O noapte n pustia Sf.

Munte Athos
de Arhimandritul Hieroteos Vlachos

www.cartipdfgratuite.blogspot.ro

Prolog
Introducere
Despre tcere, cuvntare i viaa
Apus de soare n Muntele Athos
Urcndu-mi propriul Tabor
ntlnirea cu pustnicul
Convorbire cu Gheron despre rugciunea lui Iisus
I. Semnificaia rugciunii lui Iisus
II. Treptele rugciunii lui Iisus
III. Cile rugciunii lui Iisus
IV. Rzboiul diavolului i cum s-i facem fa
V. Venirea i plecarea harului
VI. Roadele rugciunii lui Iisus
VII. Greeli n practicarea rugciunii lui Iisus i cum s le facem fa
VIII. Rugciunea lui Iisus este necesar clerului i mirenilor ce triesc n lume
IX. Rugciunea lui Iisus pentru ceilali

Cererile pustnicului
Miezul nopii n pustia Muntelui Athos
Slujirea Sfintei Liturghii
Cobornd de pe propriu-mi Tabor
Epilog

Prolog
1

Din inspiraia dragostei dumnezeieti, n zilele noastre asistm la o renviere a dorului pentru teologia
mistic i nvtura Sfinilor Prini, pentru nevoin, ascetism i rugciunea nencetat a inimii.
Cum se explic oare faptul c n mijlocul tendinei de a pune pe om n centrul lumii, se ivesc suflete
ce tnjesc dup adevrata via n Hristos cutnd perfeciunea unirea cu Dumnezeu, suflete care vor s
triasc potrivit cu tradiia Bisericii noastre i cu Sfinii Prini? Aceasta este schimbarea dreptei Celui
Preanalt (Psalm 76, 10).
Aceasta este lucrarea Sfntului Duh, Care vieuiete n venicie i Care alege i sfinete sufletele n
trupul lui Hristos sfnta, soborniceasca i apostoleasca noastr Biseric.
Dup multe eforturi chinuitoare, devine din ce n ce mai clar n ziua de azi c tradiia Sfinilor Prini
nu este un lucru extravagant, ci o condiie esenial pentru un mod de via cu adevrat ortodox. i este o
mare binecuvntare c preamilostivul nostru Stpn a sdit, n mijlocul Bisericii, raiul Grdinii Maicii
Domnului Sfntul Munte spre a renvia Biserica prin darul harului lui Dumnezeu care se coboar la noi
astzi, nentrerupt, prin tradiia vie a Sfinilor Prini.
Autorul acestei cri tnjete dup aceast tradiie. El triete i muncete n lume, dar locuina sa
este n rai, raiul Sfntului Munte, arvuna mpriei ce va s vin.
Domnul, Care iubete toat fptura omeneasc i care ne druiete ceea ce sufletul nostru dorete cu
adevrat, a druit i Arhimandritului Hieroteos Vlachos, harul de a ndrgi viaa duhovniceasc a Sfntului
Munte i de a regsi nluntrul inimii sale emoia tainic a cuvintelor rugciunii: Doamne, Iisuse Hristoase,
Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul.
Stnd de vorb cu Sfinii Prini a primit binecuvntarea lor, a ascultat cuvinte rostite din nemurire i
din preaplinul inimii iar acum le ofer i frailor si.
Este un semn al dragostei Sfinilor Prini pentru noi, dezvluindu-ne culmile vieii duhovniceti i
ncurajndu-ne s nu fim ovielnici n eforturile noastre de a le ajunge, artndu-ne n acelai timp primii
pai pe care noi, cei nencercai trebuie s-i facem.
Astfel aceast lucrare nu prezint doar starea cea desvrit a rugciunii, ci ne introduce i n
stadiile sale cele mai de jos pentru ca i fraii notri din lume s o poat practica, spre ntrirea sufleteasc i
spre sfinirea lor. Cred c prin binecuvntarea Stpnei noastre, de Dumnezeu Nsctoare, care Ea nsi a
primit i a trit plintatea harului, aceast carte se va dovedi de folos att autorului ct i cititorului. Nu mai
este nevoie a spune c o mai deas citire a crilor despre rugciunea lui Iisus, va nate n oameni o mai mare
dorin de a o practica.
A Domnului Dumnezeului nostru, de la care primim atta buntate i desvrire, s fie slava n vecii
vecilor.
Arhimandritul Gheorghe,
Egumenul mnstirii Sf. Grigorie,
Sf. Munte Athos

Introducere
2

n paginile ce urmeaz prezint o discuie pe care am avut-o cu un stare la Muntele Athos. Pe atunci nu m
gndeam c va fi subiectul unei cri. Dar ntr-o zi, pe cnd m pregteam s citesc una din scrierile Sf. Maxim
Mrturisitorul, am auzit o voce dinluntru ndemnndu-m s atern pe hrtie conversaia purtat atunci cu neleptul
clugr atonit. i m-am supus acelei voci pe care, v mrturisesc, nu am mai auzit-o vreodat. Am nceput s scriu
dup cum mi-a venit n minte. Aceasta este motivul pentru care ceea ce urmeaz este produsul a doar ctorva ore de
munc, i pentru aceasta mi cer iertare cititorilor. nainte de toate, a dori s fac cteva precizri.
n primul rnd, aceast carte n-ar trebui citit ca o povestire sau ca un basm, ci mai degrab ca o nvtur
trimis de Dumnezeu acelui nelept atonit, care era un purttor de Dumnezeu prin har. Cititorul ar trebui s se
opreasc din cnd n cnd s se gndeasc, ba mai mult, s se roage. S-ar putea chiar ca n unele locuri s aib nevoie
s citeasc de dou ori.
n al doilea rnd, dialogul trebuie citit pstrnd n minte scopul pentru care a fost scris, adic practicarea unei
viei de rugciune. Ar trebui ca de ndat s ne hotrm a intra n ntunericul dumnezeiesc al rugciunii lui Iisus,
Sinaiul i Taborul unde l vom ntlni pe Dumnezeu. Chemarea numelui lui Iisus este imediat urmat de prezena Sa,
pentru c numele evoc o form a prezenei Lui Iisus (Paul Evdokimov). Aceast idee urmeaz cuvintelor Domnului:
unde sunt doi sau trei, adunai n numele Meu, acolo sunt i Eu n mijlocul lor(Matei 18, 20), la fel i cuvntului
rostit de apostol De aceea, v fac cunoscut c nimeni nu poate s zic Domnul este Iisus, dect n Duhul Sfnt (1
Corinteni 12, 3). Cnd cineva rostete rugciunea lui Iisus, Sfntul Duh coboar, ca un nor pe Muntele Tabor.
n al treilea rnd, cititorul n-ar trebui s ncerce s afle cine este monahul cu care am vorbit. S-ar putea s nu
reueasc i raionamentele lui ar putea fi greite. Acelui sfnt stare nu i-ar plcea acest lucru.
n al patrulea rnd, cititorul ar putea fi impresionat de numrul mare de citate din Sfinii Prini. Totui,
trebuie subliniat faptul c Sfntul Duh, Care a locuit i a lucrat n Sfinii Prini, locuiete i lucreaz de asemenea n
pururea veghetorii atonii. Ei au, cu alte cuvinte, duhul prinilor i astfel pot fi ntotdeauna ptruni de nvturile lor,
fr prea mult trud i eforturi deosebite. Pe lng aceasta, de multe ori n timpul discuiei, neleptul pustnic, care s-a
nvrednicit a vedea pe Dumnezeu, i-a deschis crile sale (Sf. Grigorie Palama, Sf. Simeon Noul Teolog, Filocalia,
etc.) pe care le pstra lng el, comentnd multe pasaje.
Dorina mea arztoare este s existe cititori care s fie ajutai s practice rugciunea lui Iisus, rugciune care
a sfinit pe muli alii , pentru a putea fi i ei sfinii.
M simt dator s-mi ndrept gndurile i spre preacuvioii clugri, imitatori ai dragostei dumnezeieti care
locuiesc n Muntele Athos, care au lsat lumea i triesc adevrata lume, lumea transfigurat care l cunoate pe
Dumnezeu Cel Viu. Ei sunt mrturisitorii contemporani ai lui Hristos, care s-au desprit de aceast lume i care sunt
de fapt mori fa de ea. Aceti sfini brbai m-au sprijinit i ajutat de multe ori, m-au hrnit cu pinea lor; i eu, care
sunt srac, le datorez att de mult. Sunt srac. Dar, dac n-a fi luat chiar i aceast puin hran, a fi murit! Sunt
flmnd, totui triesc prin harul lor, binecuvntrile i dragostea lor.
Rndurile care urmeaz le sunt, astfel, dedicate acestor prini care au cunoscut raiul n Sfntul Munte, ca
recunotin pentru marea lor dragoste n schimbul dragostei lor , i care au iubit ptima ntreita nevoin: cea
material (srcia), cea duhovniceasc (smerenia i ascultarea) i cea a trupului (curia); acestor prini care au trit
cu adevrat fericirile lui Dumnezeu; pentru c, devenind sraci cu duhul au ajuns bogai i devenind blnzi au motenit
pmntul; au plns i au fost mngiai; au fost milostivi i s-au miluit; au devenit curai cu inima i L-au vzut pe
Dumnezeu n toat puterea Lui; au devenit fctori de pace i s-au chemat fii ai lui Dumnezeu.
Oh, Sfini Prini, binecuvntai clugri i pustnici, noi, cei ce suntem pctoi, v mrturisim pe voi
binecuvntai, cei tineri pe cei btrni, fiii pe prini, pctoii pe sfini (Sf. Nicodim Aghioritul).
Arhimandritul Hieroteos Vlachos.

Despre tcere, cuvntare i viaa clugrilor

Sfntul Munte este un loc de tain unde tcerea, care este nsi venicia, vorbete intens, cci tcerea
este limbajul vieii viitoare. Precum sfinii ngeri au o putere mai presus de raiune, pentru noi de
neconceput, prin care ei i transmit unii altora gnduri dumnezeieti (Sfntul Vasile cel Mare), n acelai fel
ngerii pmnteti care triesc n Sfntul Munte i se ntrec cu cei cereti i netrupeti n trire i n
3

rugciune au alt putere pentru a transmite ceea ce triesc. i aceast putere este aceea a tcerii care, mai
ales la Sfntul Munte, este cea mai elocvent predic, un ndemn tcut. Monahii de acolo nu vorbesc mult;
triesc tainele lui Dumnezeu n tcere i se adncesc n apofatismul Ortodoxiei. Ascult glasul lui Dumnezeu
prin tcere i primesc virtute. Dup Sfntul Simeon Noul Teolog tcerea buzelor, nchiderea ochilor i
asurzirea urechilor sunt pentru nceptorii n viaa duhovniceasc cea mai rapid cale de a ajunge la virtute.
Tcerea clugrilor este ziditoare. n Pateric citim urmtoarele: Avva Theofil arhiepiscopul s-a dus
odat la Schit. i adunndu-se fraii, au zis lui Avva Pamvo: zi vreun cuvnt episcopului, ca s se foloseasc.
Zis-a lor btrnul: dac nu se folosete de tcerea mea nici de cuvntul meu nu poate s se foloseasc.
Ar trebui s mearg cineva la Sfntul Munte cu intenia de a fi zidit prin tcere. Pelerinului care tie
cum s asculte aceast tcere, totul i va vorbi. Chipurile tcute ale clugrilor, peterile pustnicilor,
mnstirile ptrunse de atmosfera de pocin, natura nsi precum i toate lucrurile nensufleite din jurul
su, vor povesti multe i i vor mprti nvturi minunate. Acesta este felul n care Sfntul Munte
vorbete n tcere.
Dar uneori vorbesc i atunci zidesc sufletete, deoarece se fac pilde prin nii viaa pe care o duc.
Cci viaa fr de cuvnt mai mult folosete dect cuvntul fr via. Viaa i tcnd folosete, iar cuvntul
i strignd supr. Dar dac i cuvntul i viaa se vor ntlni, fac o icoan a toat filosofia (Avva Isidor
Pelusiotul). Pentru c Sfinii Prini duc o via sfnt i au devenit unelte ale Sfntului Duh, trmbie
mistice ale Sfintei Treimi, ale Iubirii, ale Cuvntului i ale nelepciunii nal, n orice cuvinte s-ar
exprima. Au cuvinte s vorbeasc, deoarece faptele lor sunt din belug. i atunci cnd sunt ntrebai, ei
rostesc aceste cuvinte.
n Pateric, ntlnim foarte des urmtoarea cerere: Printe, spune-mi un cuvnt s m mntui. Un
cuvnt rostit din sufletul pustnicului ca de la Duhul Sfnt, n limbajul pustiei, este considerat revelat i
nendoielnic; i cel care l cere, l primete ca pe un rod al harului, fr s l explice n mintea sa. Acest
cuvnt de la printele nduhovnicit este de neaprat trebuin pentru cel care l cere. Cuvntul vine
dintr-un suflet ce este prieten al lui Dumnezeu, un suflet rnit de iubirea Sa, fiind rostit dup msura setei
celui care l cere. Precum Preasfnta Maic a Domnului a zmislit pe Cuvntul lui Dumnezeu i a dat natere
lui Hristos Dumnezeu i Omul devenind din aceast pricin, bucuria ntregii fpturi, n acelai fel prinii,
datorit cureniei lor au zmislit cuvntul i l-au transmis celor care nseteaz dup el, fcndu-li-se pricin
de bucurie.
Au venit la Avva Fillic nite frai, care aveau cu ei civa mireni i i s-au rugat s le spun vreun
cuvnt. Iar btrnul tcea. i fiindc l rugau, le-a zis lor: Cuvnt voii s auzii? i i-au zis: da Avvo. Deci a
zis btrnul: acum nu este cuvnt. Cnd ntrebau fraii pe btrni i fceau cele ce le ziceau lor, Dumnezeu le
da cum s griasc. Dar acum, pentru c ntreab fr s mplineasc ceea ce aud, Dumnezeu a ndeprtat
harul cuvntului Su de la btrni. i ei nu mai au ce s griasc, fiindc nu este cel ce s lucreze. i auzind
fraii acestea, au suspinat, zicnd: roag-te pentru noi, Avvo!
Prin aceast pild se vdete c nelepciunea este rodul harului. Harul mpodobete oamenii curai i
sfini, i ntrupeaz cuvintele lor. Este clar deci, c nlimea cuvntului este pe msura nsetrii celui care
l cere iar monahii tiu cum s frng i cele mai mpietrite inimi i s le ntoarc spre Dumnezeu, chiar
dac folosesc un repro discret.
Aadar, dac i ntrebi cu simplitate, cu smerenie i cu dorina de a asculta, vei auzi licririle
harului. Sunt cuvinte simple, smerite, totui pline de nelepciune i har, sunt cuvinte pline de duh.
n acest fel ei l imit pe Hristos, care este atotputernicul Logos al Tatlui i n acelai timp
ntruchiparea tcerii profunde. El a vorbit, dar de asemenea a pstrat tcerea. Micarea lui Dumnezeu spre
om este cu siguran nu doar o revelare a Cuvntului ci i o expresie a tcerii. Prin urmare micarea
omului spre Dumnezeu, ca i spre aproapele su ar trebui s se disting prin acestea dou. Te ndrepi spre
Sfntul Munte cu intenia de a fi nvat mai mult prin tcere i mai puin prin cuvnt.
4

Monahii de la Sfntul Munte, pustnicii, aceste psri cnttoare ale deertului, triesc viaa la
apogeul ei. Ei sunt deja n rai. Sunt cu adevrat purttori de Dumnezeu, trind viaa lui Hristos n vase de
lut, adic n trupuri istovite de nevoin i de slujirea aproapelui. n aceti monahi cineva ar putea vedea
ndumnezeirea n fapt, ca s spunem aa, i nu ndumnezeirea nvat teoretic, de ctre cel lipsit de
experien n ale teologisirii. Ei triesc n acelai timp i credina i faptele. Pentru c, fr ndoial, credina
fr fapte este o iluzie, dar faptele fr credin sunt idolatrie. Harul lui Dumnezeu, chipul lui Hristos, sunt
ntiprite pe feele lor bttorite de vreme. Dansul sfinilor ascei fuge de ceea ce este mpotriva firii,
arat ceea ce este al firii i devine vrednic de darurile ce sunt mai presus de fire (Sf. Nicodim Aghioritul).
Cnd i priveti ai impresia c sunt nefericii i triti. ns atunci cnd linitea lor interioar se
revars, te copleete. Aceti sfini nevoitori sunt asemeni stvilarelor ce opresc apele. Dar cnd stvilarul se
rupe, apele i arat fora, inundnd mprejurimile. Cnd gura pustnicului se deschide te inund cu
mireasm. Gurile monahilor sunt izvoare din care se revars miere i ap vie. Ai putea crede c vieile lor
sunt fr valoare, dar i vei da seama curnd c aceti pustnici sunt copaci ce ajung sus la cer, druii cu
frunze ce aduc umbr, dndu-i adpost i rcorindu-te. i-i imaginezi mbrcai n rase, de neclintit din
tcerea lor i nesplai datorit reinerii lor de la splare (alousia). ns foarte curnd i vezi ca plante
nemuritoare rodind fructe minunate, crini venic nflorii i de-a pururi nmiresmai, al cror parfum te
umple de plcere! i toate acestea pentru c Hristos, viaa cea adevrat, triete n ei. Viaa lor este
ascuns cu Hristos n Dumnezeu (Coloseni 3, 3).
n fiecare clugr atonit care calc pe urmele Sfinilor Prini i triete potrivit nvturilor lor, poi
distinge, dac pori n tine duhul lui Dumnezeu, mpreuna-lucrare a dou stri, n aparen opuse: cea a
morii i cea a vieii. Viaa izvorte dintr-o moarte de zi cu zi, i moartea devine mai adnc dac te bucuri
de via. Cu ct sporete moartea morii (a pcatului), cu att este mai deplin trit viaa n Via (ntru
Hristos); i cu ct cineva triete mai deplin Viaa, cu att omoar moartea, pn acolo nct acela ajunge
s vad n sine nsui nvierea i nlarea lui Hristos. Adic este omort pcatul i se nate viaa. Deci, s-ar
putea spune c monahii se mbrac cu moartea i dobndesc Viaa. Sfntul Pavel scrie ctre Romani: tiind
c Hristos, nviat din mori, nu mai moare. Moartea nu mai are stpnire asupra Lui. Cci ce a murit, a murit
pcatului o dat pentru totdeauna, iar ce triete, triete lui Dumnezeu (Romani 6, 9-10). Sfntul Nichita
Stithatul scrie c la fel se ntmpl cu omul sfnt, devenit asemeni lui Hristos, deoarece este mort i ngropat
pentru lume, trind viaa lui Hristos: Cel ce a fost ridicat din moarte, a fost ridicat mpreun cu Hristos.
Dac el a fost ridicat cu Hristos prin cunoaterea Sa i moartea nemaiavnd stpnire peste Hristos, atunci
nici peste acela nu mai are stpnire moartea necunotinei. Astfel c el nu mai triete pentru trup i pentru
lume, fiind mort fa de mdularele sale i fa de grijile lumii, dar ntru el triete Hristos, fiind sub legea
harului Sfntului Duh, iar nu sub legea crnii, adic el i-a oferit mdularele sale ca arme ale dreptii lui
Dumnezeu Tatl.
Chiar i n clugrii ajuni la cele mai nalte stri de nduhovnicire se regsete mpletirea dintre
odihn i lucrare. Dup Sfntul Maxim, ei triesc un repaus n venic micare i o micare neclintit.
Rmn n Hristos i se mic nencetat spre o ct mai desvrit bucurie de El, deoarece Hristos este
nestemata cea de mare pre. Sfntul Grigorie de Nyssa lmurete acest lucru: Ciudat lucru este c repaosul
i micarea pot sta la un loc. Cci cel ce urc deloc nu st, iar cel ce st nu urc; dar aici urcarea este
mplinit prin a rmne n aceeai stare, nelegnd prin aceasta cu ct unul rmne statornic i neclintit n
bine, cu att strbate mai mult din calea virtuii. Adic rmne statornic n bine, micndu-se n acelai
timp. Se afl ntr-o continu micare i totui rmne n Hristos. Este setea nencetat dup Hristos, dar n
acelai timp i saietatea dumnezeiasc. Un monah a spus odat: Ceva ciudat mi se ntmpl. Sunt nfometat
i totui m simt stul. ns pentru omul lui Dumnezeu acest lucru nu e deloc ciudat. Aceasta este
desvrita dar totui nedesvrit desvrire a celui desvrit de care vorbete sfntul Ioan Scrarul.
Viaa clugrului devine necontenit viaa Cuvntului lui Dumnezeu, viaa lui Hristos. Silindu-se
clugrul vieuiete pe deplin vrstele lui Hristos. Hristos este ntrupat n el, fptuiete minuni, ndur
Patimile, nvie i Se nal. Trind, de aceea, n Hristos, ajunge nu doar la unificarea lumii sale interioare ci
i a celei din jurul su. Trece peste toate deosebirile, ridicndu-se la o stare mai nalt dect cea de dinainte
de Cdere devine asemeni lui Adam cel dinti. Sfntul Maxim amintete cele cinci deosebiri pe care Adam
nu le-a nvins, pe cnd omul reuete acum s le depeasc cu ajutorul lui Adam cel Nou, adic a lui
5

Hristos. El poate trece peste deosebirea dintre creat i necreat, dintre minte i simuri, cer i pmnt, rai i
lume, dintre brbat i femeie. Trecnd-o pe ultima dintre ele, continu s o depeasc pe prima, cea dintre
creat i necreat. Un sfnt al lui Dumnezeu se druiete pe sine ntreg i druiete lumea ntreag lui
Dumnezeu, artndu-se prin aceasta cel mai mare binefctor al firii omeneti.
www.cartipdfgratuite.blogspot.ro
La Sfntul Munte m-am apropiat odat de un astfel de stare (Gheron), un stare care gust
deplintatea nesfrit a milostivului Dumnezeu. Locuind ntr-o crptur a pmntului, el a depit toate
tiparele acestei lumi. Nu exist cuvinte care s-l poat descrie. Dac i spui nelept, spui prea puin,
numindu-l nebun nu cuprinzi pe de-a-ntregul msura nebuniei sale pentru Hristos pur i simplu nu tii cum
s-l descrii. Pentru c a ieit din msurile acestei lumi i se ndreapt spre deprtrile veniciei. Atinge
dumnezeiescul foc i este pur i simplu n flcri, arznd acum de Lumina necreat. Ore ntregi, n timp ce
vorbeti cu el, ai impresia c va fi aprins i c va fi mistuit. Crezi c va dispare complet din faa ta precum
proorocul Ilie n carul cu foc. Chiar n momentul n care i vorbete, crezi c se va urca la cer, ca Domnul
care, pe cnd i binecuvnta, S-a desprit de ei i S-a nlat la cer (Luca 24, 51). i totui nu se ntmpl
nimic din ceea ce ai crezut. Se ntmpl altceva, ceva ce simi n timp ce-i vorbete despre lucruri privitoare
la viaa duhovniceasc. Este asemenea uimirii care i-a cuprins pe apostoli pe muntele Tabor. un nor
luminos i-a umbrit pe ei, i iat glas din nor zicnd: Acesta este Fiul Meu Cel iubit, n care am binevoit; pe
Acesta ascultai-L i, auzind ucenicii au czut cu faa la pmnt i s-au umplut de spaim. (Matei 17, 5-6).
n timp ce vorbete, Duhul Sfnt coboar dintr-o dat, nvluindu-te, prinzndu-te. Te cuprinde teama, dar i
dorina de a rmne acolo. Ascultnd cuvintele lui simple i linitite, i aminteti de Hristos vorbind
ucenicilor pe nlimea unui munte sau ntr-o corabie, pe mare. Sfntul i vorbete ntr-adevr de pe
muntele theoriei (vederii lui Dumnezeu) i de pe marea veniciei, dincolo de lucrurile banale i omeneti,
dincolo de ceea ce eti.
M-am apropiat de acest Gheron ntr-o zi. tiam c era un adevrat teolog. Nu avea cunoatere
despre Dumnezeu, ci cunoaterea lui Dumnezeu, care este neajuns celor mai muli oameni! Cci cu
adevrat munte nlat piepti i greu de urcat este cunoaterea lui Dumnezeu. i mulimea poporului de-abia
ajunge la poalele ei. Doar Moise a fost n stare s urce muntele vederii lui Dumnezeu. i Gheron era i el,
asemeni lui Moise, unul care L-a vzut pe Dumnezeu.
La nceput m-am simit stngaci. Despre ce a putea s vorbesc cu el? Ce aveam noi n comun? Eram
noi pe aceeai treapt? Noi ceilali suntem la primul stadiu al filosofiei practice (curirii), n timp ce el a
trecut deja de la contemplarea natural (iluminarea minii) la teologia mistic (cunoaterea lui
Dumnezeu) adic la cunoaterea venic. Noi suntem plini de patimi, n timp ce el e tronul aurit al
mpratului. Noi nchipuim iadul, el e desftarea Raiului.
Dar n timpul discuiei noastre pustnicul a cobort din nlimea sa i m-a ridicat pe mine mai sus. S-a
deertat pe sine i m-a mbogit pe mine. Dei a fost odat bogat, a devenit srac, ca s pot fi i eu bogat
prin srcia lui. Pentru c ntotdeauna unitatea presupune o micare nspre exteriorul sinelui de ambele
pri, acelai lucru se ntmpl i n unirea cu Dumnezeu. Survine o micare de la Dumnezeu nspre om ca i
o micare de la om nspre Dumnezeu. Aceasta este trstura distinctiv a dragostei dumnezeieti. Teologii
numesc dumnezeirea uneori for erotic, alteori dragoste, i alteori ceea ce este dorit i iubit. Prin urmare,
ca for erotic i ca dragoste, divinul nsui este subiect de micare; i fiind ceea ce este dorit i iubit cu
intensitate, atrage spre el tot ce este receptiv la aceast for i dragoste (Sf. Maxim Mrturisitorul). Acelai
sfnt printe spune mai departe: Aceast dragoste dumnezeiasc extatic i silete pe cei ce iubesc s nu-i
aparin lor ci celor pe care i iubesc. Aceasta este artat la cele de deasupra prin grija fa de cele de mai
jos, la cei ce se afl n aceeai stare prin sprijinul pe care i-l dau unii altora i la cei mai de jos prin aceea c
sunt ntori mai nti de toate numai nspre dumnezeire. Cu alte cuvinte Sfntul Maxim Mrturisitorul arat
o aezare despre care Sfntul Dionisie Areopagitul spune: erosul dumnezeiesc este i extatic, nelsnd pe
cei ndrgostii s fie ai lor, ci ai celor de care sunt ndrgostii. i arat pe cele superioare, purttoare de
grij pentru cele inferioare, i pe cele de acelai grad susinndu-se una pe alta, i pe cele inferioare ntr-o
ntoarcere dumnezeiasc spre cele dinti.
6

Voi pstra ntotdeauna n minte ba mai mult, n inim, fiecare minut al acelei conversaii. Ceea ce urmeaz
este prezentarea ntlnirii i a dialogului nostru.

Apus de soare n Muntele Athos

Soarele cobora spre vest. Dimineile n muntele Athos sunt nmiresmate, fermectoare. ntunericul
nopii se mprtie n timp ce clugrii sunt la Katholikonul (biserica cea mare) Sfintelor Mnstiri, cntnd
Slav ie, Celui ce ne-ai artat nou lumina. S-ar putea spune c cele ce alung ntunericul sunt vocile
melodioase, rsunnd blnd i ritmul cald al clopotelor. Dup-amiezile la Athos sunt i ele linitite. O zi de
strdanii a trecut i noaptea i mprtie vlul n care monahul va ascunde multe lupte, lacrimi mbelugate
i multe nevoine duhovniceti. Soarele cel vzut coboar spre asfinit dar Soarele Cel ce se afl n inimile
nevoitorilor nu se stinge. n inimile lor cu totul curate, neumbrite de norii patimilor i are locul o zi venic
luminoas. O, apusul de soare la Athos! Apus plin de farmec, plin de har, nvluit n linite.
Dup vecernie unii monahi, micndu-se ncet, cu capetele aplecate, ies din Katholikonul Sfintelor
Mnstiri sau din micile capele ale schiturilor s se odihneasc n aerul curat, aezndu-se pe o banc din
piatr i meditnd asupra dulcelui nume al lui Hristos. Vor i struie s-i nscrie n inimile lor literele de aur
ale rugciunii. Sunt furat de aceste ceasuri de linite, cnd pn i natura este calm, cnd chiar i valurile
mrii abia se aud lovindu-se de stnci, cnd regele soare zugrvete cerul n toate culorile. Natura la Athos
are un farmec deosebit, dat de rugciune i de sfinenie. ntr-adevr, harul necreat ptrunde prin suflet, n
trup, ntinzndu-se pn i la firea negnditoare i la ntreaga zidire. Aici nu se vede ceva slbatic, nici mcar
nu exist ceva slbatic, totul e linitit. La Athos toate zilele i nopile ard n rugciune. Chiar i natura este
mblnzit de glasurile frumoase ale clugrilor, de sunetul clopotelor i de smerenie! Aici apa este mai
bun, aerul este mai blnd i adierea lui mai cald, nvluindu-ne pe noi cei reci; pretutindenea vezi pduri
ce se nal dese, cu copaci venic verzi care ncnt privirea; vezi mslini, vi-de-vie, dafini, mirt i tot
felul de pomi. Nevoina tcut, care pe unii i hrnete iar pe alii i desfat, a curat acest pmnt de
blestem (Eugen Boulgaris).
Nu m simt atras n mod deosebit de ctre natur. ns la Sfntul Munte aceasta are un har deosebit.
Ar putea s o priveasc cineva cu ochii monahilor purttori de Dumnezeu i s se lumineze. Ar putea s o
priveasc, contemplndu-o nu cu ochii sau cu mintea ci cu inima nduhovnicit. i inima tie cum s
iubeasc i s aprecieze lucrurile. S-ar putea ca tcerea n plintatea ei s joace un rol foarte important, dac
viaa care este lipsit de temeri, datorit credinei sale n Dumnezeu se mic din fire spre o nelegere a
creaiei lui Dumnezeu (Sf. Grigorie Palama).

Urcndu-mi propriul Tabor

Apus de soare la Athos n timp ce soarele se pregtea s apun, eu urcam pregtindu-m s rsar!
Apusul soarelui m-a gsit urcnd cu mare greutate o potec strmt i abrupt spre rsrit! Sraci n
credin, gsim cu greu o bucurie n astfel de urcuuri ctre cei plini de credin, care au purtat hotrrea lor
eroic de a renuna la lume cu toate atraciile i plcerile ei, i care au mbriat nevoina. Urcam undeva pe
partea de nord a Athosului. Voiam s pun n practic cuvintele sfntului Ioan Hrisostom: Pn-i este
dorina cald, ndreapt-te spre aceti ngeri i f-o mai cald. Pentru c vorbele omeneti nu vor putea s-i
aprind inima aa cum o poate face vederea lucrurilor dumnezeieti.
De-a dreapta i de-a stnga, se ridicau stnci impenetrabile cu vrfurile lor ascuite, parc
strpungnd cerul, precum o fac vocile i vieile locuitorilor Sfntului Munte. Mergeam aplecat, cu
rugciunea lui Iisus pe buze, n inim, nluntrul fiinei mele. Pentru c acesta este felul n care ar trebui
vizitat Sfntul Munte, cu sentimentul unui simplu pelerin. La mic distan de potec, printre stnci, se
puteau vedea case mici, chilii de pustnici. Unele dintre ele sunt n peteri, altele ies puin nafar, i cnd le
priveti ai senzaia c vor cdea n mare. nluntrul acestor grote triesc albinele duhovniceti, gtind mierea
dulce a isihiei. Imnul pe care sfntul Nicodim l-a compus pentru prinii atonii mi-a venit atunci n minte i
am nceput s-l cnt. O, albine alese de Dumnezeu, ce-i fac n grotele i peterile pmntului din Sfntul
Munte chilii de cear, pline de mierea cea mai dulce a linitii.
7

Chilii asemntoare exist i n partea de sud a Muntelui, cunoscut sub numele de Karoulia. Acolo,
spectacolul este incomparabil mai uimitor. Pe suprafaa roiatic a stncilor, care dau impresia c sunt
nvelite n rugin, multe locuine atrn una de alta, n vrf, la o nlime ameitoare. Unele dintre ele sunt
peteri cu intrarea nchis de perei, avnd doar o mic deschiztur. n alt parte, o proeminen a stncii a
dat posibilitatea unui pustnic curajos s construiasc un paraclis ngust, una sau dou chilii i o grdin
strmt din care o pdure minunat de chiparoi a nflorit din solul adus din alt loc, dnd o imagine exotic
peisajului. Culoarea pur n care sunt mbrcate toate aceste locuri ascunse d impresia c ele arat ca nite
cuiburi de pescrui. Schimnicii comunic ntre ei prin poteci, invizibile de pe mare. Dar s urci pe ele
nseamn s iei o hotrre foarte ndrznea. Sunt muli dintre pustnici care n-au ieit din ograda strmt de
ani de zile. De aceea n schiturile mai mari exist cimitire, iar n peteri firide unde sunt pstrate rmiele
frailor; pe fruntea fiecrui craniu este nscris numele fratelui i data morii sale. (Photis Kontoglou).
Aceti pescrui duhovniceti, porumbeii raiului care l triesc pe Dumnezeu i se nal pn la al
treilea cer, sunt rspndii de o parte i de alta a stncilor. Oricine urc poteca aceea strmt din partea de
nord a Muntelui, pe care o urcam i eu la apus, observ acelai spectacol. i se nfioar. Simte harul lui
Dumnezeu rcorindu-l i n acelai timp mistuindu-l ca rugul aprins al lui Moise. i vin n minte imagini cu
prini naintai, care au trecut prin acel loc i acum dorm n pace i linite, ateptnd vocea Arhanghelului
anunnd venirea Mirelui cruia vor fi druii spre nunt; incontestabil inima lui este departe de lume i de
toate plcerile ei. Ei au luptat aici o via ntreag ca s poat gsi pacea, i au aflat-o. Acum se odihnesc n
snul lui Avraam. Glasul lui Hristos, n-a murit ci doarme (Matei 9, 26) sun ncet n aceste locuri izolate.
Urcam cu gnduri i simminte deosebite. ntregul inut era stpnit de linite. Foarte rar puteai auzi
psri slbatice zburnd pe deasupra i ciripind, sau chiar privighetori cntnd. Athosul hrnete
privighetori multe i minunate (Sf. Nicodim Aghioritul). Din cnd n cnd se putea auzi sunetul unor
bubuituri nfundate. Mergnd, am ajuns la o csu, unde am zrit un pustnic care ncerca s sparg o piatr.
Binecuvnteaz, Gheron, am spus.
Domnul s te binecuvnteze, mi-a rspuns.
Acesta este salutul la Muntele Athos. Cnd ceri binecuvntare, i rspund: Domnul s te
binecuvnteze. Cunosc foarte bine importana lui Hristos pentru viaa duhovniceasc. i cunosc, de
asemenea propriile slbiciuni. Domnul este dorirea lor i locuina lor adevrat. i repet foarte des numele
pentru c triesc n prezena Lui. El este Cel ce doarme cu ei, se trezete cu ei, le ndulcete i le ncnt
inima prin mngierea Sfntului Duh.
Ce faci acolo, Gheron?
ncerc, fiule, s sparg bolovanul acesta ca s fac un mic rezervor, s adun apa de ploaie, pentru a putea
bea puin. Anul trecut am suferit mult de sete.
Dar e o munc foarte grea! Cu att mai mult fr uneltele potrivite.
Ce pot face? Trupul are nevoie de ap. M va ajuta Dumnezeu. Putem s nu avem nimic aici, n pustie,
dar de puin ap este nevoie. Vino n chilie, s o binecuvntezi pentru mine.
Eu, s binecuvntez chilia celui binecuvntat, m-am gndit! Necuritul s sfineasc pe cel curat!
Am intrat n chilie ncet, cu mare grij. n chilia unui pustnic intri cu team, ca ntr-un loc de tain. Era
murdar, nengrijit. Dar acestea sunt lucruri fr importan pentru atletul lui Hristos. Cum s gseti timp
pentru un astfel de lucru? Mi-a adus ap i puin rahat, semne ale dragostei lui. ntr-adevr, n pustia aceea
nelegi dragostea curat i sincer. ntreaga inim a monahului se regsete pe tava aceea mic cu puin ap
i dulcea! El i druiete totul.
Ai venit din lume?
Da.
Cum e acolo?
Aceasta e ntrebarea obinuit pe care o auzi la Athos. De aceast dat, totui, este de mare
importan. Asta pentru c cel ce a ntrebat a lsat lumea, ce se ndreapt spre distrugere, acum cincizeci de
8

ani i nu s-a mai ntors. Deci, pustnicul tie foarte bine ce nseamn lumea. Este zidirea lui Dumnezeu dar
n acelai timp devine neltoria celui ru. Nu l-a nelat diavolul pe Adam folosind lucrarea minilor Lui?
Ci dintre noi nu pesc la fel?
Lumea, Gheron, s-a ndeprtat de Dumnezeu. Nu-i mai amintete de El, nici nu mai triete dup
poruncile Lui. Bisericile sunt goale, n schimb toate locurile diavolului sunt pline. Oamenii i-au prsit
duhovnicii i au umplut spitalele de boli mintale. Slujbele lor le aduc numai nelinite i toate grijile lor sunt
lumeti. Azi avem alegeri, mine guvernul cade, poimine mitinguri. Citesc doar ziare i sunt indifereni fa
de Scriptur. Ore ntregi urmresc filme inspirate de diavol, care i adorm, i nu nva din Vieile Sfinilor
O, lumea aceasta nefericit, a rspuns pustnicul. E condus de ctre diavol. Zilnic aduce lucruri i
ntmplri ca s alunge amintirea lui Hristos din mintea oamenilor. i face s nu se mai uite la ei nii i s
nu le mai pese de mizeria lor interioar. i face mai interesai de alii de ct de ei nii. Aceasta este fuga de
la Dumnezeu i teama despre care ai vorbit mai devreme. Adam a pctuit, s-a ascuns, a fugit de la
Dumnezeu i apoi au urmat toate suferinele. Acelai lucru l fac i oamenii. M rog fierbinte pentru
mntuirea ntregii lumi. Doamne Iisuse Hristoase, ai mil de mine i de lumea Ta. Toat noaptea m rog
ca Dumnezeu s-i arate mila Sa ctre lume. Aceasta este menirea noastr n aceste vremuri tulburi. Sorii
cad asupra noastr s devenim martiri.
Pustnicul mi-a mai spus i altele. De cte ori vizitezi Athosul auzi felul acesta de nelepciune la fiecare pas.
I-am mulumit, am cerut binecuvntare, l-am rugat s m pomeneasc n rugciunile sale i gnditor, am ieit
din chilia care-i este acum mormnt, dar din care va fi nviat n viaa adevrat.

