OFURI DE SOFT-uri

CRUSH

de Ben Jeapes

Traducerea: Mirel Palada

Ben Jeapes

Dup o zi ntreag de smiorcial nentrerupt, reuisem, n sfrit,

s-l facem pe puti s adoarm. Drept rsplat, ne pregteam s aipim,
cnd Cielito ne atrase atenia. Sally mi arunc privirea aceea tip, e
problema ta i se duse la culcare.
M ntinsei i comutai monitorul n regim de vorbire.
Cielito?
mi pare ru c te deranjez, Jim, dar O-Mare ntreab dac n-ai
putea s vii aici, n Camera de Joac.
Necazuri?
O-Mare ntreab dac n-ai putea s vii...
Cielito nu se pricepea s vorbeasc despre altceva, dect despre
treaba la care era pus.
Bine, bine. Vin acu.
Am fost ntmpinai de O-Mare.
Pe aici, ne spuse el. l urmai spre locul unde le ineam pe noile
venite.
Vezi?
mi lu ceva timp s mi dau seama ce se ntmpla. Apoi, dintr-o dat,
mi sri n ochi: totul era ordonat.
Totdeauna le ineam pe noile venite ntr-un singur loc, pn aveam
timp s le studiez mai ndeaproape, s vd ce puteam s descopr despre
natura, talentele i aptitudinile lor... Fusese o sptmn ncrcat i se
adunase un lot de vreo zece, la care nc nu avusesem timp s m uit. n
mod normal, n asemenea mprejurri s-ar fi nvrtit pe-acolo, prinprejur,
sporovind unele cu altele, distrndu-se n Camera de Joac.
Seria asta era ocupat toat cu studiul. M-am uitat cu mai mult
atenie i am realizat c cineva le administrase testul standard de evaluare,
prin care toate noile-venite trebuiau s treac.
O-Mare, tu ai fcut asta? l ntrebai.
Nu eu, efu. Uite acolo. Acolo e...
Chiar aa? spusei eu. Pita?
Pita era la noi de cteva zile. Prea de-a dreptul prietenoas, mai ales
cu mine i era deosebit de dornic s se fac plcut. O vzui n acelai
moment n care m vzu i ea i se grbi s vin spre noi.
Sper c nu v suprai, domnule Lawson, spuse ea repede, dar nici
una nu avea ceva de fcut i mi-am amintit testul pe care mi l-ai dat, tiu
c toate nou-venitele l primesc, aa c l-am dat i lor.
S m supr? Bineneles c nu m supr. Dar, Pita, trebuie s
urmresc rezultatele...
2

Ofuri de soft-uri

tiu, tiu, mi-aduc aminte. Le-am pus pe toate ntr-un fiier

separat. Vrei s v uitai?
... nu acum. Pita. Pentru mine e noapte trzie. O s arunc o
privire diminea. A, apropos... bine lucrat. Da, da, bine lucrat. i spune-mi
Jim, cum o fac toate celelalte IA-uri.
Mulumesc, Jim, zise ea sfioas.
Ieii din realitatea virtual i m bgai din nou n pat, lsndu-le pe
Pita i pe O-Mare i pe Cielito i pe toate celelalte Inteligene Artificiale la
treburile lor.
Am pus mna pe un manager, spusei eu la micul dejun. Sau, cel
puin, pe un bun organizator.
Da? Bine, zise Sally. Refugiul era mai mult preocuparea mea dect
a ei. i povesti despre noaptea trecut i despre Pita.
A, da, spuse ea. Cea misterioas.
Ca s fim cinstii, doar un pic misterioas. Pita nu avea numr de
serie i nici nu-i amintea ceva despre originile ei, dar asta nu era ceva
neobinuit. O-Mare o adusese dintr-unul din raidurile sale prin Reea...
Ardea gazul (aa spunea ea) cu prietenii, n reeaua local a unei centrale
electrice, loc foarte periculos de ars gazul pentru o IA nenregistral. O-Mare
o gsise fugind s-i scape pielea din minile gorilelor centralei. Locurile
precum centralele electrice au un personal de paz foarte sensibil i IA-urile
nu au greuri cnd e vorba s se curee unele pe altele, atunci cnd oamenii
nu le supravegheaz, ceea ce se ntmpl destul de des.
Pita avea peste tot urme de cowboy - fr numr, memorie slab,
design de mntuial, pare-se pus cap la cap din resturi de cod de ctre cine
tie ce jocheu, probabil de unic ntrebuinare, ca apoi s fie aruncat n
reea, ntr-adevr, exact tipul de IA care sfrea prin a eua n Refugiul de
IA-uri Lawson.
mi fusese recunosctoare pn la linguire pentru c i ddusem
adpost - nc una din uvoiul nentrerupt ce tot sosea de cnd guvernul
decretase c toate IA-urile posedau contiin i nu puteau s fie, pur i
simplu, terse i c toate IA-urile, de la cel mai de jos idiot pn la cel mai
strlucit model de nalt clas, trebuiau s aib patron uman, i c va plti,
per IA, pe oricine le va culege din strad, s le dea adpost. Fie ploaie, fie
zloat, fie grindin turbat, noi niciodat nu facem vnt vreuneia.

