Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Domnisoara Christina
Domnisoara Christina
Domnioara Christina
...it stood
All beautiful in naked purity,
The perfect semblance of its
bodily frame...
Shelley, Queen Mab,
I
nainte de a ajunge n sufragerie, Sanda l opri, apucndu-i braul. Era
cel dinti gest familiar pe care l fcea n aceste trei zile de cnd se aflau
mpreun la Z.
tii c a mai venit un musafir, un profesor?
Egor i privi ochii prin semintunericul odii. Sclipeau. "Poate m
ncurajeaz", i spuse, i se apropie, ncercnd s-i prind mijlocul. Dar fata
se smuci i, din civa pai, deschise ua sufrageriei. Egor i corect inuta
i rmase n prag. Ardea aceeai lamp cu sita alb, orbitoare; o lumin
prea tare, artificial, strident. Zmbetul d-nei Moscu prea acum mai
obosit. (Zmbetul pe care Egor se obinuise s-l ghiceasc nainte chiar de
ai vedea faa...)
...Acesta este d-l Egor Pachievici, l prezent solemn d-na Moscu,
ntinznd moale braul spre u. Are un nume ciudat, adug ea, dar e
romn pe de-a-ntregul... E pictor i ne face cinstea de a locui cu noi...
Egor se nclin, ncercnd s spun cteva cuvinte mgulitoare. D-na
Moscu i retrase braul i-l ndrept, cu mai mult emoie, spre noul-venit.
Avea att de rar prilejul s fac prezentri bogate, solemne...
Domnul profesor universitar Nazarie, o glorie a tiinei romneti,
continu ea.
Egor se ndrept cu pas hotrt ctre profesor i i apuc mna.
Sunt numai un nensemnat asistent, stimat doamn, opti d-l
Nazarie, ncercnd s-i mai rein o clip privirile. Att de nensemnat...
Dar d-na Moscu se aezase extenuat pe scaun. Profesorul rmase
uluit lng ea, cu fraza nesfrit. i era team s se ntoarc spre ceilali;
team, nu cumva s par ridicol sau ofensat. Cteva clipe nu tiu ce s
fac. Dar se hotr i se aez pe scaunul din stnga d-nei Moscu.
Scaunul acesta e ocupat, i opti Simina. Eu mnnc ntotdeauna
lng mama.
D-l Nazarie se ridic brusc i se lipi de perete. Egor i Sanda se
apropiar de el, zmbind ncurcai. Nu trebuie s in seama de glumele
Siminei. E o feti capricioas. i, de altfel, asta e cea mai mare bucurie a
ei: s stea lng maic-sa, chiar cnd sunt musafiri.
Are numai nou ani, adug Sanda.
D-na Moscu i privise tot timpul zmbind, parc s-ar fi rugat s fie
iertat c nu ia parte la discuie. Bnuiete ct de interesant poate fi o
asemenea discuie interesant, savant, instructiv , dar e prea
ales... Dar, oricum, locurile unde au fost pduri sute de ani de-a rndul sunt
locuri vrjite. Asta e adevrat...
Se opri i ncepu s soarb iar aerul, plecndu-i ncet ntreg trupul
peste balcon, n noapte.
Ce bucurie mi face de cte ori recunosc Dunrea, chiar prin locurile
acestea, continu el cu un glas mai sczut. E o alt vraj, o vraj uor de
primit, care nu te sperie. Oamenii de lng fluvii sunt i mai nelepi, i mai
curajoi; aventura a plecat i de aici, nu numai de pe rmul mrilor... Dar,
vezi d-ta, pdurea te sperie, te nnebunete...
Egor ncepu s rd. Fcu un pas n odaie. Lumina lmpii i cuprinse
din nou ntreaga figur.
Firete, nu e greu de neles, continu d-l Nazarie. Pdurea te sperie
chiar pe d-ta, care eti tnr luminat, fr superstiii. E o groaz de care nu
scap nimeni. Prea multe viei vegetale i prea seamn mult arborii
btrni cu oamenii, cu trupuri omeneti mai ales...
S nu crezi c m-am deprtat de fereastr pentru c mi-a fost fric,
spuse Egor. M-am deprtat pentru c voiam s-mi aprind o igar. Acum viu
din nou lng d-ta...
Nu e nevoie. Te cred. Nu-i poate fi fric chiar de un parc de salcmi,
spuse d-l Nazarie ntorcndu-se n camer i aezndu-se pe canapea. Dar
ce i-am spus eu e adevrat. Dac n-ar fi fost Dunrea, oamenii din prile
acestea ar fi nnebunit. Oamenii de acum dou-trei mii de ani, se-nelege...
Egor l privea eu mult mirare. "E din ce n ce mai interesant
profesorul. nc dou ceasuri, i-mi va recita poezii cu capete de mori"...
Uitam s te ntreb, ncepu din nou d-l Nazarie. Cunoti de mult pe
gazda noastr?
Cunosc numai pe duduia Sanda i nc nu prea de mult, de vreo doi
ani. Avem civa prieteni comuni. Pe d-na Moscu am cunoscut-o numai
cnd am venit aici, acum cteva zile.
Mi se pare foarte obosit, spuse d-l Nazarie. Egor cltin din cap.
Era totui amuzant seriozitatea cu care vorbea profesorul; parc i-ar fi
comunicat o tain, o observaie pe care numai el ar fi putut-o face. "mi
spune asta tocmai mie, care m trudesc de attea zile s-i memorez
zmbetul..."
Eu am czut aici oarecum din ntmplare, adug d-l Nazarie. Am
fost invitat prin prefect; pare a fi un prieten vechi al familiei. Dar am
nceput s m simt prost; oare nu-i deranjm noi?! Am impresia c d-na
Moscu e destul de bolnav...
Egor vorbi ca i cum s-ar fi scuzat: nici el n-a voit s rmn mai mult,
dndu-i seama din prima zi ct de obosit e gazda. Dar ceilali musafiri nu
preau prea impresionai de slbiciunea d-nei Moscu. Poate o cunoteau
mai demult i se obinuiser cu ea. Sau poate nici boala nu e att de grav;
cteodat, mai ales dimineaa, d-na Moscu urmrete cu vioiciune orice
discuie.
Parc puterile ei se duc o dat cu ale soarelui, adug Egor cu
oarecare solemnitate, dup o scurt pauz. Seara e foarte obosit; uneori
cade ntr-o letargia cu att mai stranie, cu ct i pstreaz acelai zmbet
i chiar aceeai masc.
D-l Nazarie vedea foarte clar ochii ei larg deschii, cu pupilele reci,
inteligente; vedea de asemenea zmbetul care i lumina toat faa i care
te putea pcli att de bine. Nu, pictorul se nal vorbind de masca d-nei
Moscu; nu e o masc, e o figur vie, concentrat, foarte atent chiar; n
orice caz, zmbetul o face prezent, ca i cum te-ar asculta cu toat fiina,
ar fi vrjit de cuvintele pe care le rosteti. La nceput, o asemenea atenie
aproape te intimideaz, te face s roeti. i dai ns repede seama c n-a
ascultat nimic, c poate nici nu i-a auzit cuvintele. i-a urmrit tot timpul
gesturile, buzele i le-a vzut vorbind i tie cnd s te ntrerup.
Asta e extraordinar! spuse d-l Nazarie continundu-i gndul. tie
cnd s te ntrerup, cnd s-i spun cte un cuvnt, ca s-i aminteasc
de ea, s nu te turbure din cale-afar tcerea ei...
Egor l asculta cu mai mult mirare ca la nceput. nc nu se obinuise
s-l socoteasc prea inteligent i cu att mai puin sensibil. "Are virtui de
artist, i spuse. i cu toate acestea e att de timid, att de necioplit"...
Nu cumva exagerm puin? ntreb el, ridicindu-se de pe scaun i
ncepnd s se plimbe prin odaie. Poate c nu e dect o extenuare cronic,
dac exist cumva un asemenea termen.
Nu exist, spuse d-l Nazarie, dnd fr s vrea cuvintelor o nuan
ironic. O extenuare cronic, asta ar nsemna o moarte oprit pe loc...
Nu-i plcur ultimele cuvinte i se ridic i el de pe canapea, ncercnd
s se plimbe. Simi aceeai sudoare rece n spate. Privi ncruntat spre
canapea, ca i cum ar fi vrut s se conving de realitatea ei modest, de
indiferena ei fizic. O privi ncruntat, furios mai mult pe sine, pe nervii si
cu nchipuiri copilreti.
n orice caz, vorbi Egor la captul cellalt al camerei, exagerm i
noi, suntem prea sensibili. Nu vezi cum se poart cu ea copiii, mai ales
fetia cea mic?
Se opri lng u, de parc ar fi ascultat ceva. Vreo slug care
ncearc uile, s vad dac sunt ncuiate sau caut ceva pe coridor. Cu pas
atent, uor i cu att mai plicticos cu ct mai mult l ghiceti dect l auzi.
Acum o foarte uoar trosnitur de podea, i apoi atepi, i nu se mai aude
nimic, cteva clipe, cteva clipe foarte lungi. Sluga pete cu rsuflarea
inut, n vrful picioarelor, s nu te trezeasc din somn. "rani idioi, i
spuse Egor exasperat c zgomotul pierise, mai bine ar clca de-a binelea,
s-l auzi tot timpul.
Mi s-a prut c umbl cineva pe coridor, vorbi Egor ncepnd iar s
se plimbe. Mine am s pun la ua mea un anun: "Rog clcai cu toat
talpa pe coridor.Altminteri te enerveaz; parc ai atepta s te calce
hoii... E drept c hoii n-ar ptrunde att de uor pn aici, adug el
rznd. Dar, oricum e enervant...
D-l Nazarie se apropiase de balcon. i aplec din nou capul n ntuneric.
Nopile au rmas tot att de calde, spuse Egor. Am fi putut sta n
parc n loc s ne nchidem aici.
Observ c profesorul nu-i rspunde i se trase ncet n camer. "E
gnditor, filozofeaz poate despre Dunre, i spuse Egor nveselit deodat.
Dar n fond ce afirm el nu e lipsit de o oarecare logic; un fluviu, o ap
mare, cu malurile largi, primitoare.... Vzu n aceea clip ct e de
frumoas Dunrea, ct e ea de sigur, de brbteasc. Ar fi vrut s fie
departe, pe puntea unui yacht care s suie ncet apele fluviului, ntins pe un
chaise-longue, ascultnd radio sau nconjurat de oameni tineri. Te plictiseti
repede fr tineret, fr zgomote n jurul tu. Via, prezen, fr asta...
ntoarse capul, enervat. I se prea c nu e singur n odaie, c l privete
cineva insistent; simise cu precizie sfredelul unei priviri napoia lui i
asemenea senzaii l plictiseau ntotdeauna. i cu toate acestea era singur.
Profesorul ntrzia pe balcon. "Puin cam nepoliticos din partea lui, se mir
Egor. Sau poate nu se simte bine i ar trebui s-i spun ceva, s-l ajut. Fcu
civa pai spre balcon. D-l Nazarie l ntmpin cu un obraz luminat.
M ieri c am rmas afar, spuse. Mi-era team s nu ameesc,
ncep s cred c sunt ntr-adevr obosit. Locurile astea nu-mi priesc...
Poate nu-mi priesc nici mie, vorbi rznd Egor. Dar asta n-are nici o
importan. Important e faptul c nu-i pot oferi nimic, dect un coniac.
Altdat te-a fi refuzat. Astzi ns, trebuie s gsesc ceva
mpotriva cafelei pe care am but-o din nebgare de seam. Dac mi pierd
noaptea cu insomnie, mine nu mai sunt bun de nimic...
