Igiena n rile Romne n prima jumtate a sec.

XIX
n ultima parte a perioadei fanariote i n timpul ocupaiei ruseti, preocuparea pentru
igien sau lipsa acesteia este observat de strinii tot mai numeroi care tranziteaz prin
rile Romne. ncorsetai nc n orientalismul care de un secol se instalase pentru Moldova
i ara Romneasc, stilul de igien al boierilor cunoate modificri lente i doar n anumite
sectoare ale vieii.
Mizeria i indolena caracterizau societatea romneasc, lucru remarcat de mai muli
cltori strini, printre care i britanicul Edmund Spencer. Acesta scria c n Galai locuitorii
erau la fel de puin preocupai de propria nfiare, pe ct erau de confort, apa i spunul
fiind att de strine persoanei lor, pe ct era pieptenele prului lor nclit1.
Se referea desigur la oamenii de rnd de care boierii cutau ct mai mult s se
diferenieze, pn acolo nct nu le psa de starea jalnic n care se aflau slujitorii lor. Astfel,
alt englez, Robert Walsh, descrie o un tablou n total opoziie ntre un boier gras, bine
mbrcat i opulent, aflat la promenad i vizitiul su. n fa st vizitiul care prezint un
contrast puternic cu stpnul su. El este de obicei un individ nalt, murdar, <mbrcat> cu o
hain lung pe deasupra, cenuie, murdar i rupt; capul su este acoperit de o plrie mare
vulpeasc de psl; tras pe ochi, legat cu o sfoar din care i atrn liber pletele lipite de
fa i de umeri. Acest amestec barbar de lux i de mizerie l-au mprumutat romnii, pare-se,
de la rui2.
Mizeria nu era prezen numai n aspectul oamenilor, dar i al locuinelor. Pduchii,
puricii i ploniele erau unele din surprizele neplcute cu care se confruntau strinii ajuni n
principate. Pentru scoianul Adam Neale hanurile din Moldova nu erau deloc primitoare:
casa era mai murdar dect celelalte i miunau mai mult ca de obicei purici i tnari 3. Dar
aceste vieti nu erau la ordinea zilei numai n locurile de poposire din Moldova, ct i n
casele boierilor din capitala rii Romneti.
Iat ce spune Christine Reinhard despre una dintre locuinele elitei de lng Bucureti la
1806: Ne-a primit un boier bogat. [:..] Abia ne aezasem pe canapeaua cea mare ca s
dormim i ncepu s se urce pe noi inevitabila cohort de plonie i pureci indigeni. Nefiind

Cltori strini despre rile Romne n secolul al XIX-lea , Serie nou, Vol. III, Editura Academiei Romne,
Bucureti, 2006, p. 575.
2
Cltori strini despre rile Romne n secolul al XIX-lea, Serie nou, Vol. II, Editura Academiei Romne,
Bucureti, 2005, p. 102.
3
Cltori strini despre rile Romne n secolul al XIX-lea , Serie nou, Vol. I, Editura Academiei Romne,
Bucureti, 2004, p. 175.

chip s te aperi, ne-am hotrt s fugim din calea invaziei4. Mergnd mai nspre sud, Frances
Anne Vane relateaz c n odile din Giurgiu pduchi de lemn i purici erau din belug5.
Cu toate acestea ar fi nedrept s credem c rile Romne erau strine de ideea de
igien. Cltorii strini menioneaz n multe rnduri bile turceti, o curiozitate specific
locului i apreciat de toi cei care le vizitau. Alexandre Moriolles scrie despre una dintre
aceste bi, aflat n Iai: Cldirea mi s-a prut frumoas i mare. Urci mai multe trepte, care
duc ntr-un vestibule din care dai ntr-o galerie lung cu o mulime de paturi mici de o parte i
de alta, avnd pe dreapta i pe stnga cmrue pentru dezbrcat. Acolo <b iaii> te despoaie
de tot, te ncal cu papuci prini pe nite cercuri de fier i te bag ntr-o ncpere mare
rotund [...] pardosit cu lepezi mari de marmur []. O ap limpede, ce curge continuu n
mici iroaie dintr-o fntn frumoas aezat n mijlocul slii, se transform n aburi groi
cnd se rspndete pe lespezile fierbini i n cteva minute eti acoperit de o sudoare
abundent. Atunci un bia, gol i el, te ia n primire i-i freac trupul cu o mnu de pnz
groas i printr-un masaj uor scoate toate impuritile din piele. Aceast operaie este deseori
ntrerupt de cderea apei reci ce i se arunc cu cldarea pe cap i care de acolo curge
uvoaie peste tot trupul, fr a ntrerupe totui transpiraia. n sfrit, [...] i se unge trupul cu
spum de spun parfumat, te usuc cu un prosop fin i eti dus napoi n galeeria unde te
ateapt un pat foarte curat, dei fr cearceafuri, dar cu multe perne i nvelitori. Localnicii
se odihnesc totdeauna aici dup baie6.
n Bucureti, bile publice nu erau frecventate numai n scop sanitar. Boierii veneau aici
s-i petreac o mare parte din zi, trndvind culcai pe divane n timp ce mncau i beau 7.
Erau frecventate n principal de brbai care fumau trabucuri sau se bucurau de placer trupeti
alturi de femei aflate n camere alturate8.
Strinii fac ns distincia ntre bile publice din principate, astfel un intelectual german
afirm c bile turceti erau bune, fcute dup obiceiul locului, n timp ce cele ruseti sunt
mai mult pentru oamenii de rnd9. Aceste bi pentru oamenii de rnd erau la comun, iar un
alt cltor ne ofer i o descriere: aici se afl i o mare baie public pentru sraci, unde am
vzut brbai i femei aproape goi, scldndu-se mpreun n acelai bazin cu ap sulfuroas,
la fel ca n vechea baie turceasc din Pesta, cu excepia faptului c acolo era o despr itur de
4

