Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
SVEN HASSEL - Batalion de Mars
SVEN HASSEL - Batalion de Mars
Comando special..2
Patrul n sanie27
Schmidt cel rou..34
Lovitura n ceaf.45
Lupta de tancuri de la Lugansk85
nchisoarea militar Torgau.................128
Asasinul lui Jern Gustav..156
Gestapo186
Generalul de infanterie von Grabach202
Bordelul de la Marea Neagr..235
Micuul i Consiliul de rzboi.266
- Nu-i prea mare diferena, spuse Barcelona i scuip pe partea lateral a tancului.
- Eu am nceput cu rzboiul din Spania. Eram miliian i m alocaser la Serviciile
Speciale din Madrid. Cei suspectai c ar fi fasciti sau c ar aparine coloanei a
cincea erau adui pe strada Ave Maria pn la zidul de execuie, unde nisipul era att
de uscat, nct absorbea instantaneu sngele. Nu era nevoie s se fac nici un fel de
curenie. Preferam s-i impucam n picioare; dar unii se aruncau la pmnt i nu
era uor s-i faci s se ridice. Muli strigau Triasc Spania ".
Apoi am fost luat de nationaliti i trntit n Legiunea Strin spaniol. Trebuia s
dovedeti c eti un bun german, c eti n stare s repei samavolniciile ucenicilor
generalului Miaja.
M alocar companiei a treia, batalionul 2, aceia care purtau fulare albastre. n
compania asta fceam acelai lucru pe care l fceam i la Serviciile Speciale ale
generalului Miaja, numai c i impucam ntotdeauna aezati pe scaun i ntori cu
spatele. i ei strigau Traiasca Spania ".
Cnd sosi sfritul, lucram n stil mare. La Barcelona i puneam n linie n arena
COMANDO SPECIAL
Zpada era spulberat pe stepa ngheat. Fulgii albi biciuiau tancurile aliniate ntr-o
companie strns, unul n spatele altuia. Toi oamenii se adposteau sub tancuri sau se
ghemuiau pentru a-i proteja faa ngheat de muctura rafalelor de vnt.
Micuul se ascunsese sub tancul nostru, un Panzer IV.
Porta i fabricase o specie de saltea ntre enile. Prea o enorma cucuvea de zpad cu
capul intrat ntre umeri; de piciorul su sttea lipit Legionarul semicongelat.
Toi ateptau pentru moment, simind c nimeni nu avea s-i ntrebe de ce.
De altfel, nici nu ne psa de acel de ce". S stai nemicat n ateptare sau s faci
altceva era acelai lucru. Era tot rzboi.
Julius Heide, stnd ntr-o groap, propuse o partid de cri, dar i se rspunse c era
dificil s ii crile n mn. Legionarul avea degerturi urte pe mini i pe urechi.
Pomada distribuit de ngrijitori nu reuea dect s fac i mai ru. Porta o aruncase
n strad nc din prima zi, declarnd c puea a rahat de pisic.
Btrnul sosi pufind - sttuse la comandant. Arunc puca-mitralier pe zpad i
apoi se trnti i el.
- Ce a spus mpuitul la? ntreb Porta, ferindu-i mna acoperit de degerturi
purulente.
Btrnul nu rspunse; i ncrc pipa, vechea pip cu capac fcut de el nsui.
Legionarul i mprumut bricheta; era cea mai bun brichet din lume, din acelea care
nu se fabricau nicieri.O fcuse dintr-un cartu gol, puin sfiat, cu pnza ars, i
dintr-o achie de lemn cu o pietricic i o bucic de lam de ras. Lama fcea s apar
o scnteie pe piatr, aprindea pnza i apoi pipa sau igara; dup aceea se stingea,
nchiznd capacul. Cel mai puternic viscol nu o mpiedica s funcioneze, i lumina ei slab
era mai puin vizibil dect aceea a unui chibrit.
-Deci, ce a spus? ntreb iar Porta, scuipnd cu nerbdare.
Micuul se lipi de coapsa lui ca s se nclzeasc.
tipi care se bteau cu palma pe spate, numindu-se camarazi, tipi care distribuiau igri, tipi
care primeau pachete cu slnin din Danemarca, tipi care se ludau cu sentimentele lor de
fraternitate fa de populaia rilor ocupate. Nimic altceva. Pungiile lor ajungeau pe
diferite ci la urechile noastre. Atunci Porta i Legionarul decideau cum trebuie s ne
purtm cu ei.
Unii se alegeau cu un glon n spate n timpul unui atac, pe alii i predam ruilor, i ce
li se ntmpla dup aceea nu se mai tia cu certitudine, dar oricum erau bine aranjai.
Pe alii i lsam, pur i simplu, s moar de frig.
Cpitanul Lander ne atepta, deci, cu picioarele larg desfcute, cu minile n old. Era
un om mic i gras, de circa cincizeci de ani. Se ocupa cu negoul de delicatese. Porta l
numea dragostea gras".
Cum reuise s fie n acelai timp preedinte al consiliului fabricii din parohia sa i
fabricant nu tiam nc, i nici cum ajunsese s prezideze consiliul local de tutel. i
plcea s citeze Biblia i, cnd trimitea pe cineva la Consiliul de Rzboi, spunea cu
accent dureros i emoionant: Ct de greu mi vine s o fac, dar este voina lui
Dumnezeu. Calea sa este insondabil cnd vrei s readuci la turm oile rtcite. Se ruga
mult. naintea zilei de Pati, recita Binecuvnteaz-ne"; invoca pe Sfntul Spirit nainte
de a semna ordinul de execuie a civililor rui pe care i considera partizani i i lingea
buzele n faa corpurilor sfiate de proiectile.
- Cine ridic spada, de spad moare, zicea, ridicnd la cer ochii de pete fiert.
l confunda pe Dumnezeu cu Hitler, dar nu-l mai numea isus: nu era la mod.
ntr-o zi, cnd el nsui judeca o fat tnr, i spuse n timp ce aceasta sttea n
genunchi n faa lui: Vei gsi o lume mai bun n regatul lui Dumnezeu". Apoi o
mngie ncet pe cap i gsi sistemul de a o mpuca de dou ori.
Cpitanul sttea mereu la o distan respectuoas fa de trup. ,,Crucea de Fier" o
obinuse cu mari greuti; dar, cnd la regiment voir s afle motivele, piesele grele din
Bendlerstrasse ordonar comandantului nostru, locotenent-colonelul Hinka, s suspende
cercetrile.
Cnd btrnul sfri de dat raportul, cpitanul Lander lu cuvntul:
- Rzboiul i cere victimele sale, este dorina lui Dumnezeu. Rzboiul fr victime nu
este rzboi. Misiunea pe care am s v-o ncredinez nseamn, fr nici o ndoial,
moartea pentru cea mai mare parte dintre voi, dar va fi o moarte n mijlocul luptei, o
moarte onorabil.
- mi rupi sufletul, exclam Micuul, cu o voce mai curnd tare.
Lander tcu un moment; privirea sa exprima reprobare, nu mnie. La coala Militar
din Dresda nvase c un ofier nu trebuie s-i piard controlul asupra lui nsui.
Cadetul Lander umpluse o sut douzeci de caiete cu preceptele instructorului-ef i
unul ntreg despre comportamentul ofierului pe biciclet. Arunc deci o privire mndr i
dispreuitoare spre oamenii din plutonul I.
- Moartea poate fi frumoas, relu pe un ton mieros. Poate fi chiar i dulce, strig,
adresndu-se n zadar zpezii, accentund cu voluptate cuvntul dulce. Datoria unui
soldat german este de a lupta pentru marea sa patrie. Cel mai frumos sfrit pentru un
german este s moar ca un erou.
- i de ce s nu crapi tu, brut ntng? mormi zeflemitor Micuul.
Cpitanul fcu o sforare imens pentru a-i nbui un urlet de furie. Apoi nchise gura
livid de frig.
Toi cei vechi din companie ncepur s rd, gndindu-se la faimoasa zi n care
fuseser chemai la vot. Era vorba de marele referendum liber din 1930, prin care trebuia
s se dovedeasc unanimitatea poporului german. I-au obligat pe toi s voteze, att pe
soldai, ct i pe prizonierii din lagrele de concentrare. La noi, care eram n acel moment
n regimentul de tancuri din Eisenach, totul ncepuse cu lipirea pe ziduri a afielor
multicolore ale diverselor partide. n dormitoare fur inute discursuri politice pentru a da
o idee despre alegeri. Se ajunsese chiar i la organizarea discuiilor libere" n timpul
orelor de serviciu.
Toate inimile se nflcrau n timpul acestor discuii.
n plutonul nostru erau patru comuniti i apte social-democrai;ceilali nu prea
nelegeau mare lucru din politic. Dar, dup un timp, toi ne fcuram ideea c ar fi mult
mai bine s votam mpotriva lui Hitler, fr s ne dm ns bine seama de ce. Sosi ziua
votrii.n Eisenach, fanfara cnta i un rpit de tobe scanda ritmul. Steagurile erau
desfurate. La ora cincisprezece toi trebuia s fim n cazarm pentru a vota. Micuul
spusese cu voce tare c o s voteze pentru partidul care l va lsa la vatr. El i Porta se
duseser deja s-i mpacheteze efectele pentru a le restitui la magazie; era doar o
chestiune de ore. Ua se deschise. Locotenentul Potz, supranumit Surioara, intr. Avea n
mn un pachet de fie.
- Atenie! strig caporalul din cmrua afectat pentru scrierea raportului.
Dup ce l ascult, locotenentul i duse trei degete la beret, inspect cmrua pentru
a se asigura c totul este conform regulamentului. Sub ghetele lui Porta rmsese puin
noroi care provenea din plimbarea fcut duminic. Micuul, care se mnjise cu unsoare
de puca, fu condamnat s fac un tur suplimentar de gard. Disciplina era salvat.
Surioara comand:
- Repaus!
ntinse solemn fiele pe mas, i trase n jos tunica i roti mprejur o privire
ntrebtoare. Ceea ce vzu l liniti: eram ceea ce pream, o turm de indivizi disciplinai,
gata pentru moarte.
Tui, limpezindu-i gtul, i trase din nou tunica ornat pentru ocazie cu un pumnal de
parad i surase ca o feti.
- Camarazi! strig el. Astzi, Marea Germanie trebuie s voteze. Trim o zi frumoas. 0
zi frumoas, n care se petrece ceva de o importan capital.
Se ntrerupse din discurs, observnd c Micuul nu asculta.
- Soldat Creutzfeld, ce se ntmpl?
- Mutele, domnule locotenent.
- Ce mute?
- Alea dou care fac dragoste acolo pe lamp, domnule locotenent, i Micutul indic cu
degetul dou mute pe punctul de a se mpreuna.
- Idiotule! mormi locotenentul. Repet ceea ce am spus mai devreme.
- Domnul locotenent a spus c astzi este o zi mare.
- Da, i de ce este o zi mare?
Micuul i lu un aer mirat, aproape c se auzea cum i lucreaz creierul.
- Ei bine? ntreb din nou vocea dur.
Micuul avu o inspiraie.
- Este o mare zi, pentru c astzi avem liber ieire i soarele strlucete mai mult pe
cer.
Tot mormind, l urmri pe sergentul care se ndrepta ctre un copac, sub care discuta
un maior nconjurat de tipi din NKVD.
l vzurm pe comisar prezentnd actele. Maiorul rse i spuse ceva comisarului,
artndu-i cu degetul o main particular. Omul nostru izbucni i el n rs; evident, i
propunea un mijloc de transport mai confortabil dect tancul T-34.
Sergentul se intoarse i pred actele Btrnului. .
- Iat noua parol, gospodin. Putei rupe vechea parol. Se pare c nite porci de nemi
au trecut n spatele liniilor noastre, cu cinci tancuri, dar i vom prinde noi. Schimbm
toate parolele i cuvintele de ordine. Avei votc?
Btrnul i ntinse plosca Micuului. Ceea ce rmsese dispru imediat. Sergentul
arunc plosca goal i rgi zgomotos.
- Scriei noua parol. Nici un german nu va mai ti s o pronune din memorie. La fel i
voi, cini baltici, ai face bine s o nvai pe dinafar. Panimaiei?
Rspunsul nu l convinse i repet:
- Raszvietili jahlonski i gruschi. Rspunsul este: aumiana uliza ". Putei fi siguri
c nici un german nu o tie (rse i se cr pe tanc pentru a-i arta Btrnului oseaua).
- Du-te n direcia Sadovoje, dar nu intra acolo. Acolo este cantonat Divizia a XIV-a.
Mergi spre sat, apoi spre est, spre Krasnoie, i l traversezi; la comandament i vor da
noul cuvnt de ordine; te vei ndrepta apoi spre Elissa i acolo te vei prezenta la ordin,
deoarece nu cred c trebuie s mergi mai departe. i vor da o alt misiune special.
Panimaiei, gospodin?
- Da, mormi Batranul, n timp ce sergentul ne fcea cu mna semne de rmas-bun.
Cteva ore merserm n direcia est, ocolind toate satele. Formaii ruseti ne ntlneau,
dar numai o dat ne cerur parola.
Seara trziu, sosirm n inima muntelui, ntr-o pdure.
Tancurile fur mascate att de bine cu crengi i zpad, c nu se vedea nimic de la un
metru distan. Btrnul instal aparatul de radio-emisie i ncepu s raporteze la
Comandamentul Suprem al Armatei (AOK). Ordinul veni fr zbav:
- Mergei spre Tuapse!
- Tuapse? (Btrnul rse sarcastic.) Nu prea au fantezie atia de la AOK..
- Se pare c vom nimeri ntr-un frumos bordel de-al lui Stalin,spuse Micuul, gnditor.
Avem ocazia s ndeplinim o aciune bun.
- Ce aciune bun? hohoti Barcelona.
- De care s profitai personal. Srutul Micuului aduce aceeai fericire pe care o d
cucernicul srut al Sfntului Papa de la Roma.
- nceteaz s amesteci lucrurile sacre cu porcriile tale, i spuse Legionarul. i-am mai
spus-o deja i alt dat. Ai neles sau nu?
- Nu am spus nimic mpotriva lui Allah.
- Este acelai lucru. Nu exist dect un singur Dumnezeu, dei i se dau diverse nume.
ncercai s v bgai n cap asta i s nu mai njurai!
Heide deschise gura, dar nu spuse nimic vznd privirea Legionarului. Cunoteam
aceast privire. Muli dintre noi aveam cicatrice de la loviturile de cuit primite n timpul
discuiilor religioase. Nimeni nu uitase pe SS-istul care se distra trgnd ntr-un crucifix.
Legionarul i tiase beregata dintr-o parte n alta. Crima a fost pus apoi n seama
partizanilor.
Ore ntregi tancul alearg urlnd, n direcia sud-est.
vin s-i cresteze curul. Aici suntem la opt mii de kilometri de Kolima! Cnd vom
ajunge, vei ti s mergi pe schiuri.
Rsul su fu nbuit de furtuna de zpad.
Sergentul Julius Heide alerga n faa haitei i njura cinele din frunte. Dar cinele cel
galben prea insensibil la njurturi: mria i muca turbat hamul de piele.
- Bastardule, striga Heide. Hai, hai, mai repede! Poate nu nelegi germana? Ciorni!
M nelegi acum?
Lungi pasul i reui s-o ia naintea cinelui care accelera n spatele lui. Animalele
gfiau din cauza efortului. Cinii i oamenii erau la fel: la fel de ncpnai, la fel de
ri.
Heide privi lateral la cinele care l ajungea:
- Caporal mpuit! i-ar plcea s-l muti pe Julius, ai? Julius urte evreii, cinii i
zpada. M nelegi? Eu sunt Julius Heide, sergent tanchist i ursc lumea, toat aceast
lume mpuit!
Se mpiedic i czu. Cinele prea c rde. Sania sri nainte; haita fugea aat de
cinele galben. Heide rmne un moment ntins n zpad, apoi se ridic i urm sania cu
pasul su lung i dezinvolt.
- Vin i eu! gfi el. Acel bastard galben nu va fugi de Julius Heide.
Btrnul plesni din biciul czcesc.
- Ha! Ha! striga.
Haita galopa n tcere, trgnd sania lung cu ncrctura sa grea.
- M-am sturat, i spusei deodat lui Porta.
- Atunci, arunc-te la pmnt i crpi, fu rspunsul.
ncepui s numr paii pe care i fceam; fiecare pas avea circa un metru, dac nu mai
mult. Nu, trebuia s fie doar un metru. 0 mie de pai un kilometru. Fceam un kilometru
n trei minute. ncercai s calculez ct am face n douzeci i patru de ore, apoi n cinci
zile. Czui, m ridicai, uitai s numr paii. n patruzeci de zile trebuia s ajungem la
liniile germane, asta n cazul cnd se va mai putea vorbi inc de linii
Btrnul consulta din cnd n cnd busola pentru a ine direcia nord-vest. Departe,
foarte departe, spre nord-vest era Baltica i de acolo Suedia i Danemarca. Gndete-te!
S faci o plimbare pn la Malmo cu un melon. Ideea melonului m fcu s rd. Aruncai
o privire spre feele camarazilor mei: erau toate ca i a mea, nspimnttoare.
Deodat, Profesoara strig: i rupsese un schiu.
Fr schiuri pe zpada moale, eti pierdut.
Btrnul opri sania, se ridic ncet i ncepu s-i umple pipa. Fcea totul cu mult calm.
Era un popas, i pentru Btrnul popas nsemna pipa. Cu degetul mare ndes tutunul,
apoi surse. Sursul Btrnului! Asta ne linitea, nu era nimic cu adevrat teribil, dac
Btrnul surdea.
Micuul sttea pe zpad, cu picioarele larg desfcute. Porta, obosit, se sprijinea de o
patin a saniei. Heide se aruncase pe burt n zpad i prea mort. Legionarul se
sprijinea cu cotul de puca-mitralier i privea spre rsrit ntr-un mod bizar. Barcelona i
Steiner stteau la pmnt la fel ca i Heide. Toi l fixau pe Btrn care fuma lng sanie.
Era ora somnului. Cinii se culcaser cu botul pe labe. Se lipiser unii de alii, formnd n
zpad o grmad de blan.
- Facei precum, cinii, spuse Btrnul, artndu-i cu pipa. Cei doisprezece tovari pe
patru labe cunosc problema i tiu ce trebuie s fac. Un cine de sanie nu moare
niciodat de frig.
ncepurm s excavm zpada, cu scopul de a face blocuri pentru a construi un iglu.
Micuul prea un tractor. Ducea patru blocuri, n timp ce noi doar unul.
- La dracu! strig el. Cine a mai pomenit s faci pe zidarul la aceast or?
Cteva blocuri de zpad i scpar din mn i le sfrm furios cu picioarele.
- Ruii tia afurisii cred c l vor fraieri pe Micuul?
i, lundu-1 pe Heide de imbecil, i arunc un bloc de zpad n cap.
Porta rse:
-Job twomadj este un sport. Oamenii i-ar plti cine tie ct numai s fie n locul
nostru.
- Voi nu auzii nimic? ntreb Legionarul care continua s priveasc spre rsrit.
- Ce? ntreb Porta, ntorcndu-se n directia artat, cu aerul unuia care nu nelege
nimic.
- Trebuie sa auziti, sopti Legionarul.
Deodat cinii i ciulir urechile i i zburlir prul .Auziser ceea ce Legionarul
auzea de mult. Ne ntoarserm toi spre rsrit, cu urechile i nervii ncordai.
- Nu aud nimic, spuse Barcelona. Vise.
Legionarul, fr s rspund, i apuc puca-mitralier, ca i cum s-ar fi ateptat s
vad aprnd ceva din zpad dintr-un moment n altul.
Deodat, cinii ncepur s latre; se scular i priveau spre rsrit. Nu mai era nici un
dubiu. Acolo, departe n step, se ntmpla ceva.
Profesoara i deschidea larg ochii miopi n spatele lentilelor groase de la ochelari.
- Mai bine i-ai alungi urechile; cel puin, ar sluji la ceva, bombni Steiner.
Norvegiana nu rspunse. Deodat, ochii Btrnului avur o lucire.
- Cini! spuse cu voce joas. Atenie la flancuri. Culcai-v la pmnt. Tu,
profesoaro", rmi cu cinii, i doar Dumnezeu te va scpa dac din nefericire vor
ncepe s latre. Porta i Heide, acolo nainte, cu mitraliera grea. Barcelona i Sven la
stnga, cu mitraliera uoar i cu arunctorul de flcri; ceilali, v rspndii. Cincizeci
de metri ntre voi.
Apoi, la fel de repede cum fur spuse ordinele, se i executar. Ne culcarm la
pmnt, zpada se nsrcina s fac restul. Ca s vezi ceva, trebuia s fii foarte aproape.
Toi i auzeam acum: ltrturi, strigte. Zburau ca fulgerul: dou snii cu trei soldai
NKVD n fiecare. i auzeam cum strigau pentru a ndemna cinii. Mergeau cu douzeci
la sanie, ntr-un ritm infernal. Trecur doar la patruzeci de metri de noi n direcia sud.
Ne ineam respiraia, terorizai c unul dintre cinii notri ar putea ncepe s latre.
Lucru surprinztor, nu se ntmpl nimic. Imaginea se estomp aa cum apruse.
- Doamne! oft Heide, m vedeam deja la Kolima.
- Mie nu-mi pas de ei, murmur Micuul. Nu erau dect ase.
- Nu tii niciodat cum reacioneaz omul cnd este surprins, spuse Barcelona. Un
soldat NKVD valoreaz ct cinci tipi ca tine. Dac unul dintre atia strig Stoi!, i
nghea i sngele.
- Mie nu-mi este fric de nimeni, relu uriaul, aplecndu-se spre Barcelona,
amenintor. Micuul nu-i uit promisiunile sale, nelegi tu, cresctorule de portocale?
- Dar eu nu i-am fcut nimic!
- Norocul tu, altfel, adio portocale!
Furtuna deveni mai violent. Nu mai sufla, urla. Prea c ne urte pe noi, strinii. Eu
Sergentul Julius Heide era fiu de proletari. Toat viaa lui n-a fost dect un ir de
violene. La coal, profesorii nu puteau s-l sufere; preotul l biciuia; tatl l
maltrata.
Pentru el ziua ncepea la ora patru n casa unui brutar, unde lucra. La coal
ajungea de obicei cu un sfert de or n urma celorlali. Profesorul, care era nscris n
SS, profita n fiecare zi pentru a da un exemplu ". Brutalitatea continu l ntrise.
Nu avea ncredere n nimeni. Dintre toi, el era cel mai bun, n cele mai aspre lupte.
Totdeauna pieptnat, aranjat, putea s in casca pe cap ore ntregi fr s o mite;
uniforma sa era perfect regulamentar totdeauna, n prima linie ca i n cazarm.
- Elegana d siguran i impune respect, zicea el.
- ie i place rzboiul, spunea Porta, suflndu-i nasul cu degetul.
- Nu, rspunse Heide. Este o tactic. Chiar n carcer, respectam un soldat
ngrijit.
Povestea vieii lui ne uimea. Btrnul l privi i spuse:
-Eti cel mai teribil dintre noi, Julius. Tu nu trieti dect pentru a te rzbuna.
Fceam un popas. Cinii culcai pe zpad gfiau zgomotos, scond nori de aburi
din boturi.
Barcelona ncerca s mestece puin pine ngheat. Btrnul aezat pe o patin a
saniei fuma n tcere.
Deodat, Julius Heide ncepu s vorbeasc. Vorbea fr oprire. De obicei, nu-l asculta
nimeni. Se ntmpla adesea ca unul dintre noi s nceap s vorbeasc, fr ca ceilali s
se simt obligai s-l asculte. Se ntmpla ca, din cnd n cnd, s simi nevoia s-i
vorbeti ie nsui, fr s te adresezi nimnui. i asta din vina zpezii, a fricii, a morii. n
plus, nu eram dect noi. Dormeam mpreun, mncam mpreun, ne prindeam mpreun
puricii; totul, unii n faa altora, fr s roim.
i, deodat, Julius Heide ncepu s vorbeasc; Vorbea stepei, spinilor ascuii cu ramuri
scheletice. Pentru el nu mai eram acolo.
- Btrnul meu era un beiv, scuipa ca prostul mpotriva furtunii. Bea ca o gleat
spart. Doamne, ce se mai mbta! Porcul btrn avea o curea cu o cataram care
reprezenta o fat goal i un negru; era o curea a dracului de lat; pentru a o nchide,
btrnul unea fata cu negrul. M-am ntrebat adesea de unde reuise s-i procure aceast
cataram, dur ca oelul.
lucruri stranii la ospiciu. Se spunea c sufocase doi furioi care atacaser gardianul, att
de puternic era.
- Ce face acum Schmidt cel Rou? ntreb Micuul, care urmrea cu rsuflarea tiat
povestea lui Heide.
- Este gardian-ef la balamuc i se ocup de incinerri. n tot acest timp au fost muli
mori la ospiciu; toi vorbeau de asta, dei era gekados(secret de stat).
- Cum este posibil sa fie un secret faptul c mureau? Ce, este un secret dac tu sau eu
crpm?
- Este cu totul altceva. La ospiciu i fac injecii. Se numete euthanasie.
- Doamne Dumnezeule! exclam Barcelona. Chiar i omoar pe nebuni?
- Da, i omoar medicii. Este legal, dar strict secret.
-Vrjitoarele nu mor aa, spuse Schmidt, rznd, i l sftui pe btrn s o ciupeasc
pe mama. Se preface, ca la balamuc, bate-o, Karl. Biciuiete trfa asta i vei vedea cum
i salt fundul i ne face de mncare." Vedei voi, biei, din ce zi am nceput eu s-l
ursc pe Schmidt cel Rosu i s simt c trebuie s-l omor?
- Te neleg, aprob Micutul, gnditor. Trebuie s-l omori. Dar cum vei face ca s-l
prinzi? La Munster nu va fi uor.
- Va vedea el atunci, afirm Heide, cu un surs diabolic.
Apoi continu povestea.
- Btrnul porc ezita. l apuc sughitul. Adres lui Schmidt cel Rou un surs complice
i ncepu s o loveasca pe mama. Corpul mamei se ridica puin sub lovituri. Eu i srii n
spate. M apuc i m izbi de zid. M alesei cu un bra rupt i cu o comoie cerebral.
Schmidt mi trase un picior n spate, coloana vertebral mi-a rmas strmb,
mpiedicndu-m s uit. Se aruncar amndoi asupra mamei i ncepur s o loveasc cu
furie. Apoi se ntoarser la birt.
M-am dus s chem poliia i m-am prefcut c nu-mi amintesc nimic. I-au nchis pe
btrn i pe Schmidt i i-au inut acolo ase sptmni; nu ieir dect n ziua n care am
fost dispus s povestesc cum s-au ntmplat lucrurile. Dar btrnul era att de furios
pentru lunga mea tcere, nct loviturile sale mi provocar o hernie.Cnd am ieit din
spital, m-am dus s-mi iau lucrurile mele i s le mpachetez.
- Aveai multe lucruri? ntreb Micuul.
- Ai intotdeauna ceva, chiar i la zece ani. Aveam un tricou cu o singur mnec; i
nite pantaloni scuri albatri, ajuni albi n urma splrilor. Mi-i dduse nevasta
Gauleiter-ului, pentru c-i adunasem blegarul de cal dintre lalele. Mai aveam i o
pereche de pantofi, buni atunci cnd saboii ineau prea cald.
- De ce nevasta Gauleiter-ului punea blegar la lalele? ntreb Micuul, stupid.
- Credea c servete la obinerea unor culori mai tari. Tatl meu fu rechemat n miliia
teritorial. Aici l cunoteam pe sergentul su major. Era dat dracului. Eram mpreuna cu
Batalionul 5 Tancuri i acest diavol de sergent-major mi-a promis c btrnul va sfri la
Torgau sau la Glatz. De acolo nu sunt dect dou ieiri: plutonul de execuie sau
batalionul disciplinar.
- i de unde tii c acel Schmidt va veni la noi?
Heide rse rutcios, tergndu-i iar bruma de pe ochi.
- Cnd luptam n Regimentul 2 Tancuri din Eisenach, am intrat n Praga i acolo l-am
cunoscut pe un anume Pabst. Era din Gestapo i avea sarcina sa spioneze ofierii. ntr-o
zi am mers mpreun s srbtorim victoria i mi-a povestit c era omul lui Heydrich.
Dac voia s scape de cineva, era destul s o spun. Acolo s-a decis destinul lui Schmidt
cel Rou. Pabst s-a dus s-l caute, i cu Pabst nu te joci.
n patruzeci i opt de ore, Schmidt fu luat de la ospiciu i aruncat la Glatz. Acolo
cunoteam un plutonier care i rezerv o primire special. ase luni dup aceea, Schmidt
cel Rou, cu funia de gt, plec spre Batalionul Disciplinar 937 din Heuberg.
Barcelona fluier admirativ.
- Esti dat dracului, Julius. Tipul sta nu trebuia s dea n cadavrul mamei tale. La
Heuberg se afla sergentul-major Mirzenski, btrnul scrib al companiei noastre, care-i
pierduse ambele picioare.
- Exact. 0 sticl de votc lui Mirzenski, i acesta i-a pregtit lui Schmidt o primire
clduroas i un program de activitate pe msur. n primul moment, Schmidt a devenit
maestru de curenie la WC-uri cu peria de ghete. Nu mai era tot att de strlucitor, se
zicea. Drace, toi se ntreceau n pedepsirea brutei, urmnd recomandarea lui Mirzenski.
nseninndu-se la fa i aranjndu-i melonul pe cap, Micuul strig:
- Acum neleg ura lui Heide! Peste puin timp va lua un bilet pentru Regimentul 27
Tancuri unde l cunoti pe plutonierul Skauw. Acesta se va gndi s-1 trnteasc n
Batalionul I, aici este sergentul Hengst care i este un bun prieten i care l va gsi,
ateptndu-1, pe sergentul Bock. Nimic pe lume nu va putea s-1 scape de prezentarea la
primul pluton i mai precis al tu. Problema mea va fi s-1 fac s treac cu mult graie
pe linia de tir.
Porta surse.
- Drace, Heide. Nu ai fi putut s o aranjezi mai bine dect mine. i vei plasa un glon
regulamentar sau vom tia o fant n int? Cum era cea pe care am rezervat-o cpitanului
Mayer?
- Va avea acea tietura, i chiar n propriul cur... Dar va avea chiar i dreptul de a trage
din greu. i voi explica cum se sfrete la noi. Singura mea team este c nu va ajunge la
regimentul nostru sau, ceea ce este i mai ru, c vom ajunge prea trziu, i Ivan tocmai
1-a lichidat. Ideea unei asemenea posibiliti nu-mi d pace.
Vestea explod ca o bomb: eram la doi pai de Turcia! Imaginaia prinse aripi.
Porta ncepu cu tema sa preferat:bordeluri de lux, rafinamente sexuale. Mai
mult, acolo Suntem civili, spunea el.
- i cu mncarea ce facem? ntreb Micuul.
- O farfurie plin cu piure de cartofi i cu friptur.
La toate astea vom aduga vin, mult vin i paprica. Micuul simea deja n gur
gustul piureului lui Porta.
- Numai s reuim s trecem frontiera!
Dar totul nu era dect un vis. Turcia era foarte, foarte departe. Lsarm deci satul
n urm i pornirm cu haita noastr de cini. Heide rencepu s mngie cinele
galben.
LOVITURA N CEAF
Legionarul plas sextantul pe hart, privi cu ncredere la cer, apoi i ridic uor capul,
descurajat. Nu era nimic pe hart.
- Nu este posibil ca toate sextantele s fie false; deoarece trebuie s mergem spre vest,
nu putem face altceva dect s traversm gheaa.
- Nu avem prea multe anse, ne avertiz Btranul, care se rezemase de sanie. Dac
greim direcia, ne vor trebui zile ca s gsim drumul.
Primul care s-a hotrt s se aventureze pe ntinderea ngheat fu Porta.
Alunec cu precauie pe burt; noi l urmream cu privirea, nspimntat. Gheaa ne
ngrozea. A face baie pe un asemenea frig echivala cu o condamnare la moarte.
Legionarul, mai realist dect noi, ngenunche i ncepu s taie crusta de ghea cu cuitul
su siberian. i msur grosimea cu un surs satisfcut: stratul de ghea rezista la
greutatea noastr. Descoperirea ne nveseli pe loc. Porta i Micuul se lansar ntr-o serie
de alunecri, cderi, precum colarii pe un patinoar.