Sally se instal n cueta ei ergonomic, i puse ochelarii-monitor i

intr n RV, pentru o zi grea de tranzacii bursiere cu memorii. Prin
nelegere comun, de cnd ea avea slujb ntreag, putiul era n sarcina
mea. l pusei n ptuul lui i-o chemai pe Cielito.
Cielito, eu intru n reea. Vrei tu s ai grij de JL 2?
IA-urile tind s aib nume unice, date de proiectanii lor i, unele
dintre ele - mai ales cele nu-prea-detepte, ca Cielito - sunt ncurcate cnd

Ben Jeapes

dau de mai muli oameni cu acelai nume. Din cauza lor ajunsesem s ne
referim la James Lawson al Doilea ca fiind JL 2, un nume ce suna mult mai
adevrat n stilul IA-urilor i care prinsese.
Bineneles, Jim.
JL 2 era aprovizionat cu o sticl plin i cu scutece curate, gngurea
fericit de unul singur despre nimic deosebit i flutura o mn sau un picior
spre orice i atrgea atenia. Pe un monitor, deasupra ptuului, apreau
desene minunate i culori care aveau rostul s-l distreze, iar Cielito era cu
supravegherea general, scond zgomote de bebelu pentru a-l amuza i, n
caz de urgen, chemndu-ne pe unul din noi. ineam la Cielito - era prima
IA de nivel superior pe care o proiectasem s-mi poat rspunde vorbind
dar, cu toate c acum cam fusese dat la o parte de ctre celelalte, era n
stare s aib grij de bebelu ndeajuns de bine.
Cnd totul fii aranjat, mi pusei, la rndul meu, ochelarii-monitor i
intrai n reea, pentru o discuie cu Pita. A fi putut s-o fac n mod
impersonal, prin intermediul tastaturii sau n regimul limbaj din timpul real,
dar mi place s le fac s se simt n largul lor. Aveam s ne ntlnim pe
terenul IA-urilor, n RV.
Nu sunt dintre aceia care ncearc s-i fac realitatea virtual mai
bun dect lumea real, astfel nct propria-mi reea nu mi aprea n nici
un fel complicat, cum ar fi o cas sau un castel ori o jungl. Presupun c
cel mai bun termen de comparaie din lumea real ar fi fost un set de evi i
tuburi interconectate cu IA-urile, iar inteligenele umane nu n chip de
oameni sau alte creaturi ci, pur i simplu, ca nite efigii fr trup, micndu-se de-a lungul lor, fiecare unic pentru posesorul ei. Chestiile precum
Camera de Joac sunt doar nite spaii larg deschise. Am preferat
ntotdeauna s rmn cu un picior n realitatea real i s nu m las scos
din ea de tot.
Localizai efigia Pitei, un P complicat.
Putem s stm de vorb, Pita?
Bineneles.
Ne mutarm ntr-un sector de memorie izolat. M pregtii s-mi ncep
rolul, dar fusei ntrerupt.
i sunt foarte recunosctoare, Jim, c m-ai primit, dar dac nu
vrei s mai stau pe-aici, sunt oricnd gata s m car. Te neleg ntru totul,
Jim, zu, nu-i nevoie s te scuzi...
Mi, s fie! Despre ce vorbeti tu acolo? De ce n-a mai vrea s stai
pe-aici?
Pita fcu o pauz.
Nu ai de gnd s m zvrli afar? ntreb ea cu precauie.
Poi s te gndeti la vreun motiv pentru care a face-o? spusei, pe
ct de neutru posibil.
Pita nu zise nimic.

Ofuri de soft-uri

Te-am ntrebat ceva.

Pur i simplu, m gndeam c ai putea s-o faci, asta-i tot, zise ea
sfioas.
Venisem acolo cu cteva ntrebri n minte. Acum mi se ngrmdeau
n creier mult mai multe.
Ei bine, n-o s-o fac. Vroiam doar s aflu mai multe despre tine.
n regul, Jim. Tonul Pitei reveni la normal.
Prea multe nu erau de aflat. tiam deja despre memoria ei de scurt
durat i despre lipsa numrului de serie. O ntrebai de prietenii ei din
centrala electric.
Centrala electric?
Atunci cnd ai venit mi-ai povestit c-i gsisei adpost, mpreun
cu nite prieteni, n reeaua centralei electrice.
Serios?
Nu insistai mai departe.
Pita, se pare c ai aptitudini de organizator, care te vor ajuta n
mare msur s-i gseti un loc, undeva prin Reea. Mi-ar place s te
depanez un pic, cu permisiunea ta. A putea s-i adaug ceva memorie - s
te fac s funcionezi mai bine. ie i-ar place?
Dac zici tu...
Fusei mpiedicat s cntresc rspunsul acesta neutru de ctre o
efigie ce-mi plpia la marginea vederii - o gur larg deschis.
Era semnalul trimis de Cielito c bebeluul plngea i c toate
trucurile ei dduser gre.
Fii atent, trebuie s plec...
Unde te duci, Jim?
Nu eram chiar obinuit s fiu ntrerupt de IA-uri, dar lsai s treac
de la mine.
Pi, trebuie s m duc s am grij de bebelu. i, pe urm, mai am
i altele de fcut: facturi, coresponden...
O s fii la terminalul tu? Te pot ajuta?
Fcui o pauz.
Pita, n momentul sta e mai important ca O-Mare s se ngrijeasc
de tine, n regul? Vorbim mai trziu despre treburile pe care le poi face.
tii, pot s te ajut...
Nu cred c-i aa, Pita...
ii mai mult la bebeluul tu dect la IA-urile tale, nu-i aa?
Pi, bineneles c in, Pita. La revedere.
Fii tare, mi-am spus. Am ieit din reea, mi-am dat jos ochelarii5

Ben Jeapes

monitor i-am privit mprejur, la confortabilul spaiu real al camerei mele.

