CELE APTE VIEI ALE MOIREI, cartea II DESTINUL, de LUIZA ROMAN CAPITOLUL I BOTEZUL Noile imagini ce-mi invadar

sufletul, reprezentau noua via ce-mi fusese hrzit. Ceva lipsea din cunoaterea mea de acum: ce fcusem ntre cele dou viei, de cnd plecasem mpreun cu OCSA i cu ceilali i ne nlasem la ceruri. Parc tiam ceva, dar nu puteam s-mi amintesc. ncercam zadarnic s-mi amintesc, cci cunoaterea refuza s vin. Atunci m-am lsat n voia imaginilor ce veneau de la sine... M-am nscut ntr-o familie de tineri bogai. El, tatl meu, era fiul guvernatorului roman, iar mama mea era din neamul dacilor odat liberi. Mama era foarte frumoas i neleapt. Dei era mritat cu un roman i era oarecum izolat de neamul ei, pstrase nelepciunea ancestral a poporului su. Tata era un fiu de guvernator, cu educaie aleas, de care bineneles c era foarte mndru. n orgoliul lui nu realiza c nu nelegea de fapt foarte multe lucruri. Eram nscut de puin timp i nc nu m acomodasem cu noul trup. Era att de mic i de firav! Dar EU ERAM AICI CA S SUFR TRUPETE, PENTRU A-MI EVOLUA SUFLETUL. Cnd am deschis prima oar ochii, am vzut-o pe mama mea, care era aa de frumoas nct m-a vrjit. La nceput mi s-a prut o strin, dar apoi ncetul cu ncetul, am neles cine era. M ntlnisem cu ea i n alt via. Ochii i cunoteam chiar foarte bine. Cnd a nceput s vorbeasc, am neles cine era: ONEISA, sora i prietena mea. M-am bucurat nespus de ntlnirea cu ea i ca atare am ncetat plnsul, dei corpul fizic m strngea ngrozitor, cauzndu-mi dureri npraznice. Ea m-a luat n brae i alintndu-m, m-a strns la piept. M iubea din tot sufletul. Dragostea ei era foarte profund. Legturi nebnuite de ea o legau de mine. Simea asta, dar nu putea s-i explice ce anume simte. Eu tiam cine este, cci nu uitasem totul. tiam acum i ce destin m atepta. Trebuia doar s nu uit un singur lucru: DRAGOSTEA FA DE DUMNEZEU. tiam c voi fi foarte ncercat pe tot parcursul vieii, c toi vor vrea s m ajute, dar nimeni nu va putea, singura mea speran rmnnd TATL CERESC. Cum stteam n braele ONEISEI, deodat n ncpere intr un brbat nalt, voinic, mbrcat foarte curat. Totul strlucea pe el, ns ceva din interiorul meu striga dup ajutor. Aceast fiin nu-mi plcea deloc. Nu o doream la cptiul meu. De aceea, am nceput s urlu ct puteam, pentru a atrage atenia mamei mele actuale asupra acestei fiine. n acelai timp ncercam s transmit telepatic tot ce tiam eu despre aceast creatur, dar ONEISA nu m nelegea. Din contr, i purta un respect deosebit acestei creaturi. Ce era de fcut? Brbatul se apropie de patul unde edeam mpreun cu ONEISA i vru s m ating. Atunci, repulsia i groaza de a fi atins de acel individ i fcur loc la suprafa i ncepui a bate din mini i din picioare. El m privi cu ciud, dar nu renun la gndul de a m lua n brae i conform obiceiului, m scoase afar, n faa poporului adunat n afara casei, spre a m prezenta. Urlam ct puteam la atingerea lui, dar gerul de afar m nghe imediat. Brbatul m ridic deasupra capului i m art tuturor. tiam c este tatl meu, dar nimic nu m lega de el. Nu era fratele meu. Era un necunoscut. Totui am tcut i am stat cuminte, pentru ca ritualul s se duc la bun sfrit. Odat terminat ritualul, tatl meu m aduse napoi, n
1

ncperea n care m atepta mama. Cum am intrat din nou nuntru, am nceput a urla mai tare ca nainte. Brbatul, nciudat, aproape c m arunc n braele mamei, zicnd: - Ia-i odorul, femeie! Este la fel de ncpnat ca tine i neamul tu. Odat aflat n braele mamei, am tcut ca prin farmec, iar ea m strnse la piept fr a-i rspunde brbatului. Acesta, furios, iei din ncpere. tiam c ne pusese gnd ru i c trebuia conform destinului s ne despart, dar mai tiam i cine va fi doica pe care dorea s mi-o aduc. Cea care urma s sufere era ONEISA, mama mea. Nu eu i nici FLAIRA, viitoarea mea doic, cci noi ne cunoteam n subcontient i ne iubeam nespus. ONEISA ns trebuia s fie chinuit de acest brbate Eu nc mai aveam cunoaterea destinului meu. tiam ct ru i va face acest brbat, dar nu puteam dect s accept. Doream s evoluez, deci trebuia s sufr. nc din acea zi, tatl meu veni mpreun cu doica, zicnd ONEISEI: - Iubita mea soie, i-am adus n dar o femeie ce va trebui s te nlocuiasc n creterea copilului. - Cum adic, s m nlocuiasc? - zise Mara. Eu sunt mama copilului, deci eu trebuie s-l cresc. Mama este aceea care crete copilul. tiu asta de la mama mea i ea tie de la mama ei. n neamul meu, femeile i cresc singure copilul, indiferent de rangul lor. - Draga mea, n neamul meu, cum zici tu, femeile se respect i nu-i petrec vremea n zbieratele copiilor. - Bine, dar eu abia am nscut! Copilul e foarte mic. Eu trebuie s am grij de el, mcar pn mai prinde puteri. - Nu Maia, nu vei sta cu copilul, ci cu mine! - Marcellus, fii nelegtor! Mcar cteva zile las-m s-l ngrijesc, pn mai capt puteri! - Credeam c m cunoti deja i tii c atunci cnd am hotrt un lucru, aa rmne cum am hotrt. Nici chiar tu nu m poi face s-mi schimb prerea. - Da. Am neles n sfrit ce-mi spui, dar vreau s-i atrag atenia c fiul tu va fi cel ce va suferi acum i mai trziu, cci nimic nu poate nlocui laptele de mam. - Ba da. Exist ceva ce poate nlocui laptele de mam, draga mea. - Ei bine, ce? - zise Mara exasperat. - Un alt lapte de mam, rspunse Marcellus rznd. - Deci de aceea ai adus-o pe aceast femeie? - Da Mara. Ea te va nlocui pe tine n ceea ce privete creterea copilului tu. De educaie ns o vreme ai s te ocupi tu, iar mai trziu i vom aduce dascli pricepui. n sinea ei, Mara era totui mulumit c i se permitea ca mcar o parte din educaie s-i fac fiului ei. Avea multe de transmis. Erau lucruri pe care mama ei i le transmisese la rndui i chiar i atrsese atenia c aceste informaii nu trebuie s se piard. Nu trebuia s se opun soului ei, cci l tia destul de violent. Eu eram mic i tcut n scutecele mele. Tot ce se discutase pn acum, tiam c se va ntmpla, cci aa era stabilit. Un singur lucru m mira foarte tare: cum eu, MOIRA, ajunsesem biat, cci parc stabilisem c voi fi femeie. Ceva era n neregul, ori eu ncepusem s uit, cci mi se spusese c ncetul cu ncetul, am s-mi uit destinul, ori eu nu ddusem importan. tiam c stabilisem s fiu plpnd, fr vlag, bolnvicioas chiar, dar asta nu m deranja, cci credeam c voi fi femeie i acum iat-m brbat. Ce am s m fac eu acum, brbat plpnd, fr vlag si bolnvicios? DOAMNE DUMNEZEULE, AJUT-M S NU M PIERD!
2

La urma urmei, nimic din ce mi se va ntmpla nu va fi fr VOIA TATLUI CERESC, iar eu nu trebuie s-mi pierd ncrederea. La acest moment mi se prea doar c am fost pclit, dar eu trebuia s-mi pstrez cumptul i s fiu nelegtoare. Cu toate acestea, ncepui a orci din tot sufletul. Doica se i repezi s m ia n brae. Pe ea o cunoteam aa de bine i-mi era la fel de drag ca i mama mea actual. tiam c-i voi crea probleme att ei, ct i fetiei ei, care era nscut cu cteva zile naintea mea. Abia ateptam s vd cine era n trupul fetiei, cci nu mai ineam minte cine trebuia s fie. n acelai timp cu doica ntinse minile i mama, dar Marcellus imediat a prins-o n brae, zicndu-i: - Trebuie s renuni chiar din clipa asta. Doic, du-te cu copilul n ncperea pe care vam aranjat-o ie i copilului tu! Ai grij de copilul nostru mai mult dect de al tu! - Da stpne, aa voi face, zise doica plecnd cu mine n brae. Eu plngeam acum mai mult s m aud Marcellus, cci eu trebuia s-l icanez pe el i el pe mine. I-am lsat pe amndoi prinii mei, strns mbriai. Mara era cu ochii n lacrimi, iar el cu rutatea n ochi o mngia pe obraz. Nu-i gseam nici o vin lui Marcellus; el fcea ce fusese lsat s fac. Aa trebuia s ne ncerce el, pe mine i mai ales pe Mara, sta era rolul lui, dar i al meu era s-l ncerc pe el, aa c aveam rbdare. Oricum, tiam c va fi distractiv. Eram n braele doicii, rh strngea n brae i m mngia. Ceva din interiorul ei i spunea c trebuie s m iubeasc i chiar m iubea. Ea nu mai tia ce anume ne leag, dar eu tiam prea bine. Doream din tot sufletul s-i spun i ei, dar din gur nu-mi ieeau dect sunete stridente. Era ca un vis urt, ca atunci cnd sufletul i-e prins n capcana visului de groaz. ncercam mcar din priviri s-i spun ct mi e de apropiat, dar ea nu nelegea nimic. - De ce te uii la mine cu ochi att de triti? Nu trebuie s fii trist. Eu te iubesc la fel ca pe fetia mea. Vei fi o pereche foarte frumoas, iar eu s v iubesc la fel pe amndoi. Uite, aici n ptuc este viitoarea ta sor. S stai lng ea cuminte i s nu m necjii! Acestea le spuse i m aez n pat, lng o grmjoar de scutece. Eu simeam c vibrez din tot sufletul. Se ntmpla ceva important pentru mine. Urma s o cunosc pe aceea care va fi strns unit cu mine n mrejele destinului. Stam n ptu alturi de ea i m rugam s ntoarc faa ctre mine, cci era aezat pe spate i cu faa spre dreapta. A fi vrut s ntind o mn ctre ea, ca s o fac atent sau mcar s o trezesc din somn, dar minile mi erau strnse n scutecul cu care eram nvelit i nu m puteam mica deloc. Frmntarea mea era la apogeu, cnd n sfrit, fetia de lng mine se trezi i ntoarse capul ctre mine. Cnd m vzu, un urlet de bucurie i iei din piept. Eu, surprins, m uitai cu ochii mrii, cci n trupul fetiei era OCSA, iubitul meu dintotdeauna. La fel de surprins am fost c acum nu mai era brbat. M ateptam la oricine s-l regsesc aici, numai la el nu. De mult vreme nu ne mai revzusem i acum, odat revzui, nu mai puteam nici mcar s ne mbrim. Dndu-ne seama de aceasta, ncepurm amndoi s plngem i s ne lamentm de ce pedeaps grea e pentru noi s nu ne putem atinge. Doica sraca nu tia ce s mai fac pentru a ne liniti. M lu nti pe mine n brae, cci eram stpnul, iar pe feti o ls s plng. Eu vznd acestea tcui pe loc, iar ea m ls pe mine i o lu pe ea n brae. O puse la piept creznd c plnge de foame, dar fetia OCSA plngea i nu dorea s mnnce; atunci ncepui i eu s plng, cci nu ne puteam face nelei. Ne era att de greu i nedreptatea mi se prea mult prea mare. De ce DOAMNE ne-ai pedepsit astfel, s nu ne putem nelege? - i cerui eu socoteal n gnd TATLUI CERESC.
3

Imediat simii cum ceva din bruma ce o mai ineam minte se pierdu. Intrat n panic, m ntrebam: Ce oare am eu de fcut? Ce anume destin mi e hrzit? Cum am uitat? Ce anume se ntmpl?. Luat cu aceste gnduri, nici nu am realizat cum doica ne luase n brae pe amndoi i ne alpta pe unul la un sn i pe cellalt la cel de-al doilea sn. Eram linitii acum, cci primeam din belug hran, iar stomacul nostru neobinuit cu atta lapte era deja obosit; la fel i corpul, la fel i sufletul. Eu cel puin aa simeam, c trebuia s adoarm corpul de carne, pentru ca spiritul s ias din aceast nchisoare i n sfrit s fie liber s hlduiasc. Speram ca astfel eu, MOIRA, s m ntlnesc cu OCSA. Dar nu a fost aa. Dei n curnd am adormit i eu i OCSA, spiritele noastre nu s-au ntlmit n ARA VISELOR. Eu eram ateptat de ngerii mei pzitori, care m-au certat foarte tare pentru greelile pe care leam comis nc din prima zi din aceast via. Astfel, am promis c nu am s mai cer socoteal TATLUI CERESC, de ce eu?, de ce tocmai mie?. Mi s-a atras atenia c voi pierde din memorie tot ceea ce trebuie s rein de fapt, dac m voi plnge n continuare. Aveau dreptate, cci eu dorisem s vin acum i aici, pe acest pmnt, pentru a evolua, iar acum fceam nazuri. Mi se fcuse cadou chiar ntlnirea cu perechea mea divin, avnd destine mpletite, tocmai pentru c destinul meu era crud i greu, iar eu eram nemulumit. Eu consideram c mi se cere prea mult. De ce oare n corpul de carne uitam att de repede de DUMNEZEU? De ce aici, pe aceast planet, suntem mereu nemulumii? Cine s-mi rspund la aceste ntrebri dac eu nsmi nu sunt n stare? La revenirea n corp dup acest somn binecuvntat, mi-am dat seama c afar se ntunecase. Privind prin ncpere, am vzut-o pe Mara mpreun cu doica, discutnd n oapt. La nceput m gndeam c vorbesc aa ca s nu ne trezeasc, dar apoi am neles c ele de fapt se fereau s nu fie surprinse de Marcellus sau de oamenii lui. Dup ce discutar ctva vreme, Mara iei din ncpere. Doica veni la ptuul meu i vzndu-m treaz, ncepu a-mi vorbi: - Prunc iubit, i vorbesc n sperana c m vei nelege i mai ales mi vei asculta sfaturile. Dup obiceiul strbun, la miezul primei tale nopi trebuie s te scldm n ap de izvor. Va fi greu pentru tine, cci te vd mic i plpnd, dar aa te vei cli i vei cpta un nume n faa TATLUI CERESC. Nu trebuie s urli prea tare, cci obiceiul este numai al nostru, al dacilor liberi, nu i al romanilor ce se consider stpnii notri. Te uii la mine c am spus daci liberi? S tii c romanii sau oricine altcineva ne pot subjuga trupurile, dar sufletele ne rmn libere n credina noastr. ZAMOLXE ne apr sufletele. El este cel care ne ocrotete. El este TATL CERESC. Cu timpul vei nelege mai bine, sau poate tu tii mult mai bine dect mine chiar acum. Eu stteam cuminte i o priveam pe doic cum m mngia i-mi povestea. Nu prea nelegeam de ce trebuia s ne ascundem i mai ales de ce trebuia s tac. ntr-un fel eram ngrijorat de faptul c trupul meu nu m asculta. Eu doream s tac, iar gura mi se deschidea spre a ipa. Cel mai greu mi era s accept mizeria fizic n care trebuia s triesc pn ce doica m spla i m schimba. Cu aceste ocazii nu puteam s nu gndesc ce grea pedeaps este s fii din nou ncarnat, i aa mai uitam cte ceva din cele ce le mai ineam minte. Imediat ncepeam s urlu i mereu tot aa. Doica, sraca, nu mai avea timp s stea s gndeasc. Ea era prins n treburi i n pregtiri. Era un ntreg ritual din cte vedeam eu i treaba asta m fcea deosebit de curios. Oare OCSA trecuse prin aa ceva? Sigur c da, dar el nu a pit nimic. Eu am ns un corp mic, nu aa viguros ca el. Cnd te gndeti c eu am ales acest corp! Am fost pclit, sigur am fost pclit. Oare ce am s pesc?.
4

Aa gndeam cnd doica veni la mine i m lu n brae. M nveli ntr-o blan cu pr mare i tiptil, iei cu mine din cas. Merse cu mine pe o crare luminat doar de lun. Corpul su, strns lipit de al meu, ncerca s m ocroteasc, iar eu i simeam btile inimii i respiraia agitat. Gerul nopii ne nghease pe amndoi, dar ea tia ce are de fcut i nu ntrzia nici o secund. La un moment dat, din tufele de pe partea stng, din nmei iei un brbat mare i voinic, care o strig pe doic pe nume: - Iza ! Sunt aici! Te ateptam. - Zoilo, credeam c nu te mai gsesc odat. mi era aa de team de fiarele pdurii! - Nici o fiar a pdurii nu iese ntr-o noapte ca asta afar din vizuin, glumi Zoilo. - Dar tu cum ai ieit? - Eu sunt mai presus de fiar. EU SUNT OM. Eu pot nfrunta gerul i ntunericul nopii i mie nici mcar nu-mi este fric. - Rzi de mine Zoilo, c sunt femeie... Aa glumeau cei doi, mergnd n continuare prin zpada ngheat i nici mcar nu m bgau n seam. Cu toate acestea, eu vibram, cci vocea brbatului mi era tare cunoscut. Oare cine putea fi? Ce surprize m mai ateptau?. Deodat cei doi se oprir, iar el, brbatul zise: - Am ajuns Iza. Va trebui s ne micm foarte repede, cci nu trebuie s mbolnvim pruncul. Uite aici, pe piatra asta, pune-l i desf-i scutecele, iar eu am s-l scald n ap nenceput, de izvor! ntr-adevr, parc acum auzeam i eu cum susura apa de izvor. ncepuse deja s-mi fie frig i mai ales fric. Doica m puse jos pe piatr, vorbindu-mi optit: - Pruncu, s nu faci glgie! S nu ipi prea tare, cci ne-ai pune n pericol pe toi trei! Cum m desfcea ea din blan i scutece, vzui deodat brbatul cum vine s m prind n minile lui. Din cauza emoiei nu reuii dect s-i vd faa, mai bine zis ochii i gura i s-i simt palmele aspre, dar calde. Nu am apucat dect s gndesc att: Ia te uit! ZOROASTRU.... Dar ZOROASTRU nu-mi nelese gndul, cci mi spuse: - Mi prunc, nu trebuie s-i fie fric! TU ETI OM, eti dac liber, nu are ce s i se ntmple. n cel mai ru caz poi s mori, dar i atunci nu i se ntmpl nimic ru. Din contr, mergi direct la ZAMOLXE i bucuria ta nu o va avea nici unul rmas viu. Aa zise i m bg cu totul n apa de izvor. Eu m ateptam ca apa s fie rece ca gheaa sau ca gerul ce m nghea, dar apa veni ca o binecuvntare, cci era venit din interiorul pmntului i era mai cald dect aerul. n vreme ce m scufund de trei ori n ap, Zoilo bolborosea ceva numai de el tiut, iar la final m ridic deasupra capului i spuse tare i desluit: - Eti FIU DE DUMNEZEU, urma al lui ZAMOLXE i numele tu va fi Genu. EL aa te cunoate, aa te vom cunoate i noi. Pn atunci fusesem pur i simplu blocat de emoii, dar acum gerul i lumina lunii m scldau din belug. Simeam pielea strngndu-se i mai tare i atunci, de durere, dei nu am vrut s fac aa, ncepui a ipa dup puterea plmnilor mei. - Va fi brbat ntre brbai, spuse Zoilo. Mine s continui dup obiceiul strbun! Acum s ne grbim spre cas, s nu prind de veste cineva c ai disprut cu pruncul! - Stai Zoilo! ine pruncul de picioare, ca s-l pot nveli n blana asta de urs! - Ia te uit la el ce bate din picioare! Nici nu ai zice c aa plpnd cum este, poate s aib atta putere.
5

- Zoilo, tu nu simi nimic special n legtur cu acest prunc? - Ba da Iza. De cnd te-am vzut cu el n brae am simit c mi este foarte drag. Ceva

din interiorul meu mi spune: E fratele tu. De aceea am i acceptat s botez un copil de roman. - Dar este pe jumtate dac, l corect Iza. - Nu draga mea. El este dac ntru totul. Lng nici un alt copil al romanilor nu am simit ce simt lng Genu. - Ai dreptate. i eu din prima clip am fost atras de el. tiam de cnd mi-a spus Mara c este nsrcinat, c am s iubesc acest copil, dar cnd l-am vzut, am simit c dragostea pentru acest copil e mai mult dect mi imaginasem. M simt pur i simplu legat de el mai mult dect de fetia noastr. - Spune-mi, Iza! Ce face fetia noastr? - A trecut cu bine peste ncercarea botezului n ap nenceput, e sntoas i mnnci bine. - Cum se mpac cu Genu? - Am impresia c se plac unul pe cellalt, cci nu au plns amndoi odat dect prima oar cnd i-am pus mpreun. Acum parc ateapt s le vin rndul la schimbat i la mncat! - Iza, eu merg doar pn aici. Uite, se vede casa voastr n vale. N-a vrea s fim vzui mpreun i s se afle ce am fcut. Dac ntlneti pe cineva, spui c plngea copilul prea tare i ai ieit cu el la aer puin. Ne vedem mine diminea, cnd am s vin s aduc laptele. ncearc s nu m mai priveti cu dragoste, cci altfel ne vom da de gol. - Zoilo, dar toat lumea tie c am un copil, aa c toat lumea tie c trebuie s existe i un brbat n viaa mea. - Da Iza, dar deocamdat nu trebuie s se tie c eu sunt acela, cci nu ai mai fi lsat s ngrijeti acest copil; ori noi doi avem o datorie fa de el. Noi trebuie s-l nvm ceea ce tim. Mai trziu am s-i duc pe amndoi copiii la marele preot din munte. - Tu tii mai bine ce trebuie fcut, iubitule. - Mergei sntoi i s ne vedem sntoi! Eu tceam n braele Izei, eoncentrndu-m ct puteam s nu ip. n creier aveam numai imaginea lui Zoilo. Un brbat mare, nalt, puternic, mbrcat tot n alb i cu o blan mare pe umeri. Cum de nu-i era frig? De ce nu-i era fric? Ce fel de brbat era? n acea clip tiam care era idealul meu n via. Aa trebuia s ajung. Asta era modelul meu. Dar ce s te faci cu trupul pe care o s-l am eu? Atunci ncepui a urla din senin. ipetele ieeau att de puternice din gtul meu, nct n curnd am trezit toat casa. Iza ncerca s m liniteasc, dar eram att de suprat, c nu mai puteam s tac. Ieir pe rnd cu toii afar s vad ce s-a ntmplat. Sraca doic ncerca n zadar s m liniteasc, cci cu ct m mngia mai tare i m zglia, cu att urlam mai tare. Deodat, dintre toi cei ce ieiser afar s vad ce s-a ntmplat, se apropie Mara, nsoit de Marcellus. Mara era transfigurat de spaim, iar Marcellus total contrariat. - Ce caui cu copilul afar, noaptea, n ger? - url Marcellus nervos. - ncerc s-l linitesc stpne, dar nu reuesc deloc. Plnge din ce n ce mai tare. - Crezi c-l doare ceva? - ntreb Mara nspimntat. - Nu stpn, nu-l doare nimic, dar e prima lui noapte i acum d socoteal spiritelor pe care le-a suprat venind din nou n corp de carne. - tii Marcellus? Aa spune tradiia noastr din strbuni. - Femei nebune, lsai-m cu tradiia voastr din strbuni! Intrai imediat n cas! Tu doic, du copilul la cldur, cci dac se mbolnvete, tu vei fi cea pedepsit!
6

Intrar cu toii n cas. Marcellus i Mara, prinii mei, se duser n dormitorul lor, iar Iza m duse n camera noastr. Pe cnd m desfa se trezi i fetia ei i ncepu s ipe. Sraca Iza nu tia ce s mai fac n vacarmul creat i atunci eu m hotri s tac. La fel fcu i fetia. Atunci Iza ncepu ea s plng. Fusese o zi tare grea pentru ea. Emoiile prin care trecuse de curnd o sleiser de puteri. i eu i OCSA doream s o linitim, dar nu puteam face nimic. Singura soluie era s mncm i s dormim. Iza m schimb nti pe mine, apoi schimb n scutece moi i curate propriul copil. i cum amndoi tceam, ne lu pe amndoi la sn. Ne creasem obiceiul de a mnca mpreun. Eu auzisem ce spusese Iza despre noaptea ce va urma i-mi era groaz de ce se va ntmpla. Oare cui fcusem ru cu o via nainte i ce va trebui s mi se ntmple? M-am rugat cu tot sufletul TATLUI CERESC s m aib n paz i s nu m prseasc tocmai acum. Sufletul meu trebuia s nfrunte acest ru de unul singur. Cu toate acestea TIAM C NICI UN SUFLET NU E SINGUR NICIODAT. De obicei el este nsoit de cei doi ngeri pzitori, o femeie i un brbat. Mai tiam c dac faci fapte rele acetia te prsesc pe rnd, unul cte unul. Doar bunul TAT CERESC nu te prsete niciodat. EL poate s-i ntoarc spatele, pentru a te lsa s mergi ct de departe n rutate, iar cnd ai atins limita eti oprit i trimis n lumea spiritelor. tiam de asemenea c la orice fapt rea pe care o faci cu gndul, cu vorba sau cu fapta, n funcie de gravitatea acesteia eti pedepsit pe loc. Dac tii cu ce ai greit, atunci poi nelege i pedeapsa care vine imediat. Dac nu, zici c s-a ntmplat! i cu ct continui, cu att pedeapsa va fi mai mare. Gndind la acestea, nici nu am realizat cnd am trecut n ARA VISELOR. Ce bine, cci aici pot fi n starea mea pur i m pot ntlni cu vechi prieteni! M bucur chiar cnd i ntlnesc. Deodat, ntr-o vale vd o cas arznd, m apropii, m uit atent, dar nu zic nimic. M uit i tac. A putea s alertez ntreaga aezare, dar nu o fac. E mai bine aa, cred eu. tiu fr s vd c n interiorul casei ard cei patru copii ai mei. n sufletul meu se d o lupt cumplit. O parte din mine dorea s-i salveze pe copii, iar alta dorea s-i lase acolo ca s se elibereze. Stteam i priveam la casa ce ardea, cnd deodat, din flcri aprur cei patru copii. De fapt, acum artau ca fraii mei de pe planeta OM. Toi m ntrebau ntr-un glas, dei nici mcar nu deschideau gura: - De ce ? Cine i-a dat dreptul? La nceput i-am privit cu nepsare, dar ei veneau ctre mine tot mai amenintori. mi era team deja, dar nu puteam s nu le dau dreptate. Eu i-am judecat i i-am condamnat. Cine eti tu s ne condamni pe noi? - m ntrebar ei ca i cum ar fi auzit ce gndeam chiar acum. NVA N ACEAST VIA S NU MAI JUDECI I S NU MAI CONDAMNI PE NIMENI! - mi rsun n creier, dar nu mai era vocea frailor mei, ci era mult mai mult. - Atta DOAMNE am eu de fcut numai? - i se pare prea puin ? S vedem dac ai s poi mcar att. M uitam n toate prile s vd cine mi-a vorbit, dar nu vedeam pe nimeni. Din spate, vocea ngerului de dreapta mi direciona privirea n sus. Abia atunci am neles ce ar fi trebuit de la nceput s neleg: eram n faa TATLUI CERESC. Un zid incomensurabil de lumin se aezase n faa privirii mele. De fapt era o lumin att de puternic, nct fr s-mi dau seama am ngenuncheat, devenind parc o scnteie din acel zid de lumin. mi era foarte bine acum i puteam s m ntorc n corpul de carne. tiam acum care mi era n fapt sarcina: S NU MAI JUDEC OAMENII I S NU-I MAI
7

CONDAMN. Ce simplu i ce uor o s-mi fie! Sigur, de data asta, voi fi la nlimea originii mele sfinte! Voi putea s duc la bun sfrit aceast via, ce trebuia trit frumos. tiam din start data naterii, data morii fizice i mai tiam c nu m voi cstori niciodat. tiam care mi va fi fizicul i viitorul. Dar profesia, care mi va fi? Nimic nu tiam. - Ai rbdare! - mi spuse ngerul de dreapta. Ai s afli n a treia noapte a acestei viei. - Ai dreptate. De ce s m grbesc? Am tot timpul. Oricum nu am alt soluie. Cu aceste cuvinte n gnd, m trezii. Cnd am privit afar era deja ziu. Trecuse noaptea de care mi fusese att de fric. Nici nu a fost mare lucru, gndii eu scurt. Atunci chipurile celor patru copii venir din nou ctre mine, dar de data asta nu mai erau frumoi cum i tiam eu, ci aveau trupurile chircite i pielea feei ars i nnegrit de fum. M ntrebau chircindu-se de durere: De ce? De ce? Ce puteam s le rspund? M retrgeam ct puteam, dar sufletul mi-era prins n materie. ncepui s tremur i s strig s m lase n pace. ntr-o fraciune de secund eram din nou prins n interiorul corpului i strigam ct puteam. Cum plngeam eu mai cu foc, doica se trezi i m lu n brae. Surioara mea de lapte sttea cuminte, cu ochii deschii, fr s scoat un sunet mcar. - Cumplite remucri trebuie s mai ai din viaa anterioar, dac urli n halul sta. Hai, ncearc s te liniteti, cci tremur carnea pe tine! Nu mai plnge aa din suflet, cci m faci i pe mine s plng! Eu, care ntr-adevr tremuram, mi-am revenit ncetul cu ncetul n braele puternice ale Izei. Iza era o femeie solid, hrnit bine i muncit bine. Prul ei blond i inelat era bine strns ntr-un mnunchi ce-i atingea oldurile. Ochii albatri erau surztori i limpezi. Din ei vedeai c nu are secrete. Tot sufletul i se citea n ei. Minile ei, dei mici, erau puternice. Era o femeie priceput la toate. Dup cum m manevra i m ntorcea pe toate prile, m gndeam c toat viaa ei s-a ocupat numai cu creterea copiilor. Totui linitea cea mare m cuprinse cnd m puse la snu-i mititel. Cu fiecare nghiitur de lapte linitea pogora n interiorul meu i eram gata s adorm, cnd deodat ua se deschise i intr Mara, mmica mea. - Bun dimineaa Iza! - zise Mara cu vocea ei simpatic. V-ai trezit de mult? Sau abia acum ai fcut ochi? - Bun dimineaa Mara. Acum ne-am trezit. Feciorul tu a strigat ct a putut. Se vede treaba c a avut de dat socoteal. Dar acum gata. De aici nainte, mai ales dup ce-l vom spla cu lapte, totul va fi nou i curat. Va fi pregtit s nceap viaa cea nou. - Sunt tare nerbdtoare s scldm pruncul pentru a putea chema URSITORII. - Pentru asta ns Mara, trebuie s ne pregtim cu tot ceea ce este necesar. - S-mi spui de pe acum de ce ai nevoie, ca s fie totul pregtit, zise Mara.

- De la tine nu am nevoie dect de cteva podoabe din aur; brri, cercei, inele de vei

putea aduce. Cu ct mai multe, cu att mai bine. De restul m ocup eu. Petalele de floare roie, mrcinii, mierea, grul i tot ce va mai fi necesar, le voi aduce eu. - Am s ncerc s-i aduc podoabele chiar astzi, pentru ca s pot sta linitit. Sper s nu fie nevoie- s le cer de la Marcellus. - Ce fel de so mai ai i tu Mara? De ce se poart astfel cu tine? - Cu mine personal se poart frumos, dar nu vrea s fiu legat de neamul meu. El nu vrea ca neamul meu s m influeneze n ceea ce fac. M vrea doar pentru el. - Bine Mara, dar copilul are nevoie de dragostea ta. - Nu vrea s m mpart cu nimeni, iar cu copilul nici att. Am avut senzaia ieri, c pe copil nu-l place deloc. Cel puin atunci cnd l-a luat n brae, crede-m Iza, cci eu l cunosc bine, am avut senzaia c i e puin team i m-am gndit c e normal, cci pruncul era foarte mic n minile lui i ce-i drept se cam agita. Apoi cnd s-a ntors i mi l-a trntit n brae, mam gndit c e bine c nu mi l-a omort trntindu-l. Aa era de nervos, c e de mirare cum de s-a putut abine. - Tu crezi c atunci s-a enervat, cnd a prezentat copilul mulimii? - o ntreb Iza cu curiozitatea ntiprit n ochii ei mari i albatri. - Da, aa cred. Cine tie ce s-a ntmplat acolo afar? Cine tie ce i s-a strigat lui Marcellus sau cine tie ce gest a fcut copilul de l-au enervat att de tare? - Mara, eu cred c suprarea i vine de la copil, dac spui c el nu vrea deloc s ai legturi cu neamul tu. Iar el efectiv i-a dat copilul pe mna alor ti. E clar c pe copil l consider numai al neamului tu, iar tu eti de origine DAC, dar i aparii numai lui. n orice caz, romanul tu a simit bine: Genu este OM din NEAMUL OAMENILOR. Este DAC. Sufletul lui va fi nenvins n faa vieii i a morii. - Cum ai spus c-l cheam, Iza? Genu? Ce nume frumos! FERICIRE! Da. El este fericirea mea i a neamului meu. - Degeaba te bucuri Mara, cci faptul c Genu a venit aici i acum nseamn c neamul nostru nc nu a fost iertat. - tiu Iza, dar este fratele nostru i ne este aproape. Trebuie s-l ajutm. Mai spune-mi: de ce spui totui c nu e i puin roman? - Mara, l tii pe Zoilo? - Sigur c da. - Ei bine, el este cel care i-a scldat copilul i i-a pus nume n faa lui ZAMOLXE. - S-i mulumeti din partea mea c nu mi-a mbolnvit pruncul i mai ales pentru numele ce i l-a dat. - Nu Mara, nu lui trebuie s-i mulumeti, ci lui ZAMOLXE. EL e cel ce i-a avut grij de copilul tu. Iar pentru nume, tiu c Zoilo s-a dus la templul din muni pentru a afla cum se va numi. - Iza, nu tiu ce se ntmpl cu mine, dar m simt att de singur... nstrinat de tot i de toate. Pentru mine doar Marcellus conteaz. Am senzaia c mult nu mai am de trit. M simt mbtrnit dintr-o dat. - Ei Mara, dar eti tnr. - mi simt sufletul btrn i greu. - Nu Mara. Sufletul nostru rmne venic tnr. El se mpovreaz doar cu greutatea pcatelor noastre. Trupul este cel ce mbtrnete, dar trupul tu este foarte tnr nc.

