Procesul

PROCESUL
Radu Gabriel Parvu
ARESTAREA
Pe Josef K. il calomniase pesemne cineva cci, fr s fi fcut nimic ru, se pomeni intr-o diminea arestat. in dimineaa aceea, buctreasa doamnei Grubacn, gazda lui, care ii aducea micul dejun in fiecare zi la opt, nu se ivi la ora obinuit. Asemenea lucru nu se mai intimplase niciodat pin atunci. K. mai atept o clip. Culcat pe pern vzu cum btrina care locuia peste drum il privea cu o curiozitate absolut neobinuit. Apoi, flmind i mirat totodat, sun. Imediat se auzi o btaie in u i in camer intr un brbat pe care pin atunci nu-l mai vzuse niciodat prin cas. Brbatul era zvelt dar solid i purta un costum negru, strins pe corp, cum sint cele de voiaj, legat cu un cordon i avind tot felul de cute, buzunare, catarame i nasturi, care ddeau costumului o aparen deosebit de practic, fr s se ineleag bine la ce ar putea servi. Cine eti dumneata ? il intreb K. ridicindu-se in coate. Omul trecu peste intrebare, ca i cum ar fi fost firesc s fie acceptat cind intra undeva, i se mulumi doar s intrebe la rindul lui: Ai sunat ? Anna trebuie s-mi aduc micul dejun, spuse K. i incerc mai intii, atent i tcut, s descopere prin observaie i deducie cine putea fi omul acela. Dar strinul nu se ls prea mult cercetat cu privirea, ci se indrept spre u, o intredeschise i spuse cuiva care, vdit lucru, se afla in imediata apropiere, chiar ling prag: Vrea s-i aduc Anna micul dejun. Din camera alturat se auzi un chicotit uor; judecind dup zgomot, s-ar fi putut ca acolo s se afle mai multe persoane. Dei risul acesta nu i-ar fi putut spune strinului nici un lucru pe care s nu-l fi tiut pin atunci, el ii declar lui K.: E imposibil", ca i cum i-ar fi dat un raport. Asta e ceva nou, spuse K. i sri din pat punindu-i repede pantalonii. Tare a vrea s tiu cine sint oamenii din
12 Franz Kafka
camera de alturi i cum o s se justifice doamna Grubach fa de mine c i-a lsat s m deranjeze. Ce-i drept, o secund ii trecu prin minte c n-ar trebui s spun asta cu glas tare pentru c, fcind-o, putea s lase impresia c-i recunoate oarecum strinului dreptul de a-l supraveghea, dar pentru moment nu ddu importan faptului acestuia. Cellalt inelese totui exact ce n-ar fi trebuit, cci ii spuse: Nu i-ar plcea mai mult s rmii aici ? Nu vreau nici s rmin aici i nici s-i mai aud glasul pin nu mi te prezini. Aveam intenii bune, spuse strinul i deschise brusc ua. Camera de-alturi, in care K. ptrunsese mai incet decit ar fi dorit, avea, la prima vedere, aproape acelai aspect ca in ajun. Acolo ii avea doamna Grubach salonul; poate c astzi in incperea ticsit de mobile, dantelrii, porelanuri i fotografii era ceva mai mult spaiu gol decit de obicei, dar lucrul acesta cu greu s-ar fi putut observa imediat, cu atit mai mult cu cit schimbarea esenial o constituia prezena unui brbat care edea cu o carte in min ling fereastra deschis i care, cirid intr K., ii ridic privirea de pe carte. Ar fi trebuit s rmii in camera dumitale! Nu i-a spus Franz ? i ce dorii ? intreb K. uiindu-se pe rind cind la noua lui cunotin, cind la cel numit Franz, care
se oprise in pragul uii. Prin fereastra deschis se vedea iar btrina, stpinit de o curiozitate intradevr senil, i care se instalase acum exact in fa, nu cumva s piard vreun amnunt din ce avea s se intimple. Ar trebui, totui, ca doamna Grubach..., spuse K. i fcind o micare de parc ar fi incercat s se smulg din miinile celor doi brbai, dei acetia stteau departe, vru s-i continue drumul. Nu, spuse omul de la fereastr, aruncind cartea pe o msu i ridicindu-se. N-ai dreptul s iei, eti arestat. Aa mi se pare i mie, spuse K. i de ce, m rog ? intreb el apoi. Nu ne aflm aici ca s-i spunem asta. intoarce-te in camera dumitale i ateapt. Ancheta e inceput i ai s afli totul la momentul oportun. imi calc datoria vorbindu-i atit PROCESUL 13 de prietenos. Dar sper c nu ne aude nimeni in afar de Franz care, in ciuda instruciunilor, se poart i el prietenete cu dumneata. Dac i de-acum inainte o s ai tot atitanoroc pe cit ai avut cindi-au fost numii paznicii, poi s tragi ndejde. K. vru s se aeze, dar abia atunci observ c, in afar de scaunul de ling fereastr, in toat incperea nu se mai afla nimic pe care s se poat sta. Ai s recunoti mai tirziu c i-am spus numai adevrul, incepu Franz i se indrept spre el impreun cu cellalt brbat. Pe K. il uimi mai ales acesta din urm, care il btu de mai multe ori, prietenete, pe umr. Amindoi paznicii ii examinar cmaa de noapte i-i spuser c de-acum inainte va trebui s poarte una de calitate mult mai proast, dar c ei ii vor pstra cu mare grij atit cmaa aceasta, cit i restul lenjeriei, i c i le vor restitui dac procesul se va incheia favorabil. E mai bine s ne dai nou lucrurile, spuser ei, cci la magazie se fac mereu fraude si, in afar de asta, acolo, dup un anumit timp, lucrurile sint revindute, fr s se in seama dac procesul s-a terminat sau nu. i nu se tie cit pot dura asemenea procese, mai ales in ultima vreme. Pin la urm primeti, firete, din partea magaziei, contravaloarea lucrurilor, dar te aiegi cu nimica toat, cci la vinzare nu valoarea ofertei hotrte preul, ci valoarea mitei, i-apoi tim prea bine, din experien, c sumele cuvenite se micoreaz i ele, an de an, tot trecind dintr-o min intr-alta. K. abia dac ii asculta; dreptul de-a mai putea dispune de lucrurile proprii i se prea de mic importan; pentru el era mult mai urgent acum s-i clarifice situaia. De fa cu oamenii acetia ins, nu putea'nici mcar s-i adune gindu-rile ca lumea; pintecul celui de-al doilea paznic fiindc, evident, numai paznici puteau s fie amindoi se lipea mereu de el, extrem de prietenos, dar de cum ridica privirea intilnea o fa uscat i osoas, deloc potrivit cu grsimea trupului, i inarmat cu un nas mare i strimb, care prea c se inelege, ca o persoan aparte, cu cellalt paznic. Ce fel de oameni erau acetia ? Despre ce vorbeau ei ? Crei autoriti aparineau ? K. tria doar intr-un stat constituional. Pretutindeni domnea pacea. Toate legile erau respectate. 14 Franz Kafka Cine indrznea s-l atace in propria lui locuin ? Fusese totdeauna inclinat s priveasc lucrurile foarte uuratic, s nu cread in ru decit dac se lovea de el i s nu ia msuri de prevedere pentru viitor, chiar cind era ameninat din toate prile. in cazul de fa ins, o asemenea atitudine i se prea nelalocul ei. Nici vorb, totul putea fi o glum, o glum grosolan pus la cale de colegii de la banc, din cine tie ce motive poate fiindc azi era ziua lui, ziua cind implinea treizeci de ani asta s-ar fi putut, firete; poate c ar fi fost de ajuns doar s le rid in nas, intr-un anumit fel, paznicilor, ca ei s
rid impreun cu el; poate c paznicii erau, de fapt, nite comisionari culei de pe strad, cum de altfel i preau s fie; i totui, de data aceasta, chiar din clipa cind dduse cu ochii de Franz, K. hotrise s nu lase din min nici cel mai mic atu pe care l-ar fi putut folosi impotriva oamenilor acestora. Puin ii psa dac avea s se spun mai tirziu c fusese incapabil s ineleag o glum; dei nu fcea parte dintre cei ce culeg invminte din experienele vieii, K. ii amintea c de pe urma unor intimplri aparent neinsemnate i in care, spre deosebire de prietenii lui, se purtase imprudent i se artase voit nepstor fa de consecine, avusese destule de indurat. Asemenea lucruri nu trebuiau s se mai intimple, mcar de data aceasta; dac era vorba de o comedie, atunci avea s joace i el. Pentru moment, era inc liber. imi dai voie, spuse K. i, strecurindu-se grbit printre paznici, intr in camera lui. Pare inelegtor, il auzi spunind pe unul din paznici. De cum se vzu in camer, K. trase brutal sertarele biroului ; toate se aflau la locul lor in cea mai mare ordine; dar emoia il impiedica s gseasc de la bun inceput tocmai legitimaiile pe care le cuta. Pin la urm ddu peste un permis de biciclet i vru s-l duc paznicilor, dar, gindindu-se mai bine, hirtia i se pru prea neinsemnat i continu s caute pin ii gsi actul de natere. Cind se intoarse in camera vecin, ua din fa de deschise i doamna Grubach ddu s intre. Apariia ei nu dur ins decit o clip cci, zrindu-l pe K., gazda ii ceru scuze, vdit jenat, i dispru inchizind ua cu cea mai mare grij. Intrai, v rog! PROCESUL 15 Atit apuc s spun K. i rmase in mijlocul salonului, cu actele in min, privind ua' care nu se mai deschise; apelul unuia dintre paznici il fcu s tresar; paznicii edeau amindoi la msua din faa ferestrei deschise i, dup cum observ K , ii mincau micul dejun. De ce n-a intrat ? intreb el. N-are voie, ii rspunse paznicul cel gras. Doar tii bine c eti arestat. De ce-a fi arestat ? i inc in felul acesta ! Iar incepi! spuse paznicul i muie o felie de piine cu unt in borcnaul cu miere. La asemenea intrebri nu rspundem. O s fii obligai s-mi rspundei, spuse K. Iat actele mele; artai-'mi-le acum pe ale voastre i, inainte de toate, mandatul de arestare. Doamne! Dar neinelegtor mai eti! se vait paznicul. Parc n-ai cuta decit s ne scoi din srite, inutil, tocmai pe noi care in clipa de fa ii sintem cei mai apropiai dintre oameni. Aa e, intri Franz i, in loc s-i duc la gur ceaca de cafea pe care o inea in min, ii arunc lui K. o privire poate foarte semnificativ, dar din care acesta nu inelese nimic. Apoi, fr s vrea, K. intr intr-un dialog al privirilor cu Franz. Pin la urm, K. ii art totui hirtiile i spuse: Iat-mi actele. Ce ne intereseaz pe noi actele dumitale ? strig paznicul cel gras. Te pori mai ru ca un copil. Ce doreti, la urma urmei ? ii inchipui cumva c vei face s i se termine mai repede blestematul de proces dac discui cu noi, paznicii, despre legitimaii i despre mandate de' arestare? Noi sintem slujbai mruni; nu prea ne pricepem la legitimaii i nu ne privete decit faptul c trebuie s te pzim zece ore pe zi i c sintem pltii pentru munca noastr. Atita tot; firete, asta nu ne impiedic s ne dm seama c inaltele autoriti pe care le slujim, inainte de-a emite un mandat se informeaz precis asupra motivelor arestrii i a persoanei arestate. in privina aceasta, orice eroare este exclus. Autoritile pe care le reprezentm, dup cite le tiu i ine seama c eu nu cunosc decit gradele inferioare nu caut delictele populaiei ci, dup cum prevede legea, sint atrase de delicte
16 Franz Kafka i ne trimit pe noi, paznicii. Asta este legea. Unde vezi c ar putea fi o eroare ? Legea asta eu n-o cunosc, spuse K. Cu atit mai ru pentru dumneata, ii rspunse paznicul. Sint sigur c ea nu exist decit in capetele voastre, adug K. Ar fi vrut s gseasc un mijloc de-a ptrunde in gindurile paznicilor, de-a le intoarce in favoarea lui, sau mcar de-a le inelege pe deplin. Dar paznicul cel gras inltur orice explicaie spunind doar: Ai s-o simi pe pielea dumitale. Franz se amestec in vorb : Vezi, Willem, el recunoate c ignor legea, dar pretinde in acelai timp c e nevinovat. Ai dreptate, spuse cellalt; nu-i chip s-l faci s ineleag ceva. K. nu le mai rspunse nimic. Trebuie oare s m las i mai mult tulburat de plvrgelile slujbailor acestora mruni fiindc ei inii recunosc c asta suit? se gindi el. in orice caz, amindoi discut despre lucruri din care nici unul, nici altul nu pricepe o iot. Iar suficienta cu care discut nu poate fi explicat decit prin prostie. Citeva cuvinte schimbate cu un funcionar de rangul meu au s clarifice situaia incomparabil mai bine decit cele mai lungi discuii cu oamenii tia." K. se plimb de citeva ori de colo-colo, in spaiul liber al incperii i vzu c btrina din fa tirise la fe'reastr un moneag i mai btrin decit ea, pe care il inea pe dup mijloc. K. simi nevoia s pun capt comediei acesteia. Ducei-m la superiorul vostru, spuse el. Cind o s te cheme, i numai atunci, ii rspunse paznicul pe care cellalt il numise Willem. i acum, adug el, te sftuiesc s te duci in camera dumitale, s stai linitit acolo i s atepi ce-o s se hotrasc. Nu te lsa doborit'de frmintri inutile, ci mai degrab adun-i forele, cci o s ai mare nevoie de ele. E un sfat pe care'i-l dm. Nu te-ai purtat cu noi cum am fi meritat, ba chiar ai uitat c, oricine am fi, sintem mcar acum, fa de dumneata, nite oameni liberi, ceea ce nu e puin lucru. Totui, dac ai bani, sintem dispui s trimitem sa i se aduc micul dejun de la cafeneaua de peste drum. PROCESUL 17 K. rmase o cup linitit, fr s le rspund la propunere. Poate c dac ar fi incercat s deschid ua camerei alturate sau chiar a vestibulului, cei doi n-ar fi indrznit s-l opreasc; poate c soluia cea mai simpl a intregii probleme ar fi fost s imping lucrurile cit mai departe. S-ar fi putut ins la fel de bine ca paznicii s-l inface i, o dat trintit la pmint, ar fi spus adio superioritii pe care, in anumite privine, o mai pstra totui asupra lor. De aceea prefer s atepte soluia mai puin nesigur, pe care desfurarea fireasc a lucrurilor avea s-o aduc neaprat, i se intoarse in camera sa fr ca el sau paznicii s mai adauge vreun cuvint. Acolo, se trinti pe pat i lu de pe noptier un mr frumos pe care i-l pregtise de cu sear pentru micul dejun. Altceva in afar de mr nu mai avea i, oricum, dup ce muc cu poft ii ddu seama c mrul era de preferat gustrii pe care, din mila paznicilor, ar fi putut s-o capete de la cafeneaua aceea murdar. Acum se simea mai bine dispus i mai sigur pe sine; firete, ratase o diminea de lucru, dar, dat fiind postul relativ important pe care il ocupa la banc, absena avea s-i fie uor motivat. S-o explice spunind adevrul ? Aa avea de gind s fac. Iar dac n-aveau s-l cread ceea ce ar fi fost normal, date fiind imprejurrile putea s-o ia ca martor pe doamna Grubach sau chiar pe cei doi btrini, care acum probabil c porniser spre cealalt fereastr. Privind lucrurile din punctul de vedere al paznicilor, pe K. il mira cel mai mult faptul c fusese trimis in camera lui i lsat singur acolo unde avea la indemin atitea posibiliti de sinucidere. Totodat, judecind din punctul lui de vedere, se intreba ce motiv l-ar fi putut determina s se sinucid. Nu cumva faptul c doi oameni, aflai in incperea de alturi, ii mincaser micul dejun ? Sinuciderea in asemenea condiii i se prea atit de absurd incit, chiar dac ar fi vrut s-i pun capt zilelor, l-ar fi impiedicat stupizenia ei. Dac cei doi
paznici n-ar fi fost, vdit, nite oameni cu mintea atit de mrginit, s-ar fi putut presupune c i lor, din aceleai motive, nu li se prea deloc primejdios s-l lase singur. N-aveau decit s-l priveasc, dac aveau chef. L-ar fi vzut indreptindu-se spre dulpiorul din perete in care ii pstra sticla cu rachiu vechi si bun, l-ar fi vzut golind un pahar ca s-i inlocuiasc micul dejun, i apoi umplindu-i inc unul ca s-i fac curaj, dar numai din pruden, pentru cazul puin probabil in care ar fi avut nevoie de curaj. 18 Franz Kafka in clipa aceea, un glas din camera de alturi il fcu s tresar de spaim i s-i ciocneasc dinii de pahar. Te cheam inspectorul, ii strig cineva. Dar numai strigtul il sperie, strigtul scurt, tios, cazon, pe care nici in ruptul capului n-ar fi bnuit c ar fi in stare s-l scoat paznicul Franz. Ordinul in sine ii fcu plcere; K. strig i el In sfirit!", cu un ton de uurare, inchise dulpidrul din perete' i porni grbit spre salon. Acolo ddu peste cei doi paznici care il gonir imediat inapoi, in camera lui, de parc lucrul acesta ar fi fost cit se poate de firesc! Ia te uit ce-i d prin minte ! strigar ei. Nu cumva ai de gind s apari in cma, in faa inspectorului ? Pesemne c vrei s ne cotonogeasc i pe dumneata, i pe noi. Mai lsai-ma dracului! strig K. pomenindu-se imbrincit inapoi,' pin la dulapul de haine. Dac dai bunza peste mine cind dorm, n-oi fi vrind s m gsii in inut de gal. N-avem incotro, spuser paznicii care, de cite ori K. ridica tonul, se liniteau i deveneau aproape triti, iar din aceast cauz el fie'c se'simea dezorientat, fie c se mai dezmeticea puin. Stupid protocol, mai bombni K.; dar luind o hain de pe sptarul unui scaun, o ridic o clip cu amindou miinile i o inu aa de parc ar fi vrut s afle prerea paznicilor. Ei cltinar din cap: Trebuie hain neagr. K. arunc atunci haina pe jos i spuse, fr s tie nici el cum au s-l ineleag: Doar n-are loc dezbaterea principal. Paznicii zimbir, dar ii meninur pretenia. Trebuie neaprat hain neagr. Dac asta accelereaz lucrurile, n-am nimic impotriv, declar K.; apoi, deschizind singur dulapul, rscoli indelung printre haine, alese cel mai frumos costum negru, o jachet a crei croial pe talie aproape c stirnise vilv printre cunoscuii si, scoase i o cmaa curat, i incepu s se imbrace cu grij. In sinea lui, se gindea chiar c accelerase mersul lucrurilor, fcindu-i pe paznici s uite c ar fi trebuit s-l oblige s fac baie. i-i privi, cutind s-i dea seama dac n-aveau s-i aminteasc de baie; dar ei, firete, erau departe de a se gindi la asta; in schimb, Willem nu uit s-l trimit pe Franz la inspector pentru a-i raporta c arestatul se imbrac. PROCESUL 19 Dup ce termin cu imbrcatul, K. trebui s treac prin salon, urmat la un pas de Willem, ca s ajung in camera urmtoare, a crei u cu dou canaturi era larg deschis. in camera aceea, dup cum K. tia prea bine, locuia de curind o domnioar, Biirstner, dactilograf, care pornea de cu zori la lucru i nu se intorcea decit foarte tirziu; cu domnioara Biirstner, K. abia dac schimbase citeva cuvinte de salut in treact. Acum, noptiera aflat de obicei la cptiiul patului fusese impins in mijlocul camerei, ca s-i serveasc drept birou inspectorului care se instalase in dosul ei. Inspectorul edea picior peste picior i-i inea un bra pe sptarul scaunului. intr-un col al camerei, trei tineri priveau fotografiile domnioarei Burstner, prinse pe perete peste o mic rogojin. O bluz alb atirna pe minerul ferestrei deschise. La fereastra din fa se aflau cei doi btrini, venii s vad; zceau amindoi rezemai de pervaz, dar grupul li se mrise acum; in spatele lor, depindu-i cu mult in inlime, se afla un brbat cu cmaa descheiat la piept; brbatul ii rsucea cu dou degete brbia rocovan. Josef K. ? intreb inspectorul, poate numai ca s atrag asupra sa privirea distrat a lui K.
El ddu din cap, afirmativ. Eti foarte surprins de cele petrecute in dimineaa asta, nu-'i aa ? spuse inspectorul, mutind cu amindou miinile puinele lucruri aflate pe noptier luminarea, chibriturile', o carte i pernia cu ace de cusut ca si cum ar fi fost nite unelte neaprat necesare pentru ancheta7. Firete, spuse K. mulumit c se afl in faa unui om inteligent si c poate, in sfirit, s discute cu el despre cele petrecute. Firete, sint surprins, dar n-a putea spune c sint foarte surprins. Nu eti foarte surprins ? intreb inspectorul punind luminarea la'vechiul ei loc, in mijlocul msuei, i regrupind celelalte obiecte in jurul ei. Poate c-mi inelegei greit sensul cuvintelor, se grbi s explice K. Vreau s spun... (aici K. se intrerupse s-i caute un scaun.) Pot s m aez ? Nu e obiceiul, ii rspunse inspectorul. Vreau s spun, repet K. fr s se mai intrerup, c sint, firete, foarte surprins, dar c atunci cind te afli de treizeci de ani pe lume i cind ai fost nevoit s rzbai singur, aa cum mi s-a intimplat mie, te imunizezi i nu iei prea in tragic surprizele. Mai ales pe cea de astzi. 20 Franz Kafka De ce mai ales pe cea de astzi ? Nu vreau s spun c socotesc toat intimplarea drept o fars, cci mijloacele folosite pentru ea mi se par prea importante. Ca s fie fars ar insemna s participe fa ea toi ai casei, plus dumneavoastr, ceea ce ar depi limitele unei farse. Nu vreau s spun deci c e o fars. Exact, spuse inspectorul, numrind chibriturile din cutie. Dar pe de alt parte, continu K. adresindu-se tuturor i-ar n plcut ca i cei trei amatori de fotografii s se intoarc spre el i s-l a'sculte dar pe de alt parte, mi se pare c e vorba de ceva nu prea grav. Deduc asta din faptul c, dei sint acuzat, nu izbutesc s-mi gsesc nici cea mai mic vin pentru care s pot fi dat in judecat. Dar nici asta n-are importan; intrebarea esenial este de cine sint acuzat ? Ce autoritate conduce procesul ? Sinteti funcionari ? Nici unul dintre dumneavoastr nu poart uniform, dac nu cumva numii uniform costumul acesta i art imbrcmintea lui Franz care e mai degrab un costum de voiaj. Iat punctele asupra crora doresc s fiu lmurit i sint convins c dup clarificarea lor ne vom putea lua un rmas bun cit se poate de cordial. Inspectorul trinti pe mas cutia de chibrituri. Te ineli profund, spuse el. i domnii acetia, i eu jucm un rol cu totul secundar in procesul dumitale.' Aproape c nu tiu nimic despre el. i chiar dac am purta cele mai reglementare uniforme, situaia dumitale n-ar fi deloc mai bun. N-a putea s spun c eti acuzat, sau mai bine zis, nu tiu dac eti. Adevrul e c eti arestat, mai mult nu tiu. Dac paznicii i-au spus altceva', s tii c au trncnit pur i simplu. Dar dei nici eu nu-i rspund la intrebri, te-a putea sftui totui s'te gindeti mai puin la noi i la ceea ce-o s i se intimple, i s te supraveghezi mai mult. i-apoi, nu mai tot da zor cu sentimentul dumitale de nevinovie, fiindc strici impresia mai degrab bun pe care, altminteri, o faci. De asemenea, fii mai reinut la vorb; chiar dac te-ai fi mulumit s spui doar cite'va cuvinte, din atitudinea dumitale am fi putut deduce tot ce-ai explicat adineauri i care, de altfel, nu pleda deloc in favoarea dumitale. K. il privi cu ochi mari. Omul acesta, mai tinr poate decit el, ii ddea lecii ca unui colar. Era mustrat pentru sinceritatea lui. Si nu izbutea s afle nimic nici despre motivul arestrii, nici despre autoritatea care emisese mandatul. PROCESUL 21 Enervat, K. incepu s se plimbe de colo-colo si nimeni nu-l impiedic s fac asta; ii impinse manetele la locul lor, in mineci, ii pipi plastron'ul, ii trecu degetele prin pr, spuse trecind pe ling cei trei domni: E complet absurd" din care pricin cei trei se intoarser i-l privir ateni apoi se opri din nou in fata msuei inspectorului.
Procurorui Hasterer imi e prieten bun, spuse el, pot s-i telefonez ? Firete, spuse inspectorul, dei nu prea vd ce sens ar avea, dac tiu cumva ii s discui cu'el vreo chestiune particular. Ce sens ? strig K. mai mult uluit decit miniat. Dar cine sintei dumneavoastr care pretindei c o convorbire telefonic s aib sens i, in schimb, inscenai stupizeniile cele mai lipsite de sens? E nemaipomenit! Mai intii dai nval peste mine, apoi m inei incercuit i incepei demonstraiile de inalt coal. Ce sens ar avea s-i telefonez unui procuror, cind mi se spune c sint arestat ? Bine, nam s telefonez. Ba da, spuse inspectorul artind cu mina spre vestibul, unde se afla telefonul, te rog s telefonezi. Nu, nu mai vreau, declar K. indreptindu-se spre geam. Peste drum, cei trei spectatori stteau neclintii la fereastra lor i nu prur tulburai decit in clipa cind "K. veni s-i priveasc. Btrinii vrur s se ridice, dar brbatul care se afla m spatele lor ii liniti. Avem nite spectatori grozavi, spuse K. destul de tare i se intoarse spre inspector, artind cu degetul spre fereastr. tergei-o de acolo ! strig el apoi. Cei trei se retraser imediat cu citiva pai; btrinii incercar chiar s se ascund in spatele brbatului care ii acoperi cu trupul lui lat i, judecind dup micarea buzelor, spuse ceva, de neineles din pricina distanei. Dar nu disprur de tot; preau c atept momentul cirid vor putea s revin la fereastr fr s fie vzui. Oameni agasani i lipsii de bun-sim, spuse K. i se intoarse cu spatele la ei. Aruncindu-i o privire inspectorului, i se pru c acesta ii aprob prerea. Dar se putea prea bine ca el nici s nu-l fi auzit mcar, cci ii pusese o min pe mas i prea ocupat s-i compare lungimea degetelor. Cei doi paznici se aezaser'pe un cufr acoperit cu un covor i-i frecau genunchii cu palmele. Cei trei tineri ii puseser 22 Franz Kafka miinile in olduri i priveau in gol. in camer domnea o linite adinc i grea ca intr-un birou uitat. Domnilor, spuse K. i i se pru o clip c-i duce pe toi in spinare judecind dup atitudinea dumneavoastr a putea conchide c ancheta s-a terminat. Cel mai bun lucru ar fi, cred, s nu ne mai gindim dac procedeul dumneavoastr a fost sau nu indreptit i s incheiem toat povestea printro stringere de min panic i reciproc. Dac i dumneavoastr sintei de aceeai prere, poftii! i se apropie, cu mina intins, de masa inspectorului. Inspectorul ridic din sprincene, ii muc buzele i privi mina intins pe care K. tot mai credea' c i-6 va stringe'. Apoi se ridic, ii lu plria-melon de pe patul domnioarei Burstner i i-o puse cu mare grij pe cap, folosind ambele miini, aa cum se face cind probezi o plrie nou. Cit de simple i se par lucrurile! ii spuse el, in acelai timp, lui K. Ai fi de prere s incheiem frumuel toat povestea ? Nu, nu. E imposibil. Asta nu inseamn ins c trebuie s disperi. De ce ai dispera ? Eti numai arestat, nimic mai mult. Eu asta am avut s-i comunic; mi-am fcut datoria, am vzut cum ai primit comunicarea. imi ajunge pentru astzi si putem s ne desprim, provizoriu, bineineles. Acum fr indoial c vrei s mergi la banc, nu ? La banc ? intreb K. Credeam c sint arestat. K. vorbea cam de sus cci, dei inspectorul il lsase cu mina intins, se simea din ce in ce mai independent fat de oamenii acetia, mai ales de cind inspectorul se ridicase in picioare. Se juca cu ei. Avea intenia s-i urmeze pin la poart, dac plecau, i s-i indemne s-l aresteze. De aceea repet: Cum a putea s m duc la banc, din moment ce sint arestat ? Va s zic asta e, spuse inspectorul care tocmai ajunsese ling u, m-ai ineles greit. Eti arestat, firete, dar nimeni nu te impiedic s-i vezi mai departe de slujb. De asemenea, nimeni nu te impiedic s-i duci mai departe traiul dumitale obinuit. Atunci nu-i chiar atit de rea situaia de arestat, spuse K. apropiindu-se de inspector.
Sint de aceeai prere, rspunse inspectorul. in asemenea condiii, comunicarea arestrii mi se pare c nici n-ar fi fost necesar, adug K., apropiindu-se i mai mult. PROCESUL 23 Ceilali se apropiar i ei. Formau acum ling u un grup foarte strins. __Mi-am fcut datoria, spuse inspectorul. __ O datorie stupid, spuse K. necrutor. __ Tot ce se poate, rspunse inspectorul, dar n-avem timp de pierdut cu asemenea discuii. imi inchipuiam c ai vrea s te duci la banc. Fiindc nu-i scap nici cele mai neinsemnate cuvintele, adaug c nu te oblig s te duci; credeam doar c doreti asta i, ca s-i uurez intoarcerea la birou, ca s-o fac s atrag cit mai puin atenia, i-i adusesem pe aceti trei domni, care ii sint colegi de birou, rugindu-i s-i stea la dispoziie. ' Cum ? strig K., privindu-i mirat pe cei trei. Tinerii acetia, teri i anemici, pe care memoria lui nu-i inregistra inc 'decit grupai in jurul fotografiilor domnioarei Burstner, erau funcionari ai bncii la care lucra i el, nu colegi cuvintul coleg insemna prea mult i se datora numai unei lacune in atottiina inspectorului dar erau intradevr funcionari mruni ai bncii. Cum de nu bgase de seam ? Ce mult il impresionaser inspectorul i paznicii dac nu-i recunoscuse pe cei trei tineri ! Iat-l pe Rabensteiner cel bos, care ddea mereu din miini, i pe blondul Kullich, cu ocfiii infundai adinc in orbite, i pe Kaminer care, din pricina unui tic nervos, avea mereu pe buze un zimbet insuportabil. Bun dimineaa, domnilor, spuse K. dup o clip i le intinse mina celor trei tineri care se inclinar corect. Nu v recunoscusem. Mergem la slujb, nu ? Domnii aprobar dind din cap i rizind cu mult zel, ca si cum de la inceput n-ar fi ateptat decit asta; iar cind K. observ c ii uitase plria in camera lui, ddur fuga unul dup altul s-b caute, ceea ce arta o oarecare jen. K. rmase linitit locului i se uit dup ei prin cele dou ui larg deschise; ultimul porni, firete, nepstorul Rabensteiner, adoptind un fel de trap mrunt i elegant, dar numai de form. Kaminer ii aduse plria si', pe cmd i-o ddea, K. se vzu silit s-i spun cu tot dinadinsul, cum isi spunea i in orele de serviciu, ca s se poat stpini, c zimbetul lui Kaminer nu era intenionat, ba chiar c bietului Kaminer i-ar fi fost imposibil s zambeasc vreodat intenionat. in vestibul, doamna Grubach, care prea c nu-i d seama de vinovia ei, deschise ua pentru intregul grup. K. ii privi ca de obicei panglica de la or, care ii tia pintecul puternic
24 Frcmz Kafka
pin la o adincime intr-adevr fr rost. Ajuns afar, K. se uit la ceas i hotri s ia o main ca s nui mreasc inutil intirzierea de o jumtate de or. Kaminer ddu fuga spre colul strzii, dup main, pe cind ceilali doi fceau, vizibil, toate eforturile ca's-l distreze pe K.; deodat, Kullich art spre poarta casei de peste drum unde tocmai se ivise brbatul cel inalt, cu barbionul blond; in prima clip, omul, puin stinjenit c se arta'acum in toat lungimea lui, se trase brusc inapoi i se rezem de perete. Btrinii probabil c se mai aflau inc pe scar. K. simi c-l cuprinde ciuda impotriva lui Kullich, fiindc ii atrsese atenia asupra individului pe care el il vzuse inc dinainte i la a crui apariie se ateptase chiar. Nu v uitai intr-acolo, izbucni K. fr s in seama de faptul c asemenea observaii nu-i aveau rostul fa de nite ceteni in stare s tie singuri ce au de fcut. Dar maina, care sosi'tocmai atunci, il scuti de explicaii; se urcar toi i pornir la drum. Abia atunci K. ii aminti c nu-l vzuse plecind pe inspector si pe cei doi paznici; inspectorul ii acoperise pe cei trei funcionari; acum, ei il acopereau pe inspector. Cum faptul acesta ii dovedea c n-ayusese prezena
de spirit, K. se hotri s se supravegheze mai atent in aceast privin. Totui, neputindu-se stpini, se mai intoarse o dat i se aplec spre spatele mainii, ca s poat vedea eventual plecarea inspectorului i a paznicilor. Dar reveni indat la loc, fr s incerce mcar s-i caute cu privirea, i se rezem comod de perna mainii. in ciuda aparentelor, ar fi avut mare nevoie s fie incurajat in clipa aceea, dar domnii care il insoeau preau obosii; Rabensteiner se uita spre dreapta, Kullich spre stinga i numai Kaminer rmsese disponibil, cu neclintitul lui rinjet despre care, din pcate, omenia nu ingduia nici un fel de glum.
CONVORBIRI CU DOAMNA GRUBACH. APOI DOMNIOARA BURSTNER

in primvara acelui an, dup ce rminea de obicei la birou pin pe la orele nou, K. obinuia s-i petreac serile in felul urmtor: dac putea, ficea mai intii o mic plimbare, fie singur, fie cu vreun coleg, apoi intra intr-o berrie unde sttea pin pe la unsprezece, la o mas rezervat, impreun cu ciiva domni mai in virst. Dar existau i abateri de la programul acesta: directorul bncii, care ii' aprecia foarte mult puterea de munc i seriozitatea, il lua uneori la o plimbare cu maina sau il invita s cineze in vila sa. in plus, K. se mai ducea' o dat pe sptmin la o fat numit Elsa, care servea toat noaptea intr-o circium, iar ziua nu primea vizite decit in pat. in seara aceea ziua trecuse repede datorit muncii asidue i numeroaselor felicitri respectuoase i amicale primite cu ocazia zilei de natere K hotri s se intoarc imediat acas. La asta se gindise mereu in scurtele pauze pe care i le ingduise munca; i se prea, fr s-i dea exact seama de ce, c evenimentele din cursul dimineii trebuie neaprat s fi provocat o mare dezordine in casa doamnei Grubach, i c prezena lui era necesar ca s restabileasc ordinea. Cu aceasta', orice urm a incidentelor de diminea avea s dispar, iar viaa avea s-i reia cursul ei obinuit. Din partea celor trei funcionari ai bncii n-avea de ce s se team: se scufundaser toi trei in oceanul funcionrimii i nimic nu prea schimbat in atitudinea lor. Kii convocase de mai multe ori in biroul lui, fie separat, fie impreun, numai ca s-i observe. i de fiecare dat le dduse drumul satisfcut. La nou i jumtate seara, cind sosi acas, K. descoperi in gang un flcu care sttea acolo cu picioarele rscrcrate i-i fuma linitit pipa. ' Cine eti dumneata ? il intreb K imediat, apropiindu-i cit putea mai mult faa de el, cci in
penumbra gangului nu se vedea prea clar.
26 Franz Kafka
Sint fiul portarului, domnule, ii rspunse flcul scoindu-i pipa din gur i fcindu-i loc. Fiul portarului ? intreb K , izbind nerbdtor in pmint cu virful bastonului. Domnul dorete ceva ? S-l chem pe tata ? Nu, nu, spuse K. i vocea ii sun oarecum ierttoare, de parc flcul ar fi svirit cine tie ce fapt rea. E bine, adug el pornind, dar inainte de-a pune piciorul pe prima treapt a scrii se mai intoarse o dat. Ar fi putut s se duc direct in camera lui, dar fiindc voia s stea de vorb cu doamna Grubach btu mai intii la ua ei. Doamna Grubach sttea pe-un scaun i cirpea un ciorap, ling o mas pe care se mai
afla un maldr de ciorapi vechi. K. se scuz in treact c o vizita atit de tirziu, dar doamna Grubach se art foarte inelegtoare i nici nu vru s aud de scuze; cu el era oricind dispus s stea de vorb; tia doar foarte bine c era chiriaul ei cel mai bun, la care inea cel mai mult. K. cercet cu privirea intreaga camer, care ii recptase acum, pin la cele mai mici amnunte, vechiul ei aspect; pin i vesela pentru micul dejun, aflat azi-diminea pe msua de ling fereastr, fusese strins. Cite lucruri nu fac miinile femeilor fr s le auzi", se gindi K. El, unul, de pild, ar fi fost in stare s sparg vesela acolo unde se afla, dar in nici un caz n-ar fi putut s-o duc la locul ei. i o privi pe doamna Grubach cu oarecare recunotin. De ce lucrai atit de tirziu ? intreb el. edeau acum amindoi la mas, i K ii ingropa din cind in cind palmele in maldrul de ciorapi. Am atit de lucru, spuse ea. in timpul zilei sint la dispoziia chiriailor; dac vreau s-mi vd i de treburile mele, nu-mi rmin decit serile. Astzi v-am dat mai mult btaie de cap decit de obicei. Cum aa ? intreb ea, insufleindu-se; i-i ls in poal ciorapul la care lucra. M refeream la domnii care au fost azi-diminea aici. A, la asta v referii! spuse doamna Grubach recptindu-i linitea obinuit. Da' de unde! N-a fost nici o btaie de cap. K. o privi tcut cum ii relua ciorapul. Pare mirat c vorbesc despre asta, gindi' el; ba chiar ai zice c m dezPROCESUL 27 aprob; e un motiv in plus s vorbesc. Numai cu o femeie in virst a putea discuta asemenea lucruri." __ Totui, spuse el dup citeva clipe, povestea de azi-diminea v-a dat niic btaie de cap, dar n-o s se mai repete. __ Sigur, nu poate s se mai repete, aprob ea, zimbind cu un aer aproape trist. Credei asta serios ? intreb K. Da, spuse ea aproape in oapt, dar mai intii nu trebuie s luai lucrurile prea in tragic. Cite nu se intimpl pe lume! Fiindc-mi artai atita incredere, domnule K , am s v mrturisesc c am tras niel cu urechea la u. i-apoi, cei doi paznici mi-au fcut i ei unele confidene. E vorba de fericirea dumneavoastr, i la lucrul acesta eu in din toat inima, poate mai mult chiar decit s-ar cuveni, cci nu v sint decit gazd. Aadar, am auzit cite ceva, dar nimic despre care s se poat spune c ar fi prea grav. Asta nu! Ce-i drept, sintei arestat, dar nu cum e arestat un ho. Cind eti arestat ca ho, e grav, pe cind arestarea dumneavoastr... mi se pare un lucru savant iertai-m dac spun prostii mi se pare un lucru savant, pe care nu-l ineleg, ce-i drept, dar nici nu trebuie ineles. Nu e nici urm de prostie in ce-ai spus, doamn Grubach, rspunse K. V imprtesc in mare msur prerea, dar merg ceva mai departe decit dumneavoastr; nu e nici mcar ceva savant, ci un haos ridicol. Am fost victima unei agresiuni, atita tot. Dac m-as fi dat jos din pat imediat ce m-am trezit, fr s m las amgit de lipa Annei, dac a fi pornit s v caut, fr s m sinchisesc de ce mia ieit in cate, dac mi-as fi luat micul dejun de data aceasta in buctrie, dac a fi lsat s-mi aducei dumneavoastr hainele din camer,' intr-un cuvint dac a fi acionat raional, nu s-ar fi intimplat nimic i totul ar fi fost inbuit inc din fa. Dar omul e atit de puin pregtit! La banc, de pild, sint totdeauna gata; acolo ar n imposibil s mi se intimple asemenea lucruri; am la indemin un om de serviciu, special pentru mine, i apoi am pe birou, in faa mea, telefonul pentru exterior i telefonul interior. i vin mereu oameni, clieni sau funcionari, i mai ales sint mereu prins in iureul muncii, de aceea am toat prezena de spirit; ar fi o adevrat plcere s m pomenesc acolo in faa unei
intimplri cum a rost cea de azi-diminea. Ei, dar s-o lsm, acum a trecut i, de fapt, nici n-am vrut s discut despre ea; voiam 28 Franz Kafka doar s v aflu prerea, prerea unei femei cu judecat, i sint fericit cind vd c sintem de acord. Acum dai-mi mina'; un asemenea acord trebuie intrit printr-o st'ringere de min. O s-mi dea oare mina ? se gindi el. Inspectorul nu mi-a dat-o." i o privi pe doamna Grubach altfel decit pin atunci, atent i cercettor. Cum el se ridic de pe scaun, doamna Grubach se ridic i ea, puin jenat, cci nu tot ce-i explicase K. fusese pe inelesul ei. i jena aceasta o fcu s spun un lucru nedorit i nelalocul lui: N-o luai prea in serios, domnule K. Doamna Grubach avea lacrimi in glas i, firete, uitase de stringerea de min. Pe cit se pare n-o iau prea in serios, spuse K. simin-du-se deodat obosit i inelegind inutilitatea incurajrilor acestei femei. La u o mai intreb: Domnioara Biirstner e acas ? Nu, rspunse doamna Grubach i zimbi cu un fel de comptimire intirziat i justificat pe cind ii ddea informaia aceasta seac: E la teatru. Avei treab cu ea ? S-i transmit eu ceva ? Voisem doar s schimb citeva cuvinte cu domnioara Biirstner. Din pcate, nu tiu cind vine; de obicei, cind se duce la teatru vine destul de tirziu... N-are nici o importan, spuse K., indreptindu-se spre u cu capul plecat i dind apoi s ias; voiam pur i simplu s-i cer scuze c i-am imprumutat azi-diminea camera. Nu e nevoie, domnule K., sintei prea atent, domnioara nu tie nimic, azi a plecat cu noaptea in cap de-acas i toate au fost puse din nou la locul lor, dup cum putei vedea i dumneavoastr. i se duse s deschid ua odii domnioarei Biirstner. Mulumesc, v cred pe cuvint, spuse K., ducindu-se totui s se uite. Luna lumina slab camera intunecoas. Pe cit se putea vedea, toate se aflau intr-adevr la locul lor; bluza nu mai atirna de minerul ferestrei, pernele din pat preau uimitor de inalte, luminate in parte de razele lunii. PROCESUL 29 __ Domnioara se intoarce de multe ori foarte tirziu, spuse K i o privi pe doamna Grubach de parc ea ar fi fost vinovat de intirzieri. Aa-i tinereea, spuse doamna Grubach pe un ton de scuz. Firete, firete, spuse K , dar asta poate s duc departe. Sigur, spuse doamna Grubach, cit dreptate avei, domnule K.! Poate chiar c a i dus cam prea departe. N-a vrea deloc s-o birfesc pe domnioara Burstner, e o fat bun', drgu, cuviincioasa, amabil, ordonat i harnic; ii preuiesc toate calitile acestea; dar, ce-i drept, ar trebui s fie mai mindr i mai rezervat; am vzut-o de dou ori in luna asta pe nite strdue dosnice, i de fiecare dat cu alt brbat. Mi-e penibil i, zu, nu v povestesc asta decit dumneavoastr, domnule K., dar no s am incotro i-am s discut si cu domnioara. De altfel, nu e singurul lucru care m face s-o suspectez. Sintei pe-un drum cu totul greit, spuse K. furios i aproape incapabil s-i ascund minia'; de altfel e vdit c mi-ai ineles pe dos remarca in privina domnioarei. Nu voiam s'spun ce-ai ineles; v sftuiesc chiar, sincer, s nu-i vorbii deloc domnioarei. V aflai intr-o mare eroare. Eu o cunosc foarte bine; nimic din tot ce spunei nu-i adevrat. Dar poate c merg prea departe, n-a vrea's v impiedic, spunei-i ce poftii. Noapte bun. Domnule K., spuse doamna Grubach cu glas rugtor, alergind ling ua pe care el o i deschisese, nu mai am deloc intenia s-i vorbesc domnioarei; firete, trebuie in primul rind s-o supraveghez mai departe; numai c dumneavoastr v-am incredinat ce tiam. La urma urmei, vreau s-mi pstrez pensiunea fr'pat numai in interesul chiriailor. i chiar asta m strduiesc s fac.
Fr pat! mai strig K. inainte de-a inchide ua; dac ai vrea s v pstrai pensiunea fr pat ar trebui mai intii de toate s m dai afar pe mine. Apoi trinti ua i nu lu in seam btaia uoar care se auzi imediat dup aceea. Totui, fiindc n-avea deloc chef s doarm, se hotri s nu se culce; in felul acesta putea totodat s constate i la ce or se intoarce domnioara Burstner. Poate c atunci ar mai fi putut s schimbe i citeva cuvinte cu ea, oricit de deplasat ar fi prut. Cum sttea la fereastr, se gindi o clip, in 30 Franz Kaflca oboseala lui, s-o pedepseasc pe doamna Grubach convingind-o si pe domnioara Biirstner s se mute o dat cu el. Imediat ins procedeul acesta i se pru ingrozitor de exagerat i se bnui pe sine c urmrete s-i schimbe locuina din cauza incidentului intimplat de diminea. Nimic n-ar fi fost mai stupid i in primul rind mai inutil i mai demn de dispreuit. Cind se plictisi s tot priveasc strada pustie, se intinse pe canapea, dup ce avu grij s crape puin ua dinspre vestibul, ca s poat vedea din prima clip pe oricine ar fi intrat in apartament. i rmase aa, intins pe canapea, fumind linitit o igar de foi, cam 'pin pe la unsprezece. Apoi, pierzindu-i rbdarea, iei s se plimbe puin prin vestibul, ca i cum ar fi putut s grbeasc astfel intoarcerea domnioarei Biirstner. Nu-i era dor de ea de fapt nici nu putea mcar s-i aduc aminte cum arta la fa , dar inea acum s-i vorbeasc i-l enerva faptul c intirzierea ei ii aducea o not de nelinite i dezordine la sfiritul zilei. i apoi, tot din vina domnioarei Biirstner nu luase masa in seara aceea, iar in timpul zilei nu se dusese in vizit la Elsa. La drept vorbind, ca s-i recupereze i cina i vizita, n-ar fi avut decit s se duc acum la circiuma unde servea Elsa. i chiar aa avea de gind s fac, imediat ce-o vorbi cu domnioara Biirstner. Era trecut de unsprezece si jumtate cind se auzir pai pe scri. Absorbit de ginduri, fc. se plimba de colo-colo, prih vestibul, fcind un zgomot de parc s-ar fi plimbat la el in odaie; auzind pai, se pomeni surprins i se refugie dup ua camerei lui. Sosise domnioara Biirstner. Pe cind incuia ua de la intrare, zgribulindu-se de frig, ii arunc un al do mtase pe umerii inguti. Domnioara Burstner era gata-gata s intre din clip in clip in camera ei, unde K., firete, nu putea s-o viziteze la miezul nopii; trebuia deci s-i vorbeasc imediat; dar, din nefericire, K. uitase s-i aprind lumina i dac ar fi ieit din odaia intunecat ar fi prut un tilhar care se npustete, iar fata s-ar fi putut speria groaznic. Nestiind ce s fac i cum nu mai avea timp de pierdut, K. opti prin crptura uii: Domnioar Burstner! oapta lui semna mai mult a rug decit a chemare. E cineva aici ? intreb domnioara Burstner, privind mirat in jurul ei. Eu sint, spuse K. inaintind. PROCESUL 31 __ A, domnule K., zimbi domnioara Burstner, bun seara, domnule. i-i intinse mina. __ A dori s stm puin de vorb. imi permitei, acum ? __ Acum ? se mir domnioara Burstner. E neaprat nevoie s stm de vorb chiar acum ? Nu vi se pare cam ciudat ? __ V atept de la nou. __ Zu, am fost la teatru i n-aveam cum s tiu... __ Motivele pentru care vreau s v vorbesc s-au ivit abia astzi. Ei, in principiu, n-as avea nimic impotriv s stm de vorb, numai c sint frint de oboseal. Intrai o clip la mine. Nu putem discuta aici: i-am putea trezi pe toi, i asta ar fi mai neplcut pentru mine decit pentru ceilali. Ateptai aici i stingei lumina in vestibul, imediat ce aprind la mine. K. fcu asa cum i se ceruse, ba chiar zbovi o clip in plus; pin la urmh, domnioara Burstner il chem pe optite in camera ei: Luai loc, ii spuse ea, artindu-i un divan.
Ea insi rmase in picioare, sprijinit de tblia patului, in ciuda ob'oselii despre care vorbise; i nici nu-i scoase mcar plriua impodobit din belug cu flori. Ce dorii de la mine ? Zu c sint curioas s aflu. i ii incrucia nielu picioarele. O s spunei poate c motivele nu erau atit de urgente, incit s trebuiasc s v vorbesc acum, incepu K., dar... Nu ascult niciodat introducerile, il intrerupse domnioara Burstner. Asta imi uureaz sarcina, spuse K. Azi-diminea, camera dumneavoastr a fost puin deranjat, din vina mea oarecum; nite strini au fcut asta, impotriva voinei mele, dar totui din pricina mea, dup cum v-am spus : iat de ce voiam s'v cer scuze. Camera mea ? intreb domnioara Burstner i in loc s se uite prin camer se uit atent la faa lui K.. Trebuie s recunosc, spuse K. Se privir amindoi in ochi, pentru prima oar. Felul in care s-au petrecut lucrurile nu merit s fie discutat in sine. Si totui e cel mai interesant. 6a' de unde ! spuse K. Dac e aa, rspunse domnioara Burstner, nu vreau s v imping la confidene, s admitem c nu e deloc interesant, 32 Franz Kafka n-o s am nimic impotriv. Cit despre scuzele pe care mi ie cerei, le primesc bucuroas, cu atft mai uor cu cit nu vd nici urm de deranj. Domnioara Biirstner isi ls ceva mai Jos pe olduri palmele intinse i fcu astfef ocolul camerei. Dar cind ajunse in faa micii rogojini de care erau prinse fotografiile, se opri, Ia te uit! exclam ea, fotograflile mi-au fost intr-adevar deranjate. Asta e urit! Cineva care n-avea dreptul a ptruns intr-adevr in camera mea ? K ddu din cap aprobativ i-l blestem in gind pe funcionarul Kaminer, care nu putea s-i stpineasc niciodat neastimprul inutil i stupid. E ciudat, continu domnioara Burstner, c sim obligat s v interzic un lucru pe care singur ar trebui s vi-+ interzicei i c m vd silit s v spun s nu intrai niciodati aici in lipsa mea. Dar v-am explicat, domnioar, spuse K., apropiindu-s i el ca s priveasc fotografiile, v-am explicat c nu eu le-am deranjat; fiindc vd c nu m credei, sint silit s vi mrturisesc c anchetatorii au adus cu ei trei funcionari de la banc, i unul dintre funcionari i-a permis s se'ating de fotografii; am s-l dau afar, la prima ocazie. Da, dom nioar, a fost aici o comisie de anchet, continu K., vzind c domnioara Burstner il privea intrebtoare. Pentru dumneavoastr ? Sigur, rspunse K. Ei, nu! fcu domnioara Burstner izbucnind in ris. Da, da! spuse K. Dumneavoastr m socotii nevinovat? * Ei, nevinovat! fcu domnioara Burstner. N-a vrea s m pripesc dindu-mi o prere ca're ar putea s aib consecine grave, i-apoi nici nu v cunosc; dar mi se pare totui c nu i se trimite cuiva pe cap o comisie de anchet decit dac a svirit cine tie ce crim i, cum dumneavoastr sintei liber cci, judecind dup calmul pe care-l avei, nu s-ar zice c ai evadat din inchisoare , imi permit s cred c n-ai svirit o crim prea mare. Comisia de anchet putea foarte bine s recunoasc dup ce-a venit c sint nevinovat sau mcar c sint mai puin vinovat decit se credea, spuse K. Firete c putea, spuse domnioara Barstner, devenind dintr-o dat foarte atent. PROCESUL 33 __ Vedei, spuse K., n-avei prea mult experien in chestiunile juridice.
__ intr-adevr, n-am, recunoscu domnioara Burstner, si-am regretat asta de multe ori, cci a vrea s tiu de toate, iar chestiunile juridice m intereseaz in mod deosebit, justiia are o ciudat putere de atracie, nu vi se pare i dumneavoastr ? De altfel, cu siguran c imi voi completa cunotinele in domeniul acesta, incepind de luna viitoare, cind voi intra s lucrez la un birou de avocatur. __Excelent! spuse K. Poate o s m ajui i pe mine puin, in legtur cu procesul. De ce nu ? spuse domnioara Biirstner. imi place s-mi utilizez cunotinele. __ Eu vorbesc serios, spuse K., sau mcar pe jumtate serios, cum vorbii i dumneavoastr. Chestiunea e prea mrunt ca s recurg'la un avocat, dar un sftuitor mi-ar fi binevenit. Ca s pot juca rolul de sftuitoare, spuse domnioara Biirstner, ar trebui mcar s tiu despre ce e vorba. Tocmai aici e incurctura, spuse K. Nici eu insumi nu tiu. Va s zic v-ati btut ioc de mine, spuse domnioara Bflrstner cumplit de dezamgit. Pentru asta v puteai alege alt or, mai puin tirzie. i se deprta de fotografiile in faa crora sttuser atita vreme unul ling altul. Dar eu nu glumesc deloc, domnioar ! spuse K. Iar dumneavoastr nu vrei s m credei f V-am spus tot ce tiam, ba chiar mai mult decit tiu, fiindc poate nici n-a fost o comisie de anchet; i-am dat eu denumirea asta, fiindc nu tiu alta. N-a avut loc nici un fel de anchet; am fost pur i simplu arestat, dar de-o intreag comisie. Domnioara Btirstner, care se aezase pe canapea, incepu iar s rid:' Cum s-au petrecut lucrurile ? intreb ea. A fost ingrozitor, spuse K. Dar acum se gindea la cu totul altceva; il tulbura infiarea domnioarei Burstner care, cu cotul lsat pe perna canapelei i cu capul sprijinit intr-o min, ii mingiia cu cealalt min, agale, oldul. E prea general, spuse domnioara Btirstner. Ce e prea general ? intreb K. Apoi ii aminti i intreb: Vrei s v art cum s-au petrecut lucrurile ?
34 Franz Kafka PROCESUL 35

