1.

Noiunea de izvor de drept

Conceptul de izvor al dreptului a cptat de-a lungul istoriei
mai multe accepiuni. n general, ideea de izvor al dreptului este
folosit ntr-un sens strict juridic, determinnd formele care dau
via normei juridice legile, decretele, obiceiul juridic,
jurisprudena etc.
Pe de alt parte, pornindu-se de la sensul etimologic al
termenului de izvor, n tiina juridic, am avea n vedere
sursele, originea sau factorii de determinare i creare ai dreptului.
n tiina dreptului s-a fcut distincia ntre cele dou abordri ale
izvoarelor dreptului. Prima categorie menionat mai sus a fost
numit izvoarele formale, iar cea de-a doua, izvoarele
materiale. Aceast dihotomie, are scopul de a evita confuzia
ntre cele dou abordri.1 Noi n cele ce urmeaz vom vorbi
despre izvoarele de drept formale.
n lunga evoluie a dreptului roman izvoarele sale s-au diversificat
i difereniat n funcie de fazele dezvoltrii societii romane.
ns, ntre toate aceste izvoare a existat o anumit stare de
interdependen i de corelaie.2
2. Obiceiul
Cel mai vechi izvor al dreptului roman este obiceiul sau cutuma,
adic reguli nescrise care, aplicate continuu i ndelungat, capt
for juridic. Obiceiul juridic s-a format n timpul tranziiei de la
societatea gentilic la societatea politic. 3 La nceput aceste
obiceuiri nu aveau statut juridic, Molcu le denumete obiceiuri
nejuridice. Ele, mai degrab, reprezentau norme morale
ntemeiate pe tradiii vechi care conveneau i erau respectate de
bun voie de toi membrii societii. Odat cu apariia statului i a
1 I. Ceterchi, I. Craiovan, Introducere n Teroria General a Dreptului, ALL,
Bucureti,1993, p.52
2 V. Hanga, Drept privat roman, Ed. Didactic i pedagogic, Bucureti, 1977, p. 63
3 E. Molcu, Drept privat roman, Universul Juridic, Bucureti, 2011, p. 37

claselor sociale, obiceiurile snt preluate de clasa dominant,

pstrndui forma, dar schimbndu-i coninutul. 4 n epoca
incipient a statului roman, cutuma a jucat un rol deosebit de
important, reprezentnd i singurul izvor de drept roman 5. Pe lng
aceasta, predomina nc economia natural, iar cutumele, cu
formele lor rigide i simple se adaptau perfect unor asemenea
structuri. Mai mult, obiceiurile juridice erau inute secret de ctre
pontifi, iar acetia pretindeau c le-au fost ncredinate de ctre
zei, n scopul de a acredita originea divin a dreptului. 6 Aceast
constatare afirmnd de ce cutumele evoluau att de greu ntr-o
societate patriahal.
La finele Republicii
i odat cu dezvoltarea acerb a economiei generate de poziia
dobndit de Roma n bazinul Mrii Mediterane, cutuma cedeaz
locul altor altor izvoare de drept: legii, edictului pretorian,
interpretrii jurisconsulilor, senatus-consultelor etc. 7 Cu toate
acestea, n epoca postclasic i bizantin situaia se schimb n
bine pentru cutum n detrimentul economiei zdruncinat din ce
n ce mai acut de fenomenul inflaiei. 8 Salvius Iulianus spune c
obicieul exprim voina comun a poporului i c are o funcie
abrogatoare. De asemenea, obiceiurile popoarelor din provincii
erau recunoscute, numai n msura n care nu veneau n
contradicie cu pricipiile i legile romane. 9 Dar trebuie de remarcat
c regula nu avea character valid n toate provinciile Imperiului, ci
numai n cele orientale: Egipt, Siria, Arabia etc. 10
4 V. Hanga, op. cit., p. 64
5 E. Molcu, op. cit. p. 37
6 E. Molcu, op. cit., p. 37
7 V. Hanga, op. cit. p. 64-65
8 Ibid.
9 E. Molcu, op. cit., p. 37
10 V. Hanga, op. cit p. 65

