DAVID GOODING

Biblia
Mit sau adevr?
1







Cuprins:



Biblia: mit sau adevr?
Isus Cristos nu este un personaj imaginar
Isus: prototipul eroului?
Cea mai mare dificultate
Validarea final a afirmaiilor lui Cristos
Ce au toate acestea de a face cu mine?
2



Biblia: mit sau adevr?




Cred c ai ghicit deja rspunsul pe care l voi da la aceast
ntrebare. Pentru orice eventualitate, iat-l: eu cred Biblia i nu
cred c prin aceast afirmaie am comis o sinucidere intelectual.
Desigur, poate c dup ce vei auzi expunerea mea, vei crede nc
acest lucru; dar oricum este un risc pe care trebuie s mi-l asum.

n experiena mea am ntlnit mai multe motive pentru care oamenii nu cred
Biblia i nici nu consider c ar trebui s o cread. Unul dintre motivele
invocate de muli este c, deoarece n timpul primelor 15 secole de existen,
Noul Testament a fost copiat de mn, cu posibile greeli i schimbri, nu
putem fi siguri, spun acetia, c forma actual este cea original, cea
autentic.

Aceast obiecie este fcut n general de oameni care nu au cunotin de
puterea covritoare a dovezilor care atest c textul actual al Noului
Testament este conform cu cel original. n primul rnd exist un numr clar
de manuscrise care conin o parte sau ntregul text al Noului Testament.
Sunt peste 5000 de astfel de manuscrise. Desigur exist greeli de copiere n
toate aceste manuscrise - deoarece este imposibil s fie copiat de mn, fr
greeal un document vast - totui, nu se gsesc aceleai greeli n dou
manuscrise cu acelai coninut. i de aceea prin compararea manuscriselor,
exist posibilitatea reconstituirii textului original ajungnd pn la un
coeficient de siguran mai mic de 2%, o mare parte din cele dou procente
constnd n caracteristici lingvistice fr importan care nu schimb
nelesul general al textului. Ba mai mult, din moment ce nici o doctrin a
Noului Testament nu este dependent de un singur verset sau de un singur
pasaj, veridicitatea lor nu este pus la ndoial din cauza acestor
incertitudini minore.

Apoi, este vechimea unora dintre manuscrisele Noului Testament. O parte
substanial a Noului Testament este coninut ntr-un manuscris datat n
jurul anului 200 d.Cr. iar cel mai vechi manuscris pstrat, conine tot Noul
Testament i a fost scris n jurul anului 360 d.Cr. S vedem ce nsemntate
are acest lucru. S lum n considerare manuscrisul din jurul anului 200
d.Cr. Acum are o vechime de aproape 1800 de ani. Ce vechime a avut
manuscrisul dup care a fost copiat? Desigur, nu tim. Dar putea s aib cel
puin 140 de ani i dac a fost aa, a fost scris atunci cnd muli dintre
autorii Noului Testament erau nc n via.

S facem o comparaie. Unele lucrri ale celor mai renumii autori antici,
greci i latini - i aici vorbesc ca unul care studiaz de o via literatura
3

clasic veche - au ajuns n posesia noastr doar sub forma unor manuscrise
vechi (de ex. n sec. VII-IX). i totui, nici unui om de tiin nu i-ar trece
prin minte s pun la ndoial validitatea lor, fiind reprezentri demne de
ncredere a ceea ce au scris autorii originali. Prin comparaie dovezile c
textul Noului Testament e conform cu originalul sunt covritoare. Putem
avea toat ncrederea c astzi cnd citim Noul Testament, avem pentru
toate mprejurrile practice ceea ce autorii originali au intenionat s avem.
Dac doreti s cercetezi mai mult aceste dovezi, i recomand cartea prof.
F.F.Bruce Are the New Testament Documents Reliable?" (n limba romn cu
titlul Documentele care stau la baza Noului Testament")

Dar cea mai mare dificultate pe care o au oamenii n a crede sau nu Biblia, o
constituie afirmaiile pe care aceasta le face, n special cea c Isus este Fiul
lui Dumnezeu, c El este Creatorul ntrupat, care a vizitat pmntul pentru
a comunica cu noi i pentru a ni-L revela pe Dumnezeu. Muli oameni spun
c nu pot s cread o carte ce face asemenea afirmaii. Ei oricum nu cred n
existena unui Creator; deci presupun nainte de a citi sau a studia Noul
Testament, c el nu poate descrie o realitate istoric atunci cnd pretinde c
Isus a fost att om ct i Dumnezeu. Ei revin la ideea c persoana lui Isus
Cristos, descris n Noul Testament, este invenia autorilor evangheliilor.
4

5



Isus Cristos nu este un personaj
imaginar




Deci, de dragul unui argument, s presupunem pentru moment
c autorii evangheliilor nu au descris n mod simplu un Isus care
a trit cndva, ci au inventat acest personaj avnd ca model,
poate un ran nelept, reconstruind, adugnd, exagernd astfel
nct rezultatul s fie o fiin ideal, o fiin supraomeneasc, da
un personaj imaginar, care nu a existat vreodat. S presupunem c ar fi
fost aa i apoi s vedem implicaiile teoriei noast

r
re.

Primul lucru care se poate spune, ar fi acela c, dac Isus este un personaj
literar fictiv, atunci ceea ce avem este aproape un miracol. Noi cunoatem o
mulime de lucruri despre personajele literar fictive i ct de dificil este s
creezi unul real i convingtor. Literatura mondial este plin de astfel de
personaje, unele foarte bine conturate, iar altele mai puin. Acum, nu este
nici o ndoial c dac Isus este un personaj literar fictiv, El este un personaj
de renume mondial. Pentru a fi capabili s creeze un asemenea personaj
fictiv, autorii evangheliilor ar fi trebuit s fie genii literare de cea mai nalt
clas. Acum geniile literare de asemenea rang sunt destul de rare: nu i
ntlneti la fiecare col de strad. Dar noi avem aici patru deodat. Cine
sunt aceti brbai? i ce fel de brbai sunt ei? Ei bine, doi au fost pescari,
unul a fost vame, iar cellalt un tnr despre care nu se spun prea multe.
Este credibil ca din ntmplare toi patru s fi fost genii literare de talie
mondial?

