}INUTUL PENDLE ESTE N|P|DIT DE VR|JITOARE, ZISE

VRACIUL... CEA MAI MARE PROBLEM| CU CARE NE

CONFRUNT|M ESTE NUM|RUL LOR
VR|JITOARELE SE CIOROV|IESC {I SE R|ZBOIESC
ADESEA, DAR ATUNCI CND CAD LA N}ELEGERE {I SE
ADUN| PENTRU UN SCOP COMUN, PUTEREA LOR CRE{TE
FOARTE MULT. DA, TREBUIE S| LU|M SEAMA LA ASTA.
PENTRU C|, VEZI TU,
S-AR PUTEA S| AVEM DE-A FACE CHIAR
CU PRIMEJDIA CEA MARE CLANURILE VR|JITOARELOR
S| SE FI UNIT DEJA!

Vr\jitoarele din Pendle vor s\ st\pneasc\ lumea [i se zvone[te

c\ trei dintre cele mai puternice clanuri de vr\jitoare s-au unit
pentru a conjura o for]\ malefic\ de nenchipuit. mpreun\, ar fi
n stare
s\ aduc\ n lume ntunericul ntrupat
pe Diavolul nsu[i.
Tom [i Vraciul trebuie s\ porneasc\ spre Pendle
pentru a lua m\suri s\ nu se ntmple ceea ce nici cu mintea nu
se poate gndi. nainte de a pleca,
Vraciul i cere lui Tom s\ fac\ un drum pn\ acas\, s\-[i ia cuferele pe care i le-a l\sat mo[tenire mama lui.
Dar ce taine de familie ntunecate se afl\ nchise
n cuferele acestea? {i oare ele i vor pune familia lui Tom ntr-o
[i mai mare primejdie sau le vor oferi,
lui Tom [i magistrului s\u, ajutorul
de care au atta nevoie n Pendle?
B\t\lia Vraciului se desf\[oar\ tot n Comitat,
dar de data asta n r\s\rit,
n vecin\t\]ile Dealului Pendle. Cum ntreaga
serie este situat\ de c\tre autor ntr-un Lancashire mai degrab\
mitic, dect cu referin]e la
un context istoric precis, ipoteza c\ [irul
evenimentelor ar evoca Procesul vr\jitoarelor din 1612, de la
Pendle, nu se sus]ine. Cu toate acestea, unele locuri, precum
Conacul Read [i Turnul Malkin, sunt prezente,
dar schimbate, ca s\ r\spund\ imperativelor lumii imaginare din
Cronicile Wardstone. Pendle chiar merit\ o vizit\, dar nu v\
str\dui]i prea mult
s\ g\si]i Stnca Sngelui sau Rpa Vr\jitoarei ambele au luat
na[tere din imagina]ia autorului!

DIN SEPTEMBRIE 2007

N TOATE LIBR|RIILE DIN }AR|!

Fragment din relat\rile lui

Thomas J. Ward

Vr\jitoarea m\ urm\rea prin p\durea

ntunecat\, apropiindu-se din ce n ce mai
mult, cu fiece secund\.
Alergam ct puteam de repede,
nnebunit s\ scap, croindu-mi drum disperat printre crengile care m\ biciuiau
peste fa]\ [i m\r\cinii care mi se ag\]au
de picioarele obosite. De dou\ ori m-am
3

JOSEPH DELANEY

ferit ntr-o parte, n timp ce degete reci ca

de mort mi treceau peste frunte. Degetele spectrelor. Degetele spnzura]ilor.
Spectrele erau mai mult ni[te n\luci
imagini f\r\ consisten]\. Dar frica le
d\dea t\rie [i materialitate, iar eu eram
ngrozit: ngrozit de uciga[\, ngrozit de
moartea care m\ vna prin p\dure. Iar
groaza mea hr\nea ntunericul.
Eram obosit [i puterile ncepuser\ s\
m\ lase, dar am continuat s\ alerg, din ce
n ce mai greu, spre culmea Dealului
Spnzura]ilor. Odat\ ce-am ajuns acolo,
o raz\ de speran]\ a plpit n inima mea.
La vale avea s\ fie mai u[or. Dincolo de
copaci era gardul care hot\rnicea la nord
p\[unea fermei. Dac\ s\ream gardul
acela, nu mai aveam dect vreo jum\tate
4

B|T|LIA VRACIULUI

de mil\ pn\ la curtea fermei [i la u[a din

spate a casei. Apoi, de urcat sc\rile. De
nvrtit cheia n u[a de la odaia mamei.
De intrat n\untru. De ncuiat n urma
mea. Asta trebuia s\ fac [i eram salvat!
ns\ mai aveam timp pentru a face m\car
unul dintre lucrurile acestea?
Grimalkin m-ar fi putut trage napoi
cnd a[ fi s\rit gardul. M-ar fi putut
prinde cnd a[ fi str\b\tut p\[unea. Sau
curtea. Apoi ar fi trebuit s\ stau pe loc
pn\ descuiam u[a. mi nchipuiam
degetele tremurnde ncercnd s\ vre
cheia n broasc\, n timp ce ea ar fi urcat
n fug\ sc\rile dup\ mine.
Dar aveam s\ ajung m\car pn\ la
gard? Ea se apropiase mai mult acum.
Mult mai mult. i puteam auzi picioarele
5

