ENIGMA OTILIEI

de GEORGE CLINESCU
ROMANUL OBIECTIV / REALIST

Romanul

este opera epic, n proz, de mare ntindere, cu o aciune desfurat pe mai

multe planuri i la care particip un numr mare de personaje.
Trsturile romanului obiectiv:
i propune s reflecte existena obinuit;
universul fictiv al operei literare este construit dup principiul verosimilitii;
construcia subiectului respect ordinea cronologic;
incipitul se afl ntr-o strns legtur cu finalul;
incipitul prezint cadrul aciunii, fixeaz timpul, reunete cele mai importante personaje din roman;
aciunea se desfoar coerent, fr apariia unor situaii neprevzute, evoluia ei putnd fi anticipat;
finalul este nchis, rezolvnd conflictele i nepermindu-i cititorului alte interpretri;
personajul este reprezentativ pentru o categorie social sau uman, fiind deseori vorba de tipuri;
personajul este surprins ntr-un proces de transformare;
naratorul este omiscient, relatnd la persoana a III-a, neutru i impersoanl, fr s emit judeci de valoare, s
comenteze faptele sau s explice situaiile.

Elemente de realism balzacian:

tema romanului: alctuirea unei imagini complete a burgheziei de la nceputul secolului al XX-lea;
motivul motenirii;
motivul paternitii;
expoziiunea stabilete fixarea exact n timp i spaiu, descrierea mediului;
caracterizarea personajelor se realizeaz prin legtura cu mediul ambiant, vestimentaie; acestea sunt ncadrate
ntr-o tipologie;
notarea amnuntelor semnificative;
descrieri minuioase, tehnica detaliului.
Romanul Enigma Otiliei, numit iniial Prinii Otiliei, a fost publicat n anul 1938. Romanul a pus
nc de la apariia lui problema ncadrrii ntr-un curent literar. Structura, compoziia, personajele, procedeele
folosite, o serie de pasaje lirice, demonstreaz c romanul este n acelai timp clasic,romantic i realist. Se pot
observa i anumite accente romantice, mai ales n descrierea Brganului n momentul n care personajele fac o
vizit la moia lui Pascalopol. Totui, elementele care primeaz sunt realiste, romanul aparinnd realismului
critic sau realismului balzacian. n perioada interbelic, tenhicile balzacian, proustian, stendhalian
dobndiser un mare prestigiu datorit operelor Hortensiei Papadat-Bengescu, lui Camil Petrescu sau George
Clinescu. Nu este vorba ns de o copiere a unor modele strine, ci de adaptarea lor n maniere insolite.
Romanul Enigma Otiliei se nscrie n sfera realismului critic balzacian, fiind un roman social i citadin,
care ofer cititorului o imagine ampl a societii bucuretene de la nceputul secolului al XX-lea.
Proza realist-obiectiv se realizeaz prin naraiunea la persoana a III-a, care presupune un
narator omniscient, deoarece tie mai mult dect personajele sale, i omniprezent, controlnd evoluia acestora.
dei adopt un ton obiectiv, naratorul nu este absent, ci comunic, prin postura de spectator i comentator al
comediei umane reprezentate, cu instanele narative.
Prin tem, romanul este balzacian i citadin. Enigma Otiliei descrie istoria unei familii al
creidestin este strns legat de o motenire. n acelai timp, se prezint o imagine complet a burgheziei
bucuretene de la nceputul secolului al XX-lea, care se afl sub determinarea social-economic, banul fiind
valoarea suprem dup care se ghideaz. Pe acest fundal social, este urmrit procesul de formare i maturizare
al lui Felix Sima care, nainte de a-i face o carier, triete experiena iubirii i a relaiilor de familie. Romanul
este realist-balzacian prin apariia unor motive specifice operei scriitorului francez Honor de Balzac: motivul
motenirii i motivul paternitii.
Romanul, alctuit din douzeci de capitole, este construit pe mai multe planuri narative, care urmresc
destinul unor personaje, prin acumularea detaliilor: destinul Otiliei, al lui Felix, al membrilor familiei Tulea, al lui
Stpnic Raiu etc. Cele dou planuri principale ale naraiunii prezint istoria motenirii i maturizarea lui Felix.
Primul plan urmrete lupta dus de clanul Tulea pentru obinerea motenirii lui Costache Giurgiuveanu care
presupune nlturarea Otiliei Mrculescu. Al doilea plan prezint destinul tnrului Felix Sima, care vine la
Bucureti pentru a studia medicina, locuiete la tutorele lui i se ndrgostete de Otilia. Autorul acord
importan i planurilor secundare deoarece ele realizeaz o imagine ampl a societii citadine.
