GAPO, BAS MURI

Cnd m-am trezit, soarele tocmai apunea. M-am splat pe fa i m-am pregtit n grab pentru a ajunge la Prizren pe lumin. Ljubo i Milica insistar s rmn i peste noapte. M-am opus taman att ct mi-a permis buna-cuviin: am acceptat ceva mai devreme de ce-au renunat ei de la ofert. L-am examinat pe Boovi i i-am schimbat pansamentul. Singurul lucru de care se plngea era durerea de la coaste, dar mi-a respins propunerea de a-l duce a doua zi la spital. Va atepta, mi-a spus, o zi-dou, iar dac vntile nu dispar, se va duce la Skopje ori Ni. El, n vilaietul Kosovo, nu se va mai da pe mna lor. Aceasta a fost ultima dat cnd l-au arestat pe consulul Jastrebov! L-am ntrebat: arestat unde i cnd? Asear, spuse el, n satul Duanovac, lng Prizren. Primvara trecut, fraii Dautai au tiat livada lui Milo Panti, i-au otrvit doi cini-lup, au aruncat o cru de gunoi n fntna cu ap de but i dup toate acestea, au atrnat pe casa lui Milo steagul albanez. Milo n-a fost prezent, dar a fost nevasta acestuia, care i-a rugat i implorat sraca pe fraii Dautai: ia rugat pn a putut i a ndrznit, pn n-au ameninat c, de nu tace, i vor aprinde casa i-i vor omor copilul! Milo a chemat miliia din Prizren. Miliia i-a chemat pe fraii Dautai. Fraii Dautai i-au chemat pe fraii Alieti din satul Vrbnica, care s-au jurat c n ziua respectiv fraii Dautai i-au ajutat s ia n zeflemea i s consoleze nite trunchiuri de copaci! Miliia, aa cum e regula ntr-o ar care nu dorete i nu ndrznete nimic fr dovezi, i-a iertat pe fraii Dautai i l-a ameninat pe Milo s nu mai apeleze la minciuni. S-a plns Milo la Pritina, a scris la Belgrad. De la Belgrad i-au trimis plngerea la Pritina, cu rugmintea ca tovarii din Pritina s raporteze to-varilor de la Belgrad de ndat ce vor verifica totul. Din Pritina jalba a cltorit la Prizren, din Prizren la Duanovac, din Duanovac n casa frailor Dautai. Fraii Dautai i-au chemat iar pe fraii Alieti i pe nc douzeci i apte de noi martori care s dea declaraii n faa miliiei. Cu aceste dovezi, plngerea s-a ntors la Prizren, din Prizren au dus-o la Pritina. Tovarii din Pritina i-au anunat pe tovarii din Belgrad c, potrivit celor de mai sus, toate argumentele lui Milo sunt lipsite de fundament! De altfel, respectivul Panti este predispus la a provoca dumnia interetnic! - n-au uitat tovarii din Pritina s-i atenioneze pe tovarii din Belgrad... - Precum vezi, totul a fost verificat corect i dup lege - spuse Boovi ironic... - Doare i fulger, fir-ar s fie, de parc cineva smulge ceva de-aici - art el spre coaste i-i schimb poziia n pat. - n ct timp se cicatrizeaz asta, Ilija? - Depinde de faptul dac este ruptur sau fisur... radiografia a fost nesatisfctoare i de aceea nu sunt sigur. - S spunem c este ruptur.

- n acest caz... cel puin dou pn la trei sptmni. - Mai las de la tine... poate pentru consulul rus exist protecie. - n regul - am acceptat eu gluma - dar s aud pentru ce ai fost arestat. - Din cauza fotografiilor i a steagului... Am plecat ieri dupamiaz la Duanovac, la fraii Dautai... tii i singur, obiceiul la arnui este c nici n curte nu poi intra neinvitat. M-am oprit la treizeci de pai de gard i am nceput s-i strig. N-a trecut mult vreme... Nu a trecut mult vreme c a scrnit ncuietoarea i unul din frai se art dinaintea porii. Cine este el i ce anume dorete? - l-a ntrebat pe Boovi. La care el a rspuns c-i sunt inteniile cinstite i c vine pe linie de serviciu. Nencreztorul arnut a tcut o bun bucat de timp. Dar - ncepu acesta n cele din urm s vorbeasc de unde vine tovarul? Din Prizren sau Pritina? Boovi i-a spus c vine de departe. Taman din Rusia! Arnutul, tropind i tcnd, i-a dat jos clopul mic i alb de pe cap i l-a mototolit. Din Rusia cea adevrat? - a ntrebat n cele din urm. Rusia este Rusia. Nu exist dou, trei sau zece Rusii - i-a spus Boovi. Este, atunci, un rus adevrat? - a tatonat Izet Dautai, n continuare, n felul su. Ivan Stiepanovici Jastrebov - s-a nclinat Boovi. Dar de ce vorbete rusul srbete? - nu s-a lsat tulburat arnutul. De aceea pentru c el, consulul rus n Serbia, poate vorbi srbete! - i-a rspuns Boovi, pregtit. i fr a-i da lui Izet Dautai timp s se reculeag, l-a ntrebat: Pot s intru n cas? Izet s-a gndit ceva mai mult. Cine putea ti ce anume s-a depnat ori s-a nclcit prin capul lui nainte de a spune: Intr! Izet Dautai i introduse oaspetele ntr-o ncpere spaioas, la etaj, unde se purtau discuiile ntre brbai i unde, cnd se afla acolo vreun strin, nu clca picior de femeie. Ljubo nimeri nuntru peste fratele mai tnr al lui Izet i de nc trei brbai, cu siguran rude ori vecini. ntruct Izet le explic alor lui c omul este de vi ruseasc i spuse ceva i n albanez, ceea ce Ljubo nu nelese cel mai bine, ceilali se nclinar n faa musafirului i-l mbiar cu igri: fusese semnul c omul de vi ruseasc era binevenit... El, Boovi, spunea, s-a trudit s vorbeasc el nsui stricat srbete, iar n anumite momente "uita" cte un cuvnt i-i ruga s-l scuze c nu tie s se exprime n cel mai bun mod. nseamn, harao... trii bine i mari probleme niet? - a ntrebat consulul Jastrebov. Bine, chiar bine, tovar domnule - a rspuns cel mai vrstnic dintre fraii Dautai, ns eu nu-mi mai aduc aminte numele lui. nseamna ca voi satisfcut? Frumos, aa s-mi ajute Dumnezeu i s fie n cinstea lui Allah spuse Izet Dautai. i s fie i n cinstea i n slava sultanului vostru - a adugat Jastrebov.