ntlnirea cu pustnicul
Mi-am continuat drumul spre nlimi, spre muntele schimbrii mele la fa. i n sfrit, cu mare
greu am ajuns la locul pe care doream s-l vizitez. Am stat puin afar s m rcoresc.
Chilia unui pustnic, m-am gndit, nu este doar un loc de tain ci i un sla ceresc. Cel ce
slluiete acolo i se ocup cu isihia i rugciunea este un Apostol al lui Hristos. Sfntul Grigorie Palama
spune aceasta ntr-una din omiliile ctre tesaloniceni, unde i-a luat ca pricin mprejurarea n care Sfntul
Apostol Toma nu s-a nvrednicit a-L vedea pe Hristos Cel nviat, nefiind cu ceilali Apostoli n Duminica
nvierii. Dar L-a vzut pe Domnul dup opt zile, cnd era mpreun cu ceilali Apostoli. i spune Sfntul lui
Dumnezeu: Duminica dup Sfnta Liturghie, ai grij s gseti pe cineva care urmeaz Apostolilor lui
Hristos i rmne retras, n rugciune tcut, cntnd psalmi i dorindu-L pe Hristos. Dac l gseti, intr n
chilia lui cu credin ca ntr-un loc sfnt, pentru c are puterea sfinitoare a Sfntului Duh. i rmi acolo ct
mai mult, vorbete cu el despre Dumnezeu i cele cereti i cu smerenie cere povuire i ajutor prin
binecuvntarea lui. Atunci, Domnul Iisus va veni i la tine nevzut, aa cum a venit i la Toma. El va da pace
sufletului tu, i va nmuli credina, te va sprijini i te va numra printre aleii mpriei Cerurilor.
Urmnd povuirea Sfntului, m-am apropiat de chilie privind-o ca pe un loc tainic. nuntru am avut
senzaia c Gheron era un Apostol al lui Hristos, care L-a vzut deja pe Mntuitorul i era n lcaurile
Ierusalimului Ceresc. Aa nct a devenit dumnezeu dup har i este prta energiilor necreate ale lui
Dumnezeu, avnd tot ceea ce are Dumnezeu, nafar de Fiina Sa. Toate cele ale lui Dumnezeu le are cel
ndumnezeit prin har, fr numai Fiina Sa (Sf. Grigorie Palama). Cum a putea s-l vd altfel dac
Dumnezeu vorbete despre el n acest fel, prin Sfntul Grigorie ? Am vrut, asemeni lui Toma s-L vd pe
Hristos, de aceea am hotrt s m apropii de el cu smerenie i pocin i s mplinesc orice mi-ar fi spus.
Dup cum i va da seama i cititorul, datorit acestei discuii despre Dumnezeu i lucrurile cereti, am simit
o pace adnc revrsndu-se n sufletul meu
Am btut la ua colibei sale. O linite nesfrit domnea acolo, lucru ce m-a nfricoat puin. S-au
auzit nite pai mruni. Ua s-a deschis tcut i unul din ucenici s-a ivit n faa mea.
Binecuvntai !
Domnul !
A vrea, dac se poate, s-l vd pe Gheron. E ocupat?
9

Trebuie s fi foarte discret atunci cnd vizitezi un pustnic. S-ar putea s-l ntrerupi din rugciune. Ar
putea fi n rpire dumnezeiasc, pe Muntele Tabor, i tu l-ai aduce napoi n lumea zgomotoas. Ar fi cel mai
mare ru pe care i l-ai putea face. N-ar fi necjit dac l-ai insulta, ci dac l-ai aduce jos de pe munte. Dar n
acelai timp ar fi cel mai bun lucru ce l-ai putea face pentru tine, cci te-ar umple de mireasm
dumnezeiasc! Strlucirea pe care a dobndit-o te va orbi. Se nal din rugciune arznd (Sf. Grigorie
Palama) la fel cum ardea i Moise cnd a cobort de pe Sinai, iar israeliii nu l-au putut privi, pentru c era
asemeni fierului dup ce se scoate din foc.
Trieti o scnteie de nemurire.
S ntreb, a rspuns ucenicul. S-a ntors dup cteva minute.
Gheron e bolnav, dar se va ridica s te primeasc. S intrm, dac doreti.
Am stat puin cu acest monah tnr. Am fost micat de prezena lui n acel loc aspru, de viaa i tinereea lui
n chilia aceea srccioas. Nu-l tiam, dar am simit admiraie pentru el.
Suntei muli aici? Am ntrebat.
Gheron i trei ucenici ai lui.
Am vrut s discut cteva lucruri ce m preocup. De aceea am venit n locul acesta singuratic.
E bine c ai fcut aa. Cu astfel de gnduri ar trebui s vin pelerinii aici! Unii vin doar din simpl
curiozitate. Vin s-l vad pe Gheron n persoan, i apoi se mndresc c l-au vzut. Acetia l obosesc foarte
mult. i simte ca pe nite vizitatori la grdina zoologic, ca pe nite turiti. Aa c e bine pentru tine s-l
ntrebi de cele duhovniceti i s-i spui ce te frmnt. i trebuie s tii c nu vei asculta vorbe goale. El
vorbete din experien. Gheron triete aceste lucruri i vorbete despre unele dintre ele celor ce-l viziteaz,
pentru a-i ajuta.
Abia am terminat c Printele a aprut naintea mea. A fost ca soarele rsrind brusc! Ca primvara
ce revars bucurie. Ca o lumnare n ntuneric! Barba alb i se revrsa ca o cascad pe fa. Ochii lui
ptrunztori, strlucitori, luminau. Rar am vzut astfel de ochi transfigurai. Sfntul Grigorie Palama spune
c Apostolilor, nainte de a vedea Lumina Necreat de pe Tabor, ochii le-au fost schimbai prin puterea
Sfntului Duh, pentru a o putea vedea: nelegi? n faa acelei lumini orbi sunt ochii celor ce vd dup fire.
Aadar nici nu va simi acea lumin nici nu o va vedea privirea simpl, ci doar schimbat prin puterea
Sfntului Duh. Aceia au fost schimbai i aceast schimbare, care nu a fost desvrit, ci a fost cea pe care a
putut s o ia firea noastr muritoare, au primit-o de la Dumnezeu, prin unirea cu Cuvntul.
i acest Printe, care adeseori a vzut lumina Taborului, avea privirea transfigurat de aceast
experien, schimbarea fiind evident i binecuvntat.
Binecuvntai, am spus, aplecndu-m s-i srut mna ce purta urmele multor nevoine. Dar el s-a aplecat
mai jos i a fost primul care mi-a srutat mna.
Am rmas ocat.
Dar, printe, de ce mi-ai fcut asta mie, unui nevrednic slujitor al lui Dumnezeu, unul din turm?
Ah, tu eti preot i ai harul lui Dumnezeu. Ce am eu mai mult dect tine?
Noi, cei ce trim n aceast lume slab suntem plini de pcate, n timp ce tu, n pustie, te bucuri de harul
lui Dumnezeu. Te-ai fcut tronul Su aurit, heruvimul arztor. Scripturile sunt ntreit scrise nluntrul
inimii tale, astfel c tu ai mintea lui Hristos i ai devenit slaul viu al lui Hristos n duh (Sf. Grigorie
Teologul). De ce mi-ai fcut aceasta?
M plngeam de parc a fi fost copleit. i ntr-adevr eram covrit de sfinenia i de smerenia sa.
Adeseori suntem mai adnc micai de smerenia cuiva dect de spusele sale! Dragostea lui este mai
suprtoare dect criticile sale!
mi pare c nu cunoti felul n care gndim n pustie, a spus, plecndu-i capul. Una dintre caracteristicile
isihiei este contientizarea pcatului. Cel ce vegheaz asupra lui nsui n fiecare zi, vede asemenea stri
pctoase, asemenea ispite ale diavolului nluntrul su, nct se simte cu adevrat cel mai ru dintre
pctoi. Crede-m printe, oricine intr n chilia mea este mai sfnt dect mine. Este un nger al lui
Dumnezeu.
10

N-am spus nimic. M-a prins de mn i, cluzindu-m cu mare dragoste ca i cum a fi fost orb, m-a dus
nspre paraclis. M-am simit n acel moment ca un nevztor n faa luminii arztoare a soarelui, neputincios
n faa unui uria, un copila n faa unui btrn nelept! Prima lui fapt a fost preludiul alteia care a venit
puin mai trziu. Ct de sigur m-am simit cu el! Ce har negrit! Chiar i acum i simt mna cald!
Am pit prin dou ui joase, unde trebuie s te apleci ca s poi trece. Totul aici e plin de smerenie.
n chilia unui pustnic ar trebui s intri ntotdeauna aplecat. Ar trebui s uii cine ai fost sau cine eti. Aici nu
este loc pentru oamenii egoiti, care cred despre ei c sunt cineva. Am ajuns ntr-un mic paraclis. M-a dus s
m nchin la icoanele de pe iconostas i naintea Sfintei Mese din Sfntul Altar, n timp ce el aprindea
candelele, cntnd troparul sfntului cruia i era nchinat biserica.
Primul lucru pe care i-l vor spune, n oricare mnstire sau schit intri, este s te nchini la icoanele
bisericii i primul semn de prietenie este s-i dea Sfintele Moate s te nchini. Ele sunt cel mai important
lucru ntr-o colib srac. O mbogesc! Moatele Sfinilor, care sunt pstrate cu att de mult respect arat
lipsa sfinilor din lume dar i prezena lor prin har. Cnd sufletul Sfntului prsete trupul i i atinge
desvrirea, ntreg trupul primete harul dumnezeiesc. Aa se explic minunile sfintelor moate i mireasma
lor. n acest mic paraclis, Gheron i ucenicii lui simt buntatea lui Dumnezeu i sunt prtai Cinei celei de
Tain.
Mai trziu m-a dus ntr-un loc care, mi-a spus, era camera lui de zi. Acolo erau cteva scunele i
cteva cri ale Sfinilor Prini: Filocalia, Scrierile Prinilor pustiei, Sfntul Isaac Sirul, Sfntul Efrem
Sirul, Sfntul Grigorie Palama, etc. Ne-am aezat pe dou scunele. M-a chemat s vin lng el, i apoi a
fost cuprins de tcere. Evident se ruga la Dumnezeu s m lumineze pentru a m putea vedea pe mine
nsumi, dar s-l lumineze i pe el pentru a putea spune ceea ce era nevoie.

Convorbire cu Gheron despre rugciunea lui Iisus

Printe, am nceput cu o voce joas, n ultima vreme m simt cuprins de o dorin puternic, sdit de
Dumnezeu, cred, de a fi curit. Vd patimile luptndu-se nluntrul meu, vd cum inima mea este ca o
jungl ce hrnete multe fiare, stpnit de diavol, care-i face toate poftele. Vreau s m eliberez de aceast
stare nspimnttoare. A vrea s-i druiesc sufletul meu doar lui Dumnezeu, a dori s m lumineze.
Vicleanul diavol l-a chinuit destul vreme. Aa c vreau s fiu curit dar nu tiu cum. M auzi, Gheron?
Vreau s fiu curit! Arat-mi cum! Sunt gata s ascult fr crcnire orice mi-ai spune!
Am nceput ncet, dar am ajuns s strig i s plng. Ultimele mele cuvinte s-ar putea s fi sunat ca
tunetul n urechile pustnicului, att de puternice au fost! A pstrat o vreme tcere. M-a privit cu mult
dragoste; numai monahii au acest fel de dragoste i tiu cum s o arate. Mi-a dat impresia c nu trebuia s
m tulbure aceast grij, cci era binecuvntat.
Este vdit, a spus, c atunci cnd trim o astfel de stare Duhul Sfnt se slluiete i lucreaz nluntrul
nostru. Aa facem primii pai pe calea vederii lui Dumnezeu (theoria). Dac vederea desvrit a luminii
necreate este o nemaipomenit ncntare pentru suflet, pocina i contientizarea pctoeniei noastre este
pentru el mistuirea focului. Pocina i dorina de curire a sufletului de patimi este o clip de har. Numai
cnd harul intr nluntrul nostru putem vedea mizeria, ne putem da seama ct de departe suntem de
Dumnezeu i luptm s ne unim cu el. Noi nu putem avea aceste gnduri i aceste dorine dac harul lui
Dumnezeu nu ne cerceteaz.
Era un ndrumtor nelept, un duhovnic experimentat, un om cu adevrat plin de har. tia, asemeni
celui mai bun doctor, cum s te liniteasc, s-i druiasc pace, s-i dea o doctorie linititoare, nu pentru ca
s te lase mulumit n egoismul tu, ci ca s te dezlege de el, s te vindece.
Odat lmurit acest lucru, a spus el mai departe, trebuie s-i art unele mijloace sau, mai bine zis, cel
mai simplu mijloc. S nu crezi cumva c am s te mpovrez cu lucruri foarte grele. Rugciunea lui Iisus,
Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine pctosul, strigtul nencetat spre
Dumnezeu Mntuitorul nostru, ne cur sufletul. Toat mntuirea noastr se sprijin pe chemarea lui Iisus i
11

unirea cu El. S-L chemm i El ne va vindeca prin venirea Lui. S gemem ca un om bolnav i El, ca un
doctor, va veni iubitor n ajutorul nostru. S strigm ca cel ce a czut ntre tlhari i Bunul Samarinean va
veni s ne curee rnile i s ne cluzeasc spre han, adic spre vederea luminii (theoria) care ne mistuie
ntreaga fiin. Cnd Dumnezeu coboar n inima noastr, El biruie diavolul i cur rutile pe care acesta
le-a fcut. Biruina asupra diavolului este, de aceea, biruina lui Hristos n noi. S facem ceea ce ine de
partea omeneasc, adic s-L chemm pe Hristos, i El va face ceea ce ine de partea dumnezeiasc, va birui
asupra diavolului i l va izgoni. Aadar s nu urmrim s facem noi nine cele dumnezeieti i s ne
ateptm ca Dumnezeu s le fac pe cele omeneti. Trebuie s nelegem bine acest lucru, noi facem cele
omeneti, rugciunea lui Iisus, i Dumnezeu cele dumnezeieti, adic mntuirea noastr. ntreaga lucrare a
Bisericii este colaborarea dintre divin i uman.

I. Semnificaia rugciunii lui Iisus

Dac am neles bine, omul biruiete mai ales prin nevoin, priveghere i rugciunea lui Iisus.
Permite-mi totui o ntrebare. Nu o pun pentru c sunt de acord cu ea, ci pentru c aud multe obiecii despre
rugciunea lui Iisus. Se spune c rugciunea lui Iisus i felul n care este practicat este o yoga cretin i
este legat de prototipurile religiilor orientale. Ce prere ai despre aceasta?
Se pare c cei ce spun asta sunt complet ignorani fa de starea de deplintate a harului din Biserica
noastr, i pe care noi l primim prin rugciunea lui Iisus. Ei nu l-au trit, de aceea nu l cunosc. Deci n-ar
trebui s-i acuze pe cei ce l-au cunoscut. Susinnd acestea hulesc i mpotriva Sfinilor Prini. Muli dintre
Prini au luptat pentru rugciunea lui Iisus i au susinut cu trie nsemntatea ei. Atunci? Au czut ei n
greeal? A greit Sfntul Grigorie Palama? Ei sunt indifereni chiar i fa de Sfnta Scriptur. Orbii au
rostit cuvintele: Fiul lui David, ai mil de noi (Matei 20, 30), ceea ce nseamn Iisuse, ai mil de noi i
le-a fost redat vederea; leproii au spus-o i s-au vindecat de lepra lor (Luca 4, 27) etc. Rugciunea
Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine, pctosul are dou puncte de sprijin:
cel dogmatic recunoaterea Dumnezeirii lui Hristos, i cel de cerere rugciunea pentru mntuirea noastr.
Cu alte cuvinte mrturisirea credinei n Hristos este legat de mrturisirea neputinei noastre de a fi mntuii
doar prin puterea noastr. Aceasta spune totul, i ntreaga lupt a cretinului i are temelia pe aceste dou
lucruri: credina n Hristos i cunotina pctoeniei noastre. Astfel, rugciunea lui Iisus arat n cteva
cuvinte toat strdania credinciosului i sintetizeaz ntreaga nvtur dogmatic a Bisericii noastre
Ortodoxe.
Noi atingem aceast ndoit cunoatere prin rugciunea lui Iisus. Sfntul Maxim arat c patima
mndriei st n a nu lua n seam dou lucruri: a nu lua n seam puterea dumnezeiasc i slbiciunea
omeneasc. i aceast dubl nesocotin d natere unei mini dezordonate. Prin urmare, cel mndru este
omul nesocotinei, n timp ce dimpotriv, cel smerit este omul ndoitei cunoateri. Ultimul i cunoate
propria slbiciune i puterea lui Hristos. Aadar, prin rugciunea lui Iisus, noi cunoatem i mrturisim
puterea lui Hristos (Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu) ca i propria noastr slbiciune
(miluiete-m pe mine, pctosul). Atingem n acest fel starea binecuvntat a smereniei. Unde este
smerenia este i harul lui Hristos, i acest har este mpria Cerurilor. Vezi atunci valoarea rugciunii lui
Iisus? Vezi c putem ctiga mpria Cerurilor prin puterea ei?
tiu, Gheron, c o condiie de cpti a nvturii ortodoxe este aceea de a nu despri niciodat pe
Hristos de celelalte persoane ale Sfintei Treimi. Din acest motiv adeseori chemm i preaslvim Sfnta
Treime n toate rugciunile rostite n tain de preot ca i n ecfonisurile acestora din timpul Sfintei Liturghii:
C ie se cuvine slav, cinste i nchinciune, Tatlui i Fiului i Sfntului Duh acum i pururea, Harul
Domnului nostru Iisus Hristos i dragostea lui Dumnezeu Tatl i mprtirea Sfntului Duh s fie cu voi,
cu toi etc. M ntreb dac nu cumva rugciunea lui Iisus, care se refer doar la a doua Persoan a Sfintei
Treimi, cade de la aceast nvtur dreapt.
n nici un caz, i i voi explica mai departe de ce. Rugciunea se numete rugciunea lui Iisus dar se
ntemeiaz pe o baz trinitar. Mai mult dect att Hristos, fiind unul din Sfnta Treime nu exist niciodat
fr Tatl i Sfntul Duh i alctuiete, mpreun cu celelalte Persoane, Treimea cea de o fiin i
nedesprit.
12

Hristologia este strns legat de Triadologie. Dar s m ntorc la problema rugciunii lui Iisus. Tatl
ceresc i-a poruncit prin nger lui Iosif s-L numeasc pe Hristos, Iisus i vei chema numele Lui:
Iisus(Matei 1, 21).
Iosif, ascultnd Tatlui, L-a numit pe Fiul Preasfintei Fecioare, Iisus. Mergnd mai departe, potrivit
Sfntului Duh care l-a luminat pe Sfntul Apostol Pavel, nimeni nu poate s zic Domn este Iisus dect
n Sfntul Duh (Corinteni 12, 3). Rostind deci, rugciunea Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu,
miluiete-m pe mine, pctosul l recunoatem pe Tatl i i suntem supui Lui. Ba, mai mult, simim
lucrarea i mprtirea Sfntului Duh. Prinii, luminai de Sfntul Duh ne-au spus c Tatl prin Fiul n
Sfntul Duh, svrete toate. ntreaga Sfnt Treime a creat lumea i a fcut omul, i iari ntreag Sfnta
Treime a re-creat omul i lumea. Tatl a binevoit, Cuvntul S-a ntrupat. i S-a ntrupat de la Duhul
Sfnt. Altfel spus, ntruparea lui Hristos s-a fcut din voina Tatlui i prin lucrarea Sfntului Duh. Din
acest motiv spunem c mntuirea omului i dobndirea darurilor dumnezeieti sunt fapte comune Sfintei
Treimi. Ascult ce spun Sfinii Prini despre aceasta.
Sfntul Simeon Noul Teolog scrie c Fiul i Cuvntul lui Dumnezeu este ua mntuirii potrivit
cuvintelor Sale: Eu sunt ua: de va intra cineva prin Mine, se va mntui, i va intra i va iei i pune va
afla (Ioan 10, 9). Dac Hristos este Ua, Tatl este casa. n casa Tatlui Meu multe locauri sunt (Ioan 14,
2). Aa c intrm la Tatl prin Hristos. i pentru a deschide ua (care este Hristos) avem nevoie de cheie,
care este Sfntul Duh, cci cunoatem Adevrul, care este Hristos, prin lucrarea Sfntului Duh. Tatl a trimis
pe Fiul n lume, Fiul i Cuvntul lui Dumnezeu l descoper pe Tatl i Sfntul Duh, care purcede din Tatl
i este trimis prin Fiul, zmislete pe Hristos n inimile noastre! l cunoatem deci, pe Tatl prin Fiul n
Sfntul Duh.
Sfntul Maxim vorbete adeseori n operele sale despre ntruprile mistice ale Cuvntului. El scrie
c, precum cuvintele Legii i ale profeilor au fost naintemergtorii venirii n trup a Cuvntului, n acelai
fel Fiul i Cuvntul lui Dumnezeu, ntrupat fiind a devenit naintemergtorul prezenei lui n Duh,
nvnd sufletele prin cuvintele Sale, astfel ca ele s fie n stare s primeasc prezena Lui dumnezeiasc.
Cu alte cuvinte Hristos trebuie s se ntrupeze nluntrul nostru, noi neputnd altfel vedea slava Sa n Ceruri.
ntruparea lui Hristos n noi este plinit prin bunvoina Tatlui i prin lucrarea Sfntului Duh. Vezi cum este
exprimat mpreun lucrarea Sfintei Treimi, cum primim i mrturisim marea tain c Domnul ni s-a
descoperit prin ntruparea Sa? Acela care dup toate acestea neag i nu primete rugciunea lui Iisus face o
mare greeal. El neag Sfnta Treime. Nu se supune Tatlui i nu primete luminarea Sfntului Duh, aadar
nu are adevrata mprtire cu Hristos. Deci trebuie s se ntrebe dac este cu adevrat cretin sau nu.
A dori s-mi explici mai n amnunt ceea ce spuneai mai devreme, diferenele ntre rugciunea lui Iisus
i yoga, i s-mi ari n ce const superioritatea ei asupra religiilor orientale.
Subiectul este foarte larg, fiule, i s-ar putea spune multe lucruri pe aceast tem. Din ce am spus mai
nainte, se disting urmtoarele:
n primul rnd, n rugciunea lui Iisus se regsete credina n Dumnezeu, Care a creat lumea i Care
o conduce i o iubete. Este un Printe iubitor care are grij s mntuiasc zidirea Lui. Mntuirea se obine
n Dumnezeu. Din acest motiv, atunci cnd ne rugm l implorm zicnd: miluiete-m! Autorscumprarea i auto-ndumnezeirea sunt departe de lucrtorul rugciunii minii, pentru c acesta este
pcatul lui Adam, pcatul Cderii. El a vrut s devin dumnezeu nafara a ceea ce Dumnezeu a hotrt
pentru el. Mntuirea nu este obinut prin noi nine i nu vine din noi nine, aa cum pretind sistemele
filosofice omeneti, ci este atins n Dumnezeu.
n al doilea rnd noi nu luptm s ntlnim un Dumnezeu impersonal prin rugciunea lui Iisus. Nu
ne cutm nlarea spre nimicul absolut. Rugciunea noastr se ndreapt spre Dumnezeul personal,
Dumnezeul-Om Iisus, de aceea spunem Doamne Iisuse, Fiul lui Dumnezeu. Firea dumnezeiasc i cea
omeneasc se ntlnesc n Hristos, cu alte cuvinte ntru El locuiete, trupete, toat plintatea Dumnezeirii
(Coloseni 2, 9). Aadar, n monahismul ortodox antropologia i soteriologia, adic nvtura despre om i
cea despre mntuirea lui, sunt strns legate de hristologie. Noi l iubim pe Hristos i i pzim poruncile.
Acordm mare importan acestui aspect. Struim n pzirea poruncilor lui Hristos. El nsui a spus: Dac
13

m iubii, pzii poruncile mele (Ioan 14, 15). Iubindu-L pe Hristos i pzindu-I poruncile suntem unii cu
ntreaga Sfnt Treime.
n al treilea rnd, prin rugciunea nencetat nu atingem o stare de mndrie. Sistemele filosofice pe
care le-ai amintit mai nainte sunt stpnite de mndrie. Prin rugciunea lui Iisus, noi ajungem la
binecuvntata stare de smerenie. Spunem miluiete-m i ne considerm cei mai ri dintre toi. Nu
dispreuim pe nici unul dintre fraii notri. Cel ce lucreaz rugciunea lui Iisus este strin de orice mndrie,
iar oricine e mndru este nebun.
n al patrulea rnd mntuirea, dup cum am spus, nu este o noiune abstract ci unire cu Dumnezeu,
cu Sfnta Treime n persoana Domnului nostru Iisus Hristos. Dar aceast unire nu terge latura omeneasc.
Nu suntem integrai, din moment ce i noi nine suntem persoane.
n al cincilea rnd, pe msur ce sporete rugciunea ajungem la putina de a deosebi neltoria.
Putem vedea i distinge micrile diavolului, dar n acelai timp i lucrarea lui Hristos. Recunoatem duhul
nelciunii, care de multe ori se schimb chiar i ntr-un nger de lumin. Distingem, deci binele de ru,
necreatul de creat.
n al aselea rnd, lupta pentru rugciunea lui Iisus este legat de curirea sufletului i trupului de
nrurrile striccioase ale patimilor. Nu intim a atinge apatia stoicilor, ci ne strduim s ajungem starea de
neptimire lucrtoare, adic nu dorim mortificarea patimilor ci transformarea lor. Fr neptimire nimeni nu
poate iubi pe Dumnezeu i nu poate fi mntuit. Dar, din cauz c aceast dragoste a fost pervertit i
deformat, noi ne strduim pentru transformarea ei. Luptm s schimbm strile pervertite create nluntrul
nostru de ctre diavol. Nu putem fi mntuii fr acest rzboi personal care este realizat cu ajutorul harului
lui Hristos. Dup Sfntul Maxim Mrturisitorul, priceperea duhovniceasc fr curirea inimii este
teologia diavolilor.
n al aptelea rnd, prin rugciunea lui Iisus noi nu ncercm s cluzim mintea spre nimicul
absolut ci s o ntoarcem spre inim i s coborm harul Lui Dumnezeu n suflet, de unde se va rspndi n
tot trupul. mpria lui Dumnezeu este nluntrul vostru (Luca 17, 21). Dup cum nva Biserica, nu
trupul n sine este ru, ci felul nostru de a gndi dup trup. Nu trebuie s scpm de haina sufletului cum
pretind sistemele filosofice, ci trebuie s o mntuim. n plus, mntuirea nseamn rscumprarea ntregului
om, a sufletului i a trupului. Nu avem prin urmare, ca scop distrugerea trupului ci luptm mpotriva
idolatrizrii lui. Nu dorim nici distrugerea vieii. Nu rvnim s ajungem n starea de a nu dori viaa pentru a
nceta suferina. Noi practicm rugciunea lui Iisus pentru c nsetm dup via i vrem s trim venic cu
Dumnezeu.
n al optulea rnd nu suntem indifereni la lumea din jurul nostru. Feluritele sisteme pe care le-ai
amintit nainte evit s nfrunte problemele oamenilor, pentru a putea menine pacea i indiferena. Noi avem
n minte contrariul: ne rugm nencetat pentru toi. Suntem mijlocitori pentru lumea ntreag. Mai mult,
mntuirea este unire cu Hristos n timp ce suntem n comuniune cu alte persoane omeneti. Nu ne putem
mntui prin noi nine. O bucurie care e numai a noastr, fr s fie bucurie i pentru ceilali, nu este bucurie
adevrat.
n al noulea rnd nu dm prea mare importan tehnicilor psihosomatice i nici diferitelor poziii ale
corpului. Considerm doar c unele dintre ele ajut la adunarea minii n inim, ceea ce este posibil n cele
din urm i fr acestea. Repet, noi nu luptm pentru nepsare, care este o stare negativ, ci pentru
dobndirea harului lui Dumnezeu.
i mulumesc mult, Gheron, pentru aceste nvturi. Ele au o mare importan pentru c vin de la tine,
care le cunoti din experien. A vrea s te mai ntreb ceva. Este dobndit curirea i mntuirea, adic
ndumnezeirea, doar prin rugciunea lui Iisus? Celelalte rugciuni nu sunt potrivite? Ele nu ajut?
Fiecare rugciune are o putere uria. Este un strigt al sufletului. Ajutorul dumnezeiesc vine potrivit
credinei i strdaniei celui ce-l cere. Exist mai multe feluri de rugciune: rugciunea liturgic, rugciunea
individual, etc. Dar rugciunea lui Iisus are o valoare nepreuit cci, dup cum spune Sfntul Isaac Sirul,
14

ea este acea chei cu ajutorul creia putem ptrunde taine pe care ochiul nu le-a vzut, urechea nu le-a
auzit, nici inima omului nu le-a nchipuit. Adic rugciunea lui Iisus poate stpni mintea i o poate face s
se roage fr ncetare; atunci mintea devine fr culoare, fr form, fr contur i dobndete ntr-un
rstimp scurt har peste har. Rugciunea lui Iisus aduce mult har, mai mult chiar dect psalmodierea, pentru
c este strns legat de smerenie i de contiina pctoeniei noastre. Aa ne nva Prinii.
Aa de pild, Sfntul Grigorie Sinaitul ne spune c psalmodierea este pentru cei ce lupt pentru
curirea inimii i pentru nceptori, n timp ce rugciunea lui Iisus este pentru cei ce au gustat harul
dumnezeiesc, pentru isihati. Tu nu cnta nici mult, cci aceasta aduce tulburare, Cntarea mult este a
celor ce se ndeletnicesc cu fptuirea, pentru necunotin i pentru osteneal, nu a celor ce se linitesc,
crora le ajunge s se roage numai lui Dumnezeu, n inim, i s se abin de la gnduri. Iar cel ce a
gustat din har trebuie s cnte cu msur, dup cum spun prinii, ndeletnicindu-se cel mai mult cu
rugciunea; i cnd se lenevete, s cnte, sau s citeasc scrierile despre fptuire ale prinilor.
De obicei, fiul meu, a continuat el, odat cu psalmodierea vine dezordinea, ptrunznd n inim
egoismul i mndria pentru miestria cntrii, pentru prerile pe care le au ceilali, pe cnd nu exist nimic
dinafar care s strneasc mndria celui ce rostete Doamne, miluiete-m n chilia lui. Pentru acest
motiv isihatii practic mai mult acest fel de rugciune lsat de Prinii notri i fac utreniile i vecerniile cu
mtniile, repetnd rugciunea lui Iisus.
Rugciunea lui Iisus e destul de scurt. Cum se poate fixa mintea asupra ei?
Mintea se concentreaz mai bine pe fraze scurte. Dar rugciunea lui Iisus are o profunzime imens care
nu poate fi vzut dinafar. Mintea dobndete nsuirile lucrurilor n care rmne i ctre acelea i
ndreapt dorina i dragostea. Aceasta o spune Sfntul Maxim: mintea rmne statornic n lucrurile care o
sporesc; de aceea asupra acelor ce o sporesc i ndreapt i dorina i dragostea, fie c sunt dumnezeieti i
proprii i nelegtoare, fie c sunt lucruri trupeti i ptimae. Mai mult, acelai lucru se ntmpl cu
cunoaterea. Ceva ce la prima vedere poate prea simplu, poate deveni un subiect de meditaie i de studiu
ndelungat. Cu att mai mult dulcele nume al lui Iisus! Poi medita toat viaa asupra lui.
Deoarece rugciunea lui Iisus are o astfel de putere, lmurete-m Gheron, cum este alctuit. Cum se
poate cineva bucura de ea? tiu c te pot supra fiind netiutor n aceste probleme, dar m poi ajuta foarte
mult spunndu-mi acestea.
Rugciunea lui Iisus este cea mai mare tiin, fiul meu. Nu poate fi descris exact nici nu poate fi
definit de teama de a nu fi prost sau nedeplin neleas de cei ce nu au avut nici cea mai mic experien.
Este ntr-adevr un lucru mre. A spune chiar c este cea mai nalt form prin care dobndim Theologia
sau vederea lui Dumnezeu, care este izvodirea i sfritul rugciunii curate, fructul ei binecuvntat. Locul n
care se ctig rugciunea curat este linitea dulcei pustii cu tot ceea ce nseamn aceasta.
Am citit, Gheron, cteva cri i articole referitoare la aceast lucrare plin de har, lucrarea rugciunii
minii, chemarea nencetat a numelui lui Iisus. ns, deoarece mi-ai artat mai amnunit semnificaia ei, a
vrea s-mi mprteti cteva gnduri ivite din cutrile tale i din nvtura Sfinilor Prini. Nu vreau s
nv doar din curiozitate ci din zelul meu de a tri, att ct pot, aceast stare binecuvntat. Te rog, nu-mi
refuza dorina!

II. Treptele rugciunii lui Iisus

n parte am vorbit despre ea, puin mai nainte. Rugciunea inimii cere n primul rnd renunarea la
lume, ascultarea de un duhovnic, hotrrea de a se nstrina i de a pzi poruncile lui Hristos. La nceput
atenia noastr se concentreaz pe mplinirea poruncilor lui Hristos i este ocupat cu deprinderea nfrnrii
i ascultrii. tim din nvtura Sfinilor Prini c virtuile nu unesc desvrit pe om cu Dumnezeu ci ele
sunt mijlocul cel mai bun pentru dobndirea rugciunii care unete pe om cu Dumnezeu-Sfnta Treime.
Virtuile sunt condiia esenial pentru a primi mai mult har, dar ele aduc prin ele nsele har. Cnd
duhovnicul, care are experiena rugciunii lui Iisus, realizeaz c voina ucenicului su a fost tiat i c a
15

fost curit de patimile cele mai grozave, numai atunci hotrte s-i dezvluie tainele rugciunii lui Iisus.
Dar chiar i atunci, nu i spune totul ci doar att ct poate el duce i lucra. l cluzete puin cte puin
pentru a evita o cdere prea mare, n caz c ar putea fi dezamgit sau nelat.
Ce sunt aceste trepte? Care sunt paii care ne duc la unirea cu Hristos i la nfruptarea din harul
ndumnezeitor?
Scopul fundamental al rugciunii lui Iisus este reunificarea omului care s-a mprit.
Iart-m te rog c te ntrerup. Ce nseamn reunificarea omului?
Omul, potrivit Scripturii, a fost creat dup chipul lui Dumnezeu (Coloseni 3, 10). Dumnezeu este
Treime, adic, fiin n trei ipostasuri (Tat, Fiu i Duh Sfnt). Astfel, sufletul fiind creat dup chipul lui
Dumnezeu, este unic dar multiplu. El are trei puteri: mintea (raiunea), dorina (pofta) i voina (mnia).
Toate trei trebuie s fie unite i ndreptate spre Dumnezeu. Dup Sfntul Maxim Mrturisitorul, prefacerea
lor dup fire nseamn pentru minte s cunoasc pe Dumnezeu, pentru dorin s doreasc i s iubeasc
numai pe Dumnezeu, iar pentru voin s mplineasc voia lui Dumnezeu. n acest fel e mplinit porunca
s iubeti pe Domnul Dumnezeul tu din toat inima ta, din tot sufletul tu, din tot cugetul tu i din toat
puterea ta (Marcu 12, 30). Cnd mintea rmne n Dumnezeu, ridic dorina s l iubeasc i voina s lupte
mpotriva duhului ru i s caute curirea. Astfel, existnd un imbold spre Dumnezeu, exist unirea. Pcatul
rupe uniunea celor trei nsuiri ale sufletului. Mintea tinde s-L nesocoteasc pe Dumnezeu, pofta este
ndreptat nspre creaturi nu spre Creator, iar voina este supus tiraniei patimilor. n acest fel, pcatul
nrobete cu totul sufletul. Privete cum descrie Sfntul Grigorie Palama aceast stare. Mai nti mintea se
mic departe de Dumnezeu i se ntoarce spre celelalte creaturi: de cte ori deschidem o u patimilor,
mintea se mprtie imediat, preocupat tot timpul de lucrurile trupeti i lumeti, asupra mulimii plcerilor
i gndurilor mptimite care vin cu ele. Apoi mintea, cznd de la Dumnezeu, abate dorina de la El i de
la poruncile Lui: cnd mintea rtcete, dorina se risipete n desfrnare i nebunie, mprtiindu-se asupra
nenumrator lucruri rele iar mintea moleindu-se, puterile sufletului se mpuineaz iubind mai mult
fpturile i dorindu-le pe acelea. Tnjind dup diversitate, pofta se dezbin n plceri, risipindu-se n ele, de
aceea ajungnd s doreasc necuriile nu cele trebuincioase, adic cele trupeti nu cele cuviincioase, sau cu
alte cuvinte dorind nu lucrurile cele ce-i sunt de trebuin, ci pe cele dearte i lipsite de slav. n cele din
urm voina este supus patimilor, este chinuit i omul, care a fost sortit s devin fiu al lui Dumnezeu, se
face uciga i nu doar asemeni celor mai slbatice fiare, ci i trtoarelor i animalelor otrvitoare,
asemnndu-se unui scorpion, unui arpe, unui pui de viper.
Deci, cele trei puteri ale sufletului se abat de la Dumnezeu i n acelai timp se pierde unitatea dintre
ele. Dorina ar vrea s se ntoarc la Dumnezeu dar voina nu-i permite; pofta ar vrea s se ntoarc la
Dumnezeu dar mintea, neavnd credin n El, nu vrea s-L iubeasc. Noi luptm pentru aceast unitate i o
atingem, n final, prin rugciunea lui Iisus. ntoarcerea la Dumnezeu ncepe cu adunarea minii. Scopul
nostru este s desprim mintea de atraciile care o nconjoar i s o aducem nluntrul ei astfel nct i pofta
s fie adus napoi.
Mi-ai fcut o prezentare strlucit, mulumit creia am neles foarte bine.
Nu eu fiule, ci Prinii sunt cei care i-au spus acestea.
Ai putea s-mi explici mai amnunit care sunt treptele rugciunii? De unde se ncepe i cum se
nainteaz?
Sunt cinci stadii importante. Prima treapt const n rostirea cu voce tare a rugciunii lui Iisus. Rostim
rugciunea cu buzele, n acelai timp ncercnd s ne ndreptm atenia asupra cuvintelor rugciunii. n al
doilea stadiu spunem rugciunea lui Iisus n minte. ntreaga noastr atenie este ndreptat din nou asupra
cuvintelor, dar este adunat n minte. Cnd mintea obosete o lsm s se odihneasc i ncepem din nou s
rostim rugciunea cu buzele. Aceast metod ca i folosirea mtniilor este nc nivelul cel mai de jos al
rugciunii lui Iisus. ns de la acesta trebuie s porneasc oricine i de ndat ce ajunge la desvrire dispar
16

cele ale nedesvririi. Dup ce mintea s-a odihnit, rencepem rugciunea, concentrndu-ne din nou toat
atenia nuntrul ei. Sfntul Nil ne sftuiete: Amintete-i ntotdeauna de Dumnezeu i mintea i va deveni
rai. Apoi n al treilea stadiu rugciunea lui Iisus coboar n inim. Mintea i inima sunt acum unite. Atenia
este adunat toat n inim i este cufundat din nou n cuvintele rugciunii lui Iisus, dar mai nainte de toate
nluntrul numelui lui Iisus, care are o adncime neperceput. n al patrulea stadiu rugciunea se rostete de
la sine, n timp ce ascetul lucreaz, mnnc, vorbete, cnd el este la biseric sau chiar atunci cnd doarme.
Eu dorm dar inima-mi vegheaz se spune n Sfnta Scriptur (Cntarea cntrilor 5, 2). Apoi, la al cincilea
stadiu nluntrul sufletului se simte o flacr dumnezeiasc, arznd blnd i nveselindu-l. Harul lui Hristos
slluiete n inim, Sfnta Treime i-a fcut loca. i suntem lca al lui Dumnezeu, atunci cnd El
triete nluntrul nostru, aezat n amintire. Devenim biseric al lui Dumnezeu atunci cnd amintirea Lui nu
este umbrit de griji pmnteti, i mintea nu este tulburat de gnduri nestpnite; de care fugind, prietenul
lui Dumnezeu se retrage nluntrul Lui, alungnd patimile care cheam gndurile nestvilite, i vieuind ntrun mod care-l duce la virtui (Sf. Vasile cel Mare). Astfel, el simte nluntrul su prezena dumnezeiesc,
harul acesteia mprtindu-se i trupului su care devine mort pentru lume i rstignit patimilor. i acesta
este stadiul cel mai nalt, care este uneori legat de vederea Luminii necreate. Acesta este, practic, cursul
dezvoltrii rugciunii lui Iisus. Fiecrui stadiu i corespunde un anume dar.
Gheron, ngduie-mi cteva ntrebri care s-au ivit n timp ce vorbeai de treptele rugciunii lui Iisus. Ce
nelegi prin cuvntul inim?
Inima este, potrivit nvturilor Sfinilor Prini centrul lumii spirituale. Dintre multele preri ale
Prinilor cu privire la acest subiect voi meniona una deosebit, a Sfntului Epifanie, episcopul Constaniei
Ciprului: Din acest motiv, n-avem nevoie n vreun fel s cutm sau s descoperim ce parte a omului
corespunde chipului lui Dumnezeu, ci s mrturisim c acest chip exist n om. Astfel nu vom dispreui harul
lui Dumnezeu i vom crede n El. Pentru c orice spune Dumnezeu e adevrat, mcar c n oarecare msur
cuvntul Su a scpat puterii noastre de nelegere. Aa cum o raz cnd cade pe o prism este mprtiat
n toate prile, n acelai chip sufletul se exprim prin ntreaga fiin uman. Totui cnd rostim rugciunea
lui Iisus, ne fixm atenia pe organul fiziologic, adic pe inim, fiind astfel ntori nluntrul nostru, n
adncul inimii, desprii de lumea exterioar. Prin ntoarcerea n sine a minii, aceasta fiind una dintre
puterile sufletului se rentoarce n locuina sa i este unit cu celelalte puteri sufleteti.
ngduie-mi o alt ntrebare. Toi cei ce se bucur de Dumnezeu urmeaz drumul pe care tocmai mi l-ai
descris?
Majoritatea, da. Sunt ns unii care, chiar de la nceput caut s uneasc mintea cu inima fcnd exerciii
de respiraie. Inspir pe cuvintele Doamne Iisuse Hristoase i expir pe cuvintele miluiete-m,
urmrind n minte aerul pe tot drumul lui, de cum intr n nas pn la inim unde rmn ctva timp.
Acest lucru, bineneles, se face pentru a permite minii s se fixeze pe rugciune. Sfinii Prini neau lsat i o alt metod. Inspirm rostind cuvintele rugciunii lui Iisus i lsm aerul s ias repetndu-le.
ns aceast metod cere maturitate duhovniceasc, deoarece folosind acest mod de respiraie pot aprea
multe greuti, multe probleme i de aceea ar trebui evitat dac nu avem un duhovnic ncercat care s ne
ndrume. Poate fi folosit, ns doar pentru a fixa mintea asupra cuvintelor rugciunii, astfel nct s nu se
mprtie. Repet, pentru aceasta trebuie s cerem binecuvntare de la duhovnic.
Ai spus mai nainte, Gheron, c scopul rugciunii lui Iisus este de a aduce mintea napoi n inim, adic
energia n esen. Trim aceasta mai ales la a treia treapt a acestei sfinte ci. ns, cnd ai vorbit de cel de-al
cincilea stadiu, ai amintit un citat din Sfntul Vasile cel Mare: de care fugind, prietenul lui Dumnezeu se
retrage nluntrul Lui. Cum vine mintea n inim i n acelai timp pleac spre Dumnezeu? Nu este aceasta
oare o contradicie?
Nu, nu este, a rspuns sfntul pustnic. Dup cum nva Sfinii i de Dumnezeu purttorii Prini, cei ce se
roag sunt pe trepte diferite. Exist nceptori i avansai sau, dup cum sunt mai bine numii n nvturile
Prinilor, cei practici i cei teoretici. Pentru cei practici, rugciunea este nscut de frica de Dumnezeu i de
o ndejde neclintit n El, n timp ce pentru cei teoretici, rugciunea este zmislit din dorul fierbinte pentru
17