Succesiunea secvenelor narative este redat prin nlnuire, respectndu-se ronologia faptelor. Alturi
de naraiune, autorul folosete i celelalte moduri de expunere. Cu ajutorul dialogului, se caracterizeaz
personajele, oferind n acelai timp caracterul scenic unor secvene narative. Descrierea este folosit pentru a
susine impresia unui univers autentic, dar i pentru caracterizarea personajelor: descrierea spaiilor exterioare
(strada, arhitectura, decorul interior, camerele), descrirea vestimentaiei. Imaginea Brganului este redat cu
ajutorul unei descrieri de tip romantic, deoarece realitatea este proiectat n plan fantastic.

Titlul iniial, Prinii Otiliei, reflecta ideea balzacian a paternitii, pentru c fiecare dintre personaje
determin ntr-un anumit fel destinul orfanei Otilia, ca nite prini. Autorul schimb titlul i deplaseaz accentul
de la un aspect realist, la tehnica modern a reflectrii poliedirce, prin care este realizat personajul principal. Otilia
devine o enigm pentru c fiecare personaj din roman o percepe n mod diferit, nereuind s o defineasc n
totalitate.
Aciunea romanului ncepe, dup cum precizeaz i autorul, n iulie 1909 i are n principal,ca spaiu
de desfurare, casa lui Mo Costache. Alte locuri unde se desfoar o parte din evenimentele prezentate n
carte sunt: casa familiei Tulea, casa lui Leonida Pascalopol, moia acestuia din Brgan, casa Georgetei sau cea
a lui Stnic Raiu.
Incipitul (expoziiunea), specific romanului realist, fixeaz veridic cadrul temporal i spaial al
aciunii: ntr-o sear de la nceputul lui iulie 1909, cu puin nainte de orele zece, un tnr de vreo optsprezece
ani, mbrcat n uniforma de licean, intra n strada Antim, venind dinspre strada Sfinii Apostoli [...] n aceast
obscuritate, strada avea un aspect bizar. Nicio cas nu era prea nalt i aproape niciuna nu avea cat superior.
ns varietatea cea mai neprvzut a arhitecturii (opera ndeobta a zidarilor italieni), mrimea neobinuit a
ferestrelor, n raport cu forma scund a cldirilor, ciubucria, ridicul prin grandoare, amestecul de frontoane
greceti i chiar ogive, fcute ns din lemn vopsit, umezeala, care deghioca varul, i uscciunea, care umfla
lemnria, fceau din strada bucuretean o caricatur n moloz a unei strzi italice. Caracteristicile arhitectonice
ale unei case reflect caracterul oamenilor care o locuiesc. Pentru Balzac, o cas este un document sociologic
i moral. Strada i casa lui mo costache sugereaz, prin detaliile surprinse, contrastul dintre pretenia de confort
i bun gust a unor locatari bogai i realitate: inculi (aspectul de kitsch, amestecul de stiluri arhitectonice
incompatibile), zgrcii (case mici, cu ornamente din materiale ieftine), delstori (exist urme vizibile ale umezelii
i uscciunii, impresia de paragin). Arhitectura sugereaz imaginea ueni lumi n declin, care a avut cndva
energia necesar pentru a dobndi avere, dar nu i fondul cultural.
Personajul martor, din perspectiva cruia este descris strada i casa lui Costache Girgiuveanu, este
Felix Sima. Acesta este fiul doctorului militar Iosif Sima de la Iai. Rmas orfan, este nevoit s se afle sub tutela
lui mo Costache, un fel de unchi prin alian. Tnrul, nc minor, vine la Bucureti pentru a-i continua studiile.
Prima ntlnire cu tutorele su este una care definete caracterul acestuia din urm: cnd ajunge n strada Antim,
btrnul avar l ntmpin cu urmtoarea afirmaie care l deruteaz pe Felix: - Nu-nu-nu tiu... nu-nu st nimeni
aici, nu cunosc...Incipitul se afl n strns legtur cu finalul, care l prezint pe Felix cu aproximativ zece ani
mai trziu, plimbndu-se din nou pe Strada Antim pentru a revedea casa n care a locuit: Dinadins, ntr-o
duminic, o lu pe strada Antim. Prefacerile nu schimbar cu totul caracterul strzii. Casa lui mo Costache era
leproas, nnegrit. Poarta era inut cu un lan, i curtea toat npdit de scaiei. Nu mai prea s fie locuit.
Cele patru ferestre din fa, de o nlime absurd, nlau rozetele lor gotice prfuite, iar marea u gotic avea
geamurile plesnite. Felix i aduse aminte de seara cnd venise cu valiza n mn i trsese de schellitorul
clopoel. I se pru c easta lucioas a lui mo Costache apare la u i vechile vorbe i rsunar limpede n
ureche: Aici nu st nimeni!
nc din prima sear petrecut n casa tutorelui su, Felix ia contact cu toate persoanele apropiate
familiei Girgiuveanu. l cunoate pe rafinatul Leonida Pascalopol, protectorul Otiliei, apoi pe membrii familiei Tulea
alctuit din Aglae, sora lui Costache, Simion, soul senil al acesteia i cei trei copii: Olimpia, cstorit cu
Stnic, Aurica, o fat btrn, obsedat s se cstoreasc, i Titi, ntr-un fel retardat mintal. Felix asist la jocul
de cri care adun n jurul mesei toate personajele, fiecare aducnd o not aparte prin trsturile sale de
caracter: mo Costache i Aglae sunt avizi dup ctig, Pascalopol este blazat i dezinteresat, Aurica este anost
i uneori absent la ce se petrece n jurul ei. Spectatorii jocului sunt Felix, Otilia, care st tot timpul n prejma lui
Pascalopol, i Simion Tulea. Portretele fizice ale personajelor sunt alctuite cu ajutorul detaliilor vestimentare i
fiziologice, care sugereaz, n manier clasic, trsturi de caracter: Aglae este vzut ca o doamn cu faa
glbicioas, gura cu buzele subiri, acre, nasul ncovoiat i acut, obrajii brzdai de cteva cute mari, acuznd o
slbire brusc. [...] ridic o fa scruttoare i examin din cap pn n picioare pe Felix, ridicndu-i n acelai
timp cu mult demnitate mna spre a-i fi srutat., Aurica este o fat cam de treizeci de ani, cu ochii proemineni
ca i ai Aglaei, cu faa prelung, sfrind ntr-o brbie ca un ac, cu tmple mari ncercuite de dou iruri de cozi
mpletite, n timp ce Simion Tulea este un brbat n vrst, cu papuci verzi n picioare i cu o broboad pe umeri
[...]. Avea musti pleotite i un mic smoc de barb. [...] ridic asupra lui Felix nite ochi grozavi de splcii i-i
ls apoi asupra msuei, fr s scoat o vorb. Toate aceste aspecte alctuiesc atmosfera ostil, neprimitoare,
imaginea mediului n care ptrunde tnrul i prefigureaz cele dou planuri narative i conflictul.
Intriga se dezvolt pe dou planuri care se ntreptrund: istoria motenirii lui Costache
Giurgiuveanu i destinul tnrului Felix Sima. Competiia pentru motenirea btrnului avar este un prilej pentru
observarea efectelor morale pe care le are obsesia banului asupra oamenilor. Istoria acestei moteniri include
dou conflicte succesorale: primul este iscat n jurul averii lui mo Costavhe i se refer la adversitatea
manifestat de Aglae mpotriva Otiliei, iar al doilea este reprezentat de interesul lui Stnic Raiu pentru banii
btrnului care duce la destrmarea familia Tulea. Mo Costache triete cu iluzia unei viei venice doar pentru
a nu fi nevoit s realizeze un testament care s asigure viitorul fiicei vitrege, Otilia Mrculescu. Dei i iubete
fiica nu face niciun demers pentru a o proteja, de dragul banilor, dar i din teama de sora lui, Aglae. Aceasta,
mpreun cu ntreaga familie Tulea, dorete obinerea averii totale a lui Costache, plan care poate fi periclitat de
nfierea Otiliei. Un alt personaj care dorete s pun mna pe averea btrnului este Stnic Raiu. Reprezentativ
pentru categoria parveniilor din literatura romn, acesta se cstorise cu Olimpia Tulea doar pentru averea ei,
dar sfrete prin a pune mna pe averea lui Costache. Casa Giurgiuveanu este spionat sistematic de Stnic.
Acesta apare i dispare fr motiv, transminnd diferite veti ntre cele dou case. Cnd Costache are a doua

criz, acesta profit de scurta absen a Otiliei i a lui Felix i i fur banii de sub saltea. Din cauza durerii c a
pierdut banii, btrnul moare. Familia l ngroap cu oarecare fal spre a nu fi de rsul lumii. Astfel se rezolv i
conflictul exterior al crii i problema motenirii.