Sally nc mai avea ochelarii pui, cu treab prin Reea i, mai mult ca sigur,
JL 2 plngea.
mi vedeam linitit de treburile mele, la terminal, cnd Pita ddu
nval n regim text:
NU POT S MAI SUPORT! CREDEAM C ETI UN PRIETEN ACUM
TIU C MA URTI DE CE N-AM FCUT NIMIC NU POT S MAI SUPORT
($) @ !*$(%//<>...
n acelai timp, efigia de alarm a lui O-Mare ncepu s plpie.
nfcai ochelarii-monitor i plonjai n RV.
Privete! strig O-Mare. Se afla lng... ceva. Calculatorul nu prea
tia cum s-l reprezinte. Era o sfer de ... nimic.
Pita e nuntru, zise O-Mare.
Ce?
ncercai s intru n sfer, dar nu reuii. Pur i simplu, ricoam din ea.
Una dintre IA-urile mele, rezidente n propria-mi reea, nu m lsa s intru
n spaiul de memorie alocat ci. Chestie a dracului de potrivit s te fac si pierzi buna dispoziie.
A aprut dintr-o dat, efu! Chiar acu. Pita a venit val-vrtej i...
pac! chestia asta. Prea al naibii de suprat.
Ea e, spusei. Din cine tie ce motiv, crede c o ursc.
Zicea ceva despre tine, la modul c eti la fel de ru ca toi ceilali.
Toi ceilali? Credeam c nu-i amintete de ceilali.
O-Mare fcu o pauz.
efu, jumtate din lucrurile pe care i le-a spus ie, le-a negat mai
apoi fa de mine. Nu tiu ce s cred despre ea. E ca i cum nu s-ar putea
abine...
S mint?
Nu, nu s mint, efu. O-Mare ddea dovad de o neobinuit
intuiie pentru o IA. Crede ceea ce spune, crede cu adevrat.
Sunt i oameni de felul sta, mi spusei, dar, de obicei, IA-urile au o
idee foarte limitat despre lumea stpnilor lor i sta nu-i soiul de lucruri
pe care s li-l spui. Le-ar da prea multe idei.
Sttui s cuget bine. O, a fi putut s sparg carapacea aia fr nici o
problem. Aveam scule pe care le folosisem pe chestii mult mai nasoale. Dar
mai bine nu.
Las-o n pace, O-Mare i zi-le i celorlalte s fac la fel. O s-i las
un mesaj, prin care s-o rog s m caute... dac va iei vreodat de-acolo.

Ofuri de soft-uri

ineam la IA-urile astea, zu c ineam. Refugiul de IA-uri Lawson

pornise ca o combinaie reuit ntre evitarea impozitelor i o surs
frumuic de ctig, dar rsplata venea i pe alte ci. Ajunsesem s inem cu
adevrat la IA-urile pe care le ngrijeam. Era o poziie plin de responsabilitate. IA-urile puteau fi pregtite, n timp i cu efort, s devin productive
prin ceea ce fceau. Era, ntr-adevr, nemaipomenit s ai toate aceste mici
mini maleabile la ndemn, s le poi susine, s le poi ajuta, s le
ncurajezi s se dezvolte. S le urmreti fcnd un lucru pentru prima oar,
ceva ce nu putuser face mai nainte, ceva dus la bun sfrit pentru ele
nsele; era motiv de srbtoare. Sally i cu mine nc mai scoatem ampania
de fiecare dat cnd reuim s plasm pe vreuna din protejatele noastre.
Iar IA-urile i aminteau de noi. Totdeauna ne felicitau de zilele
noastre de natere. Aa c, una peste alta, eram ferm hotrt s pun ordine
n situaia asta. Nu doream ca vreo IA din reeaua mea s fie nefericit.
Scuzele tale au fost att de drgue, Jim, spuse Pita, eliminndu-i
astfel ansele de a mai primi scuze de la mine vreodat.
Vroiam doar s stm de vorb. Ceva te-a suprat i a dori s tiu
ce. Dac a fost vina mea, ori a vreuneia din IA, atunci te asigur c n-o s se
mai ntmple niciodat.
Aveai de gnd s m zvrli afar.
Nu! i-am spus doar c nu.
Aha... Fcu o pauz. Nu mi-am amintit...
Bineneles c nu.
Ei bine, reluai, am venit s te ntreb...
M oprii. Nu mergea. Convingerea ei c aveam de gnd s-i fac vnt
afar (i de unde-i venise ideea asta?) mi spa ncrederea c n-o s-o fac.
Dac putea s-i aminteasc att de bine prima afirmaie, ar fi trebuit s fie
n stare s i-o aminteasc i pe ultima, mai recent.
Nu se poate s fi fost doar asta, Pita.
Nu ai ncredere n mine.
Afirmaia ei m duru.
Ba da! M ncred n tine sut-n sut.
Tonul timid al Pitei reveni.
Chiar ai ncredere?
Ce te face s crezi c n-a avea?
Atunci cnd m-am oferit s te ajut i tu n-ai vrut s m lai... N-ai
avut ncredere n mine!
Ce se oferise s fac? A, da.
Pita, aveam facturi de pltit. Nu-l las nici mcar pe O-Mare n
contul bancar. Asta-i strict pentru oameni. Nu c n-a avea ncredere n