- Aa e, dar altceva vreau eu s spun: c m-am sturat de viaa pe care o duc. De voi i

de traiul vostru nu m mai simt legat, iar de Marcellus i de dragostea lui m-am sturat. - M nspimni Mara! Ai sufletul bolnav. S nu cumva s te sinucizi! Pe aceste ultime vorbe intr Marcellus. Era cam ciufulit i arta de parc dormea, dar ochii i avea deschii. - Ce facei aici, frumoasele mele mame? - Doica l alpteaz pe Genu, iar eu privesc i nu m satur. - Te-am cutat peste tot i ntr-un trziu mi-am adus aminte c ai un copil i c la el trebuie s fii. Deci Iza are dreptate, gndi Mara. El consider c Genu este numai al meu i c aparine numai neamului meu. Deci dac este aa cum zice Zoilo i copilul este OM din NEAMUL OAMENILOR, trebuie s-l ajut s rmn aici, printre ai lui. S nu l chinui printre romani i aa-zisa lor cultur. Ce simulacru de cultur! Au prins cte ceva dup ureche i acum cu ifosele lor au impresia c ei au creat lumea, n cultura lor sufletul reprezin prea puin, iar important pentru ei este cum s te pori n faa celorlali i cum s-i ascunzi mai bine ceea ce simi. - Haide Marcellus, s mergem! E mai bine s o lsm pe Iza s-i ngrijeasc pe cei doi micui. - Asta i doream draga mea, s mergem. - Mara, zise Iza, mergi fr nici o grij! Am s fac i pentru copilul tu tot ceea ce am fcut i pentru al meu, iar de ngrijit nu cred c altcineva ar putea s-l ngrijeasc mai bine ca mine. Marcellus, nu puteai alege mai bine. - tiu, nu trebuia s-mi mai spui, zise Marcellus parc jignit. O prinse de mn pe Mara, se ntoarse i efectiv trnd-o pe aceasta, iei din ncpere. Iza o mai auzi pe Mara doar cum l ntreba: De ce te pori astfel?4'. Nu mai auzi ns ceea ce rspunsese acesta. Nu putea s nu se gndeasc la comportamentul acestuia. Era cel puin ciudat. Venise plin de tandree i linitit, iar acum aa, dintr-o dat, se enervase i plecase smucind-o pe Mara. Ciudat fiin i acest Marcellus! Plin de orgoliu fr rost. i neamul meu este orgolios, gndi Iza n continuare, dar este neam cobortor din zei. SUNTEM FIII OMULUI, SUNTEM NEMURITORI. Zoilo spunea c MARELE INIIAT ce se afl n | templul din munte spune despre neamul nostru de OAMENI, care este de fapt i neamul lui, c pn nu-i va nfrnge orgoliul, prin umilin, nu va fi izbvit de durerile petrecerii pe acest trm. Oare ce-o vrea s spun? Nici Zoilo, ct e el de luminat, nu nelege exact ceea ce spune DECENEUL. Un lucru nelegem exact: c ZAMOLXE NE CERE S NU MAI FIM ORGOLIOI, ne cere s ne umilim. E tare greu ns s accepi asta. Firul gndurilor se ntrerupse brusc, iar eu care putusem s-i ctesc gndurile Izei m speriai puin, ca i cum a fi fost prins ntr-o postur ruinoas. Oare ce s-a ntmplat? De emoie scpai snul din gur, iar laptele ce venea din abunden m stropi pe ochi. - Stai Genu, s vd cine a btut la u! - zise Iza i m ls n ptu. Deci asta fusese. Cineva a btut la u i de aceea s-au ntrerupt gndurile. Eram foarte fericit c mai pot citi gndurile. Dar ei oare de ce nu mai pot s o fac? Ce multe lucruri ar putea afla de la mine! Le-a putea destinui ADEVRUL SUPREM. A putea pune chezie viaa mea pentru acest ADEVR, pentru originea divin a neamului meu de FII ai OMULUI. Ce puin mi mai amintesc i eu! Dar dac atunci cnd am sosit m-ar fi neles unul mcar

dintre aceti maturi nfumurai, care au impresia c dac sunt mai ajutorai fizic, sunt i mai tiutori...Cine o fi acum la u? Ah, e ZOROASTRU! - Zoilo, ce bine mi pare c ai sosit! - Am adus laptele, iar de data asta am adus mai mult, cci tiam c nevoile casei sunt mult sporite. - Aa este iubitule. Trebuie neaprat s-l splm pe micu de pcatele din cealalt via. - A plns ru cnd s-a trezit? - ntreb curios Zoilo. - A plns nc din somn i abia am putut s-l linitesc. - Se vede treaba c micuul a avut ceva pcate de pltit. FRAII au venit s-i cear socoteal i s-a speriat, ns iertarea i-a fost acordat. - Haide Zoilo, c avem treab. Du-te i adu copaia n care trebuie s scldm pruncul, pn nu se trezete fetia! - Las-m, Iza, s-mi vd copila mai de aproape i s o in n brae! Iza o lu pe feti de lng mine i i-o puse lui Zoilo n brae. Acesta, dei prea urcios ca un urs, dintr-o dat se nmuie i ncepu s-i frece faa de faa fetiei. Ocsana se trezi gdilat de barba lui Zoilo i de emoie l ud. - Ia te uit, m-a cinstit! Se vede treaba c m-a recunoscut. - Este probabil semn de preuire. Ce alt semn putea s-i dea ca s vezi c te recunoate? - Ei, putea s-mi dea i un alt semn, dar e mai bine c nu a fcut-o. Las aceast cinste altora. - Hai Zoilo, nu fi caraghios! - Bine, m duc s aduc copaia. - Ai grij s nu te ntlneti cu Marcellus! - Stai linitit! ZAMOLXE l va ine departe de mine. Obiceiul va fi dus la bun sfrit, zise Zoilo i iei rapid din casa. Eu stam linitit n ptu i m uitam la Iza cum o schimba pe Ocsana i cu ct dragoste o ngrijea. Zoilo intr cu copaia n mn i rmase neajutorat lng u. Dei Iza era mai mic dect el, se descurca mult mai bine. De fapt, femeile sunt mult mai practice dect brbaii. Ele se adapteaz mult mai uor. Brbaii sunt mai greoi i mai neajutorai, iar eu tocmai brbat voi fi...De ce mi-am ales s fiu brbat? De fapt nu puteam s-mi aleg altceva. Mi s-au dat spre alegere mai multe variante, dar toate erau viei de brbat. Am greit ca femeie i acum trebuie s nv de la aceast trire, cum e s fii brbat i o femeie s greeasc fa de tine. Bine, dar i ea va grei i va trebui s ajung brbat spre a nva... - Toi trebuie s nvm prin triri, zise ngerul de stnga i abia atunci mi-am dat seama c pot s o vd. Era o fat frumoas, cu prul negru, ondulat. Ochii albatri erau foarte frumoi. Oare unde am mai vzut aceti ochi?. - Toi greim trind aici, zise i ngerul de dreapta. El era mult mai mare dect fata. Era blond, cu prul cre, iar ochii i erau negri. Ce bine i vedeam acum! Mai devreme le vzusem faa att de aproape de parc ar fi avut fruntea aproape lipit de a mea. Acum ns i vedeam bine. Ea era ca un copil pe lng el, dei aveau aceeai vrst. Erau tineri, aproape copii, ns le vedeam lumina nelepciunii din jurul capului. Oare de au venit? - m ntrebam eu.

- Cum de ce am venit? - rosti brbatul hotrt. Noi suntem MARTORII SPLRII

PCATELOR pentru viaa ce o vei tri. - Dar ea de ce nu vorbete? E att de frumoas! - Nu poate vorbi n prezena mea dect dac i dau eu voie. Altfel politeea i respectul o fac s tac n prezena mea, cci i sunt superior. - De aceea e aa mic fa de tine? - ntrebai eu. - Nu Genu. E aa mic pentru c aa sunt femeile noastre fa de noi brbaii. Ai uitat deja? - Cred c da, odat ce nu mai tiu. Dei vorbisem att de mult, totul se petrecuse att de rapid, cci Zoilo sttea tot lng u. - Zoilo, pune copaia acolo, pe stativ i nchide ua, c intr frigul de afar! - i ce ru poate s fac aerul curat unor OAMENI sntoi? - Unor OAMENI sntoi ca tine, nici un ru, dar unor copii plpnzi le poate face mult ru. - Ce vorbeti Iza? Ia spune tu brbate! - zise Zoilo lundu-m n brae. Poate o boare de ger s te doboare pe tine, care acum cteva ore ai nfruntat noaptea, gerul i apa de izvor, n pielea goal? Nu poate Iza s-l doboare pe FIUL OMULUI nimic altceva dect el nsui. - Haide Zoilo, las copilul jos i adu laptele! Zoilo m ls n ptu i iei rapid, dar i mai rapid se ntoarse. Ducea n spate un butoia n care probabil se afla laptele. Cred c era destul de greu, cci brbatul cel voinic din faa mea se ndoise puin i gfia. Rsturn laptele n copi. Iza ncerc laptele cu mna i zise: - Ia te uit! E cldu! - Este abia muls i l-am adus ntre paie, ca s-i pstreze cldura. - Atunci s ne grbim Zoilo! - zise Iza i veni la mine. ncepu a m dezveli din scutece i cnd am fost din nou dezbrcat total, m prinse cu o mn de spate i cu una de cap. Stteam nemicat n braele ei, de parc dac micm un deget m-a fi spart. Cu toate acestea mi era o team... - Nu-i fie team! - zise ngerul de dreapta. Suntem aici, cu tine. Iza m aez n copaie n laptele cldu. Era att de bine, iar eu eram hotrt ca de data asta s tac. Cnd oare o fi pus Iza scutecele astea n copaie? Ce bine stau!. Deodat se apropie Zoilo cu minile lui aspre i ncepu a m sclda cu lapte. Bolborosea ceva, dar ce oare? - Te spl de pcate, la pcate te ntorci... Cum? Ce zici? - gndii eu, dar din gur nu ieeau dect un fel de gemete. - Mai ncet Zoilo, c e tare plpnd! Nu auzi cum geme? - E brbat Iza i dac e brbat, rabd, iar dac nu rabd e mai bine s nu mai fie brbat. Iza tcu. Zoilo bolborosea mai departe. ngerii amndoi se ineau de mini deasupra mea. Stteau n genunchi de o parte i de alta a copiei, fa n fa, cu braele ridicate i palmele lipite. Unde mai vzusem imaginea asta? Oare chiar trisem aa ceva? Ce fceau?. M simeam ca i cum ceva din mine se nla la ceruri. Acum nelegeam: m legau, m conectau la UNIVERS. Acum mi aduceam aminte; eu i cu ZOROASTRU construisem la fel o piramid pentru ZAIDRA. Ce se ntmplase cu ZAIDRA? Oare unde o fi ea? De ce construiau o piramid deasupra mea?.

- Nu construim o piramid deasupra ta, ci pe tine te facem o piramid cu vrful

ndreptat spre TATL CERESC. Orice vei gndi de acum ncolo va fi nregistrat ca atare. Cnd vei veni la judecat dup moartea ta, nu ai s poi nega, chiar dac cu neruinare ai vrea s o faci. - Bine, dar eu sunt o fiin liber, am zis eu n continuare. - Eti o fiin liber s crezi sau nu. Poi s nu crezi, poi s trieti liber, aa cum vrei tu, poi s faci orice vei crede de cuviin. Noi ne facem datoria s te anunm. Ai un destin, pe care tu i l-ai ales, ntr-adevr din ceea ce i s-a oferit i ai meritat. Este un destin greu. TU TREBUIE S NU-I PIERZI CREDINA N TATL CERESC, ZAMOLXE cum l numesc cei printre care vei tri. Dac vei pierde credina i vei ncepe s nclci LEGEA TATLUI CERESC, CEI ZECE NU pe care i ai n memoria ancestral, ne vei pierde rnd pe rnd. nti pe mine, apoi pe ngerul de stnga. Mna destinului te va mpinge mai brusc spre calea dreapt, dac nu te vei ine tu nsui pe aceast cale. Iar dac vei continua s greeti, vei fi oprit de TATL CERESC. nti vei fi avertizat prin vise, apoi prin apariii pe care voi aici le numii viziuni. Dac nici aa nu revii la calea credinei, atunci eti oprit de TATL CERESC. Moartea fizic va aprea ca un accident. Va fi o moarte subit, de care toi se vor mira c a survenit aa, dintr-o dat. Dar tu vei ti c nu este aa i c tu eti cel ce a greit. - Bine, am neles. Voi tii c eu cred n TATL CERESC. - TATL CERESC nu are nevoie de cntecele tale sau ale noastre de slav. EL are nevoie de ncrederea ta absolut, ncrederea din interiorul tu, iar asta este sau nu este. Nu poi s te ascunzi de EL. Pe degeaba ari c o ai, dac n interiorul tu EL citete c nu o ai. Eu i-am spus ce am avut de spus. De aici nainte i vom vorbi, dar dup cum pui problema nu cred c ne vei auzi. - Dar eu vreau s te aud i mai ales vreau s ascult de sfaturile tale. - Vom vedea ce va s fie. Dintr-o dat nu i-am mai vzut pe cei doi tineri ngeri pzitori, dar i simeam c sunt acolo. Zoilo continua s m frece cu minile lui aspre, ncercnd parc s m curee de pcate, ca i cum acestea ar fi stat pe mine ca bubele pe piele. Mormitul lui m adormea, ideea ns era cea care m imea treaz: - Te cur de pcate, te ntorci la pcate... Urt treab, dar nu aveam ncotro. Intrasem n joc, trebuia s joc. Dar oare de ce trebuia s intru n acest joc? - Ai vrut s evoluezi spiritual. Stadiul la care erai nu te-a mulumit, mi zise ngerul pzitor de stnga. Guria ei roie aproape c nu se deschidea. M fascina ntru-totul. - Oricum, pedeapsa noastr, a tuturor OAMENILOR venii pe aceast planet pentru a fi pedepsii, este de apte viei pmntene. Muli dintre fraii ti au trit deja trei-patru viei pmntene. Ei merg pe principiul cu ct mai repede, cu att mai bine. Alii, aa ca tine, consider c e mai greu de lsat viaa spiritual pentru una material i atunci amn ct e posibil. Tu eti abia la a doua via. - Deci mai am destul de ptimit. - Stai, c nici nu ai nceput! - Mi-am recunoscut perechea divin n trupul Ocsanei. - ntr-adevr, n aceast via i s-a permis s-i ntlneti perechea divin nc din nceput.

- Se poate i altfel? - Sigur c se poate. Sunt alii ce caut ntreaga via i nu gsesc. Rmn astfel nemplinii, dar dincolo fericirea este cu att mai mare cnd se ntlnesc. Dac nu cumva perechea divin nu s-a sturat de ateptat i este deja cobort la ncarnare. Se poate de asemenea ca unul dintre ei s fie btrn, iar cellalt tnr i este i mai greu. - Deci eu sunt un fericit. - N-am spus asta. Mai exist i alte posibiliti. Ai s vezi mine, cnd vor veni URSITORII ca s-i reaminteasc ce ai de fcut cu acest nou trup, n aceast nou via ce i se ofer pentru evoluia ta spiritual. i acum, gata. Ne vedem mine sear, cnd vei fi scldat din nou pentru venirea URSITORILOR. Zoilo tocmai terminase cu frecatul meu pe toate prile. Eu a mai fi vrut s o ntreb pe ngerul meu de stnga, cum de mi-a vorbit, dar nu mai aveam pe cine, cci dispruse i ea. Zoilo m ridic din copaie i m ddu Izei, spunnd: - Iat-l nou nou pentru noua via! S-l ajute ZAMOLXE s fie tot att de curat i cnd va pleca dintre noi! - Aa s fie! - zise i Iza, care ncepu s m nfoare n scutece. Ocsana tcea mititica, dei ar fi avut tot dreptul s se plng. Trecuse destul vreme de cnd nu fusese bgat n seam. Zoilo i Iza strngeau deja prin ncpere. - Zoilo, s m ajui s ducem copia afar! - Te ajut, dar trebuie s o ducem tocmai pn la bradul din spatele caselor. E cam departe. Nu crezi c ar fi mai bine s chem un alt brbat s m ajute? - Nu. Las c pot i eu. E mai bine aa, ca s nu afle Marcellus. - i dac afl, ce? - se rsti Zoilo. - E foarte ciudat. Cnd am scldat-o pe Ocsana, pentru c nu plnsese prea tare, am folosit mai puin lapte i am reuit s duc copia singur pn la brad. El sttea ascuns, iar cnd eu am rugat bradul s primeasc laptele cu pcate, el a ieit de dup brad i m-a speriat cu rsul lui. Deci, gndii eu, Ocsana a plns mai puin. Asta nseamn c a avut mai puine pcate ca mine. - Nu e neaprat adevrat, zise ngerul de stnga, direct n gndurile mele. Nu uita c Ocsana ascunde un suflet de brbat, deci care s-a nspimntat mai puin. - Da, ai dreptate, dar spune-mi: odat ce te aud aa de bine nseamn c eti lng mine, cu toate astea, nu te vd. - Doar i s-a spus c nu ne vei mai vedea pn mine, cnd vom fi n ALAIUL URSITORILOR. i s-a mai spus c dac vei merita ne vei auzi. - Dar v aud ca i cnd ai fi gndurile mele. - Da, aa este. Aa ne vei auzi, ca i cum tu ai gndi. Vei lua drept gndurile tale prerea mea sau prerea ngerului de dreapta, dar de hotrt vei hotra ntotdeauna tu. Atenia mi fu atras de deschiderea uii. Un val de aer rece intr n ncpere. Acest aer rece m nvlui i aproape m adormi. Zoilo i Iza ieir innd de capetele copiei. Ei erau doar n cma. Pentru el nu-mi era team; era foarte puternic. Dar ea era aa de mic pe lng el...Dac rcea? Bolnav nu ar putea s m ngrijeasc. Atunci ncepui s o strig s revin. Ocsana striga i ea, dar nu nelegeam de ce. ngerul de stnga zise: - Egoitilor! Atunci am neles de ce plngea i Ocsana. Probabil gndea ca i mine. Nu dur mult i Zoilo se ntoarse mpreun cu Iza. Zoilo era plin de snge pe fa i pe piept. Cmaa alb se

fcuse roie. De team, eu i Ocsana tcurm instantaneu. Pe faa lui Zoilo erau trei tieturi adnci, de parc o floare i-ar fi nflorit pe obraz. Iza l certa: - Nu trebuia s-l loveti, Zoilo! Acum o s ne goneasc pe toi. - Cineva trebuia s-i plteasc nelegiuirea. De ce sttea ascuns dup brad i mai ales, de ce m-a lovit cu biciul acela cu trei capete? - Te-ai pripit Zoilo i nu trebuia. Trebuia s-l lai s vorbeasc i s te loveasc. Nu trebuia s-i faci dreptate singur. El este stpnul aici i acum. - O fi stpnul tu, dac tu l accepi. Eu sunt propriul meu stpn i nu m plec dect n faa Iui ZAMOLXE. Nu mi este fric de moarte. - Asta nu nseamn c trebuie s provoci pe alii, zise Iza n vreme ce ncerca s-i opreasc, sngerarea rnilor. Deodat, de afar se auzi vocea lui Marcellus care striga ct putea: - Unde este ursul acela nelegiuit? - C-mi zici urs neleg, asemnarea este mare, dar de unde tii tu care este legea, de m faci nelegiuit? - Eti un barbar nelegiuit. - De ce? C nu m supun legilor nfptuite de voi i bunul vostru plac? Eu sunt DAC liber i m supun LEGILOR LUI ZAMOLXE, LEGII CELOR ZECE NU, LEGEA LUI DECENEU. - Am auzit de DECENEU. Nici el nu-mi place, cum nu-mi plac nici obiceiurile voastre barbare. - Pe DECENEU l cunoti de nu i place? Obiceiurile ni le cunoti? tii tu de ce procedm astfel? Nu, sigur c nu. i chiar dac le-ai cunoate, nu le-ai putea nelege cu sufletul, cci nu suntem de acelai fel. Tu vii din alt lume. Pedeapsa ta este alta. - Eu vin din lumea civilizat i am venit s v civilizm i pe voi. - Eu, zise Zoilo, vorbeam despre altceva, ct despre civilizaia voastr...Ai venit s ne furai pmntul, bogiile, femeile, totul. Un singur lucru nu ne putei lua: SUFLETUL I CREDINA DIN EL. Dar ce-i vorbesc eu ie despre asta? Ce nelegi tu din ce-i spun eu? - neleg c eti nerecunosctor i c-i ari ura pe fa. M faci ho, tu pe mine? - Eu nu am spus dect adevrul. Ce caui n ara mea, pe pmntul meu, la femeia mea n cas? - strig furios Zoilo. - E casa mea, pmntul meu i femeia ta este sclava mea, rspunse plin de mndrie Marcellus, nu fr a-i da dreptate n ascuns. Tu ns, DAC liber sau nu, cum te numeti nu m intereseaz, eti pe proprietatea mea i eu acum, pentru c sunt civilizat, am s te poftesc s pleci i s nu mai revii aici niciodat! - A fi preferat s m pofteti la lupt. tii, noi DACII nu ne dm n lturi de la lupt. NU NE NSPIMNT MOARTEA. SUNTEM NEMURITORI. - Minciuni. Spui numai minciuni. V-am vzut trupurile pe cmpul de lupt. Erau moarte ca i trupurile romanilor. - Dar sufletele le-ai vzut? -zise Zoilo. - Sufletele? Ce e cu sufletele? - Nu nelegi? Anima zicei voi. Adic acel ceva ce anim trupul. Ce crezi c se ntmpl dup moarte cu el? - Dar nu m intereseaz. Eu triesc doar o dat i att. Viaa asta o am i acum trebuie s triesc i s-mi satisfac toate plcerile.

- Bravo! tiu c gndeti bine! Nu a vrea s-i vd sfritul. De aceea i vorbeam de

obiceiurile noastre. Dac le-ai cunoate, dac le-ai nelege, ai vedea c nu trebuie s priveti viaa n felul acesta. - M-am sturat de balivernele tale. i mai spun o dat: s nu mai vii pe aici! - Bine, zise Iza, dar el este cel care ne aduce laptele la fiecare dou zile. - Cum? El ne aduce laptele? Nu vom mai bea lapte. E n stare s ne omoare pe toi. - Eu s v omor? De ce a face-o? Eu nu am omort pe nimeni, niciodat. Vreau s spun n aceast via... - Suntei nebuni cu toii. Pleac! Pleac i spun! - i s mai vin? Marcellus plec fr s mai spun dac da sau nu. Zoilo rse brbtete, o prinse pe Iza n brae, o slt, o strnse la piept i nvrtindu-se cu ea i zise: - L-am nvins! Uite c se poate i cum a spus DECENEUL, adic fr arme. - Bine Zoilo, l-ai nvins. Asta nu nseamn c trebuie s-l torturezi cu prezena ta. E bine s vii ct mai rar pe aici. Acum pleac! - Nu plec. Eti femeia mea i eu aici rmn. i acum, tu ca femeie asculttoare ce eti, mi vei da ceva ce de mult nu mi-ai mai dat. Zoilo o duse pe Iza ncet nspre pat i o aez cu grij, fr a nceta s o mngie. Eu cunoteam aceste mngieri. Le simisem pe pielea proprie. Palmele aspre i muncite ale brbatului continuau s o mngie. n gnduri ngerul de stnga mi spuse c pielea mea nu e totuna cu pielea ei i c a face bine s adorm. M uitai ctre Ocsana, dar ea dormea de mult, aa c adormii i eu. CAPITOLUL II URSITORII Nici nu tiu cum a trecut ziua i chiar noaptea. Faptul c fusesem iertat de pcatele anterioare, c eram curat n faa TATLUI CERESC, mi ddea o stare att de bun nct am dormit, m-am trezit, am mncat, totul s-a fcut automat, cci m trezisem de-a binelea abia la prnzul zilei urmtoare. Nu-mi aduceam aminte de nimic altceva dect de Zoilo strns mbriat cu Iza. ntrebarea mi revenea: Cum poate s-o iubeasc pe Iza, cnd perechea lui divin e ZAIDRA? Dar las c am s vd cnd vor veni URSITORII. Dar vor veni? Sigur c vor veni, dar ai rbdare!. Cam aa gndeam n clipa n care m trezisem. i pentru c Ocsana dormea linitit, nu ndrzneam s art c m-am ntors n corp i c mi este foame. Norocul meu a fost c Zoilo tocmai intra n ncpere cu un bra mare de lemne de foc i cnd trecu pe lng mine m vzu treaz. - Iza, vezi tu de pruncul acesta, c s-a trezit! - Vai, dar mult ai mai dormit dragule! - zise Iza mngindu-m pe frunte. Eu ca s m alint doream s comunic, dar din gur nu ieea nici un sunet. - Zoilo, tu ai bgat de seam ce linitit este Genu? - Sper c nu va iei mut, c prea tace. Dar dect s vorbeasc ce vorbete Marcellus, mai bine mut. - Ce ai tu de mprit cu Marcellus? - l ntreb Iza, n vreme ce se ocupa cu primenitul meu.

- Tocmai asta este Iza, c nu am nimic de mprit cu el. Nu neleg ce caut aici i mai

ales ce vrea de la neamul meu cel blestemat, cum zice el. - Zoilo, eti ferm hotrt s nu mai pleci? - Am zis vorba ce trebuia s o zic, iar acum sufletul meu ascult de vorba plecat. Da, nu mai plec de aici. - Bine, dar ieri nu doreai s rmi. Acum ce te-a schimbat? S nu spui c dragostea pentru mine! - Te-am jignit cu ceva Iza? Nu i-am artat suficient dragoste? - Nu pot s m plng de ce-mi ari, dar simt, tiu c nu-mi dai totul. De altfel acelai lucru l fac i eu nsmi. - Atunci las aa cum a ornduit ZAMOLXE! - Dac rmi, va trebui s afle toat lumea c sunt a ta. - Oricum, cineva, un brbat trebuia s fie n viaa ta, cci altfel nu aprea Ocsana. - Sunt fericit Zoilo, zise Iza dup o clip de tcere, de parc ar fi stat s se gndeasc dac este aa sau nu. - i eu sunt fericit, c pot s te fac fericit. Zoilo terminase de aezat lemnele pe foc i alturi de foc, iar acum venise n spatele Izei i m privea peste umrul ei. - Dar tiu c tare mic mai este i Genu. i uite la el ce delicat! ZAMOLXE nu a fost prea darnic cu el, zise Zoilo artnd o anume parte a trupului meu i rse apoi cu hohote. Nu am neles de ce rdea, dar pentru c el o fcea, am rs i eu cu el. - Ia uite Zoilo! Zmbete de parc i-ar fi neles gluma. - Dac o nelegea, nu ar mai fi zmbit. M place i atta tot. i cer iertare Genu c team ironizat. Nu era cazul ntre frai. Toi suntem aa cum trebuie s fim, iar dac tu ai fost lsat aa, nseamn c probabil pe lumea asta trebuie s existe i femeie pe msura ta. Auzind acestea, imediat m-am uitat ctre Ocsana, dar el, maturul nu m-a neles. Atunci am fcut eforturi s-i transmit telepatic cum c Ocsana e perechea mea divin, dar eforturile i faptul c nu eram neles mi-au produs o mare durere, fapt care m-a fcu s plng. - Nu mai plnge Genu, c ai i tu perechea ta! - zise Iza mngindu-m n vreme ce m punea la sn. Ocsana s-a trezit i ea imediat, iar Zoilo a luat-o n brae i dei nu ai fi crezut c este n stare, ncepu s o primeneasc i pe ea. Faptul ca eram iubit, cci dragostea vibra n jurul meu din partea tuturor frailor mei, m fcea s m linitesc i chiar s adorm. Odat pus n ptu am auzit doar cum Iza i spunea lui Zoilo: - S te duci s caui civa mrcini! Ne sunt de mare importan. - Acum? Unde s gsesc? - n spatele grajdurilor lui Marcellus. Acolo am gsit i eu acum cteva zile. - Ce nu fac eu pentru OMUL acesta? Stai linitit, c nu m ntorc fr mrcini! - De ce oare o ntrzia Mara? Trebuia s vin cu cteva podoabe i vd c nu mai vine. O fi oprit-o Marcellus? Doream s aflu de ce nu mai venea Mara, dar somnul era mai puternic dect mine. tiam c mama ar fi fcut orice pentru mine, ca s-mi fie bine. M-am trezit mult mai trziu, cnd se nsera. Zoilo aducea din nou de afar copaia n care urma s fiu scldat. Era ultima ncercare peste care trebuia s o mai trec. - De ce oare nu o fi venit Mara? - tocmai ntreba Iza, cnd m-am trezit. - Dac nu vine, nseamn c aa trebuie s fie.

- Va veni. Sigur va veni. n ncpere era foarte cald.

- Zoilo, s pui i apa n copaie, ca s se nclzeasc pn cnd o fi s-l scldm! - tiam c trebuie ap rece, nu cald. - Pi nu am spus s pui ap cald, ci rece. - Acum neleg de ce ai fcut aa o cldur aici n ncpere. Deodat ua se deschise i Mara intr ca un nger alb, ntr-un fel de cma, dar cu picioarele goale. n mini inea podoabele promise. - Mara, draga mea, ce-i cu tine aa, cu picioarele goale? - Abia am reuit s scap de el. L-am adormit i am fugit. - E chiar aa de ru, Mara? - Marcellus e un om bun, l iubesc, dar nu ne nelege. Eu sunt cea care a greit, dar nu am putut face altfel. Acum ispesc. - Las Mara, nu mai fi suprat! Uite, eu am veti bune: Zoilo s-a hotrt s rmn la mine, s afle toat lumea c-mi este so i mai ales c este tatl copilului meu. S nu mai fiu de ocara nimnui. - i tu zici c asta este o veste bun, Iza? O fi pentru tine, dar pentru mine i pentru Marcellus... - Cum pentru tine i Marcellus? - zise Iza intrigat. - Da. Eu i spun c Marcellus l urte pe Zoilo. Nu poate tri alturi de el. - Asta tiu, dar mai tiu i ce zice Zoilo, cum c el trebuie s-l aduc pe drumul cel bun pe Marcellus. - Ne ateapt vremuri grele, drag Iza, cnd se vor nfrunta cei doi brbai. - Tu tii c neamul nostru este de nenfrnt Mara. Noi murim, dar nu cedm. Aa c tii deja cine va ctiga. - Aa s fie Iza. Acum trebuie s plec ns... - Cum? Nu stai s vezi ce spun URSITORII? - Nu, nu mai pot rmne. Trebuie s plec. Marcellus tie c ceva important se petrece n noaptea asta i ca atare vrea s opreasc totul n loc. Dac eu am s stau lng el, va crede c nimic nu se ntmpl i atunci v va lsa pe voi n pace. - Da, dac aa stau lucrurile, e mai bine s pleci, interveni i Zoilo. Stai linitit! Vom fi noi mam i tat pentru el n faa URSITORILOR. - S neleg c avei tot ce v trebuie? - Da Mara. Du-te linitit! Avem tot ce ne trebuie, zise Zoilo i o mpinse cu blndee spre u. Odat ieit Mara, Iza i zise lui Zoilo: - Trebuie s ne grbim puin, cci avem destule de fcut. - tiu. Las c m ocup eu draga mea! Tu trebuie s o culci pe Ocsana. Apoi trebuie s ne splm i noi, s ne primenim, cci trebuie s meritm s vedem URSITORII sau mcar s-i auzim. Eu stteam n ptu, emoionat de ce urma s mi se ntmple. ncercam s o vd pe Ocsana, dar aceasta parc m evita. Oricum nu puteam afla nimic de la ea. De ce oare puteam citi gndurile unora i pe ale altora nu? De ce nu puteam comunica? Cred c nu dorete aa ceva i de aceea... ntre timp Iza i Zoilo terminaser toate treburile. Cnd oare au avut timp? Sau am adormit eu din nou?. Acum stteau amndoi n dreptul copiei i n picioare, deveniser ca dou statui. Nu micau, nu clipeau. La un moment dat am avut impresia c parc nici nu mai

erau n trupuri. Atunci am vrut s-i vd i mi-am folosit ochiul sufletului. Cum de mi-am adus aminte de el? Pur i simplu trebuia s-i vd ce fac. Amndoi ieiser deasupra capetelor i fceau ce fcuser i ngerii mei pzitori mai devreme. Adic se rugau pentru purificare, pentru a vedea sau mcar pentru a auzi ceea ce se va ntmpla. - Deci i-ai adus aminte c ai un ochi al sufletului, zise ngerul pzitor de dreapta. - Da. Uitasem i acum mi-am amintit, zisei eu i atunci am neles c ngerii sosiser din nou lng mine. - Da, aa este, am venit din nou. Acum ne mai putem vedea i auzi. Trebuie s-i spun c s-ar putea s fie pentru ultima dat n aceast via. - Cum aa, c doar v am pentru toat viaa? - Trebuie s-i spun c noi te avem n grij i rspundem alturi de tine pentru aceast via. Asta nu nseamn c stm cu tine ntru totul. Avem i noi tririle noastre. - Dar dac nu stai cu mine, cum am s fiu eu aprat? - Noi dei nu stm ntru totul, parial stm lng tine i te putem apra dac vrei, de orice i de oricine. De un singur lucru nu te putem apra. - De ce? De cine? - Ai ntrebat bine de cine?. Ei bine, de tine. DE TINE NU TE PUTEM APRA! - De mine? Dar ce ru pot s-mi fac eu? - Tu singur i poi face toate relele din lumea asta. Tu i numai tu. Tu te vei face fericit sau nefericit. Tu vei fi mulumit cu ceea ce eti sau vei fi, ori tu te vei mcina n nemulumiri. Aa c de ceilali stai fr nici o grij! TE APRM NOI! - Spuneai c s-ar putea s nu v mai vd niciodat? - Da, aa spuneam. Depinde de felul n care vei reaciona cnd i vei auzi destinul. Eu vreau s te avertizez c destinul i este greu i mai ales s nu te rzvrteti! Noi am mai fcut-o odat i nu ne-a fost prea bine. Oricum, ceea ce este scris, aa se va ntmpla. Depinde de tine dac te vei mpca cu asta sau nu. O clip lung ct venicia dur tcerea. Era aa de linite, nct auzeam parc i vibraia luminii. Sau nu era a luminii? Nu, nu era a luminii, ci era a sufletelor lor reunite n rugciune. Zoilo, Iza i cei doi ngeri ai mei fcuser un lan nchis i se nvrteau. - Gata, acum suntem pregtii, zise Zoilo. - Da. Trebuie s-l pregtim i pe Genu. Iza veni lng mine, m prinse n brae, m hrni, m cur i apoi m ddu lui Zoilo. - Zoilo, tu eti tatl lui Genu n faa lui ZAMOLXE n seara asta, aa c tu va trebui s mi-l aduci la scldtoare. - Da Iza, mama lui Genu n faa lui ZAMOLXE n seara asta. Eu l iau i i-l aduc. Zoilo m lu n brae i aa gol cum eram, m ridic deasupra capului i zise: - Iat-l, TAT, a venit n faa ta curat de pcate, s-i afle aici i acum soarta ce i-ai hrzit-o! Apoi m ls n jos i ocoli copaia i n acelai timp pe Iza, ce sttea cu spatele spre copaie i cu faa spre peretele pe care era IMAGINEA MAMEI CU PRUNCUL. Da, tiam; era peretele dinspre rsrit, adic acela dinspre locul luminii. Cnd ajunse din nou n dreptul ei, Zoilo repet aceleai cuvinte i fcu aceasta nc o dat. Aa era ritualul. Apoi zise: . - ZAMOLXE vrea s speli nc o dat copilul pentru a-i putea permite s vad i s aud.

