Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Valului masiv de ncretinri din secolele IV-VI i-a urmat altul n secolele IX-XI care
viza, n special, pe slavi, unguri si rui (fiind interesai pentru ncorporarea lor n lumea
cretin att Constantinopolul, ct si Roma), dar i pe germani, anglo-saxoni i scandinavi.
ncretinarea slavilor, ungurilor i ruilor
Slavii ptrund n Europa n secolul al VI-lea atingnd n est rurile Oka i Volga
superioar, n vest rul Elba, n sud-est inuturile munilor Alpi i n sud-est, trecnd peste
Dunre, s-au stabilit n Illyricum i n spaiul balcanic pn n Peloponez.
Expansiunea franco-german spre est a dus la asimilarea triburilor slave din inuturile
Elbei. Cei din inuturile Poloniei au rezistat supunndu-se jurisdiciei Romei n schimbul
meninerii independenei politice. n ceea ce-i privete pe slavii din Moravia i Pannonia, ei
au oscilat ntre Roma i Bizan, trecnd la sfritul secolului al IX-lea definitiv n sfera de
influen politic i religioas a Romei.
Triburile slave au ptruns n Peninsula Balcanic atrase de frumuseea i importana
Constantinopolului n prima jumtate a secolului al Vl-lea.
La nceputul secolului al VII-lea, slavii stpneau n sud-estul Europei Istria,
Dalmaia, Pannonia Superior, Panonia Inferior, Moesia Superior, Moesia Inferior, Dacia
Ripenssis, Dacia Mediteranea, Dardania, Praevalitania, Macedonia i o parte din Thracia.
Cu timpul, slavii au trecut de la starea de supui la cea de aliai i chiar independeni
fa de avari. n timp ce puterea avarilor a nceput s decad dup eecul asediului Constantinopolului din anul 623, triburile slave s-au grupat formnd state independente.
Slavii aveau o religie simpl, natural, pe care au mbogit-o apoi cu elemente din
mitologia roman. Aveau o mulime de zei i practicau jertfele umane, iar femeile i copiii
erau considerai bunuri ale brbatului i tratati ca atare.
ncretinarea moravilor.
Conform tradiiei, crestinismul a fost cunoscut n Moravia nc din secolul al VII-lea,
cneazul Samo botezndu-se n jurul anului 623 ca urmare a relaiilor lui cu Bizanul.
Slavii carantanieni, strmoii slovenilor, s-au convertit la cretinism n urma misiunii
episcopilor Virgil i Arno ntre anii 740-828.
Determinat de interese politice, regele si apoi mpratul Carol cel Mare a intensificat
misiunea cretin printre slavi.
n anul 855 Moravia a devenit stat independent. Din punct de vedere religios, ns,
moravii rmneau n continuare dependeni de Arhiepiscopia de Salzburg. De aceea, cneazul
Rastislav ceru papei Nicolae I (858-867), n anul 860 sau 861, s nfiineze pentru moravi o
episcopie proprie. Refuzul papei i teama c dependena religioas ar duce la piederea
independenei politice, l-au determinat pe Rastislav s trimit la Constantinopol n anul 862 o
delegaie, rugndu-i pe mpratul Mihail al IlI-lea (842-867), pe regentul Bardas (862-866) i
pe patriarhul Fotie (858-867; 877-886) s trimit misionari n Moravia capabili s
propovduiasc cretinismul n limba slav.
Astfel, a nceput misiunea frailor Constantin-Chiril i Metodie printre slavi.
Fraii Chiril i Metodie erau greci, originari din Tesalonic. Provenind dintr-o familie
bogat (tatl lor, Leon, ndeplinea funcia de drongar adic ofier superior subordonat direct
strategului themei Tesalonicului), au avut posibilitatea s studieze mai nti la Tesalonic, iar
apoi la Universitatea din Constantinopol. Copilrind ntr-un mediu greco-slav, ei au cunoscut
de mici limba, viaa i tradiia slavilor n jurul Tesalonicului i n Macedonia.
Metodie s-a dedicat mai nti carierei militare, dar apoi a renunat i n jurul anului
851 s-a clugrit n Mnstirea Olymp din Bithynia.