Voia s fac puin micare, dar fr s plece. rezenta. Dar imediat ce se liniti, alerg la domnioara Sint prea obosit, spuse domnioara Burstner. uiirstner i-i lu mina: V-ai intors atit de tirziu, spuse K. __ Nii v temei, opti el. Aranjez eu totul. Dar cine Acum imi mai facei reprouri ! spuse domnioara poate s fie ? Acolo e salonul i nu doarme nimeni. Burstner. La urma urmei, avei dreptate, nu trebuia s v las Ba da, ii opti la ureche domnioara Burstner, de ieri s intrai: de altfel, dup cum se pare, nici n-ar fi fost necesar, doarme in salon un nepot de-al doamnei Grubach, un cpitan, Era necesar, o s vedei imediat, spuse K. imi dai fiindc nu mai e nici o camer liber. i eu uitasem. Cine v-a voie voie s trag puin noptiera'de ling pat ? ' pus s strigai aa ! Vai, ce nefericit sint! Ce v-a apucat ? se mir domnioara Burstner. Firete N-avei nici un motiv s fii nefericit, spuse K. i o c nu v dau voie. ' srut pe frunte, pe cind ea se lsa s cad pe perne. Dar Atunci n-o s v pot arta nimic, spuse K. mihnit, de domnioara Burstner sri in picioare: parc i s-ar fi fcut o mare nedreptate. Plecai de-aici! Plecai imediat! Plecai odat ! Ce
Dac e nevoie pentru explicaii, atunci mutai-o un mai vrei? El ascult la u i aude tot. Vai, cum m chinuii! Sic, se invoi domnioara Burstner; apoi adug, ceva mai N-am s plec pin nu v mai calmai un pic, spuse K. icet: ast-sear sirit atit de obosit, incit v ingdui mai Venii in cellalt col, acolo no s ne poat auzi. mult decit s-ar cuveni. Domnioara Burstner se ls dus in cellalt col al K. impinse noptiera pin in mijlocul camerei i se aeza camerei, in spatele ei. Poate e neplcut ce vi s-a intimplat, dar nu v pate Trebuie s v imaginai exact poziia actorilor. Asta e nici un pericol. tii bine c doamna Grubach, de care depinde foarte interesant. Eu il reprezint pe inspector, cei doi paznici totul in privina aceasta, are un adevrat cult pentru mine i stau acolo, pe cufr, iar cei trei tineri sint colo, in fata fotoia drept liter de evanghelie tot ce-i spun. Iar cpitanul e grafiilor. De minerul ferestrei atirn o bluz alb, pe care nepotul ei. De altfel, o am la min, cci i-am imprumutat o n-o menionez decit in treact. Si acum, incepe. Ah, era s sum destul de mare de bani. V fgduiesc s-i justific uit de mine, personajul cel mai important! Eu, deci, m aflu touMrea noastr cum vei dori, numai s fie util justificarea, aici, in picioare, in faa noptierei. Inspectorul sade cit poate i m oblig s-o fac pe doamna Grubach nu numai s par mai comod, picior peste picior, cu o min atirnat peste convins fa de ceilali c m crede, ci chiar s m cread sptarul scaunului, dup cum am s v art. Un bdran intradevr; pe mine nu trebuie s m cruai deloc; dac nemaipomenit. Si acum, incepe cu adevrat. Inspectorul vrei s se spun c am dat buzna peste dumneavoastr, aa zbiar de parc ar fi nevoie s m scoale din somn, scoate un am s-i spun doamnei Grubach, ji ea o s cread, fr s-i adevrat rcnet; dar din pcate, ca s vi-l imaginai exact, piard increderea in mine, intr-atit imi e de ataat, trebuie s incep s rcnesc i eu; de altfel, inspectorul nu Domnioara Burstner se ghemuise pe scaun i privea fcea decit s-mi rosteasc numele. tcut podeaua. Domnioara Burstner, care asculta rizind explicaiile, De ce n-ar crede doamna Grubach c am intrat cu duse un deget la buze ca s-l opreasc pe K. s strige, dar era fora la dumneavoastr ? adug K. prea tirziu; K. se i simea intrat in pielea personajului pe Vedea in faa lui prul rocat i aspru al fetei, uor infoiat care il juca. i strig rar: Josef K. , ceva mai incet decit i pieptnat cu crare. Se gindea' c domnioara Burstner o ameninase, dar suficient totui ca strigtul, o dat lansat, s s-i intoarc privirea spre el, ins ea ii spuse rar s-i schimbe se imprtie treptat prin camer. poziia : i atunci, cineva btu de citeva ori in ua camerei de ' Iertati-m, dar m-a speriat mai mult btaia neateptat alturi, puternic, scurt, ritmic. Domnioara Burstner pli i-i a u, decit toate consecinele pe care le-ar putea avea duse mina la inim. K. se sperie cu atit mai mult cu cit mai prezenta cpitanului. Se fcuse atita linite dup ce-ai rmsese citeva clipe incapabil s se gindeasc la altceva strigat! i m linitea aceea s-a auzit deodat ciocnitura. decit la evenimentele din dimineaa aceea i la fata creia i le De-asta m-am speriat aa tare, mai ales c m aflam ling u; 36 Franz Kafka a btut chiar Iing mine. V mulumesc pentru propunerii^ dumneavoastr, dar nu le pot accepta; ce se intimpl ia mine in camer m privete i n-am de dat socotea^ nimnui; m mir c nu observaice e jignitor in propunerile pe care mi le-ai fcut, cu toate bunele intenii pe care, evident, vi le recunosc. Dar plecai o dat i lsai-mj singur; acum am nevoie mai mult decit oricind s fiu singura Cele
citeva minute pe care mi le-ai cerut au devenit peste jumtate de or. K, fu anunat telefonic c duminica urmtoare avea s K. ii prinse mai intii braul, apoi incheietura miinii. aib ioc o mic anchet in legtur cu cazul lui. I se atrase Smtei suprat pe mine ? intreb el. atenia c instrucia ii urma cursul i c de acum inainte Domnioara Burstner ii ddu mina la o parte i-i rspunse: enJenea anchete aveau s aib loc regulat, dac nu in Nu, nu; nu m supr niciodat, pe nimeni.
PRIMUL INTEROGATORIU
ls i IN u, nu; nu ma supr nicioaata, pe nimeni. sptmin, totui destul de des. Era necesar ca procesul ii prinse din nou incheietura miinu; de data aceasta ea ii " inclfeie dt mai re'ped in intereSul tuturor, dar asta nu l i-l conduse aa pin la u. K. era hotrit s plece __ ^ interoeatoriile n-aveau s fie cit mai minuioase ; insemna c interogatoriile n-aveau s fie cit mai minuioase le Spti ^ ? Iat de ce fusese ales sistemul interogatoriilor scurte i dese. Venii o dat, v rog. Vedei - si art usa cpitanu Cit despre fixarea zilelor de interogatoriu, se dduse prefe-lui pe sub care trecea o dir de lumin si-a aprins lumina rin duminicilor, pentru ca nu cumva K. s fie stinjenit in si se distreaz pe socoteala noastr. activitatea lui profesional. Se presupusese c el va fi de Vin imediat, spuse K., ieind grbit. acord; dac dorea totui alte termene, se va incerca, pe cit i prinzind-o in brae, o srut pe gur, apoi pe toat posibil, s i se fac aceast concesie, luindu-i-se interogatorii faa,' ca un animal insetat care hpie cu limba apa izvorului noaptea, de pild; dar un asemenea sistem nu era prea bun, gsit, in sfirit. La urm, o mai srut o dat pe git, ling pentru c noaptea K. n-ar fi fost suficient de odihnit; beregat, inihdu-i indelung buzele lipite pe pielea ei. Ui rmineau deci duminicile, atita timp cit el n-avea nimic de zgomot venit din camera cpitanului il intrerupse. obiectat. Firete c trebuia s se prezinte neaprat; in Acum m duc, spuse el. privina aceasta orice insisten era inutil. I se ddu Ar fi vrut s-i ia rmas bun de la domnioara Burstnei numrul casei unde trebuia s vin, un imobil situat pe-o alintind-o cu numele ei mic, dar nu i-l tia. Ea cltin din strad dintr-un cartier mrgina, in care K. nu mai fusese cap, obosit si pe jumtate intoars, gata s plece, ii ls niciodat pin atunci. mina s i-o srute ca i cum nici n-ar fi tiut ce se intimpl and imi comunicarea, K. puse receptorul in furc fr apoi intr, cu spinarea incovoiat, in camera ei sa raspuifda. era hotrit a du{ninic s/se duc la
adresa
K. se culc i el foarte curind i adormi repede; inainte imu-Xx .; - narp mulumit; prezenta cpitanului il ingrijora serios pentru M"*' Trûia ca acest prim interogatonu s fie i ultimul domnisoaraûrstner l rmase 8indltor IinS aParat Pin cind auzi in sPatele ll" vocea directorului-adjunct care ar fi vrut s telefoneze dac nu l-ar fi impiedicat el. Veti proaste? intreb intr-o doar directorul-ad-junct, nu ca s afle ceva, ci pur i simplu ca s-l indeprteze Pe K. de Iing aparat. 38 Franz Kafka Nu, nu, rspunse K. i se ddu la o parte, dar plec. Directorul-adjunct lu receptorul i-i spuse peste lui K., pe cind atepta legtura:
O intrebare, domnule K.; vrei s-mi faci plcerea sj participi duminic dimineaa la o plimbare cu iahtul meu; O s fie mult lume i sint sigur c ai s-i gseti mult; cunotine printre oaspei. Printre alii, vine i procurorii Hasterer. Vrei s vii ? Hai, spune da. K. incerc s fie atent la ce-i spunea directorul-adjunct Invitaia era aproape un eveniment, cci insemna o tentativ de impcare din partea superiorului su, cu care el nu st avusese niciodat prea bine, i dovedea importana locului pe care K. il ocupa in banc; ea arta preul pe care' al doilea conductor al bncii il punea pe prietenia lui K. sau, cei puin, imparialitatea acestuia. Dei directorul rostise invi taia pe cind atepta legtura telefonic i fr s lase recep torul din min, ea constituia o umilire pentru rangul lui superior; dar K. il fcu s indure i a dou umilire rspunzindu-i: V mulumesc foarte mult, dar din pcate duminici diminea n-am timp, am de indeplinit o obligaie luat dinainte. Pcat, spuse directorul-adjunct intorcindu-se spre telefon, cci obinuse legtura. Urm o convorbire destul de lung, dar K., distrat rmase tot timpul ling telefon. Abia cind directorul-adjunci puse receptorul in furc, tresri i spuse, ca s-i scuze cit de cit prezenta inutil: Mi s-a telefonat s m duc undeva, dar s-a uitat s mi se comunice la ce or. Mai cheam o dat, spuse directorul-adjunct. Nu e chiar atit de important, spuse K., dei afirmaii lui diminua valoarea, i aa insuficient, a scuzei de adineauri'. Directorul-ajunct mai schimb citeva cuvinte cu el inainte de-a pleca i K. se sili s-i rspund, dei se gindea la cu totul altceva. ii spunea c, duminica, ar fi fost cel mai bine s se prezinte la ora nou, cci in zilele de lucru asta e ora la care incep s lucreze tribunalele. Duminic, vremea fu mohorit. K. se simi foarte obosit, fiindc in ajun sttuse pin tirziu la restaurant, unde avusese loc srbtorirea unuia dintre cunoscuii de la masa la care PROCESUL 39 bisnuia s se aeze, iar dimineaa se trezise tirziu. De aceea u mai avu timp s chibzuiasc' i s-i combine diversele "lanuri fcute in timpul sptminii, ci se imbrc repede i oorni grbit, fr s-i mai ia micul dejun, spre cartierul care ? fusese indicat. Dei pe drum nu prea avu timp s se uite in jurul lui, ddu cu ochii in mod ciudat de Rabensteiner, de Kullich i de Kaminer, cei trei funcionari ai bncii, amestecai in procesul lui. Pe primii doi ii zri intr-un tramvai care-i tia drumul; dar cel de-al treilea, Kaminer, edea pe terasa unei cafenele imprejmuit cu o balustrad, i se plec, plin de curiozitate, cind K. trecu prin faa lui. Toi trei il urmriser cu privirea, mirai c-i vd superiorul alergind atit de grbit; dintr-un fel de spirit de bravad, K. refuzase s ia tramvaiul; simea c i-ar fi sil s foloseasc pentru proces cel mai mic ajutor, din partea oricui ar fi venit; nu voia s recurg la nimeni, ca s fie sigur c nu iniiaz pe nimeni in tainele lui; in fine, n-avea deloc chef s se umileasc in faa comisiei de anchet printr-un exces de punctualitate. Pin una, alta, fcea tot posibilul s ajung la ora nou, dei nu fusese convocat la o or precis. Crezuse c o s recunoasc de departe casa, dup vreun indiciu despre care nici el nu tia nimic precis sau dup vreo micare mai deosebit in faa intrrii. Dar strada Julius, pe care trebuia s se afle imobilul i la captul creia K. se opri o cup, avea pe ambele pri cite un ir lung de cldiri inalte, uniforme i cenuii, un soi de cazrmi inchiriate i locuite de oameni sraci. in dimineaa asta de duminic, majoritatea ferestrelor era ocupat de brbai care stteau in cmi, cu minecile suflecate i fumau, sau ii rezemau cu grij i cu duioie pruncii de marginea pervazelor. La celelalte ferestre se inlau maldre de cearafuri, plpumi, pturi i perne, peste care se ivea din cind in cind capul zburlit al vreunei femei. Locatarii se strigau sau glumeau intre ei, de pe o parte pe alta a strzii; o astfel de glum stirni hohote de ris deasupra lui K. De-a lungul imobilelor, la intervale regulate, se aflau mici prvlioare cu fructe, carne sau legume, aezate ceva mai jos de nivelul strzii; ca s ajungi la ele trebuia s cobori citeva trepte. in faa lor era un neintrerupt du-te-vino de femei; citeva dintre ele se
opreau pe trepte, ca s flecreasc. Un vinztor ambulant, care-i striga marfa ctre ferestrele de sus, la fel de neatent ca si K., aproape c-l 40 Franz Kafka rsturn cu cruciorul lui plin de fructe i legume. La UD moment dat, un gramofon, care-i trise' traiul prin alte cartiere mai bogate, incepu s cinte,' hiriind ingrozitor. K. inainta agale pe strad, ca i cum n-ar mai fi avut de ce s se grbeasc, sau ca i cum judectorul de instrucie l-ar fi vzut prin vreo fereastr i ar fi tiut c e prezent. Era ora nou i citeva minute. Casa indicat se afla cam deprtior, avea o faad neobinuit de lung i, mai ales, o poart de-o lime i de-o inlime uria. Se vedea cit de colo c poarta fusese construit pe msura vehiculelor cu mrfuri ale diverselor magazine inchise la ora aceea, dar care imprejmuia^ curtea i aveau firme cunoscute lui K. prin legtura lor cu banca. Contrar obiceiului, K. studie minuios toate amnuntele acestea, ba chiar se opri o clip inainte de-a intra in curte. Ling el, pe-o lad, un brbat descul citea ziarul. Mai incolo, doi biei se ddeau in leagn intr-o roab. in faa cimelei sttea in picioare o fat firav, imbrcat intr-un fel de cma de noapte, i se uita la K. in timp ce apa ii umplea gleata. intrun col al curii, pe o fringhie prins intre doua geamuri, o familie ii intindea rufele; jos, sub fringhie, se afla un brbat care dirija munca aceasta prin strigte. K. se i apropiase de-o scar, convins c pe-acolo trebuia s fie drumul spre camera de anchet, cind se opri deodat observind c, in afar de scara aceea, mai existau in curte inc trei scri, plus un mic gang care probabil rspundea intr-o a doua curte. i se enerv la gindul c nu-i fusese indicat cu precizie locul unde trebuia s mearg; oricum, fusese tratat cu o neglijen ciudat i cu o indiferen revolttoare; lucrul acesta avea de gind s-l spun tare i rspicat. Pin la urm, porni totui pe prima scar, repetindu-i in gind expresia paznicului Willem care-i spusese c justiia e atrasa de delicte", din care ar fi reieit c biroul cutat trebuia neaprat s se afle la captul scrii aleas din intimplare de el. Pe cind urca scara, K. deranja ciiva copii care se jucau pe palier i-l privir urit cind trecu printre ei. Dac mai vin pe-aci, ii spuse el, trebuie sau s le aduc bomboane ca s-i indulcesc, sau s-mi aduc bastonul ca s-i bat." Cu puin inainte de-a ajunge la primul etaj, K. trebui chiar s atepte pin cind o bil ii incheie traiectoria; doi PROCESUL 41 bieai, care aveau de pe acum fee de vagabonzi maturi, il ilir s stea locului, inindu-l de pantaloni; ca s se descotoroseasc de ei, K. ar fi trebuit s-i loveasc i se temea de ipetele lor. Adevrata cutare incepu ins abia la primul etaj. Cum nu putea s intrebe de biroul comisiei de anchet, K. invent un timplar> Lanz numele acesta ii veni in minte fiindc nepotul doamnei Grubach, cpitanul, se numea Lanz i se hotri s intrebe la toate uile dac nu locuia acolo' un timplar Lanz, ca s aib astfel un pretext s se uite inuntru. Dar ii ddu seama c de cele mai multe ori putea s fac asta mult mai uor decit s-ar fi ateptat, cci aproape toate uile erau deschise i copiii alergau de colo-colo. Prin uile deschise se puteau vedea, in general, nite odie cu cite o singur fereastr. Odiele acelea serveau i de buctrie i de dormitor. Femeile, cu prunci in brae, se'indeletniceau cu cratiele de pe plite. Fetele ceva mai mrisoare, imbrcate doar cu cite un simplu or, alergau harnice, plind c rezolv toate treburile gospodriei. in unele camere paturile mai erau inc ocupate de bolnavi, de cei care nu se treziser inc din somnul de peste noapte, sau de cei care se odihneau imbrcai. Cind intilnea vreo u incuiat, K. btea in ea i intreba dac nu locuia acolo timplarul Lanz. Cel mai adesea ii deschidea vreo femeie; dup ce-i asculta intrebarea, femeia se adresa
cuiva care se ridica in coate, pe pat: Domnul intreab dac nu locuiete aici un timplar Lanz. Un timplar Lanz ? intreba cel din pat. Da, rspundea K., dei comisia nu se afla acolo i deci nu mai avea ce cuta la ua aceea. Muli credeau c el ine cu tot dinadinsul s-l gseasc pe timplarul Lanz, de aceea se gindeau indelung i-i spuneau pin la urm unde locuia vreun timplar, pe care ins nu-l chema Lanz, sau ii spuneau vreun nume vag asemntor cu al lui Lanz, sau intrebau vecinii, sau il conduceau pe K. pin la cine tie ce u deprtat unde, dup prerea lor, s-ar fi putut s locuiasc un asemenea om ca subchiria, sau unde locuia cineva-care ar fi putut s-i dea indicaii mai precise. Pin la urm, K. aproape c nu mai trebui s intrebe; binevoitorii il tirir din etaj in etaj. K. incepuse chiar s regrete <S folosise metoda aceasta care la inceput i se pruse atit de

bun. De aceea, inainte de-a urca la etajul cinci se hotri s; ^ numai imbrcmintea aceasta il deruta; dac n-ar fi nu mai caute, ii lu rmas bun de la tinrul lucrtor carjr w s.ar fi crezut la o intrunire politic de cartier, inea cu mult amabilitate s-l conduc sus, i cobori. Dar s<fos Va'cellalt capt al slii, unde il conduse bieaul, de-a intoarse imediat, mihnit de inutilitatea incercrilor de pinj rmezisul unei estrade mici i inesate de lume, fusese atunci, i btu la o u de la etajul cinci. Primul lucru pt*;" t o msu; in dosul msuei, ling marginea estradei, care-l vzu prin ua deschis fu o pendul care arta c se *tea un brbat mrunt, gras i fornit, care tocmai vorbea fcuse ora zece. mijlocul unor hohote de ris asurzitoare cu un alt brbat Aici locuiete timplarul Lanz ? intreb K. ^re statea in spatele lui, cu picioarele incruciate i cu Poftii inuntru, ii spuse o femeie tinr, cu ochi coatele sprijinite de sptarul scaunului interlocutorului su. negri, care tocmai cltea intr-un lighean rufele unui copil pin cind in cind ii mica braele in aer de parc ar fi vrut s i-i art, cu mina plin de spun, ua deschis a camere deseneze caricatura cuiva. Bieaul care il condusese pe K. de-alturi. izbuti cu greu s-i duc la capt misiunea. incercase de K. crezu c nimerise la o intrunire public. O mulime de dou ori, zadarnic, ridicindu-se pe virfurile picioarelor, s-i oameni, cit se poate mai felurii, umplea o incpere nu prejanune vizitatorul, fr ca omuleul cel gras i fornit s-l ia mare, cu dou ferestre, inconjurat, la mic distan de tavan, in seam. Abia cind una dintre persoanele de pe estrad ii de-o galerie inesat i ea de lume, i unde spectatorii nt atrase atenia, omuleul se intoarse spre biat i ascult, puteau s stea decit incovoiai, cu cefele i spinrile lipite dtaplecindu-se, comunicarea pe care acesta i-o fcu in oapt, plafon. Nimeni nu se sinchisi de intrarea iui. Apoi ii scoase ceasul i-i arunc lui K. o privire scurt. Gsind c aerul e prea greu, K. iei din incpere i-i - Ar fi trebuit s v prezentai acum o or i cinci spuse femeii care, fr indoial, il inelesese greit: ' minute, spuse el. V-am intrebat de-un anume Lanz, timplar de meserie. R Yu f-i rspund ceva, dar n-avu timp, cci de indat o. . x f . ,;,,,,,, ce omuleul sfiri de vorbit, un murmur general se ridic din Sigur, u rspunse femeia. V rog s intrai. jumtatea" dreapt a slii. K. fr indoial c n-ar fi ascultat-o dac ea n-ar fi apucatJ _ M fi trebuit s v prezentati acum o or si cinci tocmai atunci clana uu i nu i-ar fi spus : ^^ repet omuleul ^^^ glasul i privin(i spre' public Dup dumneata trebuie s incui; nu mai are nimeniMurmurul se intensific imediat, apoi ins, cum omuleul nu voie s intre. mai zise nimic, se stinse,
treptat. Acum, in sal era mai mult Foarte cuminte, spuse K., dar incperea e i aa plin linite decit la intrarea lui K. Numai cei de la galerie conti-Apoi intr, totui. Printre doi brbai care discutau in dreptunua'u s fac observaii. Atit cit se putea distinge in penum-uii unul fcea cu amindou miinile gestul numrri bra, praful i fumul de sus, cei de la galerie preau mult mai banilor, cellalt il privea drept in ochi o min il prinse pfprost imbrcai decit cei de jos. Muli dintre ei ii aduseser K. Era mina unui biea cu bujori in obraji. perne, pe care i le puseser intre cap i plafon, ca s nu-i Vino, vino, ii spuse el. loveasc estele.' K. se ls condus; observ c in furnicarul de lume exist^ K., hotrit mai mult s observe decit s vorbeasc, renun un spaiu liber, destul de ingust, care poate c desparte dou tabere; lucrul acesta prea cu atit mai verosimil cu c in primele rinduri, atit in dreapta cit i in sting, nu vzu nicj_ x ------,--------------------o fa intoars spre el, ci numai spatele unor oameni al in partea dreapt a slii se auzir din nou aplauze, cror gesturi i cuvinte se adresau doar celor din tabra Io; Oamenii acetia sint uor de citigat," se gindi K., ingri-Cei mai muli dintre ei erau imbrcai in negru i purta jorat acum numai de jumtatea sting a slii, in faa creia se redingote lungi, de ceremonie, care le atirnau llii pe corp afla i de la care nu auzi decit aplauze izolate. i'se intreba justifice pentru pretinsa lui intirziere i se mulumi s spun: I S-ar putea s fi venit tirziu, dar acum sint aici.

