Vidican Alin Mihai

IM IV gr II

Tratarea i prelucrarea nmolurilor din staiile de

epurare

Aspecte generale
Procesul de epurarea apelor uzate, conduce la reinerea i formarea unor
cantiti importante de nmoluri ce nglobeaz substane poluante i substane inerte.
Procedeele de tratare a nmolurilor sunt foarte diverse i ca urmare nu se pot stabili reete
i tehnologii universal valabile, ci pentru fiecare staie de epurare trebuie studiate caracteristicile
nmolurilor supuse prelucrrii.
Nmolurile se pot clasifica dup proveniena apei uzate, treapta de epurare, stadiul de
prelucrare, compoziie chimic. Nmolurile pot fi caracterizate prin urmtoarele caracteristici
fizico- chimice: umiditate, greutate specific, rezisten specific la filtrare, factorul de
compresibilitate, putere caloric, coninutul n metale grele i nutrieni.
Clasificarea procedeelor de tratarea nmolurilor se poate face dup mai multe criterii i
anume:
criteriul reducerii umidittii;
criteriul diminurii componentei organice;
criteriul costurilor de prelucrare.
n tabelul 1 se prezint o clasificare dup primul criteriu, cel al reducerii umiditii care

permite mbinarea diferitelor procedee n schemele tehnologice ale staiilor de epurare.

Procedeele menionate n prima grup se consider ca fiind de fapt o etap de pretratare a

nmolurilor n vederea reducerii ntr-o limit mai redus a umiditii, dar pot aprea modificri
ale structurii nmolului.
n a doua grup sunt cuprinse procedee de deshidratare natural: mecanic, cu o reducere
semnificativ umiditii nmolurilor. Procedeele din aceast grup, de regul se combin cu cele
din prima grupa de procedee.
n a treia grup de procedee sunt incluse procedeele care conduc la reducerea avansat a
umiditii nmolului (pan la o umiditate de 25%) unele dintre ele constituind chiar soluii
finale de prelucrare.
Din ultima grup fac parte procedeele de prelucrare final care trebuie s asigure fie
reintegrarea nmolului n mediul nconjurtor fr a-l polua, fie valorificarea potenialului de
fertilitate n agricultur.
n urma analizei tabelului de mai sus putem concluziona c procedeele de prelucrare
conduc la obinerea urmtoarelor tipuri de nmoluri sau reziduuri:
nmol stabilizat (aerob sau anaerob);
nmol deshidratat (natural sau artificial);
nmol igienizat (prin pasteurizare, tratare fizico-chimic sau compostare);

 nmol fixat, rezultat prin solidificare n scopul imobilizrii compuilor toxici;

cenu, rezultat din incinerarea nmolurilor.
n mod normal n prezent, nmolurile proaspete din staiile de epurare urbane, sunt
prelucrate n prealabil prin fermentare anaerob (obinndu-se biogaz), dup care urmeaz
procesele de deshidratare natural sau artificial i n final valorificarea lui n agricultur, ca
fertilizator, dar numai dac corespunde din punct de vedere bacteriologic. Prin fermentare
anaerob are loc i o mineralizare a substanelor organice, care devin inofensive fa de mediu i
se obine biogaz de fermentaie. n cazul staiilor de epurare de mici dimensiuni, pentru
reducerea costurilor investiionale, se recomand utilizarea fermentrii aerobe.
Dintre toate procedeele enumerate mai sus, n cele ce urmeaz vor fi prezentate detalii
referitoare la instalaiile ce realizeaz ngroarea, fermentarea anaerob a nmolurilor, precum i
cele privind deshidratarea nmolurilor.

ngroarea nmolului
Aceast metod constituie cea mai simpl i larg rspndit metod de concentrare a
nmolului, avnd drept rezultat reducerea volumului i ameliorarea rezistenei specifice la
filtrare. Gradul de ngroare depinde de mai multe variabile, dintre care mai importante sunt:
tipul de nmol (primar, activat, fermentat etc), concentraia iniial a solidelor, temperatura,
utilizarea agenilor chimici, durata de ngroare etc. Prin ngroare, volumul nmolului, pe seama
apei eliminate, se reduce de circa 20 ori fa de volumul iniial, n schimb ngroarea este
eficient pn la o concentraie de solide de 8 -10%.

