Ne aflm n faa unui fenomen ciudat: ruii, n timpul ct ocup Principatele dup nc un rzboi (1828-1829), care se termin cu pacea

de la Adrianopol (septembrie 1829), vor impune n Principate un fel de nou constituie care se va numi Regulamentul Organic. Iat ironia: ruii, aflai sub un regim autocrat, fr liberti, fr parlament la ei n ar, vor impune n Principate un regim relativ mai liberal dect al lor. Aprnd i n Rusia, pe la nceputul secolului XIX, micri liberale, guvernatorul rus numit n Principate, generalul Pavel Kiseleff (al crui nume l pstreaz o osea din Bucureti), un conte relativ liberal, mpreun cu cei din jurul lui, s-a gndit s experimenteze n Principatele Romne un regim ceva mai liberal dect n Rusia i n orice caz mai liberal dect cel pe care turcii l impuseser Principatelor. S ne nelegem asupra cuvintelor. Cnd zic liberal, aceasta nu nseamn c era deacum democratic. Constituia era foarte aristocratic n parlament nu apreau dect boieri mari i mai mici , dar se inspira dup unele modele europene: se inea seama de independena justiiei, iar parlamentul era separat de executiv iat deci aplicat, pentru prima oar la noi n ar (e drept, cam chiop), principiul lui Montesquieu din veacul al XVIIIlea: separarea puterilor executivul, legislativul i judiciarul trebuie s fie separai, independeni unul de altul, pentru ca o ar s poat fi crmuit ntr-un mod oarecum liberal, adic ferit de despotism i arbitrar. Acest principiu apare pentru prima oar n Regulamentul Organic. Soarta rnimii, n schimb, se nrutete n urma Regulamentului Organic, n 1829, prin pacea de la Adrianopol, turcii sunt silii s liberalizeze navigaia pe Marea Neagr i pe Dunre, forai bineneles de rui, dar i de englezi, cci englezii dominau mrile i voiau s liberalizeze comerul. De la o zi la alta, libertatea comerului n Principatele noastre face ca boierimea, care poseda majoritatea pmnturilor, s se intereseze de o exploatare mai intensiv ca s produc grne pentru export. Pn atunci ranul putea s cultive ntr-o oarecare libertate pmntul boierilor, boierul era silit s dea cel puin dou treimi din moia lui ranilor, care o cultivau cum voiau i i ddeau boierului o cincime, o ptrime sau o treime, dar dijma nu ajungea la jumtate din recolt. Din momentul cnd boierii nu mai sunt silii s dea grul turcilor la pre redus, ci l pot vinde francezilor sau englezilor, pe Dunre, ranii ncep s fie mult mai exploatai de marii proprietari dect erau nainte de epoca Regulamentului Organic.

Iat cum progresul i are i reversul lui. Prima constituie romneasc reprezint embrionul unei legislaii de tip occidental, dar, pe de alt parte, nrutete soarta ranilor n aa msur nct, mai trziu, unii gnditori socialiti vor spune c avem de-a face cu o epoc de neoiobgie. Degeaba era ranul liber (nu mai exista serbie la noi de la mijlocul secolului XVIII), faptul c era silit s foloseasc pmntul boierului i s-i dea jumtate din munca efectuat cu mna, cu plugul i cu boii lui, a fcut ca situaia rnimii s se degradeze. Iar aceasta n contextul n care, datorit mbuntirii condiiilor de igien i a progreselor medicinei (vaccinul mpotriva variolei creia i se spunea altoi de vrsat se introdusese la nceputul veacului), populaia la sate a crescut mult n secolul al XIXlea. Pe plan politic, aplicarea Regulamentului Organic a nsemnat i o intervenie permanent n treburile rii a reprezentanilor rui la Bucureti (pn n 1834, generalul conte Pavel Kiseleff, apoi consulii rui de la Bucureti i Iai), n aa msur nct cele dou principate deveniser practic ri aflate sub protectorat rusesc. Situaia domnilor, Mihi Vod Sturdza (1834-1849) n Moldova, Alexandru Ghica(1834-1842) i Gheorghe Bibescu (1842-1848) n Muntenia, a fost extrem de grea, mereu nvinuii de liberalii dinuntru c nu rezist destul presiunilor ruseti, i de consulii rui c cedeaz prea mult opoziiei dinuntru. In Muntenia n special, Alexandru Ghica s-a confruntat n Adunarea legislativ cu o puternic opoziie, de tendin antirus. Unul dintre efii acestei opoziii, Ion Cmpineanu, a i plecat n Occident pentru a trezi interesul marilor puteri n problema romneasc i e de mirare cum a putut fi primit n audien de primminitri apuseni, Lord Palmerston la Londra i Adolphe Thiers la Paris. Aparinnd unei familii boiereti de prim rang, nrudit cu Cantacuzinii i cu Cantemiretii, el a fost introdus n cercurile occidentale de prinul Adam Czartoryski, frunta al emigraiei poloneze i fost consilier al arului. Alt explicaie a relativului succes al lui Cmpineanu au fost legturile sale cu masoneria. ntors n ar, a fost nchis un timp ca i tnrul Mitic Filipescu, primul nostru doctor n drept de la Paris i care, cu toate c aparinea uneia dintre cele mai puternice familii boiereti din Muntenia, poate fi considerat, prin proiectul su politic, ca primul om politic socializant din ara noastr. Filipescu a murit n nchisoare. O dat cu el fusese nchis i tnrul Nicolae Blcescu, care va juca un rol de frunte n revoluia de la 1848. n nchisoare se mbolnvete el de tuberculoza (oftica i se zicea pe atunci) care-l va dobor de tnr.

Mai abil i mai iubit de rui, Sturdza s-a meninut mai mult pe tron. Cu toate slbiciunile de care toi trei domnitorii au fost nvinuii, se poate spune, obiectiv, c n timpul guvernrii lor ambele principate au fcut progrese mari n domeniul economic i n domeniul cultural. S-au cldit orae ntregi, ca Brila (privit, o vreme, de strini, ca mai frumoas dect Bucuretii), Alexandria (dup numele lui Alexandru Ghica) s-au deschis drumuri, s-au pavat i iluminat cele dou capitale. La Iai, Mihi Vod a inaugurat o universitate (Academia Mihilean) i a ntreinut un teatru francez. Comerul n ambele principate a luat avnt, ca urmare a clauzelor tratatului de la Adrianopol, care liberalizase comerul pe Dunre i Marea Neagr i suprimase monopolul turcesc pe cereale i vite. Atunci a nceput s se nchege cu adevrat o burghezie romneasc, din negustorime i din mica boierime. O consecin neprevzut a fost ns i imigrarea din ce n ce mai masiv n Moldova a evreilor din Galiia, Polonia i Rusia, atrai de o nou pia comercial n stare oarecum virgin.