Fisiunea nucleara

Fisiunea nuclear, cunoscut i sub denumirea de

fisiune atomic, este un proces n care nucleul unui
atom se rupe n dou sau mai multe nuclee mai mici,
numite produi de fisiune i, n mod uzual, un numr
oarecare de particule individuale.

Fisiunea este o form de transmutaie elementar.

Particulele individuale pot fi:
Neutroni;
Fotoni (uzual sub form de raze gamma) ;
Alte fragmente nucleare cum ar fi particulele beta i
particulele alfa.

Fisiunea nucleara

Fisiunea nucleara
Fisiunea elementelor grele este o reacie
exotermic i poate s elibereze cantiti
substaniale de energie sub form de
radiaii gamma i energie cinetic a
fragmentelor (nclzind volumul de material
n care fisiunea are loc).

Fisiunea nucleara
Fisiunea nuclear
este folosit pentru a produce energie n centrale de putere
i pentru explozii n armele nucleare.

este util ca surs de putere deoarece unele materiale,

numite combustibil nuclear, pe de o parte genereaz neutroni
ca juctori ai procesului de fisiune i, pe de alt parte, li se
iniiaz fisiunea la impactul cu (exact aceti) neutroni liberi.
Combustibilii nucleari pot fi utilizai n reacii nucleare n lan
auto-ntreinute, care elibereaz energie n cantiti controlate
ntr-un reactor nuclear sau n cantiti necontrolate, foarte
rapid, ntr-o arm nuclear.

Fisiunea nucleara
Difer de alte forme de dezintegrare
radioactiv prin aceea c ea poate fi
amorsat i controlat pe calea reaciei n
lan: neutronii liberi eliberai de fiecare
eveniment de fisiune pot declana n
continuare alte evenimente care, la rndul lor
elibereaz mai muli neutroni i pot determina
mai multe fisiuni.

Izotopii chimici care pot s susin o

reacie de fisiune n lan se numesc
combustibili nucleari i se spune c sunt fisili

Fisiunea nucleara
Cel mai comun combustibil nuclear este 235U
(izotopul uraniului cu masa atomic 235) i 239Pu
(izotopul plutoniului cu masa atomic 239).

Aceti combustibili se sparg n elemente chimice

(produi de fisiune) cu mase atomice apropiate de 100.

Majoritatea combustibililor nucleari sufer fisiuni

spontane extrem de rar, dezintegrndu-se n principal
prin reacii alfa/beta timp de milenii.

ntr-un reactor nuclear sau o arm nuclear, cele

mai multe evenimente de fisiune sunt induse prin
bombardament cu alte particule cum ar fi neutronii.

Fisiunea nucleara
Evenimentele tipice de fisiune elibereaz
cteva sute de MeV de energie pentru fiecare atom
fisionat, acesta fiind i motivul pentru care fisiunea
nuclear este folosit ca surs de energie.

Prin contrast, cele mai multe reacii chimice de

oxidare (cum ar fi arderea crbunelui sau TNT)
elibereaz, n general, cteva zeci de eV per
eveniment, astfel nct combustibilul nuclear conine
cel puin de zece milioane de ori mai mult energie
utilizabil dect combustibilul chimic

Fisiunea nucleara
Energia fisiunii nucleare este eliberat ca
energie cinetic a produilor i fragmentelor
de fisiune;
radiaie electromagnetic sub form de raze
gamma;
ntr-un reactor nuclear energia este
convertit n cldur prin ciocnirea acestor
particulelor i radiaii cu atomii reactorului i ai
fluidului de lucru: ap sau ap grea.

Fisiunea nucleara

Reactoarele cu fisiune critic reprezint cel mai

comun tip de reactor nuclear.

ntr-un astfel de reactor, neutronii produi de

fisionarea atomilor combustibilului sunt folosii pentru a
induce, n continuare, alte fisiuni i pentru a menine
controlul cantitii de energie eliberat.
Reactoarele n care se produc fisiuni dar nu fisiuni
autontreinute se numesc reactoare de fisiune
subcritice.

Pentru declanarea fisiunii n acest tip de reactoare

se folosesc fie dezintegrrile radioactive, fie
acceleratoare de particule.

Fisiunea nucleara
Reactoarele cu fisiune critic sunt construite pentru trei
scopuri principale care, n general, presupun metode diferite
de exploatare a cldurii i a neutronilor produi prin reacia
de fisiune n lan:

reactoarele de putere, gndite s produc cldur,

indiferent dac ele fac parte din centrale terestre sau din
sistemele de putere de pe vapoare i submarine nucleare;

reactoarele de cercetare, gndite s produc neutroni

i/sau s activeze surse radioactive destinate cercetrilor
tiinifice, medicale, inginereti etc.;

reactoarele reproductoare, gndite s produc

combustibili nucleari n mas plecnd de la ali izotopi mai
abundeni. Cel mai cunoscut reactor de acest tip creeaz
239Pu (combustibil nuclear) din izotopul natural foarte
abundent 238U (nu este combustibil nuclear).

Fisiunea nucleara
Cantitatea de energie liber coninut ntrun combustibil nuclear este de milioane de ori
mai mare dect energia liber coninut ntr-o
mas similar de combustibil chimic (benzin,
de exemplu), acest lucru fcnd fisiunea
nuclear o surs foarte tentant de energie;

Totui produsele secundare ale fisiunii

nucleare sunt puternic radioactive, putnd
rmne aa chiar i pentru mii de ani, avnd
de a face cu important problem a deeurilor
nucleare