Preliminarii ale misiunii psihoterapeutice a preotului Duhul Sfnt - sau, sub aspect generic, harul Sfintei Treimi - este

Cel care svrete vindecarea cretinilor mbolnvii de patimi, preotul fiind doar un slujitor al acestei vindecri. ntreaga iconomie a Bisericii este divino-uman, harul dumnezeiesc slluindu-se tainic n fiina preotului care cunoate din experien aceast misterioas lucrare a harului. a. Dimensiunea psihoterapeutic a preoiei Mare este nsemntatea preoiei! Sfntul Ioan Gur de Aur rostea de la nlimea amvonului urmtoarele cuvinte pline de adevr: Dac ai putea s te gndeti ce lucru mare este ca, om fiind i mbrcat nc n trup i snge, s te poi apropia de fericita i nemuritoarea fire a Dumnezeirii, atunci ai putea nelege bine cu ct cinste a nvrednicit pe preoi harul Sfntului Duh... Oameni fiind, trind i locuind pe pmnt, au primit ngduina s administreze cele cereti i au o putere pe care Dumnezeu n-a dat-o nici ngerilor, nici arhanghelilor". Vorbind despre cei ce s-au nvrednicit de dumnezeiasca preoie", Sfntul Teognost spunea: Slujba cinstitei preoii i puterea ei de mpcare i nduplecare a lui Dumnezeu att de mult ntrece orice psalmodie i orice rugciune, ct soarele stelele. Cci pe nsui Unul-Nscut l jertfim, l punem nainte i-L aducem spre mpcare, pe Cel junghiat n dar pentru pctoi, din iubirea de oameni". Preotului care svrete cum trebuie slujba dumnezeiasc, cinstit i nfricoat, folosul i va fi mai presus de toat lucrarea i vederea (contemplarea). Valoarea preoiei, care poate s jertfeasc vielul cel ngrat, const n aceea c ea l ajut pe credincios s treac de la stadiul de chip al lui Dumnezeu la cel al asemnrii cu Dumnezeu. Cluzindu-l spre ndumnezeire, l cluzete de fapt spre vindecare cci ndumnezeirea este vindecare. Comparnd preoia cu alte lucrri duhovniceti, Sfinii Prini i confer cel mai mare grad de nsemntate, deoarece, n timp ce toate celelalte slujiri ale omului privesc rezolvarea problemelor lumeti, preoia este nsoitoarea lui pe calea care duce la ndumnezeire: A fi preot este mai mult dect a fi mprat, cci n timp ce primul administreaz lucrurile divine, cellalt administreaz lucrurile pmnteti. Lucrarea pastoral este deci preoie hristic. Iconomi ai harului divin, preoii l transmit credincioilor, crora le mijlocesc iertarea pcatelor i vindecarea patimilor. Ne vom opri aici, innd seama de faptul c nu intenionm s dezvoltm tema deosebitei valori a preoiei dect n msura n care ea se raporteaz la funcia de psihoterapeut a preotului. Chemarea Apostolilor Hristos Domnul a rnduit pe cei vrednici a-I lucra ogorul i i-a investit cu harul preoiei. Astfel, apostolii au fost primii episcopi: Mntuitorul i-a chemat la apostolie, i-a inut lng El trei ani, le-a dat apoi Duh Sfnt spre iertarea pcatelor i i-a trimis n toat lumea s propovduiasc spre mrturie la toate neamurile (Matei 24, 14), fcndu-i pescari de oameni i propovduitori ai Evangheliei. n virtutea acestei alegeri i acestei trimiteri, ei au devenit apostolii Domnului; Sfnta Scriptur nu

conine nicio referire la vreo ceremonie special de investitur care s le fi conferit slujirea preoeasc. Se pot ns afirma urmtoarele: Fiind Cel care a instituit Sfintele Taine, Domnul Hristos, fr s aib El nsui nevoie de ele, le-a pus n lucrare prin simpla exprimare a voii Sale. Chemarea celor 12 Apostoli de ctre Mntuitorul Hristos, faptul c El li S-a artat dup nviere, dndu-le harul iertrii pcatelor, precum i pogorrea Duhului Sfnt asupra lor n ziua Cincizecimii - toate acestea au fcut din ei pstori ai turmei lui Dumnezeu. n ceea ce-l privete pe Sfntul Apostol Pavel, care nu a fost discipolul Mntuitorului n timpul vieii Sale pmnteti, el a fost de asemenea chemat la apostolie de Hristos Domnul. Iat ce ne spune Sfntul Pavel nsui: Pavel, Apostol al lui Iisus Hristos, dup porunca lui Dumnezeu Mntuitorul nostru i a lui Iisus Hristos, ndejdea noastr (I Timotei 1,1). Iar ntr-alt loc: Dar eu socotesc c nu sunt cu nimic mai prejos dect cei mai de frunte dintre apostoli (II Corinteni 11, 5). Sau: Mulumesc Celui ce m-a ntrit, lui Hristos Iisus, Domnul nostru, c m-a socotit credincios i m-a pus s-I slujesc (I Timotei 1, 12). Sfntul Apostol Pavel avea certitudinea c a fost i el martor al nvierii Mntuitorului, deoarece L-a vzut pe Hristos Cel nviat pe drumul Damascului. De aceea, atunci cnd nfieaz artrile lui Iisus de dup nviere, cuteaz s declare: Iar la urma tuturor, ca unui nscut nainte de vreme, mi s-a artat i mie (I Corinteni 15,8). Artndu-i-Se lui Pavel, Hristos nu i-a conferit doar apostolia, ci l-a i hirotonit preot al Su. n continuare, vom cita consideraiile printelui Ioannis Romanidis despre apostolie, aa cum se reflect ele din Epistolele Sfntului Apostol Pavel: Potrivit Sfntului Apostol Pavel, proorocii Bisericii (I Corinteni 14, 29) sunt aceia care, ntocmai apostolilor (I Corinteni 15, 5-8), s-au nvrednicit de ndumnezeire, adic de vederea lui Hristos n slava Sfintei Treimi. Sfntul Pavel struie n mod deosebit asupra acestui aspect atunci cnd se refer la taina lui Hristos, care n alte veacuri nu s-a fcut cunoscut fiilor oamenilor cum s-a descoperit acum sfinilor Si apostoli i prooroci, prin Duhul (Efeseni 3, 5). Acesta este contextul n care trebuie neleas observaia sa privitoare la mdularele trupului lui Hristos: i dac un mdular este cinstit, toate mdularele se bucur mpreun (I Corinteni 12,26). Altfel spus, mdularul cel cinstit este ndumnezeit, apostolii devenind, prin voia lui Dumnezeu, prooroci ai Si. Iat de ce i ncepe Sfntul Apostol Pavel enumerarea diverselor mdulare ale trupului lui Hristos cu apostolii i proorocii, i o ncheie cu cei care sunt nzestrai cu darul de a vorbi i tlmci n limbi - care nu e altceva dect o form de nchinare noetic (Efeseni 5,19 sq.). Cel ce proorocete astfel interpreteaz Vechiul Testament n temeiul experienei rugciunii noetice: s ne amintim c Noul Testament nu exista n vremea aceea. La polul cellalt ns se afl proorocii care au ajuns la ndumnezeire: iat izvorul de unde purcede distincia patristic dintre teologie i teologhisire. ncepnd cu apostolii pn la prooroci i tlmcitori, toi aveau felurime de limbi, adic diverse feluri de a se nchina Duhului Sfnt n inima lor, motiv pentru care Dumnezeu i-a chemat s fie mdulare ale trupului lui Hristos i temple ale Duhului: i pe unii i-a pus Dumnezeu, n Biseric: nti apostoli, al doilea prooroci, al treilea nvtori; apoi pe cei ce au darul s fac minuni; apoi darurile vindecrilor, ajutorrile, crmuirile, felurile limbilor (I Corinteni 12, 28). Aceast chemare i deosebete de omul de rnd care nu tie ce zic ei (I Corinteni 14,16), care nu a luat nc ungerea Pogorrii Duhului Sfnt, rugtor n inima lui n toat vremea, i care nu a devenit nc templu al Duhului. Dei omul de rnd a fost botezat cu ap ntru iertarea pcatelor, el nu a fost botezat n Duhul altfel spus, nu a fost pecetluit cu arvuna Duhului (II Corinteni 1,22). Este posibil ca aceast Sfnt Tain a Mirungerii s se fi desfurat pentru a confirma Pogorrea Sfntului Duh n inima

