SOLITUDINE I AGLOMERAIE N NATUR

Influena contextului social asupra experienei natur

Parcurile din orae, zonele de recreere i mai ales zonele slbatice din muni ofer
numeroase oportuniti pentru asigurarea izolrii i solitudinii n mijlocul naturii.
Oamenii par s doreasc s se afle singuri n faa frumuseilor naturii. n studiul lor
asupra felului n care ntlnirea cu alii pe traseele montane afecteaz plcerea drumeiei,
Patterson i Hammitt (1990) au constatat c 54% dintre turitii chestionai declarau c
solitudinea este extrem de important pentru a tri deplin experiena naturii i numai 9%
considerau c solitudinea nu are relevan ntr-o drumeie n muni.
De altfel, n legislaia american privitoare la protejarea naturii, ideea de
solitudine este strns legat de caracterul natural al unei zone specifice (Hollenhorst,
Frank i Watson, 1994). Msura n care un spaiu poate garanta solitudinea devine un
criteriu pentru stabilirea caracterului lui natural. Cei ce au conceput Wilderness Act din
1964 au socotit de cuviin s menioneze necesitatea ntlnirilor solitare cu natura. Prin
eforturile i buna lor credin, solitudinea n natur a fost ridicat la rangul de politic
public n Statele Unite.
Trebuie s ne ntrebm de ce legiuitorii americani au simit nevoia s defineasc
slbticia prin oportunitile de izolare i singurtate. De ce avem, n general tendina de
a asocia natura cu singurtatea? De ce tririle n natur par s fie potenate de izolare i
singurtate?
Capacitatea de primire
Problemele legate de asigurarea solitudinii n natur au aprut, de fapt, odat cu
explozia activitilor recreative n natur de dup al doilea rzboi mondial. ntr-adevr, n
Statele Unite, n anii 50, odat cu creterea prosperitii clasei mijlocii dar i a clasei
muncitoare, odat cu intensificarea construciei de autostrzi i cu generalizarea posesiei

de automobile, petrecerea timpului liber n natur, chiar n zone ndeprtate n raport cu

zona de reziden a devenit o practic obinuit. Acest lucru a condus ns la densitate
mare n parcurile naionale i n general n zonele naturale de agrement, densitate care a
prut c poate compromite nsui caracterul natural al acestor spaii. Bunoar, numrul
vizitelor n parcurile naionale americane a crescut n anii 70 cu 30% fa de perioada
prcedent. n deceniul 1981 1990, s-a nregistrat o nou cretere, de data aceasta de
35%.
Cercettorii din domeniul managementului pdurilor i parcurilor naionale i din
domeniul resurselor naturale s-au raportat la densitatea vizitatorilor cu ajutorul
conceptului capacitate de primire. Acesta se referea iniial la numrul animalelor din
orice specie ce pot fi meninute ntr-un habitat specific (Manning, ). Transferat n analiza
comportamentului

uman,

conceptul

a fost implicat

n descrierea

impactului

environmental al vizitatorilor ntr-o zon natural. Utilizarea intens a unui spaiu

determin distrugerea vegetaiei, compactarea solului, poluarea apei etc. Capacitatea de
primire a unei zone naturale ar face trimitere, aadar, la un numr specific de vizitatori
dincolo de care calitatea environmental a zonei se deterioreaz.
Totui, foarte curnd a devenit evident c nmulirea vizitatorilor ntr-un parc sau
ntr-o arie natural oarecare nu are efecte numai asupra mediului ca atare, ci i asupra
experienei vizitatatorilor.
Solitudine i singurtate
S remarcm, nainte de toate, c retragerea n natur echivaleaz, de fapt, cu
retragerea din civilizaie. Natura este, prin definiie, opus mediului construit, mediului
civilizat i umanizat. Ea corespunde unui spaiu n care oamenii nu locuiesc i nu au o
prezen permanent. De aceea, intrat n natur, individul se ateapt s ntlneasc un
mediu cu o densitate uman redus, chiar nul.
Practic, legtura nemijlocit cu natura este o desprire temporar de lumea
uman. Filozoful american Philip Koch (1994) concepea singurtatea enumernd trei
caracteristici: izolare fizic, dezangajare social i reflexivitate. Prelundu-i distinciile,
am putea face ipoteza c izolarea fizic n natur genereaz ntr-o mai mare msur
dezangajare social dect izolarea fizic ntr-un mediu umanizat. Or, cu siguran, pentru