- Te iau, copile, i te spl i te pregtesc, poate aa se vor ndura de tine i vei avea mai

puin de ptimit. Zicnd acestea, Iza m lu n brae i m aez n copaie. Apa era destul de bun, nici prea cald, nici prea rece. Aveam din nou aici un aternut de scutece, care mpiedica apa smi intre n urechi sau n ochi. Aveam n copaie tot felul de obiecte. Iza ncepu pe rnd s le numeasc i n acelai timp cerea lui ZAMOLXE ca una din proprietile obiectului s treac asupra mea. Crbunele trebuia s-mi fac prul negru, petalele de flori s-mi fac pielea catifelat i pentru c erau roii, s-mi dea roea n obraji i buze roii, laptele s-mi fac pielea alb, fierul s-mi ntreasc braul, aurul s m fac bogat n avuii, boabele de gru s-mi aduc abundena hranei, mrcinii s fiu atrgtor, mierea s fiu lipicios i dulce la srutri, cununa de flori s m ajute s m cstoresc...Dar unde era cununa? Nu era... - Zoilo, ce ne facem? Am uitat cununa de flori. - Dac am uitat, nseamn c aa i este scris, s nu se cstoreasc. - Eu, auzind acestea, ncepui a scnci. - Taci brbate, nu te smiorci, cci asta nu nseamn c nu o s ai femei! Aa este. Are dreptate Zoilo. - gndii eu i tcui. - Vezi Iza? nelege tot ce-i spun. - Taci Zoilo! S nu speriem URSITORII, acum c am terminat cu scldatul. - Dac ai terminat, primenete-I i hai s invocm URSITORII! Zicnd acestea, Zoilo se duse nspre masa pe care de obicei mnca mpreun cu Iza i legat aa cum eram n scutece, m ls pe mas. - S nu plngi Genu, s nu-i sperii! Eu nici gnd nu aveam s plng, aa eram de dornic s aflu. Cei doi, Zoilo i Iza, se prinser de mini deasupra mea. ngerii mei erau prini de mini deasupra lor i atunci Zoilo ncepu s vorbeasc cu glas schimbat, parc mai gros de obicei: URSITORI, URSITORI Ia venii pe la surori! URSITOARE, URSITOARE Ia venii ct nu e soare! i venii acum c-i noapte Ca s ne vestii prin oapte Ce avei de urzit Ce-i lui Genu hrzit! Frumuseea sufletului S-o-ntreac pe-a trupului Buntate i blndee Frumusee i tandree Cerem BUNULE de la tine Pentru pruncul care vine, Vine-ncet n prag de sear S afle de ursitoar. Viaa lui ntreag, toat Vom vedea-o dendat. Dac meritm, tim bine, C avem s-o tim i mine

Dac nu, ea dendat Se va piede toat, toat. Stteam i-l priveam cu ochii mari pe Zoilo cum vorbea, cu braele ridicate, lipite de ale Izei. Aa cum stteau aezai, formau mpreun cu ngerii mei pzitori o piramid de vibraii. Zoilo repet de trei ori descntecul i dintr-o dat se fcu o linite perfect. Parc nu se mai auzea nici respiraia mea proprie. Un singur zgomot se mai auzea: focul din vatr, care din cnd n cnd pocnea. Deodat o lumin orbitoare invada ncperea. Un ntreg alai veni n ncpere. De unde au aprut? De niciunde i de peste tot. Alaiul era condus de un BTRN cu brbu ascuit. Era de fapt singurul BTRN. n rest, toi erau tineri. Se prinseser ntr-o hor, iar BTRNUL sttea i m privea. Uitndu-m mai bine la BTRN, am bgat de seam c acesta mi este cunoscut. Am ncercat s-mi reamintesc de unde. Acum tiam: era IZOBAL. Ce cuta el aici? Nici nu apucasem s m ntreb bine c BTRNUL mi-a i rspuns: - Am venit cu tot alaiul celor vzui i nevzui, ca s-i amintesc ie, FIU AL OMULUI, FRATE AL MEU, c te afli la cea de-a doua ncarnare din cele apte pe care trebuie s le ptimeti. Acum eti brbat, dar nu unul ca toi ceilali. Tu vei fi un brbat plpnd ca o femeie, ns vei fi mult mai nelept ca alii, cci faptele anterioare i-au permis s-i pstrezi suportul pentru cunoatere. Vei nva tu i vei nva i pe alii. Vei fi ncercat n credina ta de noi, prin cei cunoscui i necunoscui ie! Tu nu trebuie dect S NU-I PIERZI CREDINA! Vei iubi i vei fi iubit! Ai marea ans de a fi mpreun cu perechea ta divin att de aproape nct s-ar prea c suntei sortii unul altuia, dar nu vei putea locui sau tri mpreun cu perechea ta, cci toi vor fi mpotriva voastr. Nu mi plcea ce auzeam i ncepusem s m agit. - Dup cum tii, n viaa asta trebuie s nvei s nu mai judeci pe alii, dar marea ta ncercare va fi chiar n ceea ce vei face, cci tu ca persoan vei fi numit judectorul inutului i prima judecat mare va fi chiar asupra perechii tale divine. Totul ntrecuse limita nelegerii mele; nu puteam s nu m rzvrtesc i s nu-mi ridic ochii spre ceruri spre a ntreba: De ce DOAMNE? De ce tocmai mie mi dai o astfel de soart?. Din acea clip nu am mai auzit i nu am mai vzut nimic. Auzeam ceva, aa ca i cum o ap ar fi clipocit, dar nu mai eram contient. ipam ct puteam c am fost pclit i c nimic nu este aa cum stabilisem. Dar oare cum stabilisem? Nu mai tiam. Nu mai aveam n memorie nimic. Eram doar un bun suport, cum spusese BTRNUL. Dar oare ce mai spusese BTRNUL? Of, dac a fi reuit s-mi pstrez cumptul! Singura mea speran era Zoilo, care sigur a auzit i va spune Izei ce anume cuprindea soarta mea. - Au plecat Iza. Poi s te ridici, zise Zoilo mngind-o pe cap. De emoie Iza czuse n genunchi i sttuse aa tot timpul ct FPTURILE DE LUMINA colindaser prin ncpere. - Ai vzut ce frumoi erau i mai ales ce luminoi!? - Am vzut Iza, ns nu am reinut tot ce a spus BTRNUL. Cnd vorbea mi se prea c neleg tot ce spune i-mi era tare cunoscut i drag, dar acum nu mai rein dect cteva idei: c el este cel ce se ocup noi toi, c tot el ne va judeca, mpreun cu ceilali unsprezece, dup ce vom sfri cu pedeapsa acestor trupuri i c pruncul acesta va ajunge mare judector. - Da. Eu ns am reinut c va rmne nensurat i va muri de tinerel. Asta este bine pentru el, cci va scpa rapid de trupul acesta ce-i va aduce numai suferin. - Oricum, l ateapt numai necazuri, dup cum mi-a rmas n memorie.

- Zoilo, este mai bine s nu-i spunem Marei care este destinul lui Genu. i aa

Marcellus nu l are la suflet. - Eti sigur c Marcellus are i el un suflet? - Haide, nu fii ru! Sigur c are, dar nu este la nivelul nostru. - Bine, aa vom face; nu-i vom spune Marei dect c nu am auzit nimic. - Biet pruncu, ce via o s ai i tu, zise Iza i m lu n brae s m liniteasc. Iar eu, pentru c acum tiam dup ce program trebuie s funcionez, ncepui a face febr. Cum Iza i lipise buzele de faa mea ca s m aline, i ddu seama imediat. - Zoilo, m crezi c Genu are fierbineal? Zoilo se apropie cu buzele de faa mea i le lipi uor, delicat, rmnnd aa o vreme. DOAMNE, ct de drag mi este apropierea lui! - gndeam eu. Dar oare de unde l cunosc pe OMUL acesta? Am uitat tot i doar am vrut s in minte... A doua zi de diminea ne trezi Mara, care era foarte dornic s afle ce s-a ntmplat peste noapte i ce veti aveau cei doi pentru ea. Era mbrcat foarte frumos, nu ca n seara precedent. Iza o pofti nuntru i o aez pe un scaun lng mas. i aduse o can cu lapte cald i o pofti s-l bea: - Bea Mara! E lapte ndulcit cu miere. E foarte sntos s bei aa ceva. - Beau Iza, dar eu pentru altceva am venit. - Ai venit s-i vezi feciorul, pe Genu? - Ei Iza, sigur c am venit s-l vd i pe el, dar mai ales s aflu... - S afli? Ce s afli? - S aflu ce au zis URSITORII. Nu neleg ce e cu tine n dimineaa asta. Haide, adumi-l pe Genu, s-l in n brae ct stau aici la tine i povestete-mi! Iza m lu n brae i m aduse Marei. - Ce s-i povestesc, c eu nu mai tiu nimic. - Cum nu tii nimic? Tu mi ascunzi ceva. Unde e Zoilo? De ce nu-mi spui? n acel moment intra i Zoilo, n cmaa lui alb, lung, prins la mijloc cu un bru colorat n rou. Ducea n mini multe lemne. - ntrebi de mine Mara? - zise Zoilo cu zmbetul pe buze. - ntrebam ce au zis URSITORII despre fiul meu Genu. - Nu ne-a rmas nimic n minte Mara, zise Zoilo nenduplecat. - Eu am avut ncredere n voi i uite ce mi-ai fcut. Nu tiu nici macat dac copilul meu va fi bun sau ru, zise Mara lcrimnd. - Ei, aa putem s-i spunem, se ndur Zoilo (cci lacrimile Marei sau mai bine zis lacrimile femeilor n general, aveau un efect neateptat asupra lui). Ei bine, Genu va fi un copil bun, puin sensibil i bolnvicios, dar va ajunge OM mare i cu stare. - Cum adic OM mare i cu stare? - Adic va fi judector n inut. El va mpri dreptatea. Eu care pn atunci sttusem linitit n braele Marei, dintr-o dat ncepui a urla de parc un foc m ardea i pe afar i pe dinuntru. Nu tiam de ce plng. Poate c aveam eu un motiv...Mara m mngia i m alinta. Era fericit c voi fi corespunztor familiei mele i c Marcellus va fi n sfrit mulumit. - Mara, s nu iui s-i iei podoabele! - zise Iza ntinznduile. - Din cte l cunosc, eu pe Marcellus, e n stare s zic cum c eu i le-am furat. - Nu e adevrat Zoilo. Marcellus este un om bun. n acea clip, ua se ddu n lturi i intr Marcellus.

Cum? Voi suntei cu toii aici? - aproape strig el. n casa unui OM nu se intr aa, romanule! Dar cum, dac liber? i faci nti anunat sosirea. Bai la u. Unde ai nvat aceste maniere elegante? M-am nscut cu ele, rspunse zmbind Zoilo. Nimic nu-l enerva mai tare pe Marcellus dect zmbetul lui Zoilo. - Mara, tu ce caui aici aa gtit? Pentru cine te-ai mpodobit aa? Pentru el? - Ai vzut Mara? E mai ru dect i spuneam eu. Nu Marcellus, nu pentru mine. Mara ne-a mprumutat podoabele ei. - Zoilo, taci! - strig Mara. - Dar de ce? Las-l s afle i s in minte! Romanule, nva de la mine i de la neamul meu! Tot ce-i vom spune acum, este adevrul de la ZAMOLXE. - Nu vreau s aud ce-mi spui tu i zeul tu pgn, iubitor de moarte. - Ba ai s ascui! i apoi vei vedea tu nsui dac avem dreptate. Ast noapte au venit la noi URSITORII. - URSITORII? Ce-i aia. URSITORII? - URSITORII sunt cei ce-i destinuie viitorul. - Un fel de oracole vrei s spui, Zoilo? - Da, un fel de oracole, numai c la noi vin ei i dac merii i auzi sau chiar i vezi. - La noi este puin altfel. - tiu. Taci i ascult! Azi noapte au vestit destinul feciorului vostru. - Ah, devine interesant, zise Marcellus. i ce viitor are? - Are un viitor pe potriv. Va ajunge judectorul inutului. - Sunt mndru de fiul meu. - tiam. Tocmai de aceea i-am i spus. - Eti sigur c spui adevrul? - Sunt sigur, romanule, zise Zoilo creznd c acesta este lmurit. - i cu podoabele ce-ai fcut? I-ai pltit pe URSITORI? Mara, d-mi-le mie, s vd dac sunt toate! - Of, Mara ia-i brbatul i du-te! - Nu cred o vorb din ce mi-ai spus Zoilo, zise Marcellus rnjind. - Nici nu-i cer s crezi. i cer s nu uii! - Hai s mergem Mara! Las copilul i haide! Marcellus o lu pe Mara pe dup umeri i plecar mpreun. - Vai Zoilo, ce team mi-a fost! - spuse repede Iza. - De ce draga mea? De ce? - Mi-a fost team s nu-i spui c va muri de mna lui. - Ce vorbeti tu acolo? Cine va muri i de mna cui? - Marcellus va fi cel ce l va ucide pe Genu. - Cum? Ce spui? - Da. Aa a zis BTRNUL asear. Odat rmai singuri, Zoilo o mbria pe Iza i ridicnd-o de la pmnt o purt uor pe brae pn n pat. Eu stteam cuminte n ptu alturi de Ocsana i priveam ctre ei. mi rmsese n minte, de fapt n zestrea de cunoatere, doar c mpreunarea fizic a brbatului i
-

a femeii aduce fericirea crnii. O plcere care ns duce la reducerea energiei de la nivelul creierului mic, acolo unde de fapt este pupitrul de comand al corpului uman. Totul ncepe cu comprimarea energiei n zona sexului, iar creierul rmne aproape fr control. Iar dup actul n sine, cnd fluidul vital al brbatului se mpreun cu fluidul vital al femeii, atunci corpul consum toat energia, lsnd spiritul captiv ntr-un corp fr vlag. ncetul cu ncetul, energia rmas neconsumat, dar impur, revine la creier, fcnd mai mult ru dect dac nu ar reveni. Pe timp ce trece, energia revine totui n corpul vlguit, spiritul reuind s ias din captivitate. Cu toate acestea, plcerea mpreunrii i a dragostei este din cte mi amintesc, una dintre plcerile corpului de carne. M uit lung ctre Ocsana i mi doresc din adncuri s pot mcar s o ating, dar minile mi sunt legate, ca de altfel tot corpul, cci trebuie s cresc drept, s nu am picioare curbe, dup cum spune Iza. Ocsana, parc trezit de eforturile mele, deschide ochii i privindu-m intens mi spune un lucru doar de mine neles: Sufletul meu, dragostea mea. Mie mi se pare c s-a spus tot ce se putea spune ntre noi i chiar m mir c putem comunica. Dar nimic altceva nu venea n continuare din partea ei, ca i cum doar att a mai putut trece. Din partea mea, eram contient c nu trecea nimic, dei doream din tot sufletul s comunic cu ea. Prima care ncepu a plnge fu chiar ea, iar eu imediat dup. Ne rzvrteam pentru a cta oar? i oare de cte ori o s-o mai facem n acesta via? Primul care sri a fost Zoilo. - Ia vezi Iza ce au copiii! - zise el. - Nu tii ce zic btrnii? C cei mici sunt invidioi pe cei mari i nu-i las n pace, mai ales n astfel de momente? Zoilo se apropie de mine, m ridic n brae i spuse: - Aa btrne? Aa faci? Eu tcusem i-l priveam direct n ochi, doar o nelege c nu este aa, c eu nu eram dintre aceia invidioi, dar c nu pot comunica nici cu el i nici cu perechea mea divin i c asta m supra. - Haide Iza, vino i tu la Ocsana! Uite cum plnge mititica! - Sunt puin ameit. Nu pot nc s m ridic. - Bine, atunci rmi unde eti, cci ncerc eu s-i linitesc pe amndoi. Zicnd acestea m ls pe mine n ptu i o ridic pe Ocsana. Eu eram hotrt s tac i ca atare am tcut de dragul Ocsanei. Zoilo o lu pe Ocsana, o primeni i i-o aduse Izei n pat. Apoi m lu pe mine n brae i m primeni. Cnd eram gata, curat, Iza terminase de alptat pe micua Ocsana, aa c m puse Ia cellalt sn, lsnd-o pe Ocsana adormit acolo unde era. Zoilo veni i o lu pe Ocsana, o puse n ptu, dar aceasta se trezi. - Va trebui s le fac un leagn pentru ca s-i poi legna. M tot gndesc, ce anume te-ai fi fcut fr mine Iza? - Nu tiu nici mcar eu s-i rspund la aceast ntrebare. Probabil c nu m-a fi putut descurca. - Eti o femeie drz. Sigur te-ai fi descurcat. - Sigur c m voi descurca cu ajutorul tu. i cum ai s le faci leagnul? - ntreb plin de curiozitate Iza. - Am s-l cioplesc din lemn moale. Numai tu s-mi spui cum vrei s i-l fac. S-l atrni de tavan sau s stea pe podea? - Vreau s stea pe podea, agat de tavan.

- Nzdrvan ce eti! Bine, am s-i fac i unul i altul. - Dar s le faci ncptoare i solide, s in i la urmtorii ti fii. S nu te mai munceti

nc o dat. - Hotrt lucru, eti pus pe otii n aceast zi. - Sunt doar fericit. - i m rog, ce te face aa fericit? - Faptul c mai suntem att de puri nct s-l putem vedea i s-i auzim pe URSITORI. - Pcat c nu i-am neles pn la final. - Da. tiu cu ce am greit. Cum am gndit c el trebuie s-i judece perechea divin i s o condamne, ca la o pedeaps foarte grea, nemeritat de un prunc att de curat, cum am pierdut firul. Nu am mai auzit dect foarte vag i de multe ori parc vorbea ntr-o limb pe care eu nu o nelegeam. - Oricum, eu rmn la prerea mea, c pruncul are o soart tare grea. i atunci te ntreb: Ocsana ce soart are? Ei ce i s-a ursit? - A vrea din tot sufletul s tiu ce, dar nu in minte nimic. tiu doar c i-am vzut pe URSITORI venind, luminau de ziceai c a rsrit soarele, dar nu mai tiu ce vorbeau. - Dar URSITORII erau aceiai? - ntreb Zoilo grbit. - Nu tiu dac erau chiar aceiai, cci i-am zis c m-am pierdut. De altfel i acum m-a fi pierdut de nu erai tu lng mine s m susii. - Bine, bine, spune mai departe! - Deci nu tiu de URSITORI, dar pe BTRN l-am vzut foarte bine, cu brbua lui i mai ales cu tichia de pe cap, zise Iza. - i ie i se pare cunoscut BTRNUL? - Da. Parc l cunosc dintotdeauna. Ochii, ochii lui i cunosc chiar foarte bine. - Dar bastonul din mn? Are o form att de ciudat, cum eu nu am mai vzut. Ai impresia c este un arpe pietrificat, care ar putea prinde via n orice clip. Aproape ct braul de gros i mai nalt dect este el n picioare. - Te nspimnt cnd l priveti i mai ales dac tii ce poate face cu el. - Tu tii? Spune-mi i mie! - o rug Zoilo. - Atunci cnd folosete bastonul, poate face orice. Poate lsa chiar urme ale trecerii lui pe la OMUL n cauz. Cnd atinge pe cineva cu bastonul, m refer la momentul cnd vine cu URSITORII, acel cineva va avea o via foarte grea i o moarte i mai grea. Atingerea o face pentru a-l ncrca pe OMUL respectiv cu rbdare i supunere, pentru a suferi tot ce-i este hrzit. - Eti sigur c asta face? - ntreb Zoilo. - Nu sunt sigur Zoilo, dar btrnii aa povestesc despre el, cum c atunci cnd i vestete unui OM ceea ce-i este ursit i acesta n credina lui deplin nu se rzvrtete indiferent ct de greu i-ar fi destinul, BTRNUL l atinge cu bastonul pentru a-l ncrca cu har divin. - i ce mai spun btrnii despre el? - Despre el, prea puin. Despre cei atini de acel baston, spun c sunt OAMENI rbdtori, cu mult credin n TATL CERESC, c tiu s cnte foarte frumos sau s danseze. Unii dintre ei sunt n stare s copieze imaginea OMULUI pe pnz, folosind vopsele i pensule. Oricum, sunt OAMENI care au har divin. Sunt lsai s-i bucure pe ceilali ce stau pe lng ei i cu toate c au destine grele, sunt tot timpul cu zmbetul pe fa, iar sufletul le rmne neptat pn la moartea trupului, pn atunci cnd ZAMOLXE se ndur de ei i i

cheam la EL. Se zice despre acetia, c stau mai aproape de ZAMOLXE dect stau ceilali, cci LUI i sunt mai dragi, deoarece orict au fost de ncercai, ei nu i-au pierdut credina n fora binelui, n dragoste i adevr. - Ce bine ar fi s fim aa, gndi Zoilo cu glas tare. S nu ne pierdem credina orice ni sar ntmpla, dar imediat ce pim ceva ct de ct dureros, cum ne ncearc ZAMOLXE ct de ct, imediat ne vedem prsii, imediat ne plngem n loc s fim mulumii c suntem ncercai doar att. - Asta se cheam trie sufleteasc Zoilo, s ai ncredere c orice s-ar ntmpla, ZAMOLXE este alturi de tine. - Hai frumoaso, d-mi pruncul s-l pun n ptu! capitolul III COPILRIE NFRNT Nici nu tiu cum au trecut anii de repede. Dintr-ip dat eram copil de apte-opt ani. M vedeam de undeva, de sus, din dreapta i totul curgea spre stnga. Stteam undeva n praf i m jucam cu doi biei i o feti. Bieii erau mai mici ca mine, iar fetia, dei era cu puin mai nalt, era de o seam cu mine. M-am uitat mai bine la ea i Ia mine i am neles c ea era Ocsana, iubirea mea. Cineva m striga pe nume i dintr-o dat, nu mai priveam de sus, ci eram chiar eu cel care rspundea. - Genu! Ocsana! Luai-i pe cei mici i venii la mas! Haidei mai repede, c se rcete mncarea! - Venim, venim! - strig Ocsana i-i ridic pe cei doi bieei mai mici de jos, punndu-i parc n micare. - Ocsana, ajut-m i pe mine! - zisei eu cu glas rugtor. - Hai, salt-te de jos i nu mai atepta ajutor, c nu eti aa de mic! - tii c mi este greu... - tiu, dar dac nu faci un efort ct de mic, ai s stai iar n pat. - i dac l fac, tot n pat ajung. - Bine, hai, ridic-te! - zise Ocsana ntinzndu-mi mna spre a m ajuta. ncet, ncet m-am ridicat de jos, iar efortul fcut aproape c m lsase fr suflare. Ocsana ns era rumen n obraji i eapn pe picioare, m certa: - Of, dar greu te-ai mai lsat! Nu e normal s te lai aa pe mine. Eu sunt puternic, pot s-l duc n brae pe fratele meu sau pe fratele tu, dar pe tine nu te pot duce. - Ocsana, dar nici nu i-am cerut s m pori n brae. Nu mai fi urcioas! Mai bine s ne ntrecem pn acas, s vedem cine ajunge primul. - Tu, Genule, vrei s alergi? Eti tu n stare? - Da. Haide acum, ct mi doresc asta! - Bine. Hai s-i prindem din urm pe cei mici! Avea dreptate; cei mici o porniser rapid ctre cas i cum aceasta nu era departe, aproape c i ajunseser. Acum era momentul. O pornirm amndoi n goan. Ocsana m-a ntrecut imediat, dar eu doream din tot sufletul s o ajung i s o ntrec. Ceea ce doream eu era de domeniul irealizabilului. Deodat, m-am gndit c o rugciune nu stric i din tot sufletul am zis: - ZAMOLXE, ajut-m!

Iar ZAMOLXE a tiut ce am eu n suflet i m-a ajutat. Picioarele parc nici nu mai atingeau pmntul. Nici nu am tiut cnd am ntrecut-o pe Ocsana, dac ea a alergat n continuare sau s-a oprit. Am tiut doar c eu am ajuns PRIMUL, c eu i-am ntrecut pe toi, chiar i pe cei mici, de mult plecai. Nu-mi venea s cred c eu am fost n stare de aa ceva. mi plcea s nv cte ceva de la toi cei cu care aveam de a face, mi plcea s-i nv pe cei mai mici ca mine sau chiar mai mari, tot ceea ce eu tiam i ei nu. Unii m ascultau, alii nu. Nici nu avea importan asta. Important era faptul c eu puteam nva orice, de la oricine. Nu puteam ns s fac nici cel mai mic efort, cci imediat tot gtul mi se umfla i devenea dureros n interior, aveam dureri mari de cap ce mi cuprindeau ncetul cu ncetul tot corpul, pn ajungeam ca toat carnea s m doar. Atunci se ntmpla minunea. ntins n pat, corpul devenea din ce n ce mai greu, iar eu m ridicam uor, uneori chiar fr s bag de seam i visam lucruri deosebit de frumoase, Cel mai drag mi era visul n care locuiam pe o insul cu maluri nverzite i cu valuri mari e atingeau uscatul. Acolo mi plcea cel mai mult. Alteori visam un vis n care eram ntr-un fel de camer cu care zburam prin aer. Era tare bine s zbori aa i culorile n cer erau foarte frumoase. Vedeam i ali OAMENI necunoscui, vedeam i casele n care stteau ei, case ce zburau prin cer la fel ca i casa n care eram eu. Cnd m trezeam, dei totul n vis era aa frumos, aveam un gust amar. n primul rnd eram sigur c am uitat ceva, iar n al doilea rnd aveam obrajii umezi de cte lacrimi mi curgeau din ochi nc din timpul somnului. n al treilea rnd, nu eram n stare s fac mai nimic n ziua ce urma visul, ci doar stteam i gndeam, iar o greutate amarnic mi apsa sufletul. Singurul ce m nelegea n acele momente era doar Zoilo, care de cte ori dormea o pea mai ru ca mine. De multe ori gemea n somn, ca i cum ar plnge, alteori striga ct de tare putea: Atacai!. Uneori murmura ceva numai de el tiut. Ceea ce era sigur, era c se chinuia cumplit n somn. Eu chiar l-am ntrebat odat, ce anume l chinuie, iar el mi-a rspuns c probabil pcatele. Aa gndeam cnd Ocsana m prinse n brae i cu glasul ei subire spuse: - Te-am prins. Dar de ce ai alergat att de repede? - Am vrut s fiu eu primul. - Te simi bine acum? - ntreb Ocsana ngrijorat. - Da, m simt bine, am rspuns eu i n gnd am mulumit lui ZAMOLXE pentru ajutor, cci abia atunci am neles c fr ajutorul LUI nu a fi putut. - Dar tu nici mcar nu ai obosit, Genu! - Ba da, ba da, zisei eu ncercnd s imit oboseala ei. - Mam! Mam! Genu a alergat mai repede ca noi toi, zise Ocsana ctre Iza, cnd o vzu aprnd n pragul casei. Iza se mir fr s vrea: - Nu pot s cred! Ai alergat tu, Genule i i-ai ntrecut pe toi? Aa ai spus Ocsana? Spune tu Genule, nu minte Ocsana? - Nu minte Iza. - Nu mint mam! - Nu-mi vine s cred, zise Iza. n acelai moment i ddu seama i zise:

- Numai ZAMOLXE putea s fac o astfel de minune. Iar eu, fiindc doream ca tot meritul s fie doar al meu, am rspuns repede, aproape disperat: - Ei, ZAMOLXE! Eu am fcut-o, nu EL. Nici nu am terminat de spus - aceste vorbe, c o sufocare nvalnic m culc la pmnt. Iza sri s m cuprind n brae. - Vezi, dac ai alergat! Doar tii c nu ai voie. tii prea bine c tatl tu i-a interzis asta. Eu nu puteam s rspund nimic. Stteam czut la pmnt i o auzeam pe Iza cum se bocete i cum l implor pe ZAMOLXE s fie ierttor. Deodat, nu am mai auzit-o, cci atenia mi-a fost atras de o fat frumoas, brunet i de un brbat blond. Mi se preau foarte cunoscui. Oare unde i mai vzusem? Oare de ce era el att de suprat? Oare pe cine? Am ncercat s m linitesc. Eram foarte agitat, cci senzaia de corp greu i apoi cea de plutire mi dduser de tire c am intrat n ARA VISELOR, cum o numeam eu n tain. M liniteam cu greu. ncepusem s aud cum fata l ruga pe brbat s mai rmn. Eu, care acum auzeam perfect, am intrat n vorb: - De ce vrei s o prseti? De ce eti aa ru cu ea? - Nu pe ea o prsesc, ci pe tine. - Cum, pe mine? Dar ce legtur ai tu cu mine? - Nu mai tii nici atta lucru? Mi-e mil de tine! Te-ai afundat n materie i n raional. Stai n cumpn ce s crezi. S crezi n TATL CERESC sau n zeii tatlui tu material. Vrei s alegi ntre ei, vrei chiar s renuni la tradiia neamului tu, pentru tot ce te nva tatl tu i profesorii adui de el. - Nu tiu de ce te supr faptul c mi place s nv, s judec singur, s vd unde greesc ceilali. - Vezi? Tocmai aici este problema; nu mai tii ce ai de fcut. TU NU TREBUIE S JUDECI PE NIMENI! nva s nu mai judeci, mai ales dac ceilali greesc, unde i de ce! - i pentru atta lucru tu te superi i vrei s m prseti? - Minciuna ta de acum a umplut paharul rbdrii mele. Am tot ncercat s te fac s ii calea dreapt, s nu te abai de la credina neamului tu. i cnd spun neam, m gndesc la originea noastr divin i la credina pstrat pe acest teritoriu al planetei. Dar tu eti din ce n ce mai greu de suportat. Nu ne asculi deloc. Faci ru c te lai purtat pe aripile raiunii. i dac acum eti aa, cnd trupete te consideri mic i neajutorat, mai trziu, cnd vei ajunge adult, vei considera probabil c tu eti DUMNEZEU, cel ce mparte dreptatea. - Eti foarte ru cu mine. Cine eti tu de fapt? - Eu sunt ngerul tu pzitor de dreapta i te am n paz nc de cnd ai cobort la ncarnare. Eu te apr de tot ce e ru. - ncarnare? Ce tot vorbeti? i dac eti nger pzitor, ce DUMNEZEU pzeti, c eu tot bolnav sunt? -Asta este alt poveste, zise ngerul brbat. -Dar ea, fata cea frumoas, cine este? i ea m pzete? -i ea, ca i mine, doar c eu sunt mai puternic. -Atunci las-ne doar pe noi doi, dac eti suprat, cci ne vom descurca i singuri! - mi pare ru c vrei asta, zise fata, cci mpreun cu el eram o treime. Aa, doar noi doi, vom fi mult mai slabi. Cum o s reziti la tentaiile i ademenirile celui ru? - O s rezistm, ai s vezi, zisei eu cu siguran, ns ngrijorarea ei m fcuse s tresar.

n momentul acela am gndit c trei reprezint mult mai mult dect doi, aa c am vrut s-l opresc pe ngerul brbat, s-l rog, s-l implor s nu m prseasc. Dar el nu mai era cu noi. Eu rmsesem doar cu fata cea frumoas, dar care era aa de plpnd i slab. Slab i plpnd eram i eu. Ce era de fcut? - Faptul c eti nencreztor n mine, m va face s greesc. Aa c ai ncredere n mine i n TATL CERESC! - mai zise ea i dispru. M trezii n braele Izei, care m aezase n pat i plngea uor deasupra mea. De aceea m-am trezit brusc, ca i cum cineva m-ar fi mbrncit s m scol. Vocea fetei din vis nc mi suna n interior: Pstreaz legtura cu mine, ca s nu m pierzi!. - Vezi Genule mam ce ai pit dac ai alergat? -plngea Iza uurel. - Nu mai plnge Iza, c nu am pit nimic! - Atunci de ce te-ai pierdut? - Nu eu m-am pierdut, ci el m-a prsit. - Ce tot vorbeti copile? Cine te-a prsit? - El, ngerul brbat. A plecat i ne-a lsat singuri. - Zici c te-a prsit unul din ngeri? - Da. - Va fi ru de tine biatule. - De unde tii tu Iza? - De la mama mea i ea de la mama ei i aa din mam n fiic. - Acum ce pot s fac? - Mai ii minte ce i-au spus? Am ncercat s-mi amintesc, dar totul se tersese din memorie. Totul n afar de figura speriat a fetei, cnd l implora pe brbat s nu plece. - Nu, nu mai tiu nimic. - mi pare ru pentru tine. - Dar ce, am murit, ca s-i par ru? - Dac murea trupul tu, m-a fi bucurat, cci nsemna c ntreaga ta cazn a luat sfrit. Dar aa, sufletul i-a murit puin i asta nu poate dect s m doar. O s m descurc, ai s vezi. - O s vedem cu toii. Acum haidei la mas! Deja cred c s-a rcit mncarea. M-am sculat cu greu din pat i m-am aezat alturi de Ocsana i fraii notri la mas. Ei stteau cumini i ateptau. Ocsana, dei de obicei era neastmprat, acum era cuminte i blnd. Era parc speriat de cele ce le auzise de la mine i de la Iza. - Ce-i cu tine feti de stai aa cuminte? - ntreb Iza punndu-i mncarea n castronul de ceramic fcut de Zoilo. - Mi-e fric mam, s nu pesc i eu ce a pit Genu. - Adic, ce s peti? - ntreb Iza speriat. - S nu-mi pierd ngeraul. - Tu copil, crezi c dac te joci sau faci pozne ai s-i pierzi ngerii? - Da. Aa v-am auzit, c ei se supr i pleac. - Ei, draga mea, se supr i pleac atunci cnd l negi pe ZAMOLXE, cnd i place mai mult rul dect binele, cnd i e mai aproape ura dect dragostea, nu cnd te joci. - Dar Genu este un copil cuminte, mam. El nu face rele, el nu ia btaie, el st i gndete ct e ziulica de mare. - TOTUL ESTE CE GNDETE!

- Vreau s v spun la toi patru, chiar dac voi, cei mici, n-o s m nelegei, dar n-o

putei spune c nu v-am spus: TATL CERESC, ZAMOLXE, ESTE N PERMANEN ALTURI DE NOI. Chiar atunci cnd suntem singuri i considerm c nimeni nu ne vede, sau mai bine spus, cu att mai mult atunci suntem aproape de EL. S nu considerai c gndurile v aparin. Ele aparin LUI. Aa c EL TIE. La fel cum tiu i fraii notri, ngerii pzitori. De aceea s nu v mire dac v prsesc cnd gndii sau facei fapte ce ncalc LEGEA. Nu disperai dac v prsesc, cci ei v iubesc la fel de mult ca i ZAMOLXE! Iar dac v ndreptai gndurile i faptele, ei se ntorc din nou la voi. - Deci Iza, dac m fac biat cumite, ngerul brbat se ntoarce la mine? - Da, dar trebuie s te uii n urm s vezi unde ai greit. - Dar mam, Genu e un copil ca i mine. Unde putea s greeasc? - mi lu aprarea Ocsana. - Gndurile, draga mea. Ele ne joac feste. i mai ales faptul c ntotdeauna ne considerm superiori fa de cunoscuii notri i i judecm n tot ceea ce fac. Judecm felul cum se mbrac, cum mpnc, cum se comport. Eu v rog s inei minte ceea ce v spun acum: fiecare acioneaz aa cum crede el de cuvi i rspunde n faa TATLUI CERESC pentru cele fcute, spuse i gndite. Nimeni altcineva dect EL nu are dreptul de a-i judeca fraii, cci nimeni altcineva nu cunoate ntreaga conjunctur cum o cunoate EL. Aa c, dragii mei, nvai acum de la mine, cum i eu am nvat de la mama: Luai totul aa cum este! Nu ncercai s schimbai nimic i mai ales pe nimeni! ncercai s v adaptai voi, dar n limitele legii neamului!. i acum, s mulumim lui ZAMOLXE pentru hrana ce ne-a dat-o astzi i s mncm! - Dar Zoilo nu vine la mas? - zisei eu ngndurat. - Nu. Vine tocmai disear, trziu, dup ce voi vei dormi. Masa decurse n tcere. Eu unul gndeam la cele ce ni le spusese Iza. Ceilali la rndul lor pstrau o tcere greoaie. De obicei Zoilo era cel ce ne fcea s rdem. Dei prea un urs, el tia ce trebuie s ne spun sau s ne fac pentru ca rsul i veselia s invadeze casa. El susinea c o cas sntoas, este casa n care se rde de cel puin trei ori pe zi. i cum familia se reunea de trei ori pe zi la mas, el gsea c acesta este momentul n care e cel mai bine s fie bun dispoziie. De asemenea, susinea c la mas e mai bine s rzi dect s plngi i ca atare o oprea ntotdeauna pe Iza cnd ncerca s ne certe, dei ea susinea c numai la mas ne prinde pe toi adunai. Mneam ncet, fr grab, cum fusesem nvat de cei doi prini adoptivi, cnd dintr-o dat n ncpere intr Marcellus. - Bun vreme, dragii mei! Zoilo este acas? - Nu Marcellus, nu e acas. Dar ce treab ai cu el? - Oricum nu ai putea s-o faci tu, rspunse Marcellus i abia atunci spaima din ochi i se stinse. - Te rog s iei loc, Marcellus! - Am s ed, cci vreau s-mi vd feciorii. Octavianus, vino la tata s te in n brae! Auzindu-l cum l chema pe fratele meu mai mic i vzndu-l aezat pe locul lui Zoilo, am simit dintr-o dat cum ura la nceput mic, mic, crete umplndu-mi tot corpul. Nu era prima dat cnd simeam asta, ns era prima dat cnd rbufneam: - Las-l s termine de mncat! Dac vrei, vin eu. - Tu eti prea mare ca s te pot ine n brae. - Eu de cnd m-am nscut am fost prea mare i prea greu ca s m poi ine n brae.

