1

Ce a precedat apariia presei scrise ?

Cum s-a informat omenirea nainte de apariia presei? Sunt autori care susin c zvonurile reprezint
cel mai vechi mijloc de informare din lume[4]. Poate unii dintre noi i mai amintesc de modul n care
ne-am informat (sau, mai bine, eram informai) n decembrie 1989, ntr-un moment de criz, deci, de
zvonurile care circulau att de ginga n acele zile: otrvirea apei (n mai toate marile orae ale
Romniei a funcionat acest zvon, cu efecte garantate toi l-am crezut!), mulimea morilor din
Timioara (60.000!), fuga i prinderea soilor Ceauescu, invazia teroritilor, pericolul rusesc, originea
african a teroritilor, diverse micri amenintoare ale unor uniti militare etc. Intrau n contiinele
noastre aceste informaii mai iute dect intr sabia n cacaval, eram, cei mai muli, absolut
nepregtii s rezistm oricrei manipulri, orict de evidente pentru un specialist. Se putea ncerca
orice experiment pe pielea noastr atunci, anticorpii notri pe acest teritoriu informativ erau inexisteni;
ni se distruseser mecanismele de reacie rapid (i sntoas). Dar zvonul a avut n toate epocile
existenei omenirii un prestigiu nedezminit, un prestigiu autentic. Opera celui mai fascinant romancier
din toate timpurile, Feodor Mihailovici Dostoievski, conine destule zvonuri, care au un rol deloc
neglijabil n construcia crilor sale. Personaje extrem de importante ale universului dostoievskian nu
sunt descrise dect prin zvonurile care circul n societate pe seama lor: Stavroghin, n Demonii,
Versilov, n Adolescentul, Feodor Karamazov, n Fraii Karamazov ori Prinul Mchin, n Idiotul.
Unele dintre personaje sunt precedate de zvonuri, ele intrnd n aciune, n prezentul crii, abia dup
ce au fost ndelung moite, explicate de zvonurile care se deruleaz cu o exactitate tiinific. Eroii
se comport, apoi, n direcia prezis de zvonuri, n sensul acestora. Ce strnete, mai departe,
meditaia? n toat opera lui Dostoievski nici mcar un zvon, unul singur, indiferent de cine a fost
lansat, nu este contrazis! Da, zvonurile, aici, par a fi adevruri tiinifice: nu pot fi contestate. n cazul
Dostoieski, proverbul Nu iese fum fr foc este n drepturile lui, ba, mai mult, ntreg fumul este,
indubitabil, urmarea unui foc. Pentru Dostoievski, deci, zvonul, nu numai la nivelul motivelor literare,
are conotaii pozitive: este credibil, autentic, ajut n construirea sensului realitii i poate fi un
element catalizator, dinamizant, fertil-provocator, creativ. i, cu toate acestea, o ntreag sut de ani,
dup moartea acestui autor unic, zvonul a fost studiat doar din perspective negative, asociindu-i-se,
invariabil, atribute ca fantezist, fals, dubios, pueril sau iraional. Urmaii scriitorului au fost mai puin
subtili, dei au trit n epoci cu un grad mai nalt de cunoatere tiinific.
A fost omul ntotdeauna prizonierul aviditii, al setei de tiri exacte, proaspete i detaliate, aa cum
este el astzi sau cum suntem lsai s credem c este? Opinii dintre cele mai serioase nclin s
rspund pozitiv la aceast ntrebare. Omul n-a fost numai nclinat ctre tiri, dar ntotdeauna a avut
nevoie de tiri: La origine, forma cea mai primitiv a comunicrii n mas este indicarea public a
unui fapt foarte simplu i care poate fi prevzut, ntr-o perioad cnd scrierea nu exista. O cresttur
ntr-un copac, o piatr colorat, o ramur rupt nseamn pentru omul primitiv apropierea inamicului
ori faptul c vnatul a trecut pe acolo sau se va afla acolon aceeai categorie intr semnalele optice
fumul pe timpul zile sau focul n timpul nopii i, de asemenea, semnalele acustice, cum este
vestitul tam-tam african. Chiar i n secolul al IX-lea d. H., mpratul bizantin a instalat de-a lungul
graniei sale cu imperiul abbasizilor o linie de focuri i felinare, graie creia putea fi avertizat ntr-o
or, n capitala sa dac vremea era bun c dumanul a trecut frontiera[5].
