V voi vorbi despre nite lucruri dintr-o carte de-a mea care sper c vor rezona cu alte

lucruri pe care le-ai auzit deja i voi ncerca s fac eu nsumi unele legturi, n cazul n
care le-ai ratat. Vreau s ncep cu ceea ce numesc doctrina oficial. Doctrina oficial a
ce? Doctrina oficial a tuturor societilor occidentale industrializate. i aceast doctrin
oficial sun cam aa: dac suntem interesai s maximizm nivelul de bunstare al
cetenilor notri, calea de a o realiza este de a maximiza nivelul de libertate individual.
Motivul pentru aceasta este att c libertatea este n mod intrinsec bun, valoroas,
meritorie, esenial pentru a fi om. i pentru c dac oamenii sunt liberi atunci fiecare
dintre noi putem aciona individual i face lucruri care vor maximiza bunstarea noastr
i nimeni nu trebuie s decid n locul nostru. Calea de a maximiza libertatea este
maximizarea alegerilor.
Cu ct au mai multe alegeri, cu att oamenii au mai mult libertate, i cu ct au mai
mult libertate, cu att au un trai mai mbel ugat.
Asta, cred, c este att de bine ncastrat n sistemul nostru c nu i-ar trece nimnui prin
cap s-o pun la ndoial. i ne este adnc implementat n vie ile noastre. O s v ofer
cteva exemple despre ce a fcut realizabil pentru noi progresul din ultima vreme.
Acesta este un supermarket. Nu unul foarte mare. Vreau s spun doar dou cuvinte
despre sosurile pentru salate. 175 de sosuri pentru salate n supermarketul meu, asta
dac nu socotim i cele 10 tipuri diferite de uleiuri de msline ultrarafinate i cele 12
oeturi balsamice pe care le poi cumpra ca s-i faci propriile sosuri pentru salate ntrun numr foarte mare, n cazul n care nici unul dintre cele 175 pe care le ofer
magazinul nu te satisfac. Deci aa e la supermarket. i apoi te duci la magazinul de
componente electronice s-i configurezi un sistem stereo boxe, CD player, casetofon,
transformator, amplificator. i n acest magazin de componente electronice exist o
grmad de sisteme stereo. Putem configura ase milioane i jumtate de sisteme
stereo diferite din componentele care sunt n oferta unui singur magazin.
Trebuie s recunoatei c asta nseamn o grmad de optiuni. n alte domenii n
lumea comunicaiilor. A existat o epoc, atunci cnd eram copil, n care puteai s
primeti orice tip de serviciu telefonic vroiai atta timp ct era oferit de Ma Bell. nchiriai
telefonul. Nu l cumprai. Apropo, una dintre consecin ele acestui fapt era c telefonul nu
se strica niciodat. i acele zile sunt demult apuse. Acum, noi avem o diversitate
aproape nelimitat de telefoane, mai ales n lumea telefoanelor mobile. Acestea sunt
mobilele viitorului. Preferatul meu e cel din mijloc cu MP3 player, aparat de tuns prul
din nas i tor pentru fcut crem de zahr ars. i dac din ntmplare nu l-a i vzut
nc n magazin putei sta linitii pentru c n curnd o s-l vede i. i rezultatul este c i
face pe oameni s intre n magazine i s pun aceast ntrebare. i ti i care este
rspunsul la ntrebare? Rspunsul este Nu. Nu este posibil s cumperi un telefon care
s nu tie prea multe.
i n alte domenii ale vieii care sunt mult mai importante dect cumprturile, exist
aceast cretere brusc a numrului de opiuni. Sistemul sanitar n Statele Unite nu
mai e cazul c te duci la doctor i acesta i spune ce s faci. n schimb, te duci la doctor
i acesta i spune, pi, avem varianta A i varianta B. A are aceste avantaje i aceste

riscuri. B are aceste avantaje i aceste riscuri. Ce vrei s faci? i tu zici Doctore, ce s
fac? i doctorul spune, A are aceste avantaje i aceste riscuri iar B avantajele astea i
riscurile astea. Ce vrei s faci? i tu spui Dar dac ai fi n locul meu, tu ce-ai face,
doctore? i doctorul spune Dar nu sunt n locul tu. i rezultatul este i spunem
autonomia pacientului ceea ce o face s par un lucru benefic. Dar ceea ce e de fapt e
o tranziie a responsabilitii i deciziilor hotrtoare de la cineva care tie ceva n
cazul acesta doctorul la cineva care nu tie nimic i este aproape sigur bolnav i astfel
nu n cea mai bun form pentru a lua decizii n cazul acesta pacientul.
Exist un nivel uria de publicitate pentru medicamentele cu re et adresat oamenilor ca
mine i ca tine, ceea ce, dac te gndeti un pic, nu are nici o logic, deoarece noi nu le
putem cumpra. De ce ni se adreseaz nou publicitatea dac nu le putem cumpra?
Rspunsul e c cei care fac asta se ateapt ca noi s ne sunm doctorii n diminea a
urmtoare i s le cerem s ne schimbe reetele. Ceva att de important ca identitatea
noastr a devenit acum o problem de alegere, i aceast tranzi ie are rolul de a arta
asta. C noi nu motenim o identitate ci avem posibilitatea de a o inventa. i c putem
s ne reinventm orict de des avem chef. i asta nseamn c n fiecare zi cnd te
trezeti trebuie s hotrti ce fel de persoan vrei s fii. Cu tot respectul pentru
cstorie i familie a existat o epoc n care presupunerea de la care pornea aproape
oricine era c trebuie s te cstoreti ct de devreme po i, i apoi s ncepi s ai copii
ct mai repede. Singura opiune era cu cine, nu cnd anume i nici ce vei face dup
aceea.
n zilele noastre, totul ne este foarte la ndemn. Predau unor studen i incredibil de
inteligeni i le dau de lucru cu 20 la sut mai pu in dect fceam eu. i asta nu pentru
c ar fi mai puin detepi, i nu pentru c ar fi mai pu in harnici. Ci pentru c sunt
preocupai cu tot felul de ntrebri Ar trebui s m cstoresc sau nu? Ar trebui s-o fac
acum? Ar trebui s m cstoresc mai trziu? Ar trebui s am nti copii, sau o carier?
Toate acestea sunt ntrebri care te consum. i ei vor rspunde la aceste ntrebri,
indiferent dac asta nseamn s nu-i fac toate temele pe care le dau i s nu ia o
not bun la cursurile mele. i asta i trebuie s fac. Acestea sunt ntrebri importante
la care trebuie s rspunzi. Munca suntem binecuvnta i, a a cum sublinia i Carl cu
tehnologia care ne permite s muncim n fiecare minut al fiecrei zile din orice loc de pe
planet mai puin de la Hotelul Randolph.

Apropo, exist o zon ntr-un col, pe care n-am s-o dezvlui nimnui, n care
funcioneaz wireless-ul. N-o s v spun despre ea pentru c vreau s-o folosesc eu.
Aadar asta nseamn c aceast incredibil libertate de a alege pe care o avem n
legtur cu munca, este c trebuie s lum o decizie, iar i i iar i i iar i dac ar
trebui sau n-ar trebui s lucrm. Putem merge s vedem cum joc pu tiul nostru fotbal i
s avem mobilul ntr-un buzunar i Blackberry-ul n cellalt i laptop-ul, probabil c pe
genunchi. i chiar dac toate sunt nchise n fiecare minut n care ne uitm cum pu tiul

mutileaz un meci de fotbal, ne ntrebm Ar trebui s rspund la acest apel? Ar trebui

s rspund la acest email? Ar trebui s scriu ciorna acestei scrisori? i chiar dac
rspunsul la ntrebare este nu este sigur c experien a meciului de fotbal al pu tiului
tu va fi foarte diferit fa de cum ar fi fost fr ele. Aadar, oriunde ne uitm, lucruri
mari i mici, obiecte i chestii care in de stilul de via, via a e o chestie de op iuni. i
lumea n care triam arta cam aa. Ca s zicem a a, aveam unele alegeri de fcut, dar
nu totul era o chestiune de opiune. i lumea n care trim acum arat a a. i ntrebarea
este, asta-i bine sau ru? i rspunsul e da.