Ba mai mult. Chiar cele mai strlucite personaje fictive, cele mai bine
realizate, rmn pentru cititorii lor ceea ce sunt: personaje fictive. Ele nu
prind via, astfel nct s poat vorbi, s fie independente i s devin o
persoan real pentru cititori, pe care s o cunoasc aa cum cunosc o
persoan vie i cu care s poat avea o relaie personal. De neneles! i
totui, aceasta este ceea ce se ntmpl cu acest personaj presupus fictiv,
Isus Cristos. El a devenit de-a lungul a douzeci de secole pentru milioane
de oameni, o Persoan vie, real, cu care ei pretind c au o relaie personal,
o Persoan pe care o iubesc pn acolo nct sunt gata s moar pentru El,
aa cum au fcut deja mii. Acum, i putei crede idioi pentru c au fcut aa
ceva pentru Isus. Nu v pot cere s fii de acord cu mine. Afirm doar un fapt
care nu poate fi negat. i prerea mea este aceasta: dac Isus a fost un
personaj fictiv, inventat de autorii evangheliilor, atunci crend un personaj
care a devenit pentru milioane de oameni o Persoan vrednic de iubit,
cruia s-I fie devotai i pentru care s se jertfeasc, s-a realizat un lucru
fr egal n toat literatura mondial.

Cunoatem cteva personaje n literatur, e adevrat foarte puine la numr,
care ne izbesc prin realismul lor. Unul din aceste personaje este Socrate al
lui Platon. Dialogurile lui Platon sunt nu numai lucrri filozofice, ci i lucrri
literare de renume mondial. i totui, Socrate, care este menionat n ele,
apare cititorilor generaie dup generaie, ca o persoan real, ale crei
trsturi de caracter le recunosc imediat; sunt att de bine cunoscute nct
dac li s-ar prezenta o descriere apocrif sau de mna a doua a lui Socrate,
ei ar spune dintr-o dat: Nu, nu aa ar fi reacionat sau ar fi vorbit
adevratul Socrate" (conform C.S.Lewis, Smna de ferig i Elefanii i alte
eseuri despre cretinism, Glasgow, Collins, 1982, pag. 110).

Socrate din dialogurile lui Platon este un personaj att de bine realizat,
pentru c Platon nu l-a inventat. El a fost o persoan real, istoric ce a trit
cu adevrat. Poate c descrierea lui Socrate fcut de Platon a fost bine
lefuit: dar persoana i caracterul lui Socrate nu sunt inveniile lui Platon.
Explicaia este alta. Impactul caracterului lui Socrate l-a ajutat" pe filozoful
i artistul Platon s creeze".

La fel este i cu Isus Cristos. Ba chiar mai mult. Dei lumea recunoate c
Socrate din Dialogurile lui Platon, a fost o persoan istoric real, numai un
nebun ar pretinde c poate s-l cunoasc acum ca pe o persoan vie, sau s
aib o relaie personal cu el. Oamenii din zilele noastre nu ar muri pentru
Socrate.

Dar o fac pentru Isus prezentat n Noul Testament! El nu este o ficiune
literar sau religioas inventat de autorii evangheliilor. Evangheliile descriu
o persoan istoric real, care a trit n Palestina n timpul domniei lui
Tiberiu Cezar, a murit i dup cum spun cretinii, a nviat din mori i
triete i astzi.
6



Isus: prototipul eroului?




Dar s nu ne grbim s mergem mai departe. S ne oprim pentru
moment la ipoteza c cineva a inventat personajul Isus, a
prezentat acest personaj lumii, i personajul Isus a atras oameni
din toat lumea dintr-o mare varietate de entiti culturale i a
fost preluat ca ideal religios.

Aceast ipotez ar cdea la primul obstacol. Cu ct tim mai multe despre
culturile importante ale acelei vremi, cu att este mai clar faptul c, dac
personajul Isus nu ar fi fost o realitate istoric, nimeni nu L-ar fi inventat
chiar dac ar fi fost n stare. Isus prezentat n Evanghelii nu corespunde
nicicum cu prototipul eroului. Greci, romani i evrei - toi L-au considerat
opusul eroului ideal.

S lum n considerare n primul rnd evreii i nu numai pe cei care au fost
i continu s fie ostili lui Isus, ci pe cei, puini la numr, care la nceput au
fost prietenii Lui. Ei nii ne spun - i cu siguran nu au inventat ctui de
puin - c au ajuns la un moment dat s-L abandoneze, pentru c purtarea
Lui nu era aceea a unui erou (Matei 26:47-56). n ochii lor, un erou era o
figur mesianic precum Macabeii: un tip puternic, militros, nflcrat de
idei religioase i pregtit s lupte (cu ajutorul asistenei angelice, att de
popular n acea vreme) mpotriva celor care le-au subjugat ara i care le-au
suprimat religia naional.

Dar atunci cnd situaia dintre Isus i autoriti, a atins punctul culminant
i au venit s-L aresteze, Isus a refuzat s lupte sau s-i lase ucenicii s
lupte pentru El i deliberat le-a permis s-L aresteze, n aceast situaie toi
cei care-L urmau, L-au abandonat dezgustai: El nu era un erou pentru ei!
Chiar i astzi muli iudei, mai ales cei din Israel, gndesc acelai lucru. Am
un prieten evreu care abia a reuit s scape de camerele de gazare ale lui
Hitler. El mi spune franc: Acest Isus al vostru este o persoan fr voin.
Dup mine El nu se poart ca un Mesia. Filozofia mea este: dac cineva i
d peste nas, d-i napoi." La fel au gndit la nceput primii ucenici; numai
nvierea lui Isus i-a nvat altceva i le-a schimbat n mod radical ideile
despre ceea ce ar trebui s fie Mesia.