Egor deschise trusa de cltorie, scoase la iveal o sticl de curnd
nceput i alese din dulap dou pahare mari de ap. Turn cu grij un
deget de coniac, pe fund.
Ndjduiesc c asta aduce somn, spuse domnul Nazarie, golind
dintr-o sorbitur paharul.
i apuc apoi faa n palme i ncepu s i-o frece, parc ar fi fost
strivit. L-a but ca pe uic, gndi Egor. El ncepu s soarb coniacul cu
mult desftare. Alcoolul adusese o alt atmosfer n camer: cordial,
bieeasc, stenic. Nu mai simea nici o privire strein acum. Se aezase
comod pe scaun i mirosea aburul nevzut din gura paharului. Un miros
binecunoscut, care i amintea de attea ceasuri luminoase, confortabile,
petrecute cu prietenii sau cu anumite femei. "E bine venit alcoolul, i
spuse el.
Ia d-mi o igar, se rug n clipa aceea profesorul, nc rou i
sugrumat. Poate s am mai mult noroc.
Fum, ntr-adevr cu oarecare izbnd. Egor umplu din nou paharele.
Se simea mult mai bine dispus, cu poft de plvrgeal. "Dac ar fi fost i
Sanda, dac ar fi avut puin imginaie... Ce bine am fi petrecut stnd la
taifas pe o noapte ca asta, cu un om amuzant ca profesorul, cu o sticl de
coniac alturi. n fond de asta vine omul la ar, s se asculte mai bine unul
pe altul. La Bucureti, nu te ascult nimeni".
Pe sta s-l bei fr grab, domnule profesor, glumi Egor.
Avea poft de vorb, de mrturisiri.
Am uitat s te ntreb cum faci descoperirile arheologice, spuse el.
Simplu, ncepu profesorul, foarte simplu...
Dar se opri, sugrumat. Se privir o clip n ochi, adnc, fiecare
ncercnd s neleag dac i cellalt a simit acelai lucru, acelai nceput
de groaz i apoi apucar aproape deodat paharele cu coniac i le sorbir
dintr-o nghiitur. Profesorul nu-i mai strivi faa n palme. Dimpotriv, de
data aceasta alcoolul i fcuse bine. Nu cutez totui s-l ntrebe pe Egor;
ghicise din privirile lui c avusese aceeai penibil impresie, aceeai
dezgusttoare groaz. S simi cum cineva se apropie de tine i se
pregtete s te asculte, cineva pe care nu-l vezi, dar a crui prezen o
simi n btaia sngelui i o recunoti n sclipirea ochilor vecinului tu...
Amndoi se pregtir s vorbeasc despre altceva. Egor cut repede
un subiect, un pretext. Ceva foarte departe de camera aceasta, de ceasul
de fa. Cteva clipe, mintea nu putea descoperi nimic. nepenise. i nici
mcar nu i era fric. Atunci, simise ceva care nu se putea asemna cu
nimic. Un dezgust monstruos, amestecat cu groaz. Cteva clipe numai. A
fost destul s pun mna pe pahar i s goleasc deodat un deget de
coniac pentru ca totul s se limpezeasc.
Ai fost vreodat la Marsilia? ntreba el brusc, apucnd sticla i
turnnd din nou n pahare.
tiat pinea. "Aadar, a povestit tot, gndi d-l Nazarie. A povestit probabil
cum ne-am ndopat cu alcool amndoi i poate alte lucruri hazlii despre
mine..."
Cred c v-a spus domnul Pachievici... adug el.
Nu prea aveam ce s spun, i ntrerupse Egor.
D-l Nazarie i dete de-abia acum seama c Egor n-ar fi putut povesti
cu de-amnuntul ntmplrile din noaptea trecut. I-ar fi fost ruine de el.
Fr ndoial c acum i se par ridicole nlucirile de azi-noapte, dar tot nu
trebuiesc povestite altora. l privi n ochi. Egor prea c nu nelege nimic,
c nu-i amintete nimic. "i e ruine, gndi d-l Nazarie; cum mi-a fost i
mie."
Simina intr de-abia atunci n sufragerie. Se grbi s se aeze pe
scaunul din dreapta d-nei Moscu, dup ce mai nti privi circular pe toi.
Unde ai fost, domnioar? o ntreb Egor.
Am vrut s vd dac au venit scrisori...
Sanda ncepu s zmbeasc. Ar fi trebuit totui s-i fac observaii.
Evident, nu n faa musafirilor, dar ar trebui s o certe ntr-o zi pentru toate
minciunile fr rost pe care le spune...
Ridic ochii din farfurie, puin speriat. Cineva mnca cu atta poft,
nct zgomotul flcilor stpnea, ntreaga ncpere. Parc se fcuse
deodat o tcere nefireasc n sufragerie i nu se auzea dect zbaterea
flcilor. Mnca d-na Moscu. Sanda se nglbeni. De foarte multe ori d-na
Moscu i uita complet de sine n timpul meselor i mnca cu poft, dar
niciodat nu atinsese o asemenea voracitate. Nu mai vorbea nimeni.
Ascultau cu toii, stingherii.
Maman! o strig Sanda.
D-na Moscu continua s mnnce, cu brbia aproape rezemat de
piept. Sanda se aplec peste mas i o mai strig nc o dat, fr rezultat.
"Are s i se fac ru!" i spuse, ngrozit. Egor se prefcu c nu observ
nimic. D-l Nazarie privea nspimntat, cu coada ochiului. Numai Simina
prea linitit, ca i cum nimic nu s-ar fi ntmplat nefiresc.
i aez mna pe braul d-nei Moscu uor, i i spuse:
Am visat azi-noapte pe tanti Christina, mam!
D-na Moscu se opri din mestecat, surprins.
tii c i eu o visez de cteva nopi ntruna? Ce vise ciudate!...
Aez cuitul i furculia corect, pe marginea farfuriei i se ntoarse
spre musafiri. Domnul Nazarie tresri cnd presimi gestul; se temea s
priveasc o fa care se deteptase chiar atunci din incontien (cci altfel
nu-i putea explica barbaria cu care mesteca, puine minute nainte, d-na
Moscu). Avu totui o adevrat surpriz ntlnind o figur linitit i
inteligent. Fr ndoial c d-na Moscu nici nu-i mai amintea dac
ntmpltor i dduse seama de scena penibil de adineauri.
D-str o s zmbii, d-le profesor, vorbi ea, dar v mrturisesc c
visele sunt lumea mea cea de a doua.
Nu zmbesc deloc, scump doamn, se grbi s spun d-l Nazarie.
Mama nelege ns altceva prin aceast a doua lume, interveni
Sanda, fericit c se trecuse att de uor peste un incident penibil. Altceva,
n orice caz, dect spune nelesul cuvintelor.
M-ar interesa foarte mult s tiu, vorbi d-l Nazarie. Lucrurile acestea
sunt ntotdeauna fascinante.
D-na Moscu aprob, cltinnd capul cu fervoare.
Vom sta o dat de vorb, opti ea. Dar nu acum, firete. Se ntoarse
IV
Egor n-a lucrat nimic n dup-amiaza aceea. i-a purtat evaletul prin
mai multe alei i s-a aezat n mai multe coluri ale parcului. n cele din
urm, i-a ascuns sculele la rdcina unui ulm i a nceput s se plimbe cu
Sanda.
ntr-o asemenea zi e pcat s lucrezi, i-a spus. Apoi a ntrebat-o cte
poeme cu toamna cunoate. A ntrebat-o mai mult ca s-o necjeasc, dar a
trebuit s-o asculte mirat i nu totdeauna cu voie bun recitind poem
dup poem. El ar fi vrut s ajung mai repede la intimiti, poate chiar la
confesiuni. Aa se pregtea Egor de dragoste. Era prea miraculoas toamna
de deasupra lor ca s-i ngduie vreun curaj vulgar. Totui, poemele erau
destul de multe. Timpul trecea nesimit. Trebuia s fac un pas nainte. Se
hotr s-i spun pe nume.
Sanda, ce crezi de Nazarie?
Cred c e un viclean, rspunse corect Sanda, ca i cnd n-ar fi
observat intimitatea lui Egor. Ai bgat de seam ce repede i schimb
faa? Niciodat nu seamn cu el nsui...
Egor ncepu s rd. Rspunsul fetei l desftase ntr-adevr. i apoi, n
acelai timp, abtuse conversaia pe un plan mai accesibil. Se putea rde,
se putea glumi. La captul aleii, o strnse de mijloc. Ea i spunea nc,
poate ca s-l necjeasc, "domnule Egor".
Curnd ns, a trebuit s se ntoarc. Era ora ceaiului. Simina i atepta
n faa verandei, plimbndu-se nepstoare cu ochii n pietri. D-na Moscu,
pe verand, cetea un roman francez.
D-l Nazarie se scuzase c nu va veni dect seara la mas. Pornise
nspre sat, s cerceteze cteva movile. Au luat ceaiul n linite, vorbind
numai Sanda i Egor. Simina prea ngndurat. Se ridic cea dinti, dup
ce i-a mpturit erveelul de ceai i i-a adunat firimiturile n farfurie.
Unde te duci, Simina? ntreb Sanda.
La doica, rspunse fetia fr s se ntoarc.
Sanda o urmri cu ochii pn ce dispru ntre pomi.
Nu-mi place deloc prietenia aceasta, se adres d-nei Moscu. Doica o
zpcete cu tot felul de basme...
Acelai lucru i l-am spus i eu de attea ori, se apr d-na Moscu.
Ce-i spune doica? ntreb Egor.
Cele mai absurde basme, vorbi obosit i enervat Sanda.
E timpul basmelor acum, o ntrerupse Egor. Nu are dect nou ani.
Triete i ea n folclor...
Sanda l privi plictisit. Ar fi vrut parc s-i spun mai mult, dar se
mulumi cu cteva cuvinte.
Sunt un folclor destul de ciudat basmele doicii...
Egor s-a putut convinge chiar n acea sear ct de ciudat e folclorul
doicii. Plecase s se plimbe primprejurul parcului, s vad apusul soarelui
de pe cmp. Rmsese rezemat de un salcm, privind cum se cufund
globul nflcrat, "departe i nu foarte departe". i amintise de versul
popular cu mult plcere. "Numai un asemenea vers poate descrie ntradevr un apus n cmpie, gndi Egor. i cum rmne toat firea mpietrit,
cteva clipe, dup necarea soarelui! i apoi, ct de straniu se nsufleete
linitea! Numai dac n-ar fi atia nari", i spuse Egor aprinzndu-i o
igar ca s se apere.
N-avea nici un gust igara, n rcoarea aceasta mirosind a praf i
ierburi. O zvrli n drum i porni agale spre cas. Intr printr-o poart
lateral n parc. La stnga se ntindeau curile, acareturile i grdinile de
zarzavat. Egor se ntreb cine are grija tuturor acestor rosturi gospodreti,
cine supravegheaz i pltete slugile, cine vinde recoltele. Soul d-nei
Moscu murise de civa ani; cumnata ei are moie n alt parte a rii.
Poate vreun administrator, vreun vechil motenit...
Se aprindeau lmpile. "Acolo sunt buctriile i odile slugilor", gndi
Egor. Un rnd ntreg de odi mici, albe, cu prispa scund. Treceau femei,
cte un copil sfios privea nedumerit spre casele boiereti. Un miros
proaspt, de fn, de vite i lapte. "Are s fie o noapte splendid", i spuse
Egor, ridicnd fruntea spre cerul strveziu i nalt.
Nu v este fric de cini?
Glasul venise att de neateptat, nct Egor se dduse un pas napoi.