- M omori cu prostiile astea! spuse Btrnul, printre hohote de rs. Ai uitat c
suntem la o mie cinci sute de kilometri n spatele liniilor ruseti?
- Ne plictiseti! (Micuul nu mai raiona.) Dac Ivan vine aici, l vom invita chiar i pe
el la joac.
O trosnitur surd retez deodat veselia. Ne privirm nspimntai.
- La dracu! mormi Porta. S fugim cu toat viteza.
Avansam pas cu pas prin deertul" infinit, ateni, cu umerii ncordai; gheaa pria
sub paii notri. De fiecare dat cnd auzeam zgomotul, ne opream, gata s ne srim n
ajutor.
Btrnul ne ordon s avansm deprtai unii de alii. Mergeam de ore ntregi cu
sufletul la gur. n sfrit, iat i cellalt mal; un mal acoperit de mesteceni.
Am tiat copacii i am aprins un foc, ct mai mare posibil.
- E o prostie, observ Btrnul. Focul se va observa de la civa kilometri. Vrei s
chemai pe dracul?
- Dac un NKVD-ist vine din partea asta, i vom plasa un glon n cap i l vom mnca.
Poate c este gustos. V mai amintii de pisicile din cazarma Dibuvilla? Putei voi s
spunei c un NKVD-ist gras ar putea fi mai puin gustos dect un cotoi slab? ntreb
Micuul.
- Ba chiar ar fi o trufanda! l ntrerupse Heide. nc puin, i o s ne faci canibali.
- Tu vei avea trtia, Julius, e bucata cea mai bun.
Erau imense flcrile focului vesel. ncercam prin toate mijloacele s le mai micorm
aruncnd zpad, dar zpada prea c le a. Fie ce-o fi. Focul nu se stinsese nc i noi
cscam de somn. Nu trecu mult i adormirm cu toii.
Un strigt ascuit. Ne ridicarm nfricoai i apucarm armele. Ochii scrutau noaptea.
iptul se repet, lung i tnguitor.
- Doamne, Dumnezeule! Ce ar putea fi? opti Barcelona, apucnd pistolul.
Focul cel mare era acum aproape stins, doar civa tciuni mai trosneau. i deodat un
monstru nspimntat apru dintre copaci. Porta scoase un urlet i se ascunse n spatele
Micuului care, n genunchi, fixa monstrul, nspimntat ca i el. Alt strigt n intuneric.
De aceast dat, micul Legionar izbucni n rs, i toi am crezut c nnebunise.
- Pe Allah! 0 cmila, i a jura c nu este singura. Un fel de cmil slbatic.
Ne apropiarm cu toii, prudeni, cu degetul pe trgaci. Nu se putea ti. Mai bine s
tragi o dat n plus dect o dat n minus. Acum distingeam bine cmilele; primele trei
Sosirea noastr nu pru s trezeasc interesul. eful, care se chema Fiodor, ne indic o
cas; un om lu n grij cinii, apoi Fiodor fcu semn Batranului sa-l urmeze. Pentru c
era clar c Btrnul ezita, Fiodor repet, rznd:
- Nici un politruc!
Legionarul i arunc puca-mitralier pe spate i se oferi s-l nsoeasc pe Btrn.
Acesta se decise, n sfrit, i, n timp ce se apleca pentru a iei prin uia joas, spuse:
- Dac ntr-o jumtate de or nu ne ntoarcem, venii s ne cutai.
- Nu-mi place, opti Barcelona, cu un aer nelinitit. Aceti oameni tiu c suntem
germani; ajutndu-ne, i asum un mare risc, i atunci, de ce o fac? S vedei c ne vom
trezi aici cu o band de NKVD-iti.
- Atunci, vor trebui s-i pun aripi la picioare, spuse Porta, scond n afar un pumn
de grenade: aceste petarde i vor face s reflecteze.
- S fugim, propuse Steiner. Am vzut unde au dus haita de cini.
- Oricum, nu-i vom lsa aici pe Btrn i pe Legionar.
- La dracu! S ateptm n capcana asta...
- Poate c i-au omorat deja! observ nervoas Profesoara.Apoi va veni i rndul nostru.
- Te poi considera norocoas dac se vor limita la a te mpuca, o admonest pe un ton
vesel Porta. Pe un erou din SS au obiceiul s-l fac s plteasca mult mai scump. Dac i
vei salva pielea, oricum vei sfri la capul Denev. tii ce este asta?
- Nu, opti nordica, strngnd ochii.
- Este un anumit loc, unde cei din SS merg s excaveze plumbul cu unghiile pn
crap.
i Porta ncepu deja o descriere colorat a minelor de plumb,cnd ua se deschise
brusc, lsnd s treac Btrnul, Legionarul i Fiodor, acesta din urm mpingnd nainte
un individ mic i slab, n uniform de artilerie german.
- Privii darul lui Fiodor. Sunt trei luni de cnd l in ascuns.Spune c l-au mpucat
ruii.
Priveam cu stupoare la soldelul livid care nu putea s aib mai mult de opsprezece
ani.
-mpucat, exclam Barcelona. Ce vrei s spui cu asta?
Micuul,care se
despduchea aezat pe un birou, ridic ochii i privi suspicios la tnrul artilerist.
- Dac ai fost impucat, prietene, trebuia s fi fost mort; iar dac revii acum de pe
trmul cellalt, nseamn c eti o fantom. i asta nu-mi place pentru nimic n lume; eu
te sfatuiesc s dispari,altfel te vom omor ca s-i treac pofta s mai faci pe fantoma.
-Mai termin cu prostiile astea! strig Btrnul, nfuriat.
Adresndu-se
necunoscutului, i puse n brae o plosc dat de Fiodor.
- Bea o gur de rachiu.
- Nu pot. Nu pot s beau nici un fel de alcool. Porta i ndrept spatele.
- i de ce nu poi s bei o pictur, frioare?
- Am capul spart.
i se apleca pentru a ne arta o plag deschis pe care o avea n ceaf sau, mai bine zis,
o cicatrice roie de snge.
- M-au mpucat aici. De atunci, m simt straniu.
- Urt mai este, opti Barcelona, fixnd oribila ran necicatrizat complet. Cum s-a
ntmplat?
- M numesc Paul Thomas i sunt artilerist n Regimentul 209,povesti necunoscutul,
tergndu-i fruntea de sudoare. Eram n prima linie cu mitraliera grea. Plutonul era
complet. Cei mai muli eram noi.
Fcu o pauz pentru c depunea un efort imens ca s vorbeasc.
Fiodor i ddu o ceac cu lapte; o bu pe nersuflate, ca i cum i-ar fi dat via; apoi
privi cu recunotin la micul cazac, mormind:
- Spasibo, tovari.
Mngindu-l pe obraz, Fiodor i spuse o mulime de lucruri pe limba lui care nu era
rusa.
eful nostru, Tauber, un sergent, vroia s se predea. Hans Bulow i cu mine,
dimpotriv, voiam s continum lupta; dar Tauber ne spuse c era inutil. Poate avea
dreptate, dar ni se povestise attea despre Ivan, c ne gndeam c ar fi fost mult mai bine
s rezistm; dac am fi continuat s tragem, nu puteau s ne prinda i, n plus, mai aveam
o saco cu grenade. Puteam foarte bine s rezistm nc o jumtate de or i apoi s
fugim. Dar Tauber ncerca s ne conving c vom fi tratai mai bine dac ne predm. ntradevr, ruii ne strigar c ne vor crua viaa, dac nu vom mai trage. n sfrit, Tauber ne
amenin cu mitraliera. Era sergent i m gndeam c tie mai bine dect mine. De aceea
am ieit afar cu minile ridicate.
- i ce s-a ntmplat cu restul bateriei? ntreb Barcelona foarte uimit.
-A fugit. Noi eram ariergarda. n principiu, ruii s-au comportat bine. Ne-au dat rachiu
i igri; un subofier dori Crucea de Fier" a lui Tauber, care i-o ddu n schimbul unei
buci mari de pine pe care o mprirm ntre noi. Apoi ne-au dus mai n spate pentru a
ne interoga; la fel cum interogm i noi prizonierii. Ne-au ntrebat dac fceam parte din
Hitlerjugend, la care noi i-am ntrebat dac sunt din Komsomol. Desigur, toi am rspuns
c nu facem parte din Hitlerjugend, dar au descoperit c mineam, pentru c pe livretul
unui cretin scria c aparinea organizaiei. Din acest moment, s-a schimbat totul. Spuneau
c n mod sigur am torturat prizonieri i tot felul de lucruri din acestea. Nu a servit la
nimic faptul c am jurat c nu am fcut nimic ru. Ne-au numit porci, ne-au promis nite
torturi oribile i apoi ne-au dus kilometri ntregi n interior, pn ntr-un sat care se numea
Daskjovo sau cam aa ceva. Nu poi nelege totul
Paul i mngie ceafa i ne privi ca i cum ar fi vrut s se scuze.
- Nu ne-au btut, relu el cu un aer gnditor, ne-au mpucat.
- Nu neleg nimic, opti Micutul. Este un artilerist n carne i oase i nu un spectru i
trebuia s fie mort. i el, dimpotriv, e viu.Nu cumva sta i bate joc de mine?
- Ne-au lichidat unul dup altul, continu Paul. Unul dup altul, fiecare la rndul su.
Fceam coad ateptnd, cum se atepta cu gamela n faa mainii de gtit. Eram ultimul,
cel mai tnr, i aveam dreptul s triesc cel mai mult - a spus rusul care comanda. Cnd
m-au mpins nainte, am ngenuncheat, cum am vzut c au fcut i ceilali doisprezece.
Se uit nervos n jur.
- Cel mai curios este c-mi era att de fric, nct nu mai ineam cont de nimic.
Surse lui Porta, care se aplec deasupra sobei pentru a-l privi pe tnrul artilerist care
trebuia s fie mort.
Fiodor i cltin capul.
- Tovare Paul!
- Am ngenuncheat lng o grmad de blegar, cum fcuser i ceilali; n jur erau trei
gini albe care scurmau i un coco.
- Curios c a reinut aceste lucruri ntr-un asemenea moment, observ Heide; trei gini
albe i un coco.
- M-au mpins puin mai nainte, fr brutalitate, aproape prietenete. Rusul nu era
mulumit de felul cum ineam capul. Am simit eava pistolului n scobitura cefei. (i
indic punctul cu degetul.) Nu v putei nchipui ct ru mi-a fcut la cap.
- Desigur, aprob Micuul, ridicndu-i pantalonii negri, pentru a-i arta cicatricea
roie care i nsemna gamba dedesubtul genunchiului. Era un negru francez, cel care mi-a
fcut tietura asta cu baioneta, cu puin nainte s-i fac eu una la gt cu lopata. Accident
care doare. A urlat atta, nct l-au auzit pn la Paris.
- Am ncercat s m ridic... A fi fcut mai bine s stau linitit, deoarece am avut
senzaia c sunt pe punctul de a exploda. Departe, foarte departe, se trgea, dar nu mai
conta pentru mine, eram att de obosit.. Am nchis ochii i am leinat. Lumea ntreag se
nchisese. Mai trziu, lucrul care m-a surprins cel mai mult a fost s-i vd pe ceilali. Erau
toi acolo, sergentul Tauber, Willy, toi cei doisprezece de pe timpul cnd alergam
mpreun. Nu se nelegea ce voiau s spun..
- Da, spuse Micuul. Ca baloanele din care a ieit gazul; erau tot rotunde, dar
dezumflate.
- Ceva de felul acesta, admise Paul. Erau aproape aceeai i stteau acolo cu o gaura n
ceaf. (i cltin capul, trist.) M-am simit att de singur, c am vrut s fiu mort ca i
tovarii mei; pn la urm, m-am ridicat i m-am trt puin mai ncolo. Am rmas
ascuns, ateptnd s se fac ntuneric, apoi m-am ntlnit cu Fiodor i ai lui care au scos
un strigt de spaim cnd m-au vzut; eram oribil, plin de snge. M-au luat drept Satana
n persoan.
- Sau o fantom, mormi Micuul.
- Apoi Fiodor i tovarii si s-au ntrebat ce putea s fie acel ceva pe care l-au vzut
trndu-se; de aceea s-au ntors napoi i m-au mpuns cu Kandraua lor, fr ca eu s simt
vreo durere. (Rse obosit.) Oamenii pot suporta multe... Apoi m-au nsoit n acest sat. Un
individ, care prea medic, mi-a curat rana. Mi-a fcut mai mult ru dect atunci cnd mau mpucat. Cu foarfeca a tras afar glonul.
- Cu foarfeca! exclam Barcelona.
- Da, cu o foarfec obinuit, din aceea pentru tiat prul. Nu era nevoie de instrumente
costisitoare ca s salvezi viaa unui om ca mine. Medicul nu mi-a spus nici un cuvnt;
eram un animal oarecare, care putea crpa sau tri.
- i nu te-au anesteziat, nainte de a te taia?
- Nu. M-au legat de o mas cu un capastru de vac; stteam pe burta. Cnd a sfrit, mau ascuns ntr-o cpi , i femeile mi aduceau de mncare.
- Bizar limba pe care o vorbesc! Ce este?
- Turca.
- Turca? strigarm toi deodat. La dracu'! Dar unde naiba suntem?
- Nu departe de frontiera turc.
- Sfnt Marie din Kazan! strig Micuul. Simt c m tmpesc. Sau mint toi, sau am
btut recordul mondial de vitez. ntr-un anumit moment eram n Caucaz, imediat dup
aceea, n Africa, apoi n China cu cmile slbatice i acum n Turcia.
Se aplec spre micul artilerist care se aezase pe pmnt ntre Profesoar i Fiodor:
- Spune-mi, copila, la ce or trece viitorul tren de sear pentru Hamburg-Altona? l
ntreb. Este singurul lucru care m intereseaz. 0 dat ajuns acolo, nu-mi mai pas de
Adolf.
-Nu exista trenuri prin prile astea, spuse Paul ncet. Nu vom mai pleca de aici.
Trebuie s murim printre oamenii acestor locuri.
- Turci! murmur Porta. Poate fi interesant. (Sri jos de pe sob). Ce trebuie s faci ca
s ajungi n Turcia? E un popor unde fiecare are propriul su bordel cu cel putin trei trfe;
aa este, Btrne?
- Poate vrei s spui harem, surse Btrnul.
- Harem, dac vrei. Pentru mine, dac un individ are mai mult de trei femei, are un
bordel. n afar de asta, turcii nu sunt n razboi cu nimeni i, dac vom reui s trecem
frontiera, vom avea o via de nababi.
Cu un betior de lemn, Barcelona desen pe solul argilos un fel de hart pentru a-i arta
Micuului unde era Turcia.
- Am neles, strig vesel uriaul, clcnd n picioare harta lumii. Turcia este la
frontiera cu China. Dumnezeule! Unde te duce un rzboi ca sta!
- Oricum, nu trebuie s fie dificil pentru nite eroi ca noi s treac frontiera, continu
s gndeasc Porta.
Cu o ridicare din umr, Paul ne readuse la realitate.
- Imposibil. Fiodor spune ca muli au ncercat s treaca, dar le-a vzut cadavrele
ntorcndu-se.
Nu-l asculta nimeni. Ideea unei ri neutre la doi pai de noi ne scoase din fire pe toi.
Turcia, murmur Btrnul. Ct de departe este?
- Circa cincizeci de kilometri, pn la sfritul zonei locuite.
Apoi sunt ali douzeci i cinci de kilometri plini de mine, de puncte de observaie i
nu mai puin de cinci divizii de NKVD-ii.
- Turcia! (Barcelona era foarte sprinten.) De acolo se poate ajunge la Smirna i apoi n
Valencia. Portocalii mei sunt aproape.Cnd te gndeti c peste patru sptmni voi putea
asista la o corid.
Se pierdu n gnduri. Micul Legionar se juca cu cuitul maur. Se vedea bine c ideea l
pasiona i pe el.
- Dumnezeule! Am un prieten la Ankara, fost sergent n
Legiunea Strin. De acolo voi putea ajunge n Siria i m voi prezenta generalului meu
din Beirut.
- Dar ce! Tu vrei s rmi n continuare soldat?
Porta l privi cu gura cscat.
-E de datoria mea. Frana se bate. Dac Frana moare, voi muri i eu, nelegi,
camarade?
Nu, nimeni nu nelegea, dar nimeni nu ndrznea s spun micului Legionar c
nnebunise. Cuitul cu care se juca ne fcea s ne nghiim vorbele.
- Turcia, gndi Profesoara. Voi putea s gsesc un vapora suedez i s merg n Suedia.
De acolo, Norvegia nu este departe. Voi trece pe furi frontiera i voi merge s lupt pentru
Norvegia.
Am izbucnit cu toii n rs.
- Este extraordinar, spuse Barcelona, s lupi pentru Norvegia?Dar poi s o faci chiar
acum. (i arunc pistolul.) La drum, erou SS!
Heide ncepu s fredoneze printre dini o parodie ironic,
adaptat la cazul voluntarei mioape, i toi cntam n cor, hohotind:
S ne batem pentru onoare ,i libertate!
mnec, noul venit mirosi coninutul plotii, o duse la buze i bu cu lungi sorbituri.
Rgi de mai multe ori i scuip spre Porta care, n spatele unui morman de zpad,
strngea n brae o fat.
- Tovare, eti un porc, mormi i bu din nou.
ncet, puse bidonul pe pmnt i i arunc n sus cciula din blan alb. Atunci
vzurm crucea verde, semnul morii al celor din NKVD.
Pentru o clip, toate inimile ncetar s bat. Dar omul arunc mitraliera pe un morman
de zpad, se ls pe clcie, i ncruci braele pe piept i ncepu s joace un dans
slbatic cu lovituri de clcie. Eram speriai. ntr-o clip, Micuul sri n picioare cu
pistolul in mn i, un moment, crezurm c-l va mpuca pe poliist. Arma era ndreptat
spre abdomenul dansatorului, degetul se ncord pe trgaci, ochii uriaului scnteiau.
Micutul i ddu capul pe spate i ncepu s rd ca un dement. Arma i tremura n mn,
tot corpul fremta, iar proiectilele neau n toate direciile. Ne aruncarm la pmant,
gloanele ne iuiau pe la urechi, dansul necunoscutului devenea parc mai frenetic.
Micuul, cu picioarele desfcute, puin aplecat nainte, ncrc puca-mitralier i ncepu
s trag n jurul poliistului care i ntrerupse dansul su nebun, puse mna pe bidonul de
mastic i-l apuc pe Micuul de-o ureche, rznd:
- Crezi c-i distraciv? Cum o s m nspimni tu pe mine?
- mpuitule! mormi Micuul, descrcnd tot ncrctorul, nu departe de rus.
Bu apoi o gur de mastic din bidonul rusului, exact n momentul n care acesta i
descrc la rndul su ncrctorul la picioarele Micuului.
- Prostule! url uriaul. 0 s afli ndat cine sunt! Eu, Micuul din St. Paul. nelegi,
prietene al lui Stalin? nelegi? Soldat german! Tanchist. Mie nu-mi pas de tine i de
Stalin!
l art pe Porta care sttea n apropiere:
- Beivanul al este Josef Porta din Berlin, capabil s te fac eunuc chiar nainte ca tu
s-i dai seama ce intenii are.
Porta rse. Ddu comisarului o lovitur cu mnerul unei
grenade, rznd:
- Acest biat este tocmai proaspt.
l apuc pe comisar de piept:
- Tu ruski, eu germanski, deci nemi, nelegi? Eu sunt caporal, coloana vertebral
a armatei germane. l art pe Legionar. Acela nu este nici ruski, nici germanski, ci
franjuski. i se pare curios?
Discursul lui Porta nu prea s fac nici o impresie asupra comisarului. Trgnd
cuitul, Porta i-l vr sub nas:
- Te avertizez, acest flanc taie. Dac nu te pori frumos, nasul zboar. nelegi?
Comisarul continua s rd. n picioare, pe o grmad de zpad, privea ntr-o parte
spre pmnt.
n acel moment, fr ca nimeni s bage de seam, Heide intr n aciune. Mastica i
fcuse efectul. Venea, alergnd de-a lungul strzii, cu o grenad n mn. Btrnul ncerc
s-l opreasc, dar fu dat n lturi; Heide alerga drept spre comisar. De aceast dat,
comisarul ridic mitraliera. Nu mai era soldatul beat, ci un poliist cu galoane verzi, la
vederea cruia tremura un sat ntreg.
Micuul i Porta aruncar armele n zpad. Comisarul trase, i gloanele uierar la
civa centimetri de Heide, care se apropia totui alergnd. Apoi treaba deveni serioas.
Rusul duse arma la umr i inti abdomenul lui Julius. Vzuram degetul mpingnd
sigurana automatului. Btrnul apuc pistolul, i rezema mna de umrul Legionarului,
inndu-i respiraia. Trebuia s fie o lovitur precis, mortal.
Dar, chiar n acelai moment, Heide se arunc asupra comisarului. Mitraliera rusului
descrise un cerc mare pn n faa Legionarului, care o arunc cu o lovitur de picior n
tufi.
- Trage! se blbi Fiodor, palid ca un mort. Ucide-l! Este un demon. Ultima dat a
mpucat trei dintre noi.
Btrnul cobor pistolul. Cum s tragi n acest amestec de picioare i mini?
Heide l apucase pe om de gt i ncerca s-l sugrume. Era numai o bucic de om, dar
totui reui s scape. Cu o sforare supraomeneasc i un picior bine plasat, se smulse din
minile lui Heide. i cut cu privirea arma,dar nu mai era.
- Porcilor! strig el. V va costa capul pentru faptul c ai ridicat mna asupra lui
Piotr Ianov, locotenent n NKVD. Cine sunt aceti porci de strini? Scoatei actele!
M auzii? Eu, locotenentul Ianov, vreau actele voastre.
- Nu vrei i cuitul meu n fund? ntreb Heide care se juca cu kandraua lui. Eu sunt de
pe frontul de rsrit, nu un fricos ca tine, i am o dorin nebun s-i tai gtul.
i roti kandraua pe deasupra capului, uiernd.
- Noi nu suntem prizonierii ti, tovare.
Comisarul, care nu mai nelegea nimic, privi uniforma noastr ruseasc clatin din cap
i i ridic braul cu un gest de neputin.
-Nu suntei rui? ntreb cu un aer stupefiat.
Btrnul se apropie cu pistolul n mn, n timp ce oamenii din sat se nghesuiau n jur;
nimeni nu-l mai vzuse pe comisar att de descurajat; frica nu-i trecuse; un murmur
crescnd se intensific apoi o femeie izbucni n rs. Micuul, sculat din grmada de
zpad unde czuse, i scutur zpada de pe spate i ntinse cu un gest grandios bidonul
de alcool comisarului nucit.
- Bea, prietene, i spuse, rznd. Bea pentru norocul nostru i pentru moartea
dumanilor notri.
Rusul bu. Prezena unor germani acolo, ntr-o regiune de tanchiti. Era imposibil.
Numai gndul, i era dinamit. Dac lucruri de felul acesta puteau s se ntmple, atunci
pentru cei din NKVD nu mai rmnea altceva de fcut dect s dispar. Fu smuls din
aceste gnduri triste de sosirea unui purcel fript.
-Proprietatea statului, mormi el. Trebuie s v denun.
Stteam n cerc, fr
ceremonie, n zpad, i tiam lungi fii din friptura de porc.
- S facem prezentrile, aa cum se obinuiete, spuse Legionarul, vesel. Oaspetele
nostru a sughiat i sughiul se vindec adesea cu fric.
- S-i povestim toat afacerea, i spuse Btrnul lui Fiodor, care tremura la gndul
necazurilor care puteau s ias din aceast nenorocit ntlnire.
- Piotr, porc ngmfat, chicoti Barcelona, dnd comisarului o formidabil lovitur pe
spate cu mnerul pistolului.
- Tu esti fundul unui mare om. Heil, camarade. Triasc Moscova!
Comisarul sughi, rgi zgomotos i i clti gtul cu mastic; rdea prostete i scuipa
spre Micuul care ncerca frenetic s culce n zpad o femeie gras, cu pantaloni
brbteti legai deasupra genunchilor i cu un petec verde pe o fes.
- Triasc Stalin! strig comisarul extaziat. Via lung lul Stalin, protectorul
proletariatului!
Czu pe un old i micul Legionar fu nevoit s-l ridice.
- Suntei arestai, relu comisarul, ridicnd amenintor un deget. Suntei partizani deai lui Troki.
Scuip, apoi i spuse Legionarului c Marx era un beiv; se rostogoli din nou i se ag
de Porta; apoi, rotindu-i ncet privirea, ntreb n oapt, cu un aer misterios:
- Prietene, unde ai invat rusa?
- Acas, rspunse Porta.
Un moment de linite, apoi rusul izbucni n rs:
- Poate vei putea s m nvei chiar i pe mine. Ai cel puin un ordin de misiune?
- Jur, dar este fals, rspunse Porta serios.
Comisarul se ridic nesigur, czu ntr-un genunchi i vomit, tergndu-i gura cu
cciula din blan; i mrturisi lui Porta c este ndrgostit de nevasta efului su. Deodat
se rostogoli pe spate; se rsuci cu greutate i reui s se ridice n genunchi. Hohoti cu
rutate, vznd-o pe Profesoara ntins pe zpad, datorit rachiului dat cu fora de Heide.
- Ducei n strad cadavrul sta! strig el. Haidei, nu vreau s vd cadavre n locurile
publice.
- Nevasta comandantului tu are varice? l intreb Porta.
Comisarul nu nelese prea bine ntrebarea, dar ce conta! i cltin capul i jur pe
Sfnta Ludmila c nevasta comandantului su este frumoas.
- Fiecare scroafa se culc cu purceii ei, conchise Porta. 0 trf este, totui, o trf.
Cumva, cumva, nelegi?
- Bufonule, protest comisarul. Tu mugeti ca un taur, dar vei face n curnd cunotin
cu taigaua siberian. Minele de plumb te ateapt. Capul Denev te va calma. Crinul meu
nu are nimic dintr-o curv,nelegi?
-Curv, nechez Micuul. Cine vorbete de trfe?
Femeia n pantaloni brbteti profit de diversiune pentru a se elibera: fugea deja pe
strad n rsetele copiilor satului. Dar fu prins de Steiner care o inu pe loc pn la
sosirea Micuului.
n faa unui cote, se ddu o lupt scurt, apoi cei doi se trr nlnuii n cote ,n
ciuda protestelor ginilor nfuriate. Femeia gemu. Se auzi o mare hrmalaie, nsoit de
blesteme i injurturi; o gin alb zbur afar pe u, urmat de trei gini negre i un
coco rou. Apoi o linite stranie se aternu peste cote. Ua fusese nchis pe dinuntru.
Deodat comisarul ncepu s urle toate njurturile din repertoriul su. Porta, plictisit, se
ridic n picioare.
- Tu trebuie s vorbeti politicos. Noi nu suntem obinuii cu tonul sta. Noi suntem
nite domni. Tu tii ce este un domn? Este un individ care are credit pe lng o trf.
Apoi, artnd lui Barcelona rania comisarului:
- D-mi o bucat din crnatul pe care domnul l are n rani. Barcelona lu rania i i
vrs coninutul n zpad.
- Taie la mijloc, unde e moale, nu la capt.
- Astea sunt nite cutii cu ficat de gsc.
- D-mi jumtate i mparte restul la sracii care merit. Mai ai icre negre? l ntreb
revoltat pe comisar, care cltina din cap vznd cum averea sa i schimb stpnul.
Rusul fcu un semn din cap i fr o vorb l ajut pe Barcelona s gseasc cutia cu
icre negre, pe care i-o ddu lui Porta.
- Dac nu eti obinuit s mnnci lucruri din astea, te strici la stomac, spuse Porta.
Aa ca e mai bine s-mi dai imediat cele dou cutii, ca s economisim timp.
Deja deschisese una dintre cutii i i rzuia coninutul cu vrful baionetei.
- Puin prea srate, spuse pe un ton confidenial comisarului, n timp ce i tergea gura.
Se declar satisfcut, totui, i doar numrul mic de cutii l fcu s se vicreasc.
- La nceput, cnd rzboiul mai era considerat o fars, continu el, lansnd niste priviri
ucigae unei gini, primeam n staii dulciuri de la nite idioate din asociaiile de femei
naziste. ntr-o zi, n gara din Berlin, fcurm o asemenea indigestie din pricina budincilor
i a tartelor cu brnz, nct fiecare companie umplu treizeci i apte de latrine.
Deodat, Fiodor se aplec peste Btrn i schimb cu el cteva cuvinte, artnd spre
rsrit. Prea foarte nervos.
ntorcndu-se spre mine, Btrnul spuse:
- Sven, n picioare, repede! Trebuie s fugim. Fiodor zice c se apropie o patrula din
NKVD.
- Bine, pregtesc sania.
Nu tiu cum, dar tot satul aflase noutatea: sosesc cei din NKVD! Toi ncepur s ne
ajute, ultimul venit fu Micuul, care ncerca s suceasca gtul unei gini.
Fiodor ne ceru s-l ducem departe pe comisarul beat cri.
- Dac rmne aici, suntem pierdui. Omori-l departe de aici. E un porc. Aruncai-l n
fluviu, spai o groap i punei-l n ea. Nu l vor gsi dect la primvar.
Cu un gest semnificativ, ncheie:
- Tiai-i gtul, s fii siguri c-a mierlit-o.
- Insrcinai-m pe mine, spuse Heide, privind gtul comisarului.
Pactul fu ncheiat printr-o strngere de mn.
Paul, micul artilerist, fu legat de sanie; Fiodor l mbri, recomandndu-i s-i
fereasc ceafa de frig; lovituri de palme pe spate, cu rsete i cu daruri. Darul cel mai
frumos fu un cort din piele, unul dintre acele mici corturi de nomazi, fcute special pentru
a rezista la furtunile de zpad i, de asemenea, o mare cantitate de pete uscat, dur ca
lemnul, pe care-l legarm de sanie.
Plecarea fu solemn. Comisarul ne urm apatic pn la cortul su. Cnd ncerc s-i
pun n bandulier puca lui mitralier, Heide i-o lu din mn, rznd:
-Iat-te acum prizonier de rzboi, prietene, de aceea este mai bine ca puca ta s o port
eu.
Comisarul ridic din umeri cu indiferen i mormi ceva, asociindu-l pe Fiodor cu
spnzurtoarea.
- Nu! spuse acesta, surznd.
Btrnul pocni din bici, strignd: Oha!, cruia i rspunse urletul de plcere al cinelui
galben. Sania iei din sat ntr-un nor de zpad.
n spate, ranii cntau:
Mulumim, mulumim,
S v mai revedem.
V ateapt un lung drum,
Lung, lung drum,
V mulumim, v mulumim.
n curnd, casele joase disprur la orizont. Mergeam ntr-un ritm infernal. Frigul i
efortul fcur s dispar beia. Eterna lupt rencepea. n a treia noapte, n timpul
repausului, vntul ncepu s sufle i, pentru prima dat de la plecare, comisarul deschise
gura sau, mai bine zis, se adres Btrnului, pentru c pe noi, ceilali, ne dispreuia.
- Vine furtuna, spuse, fixnd cerul spre rsrit. 0 furtun teribil care va dura mai multe
zile: trebuie s montai cortul.
Btrnul rmase gnditor.
-Adevrat, Piotr? Atunci, e de preferat, firete, s-i dm dreptate. Cunoti ara mai
bine ca noi.
- E nebun! url comisarul, evident nfuriat de calmul efului nostru. ntr-o or ne va
ajunge i vom muri de frig dac nu montai cortul.
Cu un gest agitat ncerc s dea for cuvintelor sale:
- Uragan! Uragan! repet el, dnd furios cu piciorul n zpad.
- Are dreptate, s ne adpostim, spuse Legionarul. Cunosc furtunile de nisip din
Sahara. Dar asta va fi mai a dracului. Sunt patruzeci i opt de grade sub zero. S ne
adpostim.
- Drace, doar nu ai ncredere n mpuitul sta? spuse Porta.
- Gata, strig Btrnul, montai cortul, i repede!
- La dracu! mormi Porta.
Cu o ncetineal exasperant, i adun lucrurile, n timp de Heide njura cinele
galben, ca i cum el ar fi fost rspunzator de toate. 0 rafal de vnt mtur urlnd stepa cu
o asemenea violen, c ne trnti pe toi la pmnt.
- Dumnezeule! exclam Porta, se pare c porcul a avut dreptate.
Nimeni nu mai spuse nimic, toi ne repezirm s montm cortul ngheat i s tiem cu
sapa blocuri mari de ghea pentru a ntri poziia.