Sau s lum grecii acelor timpuri. Imaginea eroului, cel puin printre
gnditorii lor, era fie un epicurian ideal care evit cu grij, pe ct posibil
toate suferinele i plcerile care ar putea s i tulbure linitea, fie un stoic
ideal, raional, care i supune sentimentele, cunoate suferina i ntmpin
moartea cu un calm desvrit. Ne amintim c i Socrate al lui Platon, a
but cupa cu otrav cu o bucurie i un calm impasibil. Ct de diferit este
7

Isus din evanghelii, torturat n chin i agonie n Ghetsimani, pn cnd
transpiraia I s-a scurs ca nite picturi grele de snge n timp ce pleda
naintea lui Dumnezeu pentru a-I lua cupa ce I-a fost artat, strignd pe
cruce astfel nct s fie auzit: Dumnezeul Meu, pentru ce M-ai prsit?". Cu
siguran, n acele momente, un grec nu ar fi vzut n El un erou i nici un
filozof grec nu ar fi creat un astfel de prototip al eroului.

Pentru romani, printre cei nclinai spre filozofie, stoicismul era crezul
favorit. Oamenii politici i din armat care L-au cunoscut pe Isus au gsit n
el practic un nonsens. Vorbea despre El nsui ca despre un mprat care a
venit n lume s mrturiseasc despre adevr. Adevr? Ce este adevrul?" i-
a zis Pilat. Dumnezeul lui Pilat era puterea (Ioan 18:33-38; 19:1-12). Irod a
considerat c preteniile lui Isus sunt de-a dreptul hazlii, iar soldaii au
considerat c un mprat" ca Isus, este vrednic doar ca int a celor mai
grosolane glume.

Este evident faptul c Isus era opusul prototipului unui erou politic, filozofic
sau religios. Nu L-a inventat nimeni i chiar dac ar fi fost aa, nimeni n-ar
fi considerat nici mcar pentru o clip c un astfel de erou ar atrage
instantaneu mulimea. Cel mai mare predicator i misionar, Pavel,
mrturisete n scrierile sale c propovduirea lui Isus Cel rstignit i oca i
i scandaliza mereu pe evrei, iar grecilor li se prea un fleac, o absurditate.
Dac n-ar fi existat nvierea din mori a lui Isus, primii ucenici ar fi
abandonat cu toii credina n El. Evangheliile n-ar mai fi fost niciodat
scrise.

Desigur, dac privim napoi, avnd avantajul celor dou mii de ani de istorie,
lucrurile par foarte diferite. Romanii care L-au batjocorit pe Isus i-au
pierdut marele lor imperiu i Tiberiu Cezar este pentru o mulime de oameni
doar o umbr uitat a istoriei. Dar azi, multe milioane de oameni privesc la
Isus ca la cel mai mare mprat care a existat vreodat i i triesc viaa n
ascultare de bunvoie de El.

Ba mai mult, principiul de a nu te rzbuna pe diavol, exemplificat atunci
cnd S-a predat dumanilor Si fr s li se mpotriveasc, rugndu-se
pentru cei care L-au crucificat, impune respect lumii (dac nu chiar
ascultare) i este o provocare fa de nebunia agresivitii i violenei
omeneti. Cristos a transformat crucea dintr-un simbol al ruinii n cea mai
nobil atitudine pe care o persoan o poate adopta.

Contrastul dintre calmul lui Socrate i agonia nfricotoare a lui Isus n faa
morii, mrturisirea lui Isus pe cruce c Dumnezeu L-a abandonat pentru
un timp, ne demonstreaz cu certitudine c Isus nu a fost un filozof grec.
Dar apoi ne arat faptul c la crucea lui Cristos s-a ntmplat ceva mult mai
semnificativ dect moartea unui filozof grec. n limbajul Noului Testament,
aici era Mielul lui Dumnezeu care a purtat pcatul lumii i a ndeprtat prin
suferinele Lui vinovia noastr.

8

V prezint cel mai important argument al meu: dac presupunem c Isus
este un personaj inventat, avem n minile noastre o problem fr
rezolvare, i anume aceea de a explica cum au reuit autorii evangheliilor s-
L inventeze, ba mai mult, de ce ar fi creat, de ce ar fi inventat un asemenea
personaj?
9



Cea mai mare dificultate




Cea mai mare dificultate pe care o au muli oameni n a accepta
posibilitatea c Noul Testament ar fi adevrat, este pretenia
acestuia c Isus a fost mai mult dect uman, c El este
Dumnezeu ntrupat. Sigur, spun ei, aceast superstiie a aprut
deoarece oamenii din antichitate credeau n muli zei i i-au
imaginat c aceti zei au vizitat pmntul n mod frecvent, sub forma unor
fiine umane excepionale.

Ei bine, poi gndi astfel; dar faptele n ansamblu spun altceva. Este
adevrat, c n vremurile antice toate popoarele lumii - cu o singur excepie
- au crezut c sunt mai muli dumnezei i c aceti dumnezei au vizitat
pmntul din cnd n cnd. i acea excepie a constituit-o poporul evreu,
din care fac parte scriitorii Noului Testament. Ei erau strict monoteiti.
Evreii dispreuiau alte naiuni din cauza politeismului lor absurd i pentru
faptul c fceau zei pe mpraii i eroii lor. A diviniza, a se nchina altcuiva
dect lui Dumnezeu, era pentru ei o blasfemie att de serioas nct trebuia
pedepsit cu moartea conform legii lor. n devoiunile lor religioase, n fiecare
cas, au fost nvai de secole s recite n fiecare zi dogma fundamental a
credinei lor Ascult, Israele! Domnul, Dumnezeul nostru, este singurul
Domn!" (Deuteronom 6:4). Oameni ca acetia nu s-ar fi gndit nici mcar
pentru un moment c Isus din Nazaret ar fi fost altceva dect un om, numai
dac ar fi fost constrni s fac aceasta sub greutatea unor mrturii, unor
dovezi clare.