celui ce se roag, ceea ce ar explica de ce n limba latin i se spune confirmatio. Din cele afirmate n I Corinteni 12, 28 reiese c toi cei alei constituiau clerul uns i pecetluit cu arvuna Duhului, preoia mprteasc (aa cum se spune n Slujba Mirungerii), restul oamenilor fiind mireni, dup cum mrturisesc Sfinii Prini. n orice caz, afirmaia i pe unii i-a pus Dumnezeu, n Biseric (I Corinteni 12,28) se refer clar la cei care l-au primit pe Duhul apostolii i proorocii fiind ndumnezeii, iar ceilali iluminai i aceasta nu doar printr-un simplu act liturgic, ci prin chemare dumnezeiasc. Cerinele fundamentale ale hirotonirii Sfinii Apostoli au transmis preoia lui Hristos prin intermediul Tainei Sfintei Hirotoniri. De asemenea, Biserica a stabilit cerinele care trebuie ndeplinite n administrarea acestui mare har i n svrirea acestei nalte slujiri. Un exemplu l constituie hirotonirea diaconilor n prima Biseric din Ierusalim. Dup ce mulimea credincioilor a ales pe cei apte diaconi, n Faptele Apostolilor citim: I-au pus naintea apostolilor, i rugndu-se, i-au pus minile peste ei (Fapte 6, 6). Aici este deci vorba despre punerea minilor i despre rugciune. n exhortaia sa, Sfntul Ioan Gur de Aur afirm: Nu ni se spune n ce fel s-a fcut aceasta, ni se spune ns c au fost hirotonii prin rugciune, cci acesta este nelesul punerii minilor: mna e a omului, dar ntreaga lucrare este a lui Dumnezeu. Prin urmare, cei apte diaconi au fost alei de ntreaga mulime a cretinilor aparintori primei Biserici. Au fost rnduite cteva cerine preliminare cerina fundamental fiind primirea Duhului Sfnt. Spre pild, despre alegerea lui tefan ni se spune: i au ales pe tefan, brbat plin de credin i de Duh Sfnt" (Fapte 6, 5). Prin urmare, la vremea hirotonirii lor, diaconii nu numai c primiser pe Duhul Sfnt, dar erau i plini de harul Su. Sfntul Ioan Gur de Aur arat c tefan avea harul Sfntului Duh din baia" botezului, dar deoarece acest har nu era suficient pentru hirotonire, a fost nevoie i de punerea minilor, pentru ca Duhul Sfnt s se slluiasc n el. n continuare, Sfntul Ioan Gur de Aur socotete c tefan a primit mai mult har dect ceilali diaconi: Dei hirotonirea a fost aceeai pentru toi apte, el a atras un har mai mare asupra lui19. Aceasta s-a datorat prisoselnicei sale curaii i prezenei sporite a Duhului Sfnt n inima sa, ceea ce nseamn c mai presus de orice altceva, cei care rvnesc o asemenea slujire aleas nu trebuie s stea cu minile ncruciate i s atepte ziua hirotonirii pentru a-L primi pe Duhul Sfnt, ci trebuie s I se deschid Lui cu mult timp nainte de hirotonirea propriu-zis.

Biserica struie asupra acestui lucru, i Sfntul Apostol Pavel deopotriv. n Epistola a doua ctre Timotei, citim: mi aduc iari aminte de credina ta neprefcut, care, precum s-a slluit nti n bunica ta Loida i n mama ta Eunichi, tot aa, sunt ncredinat, c i ntru tine (II Timotei 1, 5). Credina nu este o nvtur abstract, ci este vieuire a Duhului Sfnt n sufletul nostru, curire prin stropirea inimii de orice cuget ru i inerea mrturisirii ndejdii cu neclintire, pentru c credincios este Cel ce a fgduit (Evrei 10, 22-23). Adresndu-i-se ucenicului su Timotei, pe care el nsui l hirotonise episcop, Sfntul Apostol Pavel l ndeamn: Nu fii nepstor fa de harul care este ntru tine, care i s-a dat prin proorocie, cu punerea minilor preoimii (I Timotei 4, 14). i nc: Aceast porunc i ncredinez, fiule Timotei, ca potrivit proorociilor fcute mai nainte asupra ta, s te lupi lupta cea bun, dup cuvntul lor (I Timotei 1, 18). O prim explicaie ne ofer Sfntul Teofilact: Preoia, care privete ndrumarea i ocrotirea poporului lui Dumnezeu, fiind aleas i nalt, cere candidatului ncuviinare de la nsui Domnul nostru. Din aceast pricin, cei care ajungeau preoi sau episcopi n timpurile strvechi dobndeau aceast cinste prin proorociri dumnezeieti, adic prin Sfntul Duh. Este nevoie de o aleas pregtire pentru dobndirea unei att de nalte slujiri, i multe sunt cerinele cuprinse n procesul de selecie a preoilor i episcopilor. Iat ce ne spune Apostolul: De este cineva fr de prihan (Tit 1,6), s se aeze preot sau episcop. De asemenea: Episcopul s nu fie de curnd botezat (I Timotei 3, 6), deoarece el trebuie s aib o ndelungat experien duhovniceasc, n virtutea creia s se poat nvrednici de o astfel de cinste. Dup cum vom vedea n cele ce urmeaz, este absolut necesar ca preotul s se fi purificat pe sine ntru totul nainte de a fi hirotonit. ntorcndu-ne la Sfntul Ioan Gur de Aur, acesta considera c preoii au nevoie de mai mult trezvie i trie spiritual dect anahoreii. Dac acetia din urm, afirma Sfntul, liberi fiind de presiunile oraului, ale pieii, i ale oamenilor, nu sunt nc echilibrai duhovnicete, cu ct mai mult vigoare i trie i este de trebuin preotului pentru a-i smulge sufletul din toate aceste stricciuni i pentru a-i menine frumuseea duhovniceasc intact! De aceea, adaug el, preoii tritori n lume au nevoie de mai mult curie dect monahii. Pstrarea unei astfel de curaii constituie subiectul unui alt capitol. Deocamdat, vom ncerca s rmnem n perimetrul calitilor necesare celui care

dorete s fie hirotonit preot. n primul rnd, el trebuie s se vindece pe sine nsui, ntruct altfel nu va fi n stare s-i tmduiasc pe cei slabi sau bolnavi duhovnicete. Numai dup aceea va putea ncepe s se pregteasc pentru hirotonie. Pregtirea pentru exercitarea preoiei ocup un loc de seam i n scrierile Sfntului Simeon Noul Teolog: Acela care n-a renunat mai nti la lume, care n-a fost socotit vrednic s primeasc acelai Duh Sfnt pe care Hristos l-a dat dumnezeietilor apostoli, din care se nasc n suflet curia i contemplaia Luminii neapropriate, care d neptimirea i sfinenia tuturor celor care au fost socotii vrednici de a-L vedea i a-L avea pe Dumnezeu n inima lor... (un astfel de om) s nu aib ndrzneala de a primi preoia i autoritatea asupra sufletelor sau de a se nghesui spre acestea!. Sfntul Teognost traseaz i el calea pregtirii pentru preoie. Dac preotul, observ acesta, nu a primit ntiinare de la Duhul Sfnt c este primit ca mijlocitor ntre Dumnezeu i oameni, s nu ndrzneasc s se ating de svrirea nfricoat i preacurat a dumnezeietilor Taine. Uneori, ndat dup hirotonie, Sfinii Prini fugeau n muni! Aa a fcut, spre pild, Sfntul Grigorie din Nazianz care la ntoarcerea sa din Pont locul refugiului su a ncercat s explice motivele hotrrii sale. n apologia fugii sale de preoie, intitulat Cuvnt de aprare pentru fuga n Pont, el susine c nu trebuie nimeni s cuteze s pstoreasc o turm duhovniceasc, mbrcnd chip i nume de preot, dac n-a ajuns, n duh, biseric a Dumnezeului Celui viu i loca viu al lui Hristos, dac n-a trecut prin fapt i contemplaie toate numele lui Hristos i puterile acestor nume att ale celor nalte i dinti, ct i ale celor smerite pentru noi i de pe urm, sau dac na nvat s vorbeasc nelepciunea lui Dumnezeu cea ascuns ntru tain - cu alte cuvinte, dac este nc prunc i se hrnete nc cu lapte. Cert este c Sfinii Prini tiau prea bine c muli umblau pe toate cile s ajung preoi, fr a mplini cerinele de mai sus i fr a fi ei nii curii sau vindecai de patimi. Multe din astfel de hirotonii, ne spune Sfntul Ioan Gur de Aur, nu se fac cu harul lui Dumnezeu, ci cu srguina oamenilor. Este binecunoscut o zicere a Sfntului: Dumnezeu nu-i hirotonete pe toi, dar lucreaz prin toi. Cele trei trepte ale preoiei Studiind cu atenie scrierile patristice, putem afirma c cele trei trepte ale Tainei Preoiei (diaconia, preoia i arhieria) sunt strns mpletite cu cele trei stadii ale vieii

duhovniceti. Aceasta nseamn c pe msur ce omul progreseaz n domeniul vindecrii, nainteaz i pe scara duhovniceasc a harului i a binecuvntrilor preoiei. Vom dezvolta, n continuare, aceast nvtur patristic fundamental, referindu-ne la harul tmduitor al preoiei. n capitolul precedent, am descris cele trei stadii ale vieii duhovniceti: stadiul purificrii, al iluminrii i al ndumnezeirii. Sfinii Prini le-au discutat pe fiecare n parte n scrierile lor, dei nu toi au folosit aceiai termeni. De exemplu, Cuviosul Nichita Stithatul arta c exist trei stadii de naintare n suiul desvririi: cel dinti - de purificare, cel intermediar - de iluminare i ultimul - cel tainic, al desvririi. Parcurgnd aceste stadii, cretinul crete n Hristos. Lucrarea purificatoare const n curirea trupului de patimi i este izvor al pocinei i lacrimilor; propriu ei este subierea trupului i fuga de toat pricina care a cugetarea spre patim. Treapta de iluminare cunoate roadele desptimirii, vederea sau contemplarea raiunilor zidirii i mprtirea de Sfntul Duh. Scopul ei este curirea minii..., dezvluirea nelegtoare a ochilor inimii... i descoperirea tainelor mpriei cerurilor. n sfrit, treapta tainic i desvritoare este a aceluia care ajunge s cerceteze tainele cele ascunse ale lui Dumnezeu ca s se umple el nsui de nelepciunea de negrit prin mpreuna-petrecere cu Duhul, artndu-se astfel nelept cuvnttor de Dumnezeu (teolog) n mijlocul marii Biserici a lui Dumnezeu Cel ce triete n Biseric i este asistat de harul dumnezeiesc i purific mai nti partea ptimitoare a sufletului, apoi i lumineaz mintea, pentru a se ridica dup aceea la teologia mistic, adic la binecuvntata stare de ndumnezeire. n concepia Sfntului Maxim Mrturisitorul, cele trei stadii ale vieii duhovniceti sunt: filosofia practic (purificarea negativ i pozitiv), contemplaia natural (iluminarea minii) i teologia mistic (ndumnezeirea). Lepdndu-se de cele lumeti, Sfinii Prini se ridic la contemplarea lui Dumnezeu, atingnd astfel cel mai nalt grad n tiina teologic ori mistagogia teologic ori teologia mistic - aazisa cunotin duhovniceasc de neuitat. Prin urmare, Sfinii Prini, care au trit ntru contemplarea lui Dumnezeu, sunt adevraii teologi sau sunt adevrata teologie, deoarece teologia le-a umplut ntreaga existen. n concepia Sfntului Maxim Mrturisitorul, Moise era un teolog, deoarece nfignd afar de tabr cortul su, adic fixnd afar de cele vzute voina i cugetarea sa, ncepe s se nchine lui Dumnezeu. Cei trei apostoli alei, Petru, Iacob i Ioan - naintea crora Domnul S-a schimbat la Fa pe Muntele Tabor - erau i ei