Linite, o linite adnc, palpabil. Adormirm, lsnd-o de gard pe Profesoara: era
rndul ei s vegheze.
- Tu eti voluntar SS, i explic Porta, sunt treburi pe gustul tu. Dac protestezi, te
vom deferi Consilului de disciplin, este dreptul nostru. Micuul va ridica spnzurtoarea
i te va anina de ea. Gard uoar!
Furtuna fu cea care ne trezi. 0 furtun de o violen nemaivzut, un ciclon de zpad
cum nu exista dect la pol i n Rusia. Timp de patru sau cinci ore, a trebuit s ne inem
agai cu toat fora de cort pentru a-1 mpiedica s fie mturat; apoi rafalele de vnt
slbir.
Comisarul se arunc la pmnt.
- Acum, putem s dormim.
- S dormim? Peste puin timp se face ziu i trebuie s pornim la drum, spuse
Btrnul.
-Imposibil, zise comisarul cu un rs obosit. Avem cel puin trei zile de mers n faa
noastr, iar dac nu se sfrete furtuna, nu ne vom putea mica i vom degera.
- Tipul sta exagereaza, mormi Porta. Se gndete c
tovarii si ar putea s-l gseasc dac reuete s ne in pe loc.
Legionarul i ddu cu prerea:
- Nu cred. Nu se poate merge pe o furtun ca asta. Nu ne
rmne dect s inem ochii bine deschii i s tragem chiar i ntr-o umbr.
- Eu pot s merg, afirm, foarte sigur pe el, Micuul. Nu, n-o s m mpiedice pe mine
Legionarul se ridic,i fix puca pe umr i descarca tot ncrctorul n corpul torturat al
ofierului.
Omul czu n fa, la nceput n genunchi, pe urm napoi, trecndu-i mereu mna
peste ochii nsngerai. Faa nu mai era dect o grmad de carne roie. Heide scoase o
grenad ofensiva i o arunc n tufi. Prin mprejurimi se ridicar nite forme obscure
care alergau cuprinse de panic.
-Frailor, afar, repede! strig Porta.
Toate armele tunar la unison. Noi rdeam. Asta era o prad uoara, dar de cealalt
parte a pdurii se auzea vocea unui comisar care-i njura trupa.
- S fugim, spuse Btrnul. Le e mai mult fric de comisar dect de noi.
Ne nfundarm n tufiuri; ramurile ne biciuiau n timp ce treceam, spinii ne zgriau,
lsnd rni sngernde pe fa si pe mini, dar nu ne psa. La un moment dat, ne
rostogolirm unul dup altul n fundul unei rpe. Profesoara si freca ncheietura minii
scrntite i gemea, n timp ce Porta i-o fixa la locul su fr menajamente.
- Nu mai ipa aa, capr de munte, altfel te lsm aici.
Sosii n faa liniei ruseti, ne-am ascuns n pdure pn la cderea nopii, apoi, dup
planul lui Porta, intrarm cu o absolut naturalee, n calitatea noastr de comando de
pionieri, n poziia rus. La fiecare ntrebare, Porta rspundea:
- Comando de pionieri.
Nimeni nu mai ntreba nimic. Dimpotriv, ne ajutau s trecem peste taluzul traneei i
ne ddeau diverse unelte, urndu-ne noroc bun. Un btrn sergent-major spuse c spera
ca Sfnta Ludmila s ne protejeze.
- Spasibo, pan, rspunse Porta.
Am nceput s ne trm rapid pe pmnt spre liniile germane. 0 mitralier grea se
porni pe neateptate s trag; un proiectil guri bereta lui Steiner, care njur de furie i de
fric.
Chiar n faa liniei noastre, ne-am culcat ntr-o groap de bombe, iar Btrnul voi s
mearg singur pentru a informa santinela de situaia noastr. Trebuia s evitm ca
santinela, nelat de uniforma noastr ruseasc, s trag n noi.
Dup o grmad de timp, o voce cunoscut ne strig:
- nainte, dar fr glume! Unul dup altul, altfel tragem. Este cte o arm ndreptat
ctre fiecare dintre voi. Venii la cinci minute distan unul de altul.
Evident, se temeau de o ambuscad: imediat ce unul dintre noi srea n tranee, se
trezea cu o baionet n piept. Un locotenent de infanterie ne interog sceptic. Era
imposibil de crezut c spuneam adevrul.
-Soldai germani n uniform ruseasc i n spatele liniei ruseti? Ce minciun!
- Asta nu este cu putin,afirm el decis, stergndu-i cizmele cu biciuca.
Barcelona, care se stpnea n ciuda oboselii, spuse:
- Se pot face mai multe dect att, domnule locotenent. Nu avei idee cte se pot face
n armata german.
Locotenentul tresri; cu o voce arogant spuse:
Venea din carcera militar de la Glatz. Consiliul de Rzboi l condamnase la zece ani
de serviciu ntr-un regiment disciplinar pentru c avusese curajul s spun c rzboiul
este mijlocul prin care un neisprvit poate ajunge un om mare.
De la general-locotenent l degradaser, la general-maior.n Africa i pierduse un
ochi, n Finlanda o bucat de stomac.Excelent ofier tanchist, capabil s comande o
divizie, dar absolut incapabil s lingueasc pe cineva.
n cldirea Gestapo-ului din Prinz Albert Strasse, era vzut foarte ru.
Era cel mai bun comandant din ci avuseserm. n picioare, pe un bidon de ulei, se
prezent:
- Sunt noul vostru comandant, Karl Ulrich Mercedes. Ca i voi, sunt suprat pn
peste cap. Am treizeci i cinci de ani i o sut zece kilograme. V sftuiesc s v punei
pe treab. n afar de asta, putei face ce vrei, dar nici o comicrie.
Salut, ducndu-i mna la vizier. La Lugansk a fost rnit la burt i i-a fost rupt o
jumtate de falc.
Ajunsese chiar n faa tancului nostru, lng el - ase cai ucii, nou artileriti mori
i un obuzier de 150 mm distrus.
Porta opri tancul; Heide ne acoperi cu focul su. Micuul i cu mine srirm la
comandant, l ntinserm pe un cufr, acoperindu-l cu o ptur veche. L-am dus la
infirmerie; cinci minute dup acea, Tigrul nostru fu fcut buci de bombardierele
inamice.
n interiorul tancului nostru, un Tigru de cincizeci i ase de tone, era o mare grmad
de fiare: bidoane, ploti, unelte pentru reparaii, tuburi de proiectile goale care se
rostogoleau sub picioare.
Porta acceler i Tigrul se arunc nainte. Mecanicii, acoperii de noroi, cutau
nelinitii unitatea de reparaii. Un maior de infanterie, care striga ordine n mijlocul
strzii, fu lovit de enila posterior a unui Tigru i aruncat la pmnt. Rmase prins de
enil, tancul urmtor nu mai putu s-1 fereasca. Nu se mai vzur dect picioarele,
nclate cu cizme uriase. Nimeni nu se preocupa de asta i nu spuse nimic. Ce mai conta
un maior strivit de enilele unui tanc, pe lng ceea ce se ntmplase la Lugansk n
noaptea de 14 martie? Un acoperi care se prbuea revrs torente de scntei asupra
coloanei de tancuri care ataca. Deodat, Micuul strig:
-Oprete, Porta! Oprete!
Cu un salt, sri prin ui i fugi n lungul strzii cuprins de flcri.
- Hei, bombni Heide. sta ne ia drept un tramvai.
- Linia doi, spuse Porta. Se sare de pe platforma inferioar.
Telefonul sun: era locotenentul Ohlsen, comandantul companiei.
-nainte, pentru Dumnezeu! De ce v-ai oprit?
Toat coloana se zpci. Dar iat c Micuul se ntoarse. Arunc ceva n spatele
tancului; era un copila de trei sau patru ani. Porta ncepu s rd, bgnd n viteza nti
i accelernd.
- 0 alt porcarie, strig Btrnul furios.
L-am vazut ntr-o clip, povestea uriaul, artnd copilul care sttea ghemuit n
fundul tancului. (Czuse chiar n faa tancului.) Este al meu, ai nteles? i fiecare dintre
voi mi va da puin din raia lui. Acest bietel este al meu: vom sta mpreuna de acum
ncolo.
- Va fi o plcere pentru comandant i pentru Ohlsen s tie c ai un fiu, spuse
Btrnul.
- Puin mi pas. Mie nu-mi pas de nimeni. Acesta este fiul meu. Gndii-v, sunt
tat. Srman prichindel, cum a fi putut s-i fac ru?
Se aplec asupra copilului i, mpingndu-1 cu degetul n piept, i spuse:
- Noi tovari, tu pliemianiik! Eu, Micuul, otsoena!
- Cretinul! zise Porta. Mai bine spune-i c eti tatl lui.
- Idiotule, i-o ntoarse Micuul. Tradu imediat fiului meu ceea ce am spus.
Porta cltin din cap, resemnat, lu de mn copilul care se refugiase sub sacii cu
muniii n apropierea mitralierei i i traduse n rus. Copilul clipi din pleoape, dar prea
puin mai linitit auzind vorbindu-se n limba lui. Avea picioarele acoperite de rni i o
cresttur de la tmpl pn la gt. Legionarul l ngriji; Heide i ddu un cartof, pe care
copilul l nghii ntr-o clip. Nu mai aveam nimic de mncare.
- Poate c fiul meu fumeaz, spuse Micuul, scond afar o igar.
- Imbecilule, l mustr Legionarul, aruncnd igara.
Dar, n curnd, uitarm de copil. Ploua cu bombe din faa noastr; una dup alta,
casele din Lugansk se prbueau ntr-un ocean de flcri. Ieirm din ora pentru a lua
poziie n faa unei osele largi. Avansam ncet. Umbre aprur alergnd spre noi.
Legionarul, cu un rs ru, spunea:
- S-i omorm!
Doar atunci cnd czu i ultima umbr, ne-am dat seama de greeal. Erau ascuni
prin case i, vzndu-ne venind, au crezut c sunt salvai. Dar era greu s distingi tunicile
lor de uniforma kaki a ruilor.
Cu toat viteza traversarm periferia. Cmpul prea viu datorit masei n kaki; un
singur gnd obsedant era n toate creierele: s fug, s fug ct mai departe de acel
infern!
-nainte! se auzi n telefon.
Era comandantul Mercedes. Vocea i era agitat.
Motoarele sforiau pe un ton acut; enilele de oel scrir i cele cincizeci de tancuri
Tigru secerar masa uman terorizat. Fr s ne oprim, virarm n mijlocul unei cmpii
kaki; era un seceri fcut cu mitraliera i cu arunctorul de flcri. Totul lua foc de la
benzina vrsat.
Pionierii notri plecar la atac cu arunctoare de flcri uoare.
Trupe de infanterie rus se iveau de peste tot; fceau o jumtate de ntoarcere i se
lansau nainte, apoi din nou napoi. Haos!
Se nvrteau n toate prile, se aruncau la pmnt, spndu-l cu disperare pentru a
gsi un refugiu. i enilele i apucau, i striveau.
Si iat c una dintre mitralierele noastre, cea din turel, se opri. Micul Legionar o
examin cu mult calm. Dou cartue rmaser blocate; le scoase cu baioneta, apoi
introduse un ncrctor i rencepu s trag. Micuul rdea ca un dement, mitraliind n
plin masa uman. Heide introducea proiectile explozive. Deodat, se fcu tcere. Nimeni
nu mai trgea: nu mai era necesar. Tigrii se aruncar naintea ruilor, mpingndu-i spre
poziiile germane la sud-est de Lugansk, unde erau mprii n grupe i ndreptai napoi.
nainte, spre poziiile ruseti! Ptrunserm kilometri ntregi, mbtai de victorie. Un
bizar sentiment morbid se impusese chiar i celor mai raionali n acele momente.
Deodat, un sunet metalic, strident, s ne sparg timpanele: un proiectil antitanc ne lovise
cu o asemenea for, nct tancul se opri, dar, ciudat, proiectilul nu intr.
- S fugim, strig Btrnul nspimntat, privind prin periscop.
Tunul antitanc se afla, probabil, printre ruine, cine tie unde, i ne ateptam dintr-un
moment n altul la a doua lovitur. Porta acceler; trgnd cu toate armele posibile, ne-am
ntors spre liniile germane.
Ne-au retrimis n poziie la o rspntie, la periferia Novoidarului. Un caporal rus
fugea n salturi chiar n faa noastr, trgnd cu un arunctor de grenade antitanc.
- l mnnc, murmur Porta.
1 urmream cu ochii n timp ce srea, aplecat nainte, din gaur n gaur.
- Nebun de legat, spuse Btrnul.
La circa treizeci i cinci de metri n faa noastr, caporalul se arunc n craterul unei
bombe; l vedeam ridicnd arma i plasnd-o pe malul craterului.
strmt, n mijlocul mlatinii. Limbi de foc tneau din evile de eapament, orbind pe
conductorii tancurilor care urmau. Chiar i ruii ne vedeau, dup cum se prea: de aceea
loviturile lor veneau precise.
Compania de tancuri Mark IV se dispuse n formaie de lupt. Ieeam pe jumtate
afar pe uit, ncercnd s distingem ceva.
- Ce porcrie! spuse Btrnul. Nu se vede nici propria mn.
Un tanc alunec ntr-o groap i se mpotmoli; ncercarm s-1tragem afar, dar se
rupser cablurile.
Comandantul Mercedes sosi alergnd cu puca-mitralier. Nu avea nimic dintr-un
comandant de regiment.
-Cretinilor! Ce dracu' facei aici?
- Btrnului i s-a ridicat tensiunea, rspunse Porta, mucalit.
Mercedes se aplec asupra unui cablu i l fix de crligul unui tanc; folosea nite
mnui groase de lucru, asemntoare cu cele ale descrctorilor. Deodat, katiuele
tunar. Artileria grea trgea asupra noastr. Comandantul sri cu agilitate pe tancul cel
mai apropiat; nimeni nu 1-ar fi crezut att de agil cu cele o sut zece kilograme ale sale.
- Fac treaba aa cum trebuie, spuse Porta. Lui Ivan nu-i lipsete nimic.
Atacul de artilerie deveni un uragan de foc i de oel. Trgeau cu toate calibrele
asupra primei linii germane.
Copilul cules de Micuul ncepu s urle.
- F-1 s tac, strig Btrnul, iesindu-i din fire. n acel moment, se auzi la telefon
vocea lui Barcelona:
- Vezi ceva, Btrne?
- Ba! Nu reuesc s neleg unde dracu' suntem.
- Unde este Ivan? Tancurile Mark IV sunt distruse.
Apoi se ls tcerea. Cuprini de panic, ncepurm s tragem cu mitraliera.
Proiectilele se duceau ca nite perle luminoase n noapte i se ncruciau cu altele naintea
noastr. n poziiile noastre infanteria tcea, ateptnd urmarea. Iniiativa era acum a
ruilor.
Un numr din ce n ce mai mare de tancuri nu mai rspundeau la apeluri. Ohlsen se
retrase spre autotun; tunul su nu mai funciona: nervozitatea cretea ca un foc n step,
sub grindina tot mai violent a tirului.
Mii de trgtori aruncau n acelai timp rafale asupra traneelor noastre, i totul se
transform ntr-un urlet metalic, ntr-un vrtej zngnitor i asurzitor, n care se auzeau
gigantice explozii care cutremurau casele din temelii.
Nimeni nu mai vorbea, chiar i Porta amuise. Ni se fcuse fric, o fric nebun.
Nervii distrui ne fceau s tremurm, ochii nnebunii se injectau, un nod de fier ne
strngea gtul. Ne simeam singuri, abandonai n acest infern. Tancul de cincizeci i ase
de tone fu ridicat, ca s cad din nou, strivind totul n jur. Ct vom rezista pn s
crpm? 0 lovitur bine intit i o mie cinci sute de litri de benzin vor exploda, o tiam,
s-a ntmplat adesea sub ochii notri. Nici o iluzie. Moartea normal pentru un soldat
tanchist este n flcri. Dintre toate armele, a noastr are cel mai mare procent de piederi;
acest gnd ne abrutizeaz. Crucea noastr? Aceea a diavolului, o cruce de lemn.
acele douzeci i patru de ore. n ambele tabere fur arse registrele, pentru c btlia de la
Lugansk costa prea scump. Comunicatul anuna simplist:
,,Atac local n sectorul Lugansk, respins de artileria noastr.Poziia a fost meninut."
La telefon rsun vocea lui Mercedes:
-Plutonul de tancuri grele, atenie! Tigrii vor ataca cu tot armamentul. Tancuri nainte.
Terasamentul cii ferate, la patru sute de metri.
oseaua i terasamentul nu erau dect un haos de butoaie de ulei,locomotive i
vagoane deraiate; roile se ridicau spre cer ca nite lungi degete acuzatoare.
nepenit pe o roat, corpul unui grenadier german se rotea ca o banderol; explozia
unei bombe l-a aruncat n aer; recznd, se nepenise acolo.
De cealalt parte a terasamentului, vederea liber asupra ntregii i, ca dintr-un balcon,
dezvluia infanteria rus care se revrsa pn cnd se confunda cu orizontul; n mijlocul
furnicarului de soldai n kaki, miunau baterii antiaeriene i baterii antitanc trase de cai.
- Nu este posibil, murmur Btrnul. Nu este posibil s fie chiar atia.
Scriau enilele: ziduri, pietre, totul era sfrmat, nvluit n nori de praf; cldura
degajat de incendii devenise insuportabil; pretutindeni Tigrii atacau i urmreau
victimele ca nite montri preistorici, cutnd s se pun n poziie de lupt. Cu ochiul
lipit de binoclu, trgeam ca nebunii. Se vedeau distinct proiectilele trasoare cum traversau
primul, apoi al doilea, apoi al treilea combatant. Primii inamici se oprir lovii de acest
berbec monstruos. Pentru o secund, gigantul val uman se opri nehotrt, apoi ncerc s
dea napoi. Cei care veneau din urm l mpiedicau; atunci, primii se lipir de pmnt;
tunurile noastre trasera proiectile de 88 i de 105, spnd un gheizer nspimntator n
mulimea de corpuri.
Dup fiecare lovitur, un aer sufocant ne neca pentru cteva secunde; ventilatorul
mergea, dar nu aveam timp suficient s inspirm aer proaspt; gazele ne ardeau ochii i
gtul; ncrctoarele flir azvrlite afar unul dup altul; tuburile proiectilelor dispreau
prin uile laterale. Era Heide, tunarul nostru; prea un dement; gfia introducnd
proiectilele n culat, nchiznd-o cu fruntea; sudoarea i curgea pe faa neagr de
funingine; mormia nencetat:
-Ce porcrie!
Mnuile ignifuge se nclzir din cauza scnteilor i de mai multe ori focul ne
aprinse hainele; mprtiam cu mna scnteile fr s inem cont de arsuri.
Tancul vibra, furia vntorii ne cuprinse. 0 tiam, dar era totui nou. Se uita
pericolul, se uita moartea, se uita scopul rzboiului; nu mai exista dect un gnd: s
ucidem!
Compacta mas kaki din faa noastr nu mai era fcut din oameni, din soldai ca i
noi, ci din demoni, din bestii feroce care trebuiau distruse; i le distrugeam, mbtai de
bucurie, pentru c i noi eram nite bestii feroce, care ucideam din plcerea de a ucide
.Puteam fi mndri de noi i de instructorii notri din cazrmi.
Rdeam. Era ceva exaltant s vezi oameni strivii sub enile! Cnd i descopeream,
ascuni n gropi ca nite iepuri speriai, cdeam peste ei, apoi, oprind tancul asupra lor
mturam totul, avansnd, reculnd. enilele scriau, mprocnd pmntul; ne
aruncasem beretele i tunicile. Micutul urla ca un lup. Ucideam, ucideam cu mitraliera,
cu arunctorul de flcri, cu tunul. Civa rui alergau n jur, apucai de o nebunie stranie;
alii se bteau fanatic; dei rniii continuau s trag mpotriva tancurilor cu pistolul, apoi
cu putile, apoi cu mitralierele, dar nici una nu putea s ne fac ceva; trebuiau s se
apropie la o sut de metri pentru ca mijloacele lor antitanc s fie eficace. Unii, turbai, se
apropiau, ntr-adevr, ct mai mult posibil, cu mine adezive i sticle Molotov; le vedeam
explodnd n jurul nostru, dar era dificil s faci s adere o mina magnetic la un Tigru al
crui blindaj era tot acoperit cu un strat de ciment; trebuia s o fixezi de un lan care
putea s se agae de turel, dar asta micora puterea exploziv.
Numai cu trei luni n urm ne temeam ca dracu' de aceste lupte corp la corp; acum, nu
ne mai impresionau: aciuni de fanatici.
- Tigri, nainte! nainte! urla Chiorul la telefon. ncetai cu lenevia! Trimitei-i la
dracu'!
Bzitul motoarelor devenea mai acut. nainte, Tigri!
Enormele mase se legnau n step ca nite nave de rzboi. n faa noastr, fugeau cu
capul n jos cohorte de infanterie, bombele explodau n mijlocul lor, corpuri sfiate
zburau n aer, membre desprinse recdeau pe tancuri cu bufnituri surde transformndu-le
n bancuri de mcelarie. Ventilatorul sforia nencetat ,dar mirosul de snge ddea o
senzaie de vom. Btrnul vomit.
- Ultimul proiectil, spuse deodat Heide, nchiznd culata.
- ncrctoarele mele sunt goale, anun Micutul, trgnd ultima rafal.
- i nu mai avem dect treizeci de litri de benzin, spuse Porta.
- napoi, comand Btrnul.
O escala necesar: carele de aprovizionare erau acolo; ntr-un timp record, fcurm
plinul, iar proiectilele erau att de multe, nct stteam pe grmad. Porta izbucni n rs:
-0 singur lovitur de la Ivan, i zbori drept n cer cu ncrctura n fund.
- Un drum lung pe care-1 voi face n mare vitez, zise Micuul i se aez pe patul su
de bombe.
Plecarm din nou. Telefonul sun. Era comandantul care-i striga ordinele cu o voce
rguit:
- Tancuri ruseti n ir indian la dreapta. Lovii n mijloc. Distana, o mie dou sute de
metri. nainte, srii pe ei!
De aceast dat, nu mai erau tancuri izolate, ci douzeci de T-34, ale cror pntece
negre se trau pe terasamentul cii ferate. Tremuram de atta stat n picioare. n acele
momente era ngrozitor s te afli ntr-un tanc.
- Foc! comand Btrnul.
ntr-o clip, primele T-34 luar foc, dar i n partea noastr ieeau tore gigantice de
flcri. Compania uoar de tancuri Mark III i Mark IV era strivit. ntr-o clip, pe toat
cmpia nu mai erau dect epave de oel incandescent, care mprtiau un miros mpuit de
carne ars. Exploziile se succedau, tancurile sreau n aer cnd focul ajungea la muniii
sau la rezervorul de benzin.
Proiectilele mele plecau ca fulgerul spre tancurile T-34; douzeci si opt de lovituri
ratar inta. Heide mi lu locul la mecanismul de ochire i trase mai bine ca mine; de
fiecare dat cnd intea, o linie alb era tras pe peretele turelei. Porta jubila la fiecare T34 nimerit.
- Julius, trage n ei!
Heide scuipa:
- S te ia dracu'!
Proiectilul zbura, urlnd spre inta. Nici un tanc T-34 nu reuea s se apropie de un
Tigru: i totul dura de o or ntreag. Apoi se sfri. Atacul rusesc se opri n foc i snge,
dar toate tancurile noastre uoare erau distruse complet.
-Dup aceast frumoasa dovad, nu a dori s fiu printre tehnicienii lui Stalin, spuse
Porta gnditor. I-ar lua pentru c nu au reuit s inventeze un tanc de tipul Tigrului nostru.
-Ateapt puin, spuse Btrnul. Vor reui. Exist Siberia pentru remprosptarea
ideilor lor; chiar nainte de a spune Amin, vor avea fabrica.
-Pn atunci, sper s ajung la pensie!
i Porta i lu tigrile cu marijuana.
*****
n acea zi ruii i ddur seama c era imposibil s realizeze o bre n acel sector al
frontului. Noi, tergndu-ne faa de sudoare, deschiserm trapele. Aerul proaspt ne fcu
foarte bine. Peste tot n jur nu se vedeau dect mori i rnii i n mijlocul lor tancuri
incendiate: totul prea ireal.
Deodat, Batrnul i vzu... Erau mai mult de o sut de tancuri T-34. Fugeau n plin
vitez de cealalt parte a liniei ferate. Ce voiau s fac? Nu ne trebui mult ca s pricepem:
s ne taie retragerea. Era o tactic pe care o cunoteam bine i n care tancurile ruseti
erau miestre prin extraordinarul snge rece al echipajelor lor.
Nu mai era nici o clip de pierdut. Btrnul comunic vestea comandantului, care
ordon retragerea. Era o curs pe via i pe moarte. Treceam peste case care ardeau;
grinzile n flcri cdeau cu zgomot; nu mai era nici o ordine, fiecare tanc mergea pe cont
propriu pentru salvarea liniei noastre.
Dar iat tancurile inamice care avansau n cmpie pentru a se pune la adpostul colinei
de la vest de osea. Telefonul sun:
- Opt sute de metri distan. Tragei n plin!
Punctele se suprapuneau n reticulul binoclului.Tancurile T-34 erau chiar n faa
noastr. Am luat detonatorul electric. Un bzit.0 flacr scurt la gura tunului nostru. 0
secund dup aceea, un fulger atinse tancul T-34 i un fum negru se nl ca o ciuperc
uria. Apoi explozia care sfie tancul i oamenii.
Dinamul bzia, turela si luaM cel gros se roteau; n per-iscop apru un alt T-34.
-Distana - apte sute, spuse Btrnul.
Cifrele treceau rapid; iat apte sute; punctele se atinser. Alt flacr, alt explozie.
Turela celui de-al treilea tanc decapitat fu proiectat n aer ca o minge.
-Un membru al partidului este aruncat n aer, hohoti Porta.
Dar situaia era disperat; fugeam cu toat viteza, lsnd n spate tancurile germane n
flcri cu echipajele carbonizate. ncetineam pentru a permite unor grenadieri s se suie
O mlatin fcu situaia i mai disperat. Tigrul lui Barcelona patin;enilele se roteau
n gol, ncet, nfundndu-se tot mai mult n ml; totul era inundat de noroi. I-am prins un
cablu, dar nu puteam trage dect oblic, i asta nu servea la nimic. Btrnul chem
regimentul, i Mercedes ordon s aruncam tancul n aer; trei grenade fur de ajuns.
mbarcarm pe Barcelona cu echipajul su, n timp ce Porta porni, blestemnd.
mprejurul nostru, infanteritii rui se risipeau, terorizai; enilele mprocau pmntul.
La o cotitur czurm asupra unei baterii ruseti tras de cai; artileritii fugir cu faa
desfigurat de fric; ntrziaii fur strivii de enile. Puin dup aceea, ncepur s ne
clanne dinii: viteza scdea. Porta i Micuul ncercau s descopere defeciunea, dar
viteza scdea n continuare. ntre noi i locotenentul Ohlsen, distana se mrea rapid.
- Ce se ntmpl? am ntrebat cu inima strns.
- Nu sunt un ghicitor n cri, mormi Porta, pompnd benzin din rezervor.
Btrnul ncerc s-1 cheme pe locotenentul Ohlsen, dar nu reui s fac legatura. I
vedeam disprnd dup colina. Deodat, motorul, dup dou sau trei rateuri, i relu
mersul normal. Ce muzic splendid! Pentru a nu tiu cta oar, Porta salvase motorul.
-Esti cel mai mare mecanic din lume, Porta.
Porta scuip fr s rspund; cu manevre succesive, schimb viteza. Micuul i
mpreun minile.
- Ce eroi suntem! Ne batem pn la ultimul cartu. Heil Hitler!
- Este adevrat! n fond, pentru ce luptm noi? ntreb Barcelona, care se ntinsese sub
tun pentru a nu sta n picioare.
- Ce-i pas? mormi Micuul. Nu luptm pentru ceva. Luptm i gata. Triasc
Micuul din St. Pauli!
- Luptm pentru a nu fi spnzurai, preciz Btrnul. Simplu. Aa i este: ori crpm pe
front, ori n spnzurtoare. Luptai ca nite eroi i vei avea posibilitatea s fii liberi.
ntr-o clip, am ajuns lng podul care era aprat de o baterie de grenadieri rui. Dar,
nainte de a avea timp s spun amin, toi erau strivii sub enile. Doi fur proiectai pe
turel; unul avea braele smulse.
Podul scria ngrozitor cnd am trecut peste el. Trgnd furioi, am traversat un mic
sat; dousprezece rachete tunau ntr-un nor de foc; rniii agai de tancul nostru urlau de
durere, muli dintre ei au cptat nite arsuri oribile, dar ce puteam face?
- Un T-34! Chiar n faa noastr. Trage!
Proiectilul lovi blindajul, dar, din fericire, fusese o grenad exploziv, total ineficace
contra unui Tigru. Numai pasagerii notri fur mturai ca nite paie. Rotirm rapid turela
i tancul rus apru n periscop. Cifrele dansau n faa ochilor. Dar abia avurm timp s
tragem, c Porta intr cu toat viteza n tancul inamic. Ne ciocnirm unii de alii. Mi-am
fcut o lung tietur la frunte, cznd pe muchia unui proiectil. Tancul T-34 fu rsturnat.
Porta ddu napoi, schimb acceleraia, apoi porni cu toat viteza contra inamicului
rsturnat. Doi oameni din echipaj, ieii pe jumtate din tanc, fur tiai n dou cnd cele
cincizeci i ase de tone ale noastre trecur peste ei.
Am ajuns, n sfrit, la grenadierii notri care fugeau rspndii ctre spatele frontului,
departe de poziiile germane abandonate.
Bidonul fcu de trei sau patru ori turul auditoriului; feele se luminar; rsetele noastre
se auzeau de departe.
- S cntm Sunt nscut ntr-un bordel, propuse Porta,
scrpinndu-i piciorul.
- Porcule! l mustr locotenentul Ohlsen.
-Adevrat, mrturisi Porta. Unul, doi, trei, i...
Cntecul obscen dezlnui euforia; bidonul cu votc trecea din mn n mn.
- Dac cel puin ne-ar aduce cteva trfe, oft Micuul, cu un aer gnditor.
- Nici o trf acum, au toate centuri de castitate. Aici avem dreptul s lum plumbi n
fund de la trfele lui Ivan.
- Ce este o centur de castitate? ntreb Micuul, care nghiea sorbitur dup sorbitur.
- Un fel de chiloi cu lact, explic Porta. Se foloseau cndva pentru a se apra de porci
ca tine.
Votca ne nfierbnta creierul.
- Oricine mi va iei nainte va fi mpucat, sporovia
Heide ntre dou sughiuri. l
omor ca pe un cine. i ursc pe ruii atia mpuii.
- Hei! Nazistule, tu lupi pentru Adolf i pentru spaiul lui vital, spuse Porta, scuipnd
n direcia lui Heide.
-ap murdar! rcni Heide, furios, lovindu-1 n cap cu mnerul unei grenade. Cine m
face nazist, tu, o canalie socialist?
-Gata, gata, comand locotenentul.
i irosi gura de poman. ntr-o clip, o ncurctura de mini i de picioare se agita cu
furie. Micuul, profitnd de faptul c Porta era ocupat cu altceva ,se ndopa cu votca. i
scp un rgit zgomotos; apuc o lopat i l lovi cu partea plat pe Heide n cap, care se
prbui. Porta i ddu un picior, dar cellalt.trimis n lumea viselor, nu simi nimic.
-Cine cccios! spuse apoi, gfind.S se ia el de o srman fiin pacifist ntr-o
pdure linitit, auzi ce neruinare!
- Eu i dau dreptate lui Heide, spuse Steiner. i eu i ursc pe rui. Cnd vd de ce sunt
n stare s inventeze pentru a tortura prizonierii...
- Nu poi ur un popor ntreg pentru aberaiile unora, observ Ohlsen. Pe englezi, care
m-au vnat n '41 n munii Macedoni nu-i ursc.
- Aceia nu ucideau prizonierii cu un glon n ceaf, strig Steiner, furios.
- De unde ai scos-o i pe asta? protest Barcelona. Ar fi trebuit s fii n Africa; am
vzut cu ochii mei cum au omort doi de-ai notri n Cirenaica pentru c voiau s fug.
- n fiecare caz, perspectiva noastr este moartea eroic, cu sau fr ur, conchise
Btrnul.