Lng el apruse Simina. "Cum de a mers att de nesimit, pe ce crare s-a
strecurat de-a dreptul n spatele meu?"
Dar dumitale nu-i este fric s te plimbi singur pe aici? o ntreb
Egor.
Am fost la doica, rspunse linitit Simina.
De atunci de cnd ai plecat?
Doica a avut treab, am stat lng ea...
i i-a spus basme, nu e aa?
Simina zmbi strivitor. i culese cu mna un mrcine de pe rochi,
netezind apoi cutele. ntrzia cu mult tiin rspunsul.
Asta o tii de la Sanda. Dar e adevrat, Doica mi spune n fiecare zi
un basm nou. A nvat foarte multe...
Astzi a fost un basm foarte lung, dac ai ntrziat pn acum, vorbi
Egor.
Simina zmbi iar, cu aceeai voit sfial. ntlnindu-i ochii, Egor avu
sentimentul penibil c e atras n curs, c n faa lui lucreaz o minte
ireat i ascuit, iar nu mintea unui copil.
Basmul a fost scurt, rspunse Simina, dar doica a fcut plata
oamenilor, cci ea o face ntotdeauna...
Pronun ultimele cuvinte trgnat, atrgnd ntr-adins atenia lui
Egor asupr-le. Parc ar fi cunoscut nedumeririle lui de adineauri i voia,
incidental, s i le lmureasc. Egor se simi deodat turburat. Fata i ghicea
gndurile, i le cetea fr tirea lui. Subliniase cu atta finee anumite
cuvinte, apoi tcuse, privind n jos...
Un basm scurt, dar foarte frumos, adug ea.
Uor de neles c atepta s fie ntrebat, atepta pe Egor s-o roage
s i-l povesteasc. Egor ncerc s reziste ispitei acesteia, care nu tia de
unde vine. Simina tcuse ncurcat, adstnd. i ncetinise ntr-adins pasul.
Spune-mi-l i mie, rosti n cele din urm Egor.
Este basmul feciorului de cioban, care s-a ndrgostit de o
mprteas moart, ncepu calm Simina.
Cuvintele sunaser att de stranii pe buzele ei copilreti, nct Egor
se cutremur.
Ce basm urt i absurd! exclam el deodat, aspru. Are dreptate
Sanda.
Simina nu se intimid de izbucnirea lui Egor. Atept s-i mistuie
mnia, apoi ncepu cu acelai glas.
D-na Moscu o aprob cltinnd din cap. Totui, scena i fcuse destul
de ru, cci abia dac mai spuse un cuvnt pn la sfritul mesei.
Te-ai convins acum ce fel de basme ascult, adug Sanda ctre
Egor.
Pictorul scutur din umeri, ca i cum s-ar fi ngrozit. Se ntreb totui
dac Sanda nelege tot ce se petrece cu soru-sa.
Ceea ce e mai grav, spuse Egor, e c am impresia c nu ascult
toate basmele. Multe le inventeaz chiar ea...
i ddu seama chiar n clipa cnd rosti aceste cuvinte c a fcut o
gaf. Sanda l privi nmrmurit, sever.
V
Rmai singuri, Egor i d-l Nazarie pornir spre poart. Merser mult
vreme fr ca vreunul din ei s scoat un cuvnt. Deodat, domnul Nazarie
se hotr.
Te-ai supra mult dac te-a ntreba un lucru foarte intim?
Bunoar, dac eti ntr-adevr ndrgostit de Sanda?...
Egor ezit s rspund. Era mai puin surprins de ntrebarea indiscret
a profesorului, ct ncurcat de rspunsul pe care trebuia s-l dea. Sincer
vorbind, nu tia nici el dac e ntr-adevr ndrgostit de Sanda aa cum
accentuase, ntrebnd, d-l Nazarie. i plcea mult fata. O aventur, o
dragoste chiar, asta cuta cu bucurie. Sanda se mpletea mult cu arta lui,
cu ambiiile sale nemrturisite. Ar fi fost foarte greu s rspund sincer.
Vd c ovieti, continu d-l Nazarie. N-a vrea s judec altfel
tcerea d-tale, s cred c te-au mhnit cuvintele mele oarecum brutale...
Dar dac nu eti sincer ndrgostit de d-ra Moscu, te-a sftui s pleci ct
de curnd de-aci. Atunci a pleca i eu, a pleca, poate, chiar mine,
naintea d-tale...
Egor se opri din mers, ca s-i dea mai bine seama de cuvintele
profesorului.
S-a ntmplat ceva att de grav? ntreb el cu jumtate glas.
Deocamdat, nimic. Dar nu-mi place casa asta, nu-mi place defel. E
un loc blestemat. Am simit asta din prima sear. Nu e nimic sntos aici.
Nici mcar parcul acesta artificial, parc din salcmi i ulmi pui de mna
omului...
Egor ncepu s rd.
Pn acum nu-i nimic grav, spuse el. Pot chiar s-mi aprind o igar
n linite...
D-l Nazarie l privi cum i-o aprinde, mirat.
Chiar igara aceasta ar putea s-i atrag luarea-aminte, continu
el. Ai uitat scena penibil de azi noapte?
Aproape o uitasem. S-a ntmplat ns astzi un lucru care mi-a
amintit-o. Am s-i spun ndat...
Vd c eti ndrgostit i nu vrei s pleci. Eu nu te nvinuiesc de
nimic. Dar mi-e team c va fi foarte greu, foarte greu... Cel puin crezi n
Dumnezeu, te rogi la Maica Domnului, i faci cruci noaptea, nainte de
culcare?
Niciodat.
Cu att mai ru. Ar trebui s nvei mcar asta...
Dar, n definitiv, ce-ai aflat d-ta att de grav n sat?
nenchipuit...
D-l Nazarie se opri. i era peste putin s povesteasc tot ce auzise,
tot ce-i optiser oamenii la crcium i apoi pe drum, petrecndu-l spre
curte. ndeosebi amnuntul acela cu puii de gin, crora domnioara le
sucea de vii gtul i era peste putin s-l repete. Chiar dac n-ar fi putut
crede tot, erau amnunte slbatece, care i ngheaser sngele n vine
Cine ar fi crezut!... spuse Egor gnditor. Dup chipul ei, nu bnuiai n
nici un caz un asemenea suflet. Dar poate nu e totul adevrat. Au trecut
de-atunci treizeci de ani, au mai uitat oamenii i le-au mai amestecat cu
legende...
Poate... n orice caz, amintirea domnioarei Christina a rmas vie n
sat. De numele ei se sperie copiii i astzi. i apoi, moartea ei, moartea ei
i d de gndit. Cci n-au ucis-o ranii, ci vechilul cu care tria de civa
ani (te-ntrebi ce diavoli se zbteau n ea, s aplice calea destrablrii i a
cruzimii de la 16-17 ani), i vechilul a ucis-o din gelozie. ncepuser
rscoalele i...
Domnul Nazarie se opri ncurcat. Nu ndrznea s povesteasc mai departe. I se prea ntr-adevr prea drceasc, prea inuman fapta domnioarei.
Nu se mai poate spune? opti Egor.
Ba da, se poate... Dar e nfiortor. Oamenii spun c veniser ranii
de pe alte moii i ea i-a chemat cte doi, cte doi, n iatac, s le mpart
averea. Spunea c vrea s-i mpart toat averea, cu acte, numai s n-o
omoare... De fapt, se lsa siluit pe rnd de toi. Ea i ndemna, chiar ea. i
primea goal, pe covor doi cte doi. Pn a venit vechilul i a mpucat-o. A
povestit la tot satul cum a mpucat-o, dar apoi a fost omort i el, cnd a
venit armata; o parte din oameni au fost mpucai, alii, dup cum tii, au
nfundat ocna... Nu s-a aflat. Dar familia, rudele, prietenii de-atunci au tiut
repede.
De necrezut, opti Egor. i aprinse o alt igar. Era nervos, emoionat.
O asemenea femeie ntr-o cas las urme, continu domnul Nazarie.
De-aia m simeam eu apsat, nelinitit, abtut... i cnd te gndeti c
nici nu i-au mai gsit corpul s i-l ngroape, adug domnul Nazarie dup o
scurt pauz, n care parc se ntrebase dac trebuie s mrturiseasc i
acest amnunt.
I l-au zvrlit undeva, n vreun pu prsit, spuse Egor, sau poate,
cine tie, i-au dat foc...
Poate... opti d-l Nazarie pe gnduri. Dei ranii nu prea ard
cadavrele...
Se opri i privi de jur mprejurul lui cu ncordare, cu team. Arborii parcului rmseser departe. Cmpul se deschidea aici, brzdat pe alocuri,
necat ntr-o deprtare sumbr. Nu era un orizont n nici o parte; numai o
mpletire absurd de umbre.
Nu e locul cel mai nemerit ca s vorbim despre "cadavre", spuse
Egor.
D-l Nazarie i vr minele n buzunare, nervos. Parc nici nu auzise
observaia lui Egor. Urmrea un gnd sau poate ovia s-i completeze
destinuirile. nghiea aerul dup obiceiul lui, cu gura larg deschis, cu
fruntea rsturnat. Ce bine se simea ns, n noaptea aceasta rcoroas,
fr arbori n jurul lui, fr lun deasupra...
E, n orice caz ciudat dispariia domnioarei Christina, ncepu d-l
foarte puin dramatice. Prieteni din studenie, rude, cltorii fr rost, dialoguri fr nici o logic. De ast dat, se vis undeva ntr-un ora din Frana,
ntr-o camer strein, ascultnd rezemat de u convorbirea ntre un
profesor de al lui i alt tnr, necunoscut.
Se vorbea despre o expoziie recent de pictur i despre lzi.
mi plac lzile ncrcate, pline de lucruri ascunse, stranii, exotice, ncepu tnrul necunoscut. ntotdeauna le privesc cu emoie, aa cum stau
ele nchise, n prvlii sau pe cheiuri, purtnd cine tie ce povar sau
comoar ntre pereii lor de lemn...
De la cele dinti cuvinte Egor nelese. Necunoscutul care vorbea era,
de fapt, prietenul lui, Radu Prajan, mort demult, mort ntr-un accident
stupid de strad. L-a recunoscut dup glas i dup emoia cu care vorbea
despre lzi. Aa vorbea Prajan i n via; i plceau uleiurile, vpselele,
pentru mirosurile lor complicate i tari, mirosuri "tehnice", "sintetice",
pentru mirosurile acelea care i aminteau de cutii, de lzi, de tot ce e adus
de undeva de departe, dintr-un port exotic sau dintr-o fabric... Ce
schimbat era, totui, acum, Radu Prajan... Dac n-ar fi fost glasul lui i
cuvintele lui, Egor nu l-ar fi putut recunoate. Prul i crescuse acum lung,
att de lung, nct uneori i se prea c are plete pe umeri. La fiecare
micare a capului, i fluturau n dreptul obrazului, aproape acoperindu-i
urechile. Vorbea necontenit cu profesorul, fr s-l bage n seam pe Egor.
Nerbdarea lui Egor cretea cu fiecare vorb spus, "E totui mort, gndea
el, Prajan e mort de mult. Poate de aceea se sfiete s se ntoarc spre
mine, s m recunoasc. i prul acesta lung, de femeie, tot ca s nu fie
recunoscut i l-a lsat."
Dar chiar n acea clip, brusc, cu un gest speriat, Prajan se ntoarse
spre Egor i se apropie de el dintr-un singur pas.
Pentru c veni vorba despre tine, spuse el repede, pzete-te bine,
cci eti ntr-o mare primejdie...
Da, neleg, opti Egor. tiu ce vrei s-mi spui...