Dumnezeu i din curia desvrit. Caracteristica primei stri a celor practici este concentrarea minii
nluntrul inimii, cnd mintea se roag lui Dumnezeu fr tulburare. Caracteristica celei de-a doua stri a
rugciunii aceea a celor teoretici este ncntarea minii prin Lumina necreat, nct nu mai este contient
nici de lume nici de sine nsi. Aceasta este rpirea (extazul) minii i spunem c la acest stadiu mintea
pleac la Dumnezeu.
De Dumnezeu purttorii Prini care au trit aceste stri binecuvntate ne descriu aceast rpire: este
ncntarea minii de lumina dumnezeiasc i nesfrit, astfel c nici de sine nici de vreun alt lucru creat nu
mai tie, ci doar de Cel Care prin dragoste, a aprins n ea o astfel de strlucire (Sf. Maxim Mrturisitorul).
Mai permite-mi o ntrebare. N-am putut nelege citatul pe care l-ai amintit mai nainte Eu dorm, dar
inima-mi vegheaz (Cntarea cntrilor 5, 3). F, te rog, dragoste pentru mine i explic-l. Cum este posibil
ca inima s continue rugciunea n timp ce omul doarme?
Acest pasaj este scris n cartea Vechiului Testament numit Cntarea Cntrilor. Nu este greu de
explicat. Proorocul David spune c inima omului e adnc. Toate ntmplrile, toate sentimentele i
preocuprile minii de peste zi intr n adncurile minii, n ceea ce numim uneori subcontientul. Aa, cu
aceleai lucruri cu care se ocup omul n timpul zilei, inima se va ocupa noaptea, cnd mintea i forele
omului se odihnesc i acest lucru se vede clar n visele noastre.
Sfntul Vasile cel Mare spune n mare msur nlucirile nopii (visele) sunt o reflectare a gndurilor
noastre de peste zi. Preocuprile i gndurile rele din zi dau natere viselor rele. La fel se ntmpl cu
faptele bune. Ascetul i omul lui Dumnezeu se gndete ntreaga zi la El prin rugciunea lui Iisus. Amintirea
lui Dumnezeu prin repetarea rugciunii lui Iisus, este bucuria lui. El face totul, fie c mnnc sau bea,
pentru slava lui Dumnezeu potrivit cuvntului Apostolului.
Este normal, deci, c inima lui se gndete la Dumnezeu i se roag chiar i n timpul celor cteva ore
de odihn din noapte. n acest fel inima lui e ntotdeauna treaz.

III. Cile rugciunii lui Iisus

i mulumesc foarte mult, Gheron, pentru aceste explicaii. Pn aici am reuit s te urmresc. tiu
acum care sunt treptele rugciunii, adic felul n care sporeti n aceast deprindere dumnezeiasc. Dar, a
vrea s te ntreb dac aceast lucrare se face fr nici un fel de munc. Nu e necesar lupta i nevoina?
mpria lui Dumnezeu se ia prin strduin, i cei ce se silesc pun mna pe ea (Matei 11, 12) nu este
nevoie de violen i n aceast lucrare a rugciunii lui Iisus, dac mpria lui Dumnezeu este gustat prin
ea? Pentru c, dup cum am citit n Sfntul Grigorie Palama, vederea Luminii necreate este mpria
Cerurilor. Atunci n ce const lupta?
Bineneles c lupta este trebuincioas, a rspuns neleptul Atonit, ba mai mult, atletul trebuie s verse
mult snge. n acest caz, se mplinesc spusele Sfinilor Prini: Dai snge i iei duh. Chiar i Adam, care a
fost n starea vederii lui Dumnezeu, a pierdut Paradisul pentru c nu s-a luptat. Cu att mai mult ne este nou
trebuincioas lupta pentru a ne nsui harul dumnezeiesc. Cei ce pretind c nu e necesar lupta se neal.
Priceperea duhovniceasc fr curirea inimii este teologia diavolilor, dup Sfntul Maxim Mrturisitorul.
nainte de Cdere rugciunea s-a fcut fr efort, ca de exemplu n nencetata doxologie a ngerilor. ns
dup cdere sunt absolut necesare lupta i efortul. Numai n mpria lui Dumnezeu drepii se vor ntoarce
la acea stare iniial.
A dori mult s-mi descrii aceast lupt.
Prima i cea mai mare lupt a omului este s-i adune mintea: s o despart de lucrurile din jurul lui, de
obiecte, ntmplri, gnduri rele i chiar i de cele bune. Pentru c mintea cnd pleac de la Dumnezeu i
pierde sursa de via, devine moart, ca petele scos din ap. Aa spune Sfntul Isaac Sirul: Ceea ce i se
ntmpl petelui ce a ieit din ap, i se ntmpl i minii cnd iese din amintirea lui Dumnezeu i este atras
n amintirea lumii. Dup cdere, mintea este asemeni cinelui care tot timpul vrea s fug i care este foarte
18

dibace n a scpa. Este asemenea fiului risipitor din parabol, care voind s plece de la casa printeasc, i ia
partea de avere cu el (dorina i voina), pe care o risipete i o irosete n desfru. Aceasta o spun Prinii,
mai ales Sfntul Grigorie Palama care, cum am spus mai nainte, a trit aceast via luntric.
Dar cum poate fi mintea adunat?
Este ceea ce s-a ntmplat i cu fiul risipitor. Ce citim n acest capitol? Dar, venindu-i n sine, a zis: Ci
argai ai tatlui meu, sunt ndestulai de pine, iar eu pier aici de foame! Sculndu-m, m voi duce la tatl
meu i-i voi spune: Tat, am greit la cer i naintea ta; Nu mai sunt vrednic s m numesc fiul tu. F-m ca
pe unul din argaii ti. i sculndu-se, a venit la tatl su i a zis tatl ctre slugile sale aducei vielul
cel ngrat i-l njunghiai i mncnd, s ne veselim; Cci acest fiu al meu mort era i a nviat; pierdut era
i s-a aflat.
i au nceput s se veseleasc. (Luca 15, 17-24).
Mintea risipitoare are i ea nevoie s se ntoarc n sine de la distragerea ei, s simt dulceaa i
fericirea cminului printesc i s se ntoarc n acesta, unde va fi srbtoarea cea mare i unde va simi
mult bucurie. Va auzi glasul rostind fiul meu mort era i a nviat; pierdut era i s-a aflat (Luca 15, 24) i
mintea moart va fi nviat. Numai cnd mintea coboar n inim ia natere bucuria, ca atunci cnd cineva
care locuiete n strintate se ntoarce la casa sa, aa cum scrie Nichifor Monahul. Asemeni unui om care a
trit n strintate, cnd se ntoarce acas nu tie ce s fac de bucurie pentru ntlnirea cu soia i copiii si,
n acelai fel mintea, cnd este unit cu sufletul, se umple de bucurie i plcere negrit. Pentru a-i aduna
mintea trebuie mai nti s-i nclzeti inima. Pururea pomenitul meu Stare obinuia s ad puin cnd
apunea soarele, gndindu-se la starea sa luntric. Dup aceasta inima fiindu-i pregtit (nclzit), ncepea
s rosteasc rugciunea lui Iisus pn n zori, cnd ncepea Sfnta Liturghie. Apoi
Gheron, iart-m c te ntrerup. N-am reuit s te urmresc foarte bine. Ce nseamn i nclzea inima?
Cum se nclzete inima i de ce este necesar aceast lucrare pentru rugciunea lui Iisus?
Te va ajuta exemplul fiului risipitor. Dar venindu-i n sine, a zis: Ci argai ai tatlui meu sunt
ndestulai de pine, iar eu pier aici de foame! Sculndu-m m voi duce la tatl meu (Luca 15, 17-18).
Adic s-a gndit n acelai timp la belugul cminului printesc precum i la starea sa mizer i a fost
ndemnat imediat s se rentoarc la tatl su. A fcut un efort uria pentru a-i obliga dorina i pofta s vrea
s se ntoarc. i noi facem la fel cu rugciunea lui Iisus. ncercm s devenim contieni de pctoenia
noastr, de starea noastr mizer. S ne vedem nelegiuirile lucrate n fiecare zi. S ne cercetm diferitele
ntmplri i pcate, dar numai la suprafa, adic din afar i ne simim de parc am fi n faa unui
tribunal unde suntem judecai. Dumnezeu este Judectorul i noi stm n banca acuzailor. Cu astfel de
simminte s strigm dup mil i s plngem, cci rugciunea netulburat vine prin lacrimi. Prinii spun
c de va voi cineva s ajung la rugciune nencetat i la o via monahal desvrit, trebuie s nvee s
plng, s se nvinuiasc i s se certe pe sine cu toat puterea sa. S se vad mai ru dect toi celali. S se
vad asemeni un animal murdar ce triete n ntunericul pcatului i al necunotinei. Ar trebui s se fac
remarcat pentru talentul de a se pr, dup cum spune Sfntul Vasile cel Mare, ar trebui s se nvinuiasc
pentru pcatele sale, prndu-se i certndu-se i nu s atepte dojana celorlali Cu alte cuvinte, ar trebui
s fie el primul care s se osndeasc, dup cum se spune n Pildele lui Solomon, i n acest chip s se
pregteasc pentru rugciune. Sfntul Isaac Sirul scrie c nainte de a ncepe s ne rugm, s cdem n
genunchi, cu minile la spate i s ne socotim osndii. Aa, va veni gndul vinoviei. De fiecare dat ar
putea fi altfel. Trebuie s struim i s chibzuim asupra acestui gnd ferindu-ne n acelai timp de orice
imagine. Atunci mintea coboar n inim cu pocin, ncepem s plngem i rugciunea este rostit fr
tulburare. Dar s folosesc un exemplu din viaa lumeasc. Cnd un om din lume i amintete suprarea pe
care i-a fcut-o cineva i struie asupra acestui gnd, simte o muctur n inim i ncepe s plng imediat.
Acelai lucru se ntmpl cu cel ce practic rugciunea lui Iisus eliberat de gndurile lumeti i egoiste. Se
gndete: L-am suprat pe Hristos, m-am ndeprtat de darul lui Dumnezeu. Inima poate fi rnit adnc de
un astfel de sentiment. i cnd inima e strpuns de pocin (iar nu de o for exterioar) doare mai mult
dect orice ran fcut pe trup. Aceast ran pstreaz necontenit mintea n Dumnezeu i cel ce este rnit nu
poate nici mcar s doarm noaptea, simindu-se de parc ar edea pe crbuni aprini. Este, de aceea, cu
19

putin ca el s rosteasc rugciunea lui Iisus, cu inima strpuns, pentru un sfert de or iar apoi sufletul su
rscolit i va aminti de Iisus zi i noapte. Aceasta este rugciunea nencetat. Repet, el poate realiza aceasta
dup cteva minute de rugciune intens, cu lacrimi, i poate simi lucrarea rugciunii lui Iisus nluntrul su
multe zile. Trebuie accentuat faptul c este absolut necesar s recunoatem nevrednicia noastr pentru ca
rugciunea lui Iisus s lucreze nluntrul nostru. Sporirea rugciunii depinde de sporirea contiinei
pctoeniei noastre. Fr aceast contiin, rugciunea adevrat nu exist. Deci, rugciunea ar trebui
mpletit cu tnguirea. ntr-adevr, Prinii nva c urcarea spre rai este legat de coborrea nluntrul
nostru. Cu ct ne coborm atenia mai adnc n suflet, cu att descoperim tainiele inimii noastre. Prin
pocin mpria Cerurilor coboar nluntrul inimii i o transform n rai. ndemnul pocii-v c s-a
apropiat mpria cerurilor (Matei 3, 2) este ntotdeauna n putere. Doar prin pocin suntem noi cluzii
spre vederea mpriei.
Este posibil ca omul devenind contient de pctoenia sa s dezndjduiasc i s abandoneze lupta?
Bineneles c este posibil. Dac se ntmpl aa, nseamn c diavolul i-a strecurat ideea de pctoenie
n minte spre a-l arunca n disperare. Cnd devenind contieni de pctoenia noastr, ne ntoarcem spre
Dumnezeu i i cerem harul prin rugciune, aceasta este un dar de la Dumnezeu, o lucrare a harului lui
Hristos. Separat de contiina pcatului, a continuat Gheron, sunt i alte ci de nclzire a inimii. Spre
exemplu, amintirea morii. Acestea-mi sunt ultimele ceasuri, se gndete el, i diavolii vor veni n scurt
timp s-mi ia sufletul. Acest gnd, atunci cnd nu este nsoit de imaginaie, aduce n suflet teama i
ndeamn la rugciune. Avva Teofil arhiepiscopul ne sftuiete s chibzuim ce fel de fric i cutremur i
nevoie avem s vedem, cnd sufletul se desprete de trup! C vine la noi oaste i putere de la stpnirile
cele potrivnice, stpnii ntunericului, stpnitorii vicleugului i nceptoriile i stpniile, duhurile rutii
i ca ntr-un chip de judecat l in pe suflet, aducnd asupr-i toate pcatele lui cele ntru tiin i cele ntru
netiin, de la tineree pn la vrsta n care a rposat. Deci, stau prndu-l de toate cele fcute de dnsul.
Ce fel, dar, de cutremur socoteti c are sufletul n ceasul acela, pn ce va iei hotrrea i i se va face
slobozenia lui? Acesta este ceasul nevoii lui, pn ce va vedea ce sfrit va lua el. i iari dumnezeietile
puteri stau n preajma feei celor potrivnici i ele aducnd cele bune ale lui. Ia seama dar, c sufletul stnd n
mijloc, cu mult fric i cutremur st, pn ce judecata lui va lua hotrre de la Dreptul Judector. i de va fi
vrednic, aceia iau certare, iar el se rpete de la dnii i de aceea fr de grij este, sau mai bine s zic,
locuiete dup cum este scris: precum al celor ce se veselesc tuturor le este locaul la Tine (Psalm 85, 7).
Atunci se mplinesc cele scrise: au fugit durerea, ntristarea i suspinarea (Isaia 35, 10). Atunci scpnd, se
duce la acea bucurie i slav negrit, n care se va i aeza. Iar de va fi trit cu lenevire, aude glasul cel prea
nfricoat: s fie ridicat cel necredincios, ca s nu vad slava Domnului (Isaia 37, 10). Atunci l apuc pe el
zi de urgie, zi de necaz i de nevoie, zi de ntuneric i de bezn, dndu-se la ntunericul cel mai din afar i n
focul cel venic osndindu-se, n veci, fr de sfrit se va munci. Atunci unde e fala lumii? Unde slava cea
deart? Unde desftarea? Unde rsfarea? Unde nlucirea? Unde odihna? Unde lauda? Unde banii? Unde
neamul cel mare? Unde tatl? Unde mama? Unde fratele? Cine dintre acetia va putea s scoat pe cel ce se
arde n foc i este inut de muncile cele amare?
Alte gnduri pot fi cele legate de sentimentul dulceii raiului i al slavei sfinilor, ca i de marea
iubire a lui Dumnezeu, mai ales n ziua mprtirii cu Sfintele Taine.
Gheron, cnd oamenii aud despre astfel de gnduri, ei i exprim ndoiala i necredina. Exist i muli
teologi i chiar duhovnici care nu sunt de acord cu aceste idei. Ei pretind c aceste lucruri nu sunt pentru cei
ce triesc n lume punndu-se chiar mpotriva Sfinilor Prini. i mpart pe Sfinii Prini n neptici i
sociali, punndu-i deasupra pe cei sociali pentru c nvtura lor este mai pe pmnt, n timp ce
nvtura Prinilor neptici este spun ei pentru mnstiri. Eu nu tiu n ce msur acele opinii sunt
adevrate.
Atingi un subiect nsemnat, ce ridic multe probleme i care de aceea, necesit mult timp. Nu pot s te
ajut n alt fel dect oferindu-i nite rspunsuri generale. nainte de toate, nu este cu putin s mpari Sfinii
Prini n neptici (sau mistici) i sociali, ca i cum ar fi dou categorii complet separate, aa cum nu este
posibil s mpari teologia n mistic i non-mistic sau viaa duhovniceasc n monastic i secular
spunnd de pild, c unele nvturi se aplic laicilor iar altele monahilor. Nu este posibil pentru c ntreaga
20

Teologie a Bisericii Ortodoxe este mistic i toat viaa duhovniceasc este ascetic. Toi Sfinii Prini au
acelai mod de a gndi, de a tri i de a nva. Toi au ajuns la starea binecuvntat de purttori-deDumnezeu, avndu-L pe Hristos nluntrul lor, devenind, n acest chip, ei nii Hristos, totodat avnd i
Sfntul Duh lucrtor prin ei. Aa, Prinii neptici sunt ntotdeauna i sociali, iar cei aa-numii sociali sunt
neaprat neptici (mistici). Faptul c Prinii sunt sociali se datoreaz faptului c sunt neptici. Aceia dintre ei
care sunt angajai n probleme sociale sunt nu doar sociologi, sau psihologi, sau filosofi, sau pedagogi, ci
teologi n toat puterea cuvntului. nti l triesc ei nii pe Dumnezeu i apoi ncearc s-i ajute pe ceilali
oameni s-L triasc. Sociabilitatea lor, aadar, este o dimensiune a teologiei, adic a vieii n Hristos, care
este viaa n Sfntul Duh i n Biseric. ntr-adevr Biserica este locul teologiei dreptslvitoare, iar
teologia este glasul Bisericii. Toi Prinii au ceva n comun: teologia Ortodox, gndirea ecleziastic, i au
trit ori ca preoi ori ca monahi. Este o mare greeal, astfel, s-i mpari n neptici i sociali, deoarece
aceast mprire are multe consecine asupra vieii duhovniceti i n cele din urm poate deveni pcat
mpotriva Sfntului Duh.
Nu crezi c sunt unii dintre Prini, ca Sfntul Vasile cel Mare sau Sfntul Ioan Hrisostom care au vorbit
mult despre problemele sociale i astfel s-au apropiat mai mult de oameni?
Cu siguran. Numai c, aa cum am spus mai nainte, trebuiesc date cteva explicaii. nti, faptul c au
vorbit despre problemele sociale nu nseamn c n-au trit n rugciune, n virtutea trezviei i n lacrimi.
nvtura lor despre problemele sociale n-ar trebui desprit de viaa lor luntric. N-ar trebui s cioprim
opera unui Sfnt Printe, pentru c a fost interpretat separat ca sociolog sau filosof. Deoarece este mare
diferena ntre un sociolog i un teolog. Punctul de pornire, metodele i felul lor de a vorbi despre oameni
sunt total diferite. n al doilea rnd, dac unii Prini au vorbit mai mult despre probleme sociale, au fcut-o
pentru c au fost nvai de Dumnezeu s vorbeasc n acest chip unui anume om dintr-un anume loc. S nu
uitm c cuvntul profetului, al apostolului i al sfntului este rostit potrivit maturitii i a msurii
duhovniceti a oamenilor crora le este adresat. Iar dac cuvntul pare c nu i-a atins scopul, aceasta nu este
din pricina Printelui ci se datoreaz neputinei oamenilor de a cuprinde ceva att de nalt. Nu Printele este
cel ce nu tie, ci turma este cea incapabil s neleag. Ca s nu mai spunem c n multe scrieri cu coninut
social ale Sfinilor Prini, regsim limpede spiritul isihast.
S iau cazul Sfntului Ioan Hrisostom, dup cum ai spus mai nainte, pentru a fi mai clar. Sfntul
Hrisostom este considerat un Printe social i opera sa potrivit spre a fi citit de oamenii din lume, n
nvtura lui gsind rspunsuri la o mulime de probleme morale i sociale. Totui ei uit c acelai Printe
a trit o via n isihie i n nevoin, cu trezvie, cu lacrimi i cu jelire, o via n rugciune nencetat i
avnd pururea n minte amintirea morii. Dar trebuie s ai acest fel de via pentru a putea citi aceste lucruri
printre rnduri. i citesc un fragment din sfnta sa nvtur, pentru a ne lmuri mai bine. El vorbete
despre rugciune (n general) i valoarea sa. Spune c, pentru a fi roditoare ar trebui s se fac cu mintea
adunat i inima strpuns de sentimentul pocinei. Rugciunea este o arm tare, o comoar nenchipuit,
avere necheltuit, liman linitit, izvor al linitii, rdcina, pricina i mama nenumratelor lucruri bune, mai
puternic dect orice mprie pmnteasc. i prin rugciune nu neleg pe cea uuratic, plin de delsare,
ci pe cea fcut cu rvn, cu sufletul frmntat, cu mintea ncordat. Cci aceasta este rugciunea ce urc
spre ceruri. S ne nsufleim aadar contiina, s ne muncim sufletul cu amintirea pcatelor sale, nu pentru
a-l scrbi, ci pentru a-l umple de rvn i pentru a-l ndemna la priveghere. Nimic nu ndeprteaz mai mult
delsarea i nepsarea precum chinul i suferina, care adun mintea mprtiat n cele din jur i o face s se
ntoarc n ea nsi. Cel ce se roag astfel face s locuiasc bucurie mare n sufletul su. i Sfntul Ioan
Hrisostom continu spunnd c omul doar atunci obine ndrzneal n rugciune, cnd este convins c e mai
ru dect toat suflarea.
Cel mai mare isihast ar fi vorbit la fel, fiul meu, a continuat Stareul. Sunt cteva lucruri n aceast
scriere demne de luat n seam. nti, sfntul leag strns rugciunea de chinul sufletului i de adunarea
minii. Mintea trebuie s se rentoarc n ea nsi din tulburarea ei astfel nct s se poat nate rugciunea
din prea-plinul inimii. n al doilea rnd este necesar s nceap prin a-i nclzi inima, cum am spus mai
nainte, pentru ca rugciunea s lucreze cu adevrat. Rugciunea ne este druit atunci cnd inima se aprinde
de rvn i mintea se adun n ea nsi. n al treilea rnd, ne nclzim inima cu amintirea pcatelor, cu
nvinuirea de sine, cu simmntul c suntem mai ri dect toi, mai jos dect toat suflarea. Numai cnd
21

dobndim o astfel de rugciune, putem primi bucuria duhovniceasc, harul lui Hristos. nelegi acum de ce
este Sfntul Ioan Hrisostom un Printe isihast?
Sunt cuprins de mirare n faa acestei preri a Sfntului Ioan.
mi dai voie s te corectez?
Bineneles!
Aceasta nu este o prere personal a Sfntului Ioan Hrisostom ci nvtura Bisericii transmis prin el. Nu
putem vorbi de prerile Prinilor ca i cum ei ar fi fost filosofi, sociologi sau moraliti, ci despre nvtura
Prinilor ca mdulare ale slvitului Trup al lui Hristos care primesc darul Sfntului Duh. Trind n
Biseric noi ne nvingem individualitatea devenind persoane locuine ale Sfintei Treimi. Mintea noastr
este luminat i devine templu al Sfntului Duh. Fiecare mare lucrare a Bisericii ncepe cu smerenia. Sfinii
Prini au urmat lui Dumnezeu, schimbndu-se n mai bine i au devenit instrumente ale Lui nvndu-i apoi
i pe alii, pentru a-i ajuta.
i mulumesc pentru aceast lmurire. Fii bun i mai explic-mi un lucru. Ai spus mai nainte c atunci
cnd un clugr isihast l citete pe Sfntul Hrisostom, l nelege pe acesta ca Printe neptic. De ce atunci
noi i vedem doar ca Prini sociali, strini de acest fel de via luntric?
Aceasta se ntmpl pentru c Sfntul Duh nu lucreaz din belug nluntrul nostru. Sfintele Scripturi i
operele Sfinilor Prini au fost scrise sub inspiraia Sfntului Duh. i de aceea ei sunt interpretai i nelei
numai prin lucrarea Sa. Cel ce gndete asemeni Sfinilor Prini, cel ce are Sfntul Duh, citindu-i pe oricare
din ei i orice scriere a lor, simte isihastul, simte pe cel ce L-a cunoscut pe Domnul n Sfntul Duh. Sfinii
sunt recunoscui doar de Sfini, pentru c ei au acelai fel de via, aceleai triri i aceleai feluri de a se
exprima. Ei neleg harul ce lucreaz ntr-un Sfnt Printe doar prin felul n care se exprim. Un om, care a
ajuns la vederea lui Dumnezeu, spre exemplu, citind rugciunile Liturghiei Sfntului Vasile cel Mare,
nelege imediat c acesta, dei nu o spune deschis, a vzut Lumina necreat. Cnd, ntr-un fel sau altul,
sociologii sau filosofii, fr a fi cluzii de Sfntul Duh, studiaz scrierile Sfinilor Prini, le mpart i le
despart. i prerea mea este c aceast practic, de a folosi izolat i nafara duhului ascetic citatele din Sfinii
Prini, pentru a susine gndirea noastr deczut i egoist este cea mai mare erezie. Scondu-i pe Sfinii
Prini nafara duhului ascetic, i dividem. i fiecare diviziune este o schimbare n ru. Toi ereticii au fcut
acest lucru. Au folosit citate fr s le neleag, fr s fie n stare a le interpreta corect. Ar trebui, de aceea
s ncercm s mplinim ceea ce dorim cu toii n zilele noastre ntoarcerea la Sfinii Prini nu numai
prin studierea scrierilor ci i prin strdania de urma viaa lor. Aceasta nseamn a tri n Sfnta Biseric, cu
Sfintele Taine i cu sfintele virtui, a alunga egoismul i a ncepe s trim ca persoane, ca adevrate
mdulare ale lui Hristos.
n acel moment, un ucenic ne-a ntrerupt ntrebnd ce-ar putea s-mi ofere. Gheron a fost absorbit
complet de discuie uitnd s respecte ospitalitatea specific monahilor. Acetia i ofer ceva n semn de bun
venit, astfel nct s binecuvntezi acel dar, i s primeti n acelai timp binecuvntarea chiliei lor. Discuia
noastr, ns, a fost att de captivant, nct el a uitat complet de acest lucru.
Da, adu ceva pentru oaspetele nostru
Ce s aduc, Gheron? Rahat, dulcea sau altceva?
Dup ce a dat poruncile cuvenite, Gheron a nceput s-i laude ucenicul.
Nu merit s am asemenea ucenici. Dar Domnul a avut mil de mine, pentru pcatele mele i mi-a trimis
ngeri. Eu nu am ucenici, ci ngeri s m slujeasc. Cum a putea s-I mulumesc lui Dumnezeu? Mai ales
acest ucenic care tocmai a venit! Are gndirea unui prunc, i acest lucru este de neaprat trebuin pentru
lucrarea rugciunii minii, despre care vorbim. Sfinii Prini nva c dac cineva vrea s se mntuiasc,
trebuie s devin ori nebun (suntem nebuni pentru Hristos 1 Corinteni 4, 10) ori prunc (De nu v vei
22

ntoarce i nu vei fi precum pruncii, nu vei intra n mpria cerurilor Matei 18, 3). Toi, chiar dac am
czut n cele mai mari pcate, putem atinge, prin harul Sfntului Duh, pruncia duhovniceasc i sufletul
copilului de dinainte de pcat. Legea vieii duhovniceti este opus legii trupului. Trind viaa trupeasc
omul devine btrn puin cte puin, n timp ce n viaa duhovniceasc, omul dei btrn din cauza pcatelor,
ajunge din nou tnr, copil chiar.
Ucenicul aduse pe o tav rahat i puin ap. Am luat paharul n mini, am cerut binecuvntare de la Gheron
i am spus:
Roag-te pentru mine ca s devin un prunc sau un nebun.
Exist momente n via cnd nu eti n stare s-i pui o dorin, pentru c vorbele i se opresc. Atunci
simi nevoia s te exprimi doar prin rugciuni i binecuvntri. Trieti aceasta numai n Sfntul Munte i de
aceea nu te rogi ci ceri s se roage pentru tine.
Binecuvntai!
Domnul! rspund ei.
Nu spun nici bun dimineaa nici bun ziua nici noapte bun. Singurele urri sunt, n fapt: bun
rbdare, bun veghere, bun rai, bun vrere, bun prtie cu Dumnezeu
Cnd am spus binecuvnteaz i am mncat rahatul dulce mi-am spus n sine: S trieti muli ani,
Gheron. S trieti pentru ca i noi, pctoii, s trim.
S-a lsat o tcere adnc. Am neles c Gheron rostea rugciunea lui Iisus. Avea o astfel de atitudine
nct era evident c fusese rpit de Dumnezeu. Mi-era greu s vorbesc, dar trebuia.
Gheron, d-mi voie s te ntrerup continund discuia. tiu c ntr-un fel, prezena mea este ciudat n
linitea aceasta. Sunt un parazit care v face viaa grea i
Nu, nu, nu spune asta, pentru c te primim ca pe fratele nostru care triete n lume, ce duce lupta cea
bun, avnd har de la Dumnezeu.
Cum se poate compara harul pe care-l avem noi cu harul vostru?
Chiar i aa, ai mai mult har dect noi, pentru c unde s-a nmulit pcatul, acolo a prisosit i harul
(Romani 5, 20). Dumnezeu trimite mai mult mil pentru a te ine n dragostea Lui, te iubete mai mult.
Primesc aceasta ca pe o expresie a smereniei tale am rspuns, fiind copleit de atta dragoste i
smerenie. A vrea s continui, totui, pentru c doresc s obin ct mai multe roade din orice clip. Vorbeai
de nclzirea inimii, spunnd c acest lucru l obii gndindu-te la iad, la rai i la pctoeniei noastr. Nu
creeaz, totui probleme? Ai spus mai devreme c rugciunea noastr ar trebui eliberat de imaginaie, iar
mintea noastr ar trebui s fie fr form. Dar aceste imagini nu tulbur rugciunea curat
n primul rnd a vrea s i dai seama c aceste gnduri nu suntsimple gnduri. Nu este vorba de
imaginaie, ci de lucrarea minii. Noi nu gndim doar, noi trim. De exemplu, gndindu-m odat la iad
pentru cteva minute acesta este locul potrivit mie, datorit nenumratelor mele pcate m-am gsit n
acel ntuneric nfricotor! Am trit durerea insuportabil i chinul inexprimabil. Dup ce mi-am revenit din
acea stare, toat chilia mirosea ngrozitor. Nu poi nelege mirosul iadului i suferina condamnatului
Am neles atunci mai mult ca niciodat c eram n prezena unui stare sfnt care-i ine mintea n
iad. L-am lsat s continue fr cel mai mic comentariu.
23

 nclzirea inimii prin aceste gnduri este fcut nainte de rugciune. Cci ndat ce inima ncepe s se
roage dup ce a fost nclzit, orice gnd, orict de ndeprtat cu privire la aceste lucruri este interzis,
ncercnd s ne fixm mintea i inima doar pe cuvintele rugciunii lui Iisus. In acest fel ajungem la starea
minii eliberat de imaginaie, despre care Sfinii Prini au vorbit att, adic, mintea s fie liber de orice
form i de orice imaginri.
Rugciunea este o lupt. ntrete rzboiul credinciosului mpotriva diavolului, dar este ea nsi o
lupt dureroas i sngeroas. Tot efortul nostru trebuie s fie de a ne concentra mintea pe cuvintele
rugciunii lui Iisus. Aceasta trebuie s devin surd i mut la orice gnd, bun sau ru, pe care vicleanul ni-l
aduce. Nu avem voie s ascultm gndurile ce vin dinafar sau s le rspundem. Trebuie s le ignorm
complet i s nu conversm cu ele. Astfel ar trebui s cutm n orice fel muenia complet a minii noastre,
pentru c numai cu aceast lucrare ne putem pstra sufletul n pace, astfel ca rugciunea lui Iisus s poat
efectiv lucra. Se tie c gndurile noastre nainteaz din minte n inim tulburndu-o. Mintea tulburat
tulbur i inima. Precum vntul ridic valurile pe mare, la fel vntul gndurilor ridic valuri n suflet. De
aceea este necesar atenia pentru rugciune. De aceea Prinii nva n acelai timp despre rugciune i
despre trezvie. Trezvia pstreaz mintea ntr-o stare continu de veghe i pregtire, rugciunea aducnd peste
ea har dumnezeisc.
Pentru acest scop folosim diferite ci.
nainte s ncepem lucrarea sfnt a rugciunii lui Iisus, s ne amintim c n timp ce noi ne rugm se
cere de la noi dorin fierbinte, perseveren n ndejde, mult zel i rbdare imens, dimpreun cu credina n
dragostea lui Dumnezeu. ncepem cu Binecuvntat este Dumnezeul nostru. Rostim mprate ceresc,
Trisaghionul, apoi Psalmul 50, psalmul de umilin cu pocin i prere de ru, urmat imediat de Crez.
Dup aceea ne strduim s ne concentrm mintea cu ajutorul tcerii i linitii. Ne nclzim inima cu diferite
gnduri lipsite de imaginaie, dup cum am spus mai nainte, i dup ce s-a nclzit poate dup ce s-au
vrsat i lacrimi, ncepem rugciunea lui Iisus. Rostim cuvintele ncet i ncercm s ne mpiedicm mintea
s fug. Cuvintele trebuie s vin unul dup altul, fr intervenia altor gnduri i ntmplri. Dup
miluiete-m trebuie s spunem imediat Doamne Iisuse Hristoase astfel nct s formm un zid care s
mpiedice ptrunderea diavolului. Trebuie s tii c diavolul va ncerca s sparg unitatea cuvintelor cu orice
pre i s ptrund n minte i n inim. Va ncerca s fac doar o mic deschiztur pentru a putea arunca un
gnd care s fac zadarnic toat aceast sfnt strduin. Nu trebuie s-l lsm s intre. Putem spune
rugciunea lui Iisus cu voce tare, astfel nct s o aud i urechile, pentru c aceasta ajut mintea s se
concentreze mai mult. O alt cale este s rostim rugciunea n minte i n inim foarte ncet, s stm puin
dup miluiete-m, pn cnd atenia noastr ncepe s slbeasc i s o lum din nou de la nceput. Dac
n timp ce ne nclzim inima, ne gndim la pctoenia noastr, prinii recomand s adugm cuvntul
pctos: Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine, pctosul. Cuvntul ar
trebui apsat, pentru a-l simi mai bine. Totui pentru c mintea poate obosi dac recit rugciunea lui Iisus
n ntregime, putem s o scurtm: Doamne Iisuse Hristoase, miluiete-m, sau Doamne miluiete-m,
sau Doamne Iisuse. Pe msur ce cretinul progreseaz n lucrarea rugciunii lui Iisus, poate mpuina
cuvintele. Poate chiar insista, uneori, pe cuvntul Iisus pe care-l rostete repetat (Iisuse, Iisuse, Iisuse,
Iisuse al meu) valuri de linite i bucurie putnd rsri din el. Ar trebui s pstreze aceast dulcea i s nu
opreasc rugciunea, chiar dac regula lui obinuit de rugciune s-a terminat. Trebuie s mreasc i s
pstreze aceast cldur a inimii sale i s se foloseasc de acest dar al lui Dumnezeu! Pentru c este un mare
dar pe care Dumnezeu i-l trimite de sus. Cldura inimii ajut mintea s fie propriu-zis fixat pe cuvintele
rugciunii lui Iisus, s coboare n inim i s rmn acolo. Dac cineva vrea s petreac toat ziua n
rugciune, trebuie s urmeze sfaturile Sfinilor Prini. O or s se roage, o or s citeasc i apoi s petreac
alt or n rugciune. De asemenea, ar trebui s ncerce s rosteasc rugciunea lui Iisus i atunci cnd
lucreaz cu minile.
Mai mult, poziia potrivit a corpului ajut i ea pe atletul rugciunii lui Iisus. Prinii recomand
ca atunci cnd se roag timp ndelungat, s ad pe un scunel, s nchid ochii sau s-i fixeze pe un anume
punct, de preferin pe pieptul su, unde este inima. Sfntul Grigorie Palama d exemplul Profetului Ilie,
care dup cum spune Scriptura, s-a suit n vrful Carmelului i s-a aplecat la pmnt pn a atins genunchii
cu faa sa, i n acest fel, a venit sfritul secetei. i n scurt timp cerul s-a ntunecat de nori i s-a pornit
24