ngroarea se poate realiza prin decantoare ngrotoare gravitaionale, flotare sau

centrifugare etc.
ngroarea gravitaional se realizeaz n decantoare verticale (pentru staii mici) sau
decantoare radiale.
Gradul de ngroare depinde de durata procesului i de nlimea coloanei de ap
(adncimea bazinului) din decantor. Pentru a evita apariia unor procese de fermentaie a
nmolului proaspt a cror gaze afecteaz calitatea procesului de ngroare, adncimea apei la

perete nu trebuie s depseasc 2,0. Panta radierului este mai mare fa de cea a decantoarelor
obinuite, iar podul raclor este echipat cu o serie de bare metalice care se deplaseaz lent, cu o
vitez de 1,0 rot/h, dirijnd nmolul spre conul de colectare central, de unde apoi se extrage.
n figura 7 este prezentat un ngrotor de nmol. n vederea dimensionrii
ngrotoarelor de nmol se au n vedere dou aspecte, fie dimensionarea se bazeaz pe
experiena deja acumulat, fie se fac teste experimentale de laborator asupra nmolurilor care
urmeaz a se ngroa.

ngroarea
prin flotare se
aplic pentru
suspensii care au
tendina de flotare i sunt
rezistente la compactare prin aciunea gravitaional. Se aplic procedeul de flotare cu aer
insuflat sub presiune, care prin destindere la presiunea apropiat de cea atmosferic, elimin bule
fine de aer la care se ataeaz flocoanele.
ngroarea prin centrifugare se recomand pentru nmolul activat n exces, atunci cnd
nu se dispune de spaiu pentru executarea de decantoare - ngrotoare.
Principiul de funcionare, precum i repartiia forelor ntr-o astfel de instalaie de
ngroare prin centrifugare este prezentat n figura 8.

O instalaie mult mai modern este cea ce utilizeaz vacuum pentru dezhidratarea
nmolului, urmtoarea figur:

Fermentarea nmolului
Fermentarea nmolului, n vederea unei prelucrri ulterioare sau a depozitrii se poate
realiza prin procedee anaerobe sau aerobe - primele fiind cel mai des folosite. n procesul de
fermentare, materialul organic este mineralizat, iar structura coloidal a nmolului se modific.

Nmolul fermentat poate fi mai uor deshidratat, cu cheltuieli mai mici dect n cazul
nmolului brut.
Fermentarea anaerob a nmolului
Prin fermentare anaerob se nelege procesul de degradare biologic a substanelor
organice din nmoluri, prin activitatea unor populaii bacteriene, care n anumite condiii de
mediu (pH, temperatur, etc) descompun materiile organice din nmol prin procese de oxido
reducere biochimic n molecule simple de CH 4 , CO, CO 2 i H 2 , care formeaz aa
numitul gaz de fermentaie sau biogaz i care are o putere caloric medie de circa 5.000 kcal/Nm
3

.
Procesele biochimice i microbiochimice ce stau la baza degradrii materiilor organice

sunt extrem de complexe i nc insuficient cunoscute, aceast situaie datorndu-se

necunoaterii complete a modului de degradare (mineralizare) a compuilor organici compleci i
insolubili. Acest proces este numit de unii, process de condiionare a nmolului, avnd n vedere
i modificrile structurale. n acelai timp, prin fermentare sunt distruse parial i unele bacterii
patogene, restul bacteriilor nu se pot distruge dect prin pasteurizare.
Exist, de asemenea, procedee pur chimice, care constau fie n oxidare cu clor, fie n
aducerea nmolului n asemenea condiii de pH, nct procesele de biodegradare s nu se poat
produce.

Rezervoarele de fermentare sunt, de regul, construite din beton armat, monolit sau
precomprimat. Ele pot avea forma unor recipiente cu perei cilindrici, radierul i cupola
(acoperiul) fiind conice sau sub form de par.

