Ziua Holocaustului

Condiiile istorice
Timp de secole, cretinii din Europa au avut o atitudine discriminatorie fa de evrei. Pentru
muli dintre ei prejudecata mpotriva evreilor mbrca forma anti-semitismului.
Unii cercettori privesc anti-semitismul ca pe o prejudecat religioas. Alii l vad ca pe o
varietate anti-evreiasc a unui sentiment de ur general ndreptat mpotriva minoritilor
etnice. n concepia anti-semit, evreii reprezint fore misterioase, mitice i diabolice, sunt
atotputernici i joac un rol sinistru n istoria omenirii. n Evul Mediu, cretinii anti-semii
predicau interzicerea contactului cu evreii i muli credeau c evreii sunt aliaii Diavolului.
Muli credeau ca de fapt evreii nici nu sunt oameni i c folosesc magia pentru a crea aparena c
sunt ca ceilali. Toate aceste credine s-au amestecat cu superstiiile privind puterea magic a
sngelui uman, vrjitoria i perversiunea, ajungndu-se la "eticheta de snge", falsa acuzaie c
evreii folosesc sngele copiilor cretini n ritualurile lor.
Asemenea idei stereotipe despre evrei au interacionat n mintea multor europeni cu team de
orice era strin cunoaterii lor, dar i cu tensiunile economice i sociale. Ca rezultat, violena
anti-semit s-a manifestat n repetate rnduri.
Biserica cretina i diverse guverne au adoptat legi care interziceau evreilor s desfoare
anumite activiti, s aib anumite ocupaii, i obligau s locuiasc numai n anumite zone, i
mpiedicau s urmeze studii universitare sau chiar i ndeprtau de pe teritoriul anumitor state.
Secole la rnd, Biserica Romano-Catolic a ncurajat credinele i atitudinile anti-semite. Dei
nvturile Bisericii nu au susinut i nici nu au justificat uciderea evreilor, propagarea urii,
insultelor, degradrii i deseori demonizarea evreilor a fcut ca muli catolici s accepte msurile
anti-semite introduse de naziti i colaboratorii acestora n secolul XX.
Aceeai situaie este valabila i pentru bisericile protestante. Pamfletul intitulat Despre evrei i
minciunile lor, scris n 1542 de reformatorul religios german Martin Luther, coninea un limbaj
extrem de violent. Acesta i instiga pe cretini s incendieze sinagogile, s distrug casele
evreilor i s-i pun pe evrei n grajduri i i sftuia pe oamenii de stat s i alunge pe evrei din
rile lor. Scrierile lui Luther au avut o influen semnificativ asupra teologilor germani
protestani i a contribuit la crearea unui climat de opinie care cerea sau aproba persecutarea
evreilor.
n secolul al XIX-lea, evreii din majoritatea rilor europene au fost emancipai adic li s-au
garantat drepturi egale cu cele ale cetenilor cretini i celorlali ceteni ai statelor respective.
Revoluia industrial era n desfurare i evreii au nceput s joace un rol important ca
ntreprinztori n noile industrii i afaceri. Mobilitatea social i economic precum i avansul
cultural al evreilor europeni n aceast perioad au fcut din ei unul din cele mai vizibile
simboluri ale modernizrii.
Indivizii care s-au opus modernizrii din secolul XIX de la aristocrai la rani i percepeau
pe evrei ca pe o fora distructiv. Atitudinea tradiional, care a persistat i dup emanciparea
evreilor, i noua imagine a evreilor s-au combinat cu frustrrile contemporane i mania
rezultatelor din schimbrile sociale aduse de capitalism.
n a doua jumtate a secolului XIX, anti-semitismul modern a penetrat cercurile politice catolice
i partidele.

Ziarul iezuit Civilta Cattolica, publicat la Roma, rspndea permanent prejudeci anti-semite a
cror influen se resimea cu mult dincolo de graniele Italiei. n Austria, Partidul Social Cretin,
care se bucura de sprijinul Bisericii Catolice, cuprindea puternice elemente anti-semite i a
renviat eticheta de snge. n Frana, presa catolic rspndea i ea idei anti-semite, mai ales n
timpul afacerii Dreyfus (o controversata propagand de pres ce implica un ofier evreu din
armata francez care fusese condamnat pe nedrept pentru trdare, n 1894).
Pe la jumtatea secolului al XIX-lea n Europa a aprut o nou teorie: cea a rasei. Potrivit acestei
teorii, umanitatea era mprit n rase "superioare" i rase "inferioare". Dup prerea adepilor
acestei teorii, evreii erau o ras sub-uman i o ameninare mortal la adresa "puritii" raselor
"superioare".
Apariia partidelor i organizaiilor anti-semite, indiferent c se bazau pe principii economice,
religioase sau de ras, sau pe o combinaie a tuturor acestora, constituie caracteristic cea mai
important a anti-semitismului politic modern. Asemenea partide s-au manifestat mai ales n
Germania n anii 1880. n Imperiul Rus anti-semitismul a devenit politica oficial a guvernului
care, n 1881 i 1882, a ncurajat violente atacuri armate mpotriva evreilor, cunoscute ca
pogromuri. La nceputul secolului XX existau muli anti-semii convini pe tot teritoriul Europei,
dar mai ales n Frana, Germania, Austro-Ungaria, Rusia i Romnia. Dei partidele anti-semite
nu au primit prea mare susinere din partea electoratului, anti-semitismul nu era doar foarte
rspndit, ci i acceptat din punct de vedere social.
Apariia naiunilor-state n estul Europei dup prbuirea imperiilor Rus, Imperiul German i
Austro-Ungar la sfritul primului rzboi mondial (1914 1918) a adus un val de anti-semitism
fr precedent. Att indivizi, ct i guverne au svrit acte ostile evreilor. Muli dintre liderii
Revoluiei Bolevice din 1917 din Rusia comunist erau evrei, ceea ce a alimentat ideile antisemite ale conservatorilor anti-comuniti din multe ri. n perioada cuprins ntre sfritul
primului rzboi mondial i nceputul celui de-al doilea rzboi mondial n unele ri msurile antisemite au devenit politica oficial de stat. n ri ca Polonia, Romnia i statele baltice Lituania,
Letonia i Estonia, ideile tradiionale anti-semite s-au mpletit cu noua imagine a evreilor ca
promotori ai comunismului.