vijelie i ploaie mare (3 Regi 18, 42-45). ntr-adevr, fiul meu, Profetul a deschis cerurile, rugndu-se n
aceast poziie. n acelai fel deschidem i noi cerurile i izvoarele harului dumnezeiesc coboar n inimile
noastre
uscate.
Am citit mai trziu acest pasaj din Sfntul Grigorie Palama, pe care l-a menionat Gheron. Filosoful Varlaam
obinuia s numeasc isihatii, ironic, omphalopsychoi (cei ce au suflet n buric) iar Sfntul i de
Dumnezeu-purttorul Grigorie, explicndu-le poziia i lucrarea, i-a rspuns: pn i Ilie nsui care a fost
desvrit n vederea lui Dumnezeu, proptindu-i capul pe genunchi i adunndu-i mintea n sine nsui i n
Dumnezeu, cu mare efort a fcut s nceteze seceta ce dura de ani de zile. Sfntul, care L-a vzut pe
Dumnezeu, recomand ca metod ajuttoare, aceea a fixrii privirii: Nu-i lsa privirea s hoinreasc ci
fixeaz-o pe piept, i n aceast poziie a corpului, adun-i n inim puterea minii, ce este mprtiat privind
n alt parte.
i locul, a continuat Gheron, joac un rol important. Trebuie s fie linitit i s nu aduc tulburri
dinafar. De asemenea trebuie s se in seama de timpul potrivit. Dup munca de fiecare zi, mintea este de
obicei ncrcat cu multe lucruri, de aceea Prinii spun c rugciunea minii ar trebui s se fac o or sau
dou mai ales dimineaa, nainte de rsrit, cnd mintea se odihnete i este netulburat i trupul s-a odihnit
i el. n acest fel putem culege multe roade.
Gheron, cnd mintea este tulburat, i acest lucru se ntmpl de multe ori ce metod putem folosi ca s
o ndrumm?
Sunt, din multe motive, zile i ore sterpe, care fac lucrarea rugciunii minii dificil. Lucrarea rugciunii
lui Iisus devine atunci cu adevrat obositoare i grea. Dar dac struim, harul lui Dumnezeu ne ajut s
regsim rugciunea i s mergem mai departe, fr ovial, spre ndumnezeirea noastr n har. O s-i spun
cteva ci care ne ajut s nvingem aceste ceasuri i aceste zile obositoare.
nti, nu trebuie s ne pierdem cu nici un chip curajul. Apoi, n aceste ceasuri trebuie s ne rugm
mai ales cu buzele. Este poate un privilegiu al oamenilor persevereni, al celor plini de har, s fie n stare si in mintea cu uurin pe cuvintele rugciunii i s se roage netulburat. Noi, cei slabi i pctoi, fiind
plini de patimi trebuie s facem mari eforturi i chiar s vrsm snge. Cnd ne dm seama c mintea noastr
este tulburat i mprtiat necontenit, trebuie s cerem ajutor de la Dumnezeu. Cnd vrtejul gndurilor i
oboselii ne cuprinde, ar trebui i noi s facem precum apostolul Petru care atunci cnd a vzut vntul
puternic i a nceput s se scufunde, a strigat Doamne, scap-m! (Matei 14, 30). i ce i s-a ntmplat lui
ni se va ntmpla i nou: Iar Iisus, ntinznd ndat mna l-a apucat (Matei 14, 31). Adic, dup o
rugciune arztoare, cu ajutorul lui Dumnezeu, toate aceste imagini care vin s tulbure mintea vor fi
ndeprtate, nevzut mistuite n flcri prin numele lui Hristos. Repet n aceste cazuri nu trebuie s ne
pierdem firea, ci trebuie s mergem mai departe opunnd rezisten. i rezistena noastr trebuie s fie la fel
de puternic precum atacul celui ru.
n plus, n timpul rugciunii, nu trebuie s primim nici gndurile bune pentru c n acel timp, chiar i
gndurile bune strnesc mintea, i aceasta fiind strnit, le accept i pe cele ptimae. Gndurile bune din
timpul rugciunii, deschid calea diavolului s intre triumftor i s ntrerup lucrarea sfnt a rugciunii.
Atunci cdem n adulter duhovnicesc, Sfinii Prini spunnd c atunci cnd mintea se ndeprteaz de
amintirea lui Dumnezeu i hoinrete fr int n timpul rugciunii lui Iisus, cade n adulter. l neal i se
leapd de Dumnezeu. Exist vreun pcat mai mare dect nelarea i lepdarea de preadulcele Iisus, mai
ales cnd este fcut de dragul vicleanului duman care urte binele?
Dac noi nu putem ine mintea s nu se mprtie, lupta noastr va deveni tot mai dificil. Corabia,
fiule, poate naviga pe mare ori cu pnze, atunci cnd bate vntul, ori cu vsle, cnd nu este vnt. La fel se
ntmpl i cu rugciunea, merge bine cnd cldura harului lui Hristos este nluntrul nostru. Iar n absena
lui avem nevoie de vsle, adic este nevoie de o strduin mai mare.
Trebuie, apoi, s ne refugiem n studiul Sfinilor Prini. Se cuvine s citim scrieri ale lor care vor
aduna mintea. Dac, n timp ce citim simim remucri, putem s ne oprim din studiu i s ncepem
rugciunea lui Iisus. n acest fel ajungem s nelegem ce s-a spus: c trebuie s citim crile cu inima i nu
25

cu raiunea seac. Trebuie s citim cri ce au fost scrise cu inima i pot fi citite, cu bucurie, de inim. Cititul
i rugciunea lui Iisus trebuie s mearg mpreun. Putem s rostim sau s psalmodiem Psalmii Proorocului
David. Este bine i s avem alese dinainte unele tropare care aduc cin, i care vorbesc despre dragostea lui
Dumnezeu, despre pctoenia noastr, despre a doua venire a Domnului, tropare prin care i cerem ajutorul.
Acestea ar trebui citite, nu cntate. Sau ar trebui s rostim diferite rugciuni care dau natere prerilor de ru,
scrise de Sfinii Prini, ca cea a Sfntului Isaac Sirul. Dup cum am spus nainte, n aceste cazuri trebuie s
rostim rugciunea lui Iisus cu buzele. Putem s o spunem folosind i mtniile (komboschini). Desigur, n
acest chip obinem mai puine roade, ns nu trebuie s stm niciodat fr cel puin aceast mic bucurie.
Repet, n aceste cazuri este mare nevoie de mult rbdare i de rezisten. Gndurile care vin se pot dovedi
ctig pentru noi dac le folosim pentru curirea noastr.
Dar cum ajut la curirea noastr?
Cnd diavolul vede c ne rugm i c ncercm s ne fixm mintea pe rugciunea lui Iisus, folosete orice
mijloc ca s ne tulbure. Se servete de tot, n principal de gnduri despre lucrurile care ne deranjeaz mai
mult. Lovete punctul cel mai sensibil, locul care ne doare cel mai tare. Omului iubitor de plceri, i
strecoar gnduri de voluptate, celui iubitori de argint, i aduce gnduri de zgrcenie, ambiiosului, gnduri
de mrire. De aceea, din gndurile care ne vin de obicei n timpul rugciunii ne putem da seama care ne sunt
punctele slabe, putem vedea necuriile dinluntrul nostru, existena patimilor, i astfel ne ndreptm atenia
i strduina ntr-acolo.
Gheron, iart-m c intervin. Mrturisesc c nu am destul experien n problema rugciunii lui Iisus.
Totui, cnd ncerc s o rostesc, simt o puternic durere de cap i de multe ori durere n inim. Ce nseamn
aceasta? i ce ar trebui fcut n aceste cazuri?
Cnd credinciosul este la nceputul rugciunii lui Iisus, simte aceast durere puternic de cap i de inim,
ca parte a noii sale lupte duhovniceti. Uneori are senzaia c i se vor zdrobi i capul i inima, iar uneori i se
pare chiar c va muri. Durerea aceasta este ceva normal i apare datorit faptului c mintea nu este obinuit
cu aceast lucrare, precum i datorit poziiei corpului. De multe ori diavolul se folosete de aceast stare
pentru a-l face s se opreasc din rugciune. ns cnd simte aceast durere n cap trebuie s struie. Doar
cnd simte durere n inim trebuie s cumpneasc dac nu cumva a naintat, prematur, n lucrarea sa,
folosind metode care i depesc puterile. Se poate ns ca durerea din inim s-l ajute, artndu-i locul unde
s-i concentreze mintea, ajungnd astfel la rugciunea netulburat.
Ai artat foarte pe scurt aceast idee i de aceea a vrea s strui puin asupra ei. De ce este necesar s
strui cnd mintea sufer?
Pentru c imediat dup aceea, ncepe curirea. Lacrimile ne dezvluie acest lucru, pornind s se reverse
asemeni unui fluviu. Mintea ncepe s se curee i s coboare n inim, ncetnd atunci durerea i suferina.
Lacrimile nu pot fi stvilite sau justificate, nici nu sunt vrsate pentru a grbi acest moment.
S-a oprit. Am putut vedea o lacrim mare strlucind i luminndu-i faa. Involuntar, ochii mi s-au umplut de
lacrimi. Glasul su blnd, gndurile sale aductoare de lumin mi-au nmuiat inima mpietrit. Mi-am
amintit atunci de Sfntul Arsenie despre care este scris n Pateric Se spunea c n toat vremea vieii sale
cnd edea la lucrul minilor lui, avea o crp n sn pentru a-i terge lacrimile care picau din ochii si i
auzind Avva Pimen c a adormit, lcrmnd, a zis: fericit eti, Avvo Arsenie, c te-ai plns pe tine n lumea
aceasta. C acela ce nu se plnge pe sine aici, acolo se va plnge venic. Deci, ori aici de voie, ori acolo de
munci, este cu neputin a nu plnge.
M ntrerupse.
N-ar trebui s ne oprim din rugciune pentru c avem vreo durere, a spus el ca dup un potop de lacrimi
nesfrite. Pentru c diavolul, care este peste msur de viclean, mincinos i ticlos, ne aduce toate aceste
gnduri n minte ca s ne distrug, s ne ucid. Atletul rugciunii cunoate metodele i gndurile diavolului
i tie c vrjmaul este cel ce i optete: oprete-te din rugciune, altfel vei nnebuni sau te vei mbolnvi
de inim. O s-i citesc un exemplu din Pateric: Era un frate care, de cte ori se ridica la rugciune, era
26

cuprins de friguri i de fierbineal i de dureri de cap. i aa aflndu-se, i spunea: iat c sunt bolnav pe
patul morii; aa c m voi scula i voi face rugciune nainte de a muri. Deci aa gndind fratele, s-a ridicat
i a fcut rugciune. i ndat ce a sfrit rugciunea, s-a ndeprtat i fierbineala. i iari aa gndind
fratele s-a nevoit i a fcut rugciune i l-a biruit pe cel ru. De aceea atletul rugciunii trebuie s
nesocoteasc orice fel de durere.
Gheron, a vrea s-mi spui mai mult despre durerea inimii. tiu c Sfinii Prini dau mare importan
acestei dureri, considernd-o a fi cea mai bun cale prin care rugciunea lui Iisus devine lucrtoare.
mprtete-mi te rog, dac gseti de cuviin, cteva gnduri cu privire la aceast durere.
Este adevrat ceea ce ai spus. Sfinii Prini, pentru c aveau tiina rugciunii lui Iisus, sau mai degrab
pentru c triau rugciunea lui Iisus, au trecut prin acest stadiu i de aceea i dau mare importan. Aceast
durere apare la cei ce practic rugciunea lui Iisus, mai ales la cei ce se roag nencetat. Prinii i dau o aa
mare importan, pentru c prin aceast durere, care dovedete c mintea coboar n inim i se unete cu ea
prin lucrarea Sfntului Duh, prin aceast durere deci, pacea este revrsat n suflet i n trup, puterea de
nelegere a sufletului se limpezete, dobndind astfel deosebirea gndurilor. Numai atunci putem noi
discerne bine gndurile i putem nelege mersul i sfritul lor. Deci un isihast, fr s fi czut, aparent, n
nici un pcat, cunoate perfect starea pctosului. Aceasta este cu putin, cci prin nevoin ajunge s
cunoasc substratul gndurilor cuiva nceputul i sfritul lor. n acest fel se face c isihastul, n timp ce se
roag pentru cineva, poate ti aproape imediat n ce stare este acea persoan, pentru c inima lui a devenit
sensibil prin lucrarea rugciunii, el nsui devenind vztor cu duhul.
Hai s pun totui lucrurile n ordinea lor.
Am spus mai nainte c rugciunea lui Iisus are ca scop unificarea omului, adic a celor trei faculti ale
sufletului. Atenia trebuie concentrat pe inim. Inima ar trebui s fie prima care simte lucrarea rugciunii lui
Iisus. Deoarece, potrivit Sfinilor Prini inima simte mai nti prezena lui Dumnezeu, prezena harului, i
apoi strnete i mintea. Prinii au ajuns mai nti la vederea lui Dumnezeu i apoi au vorbit de El, n aa fel
nct s ocroteasc aceast cunoatere vie care nseamn via. De aceea inima este cea care simte nti
cldura i dulceaa prezenei Sfntului Duh. Din contr, absena harului este manifestat prin rceala i
indiferena inimii. Repet Dumnezeu este iubit nti cu inima i apoi cu mintea. Porunca lui Dumnezeu este
clar: S iubeti pe Domnul Dumnezeul tu din toat inima ta i din tot sufletul tu i din toat puterea ta i
din tot cugetul tu (Luca 10, 27). Dup cum tii, raiunea nu este nesocotit de ctre Biseric, dar dup
Cdere a devenit incapabil s-l perceap pe Dumnezeu. ns atunci cnd se dezvolt sensibilitatea
duhovniceasc luntric, raiunea este ndemnat s-L neleag pe Dumnezeu. Atunci inima hotrte dac
respect sau nu poruncile lui Dumnezeu. Dar unirea inimii i a minii poate fi fcut numai prin lucrarea
Sfntului Duh. Primim har prin pocin i prin pstrarea poruncilor lui Hristos. Sub nrurirea lui, mintea
gsete inima i se unesc amndou. Acesta este un pas important pentru dobndirea rugciunii interioare i
a ndumnezeirii. Din acest motiv inima omului trebuie s fie frnt. Inima nfrnt i smerit, Dumnezeu
nu o va urgisi (Psalm 50, 17). Muli folosesc diferite metode pentru a-i cobor mintea n inim, dar noi
trebuie s accentum faptul c pocina este calea cea mai sigur. Deci, cnd plngem pentru pcatele
noastre este bine c simim o durere sau uneori o cldur n inim, i n general c i nelegem micarea i
simirea. Totui acest lucru trebuie s aib loc treptat. Pentru c este posibil ca fiind brusc, aceast activitate
s dea natere n inimile slabe i neobinuite unei ispite foarte subiri, care nu are consecine serioase dar
care poate opri rugciunea. n cazul unei asemenea dureri Prinii nva s rostim rugciunea lui Iisus cu
voce tare. n cazul n care nevoitorul are inima puternic, trebuie ca atenia sa s fie susinut nluntrul ei,
chiar dac doare. Aceste lucruri ns, trebuiesc limpezite cu ajutorul unui printe duhovnicesc. Durerea
despre care vorbim este sntoas, natural i mntuitoare, dei muli din cei care se nevoiesc cu rugciunea
lui Iisus cred c s-au mbolnvit de inim i merg s consulte un doctor. Dar acesta nu gsete nimic anormal
deoarece durerea aceasta este durerea harului, care arat c rugciunea a ptruns n inim i lucreaz acolo.
Acesta este un pas semnificativ.
Am auzit c muli Sfini au simit rugciunea ca devenind lucrtoare n inima lor ntr-un anume moment
i cteodat chiar ca un dar de la Dumnezeu prin mijlocirea Preacuratei Sale Maici. Este adevrat?
27

 Bineneles. Muli sfini isihati tiu foarte bine din ce moment au simit rugciunea lui Iisus n inima lor.
De atunci ncolo, ei o rostesc necontenit. Orice altceva ar lucra, rugciunea nu nceteaz niciodat. Cu
adevrat, ei o simt ca un dar de la Preasfnta Maic a lui Dumnezeu. Sfntul Grigorie Palama, rugndu-se la
Nsctoarea de Dumnezeu rostind lumineaz-mi ntunericul, a primit darul Teologiei. Trebuie spus c
iubirea pentru Nsctoarea de Dumnezeu este strns legat de iubirea pentru Hristos. O iubim pe
Nsctoarea de Dumnezeu pentru c l iubim pe Hristos, sau o iubim n aa fel nct s obinem dragostea lui
Hristos. Prinii sunt foarte hotri asupra acestui punct. Sfntul Gherman, patriarh al Constantinopolului,
spune: dac n-ai fi stat tu nainte, Nsctoare de Dumnezeu, nimeni nu ar fi putut deveni om duhovnicesc
nimeni nu s-ar fi mntuit dect prin tine, Nsctoare de Dumnezeu. Iar Sfntul Grigorie Palama spune: Ea
este hotarul dintre creat i necreat; i nimeni n-ar fi putut veni la Dumnezeu dect prin ea i prin Mijlocitorul
nscut din ea; i fr ea, nici unul din darurile lui Dumnezeu nu ar fi fost date nici ngerilor nici oamenilor.
Oamenii primesc multe daruri prin mijlocirea Nsctoarei de Dumnezeu. Dac ne-a dat cel mai mare dar, pe
Hristos, nu ne va da i restul? Deci, cnd ne rugm, ar trebui s spunem Preasfnt Nsctoare de
Dumnezeu, mntuiete-ne pe noi i nu doar mijlocete pentru noi.
Am s m ntorc la o ntrebare ce mi-a venit n gnd n timp ce vorbeai despre unirea minii cu inima.
Cnd mintea coboar n inim, rmne tot timpul acolo? i dac e aa, cum poate un om s lucreze, cum i
poate mplini ascultarea n mnstire?
n primul rnd, mintea nu este suprimat, ci este completat i se ntoarce la condiia sa natural. Este
mpotriva naturii sale atunci cnd rmne afar de esena ei, inima. Prin rugciune alung toate lucrurile
strine naturii sale. Ulterior, cnd mintea coboar n inim, raiunea poate fi ocupat cu alte lucruri fr s fie
ndeprtat de inim. De exemplu, n timpul Sfintei Liturghii un preot lucrtor al rugciunii inimii poate fi
atent la o parte a ritualului sau poate spune unui diacon sau unui alt preot ceva important pentru svrirea
Tainei, fr ca mintea lui s-i fie separat de inim. Totui, cnd raiunea hoinrete spre gnduri pctoase,
mintea poate fi rupt complet de esena ei. Din acest motiv un nevoitor, pentru a nu fi vtmat de gnduri n
timp ce spune rugciunea lui Iisus, le ine ocupate numrnd mtniile. Poate acum ai neles cu ct
slbticie lupt diavolul mpotriva noastr.

IV. Rzboiul diavolului i cum s-i facem fa

Abia acum mi-ai dezvluit c diavolul lupt mpotriva noastr cu nverunare. De ce ne rzboiete,
prin ce metode? Cum putem deosebi prerile oamenilor despre rugciunea lui Iisus? Muli oameni susin
diferite lucruri i nu tim n ce msur acestea sunt gnduri care vin de la vrjmaul diavol. Sunt nerbdtor
s-i ascult prerea.
Fr s vorbeasc, sfntul i neleptul pustnic a luat din nou n mini Patericul, l-a deschis cu
micri ncete i a nceput s citeasc: L-au ntrebat pe el iari fraii, zicnd: care fapt bun, printe, ntru
petreceri, are mai mult osteneal? Zis-a lor: iertai-m, eu socotesc c nu este alt osteneal, ca rugciunea
ctre Dumnezeu. Cci totdeauna cnd voiete omul s se roage, voiete vrjmaul s-l taie pe el cci el tie
c nu se mpiedic de altceva, fr numai de rugciunea cea ctre Dumnezeu. i toat petrecerea pe care o va
face omul, rbdnd ntru dnsa, dobndete odihna. Iar rugciunea pn la suflarea cea de pe urm, are
trebuin de nevoin.
A nchis cartea i a continuat.
Sfinii Prini nva c omul se gsete, dac nu ntotdeauna sub stpnirea diavolilor, atunci, n orice
caz, sub nrurirea i necurmata lor vrjmie. Diavolii se nvrtesc mereu n jurul sufletului i ncearc, prin
orice mijloace, s-l fac pe cel credincios s pctuiasc, fie prin simuri (cnd obiectul pcatului este
aproape), fie prin imaginaie (cnd acesta este departe) sau prin rzvrtirea crnii. Deoarece omul este
alctuit din suflet i trup, primete influena diavolului i se las prins de el. Tacticile dumnoase ale celui
ru sunt cel mai evidente n timpul rugciunii. Acei ce se angajeaz n acest rzboi duhovnicesc vd diavolul
luptnd mpotriva lor cu furie la fiecare pas. l vd folosindu-se de toate mijloacele ca s le ntoarc mintea
de la Dumnezeu. Vd toate planurile viclene ale rului demon, care urte binele i ucide omul. Potrivit
Sfntului Marcu Ascetul cnd diavolul vede c mintea se roag n inim, atunci strnete ispite mari i
28

rutcioase. Urte de moarte oamenii, i ura lui crete atunci cnd vede c ei tind s devin ngeri prin
rugciune, i s ocupe locul pe care el l-a avut nainte de cdere. Ascult cum descrie Sfntul Grigorie de
Nyssa aceast invidie rutcioas a diavolului, cauzat de ndumnezeirea omului: Demonii sunt mistuii de
invidie i gelozie cnd oamenii sunt gata s ating nrudirea cu Dumnezeu, n timp ce ei (demonii) au czut
din legtura lor cu binele. Astfel fiecare pustnic are multe de spus despre acest rzboi al diavolului. De
multe ori, vznd acest comportament, pustnicilor le e mil de el.
Mil? Iart-m, dar nu pot nelege cum i de ce.
Ei simt mil pentru el, pentru cderea lui i starea lui nenorocit. Dei a fost creat s slujeasc i s
slveasc pe Dumnezeu, a ajuns s lupte mpotriva lucrrii Sale dumnezeieti i mpotriva omului, pe care
Dumnezeu l iubete att de mult. Diavolul caut s distrug unitatea. El ntruchipeaz spiritul distrugerii
permanente i este nceptorul ereziei. Dumnezeu vrea s uneasc, el vrea s despart. Dumnezeu vrea s
salveze, el vrea s distrug. l face pe om s se rzvrteasc mpotriva lui Dumnezeu i mpotriva Bisericii.
i unde gsesc pustnicii toat aceast putere de a-l iubi?
n mbelugatul dar al harului pe care-l au. Au att de mult har nluntrul lor nct ei vor s iubeasc totul
i aceasta pentru totdeauna. Inima lor a devenit ncptoare ca rezultat al izgonirii patimilor, i de aceea au o
mare dorin de a cuprinde pe toi oamenii nluntrul ei. Aa, pustnicii curii iubesc Sfnta Treime,
Preasfnta Maic a lui Dumnezeu, Sfinii, pctoii, natura i animalele i pentru c nc a mai rmas
loc iubesc i pe diavol l simt ca pe un duh mort care s-a ndeprtat de dumnezeire, de harul dttor de
via i care acum transmite moartea celor ce se apropie de el sau caut s o transmit celor ce lupt pentru
mntuire. Sfinii nevoitori, plini de dragoste pentru Dumnezeu, se gndesc: Iadul a fost pregtit pentru diavol
i ngerii si. Cum ar putea s nu simt mil?
Noi ignorm gndurile diavolului, am spus, fiind n ntunericul patimilor crnii, orbi din cauza felului
nostru lumesc de a gndi, prini de el. Nu am primit din belug harul lui Hristos, ca prin lumina lui s putem
urmri toate lucrrile viclene i ucigae ale diavolului. Poi s ne spui pentru c tu vezi i lupta i
zbuciumul lui cum ncearc s distrag omul de la rugciunea care l duce pe om la unirea cu Dumnezeu?
Dragul meu printe, orice i-a spune ar fi greu pentru tine s nelegi. Ceea ce spun poate prea ciudat i
exagerat. Chiar i clugrii ce triesc n lume nu pot nelege lupta clugrilor de la Sfntul Munte i rzboiul
slbatic al diavolului. l vedem la orice pas. i voi spune totui cteva lucruri, ca s te ajut.
Am nepenit, nemicat, cu ochii larg deschii i cu urechile pregtite s asculte cu atenie
nelepciunea stareului i s nvee planurile viclene i complicate ale diavolului. Fr s dea impresia c
orice spune era din experiena personal, Gheron a nceput s-mi vorbeasc despre tacticile diavolului
mpotriva acelora care sunt atrai de rugciunea lui Iisus.
Cnd ne pregtim pentru rugciune, diavolul, n acelai timp, se pregtete de lupt i atac. Atletul
rugciunii trebuie s fie contient de aceasta astfel nct el nu va fi surprins cnd sufer primul atac brusc al
diavolului i mai trziu incursiunile lui ndrznee cnd va arunca spre cel ce se roag toate muniiile ce le
are la dispoziie. (n timp ce pustnicul vorbea am avut senzaia c m aflu n faa unui general experimentat
n rzboiul duhovnicesc, care a repurtat multe victorii glorioase i care a fost ncoronat cu muli lauri). El l
determin s se angajeze i n alte activiti sociale. Apoi aduce ntmplri, diferite persoane, situaii
A vrea s ascult unele metode pe care noi, trind n lume, nu le cunoatem. D-mi voie s-i mrturisesc
ceva. M-ai fcut, acum, s ursc diavolul sau mai degrab lucrarea lui i n acelai timp s-mi fie mil de el.
Da, printe, i noi trim aceasta zilnic. Simim ur pentru ceea ce face, dar dragoste pentru el, care este
exprimat ca durere pentru neltor! Dar, ca s rspund ntrebrii tale, voi spune urmtoarele: scopul
rugciunii lui Iisus este s-L aduc pe Hristos mpratul n inimile noastre, s fac prezent nluntrul nostru
mpria lui Dumnezeu, s lumineze scnteia harului ce este acum acoperit de cenua pcatului. Este
mplinirea strigtului vie mpria Ta. Totui, cum am spus i mai nainte, acum inima este ntunecat de
29

norul pcatului i lucrarea diavolilor n ea. Pe suprafaa inimii (nu nluntrul ei, pentru c numai energia
necreat a Sfntului Duh, fiind necreat, poate fi unit cu sufletul) diavolul i-a proclamat autoritatea i
stpnete totul. Crede-m, printe, uneori mi simt inima ca o grdin zoologic. Toate patimile luntrice
sunt ca animale ce url. De Dumnezeu purttorul Grigorie Palama o descrie foarte bine: omul, care a fost
sortit s devin fiu al lui Dumnezeu, devine un uciga asemeni nu doar celor mai slbatice fiare ci i
trtoarelor i animalelor otrvitoare, asemnndu-se unui scorpion, unui arpe, unui pui de viper. Prin
rugciunea lui Iisus, atunci, dup ce mintea a asimilat preadulcele Lui nume ne strduim ca El (Hristos) s
coboare n inim n toat slava i mrirea Lui i s alunge diavolul, care, dup ce a acoperit harul ce-l gsete
acolo ntunec din nou sufletul cu diferitele patimi. Astfel, sufletul este luminat de prezena lui Hristos,
primind har peste har. Aadar, cu ct Domnul coboar mai mult n inim, cu att diavolul dispare cu urlete
i dureri pentru lupta ce a dus-o i ecourile acestor strigte sunt ispitele ce ni le aduce.
Auzind acestea mi-am amintit de cei posedai de diavol care, imediat ce L-au vzut pe Hristos au nceput
s strige: Ce ai cu noi, Fiul lui Dumnezeu (Matei 8, 29). Mi-am amintit i de ntmplarea cu tnrul
ndrcit, cnd Domnul a spus: Duh surd i mut, Eu i poruncesc: Iei din el i s nu mai intri n el. i
rcnind i zguduindu-l cu putere, duhul a ieit (Marcu 9, 25-26). Cred c acest lucru este legat de ceea ce ai
spus mai nainte, sau m nel?
Da, ai dreptate. Dar mai sunt i alte ntmplri care l dau n vileag. Cnd Domnul a cobort n Iad, a
eliberat drepii ce au crezut n El. n slujbele Bisericii, suferina Iadului este viu reprezentat: Astzi iadul
geme i strig tare: ar fi fost mai bine pentru mine s nu fi primit pe Fiul Mariei, pentru c El a venit la mine
i mi-a zdrobit puterea; El mi-a zdrobit porile de aram Sunt lipsit de acei ce mi-au fost supui odat; n
tria mea i-am nghiit, dar acum i arunc afar. Cel ce a fost rstignit a golit mormintele (Triod). n fond, na spus Hristos nsui: Cum poate cineva s intre n casa celui tare i s-i jefuiasc lucrurile, dac nu va lega
nti pe cel tare i pe urm s-i prade casa? (Matei 12, 29). Adic, coborrea lui Hristos n inim, unde
lucreaz acum diavolul, este legat de fuga i de nlnuirea lui (a diavolului). Este apoi normal pentru el s
urle, s strige i s rcneasc. Domnul a venit s strice lucrurile diavolului (1 Ioan 3, 8). n Psalmul 103 se
spun urmtoarele despre fiarele pdurii: Rsrit-a soarele i s-au adunat i n culcuurile lor se vor culca;
Prinii neptici nva c, precum la rsritul soarelui, fiarele se ascund n peteri i ntre stnci, n
culcuurile lor, n acelai fel diavolii fug i se ascund cnd Soarele harului rsare n inima noastr.
Dac diavolul este stpnit, este normal ca el s rmn tcut.
De fapt, se ntmpl exact invers. El urte omul chiar mai mult i continu s-l atace dinafara inimii spre
a obine victoria asupra credinciosului prin toate mijloacele, pentru ca apoi s se rentoarc n inim atunci
cnd harul lui Dumnezeu este ascuns. Atunci se duce i ia cu sine alte apte duhuri mai rele dect el s
lupte (Matei 12, 45). ntregul sens al ispitelor este evident tocmai n acest punct. Imaginaia este cea mai
viclean arm a diavolului: s imagineze trecutul i viitorul, s imagineze lucrrile bune, s le imagineze pe
cele rele. Mulime de gnduri vin i preocup mintea, nct aceasta nceteaz s mediteze la numele lui Iisus.
Diavolul ncearc s-l fac pe om s nu mai arate interes pentru Dumnezeu i s nu-i mai exprime
dragostea. n primul rnd l nduplec s cheme n minte tot felul de greeli ce le-a comis n viaa lui, n
trecutul ndeprtat i n cel apropiat. Sfinii Prini spun c rzboiul este de obicei la fel de slbatic cum au
fost patimile nainte. Pentru fiecare plcere el trebuie s plteasc la fel de mult durere. Exist o legtur
strns ntre plcere i durere n viaa ascetic a Prinilor. Plcerea a adus i cderea i durerea; i tocmai
aceast durere este cea care restaureaz omul pn la starea lui originar i l vindec. Astfel, omul sufer
mult. El pltete pentru fiecare gnd ru i plcere msura proporional de suferin, astfel nct s se creeze
un echilibru. ntmplri petrecute cu muli ani n urm i pentru care a simit plcere, fiind uitate ntre timp,
apar acum cu toat tria i mrimea lor. El poate ajunge chiar la dezgust i dezndejde. Peste atletul
rugciunii vin gnduri de hul, a continuat mult ncercatul stare. Necredina n marile chestiuni de credin,
precum dumnezeirea lui Hristos i curia Preasfintei Nsctoare de Dumnezeu i a sfinilor, etc. De multe
ori aceste gnduri sunt exprimate n timpul rugciunii fr ca lupttorul s vrea sau s tie acest lucru.
Alte ori vine duhul trndviei; sau gndul struitor s lase locul acela i s plece de la Btrnul su cu
gndul c altcineva este mai bun dect el. De multe ori crete nluntrul lui o ur slbatic mpotriva
Btrnului su. Exist cazuri cnd ucenicul vine la Btrnul su i i spune, n lacrimi i cu suspine: Nu pot
30

s explic aceasta dar i voi spune cum simt: Te ursc. Nu vreau s te vd. Cu ct te vd mai mult cu att m
cuprinde o rzvrtire groaznic. De multe ori vine i somnul s ntrerup rugciunea. Sunt nc multe ispite
dar am s strui doar asupra acestora.
O, cum ndur nevoitorii atta suferin! Cum pot ei suporta un aa atac slbatic? am ntrebat. Spune-mi,
Gheron.
Printele era afundat ntr-o tcere adnc. Cine tie cte lupte chinuitoare a ndurat? Cine tie ce ispite?
Gheron, nu te opri. Spune-mi n ce fel le putem face fa.
n acest caz este nevoie de mult rbdare, ndurare i curaj. Mai ales curaj. Atletul rugciunii trebuie s
nu se lase cltinat. Trebuie s opun imaginaiei chemarea numelui lui Iisus i s fie concentrat n cuvintele
rugciunii lui Iisus. Nu trebuie s se gndeasc la nimic n timpul rugciunii, nici la lucruri bune nici la rele.
Cnd simte durere trebuie s aib sigurana, cum am spus mai sus, c a nceput tratamentul. Femeia, cnd e
s nasc, se ntristeaz, fiindc a sosit ceasul ei; dar dup ce a nscut copilul nu-i mai aduce aminte de
durere, pentru bucuria c s-a nscut om n lume (Ioan 16, 21). La fel se ntmpl aici. Prin durere este creat
un om nou, se nate o via nou: viaa n Hristos. Precum spun Prinii de Dumnezeu purttori, trebuie s
dispreuim gndurile de hul. Doar n acest fel dispar. Gndurile hulitoare sunt aduse de diavol ele nu sunt
ale noastre. Aici putem spune c este artat cuvntul Domnului: Nu poi sluji lui Dumnezeu i lui Mamona
(Matei 6, 24), adic mintea nu poate face dou lucruri deodat. Nu poate fi ndulcit de nectarul preadulce al
rugciunii lui Iisus pe de o parte i pe de alt parte, n timp ce se roag s se ndoiasc de puterea rugciunii
sau de adevrurile dogmatice. Cele din urm vin din atacul diavolului. Atunci trebuie a-i arta dispre, iar
dac hulele ne vin n minte necontenit, este neaprat trebuitoare mrturisirea la duhovnic. Atunci hulele
dispar imediat. Mai mult, la fel se ntmpl i cu gndurile struitoare. Un gnd ce persist mai ales n timpul
rugciunii, trebuie mrturisit. Astfel, diavolul ce se ascunde sub el dispare imediat ca arpele cnd ridicm
piatra. O strduin deosebit este necesar n cazul somnului. Aici, pe Muntele Athos exist muli prini ce
i-au fcut un scaun cu un picior, iar cnd adorm cad la pmnt i aa se trezesc. De fapt ei lupt mpotriva
diavolului i nu mpotriva trupului lor. Am cunoscut i un clugr ce avea un vas plin cu ap n chilia lui pe
care l purta dintr-o parte ntr-alta a camerei atunci cnd era somnoros, luptnd n acest fel mpotriva duhului
celui ru al somnului.
Atletul rugciunii trebuie s-i vad Btrnul n chipul lui Hristos, ca un alt Moise. i prin puterea
Btrnului i prin rugciunile sale este scos din robia Egiptului i este mntuit de tirania lui Faraon, care sunt
patimile. Ucenicul trebuie s treac cu vederea slbiciunea Btrnului su, pe care diavolul o exagereaz,
punnd naintea ochilor si doar dragostea pentru Dumnezeu i trsturile bune pe care povuitorul lui le
are. i dac din ntmplare i d seama c Btrnul su are multe pcate i patimi, chiar i atunci trebuie s
se fereasc s-l judece, vzndu-le ca propriile lui pcate i vrsnd lacrimi mbelugate pentru ele. Sfntul
Simeon Noul Teolog descrie aceast atitudine. Dac vieuieti ntr-o mnstire, nu trebuie s vrei niciodat
s fi mpotriva printelui tu duhovnic, care te-a tuns, chiar dac l vezi pe el fcnd adulter sau mbtnduse i crezi c treburile mnstirii sunt prost conduse; chiar dac eti btut i dispreuit de el i nduri multe
alte chinuri. Nu edea cu cei ce l vorbesc de ru, nici s umbli cu cei ce cuget ruti mpotriva lui. Sufer-l
pn la sfrit fr s cercetezi vreuna din greelile lui. Ci aeaz-i n inim lucrurile bune pe care vezi c le
face i strduiete-te s i le aminteti doar pe acelea; d vina pe tine nsui pentru toate lucrurile nepotrivite
sau greite pe care vezi c le face sau le spune, i vezi-le ca pe propriile tale pcate, i pociete-te pentru ele
cu lacrimi, lundu-l pe el drept sfnt i cerndu-i binecuvntare. Astfel trebuie s fac atletul rugciunii,
pentru a se pzi s-i judece Btrnul. Cci altfel pierde ascultarea i smerenia, o dat cu ele pierzndu-i
nsi mntuirea. Atletul rugciunii trebuie s opun fugii i trndviei, refuzul persistent i multa rbdare;
rbdarea este trebuincioas i atunci cnd nfruni atacurile personale.
Atacuri personale! Ce vrei s spui?
Aici, d-mi voie s nu merg mai departe, pentru c nu m poi nelege. Ar putea sa i se par ciudat,
pentru c nu cunoti viaa ascetic.
31