Poftim? La noi, n Rusia, nti i mulumim lui Dumnezeu i apoi... - se cruci consulul - apoi i arului nostru. Cinste i pe sultanul nostru... cum s spun... cinste lui pn n cer! - strig cel mai btrn dintre fraii Dautai i privi spre perete, la o fotografie. Tot ce, tovar domnule, are acest casa i acest popor... pmnt, tractor, televizot i color, pe Dumnezeul meu... i coal, i libertate... s tii tovar domnule rus, toate astea marealul Tito a druit. Copiii mei, bivoli mele... toate astea ale lui! El ne-a druit nou i ceea ce este i ceea ce nu este... da, pe Dumnezeul meu!. Consulul se ridic i privi fotografia. Sub ea scria, cu cirilice: Marealul R.S.F.I., Iosip Broz Tito. El citi asta cu voce tare, iar cel mai n vrst dintre frai, acompaniindu-l, repet: Da, pe Dumnezeul meu! Pe perete mai atrnau un ciubuc, o gusl, lng u dou puti, iar pe cellalt perete... acolo Jastrebov zri nc o fotografie, ceva mai mare. Sub ea nu scria nimic, ns el l recunoscu pe Enver Hogea, sultanul Albaniei vecine. Kto acesta? - ntreb Jastrebov. Marealul Tito... la fel, marealul Tito... copiii mei, bivoli ale mele, toate astea ale lui, pe Dumnezeul meu! - mormi speriat mai vrstnicul Dautai, trudindu-se ca n minciuna lui s-l conving pe consul. Da, am neles totul - spuse Jastrebov. Dar de ce venit tu, tovar rus? - ntreb Izet Dautai. Eu, domnule, nu uitat de ce venit - rspunse Jastrebov serios. n fine, dumneavoastr l cunoatei pe Milo Panti, iar eu... eu din cauza lui am venit - ncerc el s liniteasc printr-un surs privirile lor stupefiate. El scris la arul meu c voi tiat lui pomii fructiferi i ai otrvit fntna i cai...cum se spune asta in srbete? Te gndeti la cine, la doi cini-lup? - i scp lui Izet. n fine, bineneles, cine, scuzai, am uitat... Milo a scris arului meu c sultanul vostru niet ajutat pe el i c... Nu este adevrat! - strig Izet Dautai. Cum aa? Inseamn c el ajutat pe Milo i voi a platit lui toat paguba? Ateapta puin, tovar domnule Jastrebov! - se amestec mai vrstnicul frate Dautai. La noi martori, om viu i om cinstit, stai s continui... toi aceti martori au spus c Milo minte... tare necinstit acest om... da, pe Dumnezeul meu! Eu i fratele meu Izet am fost n ziua aceea... Unde ai fost - l ntrerupse consulul - noi tim asta, dar unde spuneai c ai fost... asta tot i-a scris Milo arului meu! i eu am venit... Noi fost acolo unde scrie..., pe cuvnt de onoare, tovar rus spuse Izet i-i acoperi mijlocul pieptului cu mna dreapt. Avei televizor... spuneai c avei televizor - i aminti Jastrebov. i color pe deasupra... da, pe Dumnezeul meu. i putei vedea voi in aceasta camera pe mareal Tito cnd el

ine cuvntare la Belgrad ori cnd cltorete prin Africa, cnd merge pe drumurile liberetii i pcii. Putei s-l vedei? De parc ar fi viu i... omul crede c a venit la noi n cas. Dar tii cum e posibil ca el... n Africa, iar voi vedei pe el? Nu tiu... aceasta este o minune, asta mainriile i un magnet..., o minune, tovar domnule Jastreb - spuse Izet Dautai. Da, tehnica. Dar voi tii de satelii? - se folosi Iastrebov de tulburarea lor. Aia ce zboar i ce... tim i de asta... i c omul pe Lun... vzut la televizor... da, pe Dumnezeul meu. Dar tii ce este un ac? Acul este mare... ceva mai mic dect acul... un fir de pr, un fir de pr n nisip pot fotografia sateliii ruseti... tii, oricum, c sateliii notri zburaiut zi i noapte i noi fotografiem totul pe Pmnt! arul meu a... v-am fotografiat n livada lui Milo i arul meu are fotografiile. n culori, n culori... se vede frumos i cum ai fost mbrcai... totul a vzut arul meu, la fel i eu am vzut! Mai nti, fraii Dautai se privir ntre ei, apoi i la cei trei brbai care pn atunci doar au fumat, au but cafea i au tcut. Discutau n albanez i-i ddeau ghionturi cu genunchii. Jastrebov scoase din buzunar o foaie de hrtie pe care fusese nscris dinainte faptul c fraii Dautai recunoteau paguba pe care i-au pricinuit-o lui Milo Panti i c, fr nici un fel de judecat, vor plti totul. Asta le citi el celorlali, cnd terminar cu ghionturile i oaptele. De Dumnezeu i de arul rus nuimic nu se poate ascunde - spuse Jastrebov. De aceea cel mai bun lucru e s semnai aceast hrtie! Ce se ntmpl dac nu scriu? - ntreb Izet.arul tu nu este putere i ar n statul meu. Atunci arul meu i va arta sultanului vostru toate fotografiile. i atunci... toate aceste fotografii vor fi i n ziar, i va fi ruine pentru voi i arul vostru... dar va fi i... i pentru voi i pentru fraii Alieti i ceilali martori care au minit... pentru voi toi va fi i nchisoare! - i amenin consulul Rusiei. ncepur iar s opteasc ceva ntre ei. Unul din cei trei taciturni se nclin n tcere dinaintea lui Jastrebov i-i lu rmas bun de la gazde... Consulul intuia o pcleal, ns nu voia s renune la ceea ce-i propusese. S semnai! Se las ntunericul, vremea niet ateapt - i ntins el lui Izet bucata de hrtie. Cafea... nc un rnd de cafea, tovar domnule... asta de ndat... i rahat va fi..., da, pe Dumnezeul meu. Spasiba... timp niet... dar voi de ce ai pus pe casa lui Milo steagul Albaniei? Asta, tovar domnule... asta steagul nostru. arul nostru... cum s zic... nou mareal Tito ne-a druit i ne-a dat voie. Bivoli ale mele, color, copii... lui toat cinstea, totul al lui... da, pe Dumnezeul meu! Acesta, domnul meu, este steagul Albaniei. Iar Milo este srb i satul este... este acesta un sat din Serbia sau din Albania?