Atitudinea fa de evrei n Germania dup Primul Rzboi

Mondial
Muli germani i-au nvinovit pe evrei pentru nfrngerea Germaniei n primul rzboi mondial,
unii susinnd chiar c acetia au trdat naiunea german n timpul acestui rzboi. Mai mult, la
sfritul rzboiului un grup cu orientare comunist a ncercat s organizeze o revoluie de tip
bolevic n statul german Bavaria. Majoritatea liderilor acestei tentative euate erau evrei. Ca
urmare, unii germani i asociau pe evrei cu bolevicii i priveau ambele grupri ca pe inamici
periculoi ai Germaniei.
Dup rzboi, n Germania s-a instaurat Republica de la Weimar. Politicienii i intelectualii evrei
au jucat un rol important n viaa Germaniei n timpul acestei republici i muli ne-evrei au fost
nemulumii de influena lor.
Avnd ca baza convingerile sale anti-semite, Adolf Hitler a atacat rolul impresionant jucat de
evrei n societatea german n timpul Republicii de la Weimar, mai ales n cercurile intelectuale
i n politica de stnga, referindu-se la ei ca cium i cancer.
n cartea sa Mein Kampf, publicat n 1926, Hitler a pus situaia grea a Germaniei la sfritul
primului rzboi mondial pe seama unei conspiraii internaionale a evreilor, folosind termeni ca
extirpare i exterminare n relaie cu acetia. El susinea c evreii au dobndit puterea economic
i abilitatea de a controla i manipula mass-media n avantajul propriu i a scris despre

necesitatea eradicrii puternicei lor poziii economice chiar prin eradicare lor fizic, dac este
cazul.

Unicitatea anti-semitismului nazist

Legarea acuzaiilor anti-semite de problema rasial a determinat gravitatea extrem i efectele
genocide ale nazismului.
Nazitii credeau c evreii sunt rspunztori de ceea ce era privit c degenerarea societii
moderne. Hitler vedea ideologiile moderne ce susineau ideea de egalitate i emancipare ca pe o
revolt a claselor i indivizilor inferiori condui de evrei.
Nazitii considerau bolevismul c pe cea mai radical form recent a vechii conspiraii
evreieti ce urmrea dezmembrarea i dezintegrarea naiunii, iar pentru Hitler nazismul era o
doctrin a salvrii umanitii de pericolul evreiesc-bolevic. Era convins c rasa german trebuia
s dobndeasc i s pstreze supremaia total prin rzboiul total mpotriva evreilor, un rzboi n
care unica alternativ, pentru ambele tabere, era victoria sau dispariia total.

Accesiunea nazitilor la putere

Pn n 1929, Partidul Naionalist Socialist Muncitoresc din Germania, aa cum se numea oficial
Partidul Nazist, era un partid politic mic. Apoi, n alegerile parlamentare din 1930 partidul a
obinut mai mult de 18 procente din numrul total de voturi, comparativ cu 2.5 procente n 1928.
Majoritatea voturilor n favoarea nazitilor veneau din partea clasei de mijloc i a celor cu
situaie economic bun i nu a muncitorilor sau omerilor.
Factorii principali n succesul electoral al nazitilor au fost: furia latent provocat de colapsul
militar al Germaniei spre sfritul primului rzboi mondial; resentimentul fa de Tratatul de la
Versailles care a pus capt rzboiului i a impus condiii foarte aspre Germaniei; depresiunea
economic mondial din anii 1930; teama de rspndirea comunismului; personalitatea
carismatic a lui Hitler.
Pn n 1930, Germania nu a fost capabil s ajung la un consens politic. Faptul c nici un
partid nu a putut constitui un guvern majoritar a creat un vacuum de putere i o instabilitate
politica n Reichstag, parlamentul german.
Majoritatea germanilor doreau s nlocuiasc republica, i multitudinea ei de partide aflate n
competiie, cu un sistem autoritar ce promitea stabilitate i locuri de munc. Ca urmare, nazitii
au ctigat popularitate n alegerile din 1930.
n alegerile parlamentare din septembrie 1932, au obinut un rezultat nc i mai bun, cu
aproximativ 38 procente din voturi. Nu au obinut majoritatea n Reichstag, dar sprijinul primit
de Hitler din partea Partidului Conservator a oferit baza necesar pentru o coaliie de
guvernmnt. Astfel, la 30 ianuarie 1933, preedintele Paul von Hindenburg l-a numit pe Hitler
n funcia de cancelar (prim-ministru).
De ndat ce au preluat puterea, nazitii au fcut din rasism i anti-semitism componentele
centrale ale regimului lor. n primele luni la putere, Partidul Nazist a instigat la revolte antisemite i campanii ale terorii ce au culminat la 1 aprilie 1933 cu un boicot la nivel naional
mpotriva comercianilor i liber-profesionitilor evrei doctori, avocai, .a. n plus, noul
guvern a emis regulamente i ordonane prin care i lipsea pe evrei de drepturile civile i
mijloacele economice de subzisten.

