Aria protejata este situata in sectorul cursului superior al Zabalei, in zona de
confluenta cu Paraul Zarna. Limita nordica se suprapune unui sector al albiei Zabalei orientandu-se pe versantul stang al vaii pana in culmea interfluviului urmand sa reintersecteze albia raului Zabala in punctul de confluenta cu Pr. Zarna Mica. Din acest punct limita urmeaza in aval Zabala aproximativ 500 de metri, pana la piciorul unei culmi secundare a Dealului Coastei (1122m.). Limita estica se suprapune unei culmisecundare ce se desprinde catre nord-vest din Dealul Coastei, pana la 950m. , de unde se orienteaza catre sud vest, spre albia Zarnei Mici.si in continuare pe versantul ei stang pana cca. 1100m. Limita de vest: urmareste interfluviul dintre Zarna Mica si Paraul lui Lica, sectoare ale vaii Gogoanelor si Zarna Mare pana la confluenta cu Zabala, Culmea Mandrutei si Culmea Paraului Mic. Din anul 2000, "Cldrile Zbalei", din Munii Vrancei, a devenit arie protejat de tip mixt, datorit florei i faunei ntlnite n perimetrul care msoar peste 350 de hectare. Specialitii spun c traseul printre cldri este unul extrem de anevoios, aproape imposibil de parcurs de turiti. Cldrile Zbalei este o rezervaie natural care se afl pe teritoriul administrativ al comunei vrncene de munte Nruja. Rezervaia se ntinde pe o suprafa de peste 350 de hectare, un loc de o frumusee extraordinar, dar puin clcat de turiti, din cauza faptului c traseul este unul lung, ce nu poate fi parcurs ntr-o singur zi. Zona a fost ncadrat n urm cu 25 de ani ntr-un regim de protecie, iar din anul 2000 exist i lege care ocrotete acest monument al naturii din Munii Vrancei. Cldrile Zbalei sunt de fapt nite marmite de evorsiune, adic excavaii aproape circulare formate de vrtejurile apei curgtoare, sculptate n pachete compacte de gresii, ne spune profesorul de geografie Alexandra Ttaru. Este impresionant cum natura poate da natere unor forme att de frumoase, interesante i perfect finisate. Adevrat ca natura este cel mai bun sculptor, povestete un turist care a strbtut aceast zon. Zona este cu totul i cu totul remarcabil, datorit acestei hidrogeormorfologii a albiei prului Zbala, dar i pentru pdurile, flora i fauna ntlnite pe ntreaga ntindere. Cercettorul vrncean Simion Hrnea, om al locurilor, nscut la Nruja la 1898, scrie n cartea sa Locuri i legende vrncene despre frumuseea cldrilor, loc de mbiere pentru haiduci. Aici natura i deschide n faa ochilor o minunat privelite plin de slbticie i greu de descris n toat mreia ei. n faa stncilor de granit, ngrmdite unele peste altele, ca zidurile unei vremