Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Sunetele Vorbirii
Sunetele Vorbirii
Speech Sounds
Sounds 1983
Winner of Hugo Award for Best Short Story 1984
de Octavia E. Butler
Sunetele vorbirii
Octavia E. Butler
Sunetele vorbirii
Octavia E. Butler
Sunetele vorbirii
Octavia E. Butler
Sunetele vorbirii
Rock, sau Peter, sau Black, totui, ea hotr s-i spun Obsidian. Pn i
memoria ei, de multe ori inutil, avea s rein un asemenea nume.
i ntinse simbolul numelui ei: un ac n forma unui spic mare de gru
auriu. l cumprase cu mult nainte de nceperea molimei i a tcerii. Acum
l purta gndindu-se c era probabil numele cel mai apropiat de Rye. Cei ca
Obsidian, care n-o cunoscuser nainte, credeau probabil c o chema
Wheat1. Era ns lipsit de importan. Niciodat n-avea s-i mai aud
numele pronunat.
Obsidian i napoie acul. i prinse mna i-i frec buricul degetului
mare de btturile ei.
Se opri la First Street i ntreb iari direcia. Apoi, dup ce coti la
dreapta, aa cum i indicase ea, opri n apropiere de Music Center. Acolo
scoase din torpedo o hrtie i o despturi. Rye recunoscu o hart a oraului,
dei scrisul nu mai nsemna nimic pentru ea. Brbatul netezi harta, i apuc
din nou mna i-i aez degetul arttor ntr-un punct. O atinse pe Rye, se
atinse pe el, art spre podea. Altfel spus, Suntem aici. Femeia nelese c
dorea s tie ncotro mergea ea. Ar fi vrut s-i spun, dar cltin din cap cu
tristee. Ea pierduse cititul i scrierea. Aceea fusese vtmarea cea mai
serioas i mai dureroas. Predase istoria la UCLA. Fusese scriitoare liberprofesionist. Acum nu-i mai putea citi nici propriile manuscrise. Avea casa
plin de cri pe care nu le putea citi, ns nu avea nici puterea de a le folosi
pentru foc. Iar memoria nu-i readucea prea multe din cele citite.
Privi harta, ncercnd s calculeze. Se nscuse n Pasadena i trise
ultimii cincisprezece ani n Los Angeles. Acum erau lng L.A. Civic Center.
Cunotea poziia relativ a celor dou orae, cunotea strzile, direciile, ba
chiar tia c trebuiau evitate autostrzile, care puteau fi blocate de maini
accidentate i pasarele distruse. Ar fi trebuit s tie s indice Pasadena,
chiar dac nu putea recunoate cuvntul scris.
Ezitnd, aez palma pe o pat portocaliu-deschis n colul din
dreapta sus al hrii. Acolo trebuia s fie Pasadena.
Obsidian i ridic palma i privi sub ea, apoi mpturi harta i o puse
napoi n torpedo. Putea citi, nelese Rye cu ntrziere. Probabil c putea i
scrie. Brusc l ur - o ur profund, amar. Ce nsemna tiina de carte
pentru el - un adult care se juca de-a hoii i varditii? Totui el tia carte,
iar ea nu. i niciodat n-avea s mai tie. I se fcu grea de atta ur,
frustrare i invidie. Iar la numai civa centimetri de mna ei se gsea un
revolver ncrcat.
Rmase nemicat, privindu-l, aproape vzndu-i sngele nind.
Dar furia i depise punctul culminant; se destrm i ea nu fcu nimic.
1
Octavia E. Butler
Sunetele vorbirii
10
Octavia E. Butler
11
Sunetele vorbirii
i nfrunte urmritorul. Rye bnui c avea s-i taie propria palm mai
degrab dect s-l rneasc cu ciobul.
Obsidian sri din main, strignd. Era prima dat c Rye i auzise
glasul - gros i rguit de nefolosire. Repeta ntruna acelai sunet, aa cum
fceau unii dintre cei lipsii de vorbire: Ha, ha, ha!
Rye cobor din automobil pe cnd Obsidian alerg spre cei doi. i
scosese deja revolverul. Temtoare, l scoase i ea i eliber piedica. Privi n
jur pentru a vedea dac scena mai atrgea pe cineva. l vzu pe brbat
uitndu-se la poliist, apoi plonjnd brusc spre femeie. Aceasta ncerc s-l
cresteze pe fa, dar el i prinse braul i izbuti s-o njunghie de dou ori
nainte ca Obsidian s-l mpute.