3. Legile
Legea, ca izvor de drept, a aprut pe terenul luptei dintre
patricieni i blebei. ntruct obiceiurile juridice erau inute n secret
, n cazul unui conflict prile erau nevoite s se adreseze
pontifilor pentru a face dreptate. ns cum pontifii erau alei
dintre patricieni, este de presupus c rspunsurile lor i favorizau
pe patricieni.11Pentru a pune capt acestei situaii, plebeii au dus
o lupt ndelungat cernd codificarea i publicarea obiceiurilor
juridice. Dup mai multe decenii de frmntri sociale, n anul
451 .Hr. s-a adoptat Legea celor XII table, prima i cea mai
important lege roman.
Romanii calificau orice dispoziie obligatorie ca fiind o lex,
Iat cteva sensuri ale acestei noiuni:
- Lex contractus12, atunci cnd intervenea ntre personae
fizice.
- Lex colegii, nsemna statutele unei anumite asociaii.
- Lex curiata, nsemna atunci cnd legea intervenea ntre
popor i magistrat, cptnd nelesul de lege ca form de
exprimare a dreptului.
Ca o convenie dintre magistrat i popor s obin statut de
lege, ea trebuia s parcurg mai multe etape. Mai nti de toate,
magistratul fcea cunoscut proiectul de lege printr-un edict. Apoi
poporul dezbtea propunerea magistratului n adunri neoficiale,
dup care era convocat n comitia spre a se pronuna. Cetenii
nu puteau aduce amendamente proiectului de lege. 13 n epoca
veche roman regal legea se vota oral, dar dup votarea legii
Papiria din anul 131 .Hr., s-a introdus votul scris i secret.
Conform legii menionate, ceteanului i se puneau la dispoie
dou tblie pe care erau nserate litera V sau UR (uti rogas-dup
11 E. Molcu, op. cit. p. 38
12 Romulu Gidro, Oana Mihutiu, Drept Roman, Partea I, Casa Crii de tiin, ClujNapoca, 1996, p.44
13 E. Molcu, op. cit., p. 38

cum ceri), respectiv litera A (antique-respinge). Una dintre aceste

dou tblie trebuiau s le introduce ntr-o urn. 14
3.1. Structura legii
Legea roman cuprindea de obicei trei pri:
a) Praescriptio, adic partea de la nceputul legii, n care se
indic numele i funcia autorului, felul adunrii care a votato, locul, data i ordinea votrii;
b) Rogatio, care cuprindea nsui textul legii;
c) Sanctio, ce cuprindea dispoziii aplicabile n cazul violrii
prevederilor legii.15
Dup natura sanciunii, legile se clasific n trei categorii:
leges perfectae, minus quam perfectae i imperfectae. n
sanciunea legilor perfecte se prevedea c orice act fcut prin
nclarea dispoziiilor din rogatio va fi anulat. Celelate dou
categorii au fost mai puin puse n practic. 16
3.2. Legea celor XII table
Dup insistenele plebeilor dup cum am menionat i mai
sus, n anul 451, .Hr., s-a format o comisie din 10 persoane
(decemvirii legibus scribundis)17 mputernicit s codifice
obiceiurile juridice. n anul 449 .Hr., a fost publicat o nou
codificare pe XII table de bronz, dup ce anterior ea fusese
publicat numai pe zece. Prin sfera i natura reglementrilor sale,
Legea celor XII Table este un adevrat cod. Prevederile legii sunt
foarte variate, ele cuprinznd ntreaga materie de drept public i
privat. ntre dispoziiile de drept privat, un loc central revine celor
privitoare la proprietate, la succesiuni i la organizarea familiei.
Dispoziiile privind materia obligaiilor sunt foarte puine, fapt
14 R. Gidro, O. Mihutiu, op. cit., p. 46
15 Ibid., p. 47
16 E. Molcu, op. cit., p. 39
17 Ibid.

explicabil prin faptul c n epoca adoptrii legii, romanii erau un

popor de pastor i agricultori, care triau n condiiile economiei
naturale. Legea celor XII table menioneaz un singur contract.
4. Edictele Magistrailor
Persoanele care aveau cunotine juridice i influen mare
asupra aplicrii dreptului, sunt magistraii superiori. La intrarea n
funcie, magistraii i elaborau i afiau un program pe table de
lemn (edict) unde treceau regulile dup care nelegeau s-i
exercite funcia. n jurul anului 387 .Hr., o parte din atribuiile
consului au fost ncredinate acestui magistrat special denumit
praetor. Pretorului urban i-a fost ncredinat administrarea
justiiei (jurisdictio) i imperium. Trebuie s menionm c dintre
toate categoriile de pretori cel mai important era cosniderat
pretorul urban (major praetor).18 Programul purta denumirea de
edict perpetuu (stabil, nentrerupt pe perioada de un an ct
pretorul se afla n funcie), spre a-l deosebi de edicta repentina
(edicte date n cursul anului pentru situaii neprevzute). Edictele
aveau importan cu totul deosebit atunci cnd proveneau de la
un magistrat cu atribuii judectoreti, cum era cazul pretorului.
Dac iniial edictul perpetuu avea for obligatorie numai n anul
ct pretorul respectiv era n funcie, cu timpul acelai edict ncepe
s fie preluat de noul pretor n anul urmtor, se ine cont de
modificrile care se impun i se aduc corectivele necesare. Noul
edict, pe lng partea de noutate adus de noul pretor (pars
nova), conine i o parte preluat de la pretorul predecessor (pars
translaticia). n aceste mprejurri se poate spune c pretorul de-a
lungul timpului, creeaz reguli de drept cu caracter general i
permanent.
Pentru a demonstra rolul pretorului n civilizaia roman ne
vom mrgini la contradicia ivit ntre caracterul conservator al
dreptului civil i noua fizionomie a produciei i schimbului de
mrfuri, care a fost rezolvat prin edictul pretorului. Ori de cte
ori pretorul constata c preteniile prilor erau ntemeiate, dar nu
18 Ibid., p. 45

