CUPTORUL CU MICROUNDE Cuptorul cu microunde este una din cele mai mari invenii ale secolului 20.

Cuptorul cu microunde este att de popular deoarece mncarea este gtit ntr-un timp foarte scurt. Este foarte eficient pentru c el nclzete foarte bine mncarea i nu vasul. Microundele sunt unde radio. Frecvena de unde radio cea mai utilizat este 5,5 GHz. n aceast frecven undele radio au o proprietate interesant: sunt absorbite de ap, grsimi i zaharuri i tot n aceast frecven nu sunt absorbite de majoritatea plasticelor, sticl sau ceramic/porelan. Scurt istoric n timpul celui de-al doilea rzboi mondial, doi britanici au inventat magnetronul, un tub capabil s produc microunde, care ulterior a fost utilizat la sistemul de detectare prin radar a avioanelor naziste.

Cuptor cu micorunde modern Un alt britanic, Percy, a descoperit c undele generate de radar au topit o bucata de ciocolat pe care o avea n buzunar. Cnd a ncercat apoi s vad ce se ntmpla cu un ou, a descoperit c microundele generau o cretere extrem de rapid a temperaturii n interiorul acestuia. Percy era angajatul companiei Raytheon, productor de aparatur militara, companie care a lansat n 1954 primul cuptor cu microunde comercial, denumit Radarange. Greutatea unui astfel de cuptor era de aproximativ 340 de kilograme i avea un volum apropiat de cel al unui frigider. Preul era i el mare - intre dou i trei mii de dolari. Cuptorul cu microunde a fost iniial utilizat de restaurante i de liniile aeriene. El a ptruns n buctriile oamenilor n 1967, cnd avea i un pre mult mai rezonabil de 500 de dolari. Foarte repede au aprut i reclamaiile: carnea nu se rumenea, cartofii prjii erau moi i albi ca laptele. n anii `80 vnzrile la cuptoarele cu microunde au explodat. Japonezii erau cu mult naintea europenilor. nainte de 1976, 17% din gospodriile japoneze dispuneau deja de un cuptor cu microunde.

Treptat, cuptorul cu microunde a fost perfecionat, astfel nct, n anul 1997, Whirlpool a fost prima companie care a introdus funcia Crisp, de rumenire. Astzi poi gti la cuptorul cu microunde prajituri, produse de patiserie, spaghete, cozonac, i asta n numai cteva minute. Principii generale ale cuptorului cu microunde Energia microundelor a fost folosit n procesele industriale de foarte muli ani. Folosirea acestora n locul surselor conveionale de cldur s-a produs datorit mai multor avantaje cum ar fi: - nclzirea rapid n profunzime - economisire de energie i de timp i mbuntirea calitaii n primii ani de studii asupra nclzirii prin microunde, aceste avantaje au fost greu de justificat n raport cu preul sczut al nclzirii cu ajutorul derivailor petrolului. Toate acestea, mpreun cu reticena multor industrii de a schimba sistemele convenionale existente, dei adesea ineficiente i depite, cu sisteme bazate pe microunde, a dus la o cretere lent dar foarte bine documentat a acestei tehnologii. Cele mai mari avantaje ale energiei microundelor asupra tehnologiei convenionale au fost bine precizate de ctre Parkin (1979): - o mai eficient uscare, vis-a-vis de perioada de uscare, reducnd costurile de producie - sistemul este mult mai compact dect sistemul convenional - energia este transferat ntr-un mod mult mai curat (fr poluare) - se realizeaz afnarea materialului - absorbia energiei n mod selectiv de ctre constitueni - energia se disip repede n volumul materialului - se evit uscarea excesiva - un cost relativ sczut al ntreinerii. Generatoare de microunde Magnetronul este un oscilator de putere n microunde. El lucreaz n regim continuu sau n impulsuri. n radiaie continu poate debita puteri de microunde de ordinul 20KW cu randament de 80%, iar n regim de impuls, puteri de megawati, ntruct puterea de vrf i puterea medie corespunde raportului ntre perioada de repetiie i durata impulsului. Banda de frecvene de lucru este ngust deoarece magnetronul utilizeaz caviti rezonante ncorporate ntr-un anod