 Gheron, vreau s nv. Te implor, n numele lui Iisus Hristos, nva-m. Acum, c te-am gsit, nu vreau
s pierd ansa de a nva. Spune-mi.
I-am neles dealtfel greutatea. Ce putea el s ne spun nou, care suntem acoperii cu vemntul pielii al
raionrii?
Nu-i voi spune multe lucruri, doar cteva. Voci, hohote de rs, un zgomot mare nafara chiliei, ca i cum
ar fi adunat o mulime de oameni. i aceasta se ntmpl pentru ca el (diavolul) s-i poat distrage atenia
de la rugciunea lui Iisus. De multe ori diavolul nsui, se apropie de tine. n astfel de cazuri simi o fric
teribil. Sufletul i trupul i sunt cuprinse de o durere mare. Nu se compar nici pe departe cu frica ce o
simim n prezena criminalilor. Pentru c nsui iadul se apropie. Ca s-l intimideze pe nevoitor, diavolul ia
forma diferitor animale. n viaa sfntului Sava se spune c diavolul s-a prefcut n erpi, n scorpioni, n leu,
etc. Odat, odihnindu-se dup osteneal, la miezul nopii, s-a nchipuit diavolul n mulime de erpi i
scorpii, venind asupra lui spre a-l nfricoa Dup cteva zile iari s-a nchipuit diavolul n chipul unui leu
nfricoat i s-a repezit la sfnt, vrnd s-l sfie i, apropiindu-se se da napoi; apoi iari se repezea i iari
se da napoi. Uneori diavolii apar innd foc n mini i amenin s-l ard pe atletul rugciunii lui Iisus,
dup cum spune Sfntul Simeon:
Iar ei nendrznind s m ating, sau s se apropie de mine, stteau departe i preau s se team de
mine. i ca innd foc n mini, m ameninau s m ard i strigau cu putere i fceau zgomot.
Alteori totui, n timp ce atletul repet rugciunea lui Iisus eznd pe scunel, simte dou mini gata
s-l sugrume. Au o strnsoare puternic i nu-l las s continue rugciunea. Dei ncepe rugciunea lui Iisus,
nu poate continua dup cuvntul Doamne. i este foarte greu s nceap cuvntul mntuitor Iisuse. Se
blbie I, I, I, Iis, Iis, Iisu Dar imediat ce a pronunat cu mare efort ntregul cuvnt, diavolul dispare. Ali
clugri, venind dintr-o mulime de mnstiri, mi mrturisesc c diavolul purcede chiar la atacuri n mas,
pentru ca s-i intimideze i s-i sperie, mai ales n timp ce se pregtesc pentru o priveghere.
Ce nseamn atac n mas?
nseamn c el atac doi, cinci, zece clugri n acelai timp, ncercnd s-i sugrume, sau s le fac alt
ru. Un monah s-a speriat ntr-un aa hal, nct i-a prsit chilia i a ateptat lng ua Btrnului su,
speriat i ngrozit, pn ce s-a trezit. Din acest motiv oamenii din lume nu sunt n stare s neleag
importana privegherii. Privegherea arde vicleanul diavol, distrugndu-l. Diavolul face atunci tot posibilul ca
privegherea s nu mai poat fi plinit, cci tie c urmeaz s fie nfrnt prin rugciunile din timpul nopii. i
strnete gnduri n oameni pentru a mpiedica purtarea de grij fa de priveghere. De aceea i cer s nu
treci cu vederea aceast lucrare acolo unde locuieti. Privegheaz, deoarece n acest chip diavolul este
ruinat.
Noi suntem att de pctoi, Gheron, nct nu simim acest atac trupesc al diavolului. Dac ne stpnete,
de ce ne-ar ataca? Suntem att de pctoi.
mi dai voie s fac o mic observaie?
Bineneles, am spus. Nu ai doar permisiunea ci i rugmintea mea de a o face.
N-ar trebui s gndeti n acest fel c eti pctos i c diavolul nu se lupt cu tine n persoan pentru
c este un gnd neltor. Diavolul l-ar putea folosi mpotriva ta.
Cum aa?
Cnd spui c eti nevrednic s fi luptat personal de diavol din cauza pcatelor tale, diavolul aude acest
lucru i, cnd din ntmplare faci ceva bun de exemplu cnd lucrezi o virtute atunci i poate aprea,
dndu-i impresia (pentru c l-ai vzut) c eti cineva important, ducndu-te la mndrie i slav deart.
32

M-am aplecat repede, i-am luat mna i nainte s-i dea seama, i-am srutat-o cu dragoste i respect;
cu respect pentru nelepciunea duhovniceasc pe care o avea i pe care a dobndit-o dup muli ani de
rzboi duhovnicesc.
De multe ori, a continuat, diavolul apare i vorbete cu atletul rugciunii. l provoac i ncearc s
deschid un dialog cu el. Uneori l nvinovete, alteori l laud, uneori l ia peste picior, alteori
interpreteaz anumite fapte greit. Cel lipsit de experien n aceast lupt duhovniceasc ncepe s
vorbeasc cu diavolul i rspunde la ntrebrile i la momelile lui. Dar aceasta este o greeal, mai ales la
nceptori, pentru c cei fr experien n aceste situaii sunt nvini chiar dac pare c diavolul este pus pe
fug de replicile lor. Rmn ns confuzia i teama. Mai trziu cnd i amintesc aceast ntlnire i tot ceea
ce s-a spus, vor fi cutremurai i tulburai. Prinii nva c cei ce nu au experiena i puterea necesar, s nu
rspund. Ei trebuie s fie indifereni la vrjmaul diavol i s-l dispreuiasc. La fel trebuie s fac i n
rzboiul mpotriva gndurilor. Astfel dispreul mpotriva diavolului i struina n rugciunea lui Iisus, sunt
cele mai importante arme.
Apoi, dup o pauz, a continuat.
Avem nevoie s struim n rugciunea lui Iisus n timpul acestor ispite i n general avem nevoie s
rmnem ntr-o stare de rugciune. Cnd spun stare de rugciune m gndesc i la postul cu chibzuial,
priveghere, strmtorarea trupului, tcere toate acestea ducnd la smerenie. ns toate acestea trebuiesc
fcute cu binecuvntarea duhovnicului.
De ce este nevoina trupului (postirea, privegherea, tcerea, metaniile) aa de strns legat de rugciune i
considerat o stare de rugciune?
Trupul particip la lucrarea rugciunii. Pentru c i trupul va primi har, trebuie s lupte. Ba mai mult,
ajungem la starea necesar pentru a primi har prin nevoin i suferin. Ca s sprijine acest punct de vedere,
Sfntul Grigorie Palama se refer la taina preoiei. n taina preoiei, harul dumnezeiesc este mprtit
viitorului diacon, sau preot, sau episcop nu doar prin rugciune, adic noetic, ci i prin colaborarea trupului,
adic prin punerea minilor. Arhiereul nu se roag doar ca s vin harul dumnezeiesc i dttor de via, ci
i pune i mna pe capul aceluia ce este rnduit a fi hirototnit. Acelai lucru se ntmpl cu rugciunea lui
Iisus. Nu este ndeajuns s o rosteti noetic (cu mintea) ca s primeti har, ci trebuie s colaboreze i trupul,
cci ntregul omului const nu doar din suflet ci i din trup, care trebuie i el mntuit. Aa ncrezndu-ne n
Sfinii Prini, putem pretinde cu siguran, c cel ce refuz mijloacele rugciunii, frica, lacrimile, durerea,
suspinarea, tcerea, refuz esena rugciunii nsi. Repet, toate acestea trebuie fcute cu binecuvntarea
printelui nostru duhovnic, pentru ca diavolul s nu se poat folosi de ele mpotriva noastr.
Este o lupt grea, am mrturisit. Lucrarea rugciunii, dup cum mi-ai zugrvit-o, este peste msur de
dificil. Dumanul pornete un asemenea rzboi mpotriva noastr, zdrobindu-ne cu valurile nspumate ale
vicleniei sale i ale ntregii sale mprii a ntunericului. Cum l poate cineva suporta?

V. Venirea i plecarea harului

M simt dator s te luminez puin mai mult n aceast privin. Pustnicii cunosc viclenia diavolului,
dar i cunosc i slbiciunea i lipsa. Ei cunosc din experien ura lui satan, dar i iubirea dulce a lui Hristos
pentru fptura omeneasc. Dragostea lui Dumnezeu pentru om este mai puternic n acest rzboi. Domnul
vine blnd n suflet i potrivit msurii n care El se apropie, druiete har i bucurie. Dup fiecare btlie,
vine har nespus i de neneles, vine bucurie, pace i linite. Adevratul nceput al rugciunii este cldura n
inim care mistuie patimile i aduce fericire i bucurie sufletului, potrivit Sfntului Grigorie Sinaitul. Noi o
simim aceasta cu putere fiindc trim o stare pe care n-am cunoscut-o nainte. Totul nluntrul nostru devine
calm i linitit! Rugciunea Doamne, Iisuse Hristoase, miluiete-m devine o doxologie: Slav ie,
Doamne! Apoi, nainte de toate, trebuie s ne oprim la cuvntul Iisus, cci Acesta este prezent. Amintirea
lui Iisus cu mintea concentrat n inim, este atins acum fr trud i fr mult nevoin. De fiecare dat
cnd pronunm numele lui Iisus, ct se ndulcete inima! Nu vrem, cu nici un pre s pierdem acest ceas
dumnezeiesc, dup care tnjim att de mult. Pururea pomenitul meu stare spunea rugciunea inimii timp de
33

ase ore i i se prea c a trecut doar un sfert de or. Bucuria vine n valuri. Apoi btile inimii Muli
Prini vorbesc despre acestea.
Gheron, mi amintesc c Sfntul Nicodim interpreteaz rugciunea Maicii Domnului i s-a bucurat
duhul meu de Dumnezeu, Mntuitorul meu (Luca 1, 4) cam n acelai fel.
n acel moment, ntr-adevr, mi-am amintit nvtura Sfntului Nicodim: El ncnt peste msur
pe cel a crui inim vibreaz i tresalt din cauza acestei bucurii necontenite; i el este, ntr-un fel, plin de
entuziasm, i aceast ncntare este numit de Prinii neptici tresrirea i sltarea inimii, adus de harul
dumnezeiesc. i continu: inima ta va tresri de cte ori harul te cerceteaz i de cte ori Sfntul Duh
lucreaz tainic n sufletul tu prin lucrarea sfintei rugciuni a inimii. Muli Prini ai Bisericii au vorbit
despre aceast tresltare a inimii. De exemplu, Sfntul Grigorie Palama spune: inima salt cu entuziasm
pentru dragostea de bine, iar Sfntul Vasile, ca i Sfntul Atanasie cel Mare, iau aceasta drept un semn al
harului.
Da, a spus sfntul i mult ncercatul nevoitor. Aa este. Dup o lupt eroic i dureroas, harul lui Hristos
cerceteaz inima noastr i o linitete. Dar nu vine la fiecare dintre noi la fel. Depinde de progresul
duhovnicesc al omului i de lucrarea Sfntului Duh, care lucreaz potrivit voii Sale, pentru binele nostru.
La nceput harul apare n felurite chipuri n timpul rugciunii, i omul este prta n duh n multe feluri
diferite. Harul este cunoscut i trit potrivit propriei sale voine. Avem exemplul profetului Ilie. El a simit
o vijelie nprasnic ce va despica munii. Apoi a simit un cutremur, un foc, iar n cele din urm o adiere
de vnt lin, i acolo era Domnul. Sfntul Grigorie Sinaitul explic c Sfntul Duh vine la unii oameni, mai
ales la nceptori, ca un duh de fric ce distruge munii patimilor i zdrobete inimile greu mpietrite, dndule pocin i lacrimi pentru viaa lor pctoas de dinainte. La cei din starea de mijloc, vine ca un cutremur,
adic o ncntare (aceasta este tresrirea inimii de care am vorbit mai nainte), o rvnire a inimii, iar la cei
desvrii, vine ca o adiere de vnt lin, ca o lumin blnd. nceptorii primesc lucrarea harului n parte,
pe cnd cei desvrii primesc harul n ntregime. Deci, cum probabil ai neles, de fiecare dat cnd harul
ne viziteaz, vine ntr-o msur desvrit, potrivit bineneles nevoinei i smereniei noastre.
Aadar, harul vine i pleac iar?
Da, a rspuns sfntul pustnic. Vine i pleac spre a se rentoarce i a dispare din nou. Dumnezeu i
trimite harul su i l retrage. La nceputul acestei lupte duhovniceti, intervalele ntre retragerea lui i
revenirea din nou sunt mai lungi. Dar ele se scurteaz dup mult nevoin. Atletul rugciunii este obinuit
cu aceste vizite dar i cu retragerea harului.
Dar de ce se ntmpl aceasta? Care este scopul venirii i plecrii harului?
Vine s mngie i s ndulceasc inima i pleac spre a da posibilitatea dobndirii pe mai departe, a
cutrii i a smereniei. Se retrage pentru ca atletul s neleag c a fost un dar de la Dumnezeu, i de aceea
el este cu totul nevrednic s-l primeasc. Muli clugri cunosc din experiena lor acest joc al harului, care
poate dura muli ani. Vine i pleac! n primul caz, harul sprijin pe clugr prin venirea sa i l umple de
mngiere dumnezeiasc. E ca i cum i-ar spune: Sunt aici. n al doilea caz, pleac pentru ca harul ce i-a
fost dat s fie asimilat, ceea ce este foarte greu. Trebuie s se lucreze foarte mult i s se fac mult
rugciune pentru a se asimila harul primit. Pentru c sunt cazuri cnd clugrii au primit harul dumnezeiesc,
dar mai trziu l-au lepdat. Nu s-a ntmplat la fel cu apostolul Petru? A primit mult har pe muntele Tabor
dar, nefiind n stare s-l asimileze, a ajuns s-l tgduiasc pe Hristos. Stadiul asimilrii harului este legat de
o cutare chinuitoare a lui. Atletul tie acum (dup venirea lui) c exist i aceasta l face s-l caute n
lacrimi. Plnge precum copilul ce-i caut mama, n timp ce ea se ascunde: Unde eti, Lumina mea? Unde
eti, Bucuria mea? De ce m-ai prsit i m-ai lsat inima n suferin? De ce i-ai ascuns faa Ta de mine i
sufletul meu se ndurereaz? Cnd mi-ai venit n suflet mi-ai ars pcatele. Vino din nou acum i arde-mi din
nou pcatele ce te-au ascuns de mine, precum norii ascund soarele. Vino i bucur-m cu venirea ta. O,
Doamne, de ce ntrzii? Vezi c sufletul meu este chinuit, i c Te caut n lacrimi. Unde Te-ai ascuns? De ce
sufletul meu nu Te vede pe Tine, Cel ce eti pretutindeni, i Te caut ndurerat? Asemeni, Preasfnta Fecioar
34

cu Iosif Te-au cutat ndurerai, cnd erai copil. Ce a gndit ea n durerea ei negsindu-i Fiul? (Sfntul
Siluan Athonitul).
Sfntul Serafim de Sarov a pierdut harul lui Dumnezeu, pentru c s-a mniat mpotriva unui frate. Nu
a fost nenorocire mai mare pentru el. Abia atunci a putut nelege suferina lui Adam care a fost alungat din
rai dup pierderea comuniunii cu Dumnezeu. Astfel, Sfntul Serafim a rmas o mie de zile i nopi cernd
harul lui Dumnezeu pe o stnc, de unde a cobort abia dup ce l-a primit.
De aceea, a continuat Gheron, harul se retrage deoarece astfel inima nseteaz dup Dumnezeu i l
iubete mai mult. Acum are experiena dulceii harului i a goliciunii pe care absena lui o creeaz, mpreun
cu amrciunea pcatului. i atunci l caut, dar fr dezndejde sau necredin. Trebuie s adaug i c dup
ce a nvluit mintea i a adus-o le extaz, harul o prsete apoi foarte repede (mai ales cnd mintea este nc
la nceputul lucrrii sale noetice) astfel nct s nu moar, cum se ntmpl n cazul unui prunc ce vomit
dup ce a mncat prea mult. Sfntul Simeon Noul Teolog spune:
Atunci nconjurnd deodat puin, ca o raz subire i foarte mic mintea o rpete ntr-un extaz
prsind-o repede, ca s nu moar. De aceea prin aceast mare repeziciune, cel ce a vzut aceast frumusee
i amintete i recunoate c n-a neles-o. Ca nu cumva, mncnd, ca prunc, mncarea brbailor
desvrii, ndat s se sparg sau s i se fac ru i s moar. Dar de atunci ea ne conduce, ne ntrete, ne
nva, artndu-se i fugind, cnd avem nevoie de acestea, nu cnd voim cci aceasta le este propriu celor
desvrii. Dar cnd suntem n greuti sau slbii cu totul, ne vine n ajutor, ne rsare de departe i m face
s o simt n inima mea.
Venirea i plecarea harului mai are o trstur salvatoare. Vine pentru o vreme, l cur pe om de o
patim i pleac. Vine din nou s l curee de alt patim i tot aa, pn cnd omul devine capabil s-i
curee voina cu ajutorul harului dumnezeiesc i dttor de via. Dup mult lupt i multe sacrificii, vine un
timp cnd harul este statornic, mai mult sau mai puin, nluntrul inimii i atunci domnete netulburat
pacea! Doar linite i dulcea! Atunci sufletul devine un Tabor, raiul coboar pe pmnt! mpria lui
Dumnezeu coboar n inim, unde Sfnta Treime i face sla. Omul ajunge astfel dup chipul i
asemnarea lui Dumnezeu!
M-am gndit ct de mare este iubirea lui Dumnezeu! Am citit de curnd ceva ce se potrivete perfect
cu ceea ce a spus Gheron: Dac nu eti ncercat n lucrrile, cursele i atacurile diavolului nu vei nelege i
nu vei putea preui darurile pe care i le face Sfntul Duh. Dac nu recunoti duhul care ucide, nu vei ajunge
la cunoaterea Duhului ce d via. Nu vei cunoate cu adevrat pe Dttorul de via Hristos. Ce mare
este iubirea lui Hristos! El tie cum s ntoarc nspre bine meteugirile diavolului, cum s scoat dulcea
din amar, cum s transforme ura diavolului n dragoste pentru El. Atunci nelegem c, orice ar face diavolul,
n final el se sinucide. Se distruge pe sine nsui. Lupt, bineneles, mpotriva oamenilor i Dumnezeu i
permite s fac aceasta, pentru c i el este o persoan, i de aceea are libertatea pe care Fctorul o respect;
dar Dumnezeu i ngrdete lucrarea distrugtoare prin dragostea i mngierea Sa. Am auzit odat un
nevoitor spunnd c Dumnezeu, prin dragostea Sa preschimb mndria meschin n smerenie, care atrage
harul Su. Adic imediat ce cretinul se mndrete cade. Dup cdere, el se pociete, primind harul
dumnezeiesc i ajunge chiar mai smerit. n acest fel el se cur puin cte puin chiar i de necuratul i
diavolescul pcat al mndriei. Aa, putem pe bun dreptate repeta, c diavolul se autodistruge el este
nvins!
Gheron s-a ridicat:
Este vremea vecerniei. S mplinim aceast slujb cu mtniile. Intr n chilia aceea i roag-te, rostind
rugciunea lui Iisus pn te voi chema s relum discuia noastr. Nu trebuie s uitm niciodat dulcea
rugciune a lui Iisus!
Am intrat n chilia pe care mi-a artat-o. M-a nlat prea sus i a fost bine c s-a oprit, pentru ca s
m pot odihni o clip. Chilia era foarte mic, ca i toate chiliile la Sfntul Munte. nuntru era un pat mic,
greu cteva scnduri sprijinite de dou picioare de lemn, cu o ptur pus peste ele. Nimic care s-i
35

aminteasc de confortul din lume. Mai era o msu cu un opai vechi, nnegrit, i un scunel pentru
ndelungile ore de rugciune de noapte. Era i o icoan a lui Hristos pe perete i puin mai departe o icoan a
Maicii Domnului, pe care clugrii atonii o iubesc n mod deosebit, pentru c ea este cercettoarea,
ocrotitoarea i Stpna Muntelui Athos. O completare necesar a chiliei erau cteva pnze de pianjen, mai
ales n coluri. Cine s gseasc acolo timp pentru o curenie serioas? Imediat ce am intrat, dup o privire
rapid prin chilie, am czut cu greutate la pmnt. Mi-am pus palmele pe podea, una peste cealalt, cu capul
sprijinit pe ele i am nceput s rostesc rugciunea lui Iisus, uneori optit, alteori cu voce tare. O repetam
toat, apsnd mai mult fie pe cuvntul Doamne, fie pe cuvntul Iisuse, uneori pe cuvntul Hristoase
i uneori pe expresia miluiete-m, nct am putut reine rugciunea mai bine n mintea mea. N-a putea
spune ct am stat ntins pe podeaua chiliei. Chiar i timpul nceteaz n acele momente. M gndeam la
pcatele mele i la prezena mea printre sfinii i de Dumnezeu purttorii prini, i plngeam. Spuneam din
adncul inimii mele ceea ce spune Sfntul Hrisostom despre care unii spun, greit, c nu voia ca monahii
s triasc n mnstire. Binecuvntai fie lumintorii lumii. Sunt binecuvntai deoarece chilia lor e
ferit de orice zgomot, sufletul de orice patim i boal, i este blnd i luminos i mai curat dect aerul cel
mai curat. Lucrarea lor este cea pe care o avea Adam la nceput, nainte de cdere, cnd era mbrcat n slav
i vorbea cu Dumnezeu cu ndrzneal, i locuia n acel loc plin de binecuvntare.
Dup o vreme am auzit glasul ucenicului anunndu-m c Gheron m atepta s continum discuia.
Am mers din nou lng pustnic, cu vdite semne de bucurie, dar n acelai timp i cu prere de ru pentru
ntreruperea rugciunii.
Cum i s-a prut aceast pauz, m-a ntrebat?
N-a putea spune, nu sunt n stare s m pronun, am spus. (Cine tie, poate n timp ce eu eram n chilie el
s-a rugat numai pentru mine i de aceea am simit o astfel de remucare.)
Dup puin, am spus.
Am simit pacea copleindu-mi sufletul. M-am simit plin de preri de ru pentru pcate i de bucurie
pentru dragostea lui Iisus al meu. Da. M iubete mult mai mult dect pot eu s gndesc. Presupun c tu
ntotdeauna te simi aa. Este poate urmarea cercetrii harului lui Hristos, care vine artat dup repetarea
nencetat a rugciunii lui Iisus, i care te umple de via.
Adevrat. Singurul lucru este c fructele rugciunii lui Iisus sunt att de numeroase c nu le poi arta pe
toate. Rugciunea lui Iisus este ca un copac cu fructe multe i foarte dulci, una mai bun ca cealalt.
D-mi i mie din aceste fructe ale preabinecuvntatei pustii, pentru c sunt lipsit de harul dumnezeiesc.
Culege i pentru mine cteva din aceste roade duhovniceti, ca cel puin s le nv i eu.

VI. Roadele rugciunii lui Iisus

i voi pomeni unele dintre roadele rugciunii lui Iisus, pentru c te vd doritor s nvei. La nceput
rugciunea lui Iisus este pinea ce sprijin nevoitorul, apoi devine untdelemnul ce ndulcete inima pentru
ca, n final, s se fac vinul ce mbat pe om, adic l duce la extaz i unire cu Dumnezeu. S fiu mai clar.
Primul dar pe care Hristos l face omului rugciunii este contientizarea strii lui de pcat. El nceteaz s
cread c este bun i se consider urciunea pustiirii stnd n locul cel sfnt (Matei 24, 15). Precum
bisturiul unui chirurg tind pn la os, cuvntul ascuit al Duhului ptrunde pn n adncimile sufletului.
Este atta necurie nluntrul nostru nct sufletul nostru duhnete. Uneori vin oameni n chilia mea i, din
cauza mizeriei lor luntrice, las un miros ru Deci, orice a fost necunoscut nainte pentru nevoitor, acum
i este descoperit prin rugciunea lui Iisus. Drept rezultat, el se consider mai prejos dect toi oamenii i
crede c Iadul este locuina sa venic, i ncepe s plng. Plnge pentru moartea lui duhovniceasc. Este
posibil s plng cineva pentru mortul vecinului su i s nu plng pentru mortul din casa sa? n acest fel i
atletul rugciunii lui Iisus nu vede pcatele celorlali, ci numai moartea sa. Ochii lui devin fntni de lacrimi
ce se revars din cina inimii. Plnge ca un condamnat, i n acelai timp strig:Miluiete-m! Miluietem! Miluiete-m! Cu aceste lacrimi ncepe, cum am spus mai sus, curirea minii i a sufletului. Precum
apa cur murdriile, precum ploaia limpezete cerul de nori i pmntul de mizerie, la fel lacrimile
36

limpezesc i albesc sufletul. Lacrimile sunt apa celui de-al doilea botez. Astfel, rugciunea lui Iisus aduce
preadulcele rod al curiei.
Omul este curit cu totul atunci cnd harul lui Dumnezeu l viziteaz?
El nu este curit cu desvrire, dar i caut ntotdeauna curia inimii, deoarece curirea este un efort
nesfrit. Sfntul Ioan Scrarul red aceste vorbe pe care le-a auzit de la un clugr, ce a atins neptimirea
(apatheia). Desvrita dar totui nedesvrit desvrire a celui desvrit. Cu ct plngem mai mult, cu
att ne curim mai mult; cu ct mai mult se vd laturile adnci ale pcatului cu att se simte mai mult nevoia
de plns. Sfntul Simeon Noul Teolog lmurete acest lucru:
Acetia prin rugciuni dese i prin glasuri negrite i prin curgeri de lacrimi lor i curesc sufletul,
iar curit fiind, aceasta i vznd, ei se aprind de focul iubirii i de focul dorului de a-i vedea sufletul
deplin curit.
Dar fiindc nu pot afla desvrirea luminii, curirea lor rmne nedesvrit. Deci pe ct m
curesc, m i luminez, eu nevrednicul. Dar orict de mult mi se va arta Duhul care m cunoate, mi se
pare totdeauna c sunt la nceputul curirii i vederii. Cci n adncul fr hotar, n nlimea de nemsurat,
Cine va putea afla mijlocul sau sfritul?
Dup cum nelegi, printe, omul este ndreptat i curit necontenit. nti este curit partea
irascibil a sufletului i apoi puterea lui raional. Credincioii sunt mai nti eliberai de patimile trupului,
apoi prin rugciune mai ncordat i o ncletare mai puternic, de patimile mniei, urii i invidiei. Cnd
omul ajunge s fie eliberat de mnie i invidie este clar c partea ptima a sufletului su este aproape
curit. Apoi ntregul rzboi este purtat n partea raional, i nevoitorul se rzboiete mpotriva mndriei,
slavei dearte i mpotriva tuturor gndurilor de slav. Aceast lupt l va urmri pn la sfritul vieii. Dar
tot acest curs al curirii are loc cu ajutorul i lucrarea harului, nct credinciosul devine un vas care primete
din belug har dumnezeiesc. Din nou Sfntul Simeon scrie:
Fiindc nu poate omul s biruiasc patimile dac nu vine ea n ajutorul lui. Dar nu le scoate printr-o
singur artare. Cci omul sufletesc nu poate ncpea deodat ntreg Duhul Sfnt i deveni neptimitor. Ci
cnd va fi realizat toate cele ce-i stau n putere: dezgolirea, neptimirea, desprirea de ale sale, tierea voii i
renunarea la lume, rbdarea ncercrilor, rugciunea, i plnsul, srcia, smerenia, pe ct i st n putere.
i cum nelege cineva c sufletul su ncepe s se curee?
Aceasta este uor, a rspuns neleptul pustnic. Se vede foarte curnd. Isihie cel Btrn folosete o
imagine foarte frumoas. Precum mncarea otrvitoare ce intr n stomac i l deranjeaz i produce durere
iese cnd lum o doctorie, i stomacul este eliberat i simte uurare, la fel se ntmpl cu viaa
duhovniceasc. Cnd omul accept gndurile rele i mai trziu, le triete amrciunea i greutatea, vars
cu uurin i arunc afar gndurile rele prin rugciunea lui Iisus, dndu-i seama de curirea ce are loc.
Mai mult dect att, omul rugciunii devine contient de curire, pentru c rnile dinluntrul su, cauzate de
patimi, nceteaz s mai sngereze. n Evanghelia dup Luca citim despre femeia ce avea o scurgere de
snge c apropiindu-se pe la spate, s-a atins de poala hainei lui i ndat s-a oprit curgerea sngelui ei
(Luca 8, 44). Cnd cineva se apropie de Iisus Hristos, el este vindecat imediat ndat s-a oprit curgerea
sngelui: sngele patimilor nceteaz s mai curg. Vreau s spun c imagini, ntmplri sau persoane ce
obinuiau s ne tulbure, acum nceteaz de a ne mai supra. Cu alte cuvinte, atunci cnd ne tulbur diferite
persoane sau lucruri, este clar c suntem rnii de atacurile diavolului. nluntrul nostru zace rutatea. ns
nevoitorul, fiind curit cu ajutorul rugciunii lui Iisus vede toi oamenii i toate lucrurile ca i fpturi ale lui
Dumnezeu. El vede mai ales persoanele omeneti, ca imagini ale unui Dumnezeu plin de dragoste. Fiind
mbrcat n harul lui Hristos i vede i pe ceilali mbrcai n acelai har, chiar dac acetia sunt goi. Pe cnd
cel lipsit de harul dumnezeiesc, i vede chiar i pe cei mbrcai ca i cum ar fi goi. A vrea s-i citesc aici
din imnele Sfntului Simeon Noul Teolog.
Cu adevrat este Teolog. Am citit cteva din scrierile sale i am fost foarte micat.
37

 Te ndemn s-i citeti toate lucrrile pentru c vei fi n stare, n acest fel, s prinzi gustul teologiei mistice,
calea apofatic a experienei ascetice. Deci, Printele vztor de Dumnezeu zice:
Aa s-a ntmplat i acum, n timpurile din urm cu Sfntul Simeon Evlaviosul, Studitul. Acesta nu
s-a ruinat de mdularele nici unui om. Nu s-a ruinat nici s le vad pe ale cuiva goale, nici s fie vzut gol.
Cci avea pe Hristos ntreg i era El nsui Hristos ntreg i toate mdularele sale i mdularele oricrui altul,
pe toate la un loc i pe fiecare n parte, el le privea pururea ca pe Hristos. El rmnea neclintit, netulburat i
neptimitor, ca fiind ntreg Hristos nsui i vznd ca Hristos n toi cei ce s-au botezat i au mbrcat pe
Hristos ntreg. Dar dac tu eti gol i trupul tu atinge alt trup, acesta i rscolete pofta de femeie, ca un
asin sau cal, pentru c ndrzneti s bnuieti pe sfnt i huleti pe Hristos, care s-a unit cu noi i a druit
neptimirea slujitorilor si sfini?
Dup cum vezi, a continuat el, omul neptimitor, cel curit prin rugciunea lui Iisus nu cade n
ispit, orice ar vedea, nvingnd n acelai timp pe diavol. Acesta este unul din roadele rugciunii lui Iisus.
Lucrtorul rugciunii lui Iisus recunoate vrjmaul i capcanele lui i l alung cu uurin din suflet. El
nelege i pregtirea diavolului pentru rzboi i acioneaz la timp. Vede cum sgeile diavolului i intesc
sufletul i cum, nainte ca ele s-l ating, sunt distruse. Sfntul Diadoh spune c atunci cnd sgeile ajung la
suprafaa inimii, ele sunt distruse, deoarece nluntru este harul lui Hristos. Ba mai mult, aa cum am spus i
mai nainte, este mplinit ntregirea persoanei. Mintea, dorina i voina sunt unite i mpreunate n
Dumnezeu.
Curirea i neptimirea sunt daruri mari! am exclamat.
Da, ntr-adevr, neptimirea este un dar al harului. Neptimirea presupune curire i dragoste i chiar
mai mult, acoper dragostea. i aici ne ajut Sfntul Simeon. El folosete o imagine luat din natur. ntr-o
noapte senin vedem luna strlucind pe cer n cea mai curat lumin i avnd un cerc strlucitor n jurul ei.
Sfntul Simeon folosete aceast imagine pentru a ne arta omul curit i neptimitor. Trupurile sfinilor
sunt cerul. Inima lor purttoare de Dumnezeu, asemeni lunii. Dragostea sfnt este lumina atotputernic i
atotsvritoare ce umple inima n fiecare zi, potrivit curiei fiecruia, venind apoi un timp cnd inima este
plin de aceast lumin strlucitoare i ajunge asemeni lunii pline. Dar aceast lumin nu scade, cum o face
lumina lunii. Rmne ntotdeauna strlucitoare prin strdania i prin faptele bune ale sfinilor. Neptimirea
este cercul ce nconjoar inima atotstrlucitoare, o acoper i o pstreaz nebiruit fa de atacurile furioase
ale diavolului. O apr din toate prile i o pzete i o ine nevtmat de orice gnd ru i o renate
neatins de vreun ru i eliberat de toi vrjmaii; dar nu numai att, ci o face de neatins de ctre vrjmai.
Dei neptimirea este absolut necesar, ea nu este darul cel mei presus al rugciunii lui Iisus i nici
dobndirea tuturor darurilor. De aici ncolo ncepe urcuul spre Dumnezeu. Sfinii Prini descriu acest urcu
duhovnicesc spre ndumnezeire n trei cuvinte: curire, luminare, desvrire. i voi da dou exemple din
Sfnta Scriptur ca s nelegi mai bine: urcuul lui Moise pe Muntele Sinai pentru a primi Legea i drumul
poporului lui Israel spre ara Fgduinei. Primul este descris de Sfntul Grigorie de Nyssa iar al doilea de
Sfntul Maxim Mrturisitorul.
Prinii m inspir ntotdeauna. Tlmcesc cuvntul lui Dumnezeu fr putin de tgad, de aceea
ntotdeauna vreau s aud tlmcirea lor.
Evreii i-au splat nti hainele i apoi s-au curit potrivit poruncii Domnului: Pogoar-te de griete
poporului s se in curat astzi i mine i s-i spele hainele, ca s fie gata pentru poimine. Apoi, a treia
zi, tot poporul a auzit glasuri i sunet de trmbie foarte puternic i au vzut tunete, fulgere i un nor gros
pe munte. Iar muntele Sinai fumega tot. Poporul a mers la poalele Muntelui, unde a primit tablele legii
(Ieire 19, 10-18). Sfntul Grigorie de Nyssa arat c singura cale spre cunoaterea dumnezeiasc este
curirea trupului i a sufletului. Cel ce va urca trebuie s fie, pe ct este cu putin, curat i fr pat, i n
suflet i n trup. Potrivit poruncii dumnezeieti, trebuie s-i spele i hainele nu att cele materiale pentru
c ele nu sunt un obstacol pentru cei ce vor s fie ndumnezeii ci mai degrab nfiarea purtrilor
acestei viei adic de lucrrile noastre ce ne nvelesc precum o hain. De asemenea trebuie s se ndeprteze
i de fiarele necugettoare, cu alte cuvinte trebuie s nving orice cunoatere ce vine prin simuri. Trebuie s
38

fie curit de orice lucrare aductoare de plcere i neraional, s-i cureasc mintea i s fie desprit
chiar i de tovara lui obinuit simirea i n acest fel fiind pregtit, las-l s ndrzneasc s se apropie
de muntele cu nor des deasupra lui. ns, doarece muntele nu poate fi atins de popor, numai Moise adic
cel ce a fost chemat de Dumnezeu s urce s nceap. De aceea, printe, dup cum se vede aici, mai nti
este curirea i apoi urmeaz urcuul spre vederea dumnezeiasc. Aadar cele mai mari daruri sunt primite
dup curire, care este condiia de cpti pentru ctigarea lor.
D-mi voie s-i amintesc, a continuat pustnicul vztor-de-Dumnezeu, de cel de-al doilea exemplu.
Sfntul Maxim Mrturisitorul scrie c sunt trei trepte ale urcuului mistic spre Dumnezeu: filosofia practic,
care este i negativ (curirea de patimi) i pozitiv (ctigarea virtuilor); theoria vederea fireasc, cnd
mintea curit contempl ntreaga zidire (adic esena lucrurilor create), nelege sensul duhovnicesc al
Scripturilor, l vede pe Dumnezeu i se roag Lui. Apoi urmeaz al treilea i ultimul stadiu: teologia mistic
ce-L unete pe Dumnezeu cu cel ce lupt, cu cel credincios. Aceste trei trepte pot fi vzute n drumul
poporului lui Israel. Ei au fost nti eliberai de sclavia Egiptului i au trecut Marea Roie, unde puterea
egiptean a fost nvins. Apoi au venit n pustie unde au primit darurile dragostei dumnezeieti, artate n
felurite chipuri: (mana, apa, norul strlucitor, legea, biurina mpotriva vrjmailor) i au intrat n ara
fgduit dup muli ani de lupt. n acelai fel, atletul rugciunii lui Iisus este mai nti scos din robia
patimilor (filosofia practic), intr n pustia neptimirii (theoria vederea natural, fireasc) unde primete
darurile iubirii lui Dumnezeu. n cel din urm, dup o lupt eroic el se face vrednic de pmntul fgduit
(teologia mistic), adic se face vrednic de unirea desvrit cu Dumnezeu i de bucuria venic, ce este
trit n vederea Luminii necreate. Aceste trei stadii nu sunt desprite clar, aa ne nva de-Dumnezeupurttorii Prini. Cnd atingem theoria vederea natural i teologia mistic, nu nseamn c renunm la
nevoin i la strpungerea inimii, adic la filosofia practic. Cu ct o persoan crete mai mult
duhovnicete, cu att lupt s nu piard mila care a primit-o. Prinii ne sftuiesc ca atunci cnd suntem
vrednici de vederile dumnezeieti, s fim mai silitori n a ne arta dragostea i nevoina noastr, astfel c
pstrnd netulburat partea ptima, vei tri lumina nestins a sufletului. Este necesar ca omul s
porneasc cu fric pe crarea sa duhovniceasc. La nceput, ar trebui s-i fie fric de iad, de pedeaps (frica
nceptorilor) i apoi fric s nu cumva s piard harul i s cad (frica desvrit), cu fric i cutremur
lucrai mntuirea voastr (Filipeni 2, 12), spune Sfntul Apostol Pavel.
Spune-mi, Gheron, care sunt darurile pe care atletul rugciunii lui Iisus le primete dup curire i
nainte s se bucure de unirea desvrit cu Dumnezeu? Descrie-mi te rog, n continuare celelalte fructe ale
rugciunii lui Iisus.
Clugrul ce se nevoiete simte mngierea dumnezeiasc. Simte prezena lui Hristos, ce mprtie
dulceaa linitirii, pace netulburat, smerenie adnc i dragoste nesturat pentru toi. Mngierea
prezenei dumnezeieti nu poate fi comparat cu nimic omenesc. Am cunoscut un nevoitor ce s-a mbolnvit
i s-a dus la spital s se vindece. La cptiul lui au venit cei mai buni doctori, pentru c l respectau i voiau
s-l aline. S-a refcut, bineneles, mulumit doctorilor i s-a ntors la chilia lui. ns dup scurt timp a urmat
o revenire a bolii, despre care fraii nu i-au dat seama, acela trind retras. A ptimit mult, dar a simit o
asemenea mngiere de la Dumnezeu, incomparabil cu grija sincer i iubitoare a doctorilor sau cu aciunea
folositoare a medicamentelor. Odihna ce o simea nu avea nici un termen de comparaie pmntesc. De aceea
unii pustnici evit cu insisten mngierea oamenilor (lucru de neneles pentru cei din lume), pentru a putea
simi dulceaa covritoare i bucuria nesioas a mngierii dumnezeieti.
Acesta este un rod minunat al rugciunii minii, am spus. Continu printe.
Omul primete har i n suferinele pe care i le aduc ceilali oameni. Se nal spre cerul azuriu i plin de
slav al vieii duhovniceti, unde rutile oamenilor lumeti nu-l pot atinge. Nu doar c nu este afectat, dar
nici nu observ. Aa cum nu poi dobor sau lovi cu pietre un avion, tot aa se ntmpl i cu un astfel de om.
Nu este durere cauzat de defimare, nedreptire, dispre, nvinuire, ci doar durere provocat de cderea
unui frate. Dar chiar dac l supr ceva, el tie cum s ndrepte aceast suprare. Un astfel de exemplu e
povestit n Pateric: A venit unul din btrni la Avva Ahila i l-a vzut pe el scuipnd snge din gura lui i la ntrebat: ce este aceasta printe? Rspuns-a btrnul: este cuvntul fratelui care m-a mhnit i m-a silit s
39