aveau o sanciune juridic n dreptul civil, le oferea, totui, o

aciune sau o excepiune, sancionnd astfel noi drepturi
subiective. Aceast cale indirect de sancionare a unor drepturi
subiective echivaleaz cu extinderea sferei re reglementare
juridic.19
Pretorul avea rol dublu n societatea roman. Pe de o parte, avea
dreptul s refuze aplicarea legii dac dispoziiile ei nu puteau fi
aplicate ori erau lacunare, iar pe de alt parte, avea dreptul s
creeze reguli noi n raport de situaii noi aprute.
mpratul Hadrian ia msura codificrii tuturor edictelor date
de pretori sub denumirea de edictum perpetuu, pe care l declar
obligatoriu pentru viitor fr a mpiedica pretorii aflai n funcie
s creeze reguli noi acolo unde se impun. Pe aceast cale, dreptul
creat de pretor, denumit i drept onorar devine izvor formal al
dreptului roman.20
5. Jurisprudena sau tiina dreptului
Jurisprudena este tiina dreptului creat de jurisconsuli
(iuris consulti) prin interpretarea dispoziiilor cuprinse n legi. 21
nceputurile acestui izvor de drept sunt legate de activitatea
pontifilor22. Vechea procedur de judecat roman impunea celor
implicai ntr-un proces cunoaterea gesturilor rituale, a cuvintelor
solemne, a formulelor de judecat. Cea mai mic eroare putea s
duc la pierderea procesului, fr a se mai putea judeca fondul
pricinii. Monopolul acestor cunotine aparinea pontifilor. Pontifii
erau singurii care cunoteau i puteau interpreta obiceiurile

19 E. Molcu, op. cit., p. 43

20 Ibid, p. 46
21 E. Molcu, Drept privat roman, Editura Universul Juridic, Bucureti, 2011, pag. 44
22 Pontif s.m. - Membru al colegiului sacerdotal suprem din vechea Rom, care supraveghea
cultul; (astzi) prelat, episcop (DEX online)

juridice, care n epoc erau strns legate i de obiceiurile

religioase.
Cel ce dorea s promoveze un proces trebuia s consulte pe
pontifi care ntrebai de mpricinat rspundeau lapidar i
nemotivat, ca nite oracole.23 Dezvoltarea dreptului, n aceste
condiii era posibil doar n funcie de limitele ngduite de
interesele pontificale, dominate de un spirit conservator.
Istoria laicizrii dreptului cunoate un moment foarte
important situat la mijlocul secolului al IV lea .Hr. Secretarul lui
Appius Claudius Caecus (patrician ce a ndeplinit diferite
magistraturi cenzor, pretor, consul) pe numele su Cnaeius
Flavius a divulgat formulele de judecat, publicndu-le i
devenind astfel accesibile oricui fr intermediul pontifilor.
Colecia formulelor publicate poart denumirea de ius
Flavianum.
Urmtorul moment important l-a reprezentat activitatea
marelui pontif plebeu, Tiberius Corancanius care la nceputul
secolului al III lea .Hr. a nceput s dea consultaii juridice n
public, accesibile oricui. Se consider c acest moment reprezint
sfritul monopolului pontifilor asupra dreptului, tiina juridic
devenind cu adevrat laic.
Activitatea de interpretare a dreptului din epoca sfritului
republicii nu s-a limitat doar la desluirea cuprinsului diferitelor
norme juridice, ci s-au creat reguli juridice noi, cu pstrarea
principiilor eseniale a dreptului privat roman 24. Astfel
jurisconsulii au creat un drept nou, corespunztor noii fizionomii
a societii romane.25