Erau ochii lui Prajan acum. Figura lui ncepea s semene cu cea dinainte, cu cea adevrat. Numai prul prea mare, nefiresc i dezgusttor de
lung pentru un brbat...
i eu m pzesc, adug Prajan scuturndu-i pletele. Iat, nimeni
nu-mi poate face nimic sub pelerina aceasta...
ntr-adevr, Prajan era acum departe, parc mai ridicat, cci Egor
nl mna spre el fr s-l poat ajunge. l vedea n preajma lui, dar l
simea totui deprtat, nalt, inaccesibil. i n acea clip nelese de
asemenea c Prajan s-a deprtat de fric, alungat parc de o putere nevzut. Alturi de Prajan erau acum i profesorul, i nc vreo civa
necunoscui toi nspimntai de ceva care se petrecea sub ochii lor,
ceva care se petrecea poate chiar n spatele lui Egor, cci Egor nu vedea
nimic, ci i privea doar uluit de groaza lor, de brusca lor ndeprtare. n jurul
lui Egor obiectele se abureau, se tergeau. ncepea i pe el s-l cuprind
frica. ntoarse capul i ntlni alturi trupul domnioarei Christina. i
zmbea, ca n tabloul lui Mirea. Dar parc era altfel mbrcat; ntr-o rochie
albastr, cu franjuri, cu dantele multe. Avea mnui negre, lungi, care i
fceau mai albe braele.
Plecai! porunci domnioara Chiristina, ncruntndu-se i ridicnd
ncet braul ctre Prajan.
Egor simi o cumplit ameeal la auzul glasului ei. Se deosebea de
toate celelalte glasuri auzite n vis. Parc venea din afar, din alt lume, i
dat cu amintiri turburi, care ineau mai mult de copilrie i de vise dect
de ntmplri.
ncepu s peasc atent printre perechile acelea elegante. i dete
seama c lumea, mprejurul lui, danseaz. Se feri din calea perechilor,
strecurndu-se pe lng perei. "Da, suntem pe la 1900, i spuse el. Ct de
mult trebuie s se mire oamenii acetia de mine aa cum sunt mbrcat. Se
privi cu oarecare sfial, i fu greu s se recunoasc; hainele i erau streine,
nu se mai vzuse niciodat n ele. n aceeai clip ns, i se prur
nenelese mirrile lui. Se vorbea franuzete alturi. Un glas melodios de
femeie tnr, care se tie ascultat i de brbaii nevzui. "tie c eu
sunt aici", gndi cu ncntare Egor. Fcu civa pai spre oglind, s poat
vedea chipul femeii. l privi i ea. Buzele foarte roii i o umbr uoar
deasupra gurii. Nu o cunotea. Poate femeia voia s-i fie prezentat, cci i
zmbise. Dar l privea ntreg grupul ciudat. Nu cunotea pe nimeni n acest
salon n care intrase fr voia lui. Trecu mai departe, ntr-o alt odaie. Mese
cu postav verde. "Aici se joac cri, i spuse repede Egor. Nu m
intereseaz." Se mir, totui, c nu aude aproape nici unul din cuvintele pe
care oamenii acetia i le spuneau.
Se ntoarse din nou n sala de dans. Parc se fcuse mai cald acum. Femeile i fceau vnt cu evantaliuri mari, mtsoase. Simi c cineva l
privete scruttor dintr-un col. Se ntoarse. Brbatul i se pru cunoscut.
Dar nu-i putea aminti numele. Apoi, deodat, se fcu lumin: Radu Prajan.
Ce-o fi cutnd el aici? i ce schimbat e, ce absurd travesti... Prietenul l
privea atent, fr s clipeasc. Se vedea bine c nu prea e deloc la locul lui
n aceast adunare de oameni bogai, n toiul petrecerii. Nu vorbea nimeni
cu el. Egor se ndrept spre divanul lng care sta rezemat Prajan.
nelesese tot ce-i spuneau privirile lui; s se grbeasc, s vin ct poate
de repede lng el, foarte-aproape de el...
i ce greu, totui, se poate cineva mica ntr-o sal de bal. Rsreau
mereu alte perechi n calea lui Egor. i fcea loc cu coatele, la nceput
cernd politicos iertare, mai apoi exasperat de attea piedici lovind,
clcnd cucoanele, ntinznd braele. Cei civa metri care l despreau de
Prajan i se preau acum absurd de lungi. Se lupta de mult s ajung pn
la el i Prajan rmsese tot att departe, privindu-l necurmat n ochi,
ateptndu-l. i ce limpede nelegea chemrile lui...
Simi deodat un bra de femeie cuprinzndu-l de mijloc. Perechile din
jurul lui se aburir n acea clip. ntoarse capul spre Prajan. i zrea numai
ochii. Se ridicase foarte sus i acum travestiul aprea mai ridicol, mai absurd.
Haide, uit-te la mine, dragostea mea!
Domnioara Christina i vorbise foarte aproape de ureche. Simise
rsuflarea ei cald, ispititoare, i recunoscuse mirosul apstor de violete.
Regsise, de asemenea, groaza i dezgustul de alt dat:
Nu-i prea plac petrecerile noastre, Egor, adug domnioara
Christina.
Fiecare cuvnt l ameea. Cu fiecare sunet se trezea n alt spaiu, n alt
aer.
Suntem la noi acas, dragostea mea! vorbi din nou Christina.
i luase acum mna, iar cu braul cellalt i arta pereii camerei prin
care treceau. Egor recunoscu sufrageria. Nimic nu era schimbat; poate
mobila prea mai proaspt; mai puin trist.
Vrei s vii la mine? l ntreb deodat Christina. Voi s-l urce cu fora
neobosit, spuse ea. Apoi, ntorcndu-se ctre doctor, adug, ntinznd braul: Domnul profesor universitar Nazarie, o glorie a tiinei romneti...
D-l Nazarie plec ochii n pmnt. Era obosit, nervos; i se prea c
viseaz. Strnse mna doctorului i se aez pe scaun. l lovi paliditatea lui
Egor, ochii lui necai n cearcne. ncepu s se mustre pentru nepsarea
lui; plecase dis-de-diminea la cmp, ctre movilele din partea (...)
D-l profesor face spturi arheologice n satul nostru, continu d-na
Moscu. Este o mare cinste pentru noi s-l avem oaspete.
Ai gsit ceva interesant pn acum, d-le profesor? ntreb doctorul.
Oh, suntem de-abia la nceput, opti d-l Nazarie.
Simina l atepta s continue; s vorbeasc mult i repede, fericit c i
se d prilejul. Dar d-l Nazarie nu avea deloc poft de vorb astzi. ntreb,
privind scruttor ctre medic:
Cum vi se pare domnioara Sanda?
Doctorul ridic din umeri, apoi se control repede. i mngie uor
fruntea, sltndu-i mina spre cretet, nfiorat parc el nsui de craniul
acela lucios i uscat pe care i ntlneau degetele.
Greu de spus, ovi el. n orice caz, nu e prea grav. O anemie
excesiv i, s-ar putea, un nceput de grip; o grip destul de ciudat, de
altfel... nct m-am temut s nu aib friguri...
Vorbea mpiedicndu-se de fiecare cuvnt, ntrziind dup fiecare
propoziie. "Poate nici nu-i este gndul la bolnav", reflect d-l Nazarie,
privindu-i, fr s vrea, costumul de vntoare. Medicul i surprinse privirile
i roi brusc.
V mir poate bluza aceasta, spuse el apucndu-i un nasture i rsucindu-l. E un costum destul de comod... i-apoi, am vzut c zilele sunt
att de frumoase si mi-am spus c n-ar fi ru... tii, nu sunt un vntor
pasionat, dar mi place cteodat s ies la cmp cu puca... Noi,
intelectualii, suntem condamnai, v nchipuii prea bine. Rareori dac
putem... Dar n-am cine de vntoare i aa e mai greu, singur, senelege...
ncepu apoi s mnnce stnjenit. D-l Nazarie plecase de mult ochii n
farfurie.
i cnd v ducei la vntoare, d-le doctor? ntreb graios Simina.
Doctorul fcu un gest vag cu mna. Era totui foarte mulumit c
cineva vorbise despre vntoare. Nu se mai simea izolat, ridicol,
compromis la masa aceasta cu ati oameni ciudai.
Voii s m luai i pe mine? ntreb din nou, mai aprins Simina. Nan fost niciodat... i a vrea att de mult s vnez i eu o dat sau mcar
s vd...
Bucuros, bucuros, de ce nu? fgdui doctorul.
Egor ridic privirile i le ndrept ncet spre d-na Moscu, apoi spre Simina.
Nu e deloc frumos pentru o feti ca dumneata s merag la
vntoare, spuse el aspru. S vad cum mor animale nevinovate, s vad
atta snge...
O privi n ochi rostind ultimele cuvinte, dar Simina nu prea deloc turburat. Plec ochii n jos, ca o feti binecrescut cnd e mustrat de maimarele ei. Dar nici o clip nu ls pe Egor s cread c a neles i altceva
din cuvintele lui, ceva neneles pentru ceilali.
ntr-adevr, poate nu e cel mai nimerit spectacol pentru un copil,
vorbi i doctorul, mpciuitor. Mai trziu, cnd vei crete dumneata mare...
nct nu-i mai ddu seama ce se ntmpl cu ea. i ascunse faa n palme.
Simi, dup o clip, mna lui Egor pe frunte.
Spune-mi, draga mea, opti el.
Atept apoi. Sanda continua s rmn cu faa ascuns n palme. Snul i se zbtea, i tremurau umerii.
...Cci am i eu de spus multe lucruri, adug Egor. Doctorul mi-a
destinuit taina bolii tale...
Sanda tresri din nou, cu tot trupul. Ridic fruntea i privi pe Egor n
ochi, ncercnd s neleag.
Dar nainte de asta, continu el, voiam s te ntreb un lucru. O vezi
des pe Christina? Te ntreb, pentru c eu o vd...
Ar fi ameit dac Egor nu se repezea brusc asupra ei, apucndu-i
minile, strngndu-i-le. O durea acolo unde i nfipsese el degetele; o
durere nprasnic, vie.
...O vd i eu, vorbi din nou Egor, aa cu o vedei toi. Dar nebunia
asta nu va mai dura mult, Sanda. Am s strpung inima strigoiului. Cu un
epu de lemn am s i-o strpung!...
Vorbise att de tare, nct se nfiora el nsui ascultndu-se. Cuvintele
i ieiser fr voia lui de pe buze. Gndul i venise atunci, gndul de a
vorbi o dat limpede i brutal Sandei.
Eu m gndeam mai mult la tine, dragostea mea, ncepu ea
deodat, cu glas stins. M gndeam c tu nu eti ntru nimic vinovat, c tu
trebuie s scapi de-aici, s pleci ct se poate de repede...
Ieri m rugai totui s rmn, i spuse Egor.
Asta a fost vina mea, continu Sanda. Dac a fi bnuit... dar te iubeam, Egor, te iubesc!...
ncepu s plng. Egor i liber minile, ca s-o poat mngia pe pr,
pe obraz.
i eu te iubesc, Sanda, i pentru binele tu am fcut-o...
S nu faci nimic, Egor, l ntrerupse Sanda. Va fi mai ru de noi... De
tine, mai ales... La tine m gndeam. Dac s-ar putea s pleci de-aici, s te
duci departe, de aceea o chemam pe mama; s-i spun c tu, n lipsa ei, ai
fost... obraznic cu mine... S-i spun c eu nu te mai pot primi n odaie: i s
te dea afar...
ncepu s plng mai zguduit. Egor o ascultase calm, mngind-o cu
acelai gest fresc. Se ateptase s afle lucruri mai grave, mai nebuneti.