Pe cuvnt de onoare, eu i fratele meu Izet toi albanezi, iar satul... nu exist n Duanovac, tovar domnule, mai mult de zece case srbeti... toate celelalte Albania...da, pe Dumnezeul meu. Adic voi nu trii n Serbia? Ioc, pe Dumnezeul meu! Noi trim n Kosovo... toi pentru frie i pe marealul Tito... nou ne place mult socialismul i revoluia... i pe el, i pe Serbia noi iubim, dar ei pe noi nu ne iubesc... da, pe Dumnezeul meu! Dar de ce ai atacat casa lui Milo i de ce livada, i... i cinele lui Milo i fntna... de ce, cnd voi i iubii pe srbi? Glum, o mic glum... noi pentru frie i noi pltim tot...da, pe Dumnezeul meu. Semnai! Acu, doar cafeaua i... rahat am cumprat... Semneaz! - strig Jastreb. Au semnat. La plecare l-au condus amndoi pn la poart. Dar, n faa porii... - n faa porii - oft Ljubo - m-a ntmpinat miliia. Cu siguran c i-a adus arnutul acela care a plecat mai devreme... Mi-au cerut cartea de identitate i... totul ar fi reuit, crede-m, dac acolo nu ar fi scris c sunt consulul Ivan Stiepanovici Jastrebov! Aa ns... au srit pe mine ca nite cini, m-au dobort n noroi... nu tiu cine a dat n mine i dac m-au btut i fraii Dautai. Ultimul lucru pe care-l rein este c... mi-au bgat pe gt gtul unei sticle cu rachiu i eu am crezut c vor s m asfixieze! - Asta, Ilija, i se ntmpl pentru a treia oar n aceast lun spuse Milica ncet. - Dar, de trei ani de cnd a nceput s fie acel nefericit de Jastrebov... l-au btut nici nu tiu de cte ori...altceva nimic nici nu-i fac! - Asta nu se va mai ntmpla niciodat, Ninocika, i promit. Le voi pune eu pistolul ori cuitul la gt! Aa cum paei din Salonic... i cum a ieit Jastrebov la capt cu nc multe alte gunoaie turceti i arnueti slbticite! - Sftuiete-l, Ilija, te rog, s renune la aceste prostii. Trei copii... - Nina! - strig el. - Eu nu sunt Boko, eu nu am opt ani... tiu ce fac i ce... Pcat de foaia aceea cu recunoaterea, fir-ar mama lor a dracului de bandii! Mi-au smuls-o, au fcut-o bucele... iar eu, ca un prost, nu am luat cu mine pistolul! - Trebuie s m duc dup Vojin, la coal - spuse Milica. - Ia-l i pe doctor - propuse Boovi. - S vad akovica, iar tu... e trziu, tu i Vojin vei fi mai n siguran. Ia-l i pe doctor! Pe cine a el i-l pune la ncercare: pe ea, pe mine sau pe amndoi? Nu m-a rugat s o nsoesc, mie nu mi-a spus efectiv nimic, ci i-a spus ei s m -ia! S m ia, probabil, de mn, ca pe un copilm, ca pe un orb ori o jucrie de-a ei alturi de care i va fi mai la ndemn n drumul pn la coal. - Nu pot astfel - am spus - n halat... mi-au rmas hainele la

spital. - Ia-le pe ale mele, i vin bine - zise el. - Dac trebuie, atunci m schimb i mergem. - Nu trebuie - rspunse ea. - Eu pot i singur, rmi aici. - Arat-i akovica. Ia-l cu tine! - repet Boovi. De la aceast cas desprit de strad de un mic gazon i care nu semna nici prin cele dinuntru, nici prin cele de afar cu un consulat rus i pn la coala cu dou etaje din centrul akovicei se ajungea pe jos n poate ceva mai mult de douzeci de minute. Pentru mine minutele acestea s-au scurs ca o clip, ca un vis n care eram cu ea, n care eram noi doi singuri. Pea alturi de mine ndeajuns de ndeprtat pentru a nu ne atinge i totui att de aproape nct, de a fi ndrznit, a fi putut s o mbriez. Ne desprea geanta ei aruncat peste umrul stng, o geant neagr din piele moale, prea plin cu mruniuri care, din cnd n cnd, n mers, zdrngneau. Am rugat-o, n gnd, s-i mute aceast geant urt pe umrul cellalt. S m in de sub bra mcar doi-trei pai, aa cum a tiut s o fac la Sarajevo, cndva. Mi-am adus aminte: i plcea cu precdere ca, n timpul plimbrii, s opteasc nite cuvinte rsfate i n acest timp s se lipeasc de mine, evitnd s se lase mbriat, astfel nct artam ca doi beivi care se mping mereu unul pe cellalt. Odat, lng stadion, ea a alunecat i... Ea a alunecat i i-a nsngerat genunchiul. Prin ruptura ciorapului de nailon atrna o bucat de piele julit, iar n josul piciorului se prelingea un uvoi roietic. Cu batista am nlturat din ran sngele i firele de nisip, am oprit un taxiu i am dus-o... am dus-o pn la primul spital, dar n mintea mea era deja tramvaiul. Stteam amndoi n tramvaiul din Sarajevo. Ea-i sprijinise obrazul de pieptul meu, de parc-mi numra btile inimii. Am czut n ziua aceea la fizic, iar ei i-am minit c examenul mi-a fost amnat pn n decembrie. Indispus, desenam nite litere pe geamul ngheat. Sticla a scrit sub deget i a fcut-o s-i ridice capul de pe pieptul meu: Ai picat, Alija, nu tromboni! Nu am picat, m-am eschivat eu i am vrut s o srut. Ba da, ai picat, te cunosc dup sprncene! i-a ndeprtat ea faa... mi amintesc, iat i de faptul c vtmnia mnca pine i crnai i c...printre nghiituri, spunea: Avansai nainte! Cnd am ieit din tramvai, ne-au ntmpinat ploaia i vntul. Ne-am adpostit sub o streain... ea purta o fust n carouri... n fusta aceea i n noaptea aceea a plecat cu mine pe Bjelava, spre camera mea de student. Eram deja mpreun de un an i dou luni (in minte nu doar luna, ci i zilele i orele petrecute cu ea) i pn atunci, n noaptea aceea, nu m-am ncumetat s o invit n camera mea. Iar n noaptea aceea... mult s-a mai sfiit i a ovit, o fcea pentru prima dat... mult vreme mi-a tremurat n brae i mi-a cerut s-i jur c o iubesc. Mai mult dect pe oricine, mai mult dect pe mine nsumi! - am optit. Mai mult dect pe mama, pe Rabija? - m ademenea ea alinttor s repet jurmntul. A aflat repede... chiar dimineaa, s-a trezit naintea mea i a nceput s sape prin crile mele. Acolo a dat de scrisoarea de la Rabija i de dojana, de blestemul mamei mele

vitrege... Dragul meu fiu Alija! - mi scria mama mea vitreg. - Mai bine mi-a fi rupt o mn i a fi rmas fr amndoi ochii dect s aud c te-ai ncurcat serios cu desfrnata i curvitina aia de valah, cu Milica aia, dar-ar Allah milostivul s-i bea erpii ochii. De la blestemata aceea de scrisoare a izbucnit ntre noi cearta, iar Ljubo Boovi s-a nimerit acolo ca i la comand... nu, ea l-a cunoscut pe Ljubo mai devreme. Pe Trebevi, n luna mai, ntr-o vale, o grup de biei de la cminele studeneti se ntreceau la trnt, srituri n lungime i altele. Eu, dup cte-mi amintesc, am srit cel mai departe, iar Milia mpletise o cunun din ierburi i flori... atunci Ljubo i-a aruncat farmecele asupra ei i atunci... Dar i acel mic anun... de ce am ascultat-o i am dat un mic anun n ziarele din Sarajevo cum c-mi caut prinii? mi soseau maldre de scrisori i Milica i petrecea toat ziua la mine n camer i citea corespondena sosit. La nceput, Ljubo ddea pe la mine seara i ne invita pe amndoi la cinematograf, la plimbare, la barul Haram, la teatru. Atunci a nceput s apar pe neateptate de trei, de cinci, de zece ori pe zi... l interesa, zicea el, ce anume-mi scriau oamenii i dac voi afla... Na, s vd, exist veti despre cine te-a fcut! - i vrsa nc din u acea glum a lui srat cu ironie. A inventat c-i srbtorete ziua de natere numai pentru a... S dansez cu aceast floare? - mi amintesc cum s-a apropiat de mine i mi-a cerut permisiunea. ntreab-o pe ea, c nu este legat de mine! - i-am rspuns eu insolent. Ziceam, sracul de tine, c aa-i obiceiul, i este prieten, dar vd c nu-i legat, c nu sunt orb! - mi-a replicat el, i-a ntins Milicei mna, a plecat dansnd spre colul camerei i acolo, n ntuneric, a cuprins-o de mijloc, i-a apropiat-o i i-a tot optit ceva, i-a tot optit. Eu mi-am pierdut atunci raiunea... dansul s-a terminat, iar Ljubo a nvlit cu povestea lui cum c popoarele Europei se trag din srbi i despre... ntotdeauna a suferit de dorina de a iei n relief. Am izbucnit. Voiam s-l persiflez, s-l cobor n ochii celorlali... ntre noi s-a pus Saa Nevesinjac, s nu ne lum la btaie. Am fugit din camer, iar Milica, dup mine... Ateapt, eti n toate minile? - alerga ea pe coridor s m ajung din urm. Iat i-l pe Ljubo Boovi, eu sunt Alija, eu sunt Osmanovi - muream eu de gelozie. Tu chiar eti o desfrnat i o curv... bine a spus Rabija, fiecare cuvnt al ei e sfnt! - am njurat eu i am luat-o la fug n josul scrilor. Iart-m, Milica! Milica... - rsuflam ncet, pe strada aceea din akovica, s nu m aud. Nu ndrzneam s-i recunosc i nici s art prin ceva c nu m-am resemnat. Doream, dar nu ndrzneam. De ce anume m ruinez i ce m reine? S-ar simi mgulit n vanitatea ei cnd ar auzi cum n fantezia mea, ea, este mpodobit cu cele mai frumoase nsuiri care exist i pe care Dumnezeu i natura arareori le unesc numai ntr-o singur femeie. S-ar bucura ns dac i-a spune c acela cu care a fugit din Sarajevo nu merit o asemenea posesiune? Cuvntul "posesiune" nu corespundea, dar exact el mi-a venit atunci n minte. Poate i din cauza nchipuirii c doar eu o iubesc, pe cnd Ljubo o posed. n orice caz, doream s-i spun c n viaa se ntmpl adeseori ca un

coco s dea peste o mrgic, cu toate c un bob de ovz ori nisip iar prii mai mult! Doream, ns nu aveam curajul s pun pe buze aceast maliiozitate necat n gelozie. - Alija! - mi spuse ea pe fostul meu nume. - Ce-ai czut aa pe gnduri? - M gndeam la... la... m gndeam cum ar fi s... despre - mam ncurcat eu n neputina de a gsi mcat o minciun, nimic. - M gndeam la... uit-te ct de nesplai i de mucoi sunt aceti copii mi scp mie aceast stupizenie, numai i numai pentru a iei la liman din frmntrile mele. - Aceti nesplai i mucoi ne-au smuls Kosovo! - replic ea. Noi tot c sunt nenorocii i nesplai, iar ei... au atia bani c pot cumpra ntreaga Serbie. O jumtate o cumpr, o jumtate o smulg... peste civa ani aceti mucoi, ca nite lcuste, ca ciuma, se vor npusti asupra oraelor Ni, Vranje, Leskovac, Kraljevo. - De unde au bani? Ei sunt srcimea. - Le dau cei din Egipt, Libia, Arabia. Numai s se puie i s nmuleasc familia islamic. S-i prigoneasc pe srbi, s se ntind, s cucereasc... Femeile lor nasc prin spitalele din afara Kosovoului i Metohiei, la Kraljevo, Raka, Milanovac, dup plan i dup dispoziia hogilor i muftiilor... Iar mine vor porni s ia oraele lor i nu oraele srbeti... pentru Dumnezeu, vor spune c ei acolo sunt nscui! - i revrsa ea ura i privea cu ur la copiii pe lng care treceam. - i nimeni - se opri ea i m trase de mnec - nu-i ajut n inteniile lor ct Serbia. ranul srb geme sub povara impozitelor, la fel i muncitorul srb... naiva Serbie rupe de la gura alor si i trimite daruri arnuilor... au rmas n urm, Serbia trebuie s-i ajute. Astfel, cu aceste chinuri srbeti se rspltesc albanezele s nasc soldai care, n curnd, sub steagul islamului, vor intra clare i n umadija. Fiecare dinar dat arnuilor este dat pentru nefericirea noastr, pentru... - nceteaz, te rog! Dar ce-ai vrea: s moar copiii albanezilor de foame? - S moar! - se rsti ea la mine. - Vor nate mai puini. - Milica! - m-am oprit eu stupefiat. Tu eti femeie, tu eti mam... ce tot spui? - i eu a fi nscut zece. Dar cu ce s-i hrnim, cu ce s-i mbrcm? - Cu ceea ce o fac i albanezii. Nate i atunci i pe copiii ti i vor hrni... - Cine: Serbia? - m ntrerupse ea isteric. - Urt te mai neli, Alija. Eu trebuie din srmanul meu salariu... dac nu a plti curentul, apa, telefonul, nclzirea, taxa de drum, taxa de trecere peste pod... dac a cltori pe gratis cu autobuzele i trenurile statului, dac a fura de prin autoserviri, dac a fura pdurea, dac a lua cu fora posesiunile altora, casele altora, recolta altora, animalele altora... iat, asta nu ne permite statul mie i lui Ljubo. Acesta este privilegiul doar al albanezilor. Dreptul la hoie i dreptul