Una din cele mai puternice mrturii era faptul c Isus Cristos nsui prin
aciunile Sale i implicaiile lor i prin afirmaiile Sale explicite, pretindea c
este egal cu Dumnezeu. i aceasta m determin s v mrturisesc c unul
din motivele cele mai puternice pe care le am pentru a crede c Isus este Fiul
lui Dumnezeu este acesta: El a spus c este Fiul lui Dumnezeu! tiu c sun
foarte naiv; dar nainte de a m considera un nerod credul, ngduii-mi s
explic.

S presupunem, c ntr-o zi vreau s cunosc o prere n legtur cu o
problem referitoare la muzic. Nu ar trebui s consult pe oricine. Nu ar
trebui s consult nici mcar pe vecinul meu de vizavi: este un medic bun,
dar nu este muzician. Nu, ar trebui s consult cei mai buni profesori de
muzic pe care i cunosc. Dac a avea puterea s-i pot nvia pe Bach sau
Beethoven, i-a consulta pe ei. Natural.

Acum s presupunem c nu vreau s tiu despre muzic, ci despre moral.
A consulta cei mai buni experi de talie mondial pe care i-a gsi. i
10

aceasta m-ar conduce la Isus Cristos. Nimeni nu a nvat o moralitate mai
pur i de clas mai nalt. Predica de pe munte" rmne un standard de
netrecut. Cercetai voi niv, ncercai s trii Predica de pe munte" timp
de o sptmn!

Dar cu aceasta ajungem la punctul pe care doresc s-l ating. Pind alturi
de Isus din Nazaret n lumea Noului Testament, m vd ceea ce sunt: un
pctos. Nu am nevoie de nici o dovad exterioar pentru a vedea c la acest
nivel El are dreptate; o tiu n mod instinctiv n inima mea. Dar apoi
intervine faptul izbitor: acest Isus Cristos a crui nvtur moral a fost
ireproabil i a crui via a fost conform nvturii Sale, este Cel care a
pretins c este egal cu Dumnezeu.

Ce s fac cu aceast afirmaie sau mai degrab cu faptul c El a fost Cel
care a fcut-o?

S spun c autorul Predicii de pe munte" a minit n mod deliberat? Ei bine,
dac ar fi aa, atunci ar fi cel mai mare ipocrit, cel mai mare escroc, cel mai
mare impostor care a trit vreodat pe pmnt. Dar este imposibil s citeti
evangheliile cu atenie i s ajungi la concluzia c Isus a fost n mod
deliberat un escroc. Dac te ndoieti de acest lucru, mai citete nc o dat
evangheliile avnd aceast ntrebare n minte. Suntei desigur buni
judectori ai personajelor; trebuie s fii, pentru a v gsi drumul sigur prin
aceast lume. Exersai-v judecata asupra lui Isus. Evaluai caracterul Su
aa cum l gsii n evanghelii. Cred c vei ajunge la orice alt concluzie n
afar de aceea c El a fost un n mod deliberat un escroc.

Dar, putei spune, El s-ar fi putut nela uor, fr a fi n mod deliberat un
escroc. Dac ar fi aa, ce nseamn acest lucru? Oamenii care cred din
greeal c sunt Dumnezeu, sunt megalomani nebuni! Atunci, a fost Isus
Cristos nebun? Ei bine, dac El ar fi fost nebun, atunci foarte puini oameni
au fost vreodat sntoi! Megaloman? Este imposibil s studiezi
comportamentul i cuvintele lui Cristos aa cum sunt ele descrise n Noul
Testament i s ajungi la o asemenea concluzie. Acel Isus care a spus cu
convingere, Venii la Mine, toi cei trudii i mpovrai, i Eu v voi da
odihn. Luai jugul Meu asupra voastr, i nvai de la Mine cci Eu sunt
blnd i smerit cu inima" nu a fost Hitler sau Mussolini! Este simplu de
observat c Isus Cristos a adus sntate i stabilitate mental omului, mai
mult dect oricine altcineva n lume. Doar citind cuvintele Sale, milioane de
oameni au primit pace. Credina n El i n sacrificiul Lui au eliberat
milioane de oameni de tortura unei contiine vinovate. Prtia zilnic cu El
i-a smuls pe muli de sub robia obiceiurilor destructive i le-a dat respect
fa de ei nii, sens vieii i eliberare de frica morii.

Isus Cristos este Acela care ne-a nvat c Dumnezeu este dragoste. Dac
crezi n Dumnezeu, atunci consideri de la sine neles c El este dragoste.
Presupui c orice om din orice perioad a istoriei i-a dat seama c
Dumnezeu este dragoste. Dar n tot ceea ce am citit din autorii antici greci i
latini, nu am gsit nici mcar un scriitor sau un filozof care s spun c
11

Dumnezeu este dragoste. Atotputernic, da; bun n sens absolut, aprobnd
faptele bune ale omului i dezaprobndu-l atunci cnd face fapte rele. Dar
dragoste? Dumnezeu bun, cruia i pas de noi, care are grij de oameni,
gata s se jertfeasc pentru omenire? Nimeni, niciodat, nu a spus att de
mictor ca Isus Cristos: Nu se vnd oare cinci vrbii cu doi bani? Totui,
nici una din ele nu este uitat naintea lui Dumnezeu. i chiar perii din cap
toi v sunt numrai. Deci s nu v temei: voi suntei mai de pre dect
multe vrbii" (Luca 12:6,7). Sunt aceste cuvinte ale unui nebun?