Aspectele sociale descrise n roman sunt completate de aspectele familiale: relaiile dintre prini i
copii, relaiile dintre soi, situaia orfanilor. Cstoria este i ea analizat dintr-o perspectiv critic: Aurica, fata
btrn, are obsesia cstoriei, Titi triete o scurt experien matrimonial, Stnic Raiu se nsoar cu Olimpia
doar pentru zestrea ei, Pascalopol se cstorete cu Otilia pentru c i dorete o familie chiar dac tie c
aceasta nu i mprtete sentimentele, iar n final Felix, ratnd prima iubire, se va cstori dup ce i va face o
carier. n general, motivul pentru care relaiile dintre soi se stric este obsesia pentru bani. Cazul cel mai
relevant este parvenitul Stnic Raiu care, cstorindu-se doar din consideraii materiale, nu i ndeplinete
datoria de so i de tat. n momentul n care, prin nsuirea banilor lui Costache, nu va mai depinde financiar de
clanul Tulea, i va prsi soia i familia. Motivul paternitii este nfiat sub dou ipostaze: Costache
Giurgiuveanu i iubete sincer fiica, dei nu o adopt legal i nu i asigur viitorul, n timp ce Aglae, adevratul
avar al romanului, strivete personalitatea copiilor si, anulndu-le orice ans de a avea o via normal.
Al doilea plan al romanului se refer la procesul de formare al lui Felix Sima i include i conflictul erotic
al romanului care prezint rivalitatea dintre adolescentul Felix i maturul Leonida Pascalopol pentru mna Otiliei.
Se urmresc experienele pe care le triete n casa unchiului su, mai ales idila plin de inedit dintre acesta i
Otilia. Casa lui Giurgiuveanu reflect zgrcenia acestuia: interiorul este slab luminat, mobilele adunate de ocazie,
pereii scorojii, scrile scrie. Totul necesit reparaii, dar acestea nu se fac din avariie. Casa este ntr-o
puternic antitez cu camera Otiliei, plin de lucruri scumpe i de bun gust, toate furnizate de generosul
Pascalopol. Avnd ocazia s-i observe pe cei din jur, Felix se izoleaz, devenind n timp interiorizat. Spre a se
salva de aceast lume, scrie un jurnal n care are curajul s noteze strile afective pe care i le produce frumoasa
Otilia, dar i dispreul fa de ceilali membrii ai familiei. Fa de Pascalopol are senimente contradictorii: l
respect, se revolt mpotriva lui sau l urte, n funcie de atenia pe care i-o acord acestuia Otilia.
Otilia este, la fel ca i Felix, un amestec ciudat ntre copilrie i maturitate. Felix va fi mirat de faptul c,
fr a-i spune ceva, Otilia pleac pentru cteva luni la Paris nsoit de Pascalopol, dup vizita pe care o fcuser
mpreun la moia acestuia din Brgan. Aceast perioad este pentru Felix un lung moment de frmntare pe
care ncearc s-l depeasc vizitnd-o pe Georgeta, curtezana unui general btrn. Revenirea acas a Otiliei
se face firesc, totul reintr n normal iar declaraiile de dragoste sunt mai pronunate, dei tot att de pure i de
frmoase ca mai nainte.
Idila celor doi se opune vieii meschine a clanului Tulea, care manifest un mare interes pentru banii lui
Costache Girgiuveanu, fiind manipulai i de Stnic Raiu. Toi sunt interesai dac btrnul a fcut vreun
testament n care s-i lase casa i banii Otiliei. ntr-un fel, ei i potolesc interesul n momentul n care btrnul
ncepe s construiasc o cas, n grdina celei n care locuiete pe strada Antim. Construcia pare s fie nefast
pentru btrn deoarece, n timp ce inspecta materialele, sufer un prim accident vascular. Familia pune stpnire
pa cas i l pzete pe btrn ateptnd s moar. Dar Mo Costache i revine i ncepe s se intereseze din
ce n ce mai mult de sntate i de suflet. ncearc chiar s-i aduc n cas o femeie, pe Paulina, ns refuz s
o treac n testament i atunci aceasta pleac.
Casa Giurgiuveanu este spionat sistematic de Stnic. Acesta apare i dispare fr motiv,
transminnd diferite veti ntre cle dou case. Cnd Costache are a doua criz, acesta profit de scurta absen
a Otiliei i a lui Felix i i fur banii de sub saltea. Din cauza durerii c a pierdut banii, btrnul moare. Familia l
ngroap cu oarecare fal spre a nu fi de rsul lumii.
ntr-o situaie dilematic rmne Otilia, pentru care Mo Costache nu apucase s depun la banc
dect o sut de mii de lei. Otilia refuz s se cstoreasc cu Felix, pe motiv c ar constitui o piedic n calea
realizrii sale profesionale, i prsete casa fr ca Felix s o mai vad vreodat. Dup mai muli ani, acesta se
rentlnete cu Pascalopol care i spune c Otilia este n Spania, cstorit cu un conte. Felix ajunge, aa cum
visase, un doctor de renume, profesor universitar i realizeaz i el o cstorie fericit. Revznd-o ntr-o
fotografie oferit de Pascalopol, lui Felix i este cu neputin s o recunoasc n femeia aceea cu trsturi fine pe
Otilia cea plin de ciudenii i copilroas din anii tinereii. O ascensiune spectaculoas are Stnic Raiu care,
devenit bogat, graie banilor furai de la Mo Costache, o prsete pe Olimpia, se cstorete cu Georgeta i
ajunge om politic.