omul modern separarea temporar de civilizaie nseamn i ntreruperea temporar a

unor angajamente sociale.
Rspunsurile participanilor la o cercetare efectuat de Stankey i Boden (1977)
se apropie de aceste consideraii. Muli dintre ei au apreciat c evoluia solitar n cadru
natural este motivat de nevoia de eliberare de presiunile vieii cotidiene. Singurtatea n
natur ar fi o suspendare pentru un interval scurt a normelor sociale.
Libertatea pe care individul o obine prin izolarea n natur poate servi unei
schimbri personale mai mult sau mai puin profunde. Evadarea din cotidian, schimbarea
radical a decorului, dezangajarea social i ignorarea normelor pot conduce la
modificarea unor puncte de vedere, a unor atitudini i chiar la reforma unor aspecte ale
personalitii.
N-am precizat, pn acum, deosebirea dintre solitudine i singurtate i ne-am
ngduit s le folosim ca sinonime. Totui, n mod tradiional, n psihologie se consider
c solitudinea este o experien plcut, urmare a deciziei individului de a se focaliza
asupra propriului eu, indiferent de gradul de izolare social. Dimpotriv, singurtatea este
resimit ca o stare neplcut, de izolare i de imposibilitate a relaionrii satisfctoare,
n ciuda dorinei de participare social.
Desigur, izolarea sau cvasi-izolarea n natur corespunde solitudinii i nu
singurtii. ntr-un articol intitulat The capacity to be alone: Wilderness solitude and
growth of the self, Hollenhorst, Frank i Watson (1994) consider solitudinea o experien
optim ce apare atunci cnd persoana este capabil s gseasc recompense personale n
absena stimulrii sociale, a feedback-ului social i a scopurilor externe. Ei remarc faptul
c omul modern i ndreapt atenia mai curnd ctre universul social dect ctre natur,
ajungnd astfel s se team de singurtate. Starea de solitudine faciliteaz contientizarea
celor mai ascunse dorine i impulsuri precum i auto-realizarea. Adevratul determinant
al solitudinii, scriu cei trei autori, este capacitatea intrapersonal de a folosi timpul
petrecut n izolare pentru auto-descoperire, integrarea personalitii i construirea
nelesului vieii (Hollenhorst et al., 1994, p.235).
Subiecii din studiul lor, vizitatori ai unei zone muntoase din statul american
Virginia, consider solitudinea n natur ca fiind solemn, serioas i ca avnd consecine
importante. Independena, dezangajarea n raport cu rolurile sociale, individualitatea i

ndeprtarea temporar a presiunii expectanelor sociale par s se constituie n dimensiuni

ale solitudinii.
n mod curios, Hollenhorst i colegii lui n-au gsit nici o relaie ntre solitudinea
n natur i prezena altor grupuri n mediul subiectului sau prezena unor structuri umane
(ca, de pild, cldirile). Percepia aglomeraiei (vom vedea c ali cercettori din domeniu
o consider extrem de important) nu pare s compromit experiena solitudinii, care
depinde n principal de o capacitate intrapersonal de a controla ntregul eu.
ntlnirea altui individ n natur sau a altui grup reprezint un eveniment obiectiv
i msurabil, ce poate funciona ca un indicator al solitudinii. Majoritatea studiilor au
ajuns la concluzia c ntlnirile din zonele slbatice dintre subiect i ali indivizi sau
grupuri perturb solitudinea i afecteaz calitatea experienei naturii. Troy Hall, de
exemplu, a realizat interviuri deschise cu 117 subieci ce fceau drumeii ntr-o zon
montan american i a constatat c 44% dintre cei care simeau c au intrat n contact cu
natura declarau c lipsa ntlnirilor cu alii contribuise la aceast trire. De asemenea,
52% dintre subiecii care rataser experiena slbticiei menionau ca i cauze
aglomeraia sau ntlnirile cu ali indivizi sau cu grupuri. Autoarea sugereaz un indicator
subiectiv al solitudinii n natur, cea mai lung perioad petrecut fr a vedea pe alii.
Fr ndoial, atenia concentrat asupra celorlali poate anula efectul de refacere
n natur. De fapt, aceasta ar putea fi explicaia principal pentru tendina noastr de a
cuta s ne aflm singuri n natur: prezena celorlali ne solicit atenia i blocheaz
astfel sau numai diminueaz refacerea. Staats i Hartig (2004) au imaginat un design
experimental pentru a testa ipoteze privitoare la refacere i la singurtate n natur i n
ora. Ei au solicitat mai nti participanilor la studiul lor s-i imagineze c sunt singuri
sau n compania unui prieten i simultan, c sunt epuizai atenional sau, dimpotriv,
proaspei. Apoi participanii vedeau, n funcie de condiia experimental, slide-uri cu o
plimbare fie n pdure, fie n centru unui ora. Variabilele dependente principale erau
probabilitatea refacerii i percepia de siguran (aceasta din urm introdus pe bun
dreptate, cci o zon slbatic poate suscita fric i, n consecin, nevoie de afiliere).
Subiecii repartizai n condiia de oboseal a ateniei au manifestat preferine pentru
mediul natural n comparaie cu cel urban. Totui, subiecii care si-au imaginat o prezen
social au ales mai degrab oraul n dauna plimbrii prin pdure. Staats i Hartig atrag