Ben Jeapes

tine, dar dac vreo IA ar reui s intre n el, contul ar deveni mai puin
sigur. Nu cunosc nici un om care s-i lase IA-urile s se ocupe de banii lui.
Nu am nimic cu tine.
M mndream c sunt raional. Folosete un pic de logic, un pic de
nelepciune n orice situaie mai complicat i ea poate fi trecut cu bine.
Dar parc vorbisem la perei.
Aveai de gnd s m schimbi i s m trimii de-aici.
Nu-i adevrat!
Vroiai s-mi schimbi memoria ca s ai o scuz pentru a scpa de
mine.
i repet pentru ultima oar, nu vroiam...
Am vrut s spun c nu-i greeala mea...
Poftim?
...construcia mea, tii tu. Nu-s eu vinovat c sunt prost fcut...
Prost fcut? IA-ul care avusese puterea s m blocheze n propria-mi
reea? IA-ul care artase ndeajuns de mult iniiativ nct s le pun pe
celelalte IA-uri Ia treab? Asta nsemna prost fcut?
Nu eti deloc prost fcut, Pita...
Nu? Uit-te la mine.
Trebuia s recunosc: Pita prea cam din topor. n definitiv, ce naiba
se petrece aici? - m ntrebai.
Pita, spusei cu grij, nu vreau s scap de tine. Doream numai s-i
mbuntesc memoria, nct s poi avea mai multe anse de a-i gsi un
loc mai bun. ncerc s te ajut!
Tonul i se schimb dintr-o dat:
E aa de drgu din partea ta, Jim.
Profitai de ocazie:
Deci, ne-am neles, nu mai vii cu prostia aceea, cum c te-a ur!
Bineneles c nu. mi dau seama c n-ai face-o niciodat, Jim.
i O-Mare poate interveni n memoria ta...?!
O alt schimbare abrupt - teoria catastrofelor aplicat la emoii.
De ce tot vrei s m schimbi, Jim?! Nu eti fericit cu mine, aa cum
sunt...
Sally prea amuzat de dinii ce-mi clnneau pe marginea cetii cu
cafea.
Jim, te pori cu cafeaua aia de parc ar fi un whisky dublu.
A fi vrut s fie whisky. Fir-ar ea s fie de IA! Am discutat o or

Ofuri de soft-uri

ntreag. Degeaba. E ca i cum te-ai lua la trnt cu o pern.

Chiar aa?
Vroiam s spun c-i o mas fierbnd de contradicii i... i... Am
fcut o list cu chestiile pe care mi le-a spus i care-s diferite de ceea ce i-a
spus lui O-Mare; se dezice de fiecare din ele. Cum ar fi: ce tii de patronul
tu? Nu-mi aduc aminte de patronul meu. Lui O-Mare i-ai spus c da. OMare m urte... aaaah! Ori e iubit, ori e urt i, pentru c nimeni nu-i
d niciodat destul atenie, s-o fac s cread c e iubit, QED, e urt. Se
crede foarte important.
Deci, spuse Sally pe tonul ei de afaceri. Se aez n faa mea i
ncepu s numere pe degete: Misterioasa ta IA are urmtoarele: memorie
foarte selectiv; variaii emoionale turbate; capacitatea de a-i suspenda,
cnd dorete, toate funciile logice; prpstii insondabile de autocomptimire; i - asta-i partea cea mai important - manifest toate astea
doar cnd eti tu prin preajm.
Hm, m gndii, n timp ce sorbii nc o gur de cafea. mh, cam
aa sun. mh, le-ai punctat exact.
Mai luai o nghiitur.
Jim.
Umerii lui Sally tremurau, de-abia abinndu-se s nu rd:
Pita e ndrgostit de tine.
Scuipai afar toat cafeaua.
Ce?
Sally repet.
Nu se poale!
De ce nu? E foarte instabil i, probabil, eti primul om care-i arat
bunvoin. Cred c vei descoperi, de fapt, c-i place s se prefac nefericit
n prezena ta, ca s poat s-i atrag atenia.
i place s fie nefericit?
O, tiu c e absurd. Nu se cunoate ndeajuns nct s se opreasc
i s se gndeasc la asta. Vezi tu, gndirea necesit efort. Se simte mai n
siguran dac nu gndete. tie la ce s se atepte cnd e nefericit i toi o
ursc.
Nu-mi vine s cred!
De ce nu? Nu i-a czut nimeni cu tronc cnd erai mic?
M gndii la Donoara Quinn...
Eram ndrgostit lulea de-o nvtoare i... mda, cred c m-am
cam purtat urt doar ca s-i atrag atenia. Dar nu chiar att de urt! i
aveam opt ani.
Erai o fiin perfect funcional, normal, sntoas, n vrst de
opt ani. Presupun. Pita e nevrotic din construcie. Te-ai gndit c s-ar
9

Ben Jeapes

putea s fie proiectat n felul sta?

De ce ar proiecta cineva dinadins o nevrotic?
Sally ddu din umeri.
Asta-i distracia ta, s afli. Dar n-o poi reproiecta? S-i pui la
punct toate aceste mici ciudenii?
Ba bine c nu, cu uurin... Dac mi acord permisiunea.
Asta era singura problem. Pita trebuia s fie de acord - singura
alternativ era s-o atept s fac ceva ndeajuns de ru, nct s pot
convinge vreo curte de justiie s ordone chirurgia corectiv... sau raderea.
Baft la obinerea permisiunii. E cazul s m ntorc la treaba mea.
Cherchez la nomme.
Foarte puine IA-uri i primeau numele de florile mrului. Chiar i
sunetele fr sens i trgeau rdcinile de undeva - acronime sau sunnd a
acronime, asocieri de cuvinte... De exemplu, n timp ce fceam ultimele
retuuri acelei IA pe care o proiectasem s-mi fie factotum, mi trecu prin
minte c o parte din treaba ei va fi s ias i s le adune la un loc... ceea ce
m conduse la numele de O-Mare, pentru c suna a ranch, chiar dac, cu
30 de secunde mai nainte, numele nu nsemnase nimic pentru mine.
Vedei? Numele au o logic, dar adesea ndeprtat, mai mult sau mai
puin, de procesele iniiale de gndire.
Expediai un mesaj prin care ceream orice fel de informaie, de
ntmplare, orice despre orice IA, patronat sau nu, care s aib de-a face cu
literele P-I-T-A.
Dup asta mersei s cercetez Camera de Joac.
Aici era locul n care IA-urile i petreceau timpul ntr-un mod plcut probabil cea mai important parte a Refugiului. Ele opereaz mult mai
repede dect mintea uman i nu au nimic de fcut. N-ai simit niciodat c
nebunii de plictiseal ntr-o dup-amiaz ploioas de duminic? IA-urilor li
se ntmpl asta n fiecare zi, de o sut de ori mai ru.
Camera de Joac era plin de lucruri fcute s le in ocupate maini la care puteau munci i care, de fapt, nu fceau nimic, simulatoare
de mediu lucrativ... totul numai n RV. Era, pur i simplu, un loc n care IAurile se puteau juca. Asta i fceau acum.
M oprii la periferie i urmrii, cuprins de un sentiment de
slbiciune. Mai mult ca sigur, Pita le organizase n echipe care acum se
ntreceau ntre ele n probleme logice scoase de prin arhive. Iar ea crea
propriile-i probleme pe care ele s le rezolve. Le mpingea de la spate,
punndu-le s fac lucruri de care n-ar fi fost capabile niciodat nainte.
nvau cu adevrat.
Era att de capabil! De ce era nevoie ca toat aceast minuioas
organizare s se fac ndri n clipa n care vorbea cu mine? i de ce nu