ce-ar fi trebuit s spun ca s-i citige pe toi odat sau, dac .n dreapta, dar calmul purtrii lor le ddea mai mult auto-asta nu era posibil, s atrag mcar pentru citva timp *" cind K. incepu s vorbeasc, era convins c-i are de simpatia celor care nu-l aplaudaser. rtea lui. Da, ii rspunse omuleul, dar acum nu mai sii Pa __ M-ai intrebat, domnule judector, dac sint zugrav; obligat s te anchetez. mai bine zis, nu m-ai intrebat nimic, ci mi-ai trintit Murmurul reincepu, dar de data aceasta ar fi putut s j Ln'statarea dumneavoastr ca pe un adevr indiscutabil; greit interpretat, cci omuleul continu s vorbeasc, j r^ un lucru semnificativ pentru intreaga procedur a timp ce le fcea oamenilor semn cu mina s tac : rocesului intentat impotriva mea. Ai putea obiecta c, de Totui, astzi, in mod excepional, am s te anchete Fapt, nu e vorba de nici un proces. iri cazul acesta, v-a da Dar alt dat s nu se mai repete intirzierea. i acum, apropie-te de-o sut de ori dreptate: procedeele dumneavoastr nu Cineva sri jos de pe estrad lsind astfel un loc libei constituie o procedur decit dac eu le recunosc ca atare. i Ocupindu-l, K. se pomeni atit de lipit de marginea mesei < \e recunosc pentru moment, dar oarecum numai din mil; impins cu atita putere de invlmeala celor din spate, inq cci numai mila ar putea indemna pe cineva s le dea vreo se vzu silit s se incordeze ca s nu rstoarne masa jude atenie. Nu spun c ele reprezint o abatere de la justiie, ctorului de instrucie i poate chiar persoana acestuia. dar imi place s v ofer expresia aceasta, ca s v vin i Dar judectorului de instrucie puin ii psa; el state dumneavoastr in minte dac v vei gindi mai adinc. comod pe scaun i, dup ce-i opti ceva omului din spatel K. se intrerupse apoi ca s priveasc sala. Cuvintele lui su, lu un mic registru, singurul obiect aflat pe msui fuseser aspre,
mai aspre decit intenionase s le spun, dar Registrul prea un caieel de coal, vechi i fcut ferfeni't rmineau, totui, adevrate. Ar fi meritat aprobarea i a unei de mult ce fusese rsfoit.' ' ' tabere i a celeilalte, dar toat lumea tcu; era vdit c Aadar, incepu judectorul de instrucie intorcitn oamenii' ateptau cu cea mai mare incordare urmarea; poate paginile registrului i adresindu-se lui K. pe un ton d c se pregtea pe ascuns o izbucnire care s pun capt constatare, dumneata'eti zugrav. intregii dezbateri. De aceea K. se simi contrariat vzind cum Nu, spuse K., sint prim-procurist la o mare banc, se deschide ua de la captul slii i cum spltoreas cea Rspunsul acesta fu salutat de jumtatea dreapt a sitinra re probabil ii terminase treburile veni s cu un ris atit de cordial, incit K. nu se putu impiedica s n ^^la spectacol; cu toate precauule luate ca s& nu tulbure rid si el. Oamenii isi puser palmele pe genunchi si se sa Sunarea, ea tot fcu s se intoarc vreo citeva capete turau de parc i-ar fi apucat un acces grav de tuse; citiva d Sm8ur judectorul de instrucie n pncinui lui K. o adevrat la galerie incepur si ei s rid ; judectorul de instfuctifbucuriecci prea trsnit de cele auzite. Surprins de furios si neputind, f'r indoial, s.le fac nimic celor de jo< "<*pelarea lui K. tocmai m clipa cind se ridicase s cut s se despgubeasc pe spinarea galeriei i o amenini apostrofeze galeria, judectorul o ascultase sund in picioare, srind in picioare si incruntindu-si sprincenele care, dac d Pfla ^P*l- Sl Profit de intrerupere ca s se aeze cit mai obicei nu se prea observau, in clipa aceea, de furie, i se zbuineluat m seam' <* I1 cum ar fi trebuit s nu se observe liser, negre i cumplite, deasupra ochilor. gestul. Jumtatea sting a slii ii pstr intreg calmul; cei aflai APoi> probabil ca s-i recapete inuta necesar, lu din
gpg
acolo stteau perfect aliniai, cu feele intoarse spre estrad i ascultau la fel de linitii i glgia de sus, i vacarmi de-alturi; ba chiar, din cind in cind, le ingduiau uno dintre ei s ias din rinduri i s se amestece cu cei din partii advers. Oamenii acetia din jumtatea sting, de fapt : puin numeroi, poate c in fond nu erau mai tari decit p p caieelul. ; Asta nu v ajut cu nimic, domnule judector, continu registrul dumneavoastr nu face decit smi confirme ele. Mulumit c nu-i aude decit vocea lui calm in adunarea ta strin, K. indrzni chiar s ia imediat registrul ju46 Franz Kafka PROCESUL 47 dectorului de instrucie, s-l ridice i s-l agite in aet uitai-m: inindu-l cu dou degete de-o fil de la mijloc, ca i cum i-a ^c â face s; fi fost scirb s-l ating; i etala astfel, in vzul tuturor, filei surprindere, dimineaa, din pat; poate c judecind glbejite, care atirnau de ambele pri, rupte i pline de pete Pn"a SDUsele judectorului de instrucie nu mi s-ar prea am fost arestat acum zece zile arestarea in s rid, dar nu despre asta e vorba. Am fost luat pg p j, pe caieelul acesta, dei imi e inaccesibil, cci nu pot s-l apu ^J^t de doi paznici grosolani. Nici pentru un tilhar decit cu virful degetelor i nu l-a lua in min. ericulos nu s-ar fi putut lua mai multe
msuri de prevedere. Judectorul de instrucie lu registrul aa cum picase p t pjus, paznicii, erau nite canalii, fr pic de moralitate, mas, incerc s-l netezeasc puin cu palma, i reincepu s ~Jj mi-au impuiat urechile cu trncneala lor, cerindu-mi citeasc. Gestul lui era un semn de adinc umilire, sau ce - { mituiesc, incercind s capete prin escrocherie hainele i puin trebuia interpretat ca atare. rufaria mea; mi-au cerut bani ca s-mi aduc, dup cum Cei din primele rinduri ii intinser spre K. feele plini spuneau, micul-dejun, dup ce-au inghiit fr ruine, sub de atita curiozitate, incit el zbovi o clip ca s-i priveasc %& mei, propria mea gustare de diminea. i asta nu-i Erau, in genere, oameni yirstnici, muli dintre ei aveau brt totui. M-au dus in faa inspectorului, intr-o a treia incpere albe; poate c totul depindea de btrinii acetia, poate c e
a
apartamentului. Camera aceea e a unei doamne pe care o ar fi izbutit cel mai bine s influeneze adunarea pe can stimez foarte mult; i a trebuit s vd cum, din pricina mea, umilirea judectorului de instrucie nu reuise s-o scoat dii dei gr vina mea, 'camera i-a fost pingrit de prezena impasibilitatea in care czuse dup cuvintarea lui K. paznicilor i a inspectorului. Cu greu miam putut pstra Ceea ce mi s-a intimplat mie, continu K. mai ince smgele rece. Dar am izbutit i l-am intrebat pe inspector, cit decit inainte i neslbind o clip din ochi feele btrinilo se poate de calm dac s-ar afla aici, inspectorul ar fi din primele rinduri, din care pricin prea c vorbete cai nevoit s recunoasc el insui asta de ce fusesem arestat, distrat ceea ce mi s-a intimplat mie e numai un caz izolat ce credei c mi-a rspuns inspectorul, pe care parc-l vd i n-ar avea deci mare importan i nu l-a lua in serios dac! acum in faa mea, stind pe scaunul doamnei, ca un simbol al n-ar rezuma felul in care se procedeaz i impotriva multe celui mai stupid orgoliu ? Nu mi-a rspuns, in fond, nimic, altora. Pentru ei vorbesc eu aici, i nu pentru mine. domnilor; poate pentru c intradevr nici el nu tia nimic; Fr s vrea, ridicase glasul. Cineva din sal il aplaud ci m arestase i atita ii era de ajuns. Ba, mai mult chiar, braele ridicate, strigind: adusese in camera doamnei aceleia trei funcionari inferiori Bravo ! De ce nu ? Bravo i iar bravo ! de la banca unde lucrez, toi trei preocupai s priveasc Pe K i, pe colo, cite un btrin din primele rinduri is fotografiile aparinind doamnei i s le rveasc. Prezena mingiia barba, dar strigtul nu fcu pe nimeni s se intoarci acestor funcionari avea, firete, i un alt scop : ca i gazda Nici K. nu-i ddu importan, dar se simi, totui, incurajat mea, ca i servitoarea casei, ei trebuiau s rspindeasc acum nu mai socotea necesar s fie aplaudat de toi; er; zvonul arestrii, s-mi strice reputaia, i, mai ales, s-mi suficient ca majoritatea s inceap s cugete i numai dii zdruncine poziia la banc. Dar nimic din toate acestea n-a cind in cind s fie convins vreun ins. reuit, cit de cit mcar; insi gazda mea, o persoan foarte Nu caut succese de orator, continu K., urmindu- simpl in s-i rostesc numele aici, in semn de omagiu, ea firul gindurilor; de altfel, nici nu le-a putea dobindi s* numete doamna Grubach insi doamna Grubach Domnul judector de instrucie vorbete fr indoial mul' deci, a fost destul de rezonabil ca s spun c o asemenea mai bine decit mine, aa cum ii cere meseria. Vreau pur testare n-are mai mult importan decit un atac in plin simplu s supun dezbaterii publice o anomalie public strad svirit de nite derbedei. Toate acestea, repet, mie 48 Franz Kafka personal nu mi-au adus decit neplceri i suprat trectoare, dar consecinele n-ar fi putut oare s fie mult ma grave? intrerupindu-se ca s-i arunce o privire judectorului as instrucie, K. observ c acesta tocmai ii fcea cu ochiul cuiy din sal'. De aceea zimbi i spuse:
Domnul judector de instrucie, aflat ling mine tocmai ii fcea cuiva dintre dumneavoastr un semn secret Exist deci printre dumneavoastr oameni care sint dirijat de-aici, de sus. Nu tiu dac semnul trebuie s provoact huiduieli sau aplauze, i, deoarece il dau in vileag, renum s-i aflu semnificaia. imi e perfect indiferent i-i las deplini libertate domnului judector de instrucie s comande q glas tare oamenilor pe care ii pltete, i s nu foloseascj semne secrete. N-are decit s le spun deschis: Acum fluie rai!" sau Acum aplaudai!" Fie din jen, fie din nerbdare, judectorul de instrucif se foia de colo-colo pe scaun. Omul din spatele lui, cu cart sttuse de vorb i mai inainte, se plec din nou spre el, o s-l incurajeze iri general, sau ca s-i dea vreun sfat ma deosebit. Jos, oamenii vorbeau in oapt, dar cu insufleire Cele dou tabere, care pin mai adineauri preau animate di preri atit de diferite, se amestecar; ciiva ii artau cu degetu pe K.; alii artau spre judectorul de instrucie. Fumul praful stirnit formau acum o cea nespus de suprtoare i-fceau aproape invizibili pe cei aflai in fundul slii. i ma ales, probabil c-i incomodau grozav pe cei de la galerie cari erau nevoii, ca s se in la curent cu desfurarea dezbaterii s-i intrebe pe cei de jos, i nu fceau asta decit pe optite dup ce in prealabil priveau nelinitii spre judectorul di instrucie. Iar rspunsurile veneau la fel de optite, de dup: palmele cu care cei intrebai ii acopereau gura. Am s termin imediat, spuse K. i, fiindc lipsei clopoelul, izbi cu pumnul in mas. Tresrind de spaim la auzul zgomotului, judectorul di instrucie i omul cu care se sftuia ii desprir cit ai clip capetele. Chestiunea aceasta nu m privete nici cit negru sut unghie, de aceea judec cu singe rece i, presupunind c da! vreo importan acestui pretins tribunal, v e de mare foltf s m ascultai. V rog, deci, s v aminai pentru mai tirzi* prerile i PROCESUL 49 asupra spuselor mele, cci nu prea mai am timp i-am
STrieccurind.
Se Rcu imediat linite, intr-atit reuise K. s-i t2pineasc asculttorii. Nu se mai striga ca la inceput, ba hiar nici nu se mai aplauda i oamenii preau de pe acum convini sau pe cale de a fi convini. __ 'Nu exist indoial, domnilor, continu K., foarte incet, cci il bucura atenia incordat a mulimii in linitea care domnea se iscase un fel de zumzet, mai excitant decit cele mai entuziaste aplauze nu exist indoial, domnilor, c in dosul manifestrilor acestui tribunal, in dosul arestrii mele deci, ca s vorbesc despre mine, i in dosul interogatoriului la care sint supus astzi, se afl o mare organizaie, o organizaie care pltete nu numai paznici venali, inspectori i judectori de instrucie nerozi, dar mai intreine i judectori de rang inalt i foarte inalt, cu numeroasa i inevitabila lor suit de valei, de scribi, jandarmi i ali auxiliari, poate chiar i cli, nu m sfiesc s rostesc cuvintul. Iar sensul acestei mari organizaii, domnii mei, in ce const ? in a aresta oameni nevinovai crora li se intenteaz procese stupide ca in cazul meu adesea fr nici un rezultat. i cum s-ar putea oare, dat fiind nonsensul total al unui asemenea sistem, s fie evitat cea mai reprobabil corupie a funcionrimii care-l slujete ? E cu neputin, domnilor, s fie evitat. Nici cel mai mare judector n-ar putea s-o fac, atunci cind el este in cauz. Iat de ce paznicii caut s fure hainele de pe oameni, iat de ce inspectorii se introduc prin efracie in locuine strine, iat de ce nevinovaii sint silii s se'vad dezonorai in faa unor adunri intregi, in loc s fie interogai normal. Paznicii nu mi-au vorbit decit despre magazii in care sint aduse lucrurile aparinind arestailor; tare a dori s vd i eu aceste magazii unde bunurile arestailor, agonisite cu atita trud, putrezesc fr rost, ateptind' s fie furate de
nite funcionari necinstii. intrerupt de un urlet venit din cellalt capt al slii, K. ii puse palma streain la ochi ca s poat privi intr-acolo, cci lumina tulbure a zilei ddea un ton albicios cetii din sal i te orbea cind incercai s vezi. Urletul venea din direcia spltoresei pe care K. o bnuise, inc de cind intrase in sal, ca va fi un serios element de dezordine. Totui, ar fi fost greu 4e spus dac acum ea era vinovat sau nu. K. vedea doar c
50 Franz Kaflca
un brbat o inghesuia in colul de ling u i o stringea in brae. Dar nu spltoreas urla, ci brbatul care ii cscase larg gura i privea spre tavan. in jurul lor se formase un mic cerc, iar spectatorii de ij galerie preau incintai c diversiunea aceasta punea capt seriozitii pe care K. o adusese in adunare. Sub imboldul primei impresii, K. vru s se repead imediat intr-acolo i s restabileasc ordinea, gindindu-se mai intij c toi vor'fi interesai s-l susin sau mcar s goneasc perechea din sal; dar se ciocni de primele rinduri ale mulimii, care nu se clintir i nu-l lsar s treac. Dimpotriv, toi cutau s-l impiedice, oameni in virst intindeau braele, ba chiar o min K. n-avu timp nici mcar s se intoarc il infac de guler. K. incet s se mai gindeasc la perechea care provocase dezordinea; acum i se pru c se incearc un atentat la libertatea lui i c arestarea devenea intradevr serioas, de aceea, fr s mai in seama de nimic, sri jos de pe estrad. i se pomeni fa in fa cu mulimea. Apreciase oare cum trebuie oamenii ? Nu contase prea mult pe efectele discursului inut ? Iar ei se prefcuser tot timpul cit vorbise i acum, cind trebuia s se treac la fapte, ii lepdau mtile ? Ce mutre vedea in jurul lui! Ochi mici i negri licrind in penumbr, obraji buhii, atirnind ca la beivi, brbi lungi, epene i rare pe care dac le apucai aveai impresia c zgirii vidul cu degetele i nu c atingi nite brbi. Sub brbi ins i aceasta fu adevrata descoperire fcut de K. pe gulerele hainelor, luceau insigne de diferite culori i mrimi. Toi purtau asemenea insigne, dup cit se putea vedea, toi erau o ap i-un pmint, i cei din dreapta i cei din stinga'; intorcindu-se brusc, K. vzu aceleai insigne i pe gulerul judectorului de instrucie care, cu miinile incruciate pe pintec, privea linitit sala.' Aa ! strig K. ridicind braele spre cer, cci descoperirea aceasta neateptat cerea spaii ca s se exprime, sintei toi, dup cite vd, funcionari ai justiiei, facei toi parte din banda corupt impotriva creia vorbeam adineauri, v-ai adunat toi aici ca s m auzii i s m spionai, v-ai prefcut c sintei imprii in dou tabere ca s m inelai; m-ai aplaudat numai ca s m punei la prob: ai vrut sa invai cum trebuie ademenii cei nevinovai. Ei bine, v-ai ostenit degeaba: sau v-ai amuzat vzind cum cineva atepta PROCESUL 51 la voi s-i aprai nevinovia, sau (d-mi drumul c te cnesc! ii strig K. unui btr'in tremurtor care se virise ''rea mult in el) ai invat realmente ceva. Oricum, v felicit Lntru frumoasa voastr meserie. Si, luindu-i repede plria aflat pe marginea mesei, K. e gfbi s ajung la ieire in linitea desvirit a slii, linite care nu se putea explica decit prin faptul c surpriza fusese total. Dar judectorul de instrucie se dovedi a fi i mai rapid, cci il atepta la u. __ O clip, ii spuse el. K. se opri, fr s-l priveasc; n-avea ochi decit pentru usa a crei clan o i apucase. ' __ Vreau numai s-i atrag atenia, ii spuse judectorul, c astzi te-ai pgubit singur, fr s-i dai seama, de avantajul pe care un interogatoriu il reprezint oricind pentru un arestat. K. rise, privind spre u. Band de golani! strig el, v druiesc toate interogatoriile ! Apoi deschise ua i porni in goan pe scri. In urma lui, auzi cum crete vuietul adunrii ce se reinsufleea ca s discute evenimentele, ca o clas care comenteaz un text.
IN SALA GOAL. STUDENTUL. BIROURILE TRIBUNALULUI
in sptmina care urm, K. atept zi de zi o nou convo care; nu-i putea inchipui c renunarea la interogatorii \ fusese socotit ca definitiv i, cum nu primi nimic pinj simbt sear, presupuse c ar fi convocat in mod tacit pentru duminic, la aceeai or i in acelai loc. De aceea, duminic dimineaa se duse din nou acolo, folosind de data aceasta scrile i culoarele cele mai directe; ciiva locatari care ii mai aminteau de el il salutar din prag, dar el nu mai trebui s intrebe pe nimeni incotro s se indrepte i ajunse curind la ua care se deschise imediat ce btu in ea.' Fr sa mai stea s'priveasc femeia care ii deschise aceeai ca i data trecut i care rmase ling u, K. vru s treac imediat in incperea vecin. Azi nu e edin, ii spuse femeia. i de ce n-ar fi ? intreb el neincreztor. Dar femeia il convinse deschizindu-i ua slii. Sala era intr-adevr goal i, in goliciunea ei, prea i mai jalnic decit duminica trecut. Pe masa aezat tot pe estrad, se aflau citeva cri. Pot s m uit la crile astea ? intreb K., nu din curiozitate, ci doar ca s-i poat spune c nu venise degeaba acolo. Nu, ii rspunse femeia, i inchise ua, nu e voie. Crile sint ale judectorului de instrucie. Aa ! spuse K , i cltin din cap; pesemne c astea sint codurile, iar justiia noastr cere cu tot dinadinsul s te condamne nu numai nevinovat, dar i fr s cunoti legea. Tot ce se poate, spuse femeia, care nu prea il inelesese. Bine, atunci m duc, spuse K. S-i spun ceva domnului judector de instrucie? intreb femeia. il cunoti ? intreb K. Firete, spuse femeia, soul meu e aprod la tribunal. PROCESUL 53 {. remarc abia atunci c vestibulul in care duminica ecut nu se afla decit un hirdu pentru splat rufe, era cuffl complet mobilat, ca o camer de locuit. Femeia ii observ mirarea i-i spuse: __ Da, avem aici locuina gratuit, numai c trebuie s golim camera in zilele de edin. Slujba soului meu are i unele incoveniente. __ Nu m mir atit camera, spuse K. privind-o rutcios, cit mai ales faptul c eti mritat. Faci aluzie la intimplarea din edina trecut, cu care am intrerupt cuvintarea. Evident, spuse K.; acum s-a terminat i aproape c am uitat-o, dar atunci m infuriasem grozav. i spui c eti mritat! Nu i-am fcut deloc ru c te-am intrerupt. i aa te-au judecat cu destul asprime dup ce ai plecat. Se prea poate, spuse K. fcindu-se c nu-i aude ultimele cuvinte, dar asta nu te scuz deloc. Fa de toi cei care m cunosc sint scuzat, spuse femeia; brbatul care m-a imbriat duminica trecut se ine de capul meu de mult vreme. Poate c n-oi fi prind prea ispititoare, dar pentru el aa sint. i nu se poate face nimic impotriva lui, soul meu a trebuit s se impace cu ideea asta; dac vrea s-i pstreze slujba trebuie s indure, cci biatul acela e student i pesemne c o s ajung la un post inalt. Se ine mereu dup mine; cind ai intrat dumneata, el tocmai plecase. Nu m mir deloc, spuse K., se potrivete i el, de minune, cu toi ceilali. Vrei cumva s schimbi lucrurile pe-aici ? intreb agale femeia, privindu-l cercettoare, ca i cum ar fi spus ceva primejdios atit pentru ea cit i pentru K. Asta am i ineles din cuvintele dumitale care mie, uneia, mi-au plcut foarte mult, dei n-am ascultat decit o parte, cci inceputul l-am pierdut, iar cind ai ajuns la sfirit zceam cu studentul pe podea. Dezgusttor mai e aici! adug ea dup o clip, apucind mina lui K. Crezi c o s poi aduce imbuntiri ? K. zimbi i ii suci puin mina in palmele moi ale femeii. La drept vorbind, spuse el, nu m-a angajat nimeni ca s aduc aici imbuntiri, cum le spui dumneata, i dac o s-i vorbeti cuiva despre asta, de pild judectorului de instrucie,
54 Franz Kafka 0 s rid de dumneata sau o s te pedepseasc; nu m-a jj amestecat din proprie iniiativ in asemenea treburi, ia, nevoia de-a aduce imbuntiri justiiei nu mi-ar fi tulburai niciodat somnul. Dar prin faptul c am fost arestat, cci siut arestat, m-am vzut silit s m amestec, ce-i drept, pentru propriul meu interes. Dac ins cu prilejul acesta a putea s-i fiu in vreun fel de folos, a face-o, firete, cu mare plcere, nu numai din dragoste fa de aproape, ci i pentru c, la rindul dumitale, mi-ai putea fi de folos. Cum a putea ? intreb femeia. Artindu-mi, de pild, acum, crile de pe mas. Nici vorb s nu i le art, strig femeia i-l trase grbit dup ea. Crile erau de fapt nite gioarse vechi, uzate; una dintre ele avea coperile fcute ferfeni, iar peticele cotorului abia 1 se mai ineau in citeva ae. Ce murdar e aici totul, spuse K. i cltin din cap. Femeia terse crile cu poala orului, inainte de a-l lsa s le ating. K. lu volumul de deasupra, il deschise i ddu cu ochii de-o gravur indecent: un brbat i o femeie edeau goi pe o canapea; intenia gravorului fusese vdit obscen, dar stingcia desenului'fcea s se vad doar un brbat i-o femeie exagerat de epeni, care preau c ies din cadru i nu izbuteau decit cu greu s se priveasc, din pricina perspectivei greite. K. nu rsfoi volumul mai departe, ci deschise un altul, la pagina titlului; avea acum in fa un roman intitulat: Torturik pe care Grete le-a indurat de la soul ei Hans. Aadar, iat crile legii studiate aici, spuse K. Iat ce fel de oameni trebuie s m judece. Am s te ajut, vrei ? spuse femeia. Poi, intr-adevr, s faci asta fr s te viri singur in primejdie ? Mai adineauri spuneai c soul dumitale se teme de superiori. Am s te ajut totui, spuse femeia; vino, trebuie s2 stm de vorb. Nu mai pomeni de primejdii; nu m tem de ele decit cind vreau eu. ii art estrada i-l rug s se aeze ling ea, pe treapt. Ai ochi frumoi, negri, spuse ea, dup ce se aezar, privind de jos in sus faa lui K. Mi s-a spus c i eu am ochi frumoi, dar ai dumitale sint mult mai frumoi. Am observat PROCESUL 55 din prima clip, atunci cind ai venit intiia oar; ba chia j- nricina ochilor dumitale am intrat apoi in sala de edini chiar ia ocniior aumitaie am mirai apoi in saia ue edine, i ^ru pe care nu-l fac niciodat i, intr-o oarecare msur, mie interzis. Iat deci care era tot misterul, se gindi K. Femeia asta j 'ê ofer, e i ea la fel de corupt ca toi cei deaici; fiindc s-a sturat de oamenii justiiei, lucru, altminteri, lesne de ineles, se leag de primul venit, ludindu-i frumuseea ochilor." i se ridic fr s spun un cuvint, ca i cum ar fi gindit cu gias tare * astfel i-ar fi explicat femeii atitudinea lui. __Nu cred c m-ai putea ajuta, spuse el; ca s m poi ajuta cu adevrat ar trebui s ai relaii cu funcionarii superiori; iar dumneata probabil c nu'cunoti decit slujbaii mruni care miun cu duiumul pe-aici. Pe acetia nu m indoiesc c-i cunoti foarte bine i c ai putea obine cite ceva de la ei, dar cele mai mari servicii pe care i le-ar putea ei face n-ar avea nici o importan pentru deznodmintul final al procesului; n-ai reui decit s-i pierzi ciiva
prieteni, i eu nu doresc asta. Pstreaz-i relaiile pe care le-ai avut pin acum cu ei; mi se pare c-'i sint absolut necesare; nu i-o spun fr regret cci, ca s-i rspund la compliment, i-a mrturisi c i dumneata imi placi, mai ales cind m priveti ca in clipa asta, cu atita tristee, de altfel nemotivat prin nimic. Aparii grupului de oameni impotriva crora trebuie s lupt, dar te simi foarte bine in el i chiar il iubeti pe student sau, dac nu-l iubeti, mcar il preferi soului dumitale. Asta se poate vedea uor din cuvintele pe care le spui. Nu, strig ea rminind mai departe pe treapt i apuc mina lui K., pe care acesta nu izbuti s i-o trag destul de repede. S nu pleci acum; n-ai dreptul s pleci cu o prere greit. Ai fi intr-adevr in stare s pleci chiar in momentul sta ? Sint chiar atit de neinsemnat incit s nu vrei s-mi faci mcar plcerea de-a mai rmine o clip cu mine? 1 M_aj ineles greit, spuse K. aezindu-se din nou pe treapt. Dac ii intr-adevr s mai rmin, o fac cu plcere; timp am suficient, doar am venit pentru interogatoriu. Cuvintele mele de adineauri aveau doar scopul s te roage s iu intreprinzi nimic in favoarea mea. N-a existat nimic jignitor ta ele, mai ales dac ii seama c deznodmintul procesului 56 Franz Kafka imi este absolut indiferent i c o condamnare m-ar face sj rid, presupunind, firete, c s-ar ajunge in mod real la u, sfirit al procesului, ceea ce mi se pare ins foarte indoieli^ Mai degrab cred c lenea, neglijena sau chiar teanij funcionarilor justiiei a i dus la intreruperea aciunii, saj va duce in curind; firete, mai exist posibilitatea ca ei $j continue procesul, sperind s se aleag cu o mit serioas a la mine; dar au s-i piard vremea de poman, pot s-o spu, de pe acum, fiindc n-am s dau mit nimnui. Mi-ai pute; face un mare serviciu comunicindu-i judectorului & instrucie sau oricrei alte persoane creia ii place si rspindeasc vetile mai importante c niciodat, nici unu din trucurile pe care domnii acetia le posed din belug n-t s m poat indupleca s dau mit vreunuia dintre ei. i pierd vremea de poman, le poi spune asta deschis. Dt altfel, poate c i-au i dat singuri seama, iar dac nu i-at dat, n-au decit s afle acum. Astfel, au s-i mai scuteasc t parte din munc. E drept c i eu a fi scutit de citeva mic neajunsuri pe care ins le-a suporta cu plcere dac a ti ci fiecare dintre ele inseamn in acelai timp i o contralovitur! dat impotriva lor. i a avea grij ca aa s fie. il cunoti pt judectorul de instrucie ? Firete, spuse femeia, la el m gindeam in primul rind cind i-am oferit ajutorul meu. Nu tiam c e toi funcionar inferior, dar dac spui dumneata,' aa trebuie si fie. Totui, cred c raportul pe care il trimite mai-marilor s; are o oarecare influen. i scrie atitea rapoarte! Spui ci funcionarii sint lenei, dar asta nu-i adevrat pentru toi i mai ales pentru judectorul nostru de instrucie, care scrie enorm. Duminica trecut, de pild, edina a durat pin seara Toat lumea plecase, dar el a rmas aici; i-a trebuit lumini i eu n-aveam decit o lamp mic, de buctrie, dar el s-> mulumit i cu ea i a inceput imediat s scrie. Soul meu care duminic tocmai era liber, a venit i el intre timp; ne-afl dus amindoi dup mobile i am aranjat camera la loc; pe urm au mai venit nite vecini i-am mai stat impreun de vorb, la lumina luminrii. Ce s-i mai spun, uitasem de judector i ne-am dus la culcare. Deodat, in bezna nopii trebuie c era foarte tirziu m trezesc i-l vd pe judector ling pat, cu palma pus in faa lmpii ca s nv cad lumina peste soul meu; precauia lui n-avea nici ut PROCESUL 57 st cci soul meu doarme atit de adinc, incit lumina nu-l IL^ste niciodat. M-am speriat aa de tare, c era cit pe-aci * jdl d ii f bil
^s p \ tip; (*ar judectorul de instrucie a fost amabil, m-a -ndemnat s fiu prudent, mi-a optit c scrisese pin atunci, 3-mi aducea lampa inapoi, i c n-o s uite niciodat cum art cind dorm. ii povestesc toate astea numai ca s-i spun ca judectorul de instrucie scrie cu adevrat multe rapoarte, mai ales despre dumneata, cci interogatoriul dumitale a fost, desigur, punctul principal al edinei de duminic. Iar rapoartele atit de lungi nu pot trece totui, fr s fie luate in seam; apoi, din cele povestite, poi vedea c judectorul imi face curte i c pot avea o mare influen asupra lui, mai ales acum, la inceput, cci am impresia c si-a pus ochii pe mine abia de citeva zile. Mai am i alte dovezi c ine mult la mine. Chiar ieri mi-a trimis prin student, care e omul de incredere i colaboratorul lui principal, o pereche de ciorapi de mtase, fiindc fac curenie in sala de edine; dar curenia slii e un pretext, cci soul meu e obligat s-o fac i e pltit pentru asta. Sint nite ciorapi frumoi, ia privete-i i ridic fusta pin peste genunchi, intinzind' picioarele ca s i-i admire singur sint nite ciorapi frumoi, ba prea fini chiar, i nu mi se potrivesc deloc mie. Deodat se intrerupse, puse mina pe mina lui K. de parc ar fi vrut s-l liniteasc i-i opti: Atenie, Berthold ne privete. K. ii ridic ochii, incet. in ua slii de edine sttea un tinr mrunt, cu picioarele strimbe i cu o barb scurt, rar i rocat, prin care ii trecea tot timpul degetele, incercind astfel s capete o oarecare demnitate. K. il privi curios; era prima oar cind intilnea de la om la om, ca s zicem aa, un student specializat in tiina aceasta juridic pe care o ignora complet, un brbat care probabil c intr-o bun zi avea s ocupe o slujb inalt. Studentul, dimpotriv, prea c nu-i d nici o atenie lui K.; scoindu-i pentru o clip un deget <lin barb, ii fcu semn femeii, apoi se duse la fereastr ; femeia se aplec spre K. i-i opti: Nu fi suprat. Te rog foarte mult. i nu gindi ru despre mine; trebuie s m duc la el, la individul sta oribil; uit-te oumai ce picioare strimbe are! Dar am s m intorc imediat i atunci am s merg unde ai s m duci; am s te urmez unde vrei i-ai s poi face cu mine tot ce doreti; nu cer
58 Franz Kaflca
decit s plec pentru cit mai mult vreme de aici i a fi feri. cit dac nu m-a mai intoarce niciodat. Mai mingiie o clip mina lui K., apoi se ridic grbit $j alerg spre fereastr. Cu un gest reflex, fcut in gol, K. incerc zadarnic sa-j prind mina. Femeia aceasta il tenta cu adevrat; i, in ciuda tuturor gindurilor ce-l frmintau, nu gsea nici un motiv serios care s-l poat face s nu cedeze tentaiei. O clip i, trecu prin minte c ea cuta poate s-l prind in mreje ca s-l dea mai bine pe mina justiiei, dar inltur uor obiecia aceasta. Cum l-ar fi putut prinde ? Nu rminea el oare, mereu, indeajuns de liber ca s poat strivi cu o singur lovi! tur intreaga justiie, cel puin in ceea ce il privea ? i s nu aib mcar atita incredere in sine ? i-apoi, femeia prea c-j cere in mod sincer ajutor, i asta putea s-i fie util. Poate ca" nu exista mijloc mai bun de-a se rzbuna pe judector i pe leahta lui decit rpindu-le femeia i luind-o pentru sine. Se putea intimpla atunci ca, istovit dup munca indelungat la rapoartele mincinoase asupra lui K., judectorul de instrucie s gseasc, la mijlocul nopii, patul femeii gol. i gol pentru c ea ii aparinea lui K., pentru c femeia aceasta care sttea acum la fereastr, corpul acesta lung, suplu i cald, imbrcat intr-o rochie neagr de stof grea i groas, ii aparinea pe
de-a-ntregul numai lui K. Dup ce-i risipi astfel indoielile in privina ei, K. gsi c dialogul tcut de la fereastr dura cam prea mult i incepu s bat in estrad, mai intii cu degetele, apoi cu pumnul. Studentul il privi o secund peste umrul femeii, dar nu se deranja deloc i se lipi i mai strins de ea. Femeia ii pled mult capul, de parc l-ar fi ascultat cu mare atenie, i el profit de gestul acesta ca s-o srute cu zgomot pe git, fr s se opreasc din vorb. Lui K. i se pru c vede astfel o confirmare a spuselor femeii cu privire la tirania pe care studentul o exercita asupra ei i, ridicindu-se, incepu s umble de colo-colo, prin sal. Privindu-l piezi pe student, se gindi cum ar putea s-l alunge cit mai repede de-acolo; de-aceea se simi intrucitva satisfcut cind studentul, enervat fr doar i poate de umbletul lui care degenera uneori in tropit, ii spuse: Dac eti nerbdtor, nu te impiedic nimeni s pleci. Ai fi putut s-o'faci mai de mult i nimeni nu i-ar fi regretat PROCESUL 59 a; ar fi trebuit s-o tergi de cum am intrat eu, i inc ra^Qj toat furia pe care o manifesta, izbucnirea studentului fflai vdea in ea i intreaga arogan a viitorului funcionar al titiei care ii vorbete unui acuzat ru-vzut. K. se opri chiar ling el -i spuse' zimbitor: __ Sint nerbdtor, e drept, dar cel mai uor mijloc de a.,iii calma nerbdarea e s-o tergi de-aici. Dac ai venit s studiezi cci am auzit c eti student atunci ii cedez cu plcere locul i plec cu femeia. Pesemne c va trebui s mai studiezi mult pin s ajungi judector; nu prea m pricep eu la treburile voastre judiciare, dar cred c nu sint suficiente numai discursurile grosolane pe care tii s le ii cu atita neruinare. Nu trebuia lsat liber, spuse studentul ca i cum i-ar fi dat femeii o explicaie pentru cuvintele jignitoare ale lui K. A fost o greeal, i-am spus judectorului de instrucie, intre interogatorii, trebuia mcar inut in camera lui. Sint momente cind nu-l mai ineleg deloc pe judector. Mai las vorbele, spuse K. intinzind mina spre femeie. Dumneata, vino cu mine. Aa ! spuse studentul. Nu, nu, pe ea n-o s-o ai. i, cu o putere pe care nimeni nu i-ar fi bnuit-o, ridic intr-o singur min femeia, apoi, cu spatele incovoiat, porni spre u, privindu-i drgstos povara. Dei plecarea aceasta vdea neindoielnic o oarecare fric fa de' K., studentul avu totui indrzneala s-l aie i mai mult, mingiind i ciupind cu mina liber braul femeii. K. alerg dup el ciiva pai, gata s-l inface i, la nevoie, s-l sugrume, dar spltoreas ii spuse: Nu-i nimic de fcut, judectorul de instrucie a trimis dup mine. N-am voie s merg cu dumneata i-i trecu palma peste faa studentului pocitania asta n-o s-mi dea drumul. )a i dumneata nu vrei s fii eliberat ? strig K. punind pe umrul studentului o min pe care acesta incerc s-o apuce cu dinii. Nu, nu, strig femeia, impingindu-l cu amindou ffliinile pe K., nu, nu, mai ales asta nu ! Ce gindeti ? A fi Pierdut ! Las-l, te rog, las-l! Studentul nu face decit s 60 Franz Kafka indeplineasc ordinul judectorului de instrucie i s mg duc la el. S-o tearg dracului, atunci; iar pe dumneata s nu te mai vd niciodat, spuse K. innebunit de dezamgire i-| trase studentului un pumn in spate, de-l fcu s se clatine. Dar studentul, fericit c nu czuse, incepu doar s opie i mai repede cu povara lui in brae. K. porni incet dup ei; ii ddea seama c asta fusese prima infringere de netgduit pe care o suferise din partea oamenilor justiiei. Dar n-avea de ce s se team : suferise infringerea numai fiindc provocase lupta. Dac ar rmine acas i i-ar duce viaa obinuit, ar fi atunci de-o mie de ori superior fiecruia dintre eii-ar putea s-i mture din drum cu o simpl lovitur de picior. i ii imagina frumoasa scen plin de grotesc pe care ar crea-o, de pild, privelitea studentului acestuia jalnic, a
mucosului acestuia umflat de orgoliu, a pocitaniei acesteia purttoare de barb, stind in genunchi la patul Elsei i impreunindu-i miinile ca s cear iertare. Imaginea ii plcu atit de mult fui K. incit il hotri, dac va avea vreodat prilejul, s-l duc neaprat pe student la Elsa. Din curiozitate, K. alerg spre u; voia s vad incotro era dus femeia, cci studentul n-avea s-o poarte totui in brae, pe strzi. Dar nu trebui s-i caute prea mult; chiar in faa' uii se zrea o scar ingust, de lemn, care probabil c ducea spre pod (din pricina unei cotituri, nu i se vedea captul de sus). Pe scara aceasta pornise studentul cu femeia in brae, i urca incet, rsuflind greu, cci alergtura de pin atunci'il obosise. Femeia ii fcu lui K. un semn cu mina i cut s-i arate, ridicind de citeva ori din umeri, c nu e de loc vinovat pentru rpire, dar gesturile ei nu exprimau prea mult regret. K. o privi fr expresie, ca pe o necunoscut; nu voia nici s-i arate decepia, nici s lase s se vad c ar putea uor s-o inving. Cei doi dispruser i K. tot mai sttea singur in u. Era nevoit s recunoasc acum nu numai c femeia il inelase, dar i c-l minise dublu spunindu-i c e dus la judectorul de instrucie; doar navea s stea i s-o atepte judectorul de instrucie intr-un pod ! Scara de lemn nu putea s explice nimic, oricit ar fi fost intrebat. Apoi K. observ un bilet prins in perete, la captul scrii, i grbinduse intr-acolo citi PROCESUL 61 rmtorul aviz, scris cu stingcie, parc de-o min de copil: u Scara spre birourile judiciare". Birourile tribunalului se "aseau deci aici, in podul unei cldiri cu apartamente i camere de inchiriat! Instalarea aceasta nu prea avea darul s insufle respect, i nimic nu putea fi mai linititor pentru un acuzat decit s vad cit de puine resurse bneti stteau la dispoziia acestui tribunal care era nevoit s-i adposteasc birourile acolo unde locatarii casei, ei inii cit se poate de sraci, isi aruncau zdrenele inutile. La drept vorbind, n-ar fi fost exclus ca tribunalul s aib destui bani, dar funcionarii s se repead asupra lor inainte de-a putea fi utilizai in scopuri judiciare. Dup experiena de pin acum a lui K., lucrul acesta prea chiar foarte posibil, dar o asemenea decdere a justiiei, dei oarecum injositoare pentru un acuzat, era in fond i mai linititoare decit ar fi fost srcia justiiei. K. inelese acum c justiia se jenase s cheme acuzatul intr-un pod, la primul interogatoriu, i preferase s-l deranjeze in propria lui cas. Cit superioritate avea K. fa de-un judector instalat intr-un pod, el care la banc avea o camer mare, cu vestibul, prevzut cu o fereastr imens prin care putea s priveasc in piaa cea mai animat a oraului! in schimb nu se bucura, firete, de venituri suplimentare provenite din mit sau din fraud i nici nu-i putea cere omului de serviciu s-i aduc in brae o femeie la el in birou. Dar la asemenea bucurii K. renuna cu plcere, cel puin in viaa aceasta. K. se mai afla inc pironit in faa avizului cind un brbat urc scara, se uit prin ua deschis in camera din care se zrea sala de edine i-l intreb, in cele din urm, dac nu vzuse cu citeva clipe mai inainte o femeie. Dumneata eti aprodul, nu-i aa ? il intreb K. Sigur, ii rspunse omul, dar dumneata nu eti acuzatul K. ? Acum te recunosc i eu. Fii binevenit. i-i intinse mina, spre marea mirare a lui K Astzi nu e edin, adug omul, vzindu-l c tace. I tiu, spuse K privind costumul civil al aprodului omul nu purta alt insign profesional in afara celor doi nasturi aurii, care preau smuli de pe o veche manta ofiereasc i cusui ling ceilali nasturi ai hainei. Am vorbit cu soia dumitale, acum o clip; ins nu mai e aici, studentul a dus-o la judectorul de instrucie.
62 Franz Kafka Zu aa, spuse aprodul, tot timpul mi-o ia cite cineva, i doar azi e duminic. Nu sint obligat s fac nici un fel de serviciu, dar m trimit tot timpul cu fel de fel de comunicri inutile, numai ca s m indeprteze de aici. i mai au grija, pe deasupra, s nu m trimit prea departe,' ca s mai pot spera c am s m intorc la timp. Iar eu m grbesc cit pot, imi strig comunicarea, prin ua intredeschis, celui la care sint trimis, fac asta gifiind, aa c bietul om abia dac pricepe despre ce-i vorba, i m intorc cit pot de repede. Dar studentul a ajuns i mai repede decit mine, fiindc drumul lui e mai scurt; el n-a avut decit s coboare scara podului. Dac a fi fost mai puin sclav, de mult vreme l-a fi strivit de perete, aici, ling aviz. Visez asta tot timpul. il i vd aici, pe podea, stilcit, cu braele intinse, cu degetele rchirate, cu picioarele lui strimbe, in mijlocul petelor de singe care se intind in jur. Dar pin acum totul n-a rmas decit un vis. i alt soluie nu mai exist ? intreb K. zimbind. Nu vd alta, rspunse aprodul. i acum e i mai ru: pin azi se mulumea s-o duc pe nevastmea' la el, dar acum, aa cum m ateptam de mult, i-o duce i judectorului de instrucie. Soia dumitale nu e deloc vinovat pentru tot ce se intimpl ? intreb K. incercind cu greu s se stpineasc, intr-atit de tare il rodea i pe el gelozia. Ba este, sigur c este, rspunse aprodul. Ea e cea mai vinovat. Ea i s-a aruncat de git. El se d in vint dup toate fustele. Numai in casa asta a fost zvirlit pe u din cinci apartamente in care se strecurase. Ce-i drept, nevast-mea e cea mai frumoas femeie din tot imobilul i tocmai eu n-am posibilitatea s m apr. Dac e aa, spuse K., firete c nu-i nimic de fcut. i de ce nu ? intreb aprodul. Ar trebui s-i trag intr-o bun zi studentului, care e un la, o asemenea mam de btaie, cind ar incerca s se ating de nevast-mea, incit s nu mai indrzneasc alt dat. Dar eu n-am dreptul i nimeni nu vrea s-mi fac plcerea asta, cci toi se tem de' puterea lui. Numai un om ca dumneata ar putea..'. De ce tocmai eu ? intreb K. mirat. Pi fiindc dumneata eti acuzat, rspunse aprodul. PROCESUL 63 _ Firete, spuse K., dar tocmai fiindc sint acuzat rebuie s m tem ca nu cumva s se rzbune influenind, dac nu deznodmintul procesului, cel puin mersul anchetei. __ Sigur, spuse aprodul ca i cum punctul de vedere al lui K- af fi fost la fel de Just ^ S1'al lui- De re8ul ins la noi nu se intenteaz procese care s nu duc la nimic. __ Nu sint de prerea dumitale, spuse K., dar asta n-o s ma impiedice s m ocup de student cind se va ivi prilejul. i-a fi foarte recunosctor, spuse aprodul oarecum ceremonios, dei nu prea prea s cread c visul lui cel mai scump s-ar putea realiza. __ Poate c mai exist i ali funcionari aici care ar merita acelai lucru, spuse K. Poate c toi l-ar merita. Sigur, sigur, rspunse aprodul ca i cum ar fi fost vorba despre ceva de la sine ineles. Apoi il privi cu mai mult incredere pe K., lucru pe care nu-l fcuse pin atunci, dei se purtase atit de prietenos, i adug: Toat lumea se rzvrtete acum. Dar discuia prea c-i devenise neplcut, cci o intrerupse spunind: Trebuie s m prezint la birou. Vrei s vii cu mine ? N-am ce cuta acolo, spuse K. Poi s vizitezi birourile; nimeni n-o s se ocupe de dumneata. E ceva care merit s fie vzut ? intreb K., ovind inc, dei grozav ar fi vrut s accepte. De, spuse aprodul, credeam c o s te intereseze. Fie, spuse K. in cele din urm. Merg cu dumneata. i incepu s urce scara, mult mai grbit decit
aprodul. La intrare, fu cit pe-aci s cad, cci mai exista o treapt dincolo de prag. f- Aici nu se ine seama de public, spuse el. Nu se ine deloc seama, spuse aprodul, privete numai sala de ateptare. Sala de ateptare era un gang destul de lung din care ddeau, spre diverse imprituri ale podului, mai multe ui grosolane. Dei lumina zilei nu ptrundea pe nicieri direct, intunericul nu era totui complet, cci, in loc s fie desprite de gang printr-un perete ermetic, multe birouri aveau in partea aceasta doar un soi de grilaje din scinduri care lsau 64 Franz Kafka s intre un pic de lumin i prin care se putea vedea K i-coi0 * cite un funcionar scriind la masa lui, sau stind in picioare ling ochiurile grilajului i observind oamenii din gang, Probabil fiindc era duminic, in sala de ateptare se afla u public destul de restrins, care prea intr-adevr foarte' modest; aezai la distane aproape egale, pe bncile de lemn puse de-o parte i de alta a gangului, toi oamenii acetia erau imbrcai neglijent, dei cei mai muli dintre ei, judecind dup fizionomie, dup inut, dup felul cum ii1 tiau barba i dup multe alte semne sigure, dar greu dV observat, aparineau pturilor de sus ale societii. Fiindc nu existau cuiere, fiecare ii pusese plria pe banc, urmind fr doar i poate exemplul celor venii mai inainte. Cind ii vzu intrind pe K. i pe aprod, cei aezai mai aproape de u se ridicar s-i salute, iar ceilali se socotir i ei datori k fac acelai lucru, aa c la trecerea celor doi nou-venii se ridicar toi. De altfel, nimeni nu se ridic de tot; stteau toi cu spinrile incovoiate i cu genunchii indoii i semnau leit cu ceretorii de pe strzi. K. atept o clip' s-l ajung din urm aprodul i-i spuse: Cite umiline trebuie s fi indurat! Da, spuse aprodul, sint acuzai; toi oamenii pe care ii vezi aici sint acuzai. Adevrat ? spuse K. Atunci sint colegii mei. i adresindu-se celui mai apropiat de el, un brbat inalt, slab i aproape crunt, il intreb politicos : Ce ateptai aici, domnule ? Dar intrebarea lui pus pe neateptate il tulbur pe cel cruia ii era adresat i avu un efect cu atit mai penibil cu cit se vedea bine c omul avea destul experien, c oriunde in alt parte ar fi tiut s se stpineasc i n-ar fi renunat uor la superioritatea dobindit asupra altora. Aici ins, nu tiu s rspund unei intrebri atit de simple i incepu s-i priveasc pe ceilali de parc ei ar fi fost obligai s-i sar in ajutor, i nimeni n-ar fi putut s-i pretind un rspuns atita vreme cit ajutorul cerut nu-i venea. Atunci interveni aprodul i-i spuse, ca s-l liniteasc i s-i dea curaj: Dumnealui te-a intrebat numai ce atepi. Rspunde-i. Vocea aprodului, fr indoial mai familiar pentru cel intrebat, avu un efect mai bun: Atept, incepu omul, i se opri deodat. PROCESUL 65 Era vdit c-i alesese inceputul acesta ca s rspund -jai exact la intrebare, dar nu mai tia cum s continue. Citiva acuzai se apropiar i ei, inconjurind grupul; aprodul le spuse: tergei-o de aici. Lsai trecerea liber. Ei se ddur puin inapoi, fr s se intoarc la vechile locuri. intre timp, cel intrebat avusese rgaz si vin in fire, i chiar zimbi cind rspunse: Am inaintat acum o lun nite intimpinri tribunalului i atept rezolvarea lor. Se pare c-i dai mult silin, spuse K. imi dau, rspunse omul; doar e procesul meu. Nu toat lumea gindete ca dumneata, spuse ; iat, i eu, de pild, sint acuzat; dar, pe cit e de
adevrat c-mi doresc mintuirea sufletului, pe-atit e de adevrat c n-am fcut niciodat intimpinri i nici n-am intreprins nimic asemntor. Crezi c sint necesare ? Nu tiu precis, spuse omul, din nou descumpnit. Credea,'vizibil, c intrebarea ii fusese pus in glum; ar fi preferat fr doar i poate s-i repete primul rspuns de team s nu mai fac vreo greeal, dar in faa privirii nerbdtoare a lui K. se mulumi s spun: Eu, unul, am fcut propunerile de probe. Nu prea pari s crezi c a fi acuzat, spuse K. Ba v cred, domnule, cum s nu v cred ! fcu omul, dindu-se puin la o parte, dar in vocea lui rsuna mai mult teama decit convingerea. Deci, nu m crezi ? intreb K. i, provocat fr voia lui de purtarea umil a celuilalt, il apuc de bra, vrind parc s-l conving cu fora. Nu voia s-i fac nici un ru i abia dac il atinsese, dar omul ip de parc l-ar fi apucat nu cu dou degete, ci cu un clete inroit in foc. iptul acesta ridicol il dezgust cu totul 'pe K. ;'la urma urmei cu atit mai bine dac omul nu credea c e acuzat; poate chiar c il socotea i pe el judector; i, in semn de rmas bun, il strinse i mai tare, il impinse pin la banc, apoi porni mai departe. Majoritatea acuzailor este grozav de sensibil, spuse aprodul. Aproape toi cei aflai in spatele lor se strinseser in jurul omului, care incetase s ipe, i preau c-l interogheaz amnunit asupra incidentului. K. vzu apoi venind spre el un gardian, uor de recunoscut mai ales dup sabia a crei 66 Franz Kafka teac, judecind cel puin dup culoare, prea fcut d^ aluminiu. Pe K. il mira atit de tare teaca aceasta, incit o pipi chiar, ca s-i dea mai bine seama din ce era fcut, Gardianul, care fusese atras de ipetele acuzatului, intreb ce se intimplase. Aprodul incerc" s-l liniteasc prin citevg cuvinte, dar gardianul declar c trebuie s cerceteze personal cele intimplate, salut si porni cu pai grbii i mruni; fr indoial c guta il silea s calce atit de mrunt. K. uit curind i de gardian i de ceilali cci descoperi, pe la jumtatea gangului, un loc de trecere fr u, care i-ar n ingduit s coteasc spre dreapta. il intreb deci pe aprod dac pe-acolo era drumul cel bun; aprodul ii rspunse dind din cap afirmativ, i K. porni imediat spre dreapta. il plictisea nespus faptul c era mereu nevoit s mearg cu un pas sau doi inaintea aprodului, cci felul acesta de-a merge putea sa fac s se cread, cel puin aici, c ar fi un inculpat dus la anchet. De aceea se oprea deseori ca s-l atepte pe aprod, dar el rminea imediat ceva mai in urm. Ca s pun capt plictiselii pricinuite de felul cum mergeau, K. snri prin a spune: Am vzut destul; acum a dori s plec. inc n-ai vzut tot, spuse aprodul cu o candoare dezarmant. Nu in deloc s vd tot, spuse K. simindu-se, de altfel, intr-adevr obosit Vreau s plec. Cum se ajunge la ieire ? Nu cumva te-ai i rtcit ? il intreb aprodul, mirat; n-ai decit s coteti la dreapta i s mergi de-a lungul gangului, pin la ieire. Vino cu mine, spuse K.; arat-mi drumul, s nu m mai rtcesc. Sint atitea drumuri pe-aici! Pi sta e singurul drum, spuse aprodul in al crui glas incepuse s se simt o urm de repro. Nu pot s m intorc cu dumneata, trebuie s raportez indeplinirea serviciului i am pierdut i aa o mulime de timp din cauza dumitale. Hai cu mine! strig K. atit de tios de parc, in sfirit, l-ar fi prins pe aprod cu minciuna. Nu striga aa, ii opti aprodul. Aici sint birouri pretutindeni. Dac nu vrei s te intorci singur, mai
mergi puin cu mine sau ateapt-m aici pin raportez de indeplinire i-atunci te insoesc cu plcere. Nu, nu !* strig K., eu nu atept; trebuie s vii cu mine, imediat. PROCESUL 67 K- nu avusese inc timp s cerceteze incperea in care se afla; abia cind vzu deschizindu-se una din numeroasele ui de lemn care il inconjurau, privi mai atent in jurul su. fn jjsa aceea se ivi o fat, atras fr indoial de tonul ridicat cu gare vorbise mai adineauri, i-l intreb: Ce dorete domnul ? in spatele ei se zrea, departe, in semiintunericul incperii, un brbat care se apropia i el. K. se uit la aprod; individul acesta ii declarase c nimeni n-o s se ocupe de el i iat c se i pomenise cu doi funcionari; inc puin i toi funcionarii justiiei aveau s dea buzna peste el ca s-l'intrebe ce fcea acolo. Singura explicaie plauzibil a prezenei lui ar fi fost faptul c era acuzat i c dorea s afle data viitorului interogatoriu; dar tocmai explicaia aceasta nu voia s-o dea, mai ales c nu corespundea realitii, cci venise acolo din curiozitate sau ceea ce ar fi fost i mai greu de explicat venise minat de dorina de-a constata dac justiia era la fel de respingtoare inluntrul ei pe cit era in formele de manifestare exterioar; i i se prea c avusese dreptate in presupunerile lui; mai departe nu voia s mearg; ii era de ajuns, se simea destul de opresat de cele vzute pin atunci; n-ar mai fi fost in stare s fac fa situaiei dac ar fi intilnit pe vreunul dintre funcionarii' superiori care puteau s se iveasc oricind, la prima u ieit in cale; acum voia s plece, s plece cu aprodul sau, la nevoie, singur. Dar tcerea lui pesemne c era neobinuit, cci fata i aprodul incepuser s-l vad dinr-o clip'in alta suferind b transformare profund, al crei spectacol nu voiau s-l piard; omul pe care K. il vzuse de departe ajunsese i el ling u i, cu palmele sprijinite de birna de sus a pervazului, se balansa pe virful picioarelor ca un spectator care i-a pierdut rbdarea. Fata, dindu-i cea dintii seama c atitudinea Iui K. se datora unei uoare indispoziii, ii aduse un scaun i-l intreb: Nu vrei s stai jos ? K. se aez imediat i, ca s se in mai bine, ii sprijini coatele de cele dou rezemtoare ale scaunului. Eti un pic ameit, nu-i aa ? il intreb fata. K. ii vedea acum faa, aproape lipit de-a lui i avind intiprit pe ea expresia aceea sever pe care o au multe femei in floarea tinereii. Nu te neliniti, ii spuse fata, ameeala dumitale nu-i deloc neobinuit; aproape orice om face o asemenea criz 68 Franz Kafka cind calc pentru prima dat pe-aici. E prima dat cind nu-i aa ? Atunci, sigur, totul e foarte firesc. Soarele grozav de tare i birnele acoperiului sint incinse; din ^ asta aerul devine greu i apstor. Nu prea e un loc potrivit pentru birouri, cu toate avantajele pe care, altminteri, le-at putea avea. Uneori, in zilele cind au loc edinele maj mari i asta se inimpl destul de des ' aerul devine aproape irespirabil. i dac te mai gindeti c aproape toi locatarii vin s-i intind rufele aici doar nu poi s le interzici asta cu desvirire atunci n-o s te mai miri ca ti s-a fcut ru. Dar pina la urma te obinuieti perfect cu atmosfera locului. Cind o s revii a doua sau' a treia oar, aproape c n-ai s mai simi cit de apstor e aerul; nu te simi de pe acum mai bine ?' K. nu-i rspunse; faptul c se afla la cheremul oamenilor acestora, datorit slbiciunii lui subite, ii ddea o senzaie penibil; de altfel, de cind aflase cauza ameelii nu se simea mai bine, ba, dimpotriv, ii era chiar ceva mai ru. Fata observ imediat cum stau lucrurile i, ca s-l mai invioreze puin, lu un fel de harpon pus acolo,' ling perete, i deschise cu el lucarna aflat exact deasupra lui K. i care ddea afar, la aer liber. Dar prin lucarn czu atita funingine, incit fata o inchise imediat i
trebui s tearg cu batista ei miinile lui K., prea slbit ca s fac el insui acest efort; K. ar fi rmas cu plcere acolo, pe scaun, a'teptind linitit s-i revin puterile ca s poat pleca, i asii s-ar fi intim'plat cu atit mai repede cu cit nimeni nu s-ar fi ocupat de el. Dar, dinadins parc, fata ii spuse tocmai atunci: Aici nu poi rmine; impiedici circulaia. K. ridic din s'princene ca i cum ar fi vrut s intrebe ce fel de circulaie ar fi putut impiedica. Am s te duc la infirmerie, dac vrei; ajut-m, te rog, ii spuse ea omului din u, care se apropie imediat. Dar K. nu voia s fie dus la infirmerie; tocmai asta inea Si evite: s nu fie dus mai departe, cci fiecare pas fcut in interiorul cldirii nu putea decit s-l fac s se simt i mai ru. Acum pot s merg, spuse el i se ridic cu greu, anchilozat cum era de indelungata edere pe scaun. Dar nu izbuti s se in pe picioare. Nu merge, recunoscu el, cltinind din cap. i se aez din nou, oftind. isi aminti apoi de aprodul care l-ar fi putut conduce cu atita uurin, dar aprodul PROCESUL 69 robabil de mult, cci oricit il cut K. din ochi ling i oarbatul din faa lui, nu izbuti s-l zreasc. JCred, spuse brbatul care altminteri era elegant racat i se remarca mai ales prin vesta lui cenuie, ale gjrei coluri ascuite se terminau in coad de rindunic cred c starea dumnealui se datorete atmosferei de-aici; cel mai bun lucru deci, pentru domnia-sa ca i pentru noi, ar fi nu atit s-l ducem la infirmerie cit, mai ales, s-l scoatem din birouri. Aa e ! strig K. i, de bucurie, aproape c nu-l mai ls pe cellalt s vorbeasc; am s m simt imediat mai bine; de altfel, nici nu m simt atit de slbit; am nevoie doar s m tin cineva de subsuoar, n-o s v dau prea mult btaie de cap, i-apoi drumul nu e prea lung; dac m ducei pin la u i m aez pe trepte, imi revin imediat. M mir foarte mult slbiciunea asta a mea, cci pin acum n-am mai avut niciodat asemenea stri. Ca funcionar, sint i eu obinuit cu aerul greu din birouri, dar aici, dup cum singuri spunei, e intr-adevr exagerat. Vrei s fii buni i s m conducei un pic ? M apuc ameeala i mi se face ru cind m ridic singur. i-i ridic umerii ca s poat fi mai uor apucat de subsuori. Dar brbatul, netinind seama de rugmintea lui, rmase locului, cu amindoui miinile virite in buzunare, i incepu s rid zgomotos: Vezi c ghicisem ? ii spuse el fetei. Dumnealui numai aici nu se simte bine; in alt parte e perfect sntos. Fata zimbi i ea, dar il lovi uurel pe brbat peste bra, cu virfurile degetelor, ca si cum i-ar fi permis s mearg prea departe cu gluma fa d"e K. Dar ce-i inchipui ?! spuse brbatul continuind s rid; nu vreau altceva decit s-l conduc pe dumnealui. Atunci e bine, spuse fata aplecindu-i o clip capul drgla. Nu da importan risului, adug ea adresindu-i-se lui K., pe cind acesta, din nou intristat, privea fix inainte i nu prea s aib nevoie de explicaii. Domnul d-mi voie s i-l prezint (domnul fcu semn' cu mina c e de acord), domnul e funcionarul nostru cu informaiile. El d inculpailor toate informaiile de care au nevoie, i, cum metodele noastre de procedur' nu sint prea cunoscute populaiei, i se cer foarte multe informaii. El are rspunsuri la toate intrebrile. N-ai decit s-l pui la incercare, dac doreti. in 70 Franz Kttfka aceasta const, in primul rind, superioritatea lui. Dar mai t i foarte elegant. Noi (i cind spun noi" ineleg ceilali | funcionari) ne-am gind'it c funcionarul cu informaii^ ! trebuie imbrcat foarte elegant ca s* fac impresie bun, cci' totdeauna inculpaii au mai intii a face cu el. Noi, ceilali sintem, vai! mult mai prost imbrcai; uit-te la mine i ai' s-ti dai imediat seama, moda nu ne intereseaz deloc; de altfel, n-ar avea nici un rost s ne cheltuim banii pe imbrc-minte cind stm
aproape tot timpul in birouri, ba chiar i dormim acolo. Dar, cum ii spuneam, pentru funcionarii) nostru cu informaiile am socotit c un costum frumos t absolut necesar. Din pcate ins, administraia, cam ciudata in privina asta, n-a vrut s procure ea costumul; atunci am fcut noi o colect inculpaii au contribuit i ei i aa am putut s-i cumprm colegului nostru frumosul costum pe care il vedei i inc vreo citeva in plus. Ar avea deci cu ce gfi fac o impresie bun, dac n-ar strica totul cu risul acesta care sperie oamenii. Aa e felul meu, spuse ironic funcionarul cu informaiile ; 'dar nu prea vd, domnioar, ce nevoie ai s-i povesteti dumnealui, sau mai bine' zis s-i viri pe git toate I intimitile noastre, cci nu tine deloc s le afle; privete-l: e cu totul absorbit de propriile lui treburi. K. nu mai avea chef nici mcar s-l contrazic; poate c j intenia fetei fusese foarte bun; poate c ea urmrise doar i s-l distreze ca s-i dea timp s-i revin, dar, oricum, ii ratase scopul. Trebuia s-i explic risul dumitale, spuse fata. Era jignitor. Cred c domnul mi-ar ierta jigniri mult mai grave,' dac l-a conduce la ieire. K. nu mai spuse nimic, nici nu-i ridic mcar privirea; admitea s se vorbeasc despre el ca despre un obiect; ba chiar prefera s fie aa, dar, deodat, simi mina funcionarului pe un bra i mina fetei pe cellalt. Hai, ridic-te, om slab, spuse funcionarul cu infor-l maiile. V mulumesc foarte mult, la amindoi, spuse K plcut surprins,'apoi se ridic incet si puse el insui miinile celor doi la locul unde avea mai mult nevoie de sprijin. Ai putea crede, ii opti fata la ureche pe cind se i apropiau de gang, ai putea crede c tin cu tot dinadinsul s i-l infiez intr-o lumin bun pe funcionarul nostru cu PROCESUL 71 informaiile; n-ai decit s crezi ce vrei, eu nu caut decit s spun adevrul; s tii c n-are deloc inim rea; nu-l oblig nimeni s conduc'pin la ieire inculpaii care nu se simt bine i totui, dup cum vezi, face bucuros asta; poate c nici unul dintre noi n-are inim rea; poate c am n dispui s ajutm pe toat lumea, dar, ca funcionari judiciari, dm adesea impresia c sintem oameni ri i c nu vrem s ajutm pe nimeni. Lucrul acesta m face literalmente s sufr. Nu vrei s te aezi puin aici ? intreb funcionarul cu informaiile. Ajunseser in gang, chiar in faa inculpatului cu care K. vorbise la venire. K. aproape roi fa gindul c e nevoit s se arate intr-un asemenea hal omufui in faa cruia sttuse mai adineauri atit de drept; acum, il sprijineau dou persoane; funcionarul cu informaiile ii ducea i plria, fnvirtind-o intruna pe virful degetelor; prul i se zburlise si-i atirna peste fruntea plin de sudoare. Dar inculpatul prea c nu observ nimic din toate acestea; sttea umil, in picioare, in faa funcionarului cu informaiile care parc nici nu-l vedea i cuta s-i scuze prezena. tiu, spuse el, c astzi nu se poate ocupa nimeni de rezolvarea cererii mele. Dar am venit, totui, gindindu-m c a putea s atept aici; azi e duminic, am destul timp, i nu deranjez pe nimeni. Nu-i nevoie s te scuzi atita, spuse funcionarul cu informaiile, grija dumitale e cit se poate de ludab'il; firete, ocupi inutil un loc in sala de ateptare, dar atita timp cit asta nu m deranjeaz, nu vreau s te impiedic s-i urmreti pas cu pas mersul procesului; cind ai vzut, ca mine, atiia'inculpai care ii neglijeaz in mod ruinos indatoririle, 'invei s fii rbdtor cu oameni ca dumneata. Ia loc. Aa-i c tie s le vorbeasc inculpailor ? ii opti lui K. fata. K. ddu din cap aprobator, dar tresri cind il auzi deodat pe funcionarul cu informaiile intrebindu-l din nou: Nu vrei s te aezi puin ? Nu, rspunse K., nu vreau s m odihnesc aici. i spuse asta cu toat hotrirea, dei in realitate ar fi vrut grozav s se aeze. Se simea cuprins parc de ru de mare. Avea impresia' c se afl pe-un vapor, in mijlocul unei mri agitate, c apa nvlete
cu furie izbind pereii de lemn, c din adincul gangului aude crescind un vuiet ca al unui val
72 Franz Kafka
care, curind, o s-i treac peste cap; i se prea c gangul se clatin i c inculpaii care ateptau de-o parte i de alta se ridicau i se coborau ritmic. E)in pricina aceasta, calmul fetej si al brbatului care il conducea prea i mai de neineles. Soarta lui K. se afla in miinile lor; dac ii ddeau drumul avea s cad ca o scindur. Le simea privirile tioase aruncate ici-colo; le auzea paii cadenai, fr s-i poat urma, cci era aproape tirit de cei doi. Pin la urm observ chiar c ii vorbeau, dar nu izbuti s ineleag nimic; auzea doar vuietul asurzitor care prea c umple tot spaiul i, prin el, un fel de uierat ascuit, ca de siren. Mai tare, opti el cu capul plecat, rusinindu-se de ceea ce spunea, cci tia foarte bine c, in fond, cei doi vorbeau destul de tare. in sfirit, ca i cum zidul s-ar fi spart deodat, un val de aer proaspt ii nvli in fa i auzi spuninduse ling el: Mai intii ine s plece cu orice pre i apoi, cind ii spui c ieirea e aici, poi s repei de sute de ori c tot nu se clintete.' K. vzu atunci c se afla la ultima u, pe care fata i-o deschisese. Simi cum ii revin, dintr-o dat, toate forele i, ca s guste cu o" clip mai devreme senzaia libertii, trecu imediat pe prima treapt i-i lu de-acolo rmas bun de la | insoitorii si, care se aplecaser spre el. V mulumesc foarte mult, repet el. Le strinse mina de citeva ori la rind i se opri doar cind : ii ddu seama c insoitorii lui, obinuii cu atmosfera birourilor, suportau cu greu aerul ceva mai proaspt care j venea de pe scar. Cei doi abia mai puteau s rspund i dac nu s-ar fi grbit K. s inchid ua, fata s-ar fi prbuit chiar. K. mai zbovi o clip acolo, ii scoase oglinjoara din buzunar i-i aranja prul, ii lu plria care zcea cu o treapt mai jos pesemne c acolo o aruncase funcionarul cu informaiile i cobori scara vioi, cu srituri atit de mari, incit se sperie'singur de transformarea aceasta atit de i brusc. Sntatea lui solid nu-i jucase niciodat asemenea' farse. Nu cumva, tocmai cind incepuse s suporte destul de uor plictiselile procesului, propriul lui trup voia s se rzvrteasc i s-i produc alte soiuri de plictiseli ? Poate c ar trebui s se arate, cu prima ocazie, unui medic. in orice caz, ii promitea ca pe viitor s-i foloseasc mai bine dumi- j nicile'.
BTUUL
intr-una din zilele urmtoare, pe cind K. traversa coridorul aflat intre biroul lui i scara principal in seara aceea era ultimul care pleca acas i in toat banca nu mai rmseser decit doi oameni de serviciu ocupai cu expedierea corespondenei la lumina rotund a unui bec auzi nite gemete in dosul unei ui unde fusese convins dintotdeauna c se afla o simpl cmru pentru depozitarea vechiturilor. Mirat, K. se opri locului i mai ascult o dat, ca s fie sigur c nu se inelase; o clip, nu se mai auzi nimic, apoi gemetele reincepur. Primul gind al lui K. fu s cheme pe vreunul dintre oamenii de serviciu, pentru cazul cind ar avea nevoie de martor; dar se simi cuprins de o curiozitate atit de puternic, incit impinse ua care zbur, literalmente, in faa lui. Aa cum bnuise, acolo se afla o camer pentru vechituri; pragul era ticsit de imprimate inutilizabile i de climri vechi, de lut, rsturnate pe podea; dar in mijlocul incperii, la lumina unei luminri prinse de-un raft, stteau trei brbai cu spinrile incovoiate din pricina tavanului scund. Ce facei aici ? intreb K. pe care emoia il fcu s vorbeasc grbit, dar aproape in oapt. Unul dintre ei, care prea c-i domin pe ceilali doi i-i atrsese de la bun inceput privirea, purta un soi de vest din piele de culoare inchis, foarte decoltat i care-i lsa braele descoperite. El nu-i rspunse nimic. Dar ceilali doi strigar: O s fim btui, domnule, fiindc te-ai p'lins de noi judectorului de instrucie. Abia atunci K. ii recunoscu pe cei doi paznici, Frank i Willem, i vzu c omul cu vesta de piele inea intr-adevr b nuia in min, gata s-i bat. Cum asta ? spuse K. fcind ochii mari, eu nu m-am Plins, am artat pur i simplu ce s-a petrecut la
mine, unde voi nu v-ai purtat deloc ireproabil. Domnule, spuse Willem, pe cind Franz cuta s se ascund dup el ca s se apere de cel de-al treilea brbat dac ai ti ce prost sintem pltii, nu ne-ai mai judeca aa. 74 Franz Kafka Eu am o intreag familie de hrnit, iar Franz voia s se insoare. Omul incearc s agoniseasc aa cum poate i nu. mai prin munc nu izbutete, chiar dac ar trage ca un bou. Lenjeria dumitale fin m-a ispitit; firete, paznicii n-au voie s procedeze aa; am greit. Dar e o tradiie ca lenjeria s ne rmin nou; aa a fost totdeauna, credei-m; de altfel, aa e i normal, cci la ce i-ar mai putea folosi asemenea lucruri celui care are nenorocul de-a fi arestat ? Sigur, dac afla toat lumea cum stau lucrurile, atunci urmeaz pedeapsa. Habar n-aveam de toate astea i n-am avut deloc in-tenia s cer s fii pedepsii; pentru mine, era doar o ches-tiune de principiu. Nu i-am spus eu, Franz, c domnul n-a cerut s fim pedepsii ? ii spuse Willem colegului su. Acum e limpede: habar n-'avea c o s fim pedepsii. Nu te lsa induioat de vorbele lor, spuse cel de-al treilea brbat, adresindu-i-se lui K.; pedeapsa e pe cit de; just, pe atit de inevitabil. Nu-l asculta, spuse Willem intrerupindu-se numai ca s-i duc la gur mina peste care primise o lovitur de nuia, sintem pedepsii numai pentru c ne-ai denunat, altfel n-am fi pit nimic, chiar dac s-ar fi aflat ce-am fcut. Asta e dreptate ? Am dovedit totdeauna, mai ales eu, c sintem; paznici buni. Trebuie s recunoti c i fa de dumneata ne-am fcut bine datoria, din punct de vedere al autoritilor.! Te-am pzit cum trebuie. Aveam perspectiva s avansm i am fi devenit i noi, in mod sigur, purttori de nuia ca dumnealui, care a avut norocul s nu fie niciodat denunat cci asta se intimpl, intr-adevr, foarte rar i acum, domnule, totul e pierdut, cariera ni s-a incheiat, o s fim I folosii doar la munci i mai mizerabile decit paza inculpailor j i, in plus, mai avem de cptat i btaia asta cumplit de dureroas. Oare poate nuiaua s produc asemenea dureri? intreb K. examinind unealta de pedepsire pe care btuul o cltina in faa lui. Pi trebuie s ne dezbrcm la piele, spuse Willem. in cazul acesta..., admise K. i-l privi pe btuul care j era bronzat ca un marinar i-avea un cap feroce i hotrit, nu exist vreo posibilitate s-i scuteti de lovituri ? il intreb el. PROCESUL 75 Nu, rspunse btuul i cltin din cap, zimbitor. pezbrcai-v, le porunci apoi'paznicilor. i, adresindu-se lui K-> adug: Nu trebuie s crezi tot ce-i spun ei; teama je btaie i-a indobitocit puin; tot ce povestete sta, de pild, despre cariera lui i-l art cu degetul pe Willem e absolut ridicol. Uit-te numai ce gras e; primele lovituri de nuia au s i se piard in osinz. tii cum s-a ingrat aa ? fnfulecind mincarea tuturor celor pe care i-a arestat. Nu i-a jjiincat-o i pe-a dumitale ? Ce-i spuneam eu ! Un om cu un pintec ca al lui n-o s ajung in vecii vecilor btu. E absolut imposibil. Ba exist i btui care seamn cu mine, spuse Willem desfcindu-i cureaua de la pantaloni. Nu, spuse btuul trecindu-i nuiaua peste git in aa fel incit cellalt se cutremur, treaba ta nu e s asculi, ci s te dezbraci. Te-a rsplti bine dac le-ai da drumul, spuse K. scoindu-i portofelul, fr s-l priveasc pe btu, cci e mai'bine s tratezi asemenea afaceri cu ochii plecai.' Ai vrea s m denuni i pe mine, spuse btuul, i s m vezi btut, ca pe ei. Nu, nu... Fii rezonabil, spuse K.; dac a fi vrut s fie pedepsii, crezi c a cuta acum s-i scap de pedeaps ? N-a avea decit s trintesc ua, pur i simplu, ca s nu vd i s n-aud, i s plec acas; vezi bine c nu fac asta, ba, dimpotriv, in s-i scap; dac as fi bnuit cit de cit c au s fie pedepsii sau mcar c ar fi posibil pedepsirea, nu le-a fi rostit niciodat numele, cci nu-i socotesc deloc vinovai! Vinovat
e instituia, vinovai sint funcionarii superiori.' Aa e! strigar paznicii i primir imediat cite o lovitur de nuia peste spinrile acum goale. Dac ai avea aici, sub nuia, vreun inalt magistrat, spuse K. aplecind, in timp ce vorbea, nuiaua pe care btuul o ridicase din nou, pe legea mea c nu te-a impiedica s loveti, ba, dimpotriv, te-a plti ca s capei forte pentru o treab atit de bun. Ceea ce spui pare demn de crezare, spuse btuul, dar eu nu m las mituit. Sint pltit ca s bat, aa c bat. Paznicul Franz care, ateptindu-se poate ca intervenia 'ii K. s aib succes, sttuse pin atunci ceva mai la o parte, 76 Franz Kafka veni acum spre u, imbrcat numai cu pantalonii, i inge. nunchind in faa lui K., s ag de braul lui i-i opti: Dac nu poi s ne scapi pe amindoi, incearc s fiu eu cruat. Willem e'mai btrin decit mine, e mai puin sensi-bil in toate privinele i a mai incasat o dat, acum ciiva ani, o pedeaps uoar', pe cind eu n-am fost inc dezonorat i n-am greit decit indemnat de Willem, fiindc el m inva i ia bine i la ru. Biata mea logodnic ateapt deznodmintul, jos, iii faa bncii, i-mi vine s intru in pmint de ruine. Cu poala hainei lui K., Franz ii terse faa plin de lacrimi. Gata, nu mai atept, spuse btuul apucind cu amindou miinile nuiaua i lovindu-l pe Franz, pe cind Wii-lem, ghemuit intr-un col, privea pe furi fr a indrzni mcar s-i mite capul; i atunci ini iptul lui Franz, neintrerupt, pe un singur ton, scos parc nu de-un om ci de-o main de suferin; iptul acesta care umplu coridorul, probabil c fcea s rsune intreaga cldire. Nu mai ipa aa, strig K., scos din fire. i, privind incordat in direcia de unde trebuiau s vin oamenii de serviciu, il imbrinci'pe Franz, nu prea tare, dar suficient ca acesta s se prbueasc; Franz czu grmad i, o clip, ii agit miinile, ca intr-un spasm, cutind podeaua; dar nu scp de btu; nuiaua il gsi i pe jos; virful ei se ridica i se cobora ritmic, pe cind el se tvlea de durere. iptul fcu s se i iveasc unul dintre cei doi oameni de serviciu, urmat la ciiva pai de cellalt. K. abia apuc s inchid ua, apoi alerg ctre o fereastr care ddea spre curte, i o deschise. Acum, iptul incetase de tot. Ca s-i impiedice pe cei doi oameni de serviciu s se apropie, K. le strig: Eusint! Bun seara, domnule procurist, rspunser ei. S-a intimplat ceva ? Nu, nu, rspunse K. A urlat un ciine, in curte. Dar, cum cei doi nu se clinteau din loc, adug: Vedei-v mai departe de treburile voastre. i, ca s nu fie nevoit s inceap o discuie cu ei, se aplec spre curte. Peste o clip, cind se uit din nou pe coridor, nu-i mai vzu pe cei doi. K. mai zbovi un timp la fereastr; nu indrznea s se intoarc in camera cu vechituri i nici acas PROCESUL 77 nU voia s se duc. Curtea pe care o privea era mic, ptrat j inconjurat de birouri; toate ferestrele erau intunecate; cele de la etajele superioare reflectau, totui, lumina slab a lunii- K. incerc s deslueasc intr-un ungher intunecat roabele care trebuiau s se afle acolo, virite unele intr-altele. il chinuia gindul c nu izbutise s-i scape de btaie pe cei doi paznici; dar nu era el de vin; dac Franz n-ar fi ipat firete, loviturile dureau cumplit, dar in momentele hotritoare trebuie s tii s te stpineti dac Franz n-ar g ipat, K. poate c ar fi gsit alt mijloc s-l conving pe btu. Dac toi funcionarii inferiori ai justiiei erau nite canalii, de ce ar fi fcut excepie tocmai btuul, care avea funcia cea mai neomeneasc ? K. vzuse bine cum ii licriser ochii de poft cind ii artase bancnotele. Btuul, vdit lucru, lovise numai ca s ridice suma destinat mitei' i K. nu s-ar fi zgircit, cci inea din toat inima s-i scape de btaie pe paznici. Din moment ce incepuse lupta impotriva corupiei justiiei, i se prea firesc s intervin i in cazul de fa! Dar din clipa cind Franz incepuse s ipe, lui K. ii fusese cu neputin s mai incerce ceva, cci nu putea s rite ca oamenii de serviciu, i poate inc muli alii, s-l surprind negociind mituirea, in