la frdelegi este ceva calculat n nmulirea lor. Ei sunt... ei sunt singurii n Europa exclui de la pedepse i de la orice lege civilizat! Ei sunt... Nu, aceasta nu era Milica! Frumuseii ei, staturii ei, ochilor ei, degetelor ei subiri dar lungi, snilor ei ca nite pere...cnd, odat, atingeam cu buzele aceti sni, sfrcurile se ntreau i primeau culoarea cpunilor... genunchilor ei, nrilor ei care tiau s tremure...ceea ce spunea ea acum nu se potrivea nici unuia din toate acestea. Astea erau cuvintele lui Ljubo, o prostie strin n gura ei. S moar de foame copiii albanezi! Nici nu am visat c ar spune ea vreodat aa ceva. Am privit la aceti copii, care stteau n grupuri lng drum i chiar n drum. Erau mbrcai srccios, iar muli erau prost hrnii. Mi-a prut ru c nu am la mine bomboane, s le mpart. Se holbau curioi la trectori, vorbeau ceva pe limba lor i rnjeau la oferii care-i claxonau s se dea la o parte din drum. Nu doar copiii, ci i cei maturi se plimbau ori stteau n mijlocul carosabilului i se fereau indispui i plictisii de automobile i maini cu remorci. - L-ai vzut i l-ai auzit - spuse Milica - pe ticlosul acela care l-a cutat astzi n casa noastr pe Halit Beria. - L-am vzut. - El este frate bun cu Halim i e pentru a cincea ori a asea oar cnd vine astfel. Mereu msoar din priviri cnd nu este Ljubo acas, iar astzi... a aflat cinele c Ljubo a fost btut mr i c... e gata, e gata! - se lipi ea de mine. - Convinge-l pe Ljubo s fugim n Serbia. - Fratele lui Halit Beria l caut pe Halit Beria n casa voastr. De ce anume o face? - Vrea, tlharul, s spun c noi locuim nu n casa noastr, ci ntr-a lor. Aa ncep ei... Cnd a venit prima dat, a oferit un pre corect, pentru acei bani am fi putut cumpra o cas mai bun n Smederevo, ba mai mult, s ne i rmn. Acum ofer... nici ct pentru un opron, preurile scad, Alija, aa cum pleac srbii. Ei trebuie s fug ultimii, s lase totul... s-i salveze pielea! - Dar puterea? De ce nu-i denuni pe Beria i pe fratele su autoritilor? - Pi fraii Beria sunt puterea, Ilija - mi spuse ea, n cele din urm, pe noul nume. Unchiul lor este Ceakmak-paa... aa i spune Ljubo, i e primul pn la... e primul alturi de primul pa... - Care primul pa? Despre cine anume vorbeti? - m strpunse aceast urt aluzie a ei. Urt i de neiertat, dac se gndea la cel la care m-am gndit eu c se gndete. - De care prim pa vorbeti? - rse ea deschis. Se tie despre cine. Despre paa Salonicului, despre... iart-m, eti cumva membru de partid? Din cte-mi amintesc, asta erai la Sarajevo. - Am fost i nc mai sunt. Dar i tu ai fost, Milica. i Ljubo a fost... - nc le mai crezi? Atunci am fost copii, napoiai mintal.

- Acum eti napoiat mintal. Ceea ce vorbeti acum este o dovad c eti napoiat mintal! - Vom pierde, vom pi-o - oft ea - pn nu-i vine mintea la cap i ultimului srb. Pn cnd... tii tu ci srbi au fost alungai din Kosovo i Metohia de la sfritul rzboiului i pn acum? - Nu tiu - am rspuns eu nepat. - i nici nu m intereseaz. - Colonelul spune c cel puin patru sute de mii. - Care colonel? - Nu-l cunosc nici eu i nici Ljubo. Doar corespondm cu el... este membru de partid nc dinainte de rzboi, lupttor n linia nti, triete la Belgrad. i el a prsit Partidul. Nu vrea, zice, s aparin partidului care conduce prin genocid poporul i istoria crora le aparine - m fulger ea pe sub sprncene pentru a se convinge de ceva anume. - S ne grbim... vai de mine, peste cinci minute Vojin termin orele. Am ajuns la coal mai mult tcnd. Am dat pe trepte de un grupule de brbai i exact cnd mi fcea cunotiin cu ei sun i clopoelul. Cteva clipe dup aceea, ntr-o glgie insuportabil, pe lng noi nvlir copiii. Elevi albanezi, mi opti Milica. neau n grmezi, ca furinicile. Iar cnd ieir toi i cnd se nstpni tcerea, se ivir i ultimii apte, nsoii de nvtor. Fiecare dintre prini i lu odrasla de mn i porni fr ntrziere, ctre cas. - De asta avem parte n fiecare zi - spuse Milica. - i nsoim pn la coal i de la coal. De cum vd copiii lor c este unul de-ai notri fr aprare, de ndat ncep s-l scuipe, s-l loveasc ori s dea n el cu pietre! - Groaznic! - am spus eu. - Omului nici nu-i vine s cread aa ceva. - Nene, un copil... prietenul meu Mustafa... el nu e prietenul meu, ci doar mergem la aceeai coal... acest copil spune c tatl lui... tatl lui... tata acestui Mustafa, zice Mustafa c pe tticul meu, pe mama, pe Boko i pe Komnen i pe mine... pe toi ne va omor tatl lui cu automatul! - Nu te teme, drag, tatl tu e mai tare dect tatl lui - m-am aplecat eu i l-am srutat pe copil pe obraji. - Iar eu - continu Vojin - i-am spus c armata noastr... noi avem o armat de partizani i... i-am spus acelui copil c Tito are un automat... un automat mai bun, i avioane, i tancuri. - Bravo, viteazule! Pn l avem pe Tito ei nu-i pot face nimic - lam srutat eu din nou. - Mustafa spune c Tito nu este al meu i c... acest copil spune c Tito i va trimite lui totul. Iar eu i-am spus... c tatl meu... tii tu, nene, unde locuiete Tito? - tiu, drag, noi suntem chiar buni prieteni. - M duci i pe mine la el? - Da, la var, dac vei lua numai note de zece. Batem palma? - Batem! - ddu el mna cu mine cu seriozitatea unui om adult. - Auzi tu - ddu Milica din cap - pe cine se jur acest mic roi al meu. Asta nu l-am nvat eu. Pe Boko ns da...atunci am fost

