totodat i o adevrat cunoatere de sine n zilele noastre, muli oameni i nchipuie c se poate ajunge la cunoaterea de sine prin auto-analiz i psihanaliz. Aceasta este ns o amgire care duce la consecine dezastruoase; este foarte probabil ca cel ce se analizeaz pe sine astfel, s ajung la schizofrenie.
Purificndu-ne mintea, dobndim totodat i o adevrat cunoatere a
noastr nine. Filosoful Varlaam susinea c sfinenia i desvrirea nu pot fi aflate fr mprire, raionamente i cercetare analitic", pretinznd c cel ce voiete s posede perfeciunea i sfinenia trebuie s nvee metodele de a distinge, raiona i cerceta analitic". Sfntul Grigorie Palama s-a opus
categoric acestei concepii, declarnd-o o erezie a stoicilor i a
pitagoreicilor" i ncredinndu-ne c noi, cretinii, nu considerm ceea ce aflm prin cuvinte i raionamente drept adevrata cunoatere, ci doar ceea ce este demonstrat prin fptuire i vieuire - care este nu numai lucru adevrat, ci i lucru nendoielnic i de necombtut. Nimeni nu poate ajunge la cunoaterea de sine, continu Sfntul Grigorie Palama, prin intermediul diferenierilor, raionamentelor i cercetrilor analitice, dac nu i-a slobozit mintea de nchipuiri i de slava deart, sau de orice gnduri rele, printr-o pocin aspr i smerit i printr-o intens ascez. Cei care nu s-au lepdat de nchipurile dearte i pctoase i care nu i-au purificat mintea nu-i dau seama de propria lor netrebnicie - singura cale prin care se poate pune nceput bun cunoaterii de sine. n zilele noastre, muli oameni i nchipuie c se poate ajunge la cunoaterea de sine prin auto-analiz i psihanaliz. Aceasta este ns o amgire care duce la consecine dezastruoase; este foarte probabil ca cel ce se analizeaz pe sine astfel s ajung la schizofrenie. Pe de alt parte, metoda ascezei, care folosete procedeele deja enunate - paza minii, purificarea ei i coborrea ei n inim prin pocin i rugciune noetic, precum i ascultarea poruncilor Mntuitorului Hristos - ne ajut s ne desprindem de nchipuiri i de robia fa de cele trupeti i s ne constatm jalnica aezare luntric. Cunoaterea de sine este lucrarea Duhului Sfnt. Numai atunci cnd harul dumnezeiesc, mpreun cu propriile strdanii, ne lumineaz sufletul, vom cunoate cu precizie fiecare detaliu legat de fiina noastr. Tmduirea minii vdete existena patimilor. Numai luminai i nvrednicii de Duhul Sfnt, ne vom narma mpotriva acestora; cnd mintea este tmduit, ea se desprinde de nluciri i vtmri dearte (Sf. Diadoh al Foticeei). (Mitropolit Hierotheos Vlachos, Psihoterapia ortodox: tiina sfinilor prini, traducere de Irina Luminia Niculescu, Editura nvierea, Arhiepiscopia Timioarei, 1998, pp. 168-170)