"Aa i-a poruncit Christina, s m goneasc. i ea crede c face asta pentru
binele meu, ca s m salveze pe mine"...
n acea clip cineva mic clana. Sanda tresri. Faa i se nroise
brusc. "Pudoare; asta nseamn c nu e nc pierdut, ntru totul
fermecat", gndi Egor.
De ce ai ncuiat ua? se auzi glasul d-nei Moscu.
Egor se ridic i se apropie de u. i pregti cuvintele cu mult
bgare de seam.
Sanda m-a rugat s nchid cu cheia, stimat d-n Moscu. Vrea s rmn singur ctva timp... i e team de oricine din familie... Adormise
puin i i s-a prut c vede pe mtua Christina, pe mtua ei moart...
D-na Moscu nu a spus nici un cuvnt. A rmas mai departe la u,
trudindu-se s neleag. Egor se ntoarse lng pat, apuc mna Sandei i
i opti, foarte aproape de ureche:
Ei vor crede c ne-am nchis aici pentru c ne iubim. Vor crede ce le
va trece prin cap. Dar asta te compromite pe tine, te silete s m accepi
dup mas. N-am tiut nimic nici eu. Am aflat de la jupneas... Dar a spus
c se ntoarce pe sear...
Egor se aez pe un scaun, sfrindu-i gnditor igara.
Am nchis-o cu cheia, spuse el brusc, cutndu-se n buzunar. Iat,
asta e cheia de la odaia ei...
O art biruitor. "i strlucesc i lui ciudat ochii, gndi d-l Nazarie. Cine
tie ce prostie o fi fcut"...
Numai dac n-ar intra cineva pe fereastr, adug Egor privind n
gol. Mai ales acum, cnd se apropie apusul soarelui...
i ce vrei s faci? ntreb d-l Nazarie.
Egor zmbi ca pentru sine. Parc ovia s-i destinuiasc gndul
ntreg.
M duc s-o caut pe Simina, vorbi el n cele din urm. Bnuiesc eu
cam unde trebuie s fie ascuns vrjitoarea...
Ndjduiesc c n-ai s te lupi cu un copil, spuse d-l Nazarie, c n-ai
s-i faci nimic, vreau s spun...
Egor se ridic brusc de pe scaun i lu braul profesorului. i ddu grav,
cu solemnitate, cheia de la odaia Sandei.
tii care e odaia ei? ntreab. Te rog s o pzeti pn m ntorc. S
te-ncui cu cheia pe dinuntru... Mi-e team de ei, adug Egor. Cnd m
gndesc c am lsat-o atta vreme singur...
Au ieit din sufragerie, ndreptndu-se spre camera Sandei. Casa prea
pustie. Nu ntlneau pe nimeni, de nicieri nu se auzea nici un zgomot. O
fereastr avea nc transparentele trase, ca ntr-o nmiaza de var.
Tcerea era mai trist acolo, n umbr.
M atepi aici, i nu-mi deschizi dect mie, orice s-ar ntmpla,
opti Egor descuind ua.
D-l Nazarie intr emoionat. Nu s-a petrecut nimic grav n odaia asta,
i dete el seama aruncndu-i ochii n toate prile. Sanda prea c
doarme adnc, cu rsuflarea risipit, neauzit.
Egor alergase de-a dreptul la grajdul vechi. nuntru ncepuse s se
fac ntuneric. Ochiurile ferestrelor erau mai stinse acum. Egor se ndrept
spre rdvanul domnioarei Christina. Privi cu atenie n toate colurile, fr
s ntlneasc trupul mic al Siminei. "S-a ascuns n alt parte", gndi el.
ncepu s cerceteze trsura; era veche, roas de ploi, cu pernele scorojite.
Rmase cteva clipe nehotrt cu gndul la Simina, ntrebndu-se unde ar
putea s-o caute.
Cnd iei din grajd, soarele se neca departe, pe hotarul cmpurilor. "n
curnd se va face ntunerec, i spuse cu team Egor. Vor roi narii"...
Nu tia ncotro s-o apuce. Porni cu pas legnat, gnditor, spre odile
slugilor. Nu vedea pe nimeni. Locul arta deert i atta singurtate prea
mai nfricotoare ntre attea ziduri i attea unelte. Piciorul omului
clcase de curnd pe aici. Se vedeau urme de focuri, cenu i vreascuri
arse; se vedeau, de asemenea, crpe uscate, oale de pmnt uitate,
blegar i grune. i, totui, era atta tcere, nct locul prea prsit. Nu
se auzea nici un ci-ne, nu se auzea nici o pasere.
Egor ajunse la gura pivniei; intrase n prima zi a venirii lui, aici.
Coborse cu un grup de musafiri; Sanda le artase treptele de piatr din
timpul lui Tudor Vladimirescu i ncperea zidit din fund, unde se
ascunsese un strmo al lor rmnnd trei sptmni sub pmnt; un argat
Ce prost eti tu, Egor! vorbi din nou Simina. i ce slab eti! ... Dac
a pleca, ai muri de fric!...
S nu m lai, Simina! horci, mai stins, Egor. Iart-m, Simina! S
nu m lai singur!...
ncepu s-i srute minile. Broboane reci de sudoare, i alunecau pe
frunte. Rsuflarea i se adncea, mpiedecat i fierbinte.
Nu aa, Egor, nu aa! opti Simina. S m srui unde vreau eu!...
i cuprinse repede gura, nfigndu-i dinii n buze. Egor simi o nenchipuit, cereasc i sfnt dezmierdare n carnea lui ntreag. i plec
fruntea pe spate, abandonndu-se srutrii aceleia de snge i miere.
Fetia i strivise buzele, rnindu-i-le. Trupul ei necopt se pstrase rece, zvelt,
proaspt. Cnd simise sngele, Simina l culese nsetat. Dar sri repede n
picioare.
Nu-mi place, Egor. Nu tii s srui!... Eti un prost!...
Da, Simina, opti nuc Egor.
Srut-mi pantoful!
i ntinse piciorul. Egor cuprinse n minile lui tremurnde pulpa fetiei
i ncepu s-o srute.
Pantoful!
Ce bucurie n umilina aceasta nenchipuit, n otrava aceasta cald!
Egor i srut pantoful.
Eti un prost! A vrea s te bat!... i n-am aici nimic, n-am nici un
bici aici!...
Egor ncepu s plng cu capul ntins pe sac.
Nu mai plnge, c m enervezi! ip Simina. Scoate-i haina!
Egor se dezbrc ncet, fr gnduri, cu faa murdar de lacrimi, de
praf; cu cteva pete de snge n jurul gurii. Mirosul sngelui exasperase pe
Simina. Se apropie de pieptul gol al brbatului i ncepu s zgrie, s
mute. Cu ct rzbea mai adnc durerea n carne, cu att era mai dulce
unghia sau gura Siminei. "i totui, ar trebui s m detept din vis, i mai
spuse o dat Egor. E timpul s m detept; am s nnebunesc altminteri. Nu
mai pot suporta, nu mai pot!"...
De ce nu gemi? ntreb Simina. De ce nu te aperi?
Zgrieturile ei erau acum nfuriate, nprasnice. Dar Egor nu avea de ce
s geam. Umilina i picura desftri pe care niciodat nu bnuise c pot fi
sorbite de un muritor.
Eti un fricos! vorbi din nou Simina. Eti tot att de prost ca
ceilali!... Nu neleg cum s-a ndrgostit ea de tine!... Se opri deodat,
brusc. Parc i-ar fi fost i ei fric. Ascult.
Vine cineva, Simina? ntreb Egor somnoros.
Nu; dar trebuie s ne ntoarcem. Poate a murit Sanda...
Egor se detept ngrozit, cu minile la tmple. O durere groaznic i
sfredelea creierii. i ddea seama unde se afl, i amintea precis toate ntmplrile, dar nu-i amintea cum ajunsese el aici i cum primise, cum rbdase...
O cumplit sil de sine, scrb de trupul Siminei, de via. Dar nu avea
deloc putere. Nu avea nici mcar puterea s o priveasc n ochi.
Nu uita ce i-am spus, adug Simina scuturndu-i rochia. S nu
ncui ua cu cheia...
"Nici mcar nu se ostenete s m amenine, gndi Egor. tie c nu voi
avea curajul s-o spun, s-o trdez"...
Simina l atept s se ridice de pe saci i s-i pun haina. Nu-l ajut.
cu puca alturi... Numai dac a putea adormi, adug pe un glas mai sczut, cci mi-a pierit somnul...
n prag, Egor l ntreb.
Sincer, ce credei despre domnioara Moscu?!
Doctorul clipi din ochi.
Cred c nu mai are mult, vorbi el fr s-i dea seama.
E logodnica mea, l ntrerupse Egor aspru, privindul n ochi.
ntr-adevr... ntr-adevr, e ciudat, opti doctorul. S-ar putea totui...
Egor rmase mult vreme lng u, ascultnd cum se deprteaz
paii. Prin ce miracol se linitise deodat? Era calm, era lucid; se simea
puternic, nenfricat. i bg minile n buzunare i ncepu s se plimbe prin
odaie, gnditor. Aproape dousprezece, i aminti el. Dar n-are nici o
importan ora, nici o importan n-au superstiiile aceastea vechi,
strvechi... Numai puterea lui de ndejde i de credin, numai marea lui
dragoste pentru Sanda l pstrau treaz i puternic.
Nu se mai auzeau zgomote, nu se mai auzeau pai. Luna apunea
undeva, n spatele parcului. Egor se simi singur i asta l ntrea acum, i
da curaj. "Numai dac n-a visa, i spuse el ncruntndu-se. Sau, poate,
cine tie? numai dac a putea s m trezesc mai repede din somn"... i
lovi braele unul de altul. Nu dormea. Iat, aici arde lampa, aici intr
ntunerecul pe fereastr, aici e scaunul, i masa, i sticla aproape deart
de coniac. Toate lucrurile sunt ca de obicei, toate lucrurile sunt n camera
lui. ntocmai ca n timpul zilei, ntocmai ca n vis...
Se plimb iari, cu pai largi, ritmici...Trebuie s m trezesc o dat, i
spuse el. Dac dorm cu adevrat, nu se poate s nu m trezesc. Voi auzi
glasul ei, voi simi parfumul de violete i m voi trezi."
Dar nu auzea nimic. n nrile lui ptrundea acelai aer rece, aspru, ce
nvlea pe fereastr i ntmpina uneori mirosul de coniac o uoar
amintire de tabac. Totul se petrecea n odaia lui.
Trecu de cteva ori pe lng u, fr s se hotrasc s-o ncuie. E mai
bine aa, deschis. Aa cum mi s-a spus n vis. Dac dragostea mea e mai
puternic, dac... Ar fi vrut s continue gndul: dac m va ajuta
Dumnezeu i Maica Domnului... Dar nu putu s gndeasc pn la sfrit
ndejdea i triile lui. Mintea i se ntunec o clip. I se prea c lupt ca s
se detepte din vis. ntinse braele; le simi n faa lui, brae arcuite, uor
nfiorate. Nu visa. Astzi se vor ntmpla altfel de fapte...
Se hotr: nu va ncuia ua. Va nchide numai fereastra. Se face frig, de
altminteri. Se face ntr-adevr prea frig. Cu ce linite se aaz la mas, ce
senin i sprijin brbia n palme, privind spre u, ncruntat i totui cu
lumin tinereasc n ochi...