10

oarb. - Nu-mi place, Milica, c spui aa ceva. Eu sunt comunist... de fapt, eu sunt strin... eu i sunt nimeni i nimic, nu am dreptul s-i atrag atenia. - Cum, strin... cum nimeni i nimic, Alija? Eu te-am... tu tii foarte bine... eu te-am... eu te-am iubit! - spuse ea cu obrajii n flcri, ncet, s nu o aud copilul. oapta i-am neles-o abia n clipa cnd porni s-mi bat inima mai tare. nti n piept, apoi n gt. Pn ieri, pn astzi, mie pn i n vis mi-ar fi fost prea mult ceea ce am auzit.. i cum a spus aceste cuvinte! Cu o ruine nbuit, cu team, ca pe un regret, ca pe o rugminte pentru a i se ierta. Milica, prostuo! Da, aa-i bolboroseam la Sarajevo. i-i plcea! Acest cel mai scump i cel mai drag cuvnt al meu mi l-ai optit pe neateptate, fr s fiu pregtit, la plimbare cu fiul care nu este al nostru. Ce s-i rspund? Am putut avea i noi un fiu, un Boko ori Vojin al nostru. Pot oare s te ntreb dac ai regretat vreodat acest lucru? i de ce nu mi-ai spus mai nainte c m iubeti, pn am fost singuri n drum spre coala lui Vojin? S te mbriez, s te... Dar tu nu mi-ai spus c m iubeti, ci c m-ai iubit! Pentru ce anume m bucur? Tu nu m mai iubeti! - asta mi-ai spus. - A fost demult... i n afar de asta... totul plete odat cu timpul - m cotropi ofensa ei. - Tu-mi eti drag i... tii, prieteniile din studenie niciodat nu se uit. Ea zmbi, dar nu rspunse nimic. Am tcut vreme ndelungat i am evitat s ne privim. Nu am ntrebat-o niciodat i nici nu voi ntreba-o la ce anume s-a gndit atunci. Eu ns pocneam de furie i-mi reproam pentru c, de fapt, nu am cerut i nu am ateptat nimic de la aceast femeie, de la aceast femeie strin. Niciodat, Ilija, nebunule, nu atepta nimic nici de la femeie, nici de la via, nici de la prieteni - mi spunea gndul. Acela care nu sper la nimic ori sper la foarte puin arareori este dezamgit i arareori i spulber ceva anume visele. - Mama! - se precipit Vojin. - A mers acest nene cu tine la coal? - Da, sufleelule - zmbi Milica. - n aceeai clas? - Mama ta mergea la coal nainte de mas, iar eu dup-mas l-am mngiat eu pe Vojin pe pr. Dar mpreun am nvat i mpreun ne-am jucat. - Dar tticul meu? - Tata i cu mine am stat n aceeai banc i ne-am inut de mn, sufletul lui mama - spuse ea i m privi cumva rzbuntor. De parc ateptase aceast ntrebare, pentru a-mi da o replic la cuvintele de mai nainte. Am ntins mna dup o igar, ns raiunea m atenion s-mi ascund nervozitatea i s m comport ct mai dezinteresat, ct mai relaxat. - Arat-mi - mi scp fr prea mult gndire - unde locuiete

11

Halit Beria? - De ce? - se mir ea. - Aa, doar aa - i-am rspuns de sus, de parc voiam i puteam s ajut. - Nu te amesteca n asta, te rog. Tu nu-i cunoti, tu abia te obinuieti cu aceast Albanie. - Asta nu poate doar aa... el v antajeaz pe tine i pe Ljubo. Eu pe acest idiot o s-l... - Sunt o proast c i-am i spus cele ce i le-am spus - m dojeni ea i-m fcu semn s vorbesc mai ncet. Trebuia s-mi ascund glasul de Vojin, dar ndeosebi de trectorii albanezi. - Tu m vei ajuta cel mai mult dac-l convingi pe Ljubo s fugim - continu ea cu voce joas. - Nici o fug... asta este o laitate! - am fcut eu pe viteazul, pentru a o cuceri prin brbie. Halit Beria - a spus ea - a stabilit termenul de trei luni pentru ca ei s se mute. S-i predea cheile cel mai trziu la nceputul lui iulie. Va plti att ct va crede el de cuviin c valoreaz casa. Asfel i-a transmis Beria sptmna trecut, prin fratele su. i era team si spun asta lui Ljubo, a zis ea n oapt. Este impulsiv i nechibzuit i-n stare s fac vreo gaf, iar ei ar gsi vreo modalitate de a-l ucide. Viaa i atrna de-un fir de pr - spuse. Din pricina acestui consul Jastrebov se va duce cu el n mormnt i pe sine i ntreaga familie! n urm cu optsprezece luni l-au dat afar de la serviciu i de atunci a fost de dou ori la nchisoare, prima dat pentru cincisprezece, iar a doua oar pentru treizeci de zile. Triesc din micul ei salariu i din ajutorul pe care li-l trimit prinii lui Ljubo. Tatl su. Mijat, l ruga s mearg la Niki i-i va aranja s primeasc vreo slujb la gimnaziul de acolo. El, nici s aud. i-a bgat n cap c este Jastrebov i c el nu ndrznete s fug de aceste canalii. Am ntrebat-o cnd au cumprat casa din akovica? N-au cumprat-o. A motenit-o Ljubo de la unchiul su, de cum i-a terminat studiile. De aceea a i venit la akovica. De n-ar fi fost aceast motenire, el ar fi predat istoria la Plevlje. La akovica nu au fost elevi srbi de gimnaziu, astfel c i-a luat o slujb de arhivar la consiliul local. Ea lucra la banc, la casierie. Serviciul, grija pentru copii, grija pentru so, grija pentru cas: iat, astfel i trecea viaa. i n teama c, de nu vor fugi n Muntenegru ori Serbia, i va pierde i copiii, i soul, i casa! Casa le era deja luat. Halit Beria nu-i nclca cuvntul. Soului ei i-au pus treangul la gt, iar pe Boko, fiul cel mare, luna trecut, un copil albanez de prin vecini l-a stropit cu benzin, n joac, i a scprat un chibrit, noroc c Boko a scpat iar ea a fost nevoit s ascund de Ljubo aceast ntmplare. S-a dus la tatl acelui copil, dar acesta i-a spus: "A vazut de la televizor srbesc i de la filme srbeti a nvat!" Boko mergea pe a treia, iar Vojin pe a-ntia, zise. Trist dar adevrat: Doar patru copii nva cu Boko, iar cu doi mai mult cu Vojin. Pe strada Srbeasc din akovica au mai rmas de tot cincisprezece case, iar el i-a primit deunzi pe Ceakmak-paa albanezul i pe hogii i beii din