Chiril s-a clugrit dup terminarea studiilor, a fost hirotesit ipodiacon i i s-a
ncredinat postul de bibliotecar (hartofilax) la Sfnta Sofia. n anul 850 s-a retras pentru o
jumtate de an la Mnstirea Kleidion de pe malul Bosforului, iar dup aceea a fost numit
profesor de filosofie la Universitatea din Bizan avndu-i colegi pe Leon Matematicianul sau
Filosoful i pe viitorul patriarh Fotie.
n anul 851, Chiril a condus delegaia bizantin la reedina califilor arabi de la
Smarr pe Tigru, tratativele ncheindu-se cu succes. Intrigat i dezgustat de complotul de la
curte cruia i-a czut victim chiar protectorul su Teoctist, Constantin s-a retras n
mnstirea de pe Muntele Olymp n Bithynia, unde era fratele su Metodie.
Tulburrilor politice i bisericeti din Bizan li s-a adugat atacul varego-ruilor
condui de principii Dir i Askold asupra Constantinopolului la 18 iunie 860. Pentru a rezista
la asemenea atacuri, miravii au fcut alian cu hazarii din nordul Mrii Negre. Hazarii erau
un popor de origine turc.
mpratul Mihail al III-lea i patriarhul Fotie au trimis o delegaie diplomatic la
hazari n anul 861, condus de Chiril.
Misiunea la hazari s-a ncheiat cu succes, hanul asigurndu-1 pe mprat att n ceea
ce privete aliana politic, ct i tolerana religioas fa de cretini. Cu aceast ocazie, Chiril
a descoperit o Psaltire i o Evanghelie cu litere ruseti", care nu erau altceva dect cri
scrise n limba got cu alfabetul inventat de Wulfila, episcopul goilor de la Dunrea de Jos,
adeseori facndu-se confuzie ntre goi i varego-rui, ambele popoare avnd comun
elementul gotic-scandinav. Acesta este un indiciu c printre varego-rui erau grupuri care
cunoteau cretinismul.
narmai cu o puternic cultur teologic i cu un instrument de lucru foarte eficient i
indispensabil dar i cu experien misionar (Metodie la bulgari i Chiril la hazari), cei doi
frai au plecat spre Moravia n anul 863 trecnd prin Bulgaria arului Boris I (853-888), prin
nordul Serbiei i prin Pannonia cneazului Kocel, oprindu-se n cetatea Velehrad, reedina
cneazului Rastislav.
Aici au lucrat timp de patru ani (863-867) traducnd cri importante din Sfnta
Scriptur i cri de cult, dezvoltnd o adevrat coal de traductori cu ucenicii ncredinai
de cneazul Rastislav.
Datorit succesului misiunii lor printre moravi i cehi (la Sinodul de la MayentaMainz din anul 852) se constat c n ciuda eforturilor fcute de misionarii latino-germani de
la Regensburg i Passau, care ncercau s introduc n Moravia ritul latin, exista aici o
cretintate nc semi-slbatic". Episcopii de la Regensburg i Passau refuzau s
hirotoneasc preoi i diaconi care s slujeasc n limba slavon considernd c trebuie
admise ca limbi cultice numai ebraica, greaca i latina. mpotriva acestei teorii s-a pronunat
cu vehemen Chiril numind-o erezia celor trei limbi" sau erezia pilatienilor" ntruct
adepii ei se orientau dup cele trei limbi folosite de Poniu Pilat pentru a scrie sentina de pe
crucea Mntuitorului Iisus Hristos.
