Redactor

MRIA

STANCIU

CUVNT NAINTE

Coperta

de

SIMONA DUMITRESCTJ

,,A declana o revoluie este ntotdeauna

capt".

ISBN:

mai

uor dect a o duce pn la

973-44-0001-0

GUSTAVE LE BON
Evident c este o absurditate s conceap cineva o democraie fr demos. A se
imagina i mai cu seam a se ncerca punerea n oper a unor guvernri care s
ignore masele sau nc i mai ru s se opun voinei maselor este o anomalie
sancionat sever de istorie.
De obicei se consider c acest adevr general nu numai c este admis, ci c este
i neles fr dificultate de toat lumea. Cu toate acestea, lucrurile nu snt
deloc chiar att de simple. Puini snt cei ncredinai c un asemenea acord de
principiu" nu are valoare (n primul rnd una practic!) dect n msura n care
cei interesai cunosc, fie i mcar n linii mari, tipologia, caracteristicile
psihologice i dinamica social a fenomenului denumit mase". Faptele arat ca
nimeni nu se poate dispensa nici mcar mulimile nsei de o cunoatere
tiinific a psihologiei mulimii, fr a se risca comiterea de erori dureroase,
adesea de-a dreptul tragice. Or, tocmai acestei cerine de prim ordin i rspunde
lucrarea Psychologie des foules a lui Gustave Le Bon (1841 1931), profesor de
psihologie al Universitii din Paris,. fondatorul psihosociologie!, dar i foarte
apreciat deschiztor de drumuri In alte domenii ale tiinei. Aa se i explic
de ce, n rile cu o via democratic autentic, aceasti lucrare, de mult
devenit clasica, a fost i este una din crile de cpti ale multor oameni
politici, oameni de stat, legislatori, magistrai, scriitori, artiti, ziariti,
poliiti, ndeosebi comandani de uniti cu misiuni n direcia meninerii
ordinii publiceln cazul unor micri de mase etc;. Sigmund Freud, recunoscndu-i
indiscutabila inut tiinific,, o prezint pe larg n a sa Massenpsychologie
und Ich-Analyse: (Psihologia maselor i analiza eului)*, iar unii politologi o
clasific
printre capodoperele
genului.
Poate
c nu
este,
* Lucrare nscris n programul de apariii al Editurii tiinifice..
lipsit de importan s menionm faptul c unul dintre preedinii Statelor Unite
ale Americii, Theodore Roosevelt (laureat al Premiului Nobel pentru pace), a inut
s pstreze la Casa Alb, alturi de Biblie, Psychologie des foules de Gustave,
Le Bon. n aceast ar, de altfel, cartea la care ne referim continu s fie
sistematic reeditat, unele din cele mai recente ediii datnd potrivit
informaiilor de care dispunem din anii 1960, 1969, 1979.
Gustave Le Bon, despre care Yladimir Streinu scria n prefaa la Psichologia
popoarelor, traducere a ctorva capitole selective din volumul Hier et Demain
(Editura Emi-nescu, colecia Biblioteca Orizontul", Bucureti, f.a.) c este
una din cele mai mari i mai nobile inteligene ale lumii civilizate", a fost mai
apoi considerat pe drept cu-vnt un profet al eurii socialismului i
comunismului (a se vedea A. "Widener, Gustave Le Bon. The Man and His Works,
Liberty Press, Indianapoiis, 1979, p. 30). In ale sale Psychologie du socialisme
i La psychologie des revolutions, scrise i tiprite naintea izbnzii revoluiei

bolevice din 1917, o-mul de tiin francez demonstra c socialismul amenin s

paralizeze marile surse de progres ale umanitii, asfixiind iniiativele
individuale i deschiznd popoarelor perspectiva servitutii, mizeriei i
dictaturii.
Oferim cititorilor prima versiune romneasc a crii Psychologie des foules (dup
ediia a 40-a, Felix Alean, Paris, 1937), ntr-un moment de fierbere
revoluionar, cnd la ordinea zilei la noi n ar se afl problema structurrii
i consolidrii unei democraii viabile, bazat pe pluralism. O facem cu
convingerea c traducerea i difuzarea acestei cri este o imperioas necesitate
n planul instruirii politice, dar i un act de cultur pur i simplu, de care de
mult ne mirm c ne-am putut lipsi.
Dr. LEONARD GAVRILTU
PREFA
Ansamblul de caracteristici comune impuse de mediu i ereditate tuturor
indivizilor unui popor constituie sufletul acelui popor.
Fiind de origine ancestral, aceste caracteristici snt extrem de stabile. Dar
atunci cnd, ca urmare a unor diferite influene, un anumit numr de oameni se
gsesc pentru moment laolalt, observaia arat c la caracteristicile lor
ancestrale se adaug o serie de caracteristici noi, cteodat foarte diferite de
acelea ale rasei. Ansamblul acestora constituie un suflet colectiv plin de for,
dar momentan.
Mulimile au ndeplinit ntotdeauna n istorie un rol important, niciodat totui
att de nsemnat ca astzi. Aciunea incontient a mulimilor, substituit
activitii contiente a indivizilor, reprezint una din trsturile distinctive
ale epocii actuale.
1 Nimic nu a fost schimbat n aceast lucrare, a crei prim ediie" a fost
publicat n anul 1895. Ideile expuse aici i care, pe atunci prea paradoxale,
au devenit astzi clasice. Psihologia mulimilor a fost tradus' n numeroase
limbi: englez, german, spaniol, rus,'suedez ceh polo nez, turc, arab,
japonez etc. Traducerea n limba arab se datoreaz ministrului egiptean al
justiiei, Fathy Pacha. Versiunea japonez a fost precedat de un lung studiu
asupra lucrrilor autorului, semnat de baronul Motono, pe atunci ambasador la
Petersburg, devenit apoi ministru al afacerilor externe al Japoniei.
INTRODUCERE ERA MULIMILOR
Evoluia epocii actuale. Marile schimbri n civilizaie snt consecina
schimbrilor intervenite n gndirea popoarelor. Credina modern n puterea
mulimilor. Ea transform politica tradiional a statelor. Cum are loc
ascensiunea claselor populare i cum se exercit puterea lor. Urmri necesare
ale puterii mulimilor. Ele nu pot s exercite dect un rol destructiv. Prin ele
se desvrete disoluia civilizaiilor care i-au trit traiul. Ignorana
general cu privire la psihologia mulimilor. Importana studierii mulimilor
pentru legislatori i oamenii de stat.
Marile perturbaii care preced schimbrile de civilizaie par, la o prim privire,
determinate de transformri politice considerabile: invazii sau rsturnri de
dinastii. Dar un studiu atent al acestor evenimente descoper cel mai adesea,
drept cauz real, ndrtul cauzelor aparente, o modificare profund n ideile
popoarelor. Rsturnrile istorice veritabile nu snt acelea ce ne uimesc prin
amploarea i violena lor. Singurele schimbri importante, de unde decurge
rennoirea civilizaiilor, au loc n opinii, concepii i credine. Evenimentele
memorabile snt efectele vizibile ale unor schimbri invizibile intervenite n
sentimentele oamenilor. Dac ele se manifest arareori, este pentru c fondul
ereditar al sentimentelor unei rase constituie elementul cel mai
stabil al acesteia.
Epoca actual reprezint unul din momentele critice n care gndirea uman este pe
cale de transformare.

Doi factori fundamentali se afl la baza acestei transformri. Primul este

distrugerea credinelor religioase, politice i sociale din care deriv toate
elementele civilizaiei noastre.
9
Al doilea, crearea de condiii de existen i de gndire cu totul noi, generate
de descoperirile tiinelor moderne i de industrie.
Ideile trecutului, dei zdruncinate, fiind nc foarte puternice, iar acelea care
trebuie s le ia locul nefiind dect n curs de formare, epoca modern este o
perioad de tranziie i de anarhie.
Intr-o asemenea perioad, prin fora mprejurrilor cam haotic, nu este uor de
spus de ndat ce se va putea ntmpla ntr-o zi. Pe temelia cror idei
fundamentale se vor edifica societile care vor succede societii noastre? Nu
cunoatem nc. Dar nc de pe acum se poate prevedea c, n organizarea lor, vor
avea s in seama de o putere nou, suverana epocii moderne: puterea mulimilor.
Pe ruinele attor idei, socotite drept adevrate odinioar, iar astzi moarte,
ale attor puteri rnd pe rnd sfrmate de revoluii, aceasta este singura ce s-a
nlat i care pare c n curnd trebuie s le absoarb pe celelalte. Pe cnd
vechile noastre credine se clatin i dispar, pe cnd vechile coloane ale
societii se prbuesc unele dup altele, aciunea mulimilor este unica for
pe care nimic nu o amenin i al crei prestigiu crete necontenit. Era In care
intrm va fi cu adevrat ERA MULIMILOR.
n urm cu abia un secol, politica tradiional a statelor i rivalitile dintre
principi constituiau principalii factori ai evenimentelor. Opinia mulimilor, cel
mai adesea, nu conta. Azi cntresc prea puin tradiiile politice, tendinele
individuale ale suveranilor, rivalitile lor. Vocea mulimilor a devenit
preponderent. Ea este aceea care le dicteaz regilor conduita. Nu n consiliile
princiare, ci n adncul sufletului mulimilor se pregtesc destinele naiunilor.
Intrarea claselor populare n viaa politic, transformarea lor treptat n clase
conductoare este o caracteristic din cele mai proeminente ale epocii noastre de
tranziie. In realitate, intrarea aceasta nu a fost marcat de sufragiul
universal, att de puin influent vreme ndelungat i avnd o att de facil
orientare la nceput. Naterea puterii mulimilor a avut loc mai nti prin
propagarea anumitor idei, ncetul cu ncetul implantate n spirite, apoi prin
asocierea progresiv a unor indivizi, care a determinat punerea n practic a unor
concepii pn atunci teoretice. Asocierea aceasta a permis mulimilor s-i
formeze idei, dac nu absolut juste, cel puin foarte apropiate de interesele lor,
devenind astfel contiente de fora lor. Ele ntemeiaz sindicate n faa crora toate puterile capituleaz, burse ale muncii care, n pofida
legilor economice, tind s impun condiiile muncii i salarizrii. Ele trimit n
adunrile guvernamentale reprezentani lipsii de orice iniiativ, redui cel
mai adesea la a nu fi dect purttorii de cuvnt ai comitetelor care i-au ales.
Astzi revendicrile mulimilor devin din ce n ce mai nete, tinznd s distrug
n ntregime societatea actual, aducnd-o la starea comunismului primitiv care a
fost starea normal a tuturor gruprilor umane nainte de zorii civilizaiei.
Limitarea orelor de munc, exproprierea minelor, a cilor ferate, a uzinelor i a
pmntului, repartizarea egal a produselor, eliminarea claselor suprapuse n
favoarea claselor populare etc, acestea snt revendicrile.
Puin apte pentru raionament, mulimile se arat n schimb foarte apte pentru
aciune. Organizarea actual face ca fora lor s fie imens. Dogmele pe care le
vedem lund natere vor dobndi curnd puterea vechilor dogma, adic fora
tiranic i suveran care s le pun a adpost de discuie. Dreptul divin al
mulimilor nlocuiete dreptul divin al regilor.
Scriitorii favorizai de burghezia noastr i care reprezint cel mai bine ideile
sale cam nguste, vederile sale cam mioape, scepticismul ei cam sumar, egoismul ei
uneori excesiv, i pierd capul naintea noii puteri pe care o vd cres-cnd i,
spre a combate dezordinea din spirite, adreseaz apeluri disperate forelor morale

ale bisericii, pe care le-au dispreuit atta odinioar. Ei vorbesc de falimentul

tiinei i ne recheam s lum aminte la adevrurile revelate. Dar aceti noi
convertii uit c dac pe dnii graia divin i-a nduioat cu adevrat, ea nu
ar putea s aib aceeai putere asupra unor suflete care se preocup prea puin de
viaa de dincolo. Mulimile nu-i mai vor azi pe zeii renegai ieri de vechii lor
stpni care, astfel, au contribuit la distrugerea acestora. Fluviile nu mai urc
spre izvoarele lor.
tiina n-a dat nici un faliment i nu este cu nimic amestecat n actuala
anarhie a spiritelor, dup cum nu are nimic de-a face cu noua putere care crete
n mijlocul acestei anarhii. Ea ne-a fgduit adevrul sau, cel puin,
cunoaterea relaiilor accesibile inteligenei noastre; nu ne-a fgduit
niciodat nici pacea, nici fericirea. Avnd o indiferen suveran faa de
sentimentele noastre, nu ne ascult lamentaiile i nimic nu ne-ar putea readuce
iluziile pe care ea le-a alungat.

10
11
Simptome universale demonstreaz la toate naiunile sporirea rapid a puterii
mulimilor. Orice ne-ar aduce, va trebui s suportm. Recriminrile reprezint
vorbe goale. Ascensiunea mulimilor va marca, poate, una din ultimele etape ale
civilizaiilor Occidentului, o rentoarcere ctre acele perioade de anarhie
confuz ce precede ivirea de societi noi. Cum, ns, s-o mpiedici?
Distrugerea civilizaiilor mbtrnite a constituit pn acum rolul cel mai
desluit al mulimilor. Istoria ne nva c n momentul n care forele morale,
armtura unei societi, nu mai au efect, disoluia final este dus la
ndeplinire de aceste gloate incontiente i brutale, pe drept calificate ca
barbare. Civilizaiile au fost create i cluzite pn n prezent de o mic
aristocraie intelectual, niciodat de ctre mulimi. Acestea din urm nu au
dect puterea distrugerii. Dominarea lor reprezint totdeauna o faz de dezordine.
O civilizaie implic reguli fixe, o disciplin, trecerea de la instinctiv la
raional, previziunea viitorului, un grad ridicat de cultur, condiii care snt
cu totul inaccesibile mulimilor abandonate lor nsei. Prin puterea lor exclusiv
distructiv, ele acioneaz ca microbii care intensific disoluia corpurilor
debilitate sau a cadavrelor. Cnd edificiul unei civilizaii este ros de carii,
mulimile i aduc prbuirea. Tocmai atunci se manifest rolul lor. Pentru moment,
fora oarb a numrului devine singura filosofie a istoriei.
Va fi la fel pentru civilizaia noastr? Ne putem teme c da, dar nu o tim nc.
S ne resemnm a suporta domnia mulimilor, deoarece mini neprevzute au drmat
succesiv toate barierele care le puteau nfrna.
Aceste mulimi, de care am nceput s vorbim att de mult, nu le cunoatem aproape
deloc. Psihologii profesioniti, trind departe de ele, le-au ignorat ntotdeauna,
neocupn-du-se de ele dect prin prisma crimelor pe care ele le pot comite. Fr
ndoial c exist mulimi criminale, dar exist de asemenea mulimi virtuoase,
mulimi eroice i cte altele nc. Crimele mulimilor nu constituie dect un caz
particular al psihologiei lor i nu ne-ar face s cunoatem mai bine constituia
lor mental dect am cunoate-o pe aceea a unui individ n cazul n care i-am
descrie numai viciile.
Totui, la drept vorbind, stpnii lumii, ntemeietorii de religii sau de imperii,
apostolii tuturor credinelor, oamenii de stat emineni i, ntr-o sfer mai
modest, simplii efi ai micilor colectiviti umane
au fost ntotdeauna n
mod

incontient psihologi, avnd despre sufletul mulimilor o cunoatere instinctiv,

adesea foarte sigur. Cunoscndu-1 bine, au pus cu uurin stpnire pe dnsul.
Napoleon ptrundea de minune psihologia mulimilor de francezi, dar uneori o
ignora complet pe aceea a mulimilor ca ras diferit1. Ignorana aceasta 1-a
fcut s ntreprind, ndeosebi n Spania i Rusia, rzboaie care i-au pregtit
cderea.
Cunoaterea psihologiei mulimilor constituie resursa omului de stat care vrea nu
s le guverneze acest lucru devenind n zilele noastre destul de dificil , ci
cel puin s nu fie
completamente guvernat
de
ele.
Psihologia mulimilor arat msura redus n care legile i instituiile
influeneaz natura lor impulsiv i ct de incapabile snt ele s aib vreo
opinie oarecare, n afara acelora ce le snt sugerate. Regulile derivate din pura
echitate teoretic nu ar reui s le conduc. Le pot seduce doar impresiile ce
iau natere n sufletul lor n mod provocat. Dac un legislator vrea, de exemplu,
s stabileasc un nou impozit, va trebui el s-1 aleag pe cel mai just din punct
de vedere teoretic? Nicidecum. Impozitul cel mai nedrept va putea fi, practic, cel
mai bun, dac este cel mai bine mascat, cel mai puin mpovrtor n aparen. In
felul acesta un impozit indirect, fie el i exorbitant, va fi ntotdeauna
acceptat de mulime. Fiind prelevat zilnic, pe seama produselor de consum, fr a
depi cteva centime, acest impozit nu-i stingherete obinuinele i le
impresioneaz puin. Inlocuii-1 cu un impozit proporional asupra salariilor sau
asupra altor venituri, pltibil printr-un singur vrsmnt, fie el i de zece ori
mai puin mpovrtor dect cellalt, i vei constata c provoac proteste
unanime. Invizibilelor centime zilnice li se substituie, ntr-adevr, o sum
total relativ ridicat i, drept consecin, foarte impresionant. Ea nu ar fi
trecut neobservat dect dac ar fi fost pus de-o parte bnu cu bnu; dar acest
procedeu economic reprezint o doz de prevedere de care mulimile snt
incapabile.
Exemplul precedent pune foarte clar n lumin mentalitatea lor. Mentalitatea
aceasta nu a scpat unui psiholog ca Napoleon; dar legislatorii, ignornd sufletul
mulimilor, nu
1 De altfel, nici cei mai subtili dintre consilierii si nu au neles acest
lucru. Talleyrand i scria c Spania va ntmpina soldaii si ca pe nite
eliberatori". Ea i-a ntmpinat ca pe fiarele slbatice. Un psiholog la curent cu
instinctele ereditare ale rasei ar fi putut prevedea cu uurin acest fapt.

12
13
ar izbuti s-o neleag. Experiena nc nu i-a nvat ndeajuns c oamenii nu
se cluzesc niciodat potrivit prescripiilor raiunii pure.
Multe alte aplicaii s-ar putea face n materie de psihologie a mulimilor.
Cunoaterea sa arunc o lumin vie asupra a numeroase fencmene istorice i
economice care, fr aceasta, ar fi total neinteligibile.
Chiar dac nu ar prezenta interes dect din unghiul purei curioziti, studierea
psihologiei mulimilor nc ar merita s fie ncercat. Este la fel de interesant
s descifrezi mobi-lurile actelor oamenilor ca i descifrarea unui mineral sau a
unei plante.
,
Studiul nostru referitor la sufletul mulimilor nu va putea fi altceva dect o
scurt sintez, un simplu rezumat al cercetrilor pe care le-am fcut. S nu-i
pretindem mai mult dect cteva unghiuri de vedere sugestive. Alte cercetri vor
adnci i mai mult domeniul. Nu facem acum altceva dect s jalonm un teren nc
foarte puin explorat2.
a Rarii autori care s-au ocupat de studierea psihologic a mulimilor le-au
examinat, cum spuneam mai sus, doar din punct de vedere criminal. Deoarece nu am

consacrat acestui subiect dect un scurt capitol, voi trimite pe cititor la

studiile domnului Tarde i la opusculul domnului Sighele: Mulimile criminale.
Aceast din urm lucrare nu conine nici mcar o singur idee original, fiind o
compilaie de fapte de mare pre pentru psihologi. Concluziile mele referitoare la
criminalitatea i moralitatea mulimilor snt, do altminteri, cu totul contrare
acelora ale celor doi autori citai mai sus.
Se vor gsi n diferitele mele lucrri i ndeosebi n La psychologie du
socialisme, cteva consecine ale legilor care guverneaz psihologia mulimilor.
De altfel, ele pot fi utilizate pe teme dintre cele mai diverse. Domnul A.
Gevaert, directorul Conservatorului regal din Bruxelles, a gsit recent o
remarcabil aplicaie a legilor pe care le-am expus, ntr-o lucrare asupra
muzicii, calificat foarte just de ctre dnsul drept art a mulimilor". Tocmai
cele dou lucrri ale dumneavoastr mi-a scris acest eminent profesor,
trimindu-mi memoriul su mi-au dat soluia unei probleme socotite de mine mai
nainte drept insolubil: uimitoarea aptitudine a oricrei mulimi de a simi o
oper muzical, de dat recent sau veche, indigen sau strin, simpl sau
complicat, cu condiia ca ea s-i fie prezentat ntr-o execuie frumoas i de
ctre interprei condui de un dirijor entuziast". D. Gevaert demonstreaz
admirabil de ce o oper rmas neneleas de ctre muzicieni emerii care citesc
partitura n solitudinea cabinetului lor va fi uneori neleas dintr-o dat de
ctre un auditoriu strin de orice cultur tehnica". De asemenea, el explic
foarte bine de ce aceste impresii estetice nu las nici o urm.
Cartea nti SUFLETUL MULIMILOR
Capitolul I
CARACTERISTICILE GENERALE ALE
MUL1H1LOR. LEGEA PSIHOLOGIC A UNITII
LOR
MENTALE
Ceea ce constituie o mulime din punct de vedere psihologic. O mare aglomerare de
indivizi nu este suficient spre a forma o mulime. Caracteristicile speciale ale
mulimilor psihologice. Orientarea fix a ideilor i sentimentelor la indivizii
care le compun i pierderea personalitii lor. Dispariia vieii cerebrale i
predominarea vieii medulare. Decderea inteligenei i transformarea complet a
sentimentelor. Sentimentele transformate pot fi mai bune sau rnai rele dect
acelea ale indivizilor din care este compus mulimea. Mulimea este la fel de
lesne eroic, precum i criminal.
In sensul obinuit al termenului, mulimea reprezint o reuniune de indivizi
oarecare, indiferent de naionalitate, profesie sau sex, oricare ar fi
ntmplrile care i adun la un loc.
Din punct de vedere psihologic, expresia mulime are o cu totul alt semnificaie.
n anumite mprejurri date, i numai n aceste mprejurri, o aglomerare de
oameni posed caracteristici noi, diferite de acelea ale fiecrui individ ce intr
n componena ei. Personalitatea contient dispare, sentimentele i ideile
tuturor snt orientate n una i aceeai direcie. Se formeaz un suflet colectiv,
fr ndoial tranzitoriu, dar care prezint trsturi foarte distincte.
Colectivitatea devine atunci ceea ce, n absena unei expresii mai bune, o voi
numi o mulime organizat sau, dac preferai, o mulime psihologic. Ea formeaz
o singur fiin i se supune legii unitii mentale a mulimilor.
Faptul c muli indivizi se gsesc accidental unul lng altul nu le confer
caracteristicile unei mulimi organizate. O mie de indivizi reunii din ntmplare
ntr-o pia public,
15
fr nici un scop bine determinat, nu constituie nicidecum o mulime psihologic.
Pentru a dobndi caracteristicile speciale ale acesteia, este necesar influena
anumitor excitani, crora va trebui s le determinm natura.
Estomparea personalitii contiente i orientarea sentimentelor i gindurilor n
acelai sens, primele trsturi ale mulimii pe cale de a se organiza, nu implic

ntotdeauna prezena simultan a mai multor indivizi n acelai punct. Mii de

indivizi izolai pot la un moment dat, sub influena anumitor emoii violente,
bunoar un mare eveniment naional, s dobndeasc trsturile unei mulimi
psihologice. O ntmplare oarecare reunindu-i, va fi suficient atunci pantru ca
purtarea lor s mbrace de ndat forma specific actelor mulimii. La anumite ore
ale istoriei, o semiduzin de oameni pot s constituie o mulime psihologic, pe
cnd sute de indivizi reunii accidental nu vor putea s-o constituie. Pe de alt
parte, un ntreg popor, fr a exista o aglomerare vizibil, devine uneori mulime
sub aciunea cutrei sau cutrei influene.
De ndat ce mulimea psihologic s-a format, ea dobn-dete caracteristici
generale provizorii, dar determinabile. Acestor caracteristici generale li se
adaug caracteristici particulare, variabile dup elementele din care se compune
mulimea i care i pot modifica structura mental.
Mulimile psihologice snt, aadar, susceptibile de o clasificare. Studierea
acestei clasificri ne va arta c o mulime eterogen, alctuit din elemente
pestrie, prezint fa de mulimile omogene, compuse din elemente mai mult sau
mai puin asemntoare (secte, caste i clase sociale), caracteristici comune i,
pe lng acestea, particulariti care ne permit s le difereniem.
nainte de a ne ocupa de diversele categorii de mulimi, s examinm mai nti
caracteristicile comune tuturor. Vom opera ca naturalistul, ncepnd prin a
determina caracteristicile generale ale indivizilor unei familii, apoi
caracteristicile particulare care difereniaz genurile i speciile pe care le
cuprinde aceast familie.
Sufletul mulimilor nu este lesne de descris, organizarea sa variind nu numai dup
ras i compoziia colectivitilor, ci i dup natura i intensitatea
excitanilor pe care i suport. Aceeai dificultate se semnaleaz, de altfel, i
n studierea psihologic a unei fiine oarecare. Indivizii se manifest cu un
caracter constant in romane, dar nu n viaa real. Numai uniformitatea mediilor
creeaz uniformitatea aparent
16
a caracterelor. Am artat n alt parte c toate structurile mentale conin
virtualmente caracteristici care se pot revela sub influena unei brute schimbri
survenite n mediu. Astfel, printre cei mai feroci convenionali* se gseau i
burghezi inofensivi care, n mprejurri obinuite, ar fi fost panici notari sau
magistrai virtuoi. De ndat ce furtuna a trecut, ei i-au regsit caracterul
lor normal. Napoleon
i-a recrutat dintre
ei slujitorii cei mai
docili.
Neavnd aici posibilitatea de a studia toate etapele formrii de mulimi, le vom
examina mai ales n faza completei lor organizri. Vom vedea n felul acesta ceea
ce ele pot s devin, dar nu ceea ce ele snt ntotdeauna. Numai n aceast faz
avansat de organizare, pe fondul invariabil i dominant al rasei, se suprapun
anumite caracteristici noi, speciale, care determin orientarea ntr-o direcie
unic a tuturor sentimentelor i gndurilor. Numai atunci se manifest ceea ce am
numit mai sus legea psihologic a unitii mentale a mulimilor.
Numeroase caracteristici psihologice ale mulimilor snt comune cu acelea ale
indivizilor izolai; altele, dimpotriv, nu se ntlnesc dect la colectiviti.
Vom studia mai nti caracteristicile speciale, spre a le reliefa bine
importana.
Faptul cel mai izbitor pe care l prezint o mulime psihologic este urmtorul:
oricare ar fi indivizii care o compun, orict de asemntoare sau de diferite ar
putea fi modul lor de via, ocupaiile lor, caracterul sau inteligena lor,
simplul fapt c ei s-au transformat n mulime i nzestreaz cu un fel de suflet
colectiv. Acest suflet i face s simt, s gndeasc i s acioneze ntr-un fel
cu totul diferit de acela n care simea, gndea i aciona fiecare din ei izolat.
Anumite idei, anumite sentimente nu apar i nu se transform n acte dect la
indivizii inclui n mulime. Mulimea psihologic este o fiin provizorie,
compus din elemente eterogene, sudate pe moment, exact aa cum celulele unui
corp viu formeaz prin reunirea lor o fiin nou, care manifest caracteristici

foarte diferite de acelea pe care le posed fiecare dintre celule.

* Membri ai Conveniunii, adunare constituant francez rare, n timpul marii
revoluii, a succedat Adunrii legislative, a fondat prima Republic i a guvernat
Frana de la 21 septembrie 1792 la 26 octombrie; 1795. n toat aceast perioad,
Conveniunea a cunoscut diferite coloraturi": girondin (care a abolit monarhia
i a votat condamnarea la moarte a regelui), montagnard (guvern excepional,
puterea fiind Oeni ra-lizat n minile unui Comitet de salvare public, dominat
deDanton i Robespierre) i thermidorian. (Nota trad.).
17
Contrar unei opinii, pe care ne mirm c o ntlnim ntr-o scriere a unui filosof
att de ptrunztor ca Herbert Spen-cer, n agregatul care constituie o mulime
elementele acestuia nu formeaz nicidecum o sum sau o medie, ci are loc
combinarea i crearea de caracteristici noi. Ca n chimie. Anumite elemente, n
prezena altora, de pild bazele i acizii, se combin spre a forma un corp nou,
dotat cu proprieti diferite de acelea ale corpurilor care au servit la
constituirea lor.
Putem constata cu uurin ct de mult difer individul aflat n mulime de
individul izolat; dar cauzele unei asemenea deosebiri snt mai puin lesne de
descoperit.
Ca s ajungem s le ntrevedem, trebuie s ne reamintim mai nti de urmtoarea
observaie a psihologiei moderne: c nu numai n viaa organic, ci i n
funcionarea inteligenei un rol preponderent l joac fenomenele incontiente.
Viaa contient a spiritului nu reprezint dect o extrem de mic parte n
comparaie cu viaa sa incontient. Analistul cel mai subtil, observatorul cel
mai penetrant nu reuete s descopere dect un foarte mic numr din mobi-lurile
incontiente care l cluzesc. Actele noastre contiente deriv dintr-un substrat
incontient format ndeosebi din influene ereditare. Acest substrat cuprinde
nenumratele reziduuri ancestrale care constituie sufletul rasei. n spatele
cauzelor mrturisite ale actelor noastre se gsesc cauze secrete, pe care le
ignorm. Majoritatea aciunilor noastre zilnice snt efectul mobilurilor ascunse,
care ne
scap.
Toi indivizii aparinnd unei rase se aseamn mai ales prin elementele
incontiente ce compun sufletul rasei. Ei difer prin elementele contiente, rod
al educaiei i mai cu seam al unei erediti excepionale. Oamenii cei mai
diferii n ceea ce privete inteligena au instincte, pasiuni i sentimente
uneori identice. n tot ceea ce este sentiment: religie, politic, moral,
afeciune, antipatii etc, oamenii cei mai emineni nu depesc dect foarte rar
nivelul indivizilor obinuii. ntre un matematician celebru i cizmarul su
poate exista un abis sub raport intelectual, dar din punctul de vedere al
caracterului i credinelor deosebirea este adesea nul sau foarte nensemnat.
Or, tocmai aceste caliti generale ale caracterului, regizate de incontient i
pe care majoritatea indivizilor normali ai unei rase le posed aproximativ n
acelai grad, snt acelea care, n starea de mulime, se gsesc puse n comun.
Aptitudinile intelectuale ale
oamenilor
i, n
consecin,
18

individualitatea lor, se eclipseaz n sufletul colectiv. Eterogenul se neac n

omogen, dominnd calitile incontiente. Aceast punere n comun a calitilor
obinuite ne explic de ce mulimile nu ar putea s svreasc acte care cer o
inteligen ridicat. Deciziile de interes general luate de o reuniune de oameni
distini, dar de specialiti diferite, nu snt sensibil superioare deciziilor pe
care le-au luat o reuniune de imbecili. Ei, de fapt, pot doar s asocieze
calitile mediocre pe care le posed toat lumea. nlimile acumuleaz nu
inteligena, ci mediocritatea. Aa cum se repet att de adesea, nu lumea luat n

ntregul ei are mai mult spirit dect Voltaire. Cu siguran c Voltaire are mai
mult spirit dect ntreaga lume, dac ntreaga lume" reprezint mulimile. Dar
dac indivizii n stare de mulime s-ar limita la fuzionarea calitilor
obinuite, am avea pur i simplu media si nu, cum am spus, creare de
caracteristici noi. n ce mod se stabilesc aceste caracteristici?
S
cercetm.
Apariia caracteristicilor speciale ale mulimilor este determinat de diverse
cauze. Prima este aceea c individul inclus n mulime dobndete, prin simplul
fapt al numrului crescut de oameni din care face parte, un sentiment de putere
invincibil care i permite s cedeze unor instincte pe care, singur, i le-ar fi
reprimat obligatoriu. El va ceda acestora cu att mai bucuros cu ct, mulimea
fiind anonim i, prin urmare, iresponsabil, sentimentul responsabilitii, care
ntotdeauna i reine pe indivizi, dispare n ntregime.
O a doua cauz, contagiunea mental, intervine i ea pentru a determina la mulimi
manifestarea caracteristicilor speciale i, n acelai timp, orientarea lor.
Contagiunea este un fenomen uor de constatat, dar neexplicat nc, ceea ce ne
face s-1 includem n fenomenele de ordin hipnotic, pe care le vom studia
numaidect. ntr-o mulime, orice sentiment, orice act este contagios, contagios
n aa msur net individul i sacrific foarte uor interesul personal, n
favoarea celui colectiv. Avem aici de-a face cu o aptitudine contrar naturii
sale, de care omul nu devine ctui de puin capabil dect atunci cnd face parte
dintr-o mulime. O a treia cauz, de departe cea mai important, deter~ min la
indivizii n stare de mulime caracteristici speciale uneori foarte opuse acelora
ale individului izolat. Vreau s m refer la sugestibilitate, a crei contagiune,
menionat mai sus, nu este de altfel dect un efect.
Spre a nelege acest fenomen trebuie s avem prezente jn minte anumite
descoperiri recente ale fiziologiei. tim
19
astzi c un individ poate fi adus ntr-o asemenea stare nct, pierzndu-i
personalitatea sa contient, ascult de toate sugestiile operatorului care 1-a
fcut s-o piard, svr-ind actele cele mai contrare caracterului i
obinuinelor sale. Or, observaii atente par s probeze c individul, cufundat
de ctva timp ntr-o mulime agitat, cade curnd ca urmare a efluviilor ce se
degaj, ori dintr-o cu totul alt cauz, nc necunoscut ntr-o stare
particular care se apropie mult de starea de fascinaie a hipnotizatului aflat n
minile hipnotizatorului su. Viaa creierului fiind paralizat la subiectul
hipnotizat, acesta devine sclavul tuturor activitilor sale incontiente, pe care
hipnotizatorul le dirijeaz dup bunul su plac. Personalitatea contient
dispare, voina i discernmntul snt abolite. Sentimentele i gn-durile snt n
cazul acesta orientate n sensul determinat de ctre hipnotizator.
Aceasta este, cu aproximaie, starea individului care face parte dintr-o mulime.
El nu mai este contient de actele sale. La el, ca i la hipnotizat, pe cnd
anumite faculti snt distruse, altele pot fi aduse la un grad de exaltare
excesiv. Influena unei sugestii l va lansa cu o irezistibil impetuozitate
spre comiterea anumitor acte. Impetuozitate nc i mai irezistibil n mulimi
dect la subiectul hipnotizat, cci sugestia, fiind aceeai pentru toi
indivizii, se intensific, devenind reciproc. Unitile unei mulimi care ar
poseda o personalitate destul de puternic spre a rezista sugestiei snt n numr
prea mic, iar curentul le duce cu el. Ele ar putea cel mult s ncerce o
diversiune, cu ajutorul unei sugestii diferite. Un cuvnt nimerit, o imagine
evocat la momentul potrivit au deturnat uneori mulimile de la actele cele mai
sngeroase.
Aadar, dispariia personalitii contiente, orientarea pe calea sugestiei i
contagiunea sentimentelor i ideilor n acelai sens, tendina de a transforma
imediat n acte ideile sugerate, acestea snt principalele caracteristici ale
individului n starea de mulime. El nu mai este el nsui, ci un automat pe care
voina sa este incapabil s-1 mai dirijeze.

Prin simplul fapt c face parte dintr-o mulime, omul coboar, prin urmare, mai
multe trepte pe scara civilizaiei. Izolat, poate c era un om cultivat, pe cnd
n mulime este un instinctiv, aadar un barbar. El are spontaneitatea, violena,
ferocitatea i, de asemenea, entuziasmele i eroismele fiinelor primitive. Se
apropie de acestea i prin uurina cu care se las impresionat de cuvinte, de
imagini, precum i condus
la acte care lezeaz interesele sale cele mai evidente. Individul In starea de
mulime este un grunte de nisip n mijlocul altor grune de nisip, pe care
vntul le spulber dup capriciul su Aa se face c vedem juri dnd verdicte pe
care fiecare jur luat n parte le-ar dezaproba, adunri parlamentare care adopt
legi i msuri pe care le-ar condamna n particular fiecare din membrii
componeni. Luai unul cte unul, membrii Conveniunii erau burghezi cu obiceiuri
panice. Reunii n mulime, ei nu au ezitat, sub influena ctorva capi, s
trimit la ghilotin oameni vdit nevinovai; dup cum, contrar intereselor lor,
ei au renunat la inviolabilitatea lor, decimndu-se ei nii.
Nu numai prin acte difer individul n stare de mulime de Eul su normal. Mai
nainte chiar de a-i fi pierdut orice independen, ideile i sentimentele sale
s-au transformat n aa msur nct avarul a devenit foarte darnic, scepticul un
credul, omul onest un criminal, poltronul un erou. Renunarea la toate
privilegiile, votat de nobilime ntr-un moment de entuziasm, n faimoasa noapte
de 4 august 1789, cu siguran c nu ar fi fost niciodat acceptat de nici unul
din membrii si luai izolat.
Concluzia observaiilor precedente: mulimea este ntotdeauna inferioar din
punct de vedere intelectual fa de omul izolat. Dar, din punctul de vedere al
sentimentelor i al actelor pe care aceste sentimente le provoac, ea poate fi,
dup mprejurri, mai bun sau mai rea. Totul depinde de modul n care este
sugestionat. Lucrul acesta l-au subestimat autorii care nu au studiat mulimile
dect din punct de vedere criminal. Desigur, adesea mulimile snt criminale,
ns, tot adesea, ele snt eroice. Snt cu uurin determinate s se lase ucise
pentru triumful unui crez sau al unei idei, pot fi entuziasmate pentru glorie i
onoare, pot fi antrenate aproape fr dificultate i fr arme, ca n vremea
cruciadelor, s lupte pentru eliberarea din minile necredincioilor a
mormntului lui Hristos, sau, ca n 1793, pentru aprarea pmntului patriei*.
Eroisme, evident, puin cam incontiente, dar cu astfel de eroisme se face
istoria. Dac nu s-ar pune la activul popoarelor dect marile aciuni gndite la
rece, analele lumii ar nregistra prea puine evenimente.
* Autorul are n vedere btlia de la Hondschoote, unde francezii au obinut o
strlucit victorie, n zilele de 68 septembrie 1793, mpotriva unei armate
anglo-austro-olandeze comandat de ducele de York. (Nota trad.).
20
Capitolul II SENTIMENTELE

l MORALITATEA MULIMILOR

lor, ca i altele nc, pot fi observate i la fiine care aparin unor forme
inferioare de evoluie: slbaticul i copilul. Este o analogie pe care o semnalez
doar n treact. Demonstrarea sa ar depi cadrul acestei lucrri. Ea ar fi, de
altfel, inutil pentru persoanele care snt la curent cu psihologia primitivilor
i i-ar convinge cu greu pe acelea care nu o cunosc. Abordez acum, n mod
succesiv, diversele caracteristici uor de observat la majoritatea mulimilor.

1. Impulsivitatea, versatilitatea i iritabilitatea mulimilor. Mulimea este

jucria tuturor instigrilor din exterior i reflect variaiile nencetate ale
acestora. Impulsurile pe care ea le sufer snt destul de imperioase pentru ca
interesul personal s fie eclipsat. Nimic nu este premeditat n actele mulimilor.

Influena rasei. 2. Sugestibilitatea i credulitatea mulimilor. Supunerea lor

fa de sugestii. Imaginile evocate n spiritul lor snt luate drept realiti.
Aceste imagini snt asemntoare pentru toi indivizii care compun o mulime.
Diverse exemple de iluzii crora le cad prad toi indivizii dintr-o mulime.
Imposibilitatea de a acorda vreun credit mrturiei mulimii. Unanimitatea a
numeroi martori este una din cele mai rele probe ce poate fi invocat pentru
stabilirea unui fapt. Sczuta valoare a crilor de istorie. 3. Exagerarea i
simplismul sentimentelor mulimii. Mulimile nu cunosc nici ndoiala, nici
certitudinea i merg mereu ctre extreme. Sentimentele lor snt totdeauna
excesive. 4. Intolerana, autoritarismul i conservatorismul mulimilor. Motivaia
acestor sentimente. Servili tatea mulimilor fa de o autoritate puternic.
Instinctele revoluionare momentane ale mulimilor nu le mpiedic s fie extrem
de conservatoare. Snt din instinct ostile schimbrilor i progresului. 5.
Moralitatea mulimilor. Moralitatea mulimilor, potrivit sugestiilor primite,
poate fi mult mai sczut sau mult mai nalt dect aceea a indivizilor care le
compun. Explicaie i exemple. Mulimile au rareori drept cluz interesul, care
constituie cel mai adesea mobilul exclusiv al individului izolat. Rolul
moralizator al mulimilor.
Dup ce am artat, ntr-un mod foarte general, care snt principalele
caracteristici ale mulimilor, pornim acum la studierea lor in detaliu.
Unele caracteristici speciale ale mulimilor, cum snt impulsivitatea,
iritabilitatea, incapacitatea, de a raiona, absena judecii i spiritului
critic, exagerarea sentimente1.
Impulsivitatea,
versailitatea
i
iritabilitatea
mulimilor
Mulimea, aa dup cum am spus-o studiind caracteristicile ei fundamentale, este
condus aproape n exclusivitate de ctre incontient. Actele sale se afl mult
mai mult sub influena mduvii spinrii dect sub aceea a creierului. Aciunile
svrite pot fi perfecte n ceea ce privete execuia, dar ele nu snt dirijate
de ctre creier, individul acio-nnd potrivit hazardului instigrii. Jucrie a
tuturor stimu-lenilor exteriori, mulimea reflect nencetatele variaii ale
acestora. Este, aadar, sclava impulsurilor primite. Individul izolat poate fi
supus acelorai provocri ca i omul aflat n starea de rmilime, dar cum raiunea
sa i arat inconvenientele de a ceda acestora, el nu cedeaz. Din punct de
vedere fiziologic putem defini acest fenomen spunnd c individul izolat posed
aptitudinea de a-i domina reflexele, pe cnd mulimea este lipsit de aceasta.
Diversele impulsuri de care ascult mulimile vor putea fi, potrivit cu natura
provocrilor, generoase sau crude, eroice sau lae, ns ele vor fi ntotdeauna
att de imperioase nct nsui instinctul conservrii va pli n faa lor.
Excitanii susceptibili s sugestioneze mulimile fiind variai, iar acestea din
urm ascultnd ntotdeauna de ei, mulimile snt extrem de versatile. Le vedem
trecnd ntr-o clip de la ferocitatea cea mai sngeroas la generozitatea sau la
eroismul cel mai absolut. Mulimea este cu uurin clu, dar cu nu mai puin
uurin martir. Din pieptul ei au curs torentele de snge cerute pentru triumful
multor convingeri. E inutil s mergem pn n vremurile eroice spre a vedea de ce
snt capabile mulimile. ntr-o rscoal ele nu-i trguiesc niciodat viaa i
snt puini ani de cnd un general, devenit deodat popular, a gsit lesne o sut

22
23
de mii de oameni gata s se lase ucii pentru cauza lui.
Nimic, deci, nu ar putea sa fie premeditat la mulimi. Sub influena instigrilor
de moment, ele pot parcurge succesiv ntreaga gam a sentimentelor celor mai

contrare. Snt asemntoare frunzelor pe care uraganul le ridic, le mprtie n

toate prile, apoi le las s recad. Studierea anumitor mulimi revoluionare ne
va furniza cteva exemple de variabilitate a sentimentelor lor.
Aceast nestatornicie a mulimilor le face foarte greu de guvernat, mai ales
atunci cnd o parte din puterile publice a czut n minile lor. Dac
necesitile vieii de toate zilele nu ar constitui un fel de regulator invizibil
al evenimentelor, democraiile nu ar putea s subziste. n plus, mulimile care
vor ceva cu frenezie, nu vor lucrul acesta timp prea ndelungat. Ele snt la fel
de incapabile de o voin de durat, cum snt de gndire.
Mulimea nu este numai impulsiv i nestatornic. Ca i slbaticul, ea nu admite
obstacol ntre dorin i realizarea dorinei, cu att mai puin cu ct numrul i
d sentimentul unei puteri irezistibile. Pentru individul aflat n starea de
mulime noiunea
de imposibilitate
dispare.
Omul
izolat simte prea bine
c nu ar putea de unul singur s incendieze un palat, s jefuiasc un magazin:nu-i trece deloc
prin minte s fac ncercarea. Fcnd parte dintr-o mulime,
el ia cunotin de puterea pe care i-o confer numrul i va ceda imediat primei
sugestii de omor sau de jaf.
Obstacolul neprevzut va fi dobort cu frenezie.
Dac
organismul uman ar permite perpetuitatea furiei, s-ar putea spune c
starea normal a mulimii contrariate este furia.
n iritabilitatea mulimilor, n impulsivitatea i versatilitatea lor, precum i
n toate sentimentele populare pe care le vom studia intervin totdeauna
caracteristicile fundamentale ale neamului. Acestea constituie solul invariabil
n care germineaz sentimentele noastre. Mulimile snt iritabile i impulsive,
fr ndoial, dar cu mari variaii n
ceea ce privete gradul. Deosebirea
ntre o mulime latin
i una anglo-saxon, de exemplu, este frapant.
Faptele
recente ale istoriei noastre arunc o lumin vie asupra acestui aspect.
n 1870, publicarea unei simple telegrame care relata
o presupus insult a
fost suficient spre a determina o explozie de furie, de unde a ieit imediat un
rzboi ngrozitor*.
* Referire la incidentul diplomatic (aa-numita depe de la Ems") regizat de
Bismarck, care a dus la rzboiul franco-german din 1870 1871 i la cderea lui
Napoleon al III-lea. (Nota trad.).
Civa ani mai trziu, anunarea prin telegraf a unui nensemnat eec la Langson
a provocat o nou explozie, care a dus la rsturnarea instantanee a guvernului*.
n acelai timp, eecul mult mai grav al unei expediii engleze la Khartoum** nu a
produs n Anglia dect o slab impresie i nici un ministru nu a fost schimbat.
Mulimile snt pretutindeni feminine, dar cele mai feminine dintre toate snt
mulimile latine. Cine se sprijin pe ele poate urca foarte repede i foarte sus,
dar mergnd mereu de-a lungul prpas-tiei tarpeene*** i cu certitudinea c ntr-o
zi va fi aruncat n ea.
2. Sugestibilitatea i credulitatea mulimilor
Am spus c una din caracteristicile generale ale mulimilor este sugestibilitatea
excesiv, artnd totodat ct de contagioas este sugestia n orice aglomerare
uman; ceea ce explic orientarea rapid a sentimentelor ntr-un sens determinat.
Orict de neutr am presupune-o, mulimea se gsete cel mai adesea ntr-o stare
de expectativ favorabil sugestiei. Prima sugestie formulat se impune imediat
tuturor creierelor prin contagiune i se stabilete de ndat orientarea. La cei
sugestionai, ideea fix tinde s se transforme n act. Fie c este vorba de un
palat de incendiat sau de svrirea unei opere de devotament, mulimea este gata
de aciune cu aceeai uurin. Totul va depinde de natura excitantului i nu, ca
la individul izolat, de raporturile existente ntre actul sugerat i motivele
raionale**** care pot fi opuse realizrii sale.
* Ocupat de trupele franceze n februarie 1885, localitatea Langson din
Indochina a fost evacuat la puin timp dup aceea, ca urmare a unui atac din
partea chinezilor; interpretat cu exagerare nFrana, eecul a dus la cderea
guvernului Jules Ferry. (Nota trad.)
** Dezastrul din 1884 al trupelor coloniale britanice, ca urmare a a unor aciuni

reuite ale lui Mohammed Ahmed (al-Mahdi), capul rscoalei antiegiptene i

antibritanice izbucnite n Sudan n anul 1881. (Nota trad.)
*** Pant abrupt a Capitoliului (colin la Roma, pe care se ridica templul lui
Jupiter), unde erau aruncai unii condamnai la moarte. (Nota trad.)
****
ala somme de raison n textul original.
(Nota trad.)
25
24
De asemenea, rtcind mereu n marginile incontientului, supunndu-se tuturor
sugestiilor, animat de violena sentimentelor proprii fiinelor ce nu pot face
apel la influene raionale, lipsit de spirit critic, mulimea se arat de o
credulitate excesiv. Neverosimilul nu exist pentru dnsa i se cuvine s ne
amintim mereu de lucrul acesta spre a nelege uurina cu care se plsmuiesc i
se propag legendele i povetile cele mai extravagante1.
Crearea
de
legende care
circul cu
atta uurin
n rndurile
mulimilor nu este numai rezultatul unei complete creduliti, ci i al
deformrilor uluitoare pe care le sufer evenimentele n imaginaia indivizilor
strni laolalt. Gel mai simplu eveniment vzut de mulime devine un
eveniment desfigurat. Mulimea gndete prin imagini, iar imaginea evocat evoc
ea nsi o serie de alte imagini, fr nici o legtur logic cu prima. Concepem
fr greutate starea aceasta dac ne gndim la bizarele succesiuni de idei
la.
care ne conduce uneori evocarea unui fapt oarecare. Raiunea demonstreaz
incoerena unor asemenea imagini, dar mulimea nu o vede; iar ceea ce
imaginaia sa deformant adaug la eveniment, mulimea confund cu
evenimentul.
Incapabil s disting subiectivul de obiectiv,
ea admite drept reale
imaginile evocate n spiritul ei, dei cel mai adesea nu are dect o legtur
ndeprtat cu faptul observat. Deformrile la care
o mulime
supune un
eveniment oarecare la care este martor ar trebui, se pare, s fie nenumrate i
de sensuri diverse, dat fiind faptul c
oamenii care o compun snt de
temperamente extrem de
variate. Nimic, ns, din toate acestea. Ca urmare a
contagiunii, deformrile snt de aceeai natur i au acelai sens
pentru toi
indivizii din colectivitate. Prima deformare
perceput de ctre unul din ei
formeaz nucleul sugestiei contagioase, nainte de a aprea pe zidurile
Ierusalimului pentru toi cruciaii, este cert c Sf. Gheorghe nu a fost
vzut
dect de unul dintre dnii. Pe calea sugestiei, miracolul semnalat a fost imediat
acceptat de toat lumea.
1 Persoanele care au asistat Ia asediul Parisului au constatat numeroase fapte
privind aceast credulitate a mulimilor pentru lucruri absolut neverosimile. O
luminare aprins la etajul de sus al unei case era de ndat socotit drept un
semnal pentru asediatori. Dou secunde de reflecie ar fi dovedit, totui, c
asediatorilor le era absolut imposibili s zreasc licrirea acelei luminri la
cteva leghe distan.
26

Acesta este mecanismul halucinaiilor colective, att de frecvente in istorie i

care par s aib toate trsturile clasice ale autenticitii, deoarece avem de-a
face cu fenomene constatate de mii de persoane.
Calitatea mental a indivizilor din care se compune mulimea nu contrazice acest
principiu. Este un lucru fr importan. Din momentul in care fac parte din
mulime, att incultul ct i savantul devin la fel de incapabili de observaie.
Teza poate prea paradoxal. Ca s-o demonstrm, ar trebui s relum analiza unui
mare numr de fapte istorice, iar cteva volume nu ar fi suficiente pentru
aceasta.
Totui, cum nu vrem s-1 lsm pe cititor sub impresia unor aseriuni fr probe,
i voi da numaidect cteva exemple luate la ntmplare din toate care s-ar putea

cita.
Urmtorul fapt este unul din cele mai tipice, deoarece a fost selectat din
halucinaiile colective care au bntuit o mulime n care se gseau indivizi de
toate soiurile, ignorani ct i instruii. Este relatat incidental de ctre
locotenentul de marin Julien Felix, n cartea sa referitoare la curenii marini.
Fregata la Belle-Poule, naviga pentru a regsi corveta le Berceau, de care fusese
desprit de o furtun violent. Era n plin zi nsorit. Deodat omul de veghe
semnaleaz o ambarcaiune dezorientat. Echipajul i ndreapt privirile spre
punctul indicat i toat lumea, ofieri i mateloi, zrete o plut plin de
oameni, remorcat de ambarcaii pe care flfiau semnale de desperare. Amiralul
Desfosses ceru s fie echipat o ambarcaie, ca s sar n ajutorul
naufragiailor. n timp ce se apropiau, mateloii i ofierii care i conduceau
vedeau mase de oameni agitndu-se, ntinznd minile, auzeau zgomotul surd i
confuz al unui mare numr de voci". Ajuni n apropierea pretinsei plute, s-au
aflat pur i simplu n faa ctorva crengi de arbori pline de frunze, smulse de
furtun de pe coasta din vecintate, n faa unei evidene att de palpabile,
halucinaia a disprut.
Exemplul acesta dezvluie cu toat claritatea mecanismul halucinaiei colective,
aa cum l-am explicat. De o parte mulimea, n stare de expectativ*; de alta,
sugestia operat de omul de veghe care a semnalat un vas dezorientat n largul
mrii, sugestie acceptat prin contagiune de tre toi cei care asistau, ofieri
sau mateloi.
*
<ietat d'attention expectanten n textul original.
(Nota trad.)
27
Nu este nevoie ca o mulime s fie numeroas pentru ce facultatea sa de a vedea
corect s fie distrus, iar faptele reale s fie nlocuite de halucinaii fr
legtur cu acela fapte. Reunirea ctorva indivizi constituie o mulime i, fie ei
chiar distini savani, ei capt atunci toate caracteristicile mulimilor n
legtur cu subiectele din afara specialitii lor. Facultatea de observaie i
spiritul critic pe care le posed fiecare din ei se evapor.
Un psiholog ingenios, d. Davey, ne furnizeaz un exemplu foarte ciudat, comunicat
n Annales des Sciences psychi-ques i care merit a fi relatat aici. Convocnd o
reuniune de observatori
distini ntre
care
i
unul
din
savanii
de frunte ai Angliei,
d. Wallace d.
Davey a executat
n faa lor
dup ce i-a lsat s examineze obiectele i
s pun
sigilii
unde
doreau
toate
fenomenele
clasice
ale spiritismului: materializarea spiritelor,
scrierea pe tblie de ardezie etc.
Obinnd dup aceea de la aceti
spectatori ilutri raporturi scrise ce afirmau c fenomenele observate nu au putut
s fie provocate dect prin mijloace
supranaturale, el le-a dezvluit
apoi
c ele erau rezultatul unor iretlicuri foarte simple. Cel mai uimitor lucru al
investigaiei domnului Davey, scrie autorul relatrii, nu este minunea de fars
n sine, ci extrema lips de consisten a rapoartelor redactate de martori
neiniiai. Deci, spune el, martorii 'pot s fac istorisiri detaliate, pozitive,
care s fie complet eronate, dar al cror rezultat este c, dac se
accept
ca fiind exacte descrierile lor, fenomenele
pe care le descriu snt
inexplicabile prin iretlic. Metodele nscocite de d. Davey erau att de simple
nct este de mirare c a avut ndrzneala s le foloseasc; dar el avea o
putere att de mare asupra mulimii nct putea s o conving c vedea
ceea ce
nu vedea". Este, pn una alta, puterea hipnotizatorului fa de hipnotizat. Dar
atunci cnd o vedem
exercitndu-se asupra unor spirite superioare, puse n
prealabil n gard, este
de neles cu ct uurin se iluzioneaz
mulimile obinuite.
Exemplele analoage snt nenumrate. Acum civa ani, ziarele reproduceau istoria a
dou fetie necate, pescuite n Sena. Aceti copii au fost recunoscui din primul
moment, n modul cel mai categoric,
de ctre o duzin de
28

martori. n faa unor afirmaii att de concordante nu a rmas nici o ndoial n

cugetul judectorului de instrucie. Acesta a permis redactarea actului de deces.
Dar n momentul n care era pe cale s se procedeze la nhumare, ntmplarea fcu
s se descopere c presupusele victime erau perfect vii i c nu aveau, de altfel,
dect o foarte slab asemnare cu micile necate. Ca n multe din exemplele
precedente, pe care le-am citat, afirmaia primului martor, victim a unei iluzii,
a fost deajuns ca s-i sugestioneze pe toi ceilali.
n cazurile similare, punctul de plecare al sugestiei este ntotdeauna iluzia
produs la un individ prin intermediul reminiscenelor mai mult sau mai puin
vagi, apoi contagiunea prin afirmarea acestei iluzii iniiale. Dac primul
observator este foarte impresionabil, va fi suficient ca leul pe care el crede a1 recunoate s prezinte dincolo de orice asemnare real vreo
particularitate, o cicatrice sau un detaliu vestimentar, susceptibil s evoce
pentru dnsul ideea unei alte persoane. Evocat, ideea aceasta devine atunci
nucleul unui fel de cristalizri care invadeaz cmpul nelegerii i paralizeaz
orice facultate critic. Ceea ce observatorul vede atunci, nu mai este obiectul ca
atare, ci imaginea evocat n spiritul su. Aa se explic recunoaterea eronat
de cadavre de copii de ctre propria lor mam, cum este cazul urmtor, vechi deja,
unde vedem manifes-tndu-se tocmai cele dou genuri de sugestie crora le-am
analizat mecanismul.
Copilul fu recunoscut de ctre un alt copil care se nela. Se derula atunci
seria de recunoateri inexacte.
i s-a vzut un lucru de-a dreptul extraordinar. A doua zi dup ce un colar 1-a
recunoscut, o femeie a strigat: Ah! Dumnezeule,
e copilul meu!
A fost adus n apropierea cadavrului, ea a cercetat lucrurile, a vzut o
cicatrice pe frunte. Este a zis ea chiar srmanul meu biat, pierdut n luna
iulie. Mi l-or fi
furat
i l-au
omort!
Femeia era portreas pe strada Four i se numea Cha-vandret. A fost adus cumnatul
ei care, fr ovire, a spus: Iat-1 pe micul Philibeit. Mai muli locuitori
de pe strada menionat 11 recunoscur pe Philibert Chavandret n copil, fr a-1
mai pune la socoteal pe nvtor, pentru care indiciul era o medalie.
29Ei bine, vecinii, cumnatul, nvtorul i mama se nelau. ase sptmni mai
trziu, identitatea copilului era stabilit. Era un copil din Bordeaux, ornort
la Bordeaux i, prin mesagerie, adus la Paris"2.
S remarcm faptul c recunoaterile snt fcute, n general, de ctre femei i
copii, adic tocmai de ctre fiinele cele mai impresionabile. Aceste recunoateri
arat ce valoare pot avea n justiie asemenea mrturii. Afirmaiile copiilor,
ndeosebi, nu ar trebui niciodat invocate. Magistraii repet, ca pe un loc
comun, c la aceast vrst nu se minte. O cultur psihologic mai puin sumar iar nva c la vrsta aceasta se minte aproape ntotdeauna. Fr ndoial,
minciuna copiilor este inocent, dar nu este mai puin minciun. Mai bine ar fi s
se trag la sori condamnarea unui acuzat dect ca ea s fie decis, cum s-a
fcut de attea ori, potrivit mrturiei depuse de un copil.
Ca s revenim la observaiile fcute de ctre mulimi, s conchidem c
observaiile colective snt cele mai eronate dintre toate i reprezint cel mai
adesea simpla iluzie a unui individ care, pe calea contagiunii, i-a sugestionat pe
ceilali.
Nenumrate fapte dovedesc completa nencredere pe care trebuie s-o avem fa de
mrturia mulimilor. Mii de oameni au asistat la celebra arj de cavalerie de
la btlia de la Sedan i, cu toate acestea, este imposibil, n prezena
mrturiilor de la faa locului cele mai contradictorii, s se tie de ctre cine
a fost ea comandat. ntr-o carte recent, generalul englez Wolseley* a dovedit
c pn n prezent cele mai grave erori au fost comise cu privire la cele mai
importante fapte privind btlia de la Waterloo, fapte atestate, cu toate acestea,

de sute de martori3.
2 Eclair din 21
aprilie 1895.
* Sir Joseph Garnet Wolseley, comandant ef al armatei britanice n
anii
18951901.
(Nota rad.)
s tim noi, fie i cu privire la o singur btlie, cum s-a desfurat ea exact?
M ndoiesc foarte mult. tim care a fost nvingtorii i care nvinii, dar
probabil nimic mai miilt. Ceea ce d. D'Harcourt, participant i martor, relateaz
despre btlia de la Solferino se poate aplica tuturor btliilor: Generalii
(informai, firete, prin sute de mrturii) i transmit raporturile oficiale;
ofierii nsrcinai s vehiculeze ordinele, modific aceste documente i
redacteaz proiectul definitiv; eful de stat major l contest i l reface cu
noi osteneli. Este prezentat marealului, care strig: V nelai
absolutamente!"; i i substituie o nou redactare. i nu rmne aproape nimic din
raportul iniial. Domnul d'Harcourt relateaz faptul acesta ca pe o dovad
privind imposibilitatea n care ne gsim de a stabili adevrul asupra
evenimentului cel mai palpabil, mai bine observat.
Toate aceste exemple demonstreaz, repet, ceea ce valoreaz mrturia mulimilor.
Tratatele de logic ncadreaz unanimitatea a numeroi martori n categoria
dovezilor cele mai probante de exactitate cu privire la un fapt. Dar ceea ce noi
tim despre psihologia mulimilor arat ct de mult se iluzioneaz ele n aceast
privin. Evenimentele cele mai ndoielnice snt, cu certitudine, cele care au
fost observate de numrul cel mai mare de persoane. A spune c un fapt a fost
constatat simultan de ctre mii de martori, este a spune c faptul real este, n
general, foarte diferit de relatarea adoptat.
Din cele precedente decurge clar c trebuie s socotim crile de istorie drept
lucrri de pur imaginaie. Snt relatri fanteziste de fapte ru observate,
nsoite de explicaii date dup consumarea evenimentelor*. Dac trecutul nu near fi lsat motenire opere literare, artistice i de arhitectur, monumente, nu
am cunoate nimic real. Cunoatem un singur cuvnt adevrat despre viaa marilor
oameni care au jucat roluri eseniale pe scena lumii, cum snt Hercule, Buddha,
Iisus sau Mahomed? Foarte probabil, nu. In fond, de altfel, viaa lor exact ne
intereseaz puin. Fiinele care au impresionat mulimile au fost eroi legendari
i nu eroi reali.
Din nefericire, legendele nu au ele nsele nici o consisten. Imaginaia
mulimilor le transform nencetat dup vremuri i ndeosebi dup neam. Este mare
distan ntre Iehova cel sngeros al Bibliei i Dumnezeu al iubirii cum 11 vedea
Sfnta Tereza, ca i ntre Buddha adorat n China i acela venerat n India, care
nu au nici o trstur comun. Nici mcar nu este nevoie ca secolele s fi trecut
peste eroi pentru ca legenda lor s fie transformat de imaginaia mulimilor.
Transformarea are uneori loc n civa ani. Am vzut n zilele noastre legenda
unuia din cei mai mari eroi ai istoriei modificndu-se de mai multe ori n mai
puin de cincizeci de ani. Sub Burboni, Napoleon deveni un fel de personaj idilic,
filantrop i liberal, prietenul celor umili care, dup spusa poeilor, trebuie si pstreze amintirea timp ndelungat la umbra colibei. Treizeci de ani dup aceea,
eroul blajin devenea un despot sngeros, uzurpator al puterii i al libertii,
care a sacrificat trei milioane de oameni numai pentru ambiia sa. Legenda se
transform i sub ochii notri. Dup ce cteva zeci de secole vor fi trecut
apres coup n textul original. (Nota trad.)

30
31
peste ea, savanii viitorului, n prezena acestor poveti contradictorii, poate
c se vor ndoi de existena eroului, cum ne ndoim noi uneori de aceea a lui

Buddba, i nu vor mai vedea n ea dect vreun mit solar sau o dezvoltare a
legendei lui Hercule. Fr ndoial c ei se vor consola uor cu privire la
aceast incertitudine, cci, mai bine iniiai dect cei de azi n psihologia
mulimilor, vor ti c istoria nu poate eterniza dect mituri.
3. Exagerarea i simplismul sentimentelor mulimii
Bune sau rele, sentimentele manifestate de ctre o mulime prezint dublul
caracter de a fi foarte simple i foarte exagerate. Din acest punct de vedere, ca
i din attea altele, individul n starea de mulime se apropie de oamenii
primitivi, inaccesibili la nuane, vznd lucrurile n mare i necu-noscnd
tranziiile. n mulime, exagerarea unui sentiment este
fortificat prin
faptul
c,
propagndu-se
extrem
de rapid pe calea sugestiei i
contagiunii, aprobarea al crei obiect
devine
sentimentul,
i
sporete
considerabil
fora. Simplicitatea
i
exagerarea
sentimentelor
mulimii
le ferete de ndoial, de incertitudine. Ca i femeile, ele merg imediat la
extreme. Enunul unei suspiciuni se transform de ndat n eviden
indiscutabil. Un nceput de antipatie sau de dezaprobare care, la individul
izolat, ar rmne puin pronunat, devine numaidect o ur feroce la individul n
starea de mulime.
Violena sentimentelor mulimilor este i ea exagerat, ndeosebi n mulimile
eterogene, datorit absenei responsabilitii. Certitudinea impunitii, cu att
mai puternic cu ct mulimea este mai numeroas, iar noiunea unei puteri
momentane considerabile este datorat numrului de participani, fac posibile
pentru colectivitate sentimente i acte imposibile pentru individul izolat. n
mulimi, imbecilul, ignorantul i invidiosul snt eliberai de sentimentul
nulitii i neputinei lor, pe care le nlocuiete ideea unei fore brutale,
pasagere, dar imense.
Exagerarea, n cazul mulimilor, are loc adesea, din nefericire, cu privire la
sentimentele rele, relicv atavic a instinctelor omului primitiv, pe care omul
izolat i responsabil se 32
vede obligat s i le nfrneze din teama de pedeaps. Astfel se explic uurina
cu care mulimile se dedau la cele mai. rele excese.
Abil sugestionate, mulimile devin capabile de eroism i. devotament. Ele snt
chiar mai capabile de acestea dect individul izolat. Vom avea numaidect ocazia
s revenim asupra acestui aspect studiind moralitatea mulimilor.
Mulimea nefiind impresionat dect de sentimente excesive, oratorul care vrea s
o seduc trebuie s abuzeze de afirmaii tari. Exagerarea, afirmarea, repetarea,
fr a ncerca vreodat s demonstrezi ceva cu ajutorul raionamentului, snt
procedee de argumentare familiare oratorilor reuniunilor populare.
Mulimea reclam aceeai exagerare a sentimentelor i din partea eroilor ei.
Calitile i virtuile lor aparente trebuie s fie mereu amplificate. La teatru,
mulimea cere-eroului piesei virtui, un curaj, o moralitate care niciodat. nu
snt practicate n via.
S-a vorbit pe drept cuvnt de optica special a teatrului.. Exist una, fr
ndoial, dar regulile sale snt cel mai adesea fr legtur cu bunul sim i
logica. Arta de a vorbi' mulimilor este de ordin inferior, dar cere aptitudini cu
totul speciale. Uneori, la lectur, nu se prea explic succesul anumitor piese de
teatru. Directorii de teatre, cnd le accept, ei nii n general nu snt siguri
de reuit, cci pentru a le-, judeca ar trebui s se transforme n mulime4. Dac
am putea dezvolta subiectul, ar fi uor de artat i influena preponderent a
rasei. Piesa care entuziasmeaz mulimea ntr-o ar rmne uneori fr nici un
succes n alt ar sau nu obine dect un succes de stim i convenie, deoarece
ea nu pune n joc resorturile capabile s pun n micare noul ei public.
Inutil s adugm c exagerarea mulimilor are loc doar n ceea ce privete
sentimentele, nicidecum inteligena. Prin,
* Aceasta ne face s nelegem de ce unele piese refuzate de to directorii de
teatru obin extraordinare succese cnd, din Sntmplare, ele snt jucate. Se
cunoate succesul piesei lui F. Copp6e, Pour la couronne,. refuzat timp de zece

ani de directorii celor mai mari teatre, n pofida numelui autorului ei. La
marraine de Charley, montat pe cheltuiala unui agent de schimb, dup repetate
refuzuri, a obinut dou sute de reprezentri n Frana i peste o mie n Anglia.
Fr explicaia dat mai sus, adic imposibilitatea directorilor de teatru de a se
substitui mental mulimilor, asemenea aberaii de judecat din partea unor
indivizi competeni i extrem de interesai s nu comit astfel de grosolane
erori,
ar
fi
de
neneles.
33
singurul fapt c individul face parte din mulime, nivelul su intelectual, cum am
i artat, scade considerabil. A constatat-o i domnul Tarde cnd a efectuat
cercetrile sale asupra crimelor comise de mulimi. Aadar, numai pe planul
sentimentelor mulimile pot urca foarte sus sau, dimpotriv, pot s coboare
foarte jos.
4. Intolerana, autoritarismul i
conservatorismul
mulimilor
Mulimile necunoscnd dect sentimentele simple i extreme, ele resping sau
accept n bloc opiniile, ideile i credinele care le snt sugerate,
considerndu-le fie adevruri absolute, fie erori nu mai puin absolute.
ntotdeauna se ntmpl aa cu credinele determinate pe calea sugestiei, n oc
s fi fost generate pe calea raionamentului. Fiecare tie ct de intolerante snt
credinele religioase i ce autoritate despotic exercit ele asupra spiritelor.
Neavnd nici o ndoial asupra a ceea ce ea crede a fi adevr sau eroare i avnd,
pe de alt parte, noiunea clar a forei sale, mulimea este pe att de
autoritar pe ct de intolerant. Individul poate accepta contradicia i
discuia, pe cnd mulimea nu le suport niciodat. In reuniunile publice, cea mai
nensemnat contradicie din partea unui orator este imediat primit cu urlete de
furie i violente invective, urmate ndat de acte de violen i expulzare cnd
oratorul insist ctui de puin. Fr prezena nelinititoare a agenilor
autoritii, adesea contrazictorul ar fi chiar linat.
Autoritarismul i intolerana snt generale la toate categoriile de mulimi, dar
aceste caracteristici se prezint n grade foarte diferite; apare i n cazul
acesta noiunea fundamental de ras, dominatoare a sentimentelor i gndurilor
oamenilor. Autoritarismul i intolerana snt dezvoltate mai ales la mulimile
latine. i snt dezvoltate n asemenea grad nct distrug sentimentul de
independen individual, att de puternic la ango-saxoni. Mulimile latine nu
snt sensibile dect la independena colectiv a sectei lor i caracteristica
acestei independene este nevoia de a aservi imediat i violent credinei lor pe
toi disidenii. La popoarele latine,
iacobinii de toate vrstele, ncepnd cu cei ai Inchiziiei, nu s-au putut
niciodat ridica la o alt concepie despre libertate. Autoritarismul i
intolerana constituie pentru mulimi sentimente foarte limpezi, pe care ele le
suport tot att de lesne pe ct le practic. Ele respect fora i snt prea
puin impresionate de buntate, cu uurin considerat drept o form de
slbiciune. Simpatia lor nu s-a ndreptat niciodat ctre stpnitorii
ngduitori, ci ctre tiranii care le-au dominat cu vigoare. Oricum, acestora le
nal ele cele mai impuntoare statui. Dac ele calc n picioare cu plcere pe
despotul rsturnat, este pentru c acesta i-a pierdut fora, intrnd n categoria
celor slabi, dispreuii i nu temui. Tipul de erou drag mulimilor va avea
ntotdeauna structura unui Cezar. Panaul su le seduce, autoritatea sa le
impune, iar sabia sa le face fric.
Gata mereu s se ridice mpotriva unei autoriti slabe,, mulimea se nclin cu
servilitate n faa unei autoriti puternice. Dac manifestarea autoritii este
intermitent, mulimea, ascultnd ntotdeauna de sentimentele sale extreme, trece
alternativ de la anarhie la servitute i de la servitute la anarhie.
De altfel ar fi s nu cunoatem psihologia mulimilor dac am crede n
predominarea la ele a instinctelor revoluionare. Doar violenele lor ne

iluzioneaz asupra acestui aspect. Exploziile de revolt i de distrugere snt

totdeauna foarte efemere. Mulimile snt prea reglate de incontient i prea
supuse, n consecin, influenei ereditilor seculare, spre a nu se arta extrem
de conservatoare. Abandonate lor nsele, le vedem curnd stule de dezordinile lor
i dirijn-du-se din instinct ctre aservire. Cei mai mndri i mai refractari
iacobini l-au aclamat energic pe Bonaparte cnd acesta a suprimat toate
libertile, fcndu-i dur simit mna sa de fier.
Istoria revoluiilor populare este aproape de neneles fr cunoaterea
instinctelor profund conservatoare ale maselor. Ele vor cu tot dinadinsul s
schimbe numele instituiilor lor i adesea fac chiar revoluii violente ca s
obin aceste schimbri; dar fondul acestor instituii este prea mult expresia
nevoilor ereditare ale rasei, pentru ca ele s nu revin mereu la ele.
Versatilitatea lor nencetat privete numai lucrurile de suprafa. Ele au, de
fapt, instincte conservatoare ireductibile i, ca toi primitivii, un respect
fetiist pentru tradiie, o oroare incontient pentru noutile capabile s le
modifice condiiile lor reale de existen.
Dac actuala putere a democraiilor ar fi existat n epoca n care au fost
inventate meseriile din domeniul mecanicii, n epoca inventrii vaporului i a
drumului de fier, realizarea acestor invenii ar fi fost imposibil sau ar fi
avut loc doar cu preul unor revoluii repetate. Din fericire pentru progresul
civilizaiei, supremaia mulimilor nu a luat natere dect atunci cnd marile
descoperiri ale tiinei i industriei erau deja fcute.
5. Moralitatea mulimilor
Dac atam termenului moralitate sensul de respect constant al anumitor
convenii sociale i de represiune permanent a impulsurilor egoiste, este
absolut evident c mulimile snt prea impulsive i prea nestatornice spre a fi
susceptibile de moralitate. Dar dac n acest termen includem apariia momentan
a anumitor caliti, cum snt abnegaia, devotamentul, dezinteresul, sacrificiul
de sine, nevoia de echitate, putem spune c, dimpotriv, mulimile snt uneori
.susceptibile
de
o
moralitate
foarte
nalt.
Rarii psihologi care au studiat masele nu au fcut-o dect din punctul de vedere
al actelor lor criminale; i dat fiind frecvena acestor acte, ei au atribuit
mulimilor un nivel moral foarte sczut.
Fr ndoial, mulimile fac adesea dovad de o moralitate sczut; dar de ce?
Pur i simplu pentru c instinctele de ferocitate destructiv snt reziduurile
epocilor primitive care dorm n profunzimea fiecruia dintre noi. Pentru
individul izolat ar fi periculos s i le satisfac, pe cnd absorbia sa ntr-o
mulime iresponsabil unde, prin urmare, impunitatea este asigurat, i d toat
libertatea de a le manifesta. Neputnd de obicei s exercitm aceste instincte
distructive asupra semenilor notri, ne mrginim s ni le satisfacem fa de
animale. Pasiunea pentru vntoare i ferocitatea mulimilor deriv din aceeai
surs. Mulimea care ucide ca n joac, prin lovituri date din toate prile, o
victim lipsit de aprare, d dovada unei cruzimi foarte lae; dar este o
cruzime foarte nrudit, pentru filosof, cu aceea a vnto-rilor care se strng cu
zecile ca s aib plcerea de a asista la sfierea unui nefericit cerb de ctre
cinii lor.

Dac mulimea este capabil de omoruri, de incendii i de tot felul de crime, ea

este i de acte de sacrificiu i de dezinteres mult mai elevate dect acelea de
care este capabil individul izolat. ndeosebi asupra individului n starea de
mulime se acioneaz atunci cnd se invoc sentimente de glorie, de onoare,
sentimente religioase i patriotice. Istoria abund de exemple analoage celor de
pe timpul cruciadelor i voluntarilor din '93*. Numai colectivitile-snt
capabile de mari devotamente i de acte de mare dezinteres. Cte mulimi nu s-au
lsat masacrate pentru credine i idei pe care abia dac le nelegeau! Mulimile

care fa& grev o fac mai degrab pentru a asculta un cuvnt de ordine dect pentru
a obine un spor de salariu. Interesul personal este rareori un mobil puternic
pentru mulimi, pe cnd el constituie mobilul aproape exclusiv al individului
izolat. Cu siguran nu interesul personal a fost acela care a cluzit mulimile
n attea rzboaie, cel mai adesea de neneles pentru inteligena lor i unde
ele s-au lsat masacrate tot att de uor ca ciocrliile hipnotizate de oglinda
vn-torului.
Pn i cei mai mari netrebnici, prin singurul fapt ca se gsesc reunii ntr-o
mulime, dobndesc uneori principii: de moralitate foarte stricte. Taine face
remarcat faptul c masacratorii din Septembrie1 veneau s depun pe masa
comitetelor portofelele i bijuteriile gsite asupra victimelor, obiecte att de
uor de sustras. Mulimea mizerabil care a invadat cu urlete, miunnd ca
furnicile, palatul Tui-leries in timpul Revoluiei de la 1848 nu a pus mna pe
nici unul din obiectele care i lua ochii i din care fie i numai unul singur
nsemna pine pentru zile ndelungate,.
Moralizarea aceasta a individului de ctre mulime nu; este, desigur, o regul
constant, dar ea se observ adesea,, chiar i n mprejurri mult mai critice
dect cele pe care le-am citat. La teatru, cum am i spus-o, mulimea cere eroului
piesei virtui exagerate i o asisten, alctuit fie i din elemente inferioare,
se arat uneori plin de virtuii mincinoase. Chefliul de profesie, proxenetul,
scandalagiul; zeflemist murmur adesea n faa unei scene cam fr perdea sau n
faa unui cuvnt lejer, cu toate acestea foarte anodine pe lng conversaiile lor
obinuite.
* A se vedea nota de la p. 18 (Nota trad.)
1 Este vorba de evenimentele din 2 5 septembrie 1792, cnd deinuii
considerai drept trdtori ai naiunii au fost masacrai, n nchisori i
mnstiri, de ctre revoluionarii francezi. (Nota trad.)
Aadar, mulimile dedate adesea la instincte josnice, dau de asemenea dovad de
acte de moralitate ridicat. Dac dezinteresul, resemnarea, devotamentul absolut
pentruun ideal himeric sau real snt virtui morale, se poate spune c mulimile
posed uneori aceste virtui ntr-un grad pe care filosofii cei mai nelepi
rareori l-au atins. Desigur c ele le practic n mod incontient, dar nu are
importan. Dac mulimile ar fi raionat adesea i i-ar fi consultat interesele
lor imediate, poate c nici o civilizaie nu s-ar fi dezvoltat pe suprafaa
planetei noastre, iar omenirea nu ar avea istorie.
Capitolul III
IDEILE, RAIONAMENTELE l
MULIMILOR

IMAGINAIA

1. Ideile mulimilor. Ideile fundamentale i ideile accesorii. Cum pot s subziste

simultan idei contradictorii. Transformrile pe care trebuie s le sufere ideile
superioare ca s devin accesibile mulimilor. Rolul social al ideilor este
independent de partea de adevr pe care ele o pot conine. 2. Raionamentele
mulimilor. Mulimile nu pot fi influenate de raionamente. Raionamentele
mulimilor snt totdeauna de ordinul cel mai sczut. Ideile pe care mulimea le
asociaz, nu au dect aparena analogiei sau a succesiunii logice. 3. Imaginaia
mulimilor. Puterea de imaginaie a mulimilor. Ele gtndesc prin imagini, iar
aceste imagini se succed fr nici o legtur logic. Mulimile snt ocate
ndeosebi de latura miraculoas a lucrurilor. Miraculosul i legendarul snt
adevratele suporturi ale civilizaiilor. Imaginaia popular a fost ntotdeauna
baza puterii oamenilor de stat. Cum se prezint faptele n stare s frapeze
imaginaia mulimilor.
1. Ideile muimilor
Studiind ntr-o lucrare precedent rolul ideilor n evoluia popoarelor*, am
dovedit c fiecare civilizaie deriv dintr-un mic numr de idei fundamentale,
rareori nnoite. Am artat cum aceste idei se aaz n sufletul mulimilor; cu

cit dificultate ptrund ele aici i puterea pe care o au dup

* Lois psychologiques de Vevolution des peuples. (Nota trad.)
39
ce au ptruns. Am artat, de asemenea, c marile perturbaii istorice deriv cel
mai adesea din schimbrile suferite de aceste idei fundamentale.
Deoarece am tratat suficient acest subiect, nu voi reveni acum asupra lui, ci m
voi mrgini s spun cteva cuvinte despre ideile accesibile mulimilor i sub ce
form le concep acestea.
Le putem diviza n dou clase. ntr-una din clase vom repartiza ideile accidentale
i pasagere plsmuite sub influena momentului: admiraia exagerat pentru un
individ sau pentru o doctrin, de exemplu. n cealalt clas vom repartiza ideile
fundamentale crora mediul, ereditatea, opinia le dau o mare stabilitate: aa
erau odinioar ideile religioase, aa snt astzi ideile democratice i sociale.
Ideile fundamentale ar putea fi reprezentate de masa apelor unui fluviu care i
defoar lent cursul su; ideile pasagere prin micile valuri, mereu schimbtoare,
care agit suprafaa sa i care, cu toate c nu au o real importan, snt mai
vizibile dect cursul fluviului nsui.
In zilele noastre, marile idei fundamentale pe care le-au trit prinii notri
par din ce n ce mai nesigure i, n acelai timp, instituiile care se sprijin
pe ele au fost profund zdruncinate. Actualmente se formeaz multe din acele idei
de tranziie, de care vorbeam mai nainte; dar puine dintre ele par s capete n
mod necesar o influen preponderenta.
Oricare ar fi ideile sugerate mulimilor, ele nu pot deveni dominante dect cu
condiia de a mbrca o form foarte simpl i de a fi reprezentate n spiritul
lor sub aspectul nor imagini. Nici o legtur logic, de analogie sau de
succesiune, nu asociaz ntre ele aceste idei-imagini; ele se pot substitui una
alteia ca sticlele lanternei magice pe care operatorul le scoate din cutia unde
ele se gseau suprapuse. Aadar, n mulimi putem vedea succedndu-se ideile cele
mai contradictorii. Lsndu-se antrenat de ntmplrile momentului, mulimea va
cdea sub influena uneia din ideile diverse nmagazinate n mintea sa i, n
consecin, va comite actele cele mai discrepante. Completa sa lips de spirit
critic nu-i permite s disting contradiciile.
De altfel acesta nu este un fenomen specific mulimilor. li ntlnim la muli
indivizi izolai, nu numai la fpturile primitive, ci la toi cei care printr-o
latur oarecare a spiritului lor de exemplu, membrii unei secte religioase
fanatice se apropie de primitivi.
Personal am observat lu40
crul acesta la indienii cultivai,
educai n universitile noastre
europene, de exemplu, i care obinuser cu toii diplome. Pe fondul lor imuabil
de idei religioase sau sociale ereditare se suprapusese, fr a le altera
nicidecum, un strat de idei accidentale, fr legtur cu cele dnti.
Potrivit cu ntmplrile momentului, unele sau altele i fceau apariia, cu
cortegiul lor special de discursuri, n aa fel c acelai individ prezenta
contradiciile cele mai flagrante. Contradicii mai mult aparente dect reale,
pentru c numai ideile ereditare snt destul de puternice la individul izolat ca
s devin veritabile mobiluri de conduit. Numai atunci cnd, prin interferri,
omul se gsete ntre impulsuri de ereditate diferit, actele acestuia pot fi,
de la un moment la altul, cu totul contradictorii. E inutil s insistm aici
asupra acestor fenomene, cu toate c importana lor psihologic este capital.
Consider c snt necesari cel puin zece ani de cltorii i observaii spre a se
ajunge la nelegerea lor. Ideile nefiind accesibile mulimilor dect dup ce au
mbrcat o form foarte simpl, spre a deveni populare
ele trebuie
s
sufere
adesea
cele mai importante
schimbri. Cnd este vorba de idei
filozofice sau tiinifice mai nalte, putem constata profunzimea modificrilor
care le snt necesare, pentru a cobor din ptur n ptur social, pn la
nivelul mulimilor. Aceste modificri depind ndeosebi de rasa creia aparin

mulimile respective; ele snt ns ntotdeauna mpuintoare i simplificatoare.

n consecin, nu exist de fapt, din punct de vedere social, o ierarhie de idei,
adic idei mai mult sau mai puin elevate. Doar prin faptul c o idee ajunge la
mulimi i le poate mica, ea este despuiat de aproape tot ceea ce o fcea s
fie elevat i plin de grandoare.
Valoarea ierarhic a unei idei este, de altminteri, fr importan. Snt de luat
n seam doar efectele pe care ea le produce. Ideile cretine ale evului mediu,
ideile democratice ale ultimului secol, ideile sociale de astzi nu snt,
desigur, foarte nalte. Din punct de vedere filosofic le putem considera erori
destul de sterpe. Cu toate acestea, rolul lor a fost i va fi imens, ele contnd
mult vreme i de acum nainte printre factorii cei mai eseniali ai conduitei
statelor. Chiar dac ideea a suferit modificri care o fac accesibil mulimilor,
ea nu are efect dect atunci cnd, prin diverse procedee ce vor fi studiate n
alt parte, ptrunde n incontient i devine sentiment. Aceast transformare
este, n general, foarte ndelungat.
41
In plus, nu trebuie s credem c o idee i poate produce efectul, fie i la
spiritele cultivate, pentru c i s-a demonstrat justeea. Ne dm seama de lucrul
acesta vznd ct de puin influen are asupra majoritii oamenilor
demonstraia cea mai clar. Evidena eclatant va putea fi recunoscut de ctre un
auditoriu instruit; dar acesta va fi repede readus de incontientul su la
concepiile sale primitive. Revedei-I peste cteva zile i el v va s'ervi din
nou vechile lui argumente, exact n aceiai termeni. El se afl, n adevr, sub
influena ideilor anterioare devenite sentimente; or, numai acestea acioneaz
asupra mobilu-rilor profunde ale actelor i discursurilor noastre.
Cnd, prin procedee diferite, o idee a sfrit prin a se ncrusta n sufletul
mulimilor, ea dobndete o putere irezistibil i declaneaz o ntreag serie
de consecine. Ideile filosofice care au dus la Revoluia francez au cerut mult
timp spre a se implanta n sufletul popular. Este cunoscut fora lor irezistibil
atunci cnd ele s-au rostuit acolo. Elanul unui ntreg popor spre cucerirea
egalitii sociale, spre realizarea de drepturi abstracte i de liberti ideale a
fcut s se clatine toate tronurile i a rscolit profund lumea occidental. Timp
de douzeci de ani popoarele s-au aruncat unele asupra altora i Europa a
cunoscut hecatombe comparabile cu acelea ale lui Genghis-han i Tamerlan.
Niciodat nu a aprut att de clar ce poate produce dezlnuirea de idei capabile
s schimbe orientarea sentimentelor.
Dac ideilor le trebuie timp ndelungat sprP a se stabili n cugetul mulimilor,
un timp nu mai puin considerabil le este necesar ca s ias de acolo. Aa c
mulimile snt totdeauna, n ceea ce privete ideile, n Intrzie're cu mai multe
generaii fa de savani i filosofi. Toi oamenii de stat tiu astzi ce conin
eronat ideile fundamentale citate, ii&r influena lor fiind foarte puternic nc,
ei snt obligai, s guverneze dup principii n al cror adevr au ncetat s
cread.
2.
Raionamentele mulimilor
Nu se poate spune ntr-un med absolut c mulimile nu snt influenate de
raionamente. Dar argumentele pe care ele le folosesc i acelea care acioneaz
asupra lor apar, din
42

punct de vedere logic, de un ordin att de inferior net numai prin analogie le
putem califica drept raionamente. Raionamentele inferioare ale mulimilor snt,
ca i raionamentele elevate, bazate pe asociaii; dar ideile asociate de ctre
mulimi nu au ntre ele dect legturi aparente, de asemnare sau de succesiune.
Ele se nlnuie n maniera acelora ale unui eschimos care, tiind din experien
c gheaa, corp transparent, se topete n gur, trage concluzia c sticla, corp

de asemenea transparent, trebuie i ea s se topeasc n gur; sau n maniera

acelora ale unui slbatic care i nchipuie c.mncnd inima unui duman
curajos dobndete curajul acestuia; sau n maniera muncitorului care, exploatat
de ctre un patron, ajunge la concluzia c toi patronii snt exploatatori.
Asocierea de lucruri diferite, care nu au ntre ele dect raporturi aparente,
precum i generalizarea imediat a cazurilor particulare, acestea snt
caracteristicile logicii colective. Tocmai asociaii de acest ordin prezint
ntotdeauna mulimilor oratorii care tiu s le manevreze. Numai astfel de
asociaii le pot influena. Un lan de raionamente riguroase ar fi total de
neneles pentru mulimi i de aceea ne este permis s spunem c ele nu raioneaz
sau raioneaz fals, neiind influenate de un raionament impecabil. Uimete
uneori la lectur ubrezenia anumitor discursuri care au exercitat o influen
enorm asupra auditorilor lor; d ar se uit faptul c ele au fost fcute s
antreneze colectiviti, i nu ca s fie citite de filosofi. Oratorul, n
comunicare strns cu mulimea, tie s evoce imagini care o cuceresc. Dac
reuete, scopul su a fost atins; iar un volum de predici nu valoreaz ct cele
cteva fraze ce au reuit s seduc cugetele pe care oratorul trebuia s le
ctige pentru
cauza sa.
Este inutil s adugm c in capa citatea mulimilor de a raiona just le priveaz
de orice spirit critic, adic de aptitudinea de a discerne adevrul de eroare, de
a formula o judecat precis. Judecile pe care ea le accept nu snt dect
judeci impuse i niciodat judeci discutate. Snt numeroi, din acest punct
de vedere, indivizii care nu se ridic deasupra mulimilor. Facilitatea cu care
anumite opinii devin generale ine ndeosebi de imposibilitatea din partea
majoritii oamenilor de a-i f ornia o opinie personal bazat pe propriile lor
raionamente.
43
3. Imaginaia mulimilor
Imaginaia reprezentativ a mulimilor, ntocmai ca aceea a fiinelor la care nu
intervine raionamentul, este susceptibil de impresionarea profund. Imaginile
evocate n spiritul lor de ctre un personaj, un eveniment, un accident, au
aproape vivacitatea faptelor reale. Mulimile snt oarecum n situaia celui care
doarme, a crui raiune suspendat pe moment las s erup n spirit imagini de o
intensitate extrem, dar care se risipesc repede n contact cu reflecia. Nefiind
capabile nici de reflecie, nici de raionament, mulimile - nu cunosc
neverosimilul; or, lucrurile cele mai neverosimile snt, n general, cele mai
frapante.
Iat de ce tocmai laturile miraculoase i legendare ale evenimentelor frapeaz
ntotdeauna cel mai mult mulimile. Miraculosul i legendarul snt, n realitate,
adevratele suporturi ale unei civilizaii- Aparena a jucat totdeauna n istorie
un rol mult mai important dect realitatea. Irealul predomin aici asupra
realului.
Mulimile neputnd gndi dect prin imagini, nu se las impresionate dect de
imagini. Numai acestea le nspimn-t sau le seduc, devenind mobiluri de aciune.
De aceea reprezentaiile teatrale care dau imaginea n forma cea mai net au
ntotdeauna o enorm influen asupra mulimilor. Plinea i spectacolele
constituiau odinioar pentru plebea roman idealul de fericire. Idealul acesta s-a
schimbat prea puin de-a lungul vremurilor. Nimic nu izbete mai mult imaginaia
popular dect o pies de teatru. ntreaga sal triete n acelai timp aceleai
emoii, iar dac acestea din urm nu se transform imediat n acte, este pentru c
spectatorul cel mai incontient nu poate ignora faptul c este victima iluziilor,
c a rs sau a plns n faa unor aventuri imaginare. Gteodat, totui,
sentimentele sugerate de imagini snt destul de puternice ca s tind s se
transforme n acte. S-a povestit adesea istoria acelui teatru popular dramatic
obligat s ia msur de protecie la ieirea actorului care l reprezenta pe
trdtor, spre a-1 feri de violenele spectatorilor indignai de crimele sale

imaginare. Este aici, cred, unul din indiciile cele mai remarcabile ale strii
mentale a mulimilor
i
ndeosebi
n
privina
uurinei
cu
care
este

sugestionat. Irealul are n ochii lor aproape tot atta importan ca realul.
Mulimile au o tendin vdit de a nu le diferenia.
Puterea cuceritorilor i fora statelor se ntemeiaz pe imaginaia popular.
Acionnd asupra lor, imaginaia antreneaz mulimile. Toate marile fapte
istorice, crearea budismului, a cretinismului, a islamismului, Reforma,
Revoluia i, n zilele noastre, invazia amenintoare a socialismului, snt
consecinele directe sau ndeprtate ale impresiilor puternice produse asupra
imaginaiei mulimilor.
La fel, marii oameni de stat din toate timpurile i din toate rile, inclusiv
despoii cei mai arbitrari, au socotit imaginaia popular drept susintoarea
puterii lor. Ei nu au ncercat niciodat s guverneze mpotriva ei. Fcndu-m
catolic spunea Napoleon n Consiliul de Stat, am terminat rzboiul de la
Vendee; fcndu-m musulman, m-am stabilit n Egipt, iar fcndu-m ultramontan*,
i-am ctigat pe preoi n Italia. Dac a guverna un popor de evrei, a restabili
templul lui Solomon". Poate c niciodat, de la Alexandru i Cezar, nici un om
mare nu a neles mai bine cum trebuie impresionat imaginaia mulimilor.
Preocuparea sa constant era aceea de a o frapa. El medita la aceasta n
victoriile sale, n predici, n discursuri, n tot ce fcea. Pn i pe patul su
de moarte se mai gndea la asta.
Cum s impresionezi imaginaia mulimilor? Vom vedea numaidect. S spunem de pe
acum c demonstraiile menite s influeneze inteligena i raiunea ar fi
incapabile s ating acest scop. Antoniu nu a avut nevoie de o retoric savant ca
s rscoale poporul mpotriva asasinilor lui Cezar. I-a citit testamentul su i
i-a artat cadavrul.
Tot ceea ce izbete imaginaia mulimilor se prezint sub forma unei imagini
impresionante i nete, degajate de interpretarea accesorie sau neavnd alt
acompaniament dect cteva fapte surprinztoare: o mare victorie, un mare
miracol, o mare crim, o mare speran. Important este s prezini lucrurile n
bloc i fr a le arta niciodat geneza. O sut de crime mrunte sau o sut de
mici accidente nu vor izbi nicidecum imaginaia mulimilor; pe cnd o singur
crim de proporii, o singur catastrof o va zgudui profund, chiar dac ar avea
rezultate mai puin ucigtoare dect cele o sut de mici accidente luate la un
loc. Marea
* Ultramontan = de dincolo de Alpi, n raport cu Frana; adic un catolic
intransigent,
adept
al supremaiei papale.
(Nota'trad.)

44
45
epidemie de grip care a fcut s piar, la Paris, 5 000 de persoane n cteva
sptmni, a izbit puin imaginaia popular. Aceast veritabil hecatomb nu se
exprima, ntr-adevr, prin imagini vizibile, ci exclusiv prin datele spt-mnale
ale statisticii. Dar un accident care, n loc de aceste 5 000 de persoane, ar fi
fcut s piar doar 500, n aceeai zi, ntr-o pia public, ca urmare a unui
eveniment vizibil, bunoar prbuirea Turnului Eiffel, ar fi produs asupra
imaginaiei mulimii o impresie adnc. Posibila pierdere a unui transatlantic ce
se presupunea, din lips de tiri, c s-a scufundat n larg, a lovit profund, timp
de opt zile, imaginaia mulimilor. Or, statisticile oficiale arat c, n
acelai an, s-au pierdut o mie de mari bastimente. De aceste pierderi succesive,

mult mai importante ca distrugeri de viei omeneti i mrfuri, mulimile nu se

preocup defel. Aadar, nu faptele ca atare frapeaz imaginaia popular, ct
felul n care ele snt prezentate. Aceste fapte trebuie ca prin condensare, dac
pot spune aa, s produc o imagine impresionant care s umple i s obsedeze
spiritul. A cunoate arta de a impresiona imaginaia mulimilor, este a cunoate
arta de a le guverna.

Capitolul IV
FORMERELIGIOASE PE CARE LE MBRAC TOATE CONVINGERILE
MULIMILOR
Ce este sentimentul religios. Acesta este independent de adorarea unei
diviniti. Caracteristicile sale. Puterea convingerilor care mbrac forma
religioas. Diverse exemple. Zeii populari nu au disprut niciodat. Forme noi sub
care ei renasc. Formele religioase ale ateismului. Importana acestor noiuni din
punct de vedere istoric. Reforma, Noaptea Sfntului Bartolomeu, Teroarea i toate
evenimentele analoage snt consecina sentimentelor religioase ale mulimilor i
nu ale voinei indivizilor izolai.

Am vzut c mulimile nu raioneaz, c ele admit sau resping n bloc ideile,

nesuportnd nici discuie, nici contradicie i c sugestiile ce acioneaz
asupra lor invadeaz n ntregime cmpul lor de nelegere, tinznd de ndat s
se transforme n acte. Am artat c mulimile sugestionate n mod corespunztor
snt gata s se sacrifice pentru idealul care le-a fost sugerat. Am vzut, n
sfrit, c ele cunosc doar sentimente violente i extreme. La mulime simpatia
devine repede adoraie i, abia aprut, antipatia se transform n ur. Aceste
indicii generale ne permit deja s presimim natura convingerilor lor.
Examinnd ndeaproape convingerile mulimilor, atit n epocile n care credina
era exacerbat, precum i n condiiile marilor rzmerie politice, ca acelea din
ultimul secol, constatm c ele prezint totdeauna o form special, pe care n-o
pot determina mai bine dect dndu-i numele de sentiment religios.
Sentimentul acesta are caracteristici foarte simple: adorarea unei fiine
presupus superioare, teama de puterea care i se atribuie, supunerea oarb la
comandamentele sale, neputina de a-i pune n discuie dogmele, dorina de a le rspn-di, tendina de a-i
considera drept dumani pe toi cei ce refuz s le admit. Fie c un asemenea
sentiment se aplic unui Dumnezeu invizibil, unui idol de piatr, unui erou sau
unei idei politice, el rmne totdeauna de esen religioas. De asemenea, aici se
implic supranaturalul i miraculosul. Mulimile nvestesc cu aceeai putere
misterioas formula politic sau pe eful victorios care le fanatizeaz momentan.
Sntem religioi nu numai cnd adorm o divinitate, ci i atunci cnd punem toate
resursele spiritului, toate subordonrile voinei, toat ardoarea fanatismului n
serviciul unei cauze sau al unei fiine devenite scopul i cluza sentimentelor
i aciunilor noastre.
Intolerana i fanatismul constituie accesoriile obinuite ale unui sentiment
religios. Ele snt inevitabile la cei ncredinai c posed secretul fericirii
terestre sau pe acela al fericirii eterne. Aceste dou trsturi se regsesc la
toi oamenii adunai n grup, atunci cnd i pune n micare o convingere
oarecare. Iacobinii Terorii erau la fel de funciar-rnente religioi ca i
catolicii Inchiziiei, iar cruda lor ardoare deriva din aceeai surs.
Convingerile mulimilor mbrac caracteristicile supunerii oarbe, ale
intoleranei slbatice, ale nevoii de propagand violent care snt specifice
sentimentului religios; deci se poate spune c toate credinele lor religioase au

o form religioas. Eroul pe care mulimea l aclam este pentru ea cu adevrat un

zeu. Napoleon a fost zeu timp de cincisprezece ani i nici o divinitate nu a avut
adoratori mai desvrii ca dnsul. Nici o divinitate nu i-a trimis mai uor pe
oameni la moarte. Zeii pgnismului i ai cretinismului nu au exercitat
niciodat o dominare mai absolut asupra sufletelor.
Fondatorii de credine religioase sau politice nu le-au fondat dect tiind s
impun mulimilor sentimente de fanatism religios care i fac pe oameni s-i
gseasc fericirea n adorare i i mping s-i sacrifice viaa pentru idolul
lor. Aa a fost n toate epocile. In frumoasa sa carte despre Galia roman, Fustei
de Coulanges remarc pe drept cuvnt c Imperiul roman nu s-a meninut nicidecum
prin for, ci prin admiraia religioas pe care o inspira. Ar fi fr egal n
istoria lumii, spune el pe bun dreptate, ca un regim detestat de populaii s fi
durat cinci secole... Nu ne-am explica cum treizeci de legiuni ale Imperiului ar
fi putut constrnge la ascultare o sut de milioane de oameni".
48
Dac ascultau, este pentru c mpratul, personificnd grandoarea roman, era n
mod unanim adorat ca o divinitate. mpratul avea altare pn i n cele mai mici
trguri ale Imperiului. n vremea aceea s-a vzut ivindu-se n suflete, de la un
capt la cellalt al Imperiului, o religie nou, care avea drept diviniti pe
mpraii nii. Civa ani nainte de era cretin, ntreaga Galie, reprezentat
de aizeci de ceti, a ridicat n comun un templu, n apropiere de Lyon, dedicat
lui Augustus... Preoii templului, alei de ctre reuniunea cetilor galeze, erau
primele personaliti din ara lor... Este imposibil ca toate acestea s fie
atribuite fricii i servilismului. Nu puteau fi servile popoare ntregi, i nu
timp de trei secole. Nu cei de la curte l adorau pe mprat, ci Roma. Nu numai
Roma, ci Galia, Spania, Grecia i Asia".
Azi majoritatea marilor cuceritori de suflete nu mai au altare, dar au statui sau
portrete, iar cultul care li se aduce nu difer mult de acela de altdat. Nu
reuim s nelegem ntructva filosofia istoriei dect dup ce am. ptruns bine
acest aspect fundamental al psihologiei mulimilor: pentru ele trebuie s fii zeu
sau s nu fii nimic.
Nu avem aici superstiii din alte timpuri, definitiv izgonite de raiune. In
lupta sa venic mpotriva raiunii, sentimentul niciodat nu a fost nvins.
Mulimile nu mai vor s aud cuvintele divinitate i religie, care le-au dominat
atta vreme; dar nici o epoc nu le-a vzut niind attea statui i altare ca n
ultimul secol. Micarea popular cunoscut sub numele de boulangisme* a
demonstrat cu cit uurin instinctele religioase ale mulimilor snt gata s
renasc. Nu exist han de ar care s nu aib portretul eroului. I se atribuia
puterea de a repara toate nedreptile, toate relele, i mii de oameni i-ar fi
dat viaa pentru dnsul. Ce loc n-ar fi cucerit el n istorie, dac trsturile
lui de caracter i-ar fi putut susine legenda!
De fapt este o cu totul inutil banalitate s repei c mulimilor le trebuie o
religie. Credinele politice, divine sau sociale nu prind la ele dect ou condiia
s mbrace ntot* Micare politic francez din anii 1885 1889, nare, animat de generalul
Georges Boulanger (1837 1891), a reunit pe toi opozanii regimului. Cu toate c
n alegerile pariale din anul 1889 a ntrunit numeroase sufragii, inclusiv la
Paris, bucurndu-se nu numai de sprijinul mulimii, ci i de al armatei i
poliiei, Boulanger a ezitat s dea curs unui mar asupra palatului Elysee i,
adversarii si mane-vrnd cu succes, el s-a vzut obligat la exil. (Nota trad.)
49
deauna forma religioas care le pune la adpusc de discuie. Ateismul, dac ar fi
posibil s se determine acceptarea sa de ctre mulimi, ar avea ntreaga ardoare
intolerant a unui sentiment religios i, n formele sale exterioare, ar deveni
grabnic un cult. Evoluia micii secte pozitiviste ne ofer o dovad curioas. Ea
seamn cu cea
nihilist, a crei istorie ne-o relateaz profundul Dostoievski.

Lmurit ntr-o bun zi de luminile raiunii, el a spart icoanele divinitilor i

sfinilor care mpodobeau altarul micii sale capele, a stins luminrile i, fr a
pierde nici o clip, a nlocuit icoanele distruse prin lucrrile ctorva filosofi
atei, ca apoi s reaprind cu pioenie luminrile. Obiectul credinei sale
religioase se transformase, dar se poate
spune oare c i sentimentele sale
religioase se schi naraser cu adevrat?
Repet, nu nelegem bine anumite evenimente istorice i anume pe cele mai
importante dect dup ce neam dat seama de forma religioas pe care totdeauna
sfiresc prin a o mbrca convingerile mulimilor. O mulime de fenomene
sociale reclam mai degrab studierea de ctre un psiholog dect de ctre un
naturalist. Marele nostru istoric Taine nu a examinat Revoluia dect ca
naturalist, aa c geneza real a evenimentelor
adesea
i-a scpat*. El a
observat perfect faptele, dar, din cauz c nu a ptruns psihologia mulimilor,
celebrul scriitor nu a tiut ntotdeauna s ajung la cauze. Dat fiind c faptele
l-au ngrozit prin latura lor slngeroas, anarhic i feroce, Taine n-a vzut
citui de puin n eroii marii epopei dect o hoard de slbatici epileptici,
prad fr ncetare instinctelor lor. Violenele Revoluiei, masacrele sale,
nevoia sa de propagand, declaraiile de rzboi fcute tuturor regilor se explic
numai dac vedem c s-a stabilit o nou credin religioas n su-letul
mulimilor. Reforma, noaptea Sfntului Bartolomeu, rzboaiele religioase,
Inchiziia, Teroarea, snt fenomene
de ordin identic, svrite sub puterea
sugestiei de sentimentele religioase care conduc n mod
necesar
la
extirparea, prin foc i sabie, a tot ce se opune instituirii noii credine.
Metodele Inchiziiei i ale Terorii snt acelea ale unor veritabili
credincioi**.
Dac ar folosi alte metode,
ei
nu ar fi credincioi.
* Autorul se refer la monumentala lucrare a lui Hippolyte Taine Les Origines de
la France contemporaine.
(Nota trad.)
**
des vrais convaincus n textul original.
(Nota trad.)
Rsturnri similare cu acelea pe care tocmai le-am citat nu sint posibile dect
atunci cnd izvorsc din sufletul mulimilor. Cei mai crnceni despoi tot nu ar
putea s le declaneze. Istoricii care arat c masacrele din ziua Sfintului
Bartolomeu* ar fi opera unui rege, ignor att psihologia mulimilor ct i pe
aceea a regilor. Astfel de manifestri nu pot iei dect din sufletul popul ar.
Puterea cea mai absolut a monarhului cel mai desp otic nu face dect s
grbeasc sau s ntrzie puin momentul izbucnirii lor. Nu regii au determinat
masacrele de Sfntul Bartolomeu, nici rzboaiele religioase, dup cum nici
Robespierre, Danton sau Saint-Just nu au fcut Teroarea. n spatele unor asemenea
evenimente
regsim totdeauna sufletul mulimilor.
* Act despre care se tie c a fost ordonat de regele Charles al IX-lea la 24
august 1572, cnd peste 3 000 de protestani au czut victim unor intrigi de
curte (n joc era i gelozia reginei-mam Ca-therine de Medicis), ns pe fundalul
atmosferei create n rndul poporului mpotriva reformitilor considerai
complotiti, antipatrioi. (Nota trad.)
50
Cartea a ll-a
OPINIILE i CREDINELE
MULIMILOR
Capitolul /
FACTORII NDEPRTAI Ai CREDINELOR l OPINIILOR MULIMILOR'
Factorii pregtitori ai credinelor mulimilor. Naterea credinelor mulimilor
este consecina unei elaborri anterioare. Studierea diverilor factori ai acestor
credine. 1. Rasa. Influena predominant pe care o exercit ea. Rasa reprezint
sugestiile ancestrale. 2. Tradiiile. Acestea snt sinteza sufletului rasei.
Importana social a tradiiilor. Prin ce, dup ce au fost necesare, ele devin
duntoare. Mulimile snt pstrtoarele cele mai tenace ale ideilor tradiionale.
3. Timpul. El pregtete succesiv instituirea credinelor, apoi distrugerea lor.

Ordinea poate iei din haos datorit lui. 4. Instituiile politice i sociale.
Ideea eronat a rolului lor. Influena lor este extrem de slab. Ele snt efecte,
nu cauze. Popoarele nu ar fi n stare s-i aleag instituiile care li se par
cele mai bune. Instituiile snt etichete care, sub un acelai titlu, adpostesc
lucrurile cele mai diferite. Cum se pot elabora constituiile. Necesitatea pentru
anumite popoare a unor instituii teoreticeLo rele, cum este centralizarea. 5.
Instrucia i educaia. Eroarea ideilor actuale privind influena instruirii
asupra mulimilor. Indici statistici. Rolul demoralizator al educaiei latine.
Influena pe care ar putea s-o exercite instruirea. Exemple
furnizate de
diferite
popoare.
Am studiat ceva mai nainte constituia mental a mulimilor. Cunoatem felul lor
de a simi; de a gndi, de a raiona. S examinm acum modul n care se nasc i se
instituie opiniile i credinele lor.
Factorii care determin aceste opinii i credine snt de dou ordine: factori
ndeprtai i factori imediai.
Factorii ndeprtai fac mulimile capabile s adopte anumite convingeri i inapte
s se lase ptrunse de altele. Ele
pregtesc terenul
pe
care
vedem
germinnd
deodat
52

idei noi, a cror for i efecte uimesc, dar care nu au nimic spontan dect
aparena. Explozia i punerea n practic a anumitor idei de ctre mulimi
prezint uneori un caracter pe surpriz fulgertoare. Nu avem aici dect un efect
superficial, n spatele cruia trebuie s cutm cel mai adesea un lung travaliu
anterior.
Factorii imediai snt cei care, suprapunndu-se pe acest lung travaliu, fr care
nu ar putea aciona, provoac persuasiunea activ la mulimi, adic fac s ia
form ideea i o declaneaz, cu toate consecinele ce decurg din ea. Sub impulsul
acestor factori imediai se ivesc deciziile care tir nesc brusc colectivitile;
datorit lor izbucnete o rscoal sau se declar o grev; datorit lor, mase
enorme l aduc pe un om la putere sau rstoarn un guvern.
n toate marile evenimente ale istoriei se constat aciunea succesiv a acestor
dou ordine de factori. Revoluia francez, ca s nu dm dect unul din cele mai
impresionante exemple, a avut printre factorii si ndeprtai criti-cile
scriitorilor, abuzurile vechiului regim. Sufletul mulimilor, astfel pregtit, sa rzvrtit apoi uor, ca urmare a factorilor imediai, cum snt discursurile
oratorilor sau rezistenele curii legate de propunerea unor reforme
insignifiante.
Printre factorii ndeprtai snt unii cu caracter general,
J
pe care l regsim la baza tuturor credinelor i opiniilor mulimilor; acetia
snt: rasa, tradiiile, timpul, instituiile, educaia. i vom studia pe rnd,
artndu-le rolul.
1. Rasa
Factorul ras este unul de prim rang, deoarece fie i numai el singur este mult
mai important dect toi ceilali la un, loc. L-am studiat suficient ntr-o carte
precedent, ca s mai fie acum util s revenim pe larg asupra lui. Am artat
acolo ce este o ras istoric i cum, de ndat ce caracteristicile sale s-au
format, atunci credinele, instituiile i artele, ntr-un cuvnt toate elementele
civilizaiei devin expresia exterioar a sufletului rasei. Puterea rasei este de
53
aa natur Incit nici un element nu ar putea s treac de la un popor la altul
fr s sufere transformrile cele mai profunde1.
Mediul, mprejurrile, evenimentele reprezint sugestiile sociale ale momentului.
Ele pot exercita o aciune important, dar totdeauna vremelnic, dac este

contrar sugestiilor rasei, adic ntregii serii de strmoi.

Vom avea prilejul, n cteva capitole ale prezentei lucrri, s revenim la
influena rasei i s artm c aceast influen este att de mare nct domin
caracteristicile speciale ale sufletului mulimilor. Tocmai de acea mulimea
diverselor ri prezint n ceea ce privete credinele lor i comportamentul
deosebiri foarte pronunate i nu pot fi influenate in acelai mod.
2. Tradiiile
Tradiiile reprezint ideile, trebuinele, sentimentele-din trecut. Ele constituie
sinteza rasei i apas cu toat greutatea lor asupra noastr.
tiinele biologice s-au transformat de cnd embriologia a artat influena
imens a trecutului n evoluia vieuitoarelor ; se va ntmpla la fel i cu
tiinele istorice atunci cnd aceast noiune va fi mai rspndit. Ea nu este
nc ndeajuns de cunoscut i muli oameni de stat au rmas la ideile
teoreticienilor din secolul trecut, imaginndu-i c o societate poate rupe cu
trecutul su i c poate fi reconstruit pies cu pies, lundu-se
drept
cluz
luminile
raiunii.
Un popor este un organism creat de trecut. Ga orice organism, el nu se poate
modifica dect prin lente acumulri ereditare.
Adevraii conductori de popoare snt tradiiile acestora; i, aa cum am
repetat-o de attea ori, popoarele nu-i schimb uor dect formele exterioare.
Fr tradiii, adic fr suflet naional, nici o civilizaie nu este posibil.
1 Aceast propoziie fiind cu totul nou nc, iar istoria rmnnd absolut de
neneles fr ea, am consacrat cteva capitole din lucrarea mea (Les lois
psychologiques de Vevolution des peuples), demonstrrii sale. Cititorul va vedea
aici c, n pofida unor aparene neltoare, nici limba, nici religia, nici
artele, nici ntr-un cuvnt alt element al civilizaiei nu poate trece intact
de la un popor la altul.
n fapt, cele dou mari ocupaii ale omului, de cnd exist el, au fost crearea
unei reele de tradiii, apoi distrugerea acestora atunci cnd efectele lor
binefctoare s-au uzat. Fr tradiii stabile nu exist civilizaie; fr lenta
eliminare a acestor tradiii nu exist progres. Dificultatea const n a gsi
justul echilibru ntre stabilitate i vri abilitate. Dificultatea aceasta este
imens. Cnd un popor las obiceiurile sale s se fixeze prea solid, de-a lungul a
numeroase generaii, el nu mai poate evolua i devine, ca China, incapabil de
perfecionare. nsei revoluiile violente devin neputincioase, cci se ntmpla
atunci fie ca fragmentele sfrmate ale lanului s se sudeze din nou i trecutul
s-i reia cursul fr schimbri, fie ca fragmentele dispersate s genereze
anarhia i, n scurt timp, decadena.
n consecin, sarcina fundamental a unui popor trebuie s fie aceea de a pstra
instituiile trecutului, modificndu-le puin cte puin. Sarcin grea. Romanii n
timpurile vechi, englezii in cele moderne snt aproape singurii care au realizato.
Conservatorii cei mai tenaci ai ideilor tradiionale i care se opun cu maxim
obstinaie schimbrii lor snt tocmai mulimile, i ndeosebi categoriile de
mulimi care constituie castele. Am i insistat asupra acestui spirit conservator
i am artat c muli revoltai nu ajung dect la schimbri de cuvinte. La finele
secolului trecut, n faa bisericilor distruse, a preoilor expulzai sau
ghilotinai, a persecuiei universale a cultului catolic, se putea crede c
vechile idei religioase i-au pierdut toat puterea; cu toate acestea, dup civa
ani re-clamatiile universale au condus la reinstituirea cultului abolit2.
Nici un exemplu nu demonstreaz mai bine puterea tradiiilor asupra sufletului
mulimilor. Nu templele adpostesc idolii cei mai redutabili, i nici palatele pe
tiranii cei mai despotici. Acestea snt distruse cu uurin. Stp-nitorii
invizibili care domnesc n sufletele noastre scap oricrui efort de distrugere i
nu cedeaz dect la lenta uzur ce are loc de-a lungul secolelor.
a Raportul vechiului membru al Conveniunii, Fourcroy, citat de Taine, este foarte
clar din acest punct de vedere: Ceea ce vedem pretutindeni n legtur cu

srbtorirea duminicii i n legtur cu frecventarea bisericilor dovedete c

masa francezilor vrea s se revin la vechile uzane i nu mai este cazul s se
reziste acestei nclinaii naionale... Marea mas a oamenilor are nevoie de
religie, de cult i do preoi. Este o eroare a cltorva filosofi moderni, n care
eu nsumi am fost antrenat, aceea de a crede n posibilitatea unei instruiri
destul de rspndite spre a distruge prejudecile religioase: ele snt, pentru
marele numr de nenorocii, o surs de consolare... Deci trebuie ifl i lsm masei
poporului preoii si, altarele sale, cultul su".

54
;> I
3. Timpul
n problemele sociale, ca i n problemele biologice, unul dintre cei mai energici
factori este timpul. El reprezint adevratul creator i marele distrugtor. El
este acela care a cldit munii cu grunii lor de nisip i care a ridicat pn la
demnitatea uman obscura celul a erelor geologice. Pentru a transforma un fenomen
oarecare este de ajuns s facem s intervin secolele. S-a spus pe drept c o
furnic ce ar avea timpul necesar ar putea terge de pe planet masivul Mont
Blanc. O fiin care ar avea puterea magic s varieze timpul dup voia-i ar avea
puterea pe care credincioii o atribuie zeilor lor.
Noi ns nu avem aici a ne ocupa dect de influena timpului n geneza opiniilor
mulimilor. Aciunea sa este imens .i din acest punct de vedere. El ine sub
dependena sa marile fore, cum snt rasa, care nu se pot forma fr el. El face
s evolueze i s moar toate credinele. Prin el i dobndesc ele puterea i tot
prin el i-o pierd.
Timpul pregtete opiniile i credinele mulimilor, adic terenul n care ele
vor germina. Urmeaz de aici c anumite idei realizabile ntr-o epoc nu snt
realizabile n alta. Timpul acumuleaz imensul reziduu de credine i gnduri pe
care iau natere ideile unei epoci. Ele nu ncolesc la ntmplare i la noroc.
Rdcinile lor se afund n lungul trecut. Dac ele nfloresc, timpul este acela
care le-a pregtit apariia, i totdeauna trebuie s ne ntoarcem ndrt ca s
concepem geneza. Snt fiice ale trecutului i mame ale viitorului, mereu sclave
ale timpului.
Aadar, acesta din urm este adevratul nostru stpn i este suficient s-1 lsm
s acioneze ca s vedem toate lucrurile transformndu-se. Astzi ne nelinitim
foarte tare de aspiraiile amenintoare ale mulimilor, de distrugerile i de
rsturnrile pe care ele le prevestesc. Timpul i va lua singur sarcina de a
restabili echilibrul. Nici un regim scrie cu justee d. Lavisse nu se va
cldi ntr-o singur zi. Organizaiile politice i sociale snt opere care cer
secole; feudalitatea a existat inform i haotic timp de secole, nainte de a-i
gsi regulile; de asemenea, monarhia absolut a trit timp de secole mai nainte
de a-i gsi mijloace regulamentare de guvernare i ea a avut mari necazuri n
aceste perioade de ateptare".
4. Instituiile politice i sociale
Ideea c instituiile pot remedia defectele societii, c progresul popoarelor
rezult din perfecionarea constituiilor i guvernelor i c schimbrile sociale
se opereaz prin decrete, ideea aceasta, zic, este foarte rspndit nc.
Revoluia francez a avut-o drept punct de plecare, iar teoriile sociale actuale
o iau drept punct de sprijin.
Experiene extrem de frecvente nu au reuit s zdruncine aceast redutabil
himer. Filosofi i istorici au ncercat n zadar s demonstreze absurditatea
acesteia. Cu toate acestea, nu le-a fost greu s arate c instituiile snt
fiicele ideilor, sentimentelor i moravurilor; i c nu refacem ideile,

sentimentele i moravurile refcnd codurile de legi. Un popor nu-i alege

instituiile dup bunul su plac, aa cum nu-i alege culoarea ochilor sau a
prului. Instituiile i guvern-nntul reprezint produsul rasei. Departe de a
fi creatoarele unei epoci, ele snt creaiile epocii. Popoarele nu snt guvernate
potrivit capriciilor lor de moment, ci aa dup cum o cere caracterul lor. Se cer
uneori secole spre a se forma un regim politic, dup cum se cer secole spre a-1
schimba. Instituiile nu au nici o virtute intrinsec; ele nu snt nici bune, nici
rele n ele nsele. Bune la un moment dat, pot fi detestabile pentru un altul.
Aadar, un popor nu are nicidecum puterea de a-i schimba realmente instituiile.
Desigur c poate, cu preul unor revoluii violente, s le modifice numele, dar
fondul nu se modific. Numele snt etichete goale de care istoricul, preocupat de
valoarea real a lucrurilor, nu are a ine seama. Aa se explic, de pild, faptul
c cea mai democratic Iar din lume este Anglia3, supus totui unui regim
monarhic, pe cnd republicile hispano-americane, ornduite de constituii
republicane, sufer cele mai apstoare despo-tisme. Caracterul poporului i nu
guvernmintele determin
s Este ceea ce recunosc, chiar i n Statele Unite, republicanii cei mai avansai.
Ziarul american Forum exprima aceast opinie, categoric n termeni pe care i
reproduc aici dup Review of Reviews din decembrie 1894: Nu trebuie s uitm
niciodat, fie c sntem cei mai ferveni inamici ai aristocraiei, c Anglia este
astzi cea mai democratic ar.din univers, ara unde drepturile individului snt
cele mai respectate, ara unde indivizii au cea mai mare libertate".

.56
57
destinele lor. Am ncercat s stabilesc acest adevr ntr-un volum precedent,
sprijinindu-m pe exemple
categorice*. Este deci o sarcin pueril, un inutil
exerciiu de retor s-i pierzi timpul cu fabricarea de constituii. Necesitatea
i timpul i iau asupra lor sarcina de a le elabora, atunci cnd snt lsai s
acioneze aceti doi factori. Marele istoric Macauey arat, ntr-un pasaj pe care
ar trebui s-1 nvee pe derost politicienii din toate rile latine, c anglosaxonii au neles lucrul acesta.
Dup
ce
a
explicat
binefacerilelegilor care par, din punctul de vedere al raiunii pure, un haos de absurditi
i de contradicii, compar duzinile de constituii decedate n convulsiunile
popoarelor latine ale Europei
i
Americii
cu constituia Angliei,
subliniind
c aceasta din urm nu a fost schimbat dect foarte lent, pe pri,
sub influena necesitilor imediate i niciodat ca urmare a unor raionamente
speculative. S nu ne preocupe ctui de puin simetria i s ne preocupe mai
mult utilitatea; s nu ndeprtm niciodat o
anomalie doar pentru c este
o anomalie; s nu movm niciodat dac nu se simte nevoia, iar dac se simte, s
inovm exact n msura necesar acoperirii nevoii respective; s nu instituim
niciodat o propunere mai larg dect cazul particular pe care vrem s-
remediem; acestea snt regulile care, de pe vremea lui loan** i pn n vremea
reginei Victoria au cluzit n genere deliberrile celor 250 de parlamente ale
noastre". Ar trebui s lum una cte una legile, instituiile fiecrui popor,
artnd n ce msur snt expresia nevoilor rasei i c, prin aceast prism, nu
ar trebui schimbate brutal. Se poate
dizerta filosofic,
de
exemplu,
despre
avantajele
i inconvenientele
centralizrii;
dar
cnd
vedem
un
popor compus din rase diferite fcnd eforturi de milenii spre a ajunge la
aceast centralizare, cnd constatm c o mare revoluie care a avut drept scop
distrugerea tuturor instituiilor trecutului, pentru ca apoi s fie obligat nu
numai s respecte aceast centralizare, ci s o i exagereze, atunci putem
conchide c este vorba de o necesitate imperioas, de nsi o condiie de
existen i s deplngem slaba putere de nelegere a oamenilor politici care se

gndesc la distrugerea ei. Dac, ntmpltor, opinia lor ar triumfa, aceast

* L'Homme et Ies Societes. Leurs origines et leur histoire (Tome Ier;
Developpement physique et intellectuel de l'homme. Tome II:
Developpement des
societes).
(Nota trad.)
** loan fr de ar, rege al Angliei n perioada 1199 1216, cruia feudalii iau impus, n penultimul an al domniei sale, aa-numita Magna Charta Libertatum.
(Nota trad.)
reuit ar fi semnalul unei anarhii profunde4, care ne-ar readuce, de altfel, la o
nou centralizare, mai mpovrtoare dect cea veche.
S tragem, din cele de mai sus, concluzia c nu n instituii trebuie s cutm
mijlocul de a aciona profund asupra sufletului mulimilor. Anumite ri, ca
Statele Unite, prosper miraculos cu instituiile democratice, iar altele, cum
snt republicile hispano-americane, vegeteaz n cea mai lamentabil anarhie, n
pofida unor instituii similare. Aceste instituii snt tot att de strine
grandorii unora ct i decderii celorlalte. Popoarele rmn guvernate de ctre
caracterul care le este propriu i orice instituie care nu este strns mulat pe
acest caracter nu reprezint dect o hain de mprumut, o deghizare vremelnic.
Desigur, rzboaie sngeroase, revoluii violente au fost fcute, i nc vor mai
fi fcute, spre a se impune instituii crora li se atribuie puterea supranatural
de a crea fericirea. Deci s-ar putea spune, ntr-un sens, c instituiile
acioneaz asupra sufletului mulimilor pentru c ele snt cele care genereaz
asemenea rzvrtiri. Noi ns tim c, n realitate, triumftoare sau nfrnte,
ele nu au prin ele nsele nici o virtute. Urmrindu-se cucerirea lor nu se
urmrete, aadar, dect cucerirea de iluzii.
5. Instruirea i educaia
Printre ideile dominante de prim rang ale timpului nostru se afl i urmtoarea:
instruirea are drept rezultat cert perfecionarea oamenilor i chiar egalitatea
lor. Prin simpla repetare, aseriunea aceasta a sfrit prin a deveni una din
dogmele cele mai de nezdruncinat ale democraiei. De fapt ar fi greu s abordm
acum aceast dogm, aa cum odinioar era greu s te atingi de acelea ale
bisericii.
4 Dac apropiem profundele disensiuni religioase i politice care desbin
diversele regiuni ale Franei i care snt ndeosebi o problem de ras, de
tendinele separatiste manifestate n perioada Revoluiei i conturate din nou
spre sfritul rzboiului franco-german, vedem c rasele diferite care subzist pe
solul nostru snt cu totul departe de a fi fuzionat. Centralizarea energic a
Revoluiei i crearea de departamente artificiale destinate s amestece vechile
provincii a fost, desigur, opera sa cea mai util. Dac descentralizarea de care
vorbesc atta astzi spiritele neprevztoare ar putea fi creat, ea ar duce fr
ntrziere la cele mai sngeroase discordii. A nu recunoate lucrul acesta, este a
uita cu totul istoria noastr.

58
59
Dar asupra acestui punct, ca i asupra a multe altele,, ideile democratice se
gsesc n profund dezacord cu datele psihologiei i ale experienei. Civa
filosofi emineni, ndeosebi Herbert Spencer, nu au avut dificulti prea mari ca
s arate c instruirea nu-1 face pe om nici mai moral, nici mai fericit, c ea nui schimb instinctele i pasiunile ereditare i c, ru canalizat, poate deveni
mai mult primejdioas dect util. Statisticienii au confirmat aceste vederi
spunn-du-ne c criminalitatea crete o dat cu generalizarea instruirii, sau cel
puin o dat cu generalizarea unei anumite instruiri ; c cei mai ri dumani ai
societii, anarhitii, se recruteaz adesea dintre laureaii colilor. Un

magistrat distins, d. Adolphe Guillot, fcea observaia c actualmente exist 3

000 de criminali, fa de 1 000 de analfabei i c, n 50 de ani, criminalitatea
a crescut de la 227 la 100 000 de locuitori la 552, nregistrnd, cu alte cuvinte,
o cretere de 133 la sut. El i colaboratorii si au notat, de asemenea, c
criminalitatea progreseaz n principal n rndul tinerilor pentru care coala
gratuit i obligatorie a nlocuit ucenicia fcut la patron.
Fr ndoial, nimeni nu a susinut vreodat c instruirea bine ndrumat nu ar
putea da rezultate practice foarte utile, dac nu pentru a ridica moralitatea, cel
puin pentru a dezvolta capacitile profesionale. Din nefericire, popoarele
latine, mai ales de treizeci de ani ncoace, i-au bazat sistemul de instruire pe
principii foarte defectuoase i, n pofida observaiilor unor spirite eminente,
persist n lamentabilele lor erori. Eu nsumi am artat, n diferite lucrri5,
c ediicaia noastr actual transform n dumani ai societii un mare numr
dintre cei care au primit-o i recruteaz discipoli pentru cele mai rele forme de
socialism.
Primul pericol al acestei educaii cu deplin justee calificat drept latin
este acela de a se ntemeia pe o eroare psihologic fundamental: primejdia de ai imagina c recitarea de manuale dezvolt inteligena. In consecin, ne dm
silina s nvm ct mai mult posibil i, de la coala primar la doctorat sau
concursurile pentru titlul de agregat, tnrul nu face dect s ingurgiteze
coninutul crilor, fr a-i exersa vreodat judecata proprie i iniiativa.
Instruirea const, pentru dnsul, n a recita i a asculta. S nvei lecii,
s tii pe dinafar o gramatic
6 A se vedea Psychologie du socialisme, 7e edit., i Psychologie de Veducation,
14e
edition.
sau un compendiu, s repei bine, s imii la perfecie, itl ' scria un fost
ministru ai instruciunii public-o, d.
Jul( Simon o
educaie nostim n
care orice efort este
UD act de credin fa de infailibilitatea dasclului
i care nu face dect s ne micoreze i s ne fac neputincioi".
Dac educaia aceasta nu ar fi dect inutil, ne-am putea mrgini s-i deplngem
pe nefericiii copii pe care, n locul attor lucruri necesare, preferm s-i
nvm genealogia fiilor lui Clotaire*, luptele Neustriei** i Austrasiei***, ori
clasificrile zoologice; dar ea prezint pericolul mult mai serios de a inspira
celui care a primit-o un dezgust excesiv fa de condiiile n care s-a nscut i
dorina nestpnit de a evada din aceste condiii. Muncitorul nu mai vrea s fie
muncitor, ranul nu mai vrea s fie ran, iar ultimul dintre burghezi nu vede
pentru fiii si alt carier posibil dect funciile cu leaf de la stat. In loc
s-i pregteasc pe oameni pentru via, coala nu-i pregtete dect pentru
funcii publice n care reuita nu cere nici o sclipire de iniiativ, n josul
scrii sociale, ea creeaz aceste armate de proletari nemulumii de soarta lor i
mereu gata de revolt; sus, burghezia noastr frivol, sceptic i credul
totodat, impregnat de o ncredere superstiioas n statul-providen pe care,
totui, mereu l vorbete de ru, nvinovind ntotdeauna guvernul de propriile
ei greeli i incapabil s ntreprind
ceva fr intervenia
autoritii.
Statul, care fabric cu ajutorul manualelor pe toi aceti posesori de diplom, nu
poate folosi dect un mic numr dintre dnii, lsndu-i prin fora mprejurrilor
pe ceilali fr slujb. E nevoit deci s se resemneze a-i hrni pe cei dinii i
de a-i avea drept inamici pe ceilali. Din vrful i pn la baza piramidei
sociale, masa formidabil a posesorilor de diplome asediaz astzi slujbele. Un
negustor poate foarte greu gsi un agent pe care s-1 trimit ca reprezentant n
colonii, pe cnd posturi oficiale din cele mai modeste snt solicitate de mii de
candidai. Numai departamentul Senei numr 20 000 de institutori i institutoare
fr posturi,
care, dispreuind ogoarele i atelierele, se adreseaz
* Nume purtat de mai muli regi francezi, urmai ai lui Clovis n secolele VIVIII.
(Nota
trad.)
** Unul din statele Franei merovingiene, format imediat dupj moartea lui Clotaire
I, n anul 1561. (Nota trad.)

*** Numit i regatul de Est", acest sttule franc, mai puin romanizat, a fost
mult timp rivalul Neustriei, avnd n cele din lirmfl ctig de cauz. De aici s-a
ridicat dinastia carolingian. (Nota trad
h i
statului ca s le asigure existena. Numrul aleilor fiind redus, acela al
nemulumiilor este n mod necesar imens. Acetia din urm snt gata pentru toate
revoluiile, oricare ar fi efii i scopul urmrit. Achiziia de cunotine
inutilizabile este un mijloc sigur de a transforma omul n revoltat".
Evident, este prea trziu spre a mai nfrunta un asemenea curent. Doar
experiena, cea din urm educatoare a popoarelor, i va lua sarcina de a ne
dezvlui greeala. Numai ea va ti s dovedeasc necesitatea nlocuirii
odioaselor noastre manuale, a jalnicelor noastre concursuri prin-tr-o instruire
profesional capabil s readuc tineretul pe ogoare, n ateliere, n
ntreprinderile din colonii, astzi n stare de delsare.
Aceast instruire profesional, att de cerut astzi de toate spiritele luminate,
a fost aceea primit odinioar de prinii notri i pe care au tiut s-o pstreze
popoarele care domin azi lumea prin voina, iniiativa i spiritul lor
ntreprinztor, n pagini remarcabile, din care voi reproduce mai departe pasaje
eseniale, Taine a artat limpede c educaia noastr de altdat era cam ceea ce
este astzi educaia englez sau american i, fcnd o pregnant paralel ntre
sistemul latin i sistemul anglo-saxon, el reliefeaz clar rezultatele celor dou
metode.
Poate c am putea s acceptm toate inconvenientele educaiei noastre clasice dac
ea nu ar face dect declasai i nemulumii, dac achiziia superficial a attor
cunotine i recitarea perfect a atitor manuale ar ridica nivelul inteligenei.
Dar obine ea realmente acest rezultat? Vai, nu! Judecata, experiena, iniiativa,
caracterul snt condiiile succesului n viaa i nu din cri se nva ele.
Crile snt dicionare de consultat cu folos, dar din care este absolut de prisos
s nmagazinezi n cap lungi fragmente.
6 Fenomenul nu este, de altfel, specific popoarelor latine; l observm i n
China, ar condus i ea de o solid ierarhie de mandarini i unde mandarinatul
se obine tot prin concurs, pentru care singura prob este recitarea
imperturbabil din groase manuale. Armata tiutorilor de carte fr slujb este
considerat astzi n China o veritabil calamitate naional. La fel n India,
unde, dup ce englezii au deschis coli, nu pentru a educa, ca n Anglia, ci pur
i simplu spre a-i instrui pe indigeni s-a format o clas special de tiutori de
carte, Babu, care, atunci cnd nu pot cuceri o poziie,, devin dumanii
ireconciliabili ai puterii engleze. La toi aceti Babu prevzui sau nu cu
slujbe, cel dinti efect al instruirii a fost scderea enorm a nivelului lor de
moralitate. Am insistat pe larg asupra acestui aspect n cartea mea Les
civilisations de Vinde. Toi autorii care au vizitat marea peninsul au constatat
acelai lucru.
Instruirea profesional poate dezvolta inteligena ntr-o msur care scap cu
totul instruirii clasice. Taine a artat lucrul acesta foarte bine n rndurile
care urmeaz:
Ideile nu se formeaz dect n mediul lor natural 1 normal; ceea ce face s se
dezvolte germenul lor snt nemr mratele impresii sensibile pe care tnrul le
recepteaz zi de zi n atelier, n min, la tribunal, n biroul notarului, pe
antier, n spital, la vederea uneltelor, materialelor i operaiilor, n
prezena clienilor, a muncitorilor, a muncii, a lucrului bine sau ru fcut,
costisitor sau lucrativ: iat micile percepii specifice ale ochilor, urechii,
minilor i chiar mirosului, care, primite involuntar i elaborate n tain, se
organizeaz n el spre a-i sugera mai devreme sau mai trziu cutare combinaie
nou, cutare simplificare, economie, perfecionare sau invenie. De toate aceste
contacte preioase, de toate aceste elemente asimilabile i indispensabile

tnrul francez este lipsit tocmai n anii vrstei rodnice: apte sau opt ani el
este sechestrat ntr-o coal, departe de experiena direct i personal care iar fi dat noiunea exact i vie a lucrurilor, a oamenilor i diferitelor moduri
de a lucra cu toate acestea.
...Cel puin nou din zece i-au pierdut timpul i eforturile, mai muli ani din
viaa, anii cei mai eficaci, mai importani sau chiar decisivi: inei cont mai
nti de jumtate sau dou treimi din cei care se prezint la examen, vreau s
spun refuzaii; apoi, dintre admii, gradai, posesori de brevete i diplome, nc
o jumtate sau dou treimi, vreau s spun surmenaii. Li s-a pretins prea mult
cerndu-li-se ca n cutare zi, pe un scaun sau n faa unui tablou, s fie, timp
de dou ore i pentru un grup de tiine, repertorii vii ale ntregii cunoateri
umane; ntr-adevr, ei au fost aceasta, sau au fost cu aproximaie, n acea zi,
timp de dou ore; dar, o lun mai trziu, nu mai snt; nu ar mai putea susine un
nou examen; achiziiile lor, prea numeroase i copleitoare, lunec nencetat n
afara spiritului lor i noi achiziii nu mai fac. Vigoarea lor mental a cedat;
seva fecund a secat; apare omul fcut i adesea acesta este un om sfrit.
Acesta, aezat, cstorit, resemnat s se nvr-teasc n cerc, la nesfrit n
acelai cerc, cantoneaz n oficiul su restrns; i ndeplinete slujba corect,
nimic mai mult. Randament mediocru; cu siguran, ncasrile nu echilibreaz
cheltuielile. In Anglia i n America, unde, ca odinioar n Frana de dinainte de
1789, se folosete procedeul invers, randamentul obinut este egal sau superior".

62

63
[lustrul istoric ne arat apoi care este deosebirea ntre sistemul nostru i acela
al anglo-saxonilor. La ei nvtura nu provine din cri, ci din lucrurile
nsei. Inginerul,, de exemplu, formndu-se ntr-un atelier i niciodat ntr-o
coal, fiecare poate ajunge exact la gradul pe care l comport inteligena sa,
muncitor sau contramaistru n caz c este incapabil s mearg mai departe, inginer
dac aptitudinile sale i-o permit. De altminteri este un procedeu democratic i
util societii, n contrast cu acela care face s depind ntreaga carier a unui
individ de un concurs de-cteva ore, susinut la vrsta de 18 sau 20 de ani.
In spital, n min, n manufactur, la arhitect, la omul legii, elevul, primit de
foarte tnr, i face ucenicia i stagiul, cam ca Ia noi un secretar de birou de
avocatur sau un ucenic ntr-ale picturii n atelierul su. In prealabil, nainte
de a intra, a putut urma vreun curs general i sumar, spre a avea gata cadrul
depozitrii observaiilor pe care urmeaz a le face de ndat. Cu toate acestea,
cel mai adesea la ndemna sa se afl cteva cursuri tehnice pe care le va putea
frecventa n orele libere, spre a coordona treptat experienele cotidiene pe care
le face. Sub un asemenea regim, capacitatea practic crete i se dezvolt de la
sine, exact n msura pe care o comport facultile elevului i n direcia
impus de viitoarea sa ocupaie, de munca special la care vrea s se adapteze
nc din prezent. In felul acesta, n Anglia i Statele Unite tnrul ajunge
repede s dea tot ceea ce poate da. De la vrsta de 25 de ani i chiar mai curnd,
dac are substana i fondul de rigoare, el este nu doar un executant util, ci i
un ntreprinztor spontan, nu numai un angrenaj, ci i un motor. n Frana, unde a
prevalat procedeul invers i unde, cu fiecare generaie, devine tot mai
chinezesc, totalul forelor pierdute este enorm".
i marele filosof ajunge la urmtoarea concluzie n ceea ce privete nepotrivirea
crescnd a educaiei noastre latine cu viaa:
La trei etaje ale instruirii, pentru copii, adolesceni i tineret, pregtirea
teoretic i colar n bnci, cu ajutorul crilor, s-a prelungit i s-a

suprancrcat n vederea examenului de absolvire, de grad, de diplom, exclusiv

n scopui acesta i cu ajutorul celor mai rele mijloace, prin aplicarea unui regim
antinatural i antisocial, prin ntrzierea excesiv a uceniciei practice, prin
internat, antrenament artificial i ndopare mecanic, prin surmenare, fr a se
ine seama de viitor, de vrsta adult i de ocupaiile viguroase
64
crora brbatul va trebui s le fac fa, fcndu-se abstracie de lumea real
n care tnrul va intra, de societatea ambiant la care trebuie s-1 adaptm sau
s-1 resemnm anticipat, de conflictul uman n care, spre a se apra i a se ine
n picioare, el trebuie, n prealabil, echipat, narmat,, exersat, clit. Aceast
echipare indispensabil, aceast achiziie mai important dect toate celelalte,
aceast soliditate a bunului sim, a voinei i nervilor colile noastre nu o
dau; cu totul pe de-a-ndoaselea, departe de a-1 califica, ele l descalific n
ceea ce privete condiia sa viitoare i
definitiv. In consecin, intrarea sa n lume i primii pai pe terenul aciunii
practice nu snt, cel mai adesea, dect, o suit de cderi dureroase; tnrul
rmne cu moartea n suflet, dobort pentru mult vreme, uneori estropiat pe
totdeauna. Este o ncercare aspr i primejdioas; echilibrul moral i mental se
altereaz n aceast ncercare i exist riscul de a nu se mai putea restabili;
deziluzia a i venit, prea brusc i prea total; decepiile au fost prea mari i
amrciunile prea grele"7.
Ne-am ndeprtat, n cele de mai sus, de psihologia mulimilor? Cu certitudine
nu. Spre a nelege ideile, credinele care germineaz azi i care vor aprea
mine, trebuie s tim cum a fost pregtit terenul. nvtura dat tineretului
dintr-o ar permite s se prevad ntructva destinele acelei ri. Educaia
generaiei actuale justific previziunile cele mai sumbre. In parte, cu ajutorul
instruirii i educaiei se amelioreaz sau se altereaz sufletul mulimilor. Era
deci necesar s artm cum sistemul actual 1-a fasonat i cum masa indiferenilor
i a neutrilor a devenit progresiv o imens armat de nemulumii, gata s urmeze
toate sugestiile utopitilor i retorilor. coala formeaz astzi nemulumii i
anarhiti i pregtete pentru popoarele latine timpurile decadenei.
' Taine, Le regime moderne, t. II, 1894. Aceste pagini snt aproape ultimele pe
care le-a scris Taine. Ele rezum n chip admirabil rezultatele lungii sale
experiene. Educaia este singurul nostru mijloc de a aciona puin asupra
sufletului unui popor. Este profund ntristtor faptul c' aproape nimeni n
Frana nu a putut ajunge s neleag ce redutabil element de decaden
constituie nv-mntul nostru actual. n loc s nale tineretul, el l
njosete i l pervertete.
Capitolul I
FACTORI!
IMEDIAI

AI

OPINIISLOR

MULIMILOR

Prima parte a lucrrii noastre a tratat despre sentimente, dei, raionamente

proprii colectivitilor; cunoaterea acestora ne-ar putea da, evident la modul
general, mijloacele de a impresiona sufletul mulimilor. Am i vzut ceea ce
izbete-imaginaia mulimilor, puterea i contagiunea sugestiilor, prezentate mai
ales sub form de imagini. Dar sugestiile posibile fiind de origine foarte
diferit, factorii capabili s acioneze asupra sufletului mulimilor pot fi
destul de diferii. Este deci necesar s-i examinm separat. Mulimile snt
aproximativ ca sfinxul din fabula antic: trebuie s tii s rezolvi problemele pe
care i le pune psihologia lor sau s te resemnezi s fii devorat de ele.

1. Imaginile, cuvintele i formulele. Puterea magic a cuvintelor i formulelor.

Puterea cuvintelor este legat de imaginile pe care le evoc, independent de
sensul lor real. Aceste imagini variaz de la epoc la epoc, de la ras la ras.

Uzura cuvintelor. Exemple de variaii considerabile ale sensului unor cuvinte

din cele mai uzuale. Utilitatea politic a botezrii cu nume noi a lucrurilor
vechi, atunci cnd cuvintele cu care erau desemnate acestea produceau o impresie
neplcut asupra mulimilor. Variaia sensului cuvintelor dup ras. Sensul
diferit al cuvntului democraie n Europa i n America. 2. Iluziile. Importana
lor. Le regsim la baza tuturor civilizaiilor. Necesitatea social a iluziilor.
Mulimile le prefer totdeauna adevrurilor. 3. Experiena. Numai experiena
poate institui n sufletul mulimilor adevruri devenite necesare i poate
distruge iluzii devenite periculoase. Experiena nu acioneaz dect cu condiia
de a ii frecvent repetat. Ce cost experienele necesare convingerii mulimilor.
4. Raiunea. Nulitatea influenei sale asupra mulimilor. Mulimile nu pot fi
dominate dect dac se acioneaz asupra sentimentelor lor. Rolul logicii n
istorie. Cauzele secrete ale evenimentelor neverosimile.
Am cercetat mai sus factorii ndeprtai i pregtitori care nzestreaz sufletul
popoarelor cu o receptivitate special, fcnd posibil la mulimi naterea
anumitor sentimente i anumitor idei. Ne rmne acum s examinm factorii
susceptibili de a exercita o aciune imediat. Vom vedea ntr-un viitor capitol
cum trebuie manipulai aceti, factori pentru a-i produce efectele.
66
1. imaginile, cuvintele i formulele
Studiind imaginaia mulimilor, am vzut c ele snt, impresionate mai ales de
imagini. Dac nu totdeauna dispunem de imagini, este cu putin s le evocm prin
folosirea judicioas a cuvintelor i formulelor. Manipulate cu art, ele au ntradevr puterea misterioas pe care o atribuiau odinioar magiei adepii acesteia.
Ele provoac n sufletul gloatelor cele mai formidabile furtuni i pot, de
asemenea, s le calmeze. S-ar putea ridica o piramid mai nalt dect aceea a
btrnului Keops doar cu osemintele victimelor-puterii cuvintelor i formulelor.
Puterea cuvintelor este legat de imaginile pe care le evoc i este cu totul
independent de semnificaia lor real. Acelea al cror sens este cel mai ru
definit posed uneori efectul cel mai mare. Aa snt, de exemplu, termenii
democraie, socialism, egalitate, libertate etc, al cror sens este att de vag
nct nici groase volume nu reuesc s-1 precizeze. Cu toate acestea, o putere
magic se ataeaz de scurtele lor silabe, ca i cum ele ar conine soluia
tuturor problemelor. Ele sintetizeaz aspiraii incontiente variate i sperana
realizrii lor.
Raiunea i argumentele nu ar reui s lupte mpotriva anumitor cuvinte i
formule. Le pronunm cu reculegere naintea mulimilor; i, de ndat, feele
devin respectuoase i frunile se nclin. Muli le socot fore ale naturii,
puteri supranaturale. Ele evoc n suflete imagini grandioase i vagi, dar chiar
vagul care le estompeaz sporete puterea
67
lor misterioas. Le putem compara cu acele diviniti redutabile ascunse n
spatele tabernacolelor i de care evlavioii nu se apropie dect tremurnd.
Imaginile evocate de cuvinte fiind independente de sensul lor, variaz de la epoc
la epoc, de la popor la popor, sub identitatea formulelor. De anumite cuvinte se
ataeaz vremelnic anumite imagini: cuvntul nu este dect butonul de apel care
le face s apar.
Nu toate cuvintele i nu toate imaginile posed puterea de a evoca imagini;
exist unele care, dup ce le-au evocat,
se uzeaz i nu mai trezesc
nimic n spirit. Ele devin atunci sunete goale, a cror utilitate principal
este de a-1 dispensa pe acela care le ntrebuineaz de obligaia de a gndi.
Cu
un
mic stoc de formule i de locuri comune nvate n tineree, avem
tot ceea ce ne trebuie spre a traversa viaa fr obositoarea necesitate de a
reflecta. Dac avem n vedere o limb determinat, remarcm c cuvintele din care
ea se compune se modific destul de lent n decursul timpului; fr ncetare,
ns, se schimb imaginile pe care cuvintele le evoc sau sensul legat de ele. De

aceea, ntr-o alt lucrare, am ajuns la concluzia c traducerea exact a unei

limbi, mai cu seam dac este vorba de popoare moarte, este total imposibil. Ce
facem noi, n realitate, substituind un termen francez unui termen latinesc,
grec
sau
sanscrit,
sau
chiar i
atunci cnd cutm s nelegem o carte
scris n propria noastr limb acum cteva secole? Pur i simplu substituim
imaginile i ideile pe care viaa modern le-a suscitat n inteligena noastr,
noiunilor i imaginilor absolut diferite pe care viaa veche le-a generat n
sufletul unor rase supuse la condiii de existen fr analogie cu ale noastre.
Oamenii Revoluiei care i imaginau c-i copiaz, pe greci i romani nu fceau
dect s dea unor cuvinte vechi un sens pe care acestea nu l-au avut niciodat. Ce
asemnare putea s existe ntre instituiile grecilor i acelea pe care le
desemnm n zilele noastre cu cuvintele corespondente? Ce era atunci o republic
dac nu o instituie esenialmente aristocratic format dintr-o reuniune de mici
despoi care dominau o mulime de sclavi meninui n cea mai absolut supunere ?
Aceste aristocraii comunale, bazate pe sclavaj, nu ar fi putut exista nici o
clip fr aceasta.
Cuvntul libertate ce ar putea s semnifice asemntor cu ceea ce nelegem noi
astzi, ntr-o epoc n care libertatea de a gndi nici mcar nu era de bnuit i
cnd nu era
nelegiuire mai mare i de altfel mai rar dect s pui n discuie zeii, legile i
obiceiurile cetii ? Cuvntul patrie, n sufletul unui atenian sau al unui
spartan semnifica cultul Atenei sau al Spartei i nicidecum pe acela al Greciei,
alctuit din ceti rivale i mereu n stare de rzboi. Ce sens avea acelai
cuvnt la vechii gali divizai n triburi rivale, de rase, limbi i religii
diferite, pe care Cezar le-a nvins att de uor, pentru c i-a gsit mereu
aliai printre ele ? Roma nsi a dotat Galia cu o patrie, dndu-i unitatea
politic i religioas. Chiar dac nu ne ntoarcem att de departe, ci numai cale
de dou secole ndrt, credem oare c acelai cuvnt patrie era conceput cum
este astzi, de ctre principii francezi, de felul marelui Conde," care se aliau
cu strintatea mpotriva suveranului lor? i acelai cuvnt nu avea el oare un
sens diferit de sensul modern pentru emigranii care i nchipuiau c ascult de
legile onoarei combtnd Frana, pe cnd de fapt ascultau de punctul lor de
vedere, deoarece legea feudal l lega pe vasal de seniorul su i nu de pmnt,
iar acolo unde comanda suveranul, acolo era adevrata patrie.
Numeroase snt cuvintele al cror sens s-a schimbat astfel profund de la o epoc
la alta. Nu putem ajunge s le nelegem cum erau ele odinioar dect dup un
ndelungat efort. Cum s-a spus pe bun dreptate, este necesar mult lectur ca s
reuim s nelegem ce nsemnau n ochii strbunilor notri cuvinte ca rege i
familie regal. Ce s mai spunem atunci de termenii mai compleci ?
Cuvintele nu au deci dect semnificaii mobile i tranzitorii, care se schimb de
la epoc la epoc i de la popor la popor. Dac vrem s acionm cu ajutorul lor
asupra mulimilor, trebuie s tim ce sens au pentru ele la un moment dat, i nu
acela pe care l-au avut odinioar sau pe care l au pentru indivizii de
constituie mental diferit. Cuvintele triesc ca i ideile.
In consecin, atunci cnd mulimile, ca urmare a unor rsturnri politice, a unor
schimbri de credine, sfresc prin a manifesta o antipatie profund pentru
imaginile' evocate-, de anumite cuvinte, prima datorie a veritabilului om de stat
este s schimbe cuvintele, bineneles fr a se atinge de lucruri n ele nsele.
Acestea din urm snt prea legate de constituia ereditar ca s fie transformate.
Judiciosul Tocqueville* a fcut remarcat faptul c
treaba
Consula* Scriitor politic francez (1805-1859), autor al lucrrilor De la democraie en
Amerique i Uancien regime et la revolution. (Nota trad.)

68

69
tului i Imperiului a constat ndeosebi n nvemntarea in noi cuvinte a
majoritii instituiilor din trecut, deci n nlocuirea cuvintelor care evocau
apariia n imaginaie a unor chipuri suprtoare cu altele a cror noutate
mpiedica asemenea evocri. Impozitul direct a devenit contri-buie funciar,
gabela* a devenit impozit pe sare, ajutoarele au devenit contribuii indirecte i
tax reunite, taxa ipentru meserie i corporaie** s-a numit patent etc.
Una din funciile cele mai importante ale oamenilor de stat const deci n
botezarea cu cuvinte populare, sau cel puin neutre, a lucrurilor detestate de
mulimi sub vechile lor denumiri. Puterea cuvintelor este att de mare nct este
suficient s alegi bine termenii spre a face s fie acceptate lucrurile cele mai
odioase. Taine observ cu justee c tocmai invocnd libertatea i fraternitatea,
cuvinte foarte populare pe atunci, iacobinii au putut instala un despotism demn
de Dahomey***, un tribunal asemntor cu acela al Inchiziiei, hecatombe umane
similare ca acelea din vechiul Mexic". Arta guvernanilor, ca i aceea a
avocailor, onst n principal n tiina manevrrii cuvintelor. Art dificil
pentru c, n una i aceeai societate, aceleai cuvinte au cel mai adesea
sensuri diferite n diferitele pturi sociale. In aparen ele folosesc aceleai
cuvinte, dar nu vorbesc aceeai limb.
n exemplele precedente am fcut s intervin timpul ca factor principal al
schimbrii sensului cuvintelor. Dac am fi fcut s intervin i rasa, atunci am.
fi vzut c n una i aceeai epoc, la popoare la fel de civilizate, ns de rase
diferite, cuvinte identice corespund foarte adesea la idei extrem de diferite.
Aceste deosebiri nu pot fi nelese fr numeroase cltorii, deci nu a putea
insista asupra chestiunii, limitndu-m s observ c tocmai cuvintele cele mai
uzitate snt acelea care, de la un popor la altul, au sensurile cele mai
diferite. Aa snt, de exemplu, cuvintele democraie i socialism, att de
frecvent utilizate astzi.
* Do la termenul arab Kabala, n fr. gabelle, desemna impozitul asupra srii, care
se percepea nainte de marea Revoluie. (Notatrad.)
** la taxe des maltrises et jurandes n textul original. (Nota trad.)
*** Vechea denumire a Beninului de astzi, stat situat pe coasta ele Vest a
Africii, n Golful Guineii, numit i Golful Benin. (Nota trad.)
In realitate, aceste cuvinte corespund unor idei i imagini complet opuse n
sufletele latine i n cele anglo-saxone. La latini, cuvntul democraie semnific
mai ales estomparea voinei i iniiativei individului n faa voinei i
iniiativei statului. Acesta din urm este nsrcinat din ce n ce mai mult s
condxic, s centralizeze, s monopolizeze i s fabrice. La el fac n mod
constant apel toate partidele, fr excepie, fie c este vorba de radicali,
socialiti sau monar-histi. La anglo-saxoni i ndeosebi la americani, acelai cuvnt nseamn, dimpotriv, dezvoltarea intens a voinei individului, discreia
statului, cruia, n afara poliiei, a armatei i a relaiilor diplomatice, nu i
se las nimic de dirijat, nici chiar instruirea. Aadar, acelai cuvnt are, la
aceste dou popoare, sensuri absolut contrare1.
2. Iluziile
Din zorii civilizaiilor, popoarele au avut de suferit ntotdeauna influena
iluziilor. Tocmai creatorilor de iluzii le-au ridicat ele cele mai multe temple,
statui i altare. Iluziile religioase odinioar, iluziile filosofice i sociale
azir regsim aceste formidabile suverane n fruntea tuturor civilizaiilor care
au nflorit succesiv pe planeta noastr. n numele lor au fost cldite templele
din Caldeea i din Egipt, monumentele religioase ale evului mediu i n numele lor
a fost zdruncinat din temelii ntreaga Europ acum un secol. Nu exist nici una
din concepiile noastre artistice,, politice sau sociale care s nu poarte
puternica lor amprent.. Uneori omul le rstoarn, cu preul unor convulsiuni
nspimnttoare, dar el pare condamnat s le restabileasc mereu. Fr ele nu ar
fi putut iei din barbaria primitiv i r& ele, iari, ar recdea repede n

aceeai barbarie. Snt umbre; goale, fr ndoial; dar aceste fiice ale visurilor
noastre au incitat popoarele s creeze tot ceea ce face splendoarea artelor i
mreia civilizaiilor.
x n Les lois psychologiques de l'eoolution des peuples am insistat ndelung
asupra deosebirii care separ idealul democratic latin de idealul democratic
anglo-saxon.
71
Dac s-ar distruge, n muzee i biblioteci, i dac s-ar trece la nruirea, pe
dalele din pieele bisericilor, a tuturor operelor i monumentelor de art
inspirate de religii, ce ar rmne din marile visuri ale oamenilor ? scrie un
autor care rezum doctrinele noastre. A le da oamenilor partea de speran i de
iluzii fr care ei nu pot s existe, aceasta este raiunea de a fi a zeilor, a
eroilor i a poeilor. tiina a prut s-i asume ctva timp aceast misiune. Dar
ceea ce a compromis-o n inimile avide de ideal este c ea nu ndrznete s
promit destul i c ea nu tie s mint ndeajuns".
Filosofii din secolul trecut s-au consacrat cu fervoare distrugerii iluziilor
religioase, politice i sociale cu care timp de multe secole au trit prinii
notri. Distrugndu-le, ei au sectuit izvoarele speranei i resemnrii. In
spatele himerelor ucise au gsit forele oarbe ale naturii, inexorabile pentru
cei slabi i necunoscnd mila.
Cu toate progresele sale, filosofia nc nu a putut oferi popoarelor nici un ideal
capabil s le fascineze. Iluziile fiindu-le indispensabile, ele se ndreapt din
instinct, ca insecta care se ndreapt spre lumin, ctre retorii care le
iluzioneaz. Marele factor al evoluiei popoarelor nu a fost niciodat .adevrul,
ci eroarea. Iar dac socialismul vede astzi cres-nd puterea sa, este pentru c
el constituie singura iluzie are mai este vie. Demonstraiile tiinifice nu
mpiedic nicidecum mersul su progresiv. Principala sa for este aceea de a fi
aprat de spirite care ignor ndeajuns realitile spre a cuteza s promit cu
neruinare omului fericirea. Iluzia social domnete actualmente asupra tuturor
ruinelor trecutului, iar viitorul i aparine. Mulimile nu au fost niciodat
nsetate de adevr. Ele ntorc spatele evidenelor care nu le snt pe plac,
preferind s zeifice eroarea, dac eroarea le seduce. Cine tie s le iluzioneze
este cu uurin stpnul lor; cine ncearc s le deziluzioneze este ntotdeauna
victima lor.
3. Experiena
Experiena constituie oarecum singurul procedeu eficace spre a fixa un adevr n
sufletul mulimilor i de a distruge iluziile devenite prea periculoase. Totui,
ea trebuie realizat pe o scar foarte larg i foarte adesea repetat.
Experienele fcute de o generaie snt n general inutile pentru
72

cea urmtoare, fapt pentru care evenimentele istorice invocate ca elemente de

demonstraie nu ajut. Singura lor utilitate este de a dovedi pn la ce punct
experienele trebuie repetate de la o vrst la alta pentru a exercita oarecare
influen i a reui s zdruncine o eroare solid implantat.
Secolul nostru, ca i acela care 1-a precedat, vor fi menionate fr ndoial de
ctre istoricii din viitor ca o er a experienelor neobinuite. In nici o epoc
nu s-au ncercat attea.
Cea mai gigantic a fost Revoluia francez. Spre a se descoperi c o societate nu
se poate reface component cu component, dup indicaiile raiunii pure, a
trebuit s fie masacrai mai multe milioane de oameni i s fie rvit ntreaga
Europ timp de douzeci de ani. Pentru a se dovedi experimental c Cezarii le
cost scump pe popoarele care i aclam, au fost necesare dou ruintoare
experiene timp de cincizeci de ani i, n pofida claritii lor, ele nu par s fi
fost suficient de convingtoare. Prima a costat totui trei milioane de oameni i

o invazie, a doua o dezmembrare i necesitatea de armate permanente. ncercarea

unei a treia a dat gre acum civa ani i desigur c va da gre i n viitor.
Pentru a se face admis c imensa armat german nu era, cum se arta nainte de
1870, un fel de gard naional inofensiv2, a fost necesar ngrozitorul rzboi
care ne-a costat att de scump. Pentru a se recunoate c protecio-nismul
ruineaz n cele din urm popoarele care l accept, vor fi necesare experiene
dezastruoase. Asemenea exemple ar putea fi multiplicate la infinit.
2 Opinia s-a format, n cazul acesta, prin asociaii grosiere de lucruri
deosebite, asociaii al cror mecanism l-am expus n pagini precedente. Garda
noastr naional de atunci fiind compus din prvliai panici, certai cu
disciplina i care nu puteau fi luai n serios, tot ceea ce purta un nume analog
trezea aceleai imagini i era socotit, prin urmare, la fel de inofensiv. Eroarea
mulimilor era mprtit atunci, aa cum se ntmpl att de adesea cu opiniile
generale, de ctre conductorii lor. ntr-un discurs pronunat n ziua de 31
decembrie 1867, n Camera deputailor, d. Thiers'repeta c Prusia, n afara unei
armate active aproximativ egale ca numr cu a noastr, nu poseda dect o gard
naional asemntoare cu aceea pe care o aveam i noi i, prin urmare, fr
importan. Aseriuni tot att de rxacte ca i celebrele previziuni ale aceluiai
om de stat cu privire la ansele mult prea sczute ale cilor ferate de a se
dezvolta n viitor.
73
4.
Raiunea
In enumerarea factorilor capabili s impresioneze sufletul mulimilor ne-arn
putea dispensa s menionm raiunea, dac nu ar fi necesar s artm valoarea
negativ a influenei sale.
Am i artat c mulimile nu snt influenabile cu ajutorul raionamentelor i c
nu neleg dect asociaiile de idei grosiere. n consecin, oratorii care _ tiu
s le impresioneze fac apel la sentimentele lor i niciodat la raiunea lor.
Legile logicii raionale nu au nici un efect asupra lor3. Pentru a convinge
mulimile trebuie mai nti s-i dai bine seama de sentimentele de care snt ele
animate, s te prefaci c le mprteti, ca apoi s ncerci s le modifici,
provocnd, cu ajutorul unor asociaii rudimentare, anumite imagini sugestive;
trebuie s tii ca, ia nevoie, s faci pai ndrt, mai ales s tii s ghiceti
n fiecare clip _ sentimentele pe care le generezi. Trebuina aceasta de a-i
varia limbajul dup efectul produs n momentul n care vorbeti, face dinainte
neputincios orice discurs studiat i pregtit. Oratorul care i urmeaz gndirea
sa i nu pe aceea a auditorilor si, pierde prin nsui acest fapt orice
influen.
Spiritele logice, obinuite cu lanuri de raionamente riguroase, nu se pot opri
s nu recurg la acest mod de persuasiune atunci
cnd se adreseaz mulimilor,
iar
lipsa
3 Primele mele observaii privind arta de a impresiona mulimile i slabele
resurse pe care le ofer din acest punct de vedere regulile logicii dateaz de pe
timpul asediului Parisului, din ziua n care l-am vzut dus la Luvru, unde se
gsea atunci guvernul, pe marealul V..., pe care o mulime furioas pretindea a1 fi prins lund planurile fortificaiilor, spre' a le vinde prusacilor. Un
membru al guvernului, orator celebru, G.P..., a ieit ca s adreseze o cuvntare
mulimii care cerea executarea imediat a prizonierului. M ateptam ca oratorul
s demonstreze absurditatea acuzaiei, spunnd c marealul acuzat era tocmai unul
din constructorii acelor fortificaii, al cror plan se vindea, de altfel, n
toate librriile. Spre marea mea stupefacie eram foarte tnr pe atunci
discursul a fost cu totul altul. Justiia va fi aplicat, striga oratorul,
naintnd spre prizonier, i va fi o justiie nemiloas. Lsai guvernul de
aprare naional' s termine ancheta voastr. Ateptnd, l vom bga la
nchisoare pe acuzat". Calmat imediat de aceast satisfacie aparent, mulimea a
plecat i, dup un sfert de or, marealul a putut pleca acas. El ar fi fost
negreit schilodit dac avocatul su ar fi nirat mulimii furioase

raionamentele logice pe care tineree3 mea neexperimentat m

gsesc convingtoare.
74

fcea s le

de efect a argumentelor lor i surprinde ntotdeauna. Consecinele matematice

uzuale bazate pe silogism, adic pe asociaii de identitate, scrie un logician
snt necesare... Necesitatea ar fora chiar i asentimentul unei mase anorganice,
dac aceasta ar fi capabil s urmreasc asociaiile de identitate". Fr
ndoial; dar mulimea nu este mai apt dect masa anorganic s le urmreasc i
nici s le neleag. ncercai s convingei prin raionament spiritele
primitive, pe slbatici sau pe copii, de exemplu, i v vei da seama de slaba
valoare pe care o are acest mod de argumentare.
Nu este nevoie s ne coborm pn la fpturile primitive pentru
a constata
completa
neputin
a raionamentelor atunci cnd ele au de luptat mpotriva
sentimentelor. Pur i simplu s ne reamintim, ct de tenace au fost, timp de
multe secole, superstiiile religioase contrare celei mai elementare logici. Timp
de aproape dou mii de ani cele mai luminoase genii au fost ngenuncheate sub
legile lor i a trebuit s ajungem n epoca modern pentru ca veracitatea lor s
fi putut fi doar contestat. Evul mediu i Renaterea au avut muli oameni
luminai; nu au avut ns mcar unul singur al crui raionament s fi
demonstrat laturile infantile ale acestor superstiii, fcnd s se nasc o ct de
mic ndoial asupra actelor criminale ale diavolului sau asupra necesitii
de a-i arde pe vrjitori.
Trebuie regretat c raiunea nu este cluza mulimilor? Nu ndrznim s o spunem.
Negreit, raiunea uman nu a reuit s antreneze umanitatea pe fgaele
civilizaiei cu ardoarea i cutezana cu care au pus-o n micare himerele sale.
Fiice ale incontientului care ne conduce, aceste himere erau probabil necesare.
Fiecare ras poart n constituia sa mental legile destinelor sale i poate c
ascult de aceste legi datorit unui ineluctabil instinct, chiar i n impulsurile
sale n aparen cele mai neraionale. Uneori se pare c popoarele snt supuse
unor fore secrete, similare acelora care oblig ghinda s se transforme n stejar
sau cometa s-i urmeze orbita.
Puinul pe care noi l putem presimi cu privire la aceste fore trebuie cutat n
mersul general al evoluiei unui popor i nu n faptele izolate de unde evoluia
aceasta pare uneori s se iste. Dac nu am lua n considerare dect fapte izolate,
istoria ar prea regizat de ntmplri absurde. Era neverosimil ca un ignorant
dulgher din Galileea s poat
deveni,
75
n dou mii de ani, un Dumnezeu atotputernic, in numele cruia au fost fondate
cele mai importante civilizaii; neverosimil, de asemenea, ca cteva bande de
arabi ieii din deserturile lor s poat cuceri cea mai mare parte a vechii lumi
greco-romane i s ntemeieze un imperiu mai mare dect acela al lui Alexandru;
tot neverosimil ca, ntr-o Europ foarte veche i foarte ierarhizat, un simplu
locotenent de artilerie s izbuteasc s domneasc peste o mulime de popoare i
regi.
S lsm deci raiunea filosofilor, dar s nu-i cerem s intervin prea mult n
guvernarea oamenilor. Nu cu raiunea, iar adesea n pofida ei, s-au creat
sentimente cum snt onoarea, abnegaia, credina religioas, dragostea de glorie
i de patrie, care pn azi au fost marile resorturi ale tuturor civilizaiilor.
Capitolul IU
CONDUCTORII MULIMILOR I
MIJLOACELE LOR DE
CONVINGERE
1. Conductorii mulimilor. Nevoia instinctiv a tuturor fiinelor n starea de
mulime de a asculta de un conductor. Psihologia conductorilor. Doar ei pot s
creeze credina i s organizeze mulimile. Despotismul inevitabil al
conductorilor. Clasificarea conductorilor. Rolul voinei. 2. Mijloacele de
aciune ale conductorilor. Afirmaia, repetiia, contagiunea. Rolul fiecruia din