metalic masiv, de obicei din Cu. ntre anod i catod se aplic o tensiune continu de ordinul miilor de voli. Datorit cavitilor rezonante prevzute n anod, cmpul electromagnetic de microunde are la rezonan intensitate mare, astfel nct la obinerea puterii de microunde prin frnarea electronilor, contribuie att interaciunea ndelungat cmp electric-electron, ct i intensitatea mare a cmpului electric. Interaciunea are loc n timp ce electronii se deplaseaz n jurul catodului, n spaiul anod-catod. Magnetronul este un element esenial n generarea energiei de microunde, el transformind frecvena retelei de 50 Hz n nalt frecven 2,451GHz. Este un tub vidat de geometrie cilindric avnd 2 electrozi, anod i catod. Anodul este realizat din cupru i const din mai multe caviti care formeaz circuite rezonante. Una din aceste caviti conine o anten care permite extragerea energiei i transmiterea ei n exterior. Catodul are n general form elicoidal, este realizat din wolfram, i se incalzeste pn la temperatura de 2000oK datorit aplicrii unei tensiuni cuprinse ntre 5-10 V, i n plus catodul este plasat la un potenial negativ de tensiune, ntre 6-10kV. Aceste magnetroane pot funciona n regim continuu sau n impulsuri, dnd puteri de ordinul zecilor de kw cu un randament de 70%. Funcionarea magnetronului se bazeaza pe transferul de energie pe care l realizeaz electronii n spaiul de interaciune. Electronii absorb energie de la sursa de tensiune anodic i o cedeaz prin intermediul cmpului electric de nalt frecven cavitailor rezonante. Sub aciunea cmpului electric creat de tensiunea anodic i a cmpului magnetic creat de magnet sau electromagnet, electronii se pun n micare descriind traiectoria sub forma unor bucle succesive denumite cicloide. Aceste ciclode sunt caracterizate printr-o viteza de translaie i o vitez de rotaie. Electronii care se deplaseaz n sensul liniilor de cmp sunt frnai i cedeaz o parte din energia lor cinetic. Electronii care se mic n sens contrar liniilor de cmp sunt accelerai i absorb energia de la cmpuri de nalt frecven. Pentru ca energia cedat de electroni s fie mai mare dect energia primit i magnetronul s funcioneze cu un randament bun, trebuie ca pe de o parte s se mreasc numarul de electroni frnai iar pe de alt parte s se micoreze numrul de electroni accelerai. n afar de aceasta, trebuie ca timpul necesar n care electronii utili, adic cei frnai, se deplaseaz de la o fant la alta, s corespund cu jumtate din perioada oscilaiilor de nalt frecven, pentru ca astfel s se gseasc n dreptul fiecrei fante tot un cmp frnat. Elecronii frnai descriu bucle mai largi, rmnand mai mult timp n spaiul de interaciune i, trecnd prin faa mai multor fante, ei cedeaz o cantitate de energie mai mare cmpului. Influena hotrtoare asupra performanelor i asupra fiabilitii magnetronului o are catodul, datorit caracteristicii sale de emisie electronic, emisie care se msoar n [A/cm2]. n cazul magnetronului, eliberarea din metal a electronilor se produce prin emisie termoelectronic pe seama energiei termice furnizat de catodul nclzit, fenomen puternic dependent de temperatura i de materialul catodului. n magnetron doar o parte a cldurii catodului se produce datorit curentului de nclzire, cealalt parte, destul de nsemat provine de la electronii de faz nefavorabil a cror energie

