Petru cel Mare

Fiu al lui Aleksei I Mihailovici i al celei de-a doua soii a acestuia, nscut n 1672, Petru mparte
pn n 1689 puterea cu fratele su vitreg Ivan al V-lea. Domnia sa personal ncepe cu adevarat abia n
1694.
Domnia lui Petru a fost dominat n special de rzboiul cu Suedia la nord i cu Turcia la sud.
Dintre cele dou, Suedia prea mai amenintoare, dar n realitate Turcia a fost tot timpul mai dificil de
nfrnt. Folosindu-se de incursiunile vasalilor ttari din Crimeea asupra Ucrainei, Petru pornete rzboiul
cu Turcia.
Prima operaiune semnificativ a lui Petru a fost atacul asupra Azovului, fortrea turc ce
pzea gura Donului. n urma expediiei Rusia beneficia de deschidere la Marea Azov un important prim
pas ctre Marea Neagr. n pofida primei victorii, Petru i-a dat seama c, pentru a putea supravieui,
trebuie s realizeze o cretere rapid a forelor armate, ca un scut mpotriva viitoarelor atacuri suedeze
sau turceti. Astfel a aprut una dintre cele mai spectaculoase aventuri ale lui Petru, Marea Ambasad n
Vest. Prin intermediul acesteia Petru dorea s mobilizeze naiunile Vestului pentru o mare cruciad
mpotriva turcilor musulmani, ns scopul nedeclarat al lui Petru era de a aduna cunotine tehnologice
occidentale i de a recruta constructori de nave strini, marinari i meteugari ce aveau s intre n
slujba Rusiei. Din punct de vedere diplomatic, ambasada a reprezentat un eec. Petru s-a ales doar cu
promisiuni dearte , iar n urma Tratatului de la Karlowitz dintre Austria, Polonia , Veneia i Turcia,
sperana lui Petru pentru o alian antiturceasc a fost zdrnicit i, dup luni de negocieri dure, el a
acceptat un armistiiu de 30 de ani cu turcii( iunie 1700).
Frustrat n ambiiile sale n privina Turciei, Petru i-a ntors atenia spre nord, ctre Suedia
creia i declar rzboi n luna august a anului 1700. Pn la sfritul verii lui 1703, Petru controla o mare
parte din coasta baltic, unde i- a constituit i noua capital Sankt Petersburg.
Cand Carol al XII-lea s-a intors, in cele din urma, spre Rusia, in ciuda revoltelor inteme, rusii au
uimit Europa reusind sa infranga decisiv putemica armata suedeza in batalia de la Poltava (1709). Cu
toate acestea, Petru nu a reusit sa profite indeajuns de aceasta victorie, pe care Carol al XII-lea refuza sa
o considere definitiva.
Petru s-a vazut curand implicat intr-un razboi cu Imperiul Otoman si si-a condus armata spre un
adevarat dezastru in batalia de pe raul Prut (1711). Cu greu a reusit el sa evite o catastrofa la fel de mare
ca cea pe care le-o cauzase suedezilor in batalia de la Poltava. A pierdut Azovul si era in primejdie sa
piarda si tot ce cucerise la Marea Baltica. Razboiul cu Suedia avea sa continue, asadar, iar rusii au
obtinut, de asta data, prima victorie navala din istoria lor la Hango (1714).
Dar numai dupa moartea lui Carol al XII-lea au reusit rusii sa-si asigure indelung dorita
suprematie in teritoriile baltice prin Tratatul de la Nystadt (1721). Acesta nu era, totusi, sfarsitul
razboaielor duse de Petru. El a condus Rusia si intr-un alt razboi, mai putin cunoscut, impotriva Persiei
(1721-1723), cucerind noi teritorii langa Marea Caspica.

In cele din urma, Petru a extins frontierele Rusiei, a eliminat pericolul suedez si a redus Polonia
la pozitia de stat-client al Rusiei.
Chiar daca turcii ramaneau o amenintare teribila, Petru a scos Rusia din izolare si a transformato intr-o forta de care trebuia sa se tina cont acum in relatiile internationale. Europa Occidentala nu va
mai putea niciodata sa ignore interesele Rusiei sau chiar existenta ei asa cum facusera candva marile
puteri care-si impartisera continentul dupa bunul plac.

Ecaterina a II a
Descris adesea drept un despot luminat feminin, mprteasa Ecaterina a rmas n memoria
multora i pentru actele sale umanitare i generozitatea de care ddea deseori dovad.
Muli ali istorici i biografi nu s-au sfiit s o asocieze cu arul Petru cel Mare, iar unul dintre
contemporanii si obinuia des s evidenieze esena domniei sale, spunnd c dac Petru cel Mare a
furit omul nou n Rusia, Ecaterina cea Mare a fost cea care l-a nsufleit.
Viitoarea arin se chema de fapt Sophia Frederica Augusta, era de neam german i s-a nscut
pe data de 2 mai 1729 n oraul Stettin din Pomerania, Prusia (acum oraul Szeczin din Polonia).
n anul 1743, tnra prines s-a botezat n ritul Bisericii Luterane la dorina mamei sale, cu
toate c imediat dup ce s-a mritat cu arul Peter al III-lea al Rusiei, tnra a trecut la ortodoxie fr
niciun regret. n anul 1744, Ecaterina a primit o invitaie din partea mprtesei Elizabeta a Rusiei,
invitaie care urmrea de fapt aranjarea cstoriei dintre ea i fiul mprtesei. Viitorul ei so era de fapt
un vr de gradul doi, care pe atunci avea doar 11 ani i era deja dependent de consumul de alcool. Mai
trziu, Ecaterina a neles c mritiul cu motenitorul scaunului Rusiei i va deschide calea spre o via
de vis, aa c ambiioasa prines a acceptat planul familiilor.
Spre deosebire de soul ei, Ecaterina era o femeie ambiioas, inteligent i talentat n multe
domenii.
A devenit curnd atras de cultura i civilizaia rus pe care a ndrgit-o mult. Cel mai literat i
cult dintre suveranii Rusiei, Ecaterina a patronat i sponsorizat puternic artele frumoase i viaa
cultural din imperiul su. A devenit curnd atras de cultura i civilizaia rus pe care a ndrgit-o mult.
Cel mai literat i cult dintre suveranii Rusiei, Ecaterina a patronat i sponsorizat puternic artele frumoase
i viaa cultural din imperiul su.
De asemenea, n primii si ani de domnie mprteasa avea planuri mari n ceea ce privea
politica intern i extern a Rusiei, dar a preferat ca n acest interval de timp s-i ntreasc poziia i
situaia. Cum existau destui oameni influeni care nu vedeau cu ochi buni ascensiunea ei i a fiului su,
Paul, mprteasa a neles rapid c fr sprijinul total al clasei nobiliare i armatei, ea putea fi detronat
n civa ani. Liniile generale ale politicilor sale erau centrate n jurul ideii c Rusia avea nevoie de o
perioad extins de pace n timpul creia s-i ntreasc statul i s continue reformele ncepute de
Petru cel Mare.

Din aceasta perspectiva, doua reforme sunt deosebit de importante.

Reforma administrativa din 1775 sporeste numarul guberniilor de la 12 la 50, subordonand
riguros nobilimea, care detine diversele puteri locale, guvernatorilor, numiti de suveran si care depind
doar de el.
Reforma sociala din 1785 defineste statutul legal al nobilimii, codificand toate privilegiile care-i
fusesera acordate anterior. In schimb, tarina refuza limitarea drepturilor proprietarilor asupra serbilor
lor, agravand situatia acestora din urma, care pot fi din acel moment vanduti si cumparati; mai mult, ea
extinde serbia si in regiunile din sudul Rusiei, unde nu exista inca.
In ce priveste dezvoltarea industriei, aceasta are loc in avantajul din ce in ce mai evident al
nobilimii.
Politica dusa fata de tarani provoaca numeroase rascoale, dintre care cel mai grav moment este
Razboiul Taranesc condus de Emelian Pugaciov (1773-1775); pretinzand ca este defunctul tar Petru al IIIlea, el declanseaza in Ural o mare rascoala si promite abolirea serbiei. Foarte dura, represiunea nu se
incheie decat in 1775. Inspaimantata de amploarea miscarii, Ecaterina intareste autori-tate.a statului
construind o adevarata administratie centralizata, iar nobilii isi controleaza mai atent taranii de pe
domenii.
Tot ea a sporit puterile Senatului i a cucerit i ncorporat Ucraina n Imperiul Rus abolind
drepturile comunitilor de cazaci din sudul Ucrainei i de-al lungul Niprului, care aveau de secole
propriul lor centru administrativ, se autoguvernau, aveau propria politic i erau condui de hatmani
alei n mod tradiional-democratic.
Ecaterina cea Mare a mai reformat din temelii legislatura Rusiei aducnd-o la nivelul legilor care
guvernau celelalte mari puteri europene.
Ecaterina a acordat o mare atenie i implemetrii alfabetizrii i educaiei. Nu a reuit dect
nfinarea ctorva coli elementare, dar reformele sale au fost continuare de ctre succesorii si la tron.
n 1763, pune bazele unor proiecte: un azil de copii orfani, o coal de moae, un stabiliment de
igien popular, un institut de educaie pentru fiicele de nobili (faimosul Institut Smolni). Aduce
muncitori germani s cultive pmnturile Ucrainei i ale Volgi. Sper ca prezena pe pmnt rusesc a
acestor strini cinstii, sobri i activi s-i incite pe ranii rui i s le fie un exemplu.
Cheam n Rusia, medici, dentiti, arhitecti, ingineri, meteugari. nfiineaz o Academie de
tiine. O epidemie de variol, care a fcut ravagii n ar, o determin pe mprteas n octombrie
1764 s-i fac vaccinul antivariolic, dnd astfel un exemplu ntregii naiuni.
A ncurajat imigranii strini s se stabileasc n Rusia oferindu-le pmnt gratuit i scutindu-i de
taxe, avantaje care au dus la crearea unei comuniti ntreprinztoare de germani n regiunea Volgi.

n 1782 a nfiinat o Comisie a Educaiei Naionale i a nfiinat un colegiu de pregtire a

profesorilor n 1783. Statutul colilor Naionale din 1786 a decretat c trebuie s existe cte un liceu n
fiecare capital de provincie i cte o coal primar n fiecare ora, care s asigure colarizarea gratuit
pentru biei i fete.
i cum una dintre preocuprile sale cele mai importante era ntrirea economiei Rusiei,
mprteasa a ncurajat comerul reducnd taxele i a invitat att investitori rui ct i strini s se
stabileasc n zonele defavorizate. Sub conducerea sa, Sankt Petersburg-ul a fost restaurat parial i a
devenit una dintre cele mai somptuoase orae ale vremii. Sub patronajul su, Academia de tiine s-a
dezvoltat fr precedent.
Tot ea este persoana care a fondat Ermitajul, un muzeu ntr-o cldire anex a Palatului de Iarn.
n timpul domniei sale, a reuit s adauge 11 noi provincii Imperiului Rus, iar populaia imperiului s-a
dublat. Ecaterina cea Mare a nfinat 144 de noi orae, la o rat de 4 noi orae aprute n intervalul unui
an. A ntrit armata i flota rus care au reputat un numr de 78 de victorii n timpul domniei sale,
propulsnd Rusia la rangul de mare putere mondial. Fire modest, mprteasa obinuia s spun c
tot ce a fcut ea pentru Rusia era echivalentul unei picturi de ap n ocean. Ecaterina cea Mare a murit
n urma unui infarct pe data de 6 noiembrie 1796.
Epitaful de pe mormntul su este revelator:
Aici odihnete Ecaterina a II-a. Ea a venit n Rusia n anul 1744 pentru a se cstori cu Peter al
III-lea. La vrsta de 14 ani, Ecaterina a luat trei decizii grele: aceea de a-l mulumi pe soul su, pe
mprteasa Elizabeta i pe poporul rus. 18 ani de singurtate i plictis au determinat-o s citeasc multe
cri. Dup ce a urcat pe tronul Rusiei, ea a fcut totul pentru le oferi supuilor si fericire, libertate i
prosperitate. Ecaterina cea Mare ierta cu uurin i nu ura pe nimeni. A fost o persoan miloas i a
iubit viaa. n politicile sale a fost o republican adevrat. A avut muli prieteni. A iubit munca i a iubit
deopotriv oamenii i artele.