Acest mod istoric, tradiional de semnalizare (comunicare) cu ajutorul fumului s-a pstrat la Vatican, n
cazul conclavurilor care trebuie s desemneze un alt ocupant al scaunului Sfntului Petru: printr-un
fum de culoare alb se anun alegerea unui nou pap, iar un fum negru vestete c votul cardinalilor
n-a putut desemna persoana suveranului pontif, deliberarea continund.

Revenind la zvonuri, vechi metode de comunicare, constatm persistena acestora chiar i dup apariia
scrisului, a presei ori chiar a mass-media, adic instituia zvonului este i astzi valid, funcional. i,
la fel de important, de fapt, vital, zvonurile i pstreaz audiena, publicul. Sunt, probabil, supape
sociale care au nevoie nc de zvonuri vii, poate i dintr-o nostalgie atavic a informaiilor care
circulau, toate, din gur-n gur. Ar fi interesante rezultatele unui studiu care s analizeze
reminiscenele caracteristicilor zvonurilor n presa contemporan, deoarece ele nu pot, pesistnd, dect
s conserve ceva care ine de etern-umanul istoric i structural.
Oricum, zvonul ar fi murit de mult vreme, ca instituie, n absena dorinei de a crede: Oricare ar fi
eforturile i prestigiul emitorilor, dac informaia nu satisface nici o dorin, nu rspunde nici unei
preocupri latente, nu servete drept supap nici unui conflict psihologic, zvonul nu se va produce.
Dimpotriv, nite fraze banale, nevinovate confidene pot fi pur i simplu nghiite, devenind apoi
zvonuri, pentru c asimilarea i consumarea lor prezint un interes. n cele din urm, zvonul nu
convinge, seduce. Totul se petrece ca i cnd ne-am aga de el ca de un fel de revelaie pe care ne
grbim s-o mprtim i celor apropiai. Acest fenomen nu ine de nici o putere hipnotic a zvonului:
pur i simplu, zvonul justific i exprim cu voce tare ceea ce gndeam n sinea noastr sau nu
ndrzneam s sperm[6].
Mesajul zvonului vine, astfel, n ntmpinarea opiniei publice, o justific i, n acelai timp, o
coaguleaz, aceast particularitate conferindu-i unicitate printre celelalte tipuri de mesaj cunoscut.
Din majoritatea definiiilor care au avut ca obiect zvonul, s-au evideniat patru caracteristici eseniale
ale acestuia. Ele sunt:
1) obiectul zvonului l constituie un eveniment recent (actual) de interes public,
2) zvonul este colportat din om n om, de obicei din gur n gur,
3) destinaia principal a zvonului este aceea de a fi crezut,
4) imposibilitatea verificrii exactitii datelor furnizate de zvon.
Ziarele au preluat elementele culturale specifice epocilor istorice care l-au premers, ncepnd cu cele
mai vechi. Ca orice nou mijloc aprut, ziarul nu a omis nimic din ceea ce-i putea servi dezvoltarea i
evoluia. Memoria cultural a omenirii a slujit i slujete n continuare proceselor de comunicare,
oricare ar fi acestea. Romanii, pe lng sistemele de transmitere rapid a mesajelor n ntreg imperiul
(pote oficiale), utilizau afiajul n locurile publice a unor jurnale de mici dimensiuni acta diurna
prin care informau populaia n diverse probleme de interes cetenesc: hotrrile Senatului,
condamnri i impozite, evoluiile campaniilor militare ale diverselor legiuni, mercuriale etc. De fapt,
Senatul, n timp, i-a creat propriul jurnal sau ziar: Acta Senatus, n vreme ce celelalte tiri apreau
n Acta publica, Acta diurna.