Nimeni nu a exprimat vreodat n mod personal dragostea lui Dumnezeu
pentru omenire aa cum a fcut-o Isus prin propriul Lui sacrificiu la Calvar.
Mii de brbai i femei au ndurat tortura i suferina cu noblee i curaj i
uneori i-au dat viaa pentru prietenii sau ara lor, sau au protestat
mpotriva unui regim ru. Pe bun dreptate i numim eroi. Dar am pierdut
din vedere un aspect, dac presupunem c Noul Testament nu pretinde mai
mult dect c Isus Cristos a fost un erou. Ceea ce pretinde El, ceea ce a spus
despre El nsui, este unic att n istoria literaturii ct i n cea a religiei.
Chiar de la nceputul lucrrii Sale publice (nu dup crucificare), cel care L-a
descoperit oamenilor n mod oficial (Ioan Boteztorul), a anunat c Isus a
venit ca i Miel al lui Dumnezeu, pentru a lua pcatul lumii asupra Lui (Ioan
1:21); i termenul Mielul lui Dumnezeu", ne indic faptul c Isus a venit s
fie jertf pentru pcat. Dar, apostolul Petru a spus mai trziu: ... ai fost
rscumprai... cu sngele scump al lui Cristos, Mielul fr cusur i fr
prihan... El a purtat pcatele noastre n trupul Su, pe lemn, pentru ca noi
fiind mori fa de pcate, s trim pentru neprihnire... a suferit odat
pentru pcate, El, Cel neprihnit pentru cei nelegiuii, ca s ne aduc la
Dumnezeu" (1 Petru 1:18-19; 2:24; 3:18).

C Isus nsui a socotit acest lucru ca scop principal al venirii Sale n lume,
este artat de urmtorul fapt. Cu o noapte nainte de crucificarea Sa, El a
instituit o ceremonie, prin care urmaii Lui s i aduc aminte de El dup
aceea; i este foarte instructiv s observm natura ceremoniei. El nu le-a
cerut ca atunci cnd se strng mpreun, s povesteasc vreuna din
minunile Sale spectaculoase. Aceasta ar sugera c scopul principal al
lucrrii Sale au fost minunile. Nu le-a cerut nici s selecteze o poriune din
nvtura Sa moral i s o recite. Acest lucru ar fi sugerat c principalul
scop al vieii Sale a fost acela de nvtor-filozof. El le-a cerut s ia pinea i
vinul ce reprezint trupul i sngele Su, s mnnce i s bea ca semn de
aducere aminte c pe cruce El i-a dat trupul i sngele pentru ca ei s
primeasc iertarea pcatelor (Matei 26:26-28).

C primii cretini au neles c principalul scop al venirii lui Cristos n lume
a fost acela de a se jertfi pentru pcatele lor, este dovedit prin faptul c,
chiar de atunci, ei au fost gsii mpreun pentru a mplini aceast
ceremonie. Jertfa Lui este punctul central a tot ceea ce Cristos a afirmat i a
fcut. Aceast dragoste jertfitoare a lui Cristos este cea care a nvins orice
rezisten fa de El i a ctigat recunotina i devotamentul personal al
milioanelor de urmai. Ei spun toi alturi de Pavel, apostolul cretin Viaa
12

pe care o triesc acum n trup, o triesc n credina n Fiul lui Dumnezeu,
care m-a iubit i S-a dat pe Sine nsui pentru mine" (Galateni 2:20).

Toate acestea, ne conduc spre fondul problemei. Exist un motiv bine
ntemeiat i evident, pentru care nimeni, brbat sau femeie, nu a pretins
vreodat c a venit n lume s-i dea viaa ca jertf pentru pcatul lumii. A
pretinde acest lucru, nu nseamn a te pretinde doar erou sau martir, ci a
pretinde c eti mai mult dect uman, c eti Dumnezeu ntrupat. Numai
Unul care a fost El nsui Dumnezeu infinit, a putut oferi jertfa adecvat
pentru pcatul ntregii lumi.

Dac unul dintre prietenii dumneavoastr ar pretinde n mod serios c
singurul scop pentru care el a venit n aceast lume este acela de a muri
pentru pcatele lumii, probabil c l-ai trimite la un psihiatru. Pretenia lui ar
fi un semn de nebunie. i totui Isus face aceast afirmaie. Am vzut c, El
nu a fost inventat de autorii Noului Testament - de aceea nu este acceptat
nici cea mai slab aluzie c El a fost un megaloman nebun.

ntr-adevr, aceast afirmaie pe care El o face, dac ar fi s vorbesc pentru
moment din punct de vedere personal, este unul din lucrurile care m
conving c El este cu adevrat Fiul lui Dumnezeu, deoarece diagnozeaz nu
numai care este problema mea fundamental ca fiin uman, dar mi ofer
i singura soluie acceptabil la acea problem.

Dai-mi voie, s v explic.

Celelalte religii i curente filozofice m informeaz n mod constant, fiecare
n felul lor, c am obligaia s fiu bun. Presupun c acest lucru mi este de
ajutor, dar nu atinge problema mea real. Eu tiu deja c trebuie s fiu bun.
Nu am nevoie de ajutorul religiei sau filozofiei pentru a ti acest lucru!
Problema mea nu este aceea c eu nu tiu c am obligaia s fiu bun, ci
ocaziile fr numr n care eu nu am fost bun. (i vecinii mei cred c se afl
n aceeai poziie.) Aceasta este marea problem. Ce am de spus referitor la
pcatele mele din trecut? Am nclcat chiar i propriile mele standarde, ca s
nu mai vorbim de cele ale lui Dumnezeu. Am compromis i am mnjit
propriul meu sistem de valori. Atunci, cum pot fi iertat? Dac am decis c
pcatele mele din trecut nu au prea mare importan, atunci afirm c nu
conteaz nici propriul meu sistem de valori. i dac ceea ce fac eu nu are
importan, atunci nici Cel fa de care sunt responsabil nu are importan.
Dar s presupunem c propriul meu sistem de valori este important. i s
presupunem c standardele lui Dumnezeu sunt importante i c El nu le va
cobor pentru mine i pentru nimeni altcineva. Atunci pcatele mele
conteaz. Cum pot fi iertat pentru trecutul meu, astfel nct s nu fie afectat
propriul meu sistem de valori, ca s nu mai vorbim de al altora? Acest lucru
este valabil att pentru mine ct i pentru tine.

n acest punct intervine Cristos. El pretinde autoritate pentru a acorda
iertarea, dar face acest lucru fr a trece cu vederea pcatele noastre sau
fr a submina standardele lui Dumnezeu. El nu spune c ceea ce am fcut
13

nu conteaz. El insist ca pedeapsa s fie pltit. Dar apoi, explic faptul c
acesta este motivul principal pentru care El a venit pe pmnt: El este
Dumnezeul care a stabilit pedeapsa pentru pcat, Dumnezeul a crui lege
am clcat-o, meritnd astfel pedeapsa. i totui El este Creatorul nostru,
care din dragoste i loialitate fa de noi a luat povara pcatului nostru
asupra Lui, a pltit pedeapsa suferind la Calvar, pstrnd astfel legea Sa i
propriul nostru sistem de valori, fcnd posibil primirea iertrii, pentru toi
cei care o doresc i o accept.