De aceea, fraii Chiril i Metodie intenionau s plece la Constantinopol cu un grup de
ucenici din Moravia i Pannonia pentru a fi hirotonii preoi, ca apoi revenind n rile lor s
continue activitatea misionar printre slavi.
ncretinarea popoarelor slave a constituit un important punct de discordie ntre Roma
i Constantinopol. De aceea au fost invitai la Roma i au fost primii cu mare solemnitate i
bunvoin de papa Adrian al II-lea (867-872), n prezena episcopilor i clericilor din Roma
i a unui mare numr de credincioi, mai ales datorit faptului c ei aduceau moatele
descoperite la Cherson n Crimeea i se credea c sunt ale Sfntului Clement Romanul, pap
al Romei la sfritul secolului I i martirizat n timpul mpratului Traian (98-117).
n urma discuiilor purtate i analizrii crilor de cult n limba slavon, papa Adrian al
Il-lea a autorizat i binecuvntat activitatea misionar a frailor Chiril i Metodie.
n anul 867, Chiril a alctuit prima Mrturisire de credin n limba slavon. n
acela an au fost hirotonii preoi i s-a svrit liturghia n limba slav, dnd legimitate
misiunii lor.
Chiril a murit la 14 februarie 869, fiind nmormntat n biserica Sfntul Clement" din
Roma.
Metodie, hirotonit episcop n anul 870, s-a ntors n Moravia i Pannonia cu scrisori de
recomandare din partea papei ctre cnezii Rastislav, Sveatopluk i Kocel. Papa 1-a numit pe
Metodie arhiepiscop al Moraviei i Pannoniei, i-a ncredinat continuarea misiunii printre
slavi i i-a permis folosirea limbii slavone cu condiia ca lecturile biblice s se fac mai nti
n limba latina.
Revenind n Moravia, a gsit viaa politic i religioas schimbat. La domnie era
Sveatopluk (870-894), care i-a ndreptat orientarea politic i religioas spre Imperiul
Romano-German. n aceste condiii Metodie a fost ntemniat. n anul 873 a fost eliberat, iar
Metodie i-a continuat activitatea misionar n Moravia i Pannonia. Nu s-a putut stabili la
Sirmium deoarece oraul fusese cucerit de bulgari i ncadrat n aratul lui Boris-Mihail I
(853-889).
Dei ncununat cu noi succese, misiunea lui Metodie s-a desfurat cu multe piedici
venite din partea clerului franco-german, care se opunea folosirii limbii slavone n cult. n
anul 874 1-a botezat pe principele Borivoi al Boemiei cstorit cu evlavioasa prines
cretin Ludmila, fiica cneazului morav". Exemplul lor a fost urmat de un mare numr de
cehi.
n anul 879 a trebuit s mearg din nou la Roma pentru a se justifica n faa papei Ioan
al VIII-lea n legtur cu folosirea limbii slavone n cult i cu rostirea Simbolului de credin
fr adaosul Filioque". La Roma a reuit s se disculpe i papa i-a permis s-i continue
misiunea n Moravia folosind ca limb de cult slavona.
La invitaia mpratului bizantin Vasile I Macedoneanul (867-886), care l suspecta de
infidelitate, dar mai ales ca s-i clarifice poziia sa n contextul relaiilor dintre Roma i
Bizan, Metodie a fcut o cltorie la Constantinopol n iarna anului 881. Aici a fost primit cu
mare cinste de mprat i de patriarhul Fotie, ambii convingndu-se de aportul extraordinar al
marelui misionar printre slavi, cernd ca unii dintre ucenicii lui nsoitori s rmn n
capitala imperiului pentru a fi trimii ca misionari sau organizatori de Biserici la alte popoare
slave.
Revenind n Moravia n anul 882, Metodie a fost acuzat de Wiching c a prsit
credina adevrat i c a plecat la Constantinopol fr acordul papei i al principelui
Sveatopluk. Ultimii ani de via i-a petrecut traducnd n continuare cri de cult n limba
slavon. Roma ns l prsise, iar Constantinopolul era prea departe ca s-1 ajute. A murit la
6 aprilie 885, fiind nmomntat probabil la Velehrad n Moravia.
Ucenicii lui Metodie au fost alungai din Moravia, refugiindu-se n Croaia, Serbia dar
mai ales n Bulgaria, contribuind la ntrirea cretinismului n aceste inuturi, n special aici
au activat foarte intens Clement, Naum, Angelar, Laureniu, Sava i Ioan, bucurndu-se de
sprijinul arului Boris Mihail I. Aducnd cu ei manuscrisele slavone, au ntemeiat la Preslavul
Mare i Ohrida dou mari centre misionare pentru slavii sud-dunreni.