Idem, p. 286.
Ibidem, vol. III, p. 865.
6
Ibidem, vol. II, pp. 472-473.
7
George Potra Din Bucuretii de altdat, Editura tiinific i Enciclopedic, Bucureti, 1981, p. 145.
8
Idem, p. 144.
9
Cltori strini despre rile Romne n secolul al XIX-lea , Serie nou, Vol. IV, Editura Academiei Romne,
Bucureti, 2007, p. 272.
5

lemn n ap care-I separa pe brbai de femei n timpul cufundrii. Ei rmn n ap timp

foarte ndelungat; muli steau ntini n jurul bazinului acoperii cu cearafuri pentru a
stimula transpiraia dup baie10.
Este de la sine neles c aceste bi consumau cea mai mare cantitate de spun folosit n
rile Romne. Spunul era important de la Constantinopol sau din alte pri din Tucia 11.
Odat cu cererea tot mai mare, s-a mrit i producia de spun autohton. n Bucureti, la
1831, pe malul Dmboviei, erau ateliere de spunuri 12, fiind amintite i dou fabrici 13. n
acelai an, statistica indic 70 de fabrici de spun n toat ara Romneasc 14. ntre 1835 i
1839 se mai nfiineaz 28 de noi fabrici de spun 15. Spunul apare menionat i printre
produsele importate la Galai sau primit marf la Calafat, iar de la jumtatea secolului XIX
avem i o eviden a banilor alocai pentru spun n ceea ce privete ntreinerea nchisorilor,
anume 1.400 de piatri16.
Nu doar spunul, dar i parfumul era la cutare n principate. Era importat de ctre
negustori de la Lipsca17 i era o marf apreciat n ara Romneasc printre boieri i
boieroaice nc de la sfritul secolului XVIII. n 1784, paharnicul Barbu tirbei scria
sibienilor cernd a se aduce Catinci de la Beciu ap de obraz 18. ntr-o alt scrisoare,
trimis de la Craiova acelorai sibieni, Barbu tirbei menioneaz de o reet ce am trimis
dumitale, scris letinete, de nite ap de obraz care au ieit acum19.
Un ritual la care ineau boierii romni era splatul nainte de mas, perpetuat nc din
secolul XVIII. Masa de prnz se desfura dup un adevrat ceremonial [ :..]: invitaii se
ntreineau mai nti cu gazda ntr-o odaie alturat unde se servea votc i se aducea ap
pentru splatul minilor20. O alt mrturie, de la 1835, este chiar mai explicit despre acest
obicei: nainte de a ne aeza la mas, gazda ne-a aduc un ibric de metal cu un capac lung i

10

Idem, p. 32.
Ibidem, vol. III, p. 639.
12
Ibidem, p. 35.
13
Ibidem, p. 50.
14
Ibidem, p. 107.
15
Ibidem, p. 640.
16
Cltori strini despre rile Romne n secolul al XIX-lea , Serie nou, Vol. V, Editura Academiei Romne,
Bucureti, 2009, p. 697.
17
Ibidem, vol. II, p. 26
18
Nicolae Iorga Scrisori de boieri i negustori olteni i munteni ctre casa de nego sibian Hagi Pop,
Bucureti, 1906, p. 8.
19
Idem, p. 9.
20
p. 62.
11

ngust i un lighean de tabl cu o suprafa neted, gurit ca o strecurtoare, avnd desupra