10

Ofuri de soft-uri

puteam s proiectez IA-uri ca ea? De n-ar fi o asemenea pacoste, Pita ar fi

putut oricnd avea un loc n trupa mea.
O urmrii, captivat, pentru nici nu tiu ct timp. Pita tia c eram
acolo, deoarece n fiecare clip atenia i se ndrepta n direcia mea, pentru
ca pe urm, imediat, s o mute n alt parte. Trebuii s-mi muc limba ca s
m abin s o laud, cci n-a fi fcut dect s-i a dragostea nebun i mai
tare...

Ochelarii-monitor mi fur smuli de pe fa i imediat fusei asurzit

de-o muzic dat att de tare, c n-o puteam recunoate, venind din camera
vecin. Camera lui JL 2. Acoperit de ea, de-abia putui s aud un plnset
ascuit.
Sally sttea deasupra mea.
Ce mama dracului faci acolo? ip ea i se rsuci pe clcie nainte
s-i pot rspunde. M zbtui s m ridic din cuet i o urmai ctre sursa
zgomotului.
Deconecteaz! urlai la monitor. Cielito! Deconecteaz!
Nu primii nici un rspuns, chiar dac efigia ei se vedea pe monitor.
Jim!
De-abia putui s o aud pe Sally pe deasupra muzicii (pn la urm o
identificasem: O Fortuna, din Carmina Burana). Avea degetul ndreptat pe
monitorul de deasupra ptuului, pe care, cnd l privisem ultima dat,
apruser ursulei pufoi, multicolori. Ceea ce afia acum era tot n legtur
cu animalele i mi ntoarse stomacul pe dos.
Exista o cale simpl de deconectare, nfipsei mna n cablurile de
alimentare i le smulsei.
Mam, api cnd sunt bebeluii ucrii, te fac ei s-o afli, cu vrf i
ndesat. Sally l legna pe genunchi pe JL 2 i scotea din rsputeri zgomote
linititoare. Faa lui mic era boit toat, iar gura i era o imens peter
cscnd din care nea sunetul acela: mi ajungea pn n rrunchi i-mi
zgndrea controlul instinctiv ce fcea din mine aprtorul bunstrii
progeniturii mele, cu viaa de era necesar i m fcea s m simt al dracului
de vinovat dac nu-i satisfceam orice nevoie.
Oo, scumpule, nu te-a auzit Tticu? gnguri Sally.
Ce-a pit? ntrebai eu. Ce dracu se ntmpla?
Oo, doar neglijat, presupun, zise Sally din vrful buzelor, tii, cu
un tat care l ignor i l face s cread c e prsit i c nu-l iubete
nimeni i c e singur pe lume, cnd ncepe zgomotul la oribil. Ca de obicei.
Se ntoarse napoi la bebelu i i schimb tonul, ca pentru copilai:
Ce-a fcut, mi, tmpitu la de nasol mare i cu capu ptrat, nu
te-a auzit? De-aia ai tu scutecelu plin i nu mai poi de fomic i de alte
cele?
11

Ben Jeapes

Ocup-te tu de un capt, eu m ocup de cellalt, mormii eu i ne

puserm pe treab.
Deci, explic-te, spuse Sally mai trziu. Reuisem pn la urm sl potolim pe JL 2 i s-i restaurm nfiarea de fiin oameneasc.
O s m explic, o s m explic.
Plesni tasta care trebuia s o cheme la ordine pe Cielito. Nu se
ntmpl nimic, aa c o chemai n schimb pe O-Mare.
Da, efu?
O-Mare, ad-o pe Cielito. Vreau s tiu la ce dracu se joac.
Acuica, efu.
O pauz.
efu, asta n-o s-i plac.
O-Mare nu era programat s se codeasc.
Ce e? ntrebai eu, linitit.
Cielito a fost ras.
Ras. Echivalentul IA al morii creierului. nc o prezen n reea,
nc afind o efigie, dar altfel non-funcional. Curat.
O auzii pe Sally icnind. tia ce nsemna acea IA pentru mine.
De cine?
Pita.
Bun, spusei eu sumbru. D de ea. Vin acum.
Efigia Pitei era n faa mea, iar O-Mare atrna n fundal.
Cred c ar trebui s tii c O-Mare m-a ntrerupt de la jocuri, zise
Pita. S-a purtat foarte grosolan cu mine.
Bine. Pita, de ce ai ras-o pe Cielito?
Tcere.
Ei?
Cine spune c eu?
O-Mare.
Pita a atacat-o pe Cielito la ora 14:37':22, efu! zise O-Mare.
Vezi tu, Pita, spusei eu, sistemul nregistreaz n fiecare clip
activitile tuturor IA-urilor. Nimeni nu-i poate bga nasul n nregistrarea
asta. Nici mcar eu nu pot s fac asta. i acu, de ce ai fcut-o?
Nu-mi amintesc, spuse linitit Pita.
Serios?
Nu m crezi, nu-i aa? M urti i ai de gnd s m trimii de
12

Ofuri de soft-uri

aici...
De ce spui tot timpul asta?
Pentru c toi ceilali o fac! ip ea. Dac IA-urile ar fi fost oameni,
ea i-ar fi mucat limba, iar O-Mare s-ar fi holbat la tavan, fluiernd.
Aveam nevoie de timp s cuget.
Acum ies. i, Pita, dac mai calci doar un pic strmb din nou, o s
fac rost de-un ordin legal i o s te rad eu pe tine. Priceput? Iar ntre timp,
stai departe de celelalte IA-uri. De toate!
M ur...
Of, taci din gur, i-o tiai eu.