Se tie c n jurul lui Clement au activat cca. 3500 de ucenici, iar n timpul arului Simeon
(893-927) el a fost numit episcop de Drembia i Velica, la nord-est de Prilep, fiind primul
ierarh de limba bulgar.
ncretinarea cehilor i polonezilor.
Ca i n Moravia, i n Cehia (Boemia) primii misionari cretini au fost francogermani sau dup unii cercettori iro-scoii, care propovduiau cretinismul de rit latin fr
succese spectaculoase. Prin cneazul Borivoi i soia sa Ludmila, botezai de Metodie, s-a
impus n Cehia cretinismul de rit rsritean n limba slavon. Cnd, ns, slavonismul a fost
condamnat la Sinodul de la Spoleto, din anul 925, iar papa Ioan al X-lea (914-928) a susinut
trilingvismul, Ludmila a fost asasinat n anul 927 iar fiul ei, cneazul Valav-Venceslav, n
anul 929.
Totui, tradiia chirilo-metodian nu a disprut la cehi i moravi nici dup ce
Episcopia latin de la Praga a desfurat, ncepnd cu anul 973, o puternic aciune mpotriva
slavonismului bisericesc. Acest lucru se constat i n timpul pstoririi.
Tradiia slavon a fost revigorat de cneazul Oldrich (+ 1034) mai ales prin activitile
desfurate n Mnstirea Sazava, la sud de Praga, coordonate de egumenul Procopie
ncepnd cu anul 1030.
Procopie, originar din Chotoun, s-a clugrit la una din mnstirile de tradiie grecoslav din bazinul Dunrii. Aici a cunoscut spiritualitatea atonit i pe cea kievean de la
Lavra Peterilor. Revenind n Cehia, el a ntemeiat mai nti o sihstrie ntr-o peter iar dup
ce a fost gsit de principele Oldrich, sprijinitorul slavonismului, a ctitorit marele complex
mnstiresc de la Sazava, cu hramul Sfntul Ioan Boteztorul". Cu sprijinul principilor cehi,
Mnstirea Sazava condus de egumenul Procopie i ucenicii lui a fost pn la sfritul
secolului al Xl-lea un bastion al slavonismului mpotriva latinizrii cehilor urmrit de
arhiepiscopul de Mainz, de pap i de mpratul german. Ea i-a ncetat activitatea de tradiie
chirilo-metodian la 3 ianuarie 1097.
La polonezi, propovduirea cretinismului n limba slavon s-a fcut n legtur cu
ucenicii lui Metodie, dup anul 864, datorit relaiilor politice dintre Polonia i Moravia.
Intensificarea misiunii de ncretinare pe filier slav s-a fcut dup cstoria cneazului
Mieczislaw al II-lea (964-992) cu prinesa ceh Doubravka, fiica principelui Boleslav I al
Boemiei, n anul 965, el fiind botezat n ritul slav de ctre preotul Bohuvid.
Sub presiunea mpratului german Otto I, cneazul Poloniei a acceptat organizarea unei
episcopii latine la Poznan, n anul 968, dependent de Arhiepiscopia de Magdeburg. Se tie c
aici se oficia Liturghia Sfntului Petru nc din timpul lui Metodie. n anul 991 conducerea
Poloniei a decis supunerea total fa de papa Ioan al XV-lea (985-996), obligndu-se s
plteasc dinarul Sfntului Petru". Recentele descoperiri arheologice au demonstrat c
tradiiile chirilo-metodiene s-au pstrat i n Polonia pn n secolul al XII-lea.
ncretinarea srbilor i croailor.
Srbii mpreun cu bulgarii, croaii i slovenii formeaz grupul slavilor sudici, care la
rndul lor se ncadreaz n marea familie a popoarelor slave.