Agresorul se ndoi din mijloc, apoi czu, inndu-se de abdomen.
Obsidian rcni i-i fcu semn lui Rye s-o ajute pe femeie. Rye se apropie,
amintindu-i c n rani nu avea dect bandaje i antiseptice. Era ns
inutil. Femeia fusese njunghiat cu un cuit cu lama lung, triunghiular.
l atinse pe brbos, ca s-l anune c femeia murise. El se aplecase
pentru a-l inspecta pe brbatul rnit, care zcea nemicat i prea de
asemenea mort. Dar cnd se ntoarse s vad ce dorea Rye, brbatul
deschise ochii. Cu chipul contorsionat, nh revolverul din tocul
poliistului i trase. Glonul l lovi n tmpl pe Obsidian, care czu.
Totul se petrecuse foarte simplu, foarte rapid. Peste o clip, Rye l
mpuc pe asasin, pe cnd ntorcea eava ctre ea.
i rmase singur... cu trei cadavre.
ngenunche lng Obsidian, cu ochii uscai, ncruntndu-se,
ncercnd s neleag de ce totul se schimbase n mod brusc. Obsidian nu
mai era. Murise i o prsise - ca toi ceilali.
Din casa de unde ieiser brbatul i femeia aprur doi copii mici,
un biat i o fat de vreo trei ani. inndu-se de mn, traversar strada
spre Rye. O privir, apoi trecur pe lng ea i se apropiar de moart.
Fetia i scutur braul, ncercnd parc s-o trezeasc.
Era prea mult. Rye se scul, simind c i se fcuse grea de durere i
furie. Dac i copiii ar fi nceput s plng, ar fi vomitat.
Cei doi puti rmseser singuri. Erau ndeajuns de mari ca s
scormoneasc dup resturi. Ei nu-i mai trebuiau alte griji.
Nu-i trebuiau copiii unor strini, care aveau s creasc, devenind
nite cimpanzei fr blan.
Porni spre main. Cel puin putea merge acas. Mai tia s ofeze.
Gndul c Obsidian ar fi trebuit ngropat i veni nainte s ajung la
12
Octavia E. Butler
Sunetele vorbirii
sfrit? Sau ncii acetia erau pur i simplu imuni? Cu siguran avuseser
destul timp s se mbolnveasc i s amueasc. Mintea lui Rye fcu un
salt nainte. Ce-ar fi fost dac putii mai mici de trei ani ar fi scpat de
efectele molimei i ar fi fost capabili s nvee limbajul? Ce-ar fi fost dac
aveau nevoie doar de profesori? Profesori i protectori.
l privi pe ucigaul mort. Spre ruinea ei crezu c putea nelege unele
dintre sentimentele care probabil l mpinseser s acioneze, indiferent cine
fusese el. Furia, frustrarea, lipsa de speran, invidia dement... ci
asemenea lui mai existau - oameni gata s distrug ceea ce nu puteau avea?
Obsidian fusese protectorul; cine putea ti motivul pentru care
alesese rolul acela? Poate c mbrcarea unei uniforme vechi i patrularea
strzilor pustii l oprise s nu-i bage eava armei n gur. Iar acum, cnd
exista ceva care merita s fie protejat, el nu mai exista.
Rye fusese profesoar. O profesoar bun. i fusese de asemenea
protectoare, dei numai a propriei ei fiine. Se meninuse n via, cu toate c
nu mai avea nici un motiv s triasc. Dac molima i lsase orfani pe copii,
ea i putea ine n via.
Chinuindu-se, izbuti s-o ridice pe moart i o aez pe bancheta din
spate. Copiii ncepur s plng, dar ea ngenunche pe asfaltul crpat i le
opti, temndu-se s nu-i sperie cu rgueala vocii de mult nefolosit.
- E-n regul, le spuse. i voi venii cu noi. Haidei.
i ridic pe amndoi, cte unul cu un bra. Erau att de uori... Oare
avuseser ce mnca?
Bieelul i acoperi gura cu palma, dar ea se feri.
- Eu pot vorbi. Atta vreme ct nu-i nimeni prin preajm, e-n regul.
Aez biatul pe locul din fa i el se strnse puin, fr s i se
spun, fcndu-i loc fetiei. Dup ce urcaser amndoi, Rye se rezem de
portier, i privi i vzu c acum erau mai puin speriai, o priveau cel puin
cu tot atta curiozitate, ct team.
vorbi.
1983]
14