camera cu vechituri. Un asemenea sacrificiu nimeni n-ar fi avut dreptul s i-l cear. Dac ar fi s se sacrifice pe sine, ar fi putut s-o fac mult mai simplu; n-ar fi avut decit s se dezbrace el insui i s-i ofere spinarea, incasind btaia in locul paznicilor. Dar btuul nici vorb c n-ar fi acceptat o substituire care, pe ling' c nu i-ar fi adus nici un profit, ar fi fost o grav abatere de la indatoririle slujbei, ba inc o abatere dubl cci, pe toat durata procedurii judiciare, K. devenise persoan inviolabil pentru toi salariaii justiiei. Firete, s-ar fi putut s existe i in privina aceasta unele dispoziii cu caracter explicativ. Oricum ins, K. nu putuse decit s inchid ua, dar i aa nu inlturase intregul pericol. Faptul c la sfirsit il imbrincise pe Franz era regretabil i nu putea fi explicat decit prin emoia care il cuprinsese.' Departe, se auzir paii oamenilor de serviciu; ca s nu fie observat, K. inchise atunci fereastra i se indrept spre scara principal. Cind ajunse ling camera cu vechituri, se pri o clip i ascult; dinspre camer nu venea nici un zgo78 Franz Kaka mot; btuul putuse foarte bine s-i ucid in btaie pe cei doi paznici; nu erau ei oare cu totul la cheremul lui ? K. se i pomeni intinzind mina spre clan, dar i-o trase imediat inapoi. Nu mai putea s ajute pe nimeni, oamenii de serviciu aveau s soseasc dintr-o clip intr-alta. in schimb, ii fgdui s vorbeasc despre cele intimplate i s fac, pe cit ii va sta in putere, s fie pedepsii adevraii vinovai, adic funcionarii superiori, dintre care nici unul nu indrznise inc s i se arate. Ajuns in strad privi atent, de pe scara cea mare, toi trectorii; dar oricit de departe se uit, nu vzu nici o fat care s atepte pe cineva. Afirmaia lui Franz c l-ar fi ateptat logodnica se dovedea deci a fi o minciun, scuzabil, e drept, cci nu urmrea decit s-i sporeasc mila. A doua zi, amintirea paznicilor il obseda tot timpul. Din pricina ei, nu izbuti s se concentreze i, ca s-i termine lucrrile, se vzu nevoit s rmin la birou ceva mai mult decit in ajun. La plecare, pe cind trecea prin faa camerei cu vechituri, obsesia il impinse s deschid ua, iar ceea ce vzu in locul intunericului la care se atepta il fcu s-i ias din mini. Totul era exact cum fusese in seara trecut, cind deschisese ua: imprimatele vechi, climrile, btuul cu nuiaua in min, cei doi paznici complet imbrcai inc i luminarea de pe raft. Iar paznicii incepur s se vaite i s strige ca in ajun: Dumnule, domnule!... K. inchise imediat ua, btu chiar cu pumnii in ea, ca i cum ar fi vrut s-o intuiasc definitiv. Apoi, aproape plingind, intr in odaia in care cei doi oameni de serviciu lucrau calmi la maina de multiplicat; ei se oprir mirai din lucru. Curai o dat i camera cu vechituri ! le strig K. Te ineci in murdrie! Cei doi oameni de serviciu ii spuser c au s-o curee a doua zi; K. aprob dind din cap, cci, intradevr, era prea tirziu ca s-i oblige s curee camera, cum avusese de gind. Se aez o clip ling ei ca s-i aib sub ochi, rsfoi un teanc de copii crezind c astfel va prea c se intereseaz de ele, apoi plec nuc i obosit, dindu-i seama c bieii oameni nu vor indrzni s plece acas o dat cu el.
UNCHIUL. LENI
intr-o dup-amiaz tocmai la ora de primire a corespondenei, cind era foarte ocupat K. il vzu intrind pe unchiul su, un mic proprietar agricol atunci sosit de la ar, i care ptrunse in birou strecurindu-se printre cei doi oameni de serviciu, in momentul cind acetia aduceau hirtiile. Cind fl vzu, K. se simi mai puin speriat decit fusese acum citva vreme cind se gindise c unchiu-su va trebui s soseasc. De vreo lun tia c vine. Atunci il vzuse parc aievea, puin adus de spate, cu panamaua in mina sting i intinzindu-i de departe mina dreapt, cci unchiul obinuia s-i intind mina repezind-o brutal pe deasupra biroului i rsturnind tot ce-i sttea in cale. Unchiul se grbea totdeauna, urmrit de ideea nefericit c trebuie s-i rezolve, in scurta lui trecere de-o zi prin capital, tot ce-'i propusese i, in plus, s nu scape nici o intilnire de afaceri sau de plcere care i s-ar fi ivit.
Pentru c unchiul ii fusese tutore, K., simindu-se foarte indatorat, trebuia s-l ajute in toate acestea i', pe deasupra, s-l i gzduiasc la el peste noapte. De aceea ii poreclise unchiul Fantoma de la ar". Dup primele cuvinte de salut, unchiul, care nici nu apucase s se aeze pe fotoliul oferit de nepotusu, il rug pe K. s-i acorde b scurt convorbire intre patru ochi. ' E necesar, spuse el inghiind din greu, e necesar pentru linitea mea. K. ii concedie imediat pe cei doi oameni de serviciu, spunindu-le s nu lase pe nimeni s intre la el. Ce-am auzit, Josef ? strig unchiul de cum rmaser singuri, i se aez pe mas, virindu-i sub el, ca s stea mai bine, tot felul de acte la care nici nu se uit mcar. K. tcea; tia ce-o s urmeze, dar, ieit brusc dintr-o munc istovitoare, se ls fr voie prins* de-o toropeal plcut i privi pe fereastr spre partea cealalt a strzii unde nu putea s vad, de pe scaunul lui, decit o poriune triunghiular a unui perete gol, intre dou vitrine. 80 Franz Kafka Te uii pe fereastr ! strig unchiul ridicind braele; pentru Dumnezeu, rspunde-mi, Josef! Spunemi, te rog, e adevrat ? Poate s fie adevrat ? Drag unchiule, spuse K. smulgindu-se din toropeala care il cuprinsese, nici nu tiu mcar ce doreti de la mine. Josef, spuse unchiul cu un ton de avertizare, dup cite tiu mi-ai spus totdeauna adevrul. S iau ultimele tale cuvinte drept un semn de schimbare ? Bnuiesc puin la ce te gindeti, spuse K. supus : fr indoial c ai auzit de procesul meu. Aa e, rspunse unchiul cltinind incet din cap, am auzit de proces. De la cine ai auzit ? intreb K. Mi-a scris Erna, rspunse unchiul; tu n-o vezi mai deloc, puin ii pas de ea ! Dar ea a aflat, totui; astzi am primit scrisoarea i am venit, firete, imediat, incoace; n-aveam alt motiv s vin, dar vd c i acesta e de ajuns. Pot s-i citesc partea din scrisoare care te privete unchiul scoase scrisoarea din buzunar iat, aici, Erna imi scrie: Pe Josef nu l-am mai vzut de mult; sptmina trecut m-am dus s-l vd la banc, dar era atit de ocupat incit nu m-a primit; am ateptat aproape o or, pe urm am fost nevoit s m duc acas, fiindc aveam lecia de pian. Mi-ar fi plcut s schimb o vorb cu el, dar poate o s am prilejul curind. De ziua mea, Josef mi-a trimis o cutie mare cu ciocolat; drgu din partea lui, nu-i aa ? Uitasem s-i scriu atunci i nu mi-am adus aminte decit acum, cind m-ai intrebat. Asta numai fiindc la pension ciocolata dispare ca prin farmec; cum se afl de existena ei, a i zburat. Dar in privina lui Josef a vrea s-i mai spun inc ceva; dup cum i-am scris mai sus, n-am putut s-l vd la banc fiindc tocmai ducea nite tratative cu un domn. Dup ce am ateptat linitit un timp, am intrebat omul de serviciu dac tratativele vor mai dura mult. El mi-a spus c s-ar putea s dureze, cci era vorba, probabil, despre procesul inaintat domnului procurist. L-am intrebat despre ce proces poate fi vorba i dac nu cumva se inal; omul mi-a rspuns c nu se inal deloc, c exist un proces, ba inc unul grav, dar c mai'mult nu tie nici el. Spunea c ar fi vrut cu drag inim s-l ajute pe domnul procurist care e bun i drept, dar c nu tie ce-ar putea s fac i ar fi de dorit ca nite oameni mai cu influen s se ocupe de lucrul acesta. PROCESUL 81 pe altfel, era convins c chiar aa o s se intimple i toate se vor termina cu bine dar, pin una-alta, judecind dup starea sufleteasc a domnului procurist, lucrurile nu preau s stea rea bine. Firete, nam dat prea mare importan vorbelor lui i am incercat s-l linitesc pe bietul naiv; i-am interzis s mai' repete asemenea lucruri pe care eu le socotesc simple palavre. Totui, drag tat, poate c ar fi
bine, la viitoarea vizit, s vezi i tu despre ce e vorba; n-o s-i fie greu s afli amnunte i s intervii, dac va fi cazul, doar ai atiia prieteni cu influen. Dac n-o s fie nevoie, ceea ce mi se pare mai probabil, vizita aceasta o s-i dea mcar fiicei tale un prilej s te imbrieze, ceea ce o va bucura mult." Copil bun ! spuse unchiul cind termin de citit, i ii terse citeva lacrimi. K. cltin din cap, ginditor; suprrile din ultima vreme il fcuser s-o uite de tot pe Erna; ba chiar neglijase s-o felicite de ziua ei. Povestea cu ciocolata era, evident, inventat ca s-l apere de mustrrile unchiului i ale mtuii. induiotor gest, pe care el n-o s-l poat rsplti pe cit ar fi meritat; firete, o s-i trimit de-acum incolo Ernei, in mod regulat, bilete de teatru; dar s fac, in situaia in care se gsea, vizite la pension i conversaii cu o liceana de aptesprezece ani, nu se simea in stare. Ei, tu ce spui ? intreb unchiul care, din cauza scrisorii, ii uitase graba i emoia i prea dispus s mai citeasc o dat. Ce s spun ? rspunse K. Totul e adevrat. Adevrat ? strig unchiul. Ce e adevrat ? Ce fel de proces ? Doar nu un proces penal! Ba un proces penal, spuse K. i stai aici linitit, cind ai pe cap un proces penal ? strig unchiul din ce in ce mai nervos. Cu cit sint mai linitit, cu atit e mai bine, spuse K. obosit. Nu-i fie team. Asta nu m poate liniti! strig unchiul. Gindete-te la tine, Josef, la rudele tale, la bunul nostru nume! Tu ne-ai fost pin acum mindria i onoarea; n-ai dreptul s devii ruinea noastr. Atitudinea ta nu-mi place i unchiul, plecindu-i capul spre umr, ii privi nepotul; nu aa se poart un acuzat fr vin, care mai e in plin putere.
82 Franz Kafka
Spune-mi repede despre ce e vorba, ca s te pot ajuta. Desigur, e in legtur cu banca. Nu, spuse K., ridicindu-se; dar tu vorbeti prea tare, unchiule drag; sint sigur c omul de serviciu st dup u i trage cu urechea; asta mi-e foarte neplcut; mai bine s plecm i am s-i rspund atunci la toate intrebrile; tiu foarte bine c sint dator s dau socoteal familiei. Perfect, spuse unchiul, perfect. Grbete-te, Josef, grbete-te. O secund, s dau citeva dispoziii, spuse K. i-i chem la telefon lociitorul care veni imediat. in agitaia lui, unchiul ii art cu mina lociitorului c nu el, ci K., il chemase, lucru pe care nimeni nul punea la indoial. in picioare in faa biroului, vorbind incet i artind diferite hirtii, K. ii explic lociitorului ce trebuia s fac in lipsa lui; tinrul il ascult atent, dar rezervat. Unchiul incepu s devin stingheritor: la inceput sttu ca impietrit holbindu-i ochii i micindu-i nervos buzele, fr s asculte, dar prind c-o face; pe urm'incepu s umble de colo-colo prin camer oprindu-se din cind in cind in faa ferestrei sau vreunui tablou i exclamind: Eu, unul, nu ineleg nimic!" sau: Tare a vrea s tiu ce-o s ias din toate astea!" Tinrul se prefcu c nu observ nimic, ascult linitit, pin la capt, dispoziiile date de K., lu citeva note i plec dup ce fcu o scurt plecciune spre K., apoi spre unchiul care, din pcate, tocmai atunci se intorsese cu spatele ca s se uite pe geam i s mototoleasc cu amindou miinile colurile perdelei. in sfirit, a plecat marioneta ! Acum putem s facem i noi ca el, strig unchiul, aproape inainte ca ua s se inchid. Pe cind strbteau holul unde miunau funcionarii i oamenii de serviciu i pe unde directorul adjunct trecea tocmai in momentul acela, nici o metod nu se dovedi apt, din pcate, s-l fac pe unchi s-i intrerup intrebrile cu privire la proces. Hai, Josef, incepu unchiul, rspunzind cu un uor salut la plecciunile celor care treceau pe ling ei, acum spune-mi deschis despre ce fel de proces e vorba.
PROCESUL 83 K. ii rspunse prin citeva banaliti, chiar rise puin i abia cind ajunser pe scar ii explic unchiul c nu voise s vorbeasc de fa cu ceilali. Foarte bine, spuse unchiul, dar acum, vorbete. i se pregti s asculte, cu capul plecat, pufind grbit din igar. Mai intii de toate, unchiule, trebuie s-i spun c nu e vorba de un proces in faa unui tribunal obinuit. Asta e ru, fcu unchiul. Cum ? intreb K. privindu-l. Am spus c e ru, repet unchiul. in clipa aceea se aflau amindoi pe scara peronului, in faa intrrii i, pentru c portarul prea c trage cu urechea, K. ii duse repede unchiul pin jos, pe trotuar. Acolo, animaia strzii ii invlui indat. Unchiul, care se agase de braul lui K., ii mai slbi intrebrile; un timp, merser chiar fr s schimbe o vorb. Dar cum de s-a intimplat ? intreb in cele din urm unchiul, oprindu-se atit de brusc, incit trectorii din spate ii ocolir speriai. Doar asemenea lucruri nu vin pe neateptate ; ele sint pregtite vreme indelungat. Tu n-ai observat nici un fel de indicii ? i de ce nu mi-ai scris ? tii bine c fac totul pentru tine; ii sint inc oarecum tutore, i pin azi m-am mindrit cu asta. Firete, i acum sint gata s te ajut, numai c e foarte greu dup ce' procesul a fost pornit. Cel mai bine ar fi s-i iei un mic concediu i s vii la noi, la ar. Observ c ai cam slbit. La ar te-ai intri si i-ar prinde bine, cci te mai ateapt inc'multe osteneli. in plus, concediul te-ar smulge puin i din miinile justiiei. Aici, au la indemin toate mijloacele de constringere posibil, i au s le foloseasc neaprat impotriva ta; asta se intimpl in mod automat. La ar ar fi nevoii mai intii s trimit oameni dup tine sau s te cheme prin scris, telegrafic sau telefonic. O s-i fie in orice caz mai uor i dac in felul acesta nu te eliberezi, in schimb mai poi s rsufli un pic. Dar s-ar putea s-mi interzic s plec, spuse K. atras oarecum de raionamentul unchiului su. Nu cred s-o fac, ii rspunse unchiul, ginditor; le mai rmine destul putere de constringere, chiar dac ii ingduie s pleci. 84 Franz Kafka Credeam c tu ai s dai i mai puin importan intregii poveti, spuse K. luindu-i unchiul'de bra ca s'-i impiedice s se opreasc; dar vd c tu iei lucrurile i mai in serios. Josef! strig unchiul cutind s scape de strinsoarea lui ca s se poat opri, te-ai schimbat, Josef; ai avut totdeauna o judecat sigur i tocmai acum incepi s n-o mai ai ? Vrei s pierzi procesul ? tii cear insemna asta ? Ai fi pur i simplu ters din societate, impreun cu toate rudele tale; in orice' caz, ar fi cea mai cumplit umilire. Josef, adun-j minile, te rog; nepsarea ta m innebunete. Cine te vede, aproape c ar putea s dea crezare zicalei :'Cind ai un asemenea proces inseamn de fapt c l-ai i pierdut". Unchiule drag, spuse K., te enervezi i enervarea nu ne e deloc folositoare, nici ie, nici mie. Procesele nu se citig enervindu-te; d-mi voie s m bizui puin pe experiena mea, doar tii bine c i eu ascult i respect experiena ta, chiar cind m surprinde uneori. Fiindc spui c i rudele vor avea de suferit de pe urma procesului, lucru pe care eu, personal, nu-l prea ineleg dar asta n-are prea mult importan a vrea s fac tot ce m-ai sftuit, dar ederea la ar n-o socotesc avantajoas in sensul in care te gindeti tu, cci fuga ar insemna i recunoaterea vinoviei. De altfel, dac rminind aici sint mai expus urmririlor, in schimb pot s m apr mult mai bine. Perfect, spuse unchiul pe-un ton care parc arta mai mult cldur, i-am fcut propunerea asta numai fiindc te vedeam compromiindu-i cauza aici, prin indiferena ta, i fiindc socoteam c ar fi
mai bine s m ocup eu de ea, in locul tu; dar dac vrei s-i dai tu insui toat osteneala, firete c e mult mai bine. Iat-ne deci de acord in privina aceasta, spuse K. i acum, ai putea s-mi spui ce s-ar cuveni s fac, in primul rind ? Ar trebui s-mi dai un rgaz s m gindesc, spuse unchiul ; nu uita c sint douzeci de ani de cind triesc aproape numai la ar; in asemenea condiii ii cam pierzi flerul i nu prea tii la ce u s bai. Relaiile noastre cu personalitile care probabil ar fi dat de rostul intregii chestiuni s-au cam slbit de la sine. Triesc retras la ar, dup cum tii, i doar in asemenea ocazii se observ asta'. Pe de alt parte, procesul tu a picat cu totul pe neateptate pentru mine, dei scrisoaPROCESUL 85 rea Ernei m fcuse s bnuiesc ceva, iar intilnirea cu tine mi-a confirmat bnuielile. Dar asta n-are nici o importan; principalul, acum, e s nu pierdem nici un minut. in timp ce vorbea, unchiul se ridic pe virfurile picioarelor i fcu semn unui taxi; apoi, pe cind ii striga o adres oferului, il trase pe K. dup el, in main. Merg chiar acum la avocatul Huld, spuse el; e unul dintre fotii mei colegi de coal; sint sigur c ai auzit de el. Nu ? Curios lucru ! Are totui o mare faim ca aprtor i ca avocat al sracilor. Dar mie imi inspir incredere mai ales ca om. Sint de acord cu tine pentru tot ce faci, spuse K., dei graba i brutalitatea cu care aciona unchiul il cam indispunea. Pentru un acuzat, nu prea era plcut s mearg la avocatul sracilor. Nu tiam c se poate lua un avocat pentru asemenea chestiuni. Vai de mine! spuse unchiul, asta se inelege de la sine. De ce n-ai lua ? i acum povestete-mi ce sa intimplat pin azi, ca s fiu la curent cu intreaga afacere. K. incepu imediat s-i povesteasc, fr s treac nimic sub tcere, sinceritatea lui total fiind singurul protest pe care i-l putea permite fa de prerea unchiului c procesul e o mare ocar. Nu rostidecit o dat, i in treact, numele domnioarei Burstner; dar discreia aceasta nu-i tirbea cu nimic sinceritatea, cci domnioara Burstner n-avea nici o legtur cu procesul. Uitindu-se pe fereastr in timp ce povestea, observ c se apropiau de mahalaua in care se aflau birourile tribunalului i-i atrase atenia unchiului su, dar acestuia coincidena nu i se pru deloc curioas. Maina se opri in faa unei cldiri intunecoase. Unchiul sun la prima u de la parter i, pe cind ateptau s li se rspund, zimbi artindu-i dinii lui mari i-i opti nepotului: E opt, o or cam nepotrivit pentru primirea clienilor ; dar Huld n-o s mi-o ia in nume de ru. Doi ochi mari, negri, se ivir in vizorul uii, privir o clip spre nou-venii i disprur; dar ua nu se deschise. Unchiul i K. ii confirmar reciproc faptul c vzuser cei doi ochi.' 86 Franz Kafka E o servitoare nou, care se teme de strini, spuse unchiul i mai btu o dat. Cei doi ochi se ivir iar; preau puin triti chiar, dar poate c impresia aceasta era doar o iluzie optic pricinuit de flacra gazului care ardea suierind deasupra capetelor ce. lor doi, luminind totui destul de slab. Deschide, strig unchiul lovind cu pumnii in u, sintem prieteni ai domnului avocat. Domnul avocat e bolnav, opti cineva in spatele lor. in pragul unei ui, la cellalt capt al culoarului, sttea in picioare un domn mrunel, imbrcat intr-un halat de cas; el vorbise, cu o voce extrem de inceat. infuriat de ateptarea care incepuse s i se par exagerat, unchiul se intoarse brusc i strig: ' Bolnav ? Spui c e bolnav ? i se indrept spre el cu un aer atit de amenintor de parc domnul acela ar fi reprezentat boala insi. Vi s-a deschis, spuse domnul artind ua avocatului; apoi ii strinse halatul pe corp i dispru.
Ua fusese intr-adevr deschis. O fat K. recunoscu ochii de adineauri, negri si puin bulbucai o fat ii atepta in vestibul, infurat fntr-un or alb i lung, i cu o luminare in min.' Alt dat s deschizi ceva mai repede, spuse unchiul in loc de salut, pe cind fata fcea o uoar plecciune. Hai, Josef, ii spuse el apoi lui K. Domnul avocat e bolnav, spuse fata vzind c unchiul se i indrepta spre una din ui, fr s mai stea s-o intrebe. K. o privea lung, uimit, dei ea se intorsese cu spatele, ca s inchid ua. Fata avea un cap ca de ppu, complet rotund ; nu numai obrajii palizi i brbia, ci i timplele ii erau rotunde, i marginile frunii. Josef! strig unchiul din nou; apoi o intreb pe fat: boala de inim, nu-i aa ? Cred c da, spuse fata care trecu inaintea lor cu luminarea i le deschise ua. intr-un col al camerei, unde razele luminrii nu ajungeau inc, o fa impodobit cu o barb lung se slt puin pe pat: Cine e, Leni ? intreb avocatul care, orbit de lumin, nu-i recunoscu musafirii. PROCESUL 87 E Albert, vechiul tu prieten, spuse unchiul. Vai, Albert! oft avocatul, lsindu-se s cad iar pe perne, ca i cum n-ar fi avut de ce s se prefac fa de acest vizitator. Eti chiar atit bolnav ? intreb unchiul, aezindu-se pe marginea patului. Eu nu prea cred; ai o criz'de inim, cum ai mai avut de-atitea ori, i o s-i treac, aa cum i-au trecut i celelalte. S-ar putea, spuse incet avocatul, dar de data aceasta e mai ru decit a fost pin acum; abia pot s respir, nu mai dorm i-mi pierd zi de zi puterile. Aa ! fcu unchiul apsindu-i cu mina lui mare panamaua pe genunchi; iat nite vesti rele! Eti, mcar, ingrijit ca lumea ? E atit de trist i de intunecat aici! E mult de cind n-am mai fost pe la tine, dar mi se pare c odinioar locuina ta arta ceva mai vesel. i domnioara asta e destul de trist, dac nu cumva se preface. Fata sttea nemicat, ling u, cu luminarea in min i, judecind dup vagul privirii, prea c-l privete mai degrab pe K. decit pe unchi, chiar acum cind acesta din urm vorbea despre ea. K. se rezemase de-un scaun pe care il impinsese aproape de fat. Cind eti bolnav ca mine, spuse avocatul, ai nevoie de odihn; pentru mine linitea aceasta nu e trist. i adug, dup o clip: i-apoi, Leni m ingrijete bine; se poart foarte drgu cu mine. Dar unchiul nu pru deloc convins; vdit lucru, era pornit impotriva tinerei infirmiere; cu toate c nu-i rspunse nimic bolnavului, n-o slbi o clip din ochi i o privi cu asprime cind ea se apropie de pat, puse luminarea pe noptier i se plec spre bolnav ca s-i opteasc ceva la ureche in timp ce-i aranja pernele. Uitind aproape cu totul c ar fi trebuit s-l menajeze pe bolnav, unchiul se ridic i incepu s umble de colo-colo in spatele infirmierei; prea atit de furios, incit K. nu s-ar fi mirat deloc dac l-ar fi vzut apucind-o pe fat de fust i topingind-o departe de pat; cit despre K., el privea totul cu linite; boala avocatului nu i se prea chiar o nenorocire cci, neputindu-se opune zelului pe care unchiul inea s-l
88 Franz Kaflca
desfoare pentru proces, accepta bucuros ca zelul acesta s fie atenuat fr intervenia lui. Poate numai ca s-o jigneasc pe infirmier, unchiul spuse: Domnioar, las-ne singuri o clip, te rog: am de discutat o chestiune personal cu prietenul meu. Infirmiera, care tocmai netezea marginea dinspre perete a cearafului i era, deci, mult aplecat peste bolnav, intoarse doar capul i rspunse cu un ton linitit, care contrasta ciudat cu vorbele cind bolborosite furios, cind rostite curgtor, ale unchiului: Vedei bine c domnul e atit de bolnav incit nu poate discuta nici un fel de chestiuni in momentul de fa.
Fr indoial c repetase expresia unchiului numai din comoditate, dar rspunsul ei putea s par ironic chiar i unei persoane indiferente; de aceea unchiul sri ca ars: Ce diavoli! biigui el cu vocea inecat de primele sufocri ale furiei.' K. se sperie, dei se ateptase la o asemenea izbucnire, i se repezi spre unchiu-su cu intenia precis de a-i astupa gura cu amindou miinile; dar, din fericire, silueta bolnavului se inl in clipa aceea de dup fat; unchiul se strimb groaznic, de parc ar fi inghiit ceva dezgusttor, apoi spuse puin mai linitit: Nu mi-am pierdut inc minile, domnioar. Dac lucrul pe care i l-am cerut n-ar fi posibil, nu i la fi cerut. Acum las-ne, te rog. Infirmiera sttea in picioare, la cptiiul patului, cu capul spre unchi; lui K. i se pru c o vede mingiind mina avocatului: Poi s spui tot fa de Leni, opti bolnavul cu glas rugtor. Ceea ce vreau s spun nu m privete pe mine i nu e vorba de-un secret al meu, vorbi unchiul i se rsuci de parc ar fi vrut s arate c nu mai voia s discute, dar c-i mai acorda celuilalt un minut de gindire. De cine e vorba atunci ? intreb avocatul, cu voce stins, culcindu-se la loc. De nepotul meu, spuse unchiul. L-am adus i pe el. i-l prezent: domnul procurist Josef K. Of! fcu bolnavul ceva mai inviorat, i-i intinse mina lui K.; scuzai-m, nu v observasem. Du-te, Leni, ii spuse el PROCESUL 89 apoi infirmierei care nu se impotrivi deloc, i-i intinse mina ca i cum s-ar fi desprit de ea pentru mult vreme. N-ai venit deci,'ii spuse unchiului care se apropiase, mai impcat, n-ai venit deci s vizitezi un bolnav, ci pentru afaceri. Ideea c veniser s-l vad ca pe-un bolnav prea c-l paralizase pin atunci, intr-atit pru de viguros incepind din clipa aceea. Rmase tot timpul sprijinit intr-un cot, ceea ce nu se putea s nu fie obositor, i-i frmint tot timpul o uvi din barb. Ai i inceput s ari mai bine de cind a ieit vrjitoarea, incepu unchiul. Dar se intrerupse i opti: Fac prinsoare c ascult, i se repezi la u. Dar dup u nu se afla nimeni i unchiul se intoarse, nu dezamgit, cci absena infirmierei i se prea un lucru i mai ru, ci enervat. Te ineli in privina ei, spuse avocatul fr s-o apere mai mult poate vrind s arate astfel c infirmiera n-avea nevoie de aprare. Apoi continu pe-un ton ceva mai prietenos : Cit despre afacerea nepotului dumitale, firete c m-a socoti fericit s m pot ocupa de ea, dac puterile imi vof ingdui o sarcin atit de dificil; tare m tem ins c nu sint la inlimea cerinelor, dar n-am s m dau in lturi de la nimic ; dac n-am s pot face fa situaiei, o s putem angaja oricind inc un coleg. Sincer vorbind, afacerea in cauz m intereseaz prea mult ca s renun dinainte s m ocup personal de ea. Dac inima n-o s-mi reziste pin la capt, mcar o s aib un prilej demn s-i inceteze btile. K. se gindea c nu inelege un cuvint din tot ce-i spuneau ei; ii privea intruna unchiul, sperind s gseasc la el vreun sens, dar acesta inea luminarea de pe noptiera de unde o sticlu cu medicamente se i rostogolise pe covor; unchiul aproba cltinind din cap tot ce spunea avocatul, se arta de acord asupra tuturor punctelor i-i privea din cind in cind nepotul, cerindu-i parc aceeai aprobare. ii vorbise cumva unchiul, mai inainte, avocatului, despre proces ? Nu; ar fi fost imposibil, cci tot ce se petrecuse adineauri anula o asemenea presupunere. De aceea spuse:
Nu ineleg nimic. S m fi inelat oare ? intreb avocatul, la fel de mirat i de stinjenit ca i K.; s m fi dus graba pe o cale greit ?
90 Franz Kaflca
Despre ce dorii s-mi vorbii ? Credeam c e vorba despre procesul dumneavoastr. Despre proces, firete, spuse unchiul i-l intreb pe K.: atunci ce doreti ? Dar de unde tii oare cit de cit despre mine i despre procesul meu ? intreb'K. A! Asta era ! zimbi avocatul. Doar tii bine c sint avocat: frecventez cercuri juridice in care se vorbete totdeauna despre procese i le rein pe cele mai neobinuite, mai ales cind e vorba de nepotul unui prieten. Cred c nu-i nimic de mirare in asta. Ce doreti ? il intreb unchiul pe K. Pari nelinitit. Frecventai cercuri juridice ? intreb K. Sigur c da, spuse avocatul. Iar unchiul adug: intrebi ca un copil. Cu cine s m vd, spuse avocatul, dac nu cu colegii mei de breasl ? Tonul lui era atit de convingtor, incit K. nu-i rspunse nimic. Lucrai totui, ar fi vrut el s spun dar nu izbuti s-i inving reinerea' de-a rosti cuvintele, lucrai totui pentru justiia obinuit i nu pentru cea din pod/' Gindii-v, continu avocatul cu tonul cuiva care explic printr-o parantez un lucru de la sine ineles, gindii-v c asemenea relaii aduc mari avantaje clientelei mele, in multe privine. Asta nici nar mai fi nevoie s v-o spun. Firete, pentru moment boala m stingherete destul, dar am inc printre oamenii justiiei ciiva prieteni care vin s m vad i de la care mai aflu ce e nou. Ba poate c aflu mai repede chiar decit unii perfect sntoi, care stau toat ziua la tribunal. Aa se face c am, chiar in clipa de fa, un oaspete care mi-e foarte drag. i art spre un col intunecos al incperii. Unde ? intreb K. aproape cu grosolnie, din pricina uimirii. i se uit nedumerit in jurul lui; fiia de raze a luminrii era departe de-a rzbate pin la peretele din fa. Dar, intr-adevr, ceva incepu s se mite in colul acela. Iar cind unchiul ridic luminarea, descoperir acolo un domn in virst, aezat ling o msu. Pesemne c domnul acela ii inuse PROCESUL 91 pin i rsuflarea ca s poat rmine atita vreme neobservat; acum', el se ridic ceremonios i vdit suprat c se atrsese atenia asupra lui. i ii agit miinile ca pe nite aripioare, ca s arate c refuz orice prezentare i orice plecciune, c nu tine cu nici un chip s-i deranjeze pe ceilali i c-i roag sl lase in intuneric i s-i uite prezena. Dar lucrul acesta nu mai era cu putin. Ne-ai luat prin surprindere, spuse avocatul, ca s se explice. i, cu un gest, il incuraja pe domnul cel virstnic s se apropie, iar domnul se apropie incet, privind in jurul lui, extrem de ovitor, dar cu oarecare demnitate. Domnule ef de birou... Ah, dar iertai-m ! nu v-am prezentat inc. Iat-l pe prietenul meu Albert K. i pe nepotul su, domnul procurist Josef K.; iar dumnealui e domnul sef de birou. Domnul ef de birou a avut amabilitatea s vin s m vad. Un profan nu i-ar putea da seama de valoarea unei asemenea vizite; ca s-o poi aprecia trebuie s fii iniiat, trebuie s cunoti mulimea de treburi care il copleesc pe domnul ef de birou. Dar el a venit totui, i eram pe cale de-a sta de vorb linitit, atit cit imi ingduie slbiciunea pricinuit de boal. De'fapt nu-i interzisesem lui Leni s deschid ua eventualilor vizitatori, pentru c nu ateptam pe nimeni, credeam c o s rminem singuri. i tocmai atunci, dragul meu Albert, ai inceput tu s bai cu pumnii in u, iar domnul ef de birou s-a retras intrun col cu scaunul i cu msua; dar observ c, dac am vrea, am avea un subiect de discuie comun; s ne adunm deci la un loc... Domnule ef de birou..., adug el inclinindu-i capul cu un zimbet
slugarnic i artind un fotoliu de ling pat. Din pcate, vai! nu pot s rmin decit citeva clipe, spuse eful de birou, amabil, adincindu-se in fotoliu i uitindu'-se la ceas. Treburile nu-mi dau rgaz. Dar nu vreau s scap prilejul de-a face cunotin cu prietenul unui prieten de-al meu; i ddu uurel din cap ctre unchiul care pru foarte satisfcut de noua lui cunotin; la drept vorbind, temperamentul il impiedica pe unchi s-i exprime sentimentele ; de aceea insoi cu un ris pe cit de'zgomotos pe atit de jenat cuvintele efului de birou. Oribil tablou! K. putu s-l priveasc in voie, cci de el nu se ocupa nimeni! eful de birou, din moment ce fusese chemat s ia parte la dis92 Franz Kafka cutie, prelua, dup cum ii era obiceiul, friiele convorbirii. Avocatul, a crui slbiciune de mai adineauri poate c avusese doar rostul de-ai alunga pe noii oaspei, incepu s as. culte atent, cu mina pilnie la ureche, iar unchiul, care nu lsase luminarea o balansa pe pulp i avocatul privea adesea, ingrijorat, jocul acesta unchiul uit curind orice urm de jen i se ls cu totul cucerit de incintarea pe care i-o produceau elocina efului de birou i gesturile unduitoare cu care acesta ii insoea cuvintele. Rezemat de tblia patului, K. se pomeni'cu totul neglijat, poate chiar dinadins, de eful de birou, i nu le mai servi decit ca auditor btrinilor domni. De altfel, abia dac tia despre ce vorbeau ei i-si ls gindurile s-i rtceasc in'voie, cind la infirmier, cind la purtarea grosolan a unchiului fa de ea, cind la intrebarea dac-l mai vzuse vreodat pe eful de birou. Nu cumva se aflase i el in publicul venit la primul lui interogatoriu ? S-ar putea s se inele; oricum, eful de birou s-ar fi putut perfect situa printre btrinii cu brbi rare aflai in primul rind al publicului. La aceasta se gindea K. in clipa cind un zgomot ca de porelan spart ii fcu pe toi s ciuleasc urechile, ateni. M duc s vd ce s-a intimplat, spuse K. i porni incet, vrind parc s le dea celorlali posibilitatea de a-l reine. Abia ieise in vestibul i tocmai incerca s se orienteze in bezn, cind o min mic se aez pe mina lui, care inc nu dduse drumul clanei, i inchise incetior ua. Era mina infirmierei, care il atepta acolo. Nu s-a intimplat nimic, ii opti ea. Am aruncat doar o farfurie in perete, ca s te scot de-acolo. Stingherit, K. ii spuse: i eu m gindeam la dumneata. Cu atit mai bine, spuse infirmiera. Vino ! Dup ciiva pai ajunser in faa unei ui de sticl mat, pe care tinra o deschise. Intr, spuse ea. Se aflau, fr indoial, in biroul avocatului. Atit cit se putea deslui la lumina lunii care lumina un mic ptrat pe podea in faa celor dou ferestre mari, incperea era mobilat cu lucruri masive i grele. PROCESUL 93 Aici, spuse infirmiera artind un fel de lad intunecat, cu un sptar de lemn sculptat. De indat ce se aez, K. ii continu cercetarea; se afla intr-o sal inalt, in mijlocul creia clientela avocatului sracilor pesemne c se simea absolut pierdut. I se pru c i vede citiva clieni apropiindu-se cu pai mruni de biroul imens, bar uit imediat senzaia aceasta i nu mai avu ochi decit pentru tinra care se ghe'muise ling el i aproape c-l strivea de sptar. Credeam, spuse ea, c ai s vii singur, fr s te chem. E ciudat, totui: mai intii, cind ai intrat, nu i-ai mai luat ochii de la mine, i acum m faci s te atept. Spune-mi Leni, adug ea repede, ca i cum n-ar fi trebuit s piard nici o secund a intilnirii. Cu plcere, ii rspunse K., dar ciudenia despre care vorbeai, Leni, e foarte uor de explicat. Mai intii trebuia s ascult plvrgeala btrinilor i nu puteam pleca fr motiv; apoi, nu sint obraznic de felul meu, am o fire mai mult timid, i nici dumneata, Leni, nu pari s te lai cucerit de la prima vedere. Asta nu, spuse Leni punind mina pe sptar i privin-du-l pe K. drept in ochi, asta nu, dar nu i-am plcut i probabil c nu-i plac nici acum.
S-mi placi, spuse K. ocolind un rspuns direct, s-mi placi ar fi cam puin. Oh ! zimbi ea. Spusele lui K.., urmate de exclamaia aceasta, ii ddeau lui Leni o oarecare superioritate. De aceea K. tcu un timp. i, pentru c se obinuise cu intunericul din incpere, putu s disting unele amnunte ale mobilierului. Remarc, mai ales, un tablou imens atirnat in dreapta uii i se aplec inainte s-l vad mai bine. Tabloul infia uri brbat in rob de judector, stind pe un jil inalt, a crui poleial aurie prea c improac intreaga pinz. Partea ciudat a portretului o constituia ins atitudinea judectorului: in loc s stea in jil, cu demnitate calm, judectorul ii apsa cu putere braul sting pe sptarul i pe braul jilului, pe cind braul drept il inea complet degajat, sprijinit doar cu palma de una din rezemtoarele laterale, de parc s-ar fi pregtit s ineasc in sus, impins de o violent indignare, ca s spun un lucru decisiv, poate chiar s rosteasc sentina definitiv.
94 Franz Kafka
Acuzatul trebuia presupus la picioarele scrii ale crei trepte de sus, acoperite cu un covor galben, se deslueau destul de bine. Poate c e judectorul meu, spuse K. artind cu degetul tabloul. Eu il cunosc, spuse Leni, privind i ea tabloul. Vine destul de des pe aici. Portretul e din tineree, dar nu se poate s-i fi semnat vreodat; in realitate, judectorul este extrem de mrunt. Asta nu-l impiedic s cear portrete in care s arate ca un personaj imens, cci e cumplit de vanitos, cum de altfel sintem toi aici. i eu sint vanitoas, i sint foarte suprat c nu-i plac. La cuvintele ei, K. ii rspunse cuprinzind-o in brae i trgind-o cit mai aproape. Leni ii rezem, tcut, capul pe umrul lui. Iar K., mereu cu gindul la judector, o intreb: Ce grad are ? E judector de instrucie, ii rspunse ea apucindu-i mina cu care K. ii cuprinsese talia i jucindu-se cu degetele lui. i el e tot un simplu judector de instrucie, spuse K., dezamgit. Funcionarii superiori se ascund, iar el s-a instalat intr-un jil! Nu-i nimic adevrat, spuse Leni cu faa culcat pe palma lui K. in realitate, judectorul st pe-'un scaun de buctrie, peste care se aaz o ptur veche, de grajd, impturit in patru. Dar nu te mai poi gindi i la altceva, in afar de procesul dumitale ? adug ea, incet. imi e cu neputin, spuse K. Ba chiar cred c m gindesc prea puin la el. Nu prin asta greeti, spuse Leni. Am auzit ins c eti grozav de indrtnic. De la cine ai auzit ? intreb K. ii simea pe piept apsarea trupului i privea bogatul i densul uvoi al prului ei brun. Nu pot s-i spun mai mult, ii rspunse Leni. Nu-mi cere nume, ci inltur-i defectul, nu fi atit de incpinat; tribunalului acestuia nu i te poi opune i eti silit s mrturiseti. Mrturisete, deci, la prima ocazie. Abia dup aceea ai s poi incerca s gseti vreo posibilitate de scpare. Abia dup aceea. i nici atunci n-o s izbuteti, decit dac o s-i PROCESUL 95 cineva in ajutor. Dar nu-i face griji: am s m ocup eu de asta. S-ar prea c tii multe despre tribunal i despre toate tertipurile necesare aici, spuse K. i i-o aez pe Leni pe genunchi, cci se lipise prea tare de el. Aa e bine, spuse Leni instalindu-se comod pe genunchii liii, dup ce-i netezise pliurile fustei i-i aranjase bluza. Apoi i se ag cu amindou miinile de git, ii ls capul pe spate i-l privi indelung. Dac nu mrturisesc, nu m poi ajuta ? o intreb el, ca s-o incerce. i se gindi, aproape mirat: Ia te uit ! imi recrutez ajutoare; mai intii domnioara Burstner, apoi nevasta aprodului i acum aceast mic infirmier care s-ar prea c are o ciudat nevoie de mine. i imi st pe genunchi de parc aici ar fi adevratul ei loc! Nu, ii rspunse Leni cltinind incet din cap, dac nu mrturiseti n-am s te pot ajuta. Dar
dumneata nu-mi doreti deloc ajutorul, puin ii pas de el, eti indrtnic i nu te lai convins... Ai o iubit? il intreb ea peste o clip. Nu, rspunse K. Ba ai! fcu Leni. Da, e-adevrat, spuse K., tgduiam i, totui, ii port fotografia in buzunar. i, la rugmintea lui Leni, ii art o fotografie a Elsei; ghemuit pe genunchii lui K., Leni privi poza: un instantaneu. Elsa fusese fotografiat dup unul din dansurile vijelioase pe care ii plcea s le danseze in localul unde servea; fusta ii unduia in aer, din pricina piruetelor ; miinile i le inea pe olduri i ridea, cu gitul intins; in poz nu se putea vedea spre cine ride. Poart corset i se stringe prea tare, spuse Leni artind locul unde, dup prerea ei, lucrul acesta se vedea clar; nu-mi place; e vulgar i neindeminatic. Dar poate c fa de dumneata e blind i drgu, aa s-ar prea din fotografie. Adeseori, fetele acestea solide' tiu s fie blinde i drgue; dar s se sacrifice pentru dumneata, ar fi in stare ? Nu, spuse K., nu e nici blind, nici drgu, i nici n-ar fi capabil s se sacrifice pentru mine. De altfel, nu i-am cerut niciodat asemenea lucruri i nici mcar fotografia n-am privit-o pin acum atit de atent, ca dumneata. 96 Franz Kafka Asta fiindc nu ii prea mult la ea, spuse Leni. Deci nu-i este iubit. Ba da, spuse K. Nu-mi retrag cuvintele. Acum, s-ar putea s-i fie iubit, dar n-ai regreta-0 prea mult dac ai pierde-o sau dac ai inlocui-o cu alta, de pild cu mine. Firete, poi gindi aa, spuse K. zimbind, dar Elsa are un mare avantaj fat de dumneata; ea nu tie nimic despre procesul meu, i chiar dac ar ti ceva nu s-ar gindi niciodat la el. i n-ar cuta niciodat s m conving s cedez. Asta nu-i deloc un avantaj, spuse Leni; dac nu mai are i altele, pot s sper. Are vreun defect fizic ? Un defect fizic ? intreb K. Da, spuse Leni, eu am un mic defect fizic. Iat-l. i-i deprta degetul mijlociu de inelarul miinii drepte: intre aceste dou degete pielea crescuse pin la jumtatea celei de-a doua falange. Din pricina intunericului, K. nu observ imediat ce voia s-i arate, dar Leni ii conduse mina, orbete, i-l fcu s-i pipie pielia. Ce ciudenie! se mir K. i, dup ce-i privi toat mina, adug: Drgu ghear! Leni accept ca un fel de mindrie mirarea lui K.; acesta ii lipi i-i dezlipi de nenumrate ori cele dou degete; in cele din urm, i le srut inainte de-a le da drumul. Oh ! strig ea atunci, m-ai srutat. Grbit, cu gura deschis, se coco cu genunchii pe genunchii lui. K. o privea uluit. Acum, cind erau atit de aproape, observ c Leni rspindea un parfum amar i iute, o arom ca de piper; ea ii lu capul i i-l culc pe sini, se aplec deasupra lui, apoi ii muc i-i srut gitul, ba ii trecu dinii i prin prul lui. M-ai luat pe mine in schimb ! gemea Leni din cind in cind; bag de seam, m-ai luat pe mine in schimb ! Dar genunchiul ii alunec i, cu un uor ipt, Leni aproape se prbui pe covor. Ca s-o in, K. o prinse de talie, dar se pomeni i el tras in cdere. Acum eti al meu, spuse Leni. Iat cheia casei. Vino cind vrei, ii mai'opti ea, ca incheiere. i-i mai arunc, din fug, o srutare, pe cind el pleca.
PROCESUL 97 Afar, incepuse s cad o burni mrunt. K. se gindea s se duc in mijlocul strzii ca s-o mai vad pe Leni, inc o dat, la fereastr, cind unchiu-su ini dintr-un automobil care atepta in faa casei i pe care el, distrat, nu-l observase; unchiul ii apuc nepotul de bra i-l impinse spre poart, ca si cum ar fi vrut s-l intuiasc acolo. Cum ai putut s faci una ca asta ! ii strig el. Ai dunat enorm procesului tu, care se urnise pe calea cea bun ! Te duci i te ascunzi cu scirnvia aia mic i stricat care, culmea, mai e, firete, i amanta avocatului; lipseti ore intregi, i nu caui mcar un pretext, nu ascunzi nimic, faci totul pe fa, dai fuga la ea i rmii cu ea ! i ne uii acolo pe toi trei: pe unchiul care se spetete alergind pentru tine, pe avocatul care-i trebuie ca s citigi, i mai ales pe eful de birou, personajul acesta atit de puternic, de care depinde intregul tu proces in faza actual ! Noi cutm un mijloc ca s te ajutm; eu m vd silit s discut cit se poate de prudent cu avocatul; avocatul, la rindul su, nu tie cum s se mai poarte cu eful de birou; in faa atitor greuti, datoria ta ar fi mcar s m susii pe cit posibil! Iar tu rmii cu ea ! i vine, vrind-nevrind, momentul cind lucrul acesta nu mai poate fi tinuit! Firete, oamenii sint politicoi i nu pomenesc nimic despre lipsa ta, incearc s m crue; dar pin la urm nu se mai pot stpini, i fiindc nu putem vorbi despre ce ne intereseaz, nu mai scot un cuvint! Am stat un sfert de ceas fr s ne spunem nimic, ascultind dac nu cumva te intorci. Degeaba! Pin la urm, eful de birou, care zbovise mai mult decit ar fi dorit, s-a ridicat s-i ia rmas bun; se vedea cit de colo c-i prea ru pentru mine, dar n-avea cum s m ajute; i a mai intirziat citeva clipe la u, cu o amabilitate de necrezut, apoi s-a dus. ii inchipui ce mult m-a uurat plecarea lui: simeam c m sufoc. Iar avocatul, care e bolnav, a suferit i mai mult din pricina ta; omului acestuia cumsecade aproape c-i pierise graiul cind mi-am luat rmas bun de la el. Probabil c ai contribuit la prbuirea lui total, ai grbit moartea unui om de care aveai nevoie. Iar pe mine, unchiul tu, m lai s te atept aici, in
ploaie, ore i ore. Pune mina s vezi ce ud sint.
AVOCATUL, INDUSTRIAUL I
PICTORUL
intr-o diminea de iarn afar ningea, in lumina tulbure a zilei K. edea la birou; dei era inc devreme, se simea extrem de obosit. Ca s scape de funcionarii mai mruni, ii spusese omului de serviciu c are de terminat o lucrare mai important i-i poruncise s nu lase pe nimeni s intre. Dar, in loc s lucreze, se frminta pe scaun i muta de colo-colo obiectele de pe mas; in cele din urm ii intinse, fr s-i dea seama, miinile pe mas i rmase aa, fr micare, cu capul plecat. Ideea procesului nu-l slbea o clip; se intrebase adeseori dac n-ar fi fost mai bine s se apere intocmind un raport scris pe care s-l trimit tribunalului: i-ar fi expus in el biografia, pe scurt, i ar fi explicat, in legtur cu toate evenimentele cit de cit importante din viaa lui, motivele care il determinaser s procedeze aa cum procedase, judecind apoi motivele acestea dup opiniile lui actuale; in incheiere, ar fi artat motivele acestei ultime hotriri. Un asemenea raport i se prea cu mult superior fa de obinuita metod de aprare a avocailor pe care, de altfel, ii socotea cam dubioi, intradevr, K.'nici nu tia ce intreprinde avocatul; fr indoial c nu fcea mare lucru, din moment ce
trecuse mai mult de-o lun de cind maestrul Huld incetase s-l mai cheme i, de altfel, nici la consultaiile precedente nu avusese deloc impresia c omul acesta ar fi putut s-l ajute prea mult. Maestrul Huld aproape c nu-l intrebase nimic, dei ar fi avut atitea intrebri de pus. intrebrile acestea erau eseniale. K. simea el insui ce-ar fi fost necesar s fie intrebat. Dar avocatul, in loc s-l intrebe, se lansa in discursuri interminabile, sau sttea ca mut in faa lui, plecindu-se uor peste mas, probabil din cauz c ii slbise auzul, i ii frminta o uvi din barb, privind desenele de pe covor, in locul unde K. se culcase cu Leni. Din cind in cind ii ddea nite sfaturi seci, cum se dau copiilor. Discuii pe cit de lungi pe atit de plictisitoare, pentru care K. se gindea s nu dea nici un ban cind va veni vremea plii. Cind avocatul socotea c-l PROCESUL 99 umilise indeajuns, incerca, de obicei, s-l mai imbrbteze un pic. i-i povestea atunci c mai citigase, total sau in parte, multe procese asemntoare i c procesele acelea, dei in realitate mai puin dificile, preau totui mai disperate decit procesul lui. Are lista lor aici, in sertar i lovea in mas dar secretul profesional il impiedic, din nefericire, s arate dosarele. Marea experien dobindit in cursul dezbaterilor o s-i foloseasc neaprat lui K.; firete c a i inceput imediat, s lucreze: prima intimpinare e gata fcut. intimpinarea aceasta e foarte important, cci intreg procesul depinde, adeseori, de prima impresie pe care o face aprarea. Din pcate i asupra acestui lucru trebuie in orice caz s-i atrag de pe acum atenia lui K. se intimpl destul de des ca primele intimpinri s nu fie citite de tribunal. Sint pur i simplu clasate, sub cuvint c interogatoriul acuzatului e, pin una alta, mai important decit toate intimpinrile scrise. Tribunalul mai spune chiar, uneori, atunci cind inculpatul struie prea mult, c intimpinarea ii va fi citit o dat cu toate celelalte acte, inaintea hotririi definitive, cind dosarul va fi complet. Dar, din pcate, lucrul acesta nu e totdeauna adevrat, aduga avocatul; in genere, prima intimpinare zace in vreun sertar, sau pin la urm se pierde i, chiar dac e pstrat, de obicei nu e citit, dup cum a aflat el, dei, cinstit vorbind, din surse nu prea autorizate. Situaia aceasta e regretabil, dar ii are temeiurile ei. K. nu trebuie s piard din vedere c dezbaterile nu sint publice, c pot deveni publice dac tribunalul socotete necesar, dar c legea nu prevede acest caracter public. De aceea dosarele tribunalului, i mai ales actul de acuzare, rmin secrete i pentru acuzat, i pentru aprtorul su, prin urmare, in genere, e greu de tiut impotriva cui trebuie indreptat prima intimpinare, i nu i se permite, in fond, intimpinrii acesteia s furnizeze elementele utile, decit prin vreo intimplare fericit. intimpinri cu adevrat utile nu se pot face decit ceva mai tirziu, in cursul interogatoriilor, dar intrebrile puse inculpatului las s se intrevad sau s se ghiceasc diferitele capete de acuzare i motivele pe care sint intemeiate. in asemenea condiii aprarea se gsete, nici vorb, intr-o situaie foarte defavorabil, ba chiar penibil, dar asta i intenioneaz tribunalul. Legea nu admite in mod expres aprarea, ci doar o ingduie, i se poate pune chiar
100 Franz Kafka
intrebarea dac paragraful din lege care pare c o ingduie, o ingduie i in realitate. De aceea nu exist propriu-zis avocai recunoscui de tribunalul in cauz; toi cei care se prezint la bar nu sint decit avocai de contraband. Evident, faptul acesta dezonoreaz intreaga breasl; K. n-are decit s priveasc sala rezervat avocailor, data viitoare cind s-o duce in birourile tribunalului, i probabil c o s se ingrozeasc vzindu-i pe cei adunai acolo; numai aspectul odiei rezervate avocailor ar fi suficient s arate dispreul tribunalului pentru oamenii acetia. Odia e luminat printr-un ochi de geam mic i atit de inalt incit ca s priveti prin el respirind fumul hornului aezat alturi i
minjindu-i fa cu funingine trebuie mai intii s gseti un confrate pe" ai crui umeri s te poi cocoa; in plus i asta numai ca un exemplu pentru starea in care se afl incperea podeaua are de mai bine de-un an o gaur prin care poate c un om n-ar izbuti s treac, dar e suficient de mare, totui, ca s i se scufunde piciorul in ea; i cum sala avocailor se afl la etajul al doilea al podului, dac se nimerete ca vreunul dintre avocai s calce in gaur, piciorul ii atirn prin tavanul primului etaj al podului, exact deasupra culoarului in care ateapt inculpaii. Avocaii nu exagereaz deci cind declar c situaia aceasta este de-a dreptul ruinoas. Reclamaiile lor n-au ins nici un fel de audien in faa administraiei. i le e strict interzis s fac vreo modificare pe cheltuiala lor; altminteri, exist motive temeinice ca avocaii s fie tratai aa: tribunalul caut s elimine pe cit posibil aprarea i ine ca acuzatul s rspund el insui de toate. In fond, punctul acesta de vedere nu e ru: dar s se trag de aici concluzia inutilitii avocailor pentru inculpat, in faa acestui tribunal, ar fi cit se poate de greit. Dimpotriv, nicieri avocaii nu le pot fi mai de folos, cci, in genere, dezbaterile nu sint secrete numai pentru public, ci i pentru acuzat; firete, in msura in care secretul e posibil, dar intr-o larg msur, totui, intr-adevr, acuzatul n-are dreptul s vad dosarele tribunalului, iar dup interogri ar fi foarte dificil de ghicit ce conin dosarele, mai ales pentru acuzatul intimidat i copleit de grijile care-i sustrag atenia. Aici intervine aprarea.' De obicei, avocaii n-au dreptul s asiste la intrevederile cu judectorul de instrucie, de aceea sint nevoii s-l descoas chiar i
PROC
ejcuza imedfcti *ua"*Tncpefii uncfese intemgatdriuj ielau mterogatoT ESUL 101 ' ! pe cit se poate Interogatoriile, ca s poat descifra, din explicaiile lui adesea confuze, ce-ar*putea deveni < util pentru aprare. Dar nici cele aflate nu sint prea importante, cci, in condiiile date, nu se poate afla mare lucru, dei, la drept vorbind, un om competent s-ar descurca mai bine decit un novice. Atuul principal il constituie relaiile personale ale avocatului; pe ele se bazeaz adevrata valoare a aprrii. Din propriile lui experiene, K. i-a dat seama c organizarea tribunalului las de dorit in ceea ce privete gradele inferioare, c printre salariaii mruni se afl destui venali i coruptibili; in privina aceasta, zidul justiiei are numeroase sprturi. La sprturile acestea se inghesuie majoritatea avocailor, aici mituiesc, aici trag cu urechea i spioneaz ; aici au avut loc, cel puin in trecut, furturi de acte. i e de netgduit c unii aprtori obin in felul acesta rezultate de moment, uimitor de favorabile acuzatului; ele constituie mindria avocailor i momeala cu care ii atrag clienii noi; dar asemenea rezultate nu insemneaz nimic sau aproape nimic pentru evoluia ulterioar a proceselor. Numai relaiile personale cinstite, i anume cu funcionarii mai importani firete, funcionari superiori ai instanelor inferioare pot avea o real valoare; la inceput pe' nesimite, iar mai apoi din ce in ce mai vdit. Sigur, puini avocai izbutesc pe calea aceasta; iat de ce alegerea lui K. fusese cit se poate de fericit. Nu exist, spunea doctorul Huld, aprtorul su, decit unul sau doi avocai care s se poat luda cu relaii ca ale lui. Acestora puin le pas, firete, de cunotinele pe care le-ar putea face in camera avocailor; cu oamenii de acolo ei nu vor s aib a face; dar cu funcionarii tribunalului au relaii cit se poate de strinse. Maestrul Huld nu
mai avea nevoie s pindeasc apariia venic problematic a judectorilor de instrucie in anticamerele domniilor lor, ca s incerce s obin de la ei, dup cum aveau chef, rspunsuri aproape totdeauna mincinoase i fanteziste. Nu, K. insui putuse s constate c funcionarii i citeodat chiar unii de rang inalt vin din proprie iniiativ s-l informeze pe fa, sau mcar intr-un fel uor interpretabil, i discut cu el despre viitoarea evoluie a dezbaterilor ; in unele cazuri izolate, ei se las chiar convini i adopt uneori prerile avocatujuj.jn privina aceasta ins e 102 Franz Kafka bine s n-ai prea mult incredere in ei; oricit de categoric i-ar exprima noua poziie favorabil aprrii, imediat dup aceea se intorc, poate, la birou ca s dea, pentru dezbaterile din ziua urmtoare directive cu totul diferite i citeodat mult mai severe pentru acuzat decit fuseser cele de pin atunci, datorate tocmai punctului de vedere pe care pretindeau ca l-au lepdat definitiv. impotriva unor asemenea lucruri nu se poate intreprinde nimic, cci promisiunile fcute intre patru ochi rmin mai departe promisiuni fcute intre patru ochi i nu pot impune nici un fel de obligaie, chiar dac aprarea n-ar fi obligat s pstreze relaii cit mai bune cu domnii funcionari. Ar mai trebui spus de asemenea c atunci cind domnii funcionari intr in legtur cu aprtorii i cind au a face cu oameni competeni nu fac asta numai din prietenie sau din filantropie, ci pentru c, intr-o anumit privin, depind i ei de avocai. Tocmai aici iese la iveal defectul unui organism al justiiei care decreteaz de la bun inceput judecarea secret. Funcionarii sint lipsii de contactul cu societatea; pentru procesele obinuite, ei sint bine inarmai; asemenea procese pot s se desfoare aproape de la sine, pe fgaul cunoscut, i abia dac e nevoie s se intervin pe K i, pe colo, uurel, pentru ca lucrurile s mearg normal; dar in faa cazurilor fie extrem de simple, fie deosebit de dificile, funcionarii se pomenesc adeseori dezorientai; trind zi i noapte inchistai in literele legii, ei sfirescprin a pierde sensul exact al relaiilor umane, i pierderea aceasta ii face s dea gre in cazurile mai sus-pomenite. i atunci vin s cear sfat avocailor, urmai de vreun servitor care poart actele de obicei atit de secrete. La fereastra aceasta ai putea vedea muli domni, i ultimii pe care te-ai atepta s-i vezi, privind pe strad cu un aer dezndjduit, in timp ce avocatul cerceteaz dosarele de pe masa lui ca s le poat da un sfat. in asemenea ocazii se vede bine, de altfel, cit de serios ii privesc domniile lor meseria i la ce disperare ii imping piedicile pe care prin insi natura lor nu le pot invinge. In orice caz, aduga avocatul, situaia lor nu e prea uoar i nu trebuie s le faci nedreptatea de-a o socoti astfel. Ierarhia justiiei este infinit i printre treptele ei chiar iniiaii abia dac se descurc. i cum, in genere, dezbaterile tribunalelor rmin secrete atit pentru funcionarii mai PROCESUL 103 jnaruni cit i pentru public, ele nu pot fi niciodat urmrite pin la capt; procesele intr deci adeseori in resortul vreunei instane, fr s se tie de unde vin, i dispar fr s se tie incotro. De aceea funcionarii sint lipsii de invmintele pe care le-ar putea trage'din studiul diverselor faze ale unui proces, din verdict i din motivrile lui. Ei n-au dreptul s se preocupe decit de partea procedurii pe care le-o rezerv legea i, adeseori, tiu despre ce urmeaz, adic despre rezultatele propriei lor munci, mai puin chiar decit tie aprarea care, in genere, rmine in contact cu acuzatul pin la sfiritul
dezbaterilor. Deci i in privina aceasta funcionarii justiiei au multe de invat de la avocai. in faa unei asemenea situaii, cum mai poate s se mire K. vzind iritabilitatea funcionarilor, care se manifest adeseori jignitor la adresa acuzailor cci fiecare face experiena aceasta ? Toi funcionarii sint venic iritai, chiar dac par calmi. Firete, de pe urma acestui fapt au mult de suferit avocaii mruni. in legtur cu asta se povestete chiar o anecdot care pare cit se poate de adevrat : un vechi funcionar, altminteri om linitit i de treab, studiase o zi i o noapte, fr intrerupere cci funcionarii acetia sirit extrem de sirguincioi o afacere judiciar dintre cele mai dificile i incilcit mai ales de intimpinrile avocailor. Dimineaa, dup douzeci i patru de ore de munc ingrat, funcionarul nostru se aaz la pind in dosul uii i-i arunc in josul scrii pe toi avocaii care voiau s intre. Avocaii se adunar pe unul din paliere ca s se sftuiasc ce-i de fcut; pe de-o parte, naveau dreptul real de-a intra in tribunal, i asta ii impiedica s intreprind vreo aciune legal impotriva funcionarului pe care, de altfel, aveau tot interesul s-l menajeze, dup cum s-a mai artat; dar, pe de alt parte, cum fiecare zi petrecut in afara tribunalului era complet pierdut pentru ei, ineau grozav s intre. Pin la urm czur de acord c trebuia s-l istoveasc pe btrinul funcionar. Urcar deci, pe rind, treptele; ajuns sus, fiecare dintre ei se lsa aruncat jos, dup o lung rezisten pasiv; la captul scrii, avocatul era cules de colegii si. Jocul acesta dur cam o or, dup care btrinul domn, obosit i de munca de peste noapte, se simi intr-adevr istovit i se intoarse in biroul unde lucra. Cei de jos inur mai intii s se conving c btrinul plecase. De aceea il trimiser pe unul dintre ei cu misiunea de-a cerceta dac 104 Franz Kafka locul era intr-adevr gol. i nu intrar in sal decit dup reintoarcerea celui trimis, fr s indrzneasc a spune un cuvint, cci avocaii nu in deloc s aduc vreo imbuntire sistemului judiciar, pe cind oricare dintre acuzai, chiar i cel mai slab la minte i lucrul acesta e foarte semnificativ de la primul contact cu justiia incepe totdeauna s se gindeasc la proiecte de reforme, risipindu-i astfel timpul i energia pe care le-ar putea folosi pentru sine intr-un mod cu mult mai folositor. Singura metod cuminte, spunea maestrul Huld, e s iei lucrurile aa cum sint. Chiar dac ar fi posibil imbuntirea unor aspecte mrunte ceea ce, de fapt, ar insemna o neghiobie in cel mai fericit caz nu s-ar putea obine rezultate decit pentru procesele viitoare, iar faptul c atragi asupra ta atenia unor funcionari ranchiunoi ii este extrem de duntor.' Trebuie s evii pe cit posibil s fii remarcat, s stai linitit chiar dac lucrul acesta e impotriva raiunii, s incerci s inelegi c imensul organism judiciar va rmine totdeauna oarecum in aer i dac incerci din proprie iniiativ s-l schimbi cit de cit, ii tai singur craca de sub picioare i te poi prbui, pe cind imensul organism poate cu uurin totul inindu-se legat in sistemul lui s-i gseasc o roti de schimb i rmine cum a fost, dac nu cumva i lucrul acesta e cel mai probabil devine mai viguros, mai atent, mai sever i mai ru. Cel mai bun lucru e deci s-l lai pe avocat s-i vad de treaba lui i nu s-l deranjezi. Reprourile, sigur, sint aproape cu totul inutile, mai ales cind nu-i poi face pe oameni s ineleag intreaga lor importan, dar lui K. se vedea silit totui s-i spun c ii pgubise propria cauz purtindu-se aa cum se purtase fa de eful de birou. De acum inainte numele omului aceluia influent aproape c trebuia ters de pe lista celor care ar fi putut s fac ceva pentru K.; orice aluzie la proces, cit de uoar, eful de birou se prefcea dinadins c n-o aude, asta era clar. in multe privine, funcionarii justiiei se poart ca nite copii. Cel mai nevinovat lucru i, din pcate, atitudinea lui K. nu putea fi socotit ca atare
putea uneori s-i rneasc atit de mult incit s-i fac s nu mai vorbeasc nici cu cei mai buni prieteni, s le intoarc spatele cind ii intilnesc i s lucreze cit pot impotriva lor. Dar se mai intimpl citeodat ca o glum de doi bani, riscat cind crezi c totul e pierdut, s-i fac s rid fr nici un PROCESUL 105 motiv si s-i impace brusc, in modul cel mai neateptat. Relaiile cu ei sint, totodat, i foarte complicate i foarte simple; nici un principiu nu le-ar putea reglementa. In asemenea condiii, ar fi de mirare s-i ajung o via de om ca s admii c ai putea izbuti din cind in cind. i, nici vorb, ai ore de melancolie, ca toi oamenii, ore cind crezi c nu i-a izbutit nimic, cind i se pare c n-ai citigat decit procesele destinate de cind lumea s fie citigate i care ar fi ajuns i fr tine la bun sfirit, pe cit vreme celelalte procese le-ai pierdut pe toate, in ciuda zbuciumului, a grijilor i a succeselor aparente care te-au bucurat atit. i in asemenea momente i se pare c nu trebuie s te increzi in nimic i c, de-ar trebui s rspunzi la unele intrebri precise, n-ai indrzni mcar s negi faptul c atitea procese care ar fi ajuns de la sine la un deznodmint favorabil, au fost, cu cele mai bune intenii din lume, indrumate de tine pe ci greite. Firete, pin i in sentimentul acesta mai exist un soi de certitudine, dar ea e singura care-i mai rmine. Crizele acestea de scepticism cci, evident, nu sint decit nite crize ti amenin pe avocai mai ales cind li se ia din min un proces pe'care il duseser destul de departe i in mod satisfctor. Iat, fr indoial, cel mai ru lucru care i se poate intimpl unui avocat. O asemenea nenorocire nu e pricinuit niciodat din vina acuzatului; un inculpat care i-a ales aprtorul e silit s-l pstreze orice s-ar intimpl. Cci, altfel, cum s-ar putea descurca singur dup ce a recurs la aprtor? Asta nu se intimpl niciodat, dar se intimpl uneori ca procedura s ia o direcie pe care avocatul nu mai are dreptul s-o urmeze ! i i se retrage in acelai timp i procesul, i acuzatul, i totul; cele mai utile relaii nu-i mai folosesc atunci la nimic, cci funcionarii inii ignor cele petrecute. Procesul intr intr-o faz in care nu mai exist dreptul la aprtor, i se afl in miinile unor instane inaccesibile, iar avocatul nu-l mai poate vedea pe inculpat Iar intr-o bun zi, cind te intorci acas, gseti pe mas toate intimpinrile pe care le-ai redactat cu atita rivn i cu cele mai justificate sperane; ele i-au fost inapoiate fiindc nu mai au dreptul s figureze in noua faz a procesului. Acum, au devenit simple petice de hirtie, fr nici o valoare. Asta nu inseamn ins c i procesul e pierdut, sau cel puin nu exist nici un motiv categoric ca s admii o asemenea presu106 Franz Kafka punere: atita doar c nu se mai tie nimic despre proces i nu se va mai ti niciodat nimic. Din fericire, cazurile de acest fel nu sint decit excepii i chiar dac procesul lui K. o s intre vreodat pe o asemenea cale, pentru moment e inc departe de ea i ii las avocatului destul teren de activitate. K. putea fi sigur c ocazia n-o s fie pierdut. Dup cum i s-a spus, intimpinarea n-a fost inc trimis, dar nu-i nici o grab cci, in momentul de fa, e mult mai important s se stabileasc primele contacte cu funcionari competeni, ceea ce s-a i fcut cinstit vorbind, nu totdeauna cu prea mult succes i e mult mai bine, deocamdat, s nu fie divulgate amnunte care nu l-ar putea influena pe K. decit intrun sens nefavorabil, dindu-i prea multe sperane sau speriindu-l prea tare; se tie doar c unii funcionari se artaser foarte binevoitori i alii se artaser mai puin favorabili, dar nu refuzaser sl ajute. in total, rezultatul era deci cit se poate de satisfctor, dar nu trebuiau inc trase concluzii pe baza aceasta, cci toate negocierile preliminare incepeau la fel i numai desfurarea ulterioar a dezbaterilor putea s arate in ce msur' fuseser de folos. in orice caz, nimic nu e inc pierdut i dac,
in ciuda celor intimplate, vom reui s-l citigm pe eful de birou citeva incercri fuseser fcute in acest sens rana va fi curat, cum spun chirurgii, i vom putea atepta linitii viitoarea desfurare a lucrurilor! Cind se lansa in asemenea discursuri, avocatul nu mai isprvea. i, la fiecare vizit, le lua de la capt. Existau mereu progrese, dar in ce constau ele n-avea voie s spun. Lucra de zor la prima intimpinare, dar inc n-o terminase, fapt care se dovedea a fi cit se poate de favorabil la consultaia urmtoare, cci momentul imposibil de prevzut ar fi fost ru ales pentru trimiterea intimpinrii. Iar cind, obosit de-atitea vorbe, K. observa c lucrurile merg extrem de incet, chiar inind seama de toate dificultile existente, avocatul ii rspundea c ele merg binior pe micul lor fga, dar c, firete, ar fi ajuns mult mai departe dac el, K., i s-ar fi adresat mai devreme. Din pcate, intirziase, i neglijena aceasta avea s-i mai aduc pe viitor i alte necazuri, mult mai mari decit simpla pierdere de timp. Singura intrerupere binefctoare a consultaiilor era venirea lui Leni, care tia totdeauna s potriveasc in aa fel lucrurile incit s-i aduc maestrului Huld ceaiul de cite ori PROCESUL 107 jC se afla la el. Leni rminea apoi in spatele lui K., avind aerul c-l privete pe avocat care se apleca foarte mult deasupra cetii ca s-i toarne ceaiul i s-l soarb cu lcomie. i, pe furi, ea ii lsa mina in mina lui K. Atunci se fcea linite deplin; avocatul bea, K. ii stringea mina lui Leni, iar Leni indrznea uneori s mingiie incetior prul lui K. Mai eti aici, Leni ? intreba avocatul cind termina. Voiam s duc ceaca, spunea Leni. Urma apoi o ultim stringere de min; avocatul se tergea la gur i incepea, cu puteri noi, s-i vorbeasc lui K. Ce voia oare ? S-l incurajeze ? Sau s-l aduc la disperare ? K. nu-i ddea seama; dar, curind, un lucru ii apru vdit: aprarea lui nu se afla in miini bune. S-ar fi putut foarte bine ca avocatul s spun adevrul, dei se vedea cit de colo c vrea s-i dea aere i c nu mai avusese niciodat ocazia s se ocupe de-un proces atit de important pe cit prea s fie cel al lui K. Dar relaiile pe care le scotea mereu in eviden preau, intr-adevr, suspecte; oare le folosea numai pentru K. ? Avocatul nu uita niciodat s spun c era vorba de funcionari inferiori, deci de slujbai extrem de mruni i crora desfurarea procesului putea, intr-o anumit msur, s le favorizeze avansarea. La urma urmei, n-ar fi fost posibil ca tocmai ei s-l foloseasc pe avocat ca s indrume procesul dup dorina lor, pe ci cu totul nefavorabile inculpatului ? Poate c nu acionau aa in toate procesele, firete, un asemenea lucru n-ar fi fost posibil; cu siguran c existau i cazuri in care funcionarii ddeau o min de ajutor avocatului, ca s-l rsplteasc pentru serviciile aduse, cci aveau tot interesul s-i pstreze reputaia; dar dac lucrurile stteau intr-adevr aa, in ce sens interveneau ei in procesul lui K., proces extrem de spinos, dup cum spunea maestrul Huld, menit s constituie un eveniment senzaional i care atrsese de la bun inceput intreaga atenia a tribunalului ? Din pcate, in privina aceasta nu prea incpeau multe indoieli. Se vedea clar c prima intimpinare nu fusese inaintat, dei procesul dura de luni de zile. Dup spusele avocatului, totul se afla inc la inceput; rete, metoda era excelent, dac urmau s-l adoarm pe inculpat i s-l menin inactiv, ca s-l atace prin surprindere cu verdictul, sau mcar cu rezultatele anchetei, cind i se va 108 Franz Kafka aduce la cunotin c au fost defavorabile i c procesul va fi trimis in faa unei instane superioare. Era absolut necesar s intervin inculpatul insui. Convingerea c trebuie s acioneze el insui devenea imperioas pentru K., mai ales cind se simea foarte obosit, ca in dimineaa aceasta de iarn,
cind totul i se prea atit de nesigur. Uitase dispreul pe care-l avea la inceput fa de proces; dac ar fi fost singur pe lume, i-ar fi putut foarte uor neglija procesul, admiind c i-ar fi fost intentat, ceea ce cu siguran c nu se putea intimpla intr-un asemenea caz. Acum ins' unchiul il i dusese la avocat, obligaiile familiale intrau in joc; situaia lui incetase de-a mai fi cu totul independent de evoluia procesului, avusese el insui imprudena s le vorbeasc unor cunoscui, cu o inexplicabil satisfacie, despre cele intimplate; alii aflaser, nu se tie cum; relaiile cu domnioara Biirstner preau rmase in suspensie, ca i procesul ; pe scurt, nu mai avea de ales dac s accepte sau s refuze procesul; se afla engrenat in el din plin i trebuia s se apere; dac obosea, putea s ajung ru. Pentru moment, n-avea de ce s fie prea ingrijorat. Izbutise intr-un timp relativ scurt i fr s-i crue eforturile s ocupe un post insemnat la banc; tiuse s se menin in postul acesta inconjurat de stima tuturor, i acum nu trebuia, deci, decit s-i consacre procesului o parte din calitile care ii inlesniser ascensiunea; i atunci, fr doar i poate c totul avea s se termine cu bine; dac voia s ajung la int era mai ales necesar s elimine a priori orice idee de culpabilitate. Nu exista delict, procesul nu era altceva decit o mare afacere aidoma afacerilor pe care le tratase adeseori in mod avantajos pentru banc, o afacere in cadrul creia, ca de obicei, te pindeau diferite primejdii ce trebuiau parate. Prin urmare, nu-i era ingduit s-i fixeze mintea la ideea c s-ar putea s aib vreo vin, ci trebuia s se gindeasc numai la propriul su interes. in privina aceasta era necesar s-i retrag avocatului dreptul de a'-l reprezenta i, cu cit ar fi fcut-o mai curind, poate chiar in seara aceea, cu atit ar fi fost mai bine; faptul in sine ar fi constituit poate, dup cum spunea avocatul, un lucru nemaiauzit i-un gest extrem de jignitor, dar K. nu putea admite ca eforturile pentru proces s i se ciocneasc de obstacole provenite de la propriul su aprtor. O dat descotorosit de avocat, trebuia s depun PROCESUL 109 urgent intimpinarea i s insiste hotrit, chiar zilnic dac putea, s fie luat in considerare. Pentru asta, firete, n-o s fie deloc suficient s se aeze ling ceilali inculpai, pe gang, i sa-i pun plria pe banc; va trebui s-i siciie zilnic pe funcionari, s-i asedieze cu ajutorul femeilor sau al altor persoane, s-i constring s se aeze la birou i s-i studieze intimpinarea, in loc s se uite in gang printre gratiile de lemn. N-avea dreptul s-i crue nici o clip eforturile, totul trebuia organizat i supravegheat perfect. Trebuia ca justiia s intilneasc odat un inculpat care tia s se foloseasc de drepturile lui. Dar dei K. avea destul incredere in sine pentru indeplinirea acestui program, dificultile intocmirii primei intimpinri il copleeau. Cu o spt'min inainte mai roea inc la gindul c ar putea fi obligat intr-o bun zi s scrie cu mina lui documentul, dar c o s-i mai fie i greu s-l redacteze, nu se gindise niciodat. ii amintea c'intr-o diminea, cind avea enorm de lucru, lsase totul balt i, pe neateptate, ii luase blocnotesul ca s incerce schiarea planului unei intimpinri destinate greoiului su avocat, i c exact in clipa aceea ua se deschisese i directorul-adjunct intrase in biroul lui, rizind cu hohote. Risul acesta fusese cit se poate de penibil pentru K., dei, firete, n-avea nici o legtur cu intimpinarea despre care directorul-adjunct habar n-avea, ci se datora unei anecdote despre burs, auzit tocmai atunci. Ca s fac ineleas gluma fusese nevoie de-un desen i directorul-adjunct, aplecindu-se peste masa de lucru a lui K. i luindu-i creionul din min, executase desenul pe hirtia pregtit pentru intimpinare. Astzi, K. nu mai simea nici pic de ruine; intimpinarea trebuia fcut. Dac n-o izbuti s gseasc