12

akovica, Prizren i Pritina, a prnzit cu ei, s-a pozat cu clopul albanez pe cap i a ludat lupta lor mpotriva hegemoniei velikosrbe! - Iar exagerezi! - am strigat eu. - Au fost i srbi din Kosovo printre aceti hogi i bei, cum i numeti tu. M uit i eu la televizor, Milica, i citesc i ziarele... S-a aflat acolo i tizul meu, Ilija... eroul popular i un om foarte bun, un comunist cinstit, de la vntoare l cunosc. - E bun acest pmnt din Kosovo care-i rabd i pe el i pe toi vlstari autohtoni care-i seamn! - rbufni ea. - Tu l cunoti de la vntoare, dar eu, de la Pritina, din biroul lui. De cinci ori am fost s caut protecie de la tovarul Ilija... Acest trdtor, acest slugoi nu tie o boab albaneza, dar se duce n fiecare diminea la chiocul de ziare din centrul Pritinei i cumpr Rilindia. l bag n buzunar i, mndru, s-l vad cu toii, se duce pe jos pn la biroul su de la Comitetul de Partid... i tiu eu bine i pe tovarul Ilija, i pe tovarul Svetislav, i pe tovarul Vojislav... dar i-am reinut i pe tovarul Milija, i pe tovarul Obren, i pe tovarul Pavle, i pe tovarul Duan... De ce nu se albanizeaz aceti mercenari? Nu m gndesc numai la ei, ci i la renegaii i degeneraii de la Belgrad. Bine c mai suntem vii cnd vedem cine anume ne sunt conductori i-n labele cui a picat Serbia. Citete ce scrie colonelul despre acest Ilija. Roag-l pe Ljubo s-i arate scrisoarea... Tcu abia aproape de cas. Se ntrist i se indispuse. De parc ntoarcerea la soul bolnav ar fi dobort-o. Dinaintea fricii i nenorocirii o prsi pn i puterea de a se vita. Am dat peste Ljubo jucnd ah cu cel mare dintre fii. Repede neam ntors, spuse el. i ntreb cum mi s-a prut akovica? Nicicum, i-am rspuns eu morocnos. - tii - spuse el - cum am gsit eu aceast strad n urm cu un veac? akovica de acum i akovica de acum o sut de ani: ce crezi c s-a schimbat? - Nu tiu, drag domnule consul - am surs eu ngreoat. - Nimic ori aproape nimic, crede-m. Eu am fost primul cretin care, nenarmat i nc pe cal, am trecut clare prin cartierul arnuesc. I-a tulburat barba mea, au crezut c sunt un pop srbesc ori vreun clugr. Stupefiai, se holbau la mine i njurau: A, biri fiut, adic: A, fiu de porc! mi mngiam pistolul cu cremene i ngnam un cntecel. La care ei au pornit s vocifereze: kau pop, me sindgir e me konop! Acea njurtur preferat a lor, alctuit din cuvinte srbeti, arnueti i turceti se poate nelege i fr a fi tlmcit. Pe popa srbesc, n lanuri i la treang! Le-am rspuns: Kur gial moskova! Pe limba noastr, asta nseamn, de pild: De exist vreun viteaz, s ncerce! S-ar fi ntmplat orice, dar au aprut soldaii turci care m nsoeau. Le-au explicat acestor pui de lele c nu eram nici kau, nici pop, ci consulul rus Jastrebov. Poate mrind n continuare, ei au dat napoi, cu coada ntre picioare... La fel sunt i astzi, la soiul sta nu exist schimbri. S-a schimbat

13

doar faptul c eu, n urm cu o sut de ani, am dat n micua akovica peste aptezeci i ase de case srbeti i atunci Rusia a fost Rusia. - Dar barba ta, domnule consul? - Da, i asta s-a schimbat. Am purtat pe-atunci o barb pn la bru. - S povestim despre altceva - se amestec Milica. L-am nnebunit pe omul sta... v e foame, s pregtesc cina? - Doar o can cu lapte - i-am spus. - Mi-a povestit Milica - am reluat eu de ndat discuia cu el - c tu corespondezi cu un anume colonel. - Dar de ce te intereseaz asta - replic el, nencreztor. - Nu m intereseaz... doar aa... nu m-am gndit la nimic ru. La drept vorbind, Milica mi-a spus c acest colonel cunoate bine pe un om pe care l cunosc i eu. - Pe cine anume? - ntreb el, la fel de suspicios. - Doctorul nostru - se bg ea - merge la vntoare cu tovarul Ilija. L-a fermecat tizul lui, aproape c s-a ndrgostit de el. - Ciudat, iar eu care credeam c doctorul Ilija este ndrgostit de tine! - trnti el, ncercnd s acopere cu un chicot aceast mpunstur adresat att ei, ct i mie. - Bravo ie, vei mai tri o sut de ani - spuse ea i fugi n buctrie. Iar eu? Unde s m ascund i ce s rspund? S m revolt, s-i art c am fost jignit? De ce? El doar a spus ceea ce eu, la plimbare alturi de ea, nu am avut curajul. - Adevr grieti, domnule consul Jastrebov. Eu sunt fr putin de lecuire ndrgostit de Nina ta - am parat eu n glum, ns n aa fel nct att el, ct i ea s cread c nu am glumit. - Perfect, perfect... aa i trebuie - se tulbur i el acum. - Dar ce anume am nceput...scleroza, doctore... Da, da, pe tine te intereseaz tovarul Ilija. Tovarul nostru Gapo, Gapica... Gapo, bas muri! - m lovi el peste genunchi. - Eu pe tovarul Ilija, pe tovarul Gapo - relu el cu ironie - l-am cunoscut nc prin anul 1879. Giuvaergiu de meserie, vreme de treizeci i cinci de ani a fost "aza", membru al judectoriei turceti la cadiul turc. A jupuit o plat mprteasc gras, se tovrea cu paale i era copleit cu laude i medalii. Mie mi-a spus atunci Ceakmak paa de Pritina: "Excelen Jastrebov, Gapo Mini este srb i cadiul nu ia nici o hotrre pn ce nu e de acord i Gapo!" i acesta era adevrul. Dinaintea lumii, dar ndeosebi n faa diplomailor strini. Gapo era mrturia vie c srbii din Kosovo nu sunt nendreptii. Ce e drept, paa a trecut peste faptul c, vreme de treizeci i cinci de ani ct a fost el judector, acest Gapo Mini nu a aprat nici un srb i doar a spus amin la ceea ce-i ordonau turcul ori arnutul. Tcea ca turnat la toate judecile i atepta s-i strige cadiul: Gapo, bas muri!, ceea ce nseamn: Gapo, pune-i pecetea pe sentin! Da, drag Ilija, nc de pe-atunci i-am cunoscut eu pe tovarul Ilija, i pe tovarul