teologi, cci s-au nvrednicit s vad Lumina dumnezeirii celei n trei sori. Sfntul Apostol Pavel, care a fost rpit pn la al treilea cer, era i el tot teolog, cele trei ceruri corespunznd celor trei stadii ale urcuului mistic: filosofia practic, contemplaia natural i teologia mistic. Am nfiat aceste nvturi patristice cu scopul de a le raporta la tema capitolului de fa: cele trei trepte ale preoiei. S ne amintim de relaia propus de Sfntul Maxim Mrturisitorul ntre aceste trei trepte i cele trei stadii ale vieii duhovniceti: Slujb de diacon mplinete cel ce-i gtete mintea pentru luptele sfinte i deprteaz cugetrile ptimae de la ea; slujb de preot, cel ce o lumineaz spre cunoaterea lucrurilor i alung cunotina mincinoas; iar slujb de episcop, cel ce o desvrete prin sfntul Mir al cunotinei sfintei i nchinatei Treimi. mi cer ngduina s compar textul de mai sus cu un comentariu oferit de Sfntul Nicodim Aghioritul, tiut fiind c Prinii obinuiau s-i interpreteze scrierile unul altuia i c Biserica i delimiteaz experienele sale pornind de la nvturile lor. Iat deci cum comenteaz Sfntul Nicodim spusele Sfntului Maxim: Primind inspiraie dumnezeiasc, Maxim consider c ndatorirea diaconului este de a-i curai pe alii de patimi i de gnduri necurate printr-un efort moral, ndatorirea preotului, de a-i lumina pe alii prin contemplaia natural a raiunilor zidirii, iar ndatorirea episcopului, de a-i desvri pe acetia n cunotina luminii nelesurilor tainice ale teologiei; astfel nct nu este ndeajuns ca episcopul s se ndeletniceasc cu filosofia moral, natural sau contemplativ - care sunt preocupri ale diaconilor i preoilor ci s fie, mai presus de toate, teolog. Demn de remarcat este i faptul c n scrierile sale, care cuprind tradiia Bisericii, Sfntul Dionisie Areopagitul mpreuneaz cele trei trepte ale preoiei cu cele trei stadii ale vieii duhovniceti - i din moment ce aceste scrieri reprezint normele Bisericii n primele secole ale cretinismului, ele valideaz corespondenele dintre cele trei trepte i cele trei stadii, n tratatul su intitulat Despre ierarhia bisericeasc, cele trei stadii ale vieii duhovniceti (purificarea, iluminarea, desvrirea sau ndumnezeirea) se nsoesc cu treptele preoiei: Treapta ierarhic este umplut de puterea desvritoare... Ni s-a artat, prin urmare, treapta ierarhilor ca desvritoare i lucrtoare a desvririi; a preoilor, ca lumintoare i conductoare n lumin; iar a liturgilor (diaconilor), curitoare i deosebitoare. Lucrarea preoeasc este liturgic, sfinitoare i desvritoare, deoarece viaa duhovniceasc a omului nu se poate svri i desvri altcum dect prin Sfintele Taine. Altfel spus, Sfintele Taine

ale Bisericii nu sunt pur formale: ele l purific, l ilumineaz i l ridic pe credincios la starea de desvrire. Iat cum se mpletete lucrarea diaconilor, a preoilor i a ierarhilor cu creterea duhovniceasc a cretinilor. nfindu-ne desfurarea i semnificaiile Tainei Botezului, aa cum se reflectau ele n practica liturgic din primele secole ale cretinismului, Sfntul Dionisie Areopagitul arat c diaconul l descinge pe cel venit la Botez de vemintele sale - ceea ce oglindete rolul su purificator, preotul l unge pe tot trapul cu sfntul untdelemn al ungerii - ceea ce indic rolul su de iluminare, iar ierarhul l boteaz, desvrindu-l -ceea ce nseamn c acesta din urm este umplut de puterea desvritoare. Treapta ierarhic, observ n continuare Sfntul Dionisie Areopagitul, svrete n mod deosebit lucrrile desvritoare ale ierarhiei, introducnd prin explicare n mod tainic n tiinele celor sfinte i primind deprinderile i puterile sfinte cele potrivite lor. Iar treapta cluzitoare spre lumin a preoilor, dup ce este desvrit prin treapta ierarhilor purttori de Dumnezeu, conduce la dumnezeietile nelegeri ale Tainelor, i svrete sfintele ei lucrri mpreun cu ea (cu treapta ierarhului). Aflai sub autoritatea ierarhilor, preoii i cluzesc pe cretini spre lumin, ndreptndu-i ns pe cei ce doresc desvrirea mai nti spre ierarhi, deoarece treapta dumnezeiasc a ierarhilor este prima dintre treptele vztoare de Dumnezeu. n ceea ce-i privete pe diaconi, ei i curesc pe cretini nainte de a-i aduce la sfintele lucrri ale preoilor... facndu-i neamestecai cu cei contrari, i api de vederea lucrrii dumnezeieti i de mprtire. Este semnificativ faptul c treapta ierarhic nu desvrete numai, ci tie i s lumineze i s cureasc. De asemenea, treapta preoeasc unete n ea tiina lumintoare cu cea curitoare, iar treapta diaconilor tie doar s-i cureasc pe cretini, cci cele (treptele) mai mici nu pot s sar spre cele mai mari. n acest fel, ndatoririle slujitorilor Bisericii sunt rnduite cu discernmnt, potrivit fiecrei trepte fiecare avnd propriile sale tiine i lucrri: Ordinul sfinilor slujitori are ca putere prim s curee prin lucrrile desvritoare pe cei nesfinii (nedesvrii), ca a doua putere, aceea de-a conduce la lumin pe cei curii, iar ultima i cea mai nalt din puterile sfinilor slujitori desvrete pe cei ajuni prtai de lumina dumnezeiasc n desvririle tiinei iluminrilor vzute (contemplate). Studiind deci nvturile Sfntului Dionisie Areopagitul, nelegem corespondenele dintre cele trei stadii ale vieii duhovniceti i cele trei trepte ale preoiei.

n primul rnd, innd seama de faptul c ndatorirea diaconului este aceea de a-i curai pe credincioi de patimi, el nsui trebuie s ajung, nainte de hirotonire, la stadiul purificrii pentru a fi un adevrat exponent al filosofiei practice. n al doilea rnd, potrivit Sfinilor Prini, lucrarea preotului fiind aceea de a-i ilumina pe credincioi, hirotonirea sa presupune o minte iluminat - ntruct iluminarea minii este o treapt a contemplaiei. Preotul trebuie s-L aib nencetat pe Dumnezeu n rugciunea sa, s posede o cunoatere profund a trmului duhovniciei, s-i fi nsuit Sfnta Scriptur n mod temeinic i s fie n stare de a contempla raiunile luntrice ale zidirii lucrurilor. n al treilea rnd, pentru a-i mplini lucrarea sa de desvrire a credincioilor prin sfintele iluminri ale teologiei, ierarhul trebuie s se mprteasc de comuniunea cu Dumnezeu - s aib deci experiena teologiei mistice. Aceast apropiere de Dumnezeu face din ierarh un prooroc dumnezeiesc, un cunosctor al celor dumnezeieti, apt de a-i face prtai pe credincioi de cuvntul adevrului. n acelai timp, modul n care se desfoar hirotonirea diaconilor, a preoilor i a episcopilor reveleaz gradul de nlare duhovniceasc la care se presupune c a ajuns fiecare dintre acetia pentru a-i mplini ndatoririle sale eseniale. Altfel, cum ar putea s le fie credincioilor de folos, dac nu ar avea o cunoatere temeinic a puterilor i lucrrilor pe care sunt chemai ei s le svreasc? Toate acestea se aplic cu osebire episcopului, ierarhul dumnezeiesc, care nu trebuie s mplineasc lucrrile preoeti ale Tainelor micat de sine, ci s le svreasc micat de Dumnezeu n mod ierarhic i ceresc. Moise nsui nu a adus nici el pe Aaron la sfinirea preoeasc ca pe unul ce-i este frate pn ce nu a fost ndemnat la aceasta de Dumnezeu. El s-a supus lui Dumnezeu, care este obria sfinirilor, svrind pur i simplu sfinirea preoeasc printr-un ritual sacerdotal. Prin urmare, Sfntul Dionisie Areopagitul consider c, pe trmul vieii duhovniceti, episcopul este supremul cunosctor al tiinei iluminrilor vzute (contemplate). El este cel care l vede pe Dumnezeu i care are experiena personal a ndumnezeirii: Deci treapta dumnezeiasc a ierarhilor este prima dintre treptele vztoare de Dumnezeu; ea este cea mai din vrf i totodat ultima. Episcopul este aadar vlstar al ndumnezeirii; fiind el nsui ndumnezeit, asemntor luminii, i poate asista pe cretini de-a lungul drumului lor spre ndumnezeire, prin harul su ierarhic. Vom cita, n continuare, trei pasaje revelatoare n acest sens:

1) Fiina i msura i treapta ierarhiei bisericeti stau n a se desvri n cele dumnezeieti i n a se ndumnezei i n a transmite celor de sub el, dup vrednicia fiecruia, din sfnta ndumnezeire venit n el de la Dumnezeu. 2) Cci, precum cel ce a spus ierarhie a indicat deodat toat ornduirea celor sfinte, aa cel ce spune ierarh indic pe brbatul ndumnezeit i dumnezeiesc, cunosctor a toat sfinita tiin, n care se desvrete i se cunoate n chip curat toat ierarhia unit cu el. 3) i este, socotesc, vdit celor pricepui n tainele ierarhice c, prin ntinderile statornice i hotrte spre Cel Unul, i prin moartea i nimicirea pornirilor contrare, cele spirituale ale lui vor dobndi deprinderea neschimbat a asemnrii cu Dumnezeu. Drept consecin a purificrii i iluminrii sale, episcopul atinge desvrirea, fiind inspirat i cluzit de nsui Dumnezeu. El este urmtor al lui Hristos i cuvnttor al adevrului. Iat un pasaj edificator n aceast privin: n mod cuvenit, deci, obria i temeiul ntregii bunei ornduiri nevzute i vzute ngduie razelor lucrrilor dumnezeieti s coboare la primele mini mai asemntoare cu Dumnezeu i prin acelea, ca prin minile cele mai strvezii i mai capabile de mprtire i transmitere a luminii, s lumineze i pe cele inferioare, pe msura lor... Le aparine lor (acestor prime vztoare de Dumnezeu), care au fost bine iniiate n toate cele dumnezeieti ale treptei lor ierarhice s iniieze (pe cei de al doilea) n acestea cu tiin, prin lucrare sfinitoare (desvritoare), dup ce au luat puterea desvritoare a iniierii i s transmit, dup vrednicie, cele sfinte. Aceasta nseamn c numai cei ce s-au desvrit pe ei nii se pot ridica la o treapt preoeasc mai nalt - cea mai nalt dintre aceste trepte revenindu-i celui care este inspirat de Dumnezeu, celui care l cunoate pe Dumnezeu din proprie experien. Iat adevratele condiii pe care trebuie s le mplineasc doritorii preoiei. Ei trebuie s treac prin cele trei stadii ale vieii duhovniceti pentru a confirma propria lor vindecare, dup care sunt considerai n stare de a vindeca poporul lui Dumnezeu. Toate acestea demonstreaz faptul c episcopii, preoii i diaconii nu sunt doar persoane liturgice hirotonite pentru a svri Sfintele Taine, ci i medici duhovniceti care i ajut pe credincioi s se purifice, s se sfineasc i s nainteze n comuniunea cu Dumnezeu. Sfntul Simeon Noul Teolog scria c se poate ncumeta s oficieze Sfnta Liturghie numai acela care o svrete cu contiina unei inimi curate, n cinstea Treimii Curate, Sfinte i Neprihnite, i numai dac L-a vzut pe

Hristos, dac a primit Duhul Sfnt, i dac datorit Amndorura a fost condus la Tatl. Trebuie s fii chemat de Dumnezeu pentru a intra n preoie. O astfel de chemare nu este nicidecum un simmnt abstract de a sluji poporului lui Dumnezeu, ci e certitudinea c ai fost preschimbat luntric i c, n virtutea acestei preschimbri, eti n stare s-i pstoreti pe credincioi. Pstorirea credincioilor const n principal n tmduirea lor de patimi. Dac pstorul duhovnicesc nu-i va tmdui pstoriii, nu va putea ajunge la Dumnezeu, nu-L va putea vedea, iar dac i va nchipui c l vede, aceasta nu va fi defel o lumin care sl ilumineze luntric, ci va fi foc mistuitor. Sfntul Teognost ne mprtete convingerea c cel care este hirotonit preot, chemat fiind, intr la harul mai presus de lume al dumnezeietii preoii, n timp ce pentru cel care nu simte aceast chemare de sus - altfel spus, pentru cel care nu s-a tmduit nc de propriile-i patimi sarcina este foarte grea, ca una ce e purtat fr vrednicie i peste putere. Se vorbete adesea despre tradiia i succesiunea apostolic, artndu-se c este vorba despre o succesiune prin punerea minilor. Desigur, aceasta era o realitate pe care nu o poate nega nimeni, dar n acelai timp incontestabil este i faptul c succesiunea apostolic nu consta pur i simplu n punerea minilor, ci era o tradiie a vieii Bisericii n totalitatea ei. Apostolii mai nti, i apoi Sfinii Prini, nu transmiteau doar harul preoiei, ci l transmiteau pe Hristos nsui i ntreaga via a lui Hristos; acesta este motivul pentru care episcopii erau i sunt purttori de har dumnezeiesc. Printele profesor Ioannis Romanidis remarc: Tradiia i succesiunea apostolic nu erau fundamentate pe punerea minilor, ci pe transmiterea vindecrii, a iluminrii i a ndumnezeirii - care o nsoeau din generaie n generaie. Consiliile parohiale erau organizate pentru a aduna laolalt pe adevraii psihoterapeuti, pentru a exclude din cler pe falii profei care pretindeau c dein daruri harismatice i pentru a-i ocroti pe pstorii de eretici. Cea mai important parte a hirotonirii era selectarea i examinarea candidailor la preoie". Iat care era temelia hirotonirii ntru preoie. n privina alegerii episcopilor, principiul de baz era ca ei s fie monahi, deoarece monahismul este coala medical din care provin medicii cei mai competeni n domeniul vindecrii bolilor sufleteti. P.S. Kallistos Ware, Episcop de Diokleia, scrie: O singur mnstire din cele douzeci de mnstiri principale [referindu-se probabil la Marea Lavr a Sfntului

Munte] a odrslit 26 patriarhi i 144 episcopi, ceea ce reprezint un indiciu cert al importanei Athosului pentru Biserica Ortodox". Explicnd aceast sfnt regul a Bisericii, Sfntul Nicodim Aghioritul scrie n Introducerea sa la Codicele Sinoadelor Ecumenice: O, fericite vremuri de aur erau acelea cnd exista excelenta rnduial de a-i alege din modesta obte a clugrilor pe toi cei ce urmau s fie ridicai n scaunul episcopal (cu excepia ctorva mireni de o neasemuit virtute) i de a le ncredina pstorirea sufletelor! Documentele oficiale ale unui Sinod care a avut loc n Bazilica Sfnta Sofia reflect i ele aceast rnduial: reprezentanii Bisericilor din Cezareea i Calcedonia i-au comunicat delegatului Papei Ioan c n Rsrit, dac n-ar exista clugri, n-ar exista nici episcopi, nici patriarhi. Cu certitudine, de-a lungul istoriei Bisericii, lucrurile nu au fost ntotdeauna att de trandafirii. Au existat perioade i mprejurri n care astfel de adevruri nu erau luate n seam, cnd oamenii se aflau n ignoran i ntuneric - netiind absolut nimic despre vindecarea duhovniceasc i modul ei de a se desfura, pentru c nu aveau pe nimeni care s-i nvee astfel de noiuni. n secolul al IV-lea, Sfntul Isidor Pelusiotul evidenia deja deosebirile dintre pstorii duhovniceti din vremea lui i cei din secolele anterioare. Pe atunci, spunea Sfntul, pstorii i puneau viaa pentru pstoriii lor, n timp ce acum ei sunt cei care i ucid cu mna lor. i continua Sfntul Isidor: n zilele de demult, iubitorii virtuilor erau aceia care intrau n preoie; astzi ajung preoi iubitorii de bani. n acele vremuri, cei vrednici fugeau de preoie din cauza mreiei acestei slujiri; astzi ei fug dup preoie cu plcere. Pe atunci, erau dispui s se laude ntru srcia lor; astzi ei adun averi cu lcomie. n acele vremuri, Scaunul judecii dumnezeieti le era pururea naintea ochilor; astzi, le este cu totul indiferent, n acele vremuri, sufereau lovituri; astzi, ei sunt cei care lovesc pe alii. Ar mai fi ceva de adugat oare? Slujirea preoeasc pare s se fi preschimbat ntr-o form de tiranie: smerenia a devenit arogan, postul a devenit mbuibare i lux, cumptarea a devenit samavolnicie. n calitate de iconomi, nu sunt api s crmuiasc, dar tirani fiind, comit acte frauduloase. Legat de subiectul pierderii tradiiei Ortodoxiei, de care s-a ocupat n mod deosebit, printele Ioannis Romanidis remarc: Odat cu trecerea timpului, nu era ns cu putin s se gseasc pretutindeni i n orice moment oameni ndumnezeii sau chiar iluminai dintre care s se aleag i hirotoneasc preoii i episcopii. Iar dac asemenea persoane chiar existau, nu-i voiau electorii. De multe ori erau preferai cei