timp la birou pentru ea, ceea ce prea foarte probabil, o s-o redacteze acas, noaptea. Iar dac nici nopile n-au s-i fie de ajuns, o s cear un concediu. Esenial era s evite jumtile de msur, cci metoda aceasta e cea mai rea, nu numai in afaceri, ci totdeauna i pretutindeni. intimpinarea constituia, nici vorb, o munc aproape interminabil. Chiar dac ai fi fost cit se poate de optimist, tot i-ai fi dat lesne seama c o s*-i fie cu neputin s-o duci vreodat la capt. Nu din lene sau din neincredere (asemenea motive puteau s-l impiedice doar pe maestrul Huld), ci pentru c, ignorind cu totul natura
ii
110 Franz Kafka delictului i a tuturor complicaiilor posibile, trebuia s-tj recapitulezi intreaga via, pin la cele mai mici amnunte, i s-o expui cu toate colioarele ei, s-o discui sub toate aspectele. Iar pe deasupra, cit de jalnic era o asemenea munc! Poate ar fi fost bun pentru mintea senil a unui pensionar, cruia s-i ajute s-i treac zilele prea lungi. Dar acum, cind K. avea nevoie s-i adune toate forele cerebrale pentru munc, acum, cind fiecare or trecea prea repede cci era in plin ascensiune i incepuse s reprezinte un pericol pentru directorul-adjunct acum, cind voia s se bucure, ca orice tinr, de serile i de nopile prea scurte, tocmai acum trebuia s inceap redactarea intimpinrii! K. incepu s se tinguie, in gind. i ca s pun capt frmintrilor, aps fr s-i dea seama pe butonul soneriei electrice instalat in anticamer. Cind fcu gestul acesta, ddu cu ochii de pendul. Era ora unsprezece: pierduse deci dou ore, un timp enorm de preios, gindindu-se i visind, iar acum firete c se simea mai obosit decit inainte. Dar, la urma urmei, nu-i pierduse timpul de poman; in orele acestea luase hotriri care puteau s-i fie foarte utile. Oamenii de serviciu ii aduser, o dat cu corespondena, i dou cri de vizit ale unor domni care il ateptau de mult vreme pe K. Iar cei doi domni fceau parte dintre clienii cei mai importani ai bncii, pe care K, n-ar fi trebuit in nici un caz s-i lase s'atepte. De ce picaser intr-un moment atit de nepotrivit ? i de ce asta preau c intreb i ei, de dincolo de ua inchis de ce sirguinciosul K. risipea cele mai bune ore de munc, ocupindu-se de treburile lui personale ? Istovit de grijile de pin atunci i plictisit dinainte de cele care aveau s urmeze, K. se ridic 'i-l intimpin pe primul vizitator. Noul venit era un omule vioi, un industria pe care il cunotea bine. Se scuz c-l deranjeaz pe K. de la o munc atit de important, iar K. se scuz, la rindul su, c-l lsase s atepte. Dar o fcu atit de distrat i cu un ton atit de nepotrivit, incit industriaul ar fi observat, fr doar i poate, dac n-ar fi fost prea absorbit de propriile lui probleme. Industriaul incepu s scoat de prin toate buzunarele hirtii cu calcule i cu tabele i le etala in faa lui K. explicindu-i citeva cifre; indrept apoi o mic greeal de calcul care-i srise in ochi in ciuda examinrii rapide i, amintindu-i lui K. o afacere similar incheiat cu el anul trecut, meniona, in PROCESUL 111 treact, c de data aceasta o alt banc inea cu tot dinadinsul s se ocupe de ea, dup care tcu, vrind s afle prerea lui fc. Acesta urmrise la inceput cu mult interes cuvintele industriaului ; inelesese importana afacerii i ideea ii absorbise atenia, dar din pcate pentru prea puin vreme; curind, incetase s mai asculte i incepuse s dea pur i simplu din cap la fiecare exclamaie a celuilalt, apoi nu mai fcu nici gestul acesta, ci se mrgini s priveasc easta cheal, aplecat peste hirtii, i s se intrebe cind o s-i dea seama omul din faa lui c vorbete in gol. De aceea, cind industriaul tcu, K. rmase un timp convins c tcerea aceasta n-avea alt rost decit s-i permit lui s-i recunoasc incapacitatea de-a asculta. Dar dup privirea atent a industriaului vizibil gata la orice rspuns observ, cu regret, c trebuia s continue discuia. K. ii inclin deci fruntea, ca i cum ar fi primit un
ordin,' i incepu s-i plimbe agale creionul peste hirtii, oprindu-se din cind in cind ca s puncteze vreo cifr oarecare. Industriaul incerc s-i ghiceasc obieciile; poate c cifrele nu erau exacte, poate c nu erau convingtoare, in orice caz acoperi hirtiile cu palma i, apro-piindu-se foarte mult de K., reincepu expunerea general a afacerii. E dificil, spuse K. strimbind din buze. Nemaiavind de ce s se agate, din moment ce hirtiile erau acum acoperite, se ls, istovit, s cad in braele fotoliului. i abia dac ridic privirea cind ua direciei se deschise i'directorul-adjunct se ivi, nedesluit, ca prin cea. O clip, K. ii uit preocuprile, cu gindul numai la rezultatul imediat al interveniei acestuia care il uura enorm, cci industriaul, ridicind'u-se dintr-un salt,' pornise grbit in intimpinarea directorului-adjunct. Temindu-se ca directorul-adjunct s nu dispar aa cum se ivise, K. ar fi dorit ca industriaul s se grbeasc de zece ori mai mult. Dar teama lui se dovedi a fi neintemeiat, cci cei doi domni se intilnir, ii strinser miinile i se apropiar impreun de biroul lui. Industriaul se plinse de lipsa de interes a procuris-tului fa de afacerea propus i art spre K.; acesta se -adinci din nou in studierea hirtiilor, sub privirea directorului-adjunct. Cind cei doi domni se plecar peste masa lui de lucru i cind industriaul se porni s-i explice directorului-adjunct cit de interesante ii erau propunerile, lui K. i se pru 112 Franz Kafka c amindoi i-i vedea acum exagerat de mari duc pe deasupra lui tratative privind propria-i persoan; de aceea, ridicind ochii prudent i incercind cu incetul s vad ce se petrece sus, lu la intimplare una dintre hirtiile de pe birou, o puse pe latul palmei i le-o intinse, ridicindu-se domol i fr grab. Gestul nu corespundea nici unei necesiti; K. se supunea pur i simplu sentimentului c aa va trebui s fac atunci cind, in sfirit, va termina marea intimpinare care avea s-l dezvinoveasc total. Directorul-adjunct, atent la discuie, abia dac arunc o privire distrat spre hirtie ceea ce era important pentru K. n-avea mare importan pentru el lu pur i simplu hirtia din mina lui K. i spuse: Mulumesc, tiu despre ce-i vorba", i o puse linitit la locul ei, pe mas; amrit, K il privi piezi, dar directorul-adjunct nu observ nimic, sau, dac observ, se simi incurajat, cci rise de citeva ori cu hohote, il puse in incurctur pe industria printr-un rspuns subtil, apoi il scoase imediat din incurctur fcindu-i singur o nou obiecie, dup care ii invit clientul la el in birou ca s discute incheierea afacerii.' E un lucru deosebit de important, ii spuse el industriaului, imi dau perfect seama. Domnul procurist i chiar in momentul acela directorul-adjunct i se adres tot numai industriaului domnul procurist va fi, desigur, incintat s-l scpm de grija aceasta, cci afacerea cere s fie gindit cu mintea limpede, iar el pare astzi mai mult decit obosit; de altfel, il i ateapt in anticamer citeva persoane, cam de mult vreme. K. mai avu suficient prezen de spirit s-i intoarc faa de la directorul-adjunct i s nu-i adreseze decit industriaului un zimbet destul de amabil, dei ingheat; altceva nu mai fcu, ci rmase aplecat inainte, cu amindou miinile sprijinite de birou, ca un funcionar la masa de luau, i-i privi pe cei doi domni care luar hirtiile de sub ochii lui, continuind s vorbeasc i disprind in biroul direciei. La u, industriaul se mai intoarse o dat i-i spuse c nu-i ia inc rmas bun fiindc avea de gind s revin ca s-l informeze pe domnul procurist despre rezultatele negocierii. De altfel, adug el, avea s-i fac o mic comunicare. K. rmase, in sfirit, singur; nu-i trecu nici o clip prin minte s primeasc ali clieni i nu se gindi decit vag la ansa de care profita: cei de afar credeau c el mai discut inc cu
T
PROCESUL 113 industriaul, i nimeni, nici chiar omul de serviciu, n-avea s-i permit s intre. K. se indrept spre fereastr, se aez pe pervaz, inindu-se cu mina de-un ivr, i privi piaa. Zpada continua s cad, cerul nu se inseninase deloc. ezu aa mult vreme, fr s tie exact ce-l nelinitea; nu se intorcea decit din cind in cind, cu o uoar team, spre aa vestibulului, atunci cind i se prea c aude vreun zgomot. Dar, cum nu intr
nimeni, se calm, se duse la lavabou, se spl cu ap rece i reveni din nou la fereastr, cu capul ceva mai limpede. Hotrirea pe care o luase, de-a se apra singur, i se prea mult mai grea decit ii inchipuise la inceput. Atita vreme cit lepdase grija aprrii pe spinarea avocatului, nu se simise, de fapt, decit foarte puin atins de proces; il privise de la distan, fr contact direct; avusese timp suficient s-i examineze in voie desfurarea sau s se dezintereseze de el. Dar acum, cind ii asumase el insui sarcina de-a se apra, trebuia s se expun singur la toate loviturile tribunalului, cel puin provizoriu. Rezultatul urma s fie, mai apoi, liberarea total i definitiv; pin atunci ins trebuia s fac fa unei primejdii cu mult mai mari decit cele de pin acum.' Dac nu crezuse c va fi aa, intilnirea de astzi cu industriaul i cu directorul-adjunct putea s-i dovedeasc din plin contrariul. i el, cum se purtase, buimcit numai la ghidul c luase hotrirea de-a se apra singur! Ce-o s mai fie ? Ce viitor ii pregtea ? O s gseasc oare calea cea bun, calea care s-l scoat la liman, in ciuda tuturor obstacolelor ? O aprare atent i minuioas altfel, nici n-ar fi avut sens n-o s-i cear neaprat s renune la orice fel de activitate ? O s poat face fa ? Iar banca in cel fel o s reacioneze ? Nu era vorba numai de intimpinarea pentru care un concediu poate c i-ar fi ajuns, dei o cerere de concediu i se prea riscant in momentul de fa; era vorba de-un intreg proces, cu o durat imposibil de prevzut. Ce piedic, ivit pe neateptate, in cariera lui K.! i trebuia s lucreze pentru banc! ii privi biroul. S primeasc acum clieni i s discute cu ei ? in timp ce procesul lui continua, in timp ce, sus, in pod, funcionarii tribunalului rmineau aplecai peste dosarul procesului, el trebuia s aib grij de afacerile bncii! Nu era asta oare un fel de tortur aprobat de tribunal, ca un adaos la proces ? i-o s in cineva seama, la banc, de situaia lui special, atunci
T
in
114 Franz Kafka
cind ii va aprecia munca ? Nimeni! Niciodat! Procesul lui era mai mult sau mai puin cunoscut aici. Dar de cine ? i in ce msur ? Existau sperane ca directorul-adjunct s nu 6 aflat inc nimic; altminteri, s fi vzut numai cum l-ar fi folosit impotriva lui K.! Fr pic de omenie sau de colegialitate. Dar directorul ? Sigur, avea intenii bune fa de K.; dac zvonul despre proces ar fi ajuns pin la el, probabil c ar fi incercat s-i uureze munca, atit cit i-ar fi fost posibil, dar nici vorb c pin la urm n-ar fi rzbit; cci acum cind contragreutatea reprezentat de K. incepea s slbeasc, directorul se afla din ce in ce mai mult sub influena directo-rului-adjunct, care exploata in profitul lui starea precar a sntii conductorului bncii. Ce putea deci s spere K. ? Rumegindu-i astfel gindurile, poate c nu fcea decit s-i slbeasc puterea de rezisten; dar era cit se poate de necesar s nu se amgeasc singur i s vad lucrurile cit mai clar cu putin. Fr nici un motiv special, ci pur i simplu ca s mai zboveasc puin inainte de-a incepe lucrul, K. incerc s deschid fereastra. Ivrul se ls greu i trebui s-l apuce cu amindou miinile. De afar nvli vlul de cea amestecat cu fum i rspindi in camer un uor miros de ars. Ciiva fulgi de zpad intrar i ei, impini de vint. Urit toamn ! spuse, in spatele lui K., industriaul care intrase neobservat, intorcindu-se de la directorul-adjunct. K. aprob cltinind din cap i privi nelinitit servieta din care industriaul se pregtea s-i scoat hirtiile ca s-i comunice rezultatul negocierilor cu directorul-adjunct. Dar industriaul, care-i urmrise privirea, izbi cu palma in serviet i spuse, fr s-o deschid:
Vrei s tii rezultatele ? Am contractul gata sau aproape gata. Directorul dumneavoastr adjunct e un om incinttor. Numai c nu-i bine s te increzi prea mult in el. i incepu s rid, stringindu-i mina lui K., vrind s-l fac i pe el s rida. Dar K. gsi acum suspect faptul c nu voia s-i arate hirtiile; iar in observaia industriaului nu i se pru nimic de ris. Domnule procurist, ii spuse acesta, cu siguran c suferii din pricina vremii. Astzi prei cam prost dispus. PROCESUL 115 Da, spuse K. ducindu-i palmele la timple, am dureri de cap, necazuri familiale. Exact, spuse industriaul care era un om nerbdtor i nu izbutea s asculte niciodat o fraz pin la capt. Fiecare om ii are de purtat crucea... Fr s-i dea seama, K. fcu un pas spre u ca i cum ar fi vrut s-i conduc vizitatorul, dar acesta continu s-i vorbeasc: A mai avea ceva de spus, domnule procurist. Tare m tem s nu v necjesc vorbindu-v despre asta tocmai astzi, dar am mai trecut de dou ori pe aici in ultima vreme i am uitat de fiecare dat. Iar dac mai amin, cine tie dac o s mai aib rost s v spun vreodat. i poate ar fi pcat cci, la urma urmei, comunicarea mea s-ar putea s aib oarecare valoare. Pin s apuce K. s-i rspund, industriaul se apropie de el cit putu mai mult, il lovi cu latul degetului peste piept i-l intreb incet: Avei un proces, nu-i aa ? K. se ddu inapoi strigind : Asta v-a spus-o directorul-adjunct! Da de unde ! rspunse industriaul. Cum ar putea directorul-adjunct s afle ? Dar dumneavoastr ? intreb K., mai stpin pe sine. Mie mi se mai intimpl s aflu, ici-colo, cite ceva de la tribunal, spuse industriaul. Tocmai in legtur cu asta a vrea s v spun citeva cuvinte. Atiia oameni au legtur cu tribunalul! spuse K. plecindu-i' fruntea. i il conduse pe industria spre birou. Dup ce se aezar ca mai inainte, industriaul incepu: Din pcate, ceea ce am s v comunic poate c nu e prea important. Dar in asemenea chestiuni, nimic nu trebuie neglijat. i apoi, ineam i eu s v fac un serviciu, oricit de neinsemnat ar fi el. Nu ne-am ineles oare noi doi totdeauna in afaceri ? Ei bine... K. vru atunci s-i cear scuze pentru felul in care se purtase, dar industriaul, neadmiind nici o intrerupere, ii slt servieta sub bra ca s arate c era grbit i continu : Am auzit vorbindu-se despre procesul dumneavoastr de la un oarecare Titorelli. Un pictor. Titorelli e
116
Franz Kafka pseudonimul lui, habar n-am cum il cheam in realitate. Dar de ani de zile vine din cind in cind s m vad la birou i-mi aduce nite mici tablouri e aproape ceretor i-i dau totdeauna un fel de poman. Altminteri, tablourile sint drgue, cimpii, peisaje, in sfirit, v inchipuii cum. Tirgul sta, cu care ne obinuisem amindoi, mergea totdeauna cit se poate de bine; pin la urm ins, pictorul a inceput s m viziteze cam prea des i i-am spus-o. Aa am inceput s discutm ; eram curios s tiu cum poate tri numai din pictur, i-atunci am aflat, spre marea mea mirare, c se intreine mai ales din portrete. Mi-a spus c lucreaz pentru tribunal. L-am intrebat pentru care. i atunci a inceput s vorbeasc despre lucrurile acestea. Dumneavoastr sintei mai in msur decit oricine s v dai seama cit m-au uimit povestirile lui. De-atunci aflu mereu, la fiecare vizit de-a lui, nouti de la tribunal i incet, incet, am cptat o oarecare experien in privina aceasta. La drept vorbind Titorelli e cam
palavragiu i de multe ori trebuie s-i inchid gura nu numai fiindc e mincinos, ci mai ales pentru c un om de afaceri ca mine, care abia poate s-i duc povara propriilor lui griji, n-are timp s se ocupe i de povetile altora. Dar s lsm asta. Mi-am spus c Titorelli v-ar putea fi de folos; cunoate muli judectori i cu toate c el, personal, nu poate avea mare influen, v-ar putea sftui asupra modului cel mai sigur de-a ajunge la unii magistrai cu influen. i chiar dac sfaturile lui n-ar fi hotritoare, prerea mea este c dumneavoastr tot ai putea trage mari foloase din ele. Cci sintei aproape avocat. Eu totdeauna am spus: domnul pro-curist K. e aproape avocat. Zu, nu-mi fac deloc griji in privina procesului dumneavoastr. Vrei s v ducei la Titorelli ? Recomandarea mea o s-l decid s fac tot ce-i va sta in putin. Cred c ar trebui, intr-adevr, s v ducei. Nu neaprat astzi; cind dorii, ocazional. De altfel, faptul c v sftuiesc eu nu v oblig deloc s v ducei la pictor. Dac socotii c e mai cuminte s v lipsii de el, firete c e mai bine s-l lsai incolo. Poate c v-ai i trasat un plan precis, pe care Titorelli ar putea s-l strice. in cazul acesta, nu v ducei la el, v rog. De altfel, trebuie s-i invingi sila ca s-i ceri sfaturi unei asemenea pramatii. in fine, facei cum dorii. Iat o scrisoare de recomandare i adresa pictorului. PROCESUL 117 Dezamgit, K. lu scrisoarea i o viri in buzunar. Avantajul pe care i l-ar fi putut aduce recomandarea insemna, in cel mai fericit caz, o nimica toat pe ling plictiseala pricinuit de faptul c industriaul aflase despre proces i c pictorul putea oricind s rspindeasc zvonul. De aceea,'abia dac izbuti si inving sila i s-i mulumeasc, prin citeva cuvinte, industriaului care se i indrepta spre u. | Am s m duc, spuse el pe cind ii lua, la u, rmas bun de la industria, sau am s-i scriu s treac pe la birou s m vad, cci sint prea ocupat in momentul de fa. tiam c vei gsi soluia cea mai bun, spuse industriaul. La drept vorbind, credeam c ai prefera s evitai venirea la banc a unor oameni de teapa lui Titorelli i discuiile cu ei, aici, despre proces. i s tii c nu e niciodat bine s lai scrisori in miinile unor asemenea personaje. Dar cu siguran c ai cintrit totul i tii mai bine ce trebuie s facei. K- ddu din cap i-l conduse pe industria pin in anteca-mer. Dar, dei prea linitit, incepuse s se'team. De fapt, nu spusese c o s-i scrie lui Titorelli decit ca s-i arate industriaului c-i aprecia recomandarea si c inea s se gindeasc pe loc la posibilitatea de a-l intiini pe pictor; dar, dac i s-ar fi prut util ajutorul pictorului, n-ar fi ovit s-i scrie imediat. Ca s-i dea seama ins de primejdiile la care l-ar fi putut duce aceast scrisoare, fusese nevoie de remarca industriaului. Trebuia deci s aib atit de puin incredere in propria lui putere de judecat ? Dac era posibil s invite cu bun tiin la banc un individ dubios i s-i vorbeasc despre proces, la doi pai de ua directorului'-adjunct, nu era posibil, ba chiar foarte probabil, s treac i pe ling alte primejdii fr s bage de seam i s dea buzna in capcane invizibile ? Doar nu se afla totdeauna ling el cite cineva care s-l previn. i tocmai acum, cind voia s-i adune toate puterile ca s intre in lupt, tocmai acum incepuse, ca niciodat, s aib indoieli asupra propriei sale vigilene. Era necesar ca dificultile intilnite in munca profesional s constituie piedici i pentru proces ? Nu mai inelegea deloc cum de-i trecuse prin minte s-i scrie lui Titorelli i s-l invite la banc. K. mai cltina inc din cap cind omul de serviciu se apropie de el ca s-i atrag atenia asupra a trei domni care 118 Franz Kafka stteau pe-o banchet, in antecamer. Domnii ateptau demult s fie primii. Vzind c omul de serviciu vorbete cu K., se ridicar toi trei, cutind fiecare prilejul s se strecoare primul. Fiindc
banca ii trata cu atita nepsare, fcindu-i s-i piard vremea prin antecamere, nu mai voiau nici ei s in seama de nimic. Domnule procurist! incepu s strige unul dintre ei. Dar K. ceru servitorului s-i aduc paltonul i le rspunse celor trei, pe cind se imbrca : V rog s m iertai, domnilor, imi pare foarte ru c nu v pot primi in clipa de fa. V cer mii de scuze, dar am de rezolvat nite treburi foarte urgente i sint nevoit s plec chiar acum in ora. Ai vzut singuri cit am fost reinut. Vrei s fii amabili i s revenii miine sau in alt zi ? Dac nu cumva preferai s aranjm telefonic treburile. Dac dorii, putei s-mi spunei i acum, in dou cuvinte, despre ce e' vorba i-am s v ' trimit prin pot rspunsurile amnunite'. Firete, cel mai bine ar fi s trecei iar pe aici. Propunerile lui K. provocar atita uimire in rindurile domnilor care aflau c ateptaser degeaba, incit acetia se uitar unul la altul fr s poat scoate o vorb. Atunci sintem de acord, nu-i aa? intreb K. intorcindu-se spre omul de serviciu care ii aducea plria. Prin ua deschis a biroului se vedea zpada care cdea tot mai din belug. De aceea K. ii ridic gulerul paltonului i-i incheie nasturele de sub brbie. ' Tocmai atunci, directorul-adjunct iei din camera vecin, privi zimbind cum K., imbrcat in palton, discuta cu domnii din antecamer, i-l intreb: Plecai acum, domnule procurist ? Da, spuse K. indreptindu-i spinarea, afacerile m cheam in ora. Dar directorul-adjunct se i intoarse spre cei trei domni: i dumnealor ? intreb el. Cred c v ateapt demult. Ne-am i ineles, spuse K. Dar domnii preau cu totul nesatisfcui; il incercuir toi trei pe K. i-i spuser c n-ar fi ateptat atitea ore dac treburile lor n-ar fi fost urgente i n-ar fi cerut s fie discutate imediat, pe indelete i intre patru ochi. Directorul-adjunct ii ascult o clip, apoi il privi pe K. Acesta rmsese PROCESUL 119 locului, inindu-i plria in min i tergind-o din cind in cind, pe ici, pe colo, de praf. Exist o soluie foarte simpl, domnii mei, spuse in cele din urm directorul-adjunct. Dac v mulumii cu mine, imi iau bucuros sarcina de-a v primi in locul domnului procurist. Toate acestea trebuiesc rezolvate imediat, firete. Sintem oameni de afaceri, ca i dumneavoastr, i tim s preuim timpul. Vrei s poftii aici ? i le deschise ua care ddea in anticamera biroului su. Cum mai tia directorul-adjunct s ia in primire tot ce se vedea silit s sacrifice K.! Dar nu sacrifica oare K. mai mult decit ar fi fost absolut necesar ? in timp ce el se pregtea s alerge la un pictor necunoscut ca s satisfac cerinele unei Sperane nesigure i minime, dup cum singur trebuia s recunoasc, prestigiul lui suferea aici pagube ireparabile. Fr indoial c ar fi fcut mai bine s-i scoat paltonul i s-i recitige de partea lui mcar pe cei doi domni care pesemne mai ateptau inc in odaia de alturi. i K. poate ar fi incercat s-o fac dac nu l-ar fi zrit, chiar in clipa aceea, pe directoruladjunct care cuta ceva in clasor, ca i cum ar fi umblat in hirtiile lui. Cind K. se apropie iritat de u, directorul-adjunct ii strig: Ah ! n-ai plecat inc ! i intoarse spre K. o fa ale crei riduri preau s arate .nu virsta, ci fora. Dup care continu imediat s scotoceasc printre hirtii. Caut, explic el, copia unui contract care trebuie s se afle la dumneavoastr, dup cum spune reprezentantul firmei. Vrei s-mi dai o min de ajutor ?
K. fcu un pas, dar directorul-adjunct ii spuse: Mulumesc, am i gsit-o. i se intoarse in biroul su, ducind un teanc de hirtii care conineau nu numai copia contractului, dar i multe alte acte. Acum nu m pot msura cu ei, ii spuse K., dar imediat ce voi termina cu necazurile personale o s fie primul care o s simt de ce sint in stare, i inc amarnic de tot." Oarecum calmat de gindul acesta, K. ii ceru omului de erviciu, care inea cam de multior ua deschis pentru el, *-i comunice directorului, dac va avea ocazia, c el ieise in
120 Franz Kafka
ora pentru nite afaceri, i prsi banca aproape fericit c se va putea ocupa un timp numai de treburile lui personale. Afar, lu o main i porni imediat spre pictorul care locuia intr-un cartier diametral opus celui in care se aflau birourile tribunalului. Cartierul acesta era i mai srccios decit cel al tribunalului, cu case i mai intunecoase, cu strzi pline de gunoaie care innegreau zpada topit. Poarta mare a casei in care locuia pictorul era deschis numai pe jumtate; in zid se afla o sprtur; cind se apropie K., din sprtur tini pe neateptate un lichid oribil, galben i fu-megind; lichidul puse pe fug citiva obolani care se indreptar spre canalul din apropiere. Ling treapta de jos a scrii plingea un inc, culcat cu burta la pmint; dar plinsetul lui abia dac se* auzea din pricina zgomotului asurzitor ieit din atelierul de tinichigerie aflat pe cealalt parte a gangului. Ua atelierului era deschis; inuntru se puteau vedea trei lucrtori grupai in semicerc in jurul nu se tie crui obiect pe care il loveau cu ciocanele. O plac mare de tinichea, atirnat de perete, arunca o lumin palid printre doi din cei trei tinichigii, luminindu-le feele i orurile de lucru. K. privi doar in treact tabloul acesta; voia s termine cit mai repede cu putin, s schimbe citeva cuvinte cu pictorul, incercind s afle in ce msur i-ar putea fi de folos, i s se intoarc imediat la banc. Cel mai mic succes obinut aici i-ar fi influenat in bine intreaga munc de la banc din ziua aceea. La etajul trei se vzu nevoit s-i incetineasc pasul, incepuse s gifiie. Scara, ca i etajele, era neobinuit de inalt, iar pictorul locuia sus de tot, intr-o mansard. Aerul era inbuitor; nu exista curte interioar, scara, strins de ambele pri intre ziduri, avea doar citeva lucarne minuscule. Imprtiate ici-colo, pe partea cea mai de sus a pereilor. In clipa cind K. se opri, citeva fetie ieir in goan prin ua unui apartament i incepur s urce treptele, rizind. K. le urm incet, ajunse din urm o feti care se impiedicase i o intreb, pe cind celelalte continuau s urce in grup: St in casa asta un pictor Titorelli ? Fetia, o putoaic de vreo treisprezece ani, nielu cocoat, il lovi uurel cu cotul i-l privi gale, dintr-o parte. Nici virsta fraged i nici infirmitatea nu putuser s-o fereasc de cea mai complet depravare. Acum nici nu zimbea PROCESUL 121 mcar, ci, grav, il examina pe K. privindu-l fix i provocator. Fcindu-se c nu-i observ purtarea, K. o intreb din nou: il cunoti pe pictorul Titorelli ? Fetia ddu din cap afirmativ, i intreb la rindul ei: Ce treab ai cu el ? K. se gindi c n-ar fi ru s se informeze rapid despre Titorelli. Vreau s-mi fac portretul. Portretul ? intreb fetia deschizind gura cit putea mai mare i lovindu-l pe K., uor, peste min, de parc ar fi spus un lucru deosebit de surprinztor sau de stingaci; apoi ii slt cu amindou miinile fusta, i aa destul de scurt, i porni in goan dup celelalte fetite, ale cror strigte incepuser s se
piard in susul scrii. Dar la primul cot al scrii K- le regsi pe toate. Fuseser, fr indoial, informate de cocoat asupra inteniei lui, i-l ateptau acolo, de-o parte i de alta a scrii, lipindu-se de perei, ca s-i fac loc s treac printre ele, i netezindu-i cu palmele cutele orurilor. Feele i atitudinea lor exprimau un amestec de puerilitate i depravare. Rizind, fetiele se regrupar in jurul lui K. i pornir dup el. in fruntea lor mergea cocoat, care luase comanda. Datorit ei, K. gsi indat drumul cel bun; fr ea, ar fi urcat drept inainte; dar cocoat ii atrase atenia c trebuie s apuce pe-o scar lateral ca s ajung la Titorelli. Scara aceasta, i mai ingust, foarte lung i aproape dreapt, vizibil in toat lungimea ei, se oprea direct la ua pictorului. Ua, relativ luminat, in contrast cu restul scrii, primea lumina printr-o lucarn strimb i era fcut din scinduri nevopsite pe care se etala numele lui Titorelli, pictat in rou cu latul pensulei. Nici n-apucase K. impreun cu alaiul lui s ajung la mijlocul scrii, cind ua se deschise i un brbat, imbrcat numai intr-o cma de' noapte i atras fr indoial de tropitul atitor pai, se ivi sus, la captul scrii. Oh! strig el dind cu ochii de intreaga mulime, i dispru imediat. Cocoat cea mic btu din palme de plcere, iar celelalte fetie se imbulzir in spatele lui K. silindu-l s inainteze mai repede. Fetiele nu apucaser inc s ajung sus cind pictorul deschise larg ua i-l invit pe K. s intre, cu o adinc reveren. Apoi le fcu semn fetielor s plece i nu
122 Franz Kafka
ls pe nici una inuntru, cu toate rugminile i cu toate incercrile lor de a ptrunde in camer fr voie. Numai cocoat cea mic reui s se strecoare inuntru trecind pe sub braul pe care Titor'elli il intinsese de-a curmeziul uii, dar pictorul se repezi dup ea, o prinse de fust, o rsuci in jurul lui i-o duse afar, ling celelalte fetie, care nu indrzniser, totui, s treac peste prag in timpul scurtei lui absene. K. nu mai tia ce s cread despre scena aceasta: intr-adevr, prea c totul se petrece in modul cel mai amical din lume. Din prag, fetiele ridicau brbiile una in spatele alteia i-i adresau pictorului tot felul de glume din care K. nu inelegea nimic; Titorelli ridea i el balansind-o in brae pe mica cocoat. Apoi inchise ua, se mai inclin o dat in faa lui K., ii'intinse mina i-i spuse: Pictorul Titorelli. K. ii rspunse artindu-i ua in dosul creia fetiele uoteau: Pari foarte agreat in cas. Ah, trengriele! spuse pictorul i incerc zadarnic s-i incheie la git cmaa de noapte. Altminteri, era i descul i nu apucase s-i pun pe el decit o pereche de p'antaloni'largi din pinz glbuie, prini la briu cu un iret, i care i se blbneau pe ling clciie, fiin-du-i prea lungi. Montrii tia mici m istovesc, continu el re-nunind s-i incheie cmaa de noapte al crei ultim nasture se rupse tocmai atunci. Apoi cut un scaun i-l invit pe K. s se aeze. Am fcut odat portretul uneia dintre ele azi nici mcar nu e aici i de-atunci se in toate scai de mine. Cind sint acas, nu intr' decit dac le dau voie; dar cind nu sint, atunci gseti mcar una inuntru. i-au fcut o cheie de la ua mea i i-o imprumut una alteia; nu v putei inchipui ce pacoste e asta. Vin acas, de exemplu, cu o doamn creia trebuie sa-i fac portretul, descui ua, i-o gsesc acolo, ling msu, pe cocoat care ii vopsete' buzele cu pensula, in timp ce fraii i surorile ei mai mici, pe care ii are in grij, se zbenguiesc'prin camer i fac murdrie prin toate colurile. Sau se mai intimpl, ca ieri sear, s m intorc tirziu acas iat motivul pentru care, inind seama i de starea sntii mele e atita dezordine aici, i v rog s m scuzai ieri sear,
PROCESUL 123
deci, m intorc tirziu acas i m vir in aternut, cind simt c m ciupete cineva de picior; m uit sub pat i scot de-acolo pe una dintre fetiele astea. De ce m-or fi hruind atita, habar n-am; ai putut observa c eu nu caut s le atrag. Firete c m deranjeaz i in munc. Dac nu mi-ar fi fost pus la dispoziie gratuit atelierul acesta, m-a fi mutat de mult. Exact in clipa aceea, de dup u se auzi un glscior suav care intreb cu team: Titorelli, putem intra ? Nu, rspunse pictorul. i nici eu singur n-am voie ? intreb din nou glsciorul. Nici tu, spuse pictorul. Si se duse s incuie ua cu cheia. Intre timp, K. examina incperea; nu i-ar fi venit niciodat ideea c odia aceasta srccioas ar putea fi numit atelier; n-ai fi putut face acolo nici mcar doi pai, in lung sau in lat. Totul era din lemn, pereii, podelele, tavanul. Fire subiri de lumin strbteau prin crpturile dintre scinduri. in faa lui K., la perete, se afla patul, incrcat cu cearafuri, perne i cuverturi de culori diferite. in mijlocul odiei, pe un evalet, se afla un tablou acoperit cu o cma ale crei mineci atirnau pin la podea. In spatele lui K. era o fereastr, dar din pricina cetii nu se putea vedea decit pin la acoperiul casei vecine, plin de zpad. Scrinetul cheii in broasc ii aminti lui K. intenia de a nu rmi'ne mult la pictor; de aceea, scoind din buzunar biletul industriaului, i-l intinse lui Titorelli i-i spuse: V-am aflat adresa de la domnul acesta pe care il cunoatei i dup al crui sfat am venit s v vd. Pictorul citi scrisoarea in grab i o arunc pe pat. Dac industriaul n-ar fi afirmat cu atita siguran c-l cunotea pe Titorelli i n-ar fi vorbit despre el ca despre un nenorocit, silit s triasc din pomeni, ai fi putut crede intr-adevr c Titorelli nu-l cunotea deloc sau cel puin c nu-i aducea aminte de el. i, ca o culme, pictorul intreb: Dorii s cumprai tablouri sau s v fac portretul ? K. il privi mirat. Oare ce scria in bilet ? Firete, ii inchipuise c industriaul ii explica lui Titorelli c el venea pentru proces. Aadar, prea se grbise s vin aici i nu chibzuise
124 Franz Kafka
inainte de-a porni. Dar trebuia s-i rspund pictorului i, aruncind o privire spre evalet, il intreb : Ai inceput un nou tablou ? Da, spuse pictorul aruncind peste scrisoare, pe pat, i cmaa care acoperea evaletul. E un portret. E o lucrare bun, dar n-am terminat-o inc. Soarta prea c-l favorizeaz pe K.; n-ar fi putut gsi ocazia mai favorabil s vorbeasc despre tribunal, cci portretul era al unui judector. De altfel, tabloul semna grozav cu cel pe care K. il vzuse in cabinetul maestrului Huld. Fr indoial, aici era vorba de-un cu totul alt judector (un brbat gras, cu o barb neagr, stufoas, care-i inghiea obrajii), de asemenea, in timp ce tabloul avocatului era o pictur in ulei, cel de aici nu era decit o schi fcut din dteva trsturi. Dar restul era asemntor: i aici judectorul prea gata s se ridice amenintor de pe jilul cruia ii i apucase braele. K. era cit pe-aci s spun: E un judector!" dar se stpini o clip i se apropie de tablou ca i cum ar fi voit s-l studieze amnunit. Sptarul jilului era impodobit cu silueta unui mare personaj alegoric al crui sens nu i-l putea explica. De aceea il intreb pe Titorelli. Pictorul ii rspunse c personajul mai trebuia finisat, se duse s ia o cret colorat de pe msu i sublinie cu ea, destul de uor, marginile siluetei, fr ca prin aceasta s-o fac mai explicit pentru K. E justiia, spuse el apoi. intr-adevr, acum incep s-o recunosc, rspunse K. Iat legtura de la ochi i iat i cumpna. Dar
parc ar avea aripi la clciie i-ar alerga. Exact, spuse pictorul. E o comand pe care a trebuit s-o execut aa: mi s-a cerut s infiez in acelai timp i Justiia i Victoria. E o alian dificil, spuse K. zimbind. Justiia trebuie s stea nemicat, altfel cumpna oscileaz i nu mai poate cintri drept. Am fcut-o cum a cerut clientul, spuse pictorul. Firete, spuse K. inind s nu jigneasc pe nimeni. Ai pictat alegoria aa cum e reprezentat ea de obicei, stind pe jilul ei adevrat. PROCESUL 125 Nu, spuse pictorul, n-am vzut niciodat nici alegoria I i nici jilul, am pictat din imaginaie, dar dup unele indicaii. Cum? intreb K. prefcindu-se dinadins c nu inelege. Nu e, totui, un judector cel care st pe jilul acesta ? Ba da, spuse pictorul, dar nu e unul dintre cei mari i n-a stat niciodat pe-un asemenea jil. i vrea s fie pictat intr-o atitudine atit de solemn ? Are inuta unui preedinte de tribunal. Da, domnii acetia sint destul de vanitoi, spuse pictorul. Dar au aprobare de sus ca s fie pictai aa. Fiecruia i se prescrie exact cum are dreptul s fie pictat. Din pcate, tabloul de fa nu permite observarea detaliilor costumului i nici a podoabelor jilului. Pastelul nu prea se potrivete genului acestuia. Adevrat, spuse K., mi se pare curios c ai folosit pastelul. Aa mi-a cerut judectorul, spuse pictorul. E destinat unei doamne. Examinarea tabloului prea c-i deschisese pofta de lucru ; Titorelli ii suflec deci minecile si lu citeva creioane, iar K. vzu formindu-se in jurul capului judectorului, sub virfurile tremurtoare ale creioanelor, o umbr rocat, a crei aureol se pierdea spre marginea tabloului. incetul cu incetul, jocul acesta de umbre inconjura capul cu un fel de cunun sau de podoab de mare distincie. in schimb, cu o slab diferen de ton, totul rmase luminos in jurul imaginii alegorice; din pricina aceasta ea cpt un relief deosebit, dar nu prea mai semna nici cu zeia Justiiei, nici cu zeia Victoriei; acum semna perfect cu'zeia Vintorii. Munca pictorului il atrgea pe K. mai mult decit ar fi dorit; pin la urm ii reproa faptul c zbovise atita fr s intreprind nimic in legtur cu propria lui afacere ? Cum se numete judectorul ? intreb el pe neateptate. fi N-am voie s spun, rspunse pictorul. Aplecat cu totul peste tablou, Titorelli ii neglija in mod vizibil oaspetele pe care la inceput il primise atit de respectuos. K. ii lu purtarea drept o toan i se necji din cauza timpului pierdut. 126 Franz Kafka Sintei, desigur, un om de incredere al tribunalului nu-i aa ? intreb el. Titorelli ls imediat pastelurile la o parte, se ridic, ii frec miinile i-l privi zimbind pe K. E bine totdeauna s incepi cu adevrul, spuse el. Ai venit ca s v vorbesc despre tribunal, dup cum scria i in recomandare, si-ai inceput prin a m lingui, vorbindu-mi despre tablourile mele. Dar nu v-o iau in nume de ru; n-a-veai de unde s tii c la mine asemenea lucruri nu prind. Nu,'v rog! adug el ca s taie categoric obiecia pe care K. se pregtea s-o fac. i continu: De altfel, avei perfect dreptate. Sint un om de incredere al tribunalului. Fcu o pauz ca pentru a-i lsa lui K. timp s se acomodeze cu acest fapt. in dosul uii fetiele se fcur din nou auzite. Pesemne c se inghesuiau s se uite prin gaura cheii; in camer poate c se mai vedea i prin crpturile uii. K. nu se scuz deloc, ca s nu-l abat pe pictor de la adevratul subiect al conversaiei; dar cum nu voia nici ca Titorelli s exagereze i s devin astfel inaccesibil, il intreb simplu: Postul dumneavoastr este recunoscut oficial ? Nu, rspunse scurt pictorul, ca i cum intrebarea lui K. l-ar fi impiedicat s continue. Dar K. nu
voia s-l lase s tac; de aceea adug: Adeseori posturile acestea nerecunoscute oficial sint mult mai influente decit cele oficiale. Aa e i cu postul meu, spuse pictorul cltinind din cap i incrun tindu-i sprincenele. Ieri, pe cind discutam cu industriaul respectiv despre cazul dumneavoastr, el m-a intrebat dac n-a putea s v ajut; i-am rspuns: N-are decit s treac pe la mine", i sint fericit s constat c v-ai grbit s venii. Chestiunea pare s v apese pe inim i asta firete c nu m mir. Dar n-ai vrea mai intii s v scoatei paltonul ? Dei avusese intenia s rmin cit mai puin aici, K. socoti binevenit invitaia pictorului. Aerul devenise din ce in ce mai inbuitor. Pin acum, K. privise de citeva ori, mirat, sobia de tuci' aflat intr-un col al odii: sobia aceasta n-a-vea foc in ea; zpueala din camer era inexplicabil. Pe PROCESUL 127 (fal ii scotea paltonul ii descheie pin i haina pictorul ii spuse ca s se scuze: Am nevoie de cldur. E foarte plcut aici, nu-i aa ? (n privina asta, camera e foarte bine aezat. K. nu-i rspunse nimic; de fapt, nu cldura il jena, ci mai de grab aerul greu care aproape il impiedica s respire; odaia probabil c nu mai fusese aerisit de mult vreme. i neplcerea lui K. deveni i mai mare cind pictorul il rug s ia loc pe pat in timp ce el insui se aez in faa evaletului, pe singurul scaun din incpere. Titorelli pru chiar c nu inelege de ce K. rminea pe marginea patului; ii spuse s nu se jeneze, s se aeze confortabil i, vzindu-l c ezit, il impinse el insui intre perne i pilote. Apoi se intoarse la scaunul lui si puse in sfirit, pentru prima dat, o intrebare la obiect care ii fcu pe K. s uite de tot restul: Sintei nevinovat ? intreb el. Da, spuse K. Se simi fericit s rspund la intrebarea aceasta, cu atit mai mult cu cit nu se adresa unei persoane oficiale i deci nu se angaja cu nimic. Pin acum nimeni nu-l intrebase atit de deschis. Ca s-i savureze i mai mult plcerea, K. repet: | Sint complet nevinovat, f Aa ! fcu pictorul plecind ginditor capul. Apoi il ridic deodat i spuse: I Dac sintei nevinovat, chestiunea e foarte simpl. Privirea lui K.'se incrunt. Acest presupus om de incredere al tribunalului vorbea ca un copil netiutor. Nevinovia mea nu simplific nimic, spuse K. Apoi, neputindu-i stpini un zimbet, ddu incet din cap si adug: Exist atite'a subtiliti in care se pierde justiia ! i, pin la urm, descoper o crim acolo unde iniial n-a fost nimic. Firete, firete, spuse pictorul, ca i cum K. i-ar fi deranjat inutil irul gindurilor. Dar sintei nevinovat ? Da, spuse K. I Acesta e esenialul, spuse pictorul. Obieciile nu-l influenau deloc, dar, dei avea un ton atit de hotrit', nu-i puteai da seama dac vorbea aa din convingere sau numai* din indiferen. Dorind mai intii s elucideze punctul acesta, K. ii spuse: 1 Dumneavoastr, desigur, cunoatei tribunalul mult ftai bine decit mine; eu nu tiu niciodat decit ceea ce aud 128 Franz Kafka despre el de la persoane cu totul diferite. Dar toat lumea de acord c nici o acuzaie nu e adus fr s fie bine dntrit i c, atund dnd acuz, justiia e ferm convins de vinovia acuzatului; iar convingerea aceasta, pe dt se pare, e foarte greu s i-o zdruncini. Greu ? intreb pictorul repezindu-i o min in sus. Ai putea spune mai degrab c tribunalul nu renun nid in ruptul capului la ea. Dac i-as picta aid pe toi judectorii, unul ling altul, i te-ai apra in faa pinzei acesteia, cu siguran c ai avea mai mult succes decit in faa adevratului tribunal. Da, spuse pentru sine, uitind c singurul lui scop fusese s afle dte ceva de la pictor. in dosul uii, o feti incepu iar s intrebe:
Titorelli! N-are de gind s plece o dat ? Tcei din gur, strig pictorul spre u. Nu vedei c discut cu dumnealui ? Dar fetia nu se mulumi cu atit i intreb iar: Vrei s-i fad portretul ? i cum pictorul nu-i rspunse, adug: Te rog, nu i-l face! E prea urit! Pe scri se stirni o adevrat hrmlaie de strigte aprobatoare. Pictorul se npusti la u, o deschise puin prin crptur se vedeau miinile fetielor intinse rugtor i spuse: Dac nu stai linitite, v arunc pe toate jos. Aezai-v aici, pe trepte, i stai cumini. Fetiele se vede c nu-l ascultar imediat, cd trebui s le mai ordone o dat: Hai, mai repede, aezai-v. Abia atund se fcu tcere. V cer mii de scuze, spuse pictorul revenind ling K. Dar acesta abia dac se intorsese spre u; ii lsase pictorului deplin libertate de a-i lua sau nu aprarea si de-a alege ce mijloace voia. i rmase la fel de indiferent cind Titorelli se aplec spre el ii opti la ureche, ca s nu fie auzii de-afar: Fetiele aparin i ele justiiei. Cum ? intreb K. intordnd capul i privindu-l mirat. Dar Titorelli se aez din nou pe scaun i spuse in glum, ca pentru a se explica: PROCESUL 129 Doar totul purcede de la justiie ! Asta n-o observasem inc, rspunse K., scurt. Caracterul general al observaiei pictorului inltura tot ce putea fi nelinititor in remarca lui cu privire la fetie. Cu toate acestea K. privi lung spre ua in dosul creia fetiele edeau acum linitite. Numai una dintre ele virise printr-o crptur un pai pe care il tot plimba incet cind in sus, dnd In jos. S-ar prea c nu prea cunoatei bine justiia, spuse pictorul (ii deprtase mult picioarele i btea cu vifful degetelor in podea). De altfel, nici n-avei nevoie s o cunoatei, din moment ce sintei nevinovat; numai eu am s v scot din incurctur. Cum vei proceda ? intreb K. Nu spuneai mai adineauri c justiia nu admite nici un fel de probe ? Justiia nu admite probe in faa tribunalului, spuse pictorul rididndu-i degetul arttor ca pentru al face pe K. s remarce o subtil deosebire; dar lucrurile stau cu totul altfel dnd probele se produc neoficial, in sala de deliberare, pe culoare sau, de pild, aici, in atelier. Ceea ce explica pictorul acum nu i se prea neverosimil lui K., dimpotriv, se potrivea perfect cu cele auzite de la alii. i era totodat foarte incurajator. Dac judectorii puteau fi influenai prin relaii personale atit de uor pe cit spusese maestrul Huld, atunci relaiile pictorului cu magistraii vanitoi puteau fi extrem de'importante; nu trebuia ded s le treac cu vederea. Titorelli ii putea gsi locul firesc printre ajutoarele pe care K. le stringea incet, incet, in jurul lui. Oare nu erau ludate, la banc, talentele de organizator ale domnului procurist ? Iat c i se ivize ocazia s le pun la incercare, acum, cind nu se bizuia decit pe sine. Pictorul incerc un timp s-i dea seama de efectul pe care explicaiile lui il fcuser asupra lui K.; apoi spuse uor nelinitit: V surprinde c vorbesc aproape ca un jurist ? E rezultatul contactului meu permanent cu domnii de la tribunal. De pe urma lui trag mari foloase, dar imi i pierd intr-o mare msur elanul artistic. Cum ai intrat in relaii cu judectorii ? intreb K. vrind s citige increderea lui Titorelli inainte de a-l lua direct in slujba lui. 130 Franz Kafka Cit se poate de simplu, rspunse pictorul. Am motenit relaiile. Tata era i el pictor al tribunalului.
Situaia aceasta se motenete totdeauna. Nou-veniii n-au ce cuta in ea. inind seama' de gradele ierarhice, te afli, intr-adevr, cind e vorba s pictezi magistrai, in faa unor reguli atit de diferite, de multiple i mai ales atit de secrete. incit nimeni nu le cunoate, in afara unor anumite familii. In sertarul pe care-l vedei acolo, jos, de exemplu, am regulamentul motenit de la tata i pe care nu-l art nimnui. i trebuie s-l cunoti cit se poate de bine ca s fii autorizat s faci portretele judectorilor. Chiar dac l-a pierde, tiu pe de rost atitea lucruri, incit nimeni n-ar fi in stare s-mi ia locul. Orice judector, v dai seama, vrea s fie pictat ca marii judectori de odinioar, i numai eu tiu s fac asta. Iat ceva de invidiat, spuse K, gindindu-se la postul lui de la banc. Avei deci o situaie de neclintit. Da, de neclintit, spuse pictorul indreptindu-i mindru spinarea. De aceea imi pot permite din cind in cind s ajut vreun biet inculpat. i cum facei asta ? intreb K. de parc n-ar fi observat c ei era cel pe care pictorul il numise biet inculpat". Dar Titorelli nu ls discuia s se abat, ci spuse: in cazul dumneavoastr, fiindc sintei complet nevinovat, iat ce-a face. Pe K. incepuse s-l supere faptul c se pomenea intruna despre nevinovia lui. I se prea uneori c pictorul fcea din achitare condiia unei colaborri care devenea astfel inutil prin insi premisa ei. Dar se stpini i nu-l intrerupse. Nu voia s renune la ajutorul pictorului, era ferm hotrit in privina aceasta; de altfel, ajutorul lui Titorelli nu i se prea deloc mai problematic decit al avocatului. Ba chiar il prefera celuilalt, fiindc i se oferea mai inocent i mai pe fa. Pictorul ii trase scaunul ling pat i continu in oapt: Am uitat s v intreb mai intii ce fel de achitare dorii. Exist trei posibiliti: achitare real, achitare aparent i trgnarea la infinit. Achitarea real este, firete, cea mai bun, dar n-am pic de influen pentru soluia aceasta. Dup prerea mea nu exist nimeni care s poat determina o achitare real. Probabil c numai nevinovia acuzatului o poate provoca. i cum dumneavoastr sintei nevinovat, ar fi intr-adevr posibil s v bizuii numai pe factorul neviPROCESUL 131 noviei. Dar in acest caz n-avei nevoie nici de ajutorul meu, nici de al altcuiva. La inceput, K. se simi complet uluit de expunerea aceasta metodic, dar, revenin'du-i, spuse la fel de incet ca i pictorul: Cred c v contrazicei. Cum aa ? intreb pictorul, rbdtor. i-i ls capul pe spate, zimbind. Zimbetul lui trezi in K. sentimentul c ar trebui s descopere contrazicerile nu in cuvintele pictorului, ci in insei procedeele justiiei. Totui, nu ddu inapoi i spuse: Mi-ai atras atenia mai adineauri c justiia nu admite probe, mai apoi ai restrins valabilitatea afirmaiei acesteia spunind c nu e vorba decit de tribunalul oficial, iar acum ati ajuns s spunei c un nevinovat se poate lipsi de ajutor, tat o prim contrazicere. in plus, ai mai afirmat c judectorii pot fi influenai pe calea relaiilor personale, iar acum negai faptul c achitarea real, dup cum o numii, ar putea fi obinut pe calea relaiilor: iat o a doua contrazicere. Amindou contrazicerile sint uor de explicat, spuse pictorul. E vorba de dou lucruri diferite, de ceea ce spune legea, pe de-o parte, i de ceea ce am aflat eu, personal, pe de alt parte: ferii-v s le confundai. Legea, dei n-am citit-o, prevede, firete, achitarea nevinovatului, dar nu arat c judectorii pot fi influenai. Iar eu, unul, am aflat tocmai contrariul: nu cunosc nici o achitare real,
dar cunosc, in schimb, numeroase cazuri de influenare. Evident, s-ar putea ca in toate cazurile pe care le cunosc s nu fi existat nici un nevinovat, dar o asemenea presupunere nu vi separe neverosimil ? Nici un nevinovat, in atitea cazuri ? inc de pe cind eram copil il auzeam pe tata povestind acas despre procese; judectorii care veneau la atelier colportau intimplri i fapte de la tribunal; de altfel, in mediul nostru nu se vorbete decit despre asta. De cum am avut eu insumi posibilitatea s merg la tribunal, am folosit-o intruna; am asistat la toate dezbaterile mai importante, am urmrit, atit cit s-a putut, numeroase procese i, trebuie s v mrturisesc, n-am vzut niciodat o achitare real. Aadar, nici o achitare real ! spuse K. de parc ar fi vorbit propriilor lui sperane. Asta confirm prerea pe care 132 Franz Kafka o i aveam despre justiie. i in direcia aceasta nu exist nici o ans. Un singur clu ar'putea inlocui tot tribunalul. ' Nu trebuie s generalizai, spuse pictorul nemulumit; eu n-am vorbit decit despre experiena mea personal. i ea nu e de ajuns ? spuse K. Ai auzit vorbindu-se cumva despre achitri pronunate in vremurile de demult ? Se spune c ar fi existat asemenea achitri, rspunse pictorul. Dar e foarte greu de tiut precis; sentinele tribunalului nu sint publicate niciodat; judectorii inii n-au voie s le vad, de aceea nu sau pstrat decit legende asupra justiiei din trecut. Ele vorbesc despre achitri reale, in majoritatea cazurilor, i nimic nu ne impiedic s le credem; dar, pe de alt parte, nimic nu le poate dovedi veracitatea. Cu toate acestea, nu se poate s le neglijm complet; un pic de adevr trebuie s fie in ele; altminteri, sint foarte frumoase, eu insumi am pictat citeva tablouri care aveau ca tem asemenea legende. Nite simple legende, spuse K-, n-au s-mi schimbe prerea. Nu e voie s apelezi la ele in faa tribunalului, nu-i aa? Pictorul rise: Nu, nu e voie. Atunci e inutil s mai vorbim de ele. Deocamdat, K. inea s accepte toate prerile pictorului, chiar dac i se preau neverosimile sau dac vedea cum contrazic alte preri; acum n-avea timp nici s verifice ce i se spunea; socotea c ar obine un mare succes dac l-ar putea hotri pe pictor s-l ajute in vreun fel oarecare, mcar printr-o intervenie cu rezultat indoielnic. De aceea spuse: S lsm deci la o parte achitarea real; ai mai pomenit i alte dou soluii. Da: achitarea aparent i trgnarea la infinit. Numai despre ele poate fi vorba. Dar n-ai vrea s v scoatei haina, inainte de-a le discuta ? Probabil c v este foarte cald. Adevrat, spuse K. Pin in clipa aceea, atent numai la explicaiile pictorului, uitase de cldur; acum ins, cind i se amintea de ea, simi cit de tare ii transpirase fruntea. Adevrat, e o cldur aproape insuportabil, adug el. Pictorul ddu din cap, ca i cum i-ar fi ineles foarte bine indispoziia. PROCESUL 133 N-am putea deschide fereastra ? intreb K. Nu, spuse pictorul; acolo nu-i o fereastr, ci un simplu geam prins in ram. Nu se poate deschide. K. ii ddu abia atunci seama c sperase tot timpul, de la inceput, s-l vad pe pictor ridicindu-se i deschizind larg fereastra ; se gindise chiar c ar putea el s fac asta. Ar fi fost gata s respire cu toat gura pin i ceaa cea mai dens. Senzaia c-i complet lipsit de aer in incperea aceea ii producea
ameeal. Lovi deci uor cu palma pilota de ling el i spuse cu glas slab : E foarte neplcut i foarte nesntos. Da' de unde, spuse pictorul, dornic s se apere; dei nu-i decit un simplu geam, fiindc nu poate fi deschis niciodat, cldura e pstrat mult mai bine decit cu o fereastr dubl. Iar dac vreau s aerisesc, ceea ce nu prea e necesar, cci aerul ptrunde prin toate crpturile, n-am decit s deschid una din ui, sau chiar pe amindou. K., puin consolat de explicaia aceasta, se uit in jur ca s gseasc o a doua u. Pictorul' il observ i-i spuse : E in spatele dumneavoastr; am fost nevoit s-o blo-chez cu patul. Abia atunci vzu K. ua cea mic din perete. Da, totul e prea mic aici pentru un atelier, spuse pictorul ca i cum ar fi vrut s preintimpine o mustrare din partea lui K. A trebuit s m instalez cum s-a putut. Evident, patul e foarte prost plasat in faa uii. De fiecare dat cind vine judectorul pe care-l pictez acum, se izbete de pat. I-am dat o cheie a uii acesteia ca s m poat atepta aici cind nu sint acas; dar de obicei vine cu noaptea in cap, cind eu inc mai dorm i firete c m smulge din somnul cel mai adinc deschizindu-mi ua la cptiiul patului. Ai pierde orice respect fa de judectori dac ai auzi injurturile cu care il primesc cind trece peste patul meu, dimineaa. Mi-ar fi uor s-i iau cheia, dar cu asta a inruti i mai' mult situaia. Aici, cu o lovitur de cot scoi toate uile din iini. inc de cind pictorul incepuse s-i in discursul, K. se intreba dac s-i scoat sau nu haina'; in cele din urm ii ddu seama c n-o s mai poat rezista dac n-o scoate imediat ; o dezbrc deci, dar o pstr pe genunchi ca s-o poat pune imediat ce s-o termina convorbirea. Abia rmsese in cma, cind una dintre fetie strig: 134 Franz Kafka i-a scos i haina. i se auzi zgomotul tuturor fetielor care se inghesuiau la crpturile uii ca s vad cu ochii lor spectacolul. Fetiele cred c v fac portretul i c pentru asta v-am pus s v dezbrcai, spuse pictorul. Aa ! fcu K., fr chef, cci nu se simea deloc mai bine decit inainte, dei era mai uor imbrcat. i intreb, morocnos: Cum numeai celelalte dou feluri de achitare ? Uitase deja termenii pictorului. Achitare aparent i trgnare la nesBrit, rspunse Titorelli. Rmine ca dumneavoastr s alegei. Eu v pot ajuta pentru amindou, dar, firete, nu fr strdanie: singura diferen din punctul acesta de vedere este c achitarea aparent cere un efort puternic i concentrat, iar trgnarea la nesfirit cere un efort slab i continuu. S vorbim mai intii, dac dorii, despre achitarea aparent. Dac pe ea o preferai, am s'v scriu pe-o coal de hirtie o dovad de nevinovie. Formula dovezii mi-a fost transmis de tata i e total inatacabil. O dat scris dovada, dau o rait pe la toi judectorii pe care ii cunosc. incep, de pild, prin a-i arta ast-sear dovada scris judectorului cruia ii fac portretul, cind va veni s-mi pozeze. ii intind hirtia, ii explic c sintei nevinovat i garantez eu insumi pentru nevinovia dumneavoastr. Garantarea aceasta nu e un simplu angajament formal, ci o adevrat cauiune, un lucru care oblig. Privirea pictorului exprima un fel de repro fa de omul care il silea s-i ia povara unei asemenea garanii.
Ar fi foarte amabil din partea dumneavoastr, spuse K, dar in felul acesta judectorul v-ar crede i totui nu m-ar achita in mod real ? Dup cum v spuneam. De altfel nu e deloc sigur c au s m cread toi. Ciiva dintre ei s-ar putea s-mi cear s v prezint lor mai intii. Si atunci va trebui s mergei cu mine. La drept vorbind, cind se intimpl aa cauza e pe jumtate citigat, mai ales dac v inv dinainte cum trebuie s v purtai fa de ei. O s ne vin' mai puin uor cu cei care m vor refuza din principiu, i fr indoial c vom intilni i dintre acetia. Dei sint hotrit s facem toate incercrile posibile, va trebui s renunm la ei. De altfel, n-o s fie nimic grav, cci ciiva judectori izolai nu pot s PROCESUL 135 decid intr-o asemenea chestiune. Cind voi stringe semnturi suficiente pe dovada de nevinovie, m voi duce s-l vd pe *judectorul care se ocup personal de procesul dumneavoastr. S-ar putea ca pin atunci s am i semntura lui pe ' dovad; in acest caz lucrurile se vor desfura i mai rapid. Dar, in general, cind operaiile ajung acolo,' nu mai intilneti nici un fel de obstacole; e perioada in care acuzatul capt 1 cea mai mare incredere. Cci e ciudat s constai, dar nu se poate s nu admii oamenii au in momentul acela mai mult incredere decit dup achitare. O dat ajuns acolo, nu mai e mare lucru de fcut. Judectorul are pe dovad garania citorva ali judectori, i poate s v achite fr team, ceea ce va i face, sigur, dup implinirea unor formaliti, de dragul meu i ca s-i oblige pe ceilali cunoscui. Cit despre dumneavoastr, vei spune adio tribunalului i vei fi liber. i voi fi liber ? intreb K. ovitor. Da, spuse pictorul, dar numai in aparen sau, mai bine zis, in mod provizoriu. De fapt, judectorii inferiori, cum sint cei pe care ii cunosc eu, n-au dreptul s pronune o achitare definitiv; dreptul acesta nu aparine decit tribunalului suprem, care v e inaccesibil i dumneavoastr, i mie, i oricrei alte persoane. Ce se petrece acolo nu tim i, intre noi fie vorba, nici nu vrem s tim. Judectorii pe care vom incerca s-i prindem in joc n-au marele drept de a terge acuzarea inculpatului, ci numai pe acela de a-l elibera. Cu alte cuvinte, modul acesta de achitare inltur provizoriu acuzarea, dar n-o impiedic s rmin mai departe atirnat deasupra capului dumneavoastr, cu toate consecinele care pot surveni dac intervine un ordin de sus. Relaiile mele imi permit s v explic cum se manifest practic deosebirea dintre cele dou moduri de achitare. Pentru o achitare real, toate actele procesului trebuie distruse i dispar total din arhivele tribunalului; e distrus totul, nu numai actul de acuzare, ci i celelalte piese ale procesului, pin i actul de achitare. Nimic nu rmine. in cazul achitrii aparente, lucrurile stau cu totul altfel. Hotrirea nu introduce in proces nici o alt modificare in afara imbogirii dosarului cu dovada de nevinovie, cu textul achitrii i cu temeiurile lui. in rest, procedura se continu. E inaintat mai departe, spre instanele superioare, e readus la cele inferioare, dup cum
cere continuitatea circularii actelor in birouri, i nu ince136 Franz Kafka
teaz s treac prin tot soiul de urcuuri i coboriuri, cu oscilaii mai mult sau mai puin ample i cu
stagnri mai mult sau mai puin mari. Nu poi s tii niciodat drumul pe care il va urma. Privind dinafar, poi s-i inchipui uneori c totul a fost uitat, c actele s-au pierdut'i c achitarea e definitiv ; dar cei iniiai tiu bine c nu-'i aa. Nu exist hirtie care s se piard,'iar justiia nu uit niciodat. i intr-o bun zi cind nimeni nu se mai ateapt un judector oarecare privete cu mai mult atenie actul de acuzare, vede c nu i-a pierdut valabilitatea, i ordon imediat arestarea. Firete, am presupus c intre achitarea aparent i noua arestare s-a scurs timp destul de indelungat, ceea ce e posibil, i a putea cita citeva asemenea cazuri, dar e la fel de posibil'ca, in ziua cind se intoarce de la tribunal, achitatul s i gseasc oamenii care il ateapt pe trotuar s-l aresteze inc o dat. Atunci, evident, adio libertate. i procesul reincepe ? intreb K. aproape neincreztor. Firete, rspunse pictorul, procesul reincepe, dar rmine mai departe posibilitatea dobindirii unei noi achitri aparente; atunci trebuie s reincepi s-i aduni toate forele; nu trebuie niciodat s capitulezi. Poate c pictorul rostise ultimele cuvinte sub impresia descurajrii care incepuse s-l copleeasc pe K. Dar a doua achitare nu-i mai greu de obinut decit prima ? intreb K. vrind parc s preintimpine anumite destinuiri eventuale ale pictorului. in privina asta nu se poate spune nimic precis, rspunse pictorul. V imaginai cumva c judectorii ar fi influenai in defavoarea acuzatului prin cea de-a doua arestare? Asemenea lucruri nu se intimpl. in momentul achitrii, judectorii au i prevzut cea de-a doua arestare. Ea nu-i influeneaz, deci. Dar li se poate schimba dispoziia sufleteasc, o mulime de alte motive pot modifica opinia asupra acuzaiei, de aceea trebuie s te adaptezi noilor circumstane ca s obii a doua achitare; de aceea i se cer eforturi la fei de mari ca i pentru prima. i nici ea nu e, totui, definitiv ? spuse K., negind el insui printr-o cltinare a capului. Se inelege c nu, spuse pictorul. Dup a doua achitare vine a treia arestare, dup a treia achitare a patra aresPROCESUL 137 e, i aa mai departe. Aceasta decurge din natura achitrii pare'nte! K. tcu. Achitarea aparent, spuse pictorul, s-ar prea c nu v convine prea mult. Poate c preferai trgnarea la infinit. S v explic esena trgnrii ? K. fcu semn c da. Pictorul se instalase comod pe scaun, cu cmaa de noapte desfcut la piept i, cu o min trecut pe sub cma, ii mingiia coastele. Trgnarea la infinit... spuse el oprindu-se o clip s priveast drept inainte ca i cum ar fi cutat o explicaie perfect inteligibil, trgnarea la infinit menine permanent procesul in prima lui faz. Ca s-o obii, e necesar ca acuzatul i aprtorul lui, dar mai ales aprtorul, s rmin in contact permanent cu justiia. Pentru aceasta, repet, nu e nevoie s cheltuieti atitea fore ca pentru achitarea aparent, dar e nevoie dei mai mult atenie. N-ai voie s scapi din vedere procesul, trebuie s te prezini la intervale regulate in faa judectorului, s-l mai vizitezi i in ocazii speciale i s caui tot timpul s-i pstrezi bunvoina; dac nu-l cunoti personal, trebuie s faci presiuni asupra lui prin judectorii pe care-i cunoti, fr a renuna la convorbirile directe. Dac nu neglijezi nimic, se poate spune cu destul certitudine c procesul nu va iei din prima faz. Nu se stinge, nici vorb, dar
acuzatul poate fi aproape la fel de sigur c n-o s fie condamnat pe cit e atunci cind se afl in libertate. Fa de achitarea aparent, trgnarea la infinit are avantajul c-i asigur inculpatului un viitor mai puin nesigur; ea il apr de spaima unei arestri neateptate; cu ea, acuzatul e ferit de teama de-a se pomeni din'tr-o dat silit s fac demersuri penibile i s indure eforturile i enervrile pe care le cere totdeauna achitarea aparent, tocmai in momentele cele mai puin favorabile lui. Evident, trgnarea la infinit are pentru inculpat i unele dezavantaje, care nu trebuie subapreciate. Nu m gindesc la faptul c el nu e niciodat liber, cci liber in adevratul sens al cuvintului n-ar fi nici in cazul achitrii aparente. E vorba de altceva. in fapt, procesul nu poate fi suspendat decit atunci cind exist un motiv aparent pentru asta. De aceea trebuie s continue, teoretic. E necesar deci, din cind in cind, s fie date unele dispoziii, s fie
138 Franz Kafka
organizate interogatorii, ordonate percheziii etc, etc. intr-un cuvint, trebuie ca procesul s se invirteasc mereu in cer-culeul restrins la care i-a fost limitat in mod artificial aciunea. Pentru acuzat, firete, aceasta aduce dup sine unele neplceri a cror gravitate n-ar trebui nici dumneavoastr s-o exagerai. Totul rmine doar simpl aparen; interogatoriile, de exemplu, sint foarte scurte; dac n-ai timp sau chef s te duci la ele, te poi scuza uneori; cu unii judectori poi chiar s aranjezi dinainte zilele i orele pe-o intreag perioad; in fond, e vorba doar s treci din cind in cind pe la judector, ca s-i faci datoria de inculpat. Pictorul nu terminase de vorbit cind K. ii puse haina pe bra i se ridic s plece. S-a ridicat de pe scaun! strigar fetiele din dosul uii. V i gindii s plecai ? intreb pictorul ridicindu- se i el. Fr'indoial c aerul v alung de-aici, i asta m necjete. A mai avea inc o mulime de lucruri s v spun. A trebuit s m rezum prea mult, dar sper c am fost destul de clar. O, da ! spuse K. incepuse s-l doar capul din pricina ateniei cu care se silise s asculte. in ciuda afirmaiei acesteia, pictorul mai repet o dat, rezumind ca i cum ar fi vrut s-i lase lui K. o consolare: Cele dou metode au comun faptul c au menirea s impiedice condamnarea inculpatului. Dar ele impiedic i achitarea lui real, spuse K. incet, de parc i-ar fi fost ruine c a ineles. Ai prins miezul chestiunii, spuse repede pictorul. K. puse mina pe palton, dar nu se putu hotri s-si imbrace haina. Dac i-ar fi urmat dorina, ar fi luat de-a valma in brae i haina i paltonul i ar fi ieit in strad numai in cma; nici fetiele nu izbutir s-l hotrasc s se imbrace ca lumea, dei incepuser s-i strige, prematur, una alteia, c musafirul ii pune hainele. Pictorul, inind cu tot dinadinsul s dea o interpretare atitudinii lui K., spuse: inc nu v-ai decis in privina celor dou propuneri pe care vi le-am fcut. Sint de acord cu dumneavoastr. Eu insumi v-a fi sftuit s nu v pripii cu alegerea. Avantajele i dezavantajele sint greu de cumpnit. Totul trebuie gindit . PROCESUL 139 cu de-amnuntul. Dar, pe de alt parte, nici nu trebuie pierdut prea mult timp. Am s revin in curind, spuse K. Apoi, hotrindu-se brusc, ii imbrc haina, ii puse paltonul pe umeri i porni grbit spre ua in dosul creia fetiele incepur imediat s urle. Lui K. i se pru c le i vede prin scindurile crpate ale uii. inei-v de cuvint, spuse pictorul fr s-l urmeze; altminteri am s vin la banc s v intreb eu
insumi. Deschide ua! strig K. trgind de clana pe care probabil c fetiele b ineau strins, cci nu se mica. Vrei s v plictiseasc fetiele in tot lungul scrii ? intreb Titorelli. Trecei mai bine p'e-aici. i-i art ua care se afla in dosul patului. K. accept invitaia i se indrept spre pat. Dar pictorul, in loc s-i deschid, se strecur sub pat i-l intreb din strfundurile unde se afla. Numai o clip ! N-ai vrea s vedei un tablou pe care vi l-a putea vinde ? K. nu voia s fie nepoliticos, cci pictorul se ocupase intr-adevr de el i chiar ii promisese s-l ajute in continuare, dei K., distrat, uitase s-i spun c-i va rsplti ostenelile. De aceea nu putu s-i refuze invitaia i se opri s vad tabloul, dei ardea de nerbdare s ias'din atelier. Pictorul scoase de sub pat un vraf de pinze neinrmate, acoperite de-atita praf, incit cind sufl peste tabloul aflat deasupra, K. rmase citva timp invluit parc intr-un nor i cu respiraia tiat. E un peisaj de cimpie, spuse pictorul intinzindu-i tabloul. Tabloul reprezenta doi arbori sfrijii, pe-o iarb intunecoas, la mare distant unul e altul. in fund, soarele amurgea intr-o mare de culori. Bine, spuse K., il cumpr. Vorbise prea sec, de aceea se bucur cind vzu c pictorul, in loc s se formalizeze, ii intinse un al doilea tablou. Iat perechea celuilalt, spuse Titorelli. Poate c peisajul fusese bine conceput ca pereche a celuilalt tablou, dar intre ele nu se putea observa nici o deose140 Franz Kafka
bire; se aflau i aici copacii, iarba i apusul de soare. Dar lui K. puin ii psa de similitudinea peisajelor. ' Sint frumoase, spuse el. Le cumpr pe amindou i-am s le pun in biroul meu. Tema pare s v plac, spuse pictorul luind un al treilea tablou. S-a nimerit bine, cci mai am aici o pinz in acelai gen. Pi'nza nu era in acelai gen, ci identic cu celelalte dou. Pictorul folosea perfect ocazia ca s-i vind tablourile vechi. il iau i pe acesta, spuse K. Vrei s-mi spunei ce pre au toate trei ? Vorbim noi alt dat, doar rminem in legtur unul cu altul, spuse pictorul. Acum sintei prea grbit. M bucur c tablourile v plac, am s vi le dau pe toate de aici. Sint numai peisaje de cimpie. Am pictat multe de acest fel, pin acum. Unora nu le plac asemenea peisaje fiindc li se par cam sumbre; dar exist oameni, ca dumneavoastr, de pild, care apreciaz tocmai melancolia aceasta. K. nu era deloc dispus s se ocupe de experienele profesionale ale pictorului-ceretor. impachetai-le pe toate, spuse el intrerupindu-l in plin avint oratoric. Omul meu de serviciu o s vin miine s le ia. Nu e nevoie, spuse pictorul. Sper s gsesc un hamal care s v poat insoi chiar acum. i deschise, in sfirit, ua aplecindu-se pe deasupra patului.' Clcai fr grij pe aternut, continu el. Toi cii intr aici aa fac. K. n-ar fi avut nevoie de incurajare ca s calce fr mil pe aternut; pusese chiar piciorul in mijlocul pilotei de puf cind,' privind prin ua deschis, se ddu inapoi, mirat. Ce e asta ? ii intreb el pe pictor. De ce v mirai ? intreb pictorul, la fel de mirat. Sint birourile tribunalului.' Nu tiai c tribunalul are birouri aici ? Aproape in fiecare pod exist birouri ale tribunalului; de ce n-ar exista i aici ? Atelierul meu este de fapt unul dintre birouri, dar tribunalul mi l-a pus la dispoziie. Pe K. nu-l speriase atit faptul c dduse i in locul acesta peste birourile tribunalului, cit il inspimintase constatarea totalei lui ignorante in legtur cu justiia. I se prea c,
T
PROCESUL 141 I pentru un inculpat, legea de baz a comportrii const in a fi totdeauna pregtit la orice, in a nu se lsa niciodat surprins, !- in a nu privi la dreapta cind judectorul se afl la stinga; i tocmai impotriva legii acesteia de baz pctuia el mereu. in faa lui se intindea un coridor lung: prin coridorul acesta venea un aer pe ling care cel din atelier prea ;; proaspt i inviortor. De-o parte i de alta a coridorului se aflau bnci, ca in sala de ateptare a seciei de care inea | procesul lui K. Instalarea birourilor prea fcut pretutindeni dup prescripii minuioase. in momentul acela, pe coridor nu se afla prea mult lume. Un brbat edea, sau mai degrab prea c doarme, pe una din bnci, cu obrajii ingropai in palmele lipite de banc; un altul sttea in picioare', la captul coridorului, in penumbr. K. se hotri din nou i | trecu peste pat. Pictorul u urm, cu pinzele sub bra. Curind, intilnir un aprod. K. tia cum s-i recunoasc dup nasturele de aur pe care il purtau printre nasturii obinuii ai costuI inului civil i pictorul ii ddu aprodului dispoziie s duc I tablourile. K. mai mult se cltina decit mergea. ii inea batista I apsat pe gur. Ajunseser aproape de ieire', cind fetiele -se npustir in calea lor; coridorul din pod nu-l scutise'pe |K de intilnirea aceasta. Fetiele vzuser probabil c fusese deschis cealalt u a atelierului i fcuser un ocol ca s ajung in partea aceasta. Nu mai pot s v insoesc ! strig pictorul rizind sub .asaltul fetitelor. La revedere'! Nu pierdei prea mult timp pin v hotrii. K. nici nu se uit la el. Ajuns in strad, lu prima trsur intilnit in cale. Abia atepta s scape de aprodul al crui nasture de aur ii fcea ru la ochi, dei nimeni in afar de el probabil c nu l-ar fi observat. indatoritor, aprodul voise s se urce i pe capr, ling vizitiu, dar K. il goni imediat. Amiaza trecuse de mult cind trsura se opri in faa bncii. K. ar fi lsat bucuros tablourile unde se aflau, dar se temea ca nu cumva vreo ocazie s-l oblige s-i arate pictorului c le mai are. De aceea ceru s-i fie aduse in birou i le incuie in sertarul cel mai de jos al mesei lui de lucru ca s le ascund, mcar pentru citeva zile, de privirea directorului-adjunct.
NEGUSTORUL BLOCK. K. RENUN LA SERVICIILE AVOCATULUI