atenia asupra nsemntii percepiei de siguran: compania unui prieten n timpul unei
plimbri n natur permite refacerea prin conferirea siguranei iar solitudinea n natur
amplific probabilitatea refacerii dac subiectul are certitudine n privina securitii sale.
Privatitatea
Problemele privitoare la izolarea n natur i la nevoia de a contempla solitar
natura sunt incitante i, foarte probabil, n-au primit nc soluiile pe care le merit. Totui,
cercettorii americani au remarcat, n deceniul al 7-lea al secolului trecut, c majoritatea
indivizilor nu vor s fie pe deplin singuri n natur. Ieirile n natur, mai cu seam n
zonele slbatice, se organizeaz de obicei n grup. Contactul cu natura este o experien
social, i nicidecum una de izolare total. Dawson i Hendee (2009) au stabilit, de pild,
pentru Statele Unite, c mai puin de 2% dintre cei ce viziteaz zone ndeprtate i
slbatice nnopteaz singuri. De asemenea, numai 10% dintre subiecii chestionai ntr-un
studiu realizat de Cole i Hall (2010), vizitatori ai unei rezervaii naturale, au afirmat c
nu pot avea un sentiment profund al solitudinii dect atunci cnd sunt absolut singuri
Cnd merg n natur, oamenii i propun s fie cu alii care le sunt apropiai, i nu
singuri. Ei vor, de fapt, s interacioneze doar cu anumite persoane, pe care le-au selectat
pentru aceasta i nu cu altele, de exemplu, dintre cele ntlnite ntmpltor n zonele-int.
Vor, cu alte cuvinte, s dein control asupra interaciunilor lor sociale n timpul ieirii n
natur. Privatitatea este tocmai conceptul care se refer la aceast nevoie.
Termenul privatitate este echivalentul romnesc pe care l propunem pentru
englezescul privacy. Din pcate, limba romn nu posed un cuvnt care s vizeze
aceast realitate. Intimitatea, folosit adeseori n traducerea lui privacy, este improprie
pentru c ea se cuvine neleas ca o propietate a relaiilor interpersonale. Ea nu are
sensul de control al accesului la eu pe care l are privacy i nici sensul spaial pe care l
sugereaz termenul englezesc. De altfel, n limba englez exist un corespondent perfect
pentru intimitate: intimacy.
Poate mai exact, privatitatea ar putea fi definit ca o stare de libertate n care
individul se afl la adpost de intruziunile altora dar i de privirile i interesul lor pentru
el. De asemenea, trebuie s nelegem prin privatitate locul sau spaiul care-i ngduie
subiectului s nu fie observat de alii i s se apere de invaziile lor.

n psihologia environmental, Irwin Altman (1975) este cel care a teoretizat

privatitatea. Ideea de control, mai exact de control al granielor eului, i aparine.
Privatitatea este un proces de reglare a interaciunilor ce asigur un numr optim de
contacte sociale n funcie de context. Individul utilizeaz mecanisme ca teritorialitatea
sau spaiul personal dar i comportamentul verbal i paraverbal pentru a atinge nivelul
dorit de privatitate. Contactul cu ceilali presupune procesarea informaiilor sociale; din
punctul acesta de vedere, privatitatea amplific libertatea de alegere, ntruct ea ofer
individului prilejul de a decide asupra informaiilor sociale pe care le proceseaz.
Un alt psiholog (dar nu environmentalist) care s-a ocupat de privatitate este
Stephen Margulis (1977). n definiia sa, el pstreaz ideea de control: privatitatea
reprezint controlul asupra tranzaciilor dintre un individ i alii. Margulis adaug c
scopul controlului este de a ntri autonomia i de a reduce vulnerabilitatea.
Dar ideea de control n conceperea privatitii nu-i aparine lui Altman, ci lui Alan
Westin (1967), un profesor de drept i tiine politice, interesat de relaiile dintre
privatitate i drepturile consumatorului, mai exact de protecia datelor despre consumator.
Pentru Westin, privatitatea corespunde dreptului individului de a controla, edita, dirija i
terge informaia despre el nsui i a decide cnd, cum i n ce msur informaia este
comunicat altora (Westin , 1967, p. 7).
De fapt, cu ajutorul privatitii individul poate regla procesarea informaiilor
sociale din viaa cotidian, blocnd aceste informaii i refuznd s le proceseze sau,
dimpotriv, acceptndu-le aa cum i le furnizeaz mediul social i elaborndu-le. Apelul
la privatitate este episodic, individul retrgndu-se uneori n singurtate sau n interiorul
unei relaii apropiate sau, atunci cnd se afl ntr-un grup mare, refugiindu-se n anonimat
sau adoptnd o atitudine rezervat. Atent la aceste mprejurri distincte, Westin a postulat
(cci nu a dispus de date empirice) patru dimensiuni ale privatitii:
1. solitudinea: starea de izolare complet, la adpost de observarea de ctre
ceilali
2. intimitatea: starea n care se caut mplinirea unei relaii cu membrii unui grup
restrns
3. anonimatul: starea n care se caut i se obine libertatea n raport cu
identificarea i supravegherea ntr-un spaiu public