Timpul trecea foarte ncet. Egor i dete trziu seama c igara i s-a
stins pe marginea rece a scrumierei, igara pe care o aprinsese demult,
poate fr tirea lui. Ce fcuse n tot acest rstimp, unde i alunecaser
gndurile?... Lampa fumega uor, nfiorat parc de o rsuflare strein,
nesimit de el. i totui, nu mai era nimeni n odaie, nu venise nc nimeni.
Odaia rmsese ca la nceput ntreag, ncremenit, pustie. Egor se
regsi cu mirare, aezat la masa lui, placid, fr memorie. Nici mcar nu se
simea nelinitit. O nesfrit indiferen i stpnea mintea; nu l-ar mai fi
zguduit nici un miracol. Parc s-ar fi trezit deodat ntr-un somn neobinuit,
n care visele sunt visele visate de mai muli oameni laolalt, ini pe care
minele reci. Se lovi de un trup eapn. Doctorul gemu nfiorat cnd d-l
Nazarie i apuc braul.
Ce fceai aici? l ntreb sugrumat d-l Nazarie.
Mi s-a prut c umbl cineva, opti doctorul. Mi s-a prut c zgrie
cineva zidul pe dinafar... Ai auzit i dumneata ceva?...
Poate e vreo pasere n odaia cealalt, vorbi d-l Nazarie.
Dar era sigur c nu fusese o pasere. Gheara alunecase pe zid cu prea
mult trie, eapn.
Cutai ceva pe mas? ntreb din nou d-l Nazarie. M-ai speriat...
N-am umblat eu, mrturisi doctorul. Astea sunt spirite, sunt duhuri
rele...
Delira. i tremurau minile. Ar fi voit s caute puca, pe care o
rezemase de pat, dar i era team s se deprteze de d-l Nazarie. l
apucase de bra i-l inea.
Ai vreun chibrit? ntreb cu greutate d-l Nazarie.
Cutia e pe mas...
Se apropiar amndoi, ferindu-se s nu se loveasc de scaun. D-l
Nazarie pipi atent, pn gsi cutia cu chibrituri. Cnd aprinse unul, mna
i tremura.
Poate ne-am speriat degeaba, opti el.
Nu, eu sunt sigur, sunt sigur...
Doctorul bolborosea fr neles. Cu mna stng i apucase cmaa
n dreptul inimii, strngnd-o; parc mpietrise acolo, ntr-un spasm.
Ar trebui s plecm, spuse doctorul trziu, ncercnd s se
controleze. Eu nu mai pot rmne n odaia asta...
Nu mai e mult pn la ziu, l liniti d-l Nazarie. E mai bine s
ateptm...
Se privir, fiecare ngrozit de spaima celuilalt.
Am putea s ne rugm pn atunci, adug d-l Nazarie.
Eu m rog ntruna, opti doctorul, dar nu face nimic, am auzit mereu
aceleai zgomote.
Lampa ardea cu flacr sczut. Linitea era att de plin, nct
rsuflarea lor prea bolnav, sforitoare.
Nu auzi nimic acum? ntreb deodat doctorul.
D-l Nazarie privi repede de jur mprejur. Nu erau aceleai sunete acum,
nu veneau din camer, nici de alturi. Era un pas care se rotea afar,
cineva care clca uor i atent pe pietri. Se apropie de fereastr. Nu se
vedea nimic la nceput. Lampa era nc prea aproape, lumina ei pal
turbura sticla geamului.
i totui, se aude foarte bine, opti din nou doctorul, apropiindu-se
i el de fereastr.
Ochiul se obinuia repede cu ntunerecul. ntr-adevr, prin mijlocul aleii
pea cineva, cu mult grij, cineva care clca amuit, ca n somn.
E Simina! spuse turburat d-l Nazarie. Poate vine s ne cheme. I s-o fi
ntmplat ceva bolnavei...
Fetia se ndeprta ns, spre inima parcului, spre rondul cel mare.
Doctorul o urmri cu ochii, mut.
Ce Dumnezeu face ea noaptea singur n parc? vorbi sugrumat d-l
Nazarie. Mi-e team s nu se ntmple ceva...
Rmase cteva clipe la fereastr, silindu-se s strbat ct mai
departe ntunericul, pn unde ajunsese Simina. Apoi se ntoarse brusc. Se
ntoarse i-i cut ghetele.
infinit elegan plria i o aez pe msu, alturi de mnuile de mtase neagr; gesturile ei calme i regale nu puteau ascunde totui o
neneleas team. "Tu n-ai s nelegi niciodat ce-am fcut eu pentru tine,
Egor!... Tu nu poi nelege curajul meu... Dac ai bnui ce blestem m
apas... Dragostea cu un muritor!" Zmbi trist; o istovit melancolie i
nlcrma parc ochii. Dar prezena lui Egor o nvior. Apropierea trupului
su brbtesc i alunga parc i tristeea i teama. Se ridic n picioare i-i
desprinse gulerul de mtase. Gtul i apru strlucitor de alb, catifelat,
fraged. Bustul ei se contura acum involt i biruitor pe fundalul palid al
peretelui. Erau sni de fecioar, tari i rotunzi, crescui ns n voie i
ridicai foarte sus de mpletitura corsetului.
"Acum are s se dezbrace", se nfiora Egor. Laolalt cu groaza i
dezgustul care l copleeau ca un delir, simi i mpunstura unei volupti
bolnave, a unei dezmierdri otrvite, care l umilea i l nnebunea n acelai
timp. Sngele ncepu s-i bat fierbinte n urechi, n tmpl. Parfumul de
violete l lovea acum cu mai nedesluit trie, ameindu-l. Se strecura, pe
deasupra patului, un necuprins zvon de fonete feminine, de mtase care
alunec foarte aproape de piele i venea, cald, mireasma snilor
desctuai. "Eu sunt Luceafrul de sus"... auzi Egor cuvintele nerostite ale
Christinei. Zmbea, cu aceeai melancolie. "...i vreau s-i fiu mireas!"
continu ea. Faa i era transfigurat de dor, de nelinite, de foamea
trupului lui. Nici mcar ochii nu mai erau ca nainte. Ardeau i ei cu alt
flacr acum; mai turburi, mai moi, mai fierbini. "Nu m lsa singur,
dragostea mea, auzi Egor chemarea ei din urm. Mi-e frig s m dezbrac
singur... Mngie-m, ine-m aproape de tine, ia-m n braele tale,
Egor"...
O privi i ochii i se ntunecar. Domnioara Christina i scotea bluza,
desfcndu-i ncet, cu sfial, ireturile de mtase care i ineau strns, aproape ferecat, mijlocul. Manile lui ncepur s tremure. "Se va apropia
acum mai mult, m va cuprinde n braele astea goale"... i totui, din
bezna dezgustului, se mplnta tot mai adnc otrava att de dulce a
ateptrii; dezmierdri cum nici n vis... "Nu mai vreau s fiu n vis, i
continu domnioara Christina gndul. Nu mai vreau s fiu rece i
nemuritoare, Egor, dragostea mea!"...
Sanda atepta, rezemat de fereastr, cu capul aplecat afar, n
noapte. Nu va mai trece mult timp i totul se va sfri... Totul va fi iar ca la
nceput. Ca n somn. Luna s-a cobort acum prea adnc; bezna e deplin.
Nimeni nu o mai poate zri, aa cum st rezemat de fereastr, ateptnd.
Nici un ipt nu se va mai auzi. Dorm chiar i fluturii acum, i narii...
O trezir civa pai alturi, foarte aproape de ea. ntoarse capul,
resemnat. Va veni nti ea, apoi toi ceilali, umbr dup umbr...
Tu ce caui aici n toiul nopii? o ntreb d-na Moscu.
Maic-sa intrase pe nesimite n odaie. Se ntorcea de undeva, poate
din parc, cci era mbrcat, cu alul strns n jurul gtului.
Ateptam, opti Sanda.
Nu mai vine acum, vorbi turburat d-na Moscu. Poi s te culci...
Sanda observ c maic-sa ascunde un ghem negricios i viu n mna
stng. Altdat, o asemenea ntmplare ar fi nfiorat-o, ar fi umilit-o pn
la dezgust. Acum privea numai cu mirare vietatea mic pe care maic-sa o
pstra cu atta grij n pumni.
Ce vrei s-i spun, Christina? ntreb Egor istovit. De ce-l inea acum
la snul ei i-l silea s vorbeasc, silindu-l n acelai timp s atepte, s
ntrzie mbriarea lor ntreag? De ce l chemase cu atta nerbdare i
se dezbrcase n faa lui i acum, numai pe jumtate goal, uitase i de
lumina care la nceput o fcuse s sufere, i de timiditatea lui, i de ispitirile
ei?
Ce vrei s-i spun? repet el privind-o n ochi. Eti moart sau eti
numai n vis?
Obrazul Christinei se ntrist pn la dezndejde. Nu lcrma, dar ochii
ei i pierdur brusc sticlirea i se turburar. Zmbetul ei nflori anevoie i
buzele nu mai purtau acum parfumul acela otrvit care rvise carnea
brbatului din braele ei.
"De ce-ntrebi mereu, Egor, dragostea mea?" i auzi el gndirile. De ce
vrei s tii dac sunt ntr-adevr moart i tu eti muritor?... Dac ai putea
rmne lng mine, dac ai putea fi numai al meu, ce neauzit minune s-ar
mplini!"...
Dar acum te iubesc, gemu Egor. N-am vrut s te iubesc la nceput,
mi-a fost fric de tine! Dar acum te iubesc! Ce mi-ai dat s beau, Christina?
Ce mtrgun rodete din buzele tale?!...
Delirul l cuprindea brusc; parc i sngele, i mintea, i vorba i-au fost
deodat otrvite. ncepu s vorbeasc n netire, apropiindu-i tot mai mult
fruntea de snii Christinei, optind i srutnd, cutnd nfiorat carnea de
zpad n care voia s se mistuie.
Christina zmbi. "Aa, iubitul meu, vorbete-mi de patim, spune-mi
mereu c i place trupul meu, uit-te mult n ochii mei, pierde-te!"...
A vrea s te srut! opti turburat Egor.
Simi atunci nc o dat jarul buzelor ei, beatitudinea aceea
ncremenit. I se pru c se pierde, c lein i nchise ochii. Auzi iari
gndul Christinei. "Dezbrac-m, Egor! Dezbrac-m tu!"... ncepu s-i
afunde minile n mtsurile ei nveninate. Degetele i ardeau, ca i cum ar
fi fost strivite ntre gheuri. Sngele i se zbtea spre inim. Pofta pe care o
simea acum Egor l zvrlea orbete, nnebunit, ntr-o voluptate mpletit cu
dezgust. Un imbold drcesc de a se pierde, de a se risipi ntr-un singur
spasm. Sub degetele lui palide, trupul Christinei ncepu s tremure. i
totui, nu auzea nici un oftat, nici o rsuflare pe buzele ei desfcute i
umede. Carnea Christinei tria cu desvrire altfel; nchis n ea, fr
aburi, fr oapte. "Cine te-a nvat s dezmierzi, zburtorule?! l ntreb
gndul Christinei. De ce m ard minile tale, de ce m ucide srutarea ta?!"