Romanul are o construcie simetric deoarece, n final, Felix se ntoarce pe strada Antim i revede casa
lui Mo Costache, lsat n paragin, amintindu-i de replica btrnului, acum adevrat: Aici nu st nimeni.
n concluzie, Enigma Otiliei este un roman realist de factur balzacian prin prezentarea critic a unor
aspecte ale societii de la nceputul secolului al XX-lea, prin motivul paternitii i cel al motenirii, structur,
specificul secvenelor descriptive (observaia i detaliul semnificativ, rolul vestimentaiei), realizarea unor tipologii,
veridicitatea i uitlizarea naraiunii la persoana a III-a. Dar, depete modelul realist clasic, prin elemente ale
modernitii: ambiguitatea personajelor, interesul pentru procese psihice deviante (Simion i Titi Tulea), tehnicile
moderne de caracterizare (comportamentism, reflectarea poliedric).

PERSONAJELE
Talentul i modernitatea lui George Clinescu se observ din felul n care i construiete personajele.
Acestea sunt definite n spiritul realismului balzacian, deducndu-se caracterul i preocuprile lor din modul cum
se mbrac, dup mediul ambiant, dup preferinele pentru jocuri sau ntruniri de familie. Prin tehnica focalizrii,
caracterul personajelor se dezvlui treptat, pornind de la datele exterioare i ajungnd la relevarea trsturilor de
caracter. n mod direct, naratorul d lmuriri despre gradele de rudenie, starea civil, biografia personajelor,
preocuprile lor. Caracterele dezvluite iniial nu evolueaz pe parcursul romanului, dar trsturile se ngroa

prin acumularea detaliilor n caracterizarea indirect (prin fapte, gesturi, replici, vestimentaie, relaii ntre
personaje). Portretul balzacian pornete de la caracterele clasice (avarul, ipohondrul, gelosul, cocheta, fata
btrn), crora realismul le confer dimensiune social i psihologic, adugnd un alt tip uman, arivistul.
Tendina de generalizare conduce la realizarea unei tipologii: mo Costache avarul iubitor de copii, Aglae
baba absolut fr cusur n ru, Aurica fata btrn, Simion dementul senil, Titi debil mintal, infantil i
apatic, Stnic Raiu arivistul, Otilia cocheta, Felix ambiiosul, Pascalopol aristrocratul rafinat. George
Clinescu depete ns estetica realist i pe cea clasic.
O trstur a formulei estetice moderne este ambiguitatea personajelor. Mo Costache nu este un
avar dezumanizat: el nu i-a pierdut instinctul de supravieuire, pune sntatea mai presus de bani, i i iubete
sincer fiica vitreg. Astfel, reprezint o combinaie ntre dou caractere balzaciene: avarul (mo Grandet) i tatl
(mo Goriot). Clinescu realizeaz simultan tipuri i individualiti. Aproape toate personajele ilustreaz tipologi,
cu trei excepii: Felix, Otilia i Pascalopol. Pe Leonida Pascalopol l unicizeaz strania dragoste pentru Otilia,
despre care spune: ... n-am prea stat ca s disting ce e patern i ce e viril n dragostea mea. . Felix nu este
ambiiosul lipsit de scrupule, ci un adolescent orfan capabil de a o iubi dezinteresat pe Otilia, dar n acelai timp
hotrt a-i fac o carier. Analiza lui asupra mediului n care triete i asupra oamenilor cu care intr n
contact n casa unchiului se bazeaz pe luciditate, spirit critic i profunzime intelectual.
Alt aspect modern, influenat de estetica naturalismului, este interesul pentru procesele psihice deviante,
motivate prin ereditate i mediu: alienarea i senilitatea. Simion Tulea reprezint categoria estetic a urtului,
grotescul chiar. Titi, fiul retardat care se ndreapt spre demen, este o copie a tatlui. Aurica, fata btrn,
invidioas i rea, este o copie degradat a mamei. Lumea familiei Tulea se afl sub semnul bolii, al degradrii
morale reflectate n plan fizic. Autorul dispune personajele n planuri antitetice: inteligena lui Felix se opune
imbecilitii lui Titit, n timp ce feminitatea misterioas a Otiliei contrasteaz cu urenia Aurici.