- Bravo, aprob Heide, ridicndu-se. i mai ales s crapi dup regulament.
Lansnd o privire furioas Micuului, care fuma, adug:
- Asasinule! S loveti un camarad cu o lopat n cap! Puteai s m omori.
- Cu ur sau fr ur, relua Barcelona, important este s fii mai rapid dect ceilali. S
tancul inamic, imaginea devenise clar. nainte s-mi dau seama am tras... Un uruit. Un
gheizer de flcri. Tunul cel mare recul. Porta se lovi cu palmele peste olduri.
- Incredibil! Atins.
Coloana se opri. Evident nu tiau de unde venise grenada uciga i i roteau tunurile
n direcia opus nou. Credeau c era vorba de tunuri antitanc mpotmolite.
Punctele dansau, imaginea deveni clar; cifrele se rotir, apoi se oprir la o mie dou
sute.
-Foc! comand Batrnul, mucndu-i buza.
Grenada zbur urlnd. Tancul lucitor se ridic precum un cal slbatic, flcrile
izbucnir, oelul n fuziune explod, lansnd o mulime de buci deasupra vrfurilor
copacilor. Tancurile T-34 explodau unul dup altul. Formau un lung ir de cratere de unde
se
ridica un fum negru i sufocant. Echipajele mureau n flcri;era sfritul
tanchitilor.
- Gata! anun Micuul. Focul de artificii s-a terminat.
-Vrei s spui c nu mai avem muniii? ntreb Btrnul.
- Nici o perl.
i Micuul se aez pe planeul de oel lng Heide, care ncet i revenea n simiri.
- S-a terminat, amice. Acum a vrea s fiu ntr-o crcium, cu un pahar de rachiu n
fa.
Brnul ceru muniii prin radio. Dou tancuri de aprovizionare sosir i, la adpostul
unor copaci, ncrcarm proiectilele.
Ne-am urcat din nou n tanc. Lupta rencepu. enilele late i crear o trecere prin
vegetaia deas. mpreun cu ali Tigri, ieirm n cmpie. Imagine de nedescris. Dou
sute de Tigri avansau ntr-un spaiu relativ ngust. Impresie colosal de for. Era evident
c fuseser adunate din toate companiile grele.
Un locotenent SS scuip dispreuitor cnd vzu easta vopsit pe turela noastr,
emblema companiei disciplinare. El aparinea celei de-a doua Divizii Panzer SS Das
Reich", o divizie care avea faima de a fi cea mai arogant din toat armata german. Porta
i scoase capul afar prin ui i pentru o clip SS-istul rmase cu gura cscat la
vederea jobenului galen.
- E srbtoare? ntreb Porta.
Observ nite cti speciale de parautiti:
-Oh! La, la! Vagabonzii lui Hermann! Un adevrat salon! Oferi bidonul de votc
Micuului:
- Bea o gur, bi rahat, i uit unde am venit s ne batem. Cnd picnicul se va sfri, i
vei gsi o scroaf gras, cu o saltea de grsime n care te vei putea afunda.
Micuul nu avu timp s rspund, un T-60 tni n tromb din tufiuri. ncerc disperat
s scape. Barcelona i roti turela. Un zgomot scurt, i tancul zbur n buci. Urcm un
taluz nclinat cu tunul de ase metri ndreptat spre cer ca un deget amenintor. Ajuns n
vrf, tancul se cltin, apoi i recpt echilibrul; aveam naintea noastra orizontul.
Ordinul era s mergem n direcia S - E spre Sinegorski, unde o divizie era ncercuit. Se
auzeau n radio cereri de ajutor. Evident, situaia era disperat. Divizia de tancuri se puse
n micare. Toate obstacolele erau sfrmate. n spatele nostru, grenadierii treceau la atac.
Nu se fceau prizonieri. Oricine aprea n fa cu minile ridicate era cosit.
- Curios, observ Porta, scuipnd ntre picioare. Soldaii curajoi sunt nite porci.
- Nu-i adevrat, protest Micuul. Eu sunt foarte curajos, mie nu mi-e fric de nimic i
nu sunt un porc.
Porta surse, dar nu scoase o vorb. Proiectilele unei mitraliere ruseti ncepur
deodat s loveasc n flancurile noastre de oel.
Grenadierii se puser la adpost n spatele tancurilor; aruncar cu grenade n pdure;
mitraliera tcu.
i iat, n sfrit, ntr-o pdure de pini, divizia ncercuit.
Ce primire! Sosirea
noastr i-a nnebunit de fericire. Dar Porta scuip cu dispre:
- De data asta i-au btut joc de noi! Privete pe cine am salvat!
- SS, gemu Micuul.
Un Unterscharfuhrer nalt de doi metri veni n ntmpinarea noastr i ntinse rznd
mna lui Porta, al crui cap deirat era aplecat peste usia tancului.
- Mulumesc, camarazi, pentru c ne-ai salvat.
Porta i ntoarse capul n alta parte, ca i cum nu ar fi auzit.
- Am spus mulumesc, camarazi, pentru c ai venit. Eram deja la pmnt! relu SSistul, punnd mna pe braul lui Porta, care scuip peste capul SS-istului, prefcndu-se
c-i cur mneca.
- Dac am fi tiut c erai voi, nu am fi venit, panimaiei? i acum, car-te, nu vrem s
vorbim cu tine.
- Se simte o putoare de hoit aici, constat Micuul cu voce tare.
SS-istul se nroi brusc i se ntoarse pe clcie.
-Se sfrete ru, spuse Btrnul, vznd un Obersturmfuhrer apropiindu-se de tanc cu
pai grbii. Se opri tocmai n faa lui Porta.
- Bun ziua! fcu Porta, ridicndu-i jobenul galben.
- Eti tmpit? strig Obersturmfuhrer-ul.
-Nu, domnule locotenent, dar dumneavoastr?
-Rspunde cum se cuvine cnd i vorbesc.
- Domnul locotenent m-a ntrebat dac sunt tmpit, rspunse Porta cu blndeea unui
nger. Am rspuns conform regulamentului: ,,Nu, domnule locotenent.
- Nu face pe cretinul, sergent! Ai avut neruinarea s m ntrebi pe mine dac sunt
tmpit! n afar de asta, nu sunt locotenent cretinule, sunt Obersturmfuhrer, s ii minte!
- Bine, domnule locotenent. Treaba este c n unitatea noastra numim locotenent pe cei
care au un nsemn ca acela pe umr.
Cu eava putii-mitralier,Porta indic o stea pe umrul ofierului.
- Destul! Te voi deferi Consiliului de Rzboi i nu vei mai face pe bufonul n faa
plutonului de execuie, porc de cine!
- Ce e aia porc de cine? l ntreb Porta pe Micuul care sttea rezemat de alt ui.
Nimeni nu-i putea ajuta: fiecare tanc era plin de oameni agai. Cine ncerca s se
introduc n ciorchinele uman era respins cu lovituri de picior. Un nor de praf - acesta era
ultimul salut pentru miile de rnii mulumirea patriei. Heil Hitler!
Era o curs contra cronometru. Din dou laturi, tancurile ruseti avansau pentru a ne
tia retragerea. Apoi ncepu. Comete lungi czur asupra coloanei. Katiuele lui Stalin!
Era o imens bolta de foc care ne mpuca cu oel. Era sfritul? Nu putea fi dect
sfritul.
Acest vals de foc trebuia s-1 fi vzut pentru a ti ce este: mereu nvins prima uluire
paralizant, plecm apoi cu viteza fulgerului.
Nu eram noi veterani? Fiecare micare devenea automat. Deodat se ls tcerea.
- Avioane de vntoare! strig unul care fugea spre un refugiu.
Veneau ca fulgerul. Ieeau din nori urlnd, cdeau drept asupra noastr. Stelele roii de
pe aripi ne hipnotizau. Btrnul se precipit spre turela i o deschise. 0 secund dup
aceea, tancul de cincizeci i ase de tone era ridicat de la pmnt ca apucat de o mn
uriaa .0 bomb explodase chiar sub turel. Aparatele de ochire, fcute buci, ne sreau
n fa. Trntii n fundul tancului, vzurm czndu-ne n cap binoclul de tir: firele
electrice se nnodau ca nite erpi; tunul era smuls i doar prin extraordinara sa agilitate
Btrnul reui s nu-i frng piciorul. Proiectilele tunurilor automate loveau blindajul;
bombe, pietre, pmnt, oel zburau prin aer.
Cu toate motoarele urlnd, avioanele se rentorceau, infanteritii se volatilizaser n
toate direciile. n tanc, fumul de la silitr ne ardea ochii i gtul. Vroiam s strigm, s ne
dm cu capul de perei; s deschidem acest mormnt i s srim n oceanul de bombe.
Orice, dar s nu murim asfixiai.
Deodat, totul se sfri. Avioanele disprur. Nici unul dintre noi nu mai era n stare s
spun dac frica mortal durase secunde, minute sau ore. Minile ne tremurau, nervii erau
ntini la maximum. Era chiar adevrat c mai eram n via?
Mult timp nimeni nu vorbi. Inima pompa furioas sngele n artere i curgea dintr-o
ven deschis pe faa lui Porta; mna Micuului era sfiat, dar nimeni nu mai fcea caz
de asta. ncremenii, stteam aa, cu ochii deschii, fr s vedem nimic. Cu capul, cu
spatele am deschis porile i am srit afar. Cu puternice sorbituri inhalm aerul proaspt
n plmni.
Barcelona sosi cltinndu-se, urmat de echipajul su. Locotenentul Ohlsen, rnit la
gt, era singurul supravieuitor din tancul su. Btrnul l pans i, n curnd, unul dup
altul, sosir toi supravieuitorii Tigrilor.
ateptat la gara central; era chiar i Elsa, fericit i mndr. S-au dus la plimbare pe
Monckebergstrasse, admirndu-se n marile vitrine. Se ntlneau cu un mare numr de
subofieri i de soldai. Din cauza deselor saluturi, n final ajunsese s aib braul amorit;
dar totul era ameitor. i permise un salut indiferent, un adevrat salut de ofier, ca acela
al cpitanului Hasse: dou degete uor ndoite la viziera epcii. i ce senzaie plcut i
ddea frecarea pistolului de old!
- Acesta este un pistol ofieresc, i spusese n ultima zi instructorul din coala militar.
Dac cineva i va pta onoarea, se va servi de el, nici o discuie.
Rsese i aproape c i dori ca cineva s nu-i acorde tot respectul. Ce efect ar fi fcut
asupra trectorilor dac el, sublocotenentul de artilerie Heinz Berner, apucnd pistolul, ar
fi omort pe un individ care ar fi insultat, de exemplu, pe Fuhrer. Se vedea n stare s-i
repun arma n tocul de piele cu o dispreuitoare indiferen. Trebuia ns s-l scuipe pe
porc acolo n strad? Apoi, lund-o din nou de bra pe Elsa, s-ar fi ndeprtat, ca i cum
nu s-ar fi ntmplat nimic. Dar nimeni nu se grbea s insulte Fuhrer-ul i nu se vedeau
dect cruci mbrligate la butoniere.
Tatl su i druise o apc cu cordon rou, gros de un deget. Pantalonii de clrie gri
erau un dar de la mama, poate prea deschii pentru a fi regulamentari; pintenii de argint
cu lan erau darul Elsei.Cravaa galben deschis, lung de un metru i jumtate, i-o
cumprase el nsui. n realitate, el aparinea Regimentului 76 din Paderbon i nu era
autorizat s poarte pinteni i crava; dar aici la Hamburg era dificil s se ntlneasc cu
cineva din regimentul su. i apoi cine tie? Poate i camarazii si se plimbau cu pinteni
i crava cnd erau n concediu.
Ce sear plictisitoare! Casa plin de invitai; unchiul Ernest care striga n gura mare:
- Spune, Heinz, cnd vei trece de la artilerie la cavalerie?
Fr a-i lsa timp s rspund, Elsa zise, scandnd cuvintele:
- Heinz a fost repartizat la regimentul de artilerie de cmp din Divizia Marea
Germanie".
- Adevrat? (i unchiul Ernest rse, artnd epoletul unde era nscris numru176.)
Atunci numrul epoletului tu este fals, biete!
Elsa l privi bnuitoare:
- Eti cu adevrat n Divizia Marea Germanie"?
Un semn afirmativ din cap.
- Bine, spuse Elsa. Atunci, mine diminea va trebui s-i schimbi epoletul.
A doua zi, au mers mpreun la Fahnenfleck pentru a cumpra cele dou litere aurite
GD care fur cusute pe epolet pentru a dovedi apartenena sa la Divizia
Grossdeutschland. Numerele rmaser n fundul buzunarului. Le-a repus la locul lor la
sfritul concediului. Dar, de fiecare dat, cnd n deprtare zrea un ofier de artilerie,
ntorcea capul ntr-o parte, de fric s nu fie recunoscut, iar odat, ntlnind o patrul de
jandarmi, se nspimntase de moarte. Aceast glum putea s-1 coste ase sptmni de
acest sever i o plimbare ntr-un regiment disciplinar.
ntr-o latur a nchisorii, cineva striga: un strigt lung, ascuit, sfrit ntr-un horcit.
Strigtul i ajunsese la ureche. i ls deprimat minile pe mas i capul ntre mini. Se
gndea la acele litere, acele litere mari, aurite, lucrate artistic. Puteau s-1 coste
regimentul de disciplin? Regimentul 37 Artilerie sau 17? Un numr cu apte. Era ceea
ce se numea regimentul de neoameni" din Dortmund? Indivizi pe care se scuipa. El i
dispreuise pe aceti criminali nedemni s respire acelai aer cu adevraii soldati. Dar,
demni sau nedemni, el acum nu cerea altceva dect s intre n regimentele disciplinare
din Dortmund. Nu putea spera altceva. Era un tip curajos. Repede, o scrisoare ctre
inspectorul general i chiar una feldmarealului Keitel, eful armatei. Era artilerist i el.
Acesta nu ar fi permis ca un sublocotenent din vechea lui arm s fie ucis de nite oameni
inferiori. Auzise c cei care erau nsrcinai cu execuiile la Torgau erau oameni dintr-un
regiment disciplinar. Acest nume l lovi ca un pumn. Torgau! Dumnezeule! Era adevrat?
Era la Torgau! Acest nume nsemna infernul, moartea...
Izbucni din nou n hohote. Era totui sublocotenent; 1-ar fi ucis aa, sublocotenent. Dar
el nu vroia s moar, dorea s lupte pentru Fuhrer, pentru patrie. De ce s-l omoare?
Avea doar nousprezece ani. Era mult mai bine s-1 lase s lupte, s omoare barbarii care
au constrns pacifista Germanie s fac rzboi. Era ofier, avea o pregtire formidabil.
Ar fi fost stupid s-1 mpute. Da, s scrie imediat generalului-colonel Halder, eful
Statului-Major al Armatei. l va ajuta n mod sigur. Trebuia s-i scrie.
Privi un moment geamul translucid, unde lumina gri se asorta cu tonul nchisorii, i
deodat panica l cuprinse. ncepu s urle:
- Vreau s scriu, vreau s scriu, s scriu!
Cineva pe coridor lovi in u cu o grea legtur de chei i strig:
- Linite!
Un ochi se art la ferestruica de sticl, un ochi viu, un ochi liber. Un ochi spre care nu
se vor ndrepta ntr-o zi dousprezece evi de puc. Acum tia cui trebuia s scrie, da,
desigur, lui Baldur von Schirach, eful Hitlerjugend. l cunotea personal. Nu putea s
nu-1 ajute pe el, care fusese cel mai bun din Escadrila 15. Avea doar cincisprezece ani
cnd fusese numit ef la Escadrila 89 cu cele mai bune note, ca i la coala militar. Toti
tiau c naional-socialismul era o credin pentru el. Nu i aprase chiar el pe Fuhrer i
pe Gauleiter-ul Berlinului, doctorul Goebbels? Nu fusese el cel care impusese tuturor
companiilor s semneze raportul asupra maiorului Voen n urma cruia acest josnic
defetist a fost ndeprtat? Un ofier din Partidul Naional-Socialist l btuse cu mna pe
umr n acea frumoas noapte cnd veniser s-1 ia pe maior. Erau trei civili i un cpitan
din Poliia Secret. El i camarazii si l scuipaser pe maior cnd 1-au luat, iar doi i
strigar:
- i vei pierde barba!
Trecuser trei luni de atunci. Unde putea fi acum maiorul Voen? Cine tie, poate n
celula vecin? Nu, nu, n mod sigur. l ntrebase pe unul dintre tipii de pe coridor.Cei mai
muli nu erau dect soldai simpli;dimpotriv, era sigur c zrise oameni dintr-un
regiment disciplinar. De aceea el, ca sublocotenent, nu putea s-i permit s-l ntrebe pe
unul dintre acei indivizi.
Deveni puin mndru la gndul c era ofier. Ce altceva se putea face dect s-l
graieze? Poate c pedeapsa putea fi comutat; l vor trimite la un regiment disciplinar,
dar nu pentru mult vreme. Era naional-socialist, avea
relaii importante i apoi acel
asasinat nu fusese premeditat. Din contr. Ce deplorabil greeal!A ncercat explice
Consiliului de Rzboi, dar acei btrni imbecili nu nelegeau nimic. Nite mgari
nclai care ar fi fost mturai dupa victorie, ca nite gunoaie. Apoi guvernul ar fi
chemat oamenii din Hitlerjugend i din SS. Se ndrept, i recpt curajul, se simea
deja mai liber. ncepu s se plimbe n sus i n jos, cinci pai ntr-un sens, cinci n altul.
Nu l vor mpuca, desigur. El, sublocotenentul Heinz Bemer, avea dreptul s se bat
pentru Germania.
ncepu s rd. Dac rzboiul ar dura destul de mult, de exemplu cinci ani, ar putea iei
cu gradul de cpitan cu dou stele de aur pe epolei.
Ideea l nveseli.
Serviser o cafea la Viena, el i Elsa. Cnta un taraf de igani. 0 srutase pe Elsa pe
coridorul care ducea la WC-ul brbailor. 0 srutase cu limba; aa cum citise nt-o carte
interzis n Hilerjugend. Un voluma uluitor, pe care toi l luau cu mprumut contra cost
i care aducea o grmad de bani proprietarului. Dar merita cheltuiala.
Aceast carte te nva mai nti cum s te pori cu o fat. Cine era autorul? Un american,
Miller? Ah, da, Henry Miller. Ce scandal a ieit cnd eful de barac a gsit crticica! S-a
riscat ajungerea n
tabra celor irecuperabili din punct de vedere politic. Lectur
evreiasc! njositoare! declarase Haxter.
Ameninri oribile fur rostite. Pentru trei luni baraca nr.19,considerat ciumat, fu
izolat i cartea ars n aceeai noapte pe un rug, n timp ce corul cnta:
Lsai s curg sngele evreilor".
La acel srut, Elsa s-a nfuriat i 1-a numit porc. Timp de dou zile, nu au mai schimbat
o vorb, apoi a trebuit s-i promit c nu o va mai sruta. Era ruinos, aa li se spusese la
Asociaia Tinerilor Germani. Un ofier nu trebuie s fac aa ceva.
Apoi sosi acea zi idioat: srbtoarea Kathei. Se mbtase i el ca i ceilali, uitnd c
era ofier i c trebuia s se menin cast. Jucaser strippoker" i, la sfrit, erau toi goi
i chiar fetele acceptaser treaba asta. Deodat, Elsa fcu o criz de nervi.
- Este o porcrie! 0 excitaie de tip evreiesc.
Nu avea pe ea dect chiloii, sutienul i un singur pantof. n aceast mbrcminte,
ridic braul, strignd:
- Heil Hitler!
Era att de comic, nct toi izbucnir n rs. Bernhardt Muler, locotenent de
infanterie, strig la Elsa s nu mai fac atta caz i afirm c Adolf fcea i el o multime
de lucruri de tip evreiesc. Elsa l scuip n obraz i plec fr s mai salute gazda.
A doua zi, Bernhardt fu arestat de Gestapo. Venir doi omulei n haine din piele
neagr, nsoii de Elsa, n uniforma Asociaiei Tinerilor Germani, care, ndreptnd un
deget acuzator ctre Bernhardt, spuse:
- Iat evreul la care a ndrznit s murdreasc numele Fuhrer-ului cu calomnii
erotice.
Cei doi indivizi n uniform l apucar de bra pe Bernhardt i cu o voce stins spuser:
- Vino cu noi, frioare, trebuie s-i vorbim. Bernhardt, palid, protest:
- Trebuie s fie o greeal.
Unul din cei doi oameni ncepu s rd:
- Totdeauna este o greeal. Totul nu este dect o uria greeal.
l mpinser pe Bernhardt ntr-un Mercedes gri, ale crui portiere se nchiser cu un
sunet sec. Elsa voi s vin i ea, dar ce doi o ddur la o parte, spunnd:
- Du-te, fetio!
Elsa i denun pe cei doi tipi din Gestapo pentru c insultaser o persoan din
Asociaia Tinerilor Germani. Urm o scurt vizit a poliie i la ntoarcerea de acolo se
arunc pe un pat i ncepu s plng. Se mpc cu Berner numai dup ce ea se hotr s
nu mai pun piciorul la Gestapo.
-Nu sunt nite fiine umane, spuse ea. n mod sigur. Fiihrer-ul nu tie de ce sunt n
stare.
Elsa scoase o sticl de coniac, apoi alta. Tatl su avea o frumoas colecie de sticle din
timpul cnd fusese la Comandatura Parisului. Toate erau daruri ale populaiei franceze
pentru serviciile sale bune i leale", spunea rznd. Se primeau multe daruri n Frana:
cele patru covoare orientale, mobila rococo din salon, planul cu ncrustaii din filde,
toate erau daruri. n acel moment clcau amndoi unul dintre covoarele primite i beau
coniac. ncercar s danseze, dar nu reuir s urmreasc ritmul. Alt srut, care i fcu
plcere Elisei. Atunci, el deveni mai ndrzne. Sub fusta foarte strmt, ea purta nite
chiloi elastici, dar un soldat nu d napoi n faa obstacolelor.
Ea se blbi:
- Un ofier nu face aa ceva.
Dar cum dracu' face un ofier? Nu i nvaser aa ceva la coala militar.
- Atunci, ce trebuie s fac un ofier?
- Ateapt pn se cstorete.
- S ne cstorim! Te poi considera soia mea. Elsa se lipi de el:
- Heinz, iubitul meu!
Se srutar lung, ca n cartea lui Miller, apoi, deodat, ea l respinse cu o privire
dement.
- Nu-i aa c te cstoreti cu mine pentru c vrei treaba asta? Detest acest gen de
porcrii. Eu am dat afar o fat din Asociaia Tinerilor Germani pentru c avea relaii cu
un brbat.
El o asigur c asta nu-1 interesa deloc. n concluzie, acelei seri nu-i urmar altele. l
ntrebase dac va mai rmne n armat dup victorie. El i promise c va rmne. Va
muri n armat cu grad de general. General de artilerie. Ea ar fi preferat s-1 vad n SS.
Din nefericire, nu avea dect un metru aptezeci nlime: prea scund pentru a face pare
din garda lui Adolf Hitler. Totui, putea ncerca s intre n regimentul de artilerie din
Divizia SS Der Fuhrer", un regiment elegant. Putea, de asemenea, s intre n Divizia SS
Cap de mort". Erau mari posibiliti de avansare rapid n aceast divizie care avea n
sarcin paza lagrelor.
Mase de barbari i de fiine dezgusttoare trebuiau lichidate. F'uhrer-ul spusese c
orice pat pe ras trebuia s fie tears fr mil.
n acea zi fusese la Comandamentul SS pentru a prezenta o cerere de transfer. Seara se
dusese la Elsa acas. Cum s-a putut ntmpla.Totul era de neneles. Amndoi erau fericii
mpreun.Brutele din Poliia Secret nu vroiau s admit c el nu-i mai amintete nimic.
l btuser, l ameninaser c va face o cltorie cu trsura fr ca el s neleag ce
voiau s spun. Nimic bun, desigur! Rdeau ironic n timp ce spuneau asta.
- Eti o bestie pervertit, striga locotenentul din Poliia Secret, un porc desfrnat.
- S ne povesteti despre modul n care ai ucis-o. Altfel, vom face altceva cu tine. Vei fi
judecat aici la Hamburg, nu te vom trimite la Berlin. Aici, suntem buni, la Berlin a fi bun
este considerat sabotaj.
L-au lovit de toi pereii ncperii, loviturile n stomac l fcur s vomite snge; aceti
oameni erau demeni. I-au cerut s ling acel snge; i-au cerut i alte lucruri, iar el a
ascultat. Nu mai conta c eti ofier.eful Gestapo-ului, supranumit Paul, venise i l
privise fr s deschid gura, apoi plecase. Cei trei oameni care-1 interogau puneau parc
mai mult suflet. Ca i cum le-ar fi fost fric. Descoperi c n afara aroganei, nu erau
dect nite subalterni oarecare. Sublocotenentul Heinz Berner fu pus n detenie
preventiv i gardienii se ocupar de el. I-au rupt dou degete, cte unul la fiecare mn,
degetele mijlocii, acelea care dureau cel mai tare i care se puteau rupe n trei locuri. Leau rupt cu eava putii-mitraliere, n timp ce cntau: n zori, cnd cnt cocoul"..
Acest cntec i fcea oroare. Medicul care l vizit a doua zi rsese din inim:
- Dumnezeule, iat un altul care s-a rupt. Aceste coridoare sunt foarte alunecoase.
Apoi l sftui s mearg mai atent. Dar, la ieire, ultima sa fraz a fost:
-Vei vedea, cnd te vor brbieri, i va sri sfecla.
Infirmierii rdeau n hohote, iar el nu nelesese pe moment c fceau aluzie la
ghilotin. Tremura tot. Ofierii erau mpucai. Unul dintre poliitii care 1-au nsotit la
Torgau l asigurase c marele cuit era cel mai bun sistem. Rapid ca fulgerul. Nu era
necesar lovitura de graie, nici nu trebuia s o iei de la capt cum se ntmpla adesea la
spnzurri. Marele cuit funciona foarte bine. Aceasta era prerea sergentutui, care avea
o mare experien. Heinz fu pe punctul de a striga, i vr degetul n gur. i era fric, o
fric ngrozitoare. Se auzeau pai pe coridor si clinchetul cheilor pe gratiile de fier. Acest
clinchet i zdrobea nervii,dar gardianul nu inea cont de asta.Era un soldat de pe front,un
soldat din regimentele disciplinare,care vzuse i auzise fapte mult mai crude dect cele
ce se ntmplau la Torgau. El i camarazii si se aflau acolo de cteva luni, pentru un fel
de convalescen. Sejur plcut: noua ore de lucru i noaptea liber. Cum putea s-i
nchipuie c un clinchet de chei te putea aduce n pragul nebuniei? Tnrul sublocotenent
i iubea logodnica, nu voia s o ucid. Cum se ntmplase? Cum? Tipii din poliie l
numiser asasin sexual.
i smulsese hainele pe la spate, asta i mai amintea. Pentru c era beat, foarte beat, dar
nc stpn pe sine.Tot acel alcool i fcea mintea diabolic de lucid.
- Las-m! strigase ea, las-m, porcule!
i asta i amintea. Ea striga, dar nimeni nu o auzea. Se strigau attea n acel timp,
nct nimeni nu mai fcea caz de asta. Influena rzboiului.
l lovea cu picioarele n glezne, dar el rdea i i strngea
minile cu mai mult for, n ciuda durerii acute.
- Las-m!
El ns n-o ls. Elsa se zbtea cu furie, ca o fiar, numindu-1 porc, slbatic, evreu.
Acestea erau trei dintre cele mai mari insulte din repertoriul ei. Un vas mare de Sevres,
dar de la francezi, era deja buci. Apoi veni rndul unui vas din Dresda, apoi oglinda,
apoi paharele. Prea c nnebunise. Nimic nu-i mai amintea. Nici c a clcat peste
cioburile de sticl, nici c i-a smuls prul i i-a zgriat
pieptui, nici c a aruncat-o la pmnt, nici c a tras cu pistolul n portretul Kaiser-ului:
lovit de dou ori n frunte. Nu-i amintea nici c a urlat de durere cnd i-a zgriat faa i
cnd a mucat-o de gt.Lingea sngele ca un dihor nfometat: propriul lui snge care-i
curgea pe fa i sngele ei care nea din gt.
Ea glgia. Un glgit ciudat, ireal; nu se mai apra. Se
nmuiase toat. 0 srut brutal, slbatic, cu un gust de snge n gur,un gust dulceag. Fu
cuprins de o stranie ameeal; se ridic i privi stupefiat n jur. Apoi rencepu s o srute,
dar ea rmase ntins n mod bizar, ntr-o poziie grotesc. Deodat, ncepu s plng.
Lacrimile l orbeau, o lu pe Elsa n brae. Capul i czu n jos ntr-un mod nenatural.
Peste tot era numai snge, un snge negru coagulat.Prul ei era mbibat de snge. i ls
corpul la pmnt i se arunc n genunchi, punndu-i minile pe fa:
- Elsa, nu este posibil! Elsa, spune-mi ceva! i promit s nu mai fac niciodat.
O ridic i o strnse la piept.
Se vor nfuria dac sun pentru a ntreba ce se ntmpl? Prefer s nu mai sune i
rencepu s mearg n sus i n jos prin celul. Pe coridor zgomotul ncet, gndurile i
zburar ca un pumn de jetoane colorate aruncate pe covor. Se trezi lng u. Trebuia s
sune? Cine ar fi venit? Un subaltern. Auzi trntindu-se ceva greu pe coridor. Poate c era
omul pe care se duseser s-1 ia pentru ultimul drum. Va face i el la fel cnd va sosi
ultima sa or? Ei vor avea cti de oel i puti. Nu, nu credea c va ti s fie curajos. Vor
trebui s-1 trasc i pe el ca pe acesta. Rmase imobil, cu urechea la pnd. Apoi se duse
la fereastr i se ridic pe brae ca s se uite, dar geamurile mate nu lsau s se vad
nimic. i ddu drumul pe pmnt i inima i se strnse cnd auzi o cheie ntorcndu-se n
broasc. Veniser s-l ia...
- Mam! gemu el. Mi-e fric!
Ua cea grea ls s treac un uria caporal n uniforma neagr a tanchitilor, cu capul
de mort pe petlie. Nite ochi ageri l fixau, apoi caporalul cltin din cap, ca i cum i-ar
fi spus lui nsui c, ntr-adevr, nu vedea nimic deosebit.
- Nu merge. Nu servete la nimic s fii sublocotenent. Eu nu sunt dect un afurisit de
caporal, dar am o soart mai bun dect a ta. Eu am sclavi care au datoria s-mi procure
bere i, dac tu ai fi liber i nu ai fi sublocotenent, ai avea i tu.
Tnrul sublocotenent privea cu gura deschis la gardianul su, care se aez linitit pe
banc, invitndu-1 s fac la fel. 0 conversaie ntre un ofier i un caporal! De
neconceput! i respectul datorat uniformei? Se privi pentru a se convinge c era mbrcat
n uniforma de sublocotenent de artilerie. Dar atunci acest taur de caporal...
Pentru prima dat n scurta sa existen, ncepu s se ndoiasc de adevrul tuturor
lucrurilor pe care le nvase.
- Iat, biete, continu caporalul, scuipnd pe jos. Biatul meu! El, un ofier!
Vru s se ridice pentru a protesta cu violen, dar, gndindu-se la situaia lui, se aez
obosit pe banc lng acel munte de om. Deodat, observ c tocul pistolului gardianului
era semideschis. Se vedea strlucind pistolul greu; prea c-1 invit. 0 micare rapid, i
arma ar fi a sa. Toi uriaii sunt nite toni, dup cum se spune. Tentativa l electriza... i
acea mare grmada de chei cu care se juca caporalul... Iat calea de scpare. Ce
perspectiv! Libertatea, pur i simplu. Aici nu erau dect simpli soldai sau cel mult
subofieri, nite idioi crora le era fric de galoane.Sperana i umplu inima de bucurie.
Dumnezeule!... Era treab de o secund. 0 lovitur cu crosa pistolului i imbecilul sta
uria ar fi fost ucis. Lumea nu ar pierde prea mult. Heinz respira cu greutate, emoia l
sufoca...