Cu toii tim ce-i bine la asta, aa c voi vorbi despre ce-i ru. Toate aceste alegeri au
dou efecte, dou efecte negative asupra oamenilor. Unul dintre efecte, n mod
paradoxal, este c produce paralizie, mai degrab dect eliberare. Cu att de multe
opiuni din care pot alege, oamenilor li se pare foarte dificil s opteze pentru ceva. V
ofer un exemplu foarte semnificativ, un studiu despre investi iile n planurile de pensii
private. Un coleg de-al meu a avut acces la datele de investi ii de la Vanguard, uria a
companie de fonduri mutuale care are aproape un milion de angaja i i aproape 2000 de
sedii. i ce-a aflat este c pentru fiecare 10 fonduri mutuale pe care le oferea
angajatorul, rata de participare scdea cu dou procente. Oferi 50 de fonduri mutuale
se nscriu cu 10 la sut mai puini angajai dect dac ai oferi numai cinci. De ce?
Deoarece cu 50 de fonduri mutuale dintre care s alegi, e al naibii de greu s te hotr ti
ce fond s alegi aa c o lai pe mine. i apoi pe poimine i apoi pe rspoimine i iar
pe rspoimine, tot pe rspoimine i bineneles c acest rspoimine nu mai vine
niciodat. nelegei c asta nu nseamn doar c acei oameni vor consuma mncare
pentru cini dup ce ies la pensie deoarece nu au destui bani s pun deoparte, asta
nseamn c stabilirea unei decizii este att de greu de fcut c renun la sume mari de
bani din fondurile de compensare pe care le-ar oferi angajatorul. Neparticipnd, ei dau
cu piciorul la sume de pn la 5000 de dolari pe an din partea angajatorului, care le-ar
plti fericit fondurile de compensare. Aadar ncremenirea este o consecin atunci cnd
ai prea multe opiuni. i cred c asta face ca lumea s arate cam a a.
Chiar vrei s iei decizia cea bun dac este pentru toat eternitatea, nu-i a a? Nu vrei s
alegi fondul de investiii greit sau nici mcar sosul pentru salate gre it. Aadar, acesta
este un efect. Al doilea este c i dac reuim s depim starea de ncremenire i s
facem o alegere pn la urm vom fi mai pu in satisfcu i cu rezultatul alegerii dect am
fi fost dac aveam mai puine opiuni dintre care s alegem. i sunt cteva motive pentru
asta. Unul dintre ele este c avnd o grmad de sosuri pentru salat dintre care s aleg
dac cumpr unul i nu este perfect i, tii, care sos pentru salat este? Este u or si imaginezi c ai fi putut face o alegere diferit care ar fi fost mai bun. i ce se ntmpl
este c alternativa pe care i-o imaginezi i induce regrete fa de alegerea pe care ai
fcut-o i aceste regrete scad din satisfac ia pe care o ob ii de pe urma alegerii fcute
chiar dac aceasta a fost o decizie bun. Cu ct ai mai multe op iuni, cu att e mai u or
s regrei ceva care este dezamgitor n legtur cu op iunea pe care ai ales-o.
n al doilea rnd, ceea ce economitii numesc cost de oportunitate. Dan Gilber a
demonstrat foarte clar n aceast diminea vorbind despre cum modul n care evalum
lucrurile c depinde cu ce le comparm. Ei bine, atunci cnd sunt o multitudine de

alternative de luat n considerare este uor s-i imaginezi caracteristicile atrgtoare ale
alternativelor pe care le respingi i asta te face mai pu in satisfcut de alternativa pe care
ai ales-o. Iat un exemplu. mi cer scuze celor care nu sunt New Yorkezi.
Dar iat cum ar trebui s raionai. Avem aici acest cuplu din Hamptons. O proprietate
foarte scump. Plaj superb. O zi minunat. Au tot ce le trebuie. Ce i-ar putea dori mai
mult? Ei bine, la dracu se gndete tipul: E august. Toi din cartierul meu din
Manhattan sunt plecai. A putea parca chiar n fa a biroului. i petrece dou sptmni
scit de ideea c rateaz ansa, zi de zi, de a avea un loc de parcare minunat.
