Pinatubo sau Mount Pinatubo este un vulcan activ de pe

insulele Filipine, mai precis n regiunea central a insulei Luzon. Azi vulcanul
are o nlime de 1486 m, iar nainte de erupia din 1991 vulcanul msura 1745
m nlime. Aezarea vulcanului fiind la 93 km de Manila i 26 km de Angeles,
gsindu-se la grania dintre provinciile Zambales, Bataan i Pampanga. Pn n
anul 1991 vulcanul era considerat un vulcan stins. Cnd spaniolii n anul 1565
cuceresc insula, insularii se refugiaz pe vulcan care era pe atunci mpdurit.
Ultima erupie a vulcanului a avut loc la 12 iunie 1991 dup o perioad de
linite care a durat 611 ani, erupia din 1991 a fost cea mai
puternic erupie vulcanic din secolul XX. Mulumit unei prognoze fcut din
timp, au fost evacuai zeci de mii de locuitori din regiune. Cu toate aceste
msuri au murit din cauza erupiei 875 de oameni, regiunea fiind inundat cu
scurgeri de piroclaste, gaze fierbini, lav i cenu vulcanic. Urmrile erupiei
au fost observate la distane enorme de vulcan, aerosolii ajungnd n stratosfer,
lucru care nu s-a mai ntmplat de la erupia vulcanului Krakatau din anul 1883.
O alt urmare a erupei a fost formarea unei cei cu coninut n acid sulfuric,
scderea temperaturii n medie cu 0,5 C i reducerea stratului
de ozon atmosferic.
La data de 16 iulie 1990 s-a produs pe insula Luzon un cutremur cu o intensitate de 7,8
grade pe scara Richter. Cutremurul a avut epicentrul la 100 km distan n nordul
vulcanului. Vulcanologii sunt de prere c acest cutremur ar fi cauzat erupia ulterioar din
1991, lucru care azi este controversat.
Dup cutremur la 2 sptmni a nceput vulcanul s fumege (fenomen produs prin
sublimarea gazelor fierbini). Oamenii de tiin care au examinat vulcanul consider cauza
fenomenului o alunecare mic de teren, fr nici o legtur cu intensificarea
activitii vulcanice.
La data de 15 martie 1991 localnicii sesizeaz n zona de nord vest a vulcanului un
cutremur de intensitate mic, care crete n perioada sptmnilor urmtoare, care creeaz
certitudinea unei activiti vulcanice.
La data de 2 aprilie se produce erupia, la nceput o explozie freatic cauzat de contactul
magmei fierbini cu pnza de ap freatic care apare sub form de vapori fierbini de ap,
formndu-se n apropierea piscului o crptur lung de 1,5 km. In urmtoarele dou
sptmni, au loc erupii mai mici de cenu vulcanic, seismografele nregistrnd sute de
cutremure. Prin metoda carbonului radioactiv, au fost gsite resturi de lemn carbonizat
provenit de la erupiile vechi care au avut loc cu 5 500, 3 500 i 500 de ani n urm. Hrile
geologice indic de asemenea straturile de lahar rezultate din activitatea vulcanic de
odinioar. Activitatea vulcanului n lunile aprilie i mai se intensific, msurtorile indic
creterea bioxidului de sulf ce atinge o cantitate de 500 de tone, aceast emanaie de
SO
2
scade apoi brusc, vulcanologii presupun c este blocat calea magmei spre suprafa,
ceea ce creeaz pericolul de explozie. La data de 3 iunie are loc erupia de magmprecedat
de o explozie puternic cu o coloan de 7 km nlime de cenu la data de 7 iunie 1991,
Institutul de vulcanologie i seismologie de pe insulele Filipine au prognosticat explozia
principal peste dou sptmni.
Apropierea unei explozii mari era evident, prin observaiile fcute US
Geological Survey care colabora cu institutul geologic local. O alarm fals ar fi dus la
discreditarea n rndul populaiei a unor alarme ulterioare. Vulcanologii fiind astfel pui
ntr-o situaie delicat, precizarea exact a timpului exploziei fiind deosebit de
important n faa unei mulimii care atepta cu ncordare tirile.
Au fost definite trei zone de evacuare a populaiei, zona cea mai intern avea o raz de
10 km mprejurul vulcanului, zona doua de 20 km, iar a treia zon ntre 20 i de 40 km.
In prima i a doua zon triau ca. 40 000 de locuitori, n timp ce n zona a treia un
numr de 331 000 de oameni. Au fost stabilite 5 grade de alarm, gradul 1 n cazul unei
activiti sismice reduse, iar gradul 5 era n timpul erupiei principale. Au fost zilnic
date stri de alarm, fiind anunat numai populaia din zona afectat, anunurile se
fceau prin pres,radio i televiziune ca i prin alte organizaii neguvernamentale. Muli
dintre locuitorii aeta care triau pe versanii lui Pinatubo au prsit benevol satele lor la
primele explozii din aprilie. Aceti localnici s-au adunat ntr-un sat situat la 12 km de
vulcan, iar cnd exploziile se intensific se retrag mai departe, unii din aeta sau mutat
de nou ori n dou luni.
Primele evacuri oficiale au nceput din prima zon la data de 7 aprilie, urmat de zona
doua la 7 iunie alarma fiind de gradul 4. La data de 14 iunie a fost dat alarma de gradul
5, fiind evacuat i zona a treia. Inainte de 15 iunie au prsit regiunea un numr de 60
000 de oameni de pe un teritoriu cu raza de 30 de km. Cei mai muli au primit adpost
pentru un scurt timp n Manila i Quezon City, 30 000 de exemplu au locuit n corturi
pe stadionul Amoranto din Quezon City.
Pn la nceputul lui iunie au fost fcute msurtori clinometrice (a
unghiului de nclinare al terenului) pentru a stabili dac vulcanul se umfl. Ceea
ce a dus la concluzia clar c magma se acumuleaz sub presiune n interiorul
vulcanului. In acelai timp se fceau msurtori seismice la 5 km distan nord-
vest de vrf. La data de 7 iunie a avut loc prima eruie de lav n form de
lavadom, care va crete n 5 zile atingnd un diametru de 200 de m i nlimea de
40 de m. O mic explozie la 12 iunie ora 3:41 marcheaz nceputul fazei eupiei
intense, cteva ore mai trziu au loc explozii puternice care dureaz 30 de minute,
ele formeaz o coloan eruptiv nalt de 19 km cu scurgeri de piroclaste. Dup
14 ore are o loc o erupie cu cenu vulcanic care atinge o nlime de 24 de km,
provocnd o serie de fulgere. A treia explozie mare are loc la 13 iunie ora 8:41
dup o serie de cutremure mai mici care au presemnalat erupia cu 2 ore, aceasta
fiind de asemenea o explozie foarte puternic coloana de erupie atinge n 5
minute din nou nlimea de 24 de km, urmat la 3 ore de activitate seismic,
erupiile n urmtoarele 24 de ore intesificndu-se i mai mult, durnd pn la
date de 14 iunie ora 13:09 cnd o erupie masiv timp de 3 minute produce un nor
eruptiv la 21 km nlime, din nor cade pe sol cantiti mari de material vulcanic
(piroclaste) i cenu, mai ales n partea de sud-vest a vulcanului, urmate de ruri
de lav (piroclaste).
La data de 15 iunie ncepe seria erupiilor celor mai puternice. Se produce un
cutremur puternic la ora 13:42 care nu mai pot nregistrate de seismografele de la
Clark Air Base, de asemenea se resimte o schimbare evident a
presiunii atmosferice, n aceai zi bntuie la 75 km n nord taifunul Yunya care
nlesnete obsevaia direct a erupiei. Astfel se poate msura nlimea de 34 km
atins de cenua vulcanic, iar scurgerile de piroclaste ating raza de 16 km din jurul
vulcanului.
Pinatubo cu Valea Marella dup explozia principal. Valea a fost prin erupia
vulcanic blocat cu material vulcanic (piroclaste) care pe alocuri ating 200 de m
nlime.
Norul de cenu acoper o suprafa de 125.000 km producnd un ntuneric complet
deasupra zonei centrale a insulei Luzon. Aproape pe toate insulele din jur se depun
adevrai muni de cenu de culoare alb asemntoare zpezii, care prin absorbirea
ploilor devine o mas de mocirloas instabil, numit lahar. Tephra rezultat din
erupia vulcanic ajungeMarea Chinei de Sud, cenua ajungnd pn
n Cambodgia, Vietnam i Malaezia. Dup 9 ore de la punctul culminant al erupiei
principale la ora 22:30 au nceput unele erupii noi dup care e considerat
terminarea acestei perioade.