Atunci acesta este exact lucrul de care avem nevoie. Cristos a cunoscut
nevoile noastre i le-a mplinit cum nimeni altul nu ar fi fost n stare. Prin
aceasta El este unic. Cnd te confruni cu preteniile Lui, poi fi sigur de un
lucru: tu trebuie s iei aceast decizie! Nimeni altul nu a venit sau nu va mai
veni la tine s-i spun c El este Creatorul tu, care te iubete, care a venit
ca Dumnezeu ntrupat s moar pentru tine, astfel nct s fii iertat. Isus
Cristos este singurul care a afirmat acest lucru. i afirmaia Lui este att de
direct i de personal: El spune c a murit pentru tine; ceea ce nseamn
c tu personal trebuie s rspunzi Lui i chemrii Sale.

14

15



Validarea final a afirmaiilor lui
Cristos




Validarea afirmaiei lui Cristos se bazeaz pe dou lucruri: dovada
obiectiv a nvierii Sale i experiena noastr subiectiv: n
momentul cnd, convini de dovada obiectiv, ne deschidem
inima lui Cristos i-L primim ca Mntuitor personal, Duhul Sfnt
intr n viaa noa

str.

Deci n primul rnd nvierea Sa: toi scriitorii Noului Testament pretind,
dup cum bine tii, c a treia zi dup ce a murit i a fost ngropat, Isus
Cristos a nviat literal, trupete i fizic din mori.

Poate c la acest punct, i vei spune c oricine crede n nvierea lui Cristos a
comis deja o sinucidere intelectual; noi tim c n zilele noastre minuni de
genul nvierii nu mai au loc: tiina susine c sunt imposibile. Dar de fapt
noi nu suntem siguri de acest lucru i nici tiina nu a putut dovedi. i dac
credei contrariul, nu suntei cei mai buni oameni de tiin pe care s-i iau
n seam. Dar, protestezi tu, legile tiinei ne arat c este imposibil pentru
un trup mort s revin la via. Nu, ele nu pot dovedi acest lucru. Legile
tiinei nu sunt nite legi absolute pe care le gsim scrise undeva pe cer.
Legile tiinei sunt definiii, formulate de oamenii de tiin - i pentru
aceasta li se cuvine tot respectul, eu unul aplaud eforturile lor - ale legilor ce
guverneaz acest univers. Sau mai bine zis, acea parte mic din univers pe
care ei au reuit s o studieze i s o neleag.

Dar sunt dou lucruri pe care trebuie s le lum n considerare n legtur
cu aceasta. n primul rnd, dup cum tii poate mai bine dect mine, sunt
cosmologi n zilele noastre care se contrazic serios c ar exista aa numitele
guri negre n univers, i c n acele guri negre legile fizicii nu mai sunt
respectate; aa c urmnd legile fizicii ajungi la un punct de unde nu mai
poi ti ce se ntmpl mai departe deoarece legile fizicii nu mai sunt
valabile. Ai ajuns la ceea ce se numete singularitate n univers.

Acum tiu c nu toi cosmologii accept aceast teorie; dar punctul meu de
vedere este c acei oameni de tiin care au sugerat c exist asemenea
singulariti n univers, nu sunt acuzai c ar fi comis sinucidere
intelectual. Nici cei mai buni oameni de tiin nu accept legile fizicii
nainte de a face investigaii experimentale, deci nu accept prin definiie c
ar exista vreo singularitate n univers. Pentru a fi n stare s demonstreze
aprioric c nu exist nici mcar o singularitate n univers, tiina trebuie s
neleag activitatea fiecrei pri din tot universul n ntregul lui. tiina nu
a fcut nc lucrul acesta!

n al doilea rnd s nu uitm c legile tiinei pot s ne spun ce se ntmpl
n mod normal atta timp ct nu exist vreo interferen din lumea din
afar. Dar tiina, ca tiin nu poate s ne spun dac a existat o asemenea
interferen n trecut sau dac va fi una n viitor. Trebuie s mergem la
istorie i nu la tiin, pentru a descoperi dac au existat asemenea
interferene n trecut. Desigur cu toii suntem de acord, att cretini ct i
necretini, c asemenea interferene au fost extrem de rare: minunile sunt
prin definiie rare. S abordezi istoria, avnd ideea fix c niciodat nu a
avut loc vreo minune, refuznd s investighezi dovezile care atest c minuni
au avut loc uneori, nu este o atitudine cu adevrat tiinific. Este
obscurantism. Curat obscurantism!

Nu pot prezenta acum detaliat dovezile nvierii. Dar dai-mi voie s accentuez
un lucru: dac refuzi s crezi n nviere atunci ai o mulime de probleme de
istorie n faa ta din care una este foarte dificil. Nimeni nu poate nega
existena unei biserici cretine. i nimeni nu poate nega faptul c nu a
existat din totdeauna: ea a avut un nceput, ntrebarea este: ce anume a
determinat acel nceput? Care a fost scopul lui? Dac consuli Noul
Testament, vei gsi primii cretini spunnd ntr-un singur glas, c ceea ce a
determinat existena Bisericii a fost nvierea lui Cristos; i c singurul scop
pentru care ei au trit a fost acela de a mrturisi despre nvierea lui Cristos.
Primele lor predici cuprind n mic msur i alte lucruri (vezi Faptele
Apostolilor).