Costurile de oportunitate scad din satisfac ia pe care o avem de pe urma alegerii chiar
dac ceea ce alegem este excepional. i cu ct sunt mai multe op iuni de luat n seam
cu att caracteristicile atrgtoare ale acestor op iuni vor fi percepute de noi ca fiind
costuri de oportunitate. Iat un alt exemplu. Aceast caricatur spune o grmad de
lucruri. Ne spune c ar trebui s trim clipa i probabil c ar trebui s facem lucrurile mai
ncet. Dar una dintre chestiunile pe care le spune este c oricnd alegi un lucru alegi s
nu faci alte lucruri. i toate celelalte lucruri pot avea o mul ime de trsturi atrgtoare i
asta va face ceea ce faci tu mai puin atractiv.
n al treilea rnd: extinderea ateptrilor. Asta m-a lovit atunci cnd am vrut s-mi
nlocuiesc blugii. Port blugi aproape tot timpul. i a existat o epoc n care blugii erau de
un singur fel i i cumprai i-i stteau pe tine ca dracu i erau incredibil de
neconfortabili i dac i purtai suficent de mult timp i i splai de destule ori ncepeau s
stea mai bine. Aa c m-am dus s-mi nlocuiesc blugii dup ce i-am purtat ani buni pe
cei vechi i am zis Uite, vreau o pereche de blugi, asta-i msura mea. i vnztorul a
spus Vrei s fie strmi, largi, potrivii? Vrei cu nasturi sau cu fermoar? i vrei prespla i
sau nlbii n acid? Vrei s fie gata uzai? i vrei evaza i, i vrei drep i, bla bla bla i nu
mai termina. Mi-a picat faa i dup ce mi-am revenit, am zis: Vreau s fie de tipul celor
care erau singurul tip
N-avea nici o idee care-s ia aa c am petrecut o or probnd toate perechile alea
blestemate de blugi i am plecat din magazin sta-i adevrul cu blugii care mi s-au
potrivit cel mai bine dintre toi pe care i-am avut. Am ales mai bine. Toate aceste op iuni
au fcut posibil s aleg mai bine. Dar m sim eam mai ru. De ce? Am scris o carte n
care am ncercat s mi explic asta. Motivul pentru care m-am sim it mai ru e c avnd
toate aceste opiuni disponibile ateptrile mele despre cum ar trebui s fie o pereche de
blugi buni au crescut. Aveam ateptri foarte sczute. Nu aveam nici o a teptare
deosebit atunci cnd erau de un singur fel. Acum cnd sunt 100 de sortimente, mama
lui, unul dintre ele trebuie s fie perfect. i ceea ce am ob inut a fost bun, dar nu perfect.
Aa c am comparat ceea ce am primit cu ceea ce a teptam i rezultatul e c am fost
dezamgit n comparaie cu ceea ce speram. Adugarea de op iuni n vie ile oamenilor
nu poate face altceva dect s creasc ateptrile pe care oamenii le au despre ct de
bune trebuie s fie acele opiuni. i drept urmare asta va duce la mai pu in satisfac ie
chiar dac se obin rezultate bune. Nimeni din lumea marketingului nu tie asta. Pentru
c dac ar ti, voi n-ai avea idee despre ce vorbesc eu. Adevrul e mai mult cam a a.

Motivul pentru care totul era mai bun atunci cnd totul era mai ru e c atunci cnd totul
era mai ru era de fapt posibil ca oamenii s experimenteze surprize plcute. n ziua de
azi, n lumea n care trim noi, cetenii industrializa i i avu i care a teptm
perfeciunea cel mai bun lucru pe care-l poi spera e c lucrurile vor fi att de bune ct
te atepi s fie. Nu vei fi niciodat plcut surprins deoarece a teptrile tale i ale mele
se nal pn la cer. Secretul fericirii pentru asta a i venit cu to ii secretul fericirii e
s ai ateptri reduse.