nu-l vestesc lui i m-am rugat lui Dumnezeu ca s-l ridice de la mine. i s-a fcut cuvntul lui ca sngele n
gura mea i l-am scuipat jos i m-am linitit i mhniciunea am uitat-o.
Aceasta nseamn, ntr-adevr, iubire desvrit pentru fratele, iubire care iart totul. Nici mcar nu vrea
s-i aminteasc. Atinge deja desvrirea.
Bineneles. i aceasta este dobndit prin rugciunea lui Iisus. Aceast iubire este rezultatul tririi unirii
ntregii firi omeneti. i acesta este un rod minunat al rugciunii lui Iisus. Nu numai omul nsui este
mplinit ci este simit i unitatea ntregii firi omeneti.
tii, printe, a continuat pustnicul, c unitatea naturii umane a fost rupt imediat dup cderea lui
Adam. Dup crearea lui Adam, Dumnezeu a fcut-o pe Eva din coasta sa. facerea Evei a adus bucurie lui
Adam i a simit-o ca a lui (din trupul su) i astfel a spus: Iat aceasta-i os din oasele mele i carne din
carnea mea (Facerea 2, 23). Dup cderea lui, cnd l-a ntrebat Dumnezeu Adam a spus: Femeia care
mi-ai dat-o s fie cu mine, aceea mi-a dat din pom i am mncat (Facerea 3, 12). nainte de cdere, Eva era
os din oasele lui pentru ca dup cdere ea s devin femeia pe care i-a dat-o Dumnezeu! Este vdit aici
ruptura naturii umane dup pcat, aa cum se poate vedea mai trziu i la copiii lui Adam, n toat istoria lui
Israel i n toat istoria omenirii. Acest lucru este normal, deoarece omul nstrinndu-se de Dumnezeu, s-a
nstrinat de el nsui i s-a desprit de ceilali oameni. Aceasta a constituit nstrinarea i nrobirea
desvrit. Restaurarea naturii umane a fost mplinit n Hristos. El i-a ntins palmele i a unit ceea ce
era mai nainte desprit i aa a dat putere fiecruia dintre noi, dup ce ne-am unit cu el, s trim unitatea
firii omeneti.
Aa nevoitorul dobndete mare iubire pentru Hristos prin rugciunea lui Iisus i prin aceast iubire
este unit cu El. Este firesc, de aceea, pentru el s iubeasc tot ceea ce iubete Dumnezeu i s doreasc orice
dorete El. Dumnezeu voiete ca toi oamenii s se mntuiasc i la cunotina adevrului s vin (1
Timotei 2, 4). Aceasta o dorete i atletul rugciunii. El este zguduit de rul ce exist n lume i sufer peste
msur pentru pierzania i netiina frailor si. Pentru c pcatul are ntotdeauna dimensiuni cosmice i
afecteaz ntreaga lume, este firesc ca cel ce se roag s triasc ntrega tragedie a umanitii i s sufere
profund pentru ea. Triete zbuciumul Domnului din Grdina Ghetsimani. Atinge astfel un punct unde
nceteaz s se roage pentru el nsui i se roag necontenit pentru ceilali, s ajung la cunoaterea lui
Dumnezeu. Curirea de patimi, dobndirea harului dumnezeiesc dttor de via i a rugciunii pentru
ceilali care este rezultatul tririi unitii firii omeneti n Iisus Hristos este cea mai mare lucrare. Astfel
au neles Prinii slujirea aproapelui: ca o lupt pentru rennoirea fiinei umane i a rentregirii firii. Fiecare
persoan ce este curit devine o parte valoroas a societii, cci suntem toi mdulare ale binecuvntatului
trup al lui Hristos. Putem vedea acest lucru ntruchipat n persoana Maicii Domnului. Fiind plin de har, a
dat mai departe, mpodobind ntreaga natur uman. Curat i plin de har, ea se roag pentru ntreaga
lume. i astfel putem spune c Maica Domnului mplinete cea mai mare slujire i aduce foloase ntregii firi
omeneti.
A pstrat o vreme tcere i apoi a continuat.
Totui nevoitorul simte unitatea ntregii firi.
Ce vrei s spui?
El este recunoscut de ntreaga natur. nainte de cdere, Adam era Regele ntregii zidiri, i toate
animalele i recunoteau aceast demnitate. ns dup cdere aceast legtur a fost rupt i a fost tears
recunoaterea omului ca rege al fpturii. Ascult cum tlcuiete aceasta Nicolae Cabasila. Omul, spune el,
este creat dup chipul lui Dumnezeu. n Adam chipul lui Dumnezeu a fost oglinda curat prin care Lumina
lui Dumnezeu se rsfrngea asupra lumii. Atta timp ct oglinda a rmas nespart, ntreaga natur a fost
luminat. Dar, dup ce ea a fost spart i zdrobit, un ntuneric adnc s-a lsat peste toate fpturile. ntreag
firea s-a rzvrtit atunci mpotriva omului nemaicunoscndu-l, nici mai voind s-i druiasc roadele sale.
Aa, omul a ajuns s-i duc zilele cu chin i munc. Animalele se feresc de el, ba uneori i sunt chiar
vrjmae. Dar atunci cnd omul primete harul lui Hristos, toate puterile sufletului se ntregesc, fcndu-se
40

dup chipul i asemnarea lui Dumnezeu. Devine astfel oglinda, lumintorul ce revars strlucirea harului
dumnezeiesc chiar i peste firea neraional. Acum animalele l recunosc, i se supun i l cinstesc. Se cunosc
multe cazuri n care vreun pustnic triete n tovria animalelor slbatice, pe care le hrnete, iar ele n
schimb l slujesc. Dobndind astfel harul dumnezeiesc prin rugciunea lui Iisus, el devine din nou rege al
firii, ba chiar mai mult, se ridic la o stare mai nalt dect cea din care a czut Adam. Potrivit nvturii
Sfinilor Prini, Adam a fost fcut dup chipul lui Dumnezeu, iar prin ascultare trebuia s ajung la
asemnarea Lui. Era la stadiul iluminrii minii i trebuia s ajung la ndumnezeire (theosis). Pe cnd
nevoitorul ajunge la asemnarea cu Dumnezeu, adic la ndumnezeire, pe ct i este cu putin, prin harul
dumnezeiesc, fr a ptrunde ns Firea Dumnezeiasc. Se mprtete doar de energiile necreate ale lui
Dumnezeu. i voi da o pild a acestei recunoateri venite din partea naturii. Cnd pururea pomenitul meu
Gheron spunea rugciunea lui Iisus, psrile veneau la fereastra chiliei lui ciocnindu-i n geam. S-ar putea
crede c aceasta era aciunea diavolului, pentru a-l distrage de la rugciune. Dar, de fapt, psrile erau atrase
de rugciunea lui Gheron!
Gheron, m-ai cluzit pe crarea desvririi pn la finalul vieii duhovniceti. Aadar omul este capabil
s devin rege
A zmbit cu sfial.
Exist stadii chiar mai nalte. Dup o lupt grea, cum am spus mai nainte, este posibil pentru nevoitor s
nainteze pn la extaz, i s intre n Noul Ierusalim, noua ar a fgduinei. Mintea este rpit n extaz, i
contempl Lumina necreat. La vecernia Schimbrii la Fa cntm: Cnd apostolii alei au privit la munte
potopul covritor al Luminii Tale, Hristoase, cel fr de nceput, i dumnezeirea Ta de care nici un om nu
se poate apropia, au fost rpii de vederea dumnezeiasc. Extazul i vederea lui Dumnezeu (theoria) sunt
legate. Cnd spunem extaz, nu nelegem ceva static, ci ne referim la prezena dumnezeiasc i la micare
spiritual. Nu este nelucrare i moarte, ci via n Dumnezeu. Prinii spun c atunci cnd omul este rpit n
Lumina dumnezeiasc, n timpul rugciunii lui Iisus, el nceteaz s se roage cu buzele. Gura i limba rmn
tcute, inima este i ea tcut. Atunci atletul, se desfat de vederea (theoria) luminii taborice. Primete
energia necreat a lui Dumnezeu. Este aceeai Lumin de pe muntele Tabor, pe care au vzut-o Apostolii,
este mpria lui Dumnezeu venicia. Dup Sfntul Grigorie Palama, Lumina este frumuseea veacului
viitor, substana binelui ce va s fie, cea mai desvrit vedere a lui Dumnezeu, mncarea
dumnezeiasc. Acei ce se fac vrednici de a vedea Lumina necreat sunt Profeii Noului Testament. Cci aa
cum Profeii Vechiului Testament au rzbit timpul i au putut vedea ntruparea lui Hristos, prima venire, la
fel cei ce contempl Lumina ntrec timpul i vd slava lui Hristos n mpria Cerurilor.
A tcut o vreme, respirnd adnc. Apoi a continuat:
Lumina dumnezeiasc i stpnete ntreaga fiin. Chiar i coliba i strlucete de prezena lui Hristos i
el se bucur de aceast beie treaz. Privete la Dumnezeul nevzut. Dumnezeu este Lumin i vederea
Lui este Lumin spune Sfntul Simeon Noul Teolog. Monahul vede Lumina dumnezeiasc n acel moment
i aceasta este o vedere plcut i sfnt, potrivit aprtorului teologilor, Sfntul Grigorie Palama.
Macarie Hrysokephalos descrie i el aceast vedere: Ce este mai frumos dect s fi n comuniune tainic cu
Hristos? Ce este mai scump dect slava Lui dumnezeiasc? Nu este nimic mai dulce dect lumina aceasta,
prin care fiecare ceat purttoare de lumin a ngerilor sau a oamenilor este luminat; nimic nu este mai
iubitor dect aceast via n care trim cu toii i n care ne micm i ne purtm fiina; nimic nu este mai
dulce dect frumuseea venic-ntrupat; nimic nu este mai desfttor dect bucuria venic; nimic nu este
mai scump dect veselia nesfrit, mreia plin de demnitate i Fericirea nemsurat. Cu alte cuvinte,
desftarea i bucuria sunt nesfrite. Aceste stri sunt ntr-adevr prea nalte pentru a putea fi zugrvite n
cuvinte. Ascult cum descrie Sfntul Simeon Noul Teolog.
Lu n mn una din cri i ncepu s citeasc.
Sunt aezat pe pat, fiind n afara lumii i fiind n mijlocul chiliei mele, vd pe Cel ce e n afara
lumii, cruia i i vorbesc, ba ndrznesc s spun, l i iubesc i Acela m iubete. Mnnc, dar m hrnesc
bine numai cu aceast contemplare. i unit cu El, depesc cerurile. i acesta o tiu ca un fapt adevrat i
41

sigur. Dar unde e trupul atunci nu tiu. tiu c pogoar Cel ce e nevzut. tiu c Cel ce e desprit de toat
zidirea m ia nuntrul Lui, i m ascunde n braele Lui, i m aflu atunci n afar ntregii lumi. Iar eu iari,
cel muritor i mic n lume, Privesc n mine ntreg pe Fctorul lumii, i tiu c nu voi muri, aflndu-m
nuntrul vieii. i am toat viaa rsrind nuntrul meu.
Gheron citea pasajul cu mult dor. Glasul i tremura, ochii i scnteiau, iar faa i strlucea de o
bucurie inexplicabil. Vocea lui tremurtoare, ncntarea lui duhovniceasc mi-au adus lacrimi n ochi.
Astfel chiar i faa i strlucete, a continuat el, de prezena dumnezeiasc. Intr, asemeni lui Moise n
ntunericul dumnezeiesc al necunoaterii, n ntunericul strlucitor i ajunge la cunotina trainic i la
teologia negrit.
S-a oprit din nou pentru o clip. Eu ateptam aproape n extaz, pur i simplu cu rsuflarea tiat.
Chiar i trupul simte dulceaa acestei Lumini i n timpul acestor momente se schimb.
Ce nseamn aceasta?
C trupul particip n harul ce lucreaz n minte, este ndreptat spre el i primete cunotina tainei
inefabile al sufletului (Sf. Grigorie Palama). Apoi trupul devine n mod ciudat venic bine dispus i
entuziast, adic, simte o cldur neobinuit ce este rezultatul vederii Luminii. Este asemeni lumnrii, care
imediat ce este aprins, ntregul ei corp (ceara) devine dintr-o dat cald i luminos.
Permite-mi, te rog, o ntrebare. Dei s-ar putea s fie aproape o hul, totui am s i-o pun. Aceast
schimbare a trupului este o realitate sau doar imaginaie? Nu este cumva o cldur imaginat?
Nu, printe, nu este. Aceast schimbare este real. Trupul particip la toate strile sufletului. Trupul n
sine nu este ru, ci mai degrab pornirea crnii, care se ntmpl atunci cnd trupul este stpnit de diavol.
Mai mult dect att, vederea Luminii este o vedere a ochilor fireti ce au fost schimbai i ntrii de Duhul
Sfnt devenind astfel capabili s vad Lumina necreat. Exist multe exemple n Sfnta Scriptur unde se
arat c harul lui Dumnezeu, prin suflet se rspndete i n trup, acesta simind aciunea harului dttor de
via.
Ai putea s-mi spui unele dintre ele?
Exist multe versete n psalmii lui David care exprim acest lucru: inima mea i trupul meu s-au bucurat
de Dumnezeul cel viu(Psalm 83, 2), n El a ndjduit inima mea i m-a ajutat. i a nflorit trupul meu
(Psalm 27, 9-10). De asemenea n Psalmul 118 Ct sunt de dulci limbii mele, cuvintele Tale, mai mult dect
mierea, n gura mea!(Psalm 118, 103) Avem i pilda lui Moise. Cnd el a cobort de pe Muntele Sinai cu
cele zece porunci faa i strlucea, cci vorbise cu Dumnezeu. Iar cnd se pogora Moise din Muntele Sinai,
avnd n mini cele dou table ale legii, el nu tia c faa sa strlucea, pentru c grise Dumnezeu cu el. Deci
Aaron i toi fiii lui Israel, vznd pe Moise c are faa strlucitoare, s-au temut s se apropie de el (Ieire
34, 29-30). Acelai lucru se vede i n cazul arhidiaconului tefan: i aintindu-i ochii asupra lui, toi cei
ce edeau n sinedriu au vzut faa lui ca o fa de nger (Faptele Apostolior 6, 15). Sfntul Grigorie Palama
crede c sudoarea Domului nostru Iisus Hristos, din timpul rugciunii n grdina Ghetsimani, arat
ptimirea simit n trupul Su datorit rugciunii nflcrate ctre Dumnezeu.
Iart-m, printe, pentru c te-am obosit cu ntrebrile mele prosteti i lumeti. Noi, oamenii din lume,
nu putem nelege D-mi ns voie s-i mai pun nc o ntrebare. Exist n zilele noastre monahi care vd
Lumina necreat i triesc aceast schimbare cnd se roag?
A zmbit i a spus:
Doar dac Duhul Sfnt ar nceta s lucreze n Biseric, numai atunci vztorii Luminii necreate vor
nceta s existe. Sfntul Munte adpostete comori mari, i aceia care lupt mpotriva lui n orice fel, sunt
42

vrjmai ai lui Dumnezeu. n vremea Sfntului Atanasie cel Mare unii puneau la ndoial dumnezeirea lui
Hristos. n vremea Sfntului Grigorie Palama ei se ndoiau de dumnezeirea energiilor necreate. n timpurile
noastre, cdem aproape n acelai pcat. Ne ndoim de existena oamenilor ndumnezeii, care vd Lumina
dumnezeiasc. Azi, ei sunt monahi sfinii dumnezei prin har. Continuarea vieii pe pmnt este datorat
acestor nevoitori ndumnezeii. Ei lumineaz lumea noastr, ntunecat de pcat.
Permite-mi nc o ntrebare, poate indiscret. Tu ai vzut Lumina, Gheron?
..
S-mi permit cititorul s nu descriu scena mictoare ce a urmat i nici ceea ce s-a spus. Vreau s o
pstrez ntr-o mantie de tcere. Ndjduiesc c voi fi iertat.
Dup o lung pauz, nvluit n tcere, am fost destul de nesimitor nct s tulbur nc o dat
tcerea pustnicului. Dar a trebuit s o fac. Mai rmseser doar puine ceasuri i trebuia s aflu ct mai mult.
Am vrut s ctig ct mai mult cu putin de pe urma vizitei mele la printele vztor-de-Dumnezeu.
Printe, mi cer din nou iertare. Dup cum ai spus, chiar i n zilele noastre, exist clugri la Sfntul
Munte care contempl Lumina necreat. mi dau seama c un clugr poate ajunge la vederea ei de multe
ori. Dar are ea ntotdeauna aceeai strlucire?
Putem s spunem c exist lumina duhovniceasc i lumina pe care omul o vede cu ochii si fireti, dup
ce acetia au fost transformai i ntrii pentru a o putea vedea. Lumina duhovniceasc sunt poruncile, i o
primete cel ce le pstreaz pe acestea din urm. Fclie picioarelor mele este legea Ta i lumin crrilor
mele (Psalm 118, 105). Poruncile lui Hristos sunt cuvintele vieii venice iar nu percepte morale
exterioare. De asemenea virtuile, care sunt mpliniri n lupta noastr de a pzi poruncile lui Hristos, sunt
tore. Credina este lumin, la fel este ndejdea i dragostea. Dumnezeu este lumina adevrat i Lumina
lumii (Ioan 8, 12). Dar numele lui Dumnezeu este dragoste. Dumnezeu este iubire (1 Ioan 4, 8). De aceea
spunem c dragostea este lumina cea mai strlucitoare dintre toate virtuile. Pocina, i ea este lumin ce
strlucete n sufletul omului i l cluzete spre cel de-al doilea botez, unde ochii sunt curii de albeaa
duhovniceasc. Toi cretinii care duc lupta cea bun, dar mai ales acei ce urmeaz calea curirii de patimi,
se bucur de aceast lumin, bineneles potrivit msurii luptei lor. Sfntul Grigorie Teologul spune c unde
exist curie, acolo exist luminare, pentru c fr prima, a doua nu este druit. Cu alte cuvinte, spune
ceea ce spune i Sfntul Simeon Noul Teolog: dac omul nu vede Lumina n aceast via, nu o va vedea
nici n cea viitoare.
Uneori, a continuat el, datorit curiei i luptei lor, i mulumit darului lui Dumnezeu, unii oameni
ajung vrednici s vad Lumina cu ochii lor fireti, ochi ce au fost transformai de harul dumneziesc asemeni
ochilor celor trei ucenici pe muntele Tabor. Dar chiar i aici poate fi observat o gradaie. Cnd vd Lumina
pentru prima dat, o contempl ca o Lumin mrea care face ca totul nluntrul lor s salte de bucurie. Pe
cnd de fapt, este o lumin slab. Dar ei o vd, cum am spus, ca o Lumin mrea n comparaie cu
ntunericul cu care erau obinuii. Triesc acum ceva ce n-au mai trit nainte. La a doua apariie ns, lumina
devine mai puternic, dar omul s-a obinuit deja cu vederea ns, cu ct mai mult se apropie de Fiina
Dumnezeiasc, cu att i d seama de neputina de a nelege natura Sa, i aceasta este ceea ce Prinii
numesc ntunericul strlucitor.
Multe lucruri nu le-am neles.
Te voi ajuta s nelegi explicndu-i pilda vztorului-de-Dumnezeu Moise aa cum o tlcuiete Sfntul
Grigorie de Nyssa. Moise a vzut Lumina, pentru prima dat, pe muntele Horeb sub forma unui tufi arznd,
atunci cnd Dumnezeu l-a chemat s cluzeasc poporul spre ara fgduit. A doua oar, el este chemat de
Dumnezeu s ptrund n ntunericul dumneziesc i s-L ntlneasc acolo. nti a fost Lumina i apoi
ntunericul dumnezeiesc. i Sfntul Grigorie arat c omul vede la nceput Lumina pentru deoarece obinuia
s triasc n ntuneric. Pe msur ce trece timpul, cu ct se apropie mai mult de Fiina Divin cu att el
primete nevzut ntunericul dumnezeiesc, neputina de a vedea Fiina lui Dumnezeu. i voi citi ntregul
43

fragment: Dar ce nseamn intrarea lui Moise n ntuneric i vederea lui Dumnezeu n acesta? Ceea ce
istorisete acum pare oarecum contrar primei artri a lui Dumnezeu. Cci atunci, Dumnezeu S-a artat n
lumin, iar acum n ntuneric. Dar nici acest lucru nu-l socotesc abtndu-se din irul celor tlcuite de noi
dup nelesul lor mai nalt. Cci cuvntul ne nva prin acestea c cunoaterea dreptei credine se arat mai
nti lumin celor ce o primesc. Pentru c ceea ce se cuget contrar dreptei credine e ntuneric; iar alungarea
ntunericului se face prin mprtirea de lumin. Dar mintea naintnd i printr-o luare-aminte din ce n ce
mai mare i mai desvrit, ajungnd la nelegerea adevratei cunoateri, cu ct se apropie mai mult de
vedere (contemplare), cu att vede mai mult c firea dumnezeiasc este de nevzut (de necontemplat, de
neneles). Prsind deci tot ce se vede, nu numai cte le cuprinde cu simurile, ci i pe cele cte socotete
mintea c le vede (le nelege), nainteaz mereu spre cele dinuntru prin multa strduin de a nelege, la
ceea ce este de nevzut i de neneles, acolo vede pe Dumnezeu. Cci n aceasta const adevrata cunoatere
a Celui cutat: c a-L cunoate st chiar n faptul de a nu-L cunoate. Pentru c Cel cutat este mai presus de
orice cunoatere, nconjurat din toate prile de necuprinsul Lui, ca de ntuneric.
Aceasta se ntmpl de obicei. Omul pornete de la vederea unei Lumini slabe (mici) la vederea unei
Lumini mai strlucitoare (mai mare) pn ajunge n ntunericul strlucitor cum l descrie Sfntul Grigorie.
Dar noi trebuie s cunoatem nvtura Prinilor despre vederea ntunericului dumnezeiesc strlucitor
pentru a nelege, din punct de vedere ortodox, ceea ce s-a spus mai nainte. Potrivit Sfinilor Prini,
Dumnezeu apare ntotdeauna ca Lumin i niciodat ca ntuneric. Dar cnd, mintea nevoitorului vztor-deDumnezeu, n timpul vederii, vrea s ajung la nsi Fiina Divin, ntlnete neptrunsul, strlucitorul
ntuneric dumnezeiesc. ntunericul dumnezeisc, astfel, nu este apariia lui Dumnezeu ca ntuneric, ci
neputina omului de a vedea Fiina lui Dumnezeu, care este Lumina cea neapropiat. ntunericul
dumnezeiesc aadar este Lumin, dar Lumin nevzut i de neapropiat pentru om. Dumnezeu este Lumin.
El a spus Eu sunt Lumina lumii (Ioan 8, 12), iar nu ntunericul lumii. Potrivit Sfntului Dionisie
Areopagitul ntunericul dumnezeiesc este lumina neapropiat n care se spune c locuiete Dumnezeu. i
fiindc este nevzut, ca una ce ntrece putina vederii, i tot ea e neapropiat pentru revrsarea de lumin
covritoare mai presus de fiin, n el ajunge tot cel ce s-a nvrednicit s cunoasc i s vad pe Dumnezeu,
prin nsui faptul c nu-l vede, nici nu-l cunoate. n acest sens spunem deci c ntunericul dumnezeiesc
este dincolo de lumin.
Dar de multe ori, Sfinii Prini vorbesc despre intrarea n ntunericul dumnezeiesc i privirea
strlucirii lui, aa cum face de pild, Sfntul Grigorie de Nyssa, atunci cnd vorbete despre fratele su,
Sfntul Vasile cel Mare, spunnd: noi tim c de multe ori el era nluntrul ntunericului dumnezeiesc unde
este Dumnezeu. Prin aceasta nu se nelege ptrunderea n Fiina Divin, ci superioritatea luminii necreate
fa de lumina cunoaterii naturale, pentru c potrivit nvturii Ortodoxe, oamenii particip la energiile
necreate ale lui Dumnezeu, iar nu la Fiina Sa. Sfntul Pavel scrie: mpratul mprailor i Domnul
domnilor, Cel ce singur are nemurire i locuiete ntru lumin neapropiat; pe Care nu L-a vzut nimeni
dintre oameni, nici nu poate s-L vad (1 Timotei 6, 15-16). i, pentru a rezuma, i spun printele meu, c
aa cum nva Sfinii Prini, pentru om strlucitorul ntuneric dumnezeiesc este Lumina neapropiat a
Fiinei Dumnezeieti. Chiar i cnd vorbim despre valoarea vederii ntunericului dumnezeiesc, ei nu vor s
arate superioritatea acestuia asupra vederii Luminii necreate, ci vor s-i arate valoarea n comparaie cu
valoarea luminii cunoaterii naturale cunoaterea intelectului.
Gheron, a vrea s-i mai pun o ntrebare. Cnd omul privete Lumina, continu s se roage?
Nu. Aceast rugciune o numim vedere dumnezeiasc. Cel ce se roag l privete pe Hristos i se bucur
de prezena Lui dumnezeiasc. Atunci rugciunea purcede fr cuvinte. Sfntul Isaac Sirul spune c, dac
rugciunea este smna, atunci rpirea n extaz este seceriul rugciunii. i precum secertorii se minuneaz
vznd c o smn mic rodete o recolt att de mare, n acelai chip sunt i nevoitorii vztori de
Dumnezeu uimii la vederea roadelor rugciunii lui Iisus. Aceast rpire este izvorul rugciunii n timpul
cruia, dup Sfntul Isaac nu se mai roag cineva cu rugciunea, ci iese din sine (ajunge n extaz) n
lucrurile nenelese, aflate mai presus de lumea muritorilor; i n netiina ei tace despre toate cele de aici.
Aceasta este netiina mai presus de cunotin, de care s-a vorbit. Aceasta este tcerea tainei ascunse, i
linitirea duhului. Prinii numesc aceast stare rugciune pentru c este cel mai mare dar primit n
timpul rugciunii i este druit Sfinilor, dar omul nu-i cunoate adevratul nume. Pentru c n acel moment
44

nceteaz s se roage. El este ridicat mai presus de cuvinte i idei. De aceea muli Prini numesc aceast
stare dumnezeiasca Smbt sau Sabatul minii. Cum li s-a dat evreilor porunc s se odihneasc n ziua
Smbetei, la fel aceast stare duhovniceasc, Smbta, este neptimirea sufletului raional, care prin
fptuire a lepdat cu totul semnele pcatului. Smbetele nseamn slobozenia sufletului raional, care a
lepdat chiar i lucrarea dup fire a simurilor, prin contemplaia natural n duh. Smbetele Smbetelor
nseamn odihna duhovniceasc al sufletului raional care-i retrage mintea chiar i de la raiunile mai
dumnezeieti din lucruri i i-o leag cu totul numai de Dumnezeu n extazul iubirii, i prin teologia mistic
(cunoaterea tainic a lui Dumnezeu) o face cu desvrire neclintit de la Dumnezeu (Sf. Maxim
Mrturisitorul). Singurul lucru pe care-l face omul n acel moment este s plng. El vars lacrimi din
belug, nu doar datorit contientizrii pcatului, ca nainte, ci datorit vederii energiei necreate a lui
Dumnezeu. Acestea sunt lacrimi de bucurie, de fericire, lacrimi de veselie. Sunt lacrimi nendurerate,
lacrimi recunosctoare, care ntresc i hrnesc inima. Da, sunt lacrimi care umplu ochii fcnd ruri i
iroaie pe fa. Rugtorul este atunci, n extaz. Fie n trup, fie afar de trup, nu tiu (2 Corinteni 12, 2)
Suflet i trup sunt inundate de o bucurie imposibil de descris n cuvinte. Sfntul Grigorie Palama, citnd un
fragment din Sfntul Dionisie Areopagitul spune c, atunci cnd iubitorul unirii cu Dumnezeu i elibereaz
sufletul de toate legturile i i unete mintea cu rugciunea nencetat, este ridicat ntr-un urcu mistic la
ceruri i cerceteaz de sus ntreaga creaie, n linitire i tcere. El i unete mintea cu rugciunea
nencetat ctre Dumnezeu. Prin aceasta, el este rpit, nluntrul su, i descoper o cale nou i misterioas
de a se nla la ceruri: ceea ce s-ar putea numi nluntrul neptruns al tcerii originale. Cu bucurie de
nedescris el rmne tainic rpit, n duh, n adevrat odihn i n tcere, plin de dulcea; i zboar peste
toate lucrurile create. n acest punct, toate lucrurile lumeti devin praf i cenu, devin gunoi. Nu doar c nu
simte tulburarea patimilor, ci i uit chiar propria-i via, pentru c iubirea pentru Dumnezeu este mai dulce
dect viaa, iar cunoaterea lui Dumnezeu mai dulce dect orice alt cunoatere. O, vedere sfnt i plin de
bucurie!. O, venicie dumnezeiasc! O, dumnezeiasc pace dulce! O, iubire dumnezeiasc!
Gheron, poi s te opreti o clip, te rog? M simt foarte obosit i ameit i nu reuesc s te urmresc. Nu
pot ndura
El veni lng mine, mi lu mna i spuse cu glas mictor:
Te neleg. Dar ai vrut s continui s vorbesc. Aa c am continuat! i neleg necazul. i noi, dup
vederea Luminii, ne simim teribil de obosii, pur i simplu zdrobii. Cnd harul ne cerceteaz, e ca i cum
ne-ar biciui carnea noastr muritoare. Mrturisesc c de multe ori, dup Sfnta Liturghie, m simt sfrit i
am nevoie s m odihnesc, numai aa refcndu-mi-se puterile mele omeneti. Este la fel ca atunci cnd,
dup ce calci n picioare iarba, aceasta se ridic puin cte puin de la pmnt, revenindu-i la poziia ei
iniial. Dac am primi n ntregime harul dumnezeiesc, cu siguran am muri. ns dragostea lui Dumnezeu
se ngrijete de toate.
Am oprit discuia noastr n acest punct pentru a face o pauz. Peste tot se lsase o tcere adnc. Doar din
cnd n cnd mai puteai auzi un clugr plivind n grdin, rostind n acelai timp rugciunea lui Iisus.
Respiram adnc. Inima mea btea de parc voia s sar afar din piept. M cuprinse febra. M apropiasem
de Sfnta Sfintelor a teologiei mistice atinsesem ceea era de neatins pentru cel neiniiat. nspre apus
ultimele oglindiri ale soarelui se cufundaser n ap i n partea aceea marea prea de aur. O ceat de delfini
(un fenomen obinuit la Muntele Athos), pe ct puteam distinge de unde m aflam, se juca n ap. neau i
apoi se afundau din nou n apa aurit. Clugrii, m-am gndit, aceti iubitori ptimai ai raiului, sunt asemeni
delfinilor. Triesc rspndii n apa harului i nesc doar o clip pentru a ne arta c exist, ca mai apoi s
se retrag din nou n vederea lui Dumnezeu. Sfntul Simeon, locuind nluntrul Luminii necreate a
Taborului, binecuvnt iubiii lui Dumnezeu:
Binecuvntai cei mbrcai n lumin Cci ei poart vemnt de nunt. Minile i picioarele lor nu
se vor chinui, nici nu vor fi aruncai n focul venic. Binecuvntai cei ce au aprins lumina n inimile lor, ce
o pstreaz nestins, cci cu bucurie vor pleca din viaa aceasta, ei vor ntlni mirele cu tore n mn cci el
i cluzete n odaia de nunt.

45

Binecuvntai cei ce s-au apropiat de lumina divin, care au ptruns-o i au fost absorbii de ea,
amestecai n strlucirea ei, pcatul nu mai are putere, ei nu vor mai vrsa lacrimi amare.
Binecuvntat este clugrul, druind rugciunile sale lui Dumnezeu, care l vede pe El, i este vzut
lng El, care se simte afar din timp i spaiu, cci el este singur n Dumnezeu, necunoscnd dac este sau
nu
n
trup;
el aude cuvinte inexprimabile, ce nu pot fi rostite; el vede ceea ce ochiul n-a vzut i urechea n-a auzit, nici
n-a ptruns n inima omului.
Binecuvntat cel ce a vzut Lumina lumii adunat n el nsui, cci el l-a zmislit pe Hristos
nluntrul su; el va fi numrat ca mam a Sa, Ca Hristos, n Care nu este minciun, s-a spus. Eu eram lng
un astfel de munte arznd. Eram aproape de un monah ce trise deja, n trup fiind, viaa cereasc. Era linite
n jur, cum era linite i n sufletul meu. Dumnezeu, raiul, sunt dincolo de timp dar sunt de asemenea i n
timp, chiar lng noi. Lng noi, nluntrul nostru, mprind timpul i istoria.
Hai s oprim discuia, printe a rostit. Hai s ne plimbm o vreme pe afar.
Nu, nu am spus. Vreau s mai aud. Ai spus c rugciunea lui Iisus este o tiin, ba mai mult, este tiina
tiinelor. Vreau ca n aceast sear s faci din mine un nvat.