Primii cretini au fost cu toii evrei. Ziua lor sfnt era Sabatul, care este
ultima i a aptea zi a sptmnii. Apoi, dintr-odat, dup cum ne arat
scrierile, pe lng Sabat, ei au nceput s se adune n prima zi a sptmnii
pentru a frnge pinea i pentru a bea vinul n amintirea lui Isus. De ce
aceast schimbare? i de, ce n prima zi a sptmnii? Deoarece, dup cum
ne spun primii cretini, Isus Cristos a nviat n prima zi a sptmnii.

Din cauza propovduirii nvierii lui Isus, primii cretini au fost aspru
persecutai i unii au fost torturai, aruncai la lei sau ucii prin diferite
metode. Dac s-ar fi mulumit s predice numai despre etica cretin,
despre datoria fiecrui om de a i iubi aproapele, nimeni nu i-ar fi
persecutat. Dar nu, ei au susinut c Isus, executat de autoriti a nviat din
mori. i muli au murit din aceast cauz. Credei cumva c ei au murit din
pricina unei povestiri, inventat chiar de ei, de primii cretini i despre care
tiau c este fals?

Orice ai crede despre biserica cretin, ea exist; i n loc s nchidem ochii
n faa istoriei, trebuie s cutm un motiv destul de plauzibil care a produs
naterea sa. Lucruri ca Biserica Cretin nu se nasc din nimic, fr a avea la
baz o cauz, ndeprteaz nvierea i vei rmne, dup cum subliniaz prof.
C.F.D. Moule, cu o mare lacun n istorie: Biserica Cretin fr nici o
motivaie adecvat care s stea la baza originii sale.
16



Ce au toate acestea de a face cu
mine?




Poate c n acest moment unii dintre voi spun: Ce m privete pe
mine? Sunt biochimist, inginer, fizician. Nu atepi, nu-i aa, s-mi
complic viaa cu studiul istoriei antice? mi iau destul timp propriile
mele studii."

Ei bine, tot ce am dorit a fost s rspund la ntrebarea care mi-a fost pus:
Este necesar s comii sinucidere intelectual pentru a crede Biblia?". Dac
nu ai timp s iei n considerare dovezile necesare pentru a rspunde la
aceast ntrebare, atunci este destul de grav. Chiar i aa, cred c am spus
destul pentru a v mpiedica s cedai ispitei de a mai spune c afirmaiile
Noului Testament nu au sens. Dac facei acest lucru fr s fi studiat
dovezile, atunci s-ar putea ca voi s fii cei care ai comis sinucidere
intelectual.

Dar, desigur, este mai mult dect att. Dac Noul Testament este adevrat,
Isus Cristos este Fiul lui Dumnezeu, Creatorul nostru - i aceasta ne
privete pe mine, pe tine i pe oricine altcineva. Dac El este Fiul lui
Dumnezeu, a-L neglija, dintr-un motiv oarecare, este de zece mii de ori mai
ru dect a comite sinucidere intelectual: este o indiferen condamnabil
fa de Fctorul nostru. Acesta este motivul pentru care Noul Testament ne
oblig s studiem dovezile cu toat seriozitatea. Nu putem spera s
nelegem legile fizicii din univers, fr a studia cu seriozitate dovezile puse
la dispoziie de universul nsui. Atunci cum l putem cunoate i nelege pe
Creatorul universului fr a studia cu aceeai seriozitate dovezile pe care ni
le pune la dispoziie, despre El nsui?

Nu tiu ce se ntmpl n ara dumneavoastr. Impresia mea este - i nu
ncerc s v flatez - c suntei mult mai educai, mai nclinai spre filozofie
dect noi cei din Marea Britanie. Dar v pot spune ceea ce se ntmpl n
ara mea. Muli din cei mai inteligeni academicieni, fizicieni, chimiti,
biologi sunt nclinai s desconsidere Biblia ca pe un nonsens. Cnd i ntreb
cu delicatee dac au citit Biblia, ei riposteaz Sigur, am citit-o". Dac apoi
cnd i ntreb ce cred despre dovezile pe care Biblia le ofer cu privire la
divinitatea lui Cristos, replica general este Care dovezi?".

Eu rspund, S lum de exemplu Evanghelia lui Ioan. Autorul ei explic
scopul pentru care a scris-o: Isus a fcut naintea ucenicilor multe semne
care nu sunt scrise n cartea aceasta, spune el, pentru ca voi s credei c
Isus este Cristosul, Fiul lui Dumnezeu, i creznd s avei viaa venic
(Ioan 20:30-31).
17


Aceasta este dovada la care m-am referit. Ce credei despre ea?" i mereu i-
am auzit spunnd: Ah, Evanghelia lui Ioan. Ei bine, n-am citit-o. La coal
am studiat-o doar pe cea a lui Marcu". Deci iat-i, mari profesori
universitari, unii dintre ei n plin maturitate fizic i care n-au mai studiat
Biblia niciodat de cnd erau copii i care n-au citit niciodat Evanghelia lui
Ioan cu mintea unui adult i cu seriozitatea cu care au studiat fizica sau
orice altceva. Cum pot ti ei c dovada este lipsit de orice valoare dac n-au
citit-o niciodat, nu tiu. (Cum se pot numi brbai i femei cu educaie,
dac n-au citit niciodat serios Evanghelia lui Ioan - nu tiu nici asta.) Dar
cel mai important lucru este acesta. Evanghelia lui Ioan ne vorbete despre
autoritatea lui Isus Cristos. Dac ceea ce spune este adevrat, atunci
Dumnezeu Creatorul nostru ncearc s comunice cu noi, s ne vorbeasc n
mod personal, s ni se reveleze, astfel nct prin Isus Cristos s intrm ntr-o
relaie personal de credin i dragoste cu El. S nu fii interesat s
descoperi dac este sau nu adevrat, s nu fii interesat de posibilitatea de a-
L auzi pe Creatorul nostru vorbindu-ne, pare a indica o predispoziie
ciudat, iraional din partea noastr.