aceti diveri factori. Cum poate urca contagiunea de la pturile inferioare la

pturile superioare ale unei societi. O opinie popular devine de ndat o
opinie general. 3. Prestigiul. Definiia i clasificarea prestigiului.
Prestigiul dobndit i prestigiul personal. Diverse exemple. Cum se stinge
prestigiul.
Constituia mental a mulimilor ne este acum cunoscut i tim, de asemenea, ce
mobiluri impresioneaz sufletul lor. Ne rmne de cercetat cum trebuie aplicate
aceste mobiluri i prin ce pot fi ele puse util n oper.
1. Conductorii mulimilor
De ndat ce s-au reunit un numr de fiine vii, fie c este vorba de o turm de
animale sau de o mulime de oameni, gloata se plaseaz din instinct sub
autoritatea unui ef, adic a unui
conductor.
n mulimile umane, conductorul joac un rol considerabil. Voina sa este
nucleul n jurul cruia se formeaz i se identific opiniile. Mulimea este o
turm care nu s-ar putea lipsi de un stpn.
77
Conductorul a fost mai nti, cel mai adesea, un condus hipnotizat de ideea
creia el i-a devenit apoi apostol. Aceasta 1-a cotropit n aa msur nct
totul dispare n afar de ea i orice opinie contrar i pare a fi eroare i
superstiie. Aa era Robespierre, hipnotizat de ideile sale himerice i folosind
procedeele Inchiziiei pentru a le propaga.
Conductorii nu snt, cel mai adesea, oameni de gn-dire, ci oameni de aciune. Ei
snt puin clarvztori i nici nu ar putea fi, clarviziunea ducnd n genere la
ndoial i la inaciune. Conductorii de mulimi se recruteaz mai ales dintre
nevrotici, dintre anxioi, dintre semialienaii ce se afl n pragul nebuniei.
Orict de absurd ar fi ideea pe care ei o apr sau scopul pe care l urmresc,
raionamentul lor slbete n faa convingerii care i anim. Dispreul i
persecuiile nu fac dect s i ntrite i mai mult. Interes personal, familie,
totul este sacrificat. Chiar instinctul de conservare se anuleaz la ei, n aa
msur nct singura recompens pe care ei o cer adesea este martirajul.
Intensitatea credinei confer vorbelor lor o mare putere de sugestie. Mulimea
ascult totdeauna de omul nzestrat cu o voin puternic. Indivizii reunii n
mulime, pierzndu-i orice voin, ei se ndreapt din instinct spre acela care
are una.
Popoarele nu au dus niciodat lips de conductori, dar nu toi au, se nelege,
convingerile puternice care i caracterizeaz pe apostoli. Acetia snt adesea
retori subtili, care nu urmresc dect interesele lor personale i caut s
conving prin flatarea instinctelor josnice. Influena pe care ei o exercit n
felul acesta rmne totdeauna efemer. Marii convini care rscolesc sufletul
mulimilor, acei Pierre l'Er-mite*, Luther, Savonarola, oamenii Revoluiei, nu au
produs fascinaie dect dup ce ei nii au fost mai nti subjugai de o
credin. Ei au putut atunci s creeze n suflete acea putere formidabil numit
credin, care l face pe om sclavul absolut al visului su.
S fureasc credina, fie c este vorba de credin religioas, politic sau
social, de credin ntr-o oper, ntr-o persoan, ntr-o idee, acesta este mai
ales rolul marilor conductori. Dintre toate forele de care dispune omenirea,
credina a fost totdeauna una din cele mai conside* Predicator francez (1050 1115) a crui elocin a dus la ridicarea unei
cruciade populare, n paralel cu prima cruciad. (Nota trad.)
78
rabile i pe bun dreptate Evanghelia li atribuie puterea de a muta munii. A-l
nzestra pe om cu o credin, este a-i nzeci fora. Marile evenimente ale
istoriei au fost adesea realizate de credincioi obscuri care nu aveau altceva
dect credin. Nu cu crturari i filosofi, i nu cu sceptici ndeo-sebi au fost
edificate religiile care au guvernat lumea, ct i vastele imperii ntinse de la o

emisfer la alta.
Dar atare exemple se aplic marilor conductori, iar acetia snt destul de rari
pentru ca istoria s le nregistreze uor numrul. Ei formeaz vrful unei serii
continue, cobo-rnd de Ia puternicul mnuitor de oameni la lucrtorul care, ntrun han obscur, i fascineaz ncetul cu ncetul pe camarazii si, rumegnd fr
ncetare cteva formule pe care nu le nelege ctui de puin, dar a cror
aplicare, dup prerea lui, trebuie s duc" la sigura realizare a tuturor
visurilor i speranelor.
n fiecare sfer social, de la cea mai nalt la cea mai joas, de ndat ce omul
nu mai este izolat, cade nentrziat sub influena unui conductor. Majoritatea
indivizilor, mai ales cei nglobai n masele populare, neavnd, n afara
specialitii lor, nici o ideea clar i rezonabil, snt incapabili s se
conduc. Conductorul le servete de cluz. Acesta poate fi nlocuit, la
nevoie, dar cu totul insuficient, de publicaiile periodice care fabric opiniile
pentru cititorii lor i le procur fraze de-a gata, dispensndu-i dv, reflecie.
Autoritatea conductorilor este extrem de despotic i chiar nu reuete s se
impun dect datorit despotismului. S-a remarcat ct de uor se fac ei ascultai
de pturile muncitoreti cele mai turbulente, fr s aib totui nici un mijloc
de a-i susine autoritatea. Ei fixeaz programul de lucru, proporia salariilor,
decid grevele, fcndu-le s nceap i s nceteze la ora pe care o stabilesc.
Conductorii de mulimi caut s nlocuiasc azi, progresiv, puterile publice, n
msura n care acestea din urm se las puse n discuie sau slbite. Datorit
tiraniei lor, aceti noi stpnitori obin din partea maselor o docilitate mult
mai complet dect ar obine-o vreun guvern. Dac, ca urmare a unui accident
oarecare, conductorul dispare i nu este imediat nlocuit, mulimea redevine o
colectivitate lipsit de coeziune i de rezisten. n timpul unei greve a
lucrtorilor de omnibuze de la Paris, a fost de ajuns s fie arestai cei doi capi
care o dirijau, pentru ca greva s nceteze imediat.
Nu nevoia de libertate,
ci
aceea de
79
servitute domin ntotdeauna sufletul mulimilor. Setea lor de supunere le face s
asculte din instinct de acela care se declar stpnitorul lor.
Se poate stabili o diviziune destul de net n clasa conductorilor de mulimi.
Unii snt oameni energici, cu voin tare, dar de moment; alii, mult mai mari, au
o voin puternic i n acelai timp durabil. Primii se arat violeni,
curajoi, cuteztori. Ei snt ndeosebi utili n dirijarea unei ncierri, n
antrenarea maselor n acte temerare, transformnd n eroi pe cei abia recrutai.
Aa au fost, de exemplu, Ney i Murat*, pe vremea primului Imperiu. Tot aa a
fost, n zilele noastre, Garibaldi, aventurier fr talent, dar energic, reuind
cu o mn de oameni s pun mna pe vechiul regat Neapole, aprat totui de o
armat disciplinat.
ns dac energia unor asemenea conductori este puternic, n schimb ea este
momentan i nu supravieuiete ctui de puin excitatului care a generat-o.
Reintrai n curentul vieii obinuite, eroii animai de o astfel de energie fac
adesea dovada unei uimitoare slbiciuni, ca toi cei citai mai nainte. Ei par
incapabili s gndeasc i s se conduc n mprejurrile cele mai simple, dup ce
au tiut s-i conduc att de bine pe alii. Aceti conductori nu-i pot exercita
funcia dect cu condiia de a fi ei nii condui fr ncetare, de a simi
mereu deasupra lor un om sau o idee, de a urma o linie de conduit bine trasat.
Cea de-a doua categorie de conductori, aceea a oamenilor cu voin durabil,
exercit, n pofida formelor mai puin strlucite, o influen mult mai mare. Se
includ n aceast categorie adevraii fondatori de religii sau autorii unor mari
ntreprinderi: Sfntul Pavel, Mahomet, Gristofor Columb, Lesseps. Inteligeni sau
mrginii, puin import, lumea va fi ntotdeauna a lor. Voina persistent pe
care o posed ei este o facultate extrem de rar i de puternic, care face ca
totul s se plece n faa sa. Nu ne dm seama ntotdeauna de ceea ce poate face o
voin puternic i tenace. Nu-i rezist nimic: nici natura, nici zeii, nici

oamenii.
Exemplu cel mai recent ne este oferit de ilustrul inginer care a separat dou
lumi, realiznd un lucru inutil ncercat, de trei milenii ncoace, de atia mari
suverani. Mai trziu
* Mareali ai lui Napoleon Bonaparte (Nota trad.)
el a euat ntr-o ntreprindere identic: dar mbtrnise, iar n faa btrneii
totul se stinge, pn i voina.
Spre a demonstra puterea voinei, ar fi suficient s prezentm n detaliu istoria
dificultilor depite n timpul realizrii canalului Suez. Un martor ocular, dr.
Cazalis, a rezumat n cteva rnduri pregnante sinteza acestei grandioase opere,
aa cum a fcut-o nemuritorul ei autor. El nira zi de zi, pe episoade, epopeea
canalului. Arta tot ceea ce a trebuit s nving, tot imposibilul pe care a
trebuit s-1 fac posibil, toate opoziiile, coaliiile mpotriva lui,
decepiile, nenorocirile, eecurile, dar care niciodat nu l-au putut descuraja,
nici abate din cale; amintea de Anglia care l combtea, atacndu-1 fr rgaz,
amintea de Egipt i de Frana, care ezitau, de consulul Franei care se opunea mai
mult dect oricine primelor lucrri, fcndu-i pe lucrtori s moar de sete,
refuzndu-le apa dulce; amintea de ministerul marinei i de ingineri, toi oameni
serioi, cu experien, stpni pe tiin, cu toii ostili, firete, convini cu
toii, n mod tiinific, de dezastru, calculndu-i-1 i pro-mindu-i-1 aa cum,
pentru cutare zi i cutare or, se prezice eclipsa".
O carte care ar istorisi viaa tuturor acestor mari conductori ar cuprinde
puine nume; dar aceste nume s-au aflat n capul evenimentelor celor mai
importante ale civilizaiei i istoriei.
2. Mijloacele de aciune ale conductorilor
Cnd se pune problema s antrenezi o mulime ct ai clipi, determinnd-o s comit
un act oarecare jefuirea unui palat, jertfirea pentru aprarea unei baricade ,
trebuie s acionezi asupra ei prin sugestii rapide. n acest caz este necesar ca
mulimea s fie deja pregtit prin anumite mprejurri, iar acela care vrea s-o
antreneze s posede caliti pe care le voi studia mai departe sub numele de
prestigiu.
Cnd este vorba de a face s ptrund lent idei i credina n spiritul
mulimilor teoriile sociale moderne, de exemplu , metodele conductorilor snt
diferite. Ei au recurs n principal la urmtoarele trei procedee: afirmaia,
repetiia, contagiunea. Aciunea acestora este destul de lent, dar efectele snt
durabile.
81

Simpla afirmaie, degajat de orice raionament i de orice prob constituie un

mijloc sigur de a face s ptrund o idee n spiritul mulimilor. Cu cit
afirmaia este mai concis, mai lipsit de probe i de demonstraie, cu att ea
are mai mult credit. Crile religioase i codurile din toate epocile au procedat
ntotdeauna prin simpla afirmaie. Oamenii de stat chemai s apere o cauz
politic oarecare, industriaii care fac reclam produselor lor prin anunuri
cunosc bine valoarea afirmaiei. Aceasta nu-i dobndete totui realmente
influena dect cu condiia de a fi constant repetat i, pe ct posibil, n
aceiai termeni. Napoleon spunea c nu exist dect o singur figur serioas de
retoric, repetiia. Prin repetare, lucrul afirmat ajunge s se fixeze In spirite
n aa fel nct s fie acceptat ca adevr demonstrat.
Vznd ce putere exercit ea asupra spiritelor luminate, nelegem bine influena
repetiiei asupra mulimilor. ntr-a-devar, lucrurile repetate sfresc prin a se
ncrusta n zonele cele mai profunde ale incontientului, unde se elaboreaz
motivele aciunilor noastre. Dup ctva timp, uitnd care este autorul aseriunii
repetate, sfrim prin a crede n ea. Aa se explic fora uluitoare a reclamei.
Dup ce am citit de o sut de ori c ciocolata cea mai bun este ciocolata X, ne

imaginm c am auzit spunndu-se frecvent lucrul acesta i avem apoi certitudinea

c aa este. Lsn-du-ne convini de mii de mrturii c praful Y a vindecat -cele
mai mari personaliti de maladiile cele mai grave, sfrim prin a fi tentai s-1
ncercm n ziua n care sntem atini de o suferin similar. Citind n repetate
rnduri n ziar c A este un ticlos fr pereche, iar B ntruchiparea nsi a
onestitii, ajungem s fim convini de lucrul acesta, bineneles cu condiia de
a nu citi prea des ziarul de opinie contrar, unde cele dou calificative s fie
inversate. Afirmaia i repetiia snt singurele destul de puternice spre a se
putea combate reciproc.
Cnd o afirmaie a fost ndeajuns de repetat n mod unanim, cum se ntmpl n
cazul anumitor ntreprinderi -comerciale care cumpr toate competiiile, se
formeaz atunci ceea ce numim curent de opinie i intervine puternicul mecanism al
contagiunii. Ideile, sentimentele, emoiile, credinele au n mulime o putere de
contagiune tot atlt de puternic cum au microbii. Fenomenul se observ i la
animale, de ndat ce ele se afl n mulime. Ticul unui cal dus ntr-un grajd
este curnd imitat de ceilali cai aflai n acelai grajd. Spaima, micarea
dezordonat a ctorva oi
se ntinde de ndat la ntreaga turm. Contagiunea emoiilor explic declanarea
brusc a panicii. Tulburrile cerebrale, ca nebunia, se propag de asemenea prin
contagiune. Se cunoate ct de frecvent este alienarea la medicii alie-niti. Se
citeaz pn i cazuri de nebunie, de exemplu agorafobia, transmise de la om la
animale.
Contagiunea nu reclam prezena simultan a indivizilor ntr-un singur loc; ea
poate avea loc la distan, sub influena anumitor evenimente care orienteaz
spiritele n acelai sens i le confer caracteristicile speciale ale
mulimilor, ndeosebi atunci cnd acetia snt pregtii prin factorii"
ndeprtai pe care i-am studiat mai sus. Aa, de exemplu, explozia revoluionar
din 1848, pornit de la Paris, s-a ntins brusc ntr-o bun parte a Europei i a
cltinat mai multe monarhii1.
Imitaia, creia i se atribuie atta influen n fenomenele sociale, nu este n
realitate dect un simplu efect a} contagiunii. Dat fiind c am artat n alt
parte rolul eiT m voi mrgini s reproduc aici ceea ce spuneam mai demult despre
aceasta, idei dezvoltate dup aceea de ali autori:
Asemntor animalelor, omul este imitativ de la natur. Imitaia constituie o
trebuin pentru dnsul, cu condiia, bineneles, ca imitaia s nu fie dificil;
din trebuina aceasta ia natere moda i influena ei. Ci ndrznesc s se
sustrag imperativului ei, fie c este vorba de opinii,, idei, manifestri
literare sau pur i simplu de vestimentaie? Cu ajutorul modelelor, nu cu acela al
argumentelor se cluzesc mulimile. n fiecare epoc un mic numr de
individualiti i imprim aciunea lor, pe care masa incontient o imit.
Aceste individualiti nu trebuie totui s se ndeprteze mult de ideile
receptate. A le imita ar deveni n cazul acesta prea dificil i influena lor ar
fi nul. Tocmai de aceea oamenii cu adevrat superiori epocii lor nu aur n
general, nici o influen asupra ei. Distana este prea mare. Din acelai motiv
europenii, cu tot avantajul civilizaiei lor, exercit o influen insignifiant
asupra popoarelor din Orient.
Dubla aciune a trecutului i imitarea reciproc sfrete-prin a face att de
asemntori pe toi oamenii dintr-o ar i din aceeai epoc, pn i pe cei care
ar prea c ar tre1 A se vedea ultimele mele lucrri: Psychologie politique, Opi-nions el croyances,
Revolution francaise.
83
bui s aib cele mai mari anse de a se sustrage fenomenului, cum snt filosofii,
savanii i literaii, nclt gndirea i stilul au un aer de familie care face s
fie imediat recunoscut timpul cruia aparin. Este suficient o clip de
conversaie cu un individ oarecare spre a cunoate imediat lecturile sale,

ocupaiile obinuite i mediul din care provine"2.

Contagiunea este att de puternic nct impune oamenilor nu numai anumite
opinii, ci i anumite moduri de a simi. Ea este aceea care face ca ntr-o epoc
s fie dispreuit cutare oper, Tanhausar, de exemplu, i care, civa ani mai
trziu, o face s fie admirat de cei care o denigraser cel mai mult.
Opiniile i credinele se propag prin mecanismul contagiunii i foarte puin
prin acela al raionamentului. Concepiile actuale ale muncitorilor se stabilesc
la circium, prin afirmaie, repetiie i contagiune. Credinele mulimilor din
toate epocile nu s-au format ctui de puin altfel. Renan* compar pe bun
dreptate pe primii fondatori ai cretinismului cu muncitorii socialiti care i
rspndesc ideile din circium n circium"; i Voltaire fcuse observaia, cu
privire la religia cretin, c a mbriat-o doar srcimea cea mai de jos,
timp de mai bine de un secol".
ntr-un mod analog cu acela pe care l-am menionat, dup ce s-a exersat n
pturile populare, contagiunea trece apoi la pturile superioare ale societii.
n felul acesta, n zilele noastre, doctrinele socialiste ncep s-i ctige pe
cei care, totui, vor fi primele lor victime. Chiar i interesul personal se
pierde n faa mecanismului contagiunii. Tocmai de aceea orice opinie devenit
popular sfrete prin a se impune pturilor sociale elevate, orict de vizibil
ar putea fi absurditatea opiniei triumftoare. Reacia pturilor sociale
inferioare asupra pturilor superioare este cu atit mai bizar cu ct credinele
mulimii deriv totdeauna, mai rmilt sau mai puin, din vreo idee superioar
rmas adesea lipsit de influen n mediul unde a luat natere. Ideea aceasta
superioar o acapareaz conductori subjugai de ea, o deformeaz i creeaz o
sect care o deformeaz din nou, ca apoi s-o rspndeasc din ce n ce mai
deformat n mulimi. Devenit adevr popular, ideea urc iari, ntr-un
2 Gustave Le Bon, L'homme et Ies societes, t.
II, 1881, p. 116.
* Scriitor francez, autor, ntre altele, al volumelor Vie de Jesus (1863) i
Histoire des origines du christianisme, n apte volume, inclu-znd i'cartea
citat anterior. (Nota trad.)
fel oarecare, la sursa sa i astfel acioneaz asupra pturilor elevate ale unei
naiuni. In definitiv inteligena cluzete lumea, dar o cluzete de fapt de
foarte departe. Filosofii creatori de idei snt de mult rn atunci cnd, prin
mecanismul pe care l-am descris, gndirea lor triumf n fine.
3. Prestigiul
Dac opiniile propagate prin afirmaie, repetiie i contagiune au o mare putere,
este pentru c dobndesc acea putere misterioas numit prestigiu.
Tot ce a dominat n lume, idei sau oameni, s-a impus mai cu seam prin fora
irezistibil pe care o exprim termenul prestigiu. nelegem ntregul sens al
acestui termen, dar el. se aplic n moduri prea diverse ca s fie uor de
definit. Prestigiul poate implica anumite sentimente, cum snt admiraia i
teama, care uneori formeaz chiar baza sa, dar el poate exista foarte bine i fr
ele. Alexandru, Cezar, Bud-dha, Mahomed, decedai de mult i de care, prin
urmare,, nu avem de ce s ne temem, se bucur totui de un prestigiu
considerabil. Pe de alt parte, anumite ficiuni pe care nu le admirm,
divinitile monstruoase ale templelor subterane din India, de exemplu, ne par
totui nvestite de un mare prestigiu.
n realitate, prestigiul este un fel de fascinaie pe care o exercit asupra
spiritului nostru un individ, o oper sau o doctrin. Aceast fascinaie
paralizeaz toate facultile noastre critice i ne umple sufletul de uimire i
respect. Sentimentele generate n asemenea cazuri snt inexplicabile, dar probabil
de acelai ordin cu sugestia suferit de un subiect fascinat. Prestigiul este cel
mai puternic resort al oricrei dominaii. Zeii, regii i femeile nu ar fi
stpnit niciodat fr el.
Putem reduce la dou forme principale diversele varieti de prestigiu:
prestigiul dobndit i prestigiul personal.. Prestigiul dobndit este acela pe
care 11 confer numele, averea, reputaia. Poate fi independent de prestigiul

personal. Acesta din urm constituie, dimpotriv, ceva individual, coexistent

uneori cu reputaia, gloria, averea, sau ntrit de acestea, dar perfect
susceptibil s existe ntr-un mod independent.
84
Prestigiul dobndit sau artificial este mult mai rspn-dit. Prin simplul fapt c
un individ ocup o anumit poziie, are o anumit avere, este mpopoonat cu
unele titluri, el este aureolat de prestigiu, orict de nul ar putea fi valoarea
sa personal. Un militar n uniform, un magistrat n rob au totdeauna
prestigiu. Pascal a notat foarte just necesitatea, pentru judectori, a robelor i
perucilor. Fr acestea ei i pierdeau o mare parte din autoritatea lor.
Socialistul cel mai nemblnzit este emoionat la vederea unui prin sau a unui
marchiz i asemenea titluri ajung spre a escroca cum vrei pe un comerciant3.
Prestigiul la care m-am referit este exercitat de persoane; alturi de acesta l
putem situa pe acela exercitat de opinii, de opere literare sau artistice etc.
Adesea nu este vorba dect de repetiie acumulat. Istoria, istoria literaturii
i artei ndeosebi, fiind pur i simplu repetarea acelorai judeci pe care
nimeni nu ncearc s le controleze, fiecare sfr-ete prin a repeta ce a nvat
la coal. Exist anumite nume i lucruri de care nimeni nu ar ndrzni s se
ating. Pentru cititorul modern opera lui Homer degaj un imens i incontestabil
sentiment de plictiseal; dar cine ar cuteza s-o spun ? Parthenon-ul, n starea
sa actual, este o ruin destul de lipsit de interes; dar el are un asemenea
prestigiu nct nu mai este vzut dect cu ntreg cortegiul su de amintiri
istorice. Caracteristica prestigiului este aceea de a ne mpiedica s vedem
lucrurile aa cum snt ele, parali-zndu-ne judecile. Mulimile ntotdeauna, iar
indivizii cel mai
adesea au nevoie de opinii de-a gata.
Succesul acestor
3 Influenta aceasta a titlurilor, a uniformelor, a panglicilor asupra mulimilor
se regsete n toate rile, chiar i acolo unde sentimentul de independen
personal este foarte dezvoltat. n legtur cu aceasta reproduc un pasaj curios
din cartea unui cltor, referitor la prestigiul anumitor persoane n Anglia: Cu
ocazia diverselor ntl-niri am remarcat entuziasmul deosebit pe care l triesc
englezii cei mai rezonabili la contactul sau la vederea unui membru al Camerei
lorzilor. Cu condiia ca starea sa social s-i susin rangul, ei l iubesc
dinainte i, n prezena lui, suport totul din parte-i cu ncntare. i vezi
roind de plcere la apropierea sa, iar dac le vorbete bucuria le aprinde i mai
tare obrajii i ochii le strlucesc de o licrire fr seamn. Ei au lordul n
snge, dac se poate spune aa, aa dup cum spaniolul are dansul, germanul muzica
i francezul Revoluia. Pasiunea lor pentru cai i pentru Shakespeare este mai
puin excesiv, satisfacia i orgoliul legate de acetia mai puin fundamentale.
Cartea Camerei lorzilor are un tiraj considerabil i, oriunde te-ai duce, o
gseti, ca Biblia, n mna tuturor".
opinii este independent de partea de adevr sau de eroare pe care ele o conin;
succesul lor rezid exclusiv n prestigiul lor. S abordm acum prestigiul
personal. Avnd o natur foarte diferit de prestigiul artificial sau dobndit,
acesta constituie o facultate independent de orice titlu, de orice autoritate.
Numrul mic de persoane care l au exercit o fascinaie de-a dreptul hipnotic
asupra celor care i nconjoar, inclusiv asupra egalilor lor, toi ascultnd de
dnsul aa cum fiara slbatic ascult de mblnzitorul pe care att de uor ar
putea s-I devoreze.
Marii conductori de oameni, Buddha, lisus, Mahomed, Jeanne d'Arc, Napoleon au
avut ntr-un nalt grad aceast form de prestigiu, impunndu-se ndeosebi cu
ajutorul acesteia. Zeii, eroii i dogmele se impun, nu se discut: de ndat ce
snt obiect de discuie, dispar.
Personajele citate aveau putere fascinatoare cu mult nainte de a deveni ilustre
i nici nu ar fi devenit ilustre fr aceasta. Napoleon, la zenitul gloriei sale,

exercita, prin simplul fapt al puterii sale, un prestigiu imens; dar de

prestigiul acesta el era dotat, n parte, nc de la nceputul carierei. Atunci
cnd, general necunoscut, a fost trimis, prin favoritism, s comande armata din
Italia, ei a nimerit n mijlocul unor generali duri, care se pregteau s-i fac
o primire neprietenoas tnrului intrus pe care i-1 expediase Directoratul. Din
primul minut, de la prima ntrevedere, fr fraze, fr gesturi, fr ameninri,
de la prima privire a viitorului mare om, ei erau mblnzii. Taine d, dup
memoriile contemporanilor, o interesant relatare a acestei ntrevederi:
Generalii diviziei, ntre care Augereau, un fel de sol-doi eroic i grosolan,
mndru de statura sa nalt i de bravura lui, sosesc la cartierul general foarte
ru dispui fa de micul parvenit ce li se expediase de la Paris. Dup
descrierile fcute, Augereau e injurios, dinainte nesupus: un favorit al lui
Barras, un general al perioadei Vendemi-aire, un general de strad, un urs,
singurul care gndete,. avnd reputaia de matematician i de vistor. Snt
introdui, iar Bonaparte se face ateptat. n fine apare, i ncinge sabia, i
acoper capul, i explic dispoziiile, le d ordine, apoi i concediaz.
Augereau rmsese mut; abia afar i-a venit n fire i i-a proferat njurturile
lui ordinare; a recunoscut, cu Massena, c acest mic b... de general i-a fcut
fric; nu putea pricepe deloc ascendentul de care s-a simit zdrobit de la prima
arunctur de ochi".
87
86
Devenit mare om, prestigiul su a crescut o dat cu gloria sa i, pentru
devotaii si, 1-a egalat pe acela al unei diviniti. Generalul Vandamme, militar
revoluionar, nc i mai brutal i energic dect Augereau, i spunea ntr-o zi
marealului d'Ornano, n 1815, pe cnd urcau mpreun scrile palatului Tuileries:
Dragul meu, diavolul acesta de om exercit asupr-mi o fascinaie pe care nu mi-o
pot .explica. Snt n aa hal fascinat nct eu, care nu m tem nici de Dumnezeu
i nici de diavolul, cnd m apropii de dnsul snt gata s tremur ca un copil i
m-ar face s trec i prin urechile acului ca s m arunc n foc".
Napoleon exercita aceeai fascinaie asupra tuturor celor ,care se apropiau de
dnsul4.
Davout spunea, vorbind despre devotamentul lui Maret* <i al su: Dac mpratul
ne-ar spune la amndoi c este n interesul politicii lui s distrug Parisul,
fr ca nimeni :s nu ias i s scape din ora, Maret ar pstra secretul, snt
sigur de asta, dar nu s-ar putea opri s compromit .acest secret, punndu-i la
adpost familia. Ei bine, eu, de rfric de a nu-1 trda, mi-a lsa n ora
nevasta i copiii".
Uimitoarea putere a fascinaiei explic acea miraculoas ntoarcere din insula
Elba; imediata cucerire a Franei de ctre un om izolat, luptnd contra tuturor
forelor organizate ale unei mari ri pe care am fi putut s o credem dezgustat
de tirania lui. El nu a avut dect s le arunce <o privire generalilor care
juraser s pun mna pe el, i ioi s-au supus fr discuie.
4 Foarte contient de prestigiul su, mpratul tia s i-1 spo-ireasc,
tratndu-le chiar mai puin bine dect pe rndaii de cai pe marile personaliti
care l nconjurau i printre care figurau civa celebri membri ai Conveniunii,
att de temui n Europa. Istorisirile ,din acea vreme snt pline de fapte
semnificative privind acest aspect, ntr-o zi, n plin Consiliu de stat, Napoleon
1-a brutalizat grosolan pe Beugnot (ministru de finane, devenit conte pe timpul
Imperiului, L.G.), tratndu-1 ca pe un valet incult. Obinnd efectul dorit,
Napoleon s-a apropiat apoi de el i i-a spus: Ei, imbecilule, i-a revenit
mintea la cap?" La aceste cuvinte, Baugnot, nalt ca un tambur major, s-a nclinat
i cel mic de statur, ridicnd mna, 1-a apucat pe uria de ureche, semn de
exaltant favoare, gest familiar al stp-nului care se umanizeaz". Asemenea
exemple dau o noiune clar dsspre gradul de njosire pe care l poate provoca
prestigiul, fcn-du-ne s nelegem imensul dispre al marelui despot pentru

oamenii -din anturajul su.

* Hugues Bernard Maret (1763 1839), secretar de stat al consulilor n 1800, mai
trziu ministru de externe. A pregtit ntoarcerea iui Napoleon din insula Elba,
fiind secretar de stat n cele 100 de .zile". (Nota trad.)
Napoleon scrie generalul englez Wolseley a debarcat n Frana aproape
singur, ca fugar din mica insul Elba, care era regatul su i, n cteva
sptmni, a reuit s rscoleasc, fr vrsare de snge, ntreaga organizare a
puterii Franei sub regele ei legitim: s-a afirmat vreodat mai uluitor
ascendentul personal al unui om? Dar, de la un capt la altul, al acestei
campanii, care a fost cea din urm a sa, ct de remarcabil a fost ascendentul pe
care el l exercita i asupra aliailor, obligndu-i s-i urmreasc iniiativa,
i ct de puin a lipsit ca ei s nu fie zdrobii de dnsul!"
Prestigiul i-a supravieuit i a continuat s creasc. Prestigiul acesta a fcut
s fie uns mprat un obscur nepot al su. Vznd cum astzi legenda sa renate,
nelegem ct de puternic este nc umbra aceasta. Maltratai oamenii, masacrai
cu milioanele, provocai invazii dup invazii, totul v este permis dac avei
suficient prestigiu i talentul necesar spre a-1 menine.
Am invocat aici un exemplu de prestigiu absolut excepional, fr ndoial, dar
era util ca s facem neleas geneza marilor religii, a marilor doctrine i a
marilor imperii. Geneza aceasta ar rmne de neneles fr puterea exercitat de
prestigiu asupra mulimii.
Dar prestigiul nu se bazeaz doar pe ascendentul personal, pe gloria militar i
teroarea religioas; el poate avea origini mai modeste i totui s fie
considerabil. Secolul nostru ne furnizeaz mai multe exemple. Unul din ele, pe
care posteritatea i-1 va reaminti mereu, ne este dat de istoria omului celebru,
pe care l-am i pomenit, care a modificat faa planetei i relaiile comerciale
ale popoarelor, desprind dou continente. A reuit n ntreprinderea sa datorit
imensei sale voine, dar i fascinaiei pe care a exercitat-o asupra ntregului
su anturaj. Pentru a nvinge opoziia unanim, nu avea dect s se arate la faa
locului, s rosteasc dou-trei cuvinte i, ca prin farmec, potrivnicii deveneau
prieteni. Mai ales englezii combteau cu nverunare proiectul su; vizita sa n
Anglia a fost de ajuns ca s-i ralieze toate sufragiile. Cnd, mai trziu, a
trecut prin Southampton, n cinstea lui au sunat clopotele. Invin-gnd totul,
oameni i lucruri, el nu mai credea n obstacole i a vrut s repete opera
Suezului n Panama, cu aceleai mijloace; dar credina care mut munii din loc
nu-i mut dect cu condiia de a nu fi prea nali. Munii rezistar i
catrastrofa ce a urmat a distrus minunata aureol a gloriei eroului. Viaa sa ne
nva cum poate
crete i disprea
prestigiul. Dup ce a egalat n mreie cele mai celebre-personaliti istorice,
el a fost cobort de ctre magistraii din ara sa la rangul celor mai abjeci
criminali. Sicriul su a fost purtat izolat, n mijlocul mulimilor indiferente.
Singurii care au adus omagiu memoriei sale au fost suveranii din strintate5.
Dar diferitele exemple pe care le-am citat mai sus reprezint forme extreme.
Pentru a ntemeia n detaliile sale psihologia prestigiului ar trebui s-i
examinm seria nce-pnd cu fondatorii de religii i de imperii i pn la
particularul care ncearc s-i uimeasc vecinii cu o hain nou sau cu o
decoraie.
Printre termenii ultimi ai acestei serii s-ar plasa toate-formele prestigiului n
diversele elemente ale unei civilizaii: tiine, arte, literatur etc, i atunci
am vedea c el constituie elementul fundamental al persuasiunii. Fiina, ideea
sau lucrul care posed prestigiu snt imediat imitate pe calea contagiunii i
impun unei ntregi generaii anumite moduri de a simi i de a-i exprima
gndurile.
Imitaia
este,
de
6 Un ziar strin, Neue Freie Presse, din Viena, a fcut, pe tema destinului lui
Lesseps, reflecii de o foarte judicioas psihologie, pe-care, din acest motiv, le
reproduc aici: Dup condamnarea lui Ferdinand de Lasseps, nu mai avem dreptul s

ne mai mirm de tristul sfrit al lui Cristofor Columb. Dac Ferdinand Lesseps
este un escroc, atunci orice nobil iluzie este o crim. Antichitatea ar fi
ncununat memoria lui Lesseps cu o aureol de glorie i l-ar fi pus s bea din
cupa cu nectar n Olimp, pentru c el a schimbat faa pnantului, svrind opere
care perfecioneaz creaia. Cond.amnndu-1 pe Ferdinand Lesseps, preedintele
Curii de apel s-a fcut nemuritor, deoarece ntotdeauna popoarele vor ntreba de
numele omului care nu s-a temut s-i njoseasc secolul fcndu-1 s mbrace
cazaca de ocna, pe un btrn a crui via a fost gloria contemporanilor si.
S nu ni se mai vorbeasc de acum nainte de justiie inflexibil acolo unde
domnete ura birocratic mpotriva marilor opere cuteztoare. Naiunile au nevoie
de aceti oameni ndrznei care cred n ei nii i doboar toate obstacolele,
fr a-i menaja propria persoan. Geniul nu poate fi prudent, cu prudena el nu
ar putea niciodat s lrgeasc cercul activitii umane.
...Ferdinand Lesseps a cunoscut beia triumfului i amrciunea decepiilor: Suez
i Panama. Aici inima se revolt mpotriva moralei succesului. Cnd Lesseps a
reuit s lege dou mri, principii i naiunile i-au adus omagiile lor; astzi,
c a euat n lupta cu stncile Munilor Cordilieri, el nu mai este dect un
escroc vulgar... Este aici un rzboi al claselor societii, o nemulumire a
birocrailor i slujbailor care se rzbun prin codul penal mpotriva celor care
ar voi s se ridice deasupra celorlali... Legislatorii moderni se gsesc n
ncurctur n faa marilor idei ale genului uman; publicul pricepe i mai puin
nc n acest domeniu i i este uor unui avocat general s aduc dovezi c
Stanley este un asasin i Lesseps un escroc".
9,0
altfel, cel mai adesea incontient i tocmai lucrul acesta o face complet.
Pictorii moderni, reproducnd culorile estompate i atitudinile rigide ale unor
primitivi, nu se ndoiesc ctui de puin de unde vine inspiraia lor; ei cred n
propria' lor sinceritate, pe cnd, dac un maestru eminent nu ar fi renviat
aceast form artistic, am continua s vedem in ea doar laturile naive i
inferioare. Acei care, dup exemplul unui novator celebru, i inund pnzele cu
umbre violete, nu vd n natur mai mult violet dect era acum cincizeci de ani,
ci snt sugestionai de impresia personal i special a unui pictor care a tiut
s dobndeasc un mare prestigiu. Asemenea exemple ar putea fi uor invocate
pentru fiecare element al civilizaiei.
Din cele de mai sus vedem c numeroi factori pot interveni n geneza
prestigiului: unul din cei mai importani a fost totdeauna succesul. Omul care
reuete, ideea care se impune nceteaz, prin chiar acest fapt, de a mai fi
obiect de contestare.
Prestigiul dispare ntotdeauna o dat cu succesul. Eroul pe care mulimea l
aclama n ajun, este huiduit de ea a doua zi, dac soarta 1-a lovit. Reacia va fi
chiar cu att mai vie cu ct prestigiul fusese mai mare. n cazul acesta mulimea
l socoate pe eroul czut ca pe un egal i se rzbun pe faptul de a se fi
nclinat naintea unei superioriti pe care ea n-o mai recunoate. Robespierre,
care fcea s fie trimii la ghilotin colegii si i un mare numr dintre
contemporani, avea un imens prestigiu. O deplasare de cte-va voturi 1-a dus
imediat la pierderea prestigiului i mulimea 1-a urmat la ghilotin cu tot
attea imprecaii cte aruncase n ajun victimelor lui. Cu mnie sfrm
ntotdeauna credincioii statuile vechilor lor zei.
Datorit insuccesului, prestigiul este pierdut ntr-o clipit. El se poate viza
i prin discuie, dar ntr-un mod mai lent. Acest procedeu este totui unul cu
efect foarte sigur. Prestigiul pus n discuie deja nu mai este prestigiu. Zeii i
oamenii care au tiut s-i pstreze ndelungat prestigiul, nu au tolerat
niciodat discuia. Spre a se face admirat de ctre mulimi, trebuie totdeauna s
le ii la distan.
Capitolul IV
LIMITELE VARIABiLTI

CREDINELOR l OPINIILE MULIMILOR

1. Credinele fixe. Invariabilitatea anumitor credine generale. Ele snt

cluzele unei civilizaii. Greutatea de a le dezrdcina. Prin ce constituieintolerana o virtute pentru popoare. Absurditatea filosofic a unei credine
generale nu poate prejudicia propagarea sa. 2. Opiniile labile ale mulimilor.
Extrema labilitate a opiniilor care nu deriv din credine generale. Aparentele
variaii ale ideilor i credinelor n mai puin de un secol. Limitele reale ale
acestor variaii. Elemente vizate de variaie. Dispariia actual a credinelor
generale i difuzarea foarte larg a presei fac ca n zilele noastre opiniile s
fie din ce n ce mai labile. Cum se face c opiniile mulimilor tind spre
indiferen asupra majoritii subiectelor. Neputina guvernelor de a mai dirija,
ca odinioar, opinia. Fr-miarea actual a opiniilor mpiedic tirania lor.
1. Credinele fixe
Exist un paralelism strns ntre caracteristicile anatomice ale fiinelor i
caracteristicile lor psihologice. In caracteristicile anatomice gsim anumite
elemente invariabile sau att de puin variabile nct este necesar durata erelor
geologice pentru a le schimba. Alturi de aceste caracteristici fixe,
ireductibile, ntlnim altele foarte mobile pe care mediul, arta cresctorului i
a horticultorului le modific uneori n aa msur nct disimuleaz, pentru
observatorul mai puin
atent,
caracteristicile fundamentale.
Acelai fenomen se observ n ceea ce privete caracteristicile morale. Alturi
de elementele psihologice ireductibile ale rasei se ntlnesc elemente labile,
schimbtoare. De aceea, studiindu-se credinele i opiniile unui popor, se
constat totdeauna un fond extrem de stabil, pe care se grefeaz opinii la fel de
mictoare ca nisipul care acoper stnca.
Credinele i opiniile mulimilor formeaz astfel dou clase distincte. Pe de o
parte, marile credine permanente, care se perpetueaz secole de-a rndul i pe
care se sprijin o ntreag civilizaie. De acest fel au fost, odinioar,
concepia feudal, ideile cretine, acelea ale Reformei. Aa snt, n zilele
noastre, principiul naionalitilor, ideile democratice i sociale. Pe de alt
parte, opiniile de moment i schimbtoare, derivate cel mai adesea din concepiile
generale, pe care fiecare epoc le vede aprnd i murind: aa snt teoriile care
cluzesc artele i literatura n unele momente, de exemplu acelea care dau
natere romantismului, naturalismului etc. Tot att de superficiale ca moda, ele
se schimb ca micile valuri ce se isc i pier nencetat pe suprafaa unui lac cu
ape adinei.
Marile idei generale snt n numr restrns. Formarea i dispariia lor constituie
pentru fiecare ras istoric puncte culminante ale istoriei sale. Ele snt
adevrata osatur a civilizaiilor.
O opinie pasager se fixeaz cu uurin n sufletul mulimilor, dar este foarte
greu s ancorezi de ea o credin durabil, dup cum este de asemenea greu s
dizolvi aceast credin atunci cnd ea s-a format. Nu poate fi schimbat dect
cu preul unor revoluii violente i numai cnd credina i-a pierdut aproape n
ntregime influena asupra sufletelor celor muli. Revoluiile slujesc atunci la
respingerea total a credinelor deja aproape abandonate, dar pe care jugul
obiceiului le mpiedic s fie complet prsite. Revoluiile care ncep snt, n
realitate, credine care i dau sfritul.
Ziua n care o mare credin este sortit pieirii este aceea n care valoarea ei
ncepe s fie discutat. Orice credin general nefiind altceva dect o
ficiune, nu ar putea s dinuie dect cu condiia de a scpa de examen.
Dar chiar i atunci cnd o credin este puternic zdruncinat, instituiile care
deriv din ea i pstreaz puterea i nu dispar dect treptat. Gnd, n sfrit,
i-a pierdut complet puterea, tot ceea ce se baza pe ea se prbuete. nc
93
92
nu i-a fost dat unui popor s-i schimbe credinele, fr a fi de ndat condamnat

s-i transforme elementele civilizaiei sale.