cinetic se transform n caldur prin bombardarea regresiv, ciocnind neelastic catodul. La magnetroanele de tip radar, adic acele magnetroane care funcioneaz n impulsuri, dup o scurt perioad de nclzire, circuitul de filament este dereglat i nclzirea este asigurat n continuare de bombardamentul electronilor de faz nefavorabil. Pentru realizarea catozilor se utilizeaz srm de wolfram toriat, temperatura de lucru pentru acesta fiind de 1900-1950oK. Pentru wolfram toriat la temperatura de 1900oK densitatea curentului de saturaie este de js=10[A/cm2]. Temperatura de topire a wolframului este 33700C. Creterea temperaturii de lucru asigur o cretere rapid a emisiei, dar cauzeaz n mod nedorit reducerea accentuat a duratei de via a catodului. Alegnd temperaturi de lucru mai joase, scderea emisiei poate fi compensat prin mrirea suprafeei de emisie, deci prin mrirea dimensiunilor catodului. Catozii realizai din wolfram toriat au o emisivitate de aproximativ 1000 de ori mai mare dect cei realizati din wolfram pur, la aceeai temperatur de funcionare. Activarea catozilor din wolfram toriat se face n timpul vidrii magnetronului dup care se in timp de cteva ore la o temperatur de 210oK, timp n care emisia electronic crete la valoarea nominal. La o cretere a temperaturi n intervalul 2400-2500oK corespunde o cretere de 2,6 ori a emisiei electronice n timp ce viteza de evaporare este de 5,8 ori mai mare. Pentru dimensionarea catozilor cu nclzire direct se recomand pentru alegerea emisiei electronice 90% din valoarea curentului de saturaie. Pentru determinarea dimensiunilor radiale a lamelelor se pleac de la considerentul c dou lamele vecine trebuie s formeze o cavitate rezonant asimilat din punct de vedere al repartiiei cmpului electromagnetic cu o linie bifilar cu dielectric vid scurtcircuitat la un capt i avnd o lungime electric 0/4 numit linie rezonant un sfert de und. Lungimea real a cavitii corespunztoare rezonanei numit i lungime geometric, este mult mai mic dect sfertul de und. Gtitul la cuptorul cu microunde Principiul de baza al tuturor cuptoarelor cu microunde este unul singur: raze de energie care penetreaz mncarea pn la o adncime de 3,5-4 cm, de la margine ctre centru. Mncarea se gtete rapid dar nu ntotdeauna egal. Descriere general a cuptorului cu microunde

1. Sistem de nchidere a uii 2. Geam cuptor 3. Orificii de ventilare 4. Inel rotativ 5. Platou rotativ 6. Panou de control Panoul de control

Vase potrivite pentru cuptorul cu microunde Vasele cele mai potrivite pentru gtitul la microunde sunt vasele rotunde, care expoateaz caracteristica microundelor de a penetra mncarea dinspre exterior spre interior. Dac se folosesc vase ptrate sau dreptunghiulare, mncarea din coluri va fi gata mai repede dect cea din centru. Pentru microunde, pot fi folosite vasele, castroanele din sticl rezistent la temperatur, de tip Jena. Se pot utiliza i vasele din ceramic sau porelan dar acestea fiind mai groase, mncarea va avea nevoie de un timp mai ndelungat pentru a fi gata. Nu trebuie folosite n cuptorul cu microunde articolele din bambus, hrtie, lemn sau rchit deoarece acestea pot lua foc. Nu trebuie folosite n cuptorul cu microunde vase sau ustensile din metal sau vase cu tori, margine sau capac din metal, deoarece acestea ar putea defecta cuptorul, producndu-se descrcri electrice.