Mesajele, indiferent sub ce forme, au strbtut n mod continuu istoria, fie c au fost scrise sau
memorate.
A rmas n amintirea umanitii, care i-a dedicat o prob la Jocurile Olimpice, soldatul care a
transmis mesajul victoriei atenienilor mpotriva perilor, din 490 . H., de la Marathon. Dup ce a
alergat distana de 42,195 kilometri, care desprea Marathonul de Atena, soldatul a dat o dubl veste
concetenilor si: vestea victoriei grecilor i vestea morii sale, survenit n chiar momentul n care o
rostea, prin limbajul vorbirii, pe prima. Este modul cel mai tulburtor de transmitere a unei informaii
i de aceea toate generaiile i repet semnificaia spre neuitare. n vastul imperiu inca, nu existau cai
iar scrierea era necunoscut. Cu toate acestea, s-a constatat c informaiile circulau cu mult rapiditate,
pe mii de kilometri, datorit sistemelor de tafet organizate riguros, n care viteza medie a
alergtorilor era de 10 km/h, iar mesajul era transmis la fel cum se efectueaz astzi schimbul de
tafet la alergrile sportive. Numai c mesajul era oral dar transmisia se realiza tot n alergare, din 20

n 20 de kilometri; ba chiar, pentru precizie, se cerea i repetarea formulrii, asigurndu-se emitorul

de corectitudinea receptrii.
Transmiterea mesajelor la distan a fost cunoscut i practicat de ctre peri, apoi de greci, romani,
bizantini i musulmani. n Imperiul roman, circulau sute de mii de scrisori anual, romanii ducnd la
apogeu tehnica transmiterii, care, apoi, vreme de secole (aproape un mileniu), n-a mai funcionat
nicieri n lume.
Sistemul de pot a aprut pe teritoriul Franei n 1464, iar nAnglia n 1478. Dac n Occident calul
era esenial pentru a acoperi distanele, n lumea musulman era folosit dromaderul. Apoi, porumbelul,
dei n limite impuse de fragilitatea sa, a fost mult vreme un protagonist important al transmiterii
mesajelor, n paralel cu calul i dromaderul. ncep s apar codurile secrete, pornind de la teama
interceptrii mesajelor trimise prin porumbei. n secolele al XV-lea i al XVI-lea se nteete circulaia
informaiilor, mai ales n Germania i Italia, datorit activitilor de comer. Pentru a putea ajunge n
mai multe orae, n timp util, informaiile sunt copiate de ctre scribi, unele i n sute de exemplare.
Manuscrisele descoperite n anii 80 la Marea Moart (aflat pe actualul teritoriu al statului Israel) sunt
considerate a fi strmoii ziarelor de astzi. La Veneia, n secolul al XVI-lea, se tiprete oficial o
foaie de tiri, care costa o gazzetta (moned mic), de aici provenind numele de gazet care
desemneaz i astzi presa scris. n Gazeta veneian, i-a publicat cunoscutul Pietro Aretino
celebrele sale pamflete.
n China, tiparul a fost cunoscut cu mai multe secole nainte de Gutenberg, dar era un tipar diferit de
cel european, folosind lemnul. Astfel, dinastia Tang (618-907) a avut prima publicaie oficial tiprit,
numit Ti pao. Se spune c hrtia a fost descoperit n China nc din jurul anului 100 d. H, iar prima
carte apare tot aici, n anul 868, sub forma a apte foi.
Pe teritoriul Europei, n 1473, la Lyon, apare ntia carte scoas de sub tipar, dup care urmeaz,
neregulat, noi tiprituri. Astfel, la sfritul secolului al XV-lea, n Frana, ocazionalele sunt mici
foi, fascicule de dimensiuni limitate ntre 8 i 16 pagini care ncep s fie comercializate i pe care
le putem situa undeva ntre brour i ziar. n Italia, ocazionalele se numeau gazette, cuvnt derivat,
cum am mai spus, din gazzetta care nsemna moned mic: bnuul cu care puteai cumpra foaia i-a
dat numele. La origine a fost un joc de cuvinte: gazza, n italiana lui Dante, nseamn coofan i a
dat n francez jaser (a flecri). n Frana apar, apoi, publicaiile cu un caracter mai popular, numite
canards (zvon, tire mincinoas). Prima foaie de acest tip dateaz din 1529. Caracteristic pentru
canards este c aduceau la cunotina marelui public toate tirile, reale sau imaginare, care puteau frapa
imaginaia i sensibilitatea: inundaiile, cutremurele, apariiile miraculoase care fac carier n epoc i,
mai ales, crimele spectaculoase care pasioneaz publicul[7].