- Ce tot vorbeti copile? - zise Iza iritat. - Nu te bga Iza, zise Marcellus. E o treab ntre noi, brbaii. Haide Genule, spune ce

vrei s spui! - Ce s-i spun mai mult dect tii i tu? S-i spun c eu nu tiu s m fi inut vreodat n brae? S-i spun ce simt cnd te vd distrndu-te cu Octavianus? Sau s-i spun c-mi este dor de mama? - Dor. Ce e aia dor? - ntreb Marcellus iritat c nu-l ascultase pe Genu dect cnd auzise c era vorba de Mara. De fapt nu-l interesa dect Mara i fiul lor mai mic. Simea c este legat de acesta din urm prin mai multe fire nevzute. Se potriveau n toate i chiar el, Octavianus, dorea s fie aproape de Marcellus. i eu dorisem la nceput s fiu pe placul lui Marcellus, dar indiferent ce a fi fcut, eu nu-l mulumeam; n permanen el cuta motive s se supere pe mine. n fapt, pentru el eu eram cel vinovat de tot i de toate cele ce se ntmplau pe lume. Eu am neles rapid sau mai bine zis am fost forat s neleg c nu suntem amndoi din acelai aluat. Zoilo a fost acela ce mi-a deschis primul ochii: Tu eti din neamul nostru. Las-l pe el, cu cei din neamul lui! Privete-l cum se potrivete cu Octavianus i iart-l, cci i eti superior i TU TREBUIE S IERI! - Te-am ntrebat ce-ai vrut s spui, zise Marcellus din ce n ce mai nfuriat. - N-am nimic de spus, zisei eu i am continuat s mnnc. - Neam de slbatici. O bucurie aveam i eu i mi-ai stricat-o. - Genu, trebuie s-i ceri iertare de la tatl tu, zise Iza, cci altfel ZAMOLXE se va supra i cearta voastr se va repeta mereu. -Nu vreau s-mi cer iertare. Nu am nici o vin. - Adu-i aminte cele ce te-am nvat! Tu trebuie s ieri! - zise Iza. - Ce face? Ce zici tu Iza? El s m ierte pe mine? - Da Marcellus. Credina noastr cere ca atunci cnd suntem suprai pe cineva, nti i nti s-i iertm noi purtarea, apoi s ne cerem iertare de la el i astfel conflictul se ncheie pentru totdeauna, cu condiia ca iertarea s fie adevrat. Dac nu, se zice c sufletul, n timpul nopii, se duce la ZAMOLXE i se plnge de cele pite. Dac se plnge pe drept este primit cu braele deschise, iar dac nu, este alungat pentru a repara greeala. Oricum ar fi, dreptatea se nfptuiete, iar pedeapsa nu ntrzie s apar. Cel ce a urgisit, va fi urgisit. Cel ce a vorbit de ru, va fi vorbit de ru. Cel ce a btut, va fi btut. i tot aa... - Te-am ascultat cu atenie Iza, dar eu nu cred nimic din ce spui tu. - Nu crezi? nseamn c eti surd i orb. Chiar n acea clip, Octavianus sri de pe scaun i o lu la fug pe u afar. Marcellus se ridic i el s vad ce se ntmpl i privind afar pe u, l vzu pe Octavianus cum alerga ct putea n ntmpinarea lui Zoilo. Ceva se rupse n el n acea clip. Faa i se nnegri de nervi. - Ai vzut Marcellus? Ce i spuneam eu ie? - Tu i neamul tu blestemat! Las-m n pace! - Nu Marcellus, acum trebuie s recunoti! Tu ai ales dintre cei doi copii ai ti pe unul, fcndu-l pe cellalt s sufere, iar copilul a ales dintre cei doi tai pe unul, fcndu-te pe tine s suferi. Dac nu vezi aici dreptatea lui ZAMOLXE, nseamn c eti ori surd, ori orb, ori prost. - Acum ai ntrecut orice limit Iza. Ai noroc c am nevoie de tine i c Mara te iubete ca pe sora ei, cci altfel puneam s fii izgonit de mult.

- Dar eu sunt sora ei i pot spune c i eu o iubesc, chiar mai mult dect m iubete ea

pe mine. - Prostii. Dragostea e la fel. Iubeti sau nu iubeti. - Marcellus, tu ar trebui s tii mai bine ca mine c unii iubesc cu pasiune, aa ca tine, iar alii iubesc din respect, aa ca mine. Pasiunea ta nu poate fi egalat de respectul meu. Tu din pasiune ai putea ucide. Eu din respect, nu. - Ce vrei de fapt? S-i dau dreptate? - Nu vreau s-mi dai dreptate. Vreau doar s te gndeti la ce i-am spus i dac n adncul sufletului tu consideri c exist mcar un smbure de adevr, alt dat s procedezi aa cum trebuie. i acum, du-te Marcellus, nu mai sta! N-a vrea s te ceri cu Zoilo. Marcellus nu mai scoase nici o vorb i plec cu capul n jos. Zoilo intr n cas cu Ocsana i cu cei doi copii mai mici strns prini pe lng el. Cnd oare au ieit cu toii? m ntrebam eu. - Ce i-ai mai fcut lui Marcellus? - ntreb Zoilo cum intr pe u. - Bine ai venit Zoilo! Uite ce te intereseaz pe tine, ce anume i-am fcut noi lui Marcellus! Spune-i tu Genu ce anume i-am fcut noi! - Iza, spune adevrul! Nu se poate s nu-i fi fcut nimic. Eu l-am vzut de aproape. Arta de parc i s-ar fi ntmplat un mare ru. Nu cumva Mara e bolnav? - Nu Zoilo, am nceput eu a vorbi. Marcellus nu a primit dect o lecie despre ce nseamn credina n ZAMOLXE, n bine i n puterea lui. - De aceea vorbea singur. tii voi ce spunea? Neam blestemat! Uite cu cine m-am unit. Oare ce-o avea cu noi i cu credina noastr? Noi i-am neles ntotdeauna. Mai ales am neles s ne plecm frunile. Ne-a costat mult suferin Genule, ine minte, dar de dragul lui ZAMOLXE am acceptat orice umilin. - Ei, nu chiar orice umilin.. .Nu mai exagera Zoilo! Nu poi s spui c a fost de nesuportat, l corect Iza. - Nu a fost de nesuportat, dar a fost greu. Pentru noi brbaii mai ales. Demnitatea noastr de lupttori a fost clcat n picioare. - Ce tot vorbeti tu Zoilo? Tu nici nu erai cnd dacii au fost nfrni de romani, zise zmbind Iza. - Ai dreptate, dar tiu cum a fost; mi s-a povestit n nenumrate rnduri. - Hai, povestete-ne Zoilo! - l rugai eu. - Iza, a vrea s mnnc i eu, iar n timpul sta s le povestesc. - Bine, stai jos i am s-i aduc mncarea imediat! - Ce v spuneam dragii mei? V povesteam despre neamul nostru... Ei bine, atunci cnd romanii au atacat DACIA nu aveam sori de izbnd. Ei jinduiau doar la bogia i frumuseea teritoriului nostru, dar mai ales doreau s ne nving, cci eram renumii ca neam de viteji nenvini. Ce-i drept i atunci cnd au ieit nvingtori, ei nu au putut stpni nici mcar teritoriul pe care practic l ctigaser. Ei au renunat la imensitatea teritoriului, la frumuseile naturii, la bogiile acesteia, construindu-i ceti din care cu greu ieeau. Practic i-au construit un fel de capcane n care s-au bgat de bun voie. - De ce Zoilo? - ntrebai eu - De fric Genule. De fric. Sunt fricoi. Le este team de moarte. De fapt acesta este unul dintre lucrurile ce ne deosebesc. Noi suntem curajoi, iar ei sunt lai. - Am s te spun tatei, zise Octavianus.

- Nici nu m-ar mira. S tii c de aceea i i povestesc. Dar de un lucru ai grij: nu uita ce i-am povestit eu i povestete la rndul tu tot ce ai auzit, nu numai finalul! Octavianus nu nelegea de fapt dect c tatl su a fost jignit. - Unde rmsesem? La faptul c ne-au atacat, iar noi, dacii, am luptat din rsputeri. NUMAI TRDAREA NE-A FCUT S PIERDEM. Btrnii nelepi, deceneii notri, au hotrt c este bine s ne lsm cucerii i c este doar o ncercare n plus pentru neamul nostru. Cei tineri, lupttorii adic, au neles o parte din ei, ce trebuiau s fac i de ce. Ei au ncetat lupta. Muli dintre ei au fost ucii de romani dup aceasta. Ali tineri nu au neles ce le cereau btrnii i atunci s-au retras n pdurile din muni, de unde din cnd n cnd i mai struneau pe romani, nelsndu-i s le tihneasc izbnda n lupt. Izbnda lor a fost de fapt un mare eec. - De ce tata? - ntreb Ocsana cu ochii mrii dc curiozitate. - Pentru c atta vreme ct au fost hruii de daci din zonele libere, ei nu au putut s se bucure de linite. D fapt acesta a fost PREUL pltit de romani PENTRI NCLCAREA LEGII. AU DORIT CEVA CE NU ERA A LOR I TREBUIAU S PLTEASC. - Ci decenei erau la templu Zoilo? - am ntrebat eu dintr-o dat parc sgetat de un gnd. - Erau doisprezece. Numr sacru. - i acum de ce este numai unul? - E o poveste lung, pe care am s v-o spun alt dat, cnd vei putea nelege. V-am vorbit despre trdare. Poate a fost i nepricepere n alegerea celor ce urmau a fi iniiai. Oricum, ce pot s v spun acum, este faptul c unul dintre nvcei i-a trdat pe toi cei doisprezece, le-a schimbat semnele de la ZAMOLXE, iar ei, din grab i de teama de a nu grei, au ratat totul. Ei au fost vndui romanilor de acel tnr i au fost omori, dar nu n cinste i onoare, ci ca hoii din lumea lor: li s-a tiat la fiecare mna dreapt i au fost lsai s li se scurg sngele din corpuri pn la moarte. Tnrul iniiat, fiind fratele unuia dintre decenei, a rmas n templu, dar ncetul cu ncetul el a folosit credina noastr pentru a-i aduce beneficii materiale. - Adic, cum, beneficii materiale? - ntreb Ocsana. - Adic strngea n casa lui podoabe din aur i argint i se mndrea cu ele, avea dup modelul roman sclavi care s munceasc n locul su, iar pe cei care ncercau s-l certe sau s-l opreasc, el i condamna la moarte, cci ieea n ua templului i spunea c nu plou pentru c acel cineva trebuie jertfit lui ZAMOLXE. Astfel, acest netrebnic a fcut din ZAMOLXE un zeu al morii, iubitor de rzboi i moarte. S nu credei asta copii! EL ne-a nvat doar c prin moartea fizic nu ni se ntmpl nimic ru. De aceea toi dacii acceptau chiar s fie jertfii n numele lui ZAMOLXE. - Eu nu le gsesc lor vin, ci nesuferitului de deceneu. - Acesta despre care v vorbesc nu era un DECENEU adevrat. DE ACEEA CREDINA NOASTR NE-A FOST SCHIMBAT, cci el nu era iniiat. El doar auzise i vzuse cte ceva pe lng cei doisprezece. Pcatul lui este de neiertat. Nimic i nimeni nu-i poate terge vina. Va merge cu aceast vin de acum i pn n veac. - i cu credina adevrat ce s-a ntmplat? - ntrebai eu curios. - Ea se pstreaz la templul din munte. Acolo este el, adevratul DECENEU. La el am fost astzi, cci am motivele mele. S nu m ntrebai, c nu v spun! - Eu tiu. Te-ai dus din cauza viselor tale urte, am zis eu. - De unde tii tu de visele mele?

- Te-am auzit mereu cum gemi n somn. De multe ori dai comenzi ntr-o limb pe care

nu o neleg. - Ce vorbeti tu, mi copile? - zise Iza. - Da. Eu l-am auzit pe tata cum comand, iar felul lui de a vorbi atunci seamn cu felul cum vorbete Zoilo noaptea n somn. - Ei bine, ai dreptate! Pentru vise m-am dus i am primit explicaia pe care o doream, dar am o surpriz i pentru voi. - Ce surpriz, ce surpriz? - am srit noi toi pe el. - V spun cnd o s fii cumini i o s mergei la culcare. - Nu nc... - Mai povestete-ne! - Hai, lsai-m s mnnc! - Hai Zoilo, povestete-le, zise Iza rugtoare, ca i cum i ea ar fi vrut s mai aud o dat. - Deci cum v spuneam, romanii nu numai c ne-au ucis nelepii, dar au pus minile lor murdare de snge, pe pri din teritoriul nostru. Infamul ce i-a trdat pe decenei, pentru a avea merite deosebite n faa romanilor, a aranjat astfel nct s vnd cu totul CREDINA neamului su. Din btrni n btrni, din vremuri de demult, se lsau ca motenire neamului nostru dousprezece cri scrise pe piele, cri ce conineau ADEVRUL despre noi i neamul nostru. Aceste cri erau bine ascunse i se studiau numai de cei ce, dovedeau n faa nelepilor neamului, c merit. A fost de ajuns o singur greeal; n loc s se aleag pe merit, s-a ales fratele unuia dintre nelepi. i tocmai acesta a greit. Dornic s rzbeasc mai repede, nu a avut rbdare s nvee semnele din cri. De fapt nici nu-l interesau. El dorea doar s aib mult aur, cu care s nlocuiasc LUMINA LUI ZAMOLXE. Lumina nu putea fi pipit i nici bgat n lzi. Deci nu putea fi numai a lui, era a tuturor. De aceea a hotrt s o nlocuiasc cu aurul, ce putea fi pipit i mai ales putea fi strns n lzi, s fie numai al lui. Pentru a avea mai mult, s-a hotrt s vnd crile. De aceea a nceput s le ncnte auzul romanilor despre puterile nebnuite ce sunt cuprinse n aceste cri. Romanii, mai slabi dect acest nemernic, au dorit imediat s Ie aib. Pentru aceasta au pltit pe mai multe ci. Au pltit cu aur celui ce le avea de vnzare, care vznd c au cutare a cerut ct a crezut el c poate cere i au pltit mai ales cu vieile lor, cci cel ce avea o astfel de carte era imediat invidiat de altul, care credea c dac o are, va fi i mai puternic. - i le-a vndut pe toate? - am ntrebat eu ngrijorat. - Nu a putut s vnd dect ase cri, restul de ase rmnnd neamului nostru. De fapt, el le-a vndut pe toate, dar ase au fost salvate de frai de-ai notri i au fost duse la TEMPLUL DIN MUNTE. Ele sunt n siguran acum. NU ATEAPT DECT S INTRE PE MINI BUNE, PENTRU CA TOATA CUNOATEREA NOASTR CEA ADEVRAT S IAS LA IVEAL! - Toat cunoaterea noastr se afl n acele cri? - a ntrebat Iza ngrijorat. - n fiecare carte n parte. Tatl meu mi spunea c la nceputul nceputului, PRIMII DECENEI I-AU SCRIS AMINTIRILE N CRI DE PIELE, pentru c le era team ca aceste cunotine s nu fie uitate. Ei au fost certai pentru c au scris aceste cri, dar se vede treaba c aa trebuia s fie. - i dac romanii ne pierd crile? - am ntrebat eu. - Pentru noi nu mai are importan dac le au ei sau dac le au alii. Important este s nu le poat deslui.

- Se va ndeplini dorina lui ZAMOLXE! - Ei nu vor putea s stpneasc ceva ce nu este al lor, fr a plti din greu. - Vor plti fr ndoial, am zis i eu i Ocsana. Dar el, ticlosul cum va plti? - am

continuat eu. - El a pltit deja. Un alt ticlos mai mare ca el a dorit s-i ia locul. S-a mprietenit cu el fcndu-i daruri, apoi a ieit n faa templului i a anunat c nu plou pentru c preotul nu vrea s se sacrifice. Noi trebuie s-l iertm pe ticlos i pe ei, pe romani. - Cum s-l iertm pe ticlos? EL NE-A VNDUT CREDINA! - E bine s-l iertm, pentru ca aceasta s nu se mai repete la urmtoarea ncercare. Gndii-v bine dac dorii s mai fii ncercai sau nu i hotri chiar voi! Aa am ajuns sub stpnirea roman, dar gndii-v bine cine e stpnul i cine e cel stpnit. EI AU MATERIA, NOI AVEM SUFLETUL! Mine ei vor rmne fr materie, cu sufletul gol, iar noi vom fi n permanent evoluie. i acum, gata cu destinuirile. Mergei la culcare i lsaim s mnnc, cci mi vine s lein de foame! - Spune-ne surpriza! - am cerut noi n cor. - Mine diminea, dac suntei cumini. - Spune-ne! - Gata copii, zise Iza. Mergei la culcare, nu mai insistai! i mine e o zi. Nici unul dintre noi nu ndrznea s o contrazic pe Iza. Ea era MAMA. Aa c ne-am dus frumuel la culcare i imediat am i adormit toi patru. Nimeni i nimic nu ne putea mpiedica acum s vism la mreia de alt dat. CAPITOLUL IV VISUL Nu tiu de ct vreme dormeam lng Ocsana. tiu doar c la un moment dat m-am trezit de gemetele lui Zoilo. La nceput am vrut s stau i s atept ca s-i treac, aa ca de obicei, dar de data asta parc nu se mai termina. mi era aa de somn i cum ncercam s adorm, el mai gemea nc o dat. M hotri s nu-l bag n seam, cnd dintr-o dat a nceput s vorbeasc iar n limba aceea strin. mi era aa de cunoscut, dar cu toate acestea nu nelegeam nimic din ce spunea. Atunci m-am hotrt s m duc la el i s-l mngi pe frunte, gndind c poate i va trece. Ajuns lng patul pe care se odihnea Zoilo, am nceput a-l mngia pe frunte. Cum l mngiam eu cu minile amndou, dintr-o dat am atins tmplele. Aici, prul negru i cre al lui Zoilo era ud, cci aa cum sttea cu faa n sus, lacrimile i creaser fga de la coada ochilor spre tmple. Simind lacrimile lui Zoilo, mi s-a fcut mil de el i atunci am nceput s-l zgli ct de tare puteam. Nu s-a trezit dect cu greu i nc rmas n ARA VISELOR m-a ntrebat: - Ce-i cu tine Genule? i tu ai visat urt? Eu nu visasem urt, dar ce era s-i spun lui Zoilo? De aceea am rspuns cu o minciun: - Da Zoilo. - Atunci vino aici, lng mine! Eu am s te in n brae i ie n-o s-i mai fie team. Am urcat alturi de el pe patul ngust i pentru c nu aveam loc, Zoilo m-a pus pe pieptul lui. i simeam cldura trupului, cci dei era var nopile erau rcoroase. Cldura lui m-a cuprins i pe mine. Simeam cum somnul vine ncetul cu ncetul.

Dintr-o dat m-am vzut alturi de ZOROASTRU. M vedeam de undeva din afar. Eram o femeie foarte frumoas. Acum nelegeam n sfrit ce se ntmpla: spiritul lui ZOROASTRU, ieind din trup cu ocazia somnului, prinsese din zbor i spiritul meu. Rapid am ajuns ntr-un loc unde el, ZOROASTRU era conductor. Locul mi era la nceput necunoscut, apoi am neles c mai fusesem acolo. Toi cei prezeni acolo s-au bucurat nespus de venirea mea printre ei. Deodat, ceva s-a ntmplat i ZOROASTRU a dat ordin de mbarcare pe navele deja pregtite de lupt. Cnd am privit navele, atenia mi-a fost atras de o siluet pe care o cunoteam dintotdeauna. Era OCSA, perechea mea divin. El s-a ntors ctre mine i cnd mbriarea a fost deplin, nu a existat bucurie mai mare pentru noi. Cred c de bucurie am leinat sau nu tiu ce mi s-a ntmplat, c m-am trezit. mi prea att de ru c m pierdusem de fraii mei, c mi-am dorit din tot sufletul s m ntorc, aa c m-am trezit din nou printre ei. Deja erau alertai c m pierduser. Cineva spunea c a sosit i pentru mine clipa. Nedumerirea mea era prea mare i atunci mi s-a explicat c fiecare dintre noi era pedepsit ca noapte de noapte s retriasc acele clipe pe care le-a trit cnd a fcut greeala cea mare. Unii in minte a doua zi ce au trit peste noapte, alii nu, ns toi in minte o dat pe an visul acesta. Unul singur dintre noi ine minte visul de fiecare dat. n acea clip, dei nu mi-au mai spus cine este acela, am tiut c ZOROASTRU este. n sinea mea tiam acum de ce gemea Zoilo i mai ales ce era cu ordinele pe care le ddea noapte de noapte. Deodat navele pe care ceilali se mbarcaser au revenit pe sol i cnd am vzut figurile frailor mei, am neles nc o dat c marea nenorocire avusese loc. l cutam din priviri pe OCSA, cci l doream alturi de mine. Toi fraii mei erau foarte agitai. Ordinea dispruse cu desvrire. Fiecare avea ceva de spus, ceva de fcut. Dintr-o dat s-a lsat linitea. Dintr-una din nave cobora ZOROASTRU. Era desfigurat i parc stors de energie. De aceea, toi amuiserm. ZOROASTRU a fcut civa pai singur, dup care s-a mpiedicat sau s-a aruncat n genunchi. Lacrimi mari i curgeau din ochi. Strigtul lui ne-a paralizat pe toi: - Iertare, DOAMNE! Iertare pentru mine, cel pctos i pentru cei pe care i-am condus spre a face RUL! Fruntea i atingea pmntul i rmsese nemicat. Civa frai mai apropiai de locul unde zcea ZOROASTRU se repezir la el s-l ridice. ngrijorarea era general. Dac ZOROASTRU a murit, cine ne va mai conduce?. Din mai multe locuri am recepionat gndurile ctorva care susineau c i ei pot conduce. Dar ZOROASTRU nu murise, aa c puteam s stau linitit. Ocsa era i el ntreg i sntos, dar nu avea timp de mine acum. Starea n care se gsea ZOROASTRU i permitea lui OCSA s se afirme ca nou conductor, cci eu tiam c asta avea de gnd de mult vreme. Doar prietenia lui cu ZOROASTRU l inuse n loc. Oricare altul ar fi fost conductor n locul lui ZOROASTRU, pn atunci ar fi fost de mult nlocuit de OCSA. Eu am mers dup OCSA i i-am spus c vreau s m ntorc, c m simt foarte ru i c oricum trebuie s plec. El m-a cuprins n brae i mi-a spus: - Drum bun iubita mea! Mine o s ne ntlnim din nou. Srutul lui mi-a creat aa o stare de bine, c pmntul parc se scutura sub mine. Cnd m-am trezit, stteam tot pe pieptul lui Zoilo, doar c acesta se cutremura n spasme. Senzaia de bine era tot n mine, dar aveam aa, ceva nedefinit nc. Zoilo murmura ceva, aa c miam apropiat urechea mic de gura lui. - Iertare, DOAMNE! Iertare...

Acum mi aduceam aminte visul: un brbat mare, czut n genunchi i o femeie frumoas, despre care ziceam c sunt chiar eu. Altceva nu mai ineam minte. Deodat n interiorul meu sun vocea fetei pe care o auzisem i n alte rnduri. i imediat am vzut-o. Era ngerul meu de stnga, singurul pe care l mai aveam: - Visul, dragul meu, ncepi s-l visezi n funcie de ct de mult ai greit, mai devreme sau mai trziu. De visat l vei visa n fiecare noapte, la fel ca i ceilali. De inut minte ns i vei aminti doar ceea ce sufletul tu consider c-i este de folos. - De ce am reinut imaginea brbatului czut n genunchi? - Ai reinut asta pentru a nva c atunci cnd greeti, este n zadar s-i ceri iertare. E mai bine s stai s gndeti nainte de a nfptui. - Dar el, brbatul acela ce a pit? - Nu-i aduci acum aminte, dar ai s-i aminteti cu vremea. Este brbatul de lng tine. - Zoilo? Deci a scpat? - Dac tu consideri c asta nseamn a scpa... El viseaz de cnd s-a nscut acest vis i pot s-i spun c a mai trit patru viei n care era chinuit zi i noapte de viziunile pe care el nsui le-a creat. Vieile lui au fost scurte i agitate, iar sfritul fiecrei viei a fost n chinuri cumplite. n aceast via a mai fost iertat, dar ncercrile i vor fi la fel de grele. Deocamdat triete intens visele i reine tot ce a visat. El este o dovad vie a ceea ce am fost noi pentru aceast planet. - Trebuie s-i fie tare greu singur, m-am grbit eu a spune. - Greeti. El nu a fost niciodat singur, nici acum, nici altdat. Muli dintre noi stm lng el pentru a-l ajuta s nu se rzvrteasc mpotriva ncercrilor att de grele. De obicei, el are dou perechi de ngeri pzitori i pot s-i spun c niciodat pn acum nu a mai ndrznit s ncalce LEGEA, indiferent ct de greu i-ar fi fost. Se ine strns legat de legea strmoeasc. El i va continua cu glas tare ceea ce i se pare c auzi acum despre el nsui. - Dar femeia cine era i ce cuta acolo? - Femeia erai chiar tu, cci n esen eti femeie i nu a rmas n amintire dect pentru a ti ct de frumos i este spiritul. - Grbete-te s termini, cci Zoilo se trezete! - ntotdeauna exist timp pentru ceea ce avem de nfptuit. Dac eu ar trebui s-i mai comunic, el ar mai dormi. Dar aa, pentru c am terminat, se trezete i el. Trebuie s-i mai spun doar att: el este cel care a greit cel mai tare dintre noi. De ce i din cauza cui, asta se tie i s-a rezolvat. Acum trebuie ajutat, dei tu eti mic i el e mare. Cu aceste cuvinte, ngerul de stnga se ntoarse ca s plece. - Cum? Cum s-l ajut? - am ntrebat eu grbit. - Stai lng el i mai ales IUBETE-L! nc mi mai sunau n interior ultimele cuvinte, cnd Zoilo se mic brusc i m fcu s tresar i eu. Odat trezii, Zoilo m lu n brae i m aez alturi de el, apoi frecndu-se la ochi m ntreb: - Cum ai dormit Genule? - Eu am dormit bine, dar tu iar ai visat urt. - De unde tii? - tiu, cci te-am auzit gemnd i apoi plngnd. - Eu am plns? - Da Zoilo, ai plns. Uite, prul i este ud, aici la tmple. - Aa o fi?

- Zoilo, de ce te ascunzi tot timpul? Eu am fost alturi de tine n noaptea asta i te-am

vzut nti disperat, apoi furios. Nici nu tii cum ari cnd eti furios. - Ei, cum art? - Parc te-ai desface ntr-un fum alburiu. - i ce-ai mai vzut micule? - Te-am vzut urcnd n nite csoaie i tiind c ai plecat s faci o fapt rea. Atunci cnd v-ai ntors, tu i ceilali frai, tiam c fapta cea rea se produsese, iar pe tine te-am vzut foarte obosit i apoi dintr-o dat czut n genunchi, cerndu-i iertare. - Dar tu unde erai micule? - Eu parc eram femeie i eram perechea celui mai bun prieten al tu. - MOIRA, femeia lui OCSA? - Da, eu sunt. Deci este adevrat? - Da Genule, e adevrat. - tii Zoilo, eu de cnd m-am nscut, m simt strin n corpul sta. Doar tu, Ocsana, Iza i Mara ce m-ai fcut s m simt mai bine. - tiu, dragul meu. Acum nici nu tiu cum s-i mai spun; frate sau sor? - Zoilo, noi toi suntem frai, aa c spune-mi pe numele de acum. - Genule, eu tiu mult mai multe lucruri dect crezi despre noi i istoria neamului nostru. ntr-o bun zi am s-i povestesc de unde venim i ncotro mergem! - De ce nu-mi spui acum Zoilo? - i voi spune dup ce vom merge la templu s-l vizitm pe adevratul DECENEU. Deocamdat tu trebuie s tii c ne tragem din NEAMUL OAMENILOR, c am greit greu de tot prin trufie i TATL CERESC ne-a lsat ca pedeaps umilina. - i ct ne vom umili Zoilo? ct i mai ales pn cnd? Cine vor fi cei ce ne vor. umili? - Noi trebuie s acceptm umilina de oriunde ar veni ea, fr s crtim i mai ales, fr s ne rzvrtim mpotriva TATLUI CERESC. Cine vor fi cei ce ne vor umili? Oricine ar fi ei, oricum ne sunt inferiori, deci umilina va fi i mai grav pentru orgoliul nostru. Orgoliul nemsurat ne va ndemna s nclcm LEGEA CELOR ZECE NU, pe care o avem lsat n zestrea noastr de cunoatere. Aa vom mini, vom fura i chiar vom ucide. Doar noi nine, prin autostpnire, vom reui sau nu s ne pstrm credina neatins i vom reui s nu nclcm LEGEA. - Spuneai c TATL CERESC NE-A PEDEPSIT PENTRU TRUFIE. Dar ct timp vom fi pedepsii? - Vom fi pedepsii pn cnd i ultimul dintre frai va avea ndeplinite cele APTE VIEI DE UMILIN. - apte viei spui? Eu sunt abia Ia a doua. Ce bine de tine c eti la a cincea! - Eu m-am grbit s scap de greu. S tii c mi aduc aminte perfect de vieile mele anterioare. - Povestete-mi!- spusei eu cu nesa. i ca i cum doar att atepta, Zoilo ncepu grbit: - n primele trei viei am fost negru. - Cum negru? - Pielea ce-mi acoperea trupul era neagr ca funinginea, iar prul era negru i foarte cre. - De aceea ai i acum prul cre? - Nu m mai ntrerupe! Nu are nici o legtur. Corpul i-l creezi singur, nc dinainte de a te nate, n funcie de ce i se permite i de ce scop urmreti. Deci am fost negru. Am dus

viei foarte grele. De multe ori noaptea visez cum sunt jupuit de piele, sau cum mi se toarn metal topit n ureche, pentru c auzisem ceva ce stpna mea avea de ascuns. Alt dat am murit biciuit, iar alt dat am fost omort cu pietre, dup ce l-am cunoscut pe IISUS. - Cine e IISUS, Zoilo? - tresrii eu de parc tiam ceva, dar nu-mi mai aduceam aminte. - IISUS E FIUL DE DUMNEZEU ce s-a cobort pe pmnt pentru a ne aduce CUVNTUL LUI DUMNEZEU i totodat pentru a ne avertiza c greim n tot ceea ce facem. EL s-a nscut i a murit pentru ADEVR. - i tu cum L-ai cunoscut Zoilo? - nti am auzit de EL i nvturile LUI. De ntlnit. L-am ntlnit cnd era prea trziu. Eu L-am ajutat s-i duc crucea atunci cnd urca GOLGOTA. -De ce-i ducea crucea, Zoilo? - ntrebai eu nedumerit. -Fusese gsit vinovat de uzurparea puterii regale i ca atare a fost pedepsit la moarte prin crucificare. - Crucificare? - Da, adic fixat pe o cruce cu nite piroane de lemn ce-i strpungeau carnea i lsat s moar. - Ce moarte cumplit! - Aa erau ucii pe vremea aceea tlharii i criminalii i aa L-au ucis pe EL. - Dar tu ce erai Zoilo? - Eu eram esenian i doar att am putut face ca s-L ajut. Restul frailor mei au stat n mulime, cu braele ncruciate i au ateptat ca destinul s se nfptuiasc. De multe ori mam gndit c dac noi nu am fi tcut atunci, cei ce l-au ales pe Barabas pentru graiere ar fi fost mai puini. Dar totul a fost dinainte stabilit. - i cum ai ajuns s fii omort cu pietre? - La puin vreme dup ce IISUS a fost cobort de pe cruce i dat n grija mamei sale pentru a-L pregti de nmormntare, eu care tiam adevrul despre EL, am susinut c EL este MESIA i c EL este FIUL LUI DUMNEZEU. i atunci mulimea strns, nclzit de sngele scurs deja, aat de ritualul pgn, m-a omort pur i simplu cu pietre. - Durerea ta a fost mare? - Durerea fizic, am resimit-o mai puin. Mai tare m-a durut sufletul, c nu am fost crezut. Oricum, ceea ce a susinut IISUS, acest popor aplic cu mult naintea apariiei LUI. Era ns momentul ca i restul popoarelor s nvee CUVNTUL LUI DUMNEZEU i s nu mai triasc n crime i frdelegi. Din peregrinrile mele pe timp de noapte, tiu c majoritatea frailor mei au avut vieile pe teritoriul acesta pe care trim noi acum. - Te-am mai ntrebat odat Zoilo; oare ct va mai dura? - Oricum nu la infinit. Va veni vremea cnd toate se vor precipita. Cnd toi vor ajunge s aib apte viei trite i vor rmne ultimii din cei ce mai au de trit ultima via, atunci acest teritoriu va deveni TERITORIUL SFNT, ALES DE TATL CERESC pentru a-l trimite pe FIUL OMULUI. Nimeni nu va putea spune c nu a tiut de venirea LUI, cci nsui IISUS a vorbit pe cruce de venirea acestuia. ATUNCI NEAMUL NOSTRU VA AVEA DIN NOU PUTEREA INIIAL I CUNOATEREA NECESAR PENTRU A-I PUTEA AJUTA FIECARE FRATELE N VEDEREA ADUCERII LA NDEPLINIRE A MISIUNILOR PROPRII. n ani pmnteti nu tiu s-i spun ct va mai dura, dar tiu c fiecare an care trece ne apropie de final i de judecata ntregului nostru grup, aa c trebuie s fim rbdtori. - Tare a vrea s tiu ce ai vorbit cu DECENEUL! Hai, povestete-mi Zoilo!

- Tocmai i-am povestit. El mi-a descifrat visele de care am avut parte pn acum i mi-

a vorbit despre viitorul neamului nostru. Tot el vrea s v vad, pe tine i pe Ocsana, cnd vei mplini paisprezece ani. - Ce tot vorbii voi acolo ca doi monegi? - ntreb Iza n timp ce intra n ncpere. CAPITOLUL V PEDEAPSA Cu o zi n urm mplinisem paisprezece ani de via. Iza mi pregtise pentru mas numai mncruri care mi fceau plcere. Ocsana la rndul ei mi esuse o cma din borangic i m foraser s o mbrac, dei afar era frig. M priveau amndou, iar eu eram tare mndru de dragostea lor. M suceau i nvrteau s m vad mai bine, iar eu stam ca un pun mndru de podoaba lui. O singur durere aveam n suflet: mama i tatl meu nici mcar nu-i aduseser aminte de mine i srbtoarea mea. Iza i Zoilo au ncercat s m fac s nu realizez c la srbtoarea mea, prinii mei adevrai nici mcar nu se gndiser. Mie mi se prea o mare pedeaps faptul c prinii mei nu m iubeau. Pe tatl meu l nelegeam, cci era brbat i oricum nu era prea tandru n general. Zoilo spunea despre tatl meu c este bolnav i c boala lui se numete Mara. Chiar i pe fratele meu mai mic, pe care la nceput l iubise, pentru c asemnarea fizic dintre ei era foarte mare, acum l ignora. Oricum era mai bine dect n cazul meu, cci pe mine m ura. ntotdeauna el, marele roman, m considerase pe mine un pui de dac i cum repulsia lui pentru daci era total, m-a ndeprtat de la bun nceput de el i soia lui, adic de mama mea. Acest lucru a nsemnat un lung ir de privaiuni pentru mine i fratele meu mai mic, cci noi nu puteam s stm n casa stpnilor i stteam cu Iza i Zoilo, n casa lor mic, dar plin de dragoste i cldur. Cel mai bine m simeam cnd Ocsana se juca cu degetele prin prul meu, povestind vrute i nevrute. mi doream tare mult s stau i eu mcar o zi ntreag n casa prinilor mei. Zoilo spunea c Mara greete, cci este o fire slab i se las condus de acest om bolnav. Eu nu puteam, dei m chinuiam foarte tare, s fiu sigur ce anume m deranja: faptul c nu eram iubit de prinii mei sau faptul c triam cu sclavii dei eram stpn? De iubit eram ns iubit de Iza i de Zoilo i mai ales de Ocsana, pe care i eu o iubeam din tot sufletul. Toat lumea ce ne vedea, dei trupete nu semnm prea tare, ne lua drept frai. Abia cnd aflau c nu suntem frai luau seama c de fapt nici nu semnm, dar c exist aa, un aer comun. Aa gndisem toat ziua i cred acum c i toat noaptea, cci cu aceste gnduri adormisem i cu ele m sculasem. Acum stteam n aternuturi, mpreun cu fraii mei i ateptam ca ei s se trezeasc. n cas era destul de rcoare, cci Iza i Zoilo dei se treziser nu fcuser nc focul n vatr, pentru c se ocupau de hrnirea animalelor de muls. Zoilo era foarte mare iubitor de animale i considera c acestea sunt lsate de ZAMOLXE pentru a ne fi de ajutor. Ele, animalele aveau ntietate, cci erau mai neajutorate ca noi OAMENII. Dar iat-i c vin, rumeni n obraji i plini de sntate. Zoilo este chiar plin de voie bun i o hrjonete pe Iza. - Zoilo, potolete-te! Hai, nchide ua c ne nghea copilaii! - Eh, nghea copilaii. Nu vezi c s-au fcut ct paturile? - Uite, mai ales Octavianus!

