Cnd omul atinge vemintele sfinite n ncercarea de a
dobndi ajutor dumnezeiesc din afar, fr participarea lui, fr rugciune sau evlavie, fr s se implice cu toat fiina, adic inclusiv cu sufletul i cu mintea, nu se recomand o asemenea practic, cci vemintele nu au putere intrinsec, ci fiind simboluri, Hristos, Desvritul Taumaturg, d binecuvntarea, mila i bucuria. n unele biserici sau la procesiuni, muli credincioi, din pioenie, obinuiesc s se ating de vemintele preoilor slujitori, de Sfnta Evanghelie ori de alte obiecte liturgice, avnd bune ndejdi n primirea milei Dumnezeului Celui Preanalt. Am observat situaii delicate, cnd o btrn l-a oprit pe preot din cdit: nfcndu-i epitrahilul, s-a ters cu el pe fa, confundndu-l probabil cu un tergar. Ba uneori, la taina Sfntului Maslu, epitrahilul sau felonul preotului sunt att de solicitate nct cu greu ajung s scape din minile insistente ale credincioilor. Sigur, exist explicaii plauzibile ale situaiilor cu pricina: evlavia, dorina oamenilor de a se simi mai aproape de cele sfinite. Da, aa-i, cci vemintele preoeti amintesc de cele ale Mntuitorului Hristos de care se atingeau suferinzii, vindecndu-se. Dar de la atingere pn la a le mototoli sau a-i terge transpiraia este o distan mare. S nu uitm c Sfnta Liturghie reproduce i actualizeaz ntreaga via a Mntuitorului, de la Natere pn la nlarea Sa la cer. Trebuie s lum parte cu grij i cu mult cuviin la Dumnezeiasca Liturghie, fr s exagerm cu astfel de obiceiuri, ca s nu tulburm desfurarea slujbei ori chiar s ifonm vemintele sfinite. Acestea au o semnificaie liturgic bine definit, nct, zic eu, cunoscndu-le mai bine, vom aborda o atitudine corect fa de ele, iar n timpul prezenei la Sfnta Liturghie mijlocul dumnezeiesc prin care ni se mprospteaz de fiecare dat lucrarea mntuitoare a lui Iisus vom acorda toat atenia cuvenit participrii la sfnta slujb. Aadar, caracterul sacru al vemintelor sfiniilor slujitori l subliniaz nsui ritualul mbrcrii cu ele: la luarea fiecruia, se rostete o anumit rugciune, aflat n concordan cu simbolismul vemntului respectiv. Vemintele liturgice capt semnificaie nu prin ele nsele, ci prin ceea ce reprezent n cultul divin ortodox. Ele ndeplinesc o funcie dubl: una de memorial al Tainei lui Hristos, iar a doua de responsabilizare a pregtirii pentru slujire. n primul caz, vemintele fiecrei trepte a preoiei sacramentale trimit la taina lui Hristos, ntruct diaconia, preoia i episcopatul reprezint o anumit latur a slujirii Mntuitorului. n al doilea neles, vemintele, prin simbolismul lor, ne arat responsabilitatea i pregtirea pe care trebuie s-o aib slujitorul, n funcie de treapta lui sacramental. Ne vom opri doar la vemintele preotului, specificnd c unele elemente sunt comune cu a diaconului (stihar i mnecue) sau chiar a episcopului (epitrahil i bru) . Aadar, stiharul, cmaa alb, lung pn-n pmnt nchipuie dumnezeiasca strlucire pe care preotul o slujete prin Evanghelie i mbrcmintea cea mai curat a slavei lui Dumnezeu. Albul mai semnific sfinenia i curenia naturii umane luat de Hristos, amintind, de asemenea, de Schimbarea la Fa, cnd hainele Sale s-au fcut strlucitoare i albe precum zpada, precum i de giulgiul cu care a fost nfurat la nmormntare. n timpul posturilor se mbrac i culoarea roie sau neagr, amintind de sngele lui Hristos, de hlamida roie purtat n timpul Patimilor. Rurile cusute pe stihar, de obicei aplicate printr-un galon o fie frumos mpodobit cu cruci sau alte simboluri cretine reprezint nvtura pe care preotul trebuie s o dea, dup cuvintele Mntuitorului: Cel ce crede n mine, ruri de ap vie vor curge din pntecele lui (Ioan 7,38). Stiharul cu ruri albe i roii simbolizeaz sngele i apa care au curs din coasta Mntuitorului pentru viaa lumii ( Sfntul Simeon al Tesalonicului). Epitrahilul sugereaz fia cu care Hristos era dus legat de ctre farisei la patim; partea sa dreapt ne trimite cu gndul la trestia dat Domnului de ctre ostai n mna dreapt, iar
partea stng simbolizeaz povara crucii, purtat pe umerii Si (Sfntul Gherman al
Constantinopolului).Aezat pe dup gt, epitrahilul nchipuie att jugul preoiei lui Hristos, ct i puterea harului dumnezeiesc ce se pogoar asupra preotului, iar franjurile cu care se termin nchipuiesc sufletele ncredinate acestuia spre mntuire. Brul amintete datoria slujirii preotului, cci face trimitere la tergarul cu care Mntuitorul S-a ncins la Cina Cea de Tain, cnd a splat picioarele ucenicilor. Mnecuele reprezent puterea lui Dumnezeu, ntrindu-l pe omul ce lucreaz cele sfinte, dar i legturile ce au strns minile Domnului cnd l duceau la patima cea de bunvoie. Felonul sau vemntul de deasupra simbolizeaz curia, sfinenia, bucuria cu care se cuvine s se mpodobeasc sufletete preoii svritori ai Sfintei Liturghii; de asemenea, reprezint mantia purtat de Mntuitorul n timpul sfintelor Sale Ptimiri (Sfntul Simeon al Tesalonicului). i ce facem, pn la urm e corect sau nu s atingem vemintele preoilor? Dar preoii cum s se comporte? S se tulbure din aceast pricin? Cnd femeia cea bolnav de 12 ani, suferind de hemoragie, s-a atins de vemintele Lui, Hristos, cu bunvoin, i-a zis: ndrznete fiic, credina ta te-a mntuit. Aadar, Domnul a vzut la ea credina, participarea interioar la actul primirii harului dumnezeiesc tmduitor. Este foarte important s avem n vedere acest lucru i n cazul obiceiului de a atinge vemintele sfiniilor slujitori ai Bisericii. Cnd omul face astfel de gesturi n ncercarea de a dobndi ajutor dumnezeiesc din afar, fr participarea lui, fr rugciune sau evlavie, fr s se implice cu toat fiina, adic inclusiv cu sufletul i cu mintea, nu se recomand aa ceva, cci vemintele nu au putere intrinsec, ci fiind simboluri, tot Hristos, Desvritul Taumaturg, d binecuvntarea, mila i bucuria. Prin urmare, credincioii s nu se rezume doar la asemenea gesturi participnd la Sfnta Liturghie, la procesiuni sau alte sfinte oficieri ale Bisericii, pierznd din vedere importana slujbelor religioase, dar mai ales faptul c harul dumnezeiesc coboar peste cei prezeni prin rugciune.