- Vezi, sublocotenente, continu caporalul, trebuie s-i faci curaj. Te vor omori fr si dai seama. Poate obii ca medicul s-i dea ceva care s te ameeasc, fcndu-te s-i
pierzi simul realitii. Aa au procedat ieri cu un marinar. I-au fcut o injecie, i maiorul
a luat-o naintea noastr. Julius 1-a legat de stlp fr s scoat de la el o silab. Nici cnd
locotenentul Ohlsen a comandat: Ochii!" n general, toti i pierd capul n acel moment
i strig tot felul de lucruri ctre noi, ca i cum am putea face ceva pentru ei. Noi nu
suntem dect invitai, cum spune btrnul colonial, care are totui dreptate. Un tip cu
picioarele pe pmnt, i-o spun eu. L-am blestemat i eu cnd 1-am vzut prima oar. A
fost doisprezece ani ntr-o organizaie criminal din Africa, unde trgea n arabi. Trgeau
n nisipul arztor; apoi se ducea n bordeluri cu arboaice, dar colonialul nu mai poate
face aproape nimic. L-au castrat pentru c a stat doisprezece ani cu francezii. La Fagen
erau tipii din comandoul T. Chiar i eu am stat la nchisoare (ncepu s socoteasc pe
degete, fixnd plafonul pentru a se concentra mai bine). n afara anilor petrecui n colile
de corecie, am mai fost i la Fuhlbutten i la Fagen. (Incepu s rd.) Demonii, tipii de la
Fagen, adevrai demoni, tia din comandoul T. M-au snopit n bti, mi-au smuls cu
penseta un deget de la picior. eful comandoului T era unUnterscharfuhrer. Dar pe sta l
voi regsi ntr-o zi sau alta cnd rzboiul lui Adolf se va sfri. Apoi am fost la Moabit.
Bravi tipii, nu SS-iti, numai poliiti. Apoi fu Sorgen. Lagrul de pedepsire de la Sorgen.
Doamne! 0 adevrat cas de misionari; nu lipsea dect rugciunea de sear. Apoi,
Luneburg. Opt luni ne-au pus la lucru. Ne ardeau bucile. Se distrau fcndu-ne s
alergm toat ziua. nspimnttor. Apoi am fost la Standortarrest Paderborn. Acolo era
un plutonier-major complet chel, care semna cu unul dintre acei semioameni, cum naiba
se numesc? Tu trebuie s o tii, aceia care fac strzile periculoase n rile calde! Sfinte
Petre! Am gsit! Orngotani, aa se numesc.
- Vrei s spui urangutani, murmur sublocotenentul, care nu putea face altceva dect s
asculte.
Fr s dea atenie coreciei, Micuul continu:
- i ziceam preotul chel. Vezi tu, acel afurisit venea n spatele nostru ca o grenad care
coboar prin coloana vertebrala i explodeaz n gaura fundului. Sfinte Moise, ce teroare.
Dup Paderborn, am stat la carcera regimentului. Doamne, ct am mai splat! Cnd s-au
plictisit de splatul meu, m-au aruncat afar. Ah!S nu uit Grafenhaus i Branenburg i
Loke, lng Bielefeldt. i chiar lagarul de la Heideblume. Acolo i ddeau dis-dediminea o lovitur n cap. n sfrit, am fost i la Sonnenheim. Doar din ntmplare intra
soarele n casa aia. Timp de patruzeci de zile mi-au lustruit fundul cu bastonul.
Vocea Micuului i schimb tonul, devenind optit.
- ntr-o zi m-am ntors cu o stea pe beret i cu o puc-mitralier sub bra i le-am
jurat c voi trage n rafale. Mai ales, era important s-i fac s cread c nu-mi era fric.
Barza" vine adesea s priveasc prin ferestruica uii. S nu ai ncredere n Barz, este un
demon. Torgau este de zece ori mai rea, de cnd comand el. Dac vrei un lucru, spunemi mie, dar s nu sufli o vorb c i 1-am dat eu, dac Barza te prinde cu el. Ar fi ru
pentru tine dac eu a avea vreun necaz.
Chiar n acel moment sublocotenentul apuc pistolul i cu un salt se ndrept spre u.
- Minile sus!
Micuul se ridic ncet i privi cu ochii mari pumnul sublocotenentului. Ca prin vis i
pipi tocul gol al pistolului. nc nu-i dduse seama c pistolul pe care prizonierul l
ndrepta spre el era al lui.
- Aha, aa deci! mormi el.
- Cheile repede! comand sublocotenentul, ntinznd mna.
Ochii Micuului devenir dou minuscule sfredele, un surs ironic i lungi gura, n timp
ce ntindea mna cu cheile. n acelai timp, plec lovitura. Tnrul sublocotenent
neexperimentat czu jos ca plumbul. Pistolul czu pe podea cu un zgomot metalic i
dispru n buzunarul Micuului.
- Srac ngera! murmur. Credeai c poi juca o fest Micuului? Sfnt Marie!
nchise ua cu zgomot i parcurse tot coridorul, lovind cheile de gratii.
Porta i Micuul rmseser puin s priveasc un grup de prizonieri n uniform gri
care splau gamelele de ciorb: nainte de a le introduce sub ap, le lingeau bine. Raiile
din nchisoare erau raii de foame.
- Cel de la 389 a ncercat s m loveasc, spuse Micuul, dar 1-am fcut praf.
Propuse o partid de douzeci i unu. Se duser s joace la W.C.; acela era singurul loc
unde se putea sta, aproape n siguran,graie unei ferestruici ptrate care permitea
supravegherea ntregului coridor.
Porta scoase afar o grmad de cri slinoase; i aprinse un muc de igar care se
putea ascunde ntre dini. Fumatul era complet interzis", spunea Barza. Barza
(locotenent-colonelul Vogel) se simea jignit dac nu avea pe cine s pedepseasc.
- Douzeci i unu! spuse Porta, bgnd banii n buzunar.
- Dracu' s m ia! mormi Micuul, fr s fac mare caz de pierdere (Ddu cartea.)
Gndete-te, voia s-mi dea o lovitur n cap cu pistolul.
- aptesprezece, anun Porta. Te ruinez. Nu ai ceva rachiu?
- Ce porcrie! Nu am dect trei litri. Mi le-a dat btrnul violonist pentru c i-am dat o
carte de rugciuni i nite scrisori acelui butor de ap care a murit miercuri.
- Trei litri numai pentru atta! I-ai fi adus o ntreag parohie locotenentului pentru trei
litri! Chiar i cu carul funebru.
Arunc apoi cartea pe scndurica inut pe genunchi i anun:
- aptesprezece - patru!
Micuul se ncrunt.
- Ai fi att de porc nct s triezi?
- Eu? Ce ruine s gndeti astfel de lucruri despre cel mai bun prieten al tu!
- Hm! bombni Micuul, auzindu-se numit cel mai bun prieten.
Porta btu crile cu indiferena juctorului profesionist. Micuul tie i Porta le
amestec din nou.
- 0 lovitur i-am dat cu cheile i s-a muiat ca un sac ud, relu Micuul. Cred c i acum
este n lumea viselor.
- Se gndea s se prefac ntr-o pasre i s zboare peste
ziduri, spuse Porta, dnd crile.
- Ce cri mpuite! Pas.
- Douzeci i unu, strig Porta.
- Doamne, gemu Micuul. Am rmas fr un ban.
- ngerul morii s-a dus n dimineaa asta s-1 gseasc pe arunctorul de mine; se pare
c ar fi pentru mine.
- Care arunctor de mine? Acela gras?
- Da, acela care a omort un Unterscharfuhrer.
- L-au terminat repede. Doar n opt zile. Ba chiar mai repede. Nu i-au dat nici mcar
iluzia de a fi graiat.
- 0 comicrie, aceast graiere; ar fi mai bine s-i omoare imediat dup sentin.
- Douzeci i unu! strig Porta, jubilnd i aruncnd crile . Acum vom lua o dubl
nghiitur dintr-una din sticlele tale. Eu joc trei igri cu opiu i ghetele pe care mi le-a
druit nevasta generalului cnd i-am dus lucrurile soului.
nainte de toate, mi se potrivesc aceste ghete? ntreb Micuul, lungindu-i picioarele.
- Nu sunt nc ale tale, rnji Porta, scuipnd pe picioarele cu osete gurite.
Un lung strigt strpunse tcerea carcerei i fcu s tresalte pe cei doi juctori.
- Ce dracu' se ntmpl? murmur Micuul, aruncnd o privire pe coridorul gol.
- Cel de la 389.
- Ce era s-mi fac, animalul! Cred c i-a pierdut mintile de fric.
- ngerul morii a fost pe la el la prnz. Pleac n noaptea asta.
filtreze o raz de soare. inea ascuns n mn igara pe care i-o dduse Porta. Acest dar
putea s-l coste pe donator aizeci de zile de arest sever. Ceilali prizonieri l priveau pe furi.
Noutatea se difuzase: era pentru dimineaa urmtoare. Se tia c l vizitase ngerul
morii n dup-amiaza zilei trecute i plantonul de serviciu spusese:
-Primul pluton, grupa a doua se va gsi la depozitul de muniii vineri dimineaa la ora
patru i un sfert. Asta nseamn zece gloane cu capul rotund.
Toi tiau c se utilizau gloante cu cap rotund pentru execuii.
Sublocotenentul de artilerie care-i strangulase logodnica se nfior. Era deja la Torgau de
patru sptmni, i fiecare zi putea s-i aduc vizita ngerului morii. Dup aceea nu-i
mai rmneau dect treizeci i ase de ore de trit. Nimeni de pe pmnt nu mai putea s-i
schimbe soarta. ngerul morii era nceputul sfritului. n acel moment, hrtiile cu
cererea de graiere respins se gseau pe biroul Hauptfeldwebel-ului Dorn ntr-o ordine
perfect i numerotate, aa cum este regula n administraia militar.
Tnrul sublocotenent tia acum multe lucruri pe care nu le bnuia naintea sosirii la
Torgau. tia cum se fceau execuiile prin mpucare. tia c nsrcinat cu execuiile
era o companie de tanchiti. Ar fi putut povesti o mulime de lucruri despre moartea prin
decapitare, lucruri care nu erau nvate la coala militar.
Sttea pe pmnt lng tnrul ran care era n nchisoare de mai mult de ase luni, cu
dou cereri de graiere respinse i o a treia n curs. Se prea c prinseser gustul s
primeasc cererile de graiere ale acestui nevinovat ran din Mecklenburg care i
petrecuse cei optsprezece ani de via n mijlocul vacilor.
Fusese uluit n ziua n care l recrutaser ntr-un regiment teritorial ntrit; nu nelegea
deloc pentru ce nu se putea ntoarce la ferm, unde prezena sa era att de util pentru
muncile de primvar. ntr-o vineri seara prsi cazarma, lund cu el arma i echipamentul.
0 dat ajuns acas, mpachet totul i puse pachetul n hambar, bine ascuns sub cartofi.
Jandarmilor nu le trebui mult ca s-l gseasc. i primi grav n fnraie unde aeza un butoi.
- Dumnezeu s fie binecuvntat, spuse.
-Heil Hitler, rspunse plutonierul care comanda patrula. l cutm pe Kurt Schwartz.
Dumneavoastr suntei?
-Da, eu sunt, dar mai repede. S-ar putea s plou i trebuie s m grbesc cu lucrul.
Jandarmii l privir. Nu era unul dintre cei obinuii.
- Trebuie s ne urmezi, spuse jandarmul. Consiliul de Rzboi arde de dorina de a te
vedea.
- Consiliul de Rzboi? ntreb Kurt. i ce vin am eu?
Punnd o mn pe umrul
ranului, plutonierul spuse:
- Fr glume, Kurt. Dac ncerci s fugi, tragem. Unde ai ascuns puca?
Kurt ncepu s se ngrijoreze. Aceti patru oameni cu casc i
semiluna
scnteietoare pe piept i vor face neplceri. Poate c n-ar fi trebuit s plece fr s
salute. Cpitanul era un om bun. Ar fi mai bine s mearg cu ei i s mrturiseasc c
muncile de primvar nu puteau s atepte. Dar, oricum, nu va spune locul unde a
ascuns puca, chiar dac l vor amenina. Kurt nu-i credea. Nu
nelegea subtila
diferen ntre lipsa nejustificat i dezertare. Prima era pedepsit cu nchisoare sau
regiment disciplinar, a doua cu moartea, i acum era la Torgau i i atepta moartea ca
i ceilali
aizeci i ase de deinui; dar avea un avantaj fa de ei: nu era chiar
sigur c l vor mpuca. De fiecare dat cnd Micuul deschidea ua celulei pentru a-l
scoate la plimbare, l ntreba:
- Este gata?
i Micuul rspundea:
- Nu este pentru astzi.
Kurt se referea la ntoarcerea acas. Micuul, dimpotriv, la
execuie.
Pe lng zid alerga un locotenent blond, cu multe decoraii. Era n nchisoare de
dou luni.ntr-unul din bombardamentele din Berlin i fusese omort toat
familia:nevasta i trei copii,toi ari de vii ntr-o pivni n care intrase fosfor.I se
refuzase un concediu ;atunci i fcu el nsui actele necesare i veni acas; dar la Berlin
gsi jandarmii.Au fost de ajuns nou minute la Consiliul de Rzboi pentru a i se decide
soarta: dezertare, falsificare de acte, pedeapsa cu moartea.
Pe treptele scrii, un btrn locotenent-colonel se bucura de
rarele raze de soare.
n ciuda ordinelor, i evacuase regimentul dintr-o poziie invadat de rui. Consiliul de
Rzboi: laitate, sabotaj, pedeapsa cu moartea.
Btrnul l atinse pe umr:
- Avei o vizit, domnule colonel.
- Eu? murmur btrnul surprins.
-Da, spuse Btrnul cu un surs. Nevasta dumneavoastr.
- Nevasta mea!
- Da, domnule colonel. Urmai caporalul. V va nsoi la
vorbitor.
Alb ca varul i cu membrele tremurnd, btrnul colonel l urm, cltinndu-se, pe
soldat. Se oprir n faa biroului plutonierului-major.Dorn iei i privi detinuul cu
bunvoin:
- Este minunat s-i vezi femeia, nu? Dar, privete-o bine, este pentru ultima dat, i-o
garantez eu.
Cu un gest ddu caporalului aprobarea s nsoeasc deinutul n vorbitor. n tcere, cei
doi oameni se ndreptar spre lungul coridor, urmrii de privirea scruttoare a lui Dorn.
La Torgau se aflau condamnai la moarte pentru infraciunile cele mai diverse: unul
furase n timpul aprrii pasive; doi erau asasini; lunganul slab, soldatul pionier cu care
plvrgea Micuul, btuse pn l omorse pe comandantul companiei sale: rzvrtire,
dousprezece gloane.
- Nu vi se par neplcute execuiile cnd ne cunoatei? ntreb ofierul de cavalerie pe
Julius Heide.
- De ce m ntrebi asta, idiotule?
- Pentru c m intereseaz. Pe front nu-mi psa dac arunctorul meu de flcri prjea
pe colegii de peste drum, dar nu-i cunoteam. Aici, n nchisoare, este cu totul altceva.i
ridic cu o mn bereta: Voi suntei nite prieteni, ne dai de mncare; suntei de partea
noastr i contra porcilor stora ca Jern Gustav i ceilali. i eu tiu precis c voi ne
omori. i adesea m-am ntrebat ce efect are asta asupra voastr.
- Iat ce ntrebare! exclam Heide, tulburat. Ce-ti pas de ceea ce simim? Eu te-am
ntrebat pe tine ce simi?
- Poi s-o faci, murmur ofierul, cu voce sczut. Mie mi-e fric, o fric ngrozitoare.
Sunt zile n care mi vine s m dau cu capul de perei. n fiecare diminea cnd m scol,
un diavol mi optete: E pentru azi! Nici pe front nu mi-a fost aa fric.
- Nu poi s mai taci din gur? strig Heide, scos din srite. Nu vreau s tiu nimic de
frica ta. Nu te cunosc, nu vreau s te cunosc.
- Nu-mi pas nici de tine, nici de institutul tu, spuse el i o scuip n fa.
Femeia fcu un pas napoi, urlnd de furie:
- Asta te va costa capul, cine! Am un unchi la Gestapo i l vei vedea!
Plutonierul Lindenberg rse n btaie de joc:
- N-ai nici o putere contra mea, chiar dac ai fi amanta grotescului tu Fuhrer.
Bastonul de cauciuc al lui Jern Gustav se abtu asupra spatelui lui Lindenberg, care
url de durere.
-Semnezi?
-Nu! uier Lindenberg. Nu-mi putei impune voi nimic!
- Adevrat? rnji Jern Gustav. Avem metode sigure pe care nici nu le bnuieti. Foarte
secrete.
Cnd ua vorbitorului se nchise, Jern Gustav spuse printre dini:
- Nu i-au mai rmas dect puine ore pn vei intra n eternitate, dar vor fi nite ore
nspimnttoare, i-o promit.
Aproape fr zgomot, deschise ua pavilionului. Nimeni nu tia s deschid o u fr
zgomot precum Jern Gustav; specialitatea sa era s spioneze la ua unei celule pn cnd
deinutul privea prin ferestruic. ntr-o clip, Jern Gustav introducea cheia n broasc i
deschidea ua. Nimeni nu era aa de ndemnatic ca el. Deinutul care ar fi ncercat s
priveasc afar era biciuit n sala de pedeaps chiar de eful grzii.
- i voi strivi oasele! uier Jern Gustav. i vei dori moartea. Izbucni ntr-un rs ru,
un rs care te fcea s te gndeti la ltratul unui cine rguit.
Atunci, Lindenberg i pierdu capul. Cu un salt, sri asupra monstrului i l apuc de
gt. Acesta fu att de surprins, nct czu pe spate, cu un zgomot surd. Grmada de carne
rsun pe ciment. Degetele lui Lindenberg strngeau ca o menghin de oel. Se auzir
horcituri, ochii injectai de snge se ddur peste cap. Se apra n disperare, dar
Lindenberg era de piatr. ncet, viaa se scurgea din corpul zbirului att de detestat...
- Vei muri naintea mea! spuse Lindenberg printre dini, strngnd degetele mai tare.
Micuul, care se gsea la etajul al treilea, auzi clinchetul cheilor i zgomotul produs de
cderea celor doi oameni. Arunc o privire de pe balustrad i i ddu imediat seama c
se ntmpla ceva deosebit. Aproape fr zgomot alerg la magazia unde Heide i Porta
jucau zaruri
- Terminai, i nc repede! spuse excitat. Lindenberg l omoar pe Jern Gustav.
Pentru un moment, sttur s-1 priveasc pe Micuul, uluii; apoi se auzi un zgomot
ngrozitor. Porta rsturnase dou glei, uriaul ncepu s bat cu cheile n u. Heide
trase lanul de la W.C. n toate closetele, provocnd adevrate cascade.
- Cred c acum plonia va fi strivit, spuse Porta, aruncnd dedesubt o privire
rutcioas.
Lindenberg sttea pe pieptul lui Jern Gustav, care avea ochii ieii din orbite i faa
vnt. Zbirul murise chiar n momentul aniversrii a douzeci i opt de ani de serviciu la
nchisoarea militar i nu mai avea plcerea s snopeasc n bti deinuii, nici s-i
supun la duuri cu ap ngheat.
ncet, plutonierul Lindenberg se ridic. i puse n ordine
uniforma, cu micri nervoase, nl privirea i-i vzu pe cei trei soldai care l priveau
din naltul balustradei. Cu vrful piciorului ddu la o parte masa inert, fr s-i dea
seama c acel corp ntins pe pardoseal murise cu cteva minute nainte.
Iat, monstrul era mort, strangulat de un deinut cruia nu-i mai rmneau de trit dect
aisprezece ore.
Feldwebel-ul Lindenberg nfc trupul inert i, cu spatele uor curbat, ncepu s
urce scrile.
-L-am strangulat, l anun pe Porta, artndu-i victima.
-i suntem recunosctori, camarade, spuse Micuul,dndu-i un brnci afectuos. Dar vei
avea mari necazuri.
-Trebuie s te denunm, spuse Julius Heide. Trebuie s ne nelegi, prietene. Trebuie
sa te denunm lui Dorn.
- Desigur, trebuie s o facei. Nu v mai preocupai de mine.
- Nu te vom uita, camarade. Va trebui s-i mulumim pentru c l-ai omort pe porcul
sta.
Lindenberg rse obosit i intr n celul, apoi se ntoarse i privi spre Heide:
- Mai bine grbii-v s m denunai. Altfel, vei avea
necazuri.
- Cred c-ar fi mai bine, admise Porta. Are dreptate.
- Julius, tu eti subofier la furieri, du-te tu.
- Nu, du-te tu, protest Heide. Eu nu am voie s-mi prsesc postul, tii bine.
- Atunci, trimite-1 pe Micuul.
- Nu v mai omori. Eu nu am vzut nimic, nu tiu nimic, nici un Lindenberg n
coridorul meu.
- Nu ine. Tu eti cel care 1-ai vzut srindu-i n spate.
- Nu mai spuse! Se poate crede c zgomotul a fost fcut
pentru a nu se auzi c Gustav folosea biciul. n plus, toat lumea tie c eu sunt idiot: voi
doi nc nu suntei.
- Gata, mri Heide. i ordon s mergi imediat s-1 anuni pe plutonierul-major Dorn
c Gustav a crpat.
- Poi de asemenea s-i muti fundul, chicoti Micuul, fr pic de respect.
tiina sa militar se rezuma la o singur regul scurt i clar; evit superiorii i nu te
prezenta mai nainte de a fi chemat de cel puin trei ori. Fcu cu ochiul spre Heide, care l
privea furios, netiind bine ce trebuie s fac n faa acelui refuz de supunere. Ardea de
dorina de a-1 lua la pumni pe subordonatul su, dar i ddea seama c gestul ar fi fost
egal cu o sinucidere.
Micuul i sufl nasul zgomotos i, aezndu-se lng balustrad, arunc cu o precizie
rar coninutul pe extinctorul agat pe peretele opus al coridorului.
- Drace! exclam Heide, trgndu-i vestonul.
Nu se tie dac se referea la ndemnarea Micuului sau la lipsa lui de disciplin.
- Nu mai zbiera att! spuse Micuul. Nu vezi c aici este un cadavru?
-Brut napoiat, strig Heide, ieindu-i din fire. Nu putem lsa acolo jos hoitul la!
- De ce nu? ntreb uriaul, cu un aer indiferent. Nu este n sectorul nostru.
- Dumnezeule! Dar asasinul este, iat-l colo.
l art pe Lindenberg, care sttea aezat pe banc, cu capul ntre mini, i adug pe
un ton disperat:
- Doamne Dumnezeule, ce facem?
- Vrei s spui ce faci", preciz Porta. Subofierul eti tu, nu noi. Noi suntem subalterni
fr rspundere.
Lu o igar i privi cu mare interes eticheta roie pe care scria Interzis fumatul".
povestete-i ce s-a ntmplat, rugndu-1 din partea mea s-l trimit pe Barcelona la Dorn
pentru raport. Ai neles?
Scuturat de poala tunicii, uriaul i roti ochii: se putea auzi cum i lucra creierul.
- Nu prea sunt de acord. A putea s m in departe de acest cadavru.
Porta l lu de mn prietenete i ncerc s-i demonstreze, micndu-i capul ca o
turel care-i caut adversarul.
- Iisuse Hristoase, ajut-m s scap cu bine. Merg la Btrn i i povestesc despre mort.
i ridic pumnul i-1 plimb pe sub nasul lui Porta.
- Dar, cu asta, partea mea s-a sfrit. Prefer s mnnc rahat dect s m amestec
printre martorii votri.
Bocancii grei cu blacheuri tropir pe scar. Heide l privea cu gura cscat.
- Pe cuvntul meu, se duce.
- Dup cum vezi, spuse Porta, nveselit.
O expresie de mare uurare se ntipri pe faa lui Heide.
- Este un tip robust. Crezi c nu va face dup aceea scandal?
- Fii sigur c nu.
Micuul dispruse prin ua strmt de fier, care ddea de-a lungul coridorului central,
la corpul de gard al Btrnului. Reapru puin dup aceea, urmat de acesta i de
Barcelona. Btrnul se aplec cu precauie asupra corpului ntins la pmnt.
- E o afacere urt, spuse el, gnditor. S vedem ce s-ar putea face. Lindenberg este n
celul?
Heide aprob cu un semn din cap.
- Voi ceilali, relu Btrnul, nu ai vzut nimic, absolut nimic.Lindenberg nsui a venit
s povesteasc ntmplarea. Poate face o bun impresie, dar la confruntarea cu Dorn nu
este destul. Acela dintre voi care trebuia s fie de gard pe coridor ar fi trebuit s vad ce
fcea Lindenberg i s mpiedice fapta.
Btrnul l privi pe Micuul care mesteca un col de pine.
-Am fost de douzeci de ori la closet astzi. Era chiar n
momentul n care Gustav i ddea duhul.
-Te-ai dus la infirmerie pentru deranjament?
- Nu, nu m-am gndit.
-Pcat, oft Btrnul .(Cltin din cap.) Ascult-m puin i nu mai ntreba nimic. n
dimineaa asta, la ora opt, n timpul plimbrii, te-ai dus la Obergefreiter Holzermann. i-a
dat o pastil pe care ai luat-o.
Faa roie a Micuului se nsenin:
-Chiar aa! Am nghiit pastila la cinci minute dup ce sanitarul mi-a dat-o.
-n felul sta, te vor crede. Tu, Porta, erai n celula lui Lindenberg; o percheziionai n
lipsa lui. Din cauza asta, nu ai auzit nimic.
- i eu? ntreb Heide cu voce sczut.
- Tu inspectai latrinele. i ordonasem eu asta.
- Hei! Dar acolo eram eu, protest Micutul.
-ndat, spuse Btrnul. Atunci, tu, Heide, te-ai dus s numeri tacmurile. Grbete-te
s faci un inventar. Ai zece minute.
- Recopiez lista veche i arunc dou linguri, pentru ca s fie o diferen, spuse Heide.
- Ct despre Sven, nu putea s vad nimic din turn.
-Mi se pare bine conceput, l asigur Btrnul. Tu, Micuule, spune-i lui Lindenberg
- Hei, tu, cine i-a fcut festa lui Jern Gustav? Pentru aa ceva va fi spnzurat!
Privind n jur cu rutate, adug:
- Unde este cadavrul la nenorocit?
Btrnul se ndrept spre coridor i art mortul care fusese lsat acolo unde czuse.
- Bun treab, remarc Dorn n cunotin de cauz, privind semnele negre pe gtul
omului asasinat. Dar acest joc l va costa capul.
Constat decesul i proced la interogatoriu. n sufletul su se simea recunosctor lui
Jern Gustav pentru c i-a dat ocazia s ias n eviden. Verific cu mult atenie
afirmaiile fiecruia i etal calmul unui preedinte de judecat;i-l pierdu ns cnd
Micuul voi s-i furnizeze amnunte despre ocupaiile sale din timpul crimei
-Obergefreiter Creutzfeld,strig el este de ajuns s te vd ca provoci o senzaie de
vom. Ar trebui s fii intr-un balamuc i nu ntr-o armat onorabil. Dispari din faa mea!
ntorcndu-se spre Btrn,preciz:
-Feldwebel Beier, pune-l pe omul sta s fac orice! Pune-1 s curee latrinele pn va
crpa, dar s nu-l mai vd!
Apoi Dorn se ndrept spre celula lui Lindenberg. Amenin cu moartea pe
condamnatul la moarte, i spuse ce nsemna s fii btut de Gestapo i faptul c tocmai
acolo l va trimite.Avu o surpriz imens auzindu-1 pe Lindenberg c puin i pas de
toate astea. l strangulase pe Jern Gustav i era fericit.
Dorn nchise i deschise gura. Era uluit, Lindenberg trebuia s fie, evident, un nebun
furios. Nici o persoan normal nu ar fi mrturisit c a omort un superior. Se pare c i
pierduse raiunea.
- Nu te simi bine, Lindenberg? l ntreb el cu precauie. Te-ai lovit la cap?
- Nu am nimic. Las-m n pace.
Dorn nu mai reuea nici s mai njure. Apoi i ddu seama. Aceast confesiune strica
totul. Un caz de asasinat nu se sfrise niciodat repede, i acum nu-i mai rmnea
altceva dect s umple nite formulare stupide i s-1 tearg dintre cadre pe Jern Gustav.
Plutonierul-major Dorn intr alergnd in biroul su.
- Band de porci! mormi, deschiznd ua.
- Pardon? spuse o voce stupefiat.
Dorn fu ct p-aci s urle, dar i nghii urletul vznd cu cine are de-a face. Btu din
clcie i strig cu tonul cel mai militros posibil:
- Heil Hitler, domnule comandant. Domnul comandant a
dormit bine n noaptea asta?
Maiorul, fost agent de asigurri la Innsbruk, nostalgic relicv a armatei imperiale, se
credea nc la compania sa de asigurri i l trata pe Dorn ca pe un coleg de birou cu care
se simea pe picior de egalitate. Nu bnuia deloc c n sufletul su plutonierul prusac avea
pentru amabilul i galantul maior cel mai profund dispre.
- Mulumesc, dragul meu Dorn. Am dormit magnific. Ce ai s-mi raportezi pentru
astzi, drag Dorn?
- Domnule comandant, Stabsfeldwebel Jern Gustav a fost strangulat de un deinut,
Feldwebel-ul Lindenberg. Decesul a fost constatat de puin vreme. Cadavrul se
gsete pe coridorul blocului nr. 6.
Fr s fac pauz, continu:
- Mainile de scris au fost curate din ordinul domnului colonel. Sertarele au fost date
cu talc. Pe biroul domnului comandant sunt dou dosare de detinui. Nici unul nu a fost
-Cinilor! url el. Rbdarea mea a ajuns la limit. V credei ntr-un azil de btrni?
Un picior puternic dat ntr-o gleat cu ap provoc o mic inundaie. Dorn i continu
drumul i din fundul coridorului strig:
- Drojdia societii! S omori, asta tii s facei, dar s splai podeaua nici unul
dintre voi nu e capabil! Poate vrei s ajungei la batalionul de asalt?
Cobor scrile i se ciocni de maiorul Divalordy, a crui paloare frapa chiar ntr-un loc
ntunecat cum era acela. Dorn l salut sec. Fraza regulamentar fu pronunat destul de
vag. Maiorul i privi subalternul cu un aer dezorientat.
- Dragul meu Dorn, trim nite vremuri teribile.
,,De trei ori idiot", gndi Dorn, dar cu glas tare spuse altceva maiorului.
-Sunt convocat la colonel la unsprezece i apte minute, murmur maiorul cu o voce
pierit.
-Da, domnule maior, mi-a spus plutonierul.
- Este adevrat, dragul meu Dorn, este adevrat...
ntr-o zi ca asta, e o mare plictiseal s fii ofier", gndi Dorn. Btu de dou ori din
clcie, salut i se ndrept spre magazie unde, nzestrat cu o putere nelimitat, domnea
Oberfeldwebel-ul Thomas. Thomas avea ca ajutor pe micul Legionar care, la rndul
su, era ajutat de Micuul timp de trei zile pe sptmn. Trio-ul i omora timpul jucnd
cri.
- A vrea o femeie, se confes Thomas celor doi tovari ai si, bgnd n buzunar
ctigul.
n acel moment, un pumn autoritar zgli ua.
Thomas privi la Legionar, apoi la Micuul, i gndi:
- Iat o zi ratat.
Se ridic ncet, lu din rastel o puc-mitralier i o ncrc. Crile se volatizaser.
Legionarul arunc pe podea cteva cartue. Micuul scoase afar dou pistoale; totul
trebuia s demonstreze o activitate intens.
Thomas deschise ua i l salut prietenete pe Dorn.
Acesta intr debordant i
maiestuos; tia c aici nu are autoritate, dar nu-1 costa nimic dac ncerca. Arunc o
privire n jur i tun:
- i asta vrei s spui c este o magazie?
O lad de cartue goal zbur n colul opus al camerei.
- Karl August Thomas, dac a fi un ticlos i mi-ar veni n minte s fac un raport pe
care comandantul nchisorii s-1 gseasc mine pe biroul su? Hei? Ce ai avea de zis?
Tcu o clip, dar Thomas nu spuse nimic. Atunci ochii i scnteiar, el era nvingtorul,
i Thomas se dovedea o curc plouat.
- Hei, Karl August? Vrei s te ntlneti cumva cu Ivan? Norocul tu c nu sunt ru i
nu-mi place s-mi denun prietenii.
n acel moment observ privirea Legionarului i i se pru c vede o ironie
dispreuitoare, dar se nela n mod sigur.