Pe 7 aprilie 1933, Parlamentul a adoptat o lege prin care guvernul era abilitat s i nlture pe
evrei din serviciile administrative germane. Mai trziu, au fost adoptate acte adiionale prin care
se limita numrul studenilor evrei.
Cu toate acestea, Hitler i ali lideri naziti considerau aceste reglementri insuficiente i au decis
s implementeze un cadru legal complet pentru politicile lor anti-semite.
Unul din primele decrete defineau termenul evreu. Crucial n aceast determinare era religia
bunicilor. Oricine avea trei sau patru prini evrei era considerat automat ca fiind evreu,
indiferent dac persoana respectiv fcea sau nu parte din comunitatea evreiasc.
Cei care aveau doar doi bunici evrei, cunoscui ca jumtate-evrei, erau considerai evrei numai
dac aparineau religiei iudaice sau erau cstorii cu un evreu.
Toi ceilali jumtate-evrei precum i persoanele care aveau numai un bunic evreu erau clasificai
ca Mischlinge (metii). Evreii i Mischlinge erau "non-ariani" n contrast cu germanii "puri" care
erau "ariani". n doctrina nazist sublinierea descendenei era privit ca o afirmare a rasei, dar
scopul principal al acestor clasificri era delimitarea clar a celor mpotriva crora acionau
legile i directivele discriminatorii.
Pe 15 septembrie 1935, Reichstagul s-a ntrunit la Nuremberg i a adoptat dou legi, cunoscute
ca "Legile de la Nuremberg". Prima, Legea Ceteniei Statului, declar c numai persoanele
"cu snge german" pot fi ceteni ai Reich-ului (statului) german, lipsindu-i astfel de cetenie pe
evreii germani. Cea de-a doua, Legea pentru Protejarea Sngelui i Onoarei Germane,
formaliza barierele ntre evrei i germani interzicnd cstoria i relaiile sexuale ntre evrei i
"ariani". Astfel, nazitii i-au lipsit pe evreii germani de drepturile lor civile i i-au exclus efectiv
din viaa social i cultural. Politica lor s-a ndreptat apoi spre exproprierea proprietilor
evreieti cu intenia de a-i fora pe evrei s emigreze din Germania.
n 1938, evreilor li s-a interzis s profeseze ca medici i avocai i au fost obligai s-si
nregistreze proprietile, ca o msur preliminar a confiscrii i "arianizrii" lor sau vnzrii
forate ctre germani. n fapt, guvernul i fora pe evrei s accepte de la cumprtorii "ariani"
preuri care reprezentau doar o fraciune din valoarea real a proprietilor.
Cnd nazitii au preluat puterea n Germania, episcopii catolici germani au crezut c Hitler va
proteja civilizaia cretin a Europei de pericolul bolevic i, de aceea, au acceptat regimul nazist
i au sprijinit politica extern naionalist a acestuia.
n ciuda opoziiei fa de doctrina rasist a lui Hitler, liderii Bisericii Catolice i ai altor biserici
cretine nu au adoptat o poziie oficial mpotriva politicii anti-semite. Marile biserici cretine
ofereau sprijin duhovnicesc evreilor convertii la cretinism care erau persecutai de naziti, dar
nu au reacionat cnd nazitii au introdus legislaia rasist, cnd au instigat atacuri fizice
mpotriva evreilor i nici cnd au nceput deportarea i exterminarea evreilor.
Atitudinea celor mai nali prelai ai Bisericii Romano-Catolice sub Papa Pius al XII-lea a fost
asemntoare celei a episcopilor catolici germani. Papa nu a criticat niciodat persecutarea
evreilor, nici nu a ameninat cu excomunicarea lui Hitler (care era catolic) sau a altor catolici
implicai n Holocaust. Mai mult, dei Papa i consilierii si erau foarte bine informai cu privire
la exterminarea evreilor n timpul celui de-al doilea rzboi mondial, au refuzat s condamne
aceast crim pe motivul c Cetatea Vaticanului, micul stat independent aflat sub autoritatea
Papei, trebuia s pstreze o neutralitate strict n relaiile internaionale.
Dup anexarea Austriei de ctre Germania, n martie 1938, aceleai msuri anti-semite au fost
implementate i aici. Peste un an, aceste msuri erau aplicate n Boemia i Moravia, teritorii pe
care Germania le-a ocupat dup dezmembrarea Cehoslovaciei.

Pn n 1938, dou treimi din evreii germani prsiser ara i 60% din cei care au rmas i
pierduser proprietile. Activitile anti-semite ale nazitilor au culminat cu pogromul din
Noaptea de cristal (n german: Kristallnacht, care s-a desfurat pe ntreg teritoriul Germaniei
i Austriei n noaptea de 9 noiembrie 1938. n acea noapte, bande de naziti au ucis 90 de evrei,
au btut alte cteva sute, au demolat 76 de sinagogi i au incendiat alte 191 i au distrus i
vandalizat mii de magazine i birouri de afaceri deinute de evrei. Autoritile au arestat 30.000
de evrei pe care i-au trimis n lagre de concentrare unde au fost supui unui tratament inuman.
Pogromul Nopii de Cristal a marcat un punct de rscruce pentru aciunile naziste mpotriva
evreilor, pentru c a fost prima situaie din istoria modern in care violenta a fost ndreptat pe
scara larg i in mod deliberat mpotriva evreilor ntr-o ar vest european. La o ntrunire
organizat la dou zile dup pogrom, liderii naziti au decis ca evreii din Germania trebuie s
suporte costurile distrugerilor indiferent de acoperirea pe care o aveau prin asigurri.

Politica nazist anti-semit, 1939 - 1940

La 30 ianuarie 1939, Hitler a lansat o ameninare nfiortoare ntr-un discurs adresat
Parlamentului: "n viata mea am fost deseori profet i... astzi voi fi nc o dat profet: dac
cercurile financiare internaionale ale evreilor din Europa i din afara ei vor implica din nou
naiunile ntr-un rzboi mondial, rezultatul nu va fi bolevizarea lumii si, prin aceasta, victoria
evreimii, ci anihilarea rasei evreilor din Europa."
Dup izbucnirea celui de-al doilea rzboi mondial, n septembrie 1939, nazitii au cutat o
soluie final pentru problema evreiasc. Cei mai nali lideri se gndeau la o soluie teritorial
pentru evreii europeni. Conductorii SS-ului, o secie de elit a Partidului Nazist, au fost
nsrcinai cu rezolvarea problemei evreieti. Ei au propus dou variante: prima era crearea unei
rezervaii n sud-estul Poloniei unde urmau s fie deportai evreii; cea de-a doua soluie a fost
propus pe fondul anticiprii victoriei Germaniei mpotriva Angliei, ca o urmare fireasc a
nfrngerii Franei n iulie 1940, i consta n deportarea pe Insula Madagascar a tuturor celor 4
milioane de evrei din rile ocupate sau controlate atunci de Germania. Pe atunci Madagascarul,
situat n apropierea coastei de sud-est a Africii, era colonie francez.
Nici una dintre propuneri nu a fost adoptat. La sfritul anului 1940 nazitii au nceput s
planifice invadarea i cucerirea Uniunii Republicilor Sovietice Socialiste (URSS). Acest plan i-a
fcut s abandoneze ideea unei rezervaii n Polonia, pentru ca o asemenea rezervaie s-ar fi aflat
n centrul i nu la periferia unui imperiu german lrgit. La ideea Madagascarului s-a renunat
pentru c englezii nu s-au predat i controlul britanic permanent asupra Canalului Suez nchidea
ruta spre Madagascar a navelor germane.
Totui, nainte ca aceste idei s fie abandonate, germanii au fcut un pas preliminar viitoarelor
deportri n lagre de concentrare sau rezervaii evreieti. Evreii din Polonia au fost obligai s se
mute n ghetouri, unde li s-a ordonat s organizeze consilii care s aduc la ndeplinire ordinele
germanilor. De asemenea, au fost obligai s poarte pe haine o stea galbena, simboliznd originea
lor evreiasc, i sa execute munc forat. Condiiile de locuit absolut ngrozitoare,
suprapopularea, lipsa condiiilor sanitare, a serviciilor de sntate i raiile de hran insuficiente
au determinat o rat a mortalitii foarte ridicat n rndurile locuitorilor din ghetouri. De
exemplu, n 1941 a murit 20% din populaia din ghetoul Varovia.
n timp ce evreii polonezi erau nchii n ghetouri, evreii din rile vest europene ocupate sau
controlate de naziti suportau aspre msuri anti-semite. Din Norvegia pn n Africa de Nord toi
evreii i-au pierdut drepturile i proprietile i au fost forai s triasc n anumite cartiere sau
au fost nchii n tabere pzite.