care, fr a poseda tiina terapeutic tradiional sau fr a fi iluminai i ndumnezeii, erau pur i simplu buni la suflet i integri. Ajungeau episcopi cei care, n vremurile de odinioar, lipsii fiind de Duhul Sfnt pururea rugtor n sufletul lor, ar fi fost nite simpli mireni; astfel lmurete lucrurile Sfntul Simeon Noul Teolog. Provocnd o revolt fa de situaia tocmai expus, Sfntul Simeon a reuit s obin restaurarea misiunii psihoterapeutice a Bisericii, redndu-i o poziie central n Ortodoxie, iar isihasmul Sfinilor Prini a ptruns n rndul ierarhiei, dup cum anticipase Sfntul Dionisie Areopagitul. Cluzite de isihasmul Sfinilor Prini, Biserica i naiunea au supravieuit dezmembrrii Imperiului Roman, datorit faptului c nvtura psihoterapeutic patristic a dat Bisericii puterea de a nflori n vremuri crncene - precum cele ale stpnirilor arabe, france i turceti. Altfel spus, fiind terapeui ndumnezeii, proorocii erau ntocmai unei echipe de medici dintre care, fr a fi vorba de vreo inegalitate, unul era totui ales n fruntea celorlali. Este exact ceea ce li s-a ntmplat Sfinilor Apostoli: Petru a fost ales conductor, dei Iacov a fost cel care, n calitate de episcop al Bisericii locale, a prezidat prima ntrunire a Apostolilor n Ierusalim. Parohiile ns ncepnd s se nmuleasc i neputndu-se gsi unul sau mai muli prooroci potrivit dorinei Sfntului Apostol Pavel, Biserica a trebuit s rezolve problema privitoare la justeea hirotonirii unui episcop ales dintre persoane iluminate, dar nendumnezeite. Confruntat cu o astfel de dilem, Biserica a decis s hirotoneasc preoi care s conduc ntrunirile parohiale. Treptat, episcopii au dobndit supremaia responsabilitii fa de aceti preoi, dup cum medicii din aezmintele spitaliceti ajung s fie condui de un medic-director. Deoarece Sfntul Sinod nu a putut gsi suficieni medici-directori care s supravegheze i s conduc toate spitalele, preoii au fost numii intendeni. A-i numi pe aceti intendeni medici, adic a numi pe cel ce nu este ndumnezeit episcop, este un act nerealist care nu poate duce dect la anihilarea lucrrii terapeutice a Bisericii. Odat cu trecerea timpului, au aprut preoi i episcopi care nu atinseser nici mcar stadiul de iluminare. Aceasta este situaia care a provocat revolta Sfntului Simeon Noul Teolog i preluarea slujirii ierarhice de ctre isihati - lucru pe deplin nfptuit de-abia n vremea Sfntului Grigorie Palama. Prin pstrarea tradiiei apostolice n monahism, metodologia psihoterapeutic folosit de Apostoli a fost meninut i n perioada post-apostolic, pn la apariia Ortodoxiei france i a celei neo-greceti imperiale. Cu alte cuvinte, instruirea psihoterapeutic ntru iluminare i ndumnezeire a fost transferat din mult-

slbitele parohii ecleziale n obtile mnstireti. n acelai timp, episcopiile i mitropoliile au devenit mnstiri. Iat motivul pentru care Bazilica Sfnta Sofia se numea Marea Mnstire, chiar n tradiia laic. Monahismul s-a transformat ntr-un fel de coal medical unde cei care urmau s fie hirotonii episcopi studiau psihoterapia apostolic, n paralel, misiunea fiecrei parohii ecleziale era aceea de a-i nsui ct se poate de fidel modelul duhovnicesc al obtilor mnstireti, tiut fiind c iluminarea i ndumnezeirea sunt absolut necesare pentru a-i tmdui pe ceilali, deoarece toi avem cugetele ntunecate. Din punct de vedere doctrinar, nu este nici o diferen ntre parohiile ecleziale i obtile monastice n ceea ce privete administrarea Sfintelor Taine i necesitatea tmduirii sufletelor. Singura deosebire const n cantitatea i calitatea succesului repurtat n procesul de vindecare Revigorarea darurilor duhovniceti Am artat deja c preoia este un mare dar pe care-l merit doar cei care, vindecnduse de patimi, ajung s fie medici duhovniceti chemai s vindece patimile oamenilor. Un medic bun trebuie s studieze n permanen, s se intereseze n permanen de metodologii noi de tratare a bolilor pacienilor si. Acelai lucru este valabil i n cazul preoilor - desigur nu n totalitate - ns cel care dorete s pstreze vrednicia darului preoiei n toat vremea are nevoie de o trezvie neabtut i de o lupt nencetat. Preotul poart n fiina lui preoia lui Hristos, pe care trebuie s o pstreze nentinat. Poate se ntreab cineva, de ce nu au toi preoii puterea de a-i vindeca pe oameni de bolile lor sufleteti? Rspunsul este unul singur: pentru c i-au pngrit preoia prin faptele lor. Privind lucrurile din afar, pn i astfel de preoi oficiaz Sfnta Liturghie i administreaz Sfintele Taine prin harul Duhului Sfnt. Nefiind caterisii, nu exist nici un impediment n acest sens; slujirea preoeasc nu le este deci interzis, deoarece nu au fost condamnai de ctre Biseric. Putere ns de a-i vindeca pe credincioi nu au. Dup cum ne spune Nicolae Cabasila, dei asemenea preoi liturghisitori pot sfini darurile, ei nii nu pot fi sfinii prin ele. Nevrednicia preoilor se vdete, deci, n incapacitatea lor de a tmdui sau de a ti s tmduiasc pe cineva. n ceea ce privete administrarea Sfintelor Taine, ea se svrete prin harul dumnezeiesc pe care preoii l primesc la hirotonire. A vindeca ns bolile oamenilor este un har pe care Dumnezeu l d numai celui care a pus darul Botezului n lucrare - darul cel mprtesc al harului; aceasta explic motivul pentru care muli preoi nu pot vindeca patimile oamenilor. Nici n-ar avea de unde s cunoasc tratamentele care trebuie aplicate ntr-un caz sau altul, din moment ce nu tiu ce este mintea i sufletul - sau cum pot patimile s subjuge mintea i s omoare

sufletul. De cele mai multe ori, ei consider c astfel de preocupri in de atribuiile monahilor i nicidecum de ale lor - separnd nvturile lui Hristos i ale Sfinilor Prini n nvturi de ordin eclezial, pe de o parte, i de ordin monastic, pe de alt parte, distincie care nu exist n doctrina Bisericii Ortodoxe. In continuare, vom expune predaniile Bisericii - aa cum ne sunt ele mprtite de Sfinii Apostoli i de Sfinii Prini -privind necesitatea de a pstra darul preoiei ntru totul nentinat, precum i aceea de a spori nencetat harul primit prin Sfnta Tain a Hirotonirii. n caz contrar, nici un preot nu va fi vreodat n stare s tmduiasc bolile sufleteti ale credincioilor si. Principalele virtui ale preotului-psihoterapeut Sfntul Apostol Pavel l sftuia pe ucenicul su Timotei: Nu fi nepstor fa de harul care este ntru tine (I Timotei 4,14). Acest ndemn se aseamn cu cel adresat cretinilor din Corint: Fiind, dar, mpreun lucrtori cu Hristos, v ndemnm s nu primii n zadar harul lui Dumnezeu (II Corinteni 6,1). i nc: Harul Lui care este n mine n-a fost n zadar (I Corinteni 15, 10). Iar lui Timotei i mai spunea: Te ndemn s ii aprins harul lui Dumnezeu, cel ce este n tine, prin punerea minilor mele (II Timotei 1,6). Acest subiect este precumpnitor n epistolele pastorale ale Sfntului Apostol Pavel: episcopii i clerul n general trebuie s menin darul preoiei n duhul n care lau primit, s slujeasc cu vrednicie lui Dumnezeu i oamenilor i s pzeasc motenirea sfnt a preoiei. Iat cteva din pasaje reprezentative n acest sens: Deprinde-te cu credina cea adevrat (I Timotei 4, 7). Vei fi bun slujitor al lui Hristos Iisus, (artndu-te) hrnit cu cuvintele credinei i ale bunei nvturi creia ai urmat (I Timotei 4, 6). F-te pild credincioilor cu cuvntul, cu purtarea, cu dragostea, cu duhul, cu credina, cu curia (I Timotei 4, 12). S pzeti porunca fr pat, fr vin, pn la artarea Domnului nostru Iisus Hristos" (I Timotei 6, 14). Lucrul cel bun ce i s-a ncredinat, pzete-l cu ajutorul Sfntului Duh care slluiete ntru noi" (II Timotei 1, 14). Tu fii treaz n toate, sufer rul, f lucru de evanghelist, slujba ta f-o deplin!" (II Timotei 4, 5). Ucenicul este deci ndemnat s aib trezvie, vigilen i s fie la nlimea sfintei sale chemri dumnezeieti. Scrierile patristice, ndeosebi cele ale Sfntului loan