Da, ai dreptate. L-a ntrecut pe Genu. La trup, nu i la minte, zisei eu din aternuturi. Te-ai trezit flcu? - zise Zoilo. Scoal, nu mai lenevi! Azi nu mai e ziua ta. Of, Zoilo, mai las biatul! Nu vezi ct de frig este aici? Las-l mcar pn fac focul. - Ei bine, mai stai i lenevete!- zise Zoilo zmbind. - Nu pot s mai stau, cci nu sunt gata pn vine nvtorul. Acesta m va pr tatei i tot tu vei fi vinovatul. - Am vrut de multe ori s te ntreb Genule: tu nelegi tot ce te nva omul sta? - Da Zoilo, neleg tot ce m nva. Nu neleg de ce-l dispreuieti ns pe el i tiina lui. - De unde ai mai scos i vorbele astea? - ntreb Iza suprat. - Las-l c are dreptate! Nu-mi place nici nvtorul i nici tiina lui. - De ce Zoilo? - Fiindc vorbete despre trupul omului i confortul acestuia, iar despre suflet nu l-am auzit niciodat vorbind. - E att de important sufletul pentru tine Zoilo? - am ntrebat eu dei tiam rspunsul. - NUMAI SUFLETUL ESTE IMPORTANT! El trebuie s rmn nentinat. Restul este un mare nimic, o mare iluzie. - Tu vrei s spui c nit conteaz confortul casei n care locuieti? C nu conteaz dac mnnci o hran bun sau rea? - Nu vreau s spun asta, tii bine c nu. Vreau s spun c este esenial s te ngrijeti de suflet indiferent n ce condiii ai tri. - Genu, te rog s nu mai discui acest subiect cu Zoilo, cci parc vd c iar o s v certai. Eti nc mic i nc nu tii totul, zise Iza privindu-ne parc cu team. - tiu destule Iza. A putea spune c am cunotine despre toate tiinele omenirii i tiu mult mai mult dect tiu nvtorii mei. - Eti un ngmfat, zise Zoilo suprat. - Nu, nu! Stai s vezi c am dreptate! Eu tiu mai multe despre arhitectur dect tie nvtorul de cltorii, sau tiu mai multe despre cltorii dect cunoaterea legilor romane. - Eti un caraghios i nc unul care mai are multe de nvat, zise Zoilo rznd. - tiu asta Zoilo, dar doream s te fac s rzi. - De ce rdei voi aa cu poft? - ntreb Ocsana frecndu-se la ochi. - Rdem de tine c eti lene, zise Iza zmbind. - Eu lene? - Ai noroc cu Zoilo, c nu m-a lsat s te trezesc. - Tu m-ai fi trezit, nu-i aa? - Sigur c nu! Dormeai aa de frumos c nu a fi putut, chiar dac a fi vrut. Dar acum, gata cu lenea. E timpul s v sculai, s v splai i repede la mas! - Astzi ce-o s mai nvei Genule? - ntreb Ocsana. - Astzi, nvtorul mi-a promis c mi va vorbi despre campaniile armatei romane, despre imperiul roman i cuceririle sale. - Cuceririle sale? - Da. Adic i despre noi, despre daci. - Adic noi suntem cucerirea lor? - Da Ocsana. Ei au cucerit teritoriul DACIEI nc din anul l0l.
-

- Ce vorbeti tu? Nu mi-a spus mie Zoilo c sub stpnirea roman nu e dect o palm

de pmnt? Restul teritoriului e liber. - i atunci de ce nu se elibereaz palma asta de pmnt? - sta ne e destinul. Trebuie s suferim. - Eu nu cred c e aa. Trebuie s existe o alt explicaie. - ncearc s afli de la nvtor. El ce zice? - Zice c ei sunt mari i puternici, iar noi am fost nfrni. - Eu cred ce spune Zoilo. El nu minte. A trit la dacii liberi i cunoate adevrul mai bine dect ncrezutul de nvtor. - O s vd astzi ce o s mai spun. - S fii atent s nelegi tot, ca s poi s-mi povesteti i mie! - Cred c eti la fel de nvat ca i mine acum. - Sunt chiar mai nvat dect tine, zise Ocsana zmbind. - De ce zici aa? - ntrebai eu cu ciud n glas. - Pentru c eu l ascult cu atenie i pe Zoilo. - Venii odat la mas, drguilor! - strig Zoilo fr rutate. - Venim imediat. Odat aezai la mas nimeni nu mai avea voia s vorbeasc. Iza nu ne lsa, cci zicea ea, dac nu vorbim, nu ne putem certa. Singurul care nclca legea asta nescris era Zoilo, care se trezea vorbind sau rznd. De multe ori glumea cu noi cu intenia de a ne face s pufnim n rs. Bineneles c pufneam n rs numai cnd eram cu mncarea n gur, aa c din acel moment rsul nu mai contenea. La fel se ntmpl i de ast dat. - Vezi femeie ce faci tu cu legile tale? - zise Zoilo rznd cu poft, cci tare ne mai murdrisem. - De aceea sunt legile fcute, spre a fi nclcate, zise Iza cu aer de mare gnditor. - Bine c m-ai auzit pe mine spunnd asta, zisei eu. - Dar tu de unde tii asta nvatule? - se ncrunt n glum Zoilo. - De la nvtorul de legi. - Frumos te mai nva! Asta o fi valabil la el i la legile lui. Genule, o singur lege s nu nclci niciodat pe lumea asta, cci va fi ru de tine! E LEGEA NEAMULUI TU, LEGEA CELOR ZECE NU. - Ia mai tcei din gur! Ce se aude afar? Parc ar fi cineva la u. Poate e un urs. Vezi tu Zoilo cine este! Zoilo se ridic ncet de la ms i fr nici o grab se duse la u. Aici deschise brusc ua, de parc ar fi vrut s ia prin surprindere pe cel ce s-ar fi aflat dincolo de ea. Ar fi putut s se uite prin vizorul uii, dar ceara groas de albine cu care era impregnat pnza nu permitea dect luminii s treac, privirii ns nu. Oricum, Zoilo era foarte curajos i chiar dac la u s-ar fi aflat un urs, pentru el nu ar fi nsemnat mare lucru. Dar la u nu se afla nici un urs, ci Mara i Marcellus. Acesta din urm ns, la deschiderea brusc a uii s-a speriat att de tare nct din gt i-a ieit un sunet gutural, iar dac Mara n-ar fi fost lng el, ar fi czut pe spate. Norocul lui c ea era acolo i a reuit s se ascund n spatele ei. - Credeai c este un urs? Nu este dect o pisic i puiul ei, zise Zoilo rznd. - Bun ziua Zoilo! - zise Mara zmbind i ea de gluma bun. - Bine ai venit n casa noastr, zise Iza grbindu-se s le ias n ntmpinare.

- Am venit s-i urm mult sntate fiule, zise Marcellus ncercnd s ptrund n cas

pe lng Zoilo. - Ce vrei s faci? - zise acesta aezndu-se mai n centrul uii. - Vreau s intru s vorbesc cu fiii mei, zise Marcellus. - Vei intra dup ce ai s m salui. - Dar te-a salutat Mara. - Am auzit asta, dar tu brbat fiind trebuie s m salui brbtete. Aa c ntinde mna! - Trebuie neaprat s ne atingem palmele? - ntreb Marcellus, parc cu team. - Nu i se ntmpl nimic dac respectm un ritual al neamului meu. Marcellus ezita i se ntoarse ctre Mara. Aceasta l privi cu ochi rugtori i ca i cum ar fi vorbit, el rspunse lamentndu-se: - Dar m arde palma lui! - Haide Marcellus, bate palma! - zise Zoilo ntinznd mna dreapt ctre el. Marcellus ntinse mna la rndul su, dar din grab sau neatenie ntinse mna stng. - Nu stnga Marcellus, ci dreapta. Cci cu dreapta transmitem dragostea i respectul salutului. Mna stng o folosim pentru a ne ncrca cu putere din LUMINA LUI ZAMOLXE. Dup ce Zoilo i cuprinse mna n palma sa i i-o inu cteva clipe, Marcellus reui s intre pe u inndu-i mna dreapt sub braul stng i zise: - tiam eu c aa va fi. Uite, vezi Mara, acum m doare i m arde! - Marcellus, parc ai fi un copil. Dragii mei, uite de ce am venit! zise Mara venind i ea spre centrul ncperii, ctre noi, cei ce stteam la mas. Zoilo nchise ua distrndu-se de felul cum arta Marcellus i artndu-l cu privirea. Iza la rndul ei i pofti s se aeze. Mara i Marcellus se aezar pe locurile pe care mai devreme ezuser Zoilo i Iza, iar noi - eu i fratele meu - ne apropiarm ncetul cu ncetul de Mara. Eu mi dorisem dintotdeauna s stau la pieptul ei i ea s m mngie pe tmple, aa cum vzusem eu odat pe o femeie mngindu-i pruncul. De aceea, odat ajuns lng ea, mi-am aezat capul pe pieptul ei. Mara, la atingerea mea, i-a ntors rapid corpul aezndu-se parc mai comod pentru mine, iar eu am ngenuncheat la picioarele ei i mngierile au nceput s vin exact aa cum le ateptam. Marcellus sttea de partea cealalt a mesei i practic Mara stnd cu spatele la el m acoperea cu totul. - Copii, dac tot ai terminat de mncat, ajutai-m s strng! - zise Iza. n cteva secunde totul era strns i curat, aa c Iza i Zoilo se aezar la mas, alturi de musafirii lor. - Deci dragii mei, zise Mara ntorcndu-se ctre mas, am venit pentru a-i face un dar lui Genu ntruct a mplinit vrsta iniierii. Eu cnd am auzit de un dar, nici nu mi mai ncpeam n piele de fericire. - Eu m-am gndit c cel mai potrivit dar pentru tine ar fi un cal, care s fie doar al tu, zise Marcellus. - Un cal, tat, pentru mine?! Ce fericit m-ai fcut! - Te ateapt afar. n acel moment am srit de pe locul pe care stam i ntr-o clip, aa cum m aflam mbrcat, cu cmaa cea nou de borangic i cu picioarele goale ca vara, am ieit afar n zpada ngheat s-mi vd darul. Afar era o vreme frumoas, luminoas, de iarn cu soare, dar cu un ger npraznic. n curtea casei sttea un brbat mbrcat n blnuri, care inea de cpstru un cal alb, tnr,

acoperit cu un pled gros. Aa cum eram, am alergat prin zpad i m-am urcat pe cal. Era al meu i numai al meu. Eram bogat, eram stpn. Ct fericire adunat n mine de acest cal. Clream cu prul n vnt ca vara. - Genule, vino napoi n cas! - strig Iza disperat. De ce ai ieit aa dezbrcat? - Las-l femeie, c nu i se ntmpl nimic ru dac e fericit! - Du-te Zoilo i adu-l n cas! - zise Iza cu lacrimi n ochi. S nu se mbolnveasc iar. - A mai fost bolnav? - ntreb Mara. - Abia de cteva zile se simte mai bine; mereu spune c are dureri la nghiit i are fierbineli. Mara se nroi n obraji ca focul. - Ai auzit Marcellus? Te-am rugat s m lai i nu ai vrut. Alt dat s tii c tot ceea ce simt eu este adevrat, cci eu sunt mam. Marcellus tcea i privea afar la Genu ct mulumit era i parc era i el mulumit, cci Genu era totui copilul su i de aici nainte trebuia s se ocupe de serios. Dac ar fi fost mai solid construit, l-ar fi instruit pentru a-l face lupttor. Dar ce se putea face cu acest copil mic i efeminat? Trebuia s-l studieze mai mult pentru vedea ce tie s fac, s-i asigure un viitor, cci dei considera ntru totul dac i pgn, l respecta totui i nu tia de ce. i pe Zoilo ar fi trebuit s-l urasc, dar nu putea dect s-l respecte, dei de multe ori cuvintele lui i biciuiser orgoliul. Cum sttea aa i gndea, fu trezit deodat de ipetele lui Genu i ale omului de afar. Calul, din cauza frigului, sau poate cine tia din ce cauz, efectiv se scuturase de Genu ca de o povar i-l aruncase pe zpada ngheat. Iza iei ca disperata afar i Mara dup ea, pentru a ridica copilul, dar Zoilo fu cel care ajunse primul. Arunc o privire asupra lui Genu i dup ce vzu c nu curge snge l ridic i-l puse n braele Izei, iar el se ndrept spre cal. Omul prinsese calul de cpstru, dar nu reuea s-l domoleasc. Zoilo l prinse de cpstru la rndul su, ndeprtndu-l pe cellalt printr-un gest, iar calul se potoli ca prin farmec. Atunci apru i Marcellus. - S-l omorm, cci este un cal criminal! - Nu este adevrat. Calul nu este de vin, ci Genu. Gndurile lui au fost acelea care au iritat calul. - Cum? Ce spui? Calul citete gndurile omului? -zise Marcellus disperat. - Da. Ce, nu tiai? - rspunse Zoilo cu naturalee. - Nici n astfel de momente nu poi s fii serios Zoilo? - zise pe ton mai rstit Marcellus. - Dar eu sunt foarte serios. Dac tu nu tii, afl c animalele i plantele ne tiu gndurile, aa c nu ne putem ascunde de ele. - Nu pot s cred aa ceva. Eu de ce nu tiu ce gndeti tu acum? i eu sunt om, nu animal sau plant. - Aa e, nu eti animal i nici plant, dar nici OM nu te poi numi. OAMENII, dragul meu, sunt doar n neamul meu. Tu doar semeni a fi OM. - Mai las-m Zoilo cu ale tale! - zise Marcellus i se ntoarse cu spatele la Zoilo grbindu-se ctre cas. nuntru, Iza i Mara m ngrijeau. O durere npraznic m sgeta ori de cte ori ncercam s mic piciorul drept. - Zoilo, zisei eu, ce a avut calul cu mine? - Nu cu tine Genule, ci cu gndurile tale. Tu tii ce gnduri nstrunice ai avut... - M doare Zoilo. Ajut-m!

- Dai-v la o parte! - zise Zoilo i apropiindu-se de mine m lu la pipit din vrful capului pn n vrful picioarelor. Nimic nu m durea mai ru dect piciorul drept. - Ai un os rupt Genule, aici n interiorul piciorului drept. - O s m doar mai ru? - Doar cnd voi ncerca s-l pun la loc. Ocsana, vino tu i ine-l de cap! Iza i Mara inei-i minile! Marcellus, ine-l de piciorul stng! Eu m ocup de dreptul. Nici nu termin bine de spus, c i zmuci de piciorul ce m durea. Durerea veni n valuri att de mari, nct dintr-o dat m-am trezit n fa cu fata din vis, cea care rmsese s-mi fie pzitor. - Ce s-a ntmplat? - Ai greit i te-am chemat s te certm. Nu e bine ce faci i ce gndeti. Imediat mi-am revenit, cci minile reci ale mamei mi plmuiau obrajii. - Dac i-ai revenit e bine, zise Zoilo. Credeam c ai gndit att de ru nct ZAMOLXE te-a oprit, dar vd c nu e chiar aa. E bine, e bine... - Noi o s plecm, zise Mara. - Nu Mara, nu e cazul s plecai nc, zise Iza cu glas pierit din cauza emoiei trecute. - Iza, nelege-m c nu pot s mai rmn, cci m doare sufletul cnd vd durerea copilului meu. - i crezi c dac tu nu-l mai vezi suferind, nseamn c el nu mai sufer? - ntreb Zoilo rstit. - Termin Zoilo! - zise Iza. Las-o n pace! Nu vezi c are ochii nlcrimai? - Ba vd, dar nu cred c e cazul s fug din faa ncercrilor vieii, mai ales c durerea trupeasc a fost destinat lui Genu. - nceteaz Zoilo! nceteaz! - strig Marcellus ca scos din mini. Ct ai de gnd s-mi mai chinui soia? - Are dreptate Marcellus, zise i Iza. Zoilo, tu nu tii cnd s taci? Tu nu vezi c suntem cu toii suprai? De ce ne mai chinui i tu? - Deci eu v chinui. Eu sunt cel care v supr? Eu sunt capul celor ri? Atunci e cazul s plec i s v las n pace. Zicnd acestea, Zoilo i lu cojocul de blan din cui i iei suprat afar. - Zoilo, stai, nu pleca! Genu mai are nevoie de tine. Stai, nu auzi! - strig Iza, dar Zoilo plecase ntr-o vitez att de mare nct practic nu auzise ce-i strigase. n acel moment intr n cas omul ce inuse calul i ntreb: - Stpne, ce fac acum cu calul? - l duci n grajd, dar n colul cel mai ndeprtat, cci am de gnd s-l pedepsesc. Nu am s-l omor, cci m-a costat ndeajuns, ns cteva bice pe spinare nu pot dect s-i fac bine. - Dar lui Zoilo ce i-ai fcut? - zise omul uitndu-se ctre Iza. L-am vzut cnd a trecut pe lng mine. Mormia ca un urs mbufnat. - Ce zici? Zoilo vorbea de unul singur? - ntreb Iza. - Da. Mormia de parc s-ar fi certat cu cineva. - E ciudat de la o vreme, dar e un brbat foarte bun.

- Haide, las vorba i du calul! Iar tu, Mara, hai s mergem acas! Am stat destul aici.

Simt c mi se face ru. Parc am un cerc de metal care-mi strnge capul. M doare! Hai s mergem acas! - Imediat Marcellus, zise Mara i se aplec asupra mea mngindu-mi fruntea. Srutul ei parc m arse, dar cnd mi-am pipit fruntea am neles c de fapt nu srutul, ci o lacrim fusese cea care m arsese. Din gur abia am reuit s ngaim: - S mai vii, mam! Dar nu eram foarte sigur c ea m-a auzit, cci nu mi-a rspuns nimic. Lacrimile mi npdir ochii, cci durerea sufleteasc era mai mare dect durerea crnii. Mama mea pleca mpreun cu tatl meu, iar eu nu puteam s gndesc altceva dect c nu se tie cnd va mai sta alturi de mine. M ntrebam, cnd va mai sta aplecat asupra mea ca s m; mngie i nu gseam nici un rspuns, cci n acel moment nu tiam c foarte curi\d voi fi grav bolnav. ncepnd chiar' din acel moment, o cldur nemaipomenit mi invada trupul, mi era bine, doar c amorisem puin. Durerea din picior sczuse n intensitate i deci am reuit s adorm. Plimbarea prin gerul de afar m nghease, iar trnta m fcuse s uit c am ngheat. Cldura de acum era, binefctoare. O pornisem uor spre ARA VISELOR. Att mi mai aminteam, c Iza se aplecase asupra mea i apoi o strigase pe Ocsana s vin s o ajute. CAPITOLUL VI CLTORIA LA TEMPLU Ct am zcut bolnav nu-mi mai aduc aminte de nimic, n memoria mea nu a rmas dect glasul agitat al Izei ce o chema pe Ocsana n ajutor. Dei zceam n pat, corpul mi-l simeam greu ca plumbul i faptul c-mi simeam corpul nsemna c trebuie s deschid ochii. Aveam senzaia c las ceva bun n urma mea, iar eu m ndrept cu pai ncei dar siguri spre ceva ru. Oare ce putea fi? Unde eram i mai ales ce mi se ntmpla? Nu mai tiam unde sunt, iar confuzia din capul meu m fcea s sufr. Am deschis ochii ncetul cu ncetul, ca i cum m ateptam ca ceva sau cineva s m pndeasc i s m atace imediat ce m-a vzut cu ochii deschii. Ce spaim am mai tras! i totui nimeni i nimic nu m-a atacat. Toi ai casei dormeau. Doar Iza pregtea mncarea pe focul din vatr. Oare unde era Ocsana? Ce dor mi era de ea! De ct vreme oi zace aa? - Ia te uit! Ai fcut ochi, mititelule? - zise Iza apropiindu-se de patul meu. - Da Iza. De cnd zac eu n patul sta? - De la ziua ta. - Asta tiu, ns nu tiu de ct timp. - Nu zaci dect de vreo apte sptmni. - Asta nseamn c a trecut iarna. - Da Genule. Afar e primvar, cald i frumos. Stai s-i mai revii i o s iei pe afar. Zoilo chiar a vrut s te ;coat pe un pat afar, dar eu nu l-am lsat. Mi-era team s nu te pierdem de data asta. - Cum s m pierdei? Nu mi-ai spus tu c m voi; face mare, c voi ajunge OM DE OMENIE i c voi fi judector al inutului? - Ba da Genule. Eu i-am zis ce am auzit de la URSITORI, dar exist posibilitatea de a fi iertat de? ZAMOLXE sau de a fi oprit. - Cum adic s fiu oprit? - am ntrebat eu nedumerit.}

- tii, Genule, ZAMOLXE ne las n rutile noastre; pn la un anumit punct. Ai

senzaia c te las parc pentru a vedea pn unde poi s ajungi cu rutatea. - Dar eu nu sunt ru Iza. Eu sunt bun i chiar m ntreb tot timpul, de ce mi se ntmpl toate numai mie. De ce nu altora care sunt mai ri dect mine? - Nu poi s tii cine este mai ru i cine mai bun, cci nu poi s pui n balan faptele tuturor. Eu cred c e mai bine s gndeti cum s devii tu mai bun, nu s te compari cu alii. - Mai bun ca mine? Nu vezi ce cuminte sunt? De apte sptmni zac n pat. Mai cuminte de att nu se poate dect dac a muri. - Nu mai vorbi aa! Ce zici, crezi c te-ai putea ridica din pat sau mcar n capul oaselor s stai o vreme? Cci mi-e team s nu faci aprindere la piept de prea mult edere n pat. - Ce se aude afar Iza? - Zoilo taie crengile copacilor. i-am spus c afar e primvar, e cald i frumos. - Vreau s ies i eu s-l salut, zisei eu i m ridicai n capul oaselor. O ameeal nemaipomenit m pironi locului. - Ce-i cu tine Genule? - ip Iza. - Ce s fie? Am ameit, am rspuns eu linitit, cci eram obinuit cu slbiciunea. - Nu te mai ridica mam! Stai n pat! - Nu pot Iza. Acum sunt hotrt s m scol. Nu mai pot sta n pat. i zicnd acestea, mi-am cobort picioarele din pat i m-am ridicat. Nu am reuit s stau n picioare dect o secund, cci durerea din piciorul drept m-a sgetat pn n adncul sufletului i m-am prbuit lng pat. Iza, cnd m vzu cznd, scoase un strigt ce m nfiora i pe mine, iar pe toi ceilali din cas i trezi. - Genule, ce-i cu tine mam? - zise ea i se repezi asupr-mi. - Nu e nimic. Am doar picioarele moi i piciorul drept m-a durut foarte tare, dar trebuie s m ridic i s merg. - Aa spune i Zoilo, c piciorul tu drept te va mai durea o vreme, dar i va trece. - i acum unde mi este cluul? - n grajdurile tatlui tu. Unde s fie? Probabil c te ateapt ca s te mai trnteasc o dat. - Nu mai rde de mine! - zisei eu foarte serios. De acum sunt brbat i nici un cal din lumea asta nu o s m mai trnteasc. Cu pai ncei, strngnd din dini de durere, am ajuns lng u. Iza mi-a pus n spinare o cojoac de-a lui Zoilo, de team s nu m ntoarc boala. Cnd am reuit s deschid ua, friorii mei care pn atunci sttuser ca mui ncepur s m aplaude i s m aclame. Ocsana, din trei pai, fu lng mine. - Stai c te ajut eu! - Zoilo, vino s ne vezi! - strigai eu. - Ai prins via n lumea asta, dragule? - Am prins. - Stai c vin la tine! - Grbete-te tat! - zise Ocsana. Coboar mai iute, cci i este destul de greu! Zoilo cobor scara ce era proptit de pom i veni alergnd spre noi. - Dragii mei, frumoii mei. Tare v mai st bine unul lng altul! Parc ai fi frai. n acea clip puterile m prsir, dar Zoilo m prinse n brae i purtndu-m aa zise: - Pcat c eti srac n sntate. Ocsana, tu eti mai bogat ca el. Fii bun i mai di i lui, mcar cu mprumut!

- I-a da din tot sufletul tat, dar nu tiu cum s fac. - Am glumit cu voi. Aa ceva nu se d i nu se primete dect de la ZAMOLXE. Iar

dac EL nu-i d, nseamn c tie EL de ce. Haidei n cas acum! Iar tu, mi fecior, s faci bine s te nzdrveneti, cci sosete timpul s mergem la templu n munte, la adevratul DECENEU. - Abia atept Zoilo s mergem. Nu-l cunosc, dar mi e dor de el! - Caraghiosule! - zise Ocsana. Cum s-i fie dor de cineva pe care nu l-ai vzut niciodat? - Eu l simt foarte aproape de sufletul meu, am zis eu cu toat tria mea de brbat. - Are dreptate Genu. Amndoi l cunoatei. L-ai mai ntlnit de mai multe ori. - A mai fost pe la noi, tat? - zise Ocsana. - A fost i nu a fost. O s vezi la momentul potrivit. - Ct mai e pn mergem? - Trebuie s ajungem la el n prima duminic din luna iulie. Atunci i numai atunci putem lua legtura cu el. Sau mai bine zis, orice OM poate lua legtura cu el. Altfel este mult mai greu. S-ar putea foarte bine s nu merii s-l cunoti i atunci este practic imposibil s iei legtura cu el. - Abia atept s mergem. - i eu i eu, zise Ocsana. - Mai avei rbdare nc apte sptmni i pornim la drum. Numai tu Genule trebuie s ai grij s nu te mai mbolnveti. Ei, ia spune-mi! Ce-i face piciorul? - zise el i m aez pe pat. - Ce s-i spun? C m doare? - Te doare? Asta nu e bine. nseamn c osul nu este bine prins. Hai, arat-mi s vd ce s-a ntmplat! Uitndu-se la picior, Zoilo iui puin printre buze: - Nu se vede nimic. Totul pare n regul. Nu neleg de ce te doare. - S-r putea s fie doar faptul c a stat att n pat, zise Iza. - Da, s-ar putea, dar vorbete mai ncet, cci biatul a i adormit! * * Timpul a trecut rapid. Puterile mi-au revenit ncetul cu ncetul. Doar piciorul m mai durea i din cauza asta am nceput s chioptez. Zoilo spunea c oasele s-au prins puin strmb i de aceea m doare, iar de rezolvat nu se putea rezolva dect rupnd oasele din nou. Dar cine putea garanta c se vor rupe n acelai, loc i mai ales c vor putea fi puse exact la locul lor sau mai ru dect sunt puse acum. Important era c puteam merge i c trecuse atta vreme i nu m mai mbolnvisem. Aa gndeam n dimineaa zilei n care era hotrt s pornim ctre templu. n noaptea ce trecuse, aproape c nu dormisem, dar de visat visasem. Eram din nou n ARA VISELOR, din nou avusese loc lupta, din nou ZOROASTRU se retrsese n BAZ, din nou eram cu fraii mei. Un brbat venise mai aproape de mine i m ntrebase despre mine i perechea mea. El mi era tare drag i apropiat. Parc l tiam de cnd lumea. i rspunsesem la toate ntrebrile, iar el se ntorsese s plece. Atunci l ntrebasem: Dar tu cine eti? Cum te numeti?. Nu a mai apucat s-mi rspund i cu toate acestea tiam c numele lui era MERON. Era fratele meu apropiat. A fi vrut s adorm la loc, dar nu se mai putea, aa c am ncercat s-i pstrez n suflet imaginea. Mcar att s-mi rmn.

Timpul parc se dilatase. Trecuse att de ncet! n sfrit l vzui pe Zoilo ridicndu-se din aternuturi, afar, pe prispa casei. Fusese o noapte cald, extrem de cald i Zoilo dormise afar. Mereu spunea c i place mai mult afar dect n cas, c pereii l strng i tavanul l apas. El veni ncet n cas i o trezi pe Iza: - Draga mea, scoal-te, cci soarele rsare i trebuie s trezim copiii ca s plecm, altfel nu o s ajungem la timp! - Imediat i trezim Zoilo. Dar, spune-mi, cnd v ntoarcei? - n dou zile ajungem i sper s putem vorbi cu DECENEUL printre primii. Dac nu, trei zile ct ine SRBTOAREA SUFLETULUI vom sta acolo, pn l vom ntlni. Imediat ce terminm, plecm spre casa. Deci putem lipsi cel mult apte zile. Tu nu te ngrijora! - De ce aa mult timp Zoilo? Alt dat plecai azi i mine te ntorceai... - Aa este, dar nu mergeam cu doi copii dup mine. Mergeam singur i clare, aa reueam s ajung att de repede. - i acum ce te reine s mergi clare? - Ce sa m rein? Nu am ce s m rein, dar va fi foarte greu s am grij de amndoi copiii, iar caii nu pot urca att de sus pe munte. - Dar dac ai merge cu crua? - Nu se poate, cci urcm pe crri de munte. - Zoilo, tu i Ocsana suntei mai rezisteni. Vei putea merge i pe jos, dar Genu i va face probleme. - tiu ce o s facem, zise Zoilo. Eu i cu Ocsana vom mrge pe jos, iar Genu va merge clare pe mgar, cci mgarul poate urca pn la cer, dac vrea el. - Hai, grbete-te, c acum v prinde noaptea din urm! - Mai bine ai trezi copiii...Las-m pe mine, c sunt gata imediat! Auzind acestea, imediat am srit din pat i din dou micri am ajuns lng Zoilo. - Eu sunt gata. M-am trezit. Trebuie doar s-mi iau straia cu schimburi i putem pleca. - Ce vorbeti brbate? Dar ai uitat c nc nu te-ai splat pe fa i c va trebui s mncm nti? Du-te mai bine de te spal i te primenete i apoi mai discutm! Dei vorbea foarte aspru, eu care l cunoteam bine pe Zoilo am neles izul de glum din glasul lui, aa c i-am rspuns pe msur: - Sigur c da, doar eu trebuie s m spl, c nu sunt fiul tu. Pe Ocsana niciodat nu o ceri... Dar Zoilo, spre mirarea mea, rspunse i mai aspru: - Pe ea nu e nevoie s o trimit eu, cci se duce i singur. Ar fi cumplit de jenant pentru ea, dar i pentru mine, s fie nevoie de aa ceva. Vezi mai bine de tine i grbete-te! - Ce ai cu biatul Zoilo? - i zise Iza aproape n oapt. - Ce s am? Nu am nimic, dar tii cum sunt cnd merg la templu. Am emoii. ntotdeauna m gndesc: Dac DECENEUL nu va mai vrea s m vad? Dac nu mai merit?. Eu tiu doar c ncerc s nu mai greesc cu nimic, dar mai tiu c mi este din ce n ce mai greu, cci fraii notri sunt din ce n ce mai ri. Dorina de a avea, de a duce o via ct mai comod, i ndeprteaz de adevrata cunoatere, cci preul cel mai mare l capt materia, spiritul rmnnd pe ultimul loc, dac se mai gndete cineva cumva i la spirit. tii cum este: dac vrei s trieti mai bine fr s nclci LEGEA, trebuie s munceti mai mult, iar muncind fizic spiritul este ca i inexistent, cci nu te poi ocupa de el fiind obosit. Ei, dar am vorbit prea mult. E cazul s tac si s trec la fapte.

Mergeam de dou zile pe drum. Acesta fusese la nceput mai larg, iar cnd am nceput s urcm muntele rmsese doar o crare. Eram foarte fericii c suntem n cltorie, iar eu care nvasem despre arta cltoriilor, acum probam n via cele nvate. Nu se potrivea deloc ce nvasem cu ce ne nva acum Zoilo. - Zoilo, cum de cunoti drumul? Sau ne-am rtcit? - Nu Genule, nu ne-am rtcit. Mergem pe calea cea bun. - Cum ai tiut ncotro s-o apucm tat? - ntreb i Ocsana. - Ct am mers pe drumul mare, pn la rspntie, am mers corect. Da? - Da. - Apoi la rspntie am ateptat s se ntunece. Da? - Da. - Ce ai cutat tat? - Am cutat un grup de stele numit URSA MARE. - URSA MARE? - Da, URSA MARE. Acolo, n grupul acela, exist o stea care mie mi este tare drag. - De ce nu ne-o ari i nou tat? - Pentru c nu e noapte. - Cum arat URSA MARE, Zoilo? - am ntrebat eu. - E un grup de apte stele mari, ce se vd bine, dar undeva lng una din cele apte stele exist o stelu ceva mai mic, o stelu ce este tare drag sufletului meu. - Un grup de apte stele...Nu cumva i se mai spune i CARUL MARE? - Ba da Genule. - ntr-adevr exist o stea dubl n oitea carului. Este steaua pitic. - DECENEUL o numete ALCOR. - tii Zoilo c eu de cte ori m uit spre cer caut acest grup de stele? - tiu Genule. TOI CUTM ACEST GRUP DE: STELE, PENTRU C DE ACOLO VENIM. - Aa spune DECENEUL? - Aa spun crile rmase de la DECENEI. - i ce mai spun crile? Cnd murim, tot acolo ne ducem? - Grea ntrebare mi-ai pus Genule! Nu. Cnd murim nu ne ducem tot acolo, ci stm tot aici, pe lng pmntul acesta pe care locuim acum, dar n alte spaii. - Ce-i aia, alte spaii? n alte ri, Zoilo? -Nudragul meu. Crile noastre vorbesc despre spaiul cu N dimensiuni, spunnd c fiecare dimensiune este practic un alt spaiu. Eu nu pot nelege ce este asta, dar tiu c nu reprezint alte ri din acelea despre care ai nvat tu. - Nu neleg nimic. - Asta pentru c nici eu nu neleg i deci nu pot s-i explic. - Deci spuneai c ai vzut steaua i... - M-am aezat cu faa ctre ea i mi-am nsemnat direcia pe care trebuie s merg, cci acela era drumul ctre templu. - Vrei s spui c steaua te-a cluzit? - Da dragii mei, stelua ALCOR m-a cluzit n aflarea drumului spre templu. - i mai avem mult de mers? - Mine pn la prnz ajungem. Acum ne oprim, mncm i dormim, iar mine n zori o pornim din nou.