nceputul exterminrii
n primvara anului 1941, n timp ce se fceau pregtirile pentru invadarea URSS, Hitler a
anunat c un rzboi al distrugerii este pe cale s nceap. El a cerut anihilarea conducerii
bolevice punnd astfel bazele pentru exterminarea a ceea ce Hitler considera sursa biologic a
bolevismului: evreii din URSS. Execuiile urmau s fie aduse la ndeplinire de patru uniti SS
mobile numite echipe de aciune (n german: Einsatzgruppen), format fiecare din aproximativ
1000 de oameni. Pe lng aceste echipe erau i alte uniti de poliie i SS ce urmau s mpute
evreii adunai n dreptul gropilor comune pe care trebuiau s le sape nainte de a fi omori. Dup
nceperea campaniei militare - n iunie 1941, armata german a fost chemata n numeroase
rnduri s acorde sprijin unitilor de politie i SS, astfel nct numrul total al germanilor
implicai n uciderea n mas a evreilor se ridica la aproximativ 30.000.
La data de 2 iulie 1941, Reinhard Tristan Eugen Heydrich, ef al Serviciului de Securitate al
Germaniei i o figur important n organizarea exterminrii evreilor, a emis Ordinul
Comisarului conform cruia toi evreii care ocupau posturi oficiale n administraia sovietic
urmau s fie executai. Ordinul a fost interpretat n sens foarte larg de ctre comandanii
echipelor de aciune ca viznd toi adulii evrei de sex brbtesc. Un mare numr dintre acetia
au fost mpucai pe loc, indiferent c ocupau sau nu posturi oficiale. n august 1941, sfera de
aplicare a ordinului s-a extins i asupra femeilor i copiilor evrei. La 1 august 1941, Heinrich
Himmler, ef al SS, transmitea unitilor din Belarus: "Toi brbaii evrei trebuie mpucai.
Femeile i copii vor fi dui n mlatini." Ofierul SS nsrcinat cu ndeplinirea acestui ordin a
comunicat superiorilor si c "deplasarea femeilor i copiilor n mlatini nu a avut succesul
scontat ntruct mlatinile nu erau destul de adnci pentru ca acetia s se nece." ncepnd din
septembrie 1941, forele germane au desfurat aciuni pe scar larg n care ntregi comuniti
evreieti au fost terse de pe faa pmntului. Astfel, 33.000 de evrei din Kiev, Ucraina, au fost
omori pe 29 i 30 septembrie 1941 n valea Babi Yar din apropierea Kievului.
n toamna anului 1941 s-a trecut la o nou faza. Dac pn acum inta o reprezentau evreii rui,
acum urmau s fie ucii evreii din Polonia i Serbia. Pentru aceasta, germanii au folosit dube de
gazare, maini special sigilate n care gazul de eapament era introdus n compartimentul unde se
aflau victimele pentru a le asfixia. n iarna 1941 1942, execuiile prin mpucare au ncetat, n
parte din cauza faptului c pmntul ngheat nu permitea sparea gropilor pentru evreii ucii. n
plus, germanii trebuiau s trimit muli evrei n Germania pentru a munci ca sclavi n vederea
susinerii efortului de rzboi. Cu toate acestea, n primvara lui 1942, campania intensiv de
omoruri a fost reluat, de data aceasta fiind ucii chiar i evreii ce munceau ca sclavi.
Grupele de aciune i furnizau lui Hitler rapoarte privind numrul evreilor i al altor persoane
indezirabile ucise. Aceste documente reprezint sursa primar de cunoatere a dimensiunii
crimelor n mas svrite n estul Europei pn n primvara lui 1942. Se estimeaz ca din vara
lui 1941 pn n vara lui 1942 nazitii au mpucat mai mult de un milion de evrei pe marginea
gropilor comune spate de ei nii.
Pe 12 decembrie 1941, Joseph Goebbels, ministrul lui Hitler pentru propagand i iluminare
naional, nota n jurnalul su: "n ceea ce privete problema evreiasc, [Hitler] este hotrt s
o rezolve pe deplin. A prezis evreilor c dac vor ncepe din nou un rzboi mondial vor ajunge la
propria exterminare. Aceasta nu a fost o fraz goal. Rzboiul mondial a nceput, exterminarea
evreilor este consecina necesar."