Foi de scandal, libele, pamflete, afie apar n numr mai mare n vremea rzboaielor religioase. n toate
aceste tiprituri pot fi ntlnite informaii, fapte diverse, menite s amuze i opinii. Deci, funciile
eseniale ale presei se manifest nc de la nceputuri, din preistoria ziarului, i asta pentru c natura
uman i pstreaz, n timp, caracteristicile dominante. Nu suntem chiar att de diferii, cum suntem
uneori tentai s credem, de occidentalul de acum cteva sute de ani.
1.2. Primele periodice
Apariia tiparului a fost posibil datorit evoluiei tehnologiei n secolele precedente, dar apariia presei
reclama i o evoluie politic pe msur, care s permit i s ncurajeze exprimarea libertii (liberty)
i chiar a slobozeniei (freedom) n exprimare. Dac adugm coagularea unei viei economice vii n
multe regiuni ori doar orae din epoc i relaiile de liber-schimb care proliferau, am numit cea de-a
treia cauz permisiv apariiei i consolidrii presei scrise, chiar cea care fcea posibil circulaia
informaiei i constituia cererea pentru aceast informaie. Friedrich A. Hayek vede n relaiile

comerciale care se stabileau spontan principalul eveniment al timpului de atunci, care a nlesnit
cristalizarea unei noi mentaliti n lumea occidental: Noua viziune asupra vieii s-a rspndit o dat
cu comerul, din oraele negustoreti ale Nordului Italiei nspre Vest i Nord, srbtnd Frana i Sud
-Vestul Germaniei pn n rile de Jos i insulele britanice, prinznd rdcini adnci oriunde nu exista
o tiranie care s o nbue. n Olanda i Marea Britanie, pentru ntia oar, presa a avut prilejul s se
dezvolte liber i a devenit baza vieii sociale i politice a acestor ri.() Direcia general a evoluiei
sociale a fost, n cursul ntregii istorii europene moderne, cea a eliberrii individului care i vede de
treburile sale obinuite de ctuele obiceiurilor i prescripiilor. Contientizarea faptului c eforturile
spontane i necontrolate ale indivizilor sunt susceptibile s produc o ordine complex a activitilor
economice putea surveni numai dup ce aceast dezvoltare a fcut unele progrese[8].
ntia periodicitate a fost anual i s-a datorat publicrii de almanahuri care nsemnau anul viitor.
Primul calendar s-a tiprit la Mainz, n 1448, dar almanahurile i calendarele nu sunt considerate dect,
la fel, precursori ai presei periodice. Secolul al XVII-lea este acela n care se poate vorbi c a aprut
presa periodic propriu-zis. n mai 1605, la Anvers, pe atunci n Olanda (care era, n epoc, mult mai
tolerant cu iniiativele individuale dect o parte din rile vecine), apare o foaie cu titlul Nieuwe
TydinghenStrasbourg n august 1609, cu titlul Aviso-Relation oder Zeitung. Acum pare, probabil,
curios, dar, n marile capitale Londra i Paris, presa i va face apariia mai trziu. (tirile recente), la
nceput, la intervale de timp neregulate, apoi periodic. Imediat, datorit circulaiei mrfurilor i
oamenilor, ideea contamineaz cele mai dezvoltate orae ale epocii, fiecare dorind s aib propria
publicaie. Aa apar periodice, aproape concomitent, n Strasbourg, Hamburg, Berlin, Amsterdam,
Ble, Koln, Frankfurt, Praga, Stuttgart. Primul sptmnal se tiprete la
n Frana, n 1611, a fost tiprit Mercure Francais, cu o periodicitate anual. n Anglia, tiparul a fost
cunoscut nc de la sfritul secolului al XV-lea, dar abia n 1621 apar primele publicaii, care se
numeau corantos i conineau chiar i informaii externe. Primul sptmnal englez se public n
Londra n 1622. De la nceput, publicaiile au fost atent supravegheate de ctre guverne, fr a cror
permisiune nu puteau nici s apar. La Paris, primul periodic sptmnal iese pe pia la 30 mai 1631
i avea titlul La Gazette, relund, pe franuzete, numele publicaiei veneiene Gazeta, care apruse,
deja, n secolul al XVI-lea i care este considerat de muli ca fiind punctul de nceput al presei
europene moderne. La Gazette era publicat de un medic, originar din Montpellier, om cu mult
imaginaie, energic, protestant i, a reinut istoria, cu foarte mult arm, pe nume Theophraste Renaudot.