4. rezerva: starea n care subiectul se abine s dezvluie anumite aspecte despre

sine, considerate prea personale.
Filosoful american apropie privatitatea de ideea de libertate. Privatitatea se
constituie ntr-un mecanism care funcioneaz pentru a asigura libertatea de alegere i
pentru a ndeprta constrngerile impuse de viaa cotidian. Adoptnd una sau alta dintre
formele de privatitate descrise de Westin, individul fie i amplific autonomia, fie se
manifest plenar afectiv, fie se ferete de eventuale evaluri negative, fie, n sfrit,
controleaz ceea ce transmite celorlali ca mesaj, reducndu-i comunicarea.
Ca stare psihologic, privatitatea este pozitiv, este o condiie spre care persoana
tinde. Pedersen (1997) a adugat rezervei, anonimatului i solitudinii teoretizate de
Westin izolarea (a fi, din punct de vedere fizic, chiar geografic, ndeprtat de ceilali) i a
distins dou tipuri de intimitate, intimitatea cu familia i intimitatea cu prietenii.
Contribuia acestui autor devine mai interesant dac examinm funciile privatitii
propuse de el: contemplarea, autonomia, mprosptarea (traducem astfel rejuvenation),
ntrirea ncrederii n sine i creativitatea. Pedersen evoc ndoielile cu privire la
creativitatea de grup i reafirm convingerea c insight-urile valoroase i fecunde se
produc n singurtate. Toate cele cinci funcii ns fac din privatitate un rezervor de
energie al persoanei i o premis pentru auto-realizare.
Scala de privatitate
Inspirndu-se n principal din taxonomia expus mai sus a lui Alan Westin (1967),
William Hammitt i-a alctuit propria concepie despre singurtatea n natur i, derivat
din aceasta, a construit o scal ce msoar privatitatea subiecilor n mediul natural.
Hammitt, profesor de Forest Recreation (!) la Universitatea din Knoxville,
Tennessee, are convingerea c expresia singurtate n natur nu trebuie neleas ca atare.
Cei ce declar c au nevoie de singurtate atunci cnd se afl n mijlocul naturii se refer,
mai degrab, la privatitate i nu la izolare total. ntr-un mediu natural, ales de ei tocmai
pentru calitile lui, oamenii par s aib tendina de a-i controla atent interaciunile
sociale: ei pot accepta un grup restrns de apropiai cu care s mpart experiena naturii
i pot avea schimburi comunicaionale succinte cu strinii numai dac lucrul acesta nu-i
silete s proceseze informaie social pe care nu o doresc. Ei nu caut o ntrerupere

complet a relaionrii cu alii, scrie Hammitt, ci caut libertatea de a alege cu cine,