Gur de Aur i ale Sfntului Teognost, enumera toate calitile eseniale pe care trebuie s le aib preotul pentru a-i putea mplini nobila vocaie i aleasa-i slujire. Potrivit Sfntului Teognost, preotul trebuie s ia aminte s nu se umple de nvturi omeneti, ci s fie plin de har: Ia seama s nu fii plin de predaniile cele de la oameni n sfinita svrire a celor dumnezeieti, ci s ai i harul care s-i fac nelese n chip ascuns i tainic cele mai nalte. Sau: Luminat este treapta i haina preoiei, numai dac are i sufletul mpreun-strlucind nluntru, prin curie. Prin urmare, preotul trebuie s pzeasc dumnezeiescul dar al preoiei ca lumina ochilor, pstrndu-i neprihnit cinstea de care s-a nvrednicit. Toate acestea arat ct de mare este trezvia pe care trebuie s o aib preotul i ct de adnc este suferina care i se cere. De aceea, este necesar ca el s o ia nainte cu gndul, ca un chibzuit la minte i s se pomeneasc pe sine la Sfnta Liturghie punnd naintea lui Dumnezeu pe Sfnta Mas nsei Sfintele ca mijlocire pentru propria sa mntuire. Sfntul Ioan Gur de Aur insist asupra ateniei cu care trebuie pzit harul preoiei: Preotul trebuie s fie nfrnat, veghetor, s aib ochii n patru, pentru c el triete nu numai pentru el, ci i pentru o att de mare mulime de oameni. El trebuie s se asemene Heruvimilor celor cu muli ochi pentru a-L sluji pe Domnul puterilor ntru curie, s se nconjoare de ziduri proteguitoare de jur mprejur, s fie foarte tare de fire, fie pentru a nu i se aduce nvinuiri, fie pentru a scpa de ele, dup ce i sau adus. Sfntul Ioan Gur de Aur observ c, aa cum focul are nevoie de combustibil, harul are nevoie de strduina noastr veghetoare pentru a fi de-a pururi aprins. n puterea noastr st s-l stingem sau s-l meninem aprins. n privina harului cerut ntistttorilor Bisericii, acesta este stins de trndvie i nepsare i este pstrat viu de trezvie i srguin. Trezvia este absolut necesar pstrrii curiei i meninerii harului preoesc i a binecuvntrii acestei nalte slujiri. Vorbind despre preoie, Sfntul Teognost afirma c ea are trebuin de demnitate i curie ngereasc i, dup acestea, de mai mult ntrire i neprihnire dect nainte, iar Sfntul Ioan Gur de Aur considera c preotul trebuie s fie att de curat, ca i cum ar sta chiar n cer, printre puterile cele ngereti. Sufletul lui trebuie s fie mai curat dect nsei razele soarelui, pentru ca Duhul Sfnt s nu-l prseasc niciodat. Pocina este o alt virtute duhovniceasc de care preotul are absolut nevoie: S te atingi de cele sfinte cu contiina nlbit, prin curie, ca un sfnt, dup ce te-ai

nlbit mai nainte prin iroaie de lacrimi mai mult dect zpada, artnd prin albirea ngereasc dinafar frumuseea dinuntru a sufletului. i ia seama s nu fii plin de predaniile de la oameni n sfinita svrire a celor dumnezeieti, ci s ai i harul care s-i fac nelese n chip ascuns i tainic cele mai nalte. Curia preotului trebuie s strluceasc i s mprteasc credincioilor razele luminii sale: Cel preoit trebuie s se cureasc de toate patimile, dar mai ales de curvie i de pomenirea rului i s nu aib nici mcar vreo nchipuire simpl. Muli Sfini Prini evideniaz importana nlturrii acestor dou patimi (desfrnarea i inerea de minte a rului), altfel harul lui Dumnezeu nu va lucra n preot i nu-l va ajuta si tmduiasc fiii duhovniceti; dac e stpnit de vreuna din acestea, preotul este bolnav i are trebuin de tmduire. Sfntul Teognost afirm: Cnd te-ai nvrednicit de preoia dumnezeiasc i cinstit, te-ai ndatorat de mai nainte s te ai pe tine jertfit morii patimilor i plcerilor. Iar potrivit lui avva Dorotei: Toat jertfa adus Domnului, fie ea o oaie sau o vit sau orice altceva este o victim. Sfnta Scriptur, care descrie cltoria cretinului doritor de dobndirea comuniunii cu Dumnezeu, trebuie asumat i aplicat n primul rnd de ctre slujitorii Domnului - preoii. Este absolut nevoie ca viaa ascetic a Bisericii s fie cunoscut de pstorii Bisericii; nu este vorba despre o cunoatere cerebral demonstrat prin conferine savante, ci de una pus n practic prin vieuirea de zi cu zi. Pe credincioi i poate ajuta numai ceea ce trece prin sufletul preotului, care din sngele lui trebuie s i hrneasc pe aceia care au trebuin de ajutor. Oricine mprtete altcuiva din ceea ce poart n suflet umple lipsa celui strmtorat. Pe lng purificare i pocin, trezvie i vigilen, preotul trebuie s fie plin de toate virtuile i de toate harismele Duhului. Virtutea esenial ns este sfnta smerenie, pe care Sfntul Isaac irul o numete vemnt dumnezeiesc, deoarece pentru a-l mntui pe om, Hristos Iisus S-a smerit pe Sine, cum spune Apostolul (Filipeni 2, 8). nsi Sfnta Euharistie, pe care o administreaz preotul, ne dovedete smerenia lui Hristos; prin ea, putem i noi accede la sfnta smerenie, dobndind i noi aceeai via jertfelnic. Aadar, atunci cnd svrim Sfnta Liturghie, nu stm pur i simplu s ateptm ca pinea i vinul s se prefac n Trupul i Sngele Mntuitorului, ci ne strduim s ne nsuim modul de via al lui Hristos. Aceasta este adevrata smerenie: s ne dm silina s ne nvemntm n duhul deertrii de sine al Sfintei Euharistii. n acest sens ne povuiete i Sfntul Teognost: Umilete-te pe tine ca o oaie de junghiere, socotind pe toi ca fiind ntr-adevr mai presus de tine. Sau:

Socotete-te pe tine pmnt i cenu i lepdtur". i nc: ndreapt-i cile tale i taie drept cuvntul adevrului, lucrndu-i prin ea (prin slujirea preoeasc), cu fric i cutremur, mntuirea ta. Cu toate acestea, Sfinii Prini tiau c exist muli preoi care, dei nevrednici i ntru totul lipsii de virtuile fundamentale ale preoiei, ndrznesc s administreze Sfnta Euharistie. Spre pild, Sfntul Ioan Gur de Aur susine c, departe de a ascunde patimile, preoia le scoate la iveal, le d pe toate pe fa". Astfel, spune Sfntul: Dup cum focul cearc tria metalelor, tot aa i preoia arat cum e sufletul oamenilor; de e suprcios, mic la suflet, iubitor de slav, ngmfat, de are vreun alt cusur, pe toate le descoper; dezgolete toate cusururile; dar nu le dezgolete numai, ci le face i mai grozave i mai mari. Iar Sfntul Ioan Scrarul ne asigur c a vzut preoi btrni nelai de demoni. Sfinii Prini expun detaliat pedeapsa care i ateapt pe cei nevrednici de preoie, pe cei care svresc aceast mrea slujire fr s fie cercai i pregtii cum se cuvine - altfel spus, fr a vieui ntr-un mod adecvat. Unii ca acetia vor fi pedepsii amarnic, afirm Sfinii Prini, pentru c ei i ispitesc pe pstoriii lor, n loc s le vindece sufletele. Awa Isidor Pelusiotul scrie: S nu lum lucrurile dumnezeieti n deert. Sfntul Ioan Gur de Aur, la rndul su, ne previne: Preoia nsi ne va nvinui, pe bun dreptate, dac nu o ntrebuinm cum trebuie. Adresndu-se preoilor nevrednici care se ncpneaz s nu renune la svrirea slujbelor dumnezeieti, Sfntul Teognost i avertizeaz: Ateapt-te s cazi cu urgie, ca un nesimit i ca un nendreptat, n minile Dumnezeului celui viu, care nu te va crua cu iubire de oameni, ci te va pedepsi fr mil, fiindc ai cutezat cu neruinare s intri la nunta mprteasc cu sufletul i cu haina ntinat, dei nu eti vrednic nici mcar de intrare, dar nc de aezare. i adaug: Muli din cei ce svresc aici cele sfinte cu nevrednicie, fiind rpii fr de veste de moarte, au fost trimii la judecata de acolo. Sfntul Teognost ne nfieaz apoi dou cazuri de preoi a cror nevrednicie a atras dup sine dou feluri de consecine. n primul caz, un preot care avea faim de evlavie i era cinstit de muli pentru artarea cea din afar, dar cu toate acestea nuntru, pe ascuns, aflndu-se desfrnat i ntinat, svrind odat dumnezeiasca i sfnta slujb, cnd s-a apropiat de cntarea Heruvicului, plecndu-i grumazul, ca de obicei, naintea Sfintei Mese i citind: Nimenea nu este vrednic... s-a aflat dintr-o dat mort. n al doilea caz, un preot care czuse n patima curviei" s-a mbolnvit de o boal grea i de nevindecat, apropiindu-se de moarte. Dndu-i seama c are s moar din pricin c a slujit cele sfinte cu nevrednicie i oprindu-se ndat cu

jurmnt de la Sfnta Liturghie, a urmat degrab i tmduirea, nct nici urm de boal n-a mai rmas n el. Dei n aparen acest subiect se afl n afara preocuprilor noastre, am zbovit asupra lui fiindc am dorit s subliniem faptul c preoia este o slujire pastoral, o slujire nchinat oamenilor. Att episcopul ct i preotul au aceast aleas cinste de a-i sluji pe oameni - slujire care const n primul rnd n tmduirea oamenilor. Biserica nu exist doar pentru a se ocupa de asistena social sau pentru a se pune n slujba rezolvrii problemelor sociale ale oamenilor, ci exist pentru a-i cluzi spre mntuire, adic pentru a le tmdui sufletele. O astfel de lucrare necesit multe virtui. Preotul trebuie s se slluiasc n harul necreat al lui Dumnezeu. Misiunea lui nu este n principal aceea de a administra Sfintele Taine, ci de a fi mai nti el nsui sfinit de ele. Odat sfinit, va fi n stare s-i sfineasc i pe alii. Mare este aceast lucrare! Iat de ce Sfntul Ioan Gur de Aur declara: Nu cred c sunt muli preoii care se mntuiesc, ci mult mai muli aceia care pier; pentru c lucrul acesta cere un suflet cu totul mre. 3. Preoia duhovniceasc Din cele tocmai spuse se desprinde dubla misiune a preotului: de a administra Sfintele Taine i de a-i tmdui pe oameni, astfel nct acetia s se poat apropia cu vrednicie de Sfnta Euharistie. Am artat, de asemenea, c numeroi preoi sunt preoi" doar cu numele i c dei svresc Sfintele Slujbe nestingherii, ei prihnesc de fapt preoia - lucru dovedit de incapacitatea lor de a tmdui pe cineva. Dei administreaz Sfintele Taine, dei sfinesc cinstitele Daruri, astfel de preoi nu vindec pe nimeni i nici propriile lor suflete nu i le mntuiesc. Pe de alt parte, exist mireni sau monahi care cu toate c nu au primit Sfnta Tain a Hirotonirii, pot vindeca bolile sufleteti, nvrednicindu-se de preoia duhovniceasc. Ne vom opri asupra acestui subiect, ncercnd sl cercetm ct se poate de concis. Prin Sfnta Tain a Botezului i printr-o neabtut strduin de a pzi poruncile Domnului, cretinii se mbrac n Hristos, mprtindu-se astfel de mprteasca, profetica i nalta Lui slujire preoeasc. Aceast nvtur ne este dat de crile Noului Testament. n Apocalips citim: Lui, care ne iubete i ne-a dezlegat pe noi din pcatele noastre, prin sngele Su, i ne-a fcut pe noi mprie preoi lui Dumnezeu i Tatlui Su - Lui fie slava i puterea, n vecii vecilor. Amin! (Apocalips 1, 5-6). Sfntul Apostol Petru spunea cretinilor mprtiai printre