Numele lui Renaudot va deveni curnd celebru, iar figura sa va rmne una de prim-plan n istoria
presei franuzeti i mondiale, fiind i astzi des pomenit, evocat, iar activitatea sa a fost mereu atent
studiat. La Gazette avea patru pagini, pe format 23x15 cm, aprnd iniial n 300 de exemplare i
ajungnd apoi la 800, iar mai trziu la 1200. Theophraste Renaudot i scrie, la nceput, singur gazeta,
pe care o compune i o tiprete pagin cu pagin. Trebuie s spunem c, pentru acea epoc n care
publicitatea era ca i inexistent, iar costurile mari de producie fceau exemplarul foarte scump, un
tiraj de 1200 de exemplare era unul enorm, un tiraj de mas. Dup doi ani, Renaudot i invit
cititorii s se implice n scrierea gazetei.
nc de la nceputuri, se poate constata c presa se dezvolt, cu eviden, n societile cu guvernri
mai puin centralizate, mai puin autoritare, n vreme ce, sub guvernri puternice, dezvoltarea sa este
foarte lent. n general, cu ct o form de guvernmnt este mai dependent de o opinie public
favorabil, cu att este mai probabil ca aceasta s sprijine o pres liber. Cnd oamenii de rnd
contribuie n mod semnificativ la hotrrea destinului lor politic, rspndirea informaiilor i a
opiniilor politice este un proces important. () Eforturile ndelungate de a nceteni principiul
fundamental al libertii presei pot fi localizate n timp n epoca declinului vechilor monarhii feudale i
a apariiei noilor concepii despre democraia politic[9]. Din aceste observaii se constat c, pentru

societile occidentale, factorul favorizant n evoluia formelor de cumunicare de mas a fost instituia
politic n schimbare. Introducerea dreptului de vot pentru ceteni a constituit i pentru pres un
stimul extraordinar, a schimbat fundamental poziia tipriturilor n societate, a modificat raporturile de
fore. Dar hebdomadarul lui Theophraste Renaudot n-a fost mai puin un oficios al guvernrii, avnd
privilegiul exclusiv dat de regele Franei, graie interveniei cardinalului Richelieu i publicnd articole
scrise de nsui Ludovic al XIII-lea, mpreun cu o sumedenie de tiri care proveneau de la Curte.
Oricum, Renaudot rmne prototipul jurnalistului n Frana. Publicaiile au devenit, pe msur ce s-au
configurat schimbrile din societate, tot mai mult purttoare ale democraiei i arene de dezbatere
public, prin comentariile politice propuse adesea. Dup Londra iParis, presa periodic i face
apariia n Italia i n Spania. n Florena, primul sptmnal se tiprete n 1636, la Roma n 1640, iar
laMadrid n 1661. n Rusia, la Sankt Petersburg, n 1703, arul Petru I i tiprete un ziar al su.