VII. Greeli n practicarea rugciunii lui Iisus i cum s le facem fa

Ceri prea mult, nimeni nu poate deveni un nvat al rugciunii lui Iisus dect prin nevoina proprie,
dect dac el nsui ncepe aceast lucrare. Orice s-ar spune, aceasta este doar o introducere, pentru a-i
deschide foamea duhovniceasc. Totui, pentru a-mi duce pn la capt gndurile despre rugciune, ar trebui
poate, s spun cteva lucruri despre cursele i greelile ce pot aprea de-a lungul drumului.
ntr-adevr, ai spus mai nainte ceva, anume c monahii evit coborrea nemijlocit a minii n inim prin
folosirea diferitelor mijloace, pentru a evita pericolele. Care sunt aceste pericole i greeli?
Greeala pornete din gndul c trebuie s dobndim harul n scurt timp. Exist muli oameni care
practic lucrarea sfnt a rugciunii lui Iisus i vor s ajung la stadiul vederii Luminii ntr-un timp scurt. i
i pierd inima i dezndjduiesc, deoarece acest lucru nu se ntmpl la toi imediat. Nevoitorul trebuie s-i
dea seama c lupta dureaz muli ani. Dumnezeu nu trece peste voina noastr, cci suntem persoane i avem
voin liber. Deci nici noi n-ar trebui s form libertatea lui Dumnezeu, deoarece i El este o Persoan.
Trebuie s-L lsm s vin atunci cnd crede El de cuviin, atunci cnd El vrea.
Se opri o clip.
O alt greeal este s dai mare importan metodelor psihotehnice. Aceste metode, cum sunt inspiraia i
expiraia, btaia inimii, sunt doar metode ajuttoare pentru a ne aduna mintea i a o elibera de lucrurile
strine naturii sale. Aceste metode nu au o putere miraculoas, dar ne sunt de folos, cci evit tulburarea
minii. Cnd mintea este adunat i inut cu uurin nluntrul ei, atunci toate aceste metode auxiliare sunt
netrebuincioase.
Mai exist i alte greeli?
Exist. Atunci cnd trecem repede de la un stadiu al rugciunii la altul. Am spus puin mai devreme c
exist diferite stadii de dezvoltare n practicarea rugciunii lui Iisus i le-am nfiat n cinci etape. Primul
stadiu este rostirea rugciunii cu buzele. Al doilea este s pstrezi amintirea lui Iisus n minte i ea va cobor
singur n inim. Unii oameni, totui, trecnd peste primul stadiu, ncep direct cu al doilea i nu reuesc s
realizeze prea mult. Alii sar de la primul stadiu direct la al treilea, unde nainteaz mai ales prin respiraie.
Acest lucru este foarte periculos, pentru c, dup cum am spus mai nainte, inima trupeasc s-ar putea s
46

sufere i acest lucru poate duce la ncetarea rugciunii lui Iisus. Nu este o boal, bineneles, ns este posibil
ca aceast lucrare sfnt s se opreasc.
Legat de lacrimi, sunt de asemenea unele probleme, a continuat el.
Ce vrei s spui?
Mai devreme am spus c atunci cnd rugciunea lui Iisus rmne n minte, ochii vars multe lacrimi. Dar
acest lucru nu este ntotdeauna obligatoriu. Rugciunea poate foarte bine continua i fr lacrimi. Aadar, nu
trebuie s dezndjduim n absena lacrimilor, cci ele vor veni atunci cnd va ngdui Dumnezeu. i chiar
dac suntem inundai de ele, nu trebuie s le dm atenie, nici s artm altora aceste stri. Practica ascetic
spune c atunci cnd vorbim de aceste stri, ele nceteaz imediat i este nevoie de mult timp pentru a le
dobndi din nou. Inutil s spunem, c dei cunoatem stadiile rugciunii minii, nu trebuie s ne gndim n ce
stadiu suntem. Pe orice treapt am fi trebuie s continum cu smerenie. n plus, cred c i-am spus cu puin
timp n urm c este o prostie s ne mndrim n timpul rugciunii. Este cu adevrat o prostie. Omul este ca
un ceretor care umbl dup o bucat de pine, mndrindu-se apoi c a obinut-o. i aceasta este prostie i
este pcat!
Vd c smerenia este un lucru foarte important.
Da, este n toate stadiile. Sfntul Vasile cel Mare spune c smerenia este comoara tuturor virtuilor. Ea
ascunde toate virtuile i n final se ascunde i pe ea. n general, trebuie s evitm cu bgare de seam
mndria n viaa duhovniceasc, mai ales atunci cnd vine ca slav deart. i tii bineneles, c slava
deart apare n orice virtui, cnd vorbim, cnd tcem, cnd postim, cnd priveghem i chiar cnd rostim
rugciunea lui Iisus, n linitire i n rbdare. Sfinii Prini spun c slava deart este asemeni unui trdtor
ce deschide pe ascuns porile cetii ca s poat intra vrjmaul. n astfel de cazuri, nu conteaz ct de
puternic este cetatea, sau ct de buni i sunt aprtorii, ea cade oricum n minile dumanilor. La fel se
ntmpl i n viaa duhovniceasc. Nu conteaz cte virtui avem sau ct trie avem, slava deart ne d n
minile diavolului. i Prinii sftuiesc s nu ne apucm de o lucrare ce ar putea s ne duc la slav deart.
N-am neles aceasta. Nu ai putea s-mi explici mai bine?
Am s m ntorc la subiectul rugciunii. Credinciosul nu trebuie s exagereze n ceea ce privete
rugciunea, pentru c e sigur atunci c a fost ispitit de diavol. n asemenea caz, orice ar face chiar lucruri
dincolo de puterea sa este mplinit prin puterea diavolului. Astfel, nelat de diavol, el este mai trziu lsat
de izbelite i, tras napoi, cade foarte jos. Este de fapt distrus.
i cum se poate evita aceast grea cdere?
Singura cale de a scpa este plngerea pcatelor i ascultarea. Rugciunea este strns legat de ntristare.
Cnd diavolul vede pe cineva trind n ntristare nu rmne acolo, ci fuge cci se teme de smerenia adus de
ntristare. Sfntul Grigorie Sinaitul ne spune c cea mai bun aprare pentru atletul rugciunii este s fie n
starea de ntristare, ca bucuria ce vine n rugciune s nu-l duc la mndrie, cci tristeea pstreaz sufletul
nernit. ntristarea i contiina pcatului sunt armele indispensabile pentru a putea cineva ajunge la
rugciunea curat. Nevoitorul trebuie s-i in mintea n iad i s nu dezndjduiasc. Mai mult,
ntristarea, contiina pctoeniei, a nimicniciei noastre i ndejdea n milostivul Iisus sunt trsturile
Ortodoxiei, precum i ale tuturor cntrilor noastre. Trebuie subliniat totui, c nu toi pot tri n tristee
adnc deoarece este necesar o nemaipomenit trie i mngierea harului dumnezeiesc pentru a nu fi
zdruncinai. ns, pe ct posibil, trebuie s trim cu toii aceast fericit ntristare. Este de asemenea de
trebuin ascultarea neclintit de un Btrn (stare). Totul, chiar i cele mai mici lucruri, trebuiesc fcute cu
binecuvntarea i cluzirea lui neleapt, mai ales n cazul vederii Luminii necreate.
Ce are de-a face ascultarea de un Btrn cu vederea Luminii necreate? am ntrebat, uimit de ceea ce
auzisem.
47

 Cnd omul umbl singur, fr binecuvntarea trebuincioas, este ispitit de diavol, dup cum am spus mai
nainte. El triete nluntrul su dorina nesatisfcut de a vedea Lumina necreat, creznd c acest lucru
reprezint desvrirea i dorind s ajung la aceasta ct mai repede.
i nu este aa, l-am ntrerupt?
Nu, nu este. Sfntul Diadoh nva ca nevoitorul s nu-i triasc viaa ascetic n dorina de a vedea
Lumina necreat, ca nu cumva s afle Satana prin aceasta sufletul gata pentru rpire. Lucrarea rugciunii
lui Iisus trebuie nceput cu dragoste de Dumnezeu i ascultare de voia Sa sfnt. Cci, diavolului care se
preface n nger de lumin (2 Corinteni 11, 14) i este cu putin s ia forma unui nger ce-l va sluji. i
atunci, bietul om crede c a atins desvrirea, trind mpreun cu ngerii, fr s-i dea seama c de fapt st
de vorb cu diavolul. Tot ispit este i atunci cnd nevoitorul primete n timp ce se roag gnduri de la
diavol, cum c n curnd va vedea Lumina necreat. n aceast situaie delicat i primejdioas este necesar
mare bgare de seam. El trebuie s se opreasc din rugciune i s se mustre cu asprime: Cum ndrzneti,
att de josnic i de ticlos, s-i doreti a vedea Lumina necreat? Cea mai mare primejdie este aceea ca
cineva s se considere vrednic de a vedea Lumina necreat! Vai diavolii, ucigaii mei vin s-mi distrug
sufletul! Atunci imediat, dumanul dispare. De multe ori diavolul, ca s-i satisfac ambiia clugrului i
s-l lege i mai mult, aduce chiar lumin n chilia sa. Nu este Lumina necreat, ci una creat, aceea a
diavolului.
i cum poate fi deosebit?
Exist multe moduri de a le distinge ntre ele. Semnele sunt dup cum urmeaz: mai nti, dac el a atins
vederea Luminii necreate prin ascultare. Calea ascultrii desvrite i fr deosebire este chezia c
vederea Luminii necreate este adevrat. Nevoitorul trebuie s ncredineze toate ntrebrile sale legate de
vederea Luminii unui Btrn care poate deosebi duhurile, unui Btrn sfnt i neptimitor. Gndul c nu
trebuie s-i ntrebe cluzitorul este de la diavolul ce intete s-l in n ntuneric, greeal i robie. n al
doilea rnd, Domnul a spus despre proorocii mincinoi c dup roadele lor i vei cunoate (Matei 7, 16).
Acelai lucru este valabil i n acest caz. O deosebire limpede ntre lumina creat i cea necreat este dat de
roadele pe care le aduce n suflet fiecare dintre ele. Lumina dumnezeiasc aduce n suflet linite, pace,
smerenie i contiina ticloiei noastre. Cnd Avraam a vorbit cu Dumnezeu, el s-a numit pe sine nsui
pulbere i cenu: Iat, cutez s vorbesc Stpnului meu, eu, care sunt pulbere i cenu! (Facerea 18, 27).
La fel s-a ntmplat cu Iov: Din spusele unora i altora auzisem despre Tine, dar acum ochiul meu Te-a
vzut. Pentru aceea, m urgisesc eu pe mine nsumi i m pociesc n praf i n cenu (Iov 42, 5-6) i
profetul Isaia, cnd a vzut slava lui Dumnezeu a exclamat: Vai mie, c sunt pierdut! Sunt om cu buze
spurcate i locuiesc n mijlocul unui popor cu buze necurate. i pe Domnul Savaot L-am vzut cu ochii
mei! (Isaia 6, 5) Dimpotriv, vederea luminii diavoleti strnete mndrie, slav deart, gndul c am atins
desvrirea. Sfntul Grigorie Sinaitul spune Cunoate, deci, c lucrrile harului sunt vdite i diavolul,
chiar de s-ar preface, nu le poate mnui; nu poate da blndee, nici rbdare, nici smerenie, nici dispre fa de
lume, nici nu poate stinge plceri i patimi aceasta este lucrarea harului; lucrarea lui este mndria, trufia,
laitatea i orice fel de ru. Pe lng mndrie, vederea luminii diavolului aduce i tulburare. Lucrarea
Sfntului Duh izvorte pace, curaj i linitire trupului i sufletului, n timp ce lucrarea diavolului deschide
drum fricii i tulburrii. Sfntul Isaac spune c orice tulburare este o cium a diavolului pentru c acesta
transmite celorlali ceea ce are el n fire. Duhul Sfnt este prin firea lui un duh de pace i aduce pace, n timp
ce diavolul este prin fire un duh de tulburare i aduce tulburare i fric. n al treilea rnd, sufletul nu accept
imediat lumina diavolului, ci la nceput este ovitor. Vederea Luminii necreate d siguran i este imediat
acceptat. Vine pe neateptate i nu exist ndoial dac e adevrat sau nu. n al patrulea rnd, ntre cele
dou lumini exist diferene chiar i de culoare: Apostolii au fost martori pe Muntele Tabor, n timpul
Schimbrii la Fa a lui Hristos, c a strlucit faa lui ca soarele, iar vemintele lui s-au fcut albe ca
lumina (Matei 17, 2). Dimpotriv, culoarea luminii diavolului este mai roiatic, potrivit mrturiei multor
Sfini, care i-au dat seama de aceast diferen. n al cincilea rnd, cele dou lumini sunt diferite ntre ele i
prin form. Cei ce au privit Lumina necreat au vzut-o fr form, fr chip, ntr-o form fr form
(Simeon Noul Teolog). Iar dac ar lua vreo form, aceasta ar fi asemeni cu discul soarelui, ca o lumin
rotund, senin i dumnezeiasc, fr form sau chip. Cu vederea luminii create a diavolului, se ntmpl
exact pe dos. Sfntul Grigorie Palama d urmtorul exemplu. El scrie c odat Achindin a venit la Muntele
48

Athos. A rmas acolo iar dup cteva zile i-a spus Sfntului Grigorie c n timp ce ncerca s se roage, a
vzut o lumin ce era rupt i nluntrul creia se putea vedea un chip de om. Sfntul i-a rspuns atunci c
acea lumin, avnd form, a fost de la diavol. i i-am spus c a fost o mare nelciune i batjocur i un joc
al diavolului, sau mai degrab o curs viclean. Sfinii Prini, a continuat mult ncercatul pustnic, nva s
nu ne nvoim imediat cu orice incident care se petrece n timpul rugciunii noastre. Numai dup multe
cercri ia ceva de bun. Trebuie s ne ntrebm duhovnicul despre toate aceste chestiuni i numai dup multe
i ndelungi lupte, potrivit harului ce-l dobndim, suntem n stare s deosebim greeala de adevr. Oetul i
vinul sunt la artare asemenea, dar se deosebesc la gust. Astfel atletul rugciunii dobndete pe msur ce
trec anii, priceperea de a simi deosebirea.
Gheron vorbea nencetat. Capul i era aplecat spre pmnt. Eu l ascultam, pur i simplu fermecat. Nu voiam
s-i ntrerup gndurile ncrcate de nvtura ortodox a Sfinilor Prini. n timp ce vorbea, pacea i linitea
mi umpleau inima, semn c nvtura sa era ntrutotul adevrat.
Toate aceste lucruri pe care i le-am artat sunt foarte clar exprimate ntr-o scriere a Sfntului Simeon
Noul Teolog. Se arat acolo c Dumnezeu apare ca Lumin, c aceasta aduce dulcea, c ucenicul i
ntreab duhovnicul care poate s deosebeasc gndurile, i care este cunosctor al Lui Dumnezeu, i se
convinge c ceea ce a vzut a fost chiar Dumnezeu.
i lund cartea, a nceput s citeasc:
Dumnezeu este Lumin, Vederea Lui este lumin Cnd El se dezvluie, Este lumin. Privitorul se
minuneaz, netiind Cine a aprut Nendrznind s ntrebe Cine eti Tu? Nendrznind s-i ridice ochii
spre a-I vedea mreia, dect cu team, tremurnd, ngenunchind naintea Lui tiind doar c cineva a venit, a
aprut. Dac exist cineva ce a vorbit deja despre aceste lucruri, Cineva care L-a vzut pe Dumnezeu, lui i se
poate spune: Am vzut Ce ai vzut, copile O Lumin, Printe, att de dulce, o spune ce era, dincolo de
mine. dei el vorbete, inima lui dnuiete arznd cu dragoste pentru Cel ce L-a vzut. El spune, plngnd
lumina, aceast lumin a venit la mine, printe, chilia mea a fost cufundat lumea a fugit dinaintea feei
Sale: doar Eu nsumi i lumina. Am fost eu n trup sau afar: nu tiu. Bucuria ce am avut-o este nc cu mine,
inexprimabil, Dect lacrimi, care curg nencetat dup cum vezi. El a rspuns: Eu sunt, copilul meu La
aceste cuvinte, El a venit din nou i treptat, Puin cte puin, curit, ncurajat, am putut ntreba: Domnul
meu, Tu eti aici? Da, sunt aici, Dumnezeul Tu, Core, s-a fcut om pentru tine i acum, te
mprteti din dumnezeirea Mea. Te fac dumnezeu. Cnd te druieti lacrimilor, cinei, nevoinei,
smereniei, El te aduce puin cte puin, la cunoaterea lui Dumnezeu.
A aprut atunci ucenicul, pe care ncepeam s-l invidiez pentru c gsise un cluzitor att de nelept i
experimentat, i l-a ntrebat pe Gheron.
Mi-ai spus s ud unul dintre pomi. L-am udat. Acum s-l ud i pe cellalt?
L-a privit atent, gndindu-se puin, apoi i-a rspuns:
Da, ud-l.
i ntorcndu-se spre mine, a spus:
Aceasta este ascultarea de care i vorbeam mai nainte, i cel ce o practic i i ntreab nvtorul
despre tot, sporete duhovnicete. Dobndete multe prin ascultare. n primul rnd nu las fru liber
imaginaiei s lucreze pentru a gsi rezolvri, cum fac muli clugri. n acest fel, el i curete mintea, nu
doar de gndurile mai complexe ci chiar i de cele simple adunnd-o astfel mai mult pe rugciunea lui Iisus.
n al doilea rnd, el se obinuiete s ntrebe. Iar a-i ntreba printele duhovnicesc nseamn a te mntui.
Oriunde exist ascultare, acolo exist i smerenie, care este izvorul ascultrii. Prin urmare duhul mndriei,
diavolul, nu poate ptrunde i nu poate aduce nfricoare sufletului, urindu-l. n general, n timpul
urcuului n aceast sfnt lucrare, ascultarea este absolut necesar. Nu trebuie s ncepem fr o cluz.
Btrnul este cel ce te cluzete, cel ce stabilete programul vieii duhovniceti, el poruncete s nceteze o
49

lucrare i i arat dac ai lucrat pe placul lui Dumnezeu. Persoana Btrnului l nlocuiete pe Dumnezeu
nsui. Este n locul lui Hristos. Btrnul, pentru clugrii ce-i are sub ascultare, este ceea ce este episcopul
pentru dioceza lui i stareul pentru mnstire.
Aa mare importan atribuie nevoina existenei Btrnului?
Bineneles. Fr un printe duhovnicesc nimeni nu poate nainta nici nu poate duce o via curat n
tradiia ortodox. Asemeni vieii trupeti, care este mprtit din generaie n generaie, la fel se ntmpl i
cu cea duhovniceasc. Btrnul, fiind deintorul i purttorul acestei tradiii, o mprtete fiului su
duhovnicesc, cel pe care l-a nscut n Hristos. Btrnul i mprtete tradiia aceluia care dorete s o
primeasc. Aici se descoper ntreaga semnificaie mntuitoare a ascultrii. M fac asculttor, nu pentru a
disprea ca persoan, ci pentru a face s piar rul slluit n mine, pentru a m putea elibera de voia
proprie i a primi tradiia, pentru ca Hristos s ia form nluntrul meu. M fac asculttor pentru a m putea
nate. Ascultarea este de asemenea necesar i datorit primejdiei care st n permanen la pnd: greeala.
Acest lucru l scrie Avva Dorotei: Nu sunt mai ticloi, nici mai lesne pornii spre cdere dect aceia care
nu au pe nimeni ca s-i povuiasc pe calea lui Dumnezeu. Acelai Printe, tlmcind versetul din Pilde:
unde lipsete crmuirea, poporul cade ca frunzele (Pilde 11, 14), spune c frunza este la nceput verde i
frumoas, dar apoi se usuc puin cte puin i cade i este clcat de picioarele oamenilor. Aa este i omul
care nu este povuit de cineva. El se vetejete curnd i se d cu totul dumanului. La nceput are rvn
spre post i priveghere, spre sihstrie i spre alte bunti, apoi, pui cte puin, potolindu-se acea cldur i
neavnd pe cineva ca s-l sftuiasc, s-i ae fierbineala, pe neobservate se stinge de tot i din rvn
cznd n trndvie se face rob vrjmailor si, care-i bat joc de dnsul dup cum le este voia.
i voi da un exemplu ca s nelegi de ce existena unui Btrn ne este necesar pentru a evita
greelile. Am cunoscut un clugr care, n timpul rugciunii, simea n inim o durere puternic. I-a spus
imediat acest lucru Btrnului su. Acela ngrijorat, fiind el nsui experimentat n deosebirea duhurilor, l-a
ntrebat unde exact n inim a simit durerea. Rspunzndu-i ucenicul c l durea inima n partea de jos i
nafar, el i-a poruncit: Trebuie s ncetezi imediat rugciunea lui Iisus i nu o vei mai rosti timp de o
sptmn. Asta deoarece ar fi trebuit s simi durerea n partea de sus i nluntrul inimii. Odat ce n partea
de jos lucreaz patimile, cu siguran este ceva pregtit mpotriva ta de cel ru. Astfel, clugrul a fost
scpat din cursa diavolului care deja ncepuse s se strng n jurul su. Sfinii Prini ne nva din propria
lor experien: De vei vedea pe cel tnr, de voia sa suindu-se la ceruri, apuc-l de picior i trage-l, cci nu
i este de folos.
L-am fericit pe acel ucenic c era aa smerit i avea un printe duhovnicesc cu via att de sfnt. i
mi-am amintit o poezie a Sfntului Teodor Studitul:
Ucenicului
Hai, tnr lupttor, stai lng mine, plin de rvn, pleac-i grumazul cu desvrit ascultare,
smerete-te, moart s-i fie voia. Scoate-i din inim toate gndurile Ca n sfrit s intri n aren. S nu te
sperie pustietatea, nici stlpul, nici cetele ce-i caut viaa-n Dumnezeu. Eti naintea lor, i spun, Scripturile
o ntresc, cci tu urmezi a celor dinti martiri crare..
Fericii sunt clugrii, atleii vieii duhovniceti. Fericite psrile cnttoare ce se desfat n rcoarea
primverii lui Dumnezeu. Noi nu putem tri aceste fericiri. Noi respirm duhoarea necuriei noastre i
nghiim pulberea pmntului, din care suntem fcui.
Cu toate acestea i voi v putei bucura de razele slavei dumnezeieti, v putei umple de Lumina lui
Dumnezeu. Dac vrei s ajungei adevrai teologi, trebuie s v rugai deoarece numai aa este prezent i
lucreaz Duhul Sfnt. Dac eti teolog, te rogi cu adevrat i dac te rogi cu adevrat eti teolog. i voi
spune ceva ce te va ajuta s nelegi aceasta. Este cu putin ca cineva, dup svrirea unui pcat (mai ales
trupesc), s scrie tratate teologice i s se ndeletniceasc cu studiul lucrrilor Sfinilor Prini dar, devreme
ce pctuind a pierdut harul, nu se mai poate ruga. Adic rugciunea nceteaz dar munca nu. Aadar
adevratul teolog este acela care triete n rugciune. De aceea este cu putin i pentru ceilali a primi
desfttoarea fremtare a luminrii dumnezeieti.
50

 Dar cum? n aceast privin m-ai putea ajuta foarte mult. Ar fi deosebit de folositor i necesar.

VIII. Rugciunea lui Iisus este necesar clerului i mirenilor ce triesc n lume
Trebuie s devii contient de necesitatea curirii de patimi. Nu trebuie doar s-i doreti s-i vindeci
pe ceilali, ci s crezi n acelai timp, cu putere, c i tu, asemenea tuturor, eti plin de patimi. Fiecare patim
este un iad. Ar mai trebui s tii c, potrivit celor spuse pn aici, rugciunea lui Iisus este o doctorie ce
curete sufletul i-l vindec. Dar asta nu nseamn c rugciunea lui Iisus este esenialul, adic ceea ce
curete i lumineaz, ci mai degrab mijlocul prin care omul este unit cu Dumnezeu, singurul Care
curete i lumineaz sufletul. El este medicul sufletelor i trupurilor noastre, El este Lumina cea adevrat
care lumineaz pe tot omul, care vine n lume (Ioan 1, 9). Picturile pentru ochi curesc vederea, iar
aceasta curit este capabil s vad deosebirea dintre obiecte. Cu alte cuvinte, orice persoan trebuie s-i
doreasc s fie curit, s se schimbe i, prin rugciune, s cear luminare de la Dumnezeu.
Crezi c noi, cei care trim n lume putem face ceea ce fac clugrii pentru aceast dumnezeiasc lucrare
a rugciunii?
Chiar dac nu facei exact ceea ce fac ei i voi trebuie i putei reui multe. Sigur, trebuie lmurit c alta
este rugciunea minii i alta a rosti rugciunea lui Iisus. Cu alte cuvinte rugciunea minii, aa cum o
practic unii isihati, presupune o via fr griji i fr tulburri. Presupune linite i multe altele, aa cum
le-am descris pn acum. Dac nu putei practica rugciunea minii n lume i acest lucru este foarte greu
trebuie s v rugai cu rugciunea lui Iisus n anumite momente, bine stabilite, sau s o spunei de cte ori
putei. Acesta v va face mult bine.
mi poi arta cteva modaliti practice i folositoare?
Separat de slujbele bisericeti, ar trebui s-i dedici anumite momente special pentru a practica rugciunea
lui Iisus, pentru a chema nencetat numele lui Iisus. S ncepi puin cte puin i s continui potrivit cu setea
ta duhovniceasc i harului ce-l simi. Poi ncepe prin a rosti rugciunea o jumtate de or nainte de
rsritul soarelui i o jumtate de or seara, dup rugciunea de sear, nainte de culcare. Este necesar s
existe un program statornic, ce nu trebuie nclcat cu nici un chip, nici mcar pentru lucruri bune. Este
posibil, spre exemplu, ca tocmai n acel moment s vin cineva s se spovedeasc. Dac nu este bolnav, sau
dac nu este neaprat nevoie, s nu amni momentul ce l-ai stabilit dinainte pentru rugciunea lui Iisus. La
fel i cu lucrurile bune. Este necesar i o ncpere linitit i izolat, unde s nu se aud zgomote, i acolo s
ncepi sau s lucrezi rugciunea lui Iisus, cum am spus mai nainte. Adic la nceput trebuie s nclzeti
inima sau s citeti o scriere a Sfinilor Prini, care s dea natere smereniei i apoi, fie cu buzele, fie cu
mintea sau cu inima, potrivit cu nivelul duhovnicesc, spui rugciunea lui Iisus. Cu timpul, momentul acordat
rugciunii lui Iisus va spori i va ndulci inima i vei tnji dup el. Dar repet, la nceput avem nevoie s ne
silim pe noi nine s spunem rugciunea chiar i pentru scurt timp. Ne va face mult bine.
Este deajuns aceast scurt vreme?
Nu este suficient, dar cnd exist dorin i smerenie, Dumnezeu mplinete ceea ce lipsete rugciunii.
Dac Dumnezeu arat atta milostivire pentru cderile noastre, nu va fi El nespus de milostiv cu noi n
strdania noastr de a ne transforma? El mplinete orice lips. Ia aminte i situaia fiecruia dintre noi. S-ar
putea ca o or din rugciunea ta s se bucure de mai mare binecuvntare dect multe ore ale unui clugr,
pentru c tu eti ocupat i cu alte lucruri.
Am admirat discreia acestui clugr aghiorit, a acestui nger ntrupat. Distinge cu o ndemnare admirabil
toate problemele i le desluete pe fiecare n parte.
51

 S tii, ns, a continuat el, c n timpul rugciunii, cum am spus mai nainte, diavolul i va aduce multe
ispite. Vor aprea multe ntmplri care s te determine s te opreti din rugciune. Dar mai trebuie s tii i
c Dumnezeu te ncearc prin aceste ispite ca s vad dac ai ntr-adevr voina de a lucra rugciunea lui
Iisus. ntr-un asemenea caz, dac te sileti Dumnezeu va veni n ajutorul tu i va ndeprta toate greutile.
Dar, Gheron, dac n timpul rugciunii, mi vin n minte gnduri de a face altceva, de exemplu de a
pregti o predic sau o omilie sau s fac ceva pentru dragostea fratelui meu, trebuie s le prsesc? S nu fac
nimic, nimic?
Da, trebuie s le prseti. Cci chiar i atunci cnd vin gnduri bune n timpul rugciunii (m refer la
timpul fixat pentru rugciune), pot fi folosite de ctre cel ru ca s ne tulbure rugciunea. Dac diavolul i
d seama c suntem gata s prsim rugciunea lui Iisus pentru astfel de lucruri, ne va aduce multe asemenea
gnduri n acel moment, pentru a ne face s o amnm. Dar n acest caz, nici nu ne rugm, nici nu suntem
curii, nici nu studiem i nici nu ne folosim cu adevrat fraii. Cci pregtirea unei predici, care a nlocuit
rugciunea, este fr roade. Nu le va folosi frailor.
Se ntmpl uneori c ne ntoarcem la chiliile noastre istovii, dup ce am cheltuit mult energie, i nu ne
mai putem ruga dup rnduiala obinuit. Ce ar trebui s facem n aceste cazuri?
Nici atunci n-ar trebui s renunm la rugciunea lui Iisus. Sfntul Simeon sftuiete ca slujirea frailor s
nu fie motiv de a ne lipsi de rugciunea lui Iisus, deoarece atunci pierdem multe. Nu trebuie s gsim
niciodat scuze s evitm rugciunea. n slujire ostenete-te pe msura puterii tale, iar n chilia ta nevoietete n rugciune cu smerenie, priveghere i lacrimi nencetate. i s nu ai n minte c azi am trudit peste poate,
deci s scurtez rugciunea pentru istovirea trupului. Fiindc i spun c nu conteaz ct te sileti pentru alii,
peste puterile tale. Cci a te lipsi de ceva att de nsemnat ca rugciunea, mare nesocotin este. O jumtate
de or de rugciune a lui Iisus valoreaz ct trei ore de somn adnc. ndelunga rostire a rugciunii lui Iisus l
odihnete pe om i-l calmeaz. Chiar i din acest punct de vedere, este o doctorie ntritoare pentru
organism. Aadar dragul meu printe, nvelete-i toate lucrrile n mantia de aur a rugciunii lui Iisus. Muli
au necazuri i destui frai se mhnesc i sufer n nevoina lor duhovniceasc din cauza faptului c lucreaz
mai mult cu raiunea, iar nu cu inima. Se chinuie cutndu-i gndurile, pe cnd dac triesc n har,
gndurile vin, pur i simplu revrsndu-se ca un ru nvolburat. De aceea se ceart ntre ei fraii i nu au
pace, de aceea, atunci cnd sunt nedreptii, se mhnesc iar nu se bucur potrivit poruncii lui Hristos.
Deoarece nu au nici o legtur cu rugciunea lui Iisus. Sfntul Nicodim Aghioritul, urmnd o tradiie lung
de cteva secole, spune c episcopul ar trebui s fie ales din rndul clugrilor. Avnd nelegere
clugreasc, el nu se tulbur de nedreptiri, defimri, nvinuiri sau ocrile oamenilor, fiind el nsui
primul care recunoate propria sa pctoenie i se nvinovete singur. Astfel el dobndete toate roadele
pe care le-am menionat mai nainte, mai ales dragoste, care se revars mpreun cu mult har, i libertate fa
de cderea n pcat, dup cum spun Prinii.
Ce nelegi, printe, prin nelegere clugreasc?
neleg ascultare, smerenie, plngere de sine nsui i o sete nepotolit pentru rugciunea lui Iisus. i n
mod deosebit ascultare de Btrnul duhovnic. Clugrul trebuie s fie smerit fa de toi oamenii i smerenia
lui trebuie legat de lupta pentru curirea de patimi. Nu trebuiesc ncercate multe lucruri cci, din nefericire,
n aceast chestiune suntem influenai de diferite erezii. Cea mai mare lucrare este s dobndeti smerenie i
sfinenie. Atunci suntem cu adevrat bogai. Biserica nu este un birou de servicii sociale ci este vistieria
harului dumnezeiesc. Preoii nu sunt asisteni sociali, ci sunt cei ce cluzesc poporul lui Dumnezeu. i acest
lucru nu se poate face dect cu smerenie i sfinenie. Fr sfinenie i smerenie chiar i cea mai mare lucrare
social este curnd distrus, n timp ce, dac avem via smerit i sfnt, chiar i cea mai mic lucrare
social dobndete dimensiuni extraordinare. Cu smerenia trebuie mpletit i plngerea de sine, adic autonvinovire. Trebuie s fim primii care s ne nvinovim. Respectul pe care ceilali ni-l arat, s nelegem,
se cuvine preoiei iar nu persoanei noastre, pe cnd nvinuirile se cuvin strii noastre pctoase iar nu
preoiei. Aa vom avea pace i mult har de la Dumnezeu, i vom alunga orice motiv care ne face s ne urm
fraii. Deasemenea trebuie s fie i o sete nepotolit pentru rugciunea lui Iisus. S nu considerm
rugciunea lui Iisus ca pe ceva ocazional, ci drept nsi viaa noastr. Trebuie s ne micm nluntrul
52

rugciunii. Iar teologia i predica s ni se nasc nluntrul lucrrii sale sfinte. Ar trebui s avem propriul
nostru program, pe care s-l respectm n fiecare zi. Cnd trim n acest fel, lumea are folos peste msur.
Oricine ar fi, preot sau episcop, ar trebui s aib ntotdeauna o singur preocupare: s nu-i piard clugria.
Scrie n Pateric: Se spunea despre Avva Netras, ucenicul lui Avva Siluan, c i cnd edea n chilia sa la
muntele Sinai, cu msur se ocrmuia pe sinei dup trebuina trupului. Iar cnd s-a fcut episcop la Faran,
mult se strmtora pe sinei spre viaa cea aspr. i i-a zis lui ucenicul su: Avvo, cnd eram n pustie, nu te
nevoiai aa. i i-a rspuns btrnul: acolo era pustie i linite i srcie i voiam s chivernisesc trupul, ca s
nu m bolnvesc i s caut cele ce nu aveam. Iar aici este n lume i pricepere i de m voi bolnvi aici, este
cine s m sprijineasc, ca s nu pierd clugria. Acei ce au nelegerea unui clugr, simt nevoia s
primeasc binecuvntare, orice lucrare ar avea. i pe toat durata acesteia, pn la ncheierea ei se
ncredineaz unui episcop ori unui povuitor duhovnicesc, pentru ca acetia s vegheze asupra lor i s-i
ndrepte n ceea ce fac. Nu doresc rsplat pentru aceasta, pentru c cel ce este slvit sau rspltit mai mult
dect merit, mult pgubete. Da, printe. i oriunde ai fi, pe strad, n main, sau n orice alt parte, s spui
rugciunea lui Iisus: Doamne Iisuse Hristoase, miluiete-m pe mine, pctosul i Preasfnt Nsctoare
de Dumnezeu, mntuiete-m. Ar trebui s mergem des la Sfnta Liturghie, pregtii aa cum se cuvine i
s ne mprtim cu Preacuratele Lui Hristos Taine. Toat zidirea i mulumete i l slvete pe Dumnezeu.
Un preot care nu liturghisete este n dezacord cu aceast minunat laud. Bine ar fi ca, din cnd n cnd, s
se cnte canonul Domnului nostru Iisus Hristos ce se afl scris n Ceaslov, aa cum bine ar mai fi s se
citeasc i acatistul Domnului nostru Iisus Hristos aflat la sfritul crii Rzboiul nevzut a Sfntului
Nicodim Aghioritul. El ne ndeamn struitor s chemm deseori, prea-dulcele, dttorul de bucurie i
izvortorul tuturor buntilor, mntuitorul nume al Domnului Iisus Hristos, nu doar cu buzele, ci i cu inima
i mintea.
Ai de asemenea, marea ndatorire de a te ruga i pentru ceilali, deoarece tu eti cel cruia Dumnezeu
i-a ncredinat poporul Su. De aceea este datoria ta s te retragi i s te rogi pentru pacea i luminarea
poporului Su. Precum a fcut i marele Moise

IX. Rugciunea lui Iisus pentru ceilali

ntr-adevr, printe, n-am spus nimic pn acum despre rostirea rugciunii lui Iisus pentru ceilali. Cum se
poate folosi rugciunea n acest scop?
Exist printe, atta nenoroc n lume, attea rele, atta necunoatere a lui Dumnezeu, care, dup cum spun
Prinii, este cel mai mare pcat. Pentru aceasta eti dator s plngi i s te rogi. Sfntul Ioan Scrarul a scris
o cuvntare adresat pstorului de suflete, adic stareului, n care spune c atunci cnd peste turm se abate
ntunericul i noaptea patimilor, pune cinele s stea neclintit lng Dumnezeu n paz de noapte. Atunci
cnd cretinii dorm, preotul trebuie s-i pun mintea de straj, adic s vegheze i s se roage Lui
Dumnezeu pentru poporul Su. Ci oameni se risipesc n acel moment! Ci sunt n pragul sinuciderii! Ci
sunt pe punctul de a comite crime ngrozitoare! Ci sunt dezndjduii i n nevoie. Tu trebuie s rosteti
rugciunea lui Iisus pentru toi aceti oameni Doamne Iisuse Hristoase, miluiete-I pe robii ti, sau pe
robul tu dac te rogi doar pentru cineva anume.
Pot s te ntreb ceva? Ai spus mai devreme c rugciunea lui Iisus ar trebui s nu fie afectat de
imaginaie. Acum spui c trebuie s ne rugm pentru alii, care au attea probleme. Dar acest lucru nu
strnete cumva imaginaia i face mintea s se ntrebe, pe cnd de fapt ar trebui s se adune n ea nsi i n
inim?
Ai fcut bine c m-ai ntrebat acest lucru deoarece n aceast privin este necesar o explicaie. Cnd ne
rugm pentru alii, trebuie s o facem nafar. Adic, dac vrem s spunem rugciunea lui Iisus pentru unii
care sunt n nevoi, ar trebui s spunem mai nti Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete pe
robii ti, sau robul tu, pomenindu-le numele, dar dup aceea, ar trebui s continum fr s menionm
numele lor i fr s ne fixm mintea asupra lor, fr s ne gndim la ei. Dumnezeu tie pentru cine ne
rugm. Nu trebuie s te gndeti nici la problemele care-i frmnt, spune doar miluiete pe robul tu i
Dumnezeu va trimite harul Su. i dac este vrednic s-l primeasc, harul va lucra potrivit cu nevoia sa.
53

Harul lui Dumnezeu, printe, este asemenea apei, care atunci cnd vine pe pmnt este sorbit de rdcini i
d fiecrui copac ct are nevoie. Nu avem aceeai convingere i n timpul Sfintei Liturghii? Ne rugm pentru
toat lumea i poporul rspunde Doamne miluiete. Cci atunci cnd mila lui Dumnezeu vine, druiete
omului ceea ce are cu adevrat nevoie. Dar rugciunea pentru ceilali este i din alt motiv un efort necesar.
A vrea s-l aud.
Cnd ne rugm pentru altcineva, imediat primim lmuriri de la Dumnezeu despre ceea ce are n special
nevoie i putem lucra cu adevrat pentru mntuirea lui. A venit odat cineva n chilia mea ludndu-mi un
cretin care, aparent se bucura de un mare succes. Pentru c ideea nu prea era ortodox, am mers n biseric
i m-am rugat lui Dumnezeu s-mi descopere ce se ntmpla. i n-o s-i vin s crezi
Nu spune aceasta, printe, de ce n-a crede?
imediat n biseric s-a simit un miros urt. i am zis, cel ludat nu era un om bun, nu avea harul lui
Hristos. Pierduse harul dttor de via i astfel era mort: ai nume, c trieti, dar eti mort (Apocalipsa 3,
1). Cci, atunci cnd pleac sufletul, trupul moare i miroase urt. La fel este i cnd harul lui Dumnezeu
pleac de la om, sufletul moare i las o duhoare duhovniceasc.
Am rmas uimit. Ceea ce-mi descoperise acum fusese fr nici o urm de mndrie. Sfinii nu pot fi
trecui n nici o categorie. Ei nu sunt nici mndri nici umili, ci sunt mai degrab oamenii lui Dumnezeu. Nu
vorbesc pentru a se luda ci pentru a-i folosi pe ceilali, tot ceea ce fac fiind spre slava lui Dumnezeu. Legea
Lui Dumnezeu devine legea lor ajungnd adnc nscris n ntregul lor mod de via.
n general, printe, a continuat el, rugciunea lui Iisus este necesar pentru lucrarea ta. Prin rugciune vei
fi n stare s recunoti nluntrul inimii tale micrile vicleanului diavol. Inima devine foarte sensibil i
nespus de ager n recunoaterea diavolului i, n acelai timp i trage mult putere din rugciune pentru a
alunga pe cel ru din ea. Astfel, devine un receptacol al Duhului Sfnt. Mai mult dect att, fiind ncercat n
rzboiul mpotriva diavolului i avnd cunoaterea harului dumnezeiesc, poi cu mare uurin s intri n
sufletul celuilalt i s ptrunzi n lumea interioar a celui ce vine la spovedanie. Folosul este nespus de mare.
El pleac de la scaunul de spovedanie cu totul alt om. Uurat de patimile tiute i netiute. Dar a vrea s-i
adresez trei rugmini, a continuat Gheron. Sunt sigur c mi le vei mplini
Te rog, am spus. Sunt absolut sigur c vor fi de folos.