Cutia potal mi era plin de mesaje despre IA-urile Pita, venite din
toat lumea. Nu mi dezvluisem identitatea din lumea real i asta se
vedea.
i tu ai una? Ohoho, biete, scap repede de ea.
Seriile Pita sunt o belea. terge-o din memorie. Eu am fript trei pn
acum.
Exist rapoarte despre cel puin dousprezece...
Pita mi-a dat cu succes peste cap o afacere pe care o fceam... ...
mi-a ras fiierele... ...a rspndit mesaje false, mi-a fcut praf csnicia...
...a ntrerupt aparatura de ntreinere a funciilor vitale...
Cel care coninea cea mai mult informaie era:
...analoag viruilor de la sfritul secolului 20, creat doar ca s
fac necazuri, pentru nimic altceva. PITA = Prpd n Toat Aparatura. Sunt
extrem de capabile - probabil pentru a le da posibilitatea de a intra n graiile
victimelor - i, n ciuda aparentei lor construcii leampte, sunt, de fapt, de
foarte nalt clas. Dezvolt sentimente de ataament fa de oameni de
ambele genuri, sau chiar fa de alte IA-uri de nalt clas, care le acord
bunvoin i n care pot avea ncredere c n-o s le tearg, pur i simplu,
pe furi, ca apoi s le dea vieile peste cap.
Indiferent cine le-ar fi fcut, o s aib necazuri MARI DE TOT cu legea
dac va fi prins. Am aprecia detalii despre ntmplarea dumneavoastr,
pentru catalogul...
Mesajul m ls plin de o furie rece i adnc. Nu c Pita era demn
de numele ce-l purta. Nu, nu.
Cineva dduse natere la toate necazurile astea. Crearea unei mini
noi ar trebui s fie un lucru minunat. Dar asta! Era ca i cum ai face un
copil doar ca s abuzezi de el. Ce fel de psihopat o fi la, acolo, care a fcuto?
La fel de bine ai putea acuza un leu c mnnc animalele alea mici

13

Ben Jeapes

i drglae din savan. Pita aciona conform naturii ei i cine o putea

acuza? Iar asta m costase Cielito.
M uitai din nou la mesaje. Pite-le nu se ddeau n lturi de la nimic.
Cstorii stricate, crime (putea fi oare folosit alt cuvnt?), alte exemple toate fcute s nlture o persoan sau orice altceva ce-ar fi putut distrage
atenia din calea intei afeciunii ei. Nici o ndoial c acesta era motivul
pentru care o rsese pe Cielito: tia c de-a fi avut de ales ntre a avea grij
de JL 2 i a o admira pe ea n schimb, JL 2 ar fi ctigat de fiecare dat.
ncercase s-i fac ru lui JL 2 i Cielitei care, suflet viteaz, ncercase s-o
opreasc.
n plus, ndeprtarea lui Cielito ar fi nsemnat o IA mai puin care smi abat atenia de la Pita.
Sally mi apruse n spate i acum citea mesajele peste umrul meu.
i acu? ntreb ea.
mi strecurai un bra pe dup mijlocul ei.
Nu tiu. Zu c nu tiu.
O chemai pe O-Mare.
O-Mare, vreau s-o gseti pe Pita i s-o reii. Adu-i ajutoare de
afar dac ai nevoie i anun-m cnd eti gata.
Cu plcere, efu.
Pita ddu din nou nval pe terminalul meu. Barierele pe care le
ridicasem ar fi inut la distan orice alt IA pe care o tiam, cu posibila
excepie a lui O-Mare, dar Pita, pur i simplu, le mturase din cale. Nu-i aa
c turbai cnd vi se ntmpl una ca asta?
Probabil nu te intereseaz, dar, n orice caz, eu i art.
Apoi dispru din nou, lsnd n urma ei doar un fiier. M uitai cu
precauie prin el.
Era o list a rezultatelor de la testele pe care le dduse ea IA-urilor.
Cnd citii, mi scp o uoar exclamaie.
Urmtoarele IA-uri dau dovad de aptitudini organizatorice: Vettis,
Sola, Cra/47, Pusho...
Erau acolo IA-uri pricepute la contabilitate, fie din construcie, fie c
nvaser asta pe parcurs; IA-uri avnd cunotine inginereti; dou
lucraser prin spitale; una era cordon bleu n ale buctriei. Pita le sortase
cu grij, le clasificase i mi prezentase acest raport, nsoit de o anex a
testelor administrate.
Nu c aveam de gnd s iau liter de lege ce spunea ea, dar la prima
privire nu puteam s-i gsesc nici o greeal.
Pita era o comoar. Nu ntlnisem niciodat vreo IA att de energic,
cu att de mult iniiativ, cu atta vn n ea. Dac ar fi fost doar astea