un cercule pe care se afla o bucat de spun21.
Tot n legtura cu masa apare i grija igienei dinilor, o surs men ionnd preocuparea
splrii dinilor dup cele trei mese, dimineaa, dup prnz i seara. La 1819, un anume Vasile
Ghergheli de Ciocoti chiar public nite sfaturi n acest sens: Alt mijlocire mmai bun de a
cura dinii, splndu-i dup datina cuvioas nu este dect a arde o bucat de coaj de pine
i, zdrobind-o foarte mrunel, cu pulberea aceea a se freca i a se spla pe dini22.
Preocuparea pentru igiena dentar era ludabil pentru boierii romni, cu toate c unii
cltori strini au fost oripilai de aceast practic la care involuntar au asistat. Iat n acest
sens mrturia lui Joseph Rohrer care a vizitat Moldova: Gustul meu ar fi suportat, ct de ct,
totul, dar mi s-a prut foarte bizar cum, dup mas, boieroaica i-a splat dinii n faa mea,
boierul barba, iar eu a trebuit s-mi spl minile n acelai lighean, ce ne fusese adus la to i
trei23.
n fine, mai trebuie amintit i preocuparea pentru toaleta personal, aceasta fiind de dat
mai recent. Ne parvine o descriere a camerei unui ofier romn de la Dunre, de lng
Cladova, care avea pe mese obiectele sale de coleie i de toalet, [...], o pereche de foarfece,
o cutie de praf de tutun, o cutie muzical, o cutie de pansamente, un ceas uria din argint, un
briceag, o cutie parfumat i o sticl de pomad 24, deci o adevrat colecie de obiecte de
igien.
Boierii nu deineau att de multe obiecte, nicidecum fineuri precum sticle de pomad, ci
se limitau la un lighean i ibric pentru splat i desigur la spun. Probabil ns c n via a
casnic se foloseau i alte obiecte, cci n Lipscani, un orel moldovenesc pe Prut, la 1838
prvliile vindeau printre altele burei de baie i perii 25 i este greu de crezut c aceste obicete
erau folosite numai de biaii bile turceti.
Despre modul cum avea loc toaleta private a boierului ne explic Radu Rosetti: Unul
dintre slujitori intra n camera stpnului cu un prosop atrnat de umr, cu un lighean de
alam galben i cu un ibric n mini; n urma sa, o iganc sau un igan aducea o cof cu ap.
Ligheanul se aeza pe un scaun, ibricul se umplea cu ap din cof, feciorul ddea n mna
boierului o bucat rotund de spun turcesc mirosind a mosc [...] i boierul venea ca s-i
21

Cltori strini despre rile Romne n secolul al XIX-lea, Serie nou, Vol. III, Editura Academiei Romne,
Bucureti, 2006, pp. 357-358.
22
p. 65.
23
Cltori strini despre rile Romne n secolul al XIX-lea, Serie nou, Vol. I, Editura Academiei Romne,
Bucureti, 2004, p. 155.
24
Idem, vol. III, p. 224.
25
Ibidem, vol. IV, p. 116.

toarne feciorul ap pe mini, pe care le spla, apoi i spla cu ele obrazul. Cei mai civiliza i
din ei mai scoteau dintr-o cutie o perie de dini i un instrument alctuit dintr-o felioar larg
de mai puin de un deget i lung cam de o chioap, de argint sau de balen, cu mnere mici
de aceeai materie, cu care i rdea limba26.
Preocuparea pentru igien n rile Romne e mai puin documentat dect alte aspecte
ale vieii, ns lucrul acesta poate fi pus i pe seama aspectului mai intim al subiectului.
Nendoios, ea exista, i a devenit mai vizibil odat cu trecerea timpului, dar i odat cu
tranziia de la regimul fanariot la perioad de ocupaie rus care a adus un nou stil i standard
de via.
Gradul de igien este mai documentat n ceea ce-i privete pe brbai, cci femeile sunt
menionate rareori. Desigur, discuia se refer cu precdere la boieri, cci despre oamenii de
rnd sursele n unanimitate afirm c triau n mizerie. n ceea ce privete elita, este ns de
presupus c att pentru femei, ct i pentru brbai, se meninea la un nivel de baz, al apei i
al spunului, parfumurile, spunurile parfumate i pomezile fiind obiecte de lux pentru o
parte a boierimii sau poate societatea nu avusese nc suficient timp s asimileze folosirea lor.

Bibliografie:
Cltori strini despre rile Romne n secolul al XIX-lea , Serie nou, Vol. I-V, Editura
Academiei Romne, Bucureti, 2004-2009.
Iorga, Nicolae Scrisori de boieri i negustori olteni i munteni ctre casa de nego
sibian Hagi Pop, Bucureti, 1906.
Potra, George Din Bucuretii de altdat, Editura tiinific i Enciclopedic,
Bucureti, 1981.
.... cartea de la bibliotec....

26

p. 66.