Deshidratarea nmolurilor
Deshidratarea nmolurilor se poate face prin procedee naturale (pe platforme de uscare a
nmolului, iazuri de nmol etc.) sau prin procedee artificiale- mecanice (vacuum- filtre, filtre
pres, centrifuge etc.). Primele sunt folosite, ndeosebi, pentru cantiti mai mici de nmol i
atunci cnd se dispune de teren i condiii locale corespunztoare realizrii unor asemenea
construcii. Procedeele artificiale sunt utilizate pentru cantiti mari de nmol. Procedeele
naturale nu au nevoie de tratri preliminare, deshidratarea artificial necesitnd ns
condiionarea nmolului.
Deshidratarea natural
Procedeele naturale sunt cele mai rspndite. n prezent, deoarece procedeul este simplu
nu necesit construcii complicate, utilajele sunt reduse i fora de munc, practic este
necalificat. n plus, procedeele naturale nu au nevoie de tratri preliminare, deci calitatea
nmolului nu este alterat prin folosirea unor substane chimice, constituind un ngrmnt
organic de bun calitate n agricultur.
Dezavantajul deshidratrii naturale a nmolurilor, este legat de necesitatea existenei
unor terenuri ntinse i de dependena procesului de condiii atmosferice, motiv pentru care acest
procedeu devine neeconomic pentru localiti mari, amplasate n zone geografice cu perioade
mari de nghe i cu precipitaii abundente. n asemenea situaii se recomand deshidratarea
mecanic.
Operaia de deshidratare natural se poate face n iazuri de nmol i pe platforme de
uscare a nmolului.
lazurile de nmol se amplaseaz n depresiuni naturale sau n fostele cariere de nisip, de
crmid etc, acolo unde condiiile locale ofer asemenea posibiliti. Volumul acestora trebuie
compartimentat n strns corelare cu cerinele de exploatare (fermentare, uscare, depozitare),
astfel nct s se asigure o funcionare continu. Deshidratarea nmolului sub ap, necesit, o
perioad ndelungat de stagnare, cu degajare de miros neplcut i proliferarea insectelor. O dat
la civa ani iazurile trebuie golite de nmol i transportat la locurile de depozitare final.

Platforme pentru uscarea nmolului sunt suprafee de teren ndiguite n care se

depoziteaz nmolul fermentat sau lamuri industriale. Platformele se fac cu sau fr strat
drenant n funcie de caracteristicile de permeabilitate ale solului i de poziia stratului acvifer.
Dac solul este permeabil i nu exist pericolul infectrii apei subterane, stratul drenant de
susinere a nmolului are rolul de a colecta (drena) apa de nmol. n caz contrar, platformele se
execut cu strat de susinere impermeabil (din beton cu mbrcminte asfaltic).
Deshidratarea pe platforme se realizeaz sub efectul drenrii i a evaporrii apei din
nmol. Drenarea ncepe s se produc din prima zi i se continu 1 - 2 sptmni, fiind corelat
cu procesul de evaporare. Nmolul deshidratat (uscat) prezint la suprafa fisuri sau crpturi
care, n cazul unui nmol bine fermentat, sunt puine i nguste, nmolul nu miroase urt i nu
atrage mutele, n timp ce un nmol insuficient fermentat (sau cu adaosuri chimice) prezint
crpturi largi, miroase urt i abund n mute. Dup uscare nmolul este transportat la
locul de depozitare final sau direct la valorificare n agricultur.
Dimensiunile platformelor de uscare sunt alese n funcie metoda adoptat pentru
evacuarea nmolului deshidratat. Grosimea stratului de nmol ce se trimite pe paturile de uscare
depinde de caracteristicile materialului i de climatul zonei respective. n general se recomand
o grosime de 0,20 m. Dimensionarea platformelor de nmol depinde de numeroi factori,
dintre care se menioneaz natura i cantitatea nmolului, condiiile climatice etc.
Deshidratarea artificial a nmolului se realizeaz prin procedee statice (vacuumfiltre, filtre pres) sau procedee dinamice (centrifugare).
Principalele avantaje ale proceselor de deshidratare artificial sunt: durata scurt a
procesului, suprafaa mic necesar pentru utilaje i lipsa de influen a inhibitorilor asupra
proceselor de deshidratare.
Dintre dezavantaje semnalm: condiionarea prealabil a nmolului, influena nul asupra
potenialului patogen, limitarea aplicrii ulterioare a incinerrii prin creterea coninutului
mineral al nmolului, n cazul condiionrii cu sruri minerale i valoarea fertilizant sczut a
nmolului deshidratat.