Egor i desfcu corsetul i i cobor degetele de-a lungul spinrii ei tcute. Deodat ncremeni i ncepu s tremure. I se pru c se deteapt pe
marginea unei bli putrezite, aproape s cad. Christina l privi lung, ntrebtor, dar Egor nu ridic ochii spre ea. Degetele lui ntlniser o ran
umed i cald; singurul loc cald pe trupul nefiresc al Christinei. Palma i
alunecase ameit pe pielea ei de mare necunoscut i mpietrise
zgrcindu-se, prins n snge. Rana era nc proaspt i att de vie, nct
Egor avu impresia c se despicase numai cu puine clipe nainte. Sngele
glgia. i, totui, cum de nu ptrundea prin corset, cum de nu nroea
rochia?!... Se ridic deodat n picioare, buimcit, cu palmele la tmple. O
groaz scrbit i rvea din nou fiina ntreag. "Ce bine c totul s-a
petrecut n vis, i spunea el, i m-am deteptat nainte"... Dar n acea clip
vzu trupul pe jumtate dezgolit al domnioarei Christina rsturnat n pat,
umilit i i auzi gndul: "E rana mea, Egor! Pe acolo a trecut glonul, pe
acolo m-a mpucat bruta!"... Ochii ei erau din nou sticloi. Trupul ei era
parc mai alb, mai deprtat, dar vraja pierise. Egor i privi ameit mna. O
uoar pat de snge struia nc pe degete. Gemu, slbticit de groaz i
se repezi n colul cellalt al odii, n dosul mesei. "Eti i tu ca toi ceilali,
Egor, dragostea mea! i-e fric de snge!... i-e fric de chiar viaa ta, de
destinul tu de muritor!.... Pentru un ceas de iubire, eu n-am ovit n faa
celui mai aspru blestem. i tu ovi n faa unei picturi de snge, Egor,
muritorule"...
Christina se ridic din pat, mndr, trist, nemngiat. Egor o vzu cu
groaz apropiindu-se de el.
Eti moart! Eti moart! url el, ncepnd s delireze.
Christina fcu civa pai, calm, continund s zmbeasc. "M vei
cuta o via ntreag, Egor, fr s m gseti! Vei pieri de dorul meu... i
vei muri tnr, ducnd n mormnt uvia asta de pr!... Ia-o, pstreaz-o."
Se apropie mai mult. Egor simi din nou n nri mireasma trupului ei ciudat.
Dar nu putea ntinde mna. Nu mai putea ndura nc o dat atingerea
crnii ei tcute. Cnd Christina nl braul ntinzndu-i uvia de pr, Egor
scutur nnebunit masa. Lampa czu jos, sticla se sparse cu un zgomot
surd, rbufnind ntr-o vlvtaie galben. Un miros puternic de petrol se
rspndi n odaie. Trupul pe jumtate gol al Christinei arta mai
nspimnttor la lumina flcrilor nscute din covor, din podea. Capul i
era aproape n umbr. "ncep s m detept! i spuse cu bucurie Egor.
Acum trebuie s m detept" Dar nu nelegea de ce st n picioare, zgrcit,
cu minile apucate de lemnul mesei, nu nelegea mai ales flcrile care se
ntindeau pe grinzi, nconjurndu-i patul, mistuind albiturile. "Domnioara
Christina a fost aici, a fost n somn", i spunea el, silindu-se s ptrund
nelesul attor ntmplri nefireti. I se pru, n acea clip, c domnioara
Christina se deprteaz de el, privindu-l dispreuitoare, cu o mn
prinzndu-i prul czut pe umeri, cu alta adunndu-i mtsurile la piept.
O singur clip o mai vzu astfel. Apoi, fr s neleag prin ce tain,
odaia rmase pustie. Se simi singur, printre flcri.
XVII
D-l Nazarie, doctorul i Simina rmaser mult vreme alturi, privind
rdvanul cu cai adormii. Timpul ncremenise. Parc nici frunzele nu se mai
cltinau pe crengi i nici o pasre nu zbura n noapte. Mintea era amuit.
Domnul Nazarie privea, fr gnduri, fr voin. De cnd se apropiase de
ei Simina, nu se mai putea hotr s fac un pas. Rmsese alturi de
doctor, vlguit de gnduri. Simina singur rsufla greu, turburat, n
ateptare.
Trebuie s plecai, le spuse ea trziu. Are s se ntoarc foarte curnd... Are s se supere pe mine dac v-o vedea aici...
oapta Siminei venise parc de departe. Se trudeau s-o aud.
Are s se supere, repet Simina.
D-l Nazarie ncepu s-i frece ochii. Privi ngndurat pe tovarii lui,
privi iari spre rdvan. Caii ateptau, cu capetele plecate, dezndjduii.
... Ce somn lung am dormit, spuse el ca pentru sine.
Simina zmbi. i apuc braul.
... N-am dormit, opti ea, am stat aici i am ateptat-o...
Da, aa a fost, ncuviin doctorul.
gtul.
...Dar eu n-am s pot, opti Sanda scuturndu-se. Pe mine s nu m
silii. Nu pot!... Mi-e mil...
Egor o privi nspimntat. nelese c Sanda nu-i vorbete lui, ci unei
fpturi nevzute, dinapoia lui poate, pe care Sanda o atepta la fereastr i
de care se temea. Se apropie mai mult de zid. Ce pcat c nu se poate sui
de-a dreptul n camera ei, s-o sileasc s se mbrace, s-o ia n brae i s-o
coboare cu sila...
...Am vzut unul adineauri, adug Sanda mai stins, l-a prins mama
din cuib... Eu n-am s pot, mi-e mil. Nu-mi place... Nici o pictur de snge...
Cui vorbeti tu, Sanda? o ntreb Egor. Pe cine atepi tu aici, n mijlocul nopii?...
Fata amui, privindu-l adnc n ochi, fr s neleag.
Am venit s te scap! exclam Egor cu minile ridicate, agate de
zid.
Aa mi-a spus i mama, opti Sanda, tremurnd. Dar mi-e fric... S
viu acum?! S sar jos?!...
Egor ncremeni. I se pru c Sanda se nal n vrful picioarelor i ncearc s se suie pe fereastr. Era poate prea slab, cci se trudea anevoie
s-i urce tot trupul pe scndura nalt a ferestrei. Gestul se repeta, fr
nervozitate, dar cu ncpnare; ca i cum ar fi rspuns unui ordin cu
neputin de refuzat.
Ce vrei s faci?! url el ngrozit. Rmi acolo! Nu te mica!...
Sanda prea c nu auzise cuvintele sau nu le ptrunsese nelesul.
Izbutise acum s se urce cu picioarele pe pervazul ferestrei. Atepta un
semn sau poate numai curajul de a se prvli. Nu erau dect vreo patru
metri de la pmnt. Aa cum se cltina ns Sanda, cu capul nainte,
alunecarea putea fi fatal. Egor o striga mereu, ngrozit. ntindea braele
spre ea, ca s-l vad, s-l recunoasc.
Nu-i fie team, auzi el deodat un glas uscat, foarte aproape. Are
s ne cad n brae... Nu e prea sus!...
ntoarse ncet capul. Lng el, cu figura rvit, transpirat, era d-l
Nazarie. Nu-l privea. Urmrea cu ochii gesturile somnoroase ale Sandei.
i era parc fric s-o scape din ochi, nu cumva s alunece fr tirea
lor.
Dac vrei, te poi duce s-o prinzi, n odaia ei, adug d-l Nazarie n
oapt. Eu rmn aici. Cu doctorul...
ntr-adevr, la civa pai n urm, ntre trandafiri, era doctorul. Se
rezema n puc. Prea obinuit cu tot ce se ntmpl n jurul lui. Avea o
siguran nefireasc, n atenia lui sobr, mpietrit.
Cine a dat foc? ntreb din nou d-l Nazarie, apropiindu-se de zid.
Eu. Am trntit lampa cu gaz, opti Egor. Am trntit-o n somn, fr
s tiu... mi se prea c venise Christma...
D-l Nazarie se apropie mai mult de Egor i-i apuc braul.
Am vzut-o i eu, vorbi el linitit. Am vzut-o n mijlocul parcului...
n acea clip braele Sandei btur moale n vzduh, ca dou aripi
rnite. Fata se prbui nfiorat, fr strigt. Czu pe pieptul lui Egor,
strivindu-l de pmnt. n alunecare, cmaa i dezgoli trupul i Egor i dete
seama, ameit de lovitur, c ine n braele sale, deasupra sa, o (...)
Ndjduiesc c nu te-ai lovit prea ru, spuse d-l Nazarie, ajutndu-l
pe Egor s se ridice.
...i copiii care mor se fac strigoi, auzi din nou d-l Nazarie.
i vorbeau lui. Nu ndrzneau s se apropie prea mult de cas, s intre
nluntru, s ntrebe. Nu ndrzneau nici mcar s dea o mn de ajutor la
stingerea focului. Se auzeau acum trosnind grinzile de jos, i se surpau uneori, cu fum mult, tavanele ubrede.
D-l Nazarie se trezi deodat singur n faa attor oameni necunoscui,
rani deteptai din somn, suflnd nc greu de pasul cu care alergaser la
curte. Nu tia cum s le vorbeasc de data aceasta. Nu tia ce s le cear
i ncepu s se team de numrul lor, de prezena lor tot mai grav i parc
tot mai amenintoare. Limbile focului se ridicau att de sus acum i
umbrele oamenilor erau att de vaste, de tremurtoare, nct d-l Nazarie i
aduse deodat aminte de rscoale. Numai c oamenii de acum ateptau
tcui, aspri, gnditori i nu cereau nimic, nu cereau viaa nimnui. Sau
poate, cereau moartea adevrat a domnioarei Christina, pe care vechilul
nu o ucisese dect pe jumtate atunci, demult, n marea urgie de la 1907...
D-l Nazarie intr repede n cas, pe urmele lui Egor. Prin ferestre se reflecta
acum destul lumin ca s se poat strecura fr primejdie pe coridor.
ntlni pe Egor n pragul camerei Sandei.
Nu tiu dac am fcut bine aducnd-o din nou aici, spuse el. Cred c
doarme... Dar s-ar putea detepta din clip n clip i ar putea ncerca din
nou...
Va trebui s-o pzim, vorbi d-l Nazarie. Va veni i doctorul... S-l chemm...
Numai c eu a avea puin treab cu oamenii... spuse Egor
gnditor. i a avea nevoie, n acelai timp, i de d-voastr...
Nu tia ce s hotrasc. Intr din nou n odaie. Sanda prea leinat.
De ce n-a venit i doctorul? ntreb puin enervat Egor. Nici nu-mi
dau bine seama ce are, de ce doarme att de greu...
Parc doctorul se mai pricepe acum la ceva... opti d-l Nazarie
gnditor.
Cnd ncepur s se prbueasc zidurile, ranii se ddur cu civa
pai napoi, fr s-i desprind privirile de foc. Parc ardea o cas prsit,
att erau de nepstori i de mpietrit statura. Clcau n picioare rondurile
cu flori, striveau din nebgare de seam trandafirii. Nu vorbea aproape nimeni. Priveau ca i cum ar fi ateptat s se mplineasc o veche fgduial,
prea mult dorit i animat ca s mai poat acum s-i bucure.
Ia facei loc, se auzi deodat glasul lui Egor.
Era parc mai nalt acum, mai slbit. Jocul flcrilor i adncea i mai
mult ochii n orbite. i fcea loc cu coatele printre oamenii tcui.
Cine tie s ntoarc farmecele, s descnte de strigoi? ntreb el rotind de jur mprejur o cuttur aspr.
Oamenii ovir, ferindu-i privirile.
...Apoi numai babele... vorbi unul, apropiindu-i tremurtor
pleoapele.
Egor nu nelese dac omul surde sau i crucete viclean ochii. Era
cel mai iste dintre toi, cel mai ndrzne.
Dar cine dintre voi are vreo toporica sau vreun cuit? ntreb din
nou Egor. Am avea o treab de sfrit mpreun...
Cuvintele czur n plin. Oamenii tresrir, nsufleii, turburai. Fr
fier, fr lovire, mistuirea n flcri a caselor blestemate nu-i emoiona.