Vreau s spun doar un scurt moment autobiografic c am de fapt o so ie i e chiar
de-a dreptul minunat. N-a fi putut gsi ceva mai bun. Nu m-am stabilit undeva. Dar s
te aezi la casa ta nu-i neaprat un lucru att de ru. n sfr it, o consecin a cumprrii
unei perechi de blugi care nu-i vine bine cnd po i s cumperi un singur fel e ca atunci
cand nu esti multumit si te intrebi de ce anume si cine-i de vin, rspunsul e clar. Lumea
e de vin. Ce-ai fi putut s faci? Atunci cnd sunt sute de stiluri diferite de blugi
disponibile i cumperi una care te dezamgete i te ntrebi de ce, cine-i de vin? E la fel
de clar c rspunsul la ntrebare e: tu. Ai fi putut s alegi mai bine. Cu o sut de feluri
diferite de blugi la alegere nu ai nicio scuz pentru e ec. Aa c atunci cnd oamenii iau
decizii, chiar dac rezultatele alegerilor fcute sunt bune se simt dezamgi i de ele, se
nvinovesc.
Depresia a erupt n lumea industrializat n cadrul ultimei genera ii. Cred c o contribu ie
important nu singura, dar important la aceast erup ie a depresiilor i de asemenea
a sinuciderilor, este c oamenii au experiene care sunt dezamgitoare deoarece
standardele lor sunt prea ridicate. i atunci cnd trebuie s- i explice aceste experien e
cred c ei sunt de vin. Aa c rezultatul general e c o ducem mai bine, obiectiv
vorbind, i ne simim mai ru. Aa c dai-mi voie s v reamintesc. Aceasta este
doctrina oficial, aceea pe care cu toii o credem adevrat i este n ntregime fals. Nu
este adevrat. Fr discuie c s ai cteva alegeri e mai bine dect niciuna, dar de aici
nu rezult c multe alegeri sunt mai bune dect cteva. Exist un numr magic. Nu tiu
care e. Dar sunt destul de sigur c am trecut de mult de acel punct n care alegerile ne
mbunteau stilul de via.
Acum, ideea aproape am terminat ideea de re inut, lucrul la care s v gndi i este
acesta. Ceea ce permite toate aceste alegeri n societ ile industrializate este
bunstarea material. Exist o mulime de locuri n lume i am auzit de cteva dintre ele
unde problema lor nu este c au prea multe opiuni. Problema e c au prea pu ine.
Aadar, chestiunea despre vorbesc eu este o problem ciudat a societ ilor
occidentale, moderne i bogate. i ceea ce este frustrant i suprtor este asta: Steve
Levitt a vorbit ieri despre cum aceste scaune pentru copii scumpe i greu de instalat nu
ajut. Sunt bani aruncai pe geam. Ceea ce v spun eu e c aceste op iuni, scumpe i
complicate nu numai c nu ajut. Ele chiar provoac durere. Ele chiar ne fac s ne
simim mai ru.
Dac ceva din ceea ce permite ca n societ ile noastre s facem toate alegerile pe care
le facem ar fi transferat n societile n care oamenii au prea pu ine op iuni nu numai c
vieile acelora ar fi mbuntite dar i vieile noastre s-ar ameliora. Asta e ceea ce

economitii numesc principiul Pareto. Redistribuirea veniturilor va face s ne fie mai bine
tuturor nu doar oamenilor sraci datorit modului n care acest exces de alegeri ne
mbolnvete. n concluzie. Se presupune c citi i aceast caricatur i fiind o persoan
sofisticat vei spune A! Ce tie petele sta? tii c nimic nu e posibil n acest acvariu.
Imaginaie srcit, o vedere mioap asupra lumii aa am citit-o i eu prima oar.
ns, cu ct m-am gndit mai mult la ea cu att am ajuns s cred c pe tele tie ceva.
Pentru c adevrul este c dac spargi acvariul pentru ca totul s fie posibil, nu mai ai
libertate. Ai nlemnire. Dac spargi acvariul astfel nct totul este posibil, scazi nivelul
satisfaciei. Creti ncremenirea i scazi satisfac ia. Oricine are nevoie de un acvariu.
Acesta este aproape sigur prea limitat probabil chiar i pentru un pe te, insa cu
siguran pentru noi. Dar absena unui acvariu metaforic este o re et pentru nefericire i
presupun eu, dezastru. V mulumesc foarte mult.