-S facem o partid n patru, spuse cu bunovoin, aezndu-se pe cel mai bun scaun din
camer.
Thomas nu protest. Satisfacia lui Dorn urca spre cer. Aa cum i sttea bine unui
Hauptfeldwebel din vechea coal, avea autoritate doar n pumn.
Cu un gest condescendent, ddu i celorlali permisiunea s se aeze. Micuul se instal
pe o grmad de izmene pe care, fr ruine, le trsese jos din raft.
Legionarul mpri crile i observ cum Dorn fcuse s dispar dou, dar experiena
l nvase c nu trebuia s bage de seam cnd un superior tria. Era o regul de bun
cuviin. Jucar un timp n tcere. Dorn ctiga mereu; el era cel mai mare n grad.
Apoi Thomas nu mai rbd. ncet s mai joace i observ:
- Ce porcrie povestea alta cu Jern Gustav!
Dorn arunc i el crile i explod:
- 0 frumoas porcrie n contul meu. Dracul s-1 ia pe banditul la!
- Feldwebel-ul Lindenberg? ntreb cu inocen Thomas.
- Nu, desigur! Jern Gustav! Domnul s aib mil de capelanul cruia i-ar veni n minte
s spun o rugciune pentru idiotul la.
Culmea,un vechi subofier s se lase omort ntr-o nchisoare militar.E
adevrat,Gustav era un beiv,un camarad ru care fcea greuti tuturor.
-O scroaf mpuit, sublinie Thomas.
Dorn, excitat la culme, se adres Legionarului:
-n legiunea aia nenorocit, unde ai fost tu, Kalb, se ntmplau lucruri de genul sta?
-Nu,afirm Legionarul. Treburi din astea nu se ntmpl dect n nchisorile prusace.
Ochii lui Dorn se tulburar i i trebuir cteva secunde pentru a relua.
- O insult pentru mine?
-Deloc, domnule Hauptfeldwebel, rspunse Legionarul, surznd. S-a ntmplat i la
Torgau doar o dat, dar din nefericire chiar n sectorul dumneavostr.
- Ce band mi-au pus n brae, mormi Dorn, scuipnd cu scrb. M voi rzbuna, pe
Dumnezeul meu c m voi rzbuna.
- Trebuia ca o dat s se ntmple, murmur gnditor Micuul.
Dorn se ntoarse dintr-o dat i deveni vnt.
- Tot tu eti ,cretinule? Nu i-am zis c nu suport s te mai vd! S dispari!
- Raportez domnului Hauptfeldwebel c am fost repartizat aici.
Micuul btu din clcie.
- Dar sunt fericit s pot pleca de aici, adug cu un graios semn n cap.
Dorn nghii n sec. Ridic pumnul i url:
-Vei pleca, vei pleca, i-o jur! Spre est i nu peste mult timp.Thomas, d-i acestei vite
s curee mitralierele .
-Da, rspunse cu un aer distrat Thomas; i, apoi Micuului:bag de seam, trebuie s
curei mitralierele.
-i s crpi, conchise Dorn.
Iei maiestuos,trntind ua n spatele lui.
Micuul trase zvorul,se ntoarse spre Thomas i Legionar care i reluaser locul la
mas,se roti n jurul ei de trei ori pentru a-i ntoarce norocul, apoi se aez i ncepu s
mpart crile.
Un deinut folosit la buctrie le aduse mncarea,porie dubl pentru Micuul.Rmaser
acolo pn la ora nousprezece,or la care Dorn i prsea postul.i schimbar inuta i
sosir la Porcul scldat chiar n momentul n care cineva izbucni n rs.Micuul se trezi
cu maxilarul dislocat,dar fusese o btaie magnific.De fiecare dat cnd ddea un
pumn,Micuul se gndea la Dorn.
GESTAPO
n dimineaa urmtoare, Feldwebel-ul Lindenberg fu condus la locul execuiei. Mergea
ntre Micuul i Porta: toi trei preau linitii.
Lindenberg era in uniform verde, cu capul descoperit, conform regulamentului. Fr
centur, tot conform regulamentului. Ceilali doi purtau cti lucitoare i puca n
bandulier. n cartuier aveau ase gloane. Pielea, bine lustruit, strlucea, conform
regulamentului. Cdea o ploaie mrunt; curtea ngust, goal i trist, era plin de
bltoace; era frig.
Primul pluton, sub comanda locotenentului Ohlsen i a Btrnului, se afla deja la locul
su. Lng zid, sttea un cpitan de la garnizoan, cu capelanul i cu medicul. n fund,
rezemai de o piatr, doi soldai infirmieri ateptau, aezai pe o targ.
Lindenberg privi nervos n jur. S-i fi venit curajul chiar n ultimul moment?
- Ridic sus capul, camarade, scuip-i n fa. Arat-le c noi, ceilali prieteni, nu ne
ndoim de tine.
Lindenberg aprob cu un surs obosit, aplecnd imperceptibil capul. Pasul su deveni
mai ferm n timp ce se apropia de stlp; se plas chiar n faa lui, pentru ca Micuul s
poat ataa cureaua mai uor. Cpitanul se apropie cu o batist n mn i voi s-1 lege la
ochi.
-inei zgarda pentru voi, strig Lindenberg, scuipndu-1 pe ofier.
Locotenentul Ohlsen ridic braul. Lindenberg vzu evile putilor ridicndu-se i
intind peticul alb care indica locul inimii. 0 inim care btea cu putere. Avu senzaia c i
se vor sparge arterele. O spaim invincibil puse stpnire pe el. Deodat, crezu c-i vine
ru... iat... cdea! Apoi i ddu seama c nu putea s cad. 0 curea strns n jurul
pieptului l inea sus. Trebuia s prind iar puteri... Nici o slbiciune. Pentru prieteni,
sttea drept... Urmri cu ochii irul care sttea n front: camarazi care asasinau un
camarad.
Curios era c pentru a executa camarazi n uniform verde erau desemnai tanchiti n
negru i marinari n albastru.
- Camarade! opti privind la Micuul, care sttea puin spre dreapta, cu picioarele
deprtate i cu patul putii lipit de umr.
i ntlni ochii. Puca se deplas imperceptibil, eava se ridic uor. Micuul nu va trage
ntr-un prieten. Puca lui Porta inti n aceeai direcie ca i a Micuului .Un sentiment de
cald recunotin umplu inima omului care sttea s moar.
- Mulumesc, camarazi, murmur.
i i ddu seama c era gata s plng.
Un soldat din pluton lein. Avea doar paisprezece ani i purta ochelari. Czu cu
zgomot: puca alunec doi metri mai ncolo, pe asfalt.
-Este prea mult pentru un copil, gndi condamnatul. Sracul Btrn nu m va uita
niciodat. Va uita totul, dar asta nu. Nu va mai vorbi dect despre asta.
Ultimul surs pe care-1 vzu fu cel al Micuului, apoi lovitura. Ca un mai. Se auzi un
urlet slbatic.
Locotenentul Ohlsen se apropie rapid de stlp, cu pistolul n mn.
- Lovitura de graie este inutil.
O clip privi la mort.
La un semn al medicului, cei doi infirmieri se apropiar cu targa, ridicar corpul i
disprur prin porti.
Primul pluton reintr n cazarm. n ariergard cineva vomit.
-Porta, opti Micuul, ce plcere va fi n ziua n care vom trage mpotriva stora de aici.
-Da, n ziua aceea vom trage la int.
*****
Cinci lovituri la orologiul din turn: trecuser exact douzeci de minute de cnd
Lindenberg fusese trezit n celula sa. La ora unsprezece, Hauptfeldwebel-ul Dorn
nchise cazul Lindenberg.
Hrtiile secrete erau aezate pe biroul su: raportul asupra execuiei i nhumrii; nota
de cheltuieli; onorariul medicului i al preotului; totul pentru 1290,05 mrci.
Dorn aplic tampila peste semntura maiorului i bg totul ntr-un dosar de
coresponden. Cazul Lindenberg era nregistrat i depus la arhiv. Dorn se relax: i
puse picioarele pe mas i apuc vesel mapa secret coninnd colecia de fotografii
pornografice. Dimineata era cel mai bun moment: nimeni nu ar fi avut curajul s-1
deranjeze: risca s atrag asupra lui furia superiorului su. Se abandon examinrii unei
serii foarte interesante: cteva momente dintr-o orgie n stil mare cu particulari, de i se
ridica prul mciuc; sunetul telefonului i ntrerupse plcerea. Era Feldwebel-ul de la
magazie care cerea instruciuni. Unde trebuia s trimit efectele lui Lindenberg?
- Este ceva ce ar putea s ne intereseze?
- Scrisorile unei femei i alte porcrii de genul sta.
- Trimite-le la Consiliul de Rzboi, ca s se tearg la fund cu ele, ordon Dorn.
de obicei oamenilor de nimic. Un gnd crud i trecu prin minte i l fcu s se nfioare: i
dac se va ajunge pn acolo, nct s-1 nchid chiar la Torgau? n mijlocul deinurilor
care l cunoteau ca Haupfedwebel? Se nfior i mai tare.
- Numele, starea, religia, ntreb Katz, care ncepu s bat la main un raport, treab
pentru care avea predilecie.
Fu un raport lung, cu cinci mari capete de acuzare: sabotaj, comportare nelegal,
actiune poliist ilegal, neglijen n ndeplinirea atribuiilor, falsificare de documente.
Dorn semn totul, punnd naintea numelui gradul de Hauptfeldwebel, din
obinuin.
- Nu mai eti Hauptfeldwebel, strig Katz. Eti deinut. Eti un nimic, ai neles?
Tocmai n acest moment patetic, ua se deschise, lsnd s treac un ofier mrunt de
statur. Totul impresiona la acel omule. Era un colonel mbrcat n uniforma gri deschis
a artileriei de asalt, cu dou este de argint pe petliele negre. De centura neagr era agat
un pistol mare negru P-38, bgat ntr-un toc maro din piele. Pistolul prea un tun pe
oldul omuleului. Mneca sinistr era goal. La gt i spnzura Crucea de Cavaler".
Nasul era enorm. Omuleul se opri n mijlocul camerei, n ateptare. Dorn sri n sus, ca
un arc ieit dintr-o cutie.
- Ateniune! strig el. Domnule colonel, Hauptfeld... Se corect imediat.
- Arestatul Joachim Dorn semnaleaz prezena alturi de doi poliiti.
Nici cea mai mic tresrire pe faa colonelului. Prea o statuie de ghea. Cei doi de la
Gestapo se ridicaser i ei n picioare. Pentru o clip, o tcere de moarte domni n birou.
Colonelul domina situaia doar prin prezena sa.
Dorn ncepu s tremure; avea mereu crampe la stomac n prezena colonelului.
Acesta rupse tcerea:
- Domnii aparin Poliiei Secrete, afirm el.
- Da, domnule colonel, strig Katz, cruia cuvintele ,Poliia Secret" nu-i
plcur.Rectific:
-Stabscharfuhrer SS Katz nsoit de Oberscharfuhrer SS Schroder n calitate de
adjuntant. nsrcinai cu pregtirea unui raport asupra crimei care a avut loc n pavilionul
al doilea al nchisorii militare Torgau, crima fcut de un Feldwebel deinut asupra unui
Stabsfeldwebel.
- Trebuie s cred c v-ai fcut treaba, domnilor? ntreb colonelul pe un ton uor
amenintor. Din moment ce v gsesc n biroul secretariatului pavilionului doi, nseamn
c Dorn este complice la asasinat?
- Nu, domnule colonel, rspunse Katz.
Colonelul ridic o sprncean. Nrile i fremtau ca ale unui cine care a gsit o urm.
- Atunci, nu neleg. Pot s ntreb ce au de fcut domnii n secretariatul pavilionului
doi?
i scoase din buzunar un ceas de aur i compar ora cu ora pe care o arta orologiul
biroului.
- Dumneavoastr, domnilor, ai trecut prin faa santinelei de la intrare la 9,37, acum
este 17,14. De apte ore i treizeci i apte de minute domniile voastre se gsesc n localul
nchisori; i abia acum am plcerea s v vd. n plus, eu v-am chemat, nu pavilionul doi.
Am dorit ca cercetarea s fie condus de nite strini de acest domeniu. V-ai prezentat
poate la comandament? Este ceva neverosimil sau poate c am uitat eu?
nchisoarea lui". Colonelul era diavolul n persoan. Cnd Dorn trase ua dup el, micul
colonel se ntoarse spre maior:
- Ce ncurctur, maiorule! Cine a avut ideea trsnit s te aduc aici?
Maiorul ls s-i scape un oftat.
-Dumneata te-ai lsat dus de nas, dumneata i tot pavilionul,de un Feldwebel. Eu nu
tolerez aa ceva. Sau eti ofier sau un oarecare. Dumneata, de exemplu, ce eti?
- Ofier, domnule colonel.
Maiorul ncerc s dea vocii sale un ton afectat, dar cuvintele ieir anevoie din gt.
- Adevrat? Asta se va vedea. Lucrul acesta m intereseaz personal, i pentru asta iam gsit un alt post. Regimentul de pionieri are nevoie de un ef pentru batalionul de
mar i dumneata eti pionier, maiorule. Cel puin, judecnd dup uniforma pe care o
pori. Colonelul pionierilor mi-a spus c ar fi fericit s te ia cu el.
Deoarece am reinut c dumneata eti ofier i nu ceea ce am spus mai nainte, vei fi
desigur fericit s te lupi pentru patrie, sacrificndu-i, la nevoie, viaa.
Surznd, scoase din buzunar o cerere de transfer i o puse sub nasul maiorului livid.
-Pentru a evita pierderea timpului, am pregtit prin serviciile mele cererea de transfer
la batalionul de mar al regimentului de pionieri. Nu trebuie s faci altceva dect s
semnezi. Noroc i cltorie plcut!
i duse cravaa la viziera epcii i l ls pe maior distrus.Mneca goal a colonelului
prea c schieaz un salut sarcastic.
- Iat ce risc! i spuse maiorul.
nspimnttor! Ce vor spune femeile din Viena despre un Don Juan ciung? Se ls s
cad greu pe taburet, taburetul soldatului din mijlocul camerei. nspimnttor. Pentru o
clip, i trecu prin minte, ideea sinuciderii: dar asta nu ar fi rezolvat nimic. Poate ar fi
putut s obin un post important n spatele frontului, i cine tie? 0 frumoas decoraie.
Ar fi fost fantastic la rentoarcerea sa la Viena.
Prinse curaj i ncepu s-i fac valiza: i puse nuntru, una dup alta, douzeci i opt
de cmi albe.
Traneele fur pentru el o surpriz neplcut. Muri de dizenterie n 1948 ntr-un lagr
de prizonieri; fu gsit mort n faa barcii numrul nou.
Generalul pru mai linitit. Brucker era un ofier adevrat, un prusac de coal bun.
Nu tia nc faptul c sttea pe vulcan.
antrenamente. Pot s v asigur c toi sunt gata s moar pentru Fuhrer. 0 idee strlucit
acest Hitlerjugend, ca un preludiu la formaia militar.
Generalul surse satisfcut, suflnd un nor gros de fum.
- Ai mai fost n ultima vreme la iganii lutari, Walter?
-Ieri sear, domnule general.
Von Grabach chicoti, mulumit.
- Ceva interesant ai vzut, tu care eti un bun cunosctor? Fcu cu ochiul.
Ofierul btu din clcie:
- Multe, domnule, cteva amabile...
- Femei mritate?
- Cea mai mare parte, da, cu soii pe front sau la lucru. Iepe frumoase, vioaie i bine
dresate!
Sublinie cu un hohot de rs comparaia.
- Se vede c dumneata eti un cavaler, zise generalul, bucuros.i chiar de coal bun.
Nu cunoti din ntmplare una pur snge pe nume Ebba von Stirlitz? ntreb cu un aer
indiferent.
Era, totui, n tonul vocii o uoar inflexiune semnificativ, pe care ofierul o pricepu
imediat.
- Ebba von Stirlitz? repet el. Nu am mai auzit vorbindu-se de ea. Frecventeaz iganii?
- Nu cred. Voiam numai s tiu dac o cunoti. Rse confidenial.
- Unul dintre prietenii mei se topete dup ea, nelegi?
Ofierul privi la eful su
dintr-o parte: l credea chiar att de imbecil? Cu dou luni n unn, o ntlnise pe doamna
asta la o orgie i o vzuse trecnd prin braele a cel puin zece brbai.
Fcnd un semn cu mna, generalul i concedie subalternul.Se bucura la gndul nopii
care urma i o dezbrca n gnd pe Ebba.Lu primul dosar de pe birou, l rsfoi fr s-l
citeasc i-1 puse deoparte cu indiferen. Lu telefonul i form un numr. Rspunse o
femeie.
- Ebba, iubito, eu sunt, Claudiu. M gndesc cu bucurie la serata noastr.
O srut prin telefon. Femeia rse:
- Amintete-i c mi-ai promis o blan.
- mi amintesc, o vei avea!
Timp de trei zile, cele dou cereri de graiere rmaser pe biroul generalului. Multe
persoane, i nu numai cele de la Torgau, ateptau cu inima strns s afle dac ultima lor
speran fusese n van. Cte vizite, cte drumuri costaser acele cereri de graiere! Se
rugaser, imploraser, fcuser chiar acel apel la corupie, i sperana nscut se
transformase puin cte puin n certitudine. 0 sor a sublocotenentului de artilerie
devenise amanta unui membru al Consiliului de Rzboi pentra a putea obine o
recomandare. Un covor oriental i bijuteriile i schimbar stpnul. Nevasta Feldwebelului de infanterie i luase un serviciu suplimetar la o fabric de muniii pentru a-i putea
procura suma necesar unei cltorii de la Hamburg la Monaco, singurul loc unde putea
obine certificatele necesare pentru cererea de graiere.
Acum, n dou celule ale nchisorii din Torgau i n dou case din Hamburg, oamenii
ateptau cu inima strns. tiau c dosarul era pe biroul unui individ care putea ucide sau
graia dup bunul su plac. Orice pedeaps cu moartea putea fi comutat: depindea de
general.
Dar, pentru moment, generalul nu avea nici un minut de pierdut din timpul su preios.
-Domnule general, nu se poate. Este incorect. Actele sunt foarte importante, domnule
general. Unde vom ajunge dac nu ne-am ine de acte?
De data asta, generalul i pierdu rbdarea. Furia l fcu s se blbie.
- La dracu' cu toat corectitudinea ta i cu actele tale! F ce i ordon eu, sau te voi
expedia ntr-un batalion de mar!
Brandt ncepu s tremure: nu-l mai vzuse pe general aa de nervos. Acesta era tonul care
se folosea ntre gentlemeni? Nu, era un comportament de simplu soldat.
-Acel afurisit plutonier-major trebuie s dispar precum zpada la soare, i asta nainte
s treac o or! Ai neles, intendent-ef?
-Da, domnule general, la ordinele dumneavoastr. l voi trimite ntr-un pluton de
infanterie din Grecia. Cunosc pe cineva.
- Cretinul, url generalul. l vei trimite pe frontul de est ntr-o unitate oarecare i puin
numeroas. Finlanda, ce dracu'! Nu nelegi c tipul sta trebuie s dispar? Este
periculos pentru noi. Ct despre actele sale...
Generalul i cobor vocea, aplecndu-se spre adjutant, care asculta palid ca un mort:
- n emineu, n fum!
Brandt rmase fr glas: lucrurile astea depeau creierul su de contabil. Dumnezeule!
Mirosea a documente false. Trdare! Universul su se prbuea. n ce curs czuse? Se
nfior.
Abia prsi camera i generalul chem pe ofierul adjutant, un tnr locotenent de
infanterie foarte curajos, care i pierduse un picior pe front. i fcu semn s se aeze.
- Comod, f-te comod, Brucker. 0 igar?
Se plimba prin camer, btndu-i palma cu o rigl, reflectnd:
- Brucker, este foarte dificil s navighezi prin lumea asta nenorocit, evitnd
obstacolele.
Locotenentul fuma n tcere, gndindu-se i el: Ce mai coci n mintea ta, trdtorule?
Pe mine nu m poi lovi; am un frate n SS, la Heinrich; el te poate trimite pe front n doi
timpi i trei micri, nainte ca tu s ai timp s spui amin. Scuip ce ai n gnd,
spurcciune!" I
Generalul surse i fcu doi pai spre ofierul su adjutant:
- Adjutantul meu este un lene; nu mai tiu ce s m fac cu el.
- Un imbecil, preciz sec Brucker.
- Cam aa ceva, admise generalul, cu o anumit rezerv.
Apoi se decise s treac
hopul: Poi s m scapi de el? M nelegi, Brucker? Dar, mai ales, este esenial ca s nu
tie c eu am cerut transferul su. Dimpotriv, trebuie s par c fac totul pentru a-1
pstra.
Rse nervos, n timp ce Brucker aproba din cap. Va ajunge precum o stea cztoare n
tranee, n prima linie. Dac este posibil, ntr-o unitate SS n Ucraina.
Generalul i freca minile de bucurie.
- Dac totul merge bine, vei fi cpitan n mai puin de dou luni.
Ludrosule! gndi Brucker. Pot ajunge i fr ajutorul tu. M ntreb ce naiba tie
acest adjutant despre tine, nct vrei att s scapi de el. Dar este un neghiob i din cauza
asta merit s fie trimis n compania eroilor."
Patru ore dupa aceea, soarta adjutantului era decis.
De la biroul cadrelor armatei, sosi prin telecomand un ordin care l trimitea n misiune
special la armata din nord. Generalul, n marea lui buntate, ncerc s-l ajute pe
nenorocitul nspimntat, putu s fac nimic. Din toate prile, acelai rspuns: ordine
superioare".
Se ajunse, n sfrit, la punctul culminant, acolo unde acelai general nici nu se mai
gndea s intervin: un fior l strbtu pe ira spinrii cnd constat de ce relaii puternice
dispunea ofierul su adjutant. Adjutantul se alese cu o mulime de promisiuni i un
pachet cu alimente excelente, dar plec n aceeai sear spre Riga. De acolo trecu n
Finlanda. Pe hrtia sa era scris:,,Sectorul frontului: Suomisalmi. Destinaia: Regimentul
Vntori de Munte". Era regimentul german cel mai nordic i botezat Frigiderul". Se
spunea c rmsese ngheat complet de mai mult de zece ori.
Cteva zile dup aceea, von Grabach ntreb de plutonier. Schroll rspunse cu mare
prere de ru c individul fusese transferat. Dac generalul o dorea, putea fi rechemat.
Dup asta, aflnd c trecuse la o alt arm, von Grabach nu mai insist. Se puteau nate
complicaii, pentru c biroul de micri era n aceste cazuri de o meticulozitate
exasperant. Nu rmnea dect s nregistreze cazul i s-i scoat plria n faa
colegului: nu i lipsea judecata! Acesta, n aceeai zi, i trimise dou lzi cu coniac, apoi
generalul Schroll se duse la Baden-Baden pentru a se bucura de odihna meritat.
-Serviciul ne epuizeaz, spuse n timp ce atepta pe trotuarul staiunii.
Coniacul fu un asemenea balsam pentru stomacul generalului von Grabach, nct
consilierul de stat, Berner, fu primit de el ntr-un nor de euforie. Conversaia dur mult.
Consilierul l implora s fie clement cu fiul su, sublocotenentul de artilerie Heinz
Berner.
La nceput, generalul rezist, dar dup puin timp i ddu seama c, fr ndoial,
consilierul de stat avea multe relaii, relaii politice. Se art cordial i promise s fac tot
ce era n puterea sa.
- Dar m nelegi, domnule consilier de stat, este dificil, foarte dificil. Nu decid eu, se
primesc ordine, de sus. Eu i-a graia pe toi cu drag inim. Sunt mpotriva manierei
forte, dar disciplina, domnule consilier de stat, st naintea tuturor. Trebuie s ascultm de
ordine.
- Este un rzboi nspimnttor, murmur consilierul.
Generalul aprob n tcere.
- Delictul fului meu este un delict pasional; era ntr-o stare de semiinfirmitate cnd 1-a
comis. (Berner i mica degetele nervos ca i cum ar fi cntat la pian.) Facei n aa fel
nct fiul meu s fie trimis ntr-un batalion disciplinar. Cu att mai ru pentru el. Printre
condamnaii de drept comun.
Berner vorbea fr rgaz.
Generalul aprob din cap. Va face imposibilul pentru a-i salva fiul.
-Noi tia, din nalta societate, trebuie s ne ajutm, insist consilierul.
Servir mpreun cafeaua: cafea cu coniac.
Dup patru pahare de coniac, generalul fu invitat n casa Berner din Hamburg
Blankensee; n schimb, generalul promise s fac s ajung cererea de graiere pn la
cele mai nalte ealoane. Berner se ntoarse acas fericit i mprti din experiena
personal tovarilor de cltorie.
- Avem generali att de umani! Adversarii notri nu pot spune nimic.
Nevasta lui lein de fericire. Telefoanele sunau fr ncetare.
- Heinz este graiat! Este graiat!
Consilierul ncepu s se agite pentru a obine ca fiul su s fie trimis ntr-un regiment
de infanterie".
Doamna Berner scoase un ipt sfietor.
Pentru doamna Grun lovitura fu ns mai dur. Lucra ca osptri dousprezece ore pe
zi la hanul Graf Moltke; se duse la munc n stare de somnambulism. Lucr att de ru,
nct o mustrar, ameninnd-o cu denunarea la inspectorul muncii; asta nsemna
transferarea ntr-o fabric de muniii. Trei luni dup aceea se sinucise, aruncndu-se n
faa trenului n staia metropolitan St. Paul.
La Torgau toi citiser scrisoarea consilierului Berner i erau convini c fiul era salvat.
- Sfnt Fecioar, strig Heide. Este prima oar cnd se ntmpl aa ceva. Te poi
socoti cu adevrat norocos, Heinz! Heinz Berner, n culmea fericirii, rdea. Stteam toi
pe patul lui: celula radia de bucurie.
- Parc eti un nou-nscut, spuse Porta. n orice caz, acum eti un prieten i nu un ofier
mucos. Te vom duce la Porcul scldat". Doar Btrnul rmase sceptic.
- E prea frumos, observ el cnd ne ndeprtarm de celul. Nu neleg cum a reuit s
afle tatl su cnd noi nu tim nimic. Ar fi trebuit s fim avertizai prin telecomand.
- n Legiune, spuse Kalb, s-a ntmplat un lucru asemntor: un individ era aproape
ajuns la stlpul de execuie, cnd au venit alergnd cu graierea.
- E straniu, mormi Btrnul. E ceva ce nu m convinge. M gndesc ns c nimeni
nu ar fi avut curajul s fac o asemenea fars!
- Pariem? spuse Porta.
- Prostii, l dojeni Btrnul. Nu fac pariuri.
Barcelona fu cel care aduse vestea. Palid ca un mort, nu reuea s articuleze nici un
cuvnt.
- l voi mpuca pe Heinz..., diminea, la cinci...
- Este imposibil!
-Am vzut dosarul. Era semntura generalului, Hauptfeldwebel-ul are foaia albastr n
main.
Ne uitam unii la alii.
- Sracul! murmur Btrnul. Va fi nspimnttor.
- El credea c mine va fi liber.
- Cine i va spune?
- Eu, propuse Micuul. Cnd m gndesc c nu puteam s-1 suport pe tipul sta de
ofier! i acum mi vine greu. Nu credeam c ar mai putea s m ntristeze ceva.
- Cine trebuie s-1 mpute? ntreb Porta.
- Noi, rspunse Barcelona, cobornd vocea. Un strigt de protest.
Barcelona confirm din nou cu un semn din cap.
- Da, prima grup. Noi suntem la rnd. Mai sunt ali trei n afar de Heinz. Dup cum
vedei, tot plutonul va avea de lucru. Nici o speran s facem vreo substituie.
Legionarul i rodea unghiile.
- Atunci va trebui s-i ajutm. Nimeni nu se va da bolnav, ai neles?
Scoase din buzunar dou igri cu opiu i le ntinse Micuului.
- D-i-le. 0 s mearg mai uor treaba. Eu m duc s-1 caut pe doctor, s-i fac o
injecie din acelea ngduite.
- Cnd se va face revoluie, mormi Porta, i vor graia pe condamnai i, cnd se vor
crede salvai, i vor spnzura.
- M duc la Heinz, spuse Micuul. Dar jur c pe comisarul Mullerwitz de la postul de
poliie din Davidstrasse l voi spnzura eu nsumi cnd vom sfri cu rzboiul lui Adolf,
i asta n ciuda tuturor ruilor i americanilor din lume.
- Du-te la Heinz, l ndemn Btrnul, dar ncearc s-o faci bine.
Micuul deschise ua celulei i l gsi pe Heinz citind.
Se rezem de perete i arunc pe mas cheile. Berner ridic ochii.
- Nu-i aa c ai venit s-mi spui c sunt liber? Sunt att de fericit, nct nici nu pot
mnca.
Micuul i.aprinse o igar. Fumar n tcere.
- Crezi c mine voi fi transferat la un regiment disciplinar?
- Nu, rspunse Micuul, scandnd silabele. Nu cred. Curaj,deci, i spuse, fixnd
gratiile ferestrei pentru a nu ntlni privirea deinutului.
Trebuie s-i spun. Trebuie s-i spun nainte de sosirea preotului." Privi dulapul plin cu
cri de deasupra mesei de lemn necioplit, apoi privi pe Berner n fa. Berner l privea i
el cu o expresie de veselie n ochi.
- Ct eti de comic, Micuule! Eti cel mai brutal bandit din ci am vzut; ai fi teroarea
tuturor burghezilor bine situai, dar numai Dumnezeu tie ct in la tine.
- Nu sunt un tip cumsecade, mormi Micuul, i nici nu vreau s fiu.
- Ce ai? ntreb Berner, surprins. Ce s-a ntmplat?
- Fii curajos, prietene. Nu vei fi eliberat.
- Ce spui? (Berner se ridic cu un salt.) Nu am fost graiat?
- Era o minciun!
- Eroare, opti sublocotenentul, apucnd mna Micuului.
Era alb ca varul, golit de snge. Pereii celulei ncepur s se nvrteasc. Apuc
tremurnd scrisoarea tatlui su i o ddu camaradului.
- Privete! Este scris aici: Am obinut graierea ta i transferul " ntr-o companie
disciplinar". Nu este posibil! N-ar mai fi scris dac n-ar fi fost sigur. E o eroare. E vorba
de un altul care are acelai nume ca i mine.
- La Torgau este un singur sublocotenent Heinz Berner i acela eti tu. A venit rndul
tu, spuse Micuul, vorbind cu greutate. Berner se prbui ca un copac.
- Ce este? bombni Micuul, speriat, aplecndu-se asupra condamnatului la moarte
care, ncet, ncepea s-i revin.
Preotul apru imediat n celul. Era mbrcat n inuta gri-verde,cu vulturul i zvastica
pe piept, cu crucifixul atrnat la gt. Era foarte tnr i avea gradul de locotenent. Sttu
un moment s priveasc la cei doi oameni. Privirea sa se ncruci cu privirea feroce a
Micuului, cufundat ntr-un abis de ur. Nu avea nimic de fcut aici. Se retrase far s
spun un cuvnt.
- Cnd? opti Berner, strngnd mna Micuului.
- Mine diminea, la cinci.
- Cine trebuie s o fac?
Uriau1 nu rspunse imediat: privea becul fixat n plafon.
Berner se ridic i ncepu s se plimbe n sus i n jos, cu faa ascuns n palme. Se opri
naintea Micuului i-1 apuc de umeri:
- Cine trebuie s m mpute?
- Noi!
-Camarade, ajut-m. Aceast lovitur n-a putea s-o suport. Este mult mai ru dect
atunci cnd nu m mai credeam salvat.
a reui s neleg toat aceast religie, nu mi-ar fi greu s m las omort. Dar sunt prea
dobitoc. Poate c-i mai bine c sunt dobitoc, deoarece ameninarea cu moartea m face s
rd, orice s-ar putea ntmpla dup aceea.
- Eti un blestem pentru umanitate, explod Porta.
-Allah tie ce face, declar Legionarul pe un ton de predic. l va lua pe Heinz cu el aa
cum i ia pe toi aceia care se ciesc de pcatele comise. Nimeni nu este prea prost pentru
a se ntoarce spre Mecca. i, dac Heinz va dori s se ntoarc spre Allah, crezul i va
deschide poarta grdinii sale.
Micuul l rug pe Legionar:
-Du-te la Heinz i spune-i ceva despre grdina lui Allah, s spere i el ceva mine
diminea i s ne considere buni prieteni.