Valorificarea i evacuarea final a nmolurilor

Valorificarea nmolurilor nu constituie un scop n sine n epurarea apelor uzate urbane, ea

trebuie considerat numai ca fiind un mijloc de ndeprtare a nmolurilor din zona staiilor de
epurare, fr a avea un impact negativ asupra mediului.
Nmolul din staiile de epurare urbane conin, n afar de gazele de fermentare, unele
substane care pot fi valorificate. Unele dintre acestea, cum sunt substanele hrnitoare pentru sol
i plante i-au gsit o larg utilizare. n schimb, recuperarea de metale i de alte substane utile se
aplic n special, la nmolurile provenite din apele uzate industriale.
Valorificarea nmolurilor ca fertilizatori ai solului depinde de procesul de tratare a
acestuia. n plus, nmolul furnizeaz solului substane organice i elemente chimice, cum sunt:
Fe, Mn, Zn, Cu, Mo etc. dar, n acelai timp, el poate conine i o serie de elemente i substane
nedorite, care, depind a anumit concentraie pot deveni duntoare att pentru sol i plante,
ct i pentru apele de suprafa i subterane. n aceast categorie intr metalele grele,
microorganismele patogene i compuii organici persisteni.
Azotul total coninut n nmolul proaspt este de 4,5% n greutate uscat i de 1,13% n
nmolul fermentat, el fiind esenial pentru dezvoltarea frunzelor i tulpinelor plantelor, fosforul
sub forma de acid fosforic, acioneaz asupra creterii rdcinilor plantelor, fiind 2,25% n
nmolul proaspt i de 0,75% n nmolul fermentat. Potasiul sub form de oxid de potasiu
(K 2 O) ajut la formarea clorofilei, iar coninutul lui n nmol proaspt este de 0,5% i de 0,25%
n nmolul fermentat, exprimate n greutate uscat fa de cea a nmolului proaspt. Substanele
organice din nmol particip la formarea humusului cu consecine favorabile privind capacitatea
solului de a reine apa, de a rezista la eroziune i de a constitui un substrat pentru bacterii.
Analiznd valorile substanelor fertilizante din nmolul proaspt i cel fermentat, rezult
c nmolul fermentat conine cu 40- 50% mai puine substane fertilizante dect nmolul
proaspt. Folosirea nmolului n agricultur se face sub form de nmol lichid proaspt, nmolul
lichid stabilizat aerob, nmol lichid pasteurizat, nmol deshidratat, nmol compostat, nmol
uscat (granule sau pulbere) etc. n toate cazurile fiind obligatorie analiza compoziiei chimice a
nmolului, precum i respectarea normelor i restriciile ecologice recomandate de ageniile de
protecia mediului.

Pentru eliminarea pericolului de infectare a solului, a culturilor, apelor freatice etc, cu

germeni patogeni, ou de parazii etc, trebuie luate o serie de msuri de diminuare a potenialului
infecios. n acest scop, specialitii consider necesar o tratare suplimentar a nmolului (lichid
sau deshidratat) n vederea dezinfeciei lui recomandnd pasteurizarea, iradierea, tratare cu
ageni chimici, compostarea etc.
Pasteurizarea const n nclzirea nmolului la 80- 90 C cteva minute, nainte sau
dup fermentare, utiliznd vapori de ap cald, arztoare sau instalaii cu microunde. Un alt
procedeu de dezinfecie termic l reprezint i uscarea nmolului.
Dezinfecia nmolului se poate face prin iradiere cu Co-60.
Compostarea constituie un procedeu de mineralizare a materiei organice coninute n
nmol cu ajutorul microorganismelor, realizndu-se n final un material inofensiv, cu volum i
greutate reduse, ce poate fi utilizat fr dificulti, din punct de vedere igienic, ca ngrmnt
agricol. Nmolul se preteaz mult mai bine la compostare dac este amestecat cu gunoi menajer.

