Sistemul circulator este cel ce realizeaz micarea sngelui prin ntreg
organismul. Inima i vasele sanguine sunt cele mai improtante componente ale sistemului circulator. Fiecare btaie mpinge sngele n vasele de snge ce transport: oxigen i nutrimente ctre esuturi prin intermediul sistemului arterial i produi de degradare i metabolii de la nivel tisular ctre cord prin intermediul sistemului venos. Sistemul limfatic este cea de- a treia component a sistemului circulator. Inima, considerat ca un organ nobil de aproape toate culturile, nu este sediul sentimentelor. Rolul su nu este ns mai puin important. Ea asigur circulaia sngelui n ntregul corp. Este un organ muscular gol pe dinauntru, n forma de par, situat n partea median a cavitii toracice, ntre plamni. Nu mai mare dect pumnul, greutatea sa medie este de 260g i lungimea variaz de la 12cm la 14cm, la o lime de aproximativ 9cm. Vrful su, denumit apex, se sprijin pe diafragm i este uor orientat spre stnga. Pompa cardiac este compus dintr-o mas contractil, miocardul, acoperit i protejat spre exterior de epicard, strat foarte rezistent care o leag de diafragm, de stern i de vasele mari, iar n interior de endocardmembran fin, alb, care tapeteaz interiorul cavitii cardiace. Miocardul este constituit din cea mai mare parte a masei inimii. Este constituit mai ales din celule musculare cardiace care i confer capacitatea de a se contracta. Aceste contracii ritmice sunt denumite btai cardiace. n interiorul miocardului, fibre de esut conjunctiv leag ntre ele celulele musculare i formeaz fascicule care se ntreptrund n spiral. Aceast reea de fibre dense i elastice ntrete peretele intern al miocardului. Miocardul are propriul su sistem de irigare arterele coronare care i aduc substate nutritive i oxigenul necesar funcionrii. Aceste artere iau natere la baza aortei i ncercuiesc inima. Muchiul cardiac conine dou caviti superioare, atriile, i dou inferioare, ventriculele. n atrii ptrunde sngele mai srac n
oxigen, dup ce a circulat prin organism. Dat fiind dimensiunea lor
mic, acestea nu particip realmente la activitatea de pomp a inimii i nici la umplerea ventriculelor a 3 linguri de snge. Atriile sunt separate de o membran, septul interatrial, i fiecare dintre ele se prelungete, n partea sa superioar, printr-un corp plat i plisat, urechiu, care i marete volumul. Venele pulmonare, ca i alte vene ale inimii, se deschid n urechiua stng. Ventriculele sunt caviti n form de con, a caror baz este dirijat n sus. Ele sunt separate, de asemenea, de o membran, septul interventricular, i constituie punctul de plecare a circulaiei sanguine. Acestea sunt pompele propriu-zise ale inimii. Ventriculul drept trimite sngele spre plamni pentru a permite schimburile de gaze. El este pompa circulaiei pulmonare. Ventriculul stng trimite sngele spre aort, aceasta pornind circulaia sistemic. Dou orificii dotate cu valvule se observ la intrarea fiecrui ventricul, patru valvule. Datorit acestor patru valve, sngele circul n sens unic prin cele patru caviti ale inimii. Valvele se deschid i se nchid ca nite clapete, straturile lor externe fiind sensibile la variaiile presiunii sanguine. Sngele urmeaz ntotdeauna acelai traiect n inim, de la dreapta, spre stnga: srac n oxigen, intr n urechiua dreapt apoi n ventriculul drept, traverseaz trunchiul pulmonar pentru a ajunge la plmni, unde se oxigeneaz. Sngele mbogit cu oxigen se rentoarce apoi spre urechiua stng prin venele pulmonare. El trece prin ventriculul stng, apoi este ejectat de aort, care l distribuie n corp prin ramificaiile sale. Venele aduc atunci sngele srac n oxigen spre urechiua dreapt. Astfel se nchide sistemul Inima este deseori comparat cu o pomp. Acest muchi cu patru caviti se contract i se relaxeaz n permanen, ntr-un ritm regulat. Este compus n cea mai mare parte din miocard. Contracia muchiului este complet independent de voina noastr. Mecanismul contraciei se bazeaz pe emiterea i transmiterea de impulsuri electrice denumite poteniale de aciune.