Micul Legionar i strnse buzele, reflectnd. i trecu mna peste faa crestat: marea
cicatrice care i traversa faa de la tmpl la gt era roie ca sngele.
-E un lucru prea personal. Nu sunt pregtit s-o fac oricnd! S consolezi o persoan pe
care apoi trebuie s o ucizi.
Btrnul se ridic:
- M duc eu.
i puse boneta pe cap i i aranj centura.
- Cred c voi face bine pe preotul. Julius i tu, Porta, ineti-i pe toi departe de celul.
Oricine ar fi...
- Aa ne gndeam i noi. Va fi nem sabbot.
Btrnul rmase trei ore n celul. Nimeni dintre noi n-a aflat cum s-a desfurat
ntrevederea. Heinz Berner prea uurat. Cred c Btrnul i-a spus ceea ce trebuia s-i
spun; i totul mersese bine pn la vizita rudelor.
Erau fa n fa, pe cele dou laturi ale unei mese mici, ei i fiul lor. Puin mai la
dreapta, ca o stan de piatr, jandarmul sttea cu urechile ciulite, dar nu se vedea, att de
adormit prea. Era produsul tipic al statului dictatorial: idiot i indiferent; incapabil s
neleag ceva n afara regulamentului cu care i inoculaser creierul n manier prusac.
i acum era aici, martor al ultimei vizite, cu unica preocupare de a nregistra vreun
cuvnt interzis. Spera din tot sufletul s gseasc pretextul s ntrerup vizita i, dac era
cazul, s-i denune chiar pe vizitatori ca dumani ai statului. Aceast perspectiv l
umplea de fericire.
Consilierul Berner trebuia s fac eforturi pentru a-i privi fiul. Doamna Berner
plngea.
- Heinz, trebuie s fii curajos.
Apuc mna sublocotenentului.
Ochii jandarmului scnteiar: ncearc poate s-i dea ceva interzis? Se calm,
constatnd c nu-i dduse nimic: nu era dect un gest de mam disperat. optea:
- Heinz, copilul meu drag!
-Trebuie s vorbii cu voce tare i clar! strig jandarmul.
- Tat, ntreb Heinz n ochii cruia mai strlucea nc o brum de speran. E
adevrat? N-am fost graiat?
Tatl cltin din cap.
- Asta este, biatul meu, fii curajos.
Prea s priveasc o imagine printr-un zid transparent.
- ntr-o zi, ne vom regsi. Trebuie s ai aceast speran.
- mi este att de fric, opti condamnatul. Consilierul de stat tremura, i lui i era fric.
- Btrnul spune c nu tebuie s-mi fie fric, Btrnul mi-a spus attea lucruri care miau fcut bine.
,,Probabil vrea s spun preotul, gndi consilierul. De ce i-o fi spunnd Btrnul?"
- Micuul, spune i el c se va termina repede. Nici nu voi bga de seam. Barcelona
m-a asigurat c momentul cel mai greu este ieirea din celul, n curte. 0 dat ajuns acolo,
lucrul cel mai greu a fost fcut. Micul Legionar i Julius sunt trgtori de elit, decorai
amndoi pentru ndemnarea lor.
Doamne! gndi tatl, a nnebunit."
Privi la fiul su, palid ca un mort, cu ochii injectai de snge.
- Heinz, biatul meu, despre cine vorbeti?
- Despre camarazii mei.
- Camarazii ti? repet tatl, pierit.
-Da, i condamnatul la moarte surse obosit. Btrnul este plutonierul pavilionului,
Micuul, gardianul coridorului, Barcelona Blum, Heide, Porta, Sven i micul Legionar,
garda pavilionului.
- i sunt camarazii ti? murmur tatl, consternat.
- Cei mai buni pe care i-am avut. M vor mpuca mine n zori.
Doamna Berner czu ca o umbr fr greutate. 0 aezar pe o banc. Consilierul se
aez pe un scaun. Totul se nvrtea. Cum ar fi putut fi camarad cu aceti cli? Pentru
prima dat, un funcionar german nazist gsea c societatea este rea i ncepu s-o urasc.
- ntr-o zi poate vor scrie o carte despre noi, deinuii de la Torgau.
Consilierul de stat i terse sudoarea dc pe frunte. Da, se va scrie despre voi."
Jandarmul privi ceasul.
-Timpul vizitei a trecut! se rsti el pe un ton sec.
- Tat!
Heinz l apuc de mn. l cuprinse spaima de ceea ce i se va ntmpla peste puin
vreme. Trebuir s-1 despart cu violen pe tat de fiu. Fostul sublocotenent de artilerie
strig:
-Nu! Nu vreau, lsai-m! Lsai-m!
Doi zbiri l aduser n pavilionul doi i l trr pe coridor ca pe un sac de fin.
Rdeau.
L-am nsoit pe biat la corpul de gard, lucru sever interzis, unde Btrnul i ddu un
pahar cu votc, lucru de asemenea sever interzis.
Eu i Barcelona am fost de gard n noaptea aceea. Toi ceilali s-au dus la Porcul
scldat". Ca s nu mai aud urletele lui Heinz Berner, s-au ntors la miezul nopii, bei
mori, i Micuul mai mult dect ceilali. A trebuit s-1 ameim cu lovituri n cap,
deoarece amenina nspimnttor.Locotenentul Ohlsen iei din camer; i el buse, se
vedea bine. ndrept un deget spre Micuul care tremura, urlnd:
- S faci linite!
Apoi se aplec peste un lighean i vomit.
A trebuit s-1 lovim pe Micuul de patru ori ca s-l facem s tac; apoi l-am dus n pat.
Nu departe de nchisoare, ntr-un han numit Husarul rou, locuiau domnul i doamna
Berner.
Toat noaptea au stat pe marginea patului, privind naintea lor cu ochii goi, n timp ce
btrnul orologiu cu pendul de pe perete socotea timpul cu tic-tac-ul su i ncet-ncet se
apropia ora cnd unicul lor fiu, sublocotenent de nousprezece ani, avea s fie mpucat.
Nu spuneau un cuvnt.
Heinz Berner se plimba n sus i n jos prin celul. Din cnd n cnd, se oprea, i lipea
fruntea de zid i lovea cu pumnii n u, urlnd disperat. Un strigt lung: Ajutor", ca i
cum 1-ar fi lansat un om care se neca n ocean.
Ne-am trezit la ora patru. Micul Legionar s-a dus s ia muniia de la depozit. Trei
gloane de fiecare. Comandantul sosi la ora patru i jumtate, urmat de adjutantul su;
venea din cealalt arip, de unde trebuia adus plutonierul Grun. Cu o voce aspr, i spuse
lui
Berner ceea ce Berner tia din ziua trecut. Ajuns la u, se ntoarse i, pe un ton care nu
admitea replic, spuse:
- Controleaz-te! Dumneata eti ofier, s nu uii asta. Fiecare om trebuie s fie capabil
s primeasc moartea n fa. Este un fapt fr importan, pentru care trebuie s fim toi
pregtii. S stai drept i s nu te compori ca un la.
Ua se nchise cu un declic; pintenii comandantului sunar. Misiunea sa era terminat.
n dimineaa rcoroas, soarele strlucea, colornd pereii carcerei. Locotenentul
Ohlsen apru: avea un aer obosit. Ca i noi, purta casc, centur din piele; greul revolver
militar, un P-38, i atrna pe old, cu cele opt gloane pentru lovitura de graie.
Btrnul avans, ducnd mna la casc:
- Domnule locotenent, prima grup se prezint ca pluton de execuie. Fiecare om are
trei gloane. Fiecare cunoate regulamentul. Prima grup este compus din dousprezece
persoane i un Feldwebel.
Ducnd trei degete la casc, locotenentul spuse cu o voce abia auzit:
- Mulumesc, Feldwebel.
Apoi, ntorcndu-se spre noi, ordon ceva neregulamentar:
- Prima grup n coloan cte unul, mar liber, urmai-m! Ne trezirm cu toii n
celul. Locotenentul Ohlsen puse mna pe umrul lui Heinz:
- Curaj, biete! va fi imediat gata. Voi fi constrns s-i leg minile.
Avea o bucat de sfoar alb i nou, cu o bucl special, care permitea s lege cu
uurin minile condamnailor.
Deodat, Bemer se prbui. Czu la pmnt att de repede, c n-am avut timp s-1
susinem. Speram c un stop cardiac a pus sfrit vieii lui, dar nu aveam atta baft.
Btrnul i locotenentul l ridicar. i tremurau buzele. Apoi veni iptul. Un urlet de
animal, care rsuna izbindu-se de perei i intrnd n celule n care ali condamnai la
moarte i ateptau rndul.
- Nu! Nu vreau! Lsai-m s triesc!
A trebuit s-1 prindem cu toat fora i s-1 trm de-a lungul coridorului. Heide scp
puca, iar lui Porta i alunec de pe cap casca. Aceasta se rostogoli pn la parter, n plasa
de siguran, unde rico ca o minge, n timp ce noi, involuntar, o urmream din priviri.
Am vomitat, dar nu era fiere. Nu mai mncasem nimic de cnd ani aflat ce se va
ntmpla. Porta, ieindu-i din fire, m acoperi cu insulte:
- Porcule, mi-ai murdrit bocancii!
- Tcere! strig locotenentul.
Dar nici el nu reuea s-i pstreze calmul.
Din celule se auzeau urletele deinutilor, urlete de furie i de disperare.
- Asasinilor!
- Fii blestemai!
-Porci fasciti! strig sergentul de aviaie care era comunist.
ncepur toi s strige, btnd din picioare:
- Cini fasciti! Cini fasciti!
Nervii notri cedar. nc puin, i nite incidente ar fi dus n faa plutonului de
execuie ali doisprezece oameni.
Grupa a treia sosi cu plutonierul Grun. Alb ca varul, mergea foarte calm ntre doi
soldai, ncet, n procesiune solemn. Heinz Berner i ntoarse capul. Avea spum la gur
i ochii, ieii din orbite, erau ochi de dement.
- Camarazi, lsai-m! Ajutor!
Se zbtea disperat. Sfoara care-i lega minile se desfcu. Locotenentul Ohlsen o
nnodase prost. Locotenentul Ohlsen i ntoarse i el capul. ncepu s plng i se ls s
cad pe un scaun dintr-o celul goal; va fi vai de el i de noi dac va afla comandantul
de asta. Batalionul de mar fr nici o ndoial, dar pe noi nu ne mai impresiona. Frontul
nu era mai ru dect serviciul de gard la nchisoarea militar.
- Nu vreau s mor! striga biatul de nousprezece ani, agndu-se de Btrn. Ajutm, Btrne, ajut-m!
Btrnul ncerca s-1 consoleze, dar ce se putea spune unui copil care nnebunea de
fric n faa morii!
Deodat, se auzi o voce linitit; era Feldwebel-ul Grun, cellalt condamnat la
moarte.
- Nu trebuie s-i fie fric, spuse el cu un surs. Nu este chiar att de teribil.
Heinz Berner privi cu ochii rtcii la tovarul su de nenorocire.
- Suntem mpreun, continu plutonierul de infanterie, s
rmnem mpreun pn la sfrit. Nu mai eti singur, prietene. l vzurm pe Heinz
Berner ndreptndu-se.
- Mulumesc, camarade.
Parcurse coridorul, eapn, alturi de Btrn, cobor scrile, apoi iei din nchisoare.
Preotul n uniform gri-verde, cu crucea atrnat la gt, urmrea procesiunea. Se ruga
cu voce sczut i se auzir aceste cuvinte: ,,Doamne, primete-i la tine". Soarele apru
deasupra zidului nalt. 0 mierl ncepu s fluiere; civa pescrui zburau pe deasupra
curii nchisorii. Julius Heide i Legionarul l legar pe Heinz de stlp, un stlp necioplit
i uzat, ptat de snge.
- Vrei s fii legat la ochi? ntreb Btrnul.
- Nu vreau s mor! se blbi Heinz. Ajutor!
Btrnul l leg la ochi. Plutonierul de infanterie, legat de cellalt stlp, rspunse cu
glas tare, cnd i se fcu aceeai propunere:
- Nu, mulumesc.
Privea drept nainte, spre zidul de ase metri pe care l avea n fa.
Ultimul lucru pe care l vzu Berner pe lumea asta fu mna deformat de explozia unei
grenade. Simea nc pmntul umed i mirosul de fn.
Primul i al doilea pluton se formar. Un locotenent necunoscut l nlocuise pe
locotenentul Ohlsen. Uit de ultima igar tradiional sau poate voia s fie expeditiv?
igara amna execuia cu cinci minute, o eternitate. Doamne, s se termine mai repede!
Locotenentul voia s se mbete. Toi aveau repaus ntr-o zi de execuie: era un serviciu
foarte dur.
fereastr.
Micul Legionar se ntoarse plin de nouti. Se aez lng Micuul i se servi din coniac
i din trabuce. Cu excepia Btrnului i a Legionarului, igrile de foi nu plceau nici
unuia dintre noi, dar era un punct de onoare pentru toi s le fumeze. Heide deja vomitase
de dou ori, dar rencepea s fumeze, jurnd c sunt igri excelente. Era beat.
- tii n ce fel de cas suntem aici? ntreb Legionarul, cu o not de veselie n glas.
- Ce vrei s spui?
- 0 cas bun, mai bun dect v imaginai! n timpuri normale, deasupra intrrii era un
felinar rou.
Micuul csc gura i sri jos de pe divan.
- Vrei s spui c suntem ntr-un bordel?
- Exact, i cu un serviciu de prim mn, dac vrei s tii.
- La naiba! strig Porta. Unde este personalul?
ntr-o clip, Micuul puse la loc pernele i-i ddu jos pantalonii, aruncndu-i pe un
dulap.
- Nu-mi vor mai trebui pentru mult timp!
Btrnul l ntreb:
- Dar cizmele i le pstrezi?
- Desigur! Cu cizme i cu centiron, nu mi-e fric de nimeni!
Porta i scoase i el hainele i rmase la fel: gol puc, cizme i centironul cu pistol. n
plus, mai avea pe cap jobenul galben: Micuul i etala melonul gri.
-Gata! strig Porta. Aducei trfele! Btrne legionar, cheam codoaele.
- Ai vzut-o deja. E o scroaf, bineneles. i d pe ea o jumtate de litru de parfum n
fiecare diminea, pentru a masca mirosul de transpiraie. Dup ochi, cntrete o sut
douzeci de kilograme. Am ntrebat-o cte tone de grsime are n spate. Mi-a rspuns:
nouzeci de kilograme, dar a minit. Locuiete ntr-un apartament! Asta, prin comparaie,
este o gaur de oareci. Fumeaz fr ncetare o pip curbat i bea votc cu kilogramele.
- i unde-i garnizoana"? Nu se vede nici o umbr, spuse Porta.
- sta este necazul. Au fugit, au fugit toate spre vest, de frica unchiului losif.
Cu un urlet, Micuul se trnti pe divan. Porta strig furios:
- Ce ru am fcut noi cerului?
- Eu, spuse Barcelona, am ajuns ntr-un asemenea hal, nct a viola i o sob ncins.
- i dac ne-am mulumi cu patroana? Ia spune-mi din nou, cum arat, Legionarule?
- Un adevrat munte de carne. Dac intri n ea, nu mai gseti ieirea.
- Prostii! Important este s tie s-i ridice picioarele. Restul ne privete pe noi.
- Nu cred c ar avea ceva mpotriv, spuse Legionarul. Se numete Olga.
i pronun numele ca i cum i-ar fi amintit de ceva oribil.
- Ai dreptate, spuse Micuul. Olga nu merge, dar n timp de rzboi eti uneori constrns
s te mulumeti i cu surogate. Trebuie s te obinuieti.
Porta se ridic dintr-o dat.
- Eti sigur c grsana nu ncearc s ne duc de nas?
- Cum?
- C i-a golit localul pentru c nu suntem mbrcai ic?
Legionarul trase ncet din igar: reflecta.
- Ar putea fi i asta. Dar unde dracu' ar putea s le ascund?
- S facem o anchet, strig Micuul. Dac fetele sunt ascunse, o voi afla n zece
Porta se aplec curios peste fereastr, arunc o privire afar i din gt i iei un strigt
sufocat:
- Am nnebunit? Am halucinaii? l chem pe Micuul.
- la privete i spune-mi ce vezi?
- Trfele! strig uriau1. Dou autobuze pline!
i se abandon unui opit furios.
O imagine de nedescris. n strad sosiser dou autobuze Ford model 29, pline de fete
glgioase, mbrcate n modul cel mai straniu: unele aproape goale, altele cu blnuri, iar
altele n rochii de sear.
ntr-un scrnet de frne, autobuzele se oprir naintea casei.
- Sfnt Maria, spuse printre hohote Micuul, se pare c puicuele au tiut de sosirea
mea.
Caporalul romn ddu un picior n fundul Olgi.
- Comandant de trfe, nainte mar!
Se precipitar toi n strad. Btrnul, aezat lng Legionar, i rsucea o igar i
ncerca s-i rein rsul.
- Va fi o treab serioas. Nici chiar un T-34 n-ar reui s-i mai opreasc. M ntreb dac
peste trei minute casa va mai fi n picioare.
n strad se auzi un urlet de bucurie, urmat de un ipt ascuit de femeie. Apoi strigte
slbatice i nite blesteme n romnete.
Nimeni dintre noi nu se mic. Priveam hipnotizai ua pe unde urma s se reverse
banda invadatorilor. Sosi ca un ciclon. n fa, cam zece fete mai mult sau mai puin
mbrcate, apoi Micuul cu cizme i melon gri, apoi un alt grup de fete urmat de Porta,
care avea i el cizme i jobenul galben.
- Vino aici, femeie! strig el, ncercnd s apuce o rocat mbrcat doar cu un
furou negru. Nu vreau nimic imoral, de ce fugi?
Cu un urlet, Heide i arunc pantalonii pe fereastr: rmaser agai de steagul
gerrnan, care de mult timp exaspera populaia oraului. Probabil pantalonii lui Heide se
plictisir s stea acolo;czur jos i ajunser pe spinarea unui porc adormit care ncepu s
sar, guind. Dndu-i seama apoi c nu era vorba dect de o inofensiv pereche de
pantaloni, decise s-i mnnce. Un caporal romn se crezu dator s-l avertizeze pe Heide:
- 0 scroaf i-a luat ndragii.
- Nu-mi pas. Nu-mi mai trebuie acum.
Barcelona i un bulgar se aezar pe un divan cu dou fete.Steiner czuse ntr-un fel de
bazin spat n pardoseal i era ct pe-aci s se nece. L-am ridicat n timp ce sufla ca o
foc. Dup ce bu un pahar plin cu votc, plec la asaltul unei grecoaice. Czur pe
fereastr, ateriznd pe un acoperi, speriind un mgar care ncepu s rag de i se rupea
inima.
Legionarul izbucni n rs i se aplec asupra Olgi.
- Drag doamn Olga, este foarte politicos din partea dumneavoastr s autorizai
aceast distracie n frumoasa dumneavoastr cas.
Olga fcu o reveren i ncepu sa se rcoreasc cu un evantai din pene de stru, un dar
din partea unui pilot din Alexandria.
- Domnule soldat, dumneata eti un cavaler. Francez?
- Da, doamn, sunt caporal n Legiunea Strin.
Olga fcu un semn de aprobare cu capul, artnd c nelege franceza. Micuul, care i
- Nu mai eti ofier, cretinule, eti un camarad printre ali camarazi. Ce se nelege din
cntecele tale ungureti? Nimic. tim doar c Ivan vine spre noi n tancuri T-34 i c vom
sfri sub o cruce de lemn, cu o casc ruginit n vrf. De aceea, cnt lucruri de neles.
Legionarul se apropie, cltinndu-se: era beat cri.
- Domnule locotenent, cnt moartea, dulcea moarte.
Se aplec asupra pianului, execut cteva acorduri i cnt:
Tunurile cntau ultimul psalm,
Vino, dulce moarte, vino,
ia-m de mn.
Apoi rse rguit, aruncnd o privire spre marea pe care soarele cobora, rou ca
sngele.
- Auzii? ntreb.
Ne-am ciulit urechile. Bubuitul tunului venea spre noi, ca un mormit surd.
- Bat la u, rnji Legionarul. Fidelii notri colegi vor fi n curnd aici, la dracu'! n
zori vom fi mori.
Micuul i afund faa ntr-un vas plin de coniac, bere i votc i bu ca un cal. Scuip
o sorbitur n faa Olgi i, ca rspuns la vehementele sale proteste, smulse de pe perete
un portret al lui Adolf Hitler i i-1 trecu pe cap.
- Aceste portrete murdare nu ne plac! strig, rotind portretul n jurul gtului grsanei.
Ce dracu' te-a apucat, scroaf btrn! Nu tii c fotografiile pornografice sunt interzise?
Porta apuc o sticl de coniac, o decapit" pe colul pianului i o stropi pe Olga, care
sttea pe podea cu Hitler n jurul gtului.
- Enorm oroare! Vei merge n frunte cu Hitler al tu, i nchide gura aia urt cnd
vorbete Josef Porta! Eu sunt coloana vertebral a armatei. Triasc armata!
- Fii gentili, implor Olga, pentru a petrece mpreun o or plcut.
- Sigur c va fi plcut! Doar nu crezi, munte de grsime, c am fi putut face o
asemenea cltorie pentru a ne plictisi?
Deurub un bec i l arunc n curte, unde explod ca o lovitur de pistol.
- Ajutor! ip Micuul. n curte sunt satiri care trag.
Se scul de pe divan, unde se tolnise cu dou fete goale, scoase pistolul i trase opt
gloane n podeaua de lemn; achiile i proiectilele ricoau n jur. Fetele ipau, Olga
blestema, Micuul se strmba de rs.
Locotenentul cnta:
Husarii roii alearg n vitez
i tu, iubito, vino cu noi.
Deodat, Olga i ddu seama c marea piele de urs dispruse. 0 avea n dar de la un
ofier chinez i era mndr de ea: dinii erau de aur i n fiecare nar era ncrustat un
rubin.
- Cine a furat ursul?
l apuc pe Micuul, strignd:
- Porcule! Tu ai furat ursul.
- Nu mai spune! Ursul s-a plictisit de compania ta i i-a rupt funia! concluzion el,
dnd o palm grea peste fundul femeii.
Julius Heide venea, cltinndu-se spre ei: era beat, foarte beat. ntinse un deget
acuzator spre Olga, dar i pierdu echilibrul i degetul se afund n gura grsanei.
- E ceva ce nu se potrivete, anun el cu ncpnarea omului beat. Porta, btrne
Porta, numit i Josef n cinstea unui sfnt, nu i se pare i ie? E ceva ce nu merge. Acest
hoit a cerebralizat muzica burghez. Pzete-te, Olga. Te vom reduce la toctur de
crnai, cu centurile.
Mngie rznd prul grsanei care transpira abundent de fric, nnebunit la ideea c,
n euforia general, fetele ei ar fi putut vorbi. n acest caz, ar trece printr-un pericol de
moarte. Comandantul oraului plecase ca un la, poliitii o terseser i ei. Postul de
poliie cel mai apropiat era la o sut de kilometri; de aceea nu putea spera nici un ajutor
din partea lor. Ce dracu' trebuia s fac acum cu haita asta de hoi? Nu-i trebuise mult s
neleag rostul benzii pe care o aveau pe mnec, band cu dou cranii pe care scria
Sonderabteilung": regimentul morii, compus din asasini i bandii, crora li se
schimbase ghilotina cu frontul.
Clienii ei, ofierii, vorbeau adesea de soldaii din aceste regimente. Un general-maior
spusese c acetia cdeau ca mutele, dar erau cei mai buni soldai din lume. Inamicului i
era fric de ei i nu i crua cnd cdeau prizonieri. Ei tiau i nu mai dezertau. Pe de alt
parte, dac totui o fceau, familia lor era imediat arestat i de aceea, chiar dac erau
hoi sau bandii, nu ineau s atrag dizgraia asupra lor.
Olga privea la Micuul. Cine tia dac gorila asta avea o familie? De patru ori o
ameninase c o stranguleaz. Dac i-ar fi descoperit secretul, ar fi strangulat-o fr s
ezite. Ce mini! Se putea strangula un elefant cu minile alea! i ct era de brutal! Mai
bine s se arate gentil, poate se domesticea. Heide i ntrerupse cursul gndurilor.
- Olga, mpuit uria, am o idee. Dezbrac-te. Vrem s te vedem goal.
O fat brun, cocoat pe un dulap, unde o urcase Micuul, strig ct o inea gura:
- Este suficient s-o punei sub pielea de urs i nimic altceva.
Olga o inti cu o privire rapid. Nelly pune ceva la cale, gndi ea. N-ar fi trebuit s-o
mai in pe belgiana asta." Surznd, i spuse pe un ton suav:
- Nu se strig aa, micu Nelly. Nu mai face mofturi.
Nelly rdea i gdila gtul Micuului cu degetul mare de la picior.
- E o zgrcit, s-o luai cu voi cnd plecai!
Micuul o ntreb pe Olga:
- Unde este ursul? 1 vreau. 1 voi purta pe front, ca s nu nghe n timpul iernii.
Nelly sri jos de pe dulap i i opti ceva Micuului care izbucni n rs.
-Nelly, eti minunat! Dac toi belgienii sunt ca tine, m voi duce n Belgia. Olga,
vac premiat, ridic-i rochia i arat-ne fundul. De mult vreau s vd un fund ca al tu.
Porta rdea zgomotos.
- Pe Sfntul Moise, goal! Pielea de urs trebuie s fie pus chiar pe orici!
Olga protesta cu violen:
- Trebuie s fii nebuni!
- Atenie! i avertiz Nelly, vrea s-o tearg!
- Nimeni nu pleac fr permisiunea mea, declar Micuul i, cu o piedic, o trnti pe
Olga pe burta lui Heide.
Apoi o apuc de glezne i o nvrti n aer. Erau aproape o sut douzeci i cinci de
kilograme de carne vie pe care le nvrtea cu greutate.
- Las-m, las-m! urla Olga.
- Pentru dame, fac orice! rnji Micuul, lsnd-o brusc.
Scpat ca din puc, travers camera, rsturnnd nite mese, peste Heide i dou fete,
i se opri n pian cu zgomot. Locotenentul, fr s clipeasc, trecu la alt cntec. ncet,
Olga se ridic vlguit, sufocat de furie.
- 0 s mi-o pltii, porcilor!
Micuul i cu Annie, aezai pe jos, jucau zaruri cu nite bulgari. Annie i pusese
gulerul unui marinar n loc de sutien. Profesoara se apropie foarte nervoas, se nclin
cam eapn, cu ochii care clipeau n spatele lentilelor groase, fixai n gol, mbujorat
pn la rdcina prului, tui timid i, n final, spuse:
- Cer iertare, domnioar, pentru ndrzneala mea, dar vrei s fii a mea?
Micuul uit s mai arunce zarurile i rmase cu gura cscat. Annie i apropie de
buze sticla cu votc i bu o sorbitur.
- Ce prere ai tu, idioato? Pe mine ori m iei cu violen, ori te duci la dracu'!
Profesoara se ndeprt, cltinndu-se, i se refugie n grdina din vecintatea
stabilimentului. Barcelona, aplecat peste fereastr, vomita.
Deodat, buna Nelly i schimb locul. Aezndu-se ntre Btrn i Legionar, ncepu s
le vorbeasc. Povestea sa prea s suscite interesul Legionarului, care din cnd n cnd i
scrpina cicatricea. Ochii i se strngeau, deveneau ri n timp ce asculta lungul discurs al
lui Nelly. Btrnul i trase pe ceaf bereta neagr i fuma. Nori grei de fum urcau n
camer.
Olga ncepu s se mite ncet spre u. Era timpul. Scrnvia de Nelly, ce povestea? i
Legionarul. Un bandit al deertului, periculos;
un tip dubios, cruia nu-i plceau
femeile. Dumnezeu tie de ce. Pac ar putea ajunge la Feldjandarmerie... Ua era n
apropiere. Un strigt al lui Porta o opri.
- Hei, tu, de colo! Olga! Vrei s-o tergi?
Apuc femeia i o tr din nou n centrul slii.
Micuul se apropie, cltinndu-se, urmat de Heide care era beat cri.
- Vreau s-i vd fundul! strig Micuul. Onoratul public este rugat s ia loc. Cea mai
gras scroaf din lume va face strip-tease.Noi doi suntem cameristele.
Un cor de rsete se ridic. Toi fcur cerc n jurul grupului.
- Fusta! strig Micuul.
O fust neagr zbur pe fereastr.
- Sutienul!
Sutienul lu aceeai cale.
-Brul! izbucni n rs Heide, smulgnd cu o lovitur burtiera.
Olga lans un strigt de durere, aprndu-se furioas.
- Onorat public, strig Micuul. Ceea ce vedei nu e o vel, e un chilot, cel mai mare
chilot din lume, fabricat ntr-un antier naval pentru acest bastiment de grsime!
- Lovete-o! strig Nelly. Lovete-o pe scroafa asta!
Legionarul, cu un rnjet rece, spuse:
- Stai calm, vei fi satisfcut, nu te teme!
Olga se ridicase goal ca un vierme.
Micutul fcu doi pai napoi i o contempl cu minile mpreunate ca un copil.
-Sfinte Moise, amiral al Mrii Roii, ce aduntur de gunoi!
-Unde este ursul? S i-1 punem pe Mo Martin n spate, strig Porta.
-Cine a furat ursul? url cu furie Olga. Band de hoi!
Fetelor li se fcu ru de atta rs. Porta, n patru labe, adulmeca pe sub mobile.
-Unde-i ursul? Unde-i ursul?
ntr-o ar la sud de Siria. Venea de la Paris. Spunea c nu fcuse nimic dezonorant. Dar
ntr-o zi ,un gigant danez, sergentul Hansen, gsi un ziar. Ce crezi c era n el? n ziar era
o fotografie a amicului nostru. Era cutat. Omorse un copil. Mult vreme l btuse pe
copil i apoi ntr-o noapte n care plngea prea tare 1-a strns de gt pn cnd n-a mai
plns. Apoi fugise i ajunsese la noi. Dar Allah a fcut n aa fel nct ziarul s cad sub
ochii uriaului danez i acea fiin murdar a fost trimis la Allah cu un cuit n spate.
sta e cuitul!
Legionarul art femeii livide cuitul maur ascuit. Un rs i glgi n gt.
- Episodul s-a ntmplat n 1940-'41. n acel timp cu voi erau bieii lui Stalin. Dup ce
te vei fi rcorit pe ursul tu, vei fi legat cu un fir dublu de cei din NKVD.
Uitase complet c era goal ca un vierme. Legionarul i trecu o mn peste fa i-i
terse sursul. Persoana lui emana rceal. Tcerea se aternu peste salon ca un vl. Doar
muzica locotenentului continua n surdin.
- Bine, Olga. Ai auzit de Regimentul 2 din Legiunea Strin?Mndria Tunisului? Eram
noi, cu drapelul rou. Spnzuram sub acest steag dumanii poporului. Voi, cei de pe malul
Mrii Negre ce le facei?
- i spnzurm i noi! strig Nelly. Asta este una dintre cele mai rele. Ne-a cumprat de
la Gestapo. Nu ne-a lsat s alegem: bordelul sau lagrul de exterminare.
- E adevrat, spuse o alt fat. E un monstru. Are bordeluri la Bucureti i la Sarajevo.
Ne-a luat de peste tot, din ora; pentru evreice: bordelul sau camera de gazare. Dac
deschideam gura, eram de asemenea trimise n lagr. A trimis cinci fete la Ravensbruck,
luna trecut; a strangulat-o ea nsi pe Desa cu o srm. Mergea la Gestapo n fiecare zi:
mprea ctigurile cu Hauptsturmfuhrer-ul Nehri.
Porta o apuc pe Olga de gt, n timp ce Micuul i mpungea fesa cu baioneta. Femeia
urla de durere.
Locotenentul degradat cnta cu furie, btnd cu pumnii pe taste. Sttea aplecat nainte;
i pierduse chipiul i sudoarea i curgea pe fruntea palid. Muzica ncet un moment,
pentru a rencepe cu un crescendo slbatic, o cascad de sunete sacadate. Aceast muzic
dement ne nnebunea. Porta arunc un pahar de cristal ntr-un perete. Micuul apuc o
sticl de votc, i tie gtul cu baioneta i i vrs coninutul n gura cscat. Se cltina.