Tehnici de gtit la microunde n cazul n care se dorete decongelarea alimentelor, acestea se scot din ambalaj, nainte de a le introduce n cuptorul cu microunde. Ca s se foloseasc cuptorul cu microunde la ntregul su potenial trebuie folosit i "timpul de ateptare". Timpul de ateptare apare atunci cnd se oprete cuptorul sau se scoate mncarea din cuptor. Acest lucru permite ptrunderea egal a cldurii sau completarea timpului de gtire cu ajutorul cldurii interne. n momentul n care se dorete ca mncarea s fiarb sau s fie gtit mai repede, se acoper vasul cu un capac sau cu o folie de plastic special pentru microunde, dar fr a atinge mncarea. Se las un loc care s permit aburului format n vas s ias. Argumente pro i contra cuptorului cu microunde Cuptorul cu microunde este un bun ctigat al civilizaiei, dar are cteva inconveniente. El funcioneaz pe principiul generrii unor unde de nalt frecven, cel mai adesea de 2450 MHz, adic cu lungimi de unda de 12,2 cm, apropiate de undele scurte radio. Radiaiile electromagnetice ionizeaz particulele (provoac o rotire extrem de rapida a dipolilor moleculelor polarizate), genereaz cldur chiar n interiorul masei organice supusa microundelor. Ele au aciune fizic, biochimic i fiziologic deosebit, producnd ioni i diveri radicali liberi, care distrug virui i bacterii (de exemplu Pseudomonas i chiar i pe cele mai rezistente, Microbacterium), dar nu i toxinele i microtoxinele. Dar microundele, dei nu distrug total vitaminele, inactiveaz enzimele. Carnea animalelor recent sacrificate, mai ales de bovine este cauciucat i cu gust fad. n decursul maturrii (frgezirii) crnii, glicogelul se descompune treptat n acid lactic preluat de adenozin-tri-fosfat (ATP), care furnizeaz energia pentru contracia muscular, apoi se transform n actomiozin, aprnd rigiditatea cadaveric specific, n urma mai multor reacii biochimice. Prin iradierea sau supunerea la microunde a aminoacizilor, mai ales cei aromatici (cu nucleu benzenic) i metionina n soluie apoas, se formeaz amoniac, hidrogen, dioxid de carbon, acizi organici i ceta-oxizi. Foarte sensibil este fenilalanina, care sub aciunea microundelor i schimb structura inelar. Carnea, care conine multe proteine fosfolipide, nclzit n cuptorul cu microunde degaj un miros caracteristic de hidrogen sulfurat i mercaptan datorit descompunerii aminoacizilor cu grupe -SH (de exemplu cisteina se oxideaz la cistin), dar i amoniac, amine, compui carboxilici, hidrogen i dioxid de carbon, care dei frgezesc carnea dau un gust neplcut de rnced. Dac compuii volatili reacioneaz cu fraciunile aminice i sulfurice ale proteinelor se formeaz produi stabili, fr mirosuri. Produsele vegetale sunt mai puin afectate structural n cuptorul cu microunde, datorit faptului c nu conin glicogel, iar stabilitatea aminoacizilor lor este incomparabil mai mare ca la proteinele animale. n 1989, biologul elvetian Dr. Hans Hertel a studiat efectele mncrii preparate la microunde. La acest studiu au participat 8 persoane. Pentru opt saptamani, ei au locuit ntr-un mediu controlat i n anumite intervale de timp li s-au dat diverse mncruri: mncare