23 R. Gidro, Drept Roman Partea I, Editura Casa Crii de tiin, Cluj napoca, 1996,
pag. 53
24 R. Gidro, op. cit. pag. 54
25 E. Molcu, op. cit. pag. 44

Complexa activitate a jurisconsulilor poate fi circumscris n

jurul a trei termeni:
- Respondere care nseamn rspunsuri date diferitelor
consultaii juridice. Pentru aceast activitate nu era
obligatorie plata unui onorar. Acest fapt a dobndit o
apreciere deosebit n rndurile populaiei nct l-a
ndreptit pe celebrul Cicero s afirme domus iuris
consultitotius oraculum civitatis (locuina juristconsultului
este oracolul ntregii ceti)
- Cavere semnific redactarea diferitelor acte juridice, sau
consultaii juridice date cetenilor n cele mai variate
domenii
- Agere reprezenta fixarea formulei de pronunat cu ocazia
intentrii aciunii, a respectrii solemnitilor de ndeplinit n
faa magistratului, cu ocazia desfurrii unui proces 26
Leagnul dreptului cunabula iuris l reprezint lucrarea
Tripertita scris de jurisconsultul roman Sextus Aelius Catus.
Aceast carte cuprindea trei pri eseniale: legea celor XII table,
interpretarea ei i procedura aciunilor legii.
Quintus Mucius Scaevola este considerat cel mai mare
jurisconsult al vremii sale (sfritul sec. II-nceputul sec. I Hr). A
scris un tratat de drept civil n 18 cri. Este autorul liber
singularis i ius civile, adevrate modele pentru jurisconsulii de
mai trziu. El face primele cercetri cu caracter tiinific i este
celebru pentru definiiile pe care le-a formulat.
Un jurist cu mare autoritate i cu o contribuie important n
domeniul dreptului privat a fost Aquilius Gallus, printele aciunii
de dol numit actio de dolo.
Odat cu instaurarea principatului, activitatea jurisconsulilor
dobndete un avnt i mai puternic, deoarece jurisii prin
26 R. Gidro, op. cit. pag. 54

dialectica lor impecabil, prin logica i elegana raionamentului

au reuit s pun tiina dreptului n rndul tiinelor exacte 27 iar
dup unii autori, ridicnd-o la rangul celei dinti tiine. 28
mpratul Augustin a cutat s atrag juritii de partea puterii,
acordndu-le unora dintre ei, dreptul de a da consultaii, numite
responsa. Juritii autorizai de mprat i numii oficial
iurisconsulti puteau da rspunsuri obligatorii pentru judectori.
Dac ns, referitor la aceeai problem juridic existau mai multe
opinii, judectorul era liber s aib i o prere personal. Cnd
asupra unei chestiuni juridice s-a emis o opinie comun a juritilor
autorizai de ctre mprat, prearea lor reprezenta un adevrat
izvor de drept.
La nceputul epocii clasice s-au format dou coli de drept, cu
sensul de curente ale gndirii juridice, preocupate de soluionarea
problemelor controversate.
coala sabinian, poart numele juristului Masurius Sabinus,
dar ntemeietorul ei a fost Caius Atelus Capito. Avea o orientare
conservatoare tradiionalist.
coala Proculian, numita astfel dup Proculus, avea o
orientare progresist cu preocupri pentru introducerea unor
inovaii pentru generalizare i sistematizare. ntemeietorul ei a
fost celebrul Marcus Antistius Labeo, fiu de jurisconsult de origine
plebeian. Aceste orientri au numai un caracter de tendin i
nu se ntemeiaz pe concepii fundamentale deosebite. Criteriul
de distincie intre cele doua coli l constituie modul de folosire a
tehnicii juridice. Proculienii reprezentau interesele democraiei, pe
cnd Sabinienii erau partizani ai dictaturii imperiale.
Din categoria juritilor celebrii face parte i Gaius. El a scris mai
multe lucrri dintre care Instituiones este singura lucrare din
epoca clasic care a ajuns pna la noi aproape n integralitatea
sa.
27 G. Dimitrescu
28 I.C. Ctuneanu