Conform relatrilor mpratului bizantin Constantin al VII-lea Porfirogenetul (913919; 944-959), srbii locuiau n inutul Boiki, la sud de Saxa, n vecintatea francilor, fiind
condui de doi frai. La solicitarea mpratului Heraclie (610-641) unul din frai, lund cu el
jumtate din populaia srb, a trecut n teritoriile bizantine. n cele din urm ei au primit
teritoriile care formeaz astzi Serbia Central i Dalmaia.
mpratul Heraclie ncheie un tratat asemntor i cu croaii care, venind n Europa
Central, s-au aezat n Dalmaia de-a lungul rmului Mrii Adriatice, din Istria pn la
Dyrrachion, bizantinii meninnd oraele maritime i insulele.
Att srbii, ct i croaii erau pgni. Teritoriile locuite de ei fceau parte din
Prefectura Illyricului care, sub raport politic, aparinea Imperiului Bizantin, dar sub raport
bisericesc se afla sub jurisdicia Bisericii Romei. Episcopiile greceti i romane care au
supravieuit invaziilor triburilor migratoare i desfurau activitile bisericeti nestingherite,
iar comunitile cretine de limb greac i latin din aceste teritorii au transmis populaiei
slave primele noiuni privind viaa i credina cretin.
Despre o ncretinare sistematic a srbilor i croailor se poate vorbi nc din timpul
mpratului Heraclie, care a adus de la Roma clerici dintre care a hirotonit arhiepiscop,
episcop, preoi i diaconi i i-a botezat.
Fiind vorba de dou neamuri care nu aveau nc un teritoriu de locuit bine determinat,
dar se pregteau s primeasc cretinismul, misionarii romani nu aveau o reedin stabil.
Srbii i croaii nu primiser n totalitate cretinismul, ci doar la nivel de comuniti separate,
ns erau tolerani i chiar interesai de noua religie.
Procesul de ncretinare a continuat i sub urmaii lui Heraclie. n cronicile lui
Theophanes i Nikephoros se relateaz c, n jurul anului 688, mpratul Justinian al II-lea
(685-695) a transferat un numr foarte mare de prizonieri slavi dintre care muli erau cretini
n Opsikion. Pentru ei au fost nfiinate episcopii noi, dintre care cu siguran unele erau
pentru srbi, cum ar fi Modrina i Gordoserbia. Aceste scaune episcopale aflate n jurisdicia
Patriarhiei de Constantinopol au funcionat o perioad lung de timp nct printre participanii
la Sinodul al Vll-lea ecumenic de la Niceea (787) se numra i Neofit al Gordoserbiei iar
episcopul tefan, titularul aceleiai episcopii, figureaz pe lista participanilor la Sinodul de la
Constantinopol, din anul 869-870.
ncretinarea definitiv a srbilor s-a fcut prin misionari greci n secolul al IX-lea.
Desigur, situaia politic a celor dou mari imperii cretine medievale, bizantin i francogerman, a influenat procesul de ncretinare a slavilor sudici, n spe srbi, croai i bulgari.
Croaii i slovenii intrnd n sfera politic a Imperiului Franco-German, s-au orientat
spre cretinismul de rit latin. Astfel, Paulinus (f 802), patriarhul Aquileei, i misionarii franci,
ideea imperiului roman universal de odinioar. Dup modelul bizantin, se acorda coroan
regal conductorilor politici din Boemia, Polonia i Ungaria facndu-i vasali Imperiului
Romano-German.
Regatul Ungariei condus de tefan cel Sfnt, conturndu-se ca un puternic stat la
grania de rsrit a Imperiului Romano-German, orientat politic i religios spre Bizan, submina tendina de universalism a mpratului Otto al III-lea (983-1002). Nici Bisericii Romei
nu-i convenea aceast stare de lucruri, temndu-se c va pierde aria de influen i n Ungaria, aa cum s-a ntmplat n Serbia i Bulgaria. De aceea, misionarii latini au nceput s
activeze printre unguri pentru ca aceti neofii" s nu cad prad ereticilor," adic ortodocilor.