Soluia final
n toamna anului 1941 nazitii au nceput deportarea tuturor evreilor din Europa ocupat ctre est
(Polonia i vestul URSS-ului) pentru a-i extermina. ntre timp, n Germania fusese deja adus la
ndeplinire programul de exterminare a persoanelor cu handicap mental sau cu handicap fizic
sever.

n aa-numitul program de eutanasiere, care a nceput n toamna anului 1939, doctori naziti au
ucis germani cu handicap mental sau fizic. Zeci de mii au fost omori, majoritatea prin
administrarea monoxidului de carbon. Muli alii au fost ucii n dube de gazare. n august 1941,
Hitler a ordonat ncetarea programului de eutanasiere ntruct producea nelinite n rndul
opiniei publice germane. Experiena acumulat a fost folosit pentru soluia final, numele sub
care a rmas cunoscut programul de ucidere a evreilor din Europa ocupat de naziti. Dubele de
gazare i personalul care activa n programul de eutanasiere au fost mutate n estul Europei i
puse la dispoziia lui Odilo Globocnik, ofierul SS care rspundea de zona Lublin - n Polonia
ocupat.
Cnd echipele de eutanasiere au ajuns n est, la sfritul anului 1941, au nceput planificarea
construirii unor adevrate instalaii de ucis. Din septembrie pn n decembrie 1941 au fost
testate diferite tipuri de gaz otrvitor. n septembrie 1941 au desfurat experimente de gazare la
Auschwitz, ucignd 600 de prizonieri de rzboi rui prin folosirea cianidei, un gaz obinut din
Cyclon-B, numele comercial al unui pesticid pe baza de acid hidrocianic. n noiembrie 1941, 30
de prizonieri au fost ucii ntr-o maina de gazare n lagrul de concentrare de la Sachsenhausen,
n nordul Berlinului. n lagrul de concentrare de la Chelmno, nu departe de de Lodz, locul pe
care se afla un mare ghetou evreiesc n vestul Poloniei, gazarea a nceput s fie folosit la 8
decembrie 1941.
Odat ce i-au mbuntit tehnicile de gazare, nazitii au decis deportarea tuturor evreilor din
Europa ocupat pentru a fi ucii n est. rile din care evreii erau deportai includeau ri sub
ocupaie german: Norvegia, Frana, Olanda, Belgia, Luxemburg, Cehoslovacia, Polonia,
Iugoslavia, Grecia, ca i ri aliate Germaniei: Italia i Ungaria. La 20 ianuarie 1942, o ntrunire
a oficialilor cu rang nalt prezidat de Heydrich s-a desfurat ntr-o locuin aparinnd SS-ului,
n cartierul berlinez Wannsee. ntlnirea a rmas cunoscut sub denumirea Conferina Wannsee.
Ataat ntiinrii de a participa la conferin aprea un ordin din partea liderului nazist Hermann
Goring adresat lui Heydrich de a pregti la nivel european soluia final pentru problema
evreiasc. Heydrich le-a comunicat participanilor la conferin ca evreii care nu puteau munci
trebuiau s fie omori, iar cei care supravieuiau muncii forate datorit rezistenei lor fizice
tocmai pentru acest motiv urmau s fie i ei omori. Conferina Wannsee a fost un moment
important n evoluia politicii de exterminare pentru c, cu aceast ocazie, participanii au fost
instruii s-si coordoneze eforturile pentru exterminarea evreilor.
La scurt timp dup "conferin", exterminarea evreilor europeni s-a intensificat. Primii pe lista
erau cei trei milioane de evrei polonezi. n iulie 1942, Himmler a fixat un program pentru
eliminarea acestora n lagre ale morii. Pentru aceast operaiune, cu nume de cod Operaiunea
Reinhard, s-au construit trei centre principale de gazare: Belzec i Sobibor, in sud-estul Poloniei,
nu departe de Lublin, i Treblinka, n nord-estul Varoviei. Gazarea a nceput n cele trei lagre
n perioada martie iulie 1942. ntre 750.000 i 950.000 de evrei au fost gazai la Treblinka;
ntre 500.000 i 600.000 la Belzec i in jur de 200.000 la Sobibor. Alte lagre au fost construite
pe principiul combinrii muncii forate cu sistemul de exterminare. Dou lagre au fost
construite lng Auschwitz, un orel din Silezia Superioar. Lagrul mai mic este cunoscut ca
Auschwitz 1. Lagrul mai mare a fost numit Auschwitz 2, cunoscut i ca Birkenau. Mare parte a
operaiunilor de exterminare s-au desfurat n lagrul mai mare: aproximativ un milion de evrei
au murit aici ca urmare a gazrii, nfometrii sau bolilor.
n timp ce evreii polonezi erau exterminai n aceste lagre, programul deportrii evreilor din alte
pri ale Europei ocupate ctre est fusese pus n micare. n diverse ri europene, echipe SS erau
trimise s conduc adunarea i deportarea evreilor cu trenul spre centrele de execuie i lagrele
de concentrare din Polonia. Aceste operaiuni erau supervizate de Adolf Eichmann, subordonatul
lui Heydrich, cruia i se ncredinase aducerea la ndeplinire i coordonarea soluiei finale.
Sarcina lor a fost ndeplinit pe etape: mai nti au fost adunai membrii srci ai comunitii
evreieti, apoi evreii strini i refugiaii i, la sfrit, ceilali membrii ai comunitii evreilor. Unii
evrei din vestul Europei au fost transportai mai nti n ghetourile din est, iar abia apoi n
lagrele de concentrare. Alii au fost trimii direct n centrele de exterminare.

Rezistena evreilor mpotriva nazitilor

Rezistena evreilor mpotriva nazitilor nu a fost extins, dar a existat. Evreii din Europa ocupat
de naziti erau complet dezarmai, iar nazitii au fcut totul pentru a-i convinge pe oameni c
evreii sunt doar deportai n tabere de munc. Rezistena evreilor a fost ngreunat de faptul c
populaia local, din cauza concepiilor anti-semite, a temerilor fa de represiunea nazist sau
chiar din indiferen, nu i-a susinut sau ajutat. Pe tot teritoriul Europei ocupate, oamenii care se
opuneau nazitilor i ocuprii rilor lor au organizat micri de rezisten. Acestea primeau
instruciuni de la guvernele aflate n exil n Anglia sau n alte ri aliate, ca i provizii de la
forele aliate - o coaliie de naiuni care lupta mpotriva Germaniei. Cu toate acestea, evreii nu
aveau guvern n exil i aliaii nu au fcut nimic pentru a-i susine.
n ciuda agresiunilor i piedicilor copleitoare, au existat multe exemple ale rezistenei armate a
evreilor. n ghetourile din estul Europei s-au format grupri de lupttori evrei, iar evreii care au
reuit s fuga din ghetouri s-au alturat partizanilor (micrii de rezistenta anti-nazist) n pduri.
Aproximativ 30.000 de evrei din estul Europei au luptat n rndurile partizanilor rui. Revolte
armate au avut loc n cteva ghetouri, cea mai nsemnat fiind cea din Varovia, din aprilie 1943.
Majoritatea evreilor care au participat la revolta ghetoului Varovia au murit luptnd. Chiar i n
lagrele morii de la Sobibor, Treblinka i Auschwitz au izbucnit revolte. n rile din vestul
Europei aflate sub ocupaie, evreii s-au alturat micrilor naionale de rezisten. Ei i-au
concentrat eforturile pe ascunderea copiilor evrei i trecerea evreilor peste frontier pentru a
putea gsi refugiu n ri neutre ca Elveia i Spania.