Pe de alt parte, imaginea unui personaj este completat de prezentarea prerilor celorlalte personaje
despre acesta, formul care poart denumirea de reflectarea poliedric. Un exemplu elocvent, este Aglae Tulea.
n timp ce Otilia o accept aa cum este, fr s aib resentimente pentru rutatea ei, Felix triete un sentiment
de dispre att pentru ea, ct i pentru familia ei. Stnic o prezint astfel: Asta n-are nimic sfnt. Brbat, frate,
toi-s fleac pentru ea. Ambiioas i veninoas., iar Weissmannn o definete foarte bine ntr-o singur
propoziie: Esta baba absolut, fr cusur n ru. O alt tehnic folosit este comportamentismul. De exemplu, o
mare parte din roman Otilia este prezentat exclusiv prin comportamentism (descrierea faptelor, gesturilor,
replicilor), fr ca naratorul s-i prezinte gndurile din perspectiva sa ominscient, cu excepia celor mrturisite
chiar de personaj. Spre final se folosete i tehnica poliedric, fapt care sporete ambiguitatea personajului i
care sugereaz enigma, misterul feminitii ei. Relativizarea imaginii prin reflectarea n mai multe oglinzi
alctuiete un portret complex i contradictoriu: fe-fetia cuminte i iubitoare pentru mo Costache, fata
exuberant, admirabil, superioar pentru Felix, femeia capricioas cu un temperament de artist pentru
Pascalopol, o dezmat, o stricat pentru Aglae, o fat deteapt, cu spirit practic pentru Stnic, o rival n
cstorie pentru Aurica.

RELAIA DINTRE DOU PERSONAJE: FELIX I OTILIA

Felix i Otilia alctuiesc un cuplu de personaje care ilustreaz tema iubirii n acest roman realist. Cocheta i
ambiiosul, din tipologia clasic, fata exuberant i tnrul raional, personaje ce pun n eviden antiteza
romantic, dar i atracia contrariilor, au n comun condiia social, amndoi sunt orfani, dar i statutul intelectual
superior fa de copiii cu prini din clanul Tulea. n general, caracterizarea personajelor se realizeaz ca n
romanul realist-balzacian. Prin tehnica focalizrii, caracterul personajelor se dezvluie progresiv, pornind de la
datele exterioare ale existenei lor: prezentarea mediului, descrierea locuinei, a camerei, a fizionomiei i a
gesturilor. n mod direct, naratorul d lmuriri despre gradele de rudenie, starea civil etc. Caracterizarea iniial
se completeaz prin adugarea detaliilor n caracterizarea indirect: fapte, gesturi, replici, vestimentaie, relaii
dintre personaje.
nc din incipitul romanului personajele sunt prezentate n mod direct de ctre narator. Intrusul Felix
Sima este un tnr de vreo optsprezece ani, mbrcat n uniforma de licean, [...] Uniforma neagr i era strns
bine pe talie, ca un vemnt militar, iar gulerul tare i foarte nalt i apca umflat i ddeau un aer brbtesc i
elegant. Faa i era ns juvenil i prelung, aproape feminin din pricina uvielor mari de pr ce-i cdeau de
sub apc, dar culoarea mslinie a obrazului i tietura elinic a nasului corectau printr-o not voluntar ntia
impresie. Felix vine n casa btrnului avar deoarece vrea s studieze medicina i are nevoie de un loc unde s
locuiasc, acesta fiind numit tutorele lui. Este primit cu rceala de familia Tulea, Aglae vorbind cu uurin despre
situaia i familia lui, fapt care l contrariaz: De unde s m cunoasc? ntreb Aglae. Cnd a murit m-sa, era
numai att. De atunci nu l-am mai vzut. Tu i-l aminteti, Aurico? Ruinat de bruscheea expresiunii m-sa i
de familiaritatea cu care oameni strini vorbeau de familia lui, Felix privi sfios la aceea pe care o chema
Aurica. De asemenea, Aglae vorbete cu rceal i despre statutul lui de copil orfan: N-am tiut: faci azil de
orfani. Felix are venitul lui protest Otilia nu-i aa, papa? [...] Atuncea facei pensiune, continu implacabil
Aglae. Singura persoan care l primete cu cldur este Otilia, fiica vitreg a lui Costache, student la
Conservator, al crei primportret fizic este realizat din perspectiva tnrului n momentul n care intr n
cas: Felix privi spre captul scrii ca spre un cer deschis i vzu n apropierea lui Hermes cel vopsit cafeniu un
cap prelung i tnr de fat, ncrcat cu bucle, cznd pe umeri. Verioara Otilia pe care o tia doar din scrisori
l surprinde n mod plcut, mai ales c portretul ei apare conturat n opoziie cu acela al fetei btrne
Aurica: Prsit de toi, obosit, Felix examina mediul n care picase. Otilia l surprinsese de la nceput i n-ar fi
putut spune ce sentiment nutrea fa de dnsa, simea doar c are ncredere n ea. Fata prea s aib

optsprezece-nousprezece ani. Faa mslinie, cu nasul mic i ochii foarte albatri, arta i mai copilroas ntre
multele bucle i gulerul de dantel. ns n trupul subiratic, cu oase delicate de ogar, de un stil perfect, fr acea
slbiciune supt i ptat a Aureliei, era o mare libertate de micri, o stpnire desvrit de femeie.