Noaptea a trecut ca prin vis. Oboseala ne drmase pur i simplu. Eu ateptam din clip n clip s vd o cldire mare cu coloane, aa cum tiam din cri c trebuie s fie templele, dar de jur mprejurul meu nu erau dect brazi i iar brazi. Ateptam de asemenea ca pe vrful muntelui s fie stnci goale, iar templul s fie acolo ca o bijuterie a naturii. - Ei copii, am ajuns, zise Zoilo. - Cum am ajuns? Unde este templul Zoilo, cci nu se vede nimic? - Nu se vede, bineneles, cci nu ai ce vedea. - Dar OAMENII unde sunt tat? Ziceai c vor fi foarte muli OAMENI adunai aici. - OAMENII vor fi pe platoul muntelui, dar vor veni abia de mine ncolo. Astzi vom fi doar noi Ia ntlnirea cu DECENEUL, bineneles dac vom merita. - Vom merita, vom merita, zise Ocsana. - Stai fata tatei, s vedem! - zise Zoilo i m ajut s cobor de pe mgar. Leg mgarul de un brad i ncepu s caute un loc anume pe zidul muntelui. Cei doi tineri l priveau cu mare interes, cum mergea pe lng stnca verde i pipia cu amndou minile. Mergea n lateralul stncii, cu faa aproape lipit de piatr i nimic nu-i mai putea atrage atenia. - Oare ce face tata acolo? - zise Ocsana. - Pipie pietrele. - S nu fii rutcios! Eu cred c el caut intrarea n templu. - Ce templu? Nu vezi i tu c aici nu suntem dect noi, muntele i cerul? - Ba vd, dar nu ntotdeauna ceea ce vezi reprezint adevrul. Mai bine taci i s fim ateni la tata! Cum stteau nemicai, deodat Ocsana scoase un strigt de uimire. Zoilo, pipind piatra, la un moment dat rmsese fr mna drapt. Aceasta pur i simplu trecuse prin piatr, dar strigtul Ocsanei l inuse n loc. - Ai gsit-o Zoilo? - Am gsit-o Genule. Aici este, dar nu pot intra n ntregime. - Nu intra tata, nu ne lsa singuri! - Nimic din ce ne nconjoar nu arata c aici ar fi templul. - Nimic pentru cei ce nu tiu s vad i s aud semnele neamului. - Eu nu vd nimic. - Oricum DECENEUL tie c suntem aici i va veni imediat. Nici nu termin aceste vorbe, c prin stnc deja trecea un fel de abur. Zoilo se retrase puin mai aproape de copii. Eu ncercam s m in tare, dar ceva era mai mult dect puteam suporta. O strngeam pe Ocsana de mn, iar ea sttea parc de piatr. Aburul se transform ntr-un trup de brbat btrn, nalt, foarte slab, mbrcat n straie albe. La vederea lui nu am putut s fac altceva dect s strig: - MERON, frate! - i imediat am czut leinat. Ocsana i Zoilo au vrut s m ajute, dar MERON le zise: - Nu e cazul s-l ajutai, cci nu i s-a ntmplat nimic ru. E bine c ai venit; eu a fi vrut chiar s putei intra n templu, dar se vede bine c nici unul dintre voi nu merit aceasta. Eu a fi vrut din interiorul corpului s pot spune c sunt i eu lng ei, dar nu puteam. - Zoilo, tu frate, a vrea s te pot ajuta din nou, dar faptele tale nu m mai las. - tiu DECENEU. tiu asta din interior. - Aa i-ai ales i vei merge nainte. Biatul cel czut, Genu, are grea soart de ndurat. Dar ce este mai greu pentru el nu e soarta, ci sentimentul c a fost pclit. Nimeni nu

pclete pe nimeni. A fi vrut s citii pe crile neamului vostru ca s vedei ADEVRUL, dar este prea trziu pentru voi. Ai fcut destule fapte rele i ai gndit ct pentru trei viei la cte rele toate. Nu putei intra, iar crile nu le pot scoate eu. Nu am voie, aa c v voi spune eu cte ceva dac vrei s m ascultai. Nici unul dintre noi nu mai putea vorbi, aa c DECENEUL continu: - Spuneam c nimeni nu pclete pe nimeni i mai ales nimeni nu e vinovat de alegerea ta. Voi facei parte dintr-un neam ales de TATL CERESC, cruia voi i spunei ZAMOLXE, dar eu i voi spune aa cum am nvat. Neamul nostru provine din alt lume i are alt alctuire. Voi nu tii nimic despre planete, constelaii, cosmos. Soarele nostru se cheam ALCOR, iar trupurile noastre sunt de consistena aburului, chiar mai fin. Aici pe Pmnt ne aflm la pedeaps pentru faptele rele pe care le-am fcut cndva. n starea aceasta n care suntei acum nu vi le amintii, dar putei s reinei ce v spun eu acum. Voi tii n interiorul vostru exact ceea ce avei voie s facei sau nu. CUNOATEI LEGEA CELOR ZECE NU! APLICAI-O N TOT TIMPUL, NU V MAI JUCAI! Nu v mai distrai fcnd rele! Dac primul impuls este de a face ceva, gndii bine i apoi facei, cci OMUL este supus greelii, dar nu la nesfrit. Persistnd n aceeai greeal, cu bun tiin, v atragei ncercri dup ncercri, din ce n ce mai grele. Evoluia sufletului, a spiritului, a fiinei nostre adevrate, scopul existenei noastre pe aceast planet, se obine numai prin ncercri. Trecerea prin aceste ncercri cu un numr ct mai mic de greeli i cu ct mai puine pedepse reprezint calea spre evoluie. Pedepsele nu vi le d TATL CERESC, ci voi niv n cealalt stare, adic atunci cnd corpurile voastre dorm. Spiritele voastre analizeaz gndurile, faptele i vorbele rostite. Dac acestea ncalc LEGEA, se caut imediat o pedeaps i aceasta este ntotdeauna n legtur direct cu greeala. Vreau s v mai spun c suntei totui destul de curai nc, pentru c ai meritat ntlnirea cu mine i aflarea acestui mic adevr ce vi l-am putut mprti. Tu, Zoilo, vei avea ca de obicei o moarte rapid, dar aceasta va pune capt unei viei de chinuri. i tii tu singur care i sunt chinurile. Nu trebuie s te frmni prea tare i mai ales trebuie s tii c dreptatea nu i-o faci tu. Exist TATL CERESC, unul singur pentru toi, care tie exact cine greete i cine nu. Ocsana, tu draga mea trebuie s te lai dus de valul evenimentelor. Oricum nu te poi opune. Dar s nu dai vina pe nimeni pentru faptele proprii, cci oricum i se cunosc. Iar tu, Genu, ai multe de recuperat. Eu unul nu cred c vei fi n stare. Poate dup aceast ntlnire vei tii s te compori. Dac nu, ai s fii silit s nvei. Nu este nimeni de vin c ai uitat ce ai ales. Nu uita ns un lucru: nimeni nu este stpn asupra vieii sale n trupul de carne. Adic nici unul dintre voi nu are dreptul de a-i curma singur viaa. Pedeapsa pentru acetia este cumplit. Pn la data la care ar fi trebuit s fie a morii corpului fizic, ei reiau ultimele evenimente ce i-au convins s ia aceast hotrre, bineneles n alt spaiu. Dar acolo sunt nconjurai de toi rii primului spaiu. Chinul lor este cumplit. Nu v doresc s trecei prin aa ceva. La data la care ar fi trebuit de fapt s intervin moartea corpului fizic, spiritul se elibereaz din spaiul primar i merge n spaiul de pedeaps, unde n funcie de judecata faptelor tale i primeti pedeapsa meritat. Deosebirea dintre cele dou spaii, cel primar i cel de pedeaps, este c n cel de-al doilea spiritul vinovat este ajutat de fraii si s treac peste ncercrile pedepsei, pe ct vreme n spaiul primar spiritul este singur i pierdut printre cei ri. Rar dac se ntlnete cu vreun frate, dar nici atunci nu se pot ajuta. Acum c avei tiin despre aceste lucruri, nu vei avea nici o scuz pentru o astfel de hotrre. Din aceast clip, tu Zoilo i tu Ocsana vei putea vedea interiorul primei ncperi din templu. Eu i spun BAZ.

Deodat, peretele de stnc dispru din faa noastr. Eu nu vedeam nimic din poziia n care czusem, dar nu puteam spune c nu aud ceea ce DECENEUL ne vorbea n continuare: - Vasele mari de ceramic, de care att se minuneaz Ocsana, sunt vase n care s-a depus cenua trupurilor celor ce au slujit n BAZ de-a lungul timpului. Sunt aa de multe, pentru c i acetia au fost muli, iar cenua trupurilor lor, chiar dac n timp s-a amestecat, va fi de folos peste dou milenii, cnd n neamul nostru va suna MAREA TREZIRE. Atunci, cei ce vor veni s intre n BAZ i vor putea intra, vor citi n CRILE NEAMULUI ceea ce trebuie fcut cu aceast cenu din cele apte vase de ceramic. Templul, sau mai bine spus BAZA, se afl n interiorul muntelui. Are forma unei piramide cu vrful n sus la suprafaa pmntului, dar i forma unei piramide de la suprafaa pmntului n jos. Cel mai bine de locuit este la mijlocul acestei construcii, cci acolo efectele celor dou piramide se anuleaz practic. Ocsana, gndete mai rar, ca s-i pot rspunde prin vorbe, cci trebuie s aud i ceilali! Aceast BAZ a fost construit de neamul nostru pentru vremurile grele, dar ncercrile au fost de aa natur c doar civa alei ai neamului au putu tri aici. Restul au ales libertatea i mai ales libertatea de' a grei. Spre interiorul BAZEI nu avei voie s mergei, dar e bine s tii c exist. Nu vreau s plecai suprai pe mine, cum nici eu nu sunt suprat pe voi. Att putei voi, att pot i eu. Ar fi fost frumos s vedei interiorul... Eu care de la o vreme reuisem s m mic i mai ales reuisem s ntrezresc intrarea n templu, imediat am hotrt c dac eu vreau s intru n templu, trebuie s pot, cci iat, dac am vrut s m mic, m-am micat, iar dac am vrut s vd. am vzut. Aa c m-am ridicat ca la un semnal i am alergat spre intrarea n templu. Nici nu mi-am dat seama cnd intrarea s-a transformat n piatr i m-am izbit cu capul att de tare i de dureros, c am czut iar leinat. - Se cunoate c nu mai are dect un sftuitor i acela este foarte slab, zise DECENEUL, iar eu l auzeam de parc mi-ar fi vorbit n ureche. V las, dragii mei. ncercai dac putei s inei seama de sfaturile mele, care acum v par fr rost, dar mai trziu, sper, mcar s vi le aducei aminte. De acum Genu a ales. i ia soarta n serios; nu se mai consider pclit. El a ales iniial i nu a greit. Sper s nu greeasc nici la final. Vou personal v va face mult ru. Aa i este scris n soart, dar voi s-l iertai i s-l iubii ca pe fratele vostru! Ne vom revedea curnd. Zicnd acestea, moul cel slbnog a disprut n stnc, iar eu am srit ca ars n picioare. Sngele mi iroia din tmpl, dar nu asta m nfuria, ci faptul c fusesem njosit de acest mo slbnog. Abia ateptam s dorm, s visez iar VISUL i acolo s-l cert pe MERON. Habar nu aveam atunci, c dei voi visa VISUL n fiecare noapte, nu-l voi mai ine minte ct va dura viaa. - Ce ai rmas ca stanele de piatr? Haide, ridicai-v n picioare! - zise Genu rznd. Cei doi, Ocsana i Zoilo se privir unul pe altul cu ochii mrii de mirare. Oare cnd ajunseser s ngenuncheze? Totul venise de la sine. ngenuncheaser din respect sau din slbiciune? Zoilo chiar se gndea la acestea i atunci realiz c respectul se unise cu slbiciunea i cu dorina de a deveni ct mai mic, pentru a i se vedea ct mai puin prile urte. - Gata, gata Genule. Uite c ne ridicm. Nu mai rde de noi! Aa suntem noi, mai proti ca tine. Am czut n genunchi, nu am tiut c trebuie s ne oprim ca tine cu faa n rn. - Tata, las-l c i aa a fost destul de umilit, nu-l mai umili i tu! - Nu-l vezi c nici nu poate s tac? Tot el este cel fudul. - Dac vrei s tac, eu pot s tac de tot s tii. Pot s nu-i mai vorbesc deloc Zoilo. - Chiar poi? Hai, arat-mi ct de mare i este ambiia!

- Genule, nu mai fii i tu ncpnat! Ai stricat tot farmecul acestei ntlniri. Eu nc

mai simt atingerea DECENEULUI pe cretetul capului i voi doi v certai. - Despre ce atingere vorbeti? - ntreb Zoilo. - Tot timpul ct a vorbit, DECENEUL i-a inut mna dreapt deasupra capului meu. nc i mai simt atingerea. - Eu de ce nu am vzut? - ntreb i Genu. - Pentru c rna nu reflect imaginile ca apa, iar tu ai stat numai cu faa n rn. Ah, te rog s m ieri! Ai mai dat cu faa i de stnc. - Eti ru tat. Te rog s termini! - Dar tu de ce nu ai vzut Zoilo? - ntreb Genu cu sarcasm. - n sfrit ai pus problema aa cum trebuie, mrturisi Zoilo. Ai dreptate. Nici eu nu am vzut. i tii de ce? Pentru c i eu am stat cu faa n rn. - Aha! - Da, dar nu de ce crezi tu, ci pentru c mie mi-a fost ruine. Iar dac acum mi pare ru de ceva, mi pare ru c nu te-am nvat ce este ruinea. Eu am crezut iniial c de ruine ai czut, dar acum mi dau seama c DECENEUL te-a oprit cu puterea lui. - Ia mai las-m n pace! Nu vreau s mai vorbesc cu tine. - Bine dragule. Ocsana, ajut-l s ncalece mgarul i haidei acas! - De ce tat? De ce nu mai stm? Mine ncepe srbtoarea... - Nici o srbtoare din lume nu poate nlocui srbtoarea trit de noi azi. Aa c haidei s mergem, cci ne ateapt Iza i bieii! Drumul ctre cas l-am strbtut n cea mai mare linite. Nici unul dintre noi nu a vorbit cu ceilali. Doar Zoilo ne anuna cnd trebuie s ne oprim s mncm sau s dormim. Cea mai mare bucurie a mea la ntoarcerea acas a fost c tatl meu trecuse pe la Iza i lsase ordine stricte s mi se mute tot bagajul n locuina prinilor mei. Acum eram unul dintre stpnii locului. Fusesem ridicat la adevratul meu rang. n creier ns aveam doar vorbele btrnului: De acum Genu a ales. i ia soarta n serios. Aa era. De aici ncolo eu voi fi cel mai puternic. CAPITOLUL VII MAREA DRAGOSTE Trecuser cinci ani de cnd m mutasem din casa lui Zoilo n casa Marei i a lui Marcellus. Acum eram un brbat n toat firea i aveam aproape douzeci de ani. Totul mi mersese din plin de cnd eram fiul stpnului, iar Marcellus prinsese foarte mare drag de mine. Pn n prezent nu-l dezamgisem cu nimic. Toi profesorii ce mi-i adusese m nvaser absolut tot ce tiau i ei, iar eu nvam i iar nvam. Nu m mai sturam s aflu. Cel mai tare mi plcea arhitectura sau arta de a construi, dar tatl meu nu era de acord cu aceast nclinaie a mea i susinea c fiul su trebuie s cunoasc foarte bine legile, att cele ale dreptului roman, ct i cele ale pmntului, cci fiul su, ca stpn al inutului, va trebui s judece toate nelegiuirile sau nenelegerile. Marcellus era ferm hotrt ca n momentul n care mplineam douzeci i unu de ani s m lase n locul su, cci se simea btrn i slbit. Marcellus de fapt dorea ca toat rspunderea sa s cad asupra mea, cci avea nevoie de linite pentru a fi n sfrit ocupat numai de pasiunea lui ce purta numele Mara.

De Zoilo i Iza nu-mi era dor, cci fusesem prea tare umilit prin vizita la templu. i cu toate acestea, de la ntoarcere i pn acum nu aveam ce reproa soartei, cci nici mcar bolnav nu mai fusesem, de parc acea vizit mi schimbase starea de sntate, fizicul i chiar norocul. Nu aveam dect o singur problem, iar aceast problem se numea Ocsana. mi era greu fr apropierea ei zilnic, aa c i cerusem tatlui meu s vorbeasc cu Iza i s o cear pe Ocsana ca pe un fel de slujnic, s-mi fie aproape pentru a m ajuta. Iar cu Mara vorbisem aproape adevrul. i spusesem c Ocsana este ca i sora mea i c nu pot tri fr ea. ntr-adevr nu puteam tri fr ea, dar pasiunea mea era de cu totul alt natur. O iubeam pe Ocsana din tot sufletul, iar faptul c ea era la vrsta la care ar fi trebuit s fie mritat i cu copii m fcea s nnebunesc de teama c m-ar putea prsi. Ocsana se schimbase de ctva vreme. Nu mai era bieoas, nu mai era vorbrea, devenise sfioas i feminin. Tot ce fcea ea mi era att de drag, nct orice mi-ar fi cerut a fi fcut doar de oful unui zmbet. Dar Ocsana nu mai zmbea. Era att de serioas i misterioas! n clipa n care Ocsana intr pe u, eu eram gata pregtit pentru a-i vorbi: - Bun ziua Genu! - Bun Ocsana! Ce frumoas eti astzi! - Ocsana, m-ai auzit? - Da Genu, te-am auzit, rspunse ea sfioas. - Ocsana, ie i este team de mine? - Nu Genu, nu-mi este team de tine. Nu-mi este team de nimeni i de nimic de fapt. - Ocsana, eu vreau s vorbesc serios cu tine, zise Genu i o prinse de mn. Nu, nu trage mna! Las-m s te simt! Ocsana, eu te iubesc. Eu fr tine nu mai pot tri, aa c nu te retrage! Spune-mi! Tu simi ceva pentru mine? - Sigur Genu c simt i eu ceva pentru tine. - M iubeti? Spune-mi repede, nu sta pe gnduri! - Sigur c te iubesc. in la tine ca la fratele meu. - Eh, fratele tu. Acum nu i-a vorbit fratele tu, ci Genu, cel ce te iubete ca femeie. Fii femeia mea! Ocsana se smulse din minile lui tremurnd. - Las-m Genu! Las-m! - Nu te pot lsa. Tu eti a mea i numai a mea. Trebuie s-mi spui c i tu m iubeti. - Eu nu-i pot rspunde dect cu o ntrebare: de ce crezi c nu m-am mritat pn acum? - zise Ocsana i o zbughi pe u afar. - Aa este. M iubete...M iubete... Acum nu mai aveam nimic altceva de fcut dect s-i mrturisesc tatei dragostea mea i imediat s- m cstoresc cu aceast minunat fat. Oricum Marcellus mi spusese cu alt ocazie c este cazul s m cstoresc i s-mi creez propria familie nainte de a-mi preda nalta-i funcie, iar eu eram acum mai fericit ca oricnd. Iubeam i eram iubit. Ocsana era o fat tare bun i cuminte i ce era mai important, ea era obinuit cu mine, cu modul meu de a fi, cu defectele mele. Nu m fcea s m simt inferior ei pentru felul cum artam, pentru faptul c chioptam, ci din contr, pentru ea eu eram dintotdeauna un exemplu de bine. Doamne i ct de frumoas este! Nu trebuia dect si vorbesc tatei, aa c n mare grab m-am dus n camera lui. Aici nu era dect mama, care edea ntins pe pat i studia o carte.

- Mam, mi cer scuze c te deranjez. De fapt doresc s-i vorbesc tatei. - Tata este n sala de primire, unde de obicei mparte dreptatea. Dar ce e cu tine? Eti transfigurat. i s-a ntmplat ceva ru? - Nu mi s-a ntmplat nimic ru. Din contr, iubesc i sunt iubit. Doresc s m cstoresc. - Vai Genu, ce m bucur! Dar ia stai! Pe cine iubeti?! Cnd ai cunoscut fata asta? ntreb Mara dintr-o dat] ngrijorat, parc adulmecnd primejdia. De fapt tia c Genu nu a ieit din cas dect prin mprejurimi, vizite de oameni de vaz care s aib fete de mritat nu avuseser, deci practic nu avea unde s-i ntlneasc fata visurilor sale. - O cunosc dintotdeauna. Ea a crescut alturi de mine. O iubesc i m iubete... - Cine e? Despre cine vorbeti? Despre Ocsana? - Da, despre ea. - Nefericitule! Nu cumva s-i spui asta tatei, c este n stare s te ucid cu mna lui. - Cum aa mam? Doar el mi-a spus chiar acum cteva zile, c m pot cstori cu cine vreau eu. - Da, dar spera s fii raional i s-i alegi o fat de felul tu, dintr-o familie onorabil, nu din familia lui Zoilo i a Izei. Ei sunt supuii notri, nu egalii notri. - Dar eu o iubesc pe Ocsana. - Poi s-o iubeti, eu nu spun s n-o iubeti. Poi s-i faci i zece copii, dar s nu-mi spui c vrei s te cstoreti cu ea. tii bine c tata este mpotriva neamului din care ne tragem, aa c dac vrei s te cstoreti trebuie s ntlneti fete de romani cu educaie aleas. - Dar eu o vreau pe Ocsana. - Parc ai fi un copil de cinci ani care vrea o jucrie. Ia-o! Cine te ine s o culegi? Mai ales c spui c ea te iubete. - Sigur c m iubete. Chiar ea mi-a spus c de aceea nu s-a cstorit. Sraca Ocsana, deci nici nu se va cstori...Trebuie s-i mrturisesc. - S nu faci asta Genu, cci ai s o pierzi. Tu trebuie s fii cu mai mult tact. Trebuie s o pcleti puin dac vrei s o ai. i vei spune c o iubeti i nu o vei mini. i vei spune c o s v cstorii mai trziu, dar c nu mai poi atepta. Promite-i tot ce-i dorete s aud! mbrac-o n vorbe frumoase i promisiuni, f-i daruri, f-o orice, mai puin soia ta i totul va fi bine! i i mai dau un sfat: nu spune nimnui dac o obii! Nu te luda! Eu sunt n acest caz singurul tu prieten. Cu mine s te sftuieti. Tatei, dac vrei, spune-i c doreti s cunoti fete romane de vaz, n vederea cstoriei i ai s-l faci fericit. - Bine mam, dar ce fat va dori s se cstoreasc cu mine aa cum sunt? - Orice fat neleapt, dac dorete s o duc bine. Nu mai discutm asta! Eti brbat, ai tot ce-i trebuie ca s te compori ca un brbat. Nu te lsa condus de sentimente! Ai s vezi c dragostea trece, dar situaia material este ceva stabil. Iar n via conteaz foarte mult ca soia s-i fie o fiin educat. - Bine mam, dar i Ocsana este educat la fel ca i mine. tii doar c tot ce nvam eu cu profesorii, o nvam i pe ea. Iar restul l-am nvat i eu i ea de la Zoilo i de la Iza. Oare ce vor zice ei, dac le voi necinsti fata? - Vor fi fericii ca Ocsana s fie femeia ta. Ai s vezi, vor ierta greelile voastre, cci sunt un neam de OAMENI ierttori. Nu lua n seam! Eu i cunosc mai bine. Doar tii c nici Iza nu a fost cstorit cu Zoilo cnd au fcut-o pe Ocsana.

- sta este adevrul, mam? - sta este dragul meu. i nici nu este un pcat prea mare. O s-i dm daruri, cas,

pmnt... Doar numele nu i-l poi da, cci pentru restul de oameni ea nu poate fi dect iitoarea ta. i e normal la vrsta ta s ai o iitoare. Nu te jena, mai ales dac o iubeti! - Am neles. M duc la ea acum. - Nu dragul meu, nu te grbi, dar nici s nu o lai, s-i scape din ghiare. Trebuie doar s o ameeti o vreme cu vorbe frumoase i daruri. Restul l face natura. Acum vino sa te srut i du-te, nu mai sta! Oricum, s nu-i spui tatei! J - Am neles perfect. Acum tiu ce am de fcut, zisei eu i dup ce m srut, am ieit gnditor din ncpere. Deci asta era viaa, asta era dragostea, asta era csnicia. La urma urmei, eu doream doar s o iubesc pe Ocsana i nu trebuia s m cstoresc neaprat cu ea ca s o iau. Eram puin grbit, dar nerbdarea trebuia strunit. M hotrsem; Ocsana va fi a mea ct mai curnd posibil. De luni de zile i fceam curte Ocsanei. i promisesem cte n lun i n stele. Nu pierdeam nici o secund de libertate, deci n care eram singuri, n care s nu o mngi sau s nu o srut. Ocsana mi era tot mai apropiat i devenea tot mai ncreztoare. Mama la rndul ei o chemase n cteva rnduri i i spusese pe ci ocolite c tie de dragostea noastr i c nu-i este potrivnic. Aa c n acea zi, m trimisese pe mine i pe ea, ca s-mi in de urt, cu docarul, la o cunotin ce locuia mai departe. Bineneles c urma s ne ntoarcem pn n sear. n clipa n care am ajuns cu docarul la Ocsana acas, ca s o iau cu mine, cci trebuia s ia mncare pentru drum, Iza iei n dreptul porii, nsoind-o pe Ocsana i crnd coul cu hran. - Genu, s ai grij de ea mam, s nu i se ntmple ceva ru! - Este cu mine Iza. Sunt brbat. Nimeni nu i poate face nici un ru. Doar eu. - Am ncredere n tine Genu. Te cunosc i tiu c o iubeti. Tu nu o poi face pe Ocsana s sufere. - Ai vzut c tii Iza? Aa c stai fr nici o grij! Este sub protecia mea. Cnd am zis acestea, m simeam ca stpnul lumii. Nimeni nu-mi ajungea la nas. Ocsana se urc n docar, iar eu i srutai obrajii. Era un gest pe care l fceam din copilrie i nici nu puteam s-mi nchipui cum ar fi dac nu a face-o. Ea se prinse de braul meu i o pornirm la drum. Cluul alb pe care-l primisem atunci de ziua mea, era ce-i drept mai btrn, dar i mai blnd. M asculta i de multe ori aveam senzaia c m nelege n tot ce vorbesc cu el. l iubisem i-l iubeam nc, iar el m recunotea de stpn. Nu-l btusem niciodat. Luam biciuca doar aa, de form, cci nu o foloseam niciodat, Acum o pornise agale, iar eu eram mulumit, cci nu m grbeam. n nici un caz nu aveam de gnd s m ntorc pn a doua zi, aa c acest mers alene mi convenea. ncepusem din nou vrjitoria vorbelor de dragoste. Admiram peisajul de parc atunci era prima oar cnd l vedeam, iar Ocsana era n deplina mea putere. M privea cu atta dragoste c mi venea s opresc docarul i s o srut pn la contopirea sufletelor noastre dornice de dragoste. De multe ori, prini de discuie sau mngieri i srutri, nu ne ddeam seama cnd cluul se oprea s pasc de pe marginea drumului. Era prima oar cnd eram absolut singuri

de atta vreme i puteam face tot ce doream. i ca un fcut, nimeni nu trecea pe lng noi. Pe acest drum nu era nici un cltor. Eram doar noi doi i calul. - Genu, uite ce flori frumoase sunt aici! - Ale tale sunt toate. Hai s coborm s-i culegi cte i dorete sufletul! Imediat am oprit calul, am cobort, am luat-o n brae i am dus-o, srutnd-o, pn la cmpul cu flori. Aici am lsat-o s coboare ncet, atingndu-mi n totalitate trupul meu de trupul ei, pentru a-mi nelege dorina. Ea se fcuse la fel de roie ca florile de cmp i se lsase molcom n braele mele. Acum sau niciodat, va fi a mea. Trebuia s fie. Nici mcar nu se mai apra de srutrile mele nvalnice. Reuisem s o aez jos, n iarba mare i minile mele cercetau pielea trupului ei. Era prima oar c simeam atta plcere i n acelai timp atta dorin. Fusta Ocsanei de mult nu-i mai afla rostul; eram aproape de tot ce-mi doream de atta vreme. Eram hotrt i ea se lsa n dorina mea, cnd deodat calul nechez i o lu la goan. Nechezatul calului parc ne trezi din visare. Eu am srit drept n picioare i am nceput s alerg dup docar. Bineneles c l-am prins, dar era prea trziu. Ocsana se trezise din visare. Era o ans ratat i aceasta numai din cauza calului meu alb. O rutate subit mi nnegura creierul. Am luat biciuca n mna dreapt i am nceput s-mi vrs oful pe bietul cal. Nu tiu de cte ori l-am lovit. tiu doar c m-a oprit un srut. Srutul Ocsanei. Dintr-o dat tot ce era ru n mine m-a prsit, rmnnd curat, doar cu dragostea mea. M-am ntors ctre Ocsana i am mbriat-o mai pasionat ca oricnd. Ea ddu semne de nelinite i atunci am neles c ocazia era ratat definitiv, dar n acelai timp am gndit c ocazii vor mai veni odat cu cderea nopii, aa c am ajutat-o pe Ocsana s urce n docar i apoi am urcat i eu. Ea m privea cu recunotin parc, pentru psuirea acordat. Avea dreptate mama. Nu trebuia s m grbesc i nici nu m grbeam. Cluul trgea docarul ncet, ncet, iar noi doi ne ineam de mn. Eu priveam cu interes peisajul, pentru a gsi un loc unde la ntoarcere s ne adpostim de oameni i de ntuneric. Cum totul era numai cmp, doar pe ici pe colo cteva tufe, m gndeam deja la un adpost improvizat. n zare se vedea aezarea unde trebuia s ajungem. - Uite c ajungem la tanti Minodora, zise Ocsana. - Ar cam fi cazul, cci trebuie s ne ntoarcem rapid ctre cas dac nu vrem s ne prind noaptea pe drum. - Crezi c o s stm mult vreme la tanti Minodora? Ai mult de vorbit cu ea? - Nu am nimic important de vorbit cu ea, dar trebuie s-i dau un bilet din partea mamei. - Mara i tanti Minodora sunt bune prietene Genu? - Da. Dar de ce m ntrebi? - Pentru c eu nu am nici o prieten i a vrea s tiu oare ce-i pot scrie dou prietene aa cum sunt Mara i Minodora. Hai Genu, fii aa drgu i arat-mi scrisoarea! Sunt tare curioas. - Nu se poate Ocsana. Nu este corect s citim ceva ce nu ne este adresat. - Vreau s citesc scrisoarea! - zise Ocsana rugtor, iar ochii ei rugau chiar mai tare dect glasul. - Ocsana, dar nici mcar nu este o scrisoare. Este numai un bilet, o bucat de hrtie ca oricare alta, zisei eu gndind ce ar fi putut mama s scrie. Uite, am s m uit eu nti i dac poi citi i tu, am s-i dau s citeti.

- Hai, desf-l mai repede! - Eu luai ncet sulul de hrtie i cnd s-l desfac, am vzut pecetea pus de mama pe

ceara roie ca sngele. - Nu se poate Ocsana. Chiar nu se poate. Biletul este pecetluit. Uite, aici pe cear este pecetea mamei mele. - Vai, ce ru mi pare! Aa de mult a fi vrut s aflu! - Las, c ajungem la Minodora i o rugm pe ea s-i satisfac curiozitatea. Cluul tocmai intra pe poarta domeniului unde locuia Minodora i soul ei. Acetia erau buni prieteni cu Marcellus i Mara, iar Minodora, pentru c nu avea copii, i ndrgise pe toi cei ce se puteau numi copii. Pe Genu l cunotea de cnd se nscuse; la fel i pe Octavianus, fratele lui Genu. Pe Ocsana ns, dei o cunotea de asemenea de cnd se nscuse, nu o putea suferi. Se prefcea ns foarte bine, artndu-i i ei atenie, ca de altfel tuturor copiilor. De cte ori fcea daruri copiilor de la curtea lui Marcellus, trebuia ca darul cel mai important i cel mai frumos s fie al lui Genu, iar darul cel mai urt al Ocsanei. Cu toate acestea Ocsana fusese ntotdeauna mulumit cu darurile primite, cci ea era nvat s se mulumeasc cu ceea ce-i trimitea ZAMOLXE prin aleii si. Minodora, n clipa n care vzu docarul intrnd pe poart, sri sprinten de pe locul unde sttea i esea, ieind n calea celor doi. Sufletul i era plin de bucurie la vederea lui Genu. Dintr-o dat sufletul i tresri: Dac s-a ntmplat ceva cu buna mea prieten Mara?. Dar tot ea i rspunse c n acel caz s-ar fi trimis o tafet, nu doi copii ce preau ndrgostii. - Vai copii, ce bucurie s v vd! Dar ncotro ai pornit-o, dragii mei? Avei mpreun un aer att de radios, c nu pot s nu v ntreb: voi doi v iubii? - Vai Minodora, cum poi s ntrebi copiii aa ceva? -zise Vergiliu, soul Minodorei, care sosise i el s-i ntmpine pe oaspeii si. Tu nu vezi c i-ai fcut s roeasc? - Vai Genu, dar te-ai fcut brbat n toat firea! E timpul s te nsori, ce mai atepi? zise Minodora privindu-l i mai atent. - Ct de curnd tanti, ct de curnd, zisei eu i o privii cu dragoste pe Ocsana. - Ai venit la plimbare sau avei un scop anume? - Am venit s-i aducem un bilet din partea mamei. - D-mi-l! Sunt aa de curioas! - i eu am fost, zise Ocsana cu sinceritate. - i tu? - zise Minodora privind-o nti pe ea, apoi privind cu atenie pecetea biletului, pentru a vedea dac nu cumva s-a umblat la bilet. - Nu te mai uita aa ngrijorat la pecete, c nu am umblat la ea. Ne-a fost fric s nu te superi. - S tii c m-a fi suprat i c a fi considerat c suntei ru educai. - Aa-i c suntem copii buni? - ntrebai eu. - Aa este dragul meu. i zicnd acestea, Minodora desfcu n sfrit biletul, rupnd pecetea din cear. Privi biletul cu atenie mrit timp de cteva secunde, apoi ne privi pe amndoi foarte curioas, pe deasupra biletului. - S-a ntmplat ceva Minodora? - zise Vergiliu, soul ei. Vd c te-ai schimbat la fa. Mara are probleme?

- Nu, nu dragul meu. Nu este dect un rspuns al Marei la o ntrebare de-a mea.

Ateptam s fie un rspuns pozitiv i este un rspuns negativ. Dar pentru atta lucru nu trebuie s stai voi suprai, zise Minodora n timp ce mpturea biletul i-l introducea tacticos ntr-o caset. Haidei s v splai i s ne aezm la mas! Tu Ocsana s te grbeti, cci vreau nainte de mas s-i art cteva rochii noi i dac o s-i plac vreuna, i-o druiesc. - Vai Minodora, ce bucuroas sunt! Ce bine mi pare c am venit la tine! - zise Ocsana. Hai s vedem rochiile! - Nu te grbi chiar aa! Mergi cu Genu i splai-v de pe drum i apoi i voi schimba straiele tale cu una din rochiile mele! Avem tot timpul nainte, zise Minodora. n vreme ce ieeam cu Ocsana pentru a ne spla, condui chiar de Vergiliu, un gnd numi ddea pace: Oare ce o fi scris mama Minodorei, de aceasta a rmas stan de piatr cnd a citit?. Mama mi spusese c aranjeaz ea o ntrevedere mai intim cu Ocsana, aa c eram plin de sperane. Vergiliu ne conduse chiar la ncperile unde te puteai spla i m lsai pe minile brbatului de acolo, care ncepu prin a-mi spla trupul i termin prin a-mi masa fiecare parte a corpului. Dei era dureros, masajul mi fcea bine. Simeam cum sngele mi se pune n micare. De aceea i dorea tatl meu s-i construiasc aa ceva. mi aduceam perfect aminte ziua cnd se ntorsese i-i povestise mamei despre baia ce avea de gnd s i-o construiasc. Abia acum nelegeam rostul acesteia. Era bun. Aveam s-i spun tatei prerea mea. Trebuia s ne construim i noi aa ceva. Gndind acestea, nici nu am realizat cnd am adormit. Nu tiu ct am dormit. tiu doar c m-am trezit pe masa pe care sttusem pentru masaj, nvelit cu o pnz ceva mai groas. M simeam perfect. Eram odihnit i puternic. M-am ridicat de pe mas i cnd am vrut s m mbrac, nu mi-am mai gsit hainele. M-am nvelit n pnza n care fusesem acoperit i am ieit s-l caut pe brbatul de la baie. Cnd am deschis ua, am dat nas n nas cu el. A putea spune c ne-am ciocnit chiar, dei eu am ncercat s-l evit. Era ceva n neregul cu omul sta. Cnd l-am ntrebat, n loc de rspuns a ieit din gura lui un murmur nedesluit. Atunci am neles c de fapt era mut. nelegnd asta, dintr-o dat l-am privit mai atent i l-am vzut c i inea capul ntr-o poziie neobinuit. Trebuia neaprat s vorbesc cu Vergiliu, s aflu ce este cu omul. - Hei, omule! Unde este mbrcmintea mea? -ntrebai eu nerbdtor s ies mai repede de aici. Fr nici un cuvnt, omul m prinse de mn i m scoase din ncpere. Mergeam ncet pe culoarul ngust, el mai n fa, inndu-m de mn, iar eu n urma lui. - Unde m duci? Ce faci cu mine? Nici un rspuns nu iei din gura lui, ci doar se ntoarse i-mi fcu semn s tac. Ajuni la o u, am intrat ntr-o ncpere asemntoare cu cea n care fusesem pn atunci. Omul m duse lng unul din perei i-mi art cu degetul o gaur n zid. Curios, m sprijinii de perete i privii prin gaur. Nu-mi venea s cred ce vedeam n ncperea alturat. Era un grup de ase fete dezbrcate, ce se aplecau pe rnd, parc dansnd deasupra unei alte fete. Curiozitatea m fcu s m uit mai atent. Fetele parc erau nite zne ce dansau un dans vrjit. Nu cunoteam pe nici una dintre ele; dar mi plcea dansul lor, cnd se nvrteau n cerc, iar cea de-a asea o mngia i o sruta pe trup pe fata ce sttea ntinsa.