14

Ofuri de soft-uri

singurele ei nsuiri...
O-Mare mi atrgea atenia, plpind.
Da?
efu, despre Pita...
Mm? A fost pe-aici, chiar acu. Credeam c te-am rugat s-o reii.
efu, e n Camera de Joac i nu vrea s ias de-acolo. Cum m
apropii de ea, m mpinge ct colo i... de fapt, mi aduc aminte de Cielito,
efu.
Va s zic, Pita prinsese de ou pe cea mai bun IA din cte aveam.
Atunci cheam artileria grea, O-Mare. O vreau legat de mini i de
picioare.
Cred c, mai degrab, o s le fac ru celorlalte, dect s ias
domol, efu.
Of, Doamne...
Ce face n Camera de Joac?
E o pacoste, ca de obicei, efu. Tot timpul le pune la motru pe
celelalte, nu le ias o clip de rgaz i, dac ele se plng, le spune c o face
pentru tine i c ar trebui s-i fie recunosctoare.
Gata, pn aici i-a fost.
M duc s-o scot din Camera de Joac, O-Mare. n momentul n
care e afar, vreau Camera de Joac deconectat fizic de restul reelei, nct
s nu mai poat intra napoi. Priceput?
Priceput, efu.
Vin acu.

Situaia era amgitor de normal. Pita, mai mult ca sigur, le trecea

pe celelalte IA-uri prin teste... din nou. Ele, probabil, credeau c o face
pentru mine.
Pita, oprete-te, spusei.
M ignor. Aveam impresia c se retrgea ntr-un trm fantastic,
unde totul se ntmpla doar aa cum vroia ea i unde orice stimuli exteriori
erau ignorai.
Pita, spusei din nou, i-am zis s stai departe de celelalte.
Pita veni ncet spre mine.
Pur i simplu ncerc s ajut, Jim. tiu c nu crezi c pot, dar...
Pita, eti... eti o belea, mi dai numai btaie de cap, m agasezi i
m-am sturat. Vreau s fii de acord acum cu depanarea, altfel fac rost de-un
ordin legal. Ai un minut s ie gndeti la asta.

15

Ben Jeapes

Imediat m decuplai din RV.

Eram sigur c n-o s stea cu minile n sri, ceea ce i vroiam de
altfel. M aezai i ateptai. Cteva secunde mai trziu, cuvintele ei aprur
pe monitor:
DE CE DE CE NU $ TE ** NELEG / / #### ZICI C NU M
URTI & @ ! ( > . . .
Mesajul nu se termina. Dar se transformase n rahaturi ce se
revrsau pe tot ecranul.
Trecui n regim de voce.
Pita, te rog, iei de pe monitorul meu.
Ieii. Un moment de pauz i apoi luminile se stinser. i se
aprinser... i se stinser... i se aprinser... i se stinser...
Pn la urm, bubuir.
Gluuu, l auzii pe JL 2 zicnd, captivat de spectacol i asta mi mai
potoli, ct de ct, furia.
Mulumit acum? ntrebai.
Din buctrie, auzii cuptorul cu microunde pornind. M dusei pn
acolo i-l scosei din priz.
Repetai operaiunea cu toate instalaiile din cas care erau conectate,
ntr-un fel sau altul, la reeaua informaional.
O voce se auzi din difuzoare. Era mult mai calm acum.
Sunt aici pentru a rmne, Jim, i s nu ncerci s m opreti!
Pita...
O s-i demonstrez c m descurc, chiar dac-i place sau nu. Pot
s conduc reeaua pentru tine. N-ai nevoie de O-Mare. O s-l rad. Pot, s
tii. Nu ai pic de recunotin, Jim, dar am de gnd s-i art c...
Te rog, Pita, spusei, oprete-te i gndete. Gndete-te la ceea ce
faci.
Reeaua ncepu s-o ia razna. Puteam doar s privesc LED-urile i
ieirile de imprimant i s-mi imaginez cum e acolo, nuntru. Cel puin, OMare i fcuse treaba i deconectase Camera de Joac.
Pita, i faci ru de una singur, doar att. N-ai ce-i face, dar te pot
ajuta dac m lai s te operez. Ai fost programat...
Se opri. mi inui rsuflarea.
Toate indicatoarele artau verde. Monitoarele erau normale. Ce se
ntmpla? Calmul subit era prea deplin, prea straniu ca s nsemne un
lucru bun. Mersei n RV, s vd.
Era ca i cum ar fi trecut un uragan. Cile de trecere erau deformate,
conexiunile erau distruse. M uitai dup O-Mare, care ncerca s
16

Ofuri de soft-uri

restabileasc ordinea ct de ct i s le potoleasc pe IA-urile care nu

fuseser n Camera de Joac.
Unde e? ntrebai.
S-a dus i... cltorie sprncenat. O-Mare se conect la o IA
inferioar i ncepu s-i pun la punct parametrii de memorie.
ncotro?
n Reea, cred...
Avui o imagine de comar Pita afar, n marea lume larg, fcnd
ravagii. O IA Lawson.
La dracu!
O lsai pe O-Mare la datorie i trecui n Reea.

Intrai n Reea cu vitez. Ca de obicei, era ca i cum un pieton ar

ncerca s traverseze o autostrad; din cauza asta nici nu ieeam prea des.
n toate direciile erau efigii, IA-uri i oameni, fiecare cu treaba lui. Pita nu
era prin zon.
Ce s fac? Privii dezndjduit n jurul meu. De ce nu poate fi nebunia
asta curat i ordonat, ca reeaua mea? Dar, pe de alta parte, Sally fcea
asta n fiecare zi...
Oh, Doamne! tiam unde s caut!
Efigia lui Sally m atepta. Reprezentarea ei n Reea era o imagine pe
att de apropiat de Jessica Rabbit, pe ct i permitea copy-right-ul i acum
btea din picior.
Pe aici, Jim.
O urmai printr-un labirint constnd din mai multe ci de trecere i
conducte distruse.
Pita a fcut toate astea? ntrebai, cu glasul stins. Cu jumtate de
minte, mi imaginam balana mea de credit i, cu jumtatea cealalt, o
comparam cu distrugerea din jurul meu.
i paza noastr i-a dat o mn de ajutor, ncercnd s-o opreasc.
Jim, aceast IA e un adevrat pericol. A fcut zob o groaz din ceea ce
lucram. O s ne ia secole s redobndim buna reputaie!
Unde e acum?
...i a dat iama i prin fiiere. Cele de pn ieri sunt pe CD, dar am
pierdut o grmad de munc!
Oftai.
Unde e acum? ntrebai din nou.
O avem sub control. Uite-o acolo.