Dup moartea Saroltei, sprijinitoarea cretinismului rsritean n Ungaria, ducele
Gheza s-a recstorit cu prinesa catolic Adelaida, sora principelui Mieczslaw al Poloniei
(950-992). Sub influena Adelaidei, Gheza ncheie n primvara anului 973 o alian cu
mpratul Otto I cel Mare, prin care se obliga s accepte i s protejeze pe misionarii latini n
ara sa. Astfel, n Ungaria au venit doi misionari remarcabili, episcopii Bruno de Verden i
Pilgrim de Passau, care au botezat curnd aproape cinci mii de unguri din familii nobiliare.
Ducele Gheza i toat familia sa s-au botezat dup ritul latin n jurul anului 985.
Astfel, misionarii cehi au contribuit n mare parte la ncretinarea masiv a ungurilor.
n acest fel, n regatul Ungariei s-au ntlnit i au coabitat nc o perioad lung de
timp cele dou rituri, ntruct chiar i dup schisma de la 1054 diferenele dintre cretinismul
rsritean ortodox i cel apusean catolic nu erau att de conturate i dogmatizate cum s-a
ntmplat n preajma reformei protestante. Dup cum remarc cercettori de prestigiu
maghiari, chiar dac exist i o puternic opoziie, nu se poate nega adevrul istoric, anume
c Biserica cretin maghiar, nainte de tefan cel Sfnt, s-a format aproape n ntregime
sub influena spiritual a Bisericii rsritene".
Legturile Ungariei cu Imperiul Romano-German s-au reluat i consolidat prin
cstoria regelui tefan cel Sfnt cu prinesa german Gisela, fiica principelui Henric al II-lea
al Bavariei, n anul 955. Astfel, regele Ungariei a fost ctigat definitiv pentru cretinismul de
rit apusean.
Prin urmare, cretinismul a ptruns la unguri mai nti pe filier rsritean,
latinizndu-se n timpul regelui tefan cel Sfnt. Acest lucru l dovedesc numeroasele tradiii
rsritene i cuvinte slavone i romneti pstrate n cultul lor.
Amintim i faptul c n secolele XI-XII existau nc n Ungaria mnstiri ortodoxe
tolerate de regii maghiari. Toate acestea conduc la concluzia c nceputul ncretinrii ungurilor se datoreaz Rsritului cretin i c rdcinile lor aparin tradiiei rsritene ortodoxe pe
care au cunoscut-o prin filier greac, slavon i romn.
ncretinarea ruilor.
Ruii au ca strmoi att pe varegii scandinavici, ct i pe slavii rsriteni. Cu timpul,
aceti lupttori varegi s-au amestecat cu nobilimea slav formnd o singur clas dominant
i adoptnd limba i religia slavilor.
La nceputul secolului al X-lea, n jurul Novgorodului s-a format un principat condus
de Oleg. Acesta cobor, pe la anul 880, pe Nipru ocupnd oraul Smolensk, iar dup ce-i
nvinse pe Askold i Dir care stpneau n Kiev, se stabili aici fcnd din acest ora mama
cetilor ruseti".
O nou incursiune a ruilor n sudul Dunrii s-a soldat cu ocuparea Preslavului Mare,
capitala taratului bulgar i cu capturarea arului Boris al II-lea (969-972), ruii urmrind s
ocupe toate posesiunile bizantine din Europa.
Desigur, contactele ruilor cu bulgarii i bizantinii au sporit ptrunderea cretinismului
la ei. Totui, Sviatoslav a rmas pn la moarte pgn, iar prima cneaghin cretin din
dinastia ruseasc Rurik, Olga, a murit la 11 aprilie 969. Ea a fost (dup tabloul zugrvit de
Cronica lui Nestor, cap. 24, p. 73) antemergtoarea cretinismului n Rusia, dup cum
luceafrul este al soarelui, dup cum aurora este a luminii zilei. Dup cum luna lumineaz
noaptea, tot astfel a strlucit i ea n mijlocul unui popor pgn, ca o piatr nestemat n
mijlocul gunoiului, cci poporul era n gunoiul pcatelor, nefiind nc curit prin Sfntul
Botez. Ea este aceea care, cea dinti dintre rui, a intrat n mpria cerului. Pe ea o socotesc
fiii Rusiei, ca pe o strbun, cci dup moartea ei, s-a rugat lui Dumnezeu pentru rui".
