Lorenzo Da Ponte ( Ceneda, 10 martie 1749 - New

York, 17 august 1838 ) a fost un libretist, poet, scriitor,

dramaturg i profesor italian care s-a integrat cultruii
americane.
S-a nscut ntr-o familie de evrei care tria n ghetoul
Cenedei sub numele de Emanuele Conegliano. Tatl
rmas vduv i exprim dorina de a se cstori cu o
tnr cretin n aa fel a convertit toat familia la
cretinism. Ceremonia a fost oficiat de Episcopul de
Ceneda de atunci Lorenzo Da Ponte, care dup
obiceiurile cretineti dduse familiei numele su i lui
Emanuele

prenumele

su.

Datorit

interveniei

episcopului Emanuele acum Lorenzo a studiat la seminarul din Ceneda. Dup moartea
episcopului (1768) Lorenzo da Ponte s-a transferat la seminarul din Portogruaro unde a fost
cut preot n 1773. n acest perioad a nceput s scrie poezii n latin i n italian printre
care i o od pentru vin Ditirambo sopra gli odori.
Se mut la Veneia unde se intrine dnd meditaii de literaturp (latin, italian, francez). n
ciuda faptului c era preot la Biserica San Luca a dus o via libertin. A avut i o amant cu
care a avut doi fii. n 1779 a fost supus la un proces acuzat de conubinaj public i sechestru de
persoan, mai este acuzat i de faptul c a locuit ntr-un bordel unde s-ar fi ocupat de
funcionarea acestuia. Considerat vinovat, pe data de 17 decembrie 1779 i este interzis
accesul n Repubblica din Veneia timp de 15 ani.
Pleac la Gorizia unde i ctig existena ca scriitor, susinut de mediile nobiliare i culturale
ale oraului. n 1781 este chemat la Dresda de ctre Catterino Mazzola, poetul curii saxone.
Sosit la Viena n 1781 cu ajutorul lui Antonio Salieri devine poetul curii mpratului Iosif al
II-lea. n acei ani era obligatoriu ca operele muzicale s aib cartea scris n limba italian. Da
Ponte a scris librete pentru mai muli compozitori care au obinut un mare succes, dar trei
librete i-au asigurat memeoria, cele scrise pentru Mozart: Nunta lui Figaro (1786), Don
Giovanni (1787) i Cosi fan tutte (1790). Dup moartea lui Iosif al II-lea n 1790, Da Ponte nu
mai este apreciat ca nainte la curtea imperial, astefl n 1791 pleac din Viena.
Lorenzo pleac iniial la Praga unde se ntlnete cu Giacomo Casanva i apoi la Dresda. Din
toamna anului 1792 i pn n 1805 se stabilete n Londra unde scrie librete pentru o
companie italian de oper. Pentru 10 ani este impresarul teatrului King. Aici se cstorete

cu Nancy Gahl. Activitatea de impresar aduce falimentul aa c prsete Anglia i pleac n

SUA unde este urmat i de familia sa la scurt timp.
La nceput se stabilete n New York apoi n Philadelphia unde lucrez ca profesor de limb
italian i ca negustor. ntr-un final e ntoarce la New York unde deshide o bibliotec i se
dedic predrii limbii i literaturii italiene. Devine n 1825 primul profesor de literatur
italian de la Golombia Collage (acum Colombia University). Dup florentinul Carlo Bellnini,
Lorenzo da Ponte a fost al doilea intelectual care a predat ntr-o universitate american. n
1825 organizeaz prima ediie american a operei Don Giovanni la Park Theatre dn New
York.
Moare n 1838 pe data de 17 august. Mormntul acestuia rmne necunoscut n cadrul fostului
cimitir catolic din Manhattan.