<
Otilia i va purta de grij lui Felix nc din prima sear n care sosete n casa lui mo Costache.
Neavnd o camer pregtit, fata i va oferi cu generozitate camera ei, prilej pentru Felix de a desoperi n
amestecul de dantele, partituri, romane franuzeti, cutii de pudr i parfumuri, o parte din personalitatea
acesteia: Sertarele de la toalet i de la dulapul de haine erau trase afar n panglici, cmi de mtase
mototolite, batiste de broderie i tot soiul de nimicuri de fat. Cutii de pudr numeroase, unele desfundate,
flacoane de ap de Colonia destupate erau aruncate n dezordine pe masa de toalet, ca ntr-o cabin de actri,
dovedind graba cu care Otilia le mnuia. Rochii, plrii zceau pe fotolii, pantofi pe sub mas, jurnale de mod
franuzeti mai peste tot, amestecate cu note muzicale pentru pianoforte. ntre cei doi se nate nc de la nceput
o afeciune delicat, determinat de condiia lor de orfani. Impulsiv i nc imatur, Felix percepe dragostea la
modul romantic, transformnd-o pe Otilia ntr-un ideal feminin:Otilia i se nfiase nc de la nceput ca o
finalitate, ca un premiu mereu dorit i mereu amnat, al meritului lui. Voia s fac ceva mare din cauza Otiliei i
pentru Otilia. El are nevoie de certitudini, iar comportamentul derutatant al fetei l descumpnete, pentru c nui poate explica schimbrile de atitudine, trecerea ei brusc de la o stare la alta. nsui scriitorul justific misterul
personajului feminin prin prisma imaturitii lui Felix:Nu Otilia are vreo enigm, ci Felix crede aceasta. Pentru
orice tnr de douzeci de ani, enigmatic va fi n veci fata care l va respinge, dndu-i totui dovezi de afeciune.
Iraionalitatea Otiliei supr mintea clar, finalist a lui Felix. [...] enigm este tot acel amestec de luciditate i
trengrie, de onestitate i de uurin.
Otiliei i lipsete structura profunzimilor, recunoate cu sinceritate c este o fiin dificil i
seautocaracterizeaz astfel: Ce tnr de vrsta mea i nchipui c m-ar iubi aa cum sunt? Sunt foarte
capricioas, vreau s fiu liber!. Ea este enigmatic pentru Felix, prin maturitatea i imaturitatea pe care acesta le
descoper n comportrile ei, n intuirea naturii fiecruia dintre membrii clanului Tulea, n cunoaterea celorlali i
n felul cum se folosete de ei. Pentru Pascalopol, ea este o fat delicioas, fragil, candid, neajutorat, dornic
de lux. La moia lui Pascalopol, Otilia alearg, urc pe stoguri, iar la heleteu, spre spaima moierului, se
pregtete s intre n ap. Exuberana, gesturile i tririle Otiliei rspund parc amnuntelor semnificative
aglomerate n descrierea camerei ei. Totul este firesc n mimica Otiliei, n gesturi, n ceea ce spune, iar aceste
lucruri creeaz o atmosfer care o reprezint. n ciuda efuziunilor care parc nu mai puteau fi stvilite i care se
ndreptau pe rnd cnd spre Pascalopol, cnd spre Felix, fcndu-i pe amndoi s sufere, Otilia devine deodat
rezervat, reflectnd la viitorul lui Felix, sau, cochet, mrturisind:Eu am un temperament nefericit: m plictisesc
repede, sufr cnd sunt contrariat.