cnd i n ce msur s interacioneze. Solitudinea la care rvnesc este separare de
mediile sociale complexe, nu izolarea complet de oameni (Hammitt, 1982, p. 482).
Natura ne fascineaz, inducndu-ne o stare de atenie involuntar. Pentru a
explica nevoia noastr de singurtate n natur, Hammitt preia distincia lui Stephen
Kaplan (de fapt, a lui William James, dar adus n actualitate de Kaplan) dintre atenia
involuntar i atenia voluntar. Ultima necesit concentrare i efort. Activitile noastre
cotidiene, multe dintre ele desfurate n medii artificiale, necesit atenie voluntar. n
aceste activiti suntem solicitai s ne concentrm atenia asupra unor informaii care nu
ne intereseaz, de aceea putem fi uor distrai i e nevoie de efort pentru a menine
atenia focalizat pe sarcin. Dimpotriv, mediile naturale conin numeroase elemente
fascinante, elemente care ne suscit atenia involuntar, atenia concentrat fr efort
mental. Din punct de vedere evoluionist, suntem, practic, mai adaptai pentru procesarea
informaiilor din mediile naturale dect a celor din mediile artificiale.
Tendina de a cuta solitudine n natur ar avea, prin urmare, la baz nevoia de a
gsi un spaiu n care modalitatea principal de procesare a informaiei s fie cea
involuntar. n concepia lui Hammitt, evitarea necunoscuilor n mediile naturale se
explic prin nevoia de intimitate cu un numr redus de cunoscui sau prieteni i prin
nevoia de izolare sau ndeprtare de mediile care impun atenie voluntar.
Plecnd de la viziunea aceasta i raportndu-se, de asemenea, la taxonomia
tipurilor de privatitate propus de Alan Westin, Hammitt a ncercat s construiasc un
instrument psihologic cu ajutorul cruia s msoare nclinaia subiecilor de a cuta
solitudine n natur. Chestionarul iniial avea 20 de itemi, cu scale Likert n apte puncte
i a fost administrat pe un lot de 109 studeni. Subiecilor li se cerea s evalueze
importana afirmaiilor din chestionar pentru tririle n natur.
Autorul american a constatat, n urma analizei factoriale, patru dimensiuni ale
solitudinii n natur: mediul natural, libertatea cognitiv, intimitatea i individualismul.
Cel mai important factor, mediul natural, se refer la faptul c spre a resimi solitudinea
n natur, subiecii au nevoie s se afle ntr-un mediu natural ferit de interveniile umane.
Linitea i pacea par s fie, alturi de absena elementelor artificiale, caracteristicile
principale ale naturii veritabile, cea care poate asigura sentimentul solitudinii. Al doilea

factor reunete itemi ca: Libertatea de a-i concentra atenia asupra aspectelor pe care le
alegi tu nsi, Libertatea de a-i alege aciunile i felul n care i petreci timpul,
Libertatea de a-i controla gndurile. Intimitatea, evaluat de subieci a treia ca
importan, se refer la beneficiile oferite de un grup de prieteni atunci cnd subiectul se
afl n mijlocul naturii dar i la dorina de a nu avea de-a face cu alte grupuri i la
posibilitatea de a limita interaciunea cu alii. n sfrit, individualismul, ultima
dimensiune identificat de Hammitt, este legat de libertea persoanei n raport cu
expectanele i obligaiile sociale. Solitudinea n natur nu este deplin dac subiectul
percepe presiunea normelor.
Cercettorul american a continuat explorarea empiric a dimensiunilor privatitii
n natur. De exemplu, chestionarea a 184 de vizitatori ai Great Smoky Mountains
National Park cu ajutorul Wilderness Privacy Scale a confirmat analiza lui Hmmitt din
1982, dar a condus la operarea unei distincii privitoare la dimensiunea libertate
cognitiv: itemi ca Libertatea de a-i concentra atenia asupra aspectelor pe care le alegi
tu nsi, Libertatea de a-i alege aciunile i felul n care i petreci timpul sugereaz
un aspect strict personal, o libertate cognitiv individual, n vreme ce itemi de tipul
Libertatea de a-i controla gndurile, indiferent dac eti singur sau ntr-un grup.
Libertatea de a alege cnd i n ce msur vorbeti i interacionezi cu ceilali, A fi tu
nsui, liber de presiunea expectanelor celorlali au impus crearea nui factor intitulat
libertate cognitiv social. Autorii cacestui studiu, Hammitt i Madden (1989) conchid:
Cutarea privatitii n natur poate fi o strategie de coping prin care indivizii ncearc
s optimizeze gradul de libertate de alegere care este att de necesar pentru a avea linite
i pace sufleteasc. Datele noastre sugereaz c privatitatea n natur reprezint un mijloc
prin care se obine libertatea cognitiv i nu libertatea social. (Hammitt i Madden,
1989, p. 300).
Pe de alt parte, o cercetare ntreprins de Dawson i Hammitt n 1996, avnd ca
subieci turiti din Adirondack Forest Preserve din statul New York, n-a regsit gruparea
itemilor n dou tipuri de libertate cognitiv. Analiza factorial a rspunsurilor subiecilor
la cei 20 de iemi menii s msoare solitudinea i privatitatea n zonele naturale slbatice
a relevat cele patru dimensiuni descoperite de Hammitt n 1982: mediu natural, libertate
cognitiv, intimitate i individualism.

10