Emilius Papinianus a fost considerat de catre contemporani

drept cel mai mare jurisconsult, primus omnius, primul dintre toi
juritii romani. Rigurozitatea gndirii i precizia metodei sale de
cercetare se afirm cu rezultate strlucite in lucrrile cu caracter
cazuistic: Questiones i Responsa.
Ultimul mare jurisconsult clasic a fost Modestinus care a trit
in secolul al III-lea.
n epoca postclasic asistm la decderea jurisprudenei, ca
urmare a condiiilor economice, crizelor imperiului, ct i a
sistemului politic de tip despotic. n cadrul acestuia voina
mpratului constituia singurul izvor de drept. tiina dreptului
este mpins la periferia vieii juridice. Activitatea jurisconsulilor
se rezum la compilaii sau la alctuirea unor extrase din lucrrile
jurisconsulilor clasici. n aceast situaie practicienii citau n faa
judectorilor texte falsificate. n dorina de a pune capt
falsificrilor de texte, mpratul Valentian al III-lea a dat n anul
426 legea citaiunilor . Potrivit dispoziiilor legii, practicienii nu
puteau invoca n sprijinul afirmaiilor lor texte din operele altor
juriti n afara celor recunoscui de judectori (Papinian, Paul,
Ulpian, Gaius, i Modestin)
6. Senatconsultele
Termenul de senatus-consult semnific o hotrre a senatului.
Gaius defineste senatus-consult-ul ca fiind ceea ce impune i
dispune senatul. n epoca republican, hotrrile senatului nu au
fost apreciate ca fiind izvoare de drept, chiar dac aveau un rol
bine precizat n procedura de elaborare a legilor. Senatul putea
face recomandri magistrailor n privina modului de ntocmire a
edictelor.
Senatconsultele dobndesc caracterul de izvor de drept abia
n epoca principatului, Gaius facnd afirmaia c ele au putere de
lege dei chestiunea a fost controversat n legtur cu trecerea
la senat a unei pri din competena legislativ a comiiilor. Cu
timpul Senatul, pe baza autoritii sale i invita pe magistrai,
pentru a-i determina s aplice ntr-un anumit fel o lege, ca n cele

din urm s se transforme ntr-un adevrat organ legislativ. Prin

reforma lui Hadrian, senatul a devenit organ legislativ, care
emitea dispoziii obligatorii. Senatconsultele erau redactate de un
grup de senatori special desemnai i purtau numele
magistratului care le-a propus. Unele senatus-consulte erau
afiate in for. Caesar obinuia s publice zilnic drile de seam ale
senatului i ale adunrilor populare. Aceast publicaia a fost
considerat de catre prof. V. L. Hanga Primul ziar pe care l
cunoate omenirea.
Puterea legiuitoare a senatului nu a durat prea mult, mpraii
impunnd tot mai mult voina personal. Pn la mpratul
Antonius Pius (138-161), propunerile imperiale ctre senat
mbrcau forma unei oratio principis in Senatu (cuvntare,
discurs inut n senat, fie de mprat, fie de reprezentanii
acestuia). De regul, Senatul i nsuia propunerea imperial sub
forma unei hotrri proprii. ncepnd cu era Antoninilor, hotrrile
senatului nu se mai puteau da dect cu aprobarea mpratului
(autore imperatore).
7. Constituiile imperiale
Odata instalat era imperial, ncepnd cu Augustus, toi
mpraii s-au bucurat de puteri politice, administrative, dar i
juridice. Ei au devenit conductorii de necontestat n statul
roman. Prin poziia dominant n stat mpratul contribuia la
dezvoltarea dreptului prin luarea unor hotrri numite
constitutiones. Potrivit unui text din Gaius, constitutio principis
est quod imperator decreto vel edicto vel epistula constituit
(constituia imperial este ceea ce mpratul hotrte prin
decret, edict sau scrisoare).
Constituiile imperiale au mbrcat 4 forme: edicte, mandate,
decrete i rescripte.
1. Edicta (edictele) erau dispoziii cu caracter general,
valabile pe ntreg teritoriul imperiului pe durata vieii
mpratului. Multe dintre aceste edicte erau meninute i

de mpraii ulteriori, crendu-se astfel un drept civil

permanent.
2. Mandata (mandatele) erau instruciuni date nalilor
funcionari n domeniul administrativ dar i n cel penal.
3. Decreta (decretele), erau hotrri date de ctre mprat
care se comunicau prilor pe cale oral fiind obligatorii
numai pentru ele. Se ntmpla ns ca pe aceast cale,
mpratul s emit norme juridice noi care deveneau
obligatorii i n alte cazuri similare. Astfel, decretele
deveneau izvoare de drept.
4. Rescripta (rescriptele) reprezint consultaiile juridice date
de catre mprat. Rspunsurile date magistratilor luau
forma unor scrisori, numite epistula. Rspunsurile date
particularilor, care vroiau s cear o dezlegare sau o
interpretare de la mprat, erau scrise chiar sub textul
cererii, numindu-se subscriptio.
Constituiile imperiale devin n Dominat, cel mai important
izvor de drept. Unele constituii imperiale (n special edictele)
ncep s poarte chiar denumirea de leges, dominnd incontestabil
viaa juridic roman