Aceste semnale sunt propagate dup un mecanism denumit
depolarizare. Din o suta de fibre ale miocardului, una singur poate declana un potenial de aciune. Sistemul de conducerea a inimii este compus din noduri, aglomerri tisulare globuloase, ansambluri de fibre nervoase paralele. Nodul sinusal se gsete n peretele urechiuei stngi. Minuscul, el ofer cea mai rapid frecven de impulsuri dintre toate elementele sistemului de conducere, cca 70-700 de ori pe minut. Unda potenial creat de nodul sinusal ce traverseaz atriile este dirijat spre nodulul atrio-ventricular. Este nevoie de aproximativ 0,22 secunde pentru ca influxul s se propage n ntregul sistem de conducere a inimii. Contracia ventricular are loc imediat dup sosirea influxului, de la apexul cardiac spre partea superioar a ventriculelor. Valvele aortei i ale trunchiului pulmonar se deschid atunci i sngele este ejectat n vase. n timpul unei bti a inimii se produc multiple evenimente. Reunite sub denumirea de revoluie cardiac. Aceasta cuprinde dou faze. n timpul primei faze, diastola, peretele atriilor i ventriculelor se relaxeaz, iar sngele umple cavitile. Cea de a dou faz, sau sistola, cuprinde contracia peretelui i golirea sa de coninut. n cursul diastolei, presiunea e mic, sngele umple atriile relaxate, trecnd apoi n ventricule prin orificii cu valvele deschise. Valvele aortei i trunchiul pulmonar sunt nchise. n timpul sistolei, presiunea crete lent. Atriile se contract i tot sngele este ejectat n ventricule. Muchii pereilor ventriculari se contract, comprimnd sngele prezent n cavitile lor i crescnd n acelai timp presiunea ventricular. Valvele atrio-ventriculare se nchid brusc pentru a mpiedica orice reflux al sngelui. Apoi valvele aortei i ale trunchiului pulmonar se deschid, permitnd ejecia sngelui spre aort i spre trunchiul pulmonar. Dup aceast expulzate, ventriculele se destind i presiunea ventricular scade sensibil. Sngele rmas n aort i trunchi reflueaz atunci spre ventricule, care i nchid automat
valvele. Dup nchiderea valvelor, ncepe un nou ciclu, o noua
diastol. Circulaia sngelui este un mecanism complet n a crui reglare intervin diverse sisteme ale organismului: sistemul nervos, hormonal i sistemul umoral. Trei parametri caracterizeaz aparatul circulator: debitul sanguin, presiunea sanguin i rezistena periferic. Debitul sanguin este definit de volumul de snge care se scurge n sistemul vascular ntr-o perioad precis de timp. El este constant atunci cnd corpul este n repaus, dar poate varia n orice moment, dup starea sau nevoile organismului. Presiunea sanguin desemneaz, n ceea ce o privete, fora pe care sngele o exercit asupra pereilor vaselor, cum ar fi arterele sau venele. Sngele circul datorit diferenelor de presiune care l propulseaz n sistemul vascular. Acest lichid se scurge astfel cu fluiditatea dintr-o regiune de nalta presiune, cum este aorta, spre o regiune de joas presiune, cum sunt marile vene. Propulsarea sngelui este controlat de aparatul cardio-vascular i de sistemele nervos i hormonal. De natura extrinsec, acest al doilea control al volumului sanguin se realizeaz prin intermediul unei duble inervaii a inimii implicnd fibre simpatice i parasimpatice; primele au un efect accelerator asupra frecvenei i asupra volumului de snge ejectat, celelalte modereaz frecvena cardiac. Ambele actioneaz elibernd substane chimice care exercit sau inhib celulele cardiace. Atunci cnd organismul sufer un stres, sistemul nervos simpatic emite noradrenalin care determin inima s bat mai repede. Cnd corpul este n repaus, sistemul parasimpatic ncetinete ritmul cardiac elibernd aceticolin. Circulaia sngelui este frnat de frecarea lichidului de pereii vaselor. Este ceea ce se numete rezistena periferic. Vscozitatea sngelui, diametrul sau lungimea vaselor pot face ca aceast rezisten s varieze. O vscozitate crescut, ca i
ngustimea unui vas pot ncetini sensibil scurgerea sngelui. O
uoar cretere a diametrului su este suficient pentru a reduce rezistena i presiunea arterial. Atunci cnd ventriculul stng se contract, sngele este expulzat spre aorta cu o for care i permite s curg cu foarte mare vitez, destinznd pereii aortei. n mod obinuit, sunt msurate dou feluri de presiune arterial. Presiunea sistolic sau maximal, care se msoar n timpul unei contracii cardiace i se situeaz n medie ntre 10 i 14 cm de mercur. Aceast presiune scade apoi foarte rapid i atinge minima n timpul fazei de repaus a inimii. Presiunea minim, diastolic, variaz ntre 6cm i 9 cm de mercur. Aceast sunt cifre pe care vi le comunic medicul dumneavoastr atunci cnd v ia tensiunea: 14 cu 8 sau 10 cu 6. Circulaia sngelui variaz dup esuturile pe care le deservete fiecare organ avnd propriile sale nevoi sanguine. Acest fenomen denumit rezisten periferic variaz n funcie de vscozitatea sngelui, diametrul sau lungimea vaselor. Astfel, muchii scheletici necesit un debit sanguin adaptat la activitile lor de moment. Pielea, care ndeplinete mai multe funcii, printre care reglarea temperaturii corporale, necesit un debit sanguin de aproape 2,5 litri pe minut. Creierul, are nevoie de un debit sanguin mai stabil, de ordinul a 0,75 litri pe minut. Debitul sanguin rspunde astfel exigenelor fiecrui organ i ale miliardelor de celule care compun organismul.