strini (I Petru 1, 1): Iar voi suntei seminie aleas, preoie mprteasc, neam sfnt, popor agonisit de Dumnezeu... (I Petru 2,9), iar Sfntul Apostol Pavel scria cretinilor din Roma: V ndemn, deci, frailor, pentru ndurrile lui Dumnezeu, s nfiai trupurile voastre ca pe o jertfa vie, sfnt, bine plcut lui Dumnezeu; e nchinarea voastr cea duhovniceasc (Romani 12, 1). Multe din scrierile patristice conin aceast nvtur privitoare la faptul c fiecare credincios poate deveni preot al lui Hristos. Sfntul Ioan Gur de Aur l nfieaz pe nsui Avraam drept preot, zicnd: Acolo unde este un foc, un altar i un cuit, cum s punem la ndoial preoia lui? Jertfa lui Avraam a fost dubl, el oferindu-I lui Dumnezeu att singurul su fiu, ct i berbecul i, mai presus de toate, propria sa voin. Prin sngele berbecului, Avraam i-a sfinit mna dreapt, iar prin sacrificarea fiului su (pe care hotrse s-1 ucid), i-a sfinit sufletul: Iat cum a fost el hirotonit preot prin sngele unicului su fiu i prin jertfa mielului. n continuare, Sfntul Ioan Gur de Aur i ndeamn asculttorii: Astfel, i voi ai fost fcui mprai i preoi i prooroci n baia Botezului: mprai, prin aceea c ai clcat n picioare toate lucrurile rutii i ai ucis pcatul din voi, preoi prin aceea c v aducei pe voi niv jertfa naintea lui Dumnezeu, jertfindu-v trupurile i fiind cu totul mori vieii acesteia. Toi credincioii botezai n numele Preasfmtei Treimi, care vieuiesc dup voia Dumnezeului Celui n trei sfinte Ipostasuri, sunt preoii Lui - toi putnd dobndi preoia duhovniceasc. Preferm termenul preoie duhovniceasc altor termeni precum preoie universal sau preoie laic, pe de o parte fiindc o pot dobndi att clericii ct i mirenii, iar pe de alt parte pentru c nu se pot nvrednici de ea toi cei botezai, ci numai cei care s-au fcut lca al Preasfmtei Treimi. Credincioii care practic rugciunea noetic practic i preoia duhovniceasc - ndeosebi cei care s-au cucerit alesului har de a se ruga pentru toi oamenii; aceasta se numete slujire duhovniceasc, adus naintea Domnului pe seama a tot ce este suflare omeneasc. Rugciunile unor astfel de credincioi, care se jertfesc ntru rugciune pentru ntreaga zidire a lui Dumnezeu, sunt cele care susin lumea i-i tmduiesc pe oameni; prin aceste rugciuni, ei devin exorciti, alungnd demonii care in sub stpnirea lor societatea modern, ntr-att de minunat este lucrarea celor care se roag nencetat pentru ntreaga lume! Scriind despre preoia duhovniceasc, Sfntul Grigorie Sinaitul o numea temelie a preoiei sacramentale, n special pentru c, aa cum am afirmat deja, cei

care s-au vindecat de patimi i practic rugciunea noetic sunt aleii care primesc, n fapt, marele har al preoiei. Rugciunea noetic, ne ncredineaz Sfntul Grigorie Sinaitul, este sfnta slujb luntric a minii. Cel ce posed darul acestei rugciuni se mprtete de simirea lucrrii harului mistic nluntrul su, care-l purific i-l ilumineaz. Toi cei ce ating aceast treapt pot fi numii preoi: Inima fr gnduri (ptimae), lucrat de Duhul, este altarul adevrat nc nainte de viaa viitoare, cci toate se svresc i se griesc acolo duhovnicete. Spusele acestea ale Sfntului Grigorie Sinaitul ne ndeamn s adugm c preoia duhovniceasc va fi desvrit ntr-un alt timp, n mpria cerurilor. Fr a inteniona s abordm tema perenitii preoiei non-sacramentale, vom sublinia doar c, n timp ce preoia sacramental svrete slujbe de care beneficiaz mirenii, preoia duhovniceasc este aceea care va continua s se svreasc n altarul ceresc al vieii viitoare: toi cei care au dobndit-o sunt preoii cei adevrai, acum i pururea. Aceast preoie include diverse categorii de brbai i femei. Iat de ce n tradiia ortodox nu este deloc important faptul c femeile nu pot fi hirotonite ntru preoia sacramental; ele au posibilitatea de a fi preoi adevrai acum i pururea. Sfntul Grigorie Sinaitul este foarte explicit n acest sens: Toi binecredincioii se ung preoi i mprai ntru adevr prin nnoire, precum se ungeau i cei de odinioar prin prenchipuire. Cci aceia (preoii Vechiului Testament) erau chipuri ale adevrului nostru, dar mpria i preoia noastr nu e de acelai chip i de acelai fel cu a acelora. Cnd omul i-a purificat mintea, cnd a fost eliberat din robia gndurilor ntunecate i s-a fcut lca al Duhului Sfnt, a ajuns cu adevrat la preoia cea duhovniceasc. ncepnd din acest moment, el va svri o liturghie mistic n biserica sufletului su i se va mprti de logodna cu Mielul lui Dumnezeu. n virtutea acestei preoii duhovniceti, el va mnca din Mielul lui Dumnezeu n altarul duhovnicesc al sufletului su, devenind n acelai timp asemntor Mielului. Atunci cnd rugciunea minii este lucrtoare n noi, ntreaga noastr existen e hrnit de o nencetat liturghie dumnezeiasc. Sau, n cuvintele Sfntului Grigorie Sinaitul: Ierurgia (slujba sfnt) duhovniceasc, nainte de bucuria viitoare mai presus de mnte, este lucrarea minii care jertfete tainic i se mprtete din Mielul lui Dumnezeu n altarul sufletului. Iar a mnca Mielul lui Dumnezeu n altarul nelegtor al sufletului, nseamn nu numai a-L nelege sau a ne mprti de El, ci i a ne face ca Mielul, lund chipul Lui n viitor. Cci aici lum raiunile, dar acolo ndjduim s

lum nsei realitile tainelor. ntr-alt loc, acelai Sfnt ne nva: mpria cerurilor este asemenea unui cort fcut de Dumnezeu, ca cel artat lui Moise, avnd dou ncperi n veacul viitor. n cea dinti vor intra toi ci sunt preoi ai harului; n cea de-a doua, inteligibil, numai cei care au liturghisit nc de aici Treimii ca nite ierarhi n desvrire, n ntunericul cunotinei de Dumnezeu. Ei au drept cpetenie n slujire i ca prim ierarh naintea Treimii, pe Iisus, n cortul pe care l-a ntemeiat El. Prin urmare, toi cei care s-au nvrednicit de darul teologiei - toi cei care au intrat, dup contemplaia natural (theoria), n ntunericul cunotinei de Dumnezeu cel mai presus de cunoatere, sunt ei nii preoi ai lui Dumnezeu, constituind adevrata preoie duhovniceasc n virtutea creia i pot vindeca pe cei mbolnvii de patimi. Cuviosul Nichita Stithatul susine c preoii, diaconii i monahii care se fac prtai de harul dumnezeiesc, urmnd metodelor recomandate de Sfinii Prini, sunt episcopi adevrai, chiar dac nu au fost hirotonii episcopi, i c dimpotriv, cel ce nu este iniiat n viaa duhovniceasc, chiar dac a fost hirotonit episcop nu trebuie n adevr numit astfel, pentru c, odat aezat peste toi ceilali n grad ierarhic, i va bate joc de ei i se va purta cu arogan. Deoarece este posibil ca spusele noastre referitoare la faptul c cei care posed preoia duhovniceasc pot vindeca bolile sufletului s nu fie acceptate, cerem ngduina de a recurge la nvturile Sfntului Simeon Noul Teolog n acest subiect - ele fiind deosebit de revelatoare. Vorbind despre puterea dat episcopilor de a lega i a dezlega pcatele oamenilor, putere primit prin succesiunea apostolic, Sfntul afirm: Dar cu trecerea timpului, episcopii devenir nenecesari (nevrednici), i aceast sarcin nfricoat trecu asupra preoilor cu o via neptat i vrednici de harul lui Dumnezeu. Apoi, cnd ei deopotriv, preoi i episcopi, se cufundar i devenir asemntori poporului i muli dintre ei czur (sub influena) duhurilor nelciunii i n vorbe goale spre pierzarea lor, ea a fost transmis, dup cum s-a spus, poporului ales de Dumnezeu, adic monahilor. Nu c ea fu ridicat de la preoi i episcopi, ci c ei nii s-au nstrinat de ea. Potrivit Sfntului Simeon deci, puterea de a lega i a dezlega pcatele nu li s-a dat .nici celor care sunt clugri numai cu haina, nici celor care sunt hirotonii i socotii n ierarhia preoiei, nici celor care sunt cinstii cu demnitatea episcopatului, patriarhi, zic, mitropolii i episcopi, aa, n chip simplu i din pricina hirotoniei lor. Punerea minilor le ngduie episcopilor i mitropoliilor s svreasc Euharistia,