Avea ochii injectai de snge. 0 fix pe Olga i i arunc sticla n fa; cu un reflex rapid,
femeia se feri de periculosul proiectil... Votca i inund faa. Micuul izbucni n rs i
spuse:
- Eti rapid, Olga. Dac ai fi primit lovitura n gt, acum ai fi fost n cer!
Respiraia i mirosea a alcool, cuvintele i erau pline de rutate. Nu era nici un dubiu;
aceti oameni erau n stare de orice. Olga i dduse seama i deodat i fu fric; o fric
teribil. l cuta cu privirea pe Btrn. Poate el mai era, totui, o fiin uman. Alerg spre
el; acesta sttea jos i fuma n tcere.
-Domnule! F-i s neleag, te rog. Sunt nebuni! Domnule, trebuie s m ajui. Am
bani, te voi recompensa, apr-mi cauza. Am fost constrns s in bordelurile. Ajut-m!
Btrnul o privi. Se ridic ncet, se rsuci pe clcie i iei din salon. Olga se simi
pierdut; tia c Btrnul era unicul care ar fi putut s o apere.
Fceau cerc n jurul ei cu pistoalele pe genunchi i toi erau aproape goi. Spectacol
grotesc. Femeile, cu ochii lucind, se aezar n spatele nostru.
-Din vina ei, Margaret Rose din Bennen a fost mpucat, strig una dintre ele.
- Ea le-a trimis pe Ivonne i pe Else n lagr, spuse o alta.
- Dar e vinovat n mod sigur, strig Micuul care bu cu lcomie. De ce attea poveti
pentru o scroaf? S-o spnzurm!
- Acuzarea, v rog, interveni Sorka.
Legionarul lu cuvntul:
- Doamnelor i domnilor, n numele poporului, o acuz pe Olga Geis de asasinate,
torturi, sclavagism i trdare.
- Ai auzit? spuse Micuul, apoi, dndu-i seama c grsana sttea jos, adug: Ia stai
puin, munte de grsime, nu tii c trebuie s-i ridici fundul i s stai n poziie de drepi,
cnd un judector nevoiete s-i acorde cuvntul? Eti vinovat sau nu? Rspunde
concis, ca n armat.
- Nevinovat, se blbi Olga.
- S continum ancheta, relu Sorka. Acuzata poate s stea jos.
Legionarul se ntoarse spre scaunele goale ale juriului i puse mna la ureche, ca i
cum ar fi ascultat atent.
- Ce gndete nobilul juriu? Vinovat sau nevinovat? Din nefericire, juriul nu poate
vorbi cu voce tare i m roag s transmit verdictul. Juriul o declar pe Olga vinovat de
toate capetele de acuzare i ateapt ca nobilii judectori s decid pedeapsa.
-Uor! strig Micuul.Propun spnzurarea lent, cu o candel aprins sub fund.
Olga se arunc la pmnt, strignd cu o voce isteric:
- Ajutor! Ajutor!
Chiar n acel moment, o voce dur rsun n captul opus al salonului, lng ua cu
dou batante care ddea n vestibul.
- Ce se ntmpl aici? Minile sus!
Nu ne venea s ne credem ochilor. n cadrul uii, aprur trei jandarmi cu pistolul n
mn. Cel care strigase era un plutonier-major.
O secund mai trziu, se auzi uieratul unui glon tras de unul dintre jandarmi.
Olandeza Anna scoase un strigt i se prbui peste Barcelona, n timp ce un val de snge
i ieea din gur.
Olga se ridic n picioare cu un strigt de triumf:
- Voiau s m asasineze! Salvai-m de aceste brute!
- Calmeaz-te, mormi plutonierul-major. Vom aranja noi totul. Suntem specialiti.
Nu avu timp s termine. Sergentul, care sttea alturi, czu la pmnt cu un horcit
sufocant. i vibra n piept cuitul maur al Legionarului. Plutonierul-major rmase
stupefiat. Rapid ca fulgerul, Legionarul culese arma mortului i, fcndu-i scut din
corpul Annei, o ndrept spre cei doi jandarmi.
- Minile sus!
ncet, cei doi oameni ridicar minile. Barcelona i dezarm. Porta i percheziion.
Locotenentul degradat cnta:
ara mea este att, att de departe..."
Legionarul i recuper pumnalul, l terse pe haina mortului i l repuse n mnec.
Apoi, ntorcndu-se spre judectori, spuse:
- Scuzai ntreruperea, am uitat s nchidem ua.
Cei trei judectori opteau. Micuul ncepu s rd.
- Spnzurat, anun el. Acuzat, ridic-te!
Sursul triumftor al Olgi dispru. Nici n cele mai negre gnduri ale ei nu i-ar fi venit
ideea s ridice mna asupra unui jandarm. Aceti soldai o vor lichida. Trebuia s-1
informeze pe Fuhrer. Nelinitit, se ntoarse i vzu portretul sfiat al lui Hitler. Gemu.
- n numele poporului... ncepu Sorka cu voce tare i distinct.
Olga i ridic ochii. Era un comar. Sorka n sutien i chiloi roii, ciorapi lungi din tul
negru i o beret neagr pe cap. i lng ea, Micuul, complet gol, cu centur i cizme.
Ah! Ce bandit oribil!
- n numele poporului, Olga Geis, eti condamnat n unanimitate la moarte prin
spnzurtoare. Unul dintre judectori a cerut s fii torturat i cadavrul tu s fie dat drept
hran la cini.
- Eu am fost, spuse Micuul. Dar ine seama c vei fi cruat de aa ceva.
- Bine, spuse Legionarul, acuzarea se declar satisfcut. Heide smulse un cordon
gros dintr-o galerie.
- Iat i funia, spuse el.
Fcu un la i l petrecu n jurul gtului Olgi, paralizat de teroare, n timp ce Micuul
i lega minile la spate cu un sutien pe care l gsise pe jos.
- Acum, marele salt, fetia mea!
Olga ncepu s urle. Deodat, i ddu seama de oroarea care se va ntmpla. Zgria,
lovea cu piciorul, muca. Pentru o clip, reui s se elibereze, dar cteva fete o prinser i
o inur ferm. Micuul i Heide o traser spre fereastr, pe care o alt fat o deschisese, i
nnodar coarda de lancea drapelului.
Barcelona pregtise un carton cu urmtoarele cuvinte: Trdtoarea poporului."
Micuul ordon Olgi s sar. Drept rspuns, femeia ncepu s urle.. Nelly apuc o
puc, o btu peste clcie, fcnd-o s se precipite n gol.
Lancea drapelului se curb ca un arc, pru c se rupe, dar rmase ntreag. Grsana se
blbnea; se rotea ca un titirez; gtul i deveni curios de subire i de lung. Cei din fa
fremtar. Fereastra fu nchis i toi revenir n salon; locotenentul cnta nc.
Rentors la jandarmii livizi, Legionarul ntreb:
- Care dintre voi a tras n fata de colo? i art corpul Annei care zcea ntr-o balt de
snge.
Plutonierul-major avea bale la gur; clipea des privind la micul Legionar. Apoi cltin
capul i mormi cu o voce tremurtoare:
- Eu am apsat pe trgaci, dar nu am fcut-o dinadins, credei-m.
- Te credem, dar asta nu o va nvia pe Anne. i ea dorete compania ta n grdina lui
Allah.
Privi la Heide i la Barcelona.
-Ducei-i afar n curte, n spatele grmezii de gunoi. Cinii furioi trebuie suprimai.
- Cu plcere! fcu Heide, rnjind. Vino, micuule.
Ieir. Stteam toi, ascultnd. Locotenentul ncetase s mai cnte. Ateptarea fu lung.
Se auzea chiar i suflul respiraiei noastre. Micuul i Porta tceau i el. n final, rsunar
ase mpucturi de mitralier; apoi un P-38 pocni.
- Amin, spuse Porta, ducnd la gur o sticl de coniac. Toi i urmarm exemplul. A
fost o beie frumoas!
Actualmente, cartea este adoptat n colile militare, cpitanul a devenit colonel de statmajor i a primit Crucea de Cavaler" pentru succesul manevrei sale. Cnd apoi a fost
absolvit de tribunale, cartea i-a adus alte onoruri.
Tancurile T-34 care cauzaser atta panic au rmas unul lng altul pe strada strmt,
mpingnd spre vest vreo sut de soldai disperai. Civa izolai care ncercau s
analizeze situaia cu minte lucid ajungeau curnd s fie luai de valul fugarilor. Un
general-maior zbur ca o minge n mlatin. Cnd iei de acolo dup eforturi disperate, se
gsi n ariergard n plin panic: erau rnii care sngerau i mutilai transportai n spate
de cei care erau mai puin rnii. Generalul plnse, dar lacrimile nu opreau tancurile
ruseti mpinse nainte de comisari fanatici.
Rafalele nentrerupte de mitralier coseau n turma uman. Pentru un moment,
generalul-maior privi acel infern. Disperat, i smulse Crucea de Cavaler" care-i
spnzura la gt; apuc nite grenade n mn, le leg mnunchi i alerg spre primul T-34.
Dar la jumtatea drumului, se mpiedic: grenadele se rostogolir sub tancul urmtor, fr
s explodeze. Generalul se cltin un moment n preajma enilelor i, ncercnd s se
apuce de ceva, se sprijini de tubul de eapare care scuipa flcri lungi: mna i se prji ca
un ou ntr-o sob supranclzit; enilele i apucar poala mantalei i ofierul alunec sub
roi. Strigtul su fu auzit de comandantul tancului, locotenentul Pimen din Regimentul
19 czcesc. Privi prin ferestruic i vzu un bra care prea c salut.
- Am ciupit un nazist, spuse rznd tunarul.
Ca dintr-o uria main de tocat, generalul-maior, baron von Bielow, a fost
transformat ntr-o past. Tancurile care urmar tocar ceea ce mai rmsese; mutele i
gndacii nu ntrziar s apar.
n Germania, baroneasa afl, trei luni dup aceea, c generalul czuse n fruntea
trupelor sale n timpul unui atac al poziiilor fortificate sovietice. Nimeni nu cdea n
timpul unei retrageri.
De cealalt parte a frontierei, la Kita, un Consiliu de Rzboi se afla n casa primarului.
Componenii lui nu fuseser informai de ultimele evenimente: simpl omisiune.
Consiliul trebuia s judece o multime de dezertori i condamnrile la moarte veneau fr
ncetare. Chiar n momentul n care tancurile T-34 i grenadierii de pe tancurile siberiene
intrau pe poarta de est a micului orel, era judecat un infanterist care i aruncase arma.
Colonelul care prezida Consiliul de Rzboi se blcea fericit n lumea legilor; le
idolatriza; era capabil s stea s citeasc ore ntregi operele de drept din biblioteca sa;
spera ca dup ce va fi semnat i a doua sut condamnare la moarte s fie promovat
general, s fie rechemat la Berlin i numit la Tribunalul Suprem al Reich-ului. n prezent
era la a o suta treizeci i aptea condamnare; nu vzuse nici o spnzurare sau mpucare.
i convenea. Scenele de violen i fceau oroare. Victimele sale nu erau dect material
juridic; condamnarea, un ru inevitabil n uriau1 aparat, necesar rzboiului i victoriei.
Arunc o privire indiferent infanteristului nucit care va trebui s moar pentru a da
un exemplu. Un jandarm uria i puse mna grea pe umrul mbrcat n zdrene i spuse
ncet:
-S mergem, camarade, te-au terminat.
Condamnatul i reveni din stupoare:
- Nu, nu! strig, zbtndu-se.
Jandarmul cel gras era obinuit cu aceste reacii. Ddu deoparte blndetea i opti:
-Porcule! (i ddu cu miestrie picioare grele n spate.) Spurcciune! ncearc s m
loveti!
i, rsturnndu-l pe nenorocit cu o dureroas lovitur de jiu-jiu, l tr spre u.
Chiar n acel moment trei lovituri de tun bubuir n faa cldirii. n curte czu moloz,
rafale lungi cnir.
-Ce este cu acest zgomot? mormi colonelul Schmidt, foarte iritat, curndu-i cu
mna frumoasa uniform.
Unul dintre judectori, cpitanul Laub din Regimentul 7 Bicicliti, se ridic i se
aplec peste fereastr. Alb ca varul, se trase nuntru:
- Ruii! strig.
- Ce spui? Cum pot fi ruii aici? Ia spune, cpitane, nu eti cumva un propagator de
informaii tendenioase?
Procurorul, maiorul Blank, care era la o alt fereastr, spuse cu un surs forat:
- Din nefericire, cpitanul Laub are dreptate. Sunt ruii.
- Ai nnebunit, maior Blank? strig colonelul, privind la maiorul care continua s
surd.
Jandarmul lsase condamnatul la moarte. Frica i intrase n oase.
- Ivan! Doamne, ce facem?
Condamnatul, ntrevznd salvarea, se ridic precum un arc i se precipit pe coridorul
gol; ni n strad unde tancurile T-34 scuipau moartea n toate prile. Din spatele
caselor neau soldai n uniform maro; casca verde ondulat le ddea un aspect bizar,
diabolic, n lumina flcrilor. Un uria cu beret din pai i hain de piele se ndrepta n
salturi bine msurate spre scara edificiului. Se mpiedic de cteva cadavre, ddu un
brnci infanteristului i i strig n german:
- Ce se ntmpl aici?
Infanteristul tresri, apoi ncremeni i nici un sunet nu-i iei din gur.
Ridicnd puca-mitralier, comisarul i trase dou gloane n cap.
Biatul se rostogoli pe scar pn la strad.
,,Ascultai,ascultai! spusese doctorul Goebbels, condamnaii la moarte se vor bate
pentru al Ill-lea Reich!"
i milioane de nenorocii au crezut. Dar nici doctorul Goebbels, nici alii nu vor ti
care a fost soarta infanteristului Wulff. l cutar un timp ca dezertor; prinii i rudele
apropiate avur necazuri. Mama fu arestat ca ostatic, find bnuit c i ascundea fiul.
Adevrul era mult mai simplu. Grenadierul tanchist Pavel Rilsky lu cadavrul drept un
simulant i arunc n el o grenad de mn; apoi un T-34, mergnd napoi strivi ceea ce
mai rmsese din Wulff; un cine mnc o bucat; un porc rtci restul.
Comisarul ddu un ordin scurt. ase siberieni n uniform brun intrar n cas.
Colonelul, aplecat asupra biroului, i privea stupefiat. Cpitanul Laub cut pistolul, dar,
n acelai moment, caporalul siberian Balama i descrc n spate puca-mitralier.
Colonelul, om bine educat, nu reuea s-i ascund nemulumirea de a fi fost ntrerupt
din cea mai scump ocupaie a lui.
-Domnilor, domnilor! Controlai-v, strig cu un aer nemulumit. Ne predm i punem
destinul nostru n minile voastre.
Caporalul Balama scuip i strig:
- Stoi!
Jandarmul care se lipea de zid fu lovit cu mnerul pistolului i n prada fricii se
precipit lng eful su care se ddu napoi, scrbit. Colonelul nu putea suporta mirosul
omului nesplat.
- Davai, davai! comand caporalul Balama.
Soldaii si repetau, rznd:
- Davai, davai! i ddeau brnci ofierilor.
Un trgtor de elit siberian i afund ncet baioneta n ceafa plutonierului de artilerie
care fusese martor n timpul proceselor. Nenorocitul ls trei fii i o vduv care avea doi
amani: un intendent n portul Murvik i un mcelar din Neumunster, care producea
crnai pentru aviaie. Aceti crnai, cu mult grsime, erau n general considerai o
delicates. Pentru muli ani l-au cruat pe fabricantul lor de front. 0 lad cu carne de porc
extra era servit pentru cumprare cpitanului de la recrutri - rzboiul putea s dureze
treizeci de ani! Era incredibil cte putea obine mcelarul din Neumunster cu crnaii lui.
Comisarul n hain de piele sosi n sala unde fusese instalat tribunalul i, mpingndui spre ceafa bereta din piele, strig ordine cu voce gutural. Supravieuitorii Consiliului
de Rzboi fur alungai cu brutalitate afar i adunai n spatele unui T-34 care, n lipsa
muniiilor, se ntorcea la poziiile de plecare, escortnd prizonierii.
Micuul i Barcelona, ascuni ntr-un plc de brazi, zrir tancul T-34. enilele
scrneau, conductorul accelera n van motorul: i era fric. Simea din instinct pericolul.
Deja de dou ori rtciser strada i numai Dunmezeu tia unde erau n acel moment!
Comisarul amenina conductorul de fiecare dat cnd motorul tuea.
Ticlosule!" gndea conductorul, dar nu spunea nici un cuvnt. Comisarul era un
puturos, abia sosit din coala de poliie de la Moscova.
- Ah, dac s-ar nimeri un oarecare Fritz s-i nclzeasc fundul, opti ntors spre tunar.
- Iat c sosete un sicriu de plumb, mormi Micuul, ridicndu-se pe coate. Acest
imbecil vrea s moar. Ce zici, amatorule de portocale? l terminm? Tu m acoperi pe
mine, cel mai bun soldat din lume, cu mitraliera ta, i eu le atac pduchii.
- Nu fi nebun! protest Barcelona. Las-1 pe idiotul sta s se topeasc. Suntem aici
pentru a-i mpiedica pe rui s dea peste bordel i apoi roaba asta nu va face altceva dect
s rmn pe strad. Cnd va rmne acolo, vom pune mine pe strad.
- Doamne! oft Micuul, artnd tancul T-34 care se ivea n deprtare. Privete ce
mulime n spatele tancului... Sunt ai notri!
- Vei vedea c este o band de eroi obosii, n drum spre Moscova.
Motorul tancului avu dou sau trei rateuri i apoi se opri. Se auzi o vociferare furioas.
Micuul rnji, apucnd mitraliera cu patul bine fixat n umr. Pentru a privi mai bine, i
mpinse pe ceaf melonul.
- Nu face prostii! i se adres Barcelona. i spun c nu suntem aici pentru aa ceva.
Btrnul nu ne-a dat ordin s tragem.
Micuul, aproape rznd, apuc ncrctorul i fr zgomot l introduse n arm. n
acest exerciiu era socotit maestru; l nvase Legionarul.
Primul care czu fu comisarul cu haina de piele.
ntr-un moment de furie, srise jos din tanc.
- Vei sfri n batalionul disciplinar! urla, ameninndu-i pe conductorul tancului i pe
tunar.
n acel moment, se auzi un foc de arm. Unul singur. Comisarul se ntinse mai nti
ct era de lung, apoi se prbui ca o scndur, cu faa n jos. Tunarul strig nspimntat:
- Ce s-a ntmplat?
O mare tcere nconjura totul. Nu se auzea altceva dect vntul puternic printre
vrfurile copacilor; deodat, broatele din mlatin ncepur s orcie n cor, ca i cum
ar fi comentat evenimentul.
n spatele tancului, prizonierii se nghesuiau unii n alii, nspimntai. Colonelul i
pierduse bereta i prul alb i lucea ca mtasea: avea aerul unui bunic, nu al unui
judector crud.
- Cine dracu' a tras? ntreb tunarul.
Nu i rspunse nimeni, deoarece nimeni nu tia nimic. Comisarul, martor mut al
dramei, era n strad, cu faa ntr-o balt de snge, pe care deja chefuiau o mulime de
mute.
Tunarul iei afar din turel i sri pe pmnt, urmat de conductor i de un trgtor de
elit, care se lipeau unul de altul, nnebunii de fric, contemplndu-i eful mort. Se
simeau neverosimil de izolai n acea pdure plin de soare.
Micuul continua s rd n tcere:
-Exact ca n curse, ntr-o zi de exerciii! opti el, mngindu-i arma.
Foarte ncet, ridic arma; i fix mecanismul de ochire i puse cu precauie degetul pe
trgaci.Barcelona urmri din ochi degetul care se curba.
-Termin, i spun! Vor reui s ne pcleasc pn la urm. Btrnul i-a spus s nu
tragi!
- M doare-n fund. Aceti mpuii vor trece liziera. Nu se gsesc n fiecare zi cretini ca
tia s coboare din tancul lor! Cultivatorule de portocale, trebuie pedepsii aceti soldai
de carton.
Loviturile explodar una dup alta. Broatele se speriar; cei trei tanchiti czur unul
peste cellalt ca nite marionete de paie. Jandarmul german se ridic i, punndu-i
bratele deasupra capului, strig:
- Tovarii, tovarisi! Nu tragei!
- Ai mai vzut aa eroi? ntreb Barcelona n btaie de joc. Este chiar unul dintre cei
buni, cu plcu i harnaament complet, care s-au predat lui Ivan. Omoar-1, Micuule!
i ursc pe mpuiii tia.
- Cerule! strig Micuul, ridicndu-se i el n picioare. 0 ntreag Curte Marial. Nu
vezi o asemenea turm de cli dect o dat la zece ani. Ce voia Ivan de la aceti
mpuii?
Barcelona, ridicndu-se n picioare, fcea semne de invitaie, agitnd puca-mitralier.
- nainte, venii, micuilor!
Toat banda se puse n micare. Cu grij, ca i cum ar fi mers pe cioburi, membrii
Consiliului de Rzboi se ndreptau spre cei doi soldai murdari, care rdeau ntre brazi.
Micuul, cu exuberana sa de bun camarad, gdil burta colonelului, fredonndu-i un
cntec compus atunci pe loc.
- Lsai-i s treac pe aceti domni! spuse pe un ton batjocoritor Barcelona,
nchinndu-se n direcia crrii din trunchiuri aruncate peste mlatin.
Preau toti paralizai, cu excepia lui Barcelona i a Micuului care erau, dimpotriv, ntro excelent dispoziie.
- Vorbii ncet, scumpi camarazi, chicoti Micuul, altfel v va lovi vreun glon de-al lui
Ivan.
Chiar n acel moment se auzi cnitul unei rafale de mitralier printre tufiuri.
- Petarde! strig Barcelona ctre maiorul care tremura i care, nainte de neateptata
intrare a ruilor, primise funcia de procuror.
- i nu uita s pui i cteva buci mari de ceap. Dar cnd se merge n coada coloanei
i contra vntului i dac compania este strns la un loc... hm!
- Ce porci! exclam colonelul, dezgustat, ndeprtndu-se.
Chiar n acel moment se auzi la sud-est un urlet. Un urlet lung, care prea rgetul unui
mortier multiplu: nedefinit i totui distinct la muli kilometri n jur. Urmar dou sau trei
urlete, apoi deodat izbucni cataclismul unei orchestre de sute de mortiere care urlau
toate pe ton jos. 0 paralizie aproape total cuprinse tot sectorul frontului. Trgtorii de
elit coborau putile; servanii tunurilor de cmp se strngeau unii n alii, ncercnd s se
apere reciproc; cuvntul foc" muri pe buzele ofierilor; nasul Micuului sp o groap
adnc n nmol. Jandarmul i art gingiile de cine bolnav; maiorul zgria solul cu
piciorul, ca i cum ar fi vrut s-i sape o vizuin n mlatin; colonelul, uitnd ce fiin
mpuit era Micuul, i se lipi instinctiv de spate i Dumnezeu tie dac nu emana un
miros pestilenial. Era un an i ceva de cnd o bucic de spun nu se mai apropiase de
corpul lui.
Uriau1 surse i privi prul alb uor parfumat al juristului, pe care trecea o musc. 0
musc mare albastr. Micuul se simi ru din pricina sforrii pe care o fcea ca s nu
scuipe musca. intirea ei ar fi fost un record! Dar vzu ochii colonelului fixai n ai si.
Erau ochii unui btrn n care se reflecta frica de ceea ce ar putea s se ntmple.
Izbucni un gheizer de foc. Un tunet surd uria se revrsa peste tot; att de tare tremura
pmntul, nct fugea de sub picioare. Arborii lovii se prbueau, mprocnd noroi. 0
ntreag baterie de campanie ni o clip n aerul nvolburat; tunuri, oameni, lzi: totul se
prbui ntr-o nspimnttoare aduntur de fiare. 0 a treia rafal ajunse un batalion
disciplinar motorizat care era n poziie ntr-o cut a terenului: n cinci minute, din
batalion nu rmase dect un mic pluton i un ofier cu un ochi smuls, un locotenent foarte
tnr, abia sosit pe front. Dar toate astea Micuul i ceilali nu le tiau. Auzeau doar n
spatele lor zgomotul asurzitor din acel infern. Micuul rmase mult vreme ntins ca mort,
cu capul afundat n nmol, att de acoperit de nmol, nct era practic invizibil. Primul
care se mic fu Barcelona. Ridicndu-i fata stropit de noroi, privi n jur.
Departe se mai auzea nc explozia minelor de mare calibru.
- Doamne, Dumnezeule! Ce neltorie! i Goebbels care continu s spun c Ivan a
pierdut rzboiul!
- Proiectilele lui Stalin, de cel mai mare calibru, constat Micuul, blestemnd tot
universul.
Barcelona rse i i art cu degetul pe membrii Consiliului de Rzboi, care rmseser
blocai n nmol.
- For! Mirosii pmntul rusesc! strig ironic. Nu v bgai n cap, cinilor, c vei
tri n eternitate. Suntei pulbere i n pulbere v vei ntoarce.
Micuul bombnea i i scobea cu degetul nasul.
- n picioare, eroilor! Rzboiul continu.
Toi se ridicar nucii; jandarmul plngea n tcere.
Micuul l scuip n spate.
- Ce te-a apucat, mpuitule? S-a sfrit. Gata, pn data viitoare, desigur. i nu este
nimic n comparaie cu ceea ce v va face Chiorul. Ateptai s-1 vedei. Chiorul v va
rade fundul!
eznd, goni narii, i culese melonul de pe jos i l puse pe cap. Era comic, dar
nimeni nu rse.
- Vedei voi, eroilor, eu sunt Micuul din Sf. Paul. Trei mii de lupte corp la corp i
atia colegi au ieit din joc, nct nu mai pot povesti. Nu exist nici o form din acest
rzboi mpuit pe care s nu o cunosc. Sunt mascota companiei. M-am blcit n Marea
Neagr, am mncat icre negre pe malul Volgi, de mai multe ori am dat o lovitur cu
capul n stomacul lui Ivan. Am un sac plin cu dini de aur, luai de la eroii crpai; cnd
vei crpa, i voi lua i pe ai votri. mi vor servi dup rzboi. Voi vinde aurul i voi
cumpra un han. La Fagen, cinii ia m-au btut ntr-un mod incredibil. Dar v jur, mie
nu mi-a mai fost fric de nimic, chiar cnd aveam impresia c mi se ia carnea de pe oase.
Nu este adevrat, amatorule de portocale?
- Foarte adevrat, admise Barcelona pe un ton admirativ, ncrcndu-i pucamitralier.
Vocea Micuului cobor pn ajunse o oapt; curndu-i ochii, ridic minile ca
pentru a se apra.
-Ei bine, eu , chiar eu, am tremurat ntr-o zi ca un iepure n faa unui arpe boa; chiar i
Legionarului i-a fost fric de diavol i tuturor camarazilor li s-a ridicat prul n cap. i
cine i-a bgat att de tare n speriai? Numitul Mercedes, Chiorul.
Maiorul, care prea ngrozit de acest discurs, nu putu rezista tentaiei de a ntreba cine
era acest faimos Chiorul".
- lmbecilule! l ntrerupse Micuul, uitnd cu cine vorbete. 0 s afli n curnd. Cinci
minute cu Chiorul ,i te umpli de rahat pentru cinci zile. Amatorule de portocale, spune-le
tu cine este Chiorul.
Barcelona i terse cu mna fundul pantalonilor, i umezi buzele i spuse pe un ton de
veneraie:
-Chiorul este comandantul regimentului nostru. Cntrete o sut optsprezece
kilograme. Nici o casc nu este destul de mare pentru capul lui i de aceea poart doar o
bonet ruseasc.
-Comandantul vostru? strig maiorul, uluit. i voi ndrznii s-1 numii Chiorul n
prezena unui ofier?Cred c voi face un raport.
- De acord, rican Micuul. Dar ateapt nti s-1 vezi pe Chiorul. i-1 va bga pe nas
napoi.
Maiorul, stacojiu, deschise gura, dar Barcelona nu-1 las s vorbeasc:
- Comandantul nostru, colonelul Carl Ulrich Mercedes, care cntrete o sut
optsprezece kilograme, are un singur ochi, cellalt este acoperit de o bant neagr. Cnd
luptm i comandantul este cu noi, i este cu noi totdeauna, vrea ca toi s-1 numeasc
Chiorul. Cei care au uitat s o fac nu mai sunt printre noi. Abia sfrit lupta, n repaus,
se revine instantaneu la disciplin. Oricui i se poate ntmpla s uite; dar nu mai rmnea
printre noi dup aceea. n lupt, Chiorul nu suport nici distincii, nici decoraii, nici
epolei.
i Barcelona privi cu insolen epoleii aurii ai interlocutorilor si.
- Chiar dac ar fi s credem, e totui greu de neles, spuse colonelul maiorului. Se
impune o anchet. E ceva necurat la mijloc!
- Nu eti prea detept, chicoti Micuul, dar vei deveni cnd vei schimba patru cuvinte
cu Chiorul.
De data asta, colonelul explod:
- ncearc, nainte de toate, s schimbi tonul cnd mi te adresezi. Vei vedea ce se va
ntmpla cnd comandantul tu va fi n faa mea.
vedea noi.
Jandarmul, ntr-adevr, se aruncase la pmnt alturi de maiotul mort. Se ridic n
picioare, n curnd. Un glon explod, ncerc s se ridice. Alt glon, i un corp acoperit
n ntregime de crengue se rostogoli pe crare. Casca i puca de precizie sclipeau.
- Bun treab, spuse Micuul, btndu-1 pe Barcelona cu palma pe umr. Vei deveni un
foarte bun cultivator de portocale cnd rzboiul lui Adolf va fi pierdut.
Se ridicar amndoi multumii. Rsucir jandarmul pe spate i i golir buzunarele cu
mini experte. Micuul scoase afar cletiorul dentar. Cu eava pistolului, deschise gura
maiorului i trei dini de aur disprur n scule.
- Acel pduchios de colonel mi-a furat doi dini, spuse el i scuip n direcia prului
alb care nc mai plutea n nmol.
- Consiliul de Rzboi s-a luminat pentru eternitate, spuse Barcelona. S se duc
dracului aduntura asta de mpuii!
Se aezar un moment pentru a calcula averea Micuului: optzeci i ase de dini de
aur.
- Nu crezi c ar trebui s-mi dai i mie unul?
- Asta nu, este prea periculos. tii bine c i Porta face colectie. N-a dori s-i am n
gur.
Micuul bag dintele n scule, apoi art cadavrul jandarmului.
- i dac are i el?
- I-ai fi vzut cnd ipa la noi, dar putem ncerca.
Apuc cu ambele mini falca mortului i examin dantura.
- Ce mizerie! i lipsesc trei dini i ceilali sunt toi negri. S fii plutonier i s nu-i
ngrijeti dinii! E ruinos!
Se ridicar i pornir la drum cu toate simurile n alert, un pas n spatele celuilalt,
fr grab. Deodat, ceva se mic printre trestii.
Micuul trase i un strigt ascuit dovedi c lovitura i atinsese inta.
-Ce tmpenie! Erau candidai la sinucidere narmai cu cuit. Dac ne cdeau n spate,
ne tiau gtul.
- E dezgusttor s crapi pe aici. Te scufunzi pn la gt i nici un amrt nu profit.
Cdea noaptea cnd cei doi soldai intrar n micul ora romnesc i povestea aventurii
lor fu acompaniat de votc i crnai.
Btrnul trgea puternic din pip.
- Nu e nici un dubiu, suntem ncercuii. Julius Heide i Sven au fost spre spatele
frontului i au dat peste o companie de infanterie cu autoblindate.Se ntoarse spre Porta.
- Ai fost spre plaj cu romnul? Ai vzut trgtori?
- Destui pentru a crpa. Nu prea aveau aerul c vor s fac o staiune de odihn la
mare.
- Hm!
Btrnul trase din pip i i frec nasul cu degetul. Semn c gndea intens.
- Cum s trecem printre ei?
- Vin ruii? ntreb o fat n rochie verde, care juca zaruri cu un caporal romn.
Nu-i rspunse nimeni. Fata ctig i uit de rui.
Btrnul deschise o hart i se aplec s o studieze mpreun cu Legionarul.
- Cred c pe aici se poate trece, spuse Legionarul care urmrea cu degetul o linie verde
ondulat.
pmnt.
- Nu este nalt trdare tersul la fund cu Hitler? ntreb Micuul.
- Tot ce se face este nalt trdare, rspunse placid Porta. Dar cel mai ru lucru care ni
se poate ntmpla este un batalion de mar.