"Aceasta metoda este dezvoltata de catre Paul Lazarsfelt si Robert
Merton,renumiti sociologi cercetatori la universitatea Columbia,SUA,la inceputil anilor '40 din secolul trecut,aceasta metoda,reprezinta ,in esenta,o discutie focalizata pe o anumita tematica delimitata,in scopul obtinerii unor date aprofundate,dar mai ales al modificarii ideilor,atitudinilor si opinilor exprimate de catre participanti." (I. Cerghid "Metode de invatamant",Polirom,2006,p 165). Aceasta tehnica este "o discutie de grup planificata, organizata pentru obtinerea perceptiilor legate de o arie de interes strict delimitata,desfasurata intr-un mediu permisiv;discutia este relaxata si adesea placuta pentru participantii care isi impartasesc ideile si perceptiile; membrii grupului se influenteaza reciproc, raspunzand ideilor si comentariilor" (Kreuger Marlow,1993,p 55-56). Unii autori definesc focus grupul "o tehnica de cercetare in care suportul pentru culegerea datelor este interactiunea de grup pe o tema determinata de cercetator" in care sunt avute in vedere cateva chestiuni esentiale:scopul focus grupului,locarizarea sursei de date,evidentierea si clarificarea rolului cercetatorului. (Morgan Cojocaru M.,2003,p 88) Conform considerentelor lui I. Cerghit,discuita "se porneste de la afirmarea unei opinii de grup,pentru a se ajunge la modificarea totala a parerilor,in finalul discutiei.Desfasurarea activitatii se face in conformitate cu o planificare ce include: -stabilirea scopului -o tipologie a intrebarilor de utilizat,care trebuie sa aiba calitatea de a parea spontane -si corelate strans cu gradul de cunoastere al participantilor." Dupa opinia sa, tipurile de intrebari pot fi : "de cercetare,de aprofundare sau directionare de probleme,pregatitoare si de redictionare,de personalizare,factuale,etc."In mod concret desfasurarea in conditii optime a acestei metode presupune indeplinirea unor conditii: -clasa de elevi sa se imparta in mai mlte micro-grupuri functionale,fiecare cu acelasi numar de participanti
-grupurile initial formate vor fi eterogene sub aspectul potentialului de
implicare a membrilor sai -in cadrul fiecarui grup,profesorul desemneaza un elev cu sarcina de a contraargumenta in momentul in care se ajunge pre rapid si pre facil la epuizarea sarcinii si la consens; -se realizeaza initial,o diagrama precisa,prin nominalizare grupurilor si a participantilor in cadrul acestora,pentru a compara cu situatia finala"(Cazacu,2003,p.180) "In desfasurarea ei,metoda focus-grup poate sa parcuga urmatoarele etape: 1. Profesorul anunta subiectul activitatii si sarcina de lucru cu secventele ei succesive. 2.Fiecare microgrup isi desfasoara activitatea independent; discuta liber asupra fiecarei sarcini.Prin interactiunile intragrup se ajunge la epuizarea subiectului si formularea unei concluzii. 3. Al doilea grup preia concluziile primului grup si dezvolta acelasi subiect,folosindu-se de noi informatii.Concluziile acestora sunt preluate mai departe de cel de-al treilea grup. 4. Treptat,discutiile se apropie de un consens la nivelul majoritatii grupurilor.In acesta faza se pot realiza schimburi de membri care au disponibilitati pentru aceleasi idei,opinii,solutii. 5. Daca exista grupuri "deviante" ,profesorul redeschide subiectul in plen.De aceasta data,desfasurarea dezbaterii este asemanatoare metodei Phillips66,cu lideri de opinie aflati in opozitie,la care se asociaza memebrii diferitelor grupe care au puncte de vedere comune. 6. In final,profesorul prezinta comparativ diagrama interactiunilor atat de diferite,din startul activitatilor intragrup cu diagrama interactiunilor si influentelor reciproce realizate in urma exercitiului focus-grup,in care grupurile participante,depind direct unele de altele.(Cazacu,2003,p.182) Avantajele si dezavantajele metodei focus grup: Avatajul metodei este ca apropie participantii de lucrul in grupul natural,le dezvolta placerea pentru discutie,care se desfasoara intr-un climat pozitiv,si introduce maniera pozitiva de focalizare pe o activitate,dezvoltand stategii naturale ori de diminuare a divagatiilor si a fenomenelor de perturbare a
comunicarii.De asemenea: posibilitatea de a genera o cantitate mare de
informatii despre un subiect precis;ofera respondentilor prilejul de asi exprima in detaliu sentimente,opinii si atitudini;costul relativ mic,este un prilej de exprimare imediat a reactiilor,pot genera idei si zone de interes care nu au fost luate in considerare initial. Dezavantajele metodei focus grup sunt:rezultatele nu sunt reprezentative pentru toti membrii grupului,numarul limitat de intrebari care pot fi adresate,pot exista persoane care sa le domine pe celelalte,afectand echilibrul discutiilor;interactiunea membrilor grupului,pareri personale ce nu se pot extrapola majoritatii;efectul pe care il poate avea ordinea subiectelor de discutie asupra reactiilor participantilor.De asemenea: timpul prea redus acordat fiecarui subiect,in medie ,doar 12 minute pentru a participa la o discutie. Trebuie amintit factorul cost: organizarea unei sedinte de focus grup in unele situatii,poate ajunge usor la cateva mii de dolari,fapt care face ca acesta metoda de cercetare sa fie accesibila doar marilor prestatari sau operatori turistici.