Caracterizarea Otiliei se realizeaz i cu ajutorul tehnicilor moderne: comportamentismul ireflectarea
poliedric. Pn n capitolul al XVI-lea, Otilia este prezentat exclusiv prin comportamentism (fapte, gesturi,
replici), fr a-i cunoate gndurile din perspectiva unic a naratorului, cu excepia celor mrturisite chiar de
personaj. Ambiguitatea personajului este conferit de utilizarea celei de-a doua tehnici. Otilia este vzut diferit
de personajele romanului, fapt care sugereaz n plan simbolic i enigma, misterul femninitii. Relativizarea
imaginii prin reflectarea n mai multe oglinzi alctuiete un portret complex i contradictoriu: fetia cuminte i
iubitoare pentru mo Costache, femeia capricioas cu un temperament de artist pentru Pascalopol, o dezmat
i o sricat pentru Aglae, o fat deteapt cu spirit practic pentru Stnic Raiu, o rival n cstorie pentru
Aurica, cea mai elegant conservatorist i mai mndr pentru colegii lui Felix care l invidiaz, un amestec de
copilrie i maturiatate, dar i un mister feminin pentru Felix. Cel care intuiete adevrata dimensiune a
personalitii Otiliei este Weissmann, prietenul lui Felix, care i spune acestuia, la un moment dat: Orice femeie
care iubete un brbat fuge de el, ca s rmn n amintirea lui ca o apariie luminoas. Domnioara Otilia
trebuie s fie o fat inteligent. Dup cte mi-ai spus, neleg c te iubete. Contradiciile Otiliei l contrariaz pe
Felix. Iniial, tnrul ezit ntre a crede brfele clanului Tulea i a-i pstra o dragoste pur Otiliei, iar mai apoi,
cnd aceasta pleac pe neateptate la Paris cu Pascalopol, are o scurt aventur cu Georgeta, pe care i-o
prezint Stnic Raiu.
Otilia are o spiritualitate modern, sentimente i atitudini contradictorii, care fac din ea o fiin
enigmatic. Este o adolescent care, prin indeciziile ei, l tulbur att pe Pascalopol, moierul bogat i dezamgit,
ct i pe Felix, nc un copil. Felix este un intelectual superior, el vrea s se realizeze profesional. Otilia simte c
lui Felix, n ciuda stpnirii de sine, i lipsete ceva: Dac un tnr ar avea rbdarea i buntatea lui Pascalopol,
l-a iubi. Exist ns o aspiraie secret a Otiliei spre Felix deoarece este contient c el este o valoare la care
nu poate ajunge. Ultima ntlnire dintre Felix i Otilia, naintea plecrii ei din ar, este esenial pentru
nelegerea personalitii tinerilor i a atitudinii lor fa de iubire. Dac Felix este intelectualul ambiios, care nu
suport ideea de a nu realiza nimic n via i pentru care femeia reprezint un sprijin n carier, Otilia este
cocheta care crede c rostul femeii este s plac: Rostul femeii este s plac, n afar de asta nu poate exista
fericire! [...] Singura noastr form de inteligen, mai mult de instinct, e s nu pierdem cei civa ani de existen,
vreo zece ani cel mult. [...] Succesul nostru n via e o chestiune de vitez, iubite Felix. Otilia concepe iubirea n
felul aventuros al artistului, cu druire i libertate absolut, n timp ce Felix este dispus s atepte orict n virtutea
promisiunii c, la un moment dat, se va cstori cu ea. Dndu-i seama de aceast diferen, dar i de faptul c
ea ar putea reprezenta o piedic n calea realizrii lui profesionale, Otilia l prsete pe Felix i alege sigurana
cstoriei cu Pascalopol.
n epilog, civa ani mai trziu, Felix se ntlnete cu Pascalopol care i dezvluie faptul c i-a redat
libertatea Otiliei, care s-a cstorit cu un conte. Moierul i ofer o fotografie cu Otilia, n care Felix nu o mai
recunoate pe fata vesel i exuberant de care era ndrgostit: Speriat, Felix se mai uit o dat. Femeia era
frumoas, cu linii fine, dar nu era Otilia, nu era fata nebunatic. Un aer de platitudine feminin stingea

totul. Pascalopol afirm despre ea: A fost o fat delicioas, dar ciudat. Pentru mine e o enigm., n timp ce
Felix constat c nu numai Otilia era o enigm, ci destinul nsui. Tot n epilog, naratorul precizeaz c Felix i
realizeaz ambiiile profesionale, devenind un medic renumit i profesor universitar, cstorit ntr-un chip care se
cheam strlucit i intr, prin soie, ntr-un cerc de persoane influente. Iubirea dintre Felix i Otilia eueaz
pentru c nu se mplinete matrimonial, cstoria fiind unul dintre lait-motivele romanului. Felix este gelos pe
Pascalopol, btrnul rafinat i bogat, dar nu ia nicio decizie n ceea ce o privete pe Otilia deoarece primeaz
dorina de a-i face o carier. Otilia l iubete pe Felix, dar dup moarte lui mo costache i las tnrului
libertatea de a-i mplini visul i se cstorete cu Pascalopol, care i poate oferi siguran material, nelegere i
protecie. n ambele cupluri, Felix-Otilia, Pascalopol-Otilia, femeia este cea care decide. Felix nu este fcut pentru
o via aventuroas, dar nici Otilia pentru o via modest alturi de studentul Felix, prin urmare ea este cea care
decide ca fiecare s mearg pe drumul pe care i l-a ales. Otilia reprezint pentru Felix o imagine a eternului
feminin, iar pentru Pascalopol o enigm.