Dar uite", mi spun colegii, nu este bine s ne spui s citim Biblia,
deoarece noi nu o credem. Dac am crede, atunci cu siguran c am citi-o.
Ne ceri s ncepem prin a crede i apoi s o citim. Desigur, dac am crede c
este adevrat nainte de a o citi, vom crede tot ceea ce conine. Dar noi nu o
credem i deci nu are nici un rost s o citim."

Dar s vorbeti astfel este o prostie. Eu nu le cer nici lor i nici vou s
credei Biblia nainte de a ncepe s o citii. Dar le cer - lor i vou - s o
citii i apoi s hotri dac este sau nu adevrat. La urma urmei, tot
astfel tratm i ziarele, nu-i aa? nainte de a le citi, tim c unele lucruri pe
care le conin sunt adevrate, altele nu. Desigur nu decizi nainte de a citi,
dac s crezi ceea ce se spune. Dar asta nu te oprete s le citeti. Ai destul
ncredere n propria ta judecat s citeti ceea ce spun ei, s reflectezi i s
te hotrti dac este adevrat sau nu. i cer s faci acelai lucru cu Noul
Testament. i dac l vei face, Isus Cristos nsui garanteaz c dac suntei
pregtii s ndeplinii o condiie, Dumnezeu personal v va arta dac
afirmaiile Lui sunt adevrate sau nu. i condiia este aceasta: Dac vrea
cineva s fac voia Lui - atunci cnd aceasta i este descoperit - va ajunge
s cunoasc dac nvtura este de la Dumnezeu sau dac Eu vorbesc de la
Mine" (Ioan 7:17). El o va afla, deoarece pe msur ce citete, studiaz i
mediteaz la nvtura lui Isus, Dumnezeu va vorbi inimii sale i i va arta
fr nici o urm de ndoial, c ceea ce Isus spune este adevrat.

Problema, cred eu, este legat de condiie: dac vrea cineva s fac voia lui
Dumnezeu, nainte de a ncepe, intuim faptul c dac Dumnezeu ne arat
acest lucru, vor exista implicaii profunde n modul nostru de via pe care
nu dorim s le satisfacem. Deci am prefera s aprofundm acest lucru
impersonal, la fel cum aprofundm experimentele din fizic, fr a ne lega n
avans de oricare din implicaiile practice. Nu putem veni la Cel Atotputernic
i s spunem: Da, a vrea s tiu dac eti sau nu acolo i dac Isus este
18

19

Fiul Tu. Te rog arat-mi. Dar a vrea s nelegi c dac mi Te vei descoperi,
nc nu sunt pregtit s fac nimic din ceea Ce mi-ai cere s fac." Dumnezeu
nu are timp pentru diletantism spiritual. Dar dac eti serios i dornic s
faci voia lui Dumnezeu atunci cnd o cunoti, f un experiment: citete
serios i fr prejudeci Evanghelia lui Ioan; i Isus Cristos i garanteaz c
Dumnezeu i va arta ce este adevrul.

Probabil, cineva va spune: Problema mea este aceasta: nu tiu nici mcar
dac Dumnezeu exist. Dac fac experimentul pe care mi L-ai sugerat, nu
sunt n pericol de a mi imagina c Dumnezeu mi vorbete, i ar putea fi
doar autosugestie? Cum l pot recunoate pe Dumnezeu, chiar i atunci
cnd s-ar putea s mi vorbeasc?"

Ei bine, a vrea s nchei spunndu-v o povestire despre o minune care se
spune c a fcut-o Isus (Ioan 9). Considerai probabil c toate povestirile cu
minuni sunt un nonsens. Nu lum n considerare pentru moment aceast
afirmaie. Apelez la ea doar ca la o simpl ilustraie.

Povestirea spune c Isus s-a ntlnit cu un orb din natere, pe care L-a
ntrebat dac vrea s i redea vederea. Nu tiu dac ai ncercat vreodat s
explicai cuiva care este orb din natere ce nseamn vederea, sau ce este
culoarea, sau s-L convingei c exist lucruri ca lumina i culoarea. Dar
este extrem de dificil! De aceea am fi neles foarte bine acest lucru, dac
orbul i-ar fi replicat lui Isus faptul c nu tie ce este vederea i faptul c
toate argumentele c ar exista aa ceva, ar fi un nonsens. Aa cum
reacioneaz oamenii de azi atunci cnd aud c Isus le poate da vedere
spiritual; c El le poate drui via venic care este mijlocul de a-L
cunoate pe Dumnezeu n mod personal (Ioan 17:3).

Ce bine c orbul a spus c, dac exist un asemenea lucru ca vederea, ar
dori s o aib. Deci Isus Cristos a sugerat omului c putea s fac un
experiment dac era pregtit; i El a garantat c dac l va face, omul i va
recpta vederea.

Experimentul la care a apelat Cristos, pare a fi unul destul de ciudat, aa
dup cum vei descoperi citind povestirea. Dar orbul nu a fost un
obscurantist. El s-a gndit c Isus Cristos nu este nici arlatan i nici
nebun. Dac El a spus c exist un lucru numit vedere i c o poate drui
oricui vrea, atunci merit s fac experimentul. Avea numai de ctigat. Aa
c El a fcut experimentul, i a aflat el nsui rezultatul, recptndu-i
vederea.

V recomand un experiment similar. Citii Evanghelia lui Ioan. n timp ce
citii spunei Dumnezeule, nu sunt sigur c exiti. Dar dac exiti i dac
Isus Cristos este Fiul Tu, care mi poate drui via venic dup cum
afirm, orice ar fi vorbete-mi, reveleaz-Te, arat-mi c Isus este Fiul Tu.
i dac mi ari, sunt pregtit s fac voia Ta, oricare ar fi ea".

i Cristos garanteaz c Dumnezeu i va arta.