JOSEPH DELANEY

trop\ind pe pant\ n jos, spre mine. Mai

bine te ntorci [i lup]i, a zis o voce n capul
meu. Mai bine o nfrun]i acum, dect s\ fii
lovit din spate. Dar ce [anse a[ fi avut
mpotriva unei uciga[e puternice [i cu
experien]\? Ce speran]\ mpotriva for]ei
[i vitezei unei vr\jitoare al c\rei talent era
uciderea?
n mna dreapt\ strngeam toiagul
Vraciului; pe mna stng\ aveam lan]ul
meu de argint, nf\[urat la ncheietur\,
gata pentru aruncare. Am fugit mai
departe, luna sngerie fulgerndu-[i lumina sinistr\ prin frunzi[ul copacilor din
stnga mea. Aproape c\ ajunsesem la
marginea P\durii Spnzura]ilor, dar vr\jitoarea uciga[\ era chiar n spatele meu.
6

B|T|LIA VRACIULUI

i puteam auzi tropotul picioarelor [i

gfitul ritmic.
Cnd s\ trec de ultimul copac, cu gardul fermei chiar n fa]a mea, vr\jitoarea se
repezi la mine din partea dreapt\, cu cte
un pumnal n fiecare mn\, sclipind n
lumina ro[ie a lunii. M-am mpleticit, crmind la stnga, am zvcnit din ncheietura minii [i-am aruncat lan]ul spre ea.
Dar toat\ practica mea se dovedi zadarnic\. Eram sleit de puteri, ngrozit [i pe
muchia disper\rii. Lan]ul a c\zut, f\r\
s\-i fac\ niciun r\u, n iarb\. Atunci,
epuizat, m-am ntors n cele din urm\ s\
nfrunt vr\jitoarea.
Se sfr[ise [i o [tiam. Tot ce mai
aveam acum era toiagul Vraciului, dar
abia de-am mai g\sit n mine for]a s\-l
7

JOSEPH DELANEY

ridic. Inima mi b\tea nebune[te n piept,

mai mult horc\iam dect respiram, [i mi
se p\rea c\ se nvrte p\mntul cu mine.
Acum o vedeam pe Grimalkin pentru
prima oar\. Purta o c\ma[\ scurt\,
neagr\, nnodat\ n talie, dar fusta i era
t\iat\ n dou\ [i legat\ strns cu sfoar\ de
fiecare coaps\, ca s\ n-o mpiedice la
alergat. Pe tot corpul i se ncruci[au curele
nguste de piele de care erau prinse teci,
fiecare cu cte o arm\: cu]ite de diferite
lungimi, c\ngi ascu]ite, mici unelte
t\ioase cu urechi n loc de mnere
Deodat\ mi-am amintit ce mi ar\tase
Vraciul scrijelit n scoar]a stejarului, de
ndat\ ce intrasem n Pendle. Nu erau
unelte. Erau foarfeci ascu]ite, f\cute s\
taie carnea [i osul! Iar la gtul vr\jitoarei
8

B|T|LIA VRACIULUI

era un colier de oase. Pe unele le-am

recunoscut a fi de om degete de la
mini [i de la picioare [i o pereche de
falange de degete mari de la mn\ i atrnau de urechi: trofee de la cei pe care-i
spintecase.
Era puternic\ [i deopotriv\ frumoas\,
n felul ei, iar cnd am privit-o au nceput
s\-mi cl\n]\ne din]ii n gur\. Dar buzele
ei erau vopsite cu negru, iar cnd
deschise gura ntr-o imita]ie de zmbet,
i-am v\zut din]ii, pili]i [i ascu]i]i ca ni[te
ace. n clipa aceea mi-am amintit cuvintele lui Tibb
M\ uitam n gura mor]ii.
E[ti o mare dezam\gire, zise
Grimalkin, sprijinindu-[i spatele de trunchiul ultimului copac [i l\sndu-[i
9

JOSEPH DELANEY

pumnalele n jos, ncruci[nd lamele n

dreptul genunchilor ei. Am auzit att de
multe despre tine nct, n pofida tinere]ii
tale, m\ a[teptam la mai mult din partea ta.
Acuma v\d c\ nu e[ti dect un copil [i cu
greu meri]i dib\cia mea. Ce p\cat c\ nu pot
a[tepta pn\ ajungi b\rbat n toat\ firea.
Atunci las\-m\ s\ plec, te rog,
m-am milogit eu, ntrez\rind o palid\
speran]\ n cuvintele ei. Mi s-a spus c\ ]i
place s\ ntmpini greut\]i cnd ucizi.
Atunci, de ce nu a[tep]i? Cnd o s\ fiu
mai mare, o s\ ne ntlnim din nou.
Atunci voi fi n stare s\ m\ mpotrivesc
cum trebuie. Las\-m\ s\ tr\iesc!
Eu fac ce trebuie f\cut, zise ea,
cl\tinnd din cap, cu o triste]e sincer\ n
ochi. Mi-ar fi pl\cut s\ fie altfel, dar
10