n timp ce puterea de a ierta pcatele a fost dat acelora care, printre preoi, episcopi i clugri, din pricina curiei lor, pot fi numrai n rndurile ucenicilor lui Hristos. Convingerea noastr este c Sfntul Simeon Noul Teolog a dezvoltat aceste nvturi din mai multe motive: n primul rnd, pentru a scoate n eviden faptul c Sfnta Tain a Hirotonirii nu transmite n mod magic sau miraculos harul de a ierta pcatele, dac preotul sau episcopul nu practic preoia duhovniceasc luntric. n al doilea rnd, pentru a evidenia nefericita stare de nevrednicie n care se afla clerul n acea vreme. n al treilea rnd, pentru a reliefa importana preoiei duhovniceti, care const n lucrarea rugciunii noetice i n contemplarea lui Dumnezeu - ntru totul ignorate i atunci ca i astzi, din nefericire. n al patrulea rnd, pentru c se ntemeia pe propria sa experien: dei printele su duhovnicesc, Simeon Evlaviosul, nu fusese hirotonit ntru preoie de ctre un episcop, el nu a neglijat Sfnta Tain a Hirotoniei i a devenit prta al harului Duhului Sfnt de a ierta pcatele. Iat ce spune Sfntul Simeon Noul Teolog despre cel care l-a condus ctre Dumnezeu": tiu c unor asemenea persoane (ca Simeon Evlaviosul) le este dat s lege i s dezlege din partea lui Dumnezeu Tatl i a Domnului nostru Iisus Hristos prin Duhul Sfnt, celor care sunt nfiai i slujitorii Lui sfinii. i eu am fost ucenicul unui asemenea printe care nu primise o punere a minilor din partea oamenilor, ci care prin mna lui Dumnezeu, adic prin Duhul, m-a nscris n rndurile ucenicilor i mi-a poruncit s primesc punerea minilor din partea oamenilor, potrivit formei prescrise care a urmat, mie, care de mult vreme eram purtat de Duhul Sfnt, cu puternic dorire, ctre aceast realitate. Acela (Simeon Evlaviosul) auzind poruncile lui Hristos, deveni prta al harului i al darurilor Sale i primi de la El puterea de a lega i a dezlega pcatele, fiind aprins de Duhul Sfnt. De cte ori se vorbete despre iertarea pcatelor, trebuie s nelegem c aceasta nseamn n primul rnd vindecarea de patimi, ceea ce explic faptul c, i n zilele noastre, monahii care au devenit prtai ai harului i ai darurilor lui Dumnezeu ne pot tmdui pe noi, credincioii bolnavi sufletete, fr s fi fost hirotonii. Fiind nzestrai cu simul strvederii duhovniceti, ei cunosc metodele de tratament i remediile indicate n fiecare caz, tmduindu-ne astfel de toat tulburarea luntric. Existena unor asemenea Sfini Prini este o adevrat mngiere pentru noi, oamenii. n cutarea unui psihoterapeut

n a patra i ultima parte a acestui capitol ne vom ocupa de felul n care trebuie s cutm un psihoterapeut. Dup ce am contientizat boala sufleteasc de care suferim i nevoia de preoi-psihoterapeui, este necesar s pornim n cutarea acestora pentru a scpa de rnile din sufletul nostru. Este nevoie de un efort cu totul ieit din comun pentru a-i afla pe aceti adevrai cluzitori ai oamenilor, pe doctorii sufletelor i ai trupurilor noastre, deoarece multe dintre afeciunile trupeti sunt de sorginte sufleteasc. Sfntul Grigorie Palama recomand fiecrui cretin s caute cu srguin (dup ce a participat la Sfnta Liturghie de duminic) pe cineva care, ntocmai Apostolilor aflai dup Rstignirea Mntuitorului n camera de sus, petrece retras cea mai mare parte a timpului, dorind s fie cu Domnul i struind n rugciune linitit, n psalmodiere, i n alte asemenea chipuri. S se apropie de unul ca acesta, s intre cu credin n casa lui, ca ntr-un sla ceresc plin de puterea sfmitoare a Duhului. S se aeze alturi de cel ce locuiete acolo i s rmn lng el ct se poate de mult, ntrebndu-l despre Dumnezeu i lucrurile Sale, nvnd toate cu smerenie i cerndu-i s mijloceasc n rugciune pentru el. Apoi, adaug Sfntul Grigorie Palama: tiu c Hristos va veni la el n chip nevzut, i dnd pace luntric zbuciumatului su suflet i sporindu-i credina, l va ajuta, iar n vremea viitoare l va altura celor din mpria cerurilor. Fiecare dintre noi trebuie s caute un asemenea printe duhovnicesc. S ascultm din nou ndemnurile Sfanului Simeon Noul Teolog: Frate, roag struitor pe Dumnezeu, ca El s-i arate un om capabil s te conduc bine, pe care trebuie s-l asculi cape Dumnezeu nsui. Trebuie s ascultm fr ovire de cel pe care Dumnezeu - fie n chip mistic, El nsui, fie din afar, prin slujitorul Su i-l va arta. Ca i pe Hristos n persoan, astfel trebuie s-l priveti i s-i vorbeti, astfel trebuie s-l cinsteti.... Unui asemenea printe duhovnicesc trebuie s-i artm ncrederea i dragostea pe care o arat bolnavul doctorului care-l ngrijete, urmnd metodele terapeutice prescrise i ateptnd s fie vindecat. De fapt, trebuie s artm chiar mai mult ncredere i mai mult dragoste preotului dect doctorului, innd seama de diferena dintre suflet i trup, i de faptul c Hristos nsui slluiete n printele nostru duhovnicesc -socotind cele poruncite de el ca venind din gura lui Dumnezeu.

n continuare, Sfntul Simeon Noul Teolog face o analogie ntre atitudinea apostolilor fa de Hristos i atitudinea noastr fa de printele nostru duhovnicesc, exprimndu-i convingerea c numai urmnd pe printele nostru duhovnicesc ntocmai precum L-au urmat apostolii pe Hristos, vom dobndi vindecarea deplin a sufletelor noastre. S nu-l prsim atunci cnd oamenii l defimeaz i-l dispreuiesc; aa cum Sfntul Petru a scos sabia i i-a tiat urechea unuia din cei care veniser s-L prind pe Iisus, s scoatem i noi sabia i s tiem nu numai urechea, ci i mna i limba celui care ncearc s vorbeasc mpotriva printelui nostru duhovnicesc, sau doar numai s-l ating. Dac ne lepdm de el, s plngem ca i Petru. Dac vedem c este rstignit, s murim cu el - dac ne st n putin; iar dac nu, s nu pactizm cu cei care-l trdeaz i-i fac ru: Dac este eliberat din nchisoare, s ne ducem din nou la el i s-l cinstim ca pe un martir. Dac moare din cauza persecuiilor, s cerem cu ndrzneal s ni se dea trupul lui i s-l ngrijim mai mult dect atunci cnd era n via, ungndu-l cu miresme i nmormntndu-l cu cinste tiind c printele nostru duhovnicesc, psihoterapeutul, l reprezint pe Mntuitorul Hristos. Este deosebit de important faptul c printele duhovnicesc, este identificat cu Mntuitorul Hristos. Sfntul Simeon Noul Teolog ne-a lsat i o rugciune special de cerere a unui cluzitor duhovnicesc potrivit, care s ne vindece sufletele: Doamne, Tu, care nu voieti moartea pctosului, ci ca s se ntoarc i s fie viu, Tu, care Te-ai pogort pe pmnt, tocmai ca s nviezi pe cei ce suspin i care sunt mori prin pcat i spre a-i face vrednici s Te vad, Tu, Lumina cea adevrat, trimite-mi un om care s Te cunoasc, att pe ct este cu putin omului, pentru ca, slujindu-l i supunndu-m lui din toate puterile mele, ca i ie, i mplinind voia Ta n a lui, bine s-i plac ie, singurul Dumnezeu, i s m nvrednicesc i eu, pctosul, de mpria Ta. Cretinului care se roag astfel, Dumnezeu i va trimite pe printele duhovnicesc de care are nevoie, pentru a-l ngriji i a-i vindeca rnile sufletului. Nu trebuie s ignorm ns faptul c, att n vremurile acelea ct i n zilele noastre, asemenea psihoterapeui erau i continu s fie greu de gsit: Cu adevrat, spune Sfntul, puini sunt aceia care au priceperea de a cluzi i tmdui sufletele raionale, mai ales n timpurile de fa. n concluzie, trebuie s cutm i s gsim asemenea medici psihoterapeui sau surori medicale care s ne ajute s ne tmduim sufletete. Alt cale de vindecare

nu exist. Desigur, Dumnezeu este adevratul nostru Vindector, nu mai puin ns prietenii Lui - sfinii n care slluiete nsui Dumnezeul Cel n Trei Ipostasuri.