Pin la urm K. se hotri totui s renune la serviciile avocatului. La drept vorbind nu se putea impiedica s se intrebe dac fcea bine procedind aa, dar convingerea c gestul acesta era necesar ii invinse ezitrile. Efortul cerut de luarea hotririi il consum intr-atit, incit in ziua cind trebui s mearg la avocat abia dac putu s lucreze la birou i trecuse de ora zece cind ajunse in sfirit in faa uii maestrului Huld. inainte de a suna, K. se mai intreba inc dac n-ar fi fost mai bine s-l anune pe avocat c renun la serviciile lui, fie prin telefon, fie trimiindu-i o scrisoare. Se gindea c discuia va fi cu siguran penibil. Chibzuind bine, prefer totui soluia convorbirii personale; oricum avocatul n-ar fi rspuns decit prin tcere sau prin citeva cuvinte formale, iar K. n-ar fi putut s tie niciodat cel puin dac nu reuea Leni s afle cite ceva cum a primit maestrul Huld vestea c renun la serviciile lui i nici ce consecine ar putea s aib actui renunrii, dup datele previziunii acestui expert; dac ins il avea pe avocat in fa i-i comunica vestea pe neateptate, ar fi reuit uor s deduc, dup faa i reaciile lui, tot ce voia s tie, chiar dac maestrul Huld ar fi rmas zgircit la vorb. i n-ar fi fost exclus atunci s-i schimbe hotrirea, dac s-ar fi convins c e mai bine aa, i s
lase mai departe aprarea pe seama avocatului. Ca de obicei, dup ce sun prima dat nu se ivi nimeni. Leni ar putea s se mite ceva mai repede", se gindi K. Dar tot era bine c nu se amestecau ceilali locatari, cum fceau de obicei, cci se gsea totdeauna in asemenea ocazii vreun vecin care incepea s protesteze, ca domnul in halat de la prima vizit. Apsind pentru a doua oar pe buton, K. se intoarse spre cealalt u, dar de data aceasta i ea rmase inchis. in cele din urm, doi ochi se ivir la vizor; nu erau ins ochii lui Leni. Cineva rsuci cheia in broasc, rminind totui proptit in u, apoi se intoarse spre interior i strig: El este", dar nu deschise complet decit dup aceea. PROCESUL 143 K. incepuse s imping ua, cci auzise cheia rsucindu-se in broasca vecinului; cind ua se deschise de tot, nvli direct in vestibul i mai avu timp s-o vad pe Leni cci ei i se adresase omul de la u fugind in cma prin coridorul aflat intre camere. Dup ce-o urmri o clip cu privirea, K. il cercet pe cel ce-i deschisese: un brbat mrunt, sfrijit, cu o barb lung i care inea o luminare in min. Eti angajat aici ? il intreb K. Nu, rspunse omul, nu sint de-al casei; avocatul nu mi-e decit aprtor; m aflu aici pentru o afacere juridic. Fr hain ? intreb K. artind cu mina imbrcmintea sumar a celuilalt. V cer scuze, spuse omul luminindu-se cu luminarea, ca i cum pin atunci n-ar fi observat cum era imbrcat. Leni e amanta dumitale ? intreb K., scurt. ii deprtase puin picioarele i-i inea plria la spate, cu miinile cruci. Paltonul lui imblnit il fcea s se simt superior omului acestuia mrunt i uscat. Oh ! Dumnezeule ! fcu'omul ridicind o min ca s-i apere faa inspimintat. Nu ! Nu ! Ce v inchipuii ? Pari un om cumsecade, spuse K., totui, vino cu mine. ii fcu semn cu plria i-l ls s treac inaintea lui. Cum te numeti ? intreb el din mers. Block, negustorul Block, rspunse omuleul intorcindu-se spre K. cu gind s se prezinte. Dar K. nu-i ddu voie s se opreasc. E numele dumitale adevrat ? intreb el. Sigur, i se rspunse, de ce v-ai indoi de asta ? M gindeam c ai putea avea motive s-i ascunzi adevrata identitate, rspunse K. Se simea atit de liber sufletete cum eti numai printre strini, cind vorbeti cu oamenii fr importan, pstrind pentru tine ceea ce te privete i nevorbind decit cu senintate despre interesele celorlali, ceea ce ii ridic in ochii ti, dar ii permite, in schimb, s-i lai s cad cind vrei. La ua camerei de lucru a maestrului Huld, K. se opri, deschise i-i strig negustorului care continua s mearg mai departe, docil. Mai incet! F lumin aici. Gindindu-se c Leni s-ar fi putut ascunde acolo, il puse pe negustor s scotoceasc prin toate ungherele, dar camera
144 Franz Kafka
era pustie. Cind ajunse in faa portretului judectorului, ii opri insoitorul apucindu-l de bretele. il cunoti ? intreb ridicind degetul arttor. La rindul su, negustorul ridic luminarea, se uit o clip in sus clipind din ochi i spuse: E un judector. Un judector de seam ? il intreb K. i se aez in aa fel incit s poat vedea ce impresie ii face portretul. Dar negustorul ridic ochii, admirativ. E un judector de seam, spuse el.
Nu prea te pricepi, spuse K. E cel mai neinsemnat dintre toi judectorii de instrucie inferiori. Acum imi aduc aminte, spuse negustorul i cobori luminarea. Mi s-a mai spus asta. Sigur! strig K. Uitasem ! Cum s nu i se spun ! Dar de ce ? De ce ? intreb negustorul in timp ce se apropia de u, impins de K. Pe coridor, K. il intreb: tii unde s-a ascuns Leni ? Ascuns? se mir negustorul. Nu. Dar s-ar putea foarte bine s fie la buctrie i s pregteasc supa pentru avocat. De ce nu mi-ai spus asta imediat ? intreb K. Voiam s v conduc acolo, dar m-ai chemat inapoi, rspunse negustorul nucit parc de nite porunci contradictorii. Te crezi tare iret, nu-i aa ? Hai, condu-m. K. nu mai fusese pin atunci in buctrie, o incpere surprinztor de mare i plin cu tot felul de ustensile: numai plita era de trei ori mai mare decit o plit obinuit, dar restul amnuntelor nu se puteau deslui clar, cci incperea era luminat doar de-o lmpi prins la intrare. in faa plitei, Leni, in or alb ca totdeauna, sprgea ou inr-o crati pus pe-o spirtier. Bun seara, Josef, spuse ea aruncindu-i o privire. Bun seara, spuse K. i art cu degetul un scaun pe care negustorul se aez imediat. Cit despre el, se apropie pe la spate de Leni, se plec peste umrul ei i o intreb: Cine e sta? PROCESUL 145 Leni il cuprinse cu o min pe dup talie, in timp ce cu I cealalt min continua s bat oule, apoi il fcu s vin in faa ei i-i spuse: Un om necjit, un biet negustor, un oarecare Block. Uit-te la el! Se intoarser amindoi ca s-l priveasc. Negustorul, aezat pe scaunul pe care i-l artase K., suflase in luminarea a crei lumin nu mai era necesar, i-i stringea fitilul intre degete ca s opreasc fumul. Erai in cma, ii spuse K. lui Leni, i-i intoarse capul cu mina, spre plit. Leni tcu. \ E amantul tu ? intreb el. Leni vru s apuce crati, dar K. ii prinse amindou miinile i-i spuse: Hai, rspunde. Leni rspunse: Vino in birou, am s-i explic totul. Nu, spuse K, vreau s-mi explici aici. I se ag de git ca s-l srute. Dar K. o respinse i-i spuse: Nu vreau s m srui acum. Josef, ii spuse Leni cu glas rugtor dar privindu-l drept in ochi, doar n-oi fi gelos pe domnul Block! Apoi se intoarse spre negustor i adug: Hai, Rudi, ajut-m, vezi bine c m bnuiete, las luminarea. S-ar fi putut crede c Rudi nu dduse nici o atenie cuvintelor spuse de Leni, dar, de fapt, le auzise foarte bine. Nu vd de ce ai fi gelos, spuse el fr prea mult promptitudine. Nici eu nu vd, spuse K, i-l privi zimbind. Leni izbucni in ris i, profitind de neatenia lui K., il lu de bra i-i opti. Las-l acum, vezi bine ce fel de brbat e. M-am ocupat puin de el fiindc e un client important al avocatului, alt motiv nu exist. i tu ? Vrei s-i vorbeti astzi ? E foarte bolnav, dar, dac vrei, am s te anun, totui. Numai c noaptea asta va trebui s rmii cu mine. E atita vreme de cind n-ai mai venit s m vezi! Pin i avocatul a intrebat de tine. Nu-i neglija procesul. i eu am s-i comunic citeva Iu146 Franz Kafka
cruri pe care le-am aflat. Dar mai intii de toate scoate-i paltonul. Leni il ajut s i-l scoat, ii lu plria, alerg s le atirne in vestibul, apoi se intoarse grbit ca s
vad ce s-a intimplat cu supa. S te anun sau s-i duc mai intii supa ? Anun-m. K. era inciudat; prima lui intenie fusese s discute mai intii amnunit cu Leni despre ce-avea de gind s fac; prezena negustorului il impiedicase i-i tiase cheful. Dar treburile lui i se preau totui prea importante pentru a-i permite acestui mic negustor s joace in ele un rol ce ar fi putut s fie decisiv. De aceea o chem inapoi pe Leni, care ajunsese pe coridor. Du-i totui mai intii supa, ordon el. Trebuie s capete fore pentru intilnirea care-l ateapt, o s aib nevoie de ele. i dumneavoastr sintei un client al avocatului, intreb incet, cu un ton de constatare, negustorul, din colul unde se afla, dar nu gsi nici o inelegere. Ce-i pas ? spuse K. Iar Leni adug: Ce-ar fi s taci ? ii duc supa, spuse ea intorcindu-se spre K.; i turn supa intr-o farfurie. N-o s te mai poi teme decit c o s-l vezi adormind prea curind, cci dup ce mninc adoarme imediat. Ce-am s-i spun eu o s-l in treaz, declar K. vrind s-o fac pe Leni s ineleag c avea de gind s discute lucruri foarte importante cu avocatul. K. ar fi vrut ca mai intii Leni s-l intrebe despre ce era vorba i apoi el s-i cear sfatul. Dar ea se mulumea s-i execute orbete ordinele. Trecind cu supa pe ling el, Leni il atinse intenionat i-i opti: Cum'o mninc, te i anun, ca s ne intilnim cit mai curind posibil. Du-te, spuse K. Fii mai amabil, ii rspunse ea intorcindu-se inc o dat, din prag. K. o urmri cu privirea; acum era ferm decis s renune la avocat; poate c ar fi fost mai bine s nu discute despre asta cu Leni; ea nu-i cunotea destul de bine povestea i cu PROCESUL 147 siguran c l-ar fi sftuit s nu renune la avocat; iar dac mai ezita i de data aceasta, K. ar fi rmas mai departe prad nelinitii i indoielilor i-apoi ar fi trebuit s ia din nou totul de la inceput, cci hotrirea lui era definitiv. Cu cit avea s-o duc mai repede la indeplinire, cu atit avea s fie mai puin pgubit; in privina asta poate c negustorul i-ar fi putut da un sfat. De aceea se intoarse spre Block; cind observ c se uit la el, negustorul vru s se ridice in picioare. i Stai jos, ii spuse K. trgind un scaun ling al lui. Eti de mult vreme clientul avocatului ? Da, spuse negustorul, sint un client foarte vechi. De cii ani te asist ? Nu tiu la ce anume v referii, spuse Block. in chestiunile legate de afaceri am o important firm de comer cu grine m sftuiesc inc de la infiinarea firmei, adic de vreo douzeci de ani, iar in privina' procesului fr indoial c despre el vrei s v vorbesc m asist de la inceput, adic de peste cinci ani. Da, de peste cinci ani, adug el scoind din buzunar un protofel vechi. Am notat aici totul; dac dorii, v pot spune data exact; e imposibil s ii minte tot. Procesul meu probabil c dureaz inc de i mai mult timp; a inceput curind dup moartea soiei mele, intimplat acum peste cinci ani i jumtate. > K. se apropie i mai tare de Block. Avocatul se ocup deci i de chestiuni de drept curente ? intreb el. I Combinarea aceasta a afacerilor comerciale i a celor juridice i se prea foarte linititoare. \ Firete, spuse negustorul. I Apoi ii opti: Se spune chiar c e mai capabil in problemele comerciale decit in celelalte. Dar, prind c regret ce-a spus, puse o min pe umrul lui K. i adug : V rog foarte mult s nu m trdai. K. il btu peste coaps ca s-l liniteasc i-i spuse: I Nu, nu sint trdtor. \ tii, e foarte ranchiunos, spuse negustorul. i Unui client atit de credincios ca dumneata, precis c n-o s-i fac nimic, spuse K. 148 Franz Kafka
Ba da, spuse negustorul, cind e infuriat nu mai face deosebiri; de altfel, nu s-ar putea spune c-i sint credincios. Cum asta ? intreb K. S m destinui ? intreb la rindul su negustorul, oarecum ovitor. Cred c poi s-o faci, spuse K Ei bine, spuse negustorul, am s v destinui o parte din secretul meu, dar va trebui ca, la rindul dumneavoastr, s v destinuii mie, ca s rminem solidari in faa avocatului. Cit pruden! spuse K. Dar fie, am s-i desti-nuiesc un secret care o s te liniteasc pe deplin. in ce const deci necredina dumitale ? Am, spuse negustorul ovind i cu acelai ton cu care ar fi spus un lucru necinstit, am i ali avocai in afar de el. Dar asta nu e ceva prea grav, spuse K. uor dezamgit. Aici, nu, spuse negustorul care, de cind fcuse destinuirea, respira tot mai greu, dar dup observaia lui K. incepuse s-i mai recapete increderea. Numai c nu-i permis, i e i mai puin permis cind e vorba de avocai ilegali. Iar eu tocmai asta am fcut. Am cinci avocai de contraband. Cinci! exclam K. Numrul ii stirnise mirarea. Cinci avocai in afar de maestrul Huld ? Negustorul fcu semn c da. Sint in tratative cu al aselea. Dar de ce atiia avocai ? intreb K. Am nevoie de toi! Ai putea s-mi explici de ce ? E uor, spuse negustorul. inainte de orice, evident, nu vreau s-mi pierd procesul. De aceea n-am voie s neglijez nimic din ce mi-ar putea folosi; chiar dac sperana e foarte slab, n-am voie s nu-mi incerc ansa. Am pus deci in slujba procesului tot ce am. Mi-am retras toi banii din afaceri; odinioar, birourile mele ocupau aproape un etaj intreg; astzi m mulumesc cu o odi mic i dosnic, in care lucrez cu un simplu ucenic. Decderea aceasta nu mi-a pricinuit-o numai retragerea banilor ci, mai ales, scderea puterii mele de munc. Cind vrei s faci ceva pentru procesul tu nu te mai poi ocupa de nimic. PROCESUL 149 Lucrezi deci chiar dumneata pentru proces ? intreb jC Tocmai despre asta mi-ar plcea s te aud vorbind. F Despre asta nu v-a putea spune mare lucru, fspunse negustorul. La inceput, am incercat, dar am renunat repede. E o munc istovitoare, din care nu te alegi jiproape cu nimic; curind, mi-a devenit cu totul imposibil s muncesc i s intreprind demersuri in birourile tribunalului. Numai statul pe-o banc i ateptatul acolo cer un efort uia; dar dumneavoastr cunoatei personal aerul greu din birouri. J[ De unde tii c am fost acolo ? intreb K. I M aflam in sala de ateptare cind ai trecut. I Ce coinciden ciudat! strig K. extrem de impresionat i uitind complet, din pricina asta, cit de ridicol i se pruse pin atunci negustorul. Prin urmare, m-ai vzut. Erai fn sala de ateptare in clipa cind am trecut ? Da, intr-adevr, am fost o dat acolo. Coincidena nu-i chiar atit de ciudat, spuse negustorul. Eu m aflu aproape zilnic acolo. Acum, spuse K., pesemne c va trebui s m duc i eu mai des, dar probabil c voi fi primit cu mai puin respect decit data trecut. Toi se ridicaser in picioare. M luaser probabil drept judector. | Nu, spuse negustorul, ne-am ridicat pentru aprod. Despre dumneavoastr tiam bine c erai inculpat. Asemenea veti se rspindesc ca fulgerul. tiai ? spuse K. in cazul acesta atitudinea mea trebuie c vi s-a prut extrem de arogant. Nu s-a discutat despre asta? ; Nu, spuse negustorul. Dimpotriv. Dar astea sint prostii.
Ce prostii ? intreb K. De ce m intrebai asemenea lucruri ? spuse negustorul necjit. S-ar prea c'nu-i cunoatei inc pe cei de-acolo i poate c-i inelegei greit. Nu trebuie s uitai c in decursul procedurilor nesfirite se spun adesea multe lucruri pe care logica nu le mai poate controla; de multe ori eti prea obosit, sau unele subiecte nu te intereseaz, i-atunci, ca o compensaie, ajungi la superstiii. Vorbesc despre ceilali, dar, in fond, nici eu nu sint mai breaz. Una dintre superstiiile acestea const in credina c poi citi deznod150 Franz Kafka mintul procesului pe faa acuzatului, i mai ales pe tietura buzelor lui. Cei ce cred in astfel de preziceri au spus deci c, judecind dup buzele dumneavoastr, in curind vei fi cu siguran condamnat. V repet, e o superstiie ridicol, pe care experiena o dezminte categoric in majoritatea cazurilor, dar cind trieti intr-un astfel de mediu, e greu s scapi de asemenea idei. Nu v inchipuii cit for poate avea superstiia aceasta. Ai incercat acolo s vorbii cu un om, nu-i aa ? i el abia a putut s v rspund. Firete, acolo poi avea multe motive s te tulburi, dar unul dintre ele, in cazul de fa, era cu siguran aspectul gurii dumneavoastr. Omul a povestit chiar, ceva mai tirziu, c i se pruse c vede pe buzele dumneavoastr semnul propriei lui condamnri. Pe buzele mele ? intreb K. scoind o oglinjoar din buzunar i privindu-se in ea. Nu vd nimic neobinuit pe buzele mele'. Dumneata vezi ? Nu, rspunse negustorul, nici eu nu vd absolut nimic. Ce oameni superstiioi! exclam K. Nu v-am spus i eu ? intreb negustorul. Inculpaii se vd atit de des intre ei ? Discut i schimb preri? Eu pin acum m-am inut complet deoparte. in general n-au relaii prea strinse unii cu alii; ar fi i imposibil, sint prea muli. De altfel, au i puine interese comune. Dac se intimpl citeodat ca mai muli s-i descopere vreun interes comun, ii dau curind seama c s-au inelat, impotriva tribunalului nu se poate face nimic in comun. Fiecare caz e cercetat in parte; nu exist tribunal mai minuios. Nu ajungi la nimic unindu-te cu alii. Izolat, mai izbuteti s obii in secret cite ceva, iar ceilali nu afl decit dup aceea, i nimeni nu tie cum s-a fcut. Solidaritatea nu exist deci; oamenii se intilnesc din cind in cind in slile de ateptare, dar acolo se vorbete puin. Ideile superstiioase exist inc din vremurile de demult i se inmulesc pur i simplu de la sine. I-am vzut pe domnii aceia fcind anticamer acolo, spuse K., i ateptarea lor mi s-a prut atit de inutil ! Ateptarea nu e inutil, spuse negustorul. Inutil e doar s te amesteci personal in propriul tu proces. V-am spus c, in afar de maestrul Huld, mai am cinci avocai. S-ar
PROCESUL 151
putea crede aa credeam i eu la inceput c las cu totul ,n seama lor grija procesului. Asta ar fi ins complet greit. fix fi o greeal i mai mare decit dac a avea unul singur, par dumneavoastr nu m inelegei, nu-i aa ? Nu, spuse K. punindu-i palma peste mina negustorului ca s-l calmeze, cci se infierbintase prea tare. Dar te-a juga s vorbeti ceva mai rar; tot ce-mi spui e foarte important pentru mine i nu izbutesc s te urmresc. | Facei bine c-mi amintii, spuse negustorul, dumneavoastr sintei un nou-nscut,' un novice, procesul dumneavoastr n-are decit ase luni, nu-i aa ?
Da. , Am auzit despre el; ce proces tinr! Dar mie, care jpn frmintat de mii i mii de ori lucrurile acestea, mi se par toate foarte fireti. | Eti fericit c procesul e atit de avansat ? spuse K. nevrind s-l intrebe direct in ce stadiu se afla. Dar primi un rspuns la fel de neprecis ca i intrebarea. Da, spuse negustorul plecindu-i fruntea, sint peste cinci ani de cind imi tot duc procesul i asta nu inseamn puin. Apoi tcu o clip. K. pindea intoarcerea lui Leni. Pe de-o parte nu i-ar fi plcut s-o vad venind prea devreme, cci mai avea multe intrebri de pus i n-ar fi vrut s fie surprins in discuia confidenial cu negustorul; pe de alt parte ins il enerva faptul c zbovea atita la avocat, tiind c el se afla acolo. Supa nu justifica o atare intirziere. \ imi mai aduc exact aminte vremea, spuse negusto-rul i K. deveni imediat atent imi mai aduc exact aminte vremea cind procesul meu era de virsta procesului dumneavoastr. Pe atunci il aveam ca avocat numai pe maestrul Huld, dar nu eram prea mulumit de el. ! Am s aflu tot", se gindi K.' i cltin vioi din cap ca i pum gestul acesta l-ar fi putut incuraja pe negustor s spun tot ce merita s fie tiut. Procesul meu, continu domnul Block, nu avansa deloc; mi se fixau interogatorii, i nu lipseam niciodat de la ele, adunam acte, prezentam toate registrele firmei ceea ce nu era deloc necesar, dup cum am aflat mai tirziu veneam intruna la avocat, avocatul inaintase chiar mai multe intimpinri ctre tribunal. 152 Franz Kafka Mai multe intimpinri ? intreb K. Sigur, fcu negustorul. Asta m intereseaz enorm, spuse K., in cazul meu inc mai lucreaz la prima. N-a fcut nimic. Acum vd c m neglijeaz in mod ruinos. S-ar putea s aib motive bine intemeiate ca intimpi-narea s nu fie inc gata, spuse negustorul. Cit despre ale mele, am putut vedea mult mai tirziu c nu serviser absolut la nimic. Am putut citi eu insumi una, datorit unui funcionar binevoitor. intimpinarea era trebuie s mrturisesc plin de erudiie dar, in fond, nu coninea nimic; mult latin, pe care de altfel n-o ineleg, apoi pagini i pagini cu apeluri ctre tribunal, apoi linguiri ctre anumii magistrai, fr nume precise, dar pe care iniiaii ii puteau recunoate; pe urm propriul elogiu al avocatului, un elogiu in care el se tvlea in faa tribunalului cu umilina unui ciine, i in sfirit examinarea citorva vechi cazuri judiciare care, chipurile, semnau cu al meu. Cinstit vorbind, examinarea aceasta era fcut cu cea mai mare grij, pe cit mi-am putut da eu seama. Observai c spunind acestea nu pretind c judec munca avocatului; de altfel, intimpinarea pe care am citit-o nu era decit una dintre cele multe, dar, i aici e punctul despre care vreau s v vorbesc, oricum, n-am putut constata nici un fel de progres in ceea ce privete procesul meu. Si ce fel de progrese ai fi vrut s constatai ? intreb K. fntrebarea dumneavoastr e foarte ineleapt, spuse negustorul zimbind; se poate observa foarte rar vreun progres in asemenea proceduri, dar pe-atunci eu inc nu tiam asta. Sint negustor, iar in epoca aceea eram i mai negustor decit acum; a fi dorit progrese palpabile, ar fi trebuit ca totul s se organizeze i s se indrepte ctre un sfirit sau mcar s vd procesul pornit pe-o cale bun. Dar nu aveau loc decit interogatorii care semnau aproape leit intre ele; tiam dinainte rspunsurile, le cunoteam pe de rost ca pe rugciuni; de citeva ori pe sptmin ciiva funcionari de-ai tribunalului m cutau fie la magazin, fie acas, fie nu mai tiu unde, i asta era, firete, suprtor (in privina
aceasta e mai bine astzi, telefonul deranjeaz mai puin); i apoi zvonul despre procesul meu incepuse s se rspindeasc, negustorii, prieteni de-ai mei, tiau, rudele aflaser i ele; eram pgubit din toate prile, dar nici un semn nu-mi arta c in
PROCESUL 153
curind au s aib loc mcar primele dezbateri. M-am dus deci s m pling avocatului. El mi-a dat, ce e drept, explicaii inde-I lungi, dar a refuzat categoric s fac cel mai mic lucru in sensul dorit de mine, spunind c nimeni nu poate influena asupra datei dezbaterilor i c era absolut de neimaginat s le i grbeti printr-un memoriu, aa cum a fi vrut eu, pentru c un asemenea lucru nu s-a mai pomenit i n-ar putea decit s ne piard, i pe el i pe mine. M-am gin'dit c un altul poate |ar vrea i ar putea s fac ceea ce el nu voia sau nu putea. Am cutat deci ali avocai. Dar e mai bine s v spun din capul locului: nici unul dintre ei, niciodat, n-a cerut i n-a lobinut fixarea unui termen pentru dezbateri; lucrul acesta !este, cu o rezerv despre care am s v vorbesc mai tirziu, tjealmente imposibil de obinut; in privina aceasta maestrul Huld nu m inelase, deci; dar n-am avut nici de ce s regret faptul c m adresam i altor avocai. Maestrul Huld probabil c v-a vorbit despre avocaii de contraband i vi i-a Mescris ca pe nite oameni demni'de dispre, ceea ce,' de alt->fel, este exact. Dar face, de cite ori se compar cu ei, o mic eroare asupra creia a vrea s v atrag in treact atenia. Ca s-i deosebeasc de acetia pe avocaii din cercul su, el ii numete totdeauna avocaii cei mari" pe cei care ii sint cu-|noscui. Termenul e ins fals; firete, oricine poate s spun c e mare" dac aa are chef, dar in cazul de fa uzajul judiciar e cel care decide. Iar uzajul acesta arat clar c exist, in afara avocailor de contraband, avocai mari i avocai ', mruni. Iar maestrul Huld i colegii si nu'sint decit avocai mruni; marii avocai, pe care nu-i cunosc decit din auzite |i pe care n-am izbutit niciodat s-i vd, sint de-un rang in-l'comparabil superior fa de avocaii mruni, cu mult mai presus decit sint acetia din urm fa de avocaii de contraband pe care ei ii dispreuiesc. Marii avocai ? intreb K. Cine sint ? Cum poi lajunge la ei ? N-ai auzit inc niciodat vorbindu-se despre ei ? spuse negustorul. Aproape c nu exist acuzat care, dup ce-a auzit prima oar de existena lor, s nu viseze citva vreme s fie aprat de ei. Nu v lsai ispitit de slbiciunea aceasta. Cine sint ? Habar n-am, iar ca s ajungi la ei, este imposibil. jNu cunosc nici un caz in care s se poat afirma cu certitu-Kline c a intervenit un mare avocat. Apr i ei ciiva clieni, 154 Franz Kafka dar asta nu depinde de dorina inculpatului; marii avocai nu apr decit pe cine vor ei; iar ca s se ocupe de vreun proces, trebuie neaprat ca procesul acela s fi depit competena micilor tribunale. De fapt, e mai bine s nu te gindeti la ei; altminteri tiu asta din experien personal consultaiile, eforturile i ajutorul pe care le primeti de la ceilali avocai incep s i se par atit de timpite i de inutile incit ii vine s dai dracului tot, s te culci i s nu mai tii de nimic,' ceea ce, firete, ar fi o timpenie i mai mare; i-apoi nici n-ai putea s r'mii mult vreme linitit in pat. Dumneata, deci, n-ai visat niciodat avocai mari ? intreb K. N-am visat mult vreme, spuse negustorul reincepind s zimbeasc. Din pcate, nu izbuteti s-i uii de tot; gindul la ei te chinuie, mai ales noaptea. Pe atunci ins voiam s obin rezultate imediate, iat de ce am inceput s caut avocai de contraband. ' Ce aproape sintei unul de altul! strig Leni care se intorsese cu farfuria i sttea in pragul uii. Cei doi erau intr-adevr apropiai unul de altul; la cea mai mic micare capetele li s-ar fi ciocnit; negustorul, care nu era numai mrunel, ci i foarte ghebos, il oblig pe K. s se aplece foarte mult'ca
s aud ce-i spune. inc o clip, strig K. respingind-o pe Leni i fcind un gest de nerbdare cu mina pe care o mai inea inc pe mina negustorului. A vrut s-i povestesc despre procesul meu, ii spuse negustorul lui Leni. Povestete, povestete, spuse ea. Leni ii vorbea negustorului pe un ton drgstos, dar i superior. Lucrul acesta nu-i plcu lui K. Dup cum tocmai ii dduse seama, omul nu era de lepdat; avea mai ales o experien despre care tia foarte bine s vorbeasc. Pesemne c Leni il judeca greit. K. se uit minios cum Leni lu din mina domnului Block luminarea pe care acesta o inuse strins tot timpul, cum ii terse degetele cu un col al orului i cum ingenunchease apoi ling el ca s-i curee cu unghia o pictur de cear scurs pe pantaloni. Te pregteai s-mi vorbeti despre avocaii de contraband, spuse K., i fr s mai adauge altceva, ddu la o parte mina lui Leni. PROCESUL 155 Ce vrei ? intreb Leni lovindu-l uor cu palma ca s poat continua curarea petei. Sigur, despre avocaii de contraband, spuse negustorul i-i trecu mina peste frunte ca i cum ar fi cugetat. Vrind s-l ajute, K. ii aminti: Voiai s obii rezultate imediate, de-asta ai inceput s caui avocai de contraband. ' Sigur, spuse negustorul, i tcu. Poate c nu vrea s vorbeasc fa de Leni", se gindi K. i, stpinindu-i nerbdarea de-a afla ce se intimplase mai departe, nu mai strui. \ M-ai anunat ? o intreb el pe Leni. Firete, fcu ea. Te ateapt. Acum las-l pe Block, o s-i vorbeti mai tirziu, el rmine aici. ( K. ovia inc. Rmii aici ? il intreb el pe negustor, cci voia s aud propriul lui rspuns. Lui K. i se prea inadmisibil ca Leni s vorbeasc despre Block ca despre un absent; astzi simea o pornire tainic i irezistibil impotriva ei; dar tot ea rspunse pentru negustor. Block doarme de multe ori aici. Doarme aici ? strig K. Crezuse c negustorul nu va rmine acolo decit pin va tezolva el cu avocatul, c vor pleca apoi impreun i vor putea discuta pe indelete, fr s-i tulbure nimeni, despre tot ce-l interesa. Da, spuse Leni, nu oricine poate fi primit de avocat, la orice or, ca tine, dragul meu Josef. Nu prea te mir faptul c te primete la unsprezece noaptea, dei e bolnav. i se pare cam prea firesc, totui, ce fac prietenii ti pentru tine. In sfirit... Prietenii ti, i mai ales eu, facem asta cu plcere. i ca rsplat, nu vreau i n-am nevoie de nimic altceva decit s tiu c m iubeti. C te iubesc ? se gindi K. in prima clip; i abia apoi ii spuse: ah! sigur, o iubesc." Dar neglijind tot restul, spuse: Avocatul m primete fiindc sint clientul lui. Dac i pentru a fi primit ar fi nevoie de ajutor strin, atunci nu s-ar mai putea face un pas fr s cereti i s mulumeti. Cit e de ru astzi, nu-i aa ? il'intreb Leni pe negustor. 156 Franz Kajka De data asta eu sint cel absent", se gindi K. i aproape c se infurie pe Block cind il vzu preluind impoliteea lui Leni i rspunzindu-i: Avocatul il primete i pentru alte motive. Cazul lui e mai interesant decit al meu. i-apoi, procesul lui e abia la inceput, nu poate s fie gata pierdut ca al meu, i avocatului pesemne c-i mai face plcere
s se ocupe de el. Cu timpul, o s se schimbe... i d-i i d-i! spuse Leni privindu-l pe negustor i rizind ironic. Ia te uit ce-i mai merge gura! tii, nu trebuie s crezi nimic din ce spune, adug ea intorcindu-se spre K. Pe cit e de drgu, pe atit de mult ii place s trncneasc. Poate c sta e unul dintre motivele pentru care avocatul nu poate s-l sufere. in orice caz, maestrul nu-l primete decit dac are chef. Mi-am dat toat silina s schimb situaia, dar nu-i nimic de fcut. D-i seama : se intimpl s-l anun pe Block i maestrul il primete, dar abia dup trei zile. i dac Block nu-i aici cind i se spune s vin, totul e pierdut i trebuie luat din nou de la capt. De-asta i-am permis s se culce aici, cci mi s-a intimplat ca avocatul s m sune noaptea ca s-l primeasc. Acum Block e gata chiar i noaptea. De fapt, se mai intimpl ca avocatul s revoce primirea cind observ c Block e aici. K. se uit intrebtor la Block. Dar acesta se mulumi doar s dea din cap i s spun la fel de cinstit ca i pin acum probabil c umilina il tulburase: Da, cu timpul devii foarte dependent de avocatul tu. Se plinge numai de form, spuse Leni. ii place grozav s se culce aici, mi-a mrturisit-o chiar el, adesea. Spunind acestea, Leni se duse spre o ui i o deschise. Vrei s vezi camera in care se culc ? intreb ea. K. se duse s vad i descoperi din prag o singur incpere joas i fr ferestre, pe care un pat ingust o umplea in intregime. Ca s te poi urca in pat trebuia s incaleci tblia. in perete, ceva mai sus de cptii, se vedea o firid in care se aflau, aliniate cu mare grij, o luminare, o climar, un toc i un teanc de hirtii, probabil actele procesului. Te culci in camera servitoarei ? intreb K. intorcindu-se spre negustor. Leni mi-a oferit-o, rspunse Block. E foarte avantajos. PROCESUL 157 K. il privi lung. Poate c prima impresie pe care i-o fcuse negustorul fusese cea adevrat; Block avea, desigur, experien, cci procesul lui dura de foarte mult vreme; dar ji pltise scump experiena. i, deodat, K. nu mai putu sufjporta s-l vad. Culc-l in pat! ii strig el lui Leni care prea c nu inelege. Cit despre el, avea s intre la avocat i s scape, re-nunind la serviciile lui, nu numai de Huld, ci i de Leni i de negustor; dar n-apuc s ajung bine la u' cind Block il chem cu vocea inceat: Domnule procurist! K. se intoarse, cu un aer sever. V-ai uitat promisiunea, spuse Block intinzind spre el o fa rugtoare. Ar trebui s-mi spunei i dumneavoastr un secret. Adevrat, spuse K. uitindu-se la Leni care il privea atent. Ei bine, ascult-m; de altfel, aproape c nu mai e un secret. M duc chiar acum la avocat ca s renun la serviciile lui. Se duce s renune la serviciile lui! strig negustorul; poi, ridicindu-se dintr-un salt, incepu s alerge prin buctrie cu braele ridicate spre cer. i repeta intruna: Renun la serviciile avocatului! Leni vru imediat s sar la K., dar negustorul ii tie calea; tea il impinse cu un brtoci i, cu pumnii inc strini, se repezi dup K.; acesta ins avea un mare avans si intrase in camera avocatului cind Leni il ajunse din urm. K incerc s inchid ;Oa dup el; Leni viri piciorul i-o inu deschis; apoi, apucindu-l pe K. de bra, incerc s-l trag inapoi. Dar el ii ptrinse cu atita putere pumnul, incit se vzu silit s-i dea ,drumul i gemu de durere. Leni nu mai indrzni s intre i K. incuie ua cu cheia. Te atept de mult vreme, spuse avocatul, din fundul patului, lsind pe noptier actul pe care tocmai il citea la lumina luminrii. Apoi, punindu-i ochelarii, il privi sever pe K. in loc de scuze, acesta ii spuse :
Am s plec curind.
158 Franz Kafka
Cum ins cuvintele lui nu erau scuze, avocatul nu-i rspunse, ci se mulumi s declare: Pe viitor, n-am s te mai primesc la o or atit de tirzie. Tocmai asta doresc i eu, spuse K. Avocatul il privi mirat. Ia loc, spuse el. Dac vrei, spuse K. trgind ling noptier un scaun pe care se aez. Mi se pare c ai incuiat ua, spuse avocatul. Da, spuse K., din cauza lui Leni. N-avea de gind s crue pe nimeni. Dar avocatul il intreb: Iar a fost nelalocul ei ? Nelalocul ei ? intreb K. Da, spuse avocatul rizind; apoi il apuc un acces de tuse, urmat de noi chicoteli. Ai observat, totui, c nu e totdeauna la locul ei, nu-i aa ? intreb el lovind'uor cu degetele mina pe care K., distrat, i-o sprijinise de noptier i pe care, la gestul avocatului, i-o retrase repede. Nu dai mare importan unor asemenea lucruri, continu maestrul Huld, in timp ce K. tcea; cu atit mai bine; altminteri, ar fi trebuit poate s-i cer scuze. E o ciudenie a lui Leni, pe care de altfel i-am iertat-o de mult vreme i nu i-a fi vorbit despre ea dac nu incuiai ua. Ciudenia aceasta dumneata eti ultimul cruia ar trebui s i-o explic, dar pari atit de buimcit incit am s-o fac, totui ciudenia aceasta const in faptul c Leni ii gsete frumoi aproape pe toi acuzaii, se aga de toi, ii iubete pe toi i pare s fie' iubit, la rindul ei. Ca s m distreze, imi povestete i mie toate acestea, uneori, cind ii dau voie. Eu nu sint atit de mirat cind le aflu pe cit pari dumneata in clipa de fa. Dac tii s vezi, gseti intr-adevr c toi acuzaii sint frumoi. Evident, e un fenomen curios, de natur intrucitva fizic, dac m pot exprima aa. Firete, acuzaia nu provoac o schimbare clar i precis a infirii acuzatului; in asemenea cazuri nu se intimpl ca in celelalte afaceri judiciare; majoritatea clienilor notri ii pstreaz felul de trai obinuit i, dac au un avocat bun, care tie s se ocupe de ei cum trebuie, procesul nu prea-i deranjeaz. Cu toate acestea, cind ai destul experien, recunoti un acuzat din o mie de oameni. Dup ce ? PROCESUL 159 ai s m intrebi; rspunsul n-o s te satisfac; tocmai dup faptul c acuzaii sint cei mai frumoi. i poate c nu vina ii Infrumuseeaz', fiindc nu toi sint vinovai cel puin aa trebuie s spun eu, in calitatea mea de avocat i poate c pici condamnarea neprimit inc nu le pune aureol, cci nu toi sint destinai condamnrii; cauza nu poate fi deci aciunea intentat impotriva lor, ale crei reflexe ei le poart intr-un anumit fel. La drept vorbind, printre cei frumoi exist i unii deosebit de frumoi. Dar toi sint frumoi, pin' i Block, |viermele sta nefericit.' Cind avocatul termin, K. ii revenise complet in fire; ba chiar cltinase vizibil din cap la ultimele cuvinte ale maestrului Huld ca s-i confirme pentru sine prerea pe care o avea de mult vreme c avocatul cuta totdeauna, de-bitind generaliti fr nici o legtur cu procesul, s-i abat atenia de la adevrata problem care consta in a ti ce fcuse practic maestrul Huld pentru el. Avocatul nu se
putea s nu-i fi dat seama c de data aceasta K. ii opunea mai lault rezisten decit de obicei, cci trecu un timp pin s-l lase i pe el s vorbeasc, apoi, vzind c nu scoate o vorb, il intreb: , Ai venit astzi la mine cu un scop anumit ? ; Da, spuse K. punindu-i mina in faa luminrii ca s-l roriveasc mai bine pe avocat. Vreau s-i spun c de azi inainte te scutesc de osteneala de-a m apra. Am ineles bine ? intreb avocatul ridicindu-se pe jumtate, cu o min sprijinit in perne, ca s-i susin greutatea corpului. Aa imi inchipui, spuse K. intins pe scaunul lui ca un vintor la pind. Sigur, e o propunere pe care am putea s-o discutm, Spuse avocatul dup o clip. Nu e numai o propunere, spuse K. S-ar putea, spuse avocatul. Totui, s nu ne pripim. Folosea cuvintul ne" ca i cum ar fi vrut s-l lipseasc ijpe K. de liberul lui arbitru i s i se impun ca un sftuitor, dac nu-i mai era avocat. Nimic nu e pripit, spuse K. ridicindu-se incet i trecind dup scaun; totul e chibzuit indelung i poate prea indelung. Hotrirea mea e definitiv. 160 Franz Kafka Atunci permite-mi doar citeva cuvinte, spuse avocatul, dind la o parte pilota ca s se aeze pe marginea patului. Picioarele lui goale, acoperite de fire de pr albe, tremurau. Maestrul il rug pe K. s-i dea o cuvertur de pe canapea. K. i-o ddu i-i spuse: Te expui inutil la o rceal. Am motive destul de serioase, spuse avocatul, acope-rindu-i umerii cu pilota i punindu-i cuvertura peste picioare. Unchiul dumitale imi e prieten, iar dumneata, cu timpul, mi-ai devenit drag, mrturisesc cinstit i n-am de ce s m ruinez. Cuvintele duioase ale btrinului il plictiseau cumplit pe K., ele l-ar fi putut sili s se explice indelung ceea ce ar fi dorit s evite ba il mai i incurcau, dup cum trebuia s-i mrturiseasc deschis, dei nu-i clinteau deloc hotrirea. ii mulumesc pentru sentimentele dumitale prieteneti i recunosc c nu i-ai precupeit eforturile. Te-ai ocupat de procesul meu cit'ai putut i in felul in care i s-a prut cel mai avantajos pentru mine; dar in ultima vreme am cptat convingerea c eforturile acestea nu sint suficiente. Firete, n-am s incerc niciodat s-mi impun prerea unui om ca dumneata, care eti mult mai in virst i ai mult mai mult experien decit mine; dac am incercat asta uneori, involuntar, te rog s m scuzi, dar problema e, dup cum ai spus-o i dumneata, mult prea important i socotesc necesar s se intervin pentru rezolvarea ei cu mult mai mult energie decit pin in prezent. Te ineleg, spuse avocatul, eti nerbdtor. Nu sint deloc nerbdtor, spuse K. puin atins i pierzind intr-o msur controlul cuvintelor. Ai observat cred c la prima mea vizit, cind am venit aici cu unchiul, puin imi psa de proces; dac nu mi se aducea aminte de el cu fora, ca s zic aa, il uitam complet. Dar unchiul inea s te ocupi dumneata de aprare i m-am supus ca s-i fac plcere. M-a fi ateptat dup aceea ca procesul s m preocupe mai puin ca oricind, cci, dac-i iei avocat, faci asta, totui, ca s-i mai uurezi puin povara obligaiilor. Dar s-a intimplat tocmai invers. Niciodat procesul nu mi-a pricinuit atitea griji cite am avut din ziua cind ai inceput dumneata s m aperi. Cind eram singur, nu m ocupam de el i abia dac-i simeam povara; apoi, avind avocat, au fost create toate PROCESUL 161 condiiile ca s se intimple, in sfirit, ceva i am ateptat din ce in ce mai nerbdtor intervenia dumitale, dar nu s-a petrecut niciodat nimic. Sigur, mi-ai dat citeva informaii despre tribunal pe care
nimeni altul poate c n-ar fi fost in stare s mi le dea. Dar numai atit nu-mi e de ajuns cind simt cum procesul rmine in bezn tocmai cind devine din ce in ce mai imenintor. K. dduse scaunul la o parte i sttea cu amindou miinile in buzunare, in faa avocatului. Dup un anumit timp de practic nu mai vezi pro-Iflucindu-se nimic nou, spuse avocatul calm i incet. Cii clieni n-au stat aa in faa mea, la aceeai faz a procesului, foi nu mi-au adresat aceleai cuvinte ! Asta nu inseamn c n-aveau tot atita dreptate cit iun i eu, spuse K. Argumentele dumitale numi combat afirmaia. N-aveam intenia s-i combat cuvintele, spuse avo-fcatul, dar a vrea s adaug c m-a fi ateptat la mai mult judecat din partea dumitale, mai ales dac ii seama c i-am Bat despre tribunal i despre rolul meu mai multe lmuriri |decit celorlali clieni. i cu toate acestea trebuie s constat acum c n-ai suficient incredere in mine! Nu-mi uurezi [deloc sarcina. Cum se mai umilea in faa lui K.! Nu mai inea deloc seama de onoarea profesiunii, atit de susceptibil'in privina demnitii! i de ce fcea asta ? Ca avocat, prea c are mult de lucru; in plus, era bogat, deci nu se putea s-i pese prea mult de pierderea unor bani i nici de pierderea unui client; mai era i bolnvicios i-ar fi trebuit s caute singur s scape We-o parte din munc. i totui, ce strins se inea de K.! De ce ? Oare din simpatie personal fa de unchiul lui K., sau mai degrab fiindc socotea intr-adevr procesul lui K. drept I o afacere senzaional datorit creia putea spera s se evidenieze, fie fa de K., fie i posibilitatea aceasta nu tre-puie nici ea exclus fa de prieteni i de tribunal ? Cu foricit brutalitate l-ar fi examinat K., atitudinea maestrului jjHuld nu-i spunea nimic. Aproape s-ar fi putut crede c avo-fcatul ii masca sentimentele dinadins, ca s atepte efectul cuvintelor; luind ins tcerea lui K. drept mai favorabil .decit era in realitate, maestrul Huld continu: 162 Franz Kafka Nu se poate s nu fi observat c dei am un cabinet atit de mare, nu folosesc secretari. Pe vremuri, era altfel; a fost un timp cind aveam angajai ciiva tineri juriti, dar astzi lucrez singur. Asta se datorete in parte modificrii clientelei mele cci m limitez din ce in ce mai mult la cazuri asemntoare cu al dumitale i in parte experienei pe care am dobindit-o in aceste probleme. Miam dat seama c nu puteam incredina nimnui grija de-a se ocupa de lucrri fr riscul de-a pctui impotriva clientelei mele sau a indatoririlor pe care mi le asumam. Pentru a face ins totul ei insumi, aa cum hotrisem, eram silit s resping aproape toate solicitrile oamenilor venii s m caute i s nu cedez decit celor pe care ii simeam apropiai sufletete; dar s lsm; nu-i nevoie s caui prea departe ca s gseti atiia indivizi in stare s se repead la cea mai mic firimitur. i totui, m-a imbolnvit munca prea intens. Cu toate astea nu-mi regret hotrirea; poate c trebuia s refuz i mai multe procese decit am refuzat, dar, oricum, am avut bucuria s constat c nu greisem deloc druindu-m celor pe care le acceptasem; eforturile mi-au fost incununate de succes. Am citit intr-o zi o fraz foarte frumoas, care caracterizeaz perfect deosebirea dintre un avocat de procese obinuite i-un avocat de procese cum sint cele de care m ocup eu acum: primul ii conduce clientul pe-un fir de a, pin la sentin; dar al doilea il ia pe umeri de la bun inceput i-l duce in spinare, fr s-l lase, pin la sentin i dincolo de ea. i chiar aa este. Dar poate c m inelam puin spunind c nu regret niciodat munca
asta uria. Cind ea nu e ineleas cum trebuie, ca in cazul dumitale,'atunci da, aproape c incep s regret. Cuvintele avocatului izbutir mai mult s sporeasc nerbdarea lui K., decit s-l conving: dup tonul maestrului Huld putea s bnuiasc ce l-ar fi ateptat dac ceda; aveau s reinceap incurajrile, s i se spun din nou c intimpinarea progreseaz, c funcionarii tribunalului par mai binevoitori, dar c exist de asemenea i mari dificulti care se pun in cale... intr-un cuvint, avea s-i fie scos din nou la iveal, pentru a suta oar, tot ce tia pin la saturaie; aveau s-i fie din nou legnate speranele amgitoare, avea s fie din nou chinuit de ameninri tainice i nesigure. i pentru c trebuia s termine o dat, K. spuse: PROCESUL 163 Ce-i propui s faci dac vei continua s te ocupi de procesul meu ? Avocatul se mulumi chiar i cu intrebarea asta jigni-sare i-i rspunse: - Am s continui demersurile pe care le-am inceput entru dumneata. Asta imi i inchipuiam, spuse K. Inutil s mai insiti. Am s mai fac o incercare, spuse avocatul, ca si cum |el ar fi avut de suferit necazurile de care se plingea K. totr-adevr, cred c dac ai ajuns nu numai la aprecierea greit a asistenei mele juridice, ci chiar s te pori aa cum te pori |tn general fa de proces, de vin e faptul c ai fost prea bine tratat, aa acuzat cum eti, sau mai degrab c ai fost tratat |cu neglijen, o neglijen aparent, se inelege. Un motiv a lexistat, evident, dar de multe ori e mai bine s fii in lanuri idecit liber. Dac i-a arta cum sint tratai ceilali acuzai, |te-ai alege poate cu o invtur. Ai s vezi; il chem acum pe !! Block, deschide ua i aaz-te aici, ling noptier. Cu plcere, spuse K. i fcu ce ii ceruse avocatul. S invee era dispus oricind. Dar, ca s nu lase nimic la voia intimplrii, il mai intreb pe maestrul Huld: tii c renun la serviciile dumitale ? Da, spuse avocatul, dar e o hotrire asupra creia poi s revii chiar astzi. Maestrul Huld se intinse iar pe pat, se acoperi cu pilota pin la genunchi, se intoarse cu faa la perete, apoi sun. Leni apru imediat i arunc b privire rapid, incercind s vad ce se intimplase; faptul c-l vzu pe K. stind linitit |la cpiiul avocatului o fcu s cread c totul era in ordine. 1K. o privea fix; ea ii zimbi. Caut-l pe Block, spuse avocatul. Dar in loc s se duc dup Block, Leni se mulumi s strige din prag: Block ! La avocat! Apoi, profitind probabil de faptul c avocatul sttea me-'reu cu faa la perete fr s-i pese de ce se intimpla, se strecur dup scaunul lui K. Din clipa aceea, il enerv intruna , aplecindu-se peste sptar sau mingiindu-i prul i obrajii, cu mult duioie i, in orice caz, cu mult pruden. Scos din srite, K. incerc s-o impiedice i-i apuc mina pe care pin la urm, dup oarecare rezisten, ea i-o ls. 164 Franz Kafka Block sosise imediat ce fusese chemat, dar rmsese in prag i prea c se intreab dac s intre sau nu. ii ridica intruna sprincenele i-i inclina capul de parc ar fi pindit ceva, ateptind, fr indoial, s fie repetat ordinul. K. ar fi vrut s-l incurajeze s se apropie, dar hotrise s-o rup definitiv nu numai cu avocatul, ci i cu toi cii se aflau in casa lui; de aceea rmase neclintit. Leni tcea i ea. Vzind pin la urm c nu-l alung nimeni, Block intr pe virful picioarelor, ingrijorat, crispindu-i pumnii pe care ii inea la spate. Ua o lsase deschis ca s poat fugi la primul semn de pericol. Pe K. nu-l vzu. N-avea ochi decit pentru pilota inalt sub care nu putea nici mcar s-l zreasc pe avocatul chircit ling perete. Dar maestrul Huld fcu s i se aud glasul:
Block e aici ? intreb el. intrebarea aceasta il izbi pe Block care fcuse jumtate din drum in plin piept, apoi in plin spate: negustorul se cltin i, oprindu-se cu spinarea incovoiat, spuse: La ordinele dumneavoastr. Ce doreti ? intreb avocatul. Vii intr-un moment cu totul nepotrivit. N-am fost chemat ? intreb Block mai mult pentru sine decit pentru avocat. i, ridicind miinile ca s se apere, se pregti s fug afar din camer. Ai fost chemat, spuse avocatul, dar asta nu te impiedic s vii intr-un moment cit se poate de nepotrivit. i dup o clip de tcere, adug. Vii totdeauna in momente nepotrivite. De cind incepuse avocatul s vorbeasc, Block nu se mai uita spre pat; holba ochii spre nu tiu care col al camerei i asculta; din cind in cind ins arunca spre pat o privire furi, de parc fptura avocatului ar fi fost prea oribil ca s-o poat suporta. Dar nici de ascultat nu putea s asculte prea uor, cci maestrul Huld vorbea cu faa la perete, incet i foarte repede. Vrei s plec ? intreb Block. Dac tot eti aici, poi s rmii, spuse avocatul. PROCESUL 165 S-ar fi putut crede c maestrul Huld, in loc s indeplineasc dorina clientului, l-ar fi ameninat cu btaia, cci Block incepu s tremure cu adevrat. Am fost ieri s-l vd pe-al treilea judector, care imi e prieten, spuse avocatul, i, incet, incet, am adus vorba despre tine. Vrei s tii ce mi-a spus ? O, da, v rog! spuse Block. i cum avocatul nu se pregtea s-i spun, ii repet rugmintea aplecindu-se inainte ca i cum ar fi vrut s ingenuncheze. Dar K. s rsti furios. Ce faci acolo ? strig el. i cum Leni incerc s-l impiedice s strige, K. ii apuc i cealalt min, cu un gest deloc drgstos, iar Leni incepu s geam, cutind s scape din strinsoare. Dar cel care primi pedeapsa pentru strigtul lui K. fu Block, cci maestrul Huld il intreb: Cine e avocatul tu ? Dumneavoastr. i in afar de mine ? intreb avocatul. Nimeni, spuse Block. Atunci nu te mai supune nimnui in afar de mine. Block pru cu totul de acord; ii arunc lui K. o privi înveninat i cltin din cap spre el. Dac gestul i-ar fi fost tlmcit in cuvinte, s-ar fi putut auzi o serie de injurii foarte Igrosolane. i cu un asemenea om voise K. s discute prietenete despre propriul lui proces ! N-am s te mai deranjez, ii spuse K., sprijinindu-se de l sptarul scaunului. Cazi in genunchi, tirte-te in patru labe, f ce pofteti. Mie nu-mi mai pas. Dar Block avea simul onoarei, cel puin fa de K.; de ; aceea se repezi spre el agitindu-i pumnii i ridicind glasul, atita cit indrznea in faa avocatului: Dumneata n-ai dreptul s-mi vorbeti aa, asta nu i-e permis ! De ce m jigneti ? i, culmea, aici, in faa domnului avocat care ne toreleaz i pe dumneata i pe mine, din mil! Nu-mi eti cu nimic superior, cci i dumneata eti acuzat, i dumneata ai un proces. Iar dac' rmii totui lin domn, s tii c i eu sint un domn, dac nu chiar mai mare decit dumneata. i vreau, cind vorbete cineva cu mine, s mi se adreseze ca unui domn, mai ales dumneata. Dac te consideri preferat, fiindc aici i se d voie s stai jos i s asculi 166 Franz Kafka
linitit pe cind eu m tirsc in patru labe (ca s folosesc expresia dumitale), ii amintesc vechiul dicton juridic: Pentru un suspect micarea e mai bun decit repausul, cci cel care st locului risc totdeauna, fr s tie, s se afle pe un taler al balanei i s fie cintrit cu greutatea pcatelor sale". K. nu spuse nimic; rmase acolo, mirat, in faa tulburrii clientului. De cite ori nu-i schimbase Block atitudinea numai de-o or incoace ! Oare procesul su il arunca aa, de colo-colo, i-l impiedica s vad cine-i e prieten i cine-i e duman ? Nu vedea c avocatul il umilea intenionat, numai ca s se laude fa de K., s-i arate cit putere are i, poate, s incerce astfel s-l subjuge i pe el ? Dar dac Block nu e in stare s-i dea seama, sau dac se teme atit de mult de maestrul Huld incit nici inelegerea situaiei nu-i folosete la nimic, cum se face c rmine, totui, destul de viclean sau de curajos ca s-l inele pe avocat, tinuindu-i faptul c-i mai luase i ali aprtori in afer de el ? i cum de indrznea s-l atace pe K. dei tia foarte bine c acesta putea s trdeze in orice moment primejdioasa lui tain ? Dar Block indrzni i mai mult cci, indreptindu-se spre patul maestrului Huld, incepu chiar s se pling de K.: Domnule avocat, spuse el, ai auzit cum imi vorbete omul acesta ? Durata procesului su mai poate fi inc socotit cu orele i el ar vrea de pe acum s-mi dea sfaturi, mie care am un proces de cinci ani. Ba are chiar curajul s m insulte. Nu tie nimic i m insult, pe mine care, pe cit mi-au permis slabele mele puteri, am studiat, cu toat seriozitatea i buna-cuviin, datoria i tradiiile juridice. S nu-i pese de nimeni, spuse avocatul. F ce i se pare just. Sigur, spuse Block ca pentru a se incuraja singur; i indrznind s arunce o privire spre avocat, ingenunche ling patul lui. Sint in genunchi, avocatul meu ! strig el. Dar avocatul tcu. Block mingiie prudent cu o min pilota, in tcerea care domnea, Leni, smulginduse din miinile lui K., spuse cu glas tare: M doare, las-m. Vreau s m duc la Block. i, indreptindu-se spre Block, se aez pe marginea patului. Block, fericit de venirea ei, o rug imediat prin gesturi extrem de agitate, s intervin pentru el pe ling avocat. PROCESUL 167 /dit lucru, avea nevoie urgent de comunicrile maestrului iuld, dar poate c-i trebuiau numai ca s le pun pur i sim-jplu la dispoziia celorlali aprtori. Leni probabil c tia , cum trebuie luat avocatul; art mina maestrului Huld 'i-i Iuguie buzele ca pentru srut. Block srut imediat mina I avocatului, ba chiar, la indemnul lui Leni, repet gestul aces-I ta inc de dou ori. Dar avocatul tcea intruna. Atunci Leni I se plec peste el i in micarea aceasta i se vzur minu-I natele forme ale trupului ' apoi, inclinat adinc peste faa t maestrului Huld, ii mingiie prul lung i alb. Gestul ei il | oblig pe btrin s-i rspund: M tem s-i spun. Iar ceilali il vzur micind din cap, poate ca s simt 1mai bine mingiierea miinii femeieti. Block asculta, cu frun-: tea plecat, ca i cum ar fi fcut un lucru interzis. De ce te temi ? intreb Leni. K. avea impresia c asist la un dialog pregtit dinainte, |un dialog care pesemne c mai fusese repetat i se va mai re-| peta inc de multe ori, un dialog care nu putea s-i pstreze noutatea decit pentru Block. Cum s-a purtat astzi ? intreb avocatul, in loc s rspund. inainte de-a vorbi, Leni se uit la Block i-l ls o clip s-i intind braele spre ea i s-i fring degetele intr-un gest de rug. in cele din urm cltin, serioas, din cap; apoi se intoarse spre avocat i spuse: A fost cuminte i sirguincios. Acolo se afla un negustor in virst, un om cu barb mare; i
omul acela se ruga de-o fat s-i dea not bun la purtare! | Orice intenii ascunse ar fi avut, nimic nu putea s-l justifice fe de cei care asistau la scena aceasta. K. nu putea pricepe j cum de-i trecuse prin minte avocatului c l-ar putea citiga i ji pe el dindu-i o asemenea reprezentaie. Dac nu l-ar fi t. convins pin atunci s se despart de el, 'ar fi izbutit acum s-o fac. Scena la care asista aproape c-l injosea pe spectator. Iat deci rezultatul metodei avocatului la care, din fericire, K. nu fusese expus prea mult vreme: datorit ei, clientul sfirea prin a uita de intreaga lume i a nu mai spera decit s se tirasc pin la captul procesului prin labirintul acesta ruinos. Nu mai era un client, ci un ciine al avocatului. Iar 168 Franz Kafka dac avocatul i-ar fi poruncit s se tirasc sub pat i s latre de-acolo ca din fundul unui cote, ar fi fcut-o cu plcere. K. asculta i cintrea cuvintele, rminind totodat deasupra scenei, ca i cum ar fi avut sarcina s inregistreze exact tot ce se spunea acolo, ca s raporteze mai sus. Ce-a fcut toat ziua ? intreb avocatul. L-am incuiat in camera servitoarei, unde st de obicei, ca s nu m deranjeze, rspunse Leni. Din cind in cind am putut s vd prin lucarn ce fcea. A stat tot timpul in genunchi, pe pat; pusese pe marginea ferestrei scrierile pe care i le-ai imprumutat i le citea de zor. Mi-a fcut o impresie bun, cci fereastra d numai spre curtea interioar, de aerisire, i prin ea aproape c nu ptrunde lumina. Dar cum el citea, totui, mi-am dat seama cit e de asculttor. Asta m bucur, spuse avocatul. Dar citea in mod inteligent ? Pe cind Leni i avocatul vorbeau, Block ii mica necontenit buzele; fr indoial c formula rspunsurile pe care ar fi dorit s le dea Leni. N-a putea s rspund cu toat certitudinea, spuse Leni. in orice caz, am vzut c studia sirguincios. A citit toat ziua una i aceeai pagin, urmrind rindurile cu degetul. De cite ori il priveam ofta de parc lectura i-ar fi pricinuit mari greuti. Pesemne c scrierile pe care i le-ai imprumutat sint greu de ineles. Da, spuse avocatul, aa sint; i nici nu cred c inelege mare lucru din ele. N-au alt rost decit s-i dea o idee despre dificultile luptei pe care o duc in aprarea lui. i pentru cine m-am aruncat eu in lupta aceasta grea ? Pentru... e aproape ridicol s spun pentru un oarecare Block. Trebuie s invee s ineleag ce inseamn asta. A studiat fr intrerupere ? Aproape fr intrerupere, rspunse Leni. O singur dat m-a rugat s-i dau ap de but. I-am intins un pahar, prin lucarn. Apoi, la opt, i-am dat drumul i l-am pus s mnince. Block il privea pe K. dintr-o parte, de parc s-ar fi povestit despre el c svirise cine tie ce fapte glorioase, care nu se puteau s nu-i impresioneze pe cei ce le ascultau. Prea acum plin de sperane, ii mai recptase increderea in sine, PROCESUL 169 *se mica, din cind in cind, in genunchi. De aceea se observ | i mai clar cum incremeni cind maestrul Huld spuse: Tu il lauzi, i tocmai din pricina asta imi vine mai greu s vorbesc. Cci judectorul nu s-a pronunat favorabil nici despre el, nici despre procesul lui. Nu s-a pronunat favorabil ? spuse Leni. Cum se poate ? Block o privi atit de incordat, incit ai fi crezut c-i atri-buia lui Leni puterea de-a mai intoarce inc in favoarea lui I cuvintele pe care judectorul le rostise totui de mult vreme. Nu, spuse avocatul, nu s-a pronunat favorabil. Ba chiar a prut neplcut surprins cind am inceput s-i vorbesc