Haidei cu mine, le spuse Egor celor care ieiser mai nti dintre
rnduri.
D-l Nazarie apru lng el, palid, i-i apuc braul.
Ce vrei s faci?! l ntreb, clnnindu-i dinii. Cnd vzuse pe Egor
prsind ncruntat odaia Sandei, mniat parc de leinul neneles al fetei,
ntrebnd nervos de iatacul d-nei Moscu, d-l Nazarie ncepu s se team.
Dac cumva a nnebunit? se gndi el cu groaz. Ochii lui Egor ardeau cu o
flacr att de slbticit, nct profesorul nu ndrznea s-i priveasc.
Ce vrei s faci cu toporul?! ntreb el din nou, scuturnd braul lui Egor.
Am nevoie de fier, vorbi Egor, de fier mult i rece mpotriva vrjilor...
Cuvintele erau bine i limpede rostite. Totui, Egor i duse mna la
frunte, parc ar fi vrut s alunge de-acolo o amintire prea crud, un
blestem prea proaspt. nainta cu pasul mare, urmat de gloata oamenilor
pe care i chemase.
Cu cine a rmas Sanda? ntreb el dup cteva clipe.
E cu doctorul i cu dou femei din sat, rspunse sfios d-l Nazarie.
Nu-i plcea pasul hotrt i drz al lui Egor, chemarea lui zvrlit pe
deasupra capetelor mpietrite ale ranilor. Oamenii se treziser prea brusc
la auzul cuvintelor lui. n faa focului, fierul pe care l ceruse Egor avea o
ursit magic, rzbuntoare. S ndemni din senin oamenii s-i caute
cuitele i s te urmeze n casele boiereti...
Vrei s vin toi, dup noi, n cas? ntreb nelmurit d-l Nazarie.
Civa rani se opriser ovitori n prag. Dar Egor le fcu semn s
purcead nainte, dup el.
Facei repede cteva fclii, din ce vei gsi, i ndemn el.
n cas era ntunerec. Cineva venise cu o crac aprins de salcm,
luat de la foc, dar flacra se stinse repede i odaia se umplu de un fum
aspru, neccios. Egor era nerbdtor. Nu mai avea nici timp, nici poft s
caute lampa cu gaz. Ardea ntr-un singur loc lumina n odaia Sandei ,
dar nu mai voia s treac pe acolo. Zri perdelele de pnz de la ferestrele
coridorului.
Nu se pot face nite fclii din astea? ntreb el, artndu-le
oamenilor.
Cel care i tremura necontenit pleoapele se apropie de fereastr i
smul-se o perdea, trntind-o cu lemn cu tot. Zgomotul fusese parc cea
dinti m-plinire dintr-o desftare pe care o fgduise chemarea lui Egor.
Oamenii ncepur s rsufle mai greu, ndrjii pe nesimite, fr s tie
mpotriva cui.
S nu dai foc casei cu asta, spuse Egor aspru, vznd c tovarul
su necunoscut aprinde perdeaua.
O statornicesc eu bine, n-ai dumneata grij, boierule, rspunse
omul.
Strnse perdeaua n jurul unui ciomag i-i ls numai captul s ard.
Un altul, de alturi, rupse nc o fie i i ddu foc cu aceeai grij. Coridorul era acum plin de fum i luminat anevoie de flacra ovitoare a pnzei.
Egor porni cel dinti, nainte. Parc rzbeau ntr-o pivni, att de umed i
de neccios era aerul.
Doctorul alerg din nou alturi de Egor. Voi s-i spun ceva, dar se nec n fum i ncepu s tueasc. Treceau pe lng multe ui i Egor le privea
cu atenie, ncruntat, ovind parc s-ar fi trudit s-i aduc aminte. Ctre
capt se lovi n piept cu doica. Era nspimntat, cu ochii tulburi i plni.
Degeaba o mai atepi, Simina, vorbi din nou Egor, aspru. Chiristina
a murit o dat, demult, i acum are s moar de-a binelea!...
Se repezi cu furie spre feti, o ridic brutal de pe pmnt i o scutur
n brae.
Deteapt-te! Christina se duce acum n Iadul ei i strvul i-l vor
arde focurile Iadului!...
O ciudat turburare l cuprinse rostind cuvintele acestea. Fetia i
atrna moale n brae. Ochii ei preau de sticl, i-l priveau rtcii. i
mucase buzele pn la snge. Egor ncepu s se frmnte, "Trebuie s m
hotrsc acum, repede, i spunea el nfiorat. Trebuie s m hotrsc, ca
s-i mntui pe toi"...
ine-o n brae i f-i cruce! spuse el d-lui Nazarie dndu-i trupul
vlguit al Siminei.
D-l Nazarie i fcu o cruce mare, apoi ncepu s murmure o rugciune
netiut. Egor se apropie de locul pe care zcuse Simina, l privi scruttor,
parc s-ar fi trudit s-l ptrund, s-i ghiceasc ntunecata comoar pe care
o pstra mpotriva firii. Apuc apoi puternic drugul de fier i-l aps cu
toat greutatea. Broboane reci de sudoare i acopereau fruntea.
Aici e inima ei, Simina?! o ntreb, fr s ntoarc capul.
Fetia l privi aiurit. ncepu s se zbat n braele profesorului. Egor
scoase fierul, care ptrunsese numai pe jumtate, i-l nfipse alturi, cu o
mai ndrjit furie.
Aici este? ntreb el din nou, sugrumat.
Simina se nfior. Trupul i se nepenise brusc, n braele d-lui Nazarie,
i pupilele i se rsturnar spre frunte. Egor simi c i tremur braul cu care
apsa. "Am nemerit acum", gndi el slbticit. i ls toat greutatea pe
drug, urlnd, strngnd pleoapele. Simea cum fierul ptrunde n carne i
cum palpit drugul despicnd. Tremura, cci strpungerea aceasta nceat
l cufunda alene n delir, ntr-o nspimntat nebunie. Auzi ca n vis
strigtele Siminei. I se pru c d-l Nazarie se-ndreapt spre el, ca s-l
opreasc, i atunci se ndrji i mai mult, czu n genunchi, aps cu
ultimele puteri, dei fierul i rnea minile, i lovea oasele pumnilor. Mai
adnc, mai departe, pn n inima ei, pn n miezul vieii ei vrjite!...
Deodat, o dureroas ncntare l cuprinse. Recunoscu cu uimire zidurile camerei lui, zri patul pe care sta trntit i sticla cu coniac pe msu.
Mirosea din nou a violete. i auzi, ca ntr-un cntec, cuvintele de demult:
..i ochii mari i grei m dor,
Privirea ta m arde...
Unde pieriser, deodat, Simina i d-l Nazarie, i zidurile de scrum ale
pivniei?!... Auzi un glas foarte deprtat i trist strigndu-l.
Egor!... Egor!...
ntoarse ochii. Nu era nimeni. Rmsese singur, pentru totdeauna singur. Niciodat nu o va mai ntlni, niciodat nu-l va mai turbura parfumul ei
de violete i gura ei nsngerat nu-i va mai sorbi rsuflarea...
Se prvli. ntunerecul era din nou des i rece. Se simi ngropat de viu
ntr-o scorbur necunoscut, fr ca cineva s tie de el, fr s mai ndjduiasc vreodat mntuirea...
Din alte spaii se apropiau, totui, pai omeneti. La nceput o muzic
trist, un vals nvechit, apoi pai de om i un miez de lumin. Cineva l
ntreb, apropiindu-i mult faa de el.
la cartea aceasta vreo doi ani, n clasa a V-a i a VI-a, i, cnd am ntrerupt-o
definitiv, transcrisesem n mai multe caiete acele pri care mi se pruser
mai reuite i le ddusem ctorva prieteni s le citeasc. Era un roman de
nesbuite proporii, nglobnd nu numai istoria universal, ci ntreaga
istorie a Cosmosului, de la nceputurile galaxiei noastre la alctuirea
Pmntului, la originea vieii i la apariia omului.
Dup cte mi aduc aminte, ncepea cam aa: Un cerceta (adic, eu)
se afla n trenul care suferise groaznica ciocnire de la Valea Larg. n clipa
ciocnirii, cercetaul i nfund speriat capul n sacul lui i, datorit acestui
gest instinctiv, n-a fost dect uor rnit. n sac avea i un soldat de plumb,
unul din numeroii soldai de plumb cu care se jucase copil i pe care-l
purta acum, adolescent, ca un fel de porte-bonheur. n clipa aceea nesfrit
a ciocnirii, cercetaul ascult, chiar din gura soldatului de plumb, inepuizabila lui poveste. Cci fragmente din plumbul din care fusese alctuit
fuseser martore la cele mai importante evenimente din istoria omenirii:
cucerirea Indiei de ctre arieni, distrugerea Ninivei, moartea Cleopatrei,
rstignirea lui Isus, devastarea Romei de ctre Alaric, fuga lui Mahomed la
Medina, primele dou cruciade i aa mai departe, pn n zilele noastre,
cnd introduceam i evenimente recente; bunoar, btlia de la
Mreti. Dar nainte de istorie, plumbul se aflase sub form de gaz
n felurite conflagraii cosmice care au dus la alctuirea sistemului solar i a
Pmntului i i amintea de milioanele de ani fr via, i amintea de
apariia primelor vieuitoare, de luptele ntre montrii epocii teriare i aa,
pn la apariia omului i zmislirea primelor civilizaii...
Era un fel de fresc ameitoare, lucrat ca un mozaic, n care voiam s
includ tot ce mi se prea c tiu, tot ce nvasem, fr a le fi digerat
ntotdeauna, din lecturile mele dezordonate.
Trebuie ns s adaug c n acelai timp scriam multe alte lucruri. n
primul rnd, o serie de "Convorbiri entomologice" i articole de popularizare
pentru Ziarul tiinelor Populare, precum i impresiile din lungile cltorii
pe care le fceam n toat ara cu prietenii mei cercetai. Pe de alt parte,
ncepusem s redactez un foarte amnunit Jurnal, n care notam nu numai
lecturile i ntmplrile de fiecare zi, ci i discuii cu colegii mei, silindu-m
s reproduc ct mai exact vocabularul fiecruia. Aceste "documente", cum
le numeam, mi-au fost de mare folos cnd, n ultimii ani de liceu, am
nceput Romanul adolescentului miop. Era o ntreprindere ambiioas, cci
mi propusesem s prezint i alte aspecte ale adolescenei dect cele att
de duios evocate de Ionel Teodoreanu. Voiam s scriu o carte "tiinific
exact" asupra acestei misterioase perioade de trecere de la copilrie la
tineree. Eram convins c adolescena constituie o experien excepional,
ale crei posibiliti creatoare sunt rareori nelese i ncurajate. i mi se
prea c singurul mijloc de a ilustra aceste posibiliti era s descriu, ct
puteam mai sincer i mai exact, ce ni se ntmpla nou, n primul rnd mie,
dar i prietenilor i colegilor mei.
Astfel c, la sfritul liceului, nelesesem c sunt solicitat concomitent
de dou sau chiar trei "vocaii": pe deoparte de cercetrile obiective (de la
tiinele naturale trecusem la orientalism, la istoria religiilor i la filozofie),
iar pe de alt parte de imaginaia literar: fie proza fantastic, fie literatura
epic sau de analiz psihologic, aa cum o practicasem n cteva nuvele
i, mai ales, n Romanul adolescentului miop.
Aceast, i-a spune, "vocaie tripartit" a incitat ntreaga mea
producie, de la primele cri din tineree pn n prezent. n cei trei ani
3 Cel mai elaborat, reprezentnd comunicarea mea la o decad" de la Crizy, din vara
1978, va apare n cursul acestui an.