Rspunsul altor naiuni

n partea Europei ocupat de Germania, evreii erau trimii n lagre ale morii indiferent de
atitudinea populaiei locale. n unele tari aflate sub ocupaie, ca Belgia, i chiar n unele ri
aliate Germaniei, ca Frana neocupata - sub guvernul de la Vichy, civa oficiali ai Bisericii au
protestat cnd evreii au fost adunai. n Estonia, Lituania i Letonia, pe de alta parte, mii de
oameni s-au alturat voluntar echipelor de ucigai naziti, la fel cum au fcut muli croai,
ucrainieni i slovaci. Evreii erau uneori protejai din raiuni economice, aa cum s-a ntmplat n
Ungaria pn n 1944, cnd Eichmann a nceput s supravegheze distrugerea evreilor unguri.
Bulgarii au protestat mpotriva cooperrii oficialilor lor guvernamentali cu nazitii, iar Guvernul
de la Vichy a trimis aproximativ 70.000 de evrei strini i refugiai ctre lagrele de concentrare,
dar numai civa din proprii si ceteni evrei.
Italia a avut un guvern fascist i a fost aliata lui Hitler. Cu toate acestea, anti-semitismul era rar
printre italieni si putini evrei au fost dai pe mna nazitilor. Italia s-a predat trupelor aliate n
1943, dar germanii ocupau nc jumtatea nordic a rii, situaie care le-a permis s adune muli
evrei italieni. n Olanda i Belgia, majoritatea cetenilor erau anti-naziti i nu puini au fost
aceia care i-au ajutat pe evrei s se ascund. n Norvegia se afla la putere un guvern marionet a
nazitilor, dar rezistena norvegian a ajutat muli evrei s scape n Suedia neutr. n Danemarca,
n ciuda ocupaiei germane, evreii erau protejai de guvern. Cnd nazitii au ncercat s i adune,
populaia danez i-a ajutat pe majoritatea evreilor s treac n siguran n Suedia.
Un numr relativ mic de brbai i femei i-au riscat viaa pentru a-i ajuta pe evreii persecutai.
Aproape 18.000 dintre ei au fost omagiai de statul Israel cu titlul de Cei Drepi ntre Naiuni.
Printre acetia se numr diplomatul suedez Raoul Wallenberg, care a emis 4500 paapoarte de
protecie pentru a-i salva pe evreii din Ungaria, i industriaul german Oskar Schindler, care i-a
protejat pe evreii care munceau pentru el n Polonia.
Documentele istorice au artat c guvernele aliate au fost informate despre politica nazist de
exterminare. nc din noiembrie 1941, rapoartele codate trimise la Berlin cu privire la omorurile

n mas desfurate de echipele de aciune din URSS au fost interceptate i decodate de serviciile
de spionaj britanice. n august 1942 organizaiile evreilor din Elveia au trimis oficialilor
guvernamentali din Anglia i Statele Unite rapoarte privind deportarea i exterminarea evreilor
n rile ocupate de naziti. La mijlocul anului 1944, doi evrei de origine slovac ce evadaser de
la Auschwitz au descris exterminarea sistematic a evreilor de acolo. Cu toate acestea, guvernele
aliate erau reticente n ceea ce privea salvarea evreilor. Dup rzboi, oficiali ai guvernului englez
au declarat c nu doreau s se descopere ca agentii lor puteau decodifica mesajele germanilor, iar
liderii armatelor aliate au spus c operaiunile de salvare n zone aflate att de departe n est au
fost considerate fr sori de izbnd. Ca parte a campaniei strategice de distrugere a capacittii
de rzboi a Germaniei, aliaii au bombardat fabricile de la Auschwitz, dar nu au nimerit i
camera de gazare.

Alte victime ale nazismului

Evreii nu au fost singurele victime ale nazismului n timpul celui de-al doilea rzboi mondial.
Muli germani i locuitori din rile ocupate de Germania care s-au opus regimului nazist din
motive de ideologie au fost arestai i trimii n lagre de concentrare. Printre acetia se numrau
adversari politici, mai ales comuniti i socialitide, membri disideni ai clerului, membrii ai
'sectei' Martorii lui Iehova. De asemenea, nazitii i-au individualizat pe igani, pe cei care
sufereau de retard mental, boli psihice, handicap sever, ca i pe germanii homosexuali.
Dintre victimele ne-evreieti, dou categorii au fost trimise n centrele de exterminare: iganii i
cei cu handicap sever mental sau fizic. Nazitii nu preau la fel de hotri n a-i elimina total pe
acetia, aa cum era cazul evreilor. Nu mai puin, aciunile lor mpotriva iganilor reprezint un
genocid conform definiiei data de Naiunile Unite n Convenia internaional pentru
prevenirea i pedepsirea crimei de genocid.
Nazitii considerau viata persoanelor cu handicap sever, fizic sau psihic, ca nefiind demn de a fi
trit. n toamna anului 1939 a nceput programul de eutanasiere n cadrul cruia medicii naziti
au ucis mai mult de 70.000 de persoane cu handicap, n ase centre de exterminare. Reacia
public l-a determinat pe Hitler s opreasc programul n august 1941, dar mai multe zeci de mii
de persoane au fost ucise n spitale dup aceast dat, n ciuda stoprii oficiale a programului.
Nazitii i vedeau pe igani ca fiind o ras inferioar, o ameninare la adresa "puritii" rasei
germane i o problem de rezolvat prin omorrea n mas. La nceputul celui de-al doilea rzboi
mondial, pe teritoriul Germaniei locuiau aproximativ 40.000 de igani. Cteva mii au fost
sterilizai i mai multe mii au fost deportai n centrele de exterminare din Polonia. n diverse ri
din estul Europei, iganii erau adunai i mpucai. n lagrul Auschwitz-Birkenau exist un
perimetru special pentru igani, care cuprindea aproape 20.000 de persoane. Pe toata durata
persecuiei naziste au fost ucii aproximativ 200.000 de igani.
ncepnd din 1941, nazitii au ucis aproape 3.5 milioane de prizonieri de rzboi rui, majoritatea
prin nfometare, alii prin mpucare sau gazare, n tabere de prizonieri de rzboi, centre de
munc forat i lagre de concentrare. Polonezii, care erau considerai subumani i o piedic
pentru expansiunea Germaniei, au fost de asemenea ucii. Pentru a nrobi populaia polonez,
nazitii au ucis mii de intelectuali polonezi, lideri politici i membri ai clerului. Mii de copii
polonezi care erau considerai de origine german au fost rpii i trimii n Germania pentru a fi
crescui de prini adoptivi. n jur de 1.5 milioane de civili polonezi au murit n timpul celui de-al
doilea rzboi mondial ca rezultat al invaziei naziste i ocuprii Poloniei.