B|T|LIA VRACIULUI

Ridic\ din umeri [i l\s\ cu]itul din

mna dreapt\ s\ cad\ [i s\ se nfig\ n
p\mntul moale de la picioarele ei. Apoi
[i deschise bra]ul drept n l\turi, de
parc\-mi oferea o mbr\]i[are.
Vino aici, copile. Sprijin\-]i capul
de pieptul meu [i nchide ochii. Am s-o
fac iute. Ai s\ sim]i doar o scurt\ durere
ceva mai mult dect o s\rutare de-a
mamei pe gtul t\u [i apoi lupta ta cu
via]a asta se va ncheia. Ai ncredere n
mine. Eu ]i voi da n sfr[it pacea
Am dat din cap, mi-am plecat fruntea
[i m-am apropiat de ea, cu inima
b\tndu-mi nebune[te. Cnd am f\cut al
doilea pas spre mbr\]i[area care m\
a[tepta, lacrimile mi-au inundat deodat\
obrajii [i-am auzit-o sco]nd un suspin
11

JOSEPH DELANEY

adnc. Dar la cap\tul pasului aceluia, mi-am

trecut fulger\tor toiagul Vraciului din
mna dreapt\ n mna stng\. {i cu toat\
viteza [i puterea pe care le-am mai putut
aduna l-am nfipt n ea, astfel nct lama
i-a str\puns um\rul drept, pironind-o de
trunchiul copacului.
N-a scos niciun sunet. Durerea trebuie s\ fi fost cumplit\, dar singura ei
reac]ie a fost o u[oar\ ]uguiere a buzelor.
Am dat drumul toiagului, l\sndu-l nc\
zbrnind n lemn, [i m-am ntors s\ fug.
Lama p\trunsese adnc n copac, iar
toiagul era din scoru[. Avea s\ fie greu [i
dureros pentru ea s\ se elibereze. Acum
aveam o [ans\ s\ ajung n siguran]a din
odaia mamei.
12

B|T|LIA VRACIULUI

N-am f\cut dect doi pa[i cnd ceva

m-a f\cut s\ m\ ntorc [i s\ m\ uit napoi,
spre vr\jitoare. ntinsese mna dreapt\
[i-[i luase pumnalul din stnga, iar acum,
cu o incredibil\ vitez\ [i for]\, arunc\
pumnalul drept spre capul meu.
L-am privit venind rostogolindu-se
spre mine, lama reflectnd lumina sngerie a lunii. Venea dndu-se peste cap.
A[ fi putut ncerca s\ m\ aplec sau chiar
s\ fac un pas ntr-o parte, dar niciuna
dintre aceste mi[c\ri nu m-ar fi salvat de
viteza [i for]a acelui pumnal.
Ceea ce am f\cut n-a fost gndit.
N-am avut timp s\ gndesc. N-am luat
nicio hot\rre. O alt\ parte din mine a
ac]ionat. Eu doar m-am concentrat, cu
13

JOSEPH DELANEY

toat\ fiin]a mea, asupra acelei lame care

se nvrtea, pn\ ce timpul a p\rut c\
ncetine[te.
Am ntins mna [i l-am prins din
zbor, degetele nchizndu-se singure pe
mnerul de lemn. Apoi l-am aruncat
departe de mine, n iarb\. Cteva clipe
mai trziu s\ream gardul [i alergam peste
paji[te, c\tre ferm\.

Cump\r\ Cartea a patra din

CRONICILE WARDSTONE
B\t\lia Vraciului [i
particip\ la concurs

Cartea a cincea: SEPTEMBRIE 2008

cartea a patra

Pentru adev\ra]ii fani ai Cronicilor Wardstone

punem la b\taie

100 de TRICOURI
B|T|LIA VRACIULUI

CORINT JUNIOR

Comand\ cartea B|T|LIA VRACIULUI

punnd talonul netimbrat la orice
cutie po[tal\ [i vei avea o reducere de

20 % din pre]ul c\r]ii.

Primii 100 dintre cump\r\tori vor primi
cadou cte un TRICOU B\t\lia Vraciului

EXPEDITOR:

Coresponden]\
R\spuns

Nume:

CR

................................................................................

Se taxeaz\
la destina]ie

................................................................................
Localitate: ............................................................
Str. .........................................................................
Nr. ..................... Bl. .................. Sc. ....................
Ap. ................... Cod potal .................................
Jud./ sect. ..............................................................

telefon: .............................................................
e-mail ....................................................................
CNP .......................................................................
Nr. ex.

DESTINATAR:

CORINT JUNIOR
GRUPUL EDITORIAL CORINT

CP 1591
Cod po[tal: 70700
Tel: (021) 319.88.22
Bucure[ti
www. edituracorint.ro
www. corintjunior.ro

TITLU

AUTOR

PRE}* (RON)

20%

B\t\lia Vraciului

Joseph Delaney

32,50

26,00