Madagascar, sau Republica Madagascar (sau Republica Malga), este o naiune care se gsete pe una dintre cele mai mari insule din Oceanul Indian, cea de-a patra ca mrime din lume, n largul coastei din sud-estul Africii. Arheologii spun c aceast insul s-ar fi rupt de Africa ntr-un cutremur catastrofal undeva n primele zile ale genezei pmntului. Primii oameni au ajuns pe Madagascar aproximativ acum 2.000 de ani n urm, fiind la origine austronezieni indonezieni i malaezieni ce au strbtut Oceanul indian pe canoe, de-a lungul rmurilor. Ei au trebuit s strbat trmurile Indiei, Arabiei i ale Africii ca s ajung n aceast insul. Noii venii au fost ntmpinai pe insul de pduri tropicale dense si o abunden de animale slbatice nite maimue ciudate cunoscute sub numele de lemurieni, hipopotami pitici, broate testoase gigant, psri nalte de aproape 5 metri psri elefani (ale cror ou enorme se mai gsesc azi n grdina zoologic din Madagascar), precum i peste 100 de alte specii exotice de animale care nu se mai gsesc nicieri altundeva pe pmnt. Din pcate, multe dintre aceste specii de animale au fost vnate de oameni i nu mai exist sau sunt pe cale de dispariie. Formarea poporului malga Populaia a trit n triburi, pe insul ajungnd i populaii africane, indieni i arabe. Acestea au ajuns s se uneasc ntre ele, mprumutnd elemente din cultur, tradiie, religie i limb, amestecndu-le i formnd ca sintez poporul malga, forai fiind i de mprejurrile istorice descoperirea de ctre marile puteri ale lumii (Portugalia, Anglia, Frana) a insulei i invazia ei cu aezri. Triburile locale au format coaliii largi pentru a se apra cu succes mpotriva europenilor care i-au invadat de mai multe ori. Ei s-au unit n 1794 sub conducerea tribului Merina, condus de regele Andrianampoinimerina, formnd un singur regat. Fiecruia dintre cele 18 triburi sau grupuri de populaie li s-a dat suficien teren pentru a putea tri i munci. A fost interzis atunci metoda arderii pdurilor tropicale
pe care o utilizau indigenii pentru a-i suplimenta terenurile arabile i
punile pentru animale. Primii misionari cretini n Madagascar In anul 1817, regele Radama I, fiul lui Andrianampoinimerina a format relaii bune de prietenie cu marile puteri europene i a invitat misionari britanici n ara sa. Echipa de misionari britanici a fost condus de David Jones. Ei au introdus n Madagascar alfabetul latin i cretinismul, fiind i cei care au tradus n limba malga prima Biblie pn atunci se folosea alfabetul arab pentru scriere. Limba vorbit era malgaa, cu dialecte diferite n cele 18 grupe de populaie. Imediat dup moartea lui Radama n 1828, vduva lui (Regina Ranavalona) a luat tronul. Menionat n analele istoriei malgae ca i o regin rea, Ranavalona a forat misionarii din Madagascar s plece de pe insul i a pornit o aspr persecuie mpotriva lor i a cretinilor, executndu-i pe muli dintre acetia. Ea a ntors poporul malga din nou spre o tradiie i o religie animist, aducnd jertfe i organiznd ritualuri zeilor malgai i respingnd cu fervoare cretinismul. Regina a murit n 1861, dup ea urmnd la tron mai muli regi din familia ei. Colonialismul francez n anul 1883, francezii au atacat Madagascarul. Dup aproape trei ani de rzboi, Madagascarul a devenit un protectorat francez, iar apoi, dup o invazie masiv n anul 1895 de ctre forele franceze, Madagascarul a devenit o colonie cu drepturi depline a Franei. Monarhia a fost abolit, iar franceza a devenit limba oficial. Ctigarea independenei pn azi n 1958, n Frana, poporul a ales ca preedinte pe generalul Charles De Gaulle. De Gaulle a acordat imediat Madagascarului independena. Localnicii din insul au numit naiunea lor Republica Madagascar i l-au ales n fruntea statului ca preedinte pe Philibert Tsiranana. Ca limbi oficiale au rmas n Madagascar franceza i malgaa. De atunci, la conducerea Madagascarului s-au succedat mai muli preedini, unii dintre ei fiind fortai dup o perioad s plece de ctre diferite grupri din rndul populaiei, acuzai fiind fie c sunt marionete ale marilor puteri, fie c au condus prea dicatorial statul, fie c s-au mbogit pe seama exploatrii resurselor n scopuri personale, fie din alte cauze. Aceast criz a preedinilor a fcut ca ara s nu se poat dezvolta la potenialul pe care l are i populaia s aib de suferit, rezultatul fiind
srcia, gradul sczut de trai al populaiei, subnutriia, mortalitatea ridicat
i natalitatea sczut. Religiile principale Principalelor religii care se gsesc n Madagascar sunt animismul sau mitologia malgaa i cretinismul. n satele din partea de jungl i din interiorul insulei spre step nc se practic jertfele rituale de animale ctre zeii malgai, iar cultul morilor este puternic nrdcinat chiar i ntre unii cretini. Exist, de asemenea minoriti ale altor religii, n special n partea de nord-vest, cea mai semnificativ religie fiind islamul. O flor i faun unic n lume n Madagascar se gsesc specii de plante i animale care nu mai exist nicieri pe planeta noastr, fapt ce a favorizat o atenie i o atracie deosebit asupra acestei zone. Astfel 5% dintre plante din lume nu se gsesc dect aici, iar peste 80% dintre speciile de animale care sunt n Madagascar, nu se mai gsesc n alte pri ale lumii. Dintre acestea, pot fi specificate lemurienii, fosa carnivor, trei familii de psri i ase specii de baobab care sunt unice n lume.