Frumos joc, nu am ce zice. Mi-ar plcea s fiu eu fata tolnit: Dar cine este fata, cci mi pare cunoscut? Doamne, e chiar Ocsana! Ce fericit trebuie s fie!. Aa gndeam, probabil cu voce tare, cci deodat simii mna omului ce m adusese aici. Acesta m atinsese foarte sigur ntr-o anumit parte a trupului i vznd efectul viziunilor, din camera alturat, ncepu a rde ncetior. Eu ns m-am speriat att de tare de atingerea lui, nct am scos un strigt de groaz. Fetele se speriar la rndul lor i ncepur s ipe i s se mbrace care cu ce putea: L-am mpins pe omul ce rdea din ce n ce mai tare i am vrut s m uit din nou n cealalt camer. Vraja se risipise, fetele se nveliser i nu mai erau dect dou dintre ele care strngeau obiectele de baie din ncpere. - Unde-mi sunt hainele? zbierai eu suprat. Omul nu rspunse, dar iei din ncpere. Eu eram acum suprat pe el c-mi stricase plcerea speriindu-m, dar n acelai timp i eram puin recunosctor pentru spectacolul oferit. Sngele mi fierbea n interiorul corpului. Eram puin ameit i tensionat, dar ce mult mi plcuse! Omul intr aducndu-mi un rnd de mbrcminte, probabil de-al lui Vergiliu, pentru a m mbrca. Nu-mi convenea, dar nu aveam ce s fac. Trebuia s m mbrac ca s pot iei de aici. - i hainele mele unde sunt? - ntrebai eu mai mult de form, cci nu m ateptam la rspuns. Omul se ndrept spre vana plin cu ap fierbinte i cu un crlig de lemn ridic ceva ce semna cu mbrcmintea mea; o mas ud iroind de ap. - Ce-ai fcut idiotule? Cum mai plec eu acum acas? - zbierai eu ct putui de tare. Omul se uita la mine i rnjea. Rnjetul lui de acum mi aduse aminte de rnjetul din ncperea alturat. Oare ce o fi n mintea omului sta? - Am s m plng, s tii. Stpnul tu va afla ce ai fcut. Omul rnjea n continuare, iar eu simeam cum mi se urc nervii la cap i c dac nu-l voi pune la punct, am s pleznesc. De aceea m-am ndreptat spre vana de ap i am luat crligul acela mare de lemn, cu care am nceput s-l croiesc pe spinare pe acest netrebnic cei btuse joc de mine i de hainele mele. El se fcuse mic ntr-un col al ncperii i gemea doar sub loviturile pe care le primea din belug. Nici n-ai fi crezut c un om att de mare poate s se ghemuiasc aa. Deodat n ncpere intr Vergiliu. Era nvelit doar cu o pnz pe partea de jos a corpului i cu bustul gol. - Hai Genule, ncearc s-l ieri! Nu a fcut nimic ru. El a executat ordinele ce i s-au dat. - Cine putea s-i ordone aa ceva? - Eu i cu Minodora. - i de ce m rog? - Pentru c aa ne-a rugat Mara. - Mama? - Da, mama ta. Ea ne-a rugat s te reinem pe tine i pe Ocsana. Eu neleg c suntei tineri i neleg i motivele mamei tale. Minodora s-a lsat mai greu convins. Tu trebuie ns, dup ce mncm, s ari c i-ar fi ru, ca s v putem reine ntr-adevr. Din cte o cunosc eu pe Ocsana, va ceda din dragoste pentru tine. St n puterea ta s o convingi. Noi v putem oferi casa noastr cu tot ce ne aparine. Restul v privete. Nu trebuie s te simi jenat sau vinovat de ceva. Acestea sunt lucruri pe care dac vrei s le faci, le faci i gata. Nu ii

cont de prerea celor ce te privesc. Oricum, eu i Minodora vom face tot ce ne st n putin pentru ca tu i Mara s fii mulumii. - mi pare bine ca am venit la voi. - Aa c s nu fii suprat pe bietul mut, cci el i-a fcut doar datoria. - Vergiliu, acest mut, a fost aa dintotdeauna? Aa s-a nscut? - Nu Genule. Este doar un biet om cruia i s-a tiat limba. Nu ajungea s fie orb. Cel ce l-a orbit i-a tiat i limba. - De ce l-ar fi orbit cineva? Ce interes avea? - Cei ce sunt folosii n bi, trebuie s fie mui i orbi. - Nu neleg. - Nu nelegi pentru c nu tii ce se poate face ntr-un astfel de lca. Ceea ce ai vzut tu nu este dect nceputul jocului. Dac nu te-ai fi speriat urma ca i tu s intri n joc la rndul tu. El, mutul trebuia s se ocupe de asta. - Deci eu am greit c m-am speriat? - Nu. Noi am greit, c nu te-am ntiinat dinainte. Aa ai fi fcut fa ntr-un fel sau altul. Am ratat o ocazie, dar vor mai fi multe altele. n orice caz, eu, Vergiliu, i promit c nu pleci de la mine pn nu afli cte se pot face n acest lca. i acum, hai s mergem spre cas! - S mergem! Sunt nerbdtor... - Sfatul meu de om cu experien este s fii cu rbdare, iar dac Ocsana nu vrea s cedeze, poi folosi oricare dintre cele ase fete pe care le-ai cunoscut deja. Ce nu face dragostea, cu siguran va face gelozia. Mergeam amndoi, unul lng altul, iar eu simeam cum m calmez. Totui n interior abia ateptam ntlnirea cu Ocsana. n aceste momente nu m mai gndeam la nimic altceva dect la urzirea unui plan prin care Ocsana s fie a mea ct mai repede. Oat ajuni acas, ne-am aezat la mas, ateptnd ca Ocsana i Minodora s coboare pentru a ncepe s mncm. Mie mi era foame ntr-adevr, dar fetele nu mai veneau. - Oare ce fac acolo sus? - am ntrebat eu cu nerbdare. Tare mi este foame. - Se gtesc, ce vrei s fac. Minodora se lupt cu Ocsana s o formeze ct de ct ca femeie. Tu nu vezi c parc este slbatic? Prinii au crescut-o foarte dur. Nu are nimic din apucturile femeilor noastre. Poate e mai bine aa, dar nu are nimic feminin n ea. Dar cine tie cum o s fie cnd va deveni femeie? De obicei sunt cele mai cutate femei, cci se schimb nemaipomenit. - Eu m duc sus la ele, s vd ce fac de nu mai coboar, am zis eu. - Stai! nva s fii rbdtor! De fapt, cred c vin deja. - Ce, v-ai plictisit dragilor? Am ntrziat prea mult? Stai s vedei ce surpriz v aduc! Iat-o! Pe scar cobora foarte ncet o domnioar necunoscut. Rochia uoar, din mtase aurie, i venea ca turnat pe corpul statuar. - Cine-i? - o ntrebai eu pe Minodora. - Auzi Ocsana ce m ntreab iubitul tu? Cine eti? Ocsana ncepu s rd fericit c i reuise intrarea n scen i c reuise ca n decurs de cteva minute s devin o adevrat doamn, cum era Minodora. De fapt nici nu i fusese greu, cci avea un important atu: era frumoas. Frumuseea ei era frumuseea natural a fetelor foarte tinere. Obrazul su avea frgezimea fructului de piersic, buzele i erau foarte roii, ca de altfel i obrajii, iar ochii i erau limpezi, cci reflectau limpezimea sufletului su.

- Tu eti Ocsana? - am ntrebat eu ridicndu-m de la mas. Stai s te vd mai bine!

Doamne, ct eti de frumoas! - i place cum art aa? - mi place. O s-i spun Izei s-i fac i ie astfel de rochii. i st foarte bine aa. Ai un aer de mare doamn. - tii Genule c Minodora mi-a druit trei din rochiile sale? Ba nu, patru cu cea de la baie, zise Ocsana i plec ochii dintr-o dat, roind la aducerea aminte a celor ntmplate acolo. Nici acum nu reuea s neleag ce se ntmplase cu ea. Nu tia nici cum ncepuse, nici cum se sfrise. tia doar c se simise aa bine cum nu se simise niciodat i c tare i-ar mai plcea s se mai duc o dat acolo i s continue jocul nceput. Rmsese cu senzaia de lucru neterminat. I-ar fi cerut Minodorei chiar acum s se mai duc o dat acolo, dar i era ruine. n sinea ei chiar se ngrijora c va trebui s plece i nu o s se mai poat duce acolo i i prea ru. - Ocsana, ia loc draga mea lng Genu, iar eu voi sta lng Vergiliu! Masa a durat mult i a fost o adevrat reuit. Toi ne-am simit deosebit de bine. Doar eu aveam n gnd ce-mi spusese Vergiliu. Trebuia s m prefac bolnav ca s putem rmne peste noapte la ei, aa c nu prea mi tihnea. M-am hotrt s ncep circul, aa c dintr-o dat am scos un geamt ptrunztor. Toi amuir. Nimeni nu mai mica. Eu, pentru a fi ct mai convingtor, m-am ridicat n picioare i, cu minile pe stomac, gemeam de zor. Ocsana m prinsese n brae i m ntreba ce am, dar eu nu puteam dect s gem. Minodora, cu un zmbet strmb pe fa, i ordon pur i simplu Ocsanei: - Du-te n camera unde am fost amndou i pregtete-i patul! Noi l aducem pe brae. - Imediat, zise Ocsana i zbur pur i simplu pe scri n sus, dornic de a face ceva ca eu s m simt mai bine. - Bravo Genule, zise Vergiliu, care se apropiase de urechea mea. Eti nemaipomenit. Dac n-a fi tiut dinainte, m-ai fi convins chiar i pe mine. Te atept mine s bem un pahar mpreun, ca s srbtorim evenimentul. Zicnd acestea m lu pe dup umeri i o pornirm pe scri n sus. Ocsana era deja n camer i mi aranjase patul n care urma s stau. Minodora urc la rndul ei i insist foarte tare s m dezbrace ca s m aeze n pat. Ocsana, ruinat, ar fi vrut s ias din ncpere, dar Minodora, sub pretextul c are nevoie de ajutor, a reinut-o i ntr-adins o punea s-mi ating pielea. Atingerea ei mi provoca singura reacie pe care nu mi-a fi dorit s o am, iar Minodora cnd vzu, ncepu a rde. - Nu credeam c eti chiar aa de bolnav Genule, zise ea printre hohote. Ocsana, privete ct de bolnav este Genu! Ocsana privea fix la mine. Era ca hipnotizat. Nu putea nici s mai mite. Minodora arunc un cearceaf peste mine i doar aa reui s o fac pe Ocsana sa-i revin. Vergiliu, care plecase din ncpere, o strig de undeva de jos pe Minodora i aceasta tocmai ddea s ias. - Minodora, unde te duci? - zise Ocsana speriat. - Jos, s vd ce vrea Vergiliu. M ntorc imediat, zise Minodora i iei. - Genule, trebuie s te faci bine, cci trebuie s plecm acas! Ce-o s zic mama i tata? Dar ai ti? - Sigur Ocsana, o s plecm iubito, dar acum las-m puin s-mi revin!

i zicnd acestea am nchis ochii i am ncercat s adorm. Din cnd n cnd gemeam, aa ca s fiu convingtor, n final am adormit de-a binelea, iar cnd m-am trezit soarele era la asfinit i aproape se ntunecase. Ocsana sttea lng mine. - Doamne, Genule, nu te mai trezeai odat! Ai dormit un somn aa greu! Ai gemut, ai vorbit n somn... M-ai ngrijorat, cci nu tiam cum s te ajut. - Am vorbit n somn? i ce am spus, m rog? - N-am neles nimic din ce ai vorbit, de parc vorbeai ntr-o limb strin. Chiar a vrea s tiu ce-ai visat. - Nu tiu. Nu-mi amintesc, zisei eu cznd pe gnduri, cci a fi vrut chiar s-mi amintesc. Deodat, o imagine mi-a inundat ochii, creierul, sufletul. O fat frumoas, brunet, (oare de unde o tiam?), care prea furioas pe mine. Eu o rugam ceva, dar ea nu dorea s m asculte, aa c n momentul n care mi-a ntors spatele i a plecat, eu parc rmsesem pustiit. O ntrebare mi suna n creier: Ce am s fac eu acum?. ns glasul Ocsanei m trezi din visare: - i acum cum te simi? Crezi c poi rezista s mergem napoi acas? - Nu pot Ocsana, crede-m! M simt att de sleit de puteri, c nu tiu nici dae pot sta n picioare. - Bine Genule, dar trebuie s ne ntoarcem! I-ai promis mamei c m aduci pn n sear. Ce o s zic tata? - Zoilo o s neleag. La fel i Iza. O s vorbim, cu Minodora s trimit un om care s-i anune c sunt bolnav i c tu ai rmas s m ngrijeti. O s m ngrijeti, nu-i aa? Ocsana, m simt att de singur i de prsit. Nu tiu ce-i cu mine. Parc m-ar fi certat mama sau tata i acum a fi singur i pedepsit. - Dragul meu, dar eu sunt aici lng tine i tii ct te iubesc. Te voi ngriji. Ai s te faci bine. Vom fi ajutai de credina noastr ca s te nsntoeti. Vom nvinge boala. - Ocsana, nceteaz cu ZAMOLXE i cu credina. Ce legtur are asta cu faptul c eu sunt bolnav sau nu? - Nu trebuie s te nfurii, zise Ocsana speriat. Te vei simi i mai ru. Hai, stai linitit! M duc s o chem pe Minodora, s o anun c te-ai trezit. - Nu. Stai aici lng mine! - o rugai eu. - Trebuie s-i spun s trimit vestea acas Genule. Gndete-te, vor fi ngrijorai! - Te rog Ocsana, las pe mine asta! Nu moare nimeni ntr-o noapte. Stai lng mine! Sunt aa de singur i de bolnav! Uite, prinde-mi mna n mna ta! Vezi ce firbinte sunt? Ocsana mi prinse mna n mna ei. Ceva ca o sgetare i strpunse inima. Picioarele nu o mai ascultau, erau moi, aa c simi nevoia s se aeze i cum scaunul era prea departe de pat i nu ar fi putut s-mi in mna n mna ei, se hotra s se aeze pe pat. Eu att ateptam, s se aeze pe pat. ncepui a plnge cu lacrimi amare. Biata Ocsana nu mai nelegea nimic. - Ce ai Genu? De ce plngi acum? - Sunt suprat i nervos. De cnd m tiu am fost mereu bolnav. Sunt slab i urt. Sunt urcios i nu pot duce nici o treab pn la capt. - Genu, se poate iubitule s vorbeti aa despre tine nsui? - Uit-te Ocsana! Uit-te la mine! Pune mna! Sunt numai pielea i osul, zisei eu lundu-i mna i bgndu-i-o sub cearceaf, direct pe pielea mea. Mna Ocsanei mngie pielea mea, dintr-un gest reflex. - Uite, vezi, tu ai un trup minunat!

- Genule i tu eti frumos n felul tu. Eu te iubesc de cnd m tiu. - Nu. Nu m iubete nimeni, ziceam eu i mna mea continua s ating pielea Ocsanei. - Eu te iubesc oricum ai fi i indiferent ce ai face. Eu te iubesc profund, zise Ocsana i

se aplec s m srute. Att ateptam. Acum tiam; Ocsana va fi a mea aici i acum. Numai de nu ne-ar deranja cineva. Ar fi trebuit s nchidem ua, dar Minodora i Vergiliu mi promiseser c nu ne vor deranja pn nu ne vom hotra s ieim singuri. Srutrile noastre aveau ceva aprins n ele. Era ntre noi ceva vechi, netiut, dar pe care amndoi l simeam c exist. Ocsana nu se mai putea mpotrivi. Sngele nfierbntat de jocul din baie, dorina trezit, dragostea ei dintotdeauna i condiiile propice o fcur s nu mai in cont de nimic i s se lase purtat pe aripile amorului. Eu o iubeam i o mngiam avnd n gnd doar posesia fizic, pentru c tiam c la aa ceva trebuie s ajung. Nu puteam s nu ajung la aa ceva i probabil c Ocsana nelesese c fr asta nu se poate, cci se lsase cu totul pe mna mea. Cnd am fost ntru totul pregtit i mi fceam cu greu loc de intrare, un strigt ascuit mi fulger creierul. n clipa aceea am tiut c acel strigt nu se va terge niciodat din creierul meu. Era strigtul Ocsanei, un strigt de pasre rnit. Un val de snge cldu ne inund pe amndoi. Treaba era fcut. Eram mulumit. Ocsana era femeia mea. Trebuia totui s continui. Ocsana plngea ncetior. Lacrimile i curgeau pe la cozile ochilor. Oare o durea? Nu se putea s o doar, doar femeilor le place treaba asta, aa zicea tata. O mngiam, i tergeam lacrimile cu srutrile mele i continuam. Oare ct avea s dureze asta? Tare mi plcea! Plcerea asta nu se putea compara cu plcerea ce o obinusem n alte rnduri, de unul singur. Deodat am simit c ceva ca un val de cldur mi inund creierul. Plcerea era de nesuportat; nu se mai putea. Gata! Aici sufletul parc se desprinsese din corpul meu i dansa alturi de sufletul Ocsanei. La strigtul meu de plcere se alturase strigtul Ocsanei. Oare cnd renunase Ocsana la lacrimi i trecuse la plcere? Acum nu mai avea importan. Amndoi zceam pe pat. Eu rmsesem o vreme deasupra Ocsanei, cci m simeam sleit de puteri, ameit de parc sngele refuza s urce napoi spre cap. Continuam s o srut i s o mngi pe Ocsana, cci nu doream s-i revin la starea de luciditate la care s i par ru de cele fcute. Nimic nu se mai putea face. Nu se putea ntoarce timpul napoi. Cele fcute sunt bun fcute, zicea Zoilo. Faptele rele se pot ierta, dar nu se pot terge. tiam c am fcut un ru. Simeam asta din tot sufletul. Mai tiam c nici mcar nu am de gnd s-l ndrept. La ce bun prerile de ru? Era o situaie creat i trebuia s profit. Trebuia s-i vorbesc Ocsanei, nu trebuia s o las s-i revin. Trebuia s o mint frumos. Trebuia s-i plac. - Ocsana, iubita mea, te simi bine? Te doare ceva? -am ntrebat-o, cci lacrimile i izvorser din ochi iar. - Nu iubitule, nu m doare nimic. Sau poate m doare, dar nu aa tare. - Vino la pieptul meu! Las-m s te iubesc! - tii? mi pare ru de ce am fcut. - Nu ai de ce s-i par ru. Asta trebuia s se ntmple oricum. Tu vei fi soia mea, tii asta. Aa ceva face orice brbat cu femeia lui. Deci nu trebuie s te ruinezi. - M gndesc la mama i la tata, la cei de acas. N-a fi vrut s le nel ateptrile. Ce vor crede despre mine? Care va fi prerea lor? Care va fi locul meu n lume? - Vei fi soia mea i vei fi respectat de toat lumea, cci acesta va fi secretul nostru.

- Ct de bun eti Genu! Ce mult te iubesc! Sunt fericit c sunt femeia ta, zise Ocsana i

se cuibri Ia pieptul meu. Eram ca dou ramuri ale aceluiai copac. Dragostea era cea care ne inea unii. Aa lipii unul de cellalt am reuit s adormim, sau mai bine zis somnul ne-a furat pe amndoi. Eram plcut obosii i era att de bine s dormi alturi de OMUL iubit. Trebuia s m bucur. La urma urmei o via aveam i trebuia s o triesc din plin, indiferent ct ru a fi putut s fac. - Cum poi s gndeti n felul sta? i mai spui c nu trebuie s te prsesc? Cine vorbea? Ce era asta? Unde eram? Toat plcerea se dusese. Rmsese undeva n urm, iar eu stteam n picioare, n faa unui zid de lumin argintie. Vocea venea de undeva din stnga mea. Cnd m-am uitat mai bine, era fata brunet pe care att de bine o cunoteam. Era suprat pe mine. - De ce te-ai suprat pe mine? - am ntrebat eu fcnd pe netiutorul. - Cum de ce? Faci ru, dei tii c faci ru, dei i atrag atenia c renuni la credin i c te nstrinezi de noi? - sta mi-e destinul, ce vrei s fac? - S nu te nstrinezi! Puteai s alegi cealalt variant. - Ei, puteam! Deodat o linite nemaipomenit s-a lsat. A fi vrut s mai vorbesc dar ceva m inea mut. Nu mai puteam nici s mic, de parc a fi fost prins n lanuri. O voce nemaipomenit de impresionant sparse tcerea: - Te-am chemat s-i atragem atenia. Ai pornit pe o cale greit. i vorbesc pentru c te cunosc prea bine i tiu c alt dat nelegeai de cuvnt. Aa este cum ai spus. sta i este destinul, dar ai fi putut s-i faci reprouri, ai fi putut s te compori n credina TATLUI CERESC. Tu ai ales s fii ru, ai ales minciuna i desfrul. Este alegerea ta, dar cnd vei veni la judecat s nu ceri s fim mai ngduitori dect suntem. i acum, c i-am atras atenia, poi s pleci, cci eu att am avut de spus. Dintr-o dat nu mai eram n ncpere, ci pe un culoar de lumin i mergeam spre un fel de gaur neagr. O lumini m purta. Am ntrebat-o: - Unde am fost i cine mi-a vorbit? - Ai fost n SALA JUDECII i i-a vorbit nsui IZOBAL. Mai ai nc o ans; depinde de alegerea ta. Poi s fii sincer cu Ocsana, s nu o mai mini i atunci o pierzi pe ea, dar m pstrezi pe mine, sau poi s mini n continuare i atunci o mai ai pe ea nc de dou ori apte zile i m pierzi definitiv pe mine, tu pornind pe panta cderii i pierzaniei. - Dar tu cine eti? - Sunt nc ngerul tu pzitor de stnga. Cu aceste cuvinte nc n memorie, m-am trezit. Ocsana era lng mine i dormea ca o pisicu, torcnd ncetior. Ce s fac oare? Am trezit-o ncet, cu srutri i mngieri. Ocsana, de parc ar fi tiut ce test trebuia s trec, m ntreb imediat: - O s te cstoreti cu mine Genu, sau am visat? N-ai s spui nimnui ce am fcut noi doi? Vom tri mpreun pn la moarte? N-ai s m prseti, nu-i aa Genu? Ce puteam s fac? Ce puteam s rspund? Era goal lng mine, o iubeam i m iubea. O doream nemaipomenit de mult. Niciodat nu dorisem ceva cu atta patim. Amintirea plcerii simite, ispita de a mai simi aa ceva, m fcur s m hotrsc.

- Da iubita mea. i jur c vei fi soia mea i c nimeni nu va afla nimic din ce s-a ntmplat, zisei eu cu voce tare, iar n gnd am continuat: Chiar dac vei fi a mea numai dou sptmni i indiferent ce va fi dup aceea. n acea clip timpul s-a oprit n loc. Un pocnet nfiortor s-a produs, ca i cum ceva s-ar fi rupt i am vzut luminia plecnd de pe umrul stng. Eram singur cu alegerea fcut. Un rs nfiortor m-a fcut s-mi revin. Vocea semna i parc nu semna cu a mea. Eram tot lng Ocsana i o ineam strns n brae. Ea reprezenta alegerea mea. Nu puteam s renun la mpreunarea mea cu ea. Dou sptmni reprezint o perioad mare. Puteam s m satur de ea n acest timp. CAPITOLUL VIU DESTINUL Dou sptmni au trecut pe negndite i bineneles c nu m puteam stura de iubirea Ocsanei. Era att de dulce ca femeie i o iubeam att de mult! n aceast perioad avusesem ns timp s srbtoresc cu Vergiliu izbnda vieii mele. Aflasem n ntregime ce jocuri se pot juca n baie, att cu femei ct i cu brbai. Eram fericit c jucasem cu toii aceste jocuri, chiar i Minodora i Vergiliu. Eram ferm convins c trebuia s construim un astfel de lca la noi acas. Vergiliu mi povestise chiar c el sttuse i ne spionase ntreaga noapte, pentru a se bucura i el de bucuria noastr. La nceput m simisem jignit, dar apoi am procedat i eu la fel. Mi s-a prut foarte interesant. Aflasem tot ce se putea afla despre amor i felul n care se poate practica el. Vergiliu m nvase tot ce tia el, iar eu fusesem un bun ucenic. Un singur lucru nu am putut accepta: s o las i lui pe Ocsana. Ea era numai a mea i a nimnui altuia. Uitasem cu desvrire n ce zi suntem i mai ales c trebuia s anunm acas. Chiar i Ocsana uitase, sau poate nu uitase, ci avusese ncredere n mine. Cine tie? Oricum, eram cu toii la baie i ne lsam purtai pe aripile desfrului, cnd un glas puternic parc ne sparse auzul: - Ce se ntmpl aici? Ce-ai fcut din fata mea? Nenorocirea s-a abtut peste noi! - Zoilo! - am strigat eu nc nedumerit i speriat. Stai, nu te nfierbnta! Eu o iubesc pe Ocsana i trebuia s fie a mea. - Genu, fiul meu, cci te-am crescut ca pe un fiu, cu ce am meritat eu toate acestea? Eu tceam, cci nu aveam rspuns la astfel de ntrebri. - De ce nu vorbeti, destrblatule? De ce nu-mi spui ce ai de gnd? Uite ce ai fcut din floarea ce att am ngrijit-o! - zise el mpingnd-o pe Ocsana, care n grab se nvelise ntr-o pnz. Din fora cu care a mpins-o, Ocsana a czut pe piatra ud i s-a julit pe coate i pe genunchi. Vederea sngelui parc l fcea pe Zoilo s se enerveze i mai i. - Uite! Privete Genule! Uite ce-ai fcut din ea! O destrblat. I-ai dat s guste viciul. Cine o s-i mai scoat gustul sta din simiri? Blestemat s fii! n toat aceast vreme ct vorbise, o prinsese pe Ocsana de pr i o trgea cu putere, pentru a-i ridica faa plecat de ruine. Eu nu mai puteam suporta felul cum o trata i m-am repezit cu toat fora spre Zoilo. El m prinse i pe mine de mna ce o ridicasem asupra lui. - Ce vrei s faci Genu? Vrei s dai n mine? Pn unde vei ajunge? Nemernicule, mi-ai fcut neamul de ruine! Te-am nvat i te-am tratat ca pe un OM, dar tu eti fiar, nu eti om.

Zicnd acestea m azvrli i pe mine jos, alturi de Ocsana. - Ai deczut n faa mea. Am avut ncredere n voi i m-ai nelat. Nu tiu acum ce este de fcut. tiu doar c trebuie s reparm ce s-a fcut. Singura reparaie este s v cstorii. Auzind acestea, dintr-o dat am avut chef s m distrez pe seama lui. - i dac eu nu vreau s m nsor nc? - zisei eu privindu-l intens pe Zoilo, spre a nu-l scpa nici un moment din atenie, spre a nu pierde nimic, spre a m satisface integral. - Cum? Ce zici, nemernicule? Nu vrei s te nsori, dar s ai femei vrei? - Parc tu n-ai vrut la fel cu Iza? - Cu noi a fost altceva, zise Zoilo puin intimidat. - n dragoste este ntotdeauna la fel, doar c Iza nu avea un tat ca tine s o apere. Abia atunci mi adusei aminte c la discuie mai participau i alii i privii mprejur. Lng mine i Zoilo nu mai era dect Ocsana, prbuit pe o parte, care m privea intens. Privirea ei spunea multe: reprouri, dezamgire, dar mai ales umilin. Ceilali probabil c fugiser nspimntai, n acea clip intr Vergiliu cu mutul. - Cum ai ajuns tu aici? - ntreb Vergiliu. Cum ai reuit s intri? - Am vrut s intru i am intrat. Trebuia s aflu ce se ntmpl aici. - Dar cine eti tu? - Eu sunt tatl acestei fete. - Acum am neles. Nu e cazul s faci scandal. Copiii se iubesc. Fii nelegtor i rezonabil! Aceasta este o cas de oameni cinstii i respectai, aa c ncearc s te liniteti! Se vor cstori i totul va intra n normal. - C e o cas vd i eu, dar nu este cinstit, ci de pierzanie, cel puin pentru neamul meu. C e de oameni, aa am crezut i eu cnd am auzit c soia ta e din neamul meu, dar vd c ai distrus-o i pe ea, aa cum a distrus-o i Marcellus pe Mara. Ct despre cstorie, vd c nemernicul sta nu vrea, cci m-a fi linitit pn acum. - Cum Genu, zise cu voce insinuant Vergiliu, dar Zoilo deja de nervi nu mai prindea nuanele, nu vrei s te nsori cu Ocsana? Doar mi-ai spus c o iubeti... - Eu o iubesc ntr-adevr, am rspuns eu prinznd ideea lui Vergiliu. i vreau s m nsor imediat ce ajung acas. - Bine, dar puin mai devreme ai spus altfel! - N-am rezistat tentaiei de a afla prerea ta despre mine i mai ales prerea Ocsanei. - Ei, eti mulumit acum? - zise Zoilo linitit dintr-o dat. - Da, sunt mulumit. Ocsana m iubete. - Nu cred c meritam asta din partea ta Genu, zise Ocsana cu vocea pierit. - Linitete-te iubito! Am glumit. - Gata dragii mei. mbrcai-v i haidei s v pregtii de drum, cci Mara i Marcellus abia v ateapt! -zise Vergiliu zmbind la gndurile proprii. Iar tu cum ai spus c te cheam? - Zoilo m cheam i sunt dac liber. - Dac liber... M bucur c eti liber i mai ales c eti dac... - Ceva din vorbele tale mi spune c rzi de mine i de tristeea mea, zise Zoilo dintr-o dat foarte atent la Vergiliu. - Nu Zoilo, eu nu rd de tine i nici de tristeea ta. Mndria ta pentru un lucru de nimic m face s rd, dar pentru c sunt gazd, m abin pn pleci tu i copiii ti. Cci, nu-i aa c Genu este biatul tu acum?

Zoilo simea c-l va pocni dac-l mai ascult pe acest individ, aa c iei rapid din ncpere. Mutul l prinse de mn i-l conduse spre ieire. Zoilo se lsa purtat de mn precum un copil. Mutul nu rezist tentaiei de a-l atinge i pe el ntr-un anumit loc. Dorea s tie oare cum arat un brbat care e att de brbat. La atingerea de Zoilo nu putu dect s scoat un sunet de admiraie: - Ooooh! Zoilo, speriat de purtarea mutului, iei la lumina soarelui i nu-i venea s cread c lui i se poate ntmpla aa ceva. Ce loc era sta? Ce fel de creaturi sunt i astea? Unde nimerise fata lui? Trebuiau s plece ct mai repede de acolo. Lucrurile nu se puteau ndrepta dect prsind locul acesta al ispitei. Avea ferma convingere c lucrurile se vor ndrepta, doar Genu era copilul crescut de el n credina neamului. n casa lui nimeni nu minea. Genu nu avea deci de unde s tie s mint i mai ales nu avea de ce s-l mint. C o iubea pe Ocsana, se vedea de departe. Trebuia s fii orb ca s nu vezi asta. Deci Genu se va nsura cu Ocsana. Totul era bine. Acum era linitit. Putea s nhame caii la docar, cci la cluul alb al lui Genu trebuia s alture i calul cu care venise el. Copiii erau gata, mbrcai frumos. Ocsana arta ca o doamn roman, mbrcat foarte cochet, iar Genu prea i el mai frumos i mai brbat. Dac Zoilo i-ar fi vzut n grab, nici nu ar fi tiut c sunt copiii lui. Acum era mulumit, cci era evident c cei doi se iubeau. La ieire i conduse doar Vergiliu, cci Minodora, auzind c Zoilo este n curte, nu avusese curajul de a-i nfrunta privirea. n general Minodora de cteva zile nu mai reuea s mai dea ochii nici cu Ocsana, cci aceasta ntr-una din diminei, pe cnd ieea la plimbare cu Genu, gsise lng caset biletul trimis de Mara i cum dorina i fusese mai mare dect raiunea, deschisese biletul i citise coninutul acestuia. Iar n momentul n care Ocsana o ntrebase ce a vrut Mara s spun prin Reine-i ct mai mult la tine! F tot posibilul ca ei s fie mpreun!, Minodora nu putu s dea nici un rspuns, cci se simea ca un copil ce fcuse o boroboa i care fusese prins asupra faptului. Din acel moment Minodora se retrsese n camera ei i nu mai coborse nici la mas. Mncarea i se aducea n camer, atunci cnd se trezea, cci nu dormea noaptea din cauza comarurilor, iar ce nu dormea noaptea, dormea ziua. Vergiliu era chiar ncntat de aceast retragere a Minodorei. Era ca un fel de scpare a lui. Putea efectiv s se distreze alturi de cei doi tineri, de fetele i bieii de la baie. Ocsana ns nelesese nc de atunci c totul fusese pus la cale cu grij chiar de ctre Mara, dar avea ncredere deplin n Genu. Drumul spre cas l-am strbtut foarte rapid. Eu o ineam de mn pe Ocsana. tiam c nu voi mai putea s o fac mult vreme. Zoilo conducea docarul n linite, scufundat n gndurile proprii. Deodat, un gnd i fcu loc la suprafa i rupse tcerea: - Simt c mi se ntmpl ceva ru, zise el. Parc o fiar a pdurii st s m atace. Nu tiu ce se ntmpl cu noi. A vrea s ne oprim, dar parc trebuie s ne grbim. Pe mine m frmnta un singur gnd: Oare ce aveam s fac odat ajuns acas? Unde urma s se duc Ocsana? Trebuia s o iau la mine acas sau s m duc eu la ea? Sau trebuia s mearg fiecare la casa lui?. Nu mai tiam nimic din ceea ce aveam de fcut, aa c m-am hotrt s m las n voia soartei. Odat ajuni n dreptul casei Ocsanei, eu am ntrebat: - Ce faci Zoilo, nu opreti? - Nu Genule. i duc mireasa acas. Eu nu mai am fat. Acum tu ai nevast. Eu v am pe amndoi de copii, dar mpreun; altfel nu.

- Bine Zoilo, am zis eu asculttor. La urma urmei, pe mine nu m deranja s m nsor cu Ocsana, care se cuibrise la pieptul meu fericit. Cnd am ajuns la casa prinilor mei, mama a ieit foarte rapid din cas. Imediat dup ea a aprut tata i Octavianus, mpreun cu o tnr fat. Zoilo a cobort cel dinti, apoi eu i Ocsana, pe care a trebuit s o ajut. Cnd am privit-o mai bine pe Ocsana, am vzut c se nglbenise. Mama veni i m lu n brae. - Fiule, ce bine c te-ai ntors! Uite, avem musafiri! Vino Fiorela! El este Genu, soul tu, zise Mara pentru a lmuri mai rapid lucrurile. Zoilo i Ocsana rmseser stan de piatr. Eu m-am desprins de lng ei i m-am grbit s ntind mna dreapt ctre Fiorela, viitoarea mea soie. Era drgu i cochet i reprezenta scparea oferit de mama mea, aa c am luat-o de bra i am intrat cu ea n cas, lsnd pe mama i tata s se descurce cu Ocsana i Zoilo. Nu m mai interesa ce se ntmpl afar. Nu m interesa dect s scap eu din ghearele lui Zoilo. n creier aveam strigtul Ocsanei, din prima noapte i imaginea ei atunci cnd i plcea, dar m-am smucit i mi-a trecut. M-am retras cu Fiorela n cea mai ndeprtat ncpere a casei i am discutat cu ea multe, numai s nu m gndesc la ce se ntmpla afar. mi prea ntr-un fel ru de ce-i fcusem Ocsanei, dar ea greise, nu eu. ntr-un trziu veni i mama nuntrul casei. Era foarte palid. - Ce s-a ntmplat mam? - am ntrebat eu. - Mi-a vorbit foarte urt Zoilo i sunt suprat. - Au plecat? - Da, au plecat. Bine ai fcut c ai intrat n cas i nu ai mai rmas cu noi. - Dar cu Ocsana ce s-a ntmplat? - Ocsana, fiule, a plecat cu tatl su. - E bine. Zoilo mai era furios? - Era furios i s-a certat foarte urt cu Marcellus. - Cum adic? - Adic Marcellus l-a izgonit pe Zoilo i l-a jignit pe el i pe fiica lui. - i Zoilo a rbdat? - Nu. Nu a rbdat i l-a pocnit pe Marcellus de l-a lsat ntins pe pmnt, apoi i-a luat fata i a plecat. - i tata unde este acum? - Este jos. St ntins n pat i se gndete cum s se rzbune. - Bine c am scpat. - Aa este, dar pentru ct vreme? Dup ct l cunosc eu pe Zoilo, nu va lsa jignirea asta nepltit. - Atunci ce este de fcut? Dac se rzbun pe mine? - Fiule, stai linitit! Zoilo nu are nimic cu tine. El are acum cu Marcellus. Ai procedat foarte bine c i-ai dat de neles c tu vrei s te nsori. Marcellus i-a spus c indiferent ce vrei tu, se va face ce vrem noi, prinii ti i c special te-a trimis de acas, ca s putem s te nsurm. - E bine. nseamn c am scpat. - Acum este numai treaba noastr, a prinilor. Tu trebuie doar s nu te lai impresionat de cele ce se vor ntmpla i ca s fiu eu mai sigur, mine chiar te vei nsura cu Fiorela. Fat bun ca Fiorela nu o s mai gsim... - Aa este mama? - ntreb sigur pe ea Fiorela.

- Aa este iubito, zise mama strngnd-o n brae.