| despre Block. Nu-mi vorbii despre Block", mi-a spus el. E | clientul meu", i-am rspuns. il lsai s abuzeze de dumneavoastr", a mai spus el. Nu cred c procesul lui e pierdut", i-am replicat. il lsai s abuzeze de dumneavoastr", a repetat el. Nu cred, i-am rspuns eu. Block lucreaz cu mult sirguin pentru procesul su, se ocup tot timpul de el; aproape c locuiete la mine, ca s fie mereu la curent. O asemenea sirguin nu se gsete pe toate drumurile. Firete, I ca persoan, e cam neplcut; are maniere urite i, pe deasu-Ipra, mai e i murdar, dar din punct de vedere procesual e ;'intr-adevr ireproabil." Spunind ireproabil exageram, intenionat. Dar el mi-a rspuns : Block e un mecher i atita |tot. A acumulat mult experien i tie cum s-i trgneze Iprocesul. Dar ignorana ii e i mai mare decit viclenia. Ce-ar I zice dac ar afla c procesul lui n-a inceput inc i nici n-a sunat mcar clopoelul de inceput ?" Linite, Block, adug maestrul Huld, cci Block incepuse s se ridice pe genunchii lui nesiguri, fr indoial ca s cear o lmurire. Era pentru prima oar cind avocatul i se adresa direct, |yorbindu-i mai pe indelete. Maestrul Huld privea cu ochi obosii jumtate in gol, jumtate spre Block, care se ls din nou s cad in genunchi sub impresia privirii acestuia. Declaraiile judectorului, continu maestrul Huld, n-au nici o importan pentru tine. Nu te mai speria de fiecare cuvint. Dac mai vd c faci aa, nu-i mai spun niciodat nimic. Nu pot scpa o fraz fr s priveti ca i cum i s-ar rosti condamnarea definitiv. Ar trebui s roeti c te pori aa in faa clientului meu. ii zdruncini increderea pe
170 Franz Kafka
care o are in mine. Ce ai vrea ? Nu eti inc viu ? Nu eti inc sub ocrotirea mea ? Stupid spaim! Ai citit nu mai tiu unde c sentina de condamnare vine in multe cazuri cu totul pe neprevzute i poate fi rostit de indiferent ce gur. Cu multe rezerve, evident, lucrul acesta e adevrat, dar la fel de adevrat, e c-mi e sil de spaima ta i vd in ea o regretabil lips de incredere. in definitiv, ce i-am spus ? Am repetat cuvintele unui judector. tii bine c in jurul litigiilor se adun opiniile cele mai felurite. Judectorul acesta, de pild, consider inceputul procesului la un alt moment decit il consider eu. Divergen de preri, atita tot. O veche tradiie cere ca la un anumit moment al procesului s sune clopoelul, in ochii judectorului, lucrurile abia atunci incep, N"-o s-i inir toate argumentele care infirm prerea aceasta, de altfel nici n-ai inelege mare lucru; mulumete-te doar s afli c exist numeroase argumente impotriva ei. incurcat, Block incepu s scarpine blana aternut in faa patului. Spaima pricinuit de spusele judectorului il fcea s-i uite din cind in cind sclavajul in care era inut de maestrul Huld, i atunci nu se mai gindea decit la sine i rsucea pe toate prile cuvintele judectorului. Block, spuse Leni cu un ton de dojana, trgindu-l uor in sus de gulerul hainei, acum las blana i ascult-l pe avocat...
1 in ediia Brod se precizeaz tn final: Acest capitol n-a fost terminat
IN CATEDRAL
Lui K. i se incredina misiunea de a-i arta citeva monumente artistice unui client italian foarte util bncii, venit tentru prima oar in ora. Altdat, misiunea aceasta l-ar fi morat fr doar i poate,'dar acum, cind ii pstra numai cu lari eforturi prestigiul la banc, o accept in sil. Fiecare ira petrecut in afara biroului il umplea de griji chinuitoare; nu mai putea s-i foloseasc timpul de lucru dind acelai randament ca mai inainte; unele ore nu izbutea s i le pe-I treac decit prefcindu-se c lucreaz; dar nelinitea ii spo-B rea i mai mult cind nu se afla la banc. Atunci i se prea c-l fi vede pe directorul-adjunct, care sttea venic la pind, I intrind s fac o scurt vizit in biroul lui, aezindu-se
la mas, percheziionindu-i hirtiile, primind clieni cu care K. I era de mult vreme in relaii aproape amicale, ademenindu-i I s renune la sftuitorul lor obinuit i chiar descoperind in munca domnului procurist greelile de care K. se simea acum ameninat din toate prile, fr s le mai poat evita. De aceea, de cite ori i se cerea s viziteze vreun client sau chiar s fac vreo scurt cltorie lucru care, intimpltor, se repeta destul de des in ultimul timp K. bnuia totdeauna, oricit de onorabil i-ar fi fost misiunea, c nu urmreau decit s-l indeprteze pentru o vreme de la birou, fie ca s-i controleze munca, fie socotind c se puteau lipsi uor de el. De altfel, nu i-ar fi fost greu s refuze majoritatea sarcinilor, dar nu indrznea cci, oricit de puin justificate i-ar fi fost temerile, refuzul ar fi insemnat recunoaterea lor. De aceea accepta totdeauna cu prefcut nepsare ieirile acestea. in preajma unei cltorii obositoare, de dou zile, ascunsese chiar faptul c rcise destul de grav, ca s evite pericolul de-a fi inlocuit sub pretextul vremii ploioase, de toamn. Iar la intoarcerea din cltorie, cind nevralgiile cptate pe drum il innebuneau, aflase c a fost numit s-l insoeasc a doua zi pe importantul client italian. De data aceasta ispita de-a refuza fusese mare, cu atit mai mult cu cit nu era vorba de o munc strict profesional; obligaia monden pe care tre172 Franz Kafka buia s-o indeplineasc avea, desigur, mare importan, dar nu pentru el. K. tia bine c nu se putea menine decit prin succesele obinute in afaceri i c, dac nu le obinea, nimeni n-ar fi luat in seam eventuala incintare pe care i-ar fi putut-o produce clientului venit din Italia; K. inea s nu ias nici o zi mcar din domeniul lui de activitate, temindu-se foarte tare c n-o s mai fie reprimit; ii ddea singur seama c teama aceasta era exagerat, dar ea il apsa, in ciuda luciditii lui. i totui, nu izbuti s gseasc nici un pretext acceptabil. Cunotinele lui de italian, fr s fie prea mari, erau suficiente; dar marea nenorocire consta mai ales in faptul c la banc se tia despre cele citeva cunotine pe care le avea in domeniul istoriei artei, i crora li se exagerase importana ; cei de la banc tiau c fusese un timp membru in Comitetul de protecie al monumentelor artistice ale oraului ce-i drept, numai din motive de afaceri. Aflindu-se c italianul era mare amator de art, alegerea insoitorului in persoana lui K. prea deci foarte fireasc. in dimineaa aceea, cind K. sosi la birou suprat dinainte pentru ziua care il atepta, vremea era urit i ploioas. K. venise de la apte ca s poat termina totui mcar citeva lucrri inainte de sosirea oaspetelui. i se simea foarte obosit, cci ii petrecuse jumtate din noapte cu studiul unei gramatici italiene vechi, ca s-i mai reimprospteze citeva noiuni; fereastra la care se obinuise s stea cam prea des in ultima vreme il ispitea mai mult decit biroul, dar K. rezist ispitei i incepu s lucreze. Din nefericire omul de serviciu intr chiar in clipa aceea ca s-l anune c domnul director il trimisese s vad dac domnul procurist se afla acolo i c-l ruga, in caz c sosise, s fie amabil i s vin in salonul de primire, unde atepta domnul din Italia. Vin imediat, spuse K. i, dup ce-i viri in buzunar un mic dicionar, lu sub bra'un album cu monumentele mai importante ale oraului, pregtit pentru strin, i se indrept spre biroul directorului, trecind prin cel al directorului-adjunct. K. se felicit in gind c venise devreme i c se putea pune astfel imediat la dispoziia bncii, cci nimeni nu s-ar fi ateptat in mod serios s-l gseasc acolo la ora aceea. PROCESUL 173 Firete, biroul directorului-adjunct era la fel de pustiu ca timpul nopii; omul de serviciu intrase probabil i aici s-l caute pe ef, dar nu gsise nici ipenie de om. Cind K. intr in salon, cei doi domni se ridicar din fotoliile moi i adinci in care sttuser; directorul
zimbi prietenos, vizibil incintat de sosirea lui K. i fcu prezentrile: italianul strinse energic mina lui K. i'glumi pe socoteala cuiva care se trezete la primul cintat al cocoilor. K. nu inelese exact la cine se referea aluzia aceasta; italianul folo-isise un cuvint neobinuit, al crui sens nu-l prinse decit dup ; citeva clipe. De aceea rspunse i el prin citeva formule de politee, pe care italianul le primi tot rizind, pe cind ii mingiia nervos mustaa cenuie-albastr. Mustaa aceasta era, se vede, parfumat, te simeai aproape ispitit s-o atingi cu mina i s-o miroi. Dup ce se aezar toi trei i incepur discuiile preliminarii, K. ii ddu seama,'spre marea lui neplcere, c nu inelege decit frinturi din frazele italianului. Cind oaspetele vorbea rar, inelegea aproape tot; dar asemenea momente nu existau prea des; in majoritatea timpului cuvintele curgeau ca dintr-un izvor din gura italianului care cltina din cap, ca i cum ar fi fost incintat c vorbete aa. Cind vorbea cu vitez, oaspetele folosea totdeauna un dialect care nu mai avea pentru K. nimic italienesc, dar pe care directorul nu numai c-l inelegea, dar il i vorbea curent, ceea ce K. ar fi trebuit s prevad, cci clientul era din sudul Italiei, unde directorul petrecuse ciiva ani. K. ii ddu apoi seama cit de greu o s-i fie s se ineleag cu strinul, cci i franuzeasca acestuia era la fel de incilcit ca i italiana ; i-apoi mustaa i barba ii acopereau micrile buzelor, care poate ar fi inlesnit inelegerea cuvintelor rostite. K. incepu deci s prevad o mulime de neplceri, dar pin una alta, renun s mai incerce s ineleag in prezena directorului cruia ii era atit de uor^ efortul ar fi fost >cu totul inutil i se mulumi s priveasc inciudat cit de liber in micri reuea s rmin italianul, dei se afundase in fotoliu; oaspetele ii indrepta mereu hinua scurt i strimt, ba chiar, o dat, ridicind braele i micindu-i pai-mele in aer, incerc s reprezinte ceva pe' care K. nu izbuti l-l priceap, dei se aplecase inainte ca s priveasc mai (atent. Pin la urm, rpus de oboseal, K. nu-i mai urmri decit pasiv jocul cuvintelor, observindu-i distrat micrile 174 Franx Kafka ochilor i, spre marea lui spaim, se surprinse tocmai in clipa cind, fr voia lui, se pregtea s se ridice, s intoarc spatele i s plece, intr-atit era de neatent i de obosit. Dar italianul, uitindu-se in sfirit la ceas, sri in picioare i, dup ce-i lu rmas bun de la director, se apropie atit de mult de K., incit acesta trebui s-i imping fotoliul inapoi ca s-i poat pstra libertatea micrilor. Ghicind din privirea lui K., fr indoial, cit de stingherit se simea acesta fa de italian, directorul se amestec atunci in discuie cu atita finee, incit ai fi zis c d nite mici sfaturi, pe cind in realitate ii explica pe scurt lui K. tot ce spunea clientul care il intrerupea intruna. K. afl astfel c italianul mai avea citeva treburi de rezolvat i c, din lips de timp, renunase la intenia de-a vedea toate curiozitile oraului; de aceea prefera s se limiteze dac, firete, K. era de acord: ultimul cuvint i-l lsa lui la vizitarea catedralei, dar fcut amnunit. Spunea c e o mare fericire pentru el s poat vizita catedrala in compania unui om atit de amabil i de erudit complimentul i se adres lui K., dei acesta fcea, din pcate, tot ce putea ca s nu-l aud pe italian i s prind din zbor cuvintele directorului i-l ruga, dac n-avea nimic impotriv, s vin la catedral peste vreo dou ore, adic aproximativ pe la zece. La ora aceea spera s poat fi negreit acolo. K. rspunse in sensul dorit; italianul strinse mina directorului, apoi pe-a lui K., apoi din nou pe-a directorului, i plec insoit de amindoi; din mers, intors numai pe jumtate spre ei, oaspetele continua s le vorbeasc; la u, K. mai rmase o clip cu directorul, care in ziua aceea prea foarte bolnav i se simi obligat s se scuze: ba chiar ii spuse lui K. (stteau'prietenete unul ling altul) c la inceput avusese intenia s-l insoeasc el insui pe italian, dar c i nu ddu alt motiv mai' precis se hotrise apoi s-l trimit mai degrab pe K. Dac deocamdat K nu l-a ineles prea bine pe italian, s nu-i piard cumptul, curind o s vin i asta, iar dac n-o s ineleag tot, n-o s fie nici o nenorocire, cci italianul nu d' prea mare importan faptului c e ineles sau nu. De altfel, K. vorbea minunat italienete i-avea s se descurce
dt se poate de bine. Acestea fiind zise, K. plec. Timpul rmas liber i-l petrecu cutind in dicionar i copiind intr-un carnet cuvintele mai rare de care avea s aib nevoie pentru
1.
PROCESUL 175 explicaiile din catedral. Treaba aceasta era extrem de plicticoas; oamenii de serviciu aduceau corespondena, funcionarii veneau s-i pun diverse intrebri i, vzindu-l adincit in munc, se opreau in prag, dar nu se micau de-acolo pin dnd nu erau ascultai; iar directorul-adju'nct, vrind s |nu piard cumva prilejul de a-l deranja pe K., intr de ne-numrate ori, ii lu de fiecare dat dicionarul din min i-l rsfoi, vizibil fr nici un motiv; de cite' ori se deschidea ua, in penumbra anticamerei se iveau clienii care se inclinau stingad voiau s atrag atenia , fr s fie siguri c vor fi vzui. Universul acesta mrunt, al crui centru era K., se mica in jurul lui, pe cind el aduna cuvintele de care avea s aib nevoie, le cuta apoi in dicionar, le copia, incerca s le pronune corect i apoi s le invee pe de rost. Dar memoria lui, altdat atit de bun, prea c-l prsise; si-l cuprindea din cind in cind o furie atit de cumplit impotriva italianului care-i dduse asemenea btaie de cap, incit ii ingropa dicionarul sub dosare cu hotrirea ferm de a nu se mai pregti; dar ii ddea imediat seama c n-ar fi putut totui s se plimbe pur i simplu prin faa operelor de art din catedral, alturi de un strin, fr s scoat o vorb, i-atund scotea cu i mai mult furie dicionarul. Exact in clipa dnd se pregtea s plece se fcuse nou i jumtate sun telefonul; era Leni, care voia s-i spun bun dimineaa i s-l intrebe cum se mai simte. K. ii *mulumi grbit i adug c nu putea s-i vorbeasc mai mult fiindc trebuie s se duc la catedral. La catedral ? se mir Leni. Sigur, la catedral, spuse K. i de ce la catedral ? intreb Leni. K. incerc s-i explice in grab, dar de-abia incepuse cind Leni spuse brusc: Tehruiesc! Comptimirea aceasta, pe care n-o cerea i n-o ateptase, nu-i plcu lui K.; de aceea ii lu rmas bun in dou cuvinte; dar pe cind punea receptorul la loc spuse, jumtate pentru sine, jumtate pentru fata care nu mai putea s-l aud: Da, m hruiesc! Dar timpul trecuse i K., vzindu-se in pericol s intirzie, lu o main; in ultima clip, mai avu timp s-i aduc aminte de albumul pe care n-avusese ocazia s-l druiasc de
176 Franz Kafka
diminea italianului i-l lu cu el. Tot drumul inu albumul pe genunchi i btu toba cu degetele, nervos, in copert. Dei ploaia se mai domolise, vremea rmsese rece, umed i intunecoas; in catedral abia dac se vedea la un pas i, din pricina statului pe lespezile ca de ghea, rceala lui K.' avea s se inruteasc enorm. Piaa ingust a catedralei era complet pustie; K. ii aminti c inc de copil observase c toate casele din junii pieei aveau totdeauna perdelele trase. Pe-o vreme atit de intunecoas ca astzi, lucru acesta era i mai de neineles. Catedrala prea goal, ca i piaa; nu-i trecuse prin minte nimnui s vin aici, la ora aceea. K. strbtu grbit cele dou nave laterale i nu intilni in cale decit o btrin infofolit intrun
al clduros i ingenuncheat in faa unei statui a Fecioarei. Zri de asemenea, de departe, un paracliser chiop care dispru printr-o u intr-un perete. K. fusese punctual: cind intrase el, btea ora zece, dar italianul nu se afla inc acolo. K. se intoarse la intrarea principal, unde mai zbovi citeva clipe, netiind ce s fac, apoi ddu ocol catedralei, prin ploaie, ca s vad dac nu cumva, din intimplare, clientul bncii il atepta la o alt u. Dar nu-l vzu nicieri. S se fi inelat'directorul in privina orei? Cine s-ar fi putut inelegeai un asemenea om ? Oricum, K. trebuia pin una alta' s-l mai atepte cel puin o jumtate de or. Cum era obosit, vru s stea jos i intr din nou in catedral, unde gsi, pe-o treapt, o zdrean de covor pe care o impinse cu virful piciorului pin ling banca cea mai apropiat; apoi se infur mai strins in palton, ii ridic gulerul i se aez. Ca s se distreze, deschise albumul i incepu s-l rsfoiasc, dar renun curind, cci era atit de intuneric, incit nu putea s disting nici mcar amnuntele navei celei mai apropiate. Departe, pe altarul principal, strlucea un triunghi de luminri aprinse. K. n-ar fi putut spune dac le mai vzuse pin atunci. Poate c fuseser aprinse chiar in clipa aceea. Paracliserii sint discrei, datorit meseriei lor, i trec fr s-i observi. intorcindu-se din intimplare, K. zri inapoia lui, la ciiva pai, o luminare inalt, aprins i ea, fixat pe-un stilp. Oricit de frumos ar fi fost lucrul acesta, lumina rminea insuficient pentru sculpturile aflate aproape toate in umbra navelor, iar luminrile nu fceau decit s sporeasc i mai
7
ci
PROCESUL 177 Uult intunericul. Italianul se purtase deci pe cit de nepoliticos pe-atit de cuminte lipsind de la intilnire: n-ar fi putut s vad nimic. Ar fi fost silit s se mulumeasc doar cu explorarea citorva statui, centimetru cu centimetru, la lumina lanternei lui K. Ca s incerce dac metoda aceasta putea s dea rezultate, K. se indrept spre o capel lateral din apropiere, urc apoi citeva trepte i, aplecindu-se peste balustrada de marmur, lumin basorelieful altarului. Lumina tabernaculului se opunea luminii lanternei. Primul lucru pe care il zri, sau il ghici, fii un cavaler uria, imbrcat in armur i sculptat pe una din marginile basoreliefului. Cavalerul se rezema de spada infipt in pmintul gol din care nu ieea decit ici-colo cite un fir de iarb i prea c privete atent o scen care trebuia s se petreac sub ochii lui. Era de mirare s-l vezi stind aa, neclintit, fr s se apropie. Poate c sttea de paz. Fiindc nu mai vzuse de mult vreme un basorelief, K. zbovi in faa cavalerului, pri-vindu-l, dei era mereu nevoit s clipeasc din ochi, cci nu putea s suporte lumina verde a lanternei. Plimbind Osia de raze pe restul altarului, descoperi o coborire in mormint de o concepie obinuit i, altminteri, de factur recent. Dup aceea ii viri lanterna in buzunar i se intoarse la locul su. Probabil c n-avea nici un rost s-l mai atepte pe italian, dar afar cu siguran c ploua cu gleata i cum biserica i se prea acum mai puin rece decit la inceput, K. se hotri s rmin acolo deocamdat. Ling el se inla amvonul cel mare. Pe acoperiul mic i rotund al amvonului fuseser puse piezi dou cruci de aur, simple, ale cror virfuri se atingeau unul de altul. inveliul exterior al balustradei i partea care o desprea de coloan erau impodobite cu ghirlande verzi purtate de ingerai, aflai in atitudini fie de micare, fie de repaus. K. se apropie de amvon i-l examina din toate prile. Sculptura pietrei era extrem de ingrijit, umbra
adinc dintre frunzele ghirlandelor prea incrustat in relief. K. viri mina intr-un astfel de gol i pipi prudent piatra; pin atunci nu observase existena acestui amvon. in clipa aceea zri din Intimplare, in dosul primului rind de bnci, un paracliser imbrcat intr-un soi de vemint negru, cu pliuri largi; para178 Franz Kafka cliserul sttea in picioare privindu-l i inind in mina sting o tabacher cu tutun de prizat. Ce-o fi vrind omul sta ? se gindi K. ii par suspect ? Vrea cumva baci ?" Dar cind paracliserul vzu c se uit la el, ii art spre un col nedefinit, cu mina dreapt: intre dou degete inea o priz de tabac. Gestul lui era aproape de neineles; K. mai atept o clip, dar paracliserul ii continu gestul i subli. nie, cltinind din cap, c-i arat ceva. Ce-o fi vrind ? se intreb K., incet. Apoi, neindrznind s vorbeasc tare in catedral, ii scoase portofelul i travers primul rind de bnci, cu gindul s vin ling paracliser. Dar omul fcu semn c nu, cu mina, ridic din umeri i plec chioptind. Mersul lui semna leit cu chioptarea rapid pe care K. o folosea in copilrie cind incerca s imite micrile unui clre in a. Un btrin copilros ! se gindi K. Are minte exact cit-i trebuie ca s-i fac slujba aici. Cum se oprete cind m opresc i eu! i cum m pindete cind pornesc!" i-l urmri zimbind de-a lungul unei intregi nave laterale, aproape pin in dreptul altarului principal. Btrinul ii arta intruna ceva, dar K. refuza s se uite, gindindu-se c gestul lui n-avea alt rost decit si abat urmrirea. Dar cum nu voia s-l sperie prea tare, il ls in pace; dac italianul avea s mai vin, nu trebuie s-l gseasc pe btrin speriat. Trecind din nou prin nava principal ca s ajung la locul unde ii lsase albumul, K. observ, ling o coloan care aproape atingea bncile corului, un mic amvon suplimentar, foarte simplu, tiat in piatr alb i fr sculpturi. Amvonul era atit de mic, incit de departe prea o ni inc goal, destinat s primeasc statuia vreunui sfint. Predicatorul n-ar fi avut loc s se deprteze nici mcar cu un pas de balustrad, in plus, bolta de piatr a amvonului incepea foarte de jos i se inla, fr nici o podoab, dar urmind o astfel de curb incit un om de statur mijlocie n-ar fi putut s stea drept acolo, ci ar fi fost silit s rmin tot timpul aplecat peste balustrad, intregul amvon prea fcut dinadins pentru chinuirea predicatorului; era de neineles la ce-ar fi putut sluji un asemenea amvon, cind la ciiva pai se mai aflau altele atit de mari i impodobite cu atita art. PROCESUL 179 De altfel, K. nici n-ar fi observat amvonul acesta dac deasupra lui n-ar fi fost aprins o lmpi de felul celor care se aprind inainte de-a incepe o predic. Avea s inceap o predic ? in catedrala goal ? K. privi scara amvonului care urca in spiral in jurul coloanei i era atit de ingust incit prea c nu fusese fcut ca s fie folosit de oameni, ci numai ca simplu motiv ornamental al coloanei. i totui, pe primele trepte K. zimbi de mirare vzind aceasta - se afla intr-adevr un preot, inind o min pe ramp, gata s urce pe scar, cu privirea indreptat spre K. Preotul cltin chiar, uor, din cap, iar K. ii fcu cruce i se inclin, aa cum ar fi trebuit s fac ceva mai inainte. Preotul ii lu un mic avint i incepu s urce cu pai mruni i repezi. Avea s inceap, intr-adevr, o predic ? Paracliserul de adineauri era mai puin nerod decit fcea impresia ? Avusese de gind s-l aduc pe K. la predicator, ceea ce, firete, era explicabil intr-o biseric pustie ? Dar, pe de alt parte, acolo, in faa unei statui a Fecioarei, nu se afla oare i o btrin care ar fi trebuit de asemenea adus ? Iar dac avea s inceap o predic, de ce nu se auzeau preludiile de org ? Dar orga tcea i licrea slab, in inlimea beznei care o adpostea, sub bolt.
K. se intreba de n-ar fi bine s plece cit mai curind; dac nu fcea asta imediat, trebuia s rmin acolo tot timpul predicii; ar fi fost obligat s rmin i s piard atita timp ! Sttuse destul i aa, putea demult s' considere c nu mai e dator s-l atepte pe italian. Se uit la ceas: unsprezece. Dar se putea intr-adevr ine o predic acum ? Putea K. singur s reprezinte intreaga turm de credincioi ? i dac el n-ar fi fost decit un strin, venit doar s viziteze biserica ? in fond, nici nu era altceva. Faptul c avea s se in o predic, acum, intr-o zi de lucru, la ora unsprezece, pe cea mai ingrozitoare vreme, prea de neimaginat. Preotul cci tinrul acela oache, cu faa ras, nu putea fi decit preot cu siguran c se urca numai ca s sting lampa, aprins din greeal. Dar nu se intimpl aa; dimpotriv, dup ce examina mpa i-i ridic fitilul, preotul se intoarse incet spre balustrad, se prinse cu amindou miinile de marginea ei i *8mase o clip in poziia aceasta privind in preajm fr s-i jttite capul. K. se trase inapoi, sttea acum sprijinit in coate, " faa primei bnci. De-acolo zri, undeva, ca prin cea, 180 Franz Kafka cum paracliserul se ghemuia pe vine, cu spinarea incovoiata^ ca un om care i-a terminat munca. i ce linite domnea acum in catedral ! Dar K trebuia totui s-o tulbure; nu in. teniona deloc s rmin; dac preotul avea obligaia s vin i s predice la o anumit or, indiferent de public, era liber s-o fac; o s reueasc el i fr ajutorul lui, cci prezena unui singur om nici vorb c nu putea spori efectul predicii. K. incepu deci s se mite, incet, strbtu nava in lungm bncilor, pipind drumul cu virfurile picioarelor, ajunse la spaiul liber dintre bnci i cobori apoi nestingherit; atita doar c dalele de piatr rsunau la cel mai uor pas i bolile ii repetau zgomotul mersului, tot mai incet, dup legile unei progresii neintrerupte, cu variate ecouri. Cind, urmrit probabil de privirea preotului, travers lungile iruri de bnci goale, K. se simi aproape pierdut; mrimea catedralei i se prea limita exact a ceea ce omul era in stare s suporte. Iar cind trecu prin faa fostului su loc, apuc din mers albumul, fr s se opreasc o clip. Aproape c ieise din zona bncilor i se apropiase de spaiul liber care le separa de ieire, cind auzi pentru prima dat vocea preotului. Era o voce puternic i cultivat. i cum mai rsuna in catedrala gata s-o primeasc ! Dar nu pe credincioi ii chema preotul, in privina aceasta nu exista nici o indoial si nici o putin de scpare; glasul lui strigase: JosefK." ' Cel chemat incremeni locului, cu ochii in pmint. Mai era inc liber, mai putea inc s inainteze i s scape prin una din cele trei uie de lemn, intunecoase, pe care le vedea la ciiva pai de el'. Asta ar fi insemnat c nu inelesese sau c, dac inelesese, puin ii psa de cuvintele preotului. Pe cit vreme dac se intorcea, totul era sfirit, se lsa prins, mrturisea c inelesese limpede, c el era cel strigat i c era gata s se supun. Dac preotul ar fi repetat chemarea, K. nici vorb c ar fi plecat, dar cum tcerea dur cit dur i ateptarea lui, K. intoarse uor capul, cci voia s vad ce fcea preotul. Preotul rmsese in amvon, la fel de calm ca i inainte, dar se vedea clar c observase gestul lui K. De-acum ar fi o copilrie dac nu m-a intoarce", se gindi K. i se intoarse pe jumtate, iar preotul ii fcu semn cu degetul s vin mai aproape. Cum totul era clar, K. se PROCESUL 181 indrept cu pai mari spre amvon minat i de curiozitate, dar i de dorina de-a termina cit mai repede. Ajuns in dreptul primelor bnci, se opri; distana i se pru ins prea mare preotului, care cu virful degetului arttor, intinzind braul, g indic un loc foarte apropiat de amvon. K. se supuse; la locul artat se vzu silit s-i dea capul mult pe spate, ca s-l poat vedea pe cel care il chemase. I- Tu eti Josef K., spuse preotul i ridic o min pe balustrad intr-un gest de o semnificaie nelmurit. I Da, spuse K., gindindu-se cu cit senintate ii rostea odinioar numele.
De citva vreme, dimpotriv, asta insemna un adevrat chin pentru el; de-acum toat lumea, chiar i cei cu care venea pentru prima oar in contact, ii cunotea'numele. Cit de bine e s nu fii cunoscut decit dup ce te-ai prezentat ! | Eti acuzat, ii spuse preotul extrem de incet. Da, spuse K., mi s-a anunat lucrul acesta. | Atunci tu eti cel pe care-l caut, spuse preotul. Eu Stat preotul inchisorii. I Aa! spuse K. I Eu te-am fcut s vii aici, spuse preotul, ca s-i vorbesc. t Nu tiam, spuse K. Eu venisem ca s-i art catedrala unui italian. I Las nimicurile, spuse preotul. Ce ii in min ? O tarte de rugciuni ? | Nu, rspunse K., e un album cu monumentele de art ale oraului. Arunc-l, ii spuse preotul. i K. il arunc, dar cu atita putere, incit albumul trosni i se rostogoli huruind peste dale. | tii c procesul tu merge prost ? intreb preotul. | Aa mi se pare i mie, spuse K. Mi-am dat mult osteneal, dar pin acuma a fost zadarnic. De fapt, intimpina-rea mea nu-i inc gata. | i cum crezi c o s se termine ? intreb preotul. inainte m gindeam c procesul o s se termine bine, dar acum m indoiesc uneori, spuse K. Nu tiu cum o s se termine. tii tu, cumva ? 182 Franz Kafka Nu, spuse preotul, dar mi-e team c o s se termine ru. Eti socotit vinovat. Procesul tu n-o s ias poate din resortul unui tribunal inferior. Deocamdat, cel puin, vina i se socotete dovedit. Dar nu sint vinovat! spuse K., e o eroare. De altfel, cum ar putea un om s fie vinovat ? Doar toi sintem oameni aici, i unul i cellalt. Asta e adevrat, spuse preotul, dar de obicei aa vor. besc vinovaii. i tu ai preri preconcepute impotriva mea ? intreb K. Eu n-am preri preconcepute impotriva ta, rspunse preotul. ii mulumesc, spuse K. Dar toi cei care se ocup de proces au preri preconcepute impotriva mea. i le transmit i celor care n-au nici un amestec in toate acestea, iar situaia mea devine din ce in ce mai grea. inelegi greit faptele, spuse preotul. Sentina nu vine dintr-o dat, procedura ajunge la ea incetul cu incetul. Vezi deci unde am ajuns, spuse K. aplecindu-i capul. Ce ai de gind s faci acum pentru proces ? intreb preotul. Vreau s mai caut ajutor, spuse K. ridicind capul ca s vad ce prere are preotul. Mai exist unele posibiliti pe care nu le-am exploatat inc. Tu caui prea mult ajutorul altora, i mai ales pe cel al femeilor, ii rspunse preotul cu un aer de'dezaprobare. Nu observi c ele nu-i sint un ajutor adevrat ? Uneori, i chiar adesea, a putea s-i dau dreptate, dar nu totdeauna, spuse K. Femeile au o mare for. Dac a izbuti s hotrsc citeva femei pe care le cunosc s-i dea mina i s lucreze pentru mine, a scoate-o la capt, pin la urm. Mai ales cu justiia asta in care nu gseti decit vmtori de fuste. Arat-i o femeie, de departe, judectorului de instrucie i el, ca s ajung la timp la ea, o s rstoarne masa tribunalului i pe acuzat. Preotul ii cobori capul spre balustrad; abia acum, pentru prima dat, prea c simte apsarea acoperiului amvonului. Ce vreme o mai fi afar ? Nu mai era zi posomorit, ci noapte adinc. Nici una dintre culorile marilor vitralii nu mai izbutea s taie, cu vreo sclipire cit de uoar, umbra zidurilor. PROCESUL 183 i tocmai acum paracliserul incepu s sting luminrile de la altarul principal, una cite una. Eti suprat pe mine ? intreb K. Poate nu tii ce justiie slujeti. . Dar nu primi nici un rspuns. I N-am vorbit decit despre experienele mele, spuse K.
I De sus ins, tot nu primi nici un rspuns. | N-am vrut s te jignesc, spuse K. | Atunci preotul ii strig de sus: I Nu vezi oare nici pin la doi pai ? Strigase minios, dar in acelai timp ca un om care, vzindu-l pe altul cum cade, ip el insui, fr s vrea i imprudent, fiindc se simte inspimintat. i acum tceau amindoi. Sigur, preotul nu putea s-l vad pe K. in bezna care domnea la poalele amvonului, dar K. il vedea clar in lumina lmpiei. De ce nu cobora preotul din amvon ? Doar nu inuse o predic, ci numai ii dduse lui K. nite indicaii care puteau s-i fac probabil mai mult ru decit bine dac inea seama intocmai de ele. i totui, buna intenie a preotului prea neindoielnic. Dac ar fi coborit din amvon, K. s-ar fi putut inelege cu el i n-ar fi fost deloc imposibil ca preotul s-i dea vreun sfat hotritor i acceptabil care s-i arate, de pild, nu cum s influeneze procedura, ci cum s ias din incercuirea procesu-lui, cum s-l evite i s triasc in afara lui. O asemenea posibilitate trebuia s existe, neaprat, i K. se gindise de multe ori la ea in ultima vreme. Dar dac abatele o cunotea, i-ar fi artat-o cind l-ar fi rugat ? Nu aparinea i el tribunalului ? Nu-i lepdase i el firea lui blind ca s-l dezmint cu asprime pe K. atunci cind acesta atacase justiia ? | Nu vrei s cobori ? intreb K. N-ai de inut nici o predic. Vino la mine. | Da, acum pot s vin, spuse preotul. Se caia poate c ridicase glasul. i, desprinzind lampa din cirlig, spuse: | Eram obligat s vorbesc mai intii de la distan cu toe. Cind nu fac aa, m las prea uor influenat i-mi uit Mujba. | K. il atept la piciorul scrii. Preotul ii intinse mina, din niers, inainte chiar de-a ajunge jos. I Ai puin timp i pentru mine ? il intreb K.
184 Franz Kafka
PROCESUL 185
Oricit doreti, spuse preotul intinzindu-i lmpia ca s-o in el. Dar i de aproape, intreaga lui fptur mai pstra o anumit solemnitate. Eti foarte bun cu mine, spuse K. Mergeau de colo-colo, unul ling altul, prin bezna navei. Tu eti o excepie printre oamenii justiiei. Am ntai mult incredere in tine decit in oricare dintre ei, dei cunosc atiia. Cu tine, pot vorbi deschis. Nu te amgi, spuse preotul. in ce privin m-a putea amgi ? intreb K. Te amgeti in privina justiiei, spuse preotul; iar in privina aceasta Scripturile care preced Legea spun: un paznic al porii st dinaintea Legii; la paznicul acesta vine un om de la ar, s-i cear ingduina de-a ptrunde inuntru. Dar paznicul ii spune c nu poate s-l lase s intre in clipa aceea. Omul chibzuiete i intreab dac i se va ingdui s intre mai tirziu. S-ar putea spune paznicul dar nu acum." Paznicul se d la o parte din faa porii, deschis ca totdeauna, iar omul se apleac i privete inuntru. Paznicul vede ce face, ride i-i spune: Dac ii atita, intr, cu toat oprelitea mea. Dar s nu uii c eu si'nt puternic. i cu toate astea, nu sint decit ultimul'dintre paznici. La ua fiecrei incperi ai s gseti paznici din ce in ce mai puternici; incepind de la al treilea, nici eu nu mai sint destul de tare ca s le pot suporta privirea." Omul nu se ateptase la asemenea stavil, se gindise c Legea trebuia s fie ingduit tuturor, intotdeauna, dar acum, ctind mai bine la paznicul porii, la haina lui de blan, la nasul lui ascuit, la barba lui neagr, rar i lung, ca de ttar, se hotrte s atepte totui pin cind i se va da voie s intre. Paznicul ii d un scunel i-i ingduie s se aeze ling poart. Omul rmine acolo, ani indelungai. i face tot mai multe incercri ca s capete ingduina de a
intra, i-l obosete pe paznic cu rugminile lui. Paznicul il supune uneori la mici interogatorii, il intreab despre satul lui i despre multe altele, dar toate nu sint decit intrebri indiferente, aa cum pun domnii cei mari, iar la sfirit ii spune mereu, invariabil, c nu-l poate lsa s intre. Omul, care i-a luat din belug tot felul de provizii pentru cltoria lui, folosete tot, oricit de preios ar fi, ca s-l mituiasc pe paznic. i paznicul porii ia tot, dar spunindu-i: Iau numai ca s nu te poi tu gindi c ai neglijat ceva". i-n decursul anilor acelora indelungai, omul nu inceteaz o clip s-l observe pe paznic. i-i uit' pe ceilali paznici, i i se pare c primul este singurul care-l impiedic s ptrund in Lege. i-n primii ani blesteam cu glas tare cruzimea soartei; iar mai tirziu, cind imbtrinete, mormie doar. i cade in mintea copilriei; iar fiindc in lungul anilor l-a cercetat atit pe paznic incit ii cunotea i puricii din blan, ii roag pin i pe purici s-l ajute ca s-l induplece pe paznic. Pin la urm, vederea ii slbete i el nu mai tie dac se intunec in preajm cu adevrat sau dac il inal ochii, par atunci desluete in bezn licrirea unei lumini care rzbate prin porile Legii. De-acum, nu mai are mult de trit. Iar inainte de-a muri, toate i se imbulzesc in creier ca s-l sileasc s pun o intrebare pe care na mai pus-o inc niciodat paznicului. i, nemaiputind s-i ridice trupul inepenit, ii face semn paznicului s se apropie. Iar paznicul porii se vede silit s se aplece foarte tare spre el, cci acum statura lui i a omului sint foarte deosebite. Ce mai vrei s tii ? il intreab paznicul porii; tare mai eti nesios!" Dac toi oamenii caut s cunoasc Legea, spune omul, cum se face c de-atita amar de vreme nimeni in afar de mine nu i-a mai cerut s intre ?" Paznicul porii vede c omul e la captul zilelor i vrind ca vocea s mai ajung pin la timpanul mort, ii url in ureche: Nimeni, in afar de tine, n-avea dreptul s intre aici, cci poarta asta era fcut numai pentru tine; acum plec, i o incui." Deci, paznicul porii l-a'inelat pe om, spuse imediat K., pe care povestea il interesase extrem de mult. Nu te grbi s judeci, spuse preotul, i nici nu-i insui preri strine, fr s cugeti asupra lor. iam spus povestea dup textul Scripturii. Acolo, nu se pomenete nimic despre inelciune. Dar e clar, spuse K., i prima ta tlmcire era cit se poate de exact. Paznicul n-a vorbit decit atunci cind nu-i mai putea ajuta omului. Paznicul porii nu fusese pin atunci intrebat, spuse preotul; gindete-te c era doar un simplu paznic i c i-a fcut intreaga datorie. De ce crezi c i-a fcut intreaga datorie ? intreb K. Nu i-a fcut-o deloc. O fi fost poate datoria lui s-i alunge
186 Franz Kafka
pe strini, dar pe omul acesta, cruia ii era hrzit poarta, trebuia s-l lase s intre. Tu nu respeci indeajuns Scriptura i schimbi povestea, spuse preotul. in ceea ce privete intrarea, povestea conine dou lmuriri importante ale paznicului porii, una la inceput, alta la sfirit. Prima spune c nu-l putea lsa pe om s intre in momentul acela, iar cealalt: Poarta asta este fcut numai pentru tine". Dac ar exista o contradicie intre aceste dou lmuriri poate c ai avea dreptate, paznicul l-ar fi inelat pe om. Dar nu exist nici o contradicie. Dimpotriv, prima lmurire o anun chiar pe cea de-a doua. S-ar putea spune aproape c paznicul porii ii depea datoria, ingduindu-i omului s intrezreasc posibilitatea de-a intra mai tirziu. La vremea aceea, datoria lui era doar s nu-l lase pe om inuntru i, de fapt, muli comentatori ai Scripturii se mir c paznicul porii a putut lsa s-i scape o asemenea aluzie, cci prea s iubeasc exactitatea i s-i fac datoria cu strnicie. Paznicul vegheaz ani i ani fr s-i prseasc postul i nu incuie poarta decit la urm de tot; e contient de importana misiunii sale, cci spune: Sint puternic", i-i respect superiorii cci spune: Eu nu sint
decit ultimul dintre paznici". Nu e flecar fiindc nu pune, in decursul anilor, decit intrebri indiferente" cum le definete textul Scripturii; i nu se las mituit, fiindc spune cind primete daruri: iau numai ca s nu te poi tu gindi c ai neglijat ceva"; paznicul porii nu se las nici induioat, nici enervat cind e vorba de indeplinirea datoriei, pentru c despre om se spune: i-l obosete pe paznic cu rugminile lui"; in sfirit, i infiarea lui arat un caracter pedant, nasul lui mare i ascuit, barba lung, rar i neagr, ca de ttar. Poate exista oare paznic mai credincios ? Dar caracterul lui mai are i alte trsturi, extrem de favorabile pentru cel care cere s intre; iar trsturile acestea arat in orice caz c paznicul porii i-a depit datoria lsind s se intrevad aluzia despre care' ii vorbeam, cu privire la posibilitile viitoare ale omului de a ptrunde in inima Legii. Nu s-ar putea tgdui c paznicul porii e oarecum nerod i ingimfat ceea ce, intr-o anumit msur, e tot urmarea neroziei. Oricit de exacte i-ar fi spusele privind puterea lui i a celorlali paznici, despre care el insui afirm c nu ie-ar putea suporta privirea, oricit de exacte, zic, ar fi aceste cuvinte, tonul cu care le spune arat PROCESUL 187 jj felul lui de-a vedea e umbrit de nerozie i de ingimfare. in legtur cu aceasta, comentatorii spun c poi s inelegi un luau i totodat s te ineli in privina lui". in orice caz, te vezi nevoit s admii c oricit de slab s-ar manifesta ingimfarea nerozia, ele reduc eficacitatea pzirii porii i sint lipsuri fn caracterul paznicului. La aceasta mai trebuie adugat c aznicul porii pare binevoitor din fire, c nu rmine totdeauna o persoan oficial. El glumete inc de la inceput, poftindu-l pe om s intre in ciuda oprelitii pe care o menine; apoi, in loc s-l alunge, se spune c-i d chiar un scunel i c-l las s se aeze ling poart. Rbdarea cu care ingduie ani de zile struinele omului il arat milos din fire, ca i micile interogatorii pe'care le incepe, darurile pe care le accept i generozitatea cu care ii permite omului s blesteme |l faa lui cruzimea destinului pe care il reprezint acolo tocmai el, paznicul. Nu orice paznic ar fi procedat aa. Iar la urm, nu se apleac el adinc spre om numai la un semn al acestuia, ca s-i dea posibilitatea s pun ultima intrebare ? tn cuvintele lui nu exist decit o uoar urm de enervare, atunci cind spune: Tare mai eti nesios !" dar i cuvintele acestea paznicul porii le rostete atunci cind tie c totul s-a sfirit; unii merg mai departe i spun c aceste cuvinte Tare mai eti nesios !" exprim un fel de admiraie amical, din fare n-ar lipsi, firete, o anumit bunvoin ingduitoare. in |rice caz, figura paznicului porii se contureaz cu totul lltfel decit crezi tu. Tu cunoti povestea mai bine decit mine i de mai mult vreme, spuse K. Tcur amindoi o vreme, apoi K. intreb: I Crezi deci c omul n-a fost inelat ? Nu m inelege greit, rspunse preotul. Eu m mulumesc doar s-i expun diversele preri care exist in privina aceasta. Nu da prea mult importan comentariilor. Scriptura e invariabil i comentariile nu sint, adeseori, gecit expresia dezndejdii comentatorilor. in cazul pe care-l discutm, exist chiar comentatori care susin c paznicul porii ar fi fost cel inelat. Comentatorii acetia merg cam prea departe, spuse K. i cum argumenteaz ei ? Afirmaia lor, spuse preotul, se bizuie pe nerozia paz-wcului. Se spune c el nu cunotea interiorul Legii, ci numai 188 Franz Kafka
drumul pe care trebuia s-l
fac intruna, in faa porii. Comentatorii socotesc drept pueril prerea lui
despre interior i consider c paznicul insui se teme de lucrurile cu care vrea s-l inspiminte pe om; ba spun c se teme chiar mai mult decit omul, cci acesta nu cere decit s intre, chiar dup ce i s-a vorbit despre cumpliii paznici ai porilor dinluntru pe cind paznicul porii de afar nu vrea s intre, sau cel puin nu ni se vorbete despre o asemenea dorin. Alii spun, cc-i drept, c el probabil a intrat, din moment ce-a fost primit in slujb i c numirea lui nu putea s se fac decit in interior. Dar li se poate rspunde, pe bun dreptate, c putea la fel de bine s fie numit din interior fr ca el s fi intrat vreodat i c, oricum, n-ar fi putut s mearg prea departe, fiindc nu putea suporta privirea celui deal treilea paznic. De altfel, nu se spune nicieri c in decursul numeroilor ani cit a ateptat omul, paznicul porii ar fi povestit vreodat ceva despre interiorul Legii, cu excepia cuvintelor despre paznicii dinuntru. Firete, s-ar putea s nu fi avut voie s vorbeasc, dar nici despre interdicia aceasta nu ni se pomenete nimic. Se poate deci conchide c el nu cunoate nici infiarea, nici semnificaia interiorului i c se inal in privina lor. Dar se inal i in privina omului de la ar, cci ii este inferior, fr s tie. C el il trateaz ca pe un inferior, se vede clar din numeroasele pasaje pe care i le mai aminteti. Dar c in realitate ii este inferior, se vede la fel de clar din prerea pe care o exprim aici. Mai intii, omul liber e superior celui constrins. Iar omul care a venit, e intr-adevr liber, poate s se duc unde ii place; numai poarta Legii ii este oprit, dar i aceasta numai de-o singur persoan, de paznic. Dac se aaz pe scunel, ling poart, i rmine acolo toat viaa lui, face asta voluntar; povestea nu pomenete nicieri c' ar fi fost constrins. Pe cit vreme paznicul porii, dimpotriv, e legat de postul su prin slujba pe care o are; el n-are dreptul s se indeprteze in exterior i, dup cit se pare, nici s ptrund in interior, chiar dac ar vrea. Iar pe deasupra dac, ce e drept, e in slujba Legii, n-o slujete decit in legtur cu poarta de afar; deci, efectiv numai pentru omul cruia ii e destinat poarta. Iat inc un motiv ca s vedem in el un subaltern. i e de presupus c ani intregi a fcut o munc deart o via de om cum se zice cci e spus c vine un om, prin urmare un brbat in toat firea, ceea ce PROCESUL 189 presupune c paznicul porii a trebuit s atepte mult vreme pin s-i indeplineasc slujba sau, mai precis, atit cit j-a plcut omului care a venit cind a vrut. i pin i sfiritul slujbei lui depinde de omul venit, cci ea nu inceteaz decit la sfiritul vieii omului; iat deci c ii rmine subordonat pin la sflrit. Iar textul accentueaz clip de clip c paznicul porii pare s ignore complet toate acestea. Comentatorii nu vd nimic de mirare in asta, cci paznicul porii, dup prerea lor, se inal inc i mai grav asupra unui ah punct, adic asupra propriei sale slujbe. intr-adevr, nu spune el oare, la sfirit: Acum plec i incui" ? Dar la inceput se spune c poarta Legii era deschis ca totdeauna, iatunci, dac e deschis totdeauna", adic independent de durata vieii omului cruia ii era hrzit, nici paznicul insui n-o poate inchide. in privina aceasta prerile se impart. Unii spun c paznicul, cind declar c va inchide poarta, nu vrea s dea decit un rspuns, alii c vrea s-i sublinieze indatorirea serviciului, alii, in sfirit, c vrea s-i stirneasc omului o ultim remucare, un ultim regret. Dar un mare numr de comentatori sint de acord c el nu va putea s inchid poarta. Ei cred chiar c, la sfirit cel puin, paznicul porii ii rmine taferior omului i in ceea ce privete cunoaterea, cci omul vede strlucirea care rzbate prin porile Legii, pe cind paznicul rmine mereu cu spatele spre poart, in calitatea lui de paznic, i nu mrturisete prin nici un cuvint c ar fi observat vreo schimbare. [ Toate aceste sint bine justificate, spuse K dup ce urmrise unele pasaje din explicaiile preotului, repetindu-le oi jumtate glas. Toate acestea sint bine justificate; acum Cred i eu c paznicul e cel
inelat. Dar ele nu inltur prima mea prere, care chiar coincide parial cu cea dobindit acum. intradevr, puin import dac paznicul porii vede clar sau nu. Eu spuneam c omul e inelat. Dac paznicul vede clar, ar putea exista anumite indoieli; dar dac paznicul e inelat, atunci inelarea lui se rsfringe inevitabil i asupra Omului. Atunci paznicul inceteaz de-a mai fi un ineltor, far pare atit de nerod, incit ar trebui alungat imediat din slujb. Gindete-te c dac eroarea in care se afl nu-i duneaz lui cu nimic, in schimb ea e de-o mie de ori mai periculoas pentru om.
190 Franz Kaflca
PROCESUL 191 Cu asta te loveti de prerea contrarie, spuse preotul. Unii susin c povestea nu-i d nimnui dreptul s-l judece pe paznic. Oricum ne-ar prea, el rmine tot un slujitor al Legii, aparine deci Legii i e scos de sub judecata omeneasc. i in cazul acesta trebuie, de asemenea, s nu-l mai socoteti inferior omului. Cci numai faptul c e legat prin slujba sa de-o poart a Legii fie ea una singur il aaza incomparabil mai sus decit omul care triete in lume, oricit de liber ar fi el. Omul abia vine la Lege, pe cit vreme paznicul se afl mai demult acolo. El e pus in slujb de Lege; a te indoi de demnitatea paznicului inseamn a te indoi de Lege. Eu nu sint de acord cu prerea aceasta, spuse K. i cltin din cap. Cci, dac o accepi, trebuie s iei drept adevr tot ce spune paznicul. i mi-ai artat tu insui, pe larg, motivele pentru care un asemenea lucru nu e posibil. Nu, spuse preotul, nu trebuie s iei drept adevr tot ce spune paznicul, e de ajuns s socoteti c e necesar. Jalnic prere, spuse K.; ea face din minciun o lege a lumii. K. incheie astfel discuia, dar fr s-i spun i ultima prere. Era prea obosit ca s poat adinci toate consecinele povetii, i-apoi ea ii impingea mintea pe ci neobinuite, il indemna spre locuri fantastice, mai potrivite pentru discuiile tribunalului decit pentru el. Povestea iniial se deformase, devenise de nerecunoscut, i el nu dorea decit s-o uite; preotul il suport cu mult tact i-i accept incheierea fr s spun un cuvint, dei nu se potrivea deloc cu propria lui prere. Continuar citeva clipe s se plimbe amindoi, tcui. K. se inea pas cu pas de preot, cci bezna il impiedica s recunoasc drumul. Lmpia pe care o avea in min se stinsese de mult. O clip K. vzu licrind, chiar in faa lui, statuia de argint a unui sfint care pieri imediat in intuneric. Ca s nu depind cu totul de preot, K. il intreb : Am ajuns cumva ling intrarea principal ? Nu, spuse preotul, sintem foarte departe de ea. Vrei s pleci de pe acum ? Dei in clipa aceea se gindea la cu totul altceva, K. rspunse imediat: f Sigur, trebuie s plec. Sint procuristul unei bnci i sint ateptat acolo; am venit doar ca s-i art catedrala unuia dintre clienii notri strini. Bine, du-te' atunci, spuse preotul i-i intinse mina. Dar nu m pot descurca singur in bezna aceasta, spuse K. Caut s ajungi la peretele din stinga, spuse preotul, i mergi de-a lungul lui, fr s-l prseti; ai s gseti o ieire. Abia se deprtase preotul cu ciiva pai, cind K. ii strig cu glas tare: Mai ateapt, te rog! I Atept, spuse preotul. Nu mai doreti nimic de la mine ? intreb K. Nu, spuse preotul. Adineauri erai atit de binevoitor, spuse K. imi explicai tot, i acum m lai, de parc nici nu i-ar psa de mine. Dar tu mi-ai spus c trebuie s pleci, rspunse preotul. Sigur, spuse K., dar inelege.
Mai intii inelege tu insui cine sint eu, spuse preotul. Eti preotul inchisorii, spuse K. apropiindu-se de el. Acum nu mai avea nevoie s se intoarc la banc atit de repede pe cit spusese; putea foarte bine s mai rmin. Aparin, deci, justiiei, spuse preotul. Ce-a mai putea s vreau de la tine ? Justiia nu vrea nimic de la tine. Ea te primete cind vii i te las cind pleci.
SFIRITUL
in ajunul zilei in care K. implinea treizeci i unu de ani era cam pe la nou seara, ora linitii pe strzi doi domni se prezentar la locuina lui. in redingot, palizi i grai, cei doi domni purtau ilindre inalte care preau intuite pe estele lor. Fiecare dintre ei voia s-l lase pe cellalt s treac primul; domnii schimbar la intrarea apartamentului citeva politei mrunte, reluindu-le i amplificindu-le in faa uii de la odaia lui K. Dei vizita nu-i fusese anunat, K., imbrcat i el in negru, sttea pe-un scaun, ling u, cu atitudinea unui domn care ateapt pe cineva, i-i punea in momentul acela o pereche de mnui noi ale'cror degete se mulau pe degetele lui. El se ridic imediat, ii privi curios pe cei doi domni i spuse: Aadar, dumneavoastr mi-ai fost trimii. Cei doi domni aprobar dind uor din cap i artind unul spre altul cu ilindrul pe care fiecare dintre ei il inea acum in min. K. ii mrturisi c nu vizita aceasta o atepta, se duse la fereastr i mai privi o dat strada mohorit. Pe partea cealalt, aproape toate ferestrele erau intunecate ca i a lui; multe dintre ele aveau perdelele trase. La o fereastr luminat de la etaj se jucau ciiva copilai; strini laolalt dup un grilaj i incapabili inc s-i prseasc locurile, copilaii ii intindeau unul spre altul minuele. Mi-au trimis nite actori btrini i de mina a doua, ii spuse K. intorcindu-se spre cei doi domni ca s se mai conving o dat. incearc s sfireasc ieftin cu mine." Apoi, intorcindu-se brusc spre ei, ii intreb: La ce teatru jucai ? Teatru ? intreb unul dintre domni cerindu-i sfat celuilalt, cu o contracie a gurii. Cellalt se purta ca un mut care lupta impotriva organismului su rebel. Nu sint pregtii s fie intrebai", ii spuse K. i se duse s-i ia plria. PROCESUL 193 inc de pe scar cei doi domni vrur s-i apuce braele, jar el spuse: Pe strad, pe strad, nu sint bolnav. Imediat ce ajunser in strad, cei doi il inhar in modul cel mai ciudat. K. nu se mai plimbase aa niciodat, cu nimeni. Cei doi ii lipiser umerii pe dup ai lui, i, in loc s-i dea braul, incolciser braele lui K. in toat lungimea lor, jjeninindu-le cu palmele in jos printr-o strinsoare metodic, irezistibil, rod al unui antrenament indelung. K. mergea eapn intre ei; toi trei formau acum un astfel de bloc jncit ar fi fost imposibil s-l striveti pe unul fr s-i zdrobeti i pe ceilali doi. Realizau impreun o coeziune care, in general, nu poate fi obinut decit cu materia moart. i De citeva ori, cind treceau pe sub vreun felinar, K. incerc, oricit de greu ii venea cu oamenii acetia care il stringeau intre ei, s-i vad insoitorii mai bine decit putuse la lumina slab a camerei lui. Poate c sint tenori", se gindi el vzindu-le guile duble. Curenia de pe feele lor ii fcea grea. Se mai vedeau inc urmele miinii spunite care li se plimbase pe la colurile pleoapelor, care le frecase buzele de sus i le riciise cutele din brbie. Vzind acestea, K. se opri; cei doi fcur i ei la fel; se aflau acum la marginea unei piee pustii, impodobit cu spaii de iarb i de flori.
I De ce v-au trimis tocmai pe dumneavoastr ? intreb K. mai mult strigind decit vorbind. * Cei doi domni pesemne c nu tiau ce s rspund i rmaser in ateptare, lsind s le atirne braul liber, cum iac infirmierii and bolnavul pe care-l plimb vrea s se odihneasc. I N-am s merg mai departe, spuse K., vrind s-i incerce. I De data aceasta, cei doi domni n-aveau nevoie s rspund; era de ajuns s nu-si slbeasc strinsoarea i s caute s-l mite pe K. din loc ridicindu-l; dar K. rezist. ,|N-o J mai am nevoie de mult putere; am s-o folosesc acum, pe toat", ii spuse el. i se gindi la mutele care incearc s-si smulg picioruele cind vor s scape'de pe hirtia lipicioas. Dumnealor au s aib de furc cu mine", ii spuse el. in clipa aceea, domnioara Burstner se ivi brusc, urcind treptele unei ulicioare joase care ddea in pia. Poate c la jjrma urmei n-o fi fost chiar ea, dar asemnarea era, fr indoial, foarte mare. De altfel, lui K. puin ii psa dac era
194 Franz Kafka
intr-adevr domnioara Btxrstner; acum, el nu se mai gindea decit la inutilitatea rezistenei. Nimic nu mai putea fi eroic nici dac rezista, nici dac le fcea greuti celor doi domni i nici dac, aprinduse, mai incerca s se bucure de-o ultim licrire de via. Porni deci din nou, i bucuria pe care o pricinui astfel celor doi domni se reflect i pe faa lui. Cei doi domni il lsau acum s aleag el direcia i K. ii duse pe drumul urmat de domnioara Biirstner, nu ca's-o ajung din urm i nici fiindc ar fi vrut s-o vad cit mai mult timp cu putin, ci pur i simplu ca s nu uite avertismentul pe care ea il reprezenta pentru el. Singurul lucru pe care il mai pot face acum, ii spunea K. i sincronismul pailor lui i al celor doi domni ii confirma gindurile , singurul lucru pe care il mai pot face acum este s-mi pstrez pin la capt claritatea minii. Totdeauna am vrut ca in lumea asta s duc la liman douzeci de lucruri deodat i, ca o culme, pentru un scop care nu era totdeauna ludabil. A fost o greeal: s dovedesc oare acum c n-am invat nimic nici dintr-un an de proces ? S plec oare ca un imbecil care n-a fost niciodat in stare s ineleag nimic ? S las s se spun despre mine c la inceputul procesului voiam s-l sfiresc i c la sfirit nu voiam decit s-l reincep ? Nu vreau s se spun asta. Sint fericit c mi s-au dat astfel domnii acetia pe jumtate mui, incapabili s ineleag ceva, i c a fost lsat pe seama mea grija de a-mi spune mie insumi ceea ce trebuie." intre timp, tinra dup care mergeau trecuse pe-o strdu lateral, dar K., putind acum s se lipseasc de ea, se ls" cu totul in voia insoitorilor si. Complet de acord toi trei de-acum inainte, trecur impreun peste un pod scldat in lumina lunii; cei doi domni se supuneau docili celor mai neinsemnate micri ale lui K.; la un moment dat, cind K. se intoarse spre' parapet, ei ii urmar indicaiile i fcur front cu faa spre riu. Apa care lucea i tremura in lumina lunii se desfcea in jurul unui mic ostrov pe care se inghesuia verdeaa arborilor i a tufelor. Pe sub arbori se intindeau, nevzute acum, alei de pietri, mrginite de bnci comode, pe care K. se odihnise i se desftase adesea in timpul verii. Nu voiam s m opresc, le spuse el celor doi insoitori, oarecum ruinat de docilitatea lor. PROCESUL 195 in spatele lui K., unul dintre ei pru s-i fac celuilalt un mn de repro in legtur cu popasul care ar fi putut s fie greit ineles, apoi ii continuar drumul. Dup un timp, ajunser pe nite strzi in pant unde, ici-colo, se zrea cite un poliist stin'd locului sau fcindu-si patrularea obinuit; poliitii erau cind departe, cind foarte aproape. Unul dintre ei avea o musta stufoas i-i inea inina pe minerul sbiei; se apropie intenionat de grupul celor trei, care i se