nepreparat, mncare gtit convenional, i mncare gtit la microunde. Dup fiecare masa li sau luat probe de snge. S-a constatat c atunci cnd se mnnc mncare gtit la microunde, n timp, apar urmtoarele schimbri semnificative n chimia sngelui: o scdere a valorilor hemoglobinei i a colesterolului HDL "colesterolul bun", n comparaie cu "colesterolul ru". S-a mai constatat scderea nivelului imunitii, i n acelai timp, creterea nivelului leucocitelor, ceea ce n general indic o otrvire i o deteriorare a celulelor sngelui, condiiile necesare apariiei bolilor degenerative i a cancerului. Dr. Bernard Blanc, care a asistat la studiu, a declarat: "efectele msurabile la om, relativ la ingestia mncrii preparate la microunde, spre deosebire de cea care a fost gtit prin mijloace obinuite, sunt alterri ale sngelui care pot fi de asemenea recunoscute n etapele premergatoare apariiei bolilor i care indic nceputul unui proces cancerigen". Cuptoarele cu microunde "prjesc" mncarea prin supunerea moleculelor la o vibraie foarte rapid, de miliarde de ori pe secund, ceea ce face ca acestea s se nclzeasc prin frecare. n procesul de vibrare, moleculele sunt alterate, deformate sau chiar rupte i n acelai timp apar compui noi, numii "componente radiolitice", care nu se gsesc n natur. n mod semnificativ, microundele sunt folosite n ingineria genetic pentru a neutraliza fora vital a unei celule, pentru ca aceasta s poat fi manipulat. Microundele distrug vitalitatea i proprietile nutritive ale alimentelor. Cnd aceast vitalitate este distrus, microorganismele penetreaz mult mai uor, i mncarea se altereaz i mucegiete mult mai repede. La nceputul anului 1991, a fost intentat un proces unui spital din Oklahoma, deoarece un pacient a murit dup o transfuzie cu snge tratat la microunde. n mod normal, spitalele nclzesc sngele folosit n transfuzii, dar nu la microunde. Profesorul Dr. John Kerner i Pr. Dr. Richard Quin de la Universitatea Stanford, au testat efectele microundelor asupra laptelui de mam. Concluzia este c "tratarea cu microunde a laptelui, chiar la valori sczute, poate distruge unele dintre componentele acestuia, folosite n lupta mpotriva mbolnvirilor (componenta imunitar)". Dup mai multe cercetri, Kerner a publicat n aprilie 1992 concluziile conform crora "tratarea cu microunde prin ea nsi poate cauza laptelui anumite procese distructive dincolo de procesul obinuit de nclzire". Un alt studiu efectuat la Viena avertizeaz c nclzirea la microunde a laptelui poate duce la "modificri structurale, funcionale i imunologice", i c microundele transform aminoacidul L-prolina n D-prolina, o toxin recunoscut, care afecteaz sistemul nervos i ficatul, mai ales la copii. Un alt gen de relatri a venit din partea celor cu alergii. Un kinetoterapeut, David Bridgeman, a declarat: "Dintre toi cei pe care i-am testat pentru alergii, 99.9% au avut o sensibilitate sever la mncarea gtit la microunde".

Dup cei care contest cuptorul cu microunde, consecinele negative ale mncrii gtite la microunde asupra sntii pot fi rezumate astfel: - Mncarea preparat la microunde pierde ntre 60% i 90% din energia ei vital i n acelai timp i se accelereaz procesele de dezintegrare structural; - Substanele nutritive elementare sunt alterate, ceea ce duce la boli digestive; - Chimia mncrii este alterat, avnd ca efecte disfuncionaliti ale sistemului limfatic i scderea capacitii organismului de a lupta mpotriva proceselor canceroase; - Crete numrul de celule canceroase din snge; - Cnd vegetalele crude, gtite sau ngheate, au fost supuse la microunde, chiar pentru un timp scurt, compoziia lor nutritiv a fost alterat i n acelai timp au aprut radicali liberi (compui toxici, rspunztori de procesele de degenerare i mbtrnire); - Mncarea gtit la microunde cauzeaz creterea numrului de cancere stomacale i intestinale, o degradare general a esuturilor celulare periferice i o scdere gradual a funcionalitii sistemelor digestive i excretorii, la un procent ridicat din cei testai; - Scade capacitatea organismului de a metaboliza i folosi vitaminele din complexul B, C, E precum i anumite microelemente i hormoni; - De asemenea, chiar simpla apropiere a corpului de un cuptor cu microunde, a generat o serie de probleme de sntate. (CM)