14

Duan, i pe tovarul Pavle, i pe tovarul Petar... pe toi. Gapo, bas muri! Duan, bas muri! Ilija, bas muri!, Petre, bas muri! Nimic, nu s-a schimbat nimic... Am cinat, am but cafeaua i... n zadar mi forez memoria, nu tiu cum am ajuns, discutnd, pn la momentul cnd Milica a ntrebat de ce nu sunt cstorit? - Nu tiu - i-am rspuns. - Aa s-a ntmplat. - tii tu de ce, tii tu de ce - replic Boovi n glum. Tu, amice, atepi ca ea s divoreze ori s m bage arnuii-n pmnt! - Frumos, pe Dumnezeul meu de nu! - strig Milica. - Ce se ntmpl cu tine n seara asta? Ai nnebunit? - nnebunit ori nu, eu ns te iubesc, dar te iubete i el continu el, linitit. - Aa eti tu, Ninocika - o mbri el - c efectiv este o crim s nu te iubeasc omul. Te iubesc pentru c eti... pentru c eti... spune, doctore - se ntoarse el spre mine - de ce o iubesc eu? - Probabil de aceea pentru c, pentru c... - am simit c transpir - pentru c e frumoas, Ljubo, pentru c e tandr i cuminte. De aceea pentru c nu cunosc pe nimeni care s o merite! n clipa aceea parc i-am atins faa cu jratec: se aprinse dintr-o dat. Bolborosi s ncetm. Pentru ea este neplcut, zise, chiar dac noi glumim. -i ce dac boala sluete frumuseea - continu Ljubo - iar vreo nenorocire ori anii o fac glcevitoare? i ce dac, atunci cnd trece exaltarea iubirii, mie o s mi se par c nu este nici mai deteapt dect celelalte? - Eu a iubi-o i pe mai departe - abia am ateptat s spun asta. - Nu cred. Tu nu o iubeti pe ea, ci doar imaginea pe care i-ai creat-o despre ea i anume c este frumoas, drag, inteligent... c doar aa ai spus, nu? Dac n aceast sear, printr-o ntmplare, i-ar fi sluit faa n timp ce ce pregtea cina, de i-ar fi ars uleiul ncins obrajii, i-ar fi ars pn la temelie dragostea... de fapt, ideea de dragoste, drag doctore. Dar eu? Ei, vezi, eu a iubi-o i atunci. Iubirea mea se bazeaz pe faptul c eu tiu c ea-mi este soie i mam a fiilor mei i ai ei. Ctui de puin romantic, ns trainic, cert. - Asta nseamn c, pn nu i-a devenit soie i pn nu a nscut copiii, tu pe Milica nici nu ai iubit-o? - Da, ns altfel. Fii sigur c nu n felul acesta. Am iubit-o... bine, bine, m-a fermecat chiar cu frumuseea ei, de ce s neg. - Nici chiar s vrei i nu poi nega. Altfel, Ljubo, te-ai ridica mpotriva naturii legilor femeieti. - Aud pentru prima dat c exist legi femeieti i brbteti zise Milica, vesel. - Nu cumva tu, doctore eti... probabil c eti un ovin masculin? - Poate asta mi-a scpat din exprimare. ns esena const n faptul c i mintea feminin, i armul, i aplecarea spre dezmierdare... toate aceste nsuiri sunt subordonate frumuseii i sunt luate n seam ca o umbr a frumuseii. - Atunci - spuse Ljubo - vei fi de acord i cu ideea c nobleea

15

este o nsuire a sexului masculin. Niciodat nu-i va permite soul soiei s fac ori s desfac problemele care pot duna frumuseii, maternitii ori orgoliului ei. El trebuie s ascund de ea orice tain care ar putea-o arunca prad tristeii i dezndejdii. Chiar i atunci cnd nu mai exist nici o ieire, datoria brbatului este s o caute i s jertfeasc. - De la un brbat nobil - am spus - se cere s nu spun niciodat c este nobil. - i s nu refuze nimnui, deci nici femeii, dreptul la a se jertfi i de a fi nobil - adug Milica cu un repro amabil. - Nu-mi reproa, Nina drag - o trase el spre sine i o srut. Am vrut doar s spun c, totui, exist ntre mine i tine anumite deosebiri. S zicem c eu susin c fraii Dautai sunt lai i c drojdia asta ascult doar de bt. Tu, ns, mergi pe calea feminin, ocolitoare. C, zici tu, ar trebui ndeprtai de hogi i muftii i ar trebui s li se explice cu rbdare, cu inima i sufletul, sedimentele primitivismului, obiceiurile seculare de a jefui ceea ce aparine altuia. Sunt de acord, drag, ns asta se poate, repet, doar prin bt. Tu ai plns astzi de cteva ori. Ni s-au mutat vecinii, iar tu dai n plns. Mgarul acela se intereseaz de casa lui Halit Beria, iar tu dai n plns... Unde am ajunge de-a plnge i eu? Doar generozitatea i norocul pot provoca lacrimile n ochii unui brbat. Sunt foarte umilitoare lacrimile brbteti, vrsate la durere ori necaz. Ceea ce nu m ucide m face i mai puternic. M oelete s... s... rul care nu m ucide doar m va fortifica i m va pregti s ucid! Da, exact aa... iat, doctorul se afl aici, s rspund - i ls el deodat minile pe umerii mei. - Spune, doctore, ce este i cine este criminalul? - Criminalul este... - am nceput eu, luat pe nepregtite - la drept vorbind - acesta este un om care omoar din pasiune i care... poate sunt ridicol, dar ar trebui ntrebai juritii i psihologii. - Criminalul este, doctore, omul... criminalul care doresc eu s devin este un om puternic printre oamenii ri i-n condiii neomeneti! - Ljubo, ce tot spui... linitete-te, te rog! - se nspimnt Milica. - Ninocika! - o ntmpin el tios. - Nu m ruga nimic, ci ordonmi, dac vrei s te ascult. Brbaii sunt soldai i le place s li se comande. Iar tu... tu, drag, nu supori ordinele, ns supori constrngerea amabil i tandr. Te rog nu te ncrca pe tine nsi cu ceea ce trebuie eu s fac i cu ceea ce nu e treaba ta. Femeilor care-i sparg cpoarele lor frumoase cu btlii brbteti ar trebui s le creasc barb i musti. Las-l pe Diogene, Ninocika, s-i rostogoleasc butoaiele, iar pe Descartes s-i nvrt vrtejurile, iar pe mine, Jastrebov, consul al pravoslavnicei Rusii n nrobitul, pravoslavnicul Kosovo, las-m... nu m opri, Ninocika, chiar de-i seamn cu un prostnac ce-i ascunde plugul pentru a ara n mare!

16