Apoi, Vladimir a ncercat s restabileasc unitatea statului rus prin ridicarea unui
panteon de zeiti care s cuprind zeii tuturor neamurilor slave i scandinave aflate sub
conducerea sa. Aceast iniiativ s-a dovedit a fi iluzorie, pentru c Rusia nu mai putea
rmne mult timp un stat pgn n vecintatea statelor cretine cu care ntreinea relaii
diplomatice i comerciale. Chiar prietenul lui Olaf, dup ce mai petrecu cinci ani la Kiev
(978-983) ajutndu-1 s-i consolideze tronul, s-a botezat n urma incursiunilor n Anglia n
anul 985, devenind un mare propovduitor al cretinismului. ntorcndu-se dintr-o cltorie
fcut n Grecia, Olaf, nsoit de episcopul Pavel, s-a oprit la Kiev n anul 987, unde 1-a
convins pe Vladimir s se boteze.
Marele cneaz Vladimir s-a botezat la Kiev, la 6 ianuarie 988. Acest lucru prezenta o
mai mare garanie pentru relaiile politico-diplomatice ruso-bizantine.
Conform tradiiei, boierii i poporul rus s-au botezat la Kiev n anul 989 drmnd
statuile zeilor de pe colina oraului. Cert este faptul c din suita lui Vladimir fceau parte i
muli clerici greci, inclusiv mitropolitul Chersonului, care au ajutat la ncretinarea poporului
rus. Rezistena unor grupuri ataate pgnismului a creat chiar conflicte sngeroase soldate cu
martiriu, cum a fost cazul sfinilor Boris i Gleb.
Primul arhiepiscop al Kievului ar fi fost Teofilact sau Mihail. Dup planul arhitecilor
bizantini, a fost zidit biserica Adormirea Maicii Domnului" (Desjatinskaja - a dijmelor) n
anul 991, care a servit ca biseric mitropolitan pn n anul 1018, cnd a fost construit
Catedrala Sfnta Sofia". Cretinismul s-a rspndit nu numai la Kiev ci i la Novgorod,
Rostov, Vladimir-Wolhynsk i alte centre din timpul domniei cneazului Vladimir funcionnd
cele mai vechi episcopii ruse la Cernigov, Bielgorod, Rostov, Vladimir-Wolhynsk, Turov i
Polotk.
Orientarea politico-religioas a puternicului cneaz kievean spre Constantinopol a
atras atenia scaunului papal. O anumit influen asupra dreptului canonic rus s-a exercitat
din partea Apusului prin dreptul canonic german, ns despre o ncretinare a ruilor pe filier
apusean nu poate fi vorba.
Marele cneaz Vladimir al Kievului, ncretintorul ruilor, a murit la 15 iulie 1015
fiind canonizat n perioada anilor 1250-1263 cu ziua de prznuire la 28 iulie, canonizarea
fiind recunoscut i de Biserica Romano-Catolic.
Din punct de vedere politic, taratul bulgar de rsrit a fost desfiinat de bizantini n
anul 971, iar cel de apus n anul 1018. n urma acestor evenimente, Arhiepiscopia de Ohrida
i-a pierdut independena deplin fa de Constantinopol, nct este greu de presupus dac
ruii acceptau s depind bisericete de o arhiepiscopie de rang inferior celei din Bizan.
De fapt, ntre anii 988-1037 Biserica Rusiei a funcionat ca arhiepiscopie. Tendina
ruilor de a avea o Biseric deplin independent i-a determinat pe bizantini s retrogradeze
Arhiepiscopia de la Kiev la rang de Mitropolie dependent jurisdicional de Patriarhia de
Constantinopol, ocupnd locul al 60-lea. Dei Biserica Rusiei a cunoscut o puternic
dezvoltare n timpul pstoririi mitropolitului rus Ilarion (1051-1054), a rmas n continuare n
rndul mitropoliilor, pn la marea invazie mongol din anul 1241, ea fiind pstorit mai
mult de ierarhi greci trimii direct de Patriarhia de Constantinopol.