El le transform pn cnd se ajunge la adoptarea unei noi credine generale; iar
pn atunci triete, prin fora mprejurrilor, n anarhie. Credinele generale
snt suporturile necesare ale civilizaiilor; ele imprim o orientare ideilor,
fiind singurele care pot s inspire ncrederea i s suscite sentimentul datoriei.
Popoarele au simit totdeauna folosul dobndirii de credine generale, nelegnd
din instinct c dispariia lor marcheaz pentru ele ora decadenei. Cultul
fanatic al Romei a fost credina care i-a fcut pe romani stpnii lumii. Cnd
credina aceasta a pierit, v Roma a trebuit s piar i ea Numai atunci cnd au
dobndit unele credine comune, barbarii, distrugtorii civilizaiei romane, au
atins o anumit coeziune i au putut iei din anarhie.
Deci nu fr motiv i-au aprat popoarele totdeauna cu intransigen convingerile.
Foarte criticabil din punct de-vedere filosofic, intransigena reprezint n
viaa naiunilor o virtute. Tocmai pentru a ntemeia i menine credine generale
a ridicat evul mediu attea ruguri i atia inventatori i novatori au murit de
desperare, cnd reueau s evite supliciile. Tocmai pentru a apra asemenea
credine lumea a fost de attea ori rscolit, milioane de oameni au czut pe
cmpurile de btlie i nc vor mai cdea.
Aa cum am spus, mari dificulti se opun instituirii unei credine generale, dar,
o dat instituit, puterea sa este invincibil pentru mult vreme; i oricare ar
fi falsitatea sa filosofic, ea se impune celor mai luminate spirite. Oare
popoarele Europei nu au socotit, de cinci secole ncoace drept adevruri
indiscutabile legende religioase tot att de barbare1, dac le examinm
ndeaproape, ca acelea cu privire la Moloh*. nspimnttoarea absurditate a
legendei unui Dumnezeu care se rzbun pe fiul su prin oribile suplicii, din
cauza neascultrii uneia din creaturile sale, nu a fost observat secole i secole
de-a rndul. Cele mai mari genii, un
Galileu, un
Newton, un Leibniz, nu
au bnuit
1 Barbare din punct de vedere filosofic. Practic, ele au creat o-civilizaie cu
totul nou i timp de multe secole i-au fcut pe oameni s ntrevad acele
paradisuri de vis i speran, pe care nu le vor cunoate niciodat.
* Pretins divinitate cananeean, despre care se vorbete n Biblie i creia
trebuia s i se aduc jertfe omeneti. (Nota trad.)
94
nici mcar o clip c adevrul unor asemenea legende ar fi putut fi pus n
discuie. Nimic nu demonstreaz mai bine ripnotizarea produs de credinele
generale i, de asemenea, nimic nu marcheaz mai bine umilitoarele limite ale
spiritului nostru.
De ndat ce o dogm nou s-a implantat n sufletul mulimilor, ea devine
inspiratoarea instituiilor sale, a artelor i conduitei. Influena sa asupra
sufletelor este atunci absolut. Oamenii de aciunea intenioneaz s le
realizeze, legislatorii s le aplice, filosofii, artitii, literaii se preocup
s le transpun n diverse forme.
Din credina fundamental pot s apar idei de moment, accesorii, dar ele poart
totdeauna amprenta credinei din care au ieit. Civilizaia egiptean, civilizaia
european a evului mediu, civilizaia musulman a arabilor deriv dintr-un mic
numr de credine religioase care i-au pus amprenta pe cele mai nensemnate
elemente ale acestor civilizaii, permindu-ne s le recunoatem, numaidect.
Datorit credinelor generale, oamenii din fiecare epoc s-au nconjurat de o
reea de tradiii, de opinii i de obiceiuri de sub al cror jug nu ar putea s
scape i care i fac mai mult sau mai puin asemntori unul cu cellalt. Nici
spiritul cel mai independent nu se gndete s se sustrag acestui destin. Nu
exist veritabil tiranie dect aceea ce se exercit incontient asupra
sufletelor, pentru c aceasta este singura ce nu poate fi combtut. Tiberiu,
Genghis-han, Napoleon au fost, fr ndoial, tirani redutabili, dar, din adncul
mormintelor lor, Moise, Buddha, lisus, Mahomed, Luther au exercitat asupra
sufletelor un despotism mult mai profund. O conspiraie va dobor un tiran, dar ce

poate ea s fac mpotriva unei credine bine fixate ? In lupta violent contra
catolicismului, n pofida asentimentului aparent al mulimilor i n pofida unor
procedee de distrugere tot att de nemiloase ca acelea ale Inchiziiei, nvins a
fost marea noastr Revoluie. Singurii tirani reali ai umanitii au fost
totdeauna umbrele morilor sau iluziile pe care ea i le-a creat.
Repet, absurditatea filosofic a anumitor credine generale nu a fost niciodat
un obstacol n calea triumfului lor. Ba chiar acest triumf nu pare posibil dect
cu condiia ca ele s includ vreo absurditate misterioas. Evidenta slbiciune a
credinelor socialiste actuale nu le va mpiedica s prind rdcini n sufletul
mulimilor. Adevrata inferioritate a credinelor socialiste fa de toate
credinele
religioase ine pur i simplu de urmtorul fapt: idealul de fericire promis de
religie netrebuind a fi realizat dect ntr-o via viitoare, nimeni nu poate
contesta aceast realizare. Idealul de fericire socialist trebuind ns s fie
realizat pe pmnt, goliciunea promisiunilor va aprea de la primele tentative de
realizare i noua credin i va pierde n acelai timp orice prestigiu. Deci
puterea sa nu va spori dect pn n ziua realizrii. Iat de ce dac noua religie
exercit n primul rnd, ca toate acelea care au precedat-o, o aciune
distructiv, ea nu va putea exercita mai apoi un rol creator.
2. Opiniile labile ale mulimilor
Deasupra credinelor stabile, a cror putere am artat-o, se gsete un strat de
opinii, idei, gnduri care nasc i mor fr ncetare. Durata unora este foarte
efemer, cele mai importante dintre ele nedepind viaa unei generaii. Am i
remarcat faptul c schimbrile care survin n aceste opinii snt uneori mult mai
superficiale dect reale, purtnd totdeauna amprenta calitilor rasei. Lund n
considerare, de exemplu, instituiile politice din ara noastr, am artat c
partidele care n aparen snt cele mai contrare: monar-hiti, radicali,
imperialiti, socialiti etc, au un ideal absolut identic i c idealul acesta
ine pur i simplu de structura mental a rasei noastre, deoarece, sub denumiri
analoage, gsim la alte naiuni un ideal contrar. Numele dat opiniilor, adaptrile
neltoare nu schimb fondul lucrurilor. Burghezii Revoluiei, orict de
impregnai de literatura latin i care, cu ochii int asupra republicii romane,
i-au adoptat legile, fasciile i togele, nu au devenit romani pentru c se gseau
sub influena unei puternice sugestii istorice.
Rolul filosofului este acela de a cerceta ceea ce dinuie din credinele vechi sub
schimbrile aparente, distingnd n valul mictor al opiniilor micrile
determinate de credinele generale i de sufletul rasei.
Fr acest criteriu, s-ar putea crede c mulimile i schimb credinele politice
sau religioase frecvent i dup voin. ntr-adevr, ntreaga istorie politic,
religioas, artistic, literar, pare s-o dovedeasc.
96
S examinm, de exemplu, o scurt perioad, 1790 1820, adic 30 de ani, durata
unei generaii. Vedem n acett interval de timp mulimile, la nceput monarhice,
deveni ml revoluionare, apoi imperialiste, apoi din nou monarhice. n. materie de
religie, ele evolueaz n acelai interval de timp,. de la catolicism la ateism,
apoi la deism, ca dup aceea s se ntoarc la formele cele mai exagerate de
catolicism. i nu numai mulimile, ci i cei care le conduceau au suferi*
transformri asemntoare. S-au vzut membri marcani ai Gonveniunii, dumani
jurai ai regilor i nevrnd s tie-nimic de zei sau stpnitori, devenind umili
slujbai ai lui Napoleon, ca apoi s poarte cu pietate luminri n procesiunile
de pe vremea lui Ludovic al XYIII-lea.
i ce schimbri uimitoare n opiniile mulimilor, n cei 70 de ani care au urmat!
Perfidul Albion" de la nceputul secolului al XlX-lea a devenit aliatul Franei
sub motenitorul lui Napoleon; Rusia, de dou ori n rzboi cu noi' i care a
aplaudat atta ultimele noastre eecuri, este socotit peste noapte prieten.
In literatur, n art, n filosofie, succesiunea opiniilor se manifest nc i

mai rapid. Romantism, naturalism, misticism etc. nasc i-mor unul dup altul.
Artistul i scriitorul aclamai ieri, snt profund dispreuii a doua zi.
Dar ce constatm, dac analizm aceste schimbri, n aparen att de profunde?
Toate cele contrare credinelor generale i sentimentelor rasei nu au dect o
durat efemer, iar fluviul deturnat i reia curind cursul. Opiniile oare nw se
ataeaz la nici o credin general, la nici un sentiment al rasei i care, prin
urmare, nu ar putea s aib stabilitate, snt la cheremul tuturor ntmplrilor
sau, dac se, prefer, la cheremul celor mai mrunte schimbri de mediu. Formate
cu ajutorul sugestiei i contagiunii, ele snt totdeauna opinii de moment,
nscndu-se i pierind uneori la fel de repede ca dunele de nisip formate de vnt
la margi-ea mrii.
In zilele noastre suma opiniilor labile ale mulimilor este mai mare ca niciodat;
iar aceasta are trei raiuni diferite.
Prima este c vechile credine, pierzndu-i progresiv influena, nu mai
acioneaz ca altdat asupra opiniilor pasagere, spre a le da o anumit
orientare. Estomparea credinelor generale las loc unei puzderii de opinii
particulare, fr trecut i fr viitor.
9?
A doua raiune const n puterea crescnd a mulimilor care i gsete din ce n
ce mai puin contrapondere, labilitatea'extrem a ideilor lor putndu-se
manifesta liber.^
A treia raiune, n sfrit, const n difuzarea recenta a presei, care face s
treac fr ncetare sub ochii cetenilor opiniile cele mai contrare. Sugestiile
generate de fiecare din ele snt de ndat nimicite de sugestiile opuse. Deci nici
o opinie nu reuete s se rspndeasc, toate fund sortite unei existene'
efemere. Ele mor mai nainte de a se ti putut propaga ndeajuns ca s devin
generale.
Din aceste cauze diverse rezult un fenomen foarte nou
n istoria lumii, cu totul caracteristic epocii actuale: ma
refer la neputina guvernelor de a dirija opinia.
^
Odinioar, iar acest odinioar nu este prea ndeprtat, aciunea guvernanilor,
influena ctorva scriitori i a unui mic numr de ziare constituiau adevrate
regulatoare de opinie. Astzi scriitorii i-au pierdut orice influen, iar
ziarele nu fac dect s reflecte opinia existent. Ut despre oamenii de stat,
departe de a o dirija, ei nu caut decit s-o urmeze. Teama lor de opinie merge
uneori pna la teroare si vduveste de orice stabilitate conduita lor. ' Opinia'
mulimilor tinde deci s devin din ce n ce mai mult regulatorul suprem al
politicii. Ea reuete azi sa impun aliane, cum am vzut n ceea ce privete
aliana cu Rusia, ieit aproape exclusiv dintr-o micare populara.
Este lin simptom ciudat s vedem, n zilele noastre, reg1 i mprai, papi,
supunndu-se mecanismului interviului, spre a-si expune gndirea lor, pe tema unui
subiect dat, judecii mulimilor. S-a putut spune odinioar c politica nu este o
treaba de sentiment. Am putea oare sa spunem astzi acelai lucru, vznd-o c-i
ia drept cluza impulsurile mulimilor care ignor raiunea i care se las
dirijate doar de sentiment ?
Cit despre pres, altdat directoare de opinie, ea a trebuit, ca si guvernanii,
s pleasc n faa puterii mulimilor. Desigur, puterea sa este considerabila,
dar numai pentru c reprezint exclusiv oglinda opiniilor populare i a
nencetatelor lor variaiuni. Devenit simpla agenie de informaii, ea renun
s impun vreo idee vreo doctrina. Ea urmrete toate schimbrile gndirii publice
iar necesitile concurentei o oblig la aceasta, sub ameninarea pedepsei de ai pierde cititorii. Vechile organe solemne i influente de altdat, crora
generaia precedenta n asculta cu pioenie oracolele, au disprut sau au devenit
foi de mformaie ncadrate de cronici amuzante, de cancanuri mondene sau de reclame
financiare. Care ar fi astzi ziarul destul de bogat ca s permit redactorilor

si opinii personale i ce autoritate ar obine ele n faa unor cititori care cer
doar s fie inui la curent cu evenimentele sau amuzai i care, ndrtul
fiecrei recomandri, ntrezrete ntotdeauna pe speculator? Critica nu are nici
mcar puterea de a lansa o carte sau o pies de teatru. Ea poate duna, dar nu
servi. In felul acesta ziarele au contiina inutilitii oricrei opinii
personale, au suprimat n general critica literar, limitindu-se s dea titlul
crii, nsoit de dou-trei rnduri de reclam i n douzeci de ani probabil c
acelai lucru s e va petrece i cu critica teatral.
A supraveghea opinia a devenit astzi preocuparea esenial a presei i a
guvernanilor. Ce efect va produce cutare eveniment, cutare proiect legislativ,
cutare discurs, iat ce vor s tie; asta nu este uor, cci nimic nu este mai
labil i mai schimbtor dect cugetul mulimilor. Le vedem ntmpinnd cu anateme
ceea ce aclamaser n ajun.
Absena aceasta total de direcie a opiniei i, totodat, disoluia credinelor
generale, au avut ca rezultat final o frmiare complet a tuturor convingerilor,
ca i indiferena crescnd a mulimilor, precum i a indivizilor pentru ceea ce
nu privete clar interesele lor imediate. Chestiunile de doctrin, cum snt cele
referitoare la socialism, nu recruteaz ctui de puin aprtori realmente
convini dect n pturile inculte: lucrtori din mine i din uzine, de exemplu.
Micul burghez, muncitorul cu o uoar spoial de instruire au devenit prea
sceptici.
Evoluia care a avut loc n acest sens, de treizeci de an1 ncoace, este frapant.
n epoca precedent, nu prea ndeprtat, totui, opiniile aveau nc o orientare
general; ele derivau din adoptarea vreunei credine fundamentale. Singurul fapt
de a fi monarhist i ddea n chip fatal, atit n istorie ct i n tiine,
anumite idei bine conturate, iar faptul de a fi republican conferea idei cu totul
contrare. Un monarhist tia sigur c omul nu descinde din maimu, iar un
republican tia nu mai puin sigur c descinde. Monarhistul trebuia s vorbeasc
de Revoluie cu oroare, pe cnd republicanul cu veneraie. Anumite nume, ca acelea
ale lui Robespierre i Marat, trebuiau pronunate cu evlavie, iar altele, ca
acelea ale lui Cezar, August i Napoleon nu puteau fi articulate fr invective.
Pn i n Sorbona noastr prevala acest mod naiv de a concepe istoria.

98
99
Astzi, n faa discuiei i analizei, orice opinie i pierde prestigiul;
ascuiurile ei se uzeaz repede i apar prea puine idei capabile s ne
pasioneze. Omul modern este invadat din ce n ce mai mult de indiferen.
S nu exagerm n deplngerea acestei sleiri generale a piniilor. Nu s-ar putea
contesta c acesta este un simptom de decaden n viaa unui popor. Vizionarii,
apostolii, conductorii, cei care nutresc o convingere, ntr-un cuvnt, au desigur
o cu totul alt for dect negatorii, eriticii i indiferenii; dar s nu uitm
c, n situaia puterii actuale a mulimilor, dac o singur opinie putea dobndi
destul prestigiu pentru a se impune, ea ar fi de ndat mascat de o putere att
de tiranic nct totul ar trebui s se plece numaidect n faa ei. Epoca liberei
discuii ar fi atunci nchis pentru mult vreme. Mulimile reprezint exemple
panice cteodat, cum erau uneori Heliogabal i Tiberiu; dar ele au i capricii
furioase. O civilizaie gata s neap in minile lor este prea mult la cheremul
hazardului, ea s dureze mult. Dac ceva ar putea ntrzia puin ora prbuirii,
aceasta ar fi tocmai extrema labilitate a opiniilor i indiferena crescnd a
mulimilor fa de toate epedimsl generale.
Cartea a Jll-a
CLASIFICAREA I DESCRIEREA

DIFERITELOR CATEGORII DE MULIMI

Capitolul I CLASIFICAREA MULIMILOR

Clasificarea mulimilor. 1. Mulimile eterogene. Cura se difereniaz ele.
Influena rasei. Sufletul mulimii este cu att mai slab cu ct sufletul rasei
este mai puternic. Sufletul rasei reprezint starea d* civilizaie, iar sufletul
mulimii starea de barbarie. 2. Mulimile omogene. Diviziunea mulimilor omogene.
Sectele, castele i clasele.
Am artat n aceast lucrare caracteristicile generale comune mulimilor. Ne
rmne s studiem caracteristicile particulare suprapuse acestor caracteristici
generale, dup diversele categorii de colectiviti.
S expunem mai nti o scurt clasificare a mulimilor.
Punctul nostru de plecare va fi mulimea simpl. Forma sa absolut inferioar ni
se prezint atunci end este compus din indivizi care aparin unor rase
diferite. Singurul ei liant se afl atunci n voina, mai mult sau mai puini
respectat, a unui ef. Ca tipuri de asemenea mulimi putem meniona pe barbarii
de diferite origini care, timp & mai multe secole, au invadat Imperiul Roman.
Deasupra acestor mulimi lipsite de coeziune apar acele mulimi care, sub aciunea
anumitor factori, au dobndit, caracteristici comune i au sfrit prin a forma o
ras. Ele vor prezenta ocazional caracteristicile speciale ale mulimilor, ns
ntotdeauna incluse n acelea ale rasei.
Diferitele categorii de mulimi observabile la fiecare popor pot fi divizate n
felul urmtor:
101
A. MULIMI ETEROGENE
1.
Anonime (mulimile din strad, de exemplu)
2.
Neanonime
(curile
cu juri, adunrile
parla
mentare etc.)
B. MULIMI OMOGENE
3.
Secte (secte politice, secte religioase etc.)
4.
Caste (casta militar, casta sacerdotal, casta
muncitoreasc etc.)
3.
Clase (clasa burghez, clasa rneasc etc.)
S artm, n cteva cuvinte, caracteristicile difereniale ale diverselor
categorii de mulimi1.
1. Mulimile eterogene
Aceste colectiviti snt acelea ale cror caracteristici le-am studiat n
paginile precedente. Ele se compun din indivizi oarecare, indiferent de profesie
sau de nivelul de inteligen.
Am dovedit n prezenta lucrare c psihologia oamenilor aflai n mulime difer
esenialmente de psihologia lor individual i c inteligena nu i sustrage de
la aceast difereniere. Am vzut c n colectiviti inteligena nu joac nici
un rol. Numai sentimentele incontiente pot aciona n acest caz.
Un factor fundamental, rasa, ne permite s divizm destul de clar diferitele
mulimi eterogene. Am revenit de mai multe ori asupra rolului acestui factor,
artnd c este cel mai puternic n ceea ce privete determinarea aciunilor
umane. Influena sa se manifest i n caracteristicile mulimilor. O mulime
compus din indivizi oarecare, dar fiind cu toii englezi sau chinezi, se va
deosebi profund de alta compus de asemenea din indivizi oarecare, dar de rase
diferite: rui, francezi, spanioli etc.
Profundele divergene create de constituia mental ereditar n modul de a simi
i de a gndi al oamenilor izbucnesc de ndat ce anumite circumstane, rare de
altfel, reunesc n una i aceeai mulime, n proporii aproape egale
1 Detalii privind diversele categorii de mulimi se pot gsi n ultimele mele
lucrri (La] psychologie politique, Les opinions et Ies croyances, La revolution
francaise et la
psychologie
des
revolutions).
indivizi de naionaliti diferite, orict de identice ar fi n aparen

interesele care i adun laolalt. Tentativele fcute de socialiti de a fuziona

n mari congrese reprezentani ai populaiei muncitoreti din fiecare ar au dus
totdeauna la discordii furioase. O mulime latin, orict de revoluionar sau de
conservatoare am presupune-o, va face invariabil apel, pentru a-i realiza
exigenele, la intervenia statului. Ea este ntotdeauna centralizatoare i mai
mult sau mai puin cezarist. O mulime englez sau american, dimpotriv, ignora
statul i nu se adreseaz dect iniiativei particulare. O mulime francez ine
nainte de toate la egalitate, iar o mulime englez la libertate. Aceste rase
diferite genereaz aproape tot attea specii de mulimi cte naiuni exist.
Aadar, sufletul rasei domin n ntregime sufletul mulimii. Rasa este
substratul viguros care limiteaz oscilaiile sale. Caracteristicile inferioare
ale mulimilor snt cu atlt mai puin accentuate cu cit sufletul rasei este mai
puternic. Starea de mulime i dominarea mulimilor constituie barbaria sau
ntoarcerea la barbarie. Tocmai dobndind un suflet solid structurat rasa se
sustrage din ce n ce mai mult puterii necugetate a mulimilor i iese din
barbarie.
2.
In afara rasei, singura clasificare important care poate ii fcut n ceea ce
privete mulimile eterogene este aceea de a le separa n mulimi anonime, adunri
deliberante i jurai, de exemplu. Sentimentul responsabilitii, nul la cele
dinti i dezvoltat la celelalte, d actelor lor orientri adesea diferite.
omogene
Mulimile omogene cuprind: 1. sectele; 2. castele; 3, clasele^ Secta marcheaz
primul grad n organizarea mulimilor omogene. Ele includ indivizi de educaie, de
profesii, din medii uneori foarte diferite, neavnd ntre ei dect singura
legtur a credinelor. Aa snt sectele religioase i politice, de exemplu.
Casta reprezint cel mai nalt grad de organizare de care este susceptibil
mulimea. Pe cnd secta este format din indivizi de profesiuni, de educaie, din
medii adesea eterogene i snt legai doar prin comunitatea credinelor, casta

102
103
mu cuprinde dect indivizi de aceeai profesiune i, prin urmare, de educaie i
din medii aproape identice. Aa snt castele militar i sacerdotal.
Clasa se compune din indivizi de origini diferite, reunii nu prin comunitatea
credinelor, ca membrii unei secte, iniei prin comunitatea ocupaiilor
profesionale, ca membrii unei caste, ci prin anumite interese, anumite obiceiuri
de via i o educaie asemntoare. Aa snt clasa tmrghez, clasa agricol etc.
Nestudiind n aceast lucrare dect mulimile eterogene, m voi ocupa doar de
cteva categorii ale acestei varieti de mulimi alese ca tipuri.
Capitolul II MULIMILE ZISE CRIMINALE
Mulimile zise criminale. O mulime poate fi criminal din punct de vedere legal,
dar nu din punct de vedere psihologic. Completa incontien a actelor
mulimilor. Diferite exemple. Psihologia septem-fcritilor*. Raionamentele lor,
sensibilitatea, ferocitatea i moralitatea lor.
Mulimile reduendu-se, dup o anumit perioad de iastigare, la starea de simple
automate incontiente, puse n micare de sugestii, pare dificil s le califici In
vreun caz drept criminale. Pstrez totui acest calificativ eronat, deoarece el a
fost consacrat de cercetrile psihologice. Desigur, considerate n ele nsele,
anumite acte ale mulimilor snt criminale, dar pentru acelai motiv ca actul unui
tigru care devoreaz un hindus, dup ce mai nti 1-a lsat s fie cioprit de
puii si, spre a se amuza.

Crimele mulimilor rezult n general dintr-o sugestie puternic, iar indivizii

care au luat parte la aceasta snt apoi convini c au ascultat de glasul unei
datorii. Nicidecum nu acesta este cazul criminalului ordinar.
Istoria crimelor svrite de mulimi pune n eviden cele spuse mai sus.
Se poate cita ca exemplu tipic omorrea guvernatorului Bastiliei, d. de Launay.
Dup cderea fortreei, guvernatorul, nconjurat de o mulime extrem de aat,
primea lovituri din toate prile.
Se propunea s fie spnzurat,
s
1
se taie gtul, s fie legat de coada unui cal. Zbtndu-se,
el a lovit din greeal cu piciorul pe unul din cei de fa.
* Autorii execuiilor sumare de deinui politici
din perioada
2
6 septembrie 1792, soldate cu peste l'lOO de victime. (Nota trad.)
105
Cineva a propus atunci, iar sugestia rsa a fost imediat aclamat de mulime, ca
individul lovit s-i taie capul guvernatorului.
Acesta, buctar fr slujb, un gur-casc ce se dusese la Bastilia s vad ce
se ntmpl acolo, socoti c, aceasta fiind prerea general, aciunea este
patriotic i chiar crezu c merit o medalie distrugnd un monstru. Cu o sabie ce
i s-a dat, a lovit n grumazul guvernatorului; dar cum sabia, cam neascuit, nu
tia, a scos din buzunar un cuita cu minerul negru i cum, n calitatea sa de
buctar, tia s taie carnea, a dus cu bine la capt operaia".
Se vede aici clar mecanismul analizat anterior: ascultarea de o sugestie cu att
mai puternic cu ct era colectiv, convingerea la uciga c a comis un act de
mare merit, convingere fireasc, deoarece avea de partea sa aprobarea unanim a
concetenilor si. Un asemenea act poate fi calificat drept criminal din punct de
vedere legal, dar nu din punct de vedere psihologic.
Caracteristicile generale ale mulimilor zise criminale snt exact acelea pe care
le-am constatat la toate mulimile: sugestibilitate, credulitate, instabilitate,
exagerarea sentimentelor bune sau rele, manifestarea anumitor forme de moralitate
etc.
Regsim toate aceste caracteristici la una din mulimile care au lsat una din
cele mai triste amintiri ale istoriei noastre: septembritii. De altfel, ea
prezint mult asemnare cu ceea ce au fcut mulimile n ziua de Sfntul Bartolomeu. Iau detaliile din istorisirea lui Taine, care le-a extras din memoriile
vremii aceleia.
Nu se cunoate cu exactitate cine a dat ordinul sau sugestia de a goli
nchisorile, masacrndu-i pe prizonieri. C a fost Danton, cum pare probabil, sau
cu totul altcineva, puin intereseaz; singurul fapt interesant pentru noi este
acela al sugestiei puternice receptate de mulimea nsrcinat cu masacrul.
Armata masacratorilor cuprindea aproximativ trei sute de persoane i constituia
tipul perfect al unei mulimi eterogene, n afar de un mic numr de netrebnici
de profesie, ea se compunea mai ales din prvliai, precum i din
diferii meseriai: cizmari, lctui, peruchieri, zidari, funcionari,
comisionari etc. Sub influena sugestiei primite ei erau, ca i buctarul citat
mai sus, perfect convini c ndeplinesc o ndatorire patriotic. Ei ndeplineau
o dubl funcie, de judectori i de cli i, n nici un caz, nu se considerau
criminali.
Ptruni de importana rolului lor, ei au nceput prin a forma un fel de tribunal
i imediat i-au fcut apariia spiritul simplist i echitatea nu mai puin
simplist a mulimilor. Dat fiind numrul considerabil al acuzailor, s-a decis
mai nti ca nobilii, preoii, ofierii, servitorii regelui, adic toi indivizii
a cror profesie era singura prob de culpabilitate n ochii bunului patriot, s
fie masacrai la grmad, fr a fi nevoie de o decizie special. Ceilali au fost
judecai dup nfiare i reputaie. Contiina rudimentar a mulimii fiind
astfel satisfcut, ea putea proceda legal la masacru, dnd curs liber
instinctelor de ferocitate crora le-am analizat n alt parte geneza i pe care
colectivitile au puterea s le dezvolte ntr-un grad nalt. In rest, ele nu

mpiedic aa cum este regula n starea de mulime manifestarea concomitent a

altor sentimente, contrare, cum ar fi o sensibilitate la fel de extrem ca
ferocitatea.
Ei au simpatia expansiv i sensibilitatea prompt a lucrtorului parizian. La
mnstire, un federat, aflnd c deinuii fuseser lsai fr ap de but
douzeci i patru de ore, voia cu tot dinadinsul s-1 extermine pe temnicerul
neglijent i chiar ar fi fcut-o fr rugminile deinuilor nii. Cnd un
prizonier fu achitat (de ctre tribunalul improvizat), toat lumea, gardieni i
ucigai, l-au mbriat cu entuziasm, l-au aplaudat cu exces de zel", ca apoi s
se ntoarc i s-i omoare pe alii. In timpul masacrului n-a ncetat s domneasc
o veselie amabil. Dansau i cntau n jurul cadavrelor, puneau la dispoziie
bnci pentru doamne", fericite s-i vad omori pe aristocrai. Continuau, prin
urmare, s manifeste o echitate special. Un uciga plngndu-se, la abaie,
c doamnele, plasate
cam
107
106
departe, nu vd bine ce se ntmpl, i c numai civa participani au plcerea
s loveasc n aristocrai, masacratorii ncuviinar justeea acestei observaii
i au d6cis ca victimele sa treac ncet ntre dou iruri de asasini, care s nu
loveasc decit cu dosul sbiei, spre a prelungi supliciul. La nchisoarea Force
victimele, complet dezbrcate, erau cio-prite timp de o jumtate de or, ca
apoi, dup ce toat lumea a vzut bine totul, s li se dea lovitura de graie
prin spintecarea pntecelui.
Masacratorii snt de altfel foarte scrupuloi i manifest o moralitate creia iam mai semnalat deja existena n sinul mulimilor. Ei pun pe masa comitetelor
banii i bijuteriile victimelor.
In actele mulimilor se regsesc totdeauna forme
rudimentare de raionament,
caracteristice sufletului lor. Astfel, dup uciderea a vreo 1 500 de dumani ai
naiunii, unul a fcut observaia i imediat sugestia lui a fost acceptat c
alte nchisori, cuprinznd btrni ceretori, vagabonzi, deinui tineri, in n
realitate la rcoare guri de prisos, de care ar fi bine s se debaraseze. De
altfel cu siguran c printre ei figureaz i dumani ai poporului, ca, bunoar,
o anume doamn Delarue, vduva unui coruptor: Ea trebuie s moar de ciud c
e la basc; dac ar putea, ar da foe Parisului; trebuie c a i zis-o, sigur c
da! Ia s mai facem puin curenie". Demonstraia pare evident i toi snt
masacrai n bloc, inclusiv cincizeci de copii ntre 12 i 17 ani care, de
altminteri, ei nii ar fi putut deveni du* manii naiunii i trebuiau, n
consecin, suprimai.
Dup o sptmn de lucru, toate aceste operaii erau terminate i masacratorii se
putur gndi la repaus. Convini n adincul inimii lor c au binemeritat de la
patrie, ei venir s cear o recompens de la autoriti; cei mai zeloi cerur
chiar o medalie.
Istoria comunei din 1871 ne ofer multe fapte analoage. Influena crescnd a
mulimilor i capitulrile succesive ale puterii publice n faa lor ne vor
furniza, cu siguran, multe-altele.
Capitolul III JURAII l CURTEA CCJ JURl
Juraii n justiie. Caracteristicile generale ale jurailor. Statistica arat c
deciziile lor snt independente de compoziia curii cu juri. Modul n ear snt
impresionai jurii. Slabul efect al raionamentului. Metode de persuasiune ale
avocailor eele-bri. Natura crimelor fa de care juraii snt indulgeni sau
severi. Utilitatea instituiei jurilojf i pericolul p# care l-ar prezenta
nlocuirea sa de etre magistrai.
Neputnd studia aici toate categoriile de jurai, vei examina numai pe cea mai
important, aceea a curii eu juri. Ei constituie un excelent exemplu de mulime
eterogen neanonim. Regsim aici sugestibilitatea, predominarea sentimentelor

incontiente, slaba aptitudine pentru raio-*ment, influena conductorilor etc.

Studiindu-le, vom avea acazia s observm interesante specimene de erori pe are
le pot comite persoanele neiniiate n psihologia eoleetivi-tilor.
Juraii ne furnizeaz n primul rnd o dovad referitoare la slaba importan, n
ceea ce privete deciziile, a nivelului mental al diferitelor elemente care compun
o mulime. Personal am putut vedea c, ntr-o adunare deliberant chemat s-i
exprime opinia asupra unei chestiuni care nu vea un caracter absolut tehnic,
inteligena nu joac niei un rol; i c o reuniune de savani sau de artiti nu
emite, cu privire la subiecte generale, judeci sensibil diferite de acelea ale
unei adunri de zidari. n diferite epoci, administraia alegea cu grij
persoanele chemate s compun juriul recrutndu-le
din
clasele
luminate:
profesori,
funcionari,
109
literai etc. Astzi juriul este format mai ales de negusto-rai, mici patroni i
amploiai. Or, spre marea mirare a specialitilor, oricare ar fi compoziia
juriului, statistica arat c deciziile lor snt identice. Magistraii nii,
att de ostili totui acestei instituii, au trebuit s recunoasc exactitatea
acestei aseriuni. Iat ce spune pe aceast tem un fost preedinte al curii cu
juri, d. Berard des Glajeux, n Amintirile sale:
Astzi alegerile juriului snt, n realitate, n miinile consilierilor
municipali, care admit sau elimin, dup plac, potrivit preocuprilor politice i
electorale inerente situaiei lor... Majoritatea aleilor se compune din
comerciani mai puin de vaz dect se alegeau altdat i din funcionari din
anumite domenii ale administraiei... Toate opiniile dizolvndu-se, cu toate
profesiunile, n rolul de judector, muli avnd ardoarea neofiilor, iar oamenii
de cea mai mare bunvoin ntlnindu-se n situaiile cele mai umile, spiritul
jurailor nu s-a schimbat: verdictele lor au rmas aceleai".
S reinem din acest pasaj concluziile, care snt foarte juste, i nu
explicaiile, care au slbiciuni foarte mari. S nu ne mire asemenea slbiciune,
deoarece psihologia mulimilor i, n consecin, a jurailor, pare a fi cel mai
adesea la fel de necunoscut de ctre avocai ct i de magistrai. Dovada o
gsesc n urmtorul fapt, raportat de acelai autor, anume c unul din cei mai
ilutri avocai ai curii cu juri, Lachaud, uza sistematic de dreptul su de
recuzare a tuturor indivizilor inteligeni care fceau parte din juriu. Or,
experiena i numai experiena a sfrit prin a scoate n eviden totala
inutilitate a recuzrilor. Ministerul i avocaii, la Paris cel puin, au renunat
completamente la aceasta astzi, i, dup cum remarc d. des Glajeux, verdictele
nu s-au schimbat, ele nu snt nici mai bune, nici mai rele".
La fel ca toate mulimile, juraii snt foarte puternic impresionai de sentimente
i foarte slab de raionamente. Ei nu rezist, scrie un avocat, la vederea unei
femei care i d copilului s sug sau n faa unui cortegiu de orfani". E
deajuns ca o femeie s fie agreabil, spune d. des Glajeux, ca s obin
bunvoina juriului".
Nenduplecai fa de crimele care par s-i poat leza i pe ei i care snt,
desigur, cele mai de temut pentru societate juraii se arat, dimpotriv, foarte
indulgeni fa de crimele zise pasionale. Ei snt rareori severi fa de
Iii
infanticidul svrit de fetele-mame i nc i mai puin severi fa de fetele
abandonate care i vitrioleaz seductorii. Ei simt foarte bine, din instinct,
c asemenea crime snt puin periculoase pentru societate i c ntr-o ar unde
legea nu protejeaz fetele abandonate, rzbunarea uneia dintre ele este mai util
dect duntoare, intimidndu-i dinainte pe viitorii seductori1.
Juraii, ca toate mulimile, snt foarte impresionai de prestigiu, iar
preedintele des Glajeux observ cu justee c, foarte democratici n ceea ce
privete componena lor, ei se dovedesc foarte aristocratici n afeciuni:
Numele, originea, averea, renumele, asistena dat de un avocat ilustru,

lucrurile pline de distincie i lucrurile care iau ochii snt un atu considerabil
n mna acuzailor".
A aciona asupra sentimentelor jurailor, a raiona foarte puin sau a nu face
apel dect la forme rudimentare de raionament ca toate mulimile trebuie s
fie preocuparea oricrui bun avocat. Un avocat englez, celebru prin succesele
sale la curtea cu juri, a analizat bine aceast metod:
Plednd, el observa cu atenie juriul. Momentul este favorabil. Cu fler i din
experien, avocatul citete pe fee efectul fiecrei fraze, al fiecrui cuvnt i
trage concluziile ce se impun. In primul rnd intereseaz s-i deosebeti pe
membrii ctigai din capul locului pentru cauz. Aprtorul mai face o
ntorstur de fraz ca s i-i asigure, iar apoi trece la membrii care,
dimpotriv, par ru dispui i se silete s ghiceasc de ce snt nefavorabili
acuzatului. Aceasta este partea delicat a chestiunii, cci pot exista infinite
motive de a avea chef s condamni un om, n afar de sentimentul justiiei".
1 S facem n treact observaia c aceast diviziune, foarte bine fcut din
instinct de ctre jurai, ntre crimele socialmente periculoase i celelalte
crime nu este nicidecum lipsit de justee. Scopul legilor penale trebuie s fie,
evident, protejarea societii mpotriva criminalilor i nu rzbunarea ei. Or,
codurile noastre i mai cu seam spiritul magistrailor notri snt nc total
impregnate de spiritul de rzbunare al vechiului drept primitiv. Termenul de
vindict (vindicta, rzbunare) este nc de o uzan zilnic. Proba acestei
tendine a magistrailor o avem n refuzul multora dintre dnii de a aplica
excelenta lege a lui Branger, care permite condamnatului s nu-i ndeplineasc
pedeapsa dect n caz de recidiv. Or, nici un magistrat nu poate s ignore
faptul, dovedit de statistic, c punerea n aplicare a uriei prime pedepse atrage
aproape infailibil recidiva. Judectorii care las n libertate un vinovat i
nchipuie c societatea nu a fost rzbunat. Mai degrab dect s n-o rzbune, ei
prefer s creeze un recidivist periculos.
111
Aceste cteva rnduri rezum foarte judicios scopul artei oratorice, artndu-ne
n acelai timp inutilitatea discursurilor fcute dinainte, ntruct trebuie ca
n fiecare clip s-i modifici
termenii
folosii,
potrivit
cu
impresia
produs.
Oratorul nu are nevoie s-i converteasc pe toi membrii unui juriu, ci doar pe
capii care vor determina opinia general. Ca n toate mulimile, un mic numr de
indivizi i conduc pe ceilali. Am trit experiena, spune avocatul pe care l-am
citat mai sus, c n momentul pronunrii verdictului erau suficieni unul sau doi
oameni energici care s antreneze restul juriului". Tocmai acetia doi sau trei
trebuie convini prjn sugestii abile. n primul rnd lor trebuie s le placi. Omul
din mulime cruia i placi este de acum aproape gata convins i cu totul dispus
s considere ca excelente orice raiuni se prezint. Gsesc, ntr-o lucrare
interesant despre d. Lachaud, urmtoarea anee-dot:
. Se tie c pe ntreg parcursul pledoariilor sale la curtea cu juri, Lachaud nu
pierdea din vedere doi sau trei jurai pe care el i cunoatea sau i simea
influeni, ns recalcitrani. In general, el reuea s-i ctige pe acetia. O
dat, totui, n provincie, gsi unul pe care n zadar l bombarda cu argumentaia
sa cea mai tenace vreme de trei sferturi de or: era primul din banca a doua, cel
de-al aptelea jurat. Era dezndjduitor! Deodat, n mijlocul unei demonstraii
pasionate, Lachaud se oprete i, adresndu-se preedintelui curii cu juri:
Domnule preedinte, zice el, nu ai putea face s fie tras perdeaua, acolo n
fa, pentru c domnul jurat, cel de-al aptelea, este orbit de soare. Gel de-al
aptelea jurat a roit, a mulumit. Era ctigat pentru cauza aprrii".
Mai muli scriitori, dintre cei mai distini, au combtut puternic, n ultima
vreme, instituia jurailor, singura protecie, cu toate acestea, mpotriva
erorilor cu adevrat destul de frecvente ale unei caste lipsite de control2. Unii
voiau jurii recrutate numai din rndul claselor luminate; dar am i dovedit c
pn i n cazul acesta deciziile ar fi identice eu acelea pronunate actualmente.