Bilanul i testamentul Holocaustului

La sfritul celui de-al doilea rzboi mondial, n 1945, ntreaga cultur laic i religioas a
evreilor din Europa fusese distrus i ntre 5.6 i 5.9 milioane de evrei fuseser exterminai.
Dintre acetia, aproximativ 1.5 milioane erau copii. Dup rzboi, Aliaii au organizat la
Nuremberg, n Germania, un Tribunal Militar Internaional pentru a-i judeca pe liderii naziti

care supravieuiser, pentru crime de rzboi i crime mpotriva umanitii. n cele mai importante
procese al crimelor de rzboi, desfurate n 1945 i 1946, 22 de lideri marcani ai Germaniei
naziste au fost gsii vinovai i 12 dintre acetia au fost condamnai la moarte. Pe lng acestea,
tribunale civile i militare din multe ri au desfurat sute de alte procese. Guvernele de
ocupaie instalate de Aliai n Germania au nlturat zeci de mii de naziti din poziiile lor
oficiale. Numai n Germania au fost instrumentate aproape 90.000 de cazuri de crime de rzboi.
Mai trziu, n 1948, o rezoluie a Naiunilor Unite a stabilit ca orice crim mpotriva umanitii
se supune legilor internaionale, fr a se putea prescrie urmrirea celor acuzai de astfel de
crime. n baza acestei rezoluii Frana a condamnat un numr de foti naziti, iar Statele Unite au
revocat cetenia ctorva colaboratori naziti care emigraser n aceast ar.

Supravieuitorii Holocaustului i statul Israel

Dup rzboi, circa 250.000 de supravieuitori evrei s-au ndreptat spre taberele de refugiai
organizate de Aliai n Germania, Austria i Italia. Ei au fcut presiuni asupra armatei americane
i guvernului s fie lsai s emigreze n Palestina, pe atunci sub conducere englez, i guvernul
american - la rndul su - a fcut presiuni asupra Marii Britanii s accepte aceti refugiai. Anglia
a refuzat, ns, i mii de supravieuitori evrei s-au mbarcat pentru a imigra clandestin n
Palestina. Suferina supravieuitorilor, care nu aveau unde s se duca, i politica statului englez
de a opri navele i a-i trimite pe supravieuitori n tabere de detenie n Cipru, a determinat un val
de revolt din partea opiniei publice mondiale. Evreii din Statele Unite s-au mobilizat n favoarea
rezolvrii problemei refugiailor prin crearea unui stat evreiesc n Palestina. Sub presiunea
refugiailor evrei i a opiniei publice, englezii au fost nevoii s cear Naiunilor Unite s rezolve
preteniile evreilor i arabilor asupra Palestinei. n 1947, Organizaia Naiunilor Unite a votat
mprirea Palestinei ntre statul evreu i arabi. Statul evreu Israel a luat natere n mai 1948.

Compensaii i restituii pentru Holocaust

n anii care au urmat celui de-al doilea rzboi mondial, unele proprieti ale evreilor, sume de
bani i alte bunuri furate de naziti au fost returnate supravieuitorilor Holocaustului sau
urmailor acestora sau, n cazul n care nu existau nici supravieuitori, nici motenitori,
organizaiilor de caritate evreieti. Muli evrei au afirmat c valoarea bunurilor returnate nu poate
n nici un caz compensa pierderile suferite, pentru c nu exista nici o modalitate echitabil de a
evalua, economic sau n orice alt mod, suferina i pierderile de viei omeneti, iar observatorii
au subliniat c nici o restituie nu va putea fi fcut pentru a compensa tragedia evreilor europeni
n Holocaust.
La nceputul anilor 50, negociatori din partea guvernului Germaniei de Vest i ai statului Israel,
ca i reprezentani ai Conferinei asupra preteniilor materiale ale evreilor mpotriva Germaniei
(un grup ce reunea 22 de organizaii ale evreilor), au czut de acord ca numai pierderile materiale
pot fi luate n considerare pentru compensaii. Aceste pierderi materiale au fost estimate la 14
miliarde de dolari. Ca rezultat al nelegerilor cu Conferina asupra preteniilor materiale ale
evreilor i cu statul Israel, guvernul Germaniei de Vest a adoptat n 1952 Legea de indemnizare a
Germaniei Federale. Potrivit acestei legi, Germania de Vest a consimit s furnizeze statului
Israel bunuri n valoare de aproximativ 720 milioane de dolari, pe o perioada de 12 ani, i s
plteasc suma de 100 de milioane de dolari pentru reconstrucia comunitilor evreieti din
Europa. Pli aditionale au fost fcute ctre evreii care au depus munc forat. Dup reunificarea
Germaniei de Est cu cea de Vest, n 1990, Conferina Preteniilor i Organizaia mondial de
restituie a evreilor au nceput negocierile cu guvernul german i alte guverne europene, ca i cu
bncile elveiene, ageniile de asigurri i industriile germane, pentru stabilirea unui program
adiional de compensaii pentru supravieuitorii Holocaustului. Negocierile se refereau la
restituirea proprietilor imobiliare ale evreilor, precum i a altor proprieti care au fost
confiscate sau vndute cu fora n anii regimului nazist. De asemenea, negocierile au avut n
vedere crearea n rile europene a cadrului legal cu privire la conturile bancare furate, la operele
de art i furturile svrite n lagre. n plus, n august 1998 s-a ajuns la o nelegere cu bncile
elveiene; acestea au constituit un fond n suma de 1.25 miliarde de dolari pentru compensaii n

favoarea supravieuitorilor Holocaustului ale cror bunuri furate au fost regsite n bncile
elveiene sau care au fost obligai s presteze munca forat pentru firme elveiene sau pentru
companii care aveau bunuri depozitate n Elveia.