Aspecte legislative privind valorificarea nmolului n agricultur

Prin Legea Proteciei Mediului s-a stabilit cadrul legislativ global n cadrul creia
urmeaz s se emit ordine, directive i instruciuni specifice pe domeniu, ntre care se va detalia
i problema reciclrii nmolurilor provenite de la staiile de epurare urbane n general i a
valorificrii n agricultur, n particular, n strns corelare cu parametrii fizico- chimici ai
nmolului, ntre care foarte important rmne, coninutul n ap, concentraia n substane
organice biodegradabile, concentraia n metale grele i ageni patogeni. Aceste instruciuni devin
absolut necesare n momentul de fa, deoarece pn la nivelul anului 1990 problema evacurii
nmolului din staiile de epurare din ara noastr nu era soluionat n nici un fel prin acordurile
i avizele de funcionare. n prezent, n condiiile n care proprietatea privat asupra terenurilor n
general, i agricole, n special, s-a stabilit prin lege, evacuarea nmolului pe terenuri trebuie s se
fac conform unor norme tehnice i condiii legislative convenabile pentru staiile de epurare i
cu att mai mult pentru deintorii de terenuri. n acest context, livrarea nmolului ctre

10

agricultori se va face n condiiile respectrii actelor normative ce se refer la calitatea i

controlul acesteia.
Ca regul principal se urmrete s se evite contaminarea lanurilor alimentare, astfel
nct cerealele recoltate de pe terenurile pe care s-a administrat nmol s fie folosite numai la
hrnirea animalelor.
La nivel european, valorificarea n agricultur a nmolului din staiile de epurare urbane a
fcut obiectul unei reglementri comune (Consiliul European - 1986) cunoscut sub denumirea
Directiva CEE 86/278 care are rolul de a reglementa utilizarea nmolului n agricultur n aa fel
nct s se evite efectele nocive asupra solului, vegetaiei, animalelor i omului, ncurajnd,
totodat, utilizarea lui de ctre agricultori tocmai pentru a coordona legislaia intern a rilor
componente, astfel nct s nu apar disfuncionaliti n comercializarea produselor agricole.
Conform acestei Directive a CEE, nmolurile furnizate pentru agricultur trebuie s fie
nsoite de un document n care s se precizeze:
originea nmolului cu identificarea responsabilului pentru producerea i livrarea lui,
inclusiv indicarea tehnologiei de tratare;
caracteristica arjei livrate, respectiv greutatea, starea fizic, coninutul n substane
uscate, n elemente fertilizante i concentraia n metale grele;
prescripii i recomandri de utilizare (doze), frecvena de aplicare n funcie de
concentraia in metale grele.
Directiva 86/278 CEE, mai prevede, pentru protecie sanitar, ca nmolul s fie tratat pe
cale biologic, chimic sau termic, prin stocaj pe termen lung sau prin orice procedeu care s
conduc la reducerea semnificativ a puterii de fermentare, ct i a concentraiei n ageni
patogeni. Cu privire la modul de aplicare pe terenuri, se recomand s se pstreze o distan de
35 m fa de puuri, surse de ap, aduciuni i de 200 m faa de cursurile de ap dac panta
terenului este mai mare de 7%. Pentru puni i culturi furajere s se pstreze 30 zile ntre
mprtiere i recoltare, iar pentru terenuri destinate legumelor i fructelor proaspete s se
respecte un an, dau nu mai puin de 10 luni ntre mprtiere i recoltare.

11

Se interzice aeroaspersiunea, cu excepia unor planuri speciale de aplicare a nmolului,

iar n cazul nmolurilor solide sau sub form de past este obligatorie ncorporarea n sol n
maximum 24 ore, n afara cazurilor de for major.

Bibliografie:
1.

Procedee i Echipamente de Epurarea Apelor suport curs, Universitatea

Tehnic din Cluj- Napoca, Facultatea Stiina i Ingineria Materialelor, Catedra
Ingineria Mediului

2.

Robescu D., i coord., Tehnologii, instalaii i echipamente pentru epurarea

apei, Editura Tehnic, Bucureti, 2000

3.

Robescu D., i coord., Epurarea apelor uzate, Editura Bren, Bucureti, 2000

4.

Rojanschi, V., i coord., Protecia i ingineria mediului, Ediia a II- a, Editura

Economic, Bucureti, 2002

12