Alii, intemeindu-se pe erorile comise de jurai, ar dori s-i suprime i s-i

nlocuiasc cu judectori. Dar cum pot ei uita c erorile reproate jurailor
snt
totdeauna
mai
nti
comise
de
judectori,
1 Magistratura reprezint, ntr-adevr, singura administraie ale crei acte nu
snt supuse vreunui control. Toate revoluiile Franei
112
pentru c acuzatul deferit curii cu juri a fost socotit vinovat de mai muli
magistrai: judectorul de instrucie, procurorul Republicii i camera de punere
sub acuzaie. i atunci nu se vede c dac ar fi definitiv judecat de ctre
magistrai, n loc de jurai, acuzatul i-ar pierde singura ans de a fi
recunoscut ca nevinovat? Erorile jurailor au fost ntotdeauna mai nti erori ale
magistrailor. Numai pe acetia din urm trebuie deci s-i facem rspunztori cnd
vedem erori judiciare deosebit de monstruoase, cum a fost condamnarea acelui
doctor X..., care, anchetat de un judector de instrucie cu adevrat foarte
mrginit, pe baza denunrii unei fete semiidioate care l acuza pe medic de a-i
fi provocat avortul contra sumei de 30 de franci, ar fi fost trimis la ocn fr
explozia indignrii publice, care i-a adus imediat graierea din partea efului
statului. Onorabilitatea condamnatului, proclamat de toi concetenii si,
fcea evident caracterul grosolan al erorii, fapt recunoscut de magistraii
nii; dar, cu toate acestea, din spirit de' cast, ei s-au silit s mpiedice
semnarea graierii. In toate1 afacerile analoage, ngrdii de detalii tehnice din
care nu pot pricepe nimic, juraii ascult, firete, de ministerul public,
socotind c, la urma urmelor, afacerea a fost instruit de magistrai cunosctori
ai tuturor subtilitilor. Care snt atunci adevraii autori ai erorii: juraii
sau magistraii ? S pstrm, categoric, curtea cu juri. Ea constituie poate
singura categorie de mulime pe care nici o individualitate nu ar putea s-o
nlocuiasc. Ea singur poate tempera
democratice nu au putut s-i cucereasc acest drept de habeas corpus* ie care
Anglia este att de mndr. Noi i-am izgonit pe tirani; dar n fiecare cetate un
magistrat dispune dup bunul su plac de onoarea i de libertatea cetenilor. Un
mrunt judector de instrucie, abia ieit din coala de drept, are puterea
revolttoare de a trimite n nchisoare, pe baza unei simple supoziii de
culpabilitate de care nu trebuie s dea socoteal nimnui, ceteni care se bucur
de cea mai mare consideraie. El i poate ine acolo ase luni sau chiar un an,
sub pretext de instrucie, iar'apoi s-i
elibereze fr ale datora ici
despgubire, nici scuze. Mandatul de arestare este absolut echi Talent cu o letlre
de cachet**, cu deosebirea c aceasta din urm, attl de just reproat vechii
monarhii, nu era la ndemna dect a mariloi personaliti, pe cnd astzi este n
minile unei ntregi clase de netfi eni, care este departe de a trece drept cea
mai
luminat
i
mi independent.
* Lege englez care d dreptul
acuzatului,
n unele
cAltlri,
li atepte
n libertate judecata, n schimbul achitrii unei
cauiuni (Nota trad.)
** Ordin scris, sigilat, emis de regele Franei, pe bazn
cArori muli
indezirabili erau ncarcerai abuziv. (Nota trad.)
i inexorabilitile legii care, egal pentru toi, n principiu, trebuie s fie
oarb i s nu cunoasc cazuri particulare. Inaccesibil milei, ea nu cunoate
dect texte, judectorul cu duritatea sa profesional i n felul acesta ar lovi
cu aceeai pedeaps pe sprgtorul asasin ca i pe srmana fat determinat la
infanticid prin abandonarea de ctre seductorul ei i de ctre mizerie; n cazul
acesta juriul simte din instinct c fata sedus este mult mai puin culpabil
dect seductorul care, totui, scap de rigoarea legii, i c ea merit
indulgena curii de judecat.
Cunoscnd psihologia castelor i pe aceea a altor categorii de mulimi, nu vd
nici un caz n care cel acuzat pe nedrept de o crim s nu prefere s aib de-a
face cu juraii mai degrab dect cu magistraii. Cu primii ar avea mai multe

anse s fie recunoscut nevinovat, pe cnd cu ceilali foarte puine. S ne temem

de puterea mulimilor, dar nc i mai mult de aceea a anumitor caste. Unele se
pot lsa convinse, pe cnd altele rmn mereu inflexibile.
Capitolul IV MULIMILE ELECTORALE
Caracteristicile generale ale mulimilor electorale-Cum snt ele convinse.
Calitile pe care trebuie s le posede candidatul. Necesitatea prestigiului. De
ce muncitorii i ranii i aleg att de rar candidai din rndurile' lor.
Puterea cuvintelor i a formulelor asupra alegtorului. Aspectul general al
dezbaterilor electorale. Cum se formeaz opiniile alegtorului. Puterea
comitetelor. Ele reprezint forma cea mai redutabil a tiraniei. Comitetele
Revoluiei. n pofida slabei sale valori psihologice, sufragiul universal nu poate
fi nlocuit. De ce voturile ar fi identice chiar dac s-ar restrnge dreptul de
vot la o clas limitat de ceteni. Ce nseamn sufragiul universal n toate
rile.
Mulimile electorale, adic acele colectiviti chemate s-i aleag pe titularii
anumitor funcii, constituie mulimi eterogene ; cum ns ele nu acioneaz dect
asupra unui punct determinat, alegerea ntre diveri candidai, nu putem observa
la ele dect unele din caracteristicile descrise anterior. Acelea pe care le
manifest ndeosebi snt slaba aptitudine pentru raionament, absena de spirit
critic, iritabilitatea, credulitatea i simplismul. Descoperim, de asemenea, n
deciziile lor influena conductorilor i rolul factorilor enumerai anterior:
afirmaia, repetiia, prestigiul i contagiunea.
S cercetm felul n care ele snt seduse. Se vor deduce limpede procedeele care
reuesc cel mai bine, psihologia lor.
Prima calitate pe care trebuie s-o aib un candidat este prestigiul. Prestigiul
personal nu poate fi nlocuit dect de acela dat de avere. Talentul, chiar geniul
nu snt elemente de succes.
Necesitatea pentru candidat de a fi nvestit de prestigiu, de a putea, prin
urmare, s se impun fr discuie, este capital. Dac alegtorii, cuprinznd
ndeosebi munoi115
tori i rani, aleg att de rar pe unul de-ai lor pentru a-i reprezenta, este
pentru c personalitile ridicate din ra-durile lor nu au pentru dnii nici un
prestigiu. Ei nu susin candidatura vreunui egal de-al lor dect din motiv
accesorii, de exemplu ca s contracareze un om eminent, un patron puternic n
dependena cruia se afl zilnie alegtorul i cruia el are astfel iluzia de a-i
deveni pentru clip stpn.
Dar a avea prestigiu nu este suficient ca s-i asiguri succesul n alegeri.
Electorul ine s-i vad flatate poftei i vanitile; candidatul trebuie s-1
copleeasc cu lingueli extravagante, s nu ezite s-i fac cele mai fantastic
promisiuni. n faa muncitorilor se cuvine s-i insuli i s-i defimezi pe ct
poi pe patronii acestora. Ct despr candidatul rival, trebuie s-i dai
osteneala s-1 zdrobeti stabilind, prin repetiie i contagiune, c el este
ultimul dintre ticloi i c nimeni nu ignor faptul c a #orai mai multe crime.
Bineneles c este de prisos s se eaut vreo aparen de prob. Dac adversarul
este un slab eunos-ctor al psihologiei maselor, el va ncerca s se justific
prin argumente, n loc s rspund simplu la afirmaii] calomniatorului prin alte
afirmaii la fel de calomnioase; altfel nu va avea nici o ans s triumfe.
Programul scris al candidatului nu trebuie s fie pFea categoric, deoarece
adversarii si ar putea mai trziu s i-1 opun; nici programul su verbal nu
trebuie s fie prea excesiv. Pot fi fgduite fr team reformele cele mai
considerabile. Aceste exagerri produc pe moment un mar efect, iar pentru viitor
nu angajeaz la nimic. ntr-adevr, alegtorul nu se preocup nicidecum, mai
trziu, s vad dac alesul i-a ndeplinit profesiunea de credin aclamat i
pentru care se presupune c a fost ales.
Recunoatem aici toi factorii de persuasiune deserii mai sus. i vom regsi n

efectul cuvintelor i formulelor, a cror puternic influen am i demonstrat-o.

Oratorul ear tie s le manipuleze conduce masele dup placul su. Expresii ca:
infamul capital, abjecii exploatatori, admirabilul muncitor, socializarea
bogiilor etc. produc totdeauna aee-lai efect, cu toate c nielu uzat. Dar
candidatul ar poate descoperi o formul nou, bine golit de orice sens precis
i, n consecin, adaptabil la aspiraiile cele mai diverse, obine un succes
infailibil. Sngeroasa revolui spaniol din 1873 a fost fcut cu unul din
aceste euvint
magice, cu sens complex, pe care fiecare o poate interpreta potrivit cu sperana
sa. Un scriitor contemporan i relateaz geneza n termeni care merit amintii: :
Radicalii au descoperit c o republic unitar este o monarhie deghizat i,
pentru a le face plcere, cortesurile au proclamat n unanimitate republica
federal, fr ca vreunul dintre votani s fi putut spune ceea ce fusese rotat.
Dar formula aceasta ncnta pe toat lumea, era un delir, o beie. Se inaugurase
pe pmnt domnia' virtuii i a fericirii. Un republican cruia inamicul su i
refuza titlul de federal se simea ofensat ca de o injurie de moarte. Pe strad se
salutau zicnd: Salud y republica federal! Dup care se intonau imnuri sfintei
indiscipline i autonomiei soldatului. Ce este aceea republic federal" ? Unii
nelegeau prin aceasta emanciparea provinciilor, instituii asemntoare cu
acelea din Statele Unite sau descentralizarea administrativ; alii vizau
nimicirea oricrei autoriti, a-propiata deschidere a marii rezolvri a
problemelor sociale. Socialitii din Barcelona i din Andaluzia predicau
suveranitatea absolut a comunelor, nelegnd s dea Spaniei zece mii de
municipii independente, unde legile s le fac ei, suprimnd n acelai timp
armata i jandarmeria. n scurt, < timp s-a vzut, n provinciile meridionale,
insurecia propa-gndu-se din ora n ora i din sat n sat. De ndat ce o
^comun i fcea al su pronanciamento, prima sa grij era s distrug telegraful
i cile ferate, pentru a tia toate {Comunicaiile cu vecinii si i cu Madridul.
Nu exista trg-,care s nu neleag s-i fac buctria sa aparte. Federalismul
fcuse loc unui cantonalism brutal, incendiar i masa-;crator i pretutindeni se
celebrau sngeroase saturnalii". : Ct despre influena pe care raionamentele ar
putea s o exercite asupra spiritului alegtorilor, trebuie s mi fi citit
niciodat darea de seam a unei reuniuni electorale ca s BU fii lmurit asupra
acestei chestiuni. Acolo se face schimb de afirmaii, de invective, uneori de
ghionti, niciodat de idei. Dac se stabilete pentru o clip linitea, este
pentru c un participant cu caracter dificil anun c va pune candidatului una
din acele ntrebri incomode pare totdeauna nveselesc auditoriul. Satisfacia
opozanilor nu dureaz ins prea mult, cci vocea preopinentului este curnd
acoperit de urletele adversarilor. Pot fi considerate ca tipice pentru
reuniunile publice urmtoarele dri de seam, selectate dintre sute de altele
similare, pe care le-am extras din cotidiene:
117
Un organizator rugndu-i pe participani s numeasc un preedinte, furtuna se
dezlnuie. Anarhitii sar pe scen ca s ia cu asalt biroul. Socialitii l
apr cu energie; se ncaier, se trateaz reciproc cu termeni ca delatori,
vndui etc. ...un cetean iese din ncierare cu un ochi nvineit.
In fine, biroul este de bine de ru instalat n mijlocul tumultului i tribuna
este la dispoziia tovarului X. Oratorul execut n goana mare o arj contra
socialitilor, care l ntrerup strignd: Cretinule! banditule! canalie!" etc,
epitete crora tovarul X le rspunde prin expozeul unei teorii dup care
socialitii snt idioi" sau farsori".
... Partidul allemanist* a organizat, ieri sear, n sala camerei de comer,
strada Fauburg-du-Temple, o mare reuniune pregtitoare pentru srbtoarea
muncitorilor de la 1 mai. Cuvntul de ordine era Calm i linite . Tovarul G.
i trateaz pe socialiti drept cretini i mistificatori . La aceste

cuvinte, oratori i auditori se njur i trec la pruial; scaunele, bncile,

tablele intr n scen etc. etc".
S nu ne imaginm c acest gen de dispute ar fi apanajul unei clase determinate
de alegtori i c rezult din situaia lor social. In orice adunare anonim,
fie ea compus din oameni cultivai, disputa ia lesne aceleai forme. Am artat c
oamenii n starea de mulime tind spre egalizarea mental i proba o gsim n
orice moment. Iat, drept exemplu, un extras dintr-o dare de seam a unei
reuniuni compus exclusiv din studeni:
Tumultul nu fcea dect s creasc pe msur ce timpul trecea; nu cred c a fost
orator care s poat spune dou fraze fr s fie ntrerupt. In fiece clip
strigte porneau dintr-un loc sau din altul, ori din toate prile n acelai
timp; se aplauda, se fluiera; discuii violente se angajau ntre diveri auditori;
bastoane erau nvrtite deasupra capetelor, amenintor; podeaua era lovit n
caden; ntreruperile erau urmate de urlete: Afar! La tribun! M.C. mparte
cu drnicie la adresa asociaiei epitete ca odioas i la, monstruoas, josnic,
venal, vindicativ i declar c el vrea s-o distrug etc. etc".
* Partid socialist revoluionar creat n anul 1890 de ctre Jean Allemane (1843
1935), opus grupului colectivist" dirijat de Jules Guesde (1845 1922), autor al
crii Collectivisme et revolution i propagator al ideilor marxiste n partidul
muncitoresc socialist francez. {Nota trad.)
118

Te ntrebi cum, n asemenea condiii, se poate forma opinia unui alegtor? Dar a
pune o astfel de ntrebare ar fi s ne iluzionm n mod ciudat asupra gradului de
libertate de care se bucur o colectivitate. Mulimile au opinii impuse,
niciodat opinii logice. Aceste opinii ct i voturile alegtorilor rmn n
minile comitetelor electorale, ai cror conductori snt cel mai adesea civa
negustori de vinuri, foarte influeni n rndul muncitorilor, crora le dau de
but pe credit. Unul dintre cei mai vajnici aprtori ai democraiei, d. Scherer,
scrie: tii ce este un comitet electoral? Pur i simplu cheia instituiilor
noastre, principala pies a mainii politice. Frana este azi guvernat de ctre
aceste comitete"1.
Dar nu este prea greu s le influenezi, numai candidatul s fie ct de ct
acceptabil i s aib suficiente resurse. Dup mrturiile donatorilor, au fost de
ajuns trei milioane pentru a se obine alegerea de mai multe ori a generalului
Boulanger.
Aceasta este psihologia mulimilor electorale. Ea este identic cu aceea a
celorlalte mulimi. Nici mai bun, nici mai rea.
Nu voi trage, din cele precedente, nici o concluzie asupra sufragiului universal.
Dac ar trebui s decid asupra soar-tei sale, l-a pstra aa cum este, din motive
practice care decurg tocmai din studiul nostru asupra psihologiei mulimilor,
motive pe care le voi expune dup ce, mai nti, voi aminti inconvenientele sale.
Inconvenientele sufragiului universal snt, firete, prea vizibile ca s le
contestm. Nu s-ar putea tgdui faptul c civilizaiile snt opera unei mici
minoriti de spirite superioare care constituie vrful piramidei, ale crei
etaje, lrgindu-se pe msur ce descrete valoarea mental, repre1 Comitetele, oricare ar fi numele lor cluburi, sindicate etc. -constituie unul
din redutabilele pericole ale puterii mulimilor. Ele reprezint, de fapt, forma
cea mai impersonal i, n consecin, cea mai opresiv a tiraniei. Conductorii
care dirijeaz comitetele, avnd cderea s vorbeasc i s acioneze n numele
unei colectiviti, snt, degajai de orice responsabilitate i-i pot permite
orice. Tiranul cel mai slbatic n-ar fi ndrznit niciodat s viseze
prescripiile ordonate de comitetele revoluionare. Ele, spune Barras, au decimat
i au exploatat metodic Conveniunea. Robespierre a fost stpn absolut alt timp
ct a putut vorbi n numele lor. Ziua n care nspimnttorul dictator s-a
desprit de ele, din chestiuni de amor propriu, a marcat, momentul cderii sale.

Domnia mulimilor este domnia comitetelor, prin urmare a conductorilor mulimii.

Nu s-ar putea imagina despo tism mai crud.
119
#int straturile profunde ale unei naiuni. Mreia unei civilizaii nu poate
desigur depinde de sufragiul elementelor inferioare, care reprezint pur i simplu
cantitatea. Fr ndoial c, n plus, sufragiile mulimilor snt adesea de-a
dreptul primejdioase. Ele ne-au i adus cteva invazii; iar .o dat cu triumful
socialismului, fanteziile suveranitii populare ne vor costa, cu certitudine,
mult mai scump.
Dar aceste obiecii, excelente pe planul teoriei, i pierd practic orice putere,
dac catadicsim s ne amintim de puterea invincibil a ideilor transformate n
dogme. Dogma :Suveranitii mulimilor este, din punct de vedere filosofie, tot
att de posibil de aprat ca i dogmele religioase ale .evului mediu, dar are
astzi o putere absolut. Este, prin urmare, la fel de inatacabil pe ct au fost
odinioar ide;le noastre religioase. S presupunem un liber cugettor modern
transportat, printr-o putere magic, n plin ev mediu. Credei, oare, c pus n
faa puterii suverane a ideilor religioase dominante, el ar fi ncercat s le
combat? Czut n minile unui judector care vrea s-1 ard pe rug, aeu-zndu-1
c a ncheiat un pact cu diavolul, sau c a foee-ventat sabatul*, s-ar fi gndit
el s conteste existena diavolului sau a sabatului ? Cu credinele mulimilor nu
se diseut, aa cum nu se discut cu ciclonul. Dogma sufragiului universal are
astzi puterea pe care odinioar o aveau dogmele .cretine. Oratori i scriitori
vorbesc despre aceasta cu respectul i cu adulrile pe care nici Ludovic al XlVlea nu le-a cunoscut. Trebuie deci s ne comportm fa de sufragiul universal ca
fa de toate dogmele religioase. Singur -timpul hotrte asupra lor.
A ncerca s zdruncini dogma aceasta ar fi cu att mai de prisos cu ct de partea
sa se gsete, aparent, dreptatea: In epocile de egalitate, spune pe drept
Tocqueville, oamenii inu au nici o ncredere unii n alii, din cauza
similitudinii ^or; ns chiar aceast similitudine le d o ncredere aproape
nelimitat n judecata publicului; pentru c nu li se pare verosimil ca, toi
fiind la fel de luminai, adevrul s nu 'fie de partea celor muli".
Este acum necesar s presupunem c un sufragiu restrns restrns la capaciti,
dac vrem ar ameliora votul mulimilor? Nu pot admite acest lucru nici mcar o
clip, ,din cauza motivelor semnalate mai sus, privind inferiori* Adunare nocturn a vrjitorilor i vrjitoarelor, prezidat de diavolul nsui.
(Nota trad.)
J20

tatea mental a tuturor colectivitilor, indiferent de compoziia lor. n

mulime, repet, oamenii se egalizeaz ntotdeauna i, n ceea ce privete
chestiunile generale, sufragiul a patruzeci de academicieni nu este mai bun dect
acela a patruzeci de sacagii. Nu cred c nici unul din voturile att de apropiate
de sufragiul universal, cum a fost acela care a dus la restabilirea Imperiului, de
exemplu*, ar fi dus la rezultate diferite cu votani recrutai exclusiv dintre
savani i literai. Faptul, pentru un individ, de a ti greaca sau matematicile,
de a fi arhitect, veterinar, medic sau avocat nu-1 nzestreaz, pe plan afectiv,
cu clarviziuni speciale. Toi economitii notri snt oameni instruii, profesori
i academicieni n majoritatea lor; exist ns o singur problem general,
protecionismul, de exemplu, n care ei s fie de acord ? In faa problemelor
sociale, ncrcate de multe necunoscute i dominate de logica mistic sau logica
afectiv, toate ignorantele se egalizeaz.
Dac, prin urmare, oameni tob de carte ar compune ei singuri corpul electoral,
voturile lor nu ar fi mai bune dect cele de astzi. Ei s-ar cluzi ndeosebi
dup sentimentele lor i dup spiritul lor de partid. Nici una din dificultile

noastre actuale nu ar disprea, ba cu certitudine c am avea una n plus:

mpovrtoarea tiranie a castelor.
Restrns sau general, bntuind ntr-o ar republican sau n una monarhic,
practicat n Frana, n Belgia, n Grecia, n Portugalia sau n Spania, sufragiul
mulimilor este pretutindeni asemntor i tlmcete adesea aspiraiile i
trebuinele incontiente ale rasei. Media aleilor reprezint pentru fiecare
naiune sufletul mediu al rasei sale. De la o generaie la alta l regsim aproape
identic.
Revenim astfel, nc o dat, asupra acestei noiuni fun~ damentale de ras, pe
care am abordat-o frecvent, dup cum revenim i asupra ideii, derivate din
noiunea de ras, c instituiile i guvernele joac un rol foarte slab n viaa
popoarelor. Acestea snt conduse mai cu seam de sufletul rasei lor, adic de
reziduurile ancestrale a cror sum este acest suflet. Rasa i angrenajul
necesitilor cotidiene, acetia snt misterioii stpnitori care ne regizeaz
destinele.
* Este vorba de plebiscitul din 2 decembrie 1852, n urma cruia Charles Louis
Napoleon a devenit mprat al francezilor, sub numele de Napoleon al III-lea.
(Nota trad.)
Capitolul V ADUNRILE PARLAMENTARE
Mulimile parlamentare prezint majoritatea caracteristicilor proprii mulimilor
eterogene neanonime. Simplismul opiniilor. 'Sugestibilitatea i limitele acesteia.
Opiniile fixe ireductibile i opiniile instabile. De ce predomin indecizia.
Rolul conductorilor. Cauza prestigiului lor. Ei snt adevraii st-pni ai unei
adunri, ale crei voturi echivaleaz astfel cu ale unei minoriti. Puterea
absolut pe care o exercit conductorii. Elementele artei lor oratorice.
Cuvintele i imaginile. Necesitatea psihologic pentru conductori de a fi n
general convini i mrginii. Neputina pentru oratorul lipsit de prestigiu de
a-i face admise argumentele. Exagerarea n adunri a sentimentelor, fie ele bune
sau rele. Automatismele la care ajung adunrile parlamentare n anumite momente.
edinele Conven-iunii. edinele n care o adunare pierde caracteristicile
mulimilor. Influena specialitilor n problemele tehnice. Avantajele' i
pericolele regimulu parlamentar n toate rile. El este adaptat necei sitilor
moderne, dar duce la risip financiar i la restricia progresiv a tuturor
libertilor. Concluzia lucrrii de fa.
Adunrile parlamentare reprezint mulimi eterogene neanonime, n pofida
recrutrii lor, variabil dup epoci i popoare, ele seamn mult prin
caracteristicile lor. Influena rasei se face simit i aici, n sensul atenurii
sau accenturii, dar nu pentru a mpiedica manifestarea acestor caracteristici.
Adunrile parlamentare din zonele cele mai diferite ale lumii, din Grecia,
Italia, Portugalia i Spania, din Frana i din America prezint, n ceea ce
privete voturile i dezbaterile, analogii, lsndu-le guvernelor de rezolvat
dificulti identice.
122
Regimul parlamentar sintetizeaz, de altfel, idealul tuturor popoarelor
civilizate moderne. El traduce ideea, eronat din punct de vedere psihologic, dar
general admis, c mai muli oameni reunii snt mult mai capabili dect un mic
numr de oameni s ia o decizie neleapt i independent asupra unei probleme
date.
Vom regsi n adunrile parlamentare caracteristicile generale ale mulimilor:
simplismul ideilor, iritabilitatea, sugestibilitatea, exagerarea sentimentelor,
influena preponderent a conductorilor. Dar, dat fiind compoziia lor
special, mulimile parlamentare prezint cteva deosebiri, pe care le vom arta
numaidecit.
Simplismul opiniilor este una dintre caracteristicile lor bine marcate. ntlnim
la toate partidele, n principal la popoarele latine, o tendin invariabil de a
rezolva problemele sociale cele mai complexe prin principiile abstracte cele mai

simple, ct i prin legi generale aplicabile n toate cazurile. Firete,

principiile variaz de la partid la partid, dar, prin simplul fapt c indivizii
snt n starea de mulime, ei tind ntotdeauna s exagereze valoarea acestor
principii i s le mping pn la ultimele lor consecine. De asemenea,
parlamentele reprezint mai ales opiniile extreme.
Tipul perfect al simplismului adunrilor a fost realizat de iacobinii marii
noastre Revoluii. ntru totul dogmatici i logici, cu capul plin de generaliti
vagi, ei se ocupau cu aplicarea de principii fixe, fr a se ngriji de
evenimente; i s-a putut spune foarte just c ei au strbtut Revoluia fr s o
vad. Cu cteva dogme, ei i nchipuiau c vor reface societatea pe de-a-ntregul,
readucnd o civilizaie rafinat la o faz cu totul depit a evoluiei sociale.
Mijloacele de realizare a acestui vis erau i ele impregnate de un simplism
absolut. De fapt ei se limitau la distrugerea violent a obstacolelor care i
stinghereau. Toi, de altfel girondini, montagnarzi, termidorieni etc. erau
animai de acelai spirit.
Mulimile parlamentare snt foarte sugestibile i, ca ntotdeauna, sugestia eman
de la conductori aureolai de prestigiu; dar, n aceste adunri, sugestibilitatea
are limite foarte nete, pe care este important s le marcm.
Asupra tuturor chestiunilor de interes local, fiecare membru are opinii fixe,
ireductibile, pe care nici o argumentaie nu le-ar putea zdruncina. Nici talentul
unui Demostene nu ar reui s modifice votul unui deputat cu privire la probleme
cum snt acelea ale protecionismului sau privilegiu
123
lui povarnagiilor, care reprezint cerine ale alegtorilor influeni. Sugestia
anterioar a acestor alegtori este destul de preponderent ca s le anuleze pe
toate celelalte i s menin o fixitate absolut a opiniei1.
n ceea ce privete chestiunile
generale rsturnarea wnui guvern,
stabilirea unui impozit etc. fixitatea de opinie dispare i sugestiile
conductorilor pot aciona, dar nu chiar la fel ca ntr-o mulime ordinar.
Fiecare partid are conductorii si, care
adesea
exercit o influen
egal. Deputatul se afl deci ntre sugestii contrare i, n mod fatal, devine
ezitant. Aa se face c adesea l vedem, dup un interval de un sfert de or,
votnd contrariu, adugind la o lege un articol care o distruge: interzicndu-le,
de pildr industriailor dreptul de a-i alege i concedia muncitorii, ca apoi s
anuleze aceast msur printr-un amendament. Acesta este motivul pentru care, n
fiecare legislatur, o camer manifest opinii foarte fixe i altele foarte
indecise. In fond, chestiunile generale fiind cele mai numeroase, tocmai
indecizia este aceea care domin, indecizie ntreinut de teama de alegtor, a
crui sugestie latent reuete totdeauna s contrabalanseze influena
conductorilor. I
Cu toate acestea, n definitiv conductorii snt adevraii
stpni n dezbaterile n care membrii unei adunri nij au opinii anterioare bine
stabilite.
Necesitatea conductorilor este evident, deoarece, sub numele de efi de grupuri,
i regsim n toate rile. Ei snt veritabilii suverani ai adunrilor. Oamenii n
starea de mulime nu s-ar putea lipsi de stpn i de aceea voturile unei adunri
parlamentare nu reprezint n general declt opiniile unei mici minoriti.
Conductorii, repetm, acioneaz foarte puin prin raionamente i mult prin
prestigiul pe care l au. Dac o mprejurare oarecare le rpete prestigiul,
influena lor devine nula.
Prestigiul conductorilor este individual i nu ine nici de nume i nici de
celebritate. D. Jules Simon, vorbind despre marii oameni ai adunrii din 1848,
unde el a deinut un loc, d un exemplu foarte curios:
'Hi I Fr ndoial c aceast reflecie a unui btrn parlamentar .englez se
aplic acestor opinii fixate anterior i devenite ireductibile din raiuni
electorale: De 50 de ani de cnd ocup un scaun la Westminister, am ascultat mii de discursuri; puine mi-au schimbat opinia,
dar nici unul nu mi-a schimbat Totul".
r-

124
Cu dou luni nainte de a fi atotputernic, Louis Napoleon nu era nimic.
Victor Hugo a venit la tribun. N-a avut succes. A fost ascultat cum era ascultat
Felix Pyat; nu a fost ns aplaudat ca el. Nu-mi plac ideile lui mi-a spus
Vaulabelle referindu-se la Felix Pyat , dar este unul din cei mai mari scriitori
i cel mai mare orator al Franei. Edgar Quinet, acest ales i puternic spirit,
nu conta deloc. El i-a avut momentul de popularitate nainte de deschiderea
Adunrii; n adunare, nu s-a bucurat de nici o popularitate.
Adunrile politice snt locul de pe pmnt unde sclipirea de geniu se face cel
mai puin simit. Aici nu se ine cont declt de o elocin potrivit cu timpul i
locul, cit i de serviciile aduse nu patriei, ci partidelor. Pentru a se aduce
omagii lui Lamartine n 1848 i lui Thiers n 1871, a trebuit stimulentul
interesului urgent, inexorabil. Pericolul o dat trecut, participanii s-au
vindecat n acelai timp i de recunotin i de fric".
Am reprodus acest citat pentru faptele pe care le conine i nu pentru
explicaiile pe care le propune. Acestea in de psihologie mediocr. O mulime
i-ar pierde cu totul earae-terul de mulime dac ar ine seama, n ce-i privete
pe conductori, de serviciile aduse de acetia, fie patriei, fie partidelor.
Mulimea este influenat de prestigiul conductorului i nu face s intervin n
conduita ei nici un sentiment de interes sau de recunotin.
Conductorul nzestrat de un prestigiu suficient posed o putere aproape absolut.
Este cunoscut influena imens pe care un deputat celebru a exercitat-o ani
ndelungai, datorit prestigiului su, pierdut apoi subit, ca urmare a anumitor
evenimente financiare. La un simplu semn al lui, erau rsturnai minitri. Un
scriitor a marcat n urmtoarele rnduri importana influenei sale:
Lui M.C. i datorm n principal faptul c am cumprat Tonkinul cu un pre de
trei ori mai mare dect cel real, ca i faptul c nu am pus n Madagascar dect un
picior nesigur, de a fi fost frustrai de un ntreg imperiu pe cursul inferior al
fluviului Niger, de a fi pierdut situaia preponderent pe care o avem n Egipt.
Teoriile lui M.C. ne au costat mai multe teritorii dect dezastrele lui
Napoleon
!"
N-ar trebui s-i pretindem prea mult conductorului la care ne referim. Evident,
ne-a costat mult; dar o bun pariu din prestigiul su inea de faptul c el se
conforma opiniei publice care,
n materie de colonialism, nu era deloc
p%
12
atunci ceea ce a devenit in zilele noastre. Un conductor anticipeaz rareori
opinia public i cel mai adesea se mrginete s-i adopte erorile.
Mijloacele de persuasiune ale conductorilor, n afar de prestigiu, snt factorii
pe care i-am i enumerat de mai multe ori. Pentru a-i manipula cu pricepere,
conductorul trebuie sa fi ptruns, cel puin n mod incontient, psihologia
mulimilor, s tie cum s le vorbeasc, s cunoasc ndeosebi fascinanta
influen a cuvintelor, a formulelor i imaginilor. Are nevoie de o elocin
special, constnd din afirmaii energice i din imagini impresionante, ncadrate
n raionamente foarte sumare. Genul acesta de elocin se ntlnete n toate
adunrile, inclusiv in parlamentul englez, care, totui, este cel mai ponderat
din toate.
Filosoful englez Mine spune: Putem citi n permanen relatri cu privire la
dezbaterile din Camera comunelor, unde orice discuie const n nfruntarea
unor generaliti destul de palide i a unor personaliti destul de violente.
Genul acesta de formule generale exercit un efect prodigios asupra imaginaiei
unei democraii pure. Totdeauna va fi lesne s faci acceptate o mulime de
aseriuni generale prezentate n termeni impresionani, cu toate c ele nu au fost
niciodat verificate i poate c nu snt susceptibile de nici o verificare".
Importana termenilor impresionani", amintii n citatul de mai sus, este n
afar de orice exagerare. Noi am i insistat de mai multe ori asupra puterii
speciale a cuvintelor i formulelor alese, in aa fel nct s evoce imagini

foarte vii. Fraza care urmeaz, luat din discursul unui conductor de adunri,
constituie un excelent exemplu:
In ziua n care aceeai nav va duce spre pmntul fierbinte al surghiunului pe
politicianul veros i pe anarhistul asasin, ei vor putea s dialogheze i i vor
aprea unul altuia drept cele dou aspecte complementare ale uneia i aceleiai
ordini sociale".
Imaginea astfel evocat este transparent, frapant, i toi adversarii oratorului
se simt ameninai de ea. Ei vd deodat ara torid, bastimentul care i-ar putea
duce acolo, cci nu fac ei parte, oare, din categoria destul de vag limitat a
politicienilor ameninai ? Ei triesc atunci teama surd pe care trebuie s-o fi
simit membrii Gonveniunii, mai mult sau mai puin ameninai de cuitul
ghilotinei n vagile discursuri ale lui Robespierre, team care i fcea totdeauna
s-i cedeze.
126
Conductorii au interesul s se lanseze n cele mai neverosimile exagerri.
Oratorul ale crui fraze le-am citat mai nainte a putut s afirme, fr s
ntmpine mari proteste, c bancherii i preoii tocmeau lansatori de zvonuri i
c administratorii marilor companii financiare merit aceleai pedepse ca i
anarhitii. Asemenea mijloace au totdeauna influen asupra mulimilor. Afirmaia
nu risc s fie niciodat prea furioas, nici declamaia prea amenintoare.
Nimic nu intimideaz mai mult pe auditori. Ei se tem c protestnd ar putea trece
drept trdtori sau complici.
Elocin aceasta special a domnit, cum spuneam, asupra tuturor adunrilor, iar
n perioadele critice ea nu face dect s se accentueze. Lectura discursurilor
marilor oratori ai Revoluiei este extrem de interesant din acest punct de
vedere. Ei se credeau obligai s se ntrerup continuu spre a stigmatiza crima i
a exalta virtutea; apoi izbucneau n imprecaii mpotriva tiranilor i jurau s
triasc liberi sau s moar. Asistena se ridica n picioare, aplauda cu furie,
apoi, calmat, se reaeza n scaune.
Conductorul poate fi cteodat inteligent i instruit; dar, n general, lucrul
acesta i este mai duntor dect util. Demonstrndu-i complexitatea lucrurilor,
permindu-i s le explice i s le neleag, inteligena l face indulgent i
atenueaz foarte mult intensitatea i violena convingerilor necesare Apostolilor.
Marii conductori din toate epocile, n principal cei ai Revoluiei, au fost
extrem de mrginii i au exercitat, cu toate acestea, o mare influen.
Discursurile celui mai celebru dintre dnii, Robespierre, adesea stupefiau prin
incoerena lor. La lectur, nu gsim n ele nici o explicaie plauzibil a rolului
imens al puternicului dictator:
Locuri comune i redundana elocvenei pedagogice i a culturii latine, n
serviciul unui suflet mai mult pueril dect plat i care pare a se mrgini, n
atac sau n aprare, la acel Haide o dat ncoace! al colarilor. Nici o idee,
nici o ntorstur de fraz, nici o ironie, ci o plictiseal n mijlocul furtunii.
Cnd termini aceast lectur mohort i chef s scoi acel uf! al amabilului
Camille Desmoulins". Este uluitor s te gndeti la puterea pe care o confer unui
om nconjurat de prestigiu o convingere puternic unit cu o extrem ngustime de
spirit. Totui aceste condiii snt necesare ca s ignori obstacolele i s tii
s-i impui voina. Mulimile recunosc din instinct n aceti fanatici ai
convingerii pe stpnul care le trebuie.
127
ntr-o adunare parlamentar, succesul unui discurs depinde aproape numai de
prestigiul oratorului i nicidecum de argumentele pe care el le prezint.
Oratorul debutant, care vine cu un discurs plin de raionamente fr cusur, dar
numai de raionamente, nu are nici mcar ansa de a fi ascultat. Un fost deputat,
d. Descu-bes, a trasat n rndurile care urmeaz imaginea legislatorului lipsit
de prestigiu:
De ndat ce a luat loc la tribun, scoate din serviet un dosar pe care l

etaleaz metodic n faa sa i ncepe, sigur pe sine. El i face iluzia c

implanteaz n cugetul auditorilor convingerea care l anim. Cntrete
i
recn-trete argumentele, e burduit de cifre i de probe; e ncredinat c are
dreptate. n faa evidenei pe care o expune el, orice rezisten va fi zadarnic.
ncepe convins de dreptatea sa i, de asemenea, a colegilor si, care cu
siguran nu ateapt dect s se ncline n faa adevrului. Vorbete i,
deodat, e surprins de micarea din sal, nielu agasat de zgomotul de voci ce
ajunge pn la dnsul. Cum de nu se face linite? De ce aceast neatenie
general? Und le zboar gndurile celor care vorbesc ntre ei? Ce motiv ati de
urgent i face s le zboare gindurile aiurea? O nelinite i adumbrete fruntea.
i ncrunt sprncenele, se oprete.. ncurajat de preedinte, reia firul
discursului, ridicnd vocea. E i mai puin ascultat.
i foreaz tonul,
gesticuleaz: zgomotul sporete i mai mult n juru-i. El nsui nu se mai
nelege, se oprete din nou, apoi, temndu-se ca tcerea lui s nu provoace
suprtorul, strigt
ncheierea!, rencepe i mai dihai. Vacarmul devine
insuportabil".
Adunrile parlamentare ajunse la un anumit grad de excitaie se identific cu
mulimile eterogene obinuite i, n consecin, sentimentele lor prezint
particularitatea de a fi ntotdeauna extreme. Le putem vedea dedndu-se la acte de
eroism i la cele mai rele excese. Individul nceteaz de a mai fi el nsui i va
vota msurile cele mai contrare intereselor sale personale.
;
Istoria Revoluiei arat n ce msur pot adunrile s devin incontiente,
lsndu-se prad sugestiilor opuse intereselor lor. Era un sacrificiu enorm
pentru nobilime s renune la privilegiile sale i, totui, ntr-o noapte celebr
a Constituantei, ea a fcut lucrul acesta fr s ezite. Era o ameninare de
moarte, permanent, pentru membrii Conveniunii s renune la inviolabilitatea
lor i, cu toate acestea, ei au fcut-o i nu au ezitat s se decimeze
reciproc,
128
tiind bine c eafodul spre care vedeau c snt condui astzi colegii lor, mine
le era rezervat lor. Ajuni ns la acel grad de automatism complet pe care l-am
descris, nici o consideraie nu-i putea opri s cedeze sugestiilor care i
hipnotizau. Urmtorul pasaj din memoriile unuia dintre ei, Billaud-Varennes, este
absolut tipic sub acest aspect: Deciziile ce ni se reproeaz, spune el, cel mai
adesea nu le doream cu o zi sau dou mai nainte: doar criza ni le dicta". Nimic
mai adevrat.
Aceleai fenomene de incontien se manifestar n timpul tuturor furtunoaselor
edine ale Conveniunii.
Ei aprobau i decretau spune Taine lucruri de care aveau oroare, nu numai
neghiobii i sminteli, ci crime, asasinarea unor nevinovai, omorrea prietenilor
lor. n unanimitate i cu cele mai vii aplauze, stnga reunit cu dreapta trimit
la eafod pe Danton, eful firesc al Conveniunii, marele promotor i conductor
al Revoluiei. n unanimitate i cu cele mai puternice aplauze, dreapta, reunit
cu stnga, voteaz cele mai rele decrete ale guvernului revoluionar, n
unanimitate i cu strigte de admiraie i de entuziasm, cu mrturii de simpatie
ptima pentru Collot d'Herbois, pentru Couthon i pentru Robespierre,
Conveniunea, prin realegeri spontane i multiple, menine n funcie guvernul
uciga pe care la Plaine* l detesta pentru c era homicid i pe care la
Montagne** l detesta pentru c i decimase susintorii. Plaine i Montagne,
majoritatea i minoritatea sfresc prin a consimi s ajute la propria lor
sinucidere, n ziua de 22 prairial***, ntreaga Conveniune i-a plecat capul; la
8 thermidor, n primul sfert de or care a urmat discursului lui Robespierre, i
1-a plecat din nou".
Tabloul poate s par sumbru. Este, totui, exact. Adunrile parlamentare
suficient de instigate i de hipnotizate prezint aceleai caracteristici. Ele
devin o turm instabil, ascultnd de toate impulsurile. Urmtoarea descriere a
adunrii d n 1848, datorat unui parlamentar al crui crez de-