Imediat dup primii pai, presa i diversific aria de preocupri, ajungnd ntr-o perioad de timp
limitat la o diversitate de preocupri i teme: economice, militare, politice, culturale etc., specializarea
afirmndu-se nc din zorii jurnalismului. Astfel, n 1665, deja, la Paris, debuteaz Journal des
savants, care devine etalonul publicaiilor culturale. Aflat sub patronajul lui
Colbert, Jurnalul ambiioneaz s prezinte toate crile importante, literare sau tiinifice[10].
Bucurndu-se de succes, Jurnalul francez este tradus peste hotare, mai nti n Italia, apoi i
n Germania. Echivalentul englez al Jurnalului francez apare doar cu un an mai trziu i poart numele
de Philosaphical Transactions, fiind editat de ctre Societatea Regal din Londra. n anul 1672, la
Paris, prinde via primul periodic literar al lumii, cu titlul Le Mercure Galant, fondat de ctre
Donneau de Vise, dar care i descoper i o propensiune ctre politic. n 1724, Le Mercure Galant va
fi redenumit Mercure de France .
Ca o curiozitate, ntre 1652 i 1665, un poet-gazetar, Jean Loret, editeaz La Muze historique,
sptmnal n care toate articolele erau versificate, considernd c n acest mod tirile vor fi mai
uor de memorat.
De la apariia, n 1631, a gazetei lui Renaudot i pn n preajma primului rzboi mondial, presa
francez, cel puin cantitativ (la nivelul tirajelor), va domina piaa mediatic a lumii, aici debutnd
majoritatea formulelor i tehnicilor jurnalismului modern.
nc din prima parte a secolului al XVI-lea circulau, deja, ntre birourile centrale ale marilor companii
comerciale i depozitele ori magazinele periferice ale acestora, buletine de informaii i notie,
cuprinznd veti politice i economice de interes pentru activitatea lor. Cel mai vechi astfel de buletin
cunoscut este englezescul The treve encountre, tiprit n 12 pagini la Londra, n 1513, i care conine o
cronic a unei btlii armate.
Prima gazet periodic din Italia, contrar multor opinii, care situeaz evenimentul la Venezia, apare la
Florena, n 1636, purtnd marca tipografiei-editur Masti e Landi. Jurnalele perioadei se numesc
Avissi n Venezia, Gazzette n Frana i Newspapers n Anglia. Buletinele informative se
transform n foi care doresc s-i asume apariii regulate i coninuturi ct mai variate, viznd s
strneasc, astfel, interesul publicului.
n Italia celei de-a doua jumti a secolului al XVII-lea, apare un tip de jurnal divers, care ncearc s
depeasc scriitura doct i erudit, prin povestiri, cronici ale evenimentelor, recenzii ale crilor
epocii i naraiuni pe gustul i nelesul unei mai mari pri a populaiei. Din pcate, n epoc, s nu
uitm, numrul celor alfabetizai nu era foarte mare. ncercri de tiprire a unor asemenea publicaii
sunt semnalate n Genova, Roma, Venezia, Torino i Milano, ntre 1640 i 1645.
Istoria presei va fi legat de acum ncolo, n principal, de nsemnata evoluie tehnologic i de
promovarea libertii. Libertatea presei a nceput s se manifeste cu evident insisten n momentul n
care monarhia clasic (feudal) a intrat n declin, iar concepiile despre democraia politic au ptruns

n viaa public. Secolul Luminilor este cadrul unei dificile lupte pentru recunoaterea libertii
presei. Aceasta progreseaz n Marea Britanie n respectiva perioad (abolirea autorizaiei
prealabile Licensing Act, n 1695, apoi proclamarea unui Libel Act n 1792). n Frana, ea este
ameninat de-a lungul ntregului secol XIX de un regim de cenzur, apoi de avertisment n vremea
celui de-al doilea Imperiu. Ea nu va fi pe deplin consacrat dect odat cu legea din 29 iulie 1881.
Impunndu-se cu greu n faa puterilor care ncearc s o interzic, s o controleze sau s o corup,
comunicarea mediatic este deci n inspiraia sa fondatoare, fructul i manifestarea unei liberti
fundamentale: aceea de a gndi i de a se exprima liber[11].