pruse suspect. insoitorii lui K. se oprir, poliistul prea gata s deschid gura,'dar K. ii duse inainte cu fora pe cei doi domni. i se intoarse de mai multe ori, prudent, ca s vad dac nu erau urmrii; imediat ce trecu fns pe dup un col care ii ascundea de poliiti, incepu s alerge cit il ineau picioarele, iar cei doi fur obligai s fac acelai lucru, gifiind din greu. Aa ieir din ora cci, in partea aceea, la captul strzilor, cimpia incepea brusc. O carier de piatr, mic, pustie i prsit, se deschidea in apropierea unei case cu aspect inc foarte urban. Acolo cei doi domni se oprir, fie pentru c locul acela fusese de la bun inceput inta lor, fie pentru c se simeau prea istovii ca s poat alerga mai departe. i-i ddur drumul lui }L El atept fr s spun un cuvint, 'iar cei doi domni ii scoaser ilindrele i-i terser cu batista sudoarea de pe frunte, cercetind in acelai timp cariera. Lumina lunii sclda totul cu linitea aceea fireasc, nedruit nici unei alte lumini. Dup ce fcur intre ei citeva schimburi de politei ca s hotrasc cine s aib precdere la indeplinirea misiunii cei doi domni preau s fi primit o misiune comun , unul dintre ei se apropie de K. i-i scoase haina, vesta i cmaa. Pe K. il trecur, fr s vrea, fiorii; domnul ii ddii o uoar palm de incurajare, pe spate, apoi ii impturi cu grij haina, vesta i cmaa, ca pe nite lucruri de care avea s mai fie nevoie, chiar dac nu foarte curind; apoi, ca s nu-l expun pe K. nemicat aerului rece al nopii, il lu de bra i incepu s umble de colo-colo cu el, pe cind cellalt domn cuta prin carier un loc potrivit. Cind locul fu gsit, cel care cutase ii fileu semn colegului su care il aduse pe K. acolo. Locul se afla chiar la marginea carierei; la picioarele lor se mai vedea toc o piatr de curind smuls. Cei doi domni il aezar jos pe K., il proptir de piatr i-i puser capul deasupra. in ciuda silinei pe care i-o ddeau amindoi i a bunvoinei lui K. Poziia Iui rminea totui extrem de forat i de neverosi196 Franz Kafka mil. De aceea unul dintre domni il rug pe cellalt s-i iase pe seama lui, pentru o clip, grija de a-l aeza pe K., dar iu. crurile tot nu merser mai bine. Pin la urm il lsar intr-o poziie care nu era cu nimic mai bun decit cele obinute mai inainte. Unul dintre domni ii descheie apoi redigbta si scoase dintr-o teac prins de centura pe care o purta in ju. rul vestei un cuit de mcelar, lung si subire, cu dou tiuri il inu citeva clipe in sus si-i cercet" lama la lumin. Urmar aceleai groaznice schimburi de politei ca i mai inainte; unul dintre ei, intinzind mina pe deasupra lui K., ii ddu ce' luilalt cuitul, iar cellalt i-l inapoie in acelai fel. K. tia foarte bine c datoria lui ar fi fost s ia el insui cuitul, cind ii trecea pe deasupra, i s i-l infig in trup. Dar nu fcu asta ci, dimpotriv, ii intoarse gitul inc liber i privi in jurul lui. Dac nu putea s-i susin rolul pin la capt, dac nu putea s scuteasc autoritile de toat munca, rspunderea pentru aceast ultim vin o purta cel care ii refuzase restul forelor necesare ca s-o fac. Privirea ii czu pe ultimul etaj al casei de ling carier. Acolo, sus, cele dou jumti ale unei ferestre se deschiser pe neateptate, ca o lumin'care inete in intuneric; un om atit de subire i de ters la distana i la inlimea aceea se plec' brusc in afar, aruncindu-i braele inainte. Cine putea s fie ? Un prieten ? Un suflet bun ? Un om care participa la nenorocirea lui ? Cineva care voia s-l ajute ? Era unul singur ? Erau toi ? Mai exista acolo un ajutor ? Existau obiecii care nu fuseser inc ridicate ? Firete c da. Logica, chiar i cea mai de neclintit, nu rezist in faa unui om care vrea s triasc. Unde era judectorul pe care nu-l vzuse niciodat ? Unde era tribunalul suprem la care nu ajunsese niciodat ? K. ii ridic miinile i-i rschira degetele. Dar unul dintre cei doi il apuc tocmai atunci de git, pe cind cellalt ii infipse cuitul adine in inim i i-l rsuci acolo de dou ori. Cu ochii care i se stingeau, K. ii mai vzu pe cei doi domni, aplecai peste faa lui, cum priveau dez-nodmintul, obraz ling obraz. Ca un ciine! spuse el, i era ca i cum ruinea ar fi trebuit s-i supravieuiasc.
1 FRAGMENTE
PRIETENA DOMNIOAREI BURSTNER
in zilele urmtoare, lui K. ii fu imposibil s schimbe mcar un cuvint cu domnioara Burstner; incerc s-o vad, folosind toate metodele cu putin, dar ea tiu s fac in aa fel incit s evite mereu intilnirea. K incerc s vin direct acas imediat ce ieea de la birou i s supravegheze vestibulul, stind in intuneric pe canapeaua din camera lui. Dac servitoarea, crezind c nu-i acas, inchidea din treact ua, el se ridica dup citeva clipe i-o deschidea iar. Dimineaa se scula cu o or mai devreme decit de obicei, cu gind s-o intilneasc pe domnioara Burstner singur, cind pleca la lucru. Dar nici una dintre incercrile acestea nu-i reui. Atunci K. ii scrise domnioarei dou scrisori, una pe adresa de la birou i alta pe adresa de acas; in amindou scrisorile incerca o dat in plus s-i justifice purtarea, se oferea s-i dea orice satisfacie ar fi dorit, fgduia s nu treac niciodat peste limitele pe care domnioara Burstner i le-ar fi impus i nu-i cerea decit s-i ofere' posibilitatea unei intrevederi, adugind c nu putea s stea de vorb cu doamna Grubach pin cind nu se sftuia mai intii cu ea; i, ca incheiere, o anuna c duminica viitoare va atepta toat ziua in camer un semn din partea ei care s-i permit s spere c rugmintea i-a fost ascultat sau c i se vor explica mcar motivele refuzului, motive inimaginabile, pentru c ii fgduia s fac tot ce ar fi vrut ea. Scrisorile nu-i venir inapoi, dar nici nu primi rspuns la ele. in schimb, duminica urmtoare se intimpl ceva care arta destul de clar cum stteau lucrurile: de diminea, privind prin gaura cheii, K. ii ddu seama c in vestibul se petrece ceva neobinuit; curind ins i se lmuri totul. o tinr care ddea lecii de francez de fapt era nemoaic i se numea Nfontag fiin debil, palid i puintel chioap, care pin atunci avusese propria ei camer, se muta in odaia domnioarei Burstner; ore intregi tinra aceasta ii tirii picioarele prin vestibul, aducind intruna fie o ruf, fie un erveel, fie o carte uitat i care trebuiau neaprat mutate in noua locuin.
200 Franz Kafka
Cind doamna Grubach ii aduse micul dejun de cind ii infuriase pe K. il servea ea insi in locul servitoarei, cu tot ce avea nevoie K. nu se putu stpini s nu-i vorbeasc, pentru prima dat, la cinci zile dup intimplarea aceea de pomin. De ce e astzi atita zgomot in vestibul ? intreb el in timp ce-i turna cafeaua; nu s-ar putea face linite ? Tocmai duminica ai ales-o pentru curenie ? Dei K. nu se uita la doamna Grubach, ii ddu seama totui c ea respir uurat. Gazda socotea pin i intrebrile lui aspre drept un fel de iertare, sau cel puin drept un fel de inceput de iertare. Nu se face curenie, domnule K., spuse ea; domnioara Montag se mut la domnioara Burstner i-i car lucrurile acolo. Doamna Grubach nu mai adug nimic, ateptind s vad cum va reaciona K. i dac-i va permite s vorbeasc mai departe. Dar K. o ls mai intii s se frminte, invirtind ginditor linguria in cafea i tcind. Apoi se uit la ea i spuse: Ai renunat la vechile bnuieli in privina domnioarei Burstner ? Vai, domnule K., strig doamna Grubach, care tocmai intrebarea aceasta o atepta de la bun inceput, i-i intinse spre el miinile impreunate a rug vai, domnule K., ai luat deunzi in serios o vorb spus intr-o doar! Departe de mine gindul de-a v supra pe dumneavoastr sau pe oricare alt persoan; doar m cunoatei de-atita amar de vreme, domnule K., si putei fi convins de asta. Nu tii cit am suferit in ultimele zi'le. Tocmai eu s-mi birfesc chiriaii ? i dumneavoastr, domnule K., m-ai crezut in stare i mi-ai spus s v anun cind trebuie s v mutai! Dumneavoastr, s v mutai! Lacrimile ii inbuir ultimul strigt. Doamna Grubach ii duse orul la ochi i oft din adincul inimii.
Nu plingei, doamn Grubach, spuse K., i se uit pe fereastr, cci nu'se gindea decit la domnioara Burstner i la faptul c-i luase o fat strin in camer. Nu plingei, repet el intorcinduse spre proprietreas. i vzind c doamna Grubach continua s pling adug: FRAGMENTE 201 Nici eu n-am vorbit atunci atit de serios pe cit v jnchipuii; ne-am ineles greit unul pe altul, asta se poate tntimpla i intre vechi prieteni. Doamna Grubach ii cobori puin orul de la ochi, ca s vad dac chiriaul se impcase cu adevrat. Da, da, aa e, spuse K. i cum dup purtarea doamnei Grubach putea conchide c nepotul ei, cpitanul, nu divulgase nimic, indrzni s adauge: Credei chiar c m-a putea certa cu dumneavoastr pentru o strin ? Tocmai asta e, domnule K , spuse doamna Grubach care, de cum se simea indemnat la vorb, fcea greeala s spun ce n-ar fi trebuit spus. M-am tot intrebat: de ce i-o fi purtind domnul K. atita grij domnioarei Burstner ? De ce s-o fi certat, din cauza ei, cu mine, cind tie bine c-mi pierd somnul la cel mai mic cuvinel pe care mi-l spune ? Doar n-am spus despre domnioara' Burstner decit lucruri vzute cu ochii mei. K. nu-i rspunse nimic, cci la primul cuvint rostit nu s-ar mai fi putut stpini i-ar fi dat-o pe u afar, ceea ce nu voia deloc s se intimple. Se mulumi deci s-i bea cafeaua i s-o fac pe doamna Grubach s simt c prezena ei este de prisos. Afar incepur s se aud din nou paii tiriii ai domnioarei Montag care traversa vestibulul. Auzii ? intreb K. artind cu degetul spre u. Sigur, oft doamna Grubach. Am vrut s-o' ajut, ba chiar s-i imprumut servitoarea; dar e foarte incpinat, a inut mori s-i care singur toate lucrurile. M mir ce-o fi gsit-o pe domnioara Burstner: eu, de multe ori, sint stul pin peste cap s-o mai in in cas pe domnioara Montag, i iat c domnioara Burstner si-o ia acum chiar la ea in camer. I Ce v pas ? spuse K. strivind resturile de zahr din ceac. V pgubete cu ceva ? Nu, spuse doamna Grubach, mutarea in sine e binevenit, cci imi elibereaz o camer pe care pot s-o dau nepotului meu, cpitanul. M-am tot temut s nu v deranjeze zilele astea cit a locuit in salon, unde am fost nevoit s-l gzduiesc. Nepotul meu nu prea ine seama de nimeni.
202 Franz Kafka
T
FRAGMENTE 203 Ce idee! spuse K., ridicindu-se; nu despre asta e vorba pesemne c m credei grozav de nervos, fiindc nu pot su.! porta colindul domnioarei Montag ! Ia te uit ! Acum iar se intoarce! Doamna Grubach se simi tare neputincioas. S-i spun, domnule K., s-i amine pentru mai tirziu restul mutatului ? Dac vrei, pot s fac asta imediat. Trebuie s se mute la domnioara Biirstner, nu-i aa ? Da, spuse doamna Grubach, neinelegind prea bine intenia lui K. Atunci trebuie s-i care i lucrurile! Doamna Grubach se mulumi s clatine din cap. Neputina ei mut, care prea bravad, il enerva i mai mult pe K., de aceea incepu s umble de colo-colo, de la u la fereastr i iar la u, impiedicindo astfel s plece pe doamna Grubach care'probabil ar fi ieit dac n-ar fi oprit-o naveta aceasta continu.
K. tocmai ajunsese din nou la u cind cineva ciocni. Era servitoarea venit s-l anune c domnioara Montag ar dori s schimbe citeva cuvinte cu domnul K. i il roag s vin in sufragerie, unde il atepta. K. ascult ginditor mesajul servitoarei, apoi se intoarse i arunc o privire aproape ironic doamnei Grubach, care se sperie. Ironia lui prea intr-adevr s spun c prevzuse de mult invitaia domnioarei Montag i c faptul in sine era firesc dup toate plictiselile pe care' trebuise s le indure in dimineaa aceea de duminic din partea chiriailor doamnei Grubach. K. o trimise deci pe servitoare cu rspunsul c va veni imediat i se indrept spre dulap ca s-i schimbe haina; proprietresei, care se vita incetior c domnioara Montag il necjete din nou, ii ddu un singur rspuns, rugind-o s string farfuriile in care adusese micul dejun. Dar aproape c nu v-ai atins de nimic, ii spuse ea. Luai-le, totui, strig K. I se prea c domnioara Montag era amestecat pin i in vesela aceasta i c prin prezena ei ii otrvea mincarea. Pe cind traversa vestibulul, K arunc o privire spre ua inchis a camerei domnioarei Biirstner; dar nu acolo fusese invitat, ci in sufragerie, unde intr brusc, fr s bat la u. Sufrageria, o incpere lung, ingust i cu o singur fereastr, avea exact atita spaiu cit s permit aezarea cite unui bufet, pus oblic, de-o parte i de alta a uii, restul incperii fiind ocupat de-o mas lung care incepea'ling u i ajungea pin la fereastra devenit, din pricina aceasta, aproape inaccesibil. Masa era gata pus pentru mai multe persoane, cci duminica aproape toi locatarii mincau la prinz aici. Qnd K. intr, domnioara Montag plec de ling fereastr i veni de-a lungul mesei s-l intimpine; se salutar in tcere; apoi, inind capul drept, ca intotdeauna, ea spuse: Nu tiu dac m cunoatei. K. o privi incruntat: Cum s nu v cunosc; doar locuii de mult vreme la doamna Grubach. E adevrat, rspunse domnioara Montag, dar pensiunea nu cred c v intereseaz prea' mult. Nu, spuse K. Nu vrei s luai loc ? intreb domnioara Montag. ii traser tcui cite un scaun la captul mesei i se aezar unul in faa celuilalt. Dar domnioara Montag se ridic imediat i se duse s-i ia poeta, uitat pe pervazul ferestrei; apoi se intoarse'pe ling mas, legnmd uor poeta cu virful degetelor, i spuse: Voiam s v comunic citeva cuvinte din partea prietenei mele. Domnioara Biirstner ar fi dorit s vin personal, dar fiindc astzi se simte puin cam obosit v roag s-o scuzai i s m ascultai pe mine in locul ei. De altfel, nici ea nu v-ar fi putut spune altceva decit v voi spune eu. Ba cred chiar c eu am s v pot spune mai mult decit ea, pentru c sint oarecum obiectiv. Nu sintei de aceeai prere ? Ce s-ar mai putea spune ? rspunse K. plictisit s tot vad privirea domnioarei Montag fixat pe buzele lui. Aadar, domnioara Montag prea c-i arog dreptul de suveranitate pin i asupra cuvintelor pe care urma s le rosteasc el. E clar c domnioara Biirstner nu vrea s-mi acorde convorbirea personal pe care i-am cerut-o. Aa e, spuse domnioara Montag, sau mai degrab nu C chiar aa; dumneavoastr v exprimai prea brutal. in genere, o convorbire nici nu se acord, nici nu se refuz. Dar se poate intimpla s fie considerat inutil, ca in cazul de fa. Acum, fiindc ai spus ce-ai spus, pot s v vorbesc deschis; iai cerut prietenei mele, verbal sau prin scris, o discuie explicativ ; dar ea cunoate aa presupun, cel puin ' tema
204 Franz Kafka
FRAGMENTE 205
acestei discuii, i e convins, din motive pe care eu le ignor, c o asemene'a discuie n-ar folosi la nimic. De altfel, ea mi-a povestit ieri, foarte in treact, despre ce e vorba; mi-a mai spus c nici dumneavoastr pesemne nu dai prea mare importan unei convorbiri ideea aceasta v-a venit intimpltor i c vei recunoate curind, dac n-ai i recunoscut cumva,'fr nici o explicaie special, inutilitatea intilnirii cerute. Eu i-am rspuns c s-ar putea s aib perfect dreptate, dar c, pentru deplina limpezire a situaiei, ar fi preferabil s v rspund clar. M-am oferit s fac* eu aceasta, in numele ei. Dup oarecari ezitri, prietena mea a acceptat. Sper c am procedat in sensul vederilor dumneavoastr, cci cea mai mic incertitudine e totdeauna penibil, chiar in lucrurile cele mai mrunte, i cind poi s le inlturi cu uurin, ca in cazul de fa, atunci e mai bine s faci asta imediat. V mulumesc, ii rspunse K. i, ridicindu-se incet, o privi mai intii pe domnioara Montag, apoi privi masa, fereastra casa de peste drum era scldat in soare i porni spre u. Domnioara Montag il urm ciiva pai, ca si cum n-ar fi avut incredere deplin in el, dar cind ajunser7 in faa uii, rebuir s se dea inapoi amindoi, cci ua se deschise i cpitanul Lanz intr in sufragerie. Pin acum, K. nu-l vzuse de aproape pe cpitan. Acesta, un brbat de patruzeci de ani, inalt, cu o fa crnoas si ars de soare, fcu o plecciune ctre amindoi, apoi se indrept spre domnioara Montag i-i srut respectuos mina. Cpitanul Lanz' avea mult dezinvoltur in micri; politeea lui fa de domnioara Montag contrasta izbitor cu felul in care se purtase K.'; totui, domnioara Montag nu prea deloc suprat pe K., ba dimpotriv, ar fi vrut, dup cum i se pru lui K-, s-l prezinte cpitanului. Dar K. nu inea defel s fie prezentat; oricum, n-ar fi reuit s fie amabil nici fat de ea, nici fa de cpitan; srutatul tniinii o asociase in ochii lui pe domnioara Montag grupului celor care, vrind s par cit mai inofensivi i mai dezinteresai, lucrau in tain ca s-l in departe de domnioara Burstner. i nu numai asta vzu K.: mai observ de asemenea c domnioara Montag ii alesese o metod bun, dei cu dou tiuri; ea exagera importana relaiilor dintre K. i domnioara Burstner, si mai ales importana convorbirii cerute, i intorcea lucrurile in aa fel incit K. s par c ar fi cel ce exagereaz totul; trebuia s i se arate c se inal; K. nu voia s exagereze nimic: el tia c domnioara Burstner era o mic dactilograf care nu putea s-i 'reziste mult vreme. Totodat, nu voia dinadins s in seama de cele aflate despre ea de la doamna Grubach. La toate acestea se gindea K. pe cind ieea din sufragerie, dup ce abia dac ii salut pe cei doi; voia s se duc imediat in camera lui, dar auzind-o pe domnioara Montag chicotind, ii spuse c ar fi posibil s le fac o' surpriz, atit ei cit i cpitanului Lanz. De aceea privi i ascult, cu ochii i cu urechile la pind, ca nu cumva s-'l tulbure vreun zgomot din camerele vecine. Dar pretutindeni domnea linitea. Nu se auzeau decit discuia celor doi din sufragerie i vocea doamnei Grubach venind de pe culoarul care ducea la buctrie. Ocazia prea favorabil. K. se duse deci la ua domnioarei Burstner i ciocni incetior; cum nu se mica nimic, mai ciocni o dat, dar nici de data aceasta nu primi vreun rspuns. Oare dormea domnioara Burstner sau era intr-adevr obosit ? Sau se prefcea doar c nu e acas, bnuind c numai K. putea fi cel care btea atit de incet ? Cu gindul la aceast din urm alternativ, K. btu mai tare i, vzind c nu-i rspunde nimeni, deschise in cele din urm cu mult pruden i nu fr senzaia c face o greeal, ba mai mult, ceva inutil. in camer nu era nimeni; de'altfel, nimic nu mai semna acolo cu cele tiute de K. Acum, ling perete se aflau dou paturi, puse unui ling altul; ling u se vedeau trei scaune ticsite cu imbrcminte i rufrie; un dulap era larg deschis. Pesemne c domnioara Burstner plecase cind domnioara Montag il inuse de vorb pe K. in sufragerie. K. nu
se simi prea dezamgit, cci nu se atepta deloc s-o mai intilneasc atit de lesne pe domnioara Burstner. Fcuse tentativa aceasta numai ca s-o infrunte pe domnioara Montag; de aceea situaia i se pru cu atit mai penibil cu cit, pe cind ieea din odaia domnioarei Burstner, ii vzu prin ua deschis a sufrageriei, pe domnioara Montag i pe cpitan stind linitii de vorb; poate c 'ei se aflau acolo i in clipa cind K. deschisese ua camerei domnioarei Burstner; evitau amindoi s par c-l observ, vorbeau incet si-i urmreau gesturile privind distrai in jurul lor, de parc af fi fost cu totul absorbii de discuie.'Dar pe K. privirile acestea il apsau cumplit; de aceea, mergind pe ling perete, de-a lungul culoarului, se grbi s ajung in camera lui.
PROCURORUL
in ciuda cunoaterii oamenilor i a experienei dobindite in timpul indelungatului su serviciu la banc, lui K. i se pruse totdeauna foarte stimabil cercul cunoscuilor intilnii la masa rezervat la berrie; nui ascundea niciodat c pentru el era o mare onoare s aparin unei asemenea societi. Aceasta era format aproape exclusiv din judectori, procurori i avocai; totodat erau admii i funcionari i asisteni juridici foarte tineri; dar ei se 'aezau la cellalt capt al mesei, considerat inferior, i nu puteau s intervin in discuii decit dac li se adresau intrebri numai lor. in cele mai muite cazuri asemenea intrebri aveau ca scop doar s inveseleasc societatea. Mai ales procurorului Hasterer, care de obicei era vecinul de mas al lui K., ii plcea s-i umileasc astfel pe tinerii domni. Ori de cite ori ii rchira in mijlocul mesei mina lui mare i foarte proas'i se intorcea spre captul inferior, toi isi ciuleau deja urechile; iar cind unul primea intrebarea, dar fie nu putea s-o descifreze, fie privea ginditor in paharul lui cu bere, fie doar ii incleta flcile in loc s vorbeasc, fie iar acesta era lucrul cel mai grav exprima, dus de valul discuiei, o prere greit sau fr acoperire, atunci domnii mai in 'virst se rsuceau zimbind pe locurile lor i abia din clipa aceea preau s se simt bine. Numai ei isi rezervau dreptul s poarte discuii cu adevrat serioase, de specialitate. K. fusese introdus in acest cerc de ctre un avocat, reprezentantul juridic al bncii. Fusese un timp cind K. avusese de discutat indelung, pin noaptea tirziu, cu acest avocat i apoi se intimplase ca de la sine s cineze la masa rezervat avocatului, impreun cu acesta, i s constituie o companie plcut. K. a vzut aici numai domni cultivai, respectabili, puternici, intr-un anumit sens. Iniial, cutind s soluioneze chestiuni dificile, care nu aveau prea mare legtur cu viaa obinuit, gseau un prilej de destindere; dar fcind aceasta, osteneau. Firete, chiar dac nu putea s intervin decit in mic msur, K. avea totui posibilitatea s afle multe lucruri de care s-ar fi slujit FRAGMENTE 207 mai devreme sau mai tirziu chiar la banc; in plus putea s lege relaii personale, intotdeauna utile, cu oamenii justiiei. La rindul lor, cunoscuii din cercul acesta preau s fie ingduitori cu el. Curind iL fu recunoscut ca om de afaceri, iar opinia sa in probleme de specialitate rminea de nezdruncinat, chiar dac nu putea s scape cu totul de observaii ironice. Adesea se intimpla ca atunci cind doi domni apreciau in mod diferit o problem juridic s-i solicite ajutorul; in acest caz, numele lui K. revenea in toate afirmaiile i obieciile, gsindu-i locul pin i in investigaiile cele mai abstracte, dei pe acestea el nu' mai reuise demult s le urmreasc. Totui, cu timpul K. se lmuri asupra multor lucruri, in special de cind avea alturi un consilier bun si amabil ca procurorul Hasterer, pe care adesea il i insoea noaptea pin acas. Mult vreme nu se simise ins in
stare s mearg la bra cu acest uria sub a crui pelerin s-ar fi putut ascunde absolut neobservat. Cu timpul ins cei doi se gsir atit de apropiai, incit se terser toate diferenele de educaie, profesie i virst. Ei comunicau ca i cind i-ar fi aparinut dintotdeau'na, iar dac uneori, vzind din afar legtura aceasta, unul dintre ei ar fi putut s par superior celuilalt, nu Hasterer era acela, ci K.: experiena lui practic il fcea s aib frecvent dreptate, fiind intotdeauna mai direct decit experiena care poate fi dobindit dintr-un birou de tribunal. Desigur, aceast prietenie deveni curind cunoscut de toi cei care se intilneau la berrie, iar avocatul care il adusese pe K. la mas fu aproape dat uitrii. in orice caz pe K. il proteja acum Hasterer: dac sar fi pus sub semnul intrebrii indreptirea lui K. de a se aeza la masa juritilor, el se putea bizui fr grij pe Hasterer. Astfel K. obinu o poziie privilegiat, cci Hasterer era pe ci de bine vzut pe atit de temut.Intr-adevr, gindirea lui juridic, viguroas i abil, era admirabil, dar in aceast privin muli domni nu-i erau deloc inferiori. Totui nimeni nu-l egala in ferocitatea cu care ii apra opiniile. K. avea impresia c adversarului pe care nu putea s-l conving, Hasterer reuea mcar s-i provoace team i muli bteau in retragere chiar i numai cind ii vedeau arttorul ridicat amenintor. Atunci se intimpla ca i cum adversarul ar fi uitat c se afla in compania unor buni cunoscui ii colegi, c totui nu era vorba decit despre probleme teoretice
208 Franz Kafka
i c oricum nu i se putea intimpla in realitate ceva adversarul amuea i simpla cltinare din cap reprezenta deja o prob de curaj*. Un spectacol aproape penibil se derula cind adversarul edea la mas departe, iar Hasterer tia c de la acea distan nu s-ar putea inelege cu el; atunci procurorul impingea farfuriile cu mincare, se ridica incet i pornea s-i ia la intrebri. Cei din apropiere ii intorceau capetele pentru a-i cerceta faa. Asemenea incidente se produceau totui relativ rar, cci pe Hasterer il tulburau aproape exclusiv problemele juridice, i anume in special cele privitoare la procesele pe care le condusese sau le conducea el insui. Cind nu erau in joc astfel de probleme, era prietenos i linitit, risul su era amabil i toat pasiunea io consacra mincrii i buturii. Se putea intimpla ca nici mcar s nu asculte conversaia celorlali: atunci se intorcea spre K., ii punea braul pe sptarul scaunului acestuia, il descosea cu voce stins in legtur cu banca, apoi vorbea despre propria lui munc sau chiar ii povestea despre femeile pe care le cunotea i care ii ddeau aproape tot atita btaie de cap ca i tribunalul. Cu nimeni de la mas nu fusese vzut discutind astfel. Cel care avea s-i adreseze o rugminte lui Hasterer mai ales cind era vorba despre o conciliere cu un coleg venea adesea mai intii la K. solicitindu-l in rolul de mijlocitor pe care acesta il indeplinea totdeauna cu plcere i cu uurin. De altminteri, fr a exploata in aceast privin relaia lui cu Hasterer, K. era modest i se arta foarte politicos cu toi. in acelai timp, tia s delimiteze exact ierarhia domnilor i inelegea s-l trateze pe fiecare potrivit rangului su, lucru care se dovedea i mai important decit modestia i politeea; totui, in privina aceasta era sftuit mereu de Hasterer. De altfel aceasta era singura prescripie de la care procurorul nu se abtea chiar i in timpul celor mai agitate discuii. De aceea tinerilor aflai la captul cellalt al mesei i care nu aveau inc vreun rang nu le adresa niciodat altceva decit cuvinte generale, privindu-i nedifereniat, ca pe o simpl mas inform. Dar tocmai aceti domni ii artau cel mai mare respect i cind, pe la unsprezece, se ridica s plece acas, se gsea de indat cineva dintre ei care s-l ajute s-i imbrace pelerina grea, in vreme ce altul, inclinindu-se adinc, ii deschidea uile i le inea firete aa pin cind K. prsea incperea in urma lui Hasterer.
^^^~ FRAGMENTE 209 La inceput, K. il insoea pe procuror o bucat de drum $au chiar se putea intimpia ca Hasterer s-l conduc pe K.; mai tirziu deveni o obinuin ca astfel de seri s se incheie cu rugmintea procurorului de a merge acas la el i de a rmine impreun citeva clipe. Dar intirziau i un ceas bind rachiu i fumind igri de foi. Aceste seri ii plceau atit de mult lui Hasterer incit n-a vrut s renune la ele nici mcar cind, vreme de citeva sptmini, locuise la el o muiere pe nume Helene. Era o femeie gras, btriioar, cu pielea glbuie i cirlioni negri in jurul frunii. K. o vzu mai intii doar in pat: obinuia s zac acolo fr ruine, citind un roman in fascicule, indiferent la conversaia domnilor. Abia atunci cind se fcea tirziu, Helene se intindea, csca i, dac nu putea s atrag altfel atenia asupra ei, arunca spre Hasterer cu o fascicul de roman. Acesta se ridica zimbind i K. ii lua rmas bun. Mai tirziu ins, cind Hasterer incepuse s se plictiseasc de Helene, ea le tulbura intenionat intalnirile: ii atepta pe cei doi domni mereu complet imbrcat, de obicei intr-o rochie pe care o considera probabil foarte pretenioas i cochet, dar care nu era in realitate decit o veche rochie de bal, plin de zorzoane i care oca extrem de neplcut prin citeva iruri de franjuri lungi, atirnate ca podoab. K. nici nu tia adevratul aspect al rochiei pentru c refuza s-o priveasc atent pe Helene i sttea pe scaun ore I intregi cu ochii pe jumtate inchii, in vreme ce ea mergea legnindu-se prin odaie sau se aeza in apropierea lui; ulterior, cind ii simise poziia tot mai ameninat, Helene ii | manifest preferina pentru K., incercind, disperat, s-l fac ''gelos pe Hasterer.' Era doar disperare, nu rutate cind se apleca peste mas cu spatele gol, rotunjor si gras sau cind ii apropia faa de K., vrind astfel s-l sileasc s-i ridice privirea. Nu reui ins decit s-l determine s nu-l mai viziteze pentru i un timp pe Hasterer, iar cind K. reveni, Helene fusese deja alungat pentru totdeauna. K. primi vestea aceasta ca pe ceva firesc. in seara aceea ei doi rmaser foarte mult impreun; la propunerea procurorului bur brudersaft i K se simi pe drumul spre cas puin ameit de atita fum i butur. Chiar in dimineaa urmtoare, in cursul unei discuii de afaceri, directorul bncii ii spuse c i se prea s-l fi vzut pe K. ieri sear. Dac nu se inelase, K. era: mergea la bra cu procurorul Hasterer. Directorul gsea pesemne atit de me210 Franz Kafka
morabil acest fapt, incit ii aminti chiar biserica de-a
lungul creia, ling fintin, avusese loc acea intilnire. Observaia aceasta corespundea de altfel exactitii ce-l caracteriza indeobte pe director. Dac ar fi vrut s descrie un miraj nu s-ar fi putut exprima altfel. Atunci K. il lmuri c procurorul era prietenul lui i c trecuser intr-adevr in seara precedent pe ling biseric. Directorul ii zimbi i-i ceru lui K s ia loc. Era unul dintre acele momente in care K. il indrgea nespus pe director, cci omul acesta slab i bolnav, care tuea uor i era impovrat de o munc de cea mai mare rspundere, vdea o anumit grij pentru binele i viitorul lui K. Totui, potrivit altor funcionari care triser clipe asemntoare in preajma directorului, o astfel de grij putea fi numit superficial i rece, nefiind altceva decit un bun mijloc de a atrage pentru ani de zile funcionari valoroi, cu preul minim al pierderii a dou
minute.'Oricum ar fi fost, k. se simea infrint de director in acele momente. Poate c directorul'vorbea i puin altfel cu K. decit cu ceilali. Nu-i uita, ce-i drept, poziia superioar, ca s se trag de ireturi cu K. mai degrab'proceda astfel de fiecare dat in relaiile curente de afaceri; in schimb, acum prea s fi uitat tocmai poziia lui K. i-i vorbea ca unui copil sau unui tinr netiutor care de-abia aspir la un post i trezete dintr-un motiv obscur simpatia directorului. Cu siguran, dup cum n-ar fi ingduit un asemenea mod de adresare din partea altcuiva, K. nu l-ar fi suportat nici din partea directorului insui dac protecia acestuia i s-ar fi prut nesincer sau dac nu l-ar fi incantat de-a dreptul mcar posibilitatea unei asemenea protecii, aa cum i se arta ea in astfel de momente. K. ii cunotea slbiciunea; poate c ea se justifica prin faptul c in privina aceasta, efectiv, mai rmsese in el ceva de copil, cci nu avusese parte niciodat de protecia propriului tat, mort foarte tinr, iar de acas plecase curind dup aceea; iar mama care mai tria, pe jumtate oarb, intr-un orel de provincie neschimbat i pe care o vizitase ultima oar cu vreo doi ani in urm ii arta, cei drept, afeciune, dar K. mai degrab o respinsese intotdeauna decit se simise atras de ea. Despre aceast prietenie nu tiam absolut nimic, ii spuse directorul imblinzind severitatea acestor cuvinte cu un zimbet amabil, dar abia schiat.
LA ELSA
intr-o sear, chiar inainte de a pleca de la banc, K. fu anunat telefonic c trebuie s se prezinte urgent la birourile tribunalului. Totodat fu avertizat in legtur cu nesupunerea lui. Remarcile sale nemaiauzite c interogatoriile sint inutile, c nu au nici o finalitate i nici nu pot conduce la un rezultat, c va refuza s se mai prezinte la ele, va ignora invitaiile telefonice sau scrise, iar pe trimiii tribunalului ii va arunca pe u afar toate acestea fuseser inregistrate intr-un proces-verbal i incepuser s lucreze serios in defavoarea lui. De ce oare nu vrea s se supun ? Nu se fac oare toate eforturile, cu risip de timp i de bani, s se pun ordine in complicata lui problem ?Vrea s provoace tulburri cu rea-voin i s determine luarea unor msuri de for de care a fost cruat pin acum ? Citaia de fa era o ; ultim incercare. El poate s procedeze cum vrea, dar ; trebuie s ia seama c inaltul Tribunal nu va admite s devin batjocura lui. in acea sear K. ii anunase vizita la Elsa i din acest j motiv nu se putea duce la tribunal; se bucura c poate justi\ fica astfel absena sa la tribunal, chiar dac, firete, nimeni nu inea cont de o asemenea motivare; oricum,'era foarte probabil c tot n-ar fi mers la tribunal, chiar i s nu fi avut fin seara aceea nici o alt obligaie, oricit de mrunt. Totui, f pentru a fi cu contiina impcat, intreb la telefon ce se va intimpla dac nu va veni. Vom ti s dm de tine, i se rspunse. i voi fi pedepsit pentru c nu m-am prezentat de *bunvoie ? mai intreb K. i zimbi ateptindu-se s aud | orice. Nu, veni rspunsul. Excelent, zise K., dar ce motiv s mai am atunci s au curs citaiei de azi ? Renun la obiceiul de a asmui instrumentele puterii impotriva ta, spuse vocea stingindu-se treptat.
212 Franz Kafka
T
s
Este foarte imprudent dac nu faci aa, se gindi K. pe picior de plecare, trebuie mcar s incerci
cunoti instru mentele puterii." Fr s ovie, lu o trsur pin la Elsa. K. privi animaia strzilor, instalat comod pe pernele din spate, cu miinile in buzunarele mantalei incepuse s se fac rcoare. Se gindi cu oarecare mulumire c fcea greuti deloc negli-jabile tribunalului in cazul in care acesta lucra' cu adevrat Nu spusese clar c va merge sau nu la tribunal; aadarj judectorul atepta, poate c il atepta chiar intreaga adunare^ dar el nu-i va face apariia, mai ales spre dezamgirea galeriei! Netulburat de tribunal, mergea unde voia. Pentru o clip nu fu sigur dac nu cumva, din neatenie, indicase vizitiului adresa tribunalului; de aceea ii strig are adresa Elsei. Vizitiul ddu din cap: nu i se spusese alt adres. De-acum incepu s uite treptat de tribunal i gindu-rile despre banc prinser iari s-l npdeasc' asa ca altdat.
LUPTA CU DIRECTORUL-ADJUNCT
intr-o diminea K. se simi mult mai proaspt i mai rezistent decit de obicei. La tribunal abia dac se mai gindea; dar cind ii veni in minte i se pru c aceast organizaie mare, nemrginit ar putea fi uor prins, sfiiat i zdrobit, cu condiia ins de a dibui un prilej bun, chiar dac acesta era ascuns in intuneric. Starea neobinuit in care se gsea il Indemn pe K. s-l invite in biroul su pe directoruladjunct ca s discute impreun o chestiune de afaceri care il presa de mai mult vreme. in astfel de ocazii directorul-adjunct se purta ca i cum raporturile lui cu K. nu ar fi avut absolut nimic de suferit in ultimele luni. Venea linitit, ca in perioada cind se afla intr-o permanent competiie cu K.; tot linitit ii asculta explicaiile i ii dovedea ataamentul prin citeva mici observaii familiare i colegiale. Un singur lucru il deruta pe K., dei nu s-ar fi putut i spune c directorul-adjunct il fcea intenionat: nimic nu-l abtea de la chestiunea in discuie, era pur i simplu disponibil s preia intreaga problem din tot sufletul; in schimb, in faa acestei pilde de implinire a datoriei, gindurile lui K. incepeau imediat s zboare in toate prile i s-l constring s abandoneze toat afacerea, aproape fr s opun rezisten, directorului-adjunct. La un moment dat situaia fusese atit de grav incit K. de-abia avusese timp s observe c directoruladjunct se ridicase brusc i se intorsese mut in biroul su. K. nu tia ce se intimplase, era posibil ca discuia s se fi incheiat normal, dar la fel de posibil era ca directorul-adjunct s fi curmat-o intrucit K. il ofensase fr s-i dea seama sau spusese o aiureal. Poate pentru directorul-adjunct era acum mai presus de orice indoial c, fiind preocupat cu alte lucruri, K. nici nu-l mai asculta. Totodat ins era posibil ca acesta s fi luat o decizie ridicol sau poate chiar directorul-adjunct il determinase s-o ia i acum se grbea s treac la aplicarea iei in detrimentul lui K. De altfel nu se mai revenise asupra chestiunii acesteia; nici K. nu voia s-o aminteasc, iar di214 Franz Kafka
rectorul-adjunct pstra tcerea; in orice caz nu existau deocamdat urmri vizibile. Oricum ins incidentul nu-l descurajase pe K. i cum se ivi o ocazie potrivit i el mai prinse ceva puteri, se i infiina la ua directorului-adjunct gata s intre la acesta sau s-l invite in biroul lui. K. nu mai avea timp s se ascund de el, asa cum fcuse mai inainte. Nu mai putea spera intr-un succes grabnic i hotritor care s-l elibereze dintr-o dat de toate grijile i s restabileasc de la sine vechile raporturi cu directorul-adjunct. K. inelegea c nu trebuia s se lase pguba, s bat in retragere aa cum poate c i-o impunea situaia; in plus exista pericolul s nu mai poat avansa niciodat. Directorul-adjunct nu trebuia lsat s cread c el este terminat, nu trebuia s stea linitit in biroul su cu aceast credin, ci trebuia s-i fac griji, s afle ori de cite ori este posibil c el triete i, ca tot ce e viu, va putea intr-o zi s-l surprind pe directorul-adjunct cu noi disponibiliti, oricit de incerte i se preau acestea in clipa de fa. Uneori K. ii spunea c prin metoda aceasta nu lupta decit pentru onoarea sa, cci foloase nu putea s trag din faptul c se opunea mereu directorului-adjunct cu
precaritatea sa, c ii intrea acestuia sentimentul puterii i ii ddea posibilitatea s observe atent ca s ia exact msurile impuse de raporturile actuale. Dar K. nu-i putea schimba deloc comportamentul, rmsese victima propriilor iluzii; uneori era sigur c se putea msura chiar atunci, fr griji, cu directorul-adjunct, nu invase nimic din experienele cele mai nefericite, iar ceea ce nu-i reuise de zece ori i se prea c va putea izbuti din a unsprezecea incercare, dei toate se derulaser fr excepie in defavoarea lui. Cind, epuizat dup o asemenea intilnire, rminea scldat in sudoare i cu capul gol de ginduri, nu mai tia dac sperana sau disperarea il impinseser s mearg la directorul-adjunct; dar data viitoare numai sperana il fcea s se grbeasc spre ua acestuia. Aa' era i astzi. Directorul-adjunct intr imediat i rmase aproape de u; potrivit unui obicei mai nou ii cur pince-nez-ul; mai intii se uit fix la K., apoi, pentru a nu lsa impresia c se ocupa prea mult de acesta, cercet intreaga incpere. Prea c profit de ocazie ca s-i verifice fora de penetraie a privirii. K. ii rezist, zimbi chiar puin i il invit pe directorul-adjunct s se aeze. El insui se arunc
FRAGMENTE 215
in fotoliul su, il impinse cit putu de aproape de cel in care sttea directorul-adjunct, ii lu de indat de pe birou hirtiile necesare i-i incepu raportul. Iniial, directorul-adjunct prea aproape c nu-l ascult. Placa de pe biroul lui K. era inconjurat de o mic balustrad sculptat. Biroul era in intregime o oper excepional, iar balustrada era bine fixat in lemn. Dar directoruladjunct pru s observe acolo, tocmai atunci, un punct slab i incerc s indrepte defectul lovind cu arttorul in balustrad. Atunci K. vru s-i intrerup raportul, dar directorul-adjunct nu-i permise intrucit, dup cum mrturisi, auzea i inelegea totul exact. Dar in timp ce pe moment K. nu putea si smulg vreo observaie la obiect, balustrada prea s necesite msuri speciale, cci directoruladjunct ii scoase acum briceagul, lu linia lui K., pe care o folosi ca pirghie, i incerc s ridice balustrada, probabil ca s poat apoi mai uor s-o infig i mai adinc. in raportul su, K. indusese o propunere cu caracter de noutate absolut i trgea ndejde c aceasta va avea un efect deosebit asupra directorului-adjunct. Acum, cind ajunse la aceast propunere, nu putu face mcar o pauz, intr-atit il captiva propria-i munc sau, mai curind, intr-atit ii fcea plcere s constate c mai avea de spus un cuvint la ' banc i ideile lui mai aveau fora s-i justifice existena, dei in ultima vreme contiina insemntii lui era tot mai puin prezent. Poate c tocmai aceast metod de aprare era cea mai nimerit nu numai la banc, dar i la proces; era, poate, i mult mai bun decit orice alt aprare pe care o plnuia sau chiar o incercase. Grbindu-se cu explicaiile, K. nu avea timp s-l abat in mod expres pe directorul-adjunct de la indeletnicirea acestuia cu balustrada. in timpul lecturii raportului trecu ins de dou-trei ori cu mina liber peste balustrad. incerca astfel, aproape involuntar, s-l liniteasc pe directorul-adjunct i s-i arate c balustrada nu avea nici un defect; chiar dac exista vreunul, pentru moment era mai important i chiar mai cuviincios s-l asculte pe K. decit s se ocupe de restau-rrea balustradei. Dar, aa cum se intimpl adesea cu oamei nii vioi dar activi numai din punct de vedere intelectual, directorul-adjunct se abandonase plin de zel acestei indeletniciri meteugreti. O parte a balustradei era deja ridicat
216 Franz Kafka i acum se punea problema reintroducerii colonetelor in gurile corespunztoare. Or acest lucru era mai dificil decit tot ce fcuse pin atunci. Directorul-adjunct trebui s se ridice in picioare, cutind s apese cu amindou miinile balustrada in plac. in ciuda tuturor eforturilor nu reui. in timpul lecturii pe care de altfel o intrerupea frecvent pentru a vorbi liber K. observase doar vag c directoruladjunct se sculase. Cu toate c nu slbise niciodat complet din vedere ocupaia secundar a directorului-adjunct, K. presu-pusese totui c micarea acestuia era pricinuit de expunerea sa; se ridic, aadar, i el i, inindu-si degetul sub o cifr, ii intinse directorului-adjunct o hirtie. Intre timp acesta inelesese ins c nu era suficient s apese cu miinile i, hotrit, se propti in balustrad, cu toat greutatea corpului. Ce-i drept, acum reui: colonetele intrar sciriind in guri, dar in grab una se frinse i fragila stinghie de deasupra se rupse in dou. Prost lemn! exclam directorul-adjunct i se deprta suprat de birou.
CASA
Fr a fi avut mai intii o anumit intenie, K. incercase cu diferite prilejuri s afle unde-i avea sediul instana unde se produsese primul denun in cazul su. il afl fr greutate, cci atit Titorelli cit i Wolfhart ii spuser chiar de la prima intrebare numrul exact al casei. Afiind un zimbet pe care-l avea totdeauna pregtit pentru planurile secrete care nu fuseser supuse avizului su, Titorelli ii complet ulterior informaia artind c aceast instan nu avea nici cea mai mic insemntate; ea comunicase numai ceea ce fusese autorizat s transmit; in fine, nu era decit organul cel mai mrunt al marii autoriti acuzatoare insei, iar aceasta era, oricum, inaccesibil piri'ilor. Deci, dac dorea ceva de la autoritatea acuzatoare firete, totdeauna exist multe dorine, dar nu totdeauna este inelept s le exprimi , atunci trebuia s se adreseze instanei inferioare amintite, dei nici aa nu va ptrunde pin la autoritatea acuzatoare propriu-zis i nici dorina sa nu va ajunge vreodat s fie cunoscut de
aceasta.
K. se familiarizase deja cu firea pictorului; de aceea nu i se impotrivi, dar nici nu mai ceru alte informaii, ci ddu din cap i lu la cunotin cele spuse. Ca de mai multe ori in ultima vreme i se pru'c Titorelli inea atit de tare s-l agaseze incit il inlocuia cu succes pe avocat. Deosebirea era c pe Titorelli nu-l abandonase i, cind i-ar fi convenit, s-ar fi putut dezbra de el fr mult vorb; in plus Titorelli avea mima deschis i era vorbre, chiar dac o dat cu trecerea timpului se dovedea tot mai puin comunicativ; in fine, i K. putea la rindul lui s-l agaseze foarte bine pe Titorelli. i in privina aceasta chiar aa fcea: de multe ori vorbea despre casa aceea ca i cum i-ar fi ascuns ceva lui Titorelli, ca i cum ar fi stabilit legturi cu acea instan, dar n-ar fi ajuns inc in stadiul de a le putea face cunoscute fr a se expune unor riscuri. Dar cind Titorelli incerca s-l determine s-i ofere amnunte, K. schimba brusc subiectul i mult vreme nu mai vorbea despre casa aceea. ii fceau plcere asemenea
218 Franz Kafka
mici succese i credea c acum ii inelegea deja mult mai bine pe oamenii din mediul justiiei, c
putea s se joace cu ei; aproape c intrase el insui in rindul lor i dobindise cel puin pe moment o imagine
de ansamblu mai bun, aceeai imagine care intrucitva le facilita acestora accesul pe prima treapt a justiiei i le permitea s rmin acolo. Ce s-ar intimpla dac pin la urm el i-ar pierde poziia aceasta inferioar ? Acolo mai era o posibilitate de salvare: trebuia doar s se strecoare printre aceti oameni. Dac nu-l putuser ajuta la proces din cauza neinsemntii lor sau din alte motive, puteau mcar s-l accepte in rindul lor i s-l ascund, ba chiar, dac el fcea totul suficient de chibzuit i discret, nici nu se puteau opune s-l slujeasc in acest mod'; mai cu seam Titorelli nu i se putea impotrivi, cci acum K. devenise totui apropiatul i binefctorul pictorului. Cu astfel de sperane sau cu unele asemntoare K. nu se nutrea zilnic. in general ii pstra discernmintul i evita s ignore sau s omit o dificultate, dar citeodat mai ales seara, cind era complet epuizat dup orele petrecute la banc ii gsea o consolare in cele mai mrunte i, in plus, mai echivoce intimplri ale zilei. De obicei se intindea pe canapeaua din birou fiindc nu mai putea prsi biroul fr a-i reveni o or pe canapea. Atunci in gind i se insila constatare dup constatare. El nu se limita strict la oamenii aflai in legtur cu justiia; aici, pe jumtate treaz fiind, toi se amestecau; atunci uita de uriaa munc a justiiei, i se prea c este unicul acuzat i toi ceilali, funcionari i juriti, mergeau de-a valma pe coridoarele unui tribunal; chiar i cei mai timpi ii puseser brbia in piept, cu buzele rsfrinte, i aveau privirea fix ca semn al unei meditaii pline de rspundere. Apoi intrau mereu, intr-un grup compact, chiriaii doamnei Grubach; edeau laolalt, alturindu-i capetele i deschizindu-i gurile ca un cor al acuzrii. Printre ei erau muli necunoscui, deoarece de o bun perioad pe K. nu-l mai interesa citui de puin ceea ce se intimpla la pensiune. Dar din cauza ati'tor necunoscui, K., indispus, pregeta s se apropie de grup. Uneori ins, cind o cuta pe domnioara Burstner, trebuia s fac ceva: arunca, de pild, o privire grbit grupului i deodat il intimpinau sticlind doi ochi complet strini care-l opreau locului. Pe domnioara Burstner FRAGMENTE 219 n-o mai gsea; mai tirziu ins, cind, pentru a evita orice eroare, o cuta din nou, o gsea tocmai in mijlocul grupului, cuprinzindu-i cu braele pe doi domni care-i stteau alturi. Mai ales pentru c nu era ceva nou, o asemenea imagine il tulbura extrem de puin in raport cu amintirea de neuitat a unei fotografii fcute' pe plaj i pe care o vzuse odat in camera domnioarei Burstner. Oricum, aceast imagine il indeprta pe K. de grup; chiar dac mai revenea de citeva ori, strbtea in grab, cu pai mari, cldirea tribunalului in lung i-n lat. Permanent tia foarte bine rostul tuturor incperilor, iar coridoarele prsite, pe care nu avusese cum s le vad niciodat aievea, i se preau familiare ca i cind ar fi aparinut dintotdeauna propriei sale locuine. Amnuntele i se intipreau in creier mereu, cu cea mai dureroas claritate: de pild, un strin se plimba printr-o sal de ateptare; era imbrcat ca un toreador, talia ii era parc tiat cu cuitul, vesta foarte scurt si dantelele glbui, cu fire groase, ii ddeau un aer rigid. r a-i intrerupe vreo clip plimbarea, omul acesta se lsa privit cu uimire, neincetat, de ctre K. Acesta se furia aplecat in jurul strinului i-l privea cu ochii obosii i holbai. K. tia toate desenele dantelelor, toate imperfeciunile franjurilor, toate curbele vestei i totui nu se mai stura s se uite. Sau mai degrab se sturase demult s mai priveasc, sau, mai exact, nu vrusese niciodat s-l vad, dar toreadorul nu-i dduse pace. Ce mascarad ne ofer strintatea", gindi K. i-i holb i mai tare ochii. Iar imaginea acestui om il urmrea pin cind, rsucindu-se pe canapea, ii ingropa faa in pielea acesteia.
CLTORIA LA MAMA
Dintr-o dat, la masa de prinz, lui K. ii veni in minte s-i viziteze mama. Primvara era pe sfirite i,
o dat cu ea, se incheia al treilea an de cind nu-i mai vzuse mama. il rugase atunci s-i fac o vizit de ziua lui de natere; in ciuda unor impedimente el cedase acestei rugmini i chiar ii promisese mamei c aveau s petreac impreun fiecare aniversare. Deja de dou ori nu-i inuse promisiunea. Dar acum nu mai voia s-i atepte aniversarea, dei pin atunci nu mai erau decit paisprezece zile; voia s plece' imediat. ii spuse, ce-i drept, c nu exista nici un motiv special s plece tocmai acum; dimpotriv, vetile care-i parveneau regulat, la fiecare dou luni, de la vrul su care se ocupa cu negustoria in orelul acela i administra banii pe care K. ii trimitea pentru mama sa, vetile deci erau mai linititoare ca oricind. Cei drept, pe mama o lsase lumina ochilor, dar dup consultul medicilor, K. se atepta de ani de zile la acest lucru. in schimb, starea ei general se ameliorase, diversele neajunsuri ale btrineii in loc s se amplifice se diminuaser sau, oricum, ea le acuza mai puin. Dup opinia vrului, acest fenomen era determinat, poate, de faptul c devenise peste msur de evlavioas in ultimii ani inc de la ultima vizit K. remarcase, aproape cu dezgust, uoare semne in acest sens. intr-o scrisoare vrul infiase foarte plastic cum btrina, care mai inainte de-abia se tira, pea acum fr probleme la braul lui cind o insoea duminica'la biseric. in plus, asemenea veti erau demne de crezare, cci in mod obinuit vrul lui era fricos, iar in scrisorile sale avea tendina s exagereze mai curind rul decit binele. Dar oricum ar fi fost, K. se hotrise acum s plece; printre alte lucruri neplcute constatase mai nou c avea o anumit sensibilitate, o inclinaie aproape fr temei de a ceda propriilor dorine. Ei bine, in cazul de fa, acest defect slujea mcar unui scop nobil! Se duse la fereastr s-i adune puin gindurile i ceru ca masa s fie strins de indat. Apoi il trimise pe servitor la FRAGMENTE 221 doamna Grubach s-o anune c domnul procurist pleac i s-i aduc apoi valijoara in care doamna Grubach pusese ce credea de cuviin. Apoi ii ddu domnului Kuhne citeva insrcinri de afaceri pentru perioada in care va fi absent, dar de data aceasta il necji doar vag faptul c domnul Kuhne primi insrcinrile cu o impolitee care devenise deja obicei, intorcindu-i lateral faa, ca i cum ar ti foarte precis ce avea de fcut i ar suporta aceast comunicare a sarcinilor numai ca pe o ceremonie. in fine, K. se duse la director. Cind ii solicit acestuia un concediu de dou zile intrucit trebuia s mearg la mama sa, directorul il intreb firete dac mama ii era cumva bolnav. Nu, spuse K. fr alt explicaie. Sttea in picioare in mijlocul camerei, cu miinile la spate. Se gindi incruntindu-se: Nu se grbise oare cu pregtirile pentru cltorie ? Nu era mai bine s rmin aici ? Ce cuta acolo ? Pleca oare din sentimentalism ? Poate din sentimentalism rata aici ceva important, ocazia unei intervenii care s-ar putea produce i acum, in fiecare zi, in fiecare' ceas, dup ce procesul stagnase aparent sptmini dea rindul i aproape c nici o intiinare cert nu ajunsese pin laK.?' in plus, n-ar mai speria-o nici pe btrin, lucru pe care firete c nu inteniona s-l fac, dar care se putea intimpla foarte uor, impotriva voinei lui, cci acum multe se intimplau impotriva voinei lui. Iar mama nici nu-i exprimase dorina s-l vad. inainte vreme se repetaser regulat in scrisorile'vrului chemrile insistente ale mamei; acum, i chiar de mai mult timp incoace, nici vorb despre aa ceva. Aadar, nu din cauza mamei pleca; acest lucru era clar. Dac pleca ins cu vreo speran in ceea ce-l privea, era complet nebun, iar acolo, in disperarea final ii va primi rsplata nebuniei. Dar ca i cum toate indoielile acestea n-ar fi fost ale lui, ci ca i cum alii ar fi cutat s i le vire in cap, rmase, dezmeticindu-se doar aparent, la decizia de a pleca. in timpul acesta directorul se aplecase peste un ziar in mod intimpltor sau, ceea ce era mai probabil, dintr-o consideraie deosebit fa de K.; acum abia, directorul ii ridic privirea i, sculindu-se in picioare, ii intinse mina; la urm, fr a mai pune vreo intrebare, ii ur drum bun.
222 Franz Kafka
Mergind de colo-colo, K. il mai atept in birou pe servitor, il respinse aproape mut pe direc'toruladjunct care intr de mai multe ori s se intereseze de motivul cltoriei lui K., i cind primi in sfirit valijoara, se grbi imediat s coboare la trsura deja reinut. Nu terminase de coborit cind, in ultimul moment, apru in captul de sus al scrilor funcionarul Kullich inind in min o scrisoare inceput, pentru care voia evident's obin de la K. o indicaie. K. ii fcu un semn de refuz cu mina, dar tont cum era, acest om blond cu capul mare nu inelese refuzul i goni dup K., fluturind hirtia i executind nite srituri care i-ar fi putut fi fatale. K. era atit de exasperatincit, atunci cind Kullich il ajunse din urm pe scara exterioar, ii lu scrisoarea din min i o fcu buci. Apoi, cind K. se rsuci in trsur, il vzu pe Kullich, care probabil c nu-i inelegea deloc greeala, stind in acelai loc i privind in urma trsurii, in vreme ce ling el portarul ii trase chipiul peste ochi. Aadar, K era totui unul dintre cei mai inali funcionari ai bncii; dac el ar tgdui acest lucru, portarul l-ar contrazice. Iar mama, in ciuda tuturor evenimentelor, il considera chiar directorul bncii i ii pstra convingerea aceasta de ani de zile. Dup prerea ei, K. nu se putea prbui, oricite prejudicii i se aduseser prestigiului su. Poate era un semn bun in faptul c tocmai inaintea plecrii se convinsese c mai era in stare s smulg o scrisoare din mina unui funcionar care avea chiar legturi cu tribunalul i apoi s rup scrisoarea fr nici o scuz. Numai ceea ce i-ar fi fcut cea mai mare plcere nu putuse s fac: s-i dea lui Kullich doi pumni zdraveni in obrajii rotunzi i palizi.

Procesul

Încărcat de

Informații document

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Procesul

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

PROCESUL

Radu Gabriel Parvu

CONVORBIRI CU DOAMNA GRUBACH. APOI DOMNIOARA BURSTNER

penumbra gangului nu se vedea prea clar.

34 Franz Kafka PROCESUL 35

42 Franz Kafka PROCESUL 43

44 Franz Kafka PROCESUL 45

IN SALA GOAL. STUDENTUL. BIROURILE TRIBUNALULUI

ploaie, ore i ore. Pune mina s vezi ce ud sint.

114 Franz Kafka

cere continuitatea circularii actelor in birouri, i nu ince136 Franz Kafka

NEGUSTORUL BLOCK. K. RENUN LA SERVICIILE AVOCATULUI

158 Franz Kafka

drumul pe care trebuia s-l

204 Franz Kafka

morabil acest fapt, incit ii aminti chiar biserica de-a

S-ar putea să vă placă și