* Termen care n romnete nseamn cmpie, es, i care, n cadrul Conveniunii

instituite de Revoluia francez i desemna pe deputaii care, din punct de vedere
politic, se situau ntre girondini i montagnarzi.
(Nota trad.)
** Termenul, care n romnete se traduce prin munte, i desemna n Conveniune
pe deputaii de pe bncile cele mai nalte din amfiteatrul n care i inea
adunrile constituanta revoluionar, deputai dintre care cei mai cunoscui erau
Danton, Robespierre, Marat, Saint-Just.
(Nota trad.)
*** Zi care a inaugurat Teroarea. (Nota trad.)
129
mocratic nu poate fi suspectat, d. Spuller, i pe care o reproduc aici dup Revue
litteraire, este absolut tipica. Regsim aici toate sentimentele exagerate pe
oare le-am descris n legtur cu mulimile, precum i aceast instabilitate
excesiv care permite trecerea de la o clip la alta prin gama sentimentelor celor
mai contrare:
..Dezbinrile, invidiile, suspiciunile si, rnd pe riad, ncrederea oarb i
speranele nelimitate au condus partidul republican la pierderea sa. Naivitatea
i candoarea sa nu aveau egal dect n nencrederea universal. Nici un sens al
legalitii, nici o nelegere a disciplinei: acte de teroare i iluzii fr
margini: ranul i copilul se ntlnesc n acest punct. Calmul lor rivalizeaz cu
impaciena lor. Slbticia i se ngemneaz cu docilitatea. Este semnul unui
caracter nedesvrit i al absenei de educaie. Nimic nu-i uimete i totul i
deconcerteaz. Mori de fric, sperioi, cuteztori, eroici, ei se vor arunca n
flcri i vor lua-o la fug dinaintea unei
umbre.
Nu cunosc
deloc
efectele
i
raporturile lucrurilor. La fel de prompi n descurajare ct i n
exaltare, panicarzi, mereu prea sus sau prea jos, niciodat i-nnd dreapta
msur. Mai fluizi dect apa, ei reflect toate culorile
i
iau
toate
formele.
Ce
baz. de guvernare am putea spera s ne punem n ei ?"
Din fericire, nu toate caracteristicile pe care
le-am
descris se manifest
constant n adunrile parlamentare. Ele nu snt mulimi dect n anumite momente.
Indivizii care Ie compun reuesc s-i
pstreze individualitatea
ntr-un
mare numr de cazuri, fapt pentru care o adunare poate elabora legi tehnice
excelente. Este adevrat c aceste legi stat pregtite de ctre un specialist, n
linitea unui cabinei/', iar legea votat este n realitate opera unui individ
i nu aceea a unei adunri. Firete, aceste legi snt cele mai bune. Ele nu devin
dezastruoase dect atunci cnd o serie de amendamente ru glndite le fac
colective. Opera unei mulimi este pretutindeni i totdeauna inferioar aceleia
a unui individ izolat.
Numai specialitii salveaz adunrile de msuri prea
excesive i lipsite de experien. Ei devin in acest caz conductori de moment.
Nu adunarea acioneaz asupra lor, ci invers.
n pofida dificultilor funcionrii lor, adunrile paria-mentare reprezint cea
mai bun metod pe care popoarele au gsit-o pn azi pentru a se guverna i
ndeosebi spre a 8 sustrage cit mai mult posibil jugului tiraniilor personale.
Ele snt. cu
certitudine, idealul unei
guvernri,
cel 'puin

dentru filosofi, gnditori, scriitori, artiti, savani, ntr-un cuvnt pentru tot
ceea ce constituie vrful unei civilizaii. Ele nu prezint, de altfel, dect dou
pericole serioase, anume risipa financiar obligatorie i o restrngere
progresiv a libertilor individuale.
Primul din aceste pericole este consecina forat a cerinelor i a
neprevederilor mulimilor electorale. Cnd un membru al unei adunri parlamentare
propune vreo msur care d satisfacie aparent ideilor democratice, asigurnd:
de exemplu, pensii tuturor muncitorilor, sporirea lefii cantonierilor, a
institutorilor etc, ceilali deputai, de teama= de electori, nu vor ndrzni s
aib aerul c dispreuiesc interesele acestora din urm respingnd msura

propus.. Totui ei tiu ca ea va greva din greu bugetul i va necesita crearea

de noi impozite. A ezita s voteze le este ns peste-putin. In cazul n care
consecinele creterii cheltuielilor-snt ndeprtate i fr rezultate prea
suprtoare pentru ei urmrile unui vot negativ ar putea, dimpotriv, s apar
clar n ziua urmtoare, cnd vor trebui s se prezinte a. faa alegtorului.
Acestei prime cauze a exagerrii cheltuielilor, i se adaug alta nu mai puin
imperativ: obligaia de a aproba toate cheltuielile de interes pur local. Un
deputat nu s-ar putea opune la acestea, deoarece i acestea reprezint cerine
ale-alegtorilor i nici un deputat nu poate obine ceea ce are-nevoie pentru
circumscripia sa dect cu condiia de a ceda cerinelor analoage ale colegilor
si 2.
2 In numrul su din 6 aprilie 1895, Economiste fcea un bilan curios a ceea ce
poate costa ntr-un an aceste cheltuieli
de
interes-pur electoral, mai ales
acelea privind cile ferate. Pentru a lega Lan-gayes (ora de 3 000 de locuitori),
cocoat pe un munte, cu
Puy, s-s votat construirea unei linii ferate care va
costa 15
milioane. Pentru a se lega Beaumont (3 500 de locuitori) cu CastelSarrazin, 7 milioane-Pentru a lega satul Ous (523 locuitori) cu satul Seix
(1
200 locuitori), 7 milioane. Pentru a lega Prades cu trguorul Olette (747
locuitori), & milioane etc. Doar pentru anul 1895 s-au votat construcii de cil
ferate n valoare de 90 milioane, ci ferate lipsite de orice interes general.
Nu snt mai puin importante i alte cheltuieli dictate m asemenea de necesiti
electorale. Legea privind pensionarea miiMici---torilor va costa n curnd un
minimum anual de 165 de milioane potent-vit ministerului finanelor i de 800
milioane potrivit academicianulai" Leroy-Beaulieu.
Progresia continu a unor
asemenea cheltuieli
are obligatoriu ca deznodmnt falimentul. Multe ri
europene Portugalia, Grecia, Spania, Turcia au ajuns aici "i altele le vor
urma -faptul trebuie ns s ne preocupe serios, deoarece publicul a acceptat
succesiv, fr mari proteste, reducerea la patru cincimi in ceea ce-privete plata
cupoanelor de ctre diverse ri. Aceste falimente inge131
Al doilea pericol menionat mai sus, restricia forat a libertilor de ctre
adunrile parlamentare, este n aparen mai puin sesizabil, dar, cu toate
acestea, foarte real. El rezult din nenumratele legi, totdeauna restrictive,
crora parlamentele, cu spiritul lor simplist, nu le vede desluit consecinele i
pe care se simte obligat s le voteze.
Pericolul acesta pare s fie inevitabil, deoarece chiar Anglia, unde fr ndoial
se observ tipul cel mai perfect <de regim parlamentar i unde parlamentul este
cel mai independent de alegtorul su. nu a reuit s se sustrag acestuia.
Herbert Spencer, ntr-o lucrare mai veche, a artat c creterea libertii
aparente trebuia s fie urmat de diminuarea libertii reale. Relund aceeai
tez n cartea sa Individul contra statului, el se exprim in felul urmtor in
privina parlamentului englez:
Dm acea vreme, legislaia a urmat cursul pe care l-am artat. Msurile
dictatoriale multiplicndu-se rapid, au continuat cu ncordare s fie restrnse
libertile individuale, in dou feluri: n fiecare
an au fost stabilite
reglementri ;tot mai numeroase, care impun o constrngere ceteanului acolo unde
actele sale erau mai nainte complet libere, si-lindu-1 s svreasc acte pe
care mai nainte
le
putea svlri sau nu, cum i era voia. In acelai timp,
taxe publice din ce n ce mai grele, mai cu seam pe plan local, aurestrns i
mai mult libertatea sa, micornd acea parte din profi-tturile sale pe care o
putea cheltui dup placul inimii i sporind partea care i era luat spre a fi
cheltuit dup bunul <plac al agenilor publici".
. Aceast reducere progresiv a libertilor se manifest sin toate rile sub o
form special, pe care Herbert Spen-cer mi a artat-o: crearea de nenumrate
msuri legislative,
n genere toate de ordin restrictiv, conduce n mod
ne.cesar la creterea numrului, puterii i influenei funcionarilor nsrcinai
s le aplice. Ei tind, in felul acesta, s .devin adevraii stpni ai rilor

civilizate. Puterea lor este cu att mai mare cu ct, pe fondul nencetatelor
schim-iMri'fle guverne, casta administrativ scap acestor schimbri, fiind
singura care se bucur de iresponsabilitate,
de
moae permit deci echilibrarea instantanee a bugetelor avariate. Rzboaiele,
socialismul, luptele economice ne pregtesc, de altfel, multe alte catastrofe, iar
n epoca dezagregrii universale n care am intrat, trebuie s ne resemnm s
trim zi de zi fr a ne ngriji prea mult -de
viitorul care ne scap.
132

impersonalitate i de perpetuitate. Or, dintre toate despo-tismele, nu este

vreunul mai mpovrtor dect acela care-se prezint sub aceast tripl form.
Elaborarea nencetat de legi i de reglementri restrictive care ncorseteaz n
formalitile cele mai bizantine cele mai mrunte acte ale vieii, are drept
rezultat fatal restrngerea progresiv a sferei n care cetenii se pot micaliber. Victime ale acestei iluzii c, multiplicnd legile, egalitatea i
libertatea slnt mai bine asigurate, popoarele accept n fiecare zi piedici tot
mai stnjenitoare.
Dar nu le accept fr a avea de suferit. Obinuite s suporte toate jugurile, ele
sfresc curnd prin a le cuta, pierzndu-i ntreaga spontaneitate i energie.
Acestea nu-snt dect umbre iluzorii, automate pasive, lipsite de voin, de
rezisten i de for.
ns, resorturile pe care omul nu le mai afl n el nsui el este atunci obligat
s le caute n alt parte. n faa nepsrii i neputinei crescnde a
cetenilor, rolul guvernanilor se vede silit s sporeasc i mai mult. Acetia
trebuie s aib prin fora mprejurrilor spirit de iniiativ, de* ntreprindere
i de conducere, pe care particularii le-au pierdut. Ei trebuie s ntreprind
totul, s dirijeze totul,, s protejeze tot ce trebuie protejat. Statul devine n
acest caz atotputernic. Dar experiena ne nva c puterea unor asemenea
diviniti nu a fost niciodat nici prea durabil^ nici prea puternic.
Restrngerea progresiv a tuturor libertilor la unele popoare, n pofida unei
corupii care le d iluzia c le mai au, pare s fie rezultatul mbtrnirii lor,
ca i al unui regim fr valoare. Ea constituie unul din simptomel precursoare
ale acelei faze de decaden creia nici o civilizaie nu i-a putut scpa pn n
prezent.
Dac le judecm prin prisma nvmintelor trecutului i a simptomelor care
izbucnesc din toate prile, multe din civilizaiile noastre moderne au ajuns n
perioada extremei mbtrniri care preced decadena*. Anumite evoluii par fatale
pentru toate popoarele, deoarece vedem att de adesea istoria repetndu-i
cursul.
Snt lesne de marcat, n linii mari, fazele acestor evoluii. Cu rezumarea lor
vom ncheia lucrarea de fa.
* Concepia dezvoltat de filosoful german Oswald Spengler n principala sa carte,
Declinul Occidentului, care s-a dovedit o prorocire mincinoas. (Nota trad.)
133
Ce constatm, dac considerm n liniile lor mari geneza i mreia, ca i
decadena civilizaiilor care le-au precedat pe a noastr?
n zorii civilizaiei, o puzderie de oameni, de origini cariate, reunii de
hazardul migrrilor, invaziilor i cuceririlor. De snge diferit, de limbi i
credine de asemenea diferite, oamenii acetia nu au ca legtur comun dect
legea :semirecunoscut a unui ef. In aglomerrile lor confuze se (regsesc n cel
mai nalt grad caracteristicile psihologice ale mulimilor. Ele au coeziunea
momentan a acestora, erois-mele, slbiciunile, impulsurile i violenele lor.
Nimic stabil n ele. Snt barbari.
Apoi timpul i desvrete opera. Identitatea mediilor, repetarea

ncrucirilor, necesitile unei viei comune acioneaz ncetul cu ncetul.

Aglomerarea de uniti diferite ncepe s fuzioneze i s formeze o ras, adic un
agregat care are caracteristici i sentimente comune, pe care ereditatea le va
fixa treptat. Mulimea devine un popor, iar poporul acesta va putea s ias din
barbarie.
El nu va iei n ntregime, totui, dect atunci cnd, dup ndelungate eforturi,
dup lupte nverunate i nenumrate reluri, i va fi dobndit un ideal. Fie
acesta cultul Romei, puterea Atenei sau triumful lui AII ah, va fi suficient ca
s-i nzestreze pe toi indivizii rasei pe cale de formare cu 'O perfect unitate
de sentimente i cuget. Abia atunci poate ua natere o civilizaie nou, cu
instituiile sale, cu credinele i artele sale. Impulsionat de visul ei, rasa
va cuceri rfnd pe rnd tot ceea ce i d strlucire, for i mreie, Fr
ndoial, ea va fi nc mulime n anumite momente, clar, ndrtul
caracteristicilor instabile, schimbtoare ale mulimilor se va gsi acel substrat
solid, sufletul rasei, care limiteaz cu strictee oscilaiile unui popor i i
regleaz. Shazardul.
Dup ce, ns, timpul i-a exercitat aciunea sa creatoare, el ncepe acea oper
distructiv creia nu-if scap nici zeii, nici oamenii. Ajuns la un anumit nivel
de putere i complexitate, civilizaia nceteaz s mai creasc, fiind
condamnat
s decad rapid. Curnd va suna ceasul mbtrnirii. Ceasul acesta
de neevitat este totdeauna marcat de slbirea
idealului care susinea sufletul
rasei. Pe msur ce acest ideal plete, toate edificiile religioase,
politice sau sociale, crora el le era inspiratorul, ncep s se clatine.
O dat cu pierderea progresiv a idealului su, rasa pierde tot mai mult ceea ce
fcea s fie coeziunea, unitatea i fora ei. Individul se poate dezvolta pe
planul personalitii, al inteligenei, dar n acelai timp egoismul colectiv al
rasei este nlocuit de egoismul individual, nsoit de slbirea caracterului i
de reducerea aptitudinilor de aciune,. Ceea ce forma un popor, o unitate, un
bloc, sfrete prin a deveni o aglomerare de indivizi fr coeziune i care
menin n mod artificial, pentru nc un timp, tradiiile i instituiile, n
acest caz, divizai prin interesele lor, prin aspiraii, nemaitiind s se
guverneze, oamenii cer s fie dirijai n actele lor cele mai nensemnate, iar
statul i exercit influena sa absorbant.
O dat cu pierderea definitiv a vechiului ideal, rasa sfrete prin a-i pierde
i sufletul. Ea nu mai este dect o puzderie de indivizi izolai i redevine ceea
ce a fost a punctul de plecare: o mulime. Ea prezint toate caracteristicile
tranzitorii, fr consisten i fr viitor. Civilizaia nu mai are nici o
stabilitate i este la voia ntmplrii. Ple-hea domnete, barbaria avanseaz.
Civilizaia poate s mai par strlucitoare, ntruct pstreaz faada exterioar
creat de un trecut ndelungat, dar n realitate este un edificiu mcinat, pe
care nimic nu-1 mai susine i care se va nrui la prima vijelie.
Trecerea de la barbarie Ia civilizaie, prin urmrirea unui vis, apoi declinul i
moartea, de ndat ce visul i-a pierdut fora, acesta este ciclul vieii unui
popor.
134
TABLA DE MATERII
Cuvnl nainte de dr. Leonard Gavriliu
5
Prefa
7
INTRODUCERE.
Era mulimilor
9
Evoluia epocii actuale. Marile schimbri n civilizaie stat consecina
schimbrilor intervenite n gndirea popoarelor. Credina modern n puterea
mulimilor. Ea transform politica tradiional a statelor. Cum are loc
ascensiunea claselor populare i cum se exercit puterea lor. Urmri necesare ale
puterii mulimilor. Ele nu pot s exercite dect un rol destructiv. Prin ele se
desvrete disoluia civilizaiilor care i-au trit traiul. Ignorana

general cu privire; la psihologia mulimilor. Importana studierii mulimilor

pentru legislatori i oamenii de stat
Cartea ntli friUFLETUL MULIMILOR
CAPITOLUL 1. Caracteristicile generale ale mulimilor. Legea
psihologic a unitii lor mentale
15
Ceea' ce constituie o mulime din punct de vedere psihologic. O mare aglomerare
de indivizi nu este suficient spre a forma o mulime. Caracteristicile speciale
ale mulimilor psihologice. Orientarea fix a ideilor i sentimentelor la
indivizii care le compun i pierderea personalitii lor. Dispariia vieii
cerebrale i predominarea vieii medulare. Decderea' inteligenei i
transformarea complet a sentimentelor. Sentimentele transformate pot fi mai bune
sau mai rele dect acelea ale indivizilor din care este compus mulimea. Mulimea
este la fel de lesne eroic, precum i criminal.
CAPITOLUL II. Sentimentele i moralitatea mulimilor
'22
i. Impulsivitatea,
versatilitatea i
iritabilitatea mulimilor. Mulimea este
jucria tuturor instigrilor din exterior i reflect
variaiile
nencetate
ale
acestora.
Impulsurile pe care ea le sufer snt destul de imperioase
pentru ca
137
interesul personal s fie eclipsat. Nimic nu este premeditat n actele
mulimilor. Influena rasei. 2. Sugestibilita-tea i credulitatea mulimilor.
Supunerea lor fa de sugestii. Imaginile evocate n spiritul lor snt luate
drept realiti. Aceste imagini snt asemntoare pentru toi indivizii care
compun o mulime. Diverse exemple de iluzii crora le cad prad toi indivizii
dintr-o mulime. Imposibilitatea de a acorda vreun credit mrturiei mulimii.
Unanimitatea a numeroi martori este una din cele mai rele probe ce poate fi
invocat pentru stabilirea unui fapt. Sczuta valoare a crilor de istorie. 3.
Exagerarea i simplismul sentimentelor mulimii. Mulimile nu cunosc nici
ndoiala, nici certitudinea i merg mereu ctre extreme. Sentimentele lor snt
totdeauna excesive. 4. Intolerana., autoritarismul i conservatorismul
mulimilor. Motivaia acestor sentimente. Servilitatea mulimilor fa de o
autoritate puternic. Instinctele revoluionare momentane ale mulimilor nu le
mpiedic s fie extrem de conservatoare. Snt din instinct ostile schimbrilor
i progresului. 5. Moralitatea mulimilor. Moralitatea mulimilor, potrivit
sugestiilor primite, poate fi mult mai sczut sau mult mai nalt dect aceea a
indivizilor care le compun. Explicaie i exemple. Mulimile au rareori drept
cluz interesul, care constituie cel mai adesea mobilul exclusiv al individului
izolat. Rolul moralizator al mulimilor.
CAPITOLUL III. Ideile, raionamontele i imaginaia mul
imilor
.'
1.
Ideile mulimilor. Ideile fundamentale i ideile accesorii.
Cum pot s subziste simultan idei contradictorii. Trans
formrile pe care trebuie s le sufere ideile superioare ca
s devin accesibile mulimilor. Rolul social al ideilor este
independent de partea de adevr pe care ele o pot
conine.
2.
Raionamentele mulimilor. Mulimile nu pot fi influen
ate de raionamente. Raionamentele mulimilor snt tot
deauna de ordinul cel mai sczut. Ideile pe care mulimea.
le asociaz nu au dect aparena analogiei sau a succesiunii
logice. 3. Imaginaia mulimilor. Puterea de imaginaie a
mulimilor. Ele gndesc prin imagini, iar aceste imagini se
succed fr nici o legtur logic. Mulimile snt ocate
ndeosebi de latura miraculoas a lucrurilor. Miraculosul i
legendarul snt adevratele suporturi ale civilizaiilor. Ima
ginaia popular a fost ntotdeauna baza puterii oamenilor
de stat. Cum se prezint faptele n stare s frapeze imagi
naia mulimilor.

CAPITOLUL IV. Forma religioaso pe caro le mbrac toate

convingerile mulimilor
,
Ce este sentimentul religios. Acesta este independent de adorarea unei diviniti.
Caracteristicile sale. Puterea convingerilor care mbrac forma religioas.
Diverse exemple. Zeii populari nu au disprut niciodat. Forme noi sub care ei
renasc. Formele religioase ale ateismului. Importana acestor noiuni din punct
de vedere istoric. Reforma,
39
47
Noaptea Sfntului Bartolomeu, Teroarea i toate evenimentele analoage snt
consecina sentimentelor religioase ale mulimilor i nu ale voinei indivizilor
izolai.
Cartea a II-a
OPINIILE
I
CREDINELE
MULIMILOR
-CAPITOLUL I. Factorii ndeprtai ai credinelor i opiniilor
mulimilor
Factorii pregtitori ai credinelor mulimilor. Naterea credinelor mulimilor
este consecina unei elaborri anterioare. Studierea diverilor factori ai acestor
credine. 1. Rasa,. Influena predominant pe care o exercit ea. Rasa reprezint
sugestiile ancestrale. 2. Tradiiile. Acestea snt sinteza sufletului rasei.
Importana social a tradiiilor. Prin ce, dup ce au fost necesare, ele devin
duntoare. Mulimile snt pstrtoarele cele mai tenace ale ideilor
tradiionale. 3. Timpul. El pregtete succesiv instituirea credinelor, apoi
distrugerea lor. Ordinea poate iei din haos datorit lui. 4. Instituiile
politice i sociale. Ideea eronat s rolului lor. Influena lor este extrem de
slab. Ele sini efecte, nu cauze. Popoarele nu ar i in stare s-i aleag
instituiile care li se par cele mai bune. Instituiile snt etichete care, sub un
acelai titlu, adpostesc lucrurile cele mai diferite. Cum se pot elabora
constituiile. Necesitatea pentru anumite popoare a unor instituii teoreicete
rele, eum este centralizarea. 5. Instrucia i educaia. Eroarea ideilor actuale
privind influena instruirii asupra mulimilor. Indici statistici. R.olul
demoralizator al educaiei latine. Influena pe care ar putea s-o exercite
instruirea. Exemple furnizate
de
diferite
popoare.
CAPITOLUL //.'Factorii imediai ai opiniilor mulimilor....
T. Imaginile, cuvintele i formulele. Puterea magic a cuvintelor i formulelor.
Puterea cuvintelor este legat de imaginile pe care le evoc, independent de
sensul lor real. Aceste imagini variaz de la epoc la epoc, de la ras la ras.
Uzura cuvintelor. Exemple de variaii considerabile ale sensului unor cuvinte din
cele mai uzuale. Utilitatea politic a botezrii cu nume noi a lucrurilor vechi,
atunci cnd cuvintele cu care erau desemnate acestea produceau o impresie
neplcut asupra mulimilor. Variaia sensului cuvintelor dup ras. Sensul
diferit al cuvntului democraie n Europa i n America. 2. Iluziile. Importana
lor. Le regsim la baza tuturor civilizaiilor. Necesitatea social a iluziilor.
Mulimile le prefer totdeauna adevrurilor. 3. Experiena. Numai experiena
poate institui n sufletul mulimilor adevruri devenite necesare i poate
distruge iluzii devenite periculoase. Experiena nu acioneaz dect cu condiia
de a fi frecvent repetat. Ce cost experienele necesare convingerii mulimilor.
4. Raiunea. Nulitatea influenei sale asupra mulimilor. Mulimile nu pot
32
66

138

139
interesul personal s fie eclipsat. Nimic nu este premeditat n actele
mulimilor. Influena rasei. 2. Sugestibilita-tea i credulitatea mulimilor.
Supunerea lor fa de sugestii. Imaginile evocate n spiritul lor snt luate
drept realiti. Aceste imagini snt asemntoare pentru toi indivizii care
compun o mulime. Diverse exemple de iluzii crora le cad prad toi indivizii
dintr-o mulime. Imposibilitatea de a acorda vreun credit mrturiei mulimii.
Unanimitatea a numeroi martori este una din cele mai rele probe ce poate fi
invocat pentru stabilirea unui fapt. Sczuta valoare a crilor de istorie. 3.
Exagerarea i simplismul sentimentelor mulimii. Mulimile nu cunosc nici
ndoiala, nici certitudinea i merg mereu ctre extreme. Sentimentele lor snt
totdeauna excesive. 4. Intolerana, autoritarismul i conservatorismul mulimilor.
Motivaia acestor sentimente. Servilitatea mulimilor fa de o autoritate
puternic. Instinctele revoluionare 'momentane ale mulimilor nu le mpiedic s
fie extrem de conservatoare. SSnt din instinct ostile schimbrilor i
progresului. 5. Moralitatea mulimilor. Moralitatea mulimilor, potrivit
sugestiilor primite, poate fi mult mai sczut sau mult mai nalt dect aceea a
indivizilor care le compun. Explicaie i exemple. Mulimile au rareori drept
cluz interesul, care constituie cel mai adesea mobilul exclusiv al individului
izolat. Rolul moralizator al mulimilor.
'CAPITOLUL III. Ideile, raionamentele i imaginaia mul
imilor
.'
1.
Ideile mulimilor. Ideile fundamentale i ideile accesorii.
Cum pot s subziste simultan idei contradictorii. Trans
formrile pe care trebuie s le sufere ideile superioare ca
s devin accesibile mulimilor. Rolul social al ideilor este
independent de partea de adevr pe care ele o pot
conine.
2.
Raionamentele mulimilor. Mulimile nu pot fi influen
ate de raionamente. Raionamentele mulimilor snt tot
deauna de ordinul cel mai sczut. Ideile pe care mulimea.
le asociaz nu au dect aparena analogiei sau a succesiunii
logice. 3. Imaginaia mulimilor. Puterea de imaginaie a
mulimilor. Ele gndesc prin imagini, iar aceste imagini se
succed fr nici o legtur logic. Mulimile snt ocate
ndeosebi de latura miraculoas a lucrurilor. Miraculosul i
legendarul snt adevratele suporturi ale civilizaiilor. Ima
ginaia popular a fost ntotdeauna baza puterii oamenilor
de stat. Cum se prezint faptele n stare s frapeze imagi
naia mulimilor.
CAPITOLUL IV. Forme religioase pe care le mbrac toate
convingerile mulimilor
,
Ce este sentimentul religios. Acesta este independent de adorarea unei diviniti.
Caracteristicile sale. Puterea convingerilor care mbrac forma religioas.
Diverse exemple. Zeii populari nu au disprut niciodat. Forme noi sub care ei
renasc. Formele religioase ale ateismului. Importana acestor noiuni din punct
de vedere istoric. Reforma,
39
47
Noaptea Sfntului Bartolomeu, Teroarea i toate evenimentele analoage snt
consecina sentimentelor religioase ale mulimilor i nu ale voinei indivizilor
izolai.
Cartea a II-a OPINIILE
I
CREDINELE
MULIMILOR
-CAPITOLUL I. Factorii ndeprtai ai credinelor i opiniilor
mulimilor
Factorii pregtitori ai credinelor mulimilor. Naterea credinelor mulimilor

este consecina unei elaborri anterioare. Studierea diverilor factori ai acestor

credine. 1. Rasa. Influena predominant pe care o exercit ea. Rasa reprezint
sugestiile ancestrale. 2. Tradiiile. Acestea snt sinteza sufletului rasei.
Importana social a tradiiilor. Prin ce, dup ce au fost necesare, ele devin
duntoare. Mulimile sint pstrtoarele cele mai tenace ale ideilor
tradiionale. 3. Timpul. El pregtete succesiv instituirea credinelor, apoi
distrugerea lor. Ordinea poate iei din haos datorit lui. 4. Instituiile
politice i sociale. Ideea eronat. a rolului lor. Influena lor este extrem de
slab. Ele sint efecte, nu cauze. Popoarele nu ar fi in stare s-i aleag
instituiile care li se par cele mai bune. Instituiile snt etichete care, sub un
acelai titlu, adpostesc lucrurile cele mai diferite. Cum se pot elabora
constituiile. Necesitatea pentru anumite popoare a unor instituii teoreticete
rele. cum este centralizarea, o. Instrucia i educaia. Eroarea ideilor actuale
privind influena instruirii asupra mulimilor. Indici statistici. Rolul
demoralizator al educaiei latine. Influena pe care ar putea s-o exercite
instruirea. Exemple
furnizate
de
diferite
popoare.
CAPITOLUL //.'Factorii imediai ai opiniilor mulimilor....
'3.'. Imaginile, cuvintele i formulele. Puterea magic a cuvintelor i
formulelor.
Puterea cuvintelor este legat de imaginile pe care le evoc,
independent de sensul lor real. Aceste imagini variaz de la epoc la epoc, de la
ras la ras. Uzura cuvintelor. Exemple de variaii considerabile ale sensului
unor cuvinte din cele mai uzuale. Utilitatea politic a botezrii cu nume noi a
lucrurilor vechi, atunci cnd cuvintele cu care erau desemnate acestea produceau 0
impresie neplcut asupra mulimilor. Variaia sensului cuvintelor dup ras.
Sensul diferit al cuvntului democraie n Europa i n America. 2. Iluziile.
Importana.lor. Le . regsim la baza tuturor civilizaiilor. Necesitatea social
a. iluziilor. Mulimile le prefer totdeauna adevrurilor.
3. Experiena.
Numai
experiena poate institui
n sufletul mulimilor adevruri
devenite necesare i poate distruge iluzii devenite periculoase. Experiena nu
acioneaz dect cu condiia de a fi frecvent repetat. Ce cost experienele
necesare convingerii mulimilor. 4. Raiunea. Nulitatea influenei sale asupra
mulimilor. Mulimile nu pot

138
139
interesul personal s fie eclipsat. Nimic nu este premeditat n actele
mulimilor. Influena rasei. 2. Sugestibilita-tsa i credulitatea mulimilor.
Supunerea lor fa de sugestii. Imaginile evocaen spiritul lor snt luate'drept
realiti. Aceste imagini snt asemntoare pentru toi indivizii care compun o
mulime. Diverse exemple de iluzii crora le cad prad toi indivizii dintr-o
mulime. Imposibilitatea de a acorda vreun credit mrturiei mulimii.
Unanimitatea a numeroi martori este una din cele mai rele probe ce poate fi
invocat pentru stabilirea unui fapt. Sczuta valoare a crilor de istorie. 3.
Exagerarea i simplismul sentimentelor mulimii. Mulimile nu cunosc nici
ndoiala, nici certitudinea i merg mereu ctre extreme. Sentimentele lor snt
totdeauna excesive. 4. Intolerana, autoritarismul i conservatorismul mulimilor.
Motivaia acestor sentimente. Servilitatea mulimilor fa de o autoritate
puternic. Instinctele revoluionare momentane ale mulimilor nu le mpiedic s
fie extrem de conservatoare. Snt din instinct ostile schimbrilor i
progresului. 5. Moralitatea mulimilor. Moralitatea mulimilor, potrivit
sugestiilor primite, poate fi mult mai sczut sau mult mai nalt dect aceea a
indivizilor care le compun. Explicaie i exemple. Mulimile au rareori drept
cluz interesul, care constituie cel mai adesea mobilul exclusiv al individului
izolat. Rolul moralizator al mulimilor.

CAPITOLUL III. Ideile, raionamentele i imaginaia mul

imilor
.'
1.
Ideile mulimilor. Ideile fundamentale i ideile accesorii.
Cum pot s subziste simultan idei contradictorii. Trans
formrile pe care trebuie s le sufere ideile superioare ca
s devin accesibile mulimilor. Rolul social al ideilor este
independent de partea de adevr pe care ele o pot
conine.
2.
Raionamentele mulimilor. Mulimile nu pot fi influen
ate de raionamente. Raionamentele mulimilor snt tot
deauna de ordinul cel mai sczut. Ideile pe care mulimea.
le asociaz nu au dect aparena analogiei sau a succesiunii
logice. 3. Imaginaia mulimilor. Puterea de imaginaie a
mulimilor. Ele gndesc prin imagini, iar aceste imagini se
succed fr nici o legtur logic. Mulimile snt ocate
ndeosebi de latura miraculoas a lucrurilor. Miraculosul i
legendarul snt adevratele suporturi ale civilizaiilor. Ima
ginaia popular a fost ntotdeauna baza puterii oamenilor
de stat. Cum se prezint faptele n stare s frapeze imagi
naia mulimilor.
CAPITOLUL IV. Forme religioaso pe oare le mbrac toate
convingerile mulimilor
Ce este sentimentul religios. Acesta este independent de adorarea unei diviniti.
Caracteristicile sale. Puterea convingerilor care mbrac forma religioas.
Diverse exemple. Zeii populari nu au disprut niciodat. Forme noi sub care ei
renasc. Formele religioase ale ateismului. Importana acestor noiuni din punct
de vedere istoric. Reforma,
39
47
Noaptea Sfntului Bartolonieu, Teroarea i toate evenimentele analoage snt
consecina sentimentelor religioase ale mulimilor i nu ale voinei indivizilor
izolai.
Cartea a II~a OPINIILE
I
CREDINELE
MULIMILOR
CAPITOLUL I. Factorii ndeprtai ai credinelor i opiniilor
mulimilor
.'
Factorii pregtitori ai credinelor mulimilor. Naterea credinelor mulimilor
este consecina unei elaborri anterioare. Studierea diverilor factori ai acestor
credine. 1. Rasa. Influena predominant pe care o exercit ea. Rasa reprezint
sugestiile ancestrale. 2. Tradiiile. Acestea snt sin-tez sufletului rasei.
Importana social a tradiiilor. Prin ce, dup ce au fost necesare, ele devin
duntoare. Mulimile snt pstrtoarele cele mai tenace ale ideilor
tradiionale. 3. Timpul. El pregtete succesiv instituirea credinelor, apoi
distrugerea lor. Ordinea poate iei din haos datorit lui. 4. Instituiile
politice i sociale. Ideea eronat a rolului lor. Influena lor este extrem de
slab. Ele sine efecte, nu cauze. Popoarele nu ar fi n stare s-i aleag
instituiile care li se par cele mai bune. Instituiile snt etichete care, sub un
acelai titlu, adpostesc lucrurile cele mai diferite. Cum se pot elabora
constituiile. Necesitatea. pentru anumite popoare a unor instituii teoreticete
rele, eum este centralizarea. 5. Instrucia i educaia. Eroarea ideilor actuale
privind influena instruirii asupra mulimilor. Indici statistici. Rolul
demoralizator al educaiei latine. Influena pe care ar putea s-o exercite
instruirea. Exemple furnizate
de
diferite
popoare.
CAPITOLUL //.'Factorii imediai ai opiniilor mulimilor....
1'. Imaginile, cuvintele i formulele. Puterea magic a cuvintelor i formulelor.
Puterea cuvintelor este legat de imaginile pe care le evoc, independent de
sensul lor real. Aceste imagini variaz de la epoc la epoc, de la ras la. ras.
Uzura cuvintelor. Exemple de variaii considerabile ale sensului unor cuvinte din

cele mai uzuale. Utilitatea politic a botezrii cu nume noi a lucrurilor vechi,
atunci cnd cuvintele cu care erau desemnate acestea produceau o impresie
neplcut asupra mulimilor. Variaia sensului cuvintelor dup ras. Sensul
diferit al cuvntului demo-ci'aie n Europa i n America. 2. Iluziile.
Importana,lor. Le regsim la baza tuturor civilizaiilor. Necesitatea social a
iluziilor. Mulimile le prefer totdeauna adevrurilor. 3. Experiena. Numai
experiena poate institui n Sufletul mulimilor adevruri devenite necesare i
poate distruge iluzii devenite periculoase. Experiena nu acioneaz dect cu
condiia de a fi frecvent repetat. Ce cost experienele necesare convingerii
mulimilor. 4. Raiunea. Nulitatea influenei sale asupra mulimilor. Mulimile nu
pot
52

138
139
fi dominate dect dac se acioneaz asupra sentimentelor lor. Rolul logicii n
istorie. Cauzele secrete ale evenimentelor neverosimile.
CAPITOLUL III. Conductorii mulimilor i mijloacele lor
de convingere
.'
77
1.
Conductorii
mulimilor.
Nevoia instinctiv
a tuturor fiinelor n
starea de mulime de a asculta de un conductor. Psihologia conductorilor. Doar
ei pot s creeze credina i s organizeze mulimile. Despotismul inevitabil al
conductorilor.
Clasificarea conductorilor.
Rolul voinei. 2,
Mijloacele de aciune ale conductorilor. Afirmaia, repetiia, contagiunea.
Rolul fiecruia din aceti diveri factori. Cum poate urca contagiunea de la
pturile inferioare la pr turile superioare ale unei societi. O opinie popular
devine
. de ndat o opinie general. 3. Prestigiul. Definiia i clasi,
ficarea prestigiului. Prestigiul dobndit i prestigiul personal. Diverse
exemple. Cum se stinge prestigiul.
CAPITOLUL IV.
Limitele variaMlitii credinelor i
opi
niilor mulimilor
.'
92
1. Credinele fixe. Invariabilitatea anumitor credine generale. Ele snt
cluzele unei civilizaii. Greutatea de a le dezrdcina. Prin ce constituie
intolerana o virtute pentru popoare. Absurditatea filosofic a unei credine
generale nu poate prejudicia propagarea sa. 2. Opiniile labile ale mulimilor.
Extrema labilitate a opiniilor care nu deriv din credine generale. Aparentele
variaii ale ideilor i credinelor n mai puin de un secol. Limitele reale ale
acestor variaii. Elemente vizate de variaie. Dispariia actual a credinelor
generale i difuzarea foarte larg a presei fac ca n zilele noastre opiniile s
fie din ce n ce mai labile. Cum se face c opiniile mulimilor tind spre
indiferen asupra majoritii subiectelor. Neputina guvernelor de a mai dirija,
ca odinioar, opinia, Frmiarea actual a opiniilor mpiedic tirania lor.
Cartea a IlI-a

CLASIFICAREA I DESCRIEREA DIFERITELOR

CATEGORII
DE MULIMI
CAPITOLUL I.
Clasificarea mulimilor
',..,
101
Clasificarea mulimilor. 1. Mulimile eterogene. Cum se difereniaz ele.
Influena rasei. Sufletul mulimii este cu att mai slab cu ct sufletul rasei
este mai puternic. Sufletul rasei reprezint starea de civilizaie, iar sufletul
mulimii starea de barbarie. 2. Mulimile omogene. Diviziunea mulimilor omogene.
Sectele, castele i clasele.
CAPITOLUL II. Mulimile zise
criminale
105
Mulimile zise criminale. O mulime poate fi criminal diri punct de vedere legal,

dar nu din punct de vedere psihohologic. Completa incontien a actelor mulimilor. Diferite exemple. Psihologia
septembritilor. Raionamentele lor, sensibilitatea, ferocitatea i moralitatea
lor.'
0APITOLUL III. Juraii i curtea cu juri
Juraii n justiie. Caracteristicile generale ale jurailor. Statistica arat c
deciziile lor snt independente de compoziia curii cu juri. Modul n care snt
impresionai juraii. Slabul efect al raionamentului. Metode de persuasiune ale
avocailor celebri. Natura crimelor fa de care juraii snt indulgeni sau
severi. Utilitatea instituiei jurilor i pericolul pe care l-ar prezenta
nlocuirea sa de ctre magistrai.
CAPITOLUL IV. Mulimile electorale
Caracteristicile generale ale mulimilor electorale. Cum snt ele convinse.
Calitile pe care trebuie s le posede candidatul. Necesitatea prestigiului. De
ce muncitorii i ranii i aleg att de rar candidai din rndurile lor. Puterea
cuvintelor i a formulelor asupra alegtorului. Aspectul general al dezbaterilor
electorale. Cum se formeaz opiniile alegtorului. Puterea comitetelor. Ele
reprezint forma cea mai redutabil a tiraniei. Comitetele Revoluiei. n pofida
slabei sale valori psihologice, sufragiul universal nu poate fi nlocuit. De ce
voturile ar fi identice chiar dac s-ar re-strnge dreptul de vot la o clas
limitat de ceteni. Ce nseamn sufragiul universal n toate rile.
CAPITOLUL V. Adunrile parlamentare
Mulimile parlamentare prezint majoritatea caracteristicilor proprii mulimilor
eterogene neanonime. Simplismul opiniilor. Sugestibilitatea i limitele acesteia.
Opiniile fixe ireductibile i opiniile instabile. De ce predomin indecizia. Rolul
conductorilor. Cauza prestigiului lor. Ei snt adevraii stpni ai unei
adunri, ale crei voturi echivaleaz astfel cu ale unei minoriti. Puterea
absolut pe care o exercit conductorii. Elementele artei lor oratorice.
Cuvintele i imaginile. Necesitatea psihologic pentru conductori de a fi n
general convini i mrginii. Neputina pentru oratorul lipsit de prestigiu de ai face admise argumentele. Exagerarea n adunri a sentimentelor, fie ele bune
sau rele. Automatismele la care ajung adunrile parlamentare n anumite momente.
edinele Conveniunii. edinele n care o adunare pierde caracteristicile
mulimilor. Influena specialitilor n problemele tehnice. Avantajele i
pericolele regimului parlamentar n toate rile. El este adaptat necesitilor
moderne, dar duce la risip financiar i la restricia progresiv a tuturor
libertilor. Concluzia lucrrii de fa.
109
115
122
140