Nu m-am putut opri s nu gndesc: Oare unde o fi gsit-o mama n att de puin timp?. Cu toate acestea, strigtul Ocsanei mi reveni n minte i nu m-am putut opri s nu m gndesc la ea: Oare ce suferea n clipa asta? Ct de umilit era? Oare Zoilo o va lovi? La ct este de impulsiv, nu ar fi exclus s o fac. mi prea ru de Ocsana, dar nu mai era nimic de fcut. Sau poate totui dac eu m-a hotra pn mine, ba chiar n noaptea asta, nc nu ar fi prea trziu. * * Ziua a trecut foarte rapid. Eram ntins n pat n camera mea i m gndeam la cte mi se ntmplaser n aceast zi. Mama insistase nainte de a m retrage, s o iau pe Fiorela la mine n camer, cci, zicea ea, mi va fi soie. Eu ns am refuzat politicos propunerea mamei, motivnd c sunt foarte obosit. Simeam c mama nu se va lsa nvins i c va complota cu Fiorela pentru mblnzirea mea. Erau amndou croite din acelai material; se vedea asta de la distan mare i ce era mai vizibil era faptul c se plceau nespus de mult. i mie mi plcea fata. Era drgu, semna cu mama doar, dar nu o iubeam cum o iubeam pe Ocsana. Oare ce se va ntmpla cu Ocsana?. Acum mi prea ru c i-am nelat ateptrile. mi prea ru ntr-adevr. Vedeam n faa ochilor tot felul de imagini, dei n ncpere era ntuneric. Linitea nopii era deplin. Nimic nu mica. Doar cntecul greierilor i aducea aminte c exiti n aceast lume. l vedeam pe Zoilo mbrncind-o pe Ocsana, aa cum fcuse n baie i o vedeam pe Iza srind s o apere. De asemenea l vedeam pe Glad protejnd-o pe Ocsana i ducnd-o n grajdul vitelor. l mai vedeam pe Zoilo hotrt s plece din cas, nu tiam unde, dar Iza ncerca s-l rein. Zoilo, hotrt, o mpinse i pe ea, iar n cdere Iza strig cu glasul DECENEULUI: - Nu-i face dreptate singur, cci are cine s mpart dreptatea! La vederea acestor imagini i mai ales la auzul acestor cuvinte rostite de aceast voce nefireasc, m-am speriat att de ru, nct am srit drept n picioare. Hotrrea mea era luat: aveam s m duc s-mi nsoesc femeia. Ocsana nu trebuia s mai sufere, cci o iubeam prea mult. Nu puteam s mai rmn nici o secund n plus n aceast cas. Iubirea fa de Ocsana nvinsese. Nimic nu mai conta pentru mine acum. Trebuia s plec fr s m simt cineva, mai trebuia s ajung la Ocsana i dac nu puteam s m neleg cu Zoilo, s o iau pe Ocsana i s fugim n lume. Zoilo era ns nelegtor i bun. Nu trebuia dect s ajung ct mai repede la iubita mea, aa c m-am furiat spre u pentru a cobora scrile i a prsi casa, dar la u era cineva. Simeam asta, aa c am ascultat cu mare atenie. Dincolo de u era mama mea, care o sftuia pe Fiorela ce avea de fcut odat intrat n ncperea mea. Amndou credeau c dorm, aa c nu se jenau n a face planuri. Nu m nelasem n ceea ce le privea. Erau foarte potrivite una cu cealalt. Vznd aceasta m-am apropiat de fereastr i am ieit pe acolo, cum fcusem i n alte rnduri. Coborrea era destul de grea, dar eram obinuit s o fac, cci mi plcea s stau s privesc cerul noaptea i cum prinii mei credeau c asta este pierdere de timp i de sntate, mi interziseser s ies noaptea din cas, dar eu o fceam totui. Odat cobort, m-am ndeprtat n grab. Totui ceva mi-a atras atenia. n camera mamei i a tatei era lumin. La ce bun lumina dac mama nu e n ncpere, iar tata doarme? Era att de ciudat, nct m-am ntors din drum s vd ce se ntmpl. Ce am vzut nu a putut

dect s m minuneze. Tata era mbrcat ca un dac. Nu-i venea bine deloc. El avea alt nfiare de obicei. Cmaa lung i pantalonii albi i veneau att de caraghios, acum, pe timp de var... Oare ce avea de gnd? Parc mama zicea c urzete planuri de rzbunare. Trebuia neaprat s plec i s ajung mai repede. Trebuia s mpiedic inevitabilul. Am alergat cum nu mai alergasem din copilrie i am ajuns rapid la casa lui Zoilo. Acesta sttea cu capul ntre palme. La ce gndea nu puteam ti, dar vedeam cu ochii mei ct de singur este i ct de nefericit. Mi-am fcut curaj i am intrat. - Am venit, Zoilo! - tiam copile c ai s vii. Erai doar fiul meu. Nu m puteai nela n ateptri. Eu team crescut i te-am crescut bine. - Nu am mai putut rezista tat, zisei eu cu inima plin de bucurie. O iubesc dintotdeauna, nu o puteam lsa s sufere. La fel v iubesc pe voi, pe tine i pe Iza. Voi suntei prinii mei. Cu voi am s stau de aici nainte. M primeti, Zoilo? - Sigur c te primesc fiule. Am s veghez asupra ta i a Ocsanei, pentru ca fiarele s nu v poat face nici un ru. Oricum, eu am senzaia c exist cel puin o fiar care ne pndete. - Aa este, ai dreptate, zisei eu, cci tiam ceva ce el nu tia, dar speram s nu fie adevrat. - Am vrut s-mi fac dreptate singur. I-am dat pe toi afar din cas pe rnd, pentru a putea gndi n tihn. De fapt cred c te ateptam pe tine. Tentaia a fost mare. Am dorit s vin i s-i cotonogesc mcar pe Mara i pe Marcellus. tii, Ocsana mi-a povestit ntreaga urzeal a faptelor puse la cale de cele dou femei. Ct de mult am inut eu la Mara, ct de mult am ajutat-o! i vai, ct de mult s-a schimbat! Tocmai ea, neam din neamul meu, s-mi fac o astfel de necinste? Dar ce nseamn necinstea? O s stau cu capul plecat n faa oamenilor. Ct de mult i-am explicat despre umiline i de faptul c trebuie s fim umilii, mai ales de ctre cei pe care i iubim. Era s ratez tocmai eu. Norocul meu a fost c Iza mi-a adus la timp aminte ceea ce DECENEUL mi spusese demult, dar eu uitasem. Aa c acum m mpcasem cu ideea c trebuie s rabd i aceast umilin, iar tu, scparea mea, ai venit. - Am venit tat. Voi fi fiul tu i soul Ocsanei. - Du-te acum i spune-i i ei. O gseti mpreun cu Glad, n grajdul vitelor. - n grajdul vitelor zici? - Da. Acolo sunt toi trei. Du-te i adu-i n cas! Du-te mai repede! Iza veni i o ddu la o parte, iar n momentul n care l ntoarse puin pe Zoilo, vzu cuitul cu care acesta fusese njunghiat. Era chiar cuitul pe care l pusese ea n coul cu merinde pe care-l pregtise pentru cltoria noastr la Minodora i Vergiliu. Ce nu tia Iza, dar eu tiam, era faptul c acel co fusese cobort chiar de ctre Zoilo, la sosirea noastr, iar Marcellus cotrobise n el cutnd ceva anume. Acel ceva luase acum viaa din corpul lui Zoilo. Ocsana m privea atent. Iza se tot agita i tot ntreba: - De ce? De ce? - De ce l-ai ucis Ocsana? - ntreba Marcellus, de parc alte cuvinte nu tia. - Voi zicei c eu l-am ucis? - ntreb Ocsana privindu-ne pe rnd pe fiecare. - Da, zise Iza. Dovad stau cuitul, hainele, palmele tale. Dac ai putea s te vezi ct de plin eti de sngele lui Zoilo! Doamne, cum ai putut? - Da, zise Marcellus, eti vinovat de moartea tatlui tu. Ai vrut s te rzbuni. Te-am vzut din afara casei. Tocmai treceam cu Genu pe afar, cci doream s discutm cu voi pentru a v plti ceva daune avnd n vedere cele ntmplate, zise n continuare Marcellus

privind-o fix pe Iza pentru a o convinge. Zoilo sttea cu capul n palme i se gndea, iar Ocsana, intrat n ncpere, l-a lovit pe la spate. Avea dreptate Marcellus, gndeam eu. Asta era imaginea, doar c eu parc pe el l vzusem n spatele lui Zoilo, nu pe Ocsana. Visasem oare? Ce era cu mine? Care era adevrul i care era minciuna? Nu era nimeni care s-mi spun adevrul. Tensiunea cretea parc n interiorul meu. iptul Ocsanei mi reveni n minte. ipa att de tare nct am fost obligat s-mi astup urechile. Nu se mai sfrea minile la urechi. Se uita cu ochi triti la mine i sigur m ntreba ceva. Dar ce? Cuvintele ei nu ajungeau la mine. Vocea ei era prezent doar sub forma strigtului i cum eu nu mai puteam suporta asta, am dorit s plec. - Las-m n pace! - am zis eu ncercnd s ies pe u. Ocsana ns m prinse cu minile nsngerate de mini i m ntreb din nou ceva ce nu ajungea pn la mine. Acum eram fascinat de sngele de pe minile ei i vznd c ale mele sunt pline de pete sngerii, am mpins-o strignd cu putere: - S m lsai n pace! mi este ru. Sunt bolnav. i chiar aa i eram, cci sngele vzut m fcuse s m simt ngrozitor, iar strigtul Ocsanei nu se mai ntrerupea. Nu puteam s nu gndesc c dac nu plec mai repede de aici, dac nu scap de ncperea asta i de oamenii din ea, o s nnebunesc. Am s ies afar s m linitesc, dup care am s m ntorc s spun c nu ea este vinovata. Dar cine o s m cread? Marcellus nu mai este deghizat i nici nu este murdar de snge, iar Ocsana este plin de snge din cap pn n tlpi. Cuitul este tot al ei... i iptul care nu mai nceteaz... Dar l-am vzut. Oare pe el l-am vzut? El zice c nu. Nu e nimic sigur; dect faptul c nnebunesc. Trebuia s ies i am ieit alergnd. Am pornit-o pe crare i am mers pn la izvorul din munte. Odat ajuns aici, m-am aezat, obosit de peripeiile de peste zi. Cumplit zi! Agitat. Dar aici n munte era linite. Nu se mai auzea dect susurul apei. Strigtul Ocsanei rmsese undeva n urm parc. Cum m aezasem, aa am adormit, iar de diminea m-am trezit n aceeai poziie, de parc a fi fost mort. Atta doar c m-am trezit transpirat. Trebuia s m ntorc s spun tot adevrul. Asta tiam sigur. Altceva nu tiam cu siguran i anume, care este adevrul. CAPITOLUL IX JUDECATA Odat ajuns din nou la casa lui Zoilo. am nceput a-i cuta pe cei ce i lsasem cu o sear n urm acolo. Degeaba am strigat, degeaba am intrat n cas i n grajd. Ei nu erau nicieri. Nu puteam s stau i s mai atept. Trebuia s caut mai departe, aa c am mers acas. nc de departe am vzut lume mult strns pe lng casa prinilor mei i nu nelegeam ce anume se ntmplase. Am trecut rapid printre ei i am intrat n cas. Aici, mama i tata stteau de vorb unul cu cellalt, iar cnd m-a vzut intrnd mama mi-a venit n ntmpinare. - Genule, pe unde ai umblat mam? Tare eram ngrijorat. De asear te tot cutm. - Am fost sus, la izvorul din munte. - Probabil c numai acolo nu te-am cutat. - Ce se ntmpl aici mam? Ce e cu toat lumea asta strns la noi? - Ateapt judecata, zise Marcellus.

- Ce judecat? - am zis eu ameit. - Genule, m nspimni! Nu mai ii minte ce s-a ntmplat asear? - ntreb Marcellus

cu mare interes. - Nu tiu sigur dac mai in minte bine. E ceva n legtur cu Ocsana parc... - Da. Ocsana l-a ucis pe Zoilo, zise Mara. - Cum? Ea l-a ucis pe Zoilo? - am ntrebat eu disperat, privindu-l pe Marcellus. Deci visasem c tata l-a omort pe Zoilo? Deci sta era adevrul. Ea era criminala. Toat lumea tia adevrul, doar eu mai stam pe gnduri. - Dar de ce l-a ucis mam? - O gonise de acas, o certase, o btuse i atunci i-a rezolvat singur problemele. Ocsana a fost ntotdeauna o fire voluntar. - Nu-mi vine s cred. Eu o tiu pe Ocsana altfel. Tata, dar noi ce cutam acolo? - Ne-am dus pe la ei n vizit, cci auzisem chiar eu de scandalul ce-l fcuse Zoilo i doream s le ofer ceva drept compensaie. - Bine, dar eu am plecat de unul singur. - Nu e adevrat. Am plecat mpreun, zise Marcellus i se apropie de mine, m apuc de mnec i m trase. - De ce m tragi de mnec tat? - Of, nimic nu nelegi! - tiu ce vrei s neleag Marcellus. i eu te-am vzut cnd ai plecat mbrcat n straie de-ale neamului meu. De atunci am tiut c se va ntmpla o nenorocire. Dar uite c ZAMOLXE a ntors totul n aa fel, c a ieit altcineva vinovat de rul pe care tu l-ai nfptuit, Marcellus. Acum nu se mai poate face nimic. Indiferent ce am face noi, toat lumea tie c ea l-a ucis. Aa c judecata ce o vei face nu va putea s fie dect pentru nvinovirea fetei. Nimeni nu v va crede dac ai spune adevrul. i apoi, toat cinstea noastr, toat averea noastr...Totul se va duce ca un fum. Genule, gndete-te bine ce ai de gnd s faci! Trebuie s judeci cu toat raiunea ce este mai important pentru tine: o fat cu care nu te vei cstori niciodat, cci eu nu sunt de acord i vei avea srcia i umilina de partea ta, riscnd s nu te mai cread nimeni, cci nu e sigur c vei fi tu cel crezut sau vom fi noi, adic eu i Marcellus, deoarece eu l voi apra pe Marcellus pn la moarte, sau noi suntem mai importani, ca prini ai ti. Deci va trebui s alegi ntre ea i noi. Dac ne alegi pe noi, vei fi crezut de toat lumea, vei fi respectat i bogat o via ntreag. Gndete-te bine, judec toate posibilitile i alege! Dar vezi s nu alegi greit, cci atunci eu, mama ta, m voi ntoarce mpotriva ta! Mie nu-mi venea s cred ceea ce auzeam. - Cum adic s judec, ce s judec i mai ales de ce s judec eu? - am ntrebat nedumerit. - Tu vei fi judectorul pricinii de ast dat. Tu va trebui s fii acela care s o declari vinovat. Oricum toat lumea ateapt ca tu s dai semnalul. Mulimea deja a condamnat-o. Ateapt toi nvoirea ta. - Cum oare putei s-mi cerei asta? - am urlat eu cu toat suprarea n glas. Ai uitat c o iubesc? - tiu c o iubeti Genule, dar nu poi s o pui pe ea naintea noastr, zise Marcellus. - Eu, mama ta, i ordon s-l scapi pe tata! Nu se poate s alegi altceva. Nu ne poi face de ruinea lumii.

- Eu v fac de ruinea lumii? Voi nu nelegei ce-mi cerei. Eu nu pot tri fr ea.

Asear eram hotrt s m cstoresc cu ea. De aceea m-am dus la ea i acolo doream s rmn. Dac o omor pe ea, credei c eu mai pot rmne n via? - Trebuie s alegi! - zise Marcellus. - Ce s mai aleag? Totul este hotrt. Scap-l pe tata! - zise Mara. - Ce s mai judec i ce s mai aleg? Ai ales voi pentru mine. Ne-ai condamnat la moarte pe amndoi. Nu e nimic. Pentru noi doi va fi bine pn la urm. Nu tiu ns ce se va ntmpla cu voi i mai ales cu sufletele voastre. - Las asta acum! Mai bine du-te afar Ia Ocsana, la sala de judecat, cci lumea este nerbdtoare. - M duc, m duc. - Ai grij la hotrrea ce urmeaz s o iei! Voi fi n spatele tu mereu. Condamn-o pe ea i astfel vei putea fi liber s fii fericit cu Fiorela sau cu orice alt fat i vei alege! i promit c-i dau voie s alegi pe care vrei. - Eu o vreau pe ea. - Nu se poate. nelege odat i du-te! Am ieit pe ua camerei i m-am ndreptat spre casa unde de obicei tata judeca pricinile oamenilor din inut. Aici, toat lumea s-a bucurat cnd m-a vzut, cci tata i anunase c eu voi fi judectorul n aceast pricin. O linite nemaipomenit s-a lsat parc odat cu venirea mea. i psrile parc tceau. Cum am intrat n sal, am i vzut-o pe Ocsana mpreun cu mama Iza i cu Glad, fratele ei. Erau toi trei abtui. Suprarea l fcuse pe Glad parc mai tuciuriu dect era. Semna att de bine cu Zoilo, c la nceput aproape c m-am speriat. Tresrirea mea a fost o speran c nimic nu s-a ntmplat i c totul a fost un vis. - Genule, bine c ai venit mam! - zise Iza prinzndu-m n brae. Eu ns am mpins-o uor i m-am apropiat de Ocsana. Iza s-a lsat ncet la pmnt, de parc dorea s se odihneasc. - Genule, scap-o! - zise i Glad. - Am s ncerc, dar nu cred c sunt anse. Toat lumea o consider pe ea cea vinovat. - Ea zice c tu tii cel mai bine cine este vinovatul, zise Glad. Nu vrea s ne spun mai mult. Eu am ncercat s-o conving s lase totul asupra mea, s fiu eu cel vinovat, dar nu vrea. - Cum s vreau aa ceva? Dac pe mine cade asta, nseamn c aa a vrut ZAMOLXE i aa trebuie s fie, zise Ocsana cu resemnare n glas. - Lsai-ne puin singuri! - am zis eu autoritar. Cei doi ieir micndu-se foarte ncet. Iza prea foarte btrn i parc se sprijinea pe tinereea fiului ei. Rmai singuri, m-am apropiat de ea, am ridicat-o i am strns-o n brae. Ea s-a lsat moale n minile mele. Eu nu puteam s spun altceva dect: - S m ieri, iubita mea! S m ieri! - De ce s te iert? Ce ai de gnd s faci? - Ceea ce trebuie s fac. Soarta noastr este pecetluit. Va trebui s murim. Viaa ta este n minile mele, iar eu sunt obligat de ceilali s te pierd. Din cauza asta ns eu nu voi putea s mai triesc i am s m sinucid. - Nu mai avem nici o ans? - Exist una singur: s-l lsm pe Glad s se sacrifice.

Asta nu pot s-o fac. Eu sunt cea aleas de ZAMOLXE, nu el. Aa c va fi cum vrei tu pentru mine. Pentru tine ns, adu-i aminte ce spunea DECENEUL despre cei care se sinucid. E mai ru dect dac ai ucide pe cineva i ai s ptimeti profund. - Eu nu pot tri mai departe n minciun i ur. - Dar nu trebuie s mini i s urti! Genule, uit-te la mine! Suntem crescui la fel amndoi. tim aceleai lucruri. Eu ns nu ursc pe nimeni i nu m-a fi gndit niciodat c a putea s-mi iau viaa. Asear am fost adus pn aici fiind tras de pr. Privete-m mai bine! Vezi rochia mea? E rupt n mai multe locuri. A fi putut s m sinucid cu cuitul cu care a fost ucis Zoilo, dar aa ceva nici nu pot gndi. M-a durut tot trupul, cci Marcellus a adunat lumea ca s m care pn aici i toi m-au lovit. Eu ns m-am rugat i nu am mai simit durere, iar dac un gnd negru ncerca s se ieasc, l alungam imediat. Accept orice vei vrea s faci cu mine. Deja eu simt c am ajuns la final. De fapt viaa mea nici nu mai are rost fr tine, iar noi suntem sortii spre a fi desprii. Hotrte tu ce este de fcut! - Orice am spune noi ctre lumea de afar, nu am fi crezui. Mara l apr pe Marcellus cu nverunare... - Cum adic, l apr pe Marcellus? Ce legtur are Marcellus cu ce s-a ntmplat? ntreb Ocsana parc bucuroas. - Marcellus l-a ucis pe Zoilo, iar ea m oblig s mint, sau mai bine spus s tac pentru a-l apra. - Deci Marcellus l-a ucis pe Zoilo, nu tu! Acum m-am lmurit. E bine cum ai hotrt. Poi s spui c eu sunt vinovata. Te credeam josnic i-mi prea ru c te iubesc. Acum neleg c i tu eti n acelai pienjeni ca mine. Mara i Marcellus au urzit o pnz mare n care am intrat amndoi. Soarta mea este pecetluit. Chiar ZAMOLXE a hotrt-o, dup cum reiese. Afar lumea deja a hotrt c eu sunt ucigaa, aa c nu mai e nimic de fcut. Lacrimi amare mi-au nit din ochi. Ea i-a ridicat faa i m-a srutat. Sufletul meu era nc o dat fericit, ultima oar n viaa aceasta. Am ieit i am chemat-o pe Iza. Aceasta privindu-m a neles i s-a apropiat de fiica ei lund-o ocrotitor n brae. Glad s-a apropiat i el la rndul lui. - Spune-mi Genule, ai convins-o? - N-am reuit s-o conving. Vrea s fie ea cea pedepsit. Gsete c aa a vrut ZAMOLXE. Poate are dreptate, cine tie? - i acum? - ntreb Glad. - i acum du-te i srut-o pentru ultima oar, cci nu am cum s o gsesc nevinovat. - mi pare tare ru pentru ea. - Poate e mai bine aa. Nu mai ii minte ce spunea Zoilo despre noi? - Ce anume? C suntem nemuritori? Tu chiar crezi asta? - Ceva, ceva m face s cred. - Ce anume? - Visele. - Eu nu visez niciodat, sau mai bine spus nu in minte visele. Oricum, asta nu-i o dovad, nu-i aa? - Nu tiu ce s cred. O s vedem cnd vom trece i noi prin asta, am spus eu i m-am ntors s plec. tiam ce am de fcut acum i nu gseam c pot s mai ntrzii. Orice minut n plus mi se prea c o chinuie n plus pe Ocsana. Ea trebuia s se elibereze ct mai iute, ca s nu mai sufere att. Mcar spaima prin care trece acum dac s-ar termina, ar fi bine.
-

M-am grbit s ajung la casa prinilor, printre cei care doreau ca Ocsana s fie judecat. Eram foarte necjit. Eu care nvasem att ca s ajung judector n inut, ajunsesem. Dar ironia soartei, trebuia s judec i s condamn pe nedrept pe aceea pe care o iubeam din tot sufletul. Singura raiune de a tri trebuia s o dau la o parte. Urma s hotrsc foarte rapid ce voi face cu viaa mea. Dar fr Ocsana nu mai puteam tri. Eram att de plin de ea, nct fr existena ei nu puteam s mai exist nici eu. Preferam s dispar n nefiin, cci nu mai eram sigur de nimic dup moarte, dar fr ea nu se putea. Eu m obinuisem prea mult cu ea. mi venea s urlu de suprare. Mergeam spre cas i treceam printre oameni care doreau dreptate. O fat i ucisese tatl i trebuia s plteasc. Cine eram noi s judecm o fat aa de tnr i s o condamnm la moarte, mai ales nevinovat fiind? Eu unul nu puteam s o judec. Eu unul nu pot s o condamn. Tata dac vrea, nu are dect s o judece el i s o condamne tot el. Aa c am intrat foarte calm n cas i l-am cutat pe tata. Acesta sttea ntins n pat i probabil c ncerca s doarm. Cnd m-am apropiat, mi-a spus: - Pe mine m caui, Genule? - Pe tine te caut, ntr-adevr. Am venit s-i spun c eu nu pot face ceea ce-mi ceri. Pot s tac i s te apr astfel, pot s fac orice altceva, dar nu pot s spun cu gura mea c ea este vinovat. Nu pot! Nu pot s-i cer nici ie s faci altceva dect ceea ce vrei s faci. Nu pot si judec eu faptele, dar nu m fora s fac ceea ce nu pot face. ntre noi doi se dduse deja lupta, iar el era cel nvins. - Bine fiule. Am s-o judec eu i tu ai s stai aici, n camer. S nu iei pentru nimic n lume de aici! - Aa am s fac tat. Stai fr nici o grij! Cu aceste cuvinte, m-am aezat n patul tatei. ntreaga via mi dorisem s stau mcar odat n patul tatei i nu ndrznisem. Acum totul venise de la sine. Teama de tatl meu dispruse ca prin farmec. Tata s-a apropiat de u, nenelegnd parc de ce m-am linitit aa rapid. Eu aveam ns de plnuit multe i el pentru mine acum nu mai conta. n interiorul meu deja hotrsem. Aveam s mor ct mai rapid cu putin. Trebuia doar s m reculeg, iar n momentul cnd toi vor pleca la locul de execuie din vale, eu trebuia s plec sus, pe muntele cu izvor, pentru a vedea de sus tot ceea ce se ntmpl. Doream s vd ca s nu uit. Judecata a inut foarte puin sau cel puin aa mi s-a prut mie. Cnd am privit afar, am vzut c Ocsana mergea n fruntea grupului, inut dup umeri de fratele ei. Iza mergea ncet, mbtrnit brusc de ceea ce tria, sprijinindu-se de un brbat pe care acum l vedeam pentru ntia oar. Toi erau triti. Era pcat de tinereea fetei, dar nici unul nu a cerut s fie iertat, aa c mergea pe ultimul ei drum. Drumul spre moarte. Prea detaat, de parc nici nu ar fi fost vorba despre viaa ei. Cnd ei au pornit spre valea unde se fceau de obicei execuiile, cci se mai ntmplaser crime i n alte case, sau existaser hoi i tlhari pentru care se amenajase un loc de execuie, eu am plecat pe munte n sus. tiam foarte bine locul de pe munte de unde puteam vedea execuia. Izvorul n care eu fusesem botezat de Iza i Zoilo era foarte aproape de locul cu pricina. Mai jos puin, izvorul se transforma n pru, iar prul forma o cascad ce curgea de pe munte nvalnic, dar la poalele acestuia se linitea n apele limpezi ale unui lac, din care se scurgea un alt pru. Aici, lng lacul acesta era locul de execuie.

Eu stteam aproape de izvor, pe stnc, privind n jos la cele ce urmau s se ntmple. ase brbai urmau s o in pe Ocsana i s pun n aplicare osnda. Numai c Ocsana nu refuza s moar. Ea era demn i accepta hotrrea oamenilor, aa cum acceptase hotrrea lui ZAMOLXE. Deci nu mai era nevoie de acei brbai care s o imobilizeze. De ea se apropiar doi brbai. Toi trei merser la pietroiul de lng ap, unde de obicei li se tia braul celor ce furau sau ucideau. Ocsana i aez calm braul subire pe piatra maronie, unul o apuc de mn, iar cellalt veni cu toporul i lovi foarte rapid braul Ocsanei. n acea clip o speran mi inund sufletul: mai exista o soluie dac ZAMOLXE o dorea, ca rana s se nchid nainte ca tot sngele s se scurg din corp. iptul de durere al Ocsanei m trezi din visare. Cu toate acestea, sperana mi se cuibrea tot mai mult n suflet. Astfel puteam fi amndoi salvai, cci eu a fi fost foarte fericit s m cstoresc cu ea, iar mama nu mai putea avea nimic de spus. Vocea brbatului de jos ns mi spulber orice speran: - E moart. ZAMOLXE a primit-o imediat la EL. Toat lumea se minuna cum a fost posibil ca o via tnr s se sting att de rapid. Unii spuneau c a fost vinovat i de aceea a murit aa de rapid. Alii spuneau c nu a fost vinovat i de aceea a fost iertat de chinuri. Pentru mine ns nu mai avea nici o importan ce credeau i ce spuneau ei. tiam c Ocsana este moart i c fr ea eu nu mai aveam nici un rost aici. Strigtul Ocsanei de atunci, din prima noapte a dragostei noastre, mi reveni n creier i un rs ngrozitor de urt m invada. Cineva rdea de mine i de suferina mea. De ce oare? Cci eu sufeream sincer. Iar strigtul mi asurzea urechile... Un vuiet nemaipomenit mi ntuneca parc gndirea. i rsul, rsul acela... Trebuia s-l opresc. Trebuia s se termine odat cu toate acestea. Nu aveam de fcut dect un pas. Dar dac dincolo de acel pas nu mai exista rumic? Dac nu suntem nemuritori i aceasta este singura via? - Dar viaa fr Ocsana nu are nici un sens, am rostit eu hotrt, cu voce tare i am fcut pasul nainte. Plutirea ce a urmat, senzaia de zbor mi-a plcut tare mult. mi aducea aminte de ceva. Dar, de ce oare? Nu am mai avut timp s-mi aduc aminte de ce, cci o spaim ngrozitoare mi invada corpul, creierul i sufletul: dar dac am greit? Oricum era prea trziu. Alesesem deja. Acum trebuia s mor. EPILOG Spaima dinaintea morii a trecut odat cu durerea nvalnic. Dintr-o dat, sufletul meu a fost cuprins de linite. Existam, deci ERA ADEVRAT C SUFLETUL NOSTRU NU MUREA ODAT CU TRUPUL. Lsasem trupul ca pe o hain murdar, cci nu-mi mai era de folos. Acum m puteam mica i singur, fr intermediul acestuia. Puteam s merg oriunde i orict de repede i chiar puteam fi n mai multe locuri deodat, sau poate doar viteza cu care m deplasam mi ddea aceast impresie. Oricum, oriunde m-a fi dus i orict de departe, m ntorceam firesc la trupul ce-l avusesem, de parc un resort m trgea napoi. Oare ct timp voi sta prins aa? - Trei zile, mi rspunse cineva cu o voce tare cunoscut. - Cine eti? Credeam c sunt singur, am zis eu privind mprejur. - Uit-te mai sus puin! - Doamne, ZOROASTRU, ce caui tu aici? - Cum, nu mai tii? Aa repede uii? M-a ucis Marcellus.

- Deci tu erai ntr-adevr. - Da, eu eram i n-am putut s plec fr s-mi iau rmas bun de la tine. tii, ast sear trebuie s plec, cci se mplinesc cele trei zile de cnd m-am desprins de corp. - i eu cu cine rmn? - am ntrebat sfios. - Deocamdat cu OCSA, dar i el mai st doar azi i mine, dup care va pleca acolo unde este ateptat. - OCSA spui? Imediat am privit mai sus. Acolo era ntr-adevr OCSA. Iar dac el era OCSA, eu cine eram? - Eti MOIRA, perechea lui OCSA, zise foarte tare ZOROASTRU, dei eu parc nici nu formulasem ntrebarea. - OCSA, am zis eu, nu eti suprat pe mine? - Nu iubita mea. NE-AM JUCAT I DOAR ATT. - Cum adic ne-am jucat? Dar eu am suferit, tu ai suferit i chiar i el a suferit! - Da. Cu toii am suferit i cu toii am nvat ceva din suferina noastr. sta a fost i scopul jocului. Tu nc mai ai de nvat. mi pare ru c suferina ta nu a luat sfrit. - Dar eu nu vreau s mai sufr. - Atunci cnd vei fi pltit toate greelile din timpul jocului, abia atunci nu vei mai avea de suferit. - i dac nu a fi greit? - Atunci cptai o recompens. Nu te gndi la ceva material. S-a terminat pentru o vreme cu asta. Cel puin pn la urmtoarea ta vizit n acest plan. Oricum, recompens nu a primit nici unul dintre fraii notri. Numai IISUS a primit, dar EL nu era fratele nostru, ci ne era superior. Toi am greit la rndul nostru, mcar n unele direcii. - A vrea s te strng n brae OCSA. - M tem c nu mai avem timp. - Cum aa? - am ntrebat eu speriat i am privit din nou n sus. Deasupra mea, n dreapta, eram tot eu, dar mult mai mare i parc artam cu mna n jos. Acolo eram tot eu, dar artam ca o scrnvie. - Cine eti tu? - am ntrebat eu privind n sus la MOIRA cea frumoas. - Sunt partea ta cea bun. - Dar tu? - am ntrebat eu scrnvia. - Sunt partea ta cea rea, zise aceasta i rse dei nu era nimic de rs. - De ce rzi? - am ntrebat-o. - Pentru c am nvins, dei sunt mai mic. - Cum? Tu ai nvins? - De ce ntrebi aa nevinovat? Nu tu ai ales s te sinucizi? - Ba da, eu. - i atunci, de ce te ntrebi? mi pare ru c la aceast ntlnire i lipsesc ngerii pzitori, dar ei au fost mai nelepi i au plecat din timp. - Da, toi m-au prsit, rnd pe rnd. - Nu face pe victima, cel puin cu mine! Eu te cunosc perfect. Acum va trebui s mergi cu mine. - Dar eu nu vreau s m despart de OCSA. - Cu toate acestea vei fi obligat s o faci, cci ei te-au prsit din nou.

Am privit n sus i i-am vzut pe ZOROASTRU, OCSA i chiar pe cei doi ngeri pzitori, cum stteau i ne priveau. OCSA chiar ngenunchease i ntindea mna ctre mine s m salveze. Parc m scufundam ntr-o ap adnc, iar el rmsese pe mal. Eu vedeam imaginile din ce n ce mai neclare. - Ce se ntmpl? - am ntrebat eu. De ce se ntunec totul? - Cobori acolo unde i este locul. Aici vei sta pn va sosi momentul cnd era sortit s mori de moarte natural. - i atunci ce va fi? - am ntrebat eu iar. Dar de data aceasta nu mi-a mai rspuns nimeni. Eram acum pe un culoar. ntunericul era nemaipomenit. Nu vedeam nimic n jur. tiam c sunt pe un culoar pentru c m izbeam de perei. Mergeam orbecind i m lipeam de perei, cci acetia erau vscoi i scrboi. Ceva mi mergea parc pe trup. Cnd m-am pipit, erau nite vieti ca nite viermi sau ca nite gndaci. Nu vedeam ns nimic. Doar simeam. Oare ct o s merg aa?. Nu era nimeni s-mi rspund. Eram singur. Deodat mi-am adus aminte ceea ce tiam: TATL CERESC NU NE PRSETE NICIODAT. EL ESTE N PERMANEN CU NOI. Deci nu eram singur. Am nceput s m rog i dintr-o dat am zrit o lumini n zare. TATL CERESC se ndurase de mine. Eram salvat. n jurul meu se mai luminase parc. Dar vai ce-mi fusese dat s vd! Pereii de care m lipeam din cnd n cnd, cci totul se ctremura sub picioarele mele i m mpingea dintr-o parte n alta, deci pereii erau cptuii aparent cu cheaguri mari de snge. Pe jos era parc un pru rou. Cred c tot snge era. Oare sngele celor ce se sinucideau? De acolo, din acest pru urcau pe mine tot felul de lighioane ce doreau parc s m astupe i s m in n loc. Doar rugciunea pe care o spuneam cu obstinen m ajuta s naintez. Mergeam foarte greu, dar mergeam. Lsam n urm tot felul de creaturi chinuite, prinse parc n capcan de aceste vieti i mai ales de prul lipicios. Acestea ntindeau minile ctre mine, dar eu nu le puteam ajuta. Din cnd n cnd vedeam i cte un frate de-al meu, dar acesta nu m putea ajuta nici el pe mine. ipetele i vaietele creau un vacarm nemaipomenit. Din cnd n cnd se auzeau pocnete teribile i odat chiar am vzut cum un frate de-al meu s-a desprins din locul unde era fixat pe zidul vscos i cu o vitez fantastic a pornit pe culoar spre lumin. Probabil c i sosise vremea iertrii, ziua n care de fapt ar fi trebuit s moar. Oare de ct vreme eram aici? i oare ct mai aveam de suferit? M nvasem ntructva cu situaia. tiam c nu m pot opri n loc, cci a rmne i eu fixat i mai ales tiam c trebuie s m rog pentru iertare TATLUI CERESC. Dintr-o dat ns am cptat parc alt avnt i am mrit viteza de deplasare. Zburam parc spre lumin. Vibraiile de suferin se accentuau. Dac n-a fi tiut c fac parte din neamul nemuritorilor, a fi zis c acum voi muri. Dar n-am murit. Doar suferina mi-a fost mai mare. La captul culoarului m atepta LUMINA. Ce bine era! Locul se curise. Doar eu mai eram murdar. Am ajuns la capt n sfrit. Am ieit din tunel i am vzut o mn alb, de lumin parc. mi era ntins mie. De ct vreme nu-mi mai ntinsese cineva mna? Nu tiam, dar parc fusese o venicie. n singurtate, o clip i pare o venicie. i cu toate acestea, eu nu fusesem deloc singur. Am apucat mna ntins i o stare de linite total m-a cuprins. Mna m-a ridicat, trecndu-m prin spaiu. Am simit cum cineva m cuprindea n brae i m inea strns la piept. Era OCSA, iubitul meu dintotdeauna. El venise n ntmpinarea i ajutorul meu. Eram

murdar i urt, dar dragostea lui m fcea mai curat i m nfrumusea. Eram fericit, cci eram alturi de el. - De acum, te voi ajuta eu, zise el. - i eu. - i eu... Zeci de voci se fceau auzite. Eram din nou cu fraii mei. Totul era uor acum. Senzaia de bine pe care o aveam se transform ncetul cu ncetul n durere. De ce oare? M ntorsesem la corpul muribund i am realizat c mi vedeam succesiv ncarnrile. Ce urma s mai vd? Prin cte trecusem oare la cea de-a treia ncarnare? Aveam s vd imediat, cci imaginile stteau parc s m invadeze.