Aciunile Bisericii
n anii 60, ca rezultat al iniiativei Papei Ioan al XXIII-lea, al Doilea Consiliu al Vaticanului a
elaborat declaraia numit n vremea noastr (n latin: Nostra Aetate), n care deplngea "ura,
persecuiile i manifestrile de anti-semitism ndreptate mpotriva evreilor". n anii 1990,
conferine ale episcopilor catolici din Ungaria, Germania, Polonia si Frana au adoptat rezoluii
care cenzurau nvturile anti-semite i condamnau tcerea Bisericii Catolice n timpul
Holocaustului. n martie 1998, sub Papa Ioan Paul al II-lea, Vaticanul a emis declaraia Ne
amintim: O reflecie asupra Shoah n care a cerut iertare n mod deschis pentru crimele i
greelile comise n numele Bisericii, iar n martie 2000 Papa Ioan Paul al II-lea a vizitat Yad
Vashem, memorialul Holocaustului situat n Ierusalim, pentru a aduce un omagiu milioanelor de
evrei care au fost ucii n Holocaust.
Declaraiile Bisericii Catolice din anii 90 arat c Biserica respinge acuzaiile privind
rspunderea sa din punct de vedere istoric pentru rolul pe care l-a jucat persecuia anti-semit n
timpul celui de-al doilea rzboi mondial. Totui, prin denunarea anti-semitismului, exprimarea
regretelor pentru Holocaust i iertarea cerut pentru tcerea cretinilor care au fost martori la
aceast crim n mas, declaraiile fcute de Biseric la sfritul secolului XX au fundamentat un
teren nou pentru mbuntirea relaiilor intre religii i lupta mpotriva prejudecilor. ncepnd
cu anii 1970, o schimbare similar a avut loc n snul Bisericilor germane protestante. Muli
teologi germani au denunat tradiia anti-evreiasca a Bisericilor protestante i au recunoscut lipsa
lor de atitudine n timpul Holocaustului.

Monumentele memoriale ale Holocaustului

Monumente i muzee dedicate Holocaustului s-au ridicat n ntreaga lume. n Germania i n
rile europene care s-au aflat sub ocupaie nazist, rmitele multor lagre de concentrare i
centre de execuie au fost transformate n muzee i monumente. n rile care nu au fost implicate
n evenimentele Holocaustului, guvernele i organizaiile supravieuitorilor au ridicat, de
asemenea, monumente i muzee. Printre aceste organizaii se numr Yad Vashem, Autoritatea
pentru Comemorarea Martirilor i Eroilor Holocaustului, care a fost nfiinat n 1953 la
Ierusalim printr-un act al Parlamentului israelian pentru a comemora evreii ucii de naziti. n
Statele Unite, dou muzee au fost deschise n 1993: Muzeul Memorial al Holocaustului, n
Washington, care este destinat prezentrii istoriei Holocaustului, i Muzeul Tolerantei, n Los
Angeles, California, care este dedicat luptei mpotriva prejudecilor, intoleranei, nclcrii
drepturilor omului i genocidului.

Studierea Holocaustului
Cercettorii au nceput investigaiile sistematice asupra Holocaustului n anii 1960. Studii
privind rolul anti-semitismului n ideologia nazist, accederea nazitilor la putere i structura
regimului nazist au fost publicate n anii 1960 i 1970. Tot n acea perioada au nceput s se
dezvolte i iniiativele de revizuire ale opiniei oficiale despre Holocaust.
Istoricii independeni care au ntreprins i ntreprind aceast "revizuire" au primit numele de
"revizioniti" i fac obiectul embargoului i presiunilor din partea organizaiilor evreieti. Un
subiect abordat de revizioniti este existena camerelor de gazare, precum i numrul real al
victimelor din lagrele de concentrare. Celebre n domeniu sunt cele dou rapoarte ale
inginerului american Fred Leuchter, specialist n camere de gazare americane. Acesta a ntreprins
studii fizico-chimice la ncperile prezentate la Auschwitz i n alte lagre ca fiind "camere de
gazare" i a tras concluzia nu doar c acele ncperi nu au fost folosite niciodat la gazarea unor

oameni, dar nici nu ar fi putut fi folosite pentru aa ceva, data fiind construcia lor total improprie
(lipsa oricror etanri i msuri de siguran necesare la lucrul cu un gaz toxic).
De asemenea, o alt afirmaie a revizionitilor este c cifra real a evreilor mori la Auschwitz
este de puin peste 30.000, nu de 4 milioane cum se afirm oficial. Chiar cifra oficial a suferit
ajustri n jos, ajungnd n ziua de astzi la 1,5 milioane de evrei mori la Auschwitz. Cifra
avansat de revizioniti se bazeaz pe Registrele cu decese (n german: Totenbuch) oficiale ale
lagrului, capturate de Armata Sovietica la eliberarea lagrului. n prezent exist o intens
disput ideologic n jurul acestor subiecte, ntre organizaiile evreieti i aa-numiii revizioniti.
Studierea Holocaustului n anii 1980 a fost marcat de o dezbatere ntre aa-numiii
"internaionaliti", care susineau c soluia final a fost rezultatul planului nazist de a-i ucide pe
evrei, i aa-numiii "funcionaliti" care susineau c nazitii au ajuns la soluia final prin
ncercri repetate, fr un plan dinainte stabilit.
n anii 1990 punctul de interes s-a mutat asupra motivelor criminalilor i asupra comemorrii
victimelor i reprezentrii Holocaustului. Problema unicitii i universalitii Holocaustului, ct
i politica de genocid constituie centrul cercetrilor la nceputul secolului XXI. Astzi,
cercettorii pun n discuie dac exist diferene ntre genocid, n general, i Holocaust, dac i
alte victime ale nazitilor au fost victime ale Holocaustului i dac au existat diferene ntre
politica nazist fa de evrei i politica fa de celelalte victime.