Cererile pustnicului
Prima cerere: clugrii sunt atlei ai rugciunii. Ei ptrund, cu harul lui Hristos, n teritoriul
diavolului i l distrug, mpreun cu toate planurile sale. l nghesuie. Da, l nghesuie cu rugciunea
nencetat. La Muntele Athos nu trece un minut fr a se auzi strigtul ctre Iisus i ctre Maica Domnului.
i pentru c este silit, cel ru lupt mpotriv. Una din lucrrile lui de cpti este s stvileasc orice dorin
pe care o are cineva pentru isihie. V implor atunci s nu uitai n rugciunile voastre pe clugri i pe cei ce
se gndesc s devin clugri. V rog, spunei i pentru ei Doamne Iisuse Hristoase ai mil de robii ti i
Preasfnt Nsctoare de Dumnezeu, mntuiete pe robii ti. Celui care se pregtete pentru monahism,
diavolul i atrage dragostea celor ce au fost pn atunci indifereni. Rude, prieteni i oameni duhovniceti
chiar, i arat prin cuvinte frumoase dragostea i grija lor aparent. n ziua de azi oamenii nu se roag, dar
nu-i las nici pe alii s se roage. Cu toii vor s nfrunte mulimea greutilor lumii fr rugciune. Dar
lumea de azi este pierdut i sufer nu din cauz c nu este cine s aib grij de nevoile ei, ci din cauz c nu
este cine s se roage. Muli cred c lucrarea monahilor, care este mai ales rugciunea, este nefolositoare i
neroditoare, dar ei nu tiu c rugciunea este fptuire duhovniceasc, lupt nverunat i trezvie venic
veghetoare. Ei nu vor s tie c unii oameni se roag pentru ei i pentru problemele lor. Se opun astfel
vocaiei monahale i devin unelte ale diavolului. Aa cum am amintit nainte diavolul caut s mping n
pcate trupeti pe cei care sunt pe cale s devin clugri, pentru a le arde aripile i a le face mai grea viaa
clugreasc. Cci, am spus deja, cu ct simte cineva plcerea n lume, cu att mai mult suferin va tri n
viaa monahal spre a fi curit.
54

A doua cerere: V rog, pomenii-m i pe mine n rugciunea voastr pentru ca Domnul s m

miluiasc i pe mine. M tem ca nu cumva s pierd harul lui Dumnezeu din cauza nepurtrii mele de grij
mele. M tem s nu fiu doar un naufragiat n acest port linitit. Rugai-v ca Domnul s-mi dea sfrit
cretinesc vieii mele, fr durere, n pace i rspuns bun la nfricotoarea judecat a lui Hristos. Rugai-v
Maicii Domnului s m mngie i s m ntreasc. n fiecare sear o rog, mai ales pe ea, s fie aprtoarea
i ajuttoarea mea n aceast via, n ceasul ieirii mele s izgoneasc toi vrjmaii ce vor s-mi ia sufletul,
iar n ziua judecii s m izbveasc de chinul cel venic i s m nvredniceasc buntilor raiului. V
implor s v rugai pentru mine ca s m ciesc. Vreau s plng pentru pcatele mele i s m nvrednicesc
de mila Domnului nostru.
A treia cerere: Folosete-te frate, i pentru tine de biciul lui Iisus. Biciuiete-i adversarii cu numele
lui Iisus. Spune rugciunea lui Iisus ca s primeti mil de la Dumnezeu. tii ce slav pregtete Domnul n
ceruri pentru cei ce-L iubesc? tii ce osp bogat i plin de bucurie l ateapt acolo pe drept? S nu
rmnem afar din odaia Mirelui Hristos. S nu auzim glasul Nu v cunosc pe voi (Matei 25, 12).
Pustnicul a suspinat i a spus Doamne Iisuse Hristoase miluiete-m pe mine, pctosul, i pe robul tu.
Preasfnt Nsctoare de Dumnezeu, mntuiete-m pe mine i pe robul tu. Imediat dup aceea i-a
plecat capul i s-a nvluit n tcere.
i promit c voi ndeplini toate trei cererile, sfinite Gheron, cel ce ai devenit, n aceast sear, lumina
sufletului meu. Cu siguran le voi ndeplini pe primele dou, dei nu este nevoie. Dar n ce privete cea de-a
treia cerere
Am czut n genunchi i am strigat vrsnd lacrimi:
ine-m lng tine i ajut-m s m mntuiesc. Nu vreau s m ntorc n lume. Azi mi-am aflat
mntuirea. ine-m lng tine, sfinite printe i nva-m. Arat-mi treptele mistice ale ndumnezeirii.
Deschide-mi porile palatului numelui lui Iisus i du-m prin fiecare ncpere a sa. Sunt orb i strig
miluiete-m. Sunt ca vameul, copleit de pcat i strig miluiete-m. Sunt ndrcit i strig n chinuri
miluiete-m. Sunt strin precum cananeanca dar ndrznesc s cer ajutor: miluiete-m. Sunt lepros din
cauza patimilor i strig din adncul sufletului: miluiete-m. Sunt rtcitor i vreau s m ntorc. Sunt
sunt Nu sunt un copil al lui Dumnezeu ci fiu al diavolului. Primete-m lng tine, Gheron, nu m lsa s
plec de aici. Vreau s mor aici. Vreau s mor n acest loc pustiu i neroditor, ca sufletul s mi se
nmiresmeze i s-L vd pe Dumnezeu. Vreau lacrimile s-mi devin hran. Vreau s devin chimval al lui
Dumnezeu i s cnt, precum cntai voi la fiecare priveghere. M auzi, printe? Nu plec. Aici voi rmne.
Aici voi tri. Aici voi muri i de aici voi urca la ceruri. Primete-m, printe
Nu spunea nimic. Sau poate spunea ceva dar eu nu auzeam nimic. Doar aceste ultime cuvinte.
Copile, oamenii au nevoie de tine. Du-te i lucreaz i f cunoscut voia Domnului. Mergi n casa ta, la
ai ti, i spune-le cte i-a fcut ie Domnul i cum te-a miluit (Marcu 5, 19).
Am crezut de datoria mea ca cel puin acum s m supun. Aceea era voia Domnului cu mine.
Promite-mi totui, am spus, c m vei primi s vin i s stau cu tine cteva luni, ca s pot fi ucenic n
mpria lui Dumnezeu.
Da, oricnd vrei, eti binevenit. Este timpul s ne odihnim puin, pentru c se apropie miezul nopii i
urmeaz n curnd Sfnta Liturghie. Pregtete-te s slujeti azi.
Somnul nu-mi d n aceast noapte odihn i chilia nu m primete. n seara aceasta am renscut i m-am
botezat. D-mi binecuvntare s rmn afar, n grdin, pn la vremea Liturghiei. n astfel de momente
mai bun odihn se gsete n veghere. Cei ce petrec noaptea sub lumina stelelor aud glasul arhanghelilor, l
slvesc pe Hristos i devin asemenea lui.
55

 i dau binecuvntare. Domnul fie cu tine.

Miezul nopii n pustia Muntelui Athos

Am ieit i am ezut pe o piatr. Se ntuneca. Murmurul dulce al mrii se putea auzi din deprtare.
Toat dulceaa veniciei se adun n sufletul meu tulburat. Linite nesfrit. Am simit prezena lui Hristos,
Care tie s umple pustia. Puine momente n via mi le-am petrecut astfel. Dou ocazii, mai ales, mi-au
venit n minte. Prima fiind n braele naului meu, ca mic copil, puteam auzi slujba catehumenilor n timpul
creia, prin glasul naului meu l-am mrturisit pe Hristos ca s pot deveni mdular vrednic al trupului Su. A
doua ocazie a fost acea noapte n care am primit nvtura binecuvntatului Gheron, ca s pot primi al
doilea botez al pocinei i s-l ntlnesc pe Dumnezeu. Singura diferen este c n primul caz n-am putut
nelege mare lucru (aproape nimic) n timp ce a doua oar am fost contient de micarea mea spre
Dumnezeu. n acea noapte Dumnezeu mi-a trimis mana Sa i m-a hrnit cu cuvntul sfntului pustnic.
Spune proorocul Isaia: Fericit este cel ce i are smna n Sion i rudele n Ierusalim iar egumenul
mnstirii Stavronikita tlmcete plin de nelepciune: i noi putem spune c suntem fericii pentru c
avem n Sionul Ortodoxiei Sfntul Munte smna sfinilor nevoitori i n Ierusalimul ceresc avem o
mulime de rude.
Ei triesc pentru noi i sunt lumina i ndejdea vieii noastre prezente i viitoare.
Doream s pun n practic o mic parte din ceea ce btrnul nevoitor mi artase n timpul discuiei, acela
fiind pentru mine mai degrab pild, iar nu dttor de lege. Mi-am aplecat capul, mi l-am pus pe genunchi,
asemeni profetului Ilie, pe muntele Carmel i am nceput s-mi nclzesc inima, ca s pot ncepe apoi
rugciunea lui Iisus.
Orele nopii sunt dttoare de via pentru clugrii ce sunt lucrtori ai rugciunii nencetate i ale
prea dulcei amintiri a Lui Iisus nluntrul inimii lor. Noaptea nrureaz puternic trirea vieii ngereti, de
aceea o prefer pentru lucrarea duhovniceasc i pentru rugciunea lui Iisus. Monahii desfiineaz noaptea,
de vreme ce viaa monahal desfiineaz totul. Viaa monahal desfiineaz moartea, cci nunta duce viaa
mai departe dar n acelai timp duce mai departe i moartea. O via nou se nate, via ce urmeaz s se
sting. n timp ce n viaa trit n feciorie moartea nceteaz s amenine omenirea. Viaa unui monah este
nceputul veniciei, viaa adevrat, de aceea el triete realitatea eshatologic, felul ngeresc de via.
Domnul a spus: Fiii veacului acestuia se nsoar i se mrit; Iar cei ce se vor nvrednici s dobndeasc
veacul acela i nvierea cea din mori, nici nu se nsoar, nici nu se mrit (Luca 20, 34-35). Monahul
aparine altui veac. Viaa prezent devine venicie, devine trecerea nesfrit a timpului! Dei umbl pe
pmnt n feciorie, monahul atinge cerurile. De aceea putem spune c viaa n feciorie desfiineaz chiar i
noaptea. Noaptea devine zi, cci monahii triesc felul de via eshatologic i ngeresc. Dac noaptea nu va
mai fi acolo potrivit Apocalipsei (Apocalipsa 21, 25), nici aici n-ar trebui s fie noapte pentru aceia care
sunt ngeri n trup. Mielul, Soarele, Hristos i lumineaz.
Potrivit Sfinilor Prini, noaptea este folositoare tuturor. Este folositoare i sufletelor nceptoare
i celor desvrite. nceptorii sunt monahii care sunt n primul stadiu al vieii monahale, care trebuie s
lupte cu patimile i s ncerce s le schimbe n iubire dumnezeiasc. Ei sunt cresctorii de animale, care
ncearc s cluzeasc vitele, adic strile pervertite ale sufletului. Iar cei desvrii sunt cei ce au depit
acest stadiu. Ei au ieit din robia Egiptului, adic de sub stpnirea patimilor, n pustia neptimirii i sunt
pstori ce-i duc oile mintea i inima curate la muntele vederii dumnezeieti. Sfinii Prini spun c
noaptea este important i binefctoare pentru amndou chipurile.
Cei ce sunt n primul stadiu i amintesc pcatele ce le-au fcut n timpul zilei, tulburarea
greelilor. Descoper pcatele cu ajutorul harului dttor de via, adevrat iar nu nchipuit i atunci ncep
s plng: Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine, pctosul. Ei nu las s fie
nchise n adncurile subcontientului toate gndurile vinovate, dorinele ruinoase i faptele pctoase, ci
56

intr cu puterea harului i alung cu ndrzneal tot ceea ce este slluit acolo, fiind astfel vindecai. i
cur mintea i inima nu doar de gndurile complexe ci i de cele simple. Cei desvrii i petrec noaptea
ntr-un chip diferit. Fiind curii de toate strile potrivnice firii, dau slav lui Dumnezeu, Preasfintei Treimi.
Se odihnesc cu mintea i i ndreapt gndurile i inimile spre muntele vederii dumnezeieti (theoriei).
La cderea nopii, ei se gndesc la ziua facerii, cnd pmntul era netocmit i gol i ntuneric era
deasupra adncului(Facerea 1, 2). Cnd, la scurt vreme dup aceea, apar stelele, se gndesc la crearea
stelelor i precum ngerii au ludat pe Dumnezeu atunci, l laud i ei acum pentru ntreaga zidire. n timp ce
alii dorm i aparent nici nu exist, acetia stau treji, singuri cu Dumnezeu, slvindu-l asemeni lui Adam
nainte de Cdere. Cnd fulger sau tun, se gndesc la nfricotoarea zi a Judecii. n locul glasului
psrilor de prad, ei aud sunetul trmbielor ce cheam morii s se ridice din morminte. Rsritul
luceafrului i zorile le amintesc de artarea semnului Fiului Omului, Cinstita i de via purttoarea Cruce.
Strlucirea soarelui le aduce n minte venirea n slav a lui Hristos, Soarele dreptii. Aceia care nentrziat
se ridic s-L laude pe Hristos, sunt sfinii care vor fi rpii n nori, ca s ntmpine pe Domnul n vzduh (1
Tesaloniceni 4,17) i cei ce nu se ngrijesc s laude la rsritul soarelui pe Dumnezeu i dorm, sunt cei ce
vor fi judecai ca pctoi
Am ncercat s triesc acea noapte n acest fel. Am ncercat s-mi nclzesc pctoasa i ngheata
inim cu aceste gnduri. Cnd ea a nceput s se nmoaie, m-am rugat cu acele cuvinte pline de dragoste ale
Fericitului Augustin:
Cel ce eti sgeat aleas i sabie ascuit, strpungnd cu puterea Ta carapacea oelit a inimii
mele, ptrunde cu puterea iubirii Tale, ca sufletul meu s Te vad Sunt rnit de iubirea Ta, sunt rnit de
dragoste pentru Tine Zi i noapte vrs lacrimi mbelugate Stpne, Te implor lovete-mi sufletul mpietrit
cu lancea ascuit a iubirii Tale. Ptrunde n adncimea fiinei mele. Rcorete-m cu ap vie. Deschide n
ochii mei izvor de lacrimi venic curgtoare. Vegheaz-m cu iubirea Ta neclintit. D-mi ndejde s-i vd
slava. D-mi lacrimi nesfrite. Nu n aceast via caut mngiere ci n odaia cereasc de nunt, s fiu
vrednic s te vd, Iubit, Domnul meu i Dumnezeul meu. Adu-mi sufletul uscat nsetat dup Tine, la
uvoaiele neoprite de ap vie. Sau, mai bine, Dumnezeul meu, Viaa mea, Trage-m spre Tine, Fntn vie,
ca s pot bea i s fiu sturat, i s triesc venic cu Tine. O, Tu, izvorul vieii umple-mi mintea cu
revrsarea iubirii Tale mngietoare; f-mi inima s se reverse cu tristeea strlucit a iubirii Tale. Fie ca s
uit grijile trectoare ale lumii i s Te pstrez venic n inim.
Apoi am repetat cu toat puterea rugciunea lui Iisus, aa cum am nvat de la pustnic. Nu tiu ct
am rmas acolo. Sunt momente cnd acele ceasului nu se mai nvrt. Timpul se oprise n venicie.
Miezul nopii trecuse demult. Puteam vedea acum colibele monahilor cum se luminau una dup alta.
Privighetorile ncepeau s-i nale cntecul lor. Izvoarele smereniei ce ncep s se reverse i s ne ude
pmntul nsetat! Turle nflcrate ale muntelui ce revars lumin! Crinii cu bun miros i bine plcui ce
nmiresmeaz lumea ntreag! Chiliile vor rsuna de glasurile lor n scurt timp i se vor umple cu lacrimi de
pocin sau lacrimi de dumnezeiasc luminare. Ei se ridic s laude pe Hristos i s-i cear s trimit harul
Su dumnezeiesc, mila Sa mbelugat.
Iisuse, frumuseea cea mai presus de minte i atotbun, slvescu-Te pe Tine c ai fcut ca voia i
puterea una s fie. Iisuse, dragoste dumnezeiasc i mult dorit, slvescu-Te pe Tine c nemrginita lume o
pori cu puterea Ta. Iisuse, Cel ce eti Calea, Adevrul i Viaa, mulumescu-i ie c pe calea adevrului
m cluzeti prin cuvintele Tale de via dttoare. Iisuse, Cel ce eti desvrita vedere a celor fericii,
mulumescu-i ie c nvredniceti cu slava Ta firea noastr cea czut. Iisuse, Cel ce eti Lumin mai
presus de toat lumina, cu fric mrturisescu-m ie c n ntunericul pcatelor nc m scald. Iisuse, Cel ce
eti Judectorul tuturor, mrturisescu-m ie c nicicnd pn acum de iubirea Ta n-am fost ptruns. Iisuse,
Cel ce eti cldur de via dttoare i preadulce, nclzete-mi frigul sufletului. Iisuse, Cel ce eti vemnt
nstelat i preastrlucitor, acoper-m i pe mine cel gol. Iisuse, Cel ce eti nceputul i mijlocul i sfritul
meu, curete-mi inima cea plin de multe necurii. Iisuse, Cel ce Eti, n toate i mai presus de toate,
Dumnezeul meu, arat-i faa ta spre mine i m mntuiete. Iisuse, Cel ce eti mai presus de toat mintea,
57

arat-m ntreg prin adunarea minii i prin rugciune nencetat. Iisuse, Cel ce eti tain mai presus de toat
cunoaterea, ridic-m deasupra a toat simirea i cugetarea. Iisuse, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m.
n aceste ceasuri ntregul Munte este n flcri, iar diavolul url, rnit de moarte. Monahii cu adevrat sunt
ndumnezeii.

Slujirea Sfintei Liturghii

Am continuat pentru destul vreme s rostesc rugciunea lui Iisus. Mi-am amintit persoane, frai,
prieteni ce triesc n lume i am simit n acel moment nevoia s-l rog pe Dumnezeu pentru ei.
Apoi am fost chemat s slujesc Sfnta Liturghie, n micul paraclis al schitului. Ce Sfnt Liturghie a
fost aceea! Ce mreie. tiam c Sfnta Liturghie era o ntreag teologie i vedere a lui Dumnezeu. tiam c
Sfnta Liturghie este Patele cel adevrat, Golgota i nvierea lui Hristos. Dar n acea noapte am trit-o i am
neles-o. Am nvat c Sfnta Liturghie este punctul culminant n viaa credinciosului. Este elul vieii, i
cnd l atinge nu are nevoie s cear nimic mai mult n cutarea fericirii. Da, Sfnta Liturghie este cea mai
mare fericire a credinciosului.
Erau doar cteva candele ce luminau biserica, destule ct s se vad feele Sfinilor, a Preacuratei i a
lui Hristos. Cei trei ucenici mpreun cu Btrnul lor, stteau nemicai n stranele vechi, trind Taina. Nu
participau doar, ci slujeau Liturghia mpreun cu mine! Feele lor erau asemeni feelor sfinilor din icoane.
Era ca i cum ar fi cobort de pe perei i ar fi trit Patele. Glasurile lor erau blnde, slabe, nbuite de
cin. Cntarea ieea dintr-o inim rnit de dragostea dumnezeiasc, ieea din profunzimile sufletului,
strpuns de dragoste dumnezeiasc.
Acolo se distinge clar omul din lume ce nu triete n nevoin i pocin.
Mrturisesc c tocmai acea Sfnt Liturghie era pentru mine o problem. Niciodat n via n-am
trit o asemenea ncurctur i n acelai timp o asemenea inexprimabil bucurie. M-am simit stnjenit, cci
eram printre sfini. Cnd am ieit din altar s dau binecuvntarea Pace tuturor, am rmas pe gnduri. Ei
aveau deja aceast pace, n timp ce eu eram cel ce aveam nevoie de ea, m-am gndit. Cnd am dat
binecuvntarea apostolic Harul Domnului nostru Iisus Hristos i dragostea lui Dumnezeu Tatl i
binecuvntarea Sfntului Duh, s fie cu voi cu toii tiam foarte bine ce fceam. Ddeam binecuvntare i
har celor ce erau plini de har. Spuneam Sus s avem inimile oamenilor care aveau ntotdeauna inimile
nlate. Eram singurul dintre ei la care se referea acea porunc. Mi-am simit pctoenia i atunci cnd am
rostit rugciunea Nimeni din cei legai cu pofte i cu desftri trupeti nu este vrednic s vin, s se apropie
sau s slujeasc ie Cu cin neprefcut i lacrimi nencetate am rostit rugciunea Cel ce singur eti
bun i binevoitor, caut spre mine pctosul i nevrednicul robul Tu, i-mi curete sufletul i inima de
cugete viclene; i nvrednicete-m, cu puterea Sfntului Tu Duh, pe mine cel ce sunt mbrcat cu harul
preoiei s stau naintea sfintei Tale mese acesteia i s jertfesc sfntul i preacuratul Tu Trup i scumpul
Tu Snge. Cci la Tine vin, plecndu-mi grumajii mei i m rog ie: S nu ntorci faa Ta de la mine, nici
s m lepezi dintre slujitorii Ti, ci binevoiete s-i fie aduse darurile acestea de mine, pctosul i
nevrednicul robul Tu.
Dar n acelai timp am simit i harul, ndulcindu-mi sufletul cu dumnezeiasca sa prezen. Acesta,
fiind dinainte curit sub cluzirea neleapt i binecuvntarea pustnicului, acum era cu desvrire druit
ca locuin a mpratului tuturor.
Cnd a venit timpul pentru Sfnta mprtanie, am trit cel mai mictor moment. Fee purtnd
urmele nevoinelor, luminate de vederea lui Dumnezeu, se apropiau s-L primeasc pe Iisus, s participe la
Tain. S primeasc har din preaplinul harului trupului ndumnezeit al lui Hristos. Rugciunea lui Iisus
sporete dragostea i cu ct aceasta devine mai arztoare cu att i cluzete la Masa dragostei i i unete cu
Dragostea. Cu ct particip la Sfnta mprtanie, cu att rvna lor pentru rugciunea lui Iisus sporete.
58

Se mprtete robul lui Dumnezeu monahul cu Cinstitul i Sfntul Trup i Snge al Domnului i
Dumnezeului i Mntuitorului nostru Iisus Hristos spre iertarea pcatelor, i spre viaa de veci. Da. ntradevr se mprteau de viaa venic i aceasta este viaa venic: s Te cunoasc pe Tine, singurul
Dumnezeu adevrat, i pe Iisus Hristos pe Care l-ai trimis (Ioan 17, 3). Este foarte greu s slujeti Liturghia
i s mprteti pe Hristos celor ce sunt dumnezei prin har. Hristos este prezent acolo, Dumnezeu printre
dumnezeii ce au fost ndumnezeii n Cel ce dup fire este Dumnezeu.
Trupul omului, prin Dumnezeiasca mprtanie, devine dttor de lumin. Primind hrana
cereasc, mana duhovniceasc, nu o schimbm n carne, ci carnea noastr se schimb spre aceea. Totul
strlucete!
Dup Sfnta mprtanie cel ce a cntat n stran rostete urmtoarele, dup rnduiala de la Sfntul Munte:
Amin, Amin. Amin. Pentru iertarea pcatelor i spre via venic. S se umple gurile noastre de lauda Ta,
Doamne, ca s ludm slava Ta, c ne-ai nvrednicit pe noi a ne mprti cu Sfintele, cele fr de moarte,
Preacinstitele i de via fctoarele Tale Taine. ntrete-ne pe noi ntru sfinenia Ta toat ziua s ne
nvm dreptatea Ta. Aliluia, Aliluia, Aliluia. De aceea se mprtesc de Sfintele Taine. Pentru ca s
triasc toat ziua cu Hristos i s mediteze la sfntul, preadulcele i iubitul su nume.
Dup ncheierea Sfintei Liturghii un monah citete rugciunea de mulumire. Acolo, dup acele
momente minunate, se neleg cel mai bine rugciunile pe care Sfinii Prini le-au rnduit pentru a fi rostite
drept mulumire dup Dumnezeiasca mprtanie. Una dintre ele este rugciunea ctre Domnul nostru Iisus
Hristos: d s-mi fie i mie acesteaspre luminarea ochilor inimii melespre adugirea dumnezeiescului
Tu har i spre dobndirea mpriei Tale. Ca n sfinenia Ta cu acestea fiind pzit, s pomenesc harul Tu
pururea i s nu mai viez mie ci ie, Stpnului i Binefctorului nostru. Sau rugciunea ctre Maica
Domnului, pe care Sfinii Prini o cinstesc n mod deosebit: Ci tu, care ai nscut lumina cea adevrat,
lumineaz-mi ochii cei nelegtori ai inimii. Ceea ce ai nscut Izvorul nemuririi, nviaz-m pe mine, cel ce
omort de pcat. Ceea ce eti Maica iubitoare de milostivire a Dumnezeului celui milostiv, miluiete-m i
d umilin i zdrobire n inima mea i smerenie n gndurile mele i ridicare din robia cugetelor mele. i m
nvrednicete pn la sfritul vieii fr de osnd s primesc sfinirea Preacuratelor Taine, spre tmduirea
sufletului i a trupului. i-mi d, Stpn, lacrimi de pocin i de mrturisire, ca s te laud i s te mresc
pe tine n toate zilele vieii mele. Cci Sfinii vorbesc despre lumin i via, dar i despre lacrimi de
pocin.
Dup dumnezeiasca mprtanie, viaa duhovniceasc sporete mai mult, Hristos fiind indispensabil
pentru lupta ascetic.
Capela a fost n acea noapte, cel puin pentru mine, Ortodoxia n ntregime. Taina prezenei lui
Hristos i scara lui Iacov. i un strigt s-a auzit din adncul inimii mele: Ct de nfricotor este locul
acesta! Aceasta nu e alta fr numai casa lui Dumnezeu, aceasta e poarta cerului!(Facere 28, 17). De aici
cuvioii prini urc i se mbat de venicie.
Dumnezeu mi vindecase slbiciunea nainte, prin sfntul pustnic. Dar acum, n timpul Sfintei
Liturghii, n Templu, L-am vzut pe Dumnezeu i L-am recunoscut pe Cel ce m-a vindecat i pe mine, dup
cum l-a vindecat i pe slbnog. Pe acela Domnul l vindecase la scldtoare, dar el L-a recunoscut i I s-a
nchinat n Templu.
n acea noapte am fost nlat. O, noapte mai luminoas dect ziua; O, noapte mai nveselitoare
dect soarele; O, noapte mai alb dect zpada; O, noapte mai strlucitoare dect fulgerul; O, noapte ce
alung somnul; O, noapte ce ne nva cum s veghem cu ngerii.
Mrturisesc cu siguran c o zi la Sfntul Munte face mai mult dect un an ntreg de studiu. O
noapte ntr-o colib izolat valoreaz mai mult dect un grad universitar. Cteva minute de vorb cu un
pustnic este asemeni unei linguri de vitamine, ce valoreaz mai mult dect toat prostia ce o lum, trind n
lume.
Consider c Muntele Athos este arca Ortodoxiei, unde nu se spun prea multe, dar se triesc foarte multe.
Este hotarul dintre lume i lucrurile mai presus de lume. Hotarul dintre lume i ceea ce st mai presus de
59

lume, Athosul este trmul virtuii (Sf. Grigorie Palama). Muntele Athos este punea cea cu mult
verdea a lumii Ortodoxe. Fiecare pustnic este un protest tcut fa de duhul secularizrii credinei noastre i
un viteaz aprtor al ei. Aici, la Muntele Athos, gseti puterea de a te poci cu adevrat i a tri Ortodoxia
n plintatea ei, de aceea Sfntul Munte ofer att de mult Bisericii i oamenilor ce triesc n lume. Fiecare
pustnic este un Iona (n sensul bun) ce pare c pleac la Tars (n pustie) dar pe care chitul (harul lui
Dumnezeu) l duce n Ninive, cetatea cea mare (n lume) s propovduiasc pocina, care este rentoarcerea
la Dumnezeu.
Bine este ca noi s fim aici i s facem trei colibe (Luca 9, 33). Totui, pentru mine nu s-a gsit
acolo colib. Lund comoara rugciunii lui Iisus, pe care mi-a artat-o Gheron, trebuia s fug n lume i s o
bombardez cu puterea ei. Trebuia s vestesc n cele patru coluri ale pmntului care este cea mai mare
comoar pe care o adpostete Muntele Athos. Nu este comoara aurit a trecutului, nu sunt vemintele
brodate n aur, nu sunt manuscrisele ncrcate de miniaturi, ci rugciunea plin de har a lui Iisus cu a crui
putere s-au mplinit toate aceste lucruri.

Cobornd de pe propriu-mi Tabor

Imediat ce s-a luminat bine de ziu, am cutat s primesc binecuvntarea printelui i s cobor de
pe munte la mare, dar i de pe muntele duhovnicesc la marea lumii. L-am gsit linitit, senin, rostind
rugciunea lui Iisus i fcndu-i lucrul de mn ca s-i agoniseasc cele pentru trai, adic puin pine
uscat i lucrurile absolut necesare.
Binecuvnteaz-m, am spus i m-am aplecat s-i srut mna.
Mergi cu bine, fiul meu. Maica Domnului s fie cu tine. Sfnta Treime s-i ajute. Domnul s-i
pzeasc sufletul i trupul de tot rul, de toat rutatea diavolului i de toat tulburarea; Domnul s fie
lumina ta, scparea ta, calea ta, tria ta, cununa bucuriei tale i pricepere venic. Ai grij de tine. Ai de-a
pururi nsoitor nedesprit rugciunea lui Iisus. i roag-te i pentru mine, ca Dumnezeu s m miluiasc
Rugciunile clugrilor sunt pline de via pentru c ies din inimi sensibile.
Gheron, i mulumesc pentru tot. Roag-te pentru mine, pentru prietenii mei, pentru fiii mei
duhovniceti, pentru rudele mele. Roag-te, roag-te, sfinte Gheron. Roag-te pentru lumea ntreag cci tu
i eti cel mai nalt vrf, aproape de Ceruri. Roag-te, Gheron. Eti cel mai scump preuit om dintre toi
oameni. Roag-te. Tu eti o comoar nemaintlnit a Ortodoxiei, pstrat ca muli alii, n vistieria Sfntului
Munte. Roag-te, roag-te pentru noi, pctoii. Tu eti arpele de aram nlat n deert i noi pctoii,
mucai de erpii pcatului, privim la tine i ne vindecm. Tu eti Moise al nostru, care pe munte i nali
minile n rugciune i noi i nfrngem pe vrjmai jos, n lume. Nu-i cobor minile, cci ne va zdrobi
puterea vrjmaului, a diavolului. Roag-te, Gheron
Dumnezeu s ne miluiasc, fiul meu.
Binecuvnteaz.
Domnul s te binecuvnteze. Te voi atepta la anul.
Precum o pasre, ca un serafim arznd, ca nflcratul prooroc Ilie coboram de pe munte la rmul
mrii pentru a lua vaporul. Mintea nu-mi mai funciona. Gndirea se oprise. Doar inima mi ardea. Zburam.
i fr s-mi dau seama, cntam buci din slujba pe care desvritul monah atonit, Sfntul Nicodim, o
compusese pentru Prinii de la Muntele Athos.
Cine va spune lupta voastr, binecuvntai Prini, sau cine va luda cu vrednicie nevoinele voastre,
nfrnarea minii, rugciunea nencetat, suferinele prin care trecei pentru a lucra virtuile, uscarea trupului,
lupta cu patimile, starea de toat noaptea, lacrimile nencetate, smerenia duhului, izbnzile asupra diavolului
i toate celelalte daruri?
60

O, mulime de cuvioi sfinii i dorii de Dumnezeu. O, albine alese de Dumnezeu, ce-i fac n
grotele i peterile pmntului din Sfntul Munte chilii de cear, pline de mierea cea mai dulce a linitii.
Bucuria Sfintei Treimi; ncntarea Maicii Domnului, lauda Athosului, izvor de smerenie pentru lume.
Rugai-v Domnului s miluiasc sufletele noastre.
Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, pentru rugciunile sfinilor ti, miluiete-m pe mine
pctosul. Preasfnt Nsctoare de Dumnezeu, mntuiete-m.

Epilog
Acum c am ajuns la finalul crii mele simt c este necesar s nal adnci mulumiri i slav
Preasfintei Treimi, pentru c mi-a deschis ochii. M-a ajutat s fiu legat duhovnicete de Sfntul Munte, care
este trmul virtuii i s cunosc oameni sfini. Ei triesc pe pmnt dar sunt locuitori ai cerului.
Cunoscnd aceti oameni, vorbind cu ei i primindu-le sfaturile, am descoperit alt latur a vieii
duhovniceti. Mai presus de predici moralizatoare i cucernicie seac. Am cunoscut libertatea Duhului i
putina mntuirii mele. Am simit adnc menirea unui cretin.
Trebuie s mulumesc i dumnezeiescului har, care m-a nvrednicit s atern pe hrtie aceast
convorbire pe care am purtat-o la Sfntul Munte. Bineneles, nu se poate scrie exact aa cum a fost aceast
sfnt i de via dttoare discuie, cci cuvintele sunt cu adevrat prea srace i uneori cu totul
nepotrivite acestui scop. Dar chiar i aa, din puinele lucruri ce sunt scrise aici, se poate nelege, chiar dac
nu ntrutotul, pocina pe care a adus-o acea sfnt convorbire.
Sunt ncredinat c vor fi unii ce se vor folosi, n felurite chipuri, de aceste puine gnduri. Acest crez
al meu se bazeaz pe faptul c n tot timpul ct am aternut aceast scriere, am dus o lupt nencetat cu
diavolul. L-am simit n permanen lng mine, fcnd totul s m opreasc. Dar puterea harului dttor de
via m-a ajutat s termin.
Este tiut de ctre toi dreptslvitorii cretini c este cu putin a-i dobndi mntuirea. Aceast
posibilitate a ndumnezeirii se datoreaz faptului c suntem creai dup chipul lui Dumnezeu i acest chip
exist, el fiind Dumnezeu-Omul, Hristos. Muli teologi ortodoci subliniaz adevrul c Dumnezeu-Omul
Hristos este rspunsul tuturor ntrebrilor legate de fiina uman. nvtura despre Hristos este fundamentul
antropologiei. i cnd Sfinii Prini au luptat mpotriva ereziilor, nu au fcut-o din ur fa de cineva
(misantropie) ci din iubire de oameni (filantropie). Cnd se luptau s pstreze netirbit nvtura despre
Hristos, o fceau pentru mntuirea oamenilor. Cci prin urciunea ereziilor, mai ales a celor ce se ating de
persoana lui Hristos, se pierde cu desvrire posibilitatea mntuirii noastre. Potrivit nvturii Bisericii
Ortodoxe, n persoana lui Hristos, sunt unii neamestecat, nedesprit, nemprit i fr schimbare
Dumnezeu desvrit i om desvrit. Aceast unire ipostatic n persoana lui Hristos d posibilitatea i
ndejdea ndumnezeirii noastre. Iisus a ndumnezeit i a slvit firea uman, pe care a primit-o de la Fecioara
Maria. Rmne acum ca toate celelalte persoane omeneti adic toi cei ce vor s se mntuiasc s fie
ndumnezeii. i aceasta se dobndete prin pocina i lupta fiecruia de a se uni cu Dumnezeu-Omul i prin
trirea n Hristos Iisus. Curirea aduce luminare i unire cu Hristos, unde exist curie, acolo exist
luminare, pentru c fr prima, a doua nu este druit (Sfntul Grigorie Teologul).
Mai mult, acesta este exact sensul dumnezeietii ntrupri a lui Dumnezeu-Cuvntul. Dumnezeu s-a
fcut om pentru ca omul s se fac Dumnezeu. Hristos vrea s-l mntuiasc pe om i s restaureze n el
chipul Su czut. ntr-adevr, omul poate deveni acum dumnezeu-om prin Dumnezeu-Omul, Hristos.
Precum Dumnezeu Cuvntul a devenit prin iconomie om, la fel omul poate deveni prin har, Dumnezeu. De
obicei la srbtoarea Naterii Domnului, subliniem roadele care izvorsc din Naterea Dumnezeu-Omului:
pacea, dragostea, smerenia i altele. Dar acestea exist deoarece firea omeneasc, fiind unit cu Firea
dumnezeiasc, a gsit pace, bucurie i har cci s-a nscut Dumnezeu-Omul, Mntuitorul, Iisus. Bucuria
noastr este c s-a nscut azi Mntuitor (Luca 2, 11). Da, ntr-adevr s-a nscut Dumnezeu-Omul. Iisus n-a
fost un mesager al mntuirii noastre ci El este nsi mntuirea. Nu este un trector grbit ce a trecut n fug
61

prin lumea noastr nticloit, ci El este recapitularea, noua creaie. El este rdcina nou i sntoas ce
d via firii omeneti, dup ce ne-am mbolnvit de rdcina veche i pctoas a lui Adam. Prin urmare nea adus via i noi putem deveni mslini roditori.
De aceea, nu exist alt mntuire dect prin Dumnezeu-Omul Hristos, fr El neexistnd dect
nstrinare i dezumanizare. Cel ce nu triete n Hristos este nstrinat de Dumnezeu, de sine i de aproapele
su. Dumnezeu este pentru el ceva strin i necunoscut. Sinele devine asemeni unei fiare slbatice. Dup
Sfntul Maxim Mrturisitorul, cnd mintea prsete pe Dumnezeu, se face fiar slbatic, iubitoare de
plceri, vrjmaul celorlali oameni. Aproapele su nu este bucuria ci iadul su. Aa, departe de
Dumnezeul-Om, este distrus i descompus sau devine o legiune, dup chipul fiarei din Apocalips, al
diavolului, ajungnd ntr-o stare contrar firii, nefiina. Omul separat de Dumnezeul-Om Hristos este, dup
Nicolae Cabasila, nefiin, un nimic, pentru c este lipsit de viaa n Hristos. Doar cel ce triete n
Dumnezeul-Om este om adevrat. Putem spune, atunci, c fiecare persoan poate s devin fie dumnezeuom fie fiar-om. Acela va fi sfritul istoriei.
Este nevoie s trim n Hristos, Cuvntul lui Dumnezeu i s devenim Hristos i Cuvntul lui Dumnezeu
prin har. Acesta este dobndit cnd trim n Biseric i suntem prtai la Sfintele sale Taine, cci Biserica
se manifest n Sfintele Taine, nu ca n simboluri, ci mai degrab ca mdularele trupului n inim i crengile
plantei n rdcin i cum a spus Domnul, ca mldiele pe vi (Nicolae Cabasila). Acest lucru este mplinit
prin chemarea numelui lui Iisus i rostirea rugciunii Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu,
miluiete-m pe mine, pctosul, mai ales c aceast rugciune este strns legat de Sfnta mprtanie.
ntreag teologia Bisericii ortodoxe este ascuns n aceast mic rugciune. De aceea vom chema
ntotdeauna preadulcele i dttorul de bucurie nume al lui Iisus. Rugciunea lui Iisus nu este doar pentru
monahi. Bineneles, ei au posibilitatea s triasc necontenit nluntrul ei. Dar i noi cei pctoi o putem
rosti. S ne fixm pentru aceasta un anume timp din zi i s ncepem prin a o spune zece minute dimineaa i
zece seara, ct mai linitii cu putin. Este foarte important s fixm dinainte un anume timp (chiar foarte
scurt) cnd nu ne ntrerupe nimic. Cu trecerea timpului acest moment se va prelungi i va ndulci sufletul,
buzele S o spunem chiar i cnd mergem pe strad, nainte de a adormi, ori de cte ori avem puin timp
liber. Soul sau soia sau toat familia s o spun dimineaa i seara pentru cteva minute. Unul din ei ar
trebui s o spun calm i linitit i ceilali s o asculte. Har mbelugat va veni atunci peste familie. Exist
multe familii ce au practicat-o i au trit minuni n viaa lor ns cei ce vor s mearg mai departe n
rugciune au nevoie de un povuitor duhovnicesc experimentat. n acelai timp s trim viaa n armonie cu
poruncile lui Hristos. Cci ucenicul lui Hristos urmeaz lucrarea i nvtura Sa. Pzind poruncile, primim
har, dobndim ntreaga Sfnt Treime. Potrivit Sfntului Maxim, cel ce a primit i a pzit o porunc
dobndete, n chip mistic, ntreaga Sfnt Treime.
De i-a fost de folos citirea acestei cri, te rog frate, pomenete-m i pe mine, cel ce-am aternut-o
pe hrtie, n rugciunile tale, ca s m ciesc i s primesc mila lui Dumnezeu. S vieuiesc n Hristos, s pot
tri n Biseric, s pot tri cretinete. Te rog din toat inima

62