In total prin erupia vulcanului a fost produs ca. un volum de 10 km de material vulcanic, fiind
cea mai masiv erupie de la erupia lui Novarupta (vulcan din Alaska) din anul 1912, erupia
fiind de 10 ori mai mare ca cea a vulcanului Mount St. Helens (1980) din SUA.
Aceast explozie colosal a fost determinat de faptul c craterul iniial avea un diametru de
numai 2,5 km, explozia reduce nlimea craterului cu 259 m, care are n prezent o nlime de
1486 de m.
Cel puin 3500 de oameni i-au pierdut viaa, moarte cauzat de surparea acoperiului caselor
sub greutatea cenuei vulcanice, acest pericol crescnd prin prezena taifunului.

Aciunea de evacuare a populaiei a salvat probabil viaa a zeci de mii de oameni, fiind
considerat un succes al vulcanologilor.
Dup erupia vulcanului n perioada ploias, prin existena laharului mii de oameni trebuie s se
mute n alte regiuni, sute de oameni din cauza condiiilor proaste sanitare mor n taberele de
sinistrai.

Craterul vulcanului dup erupie
Agricultura a avut de asemenea de suferit de pe urma erupiei, sute de kilometri ptrai au
devenit infertile, nimicind posibilitatea refacerii terenurilor agricole, care atrage dup sine
ruinarea ranilor izbucnind foametea n regiune.
Dou baze militare ale SUA existente n regiune, Subic Bay Naval Base aflat la 75 km, iar
Clark Air Base la 40 km deprtare de vulcan au suferit serios de pe urma erupiei, fiind cedate
guvernului filipinez.
Cu toate c a fost erupia cea mai masiv din perioada secolului XX, dup prerea geologilor
erupiile anterioare a vulcanului au depit ca intensitate erupia din 1991.