17

Ben Jeapes

Pita i gsise naul. Era nconjurat de gorilele ce aparineau

companiei pentru care lucra Sally - chestii mari, puternice, cu cteva nivele
deasupra a orice aveam eu la dispoziie.
Jim! Ajut-m! strig ea, vrednic de mil.
N-o bgai n seam, n mod intenionat. Eram n faa falimentului.
Eram terminat.
Ce putem face? spusei, dezndjduit.
Nu tiu, mi rspunse Sally, la fel de dezndjduit. Cel puin am
scpat de Pita, ntr-un fel sau altul.
Domnul Lawson? ntreb o voce, n spatele meu. Era o IA cu efigia
securitii reelei.
Chiar eu.
neleg c suntei responsabil de aceast IA?
Din nefericire.
Atunci trebuie s v spun, domnule Lawson, c n cazul n care
corporaia hotrte s insiste asupra despgubirilor, vei fi pus n faa unei
amenzi maxime.
Mda, mda...
Nu vroiam s aud. M ndreptai spre locul unde era inut Pita. M
vzu venind.
Oh, Jim, mi pare att de ru, se vicri ea. Te rog, nu-i lsa s-mi
fac ru. Jim, ia-m napoi cu tine, i promit c o s fiu cuminte, tiu c nu
m urti cu adevrat...
Taci din gur, Pita, o repezii. Tot ce aveai de fcut era s fii de
acord cu depanarea, asta era tot. Dar acum sunt ruinat, iar tu ori s fii,
oricum, n favoarea depanrii, ca s te fac s te pori ca o persoan civilizat, ori vei fi ras, din ordinul Curii.
Nu-i lsa s m rad, implor Pita.
Depanare? spusei eu.
Nu-i nevoie de ea, Jim...
Depanare?
De ce nu ai ncredere n mine...?!?
Depanare?
Toi m uri, toi...
La revedere, Pita. M ntorsei spre IA-ul din forele de ordine: E-a
voastr! Apoi, ctre Sally: Ne vedem mai trziu, iubito.
Trebuia s trec prin mn orice bnu din finanele noastre i, cu ct
ncepeam mai repede, cu att era mai bine.
n spatele meu se auzir strigtele Pitei:

18

Ofuri de soft-uri

Jim! Te rooog! Jim! O s-o fac!...

M oprii i m ntorsei.
Jim, spuse ea, dac sunt de acord cu depanarea, o s-o faci tu? tiu
c tu o s fii blnd...

Corporaia nu insist asupra despgubirilor, mulumit unor sforrii

fcute de Sally i, pentru c Pita nu stricase nimic din proprietatea public,
tot ce suportai fu o amend moderat, pentru lsarea unei IA defecte n
Reea. i Curtea cu Juri m ls pe mine s fac depanarea.
Fu o treab tare, tare lung. Structura intern a Pitei era tot un
talme-balme, pn cnd ncepeai s ntrezreti imens de complexa
structur de baz.
Proiectantul ei era un geniu diabolic. mi luasem notie pentru
proiectarea propriilor mele IA-uri, unele care s posede toate talentele Pitei
originale i nici unul din dezavantajele ei.
Pn la urm, totul fu gata. Ieii din codul Pitei i o studiai cu atenie.
O-Mare plutea lng mine.
Acum, efu?
Acum, O-Mare.
O-Mare lans secvena care trebuia s-o aduc pe Pita la via i ea
tresri. Nu era nimic din dezorientarea pe care o IA o capt de obicei
datorit trezirii pentru prima oar a contiinei, ntruct i napoiasem
amintirile.
Mam! spuse ea. Apoi: Am fost tare neghioab, Jim.
Acum eti mai bine, Pita, o asigurai.
tiu. Mulumesc, Jim.
Bineneles, nu era nici o cale prin care s aflu ct de mult izbutisem.
Ce simi pentru mine?
O s in ntotdeauna la tine, Jim. N-am ce-i face. Dar nu mai sunt
att de... obsedat, precum eram.
Ce prere ai despre plecare?
Dac nu vrei s rmn, te neleg.
Nu era att de mult din cauza mea, ci din cauza celorlalte IA-uri. Se
fcuse al naibii de nepopular i IA-urile nu stpnesc ndeajuns de bine
conceptele de pocin i schimbare de care e nevoie ca s ieri.
Nu, spusei eu, e ceva ce poi face pentru mine. Mi-a venit o idee de
misiune...
i schiai ce aveam n minte.
O, Jim! Ce poetic!

19

Ben Jeapes

ine-m la curent cu ce faci.

O s te in, Jim. La revedere!
Se strecur afar din Reea i de-atunei n-am mai vzut-o niciodat.
Sper c s-a descurcat. Precum spunea ea, era poetic.
Nemernicul descreierat care proiectase Pitele i le asmuise la ru n
lume, i ascunsese bine urmele. Ar fi fost nevoie de o IA cu un geniu
considerabil ca s i ia urma i s gseasc sursa..., o IA din seria PITA.
i ce ar putea fi mai natural dect o IA ndrgostindu-se de creatorul
ei? De-a fi putut s fiu acolo, s vd i eu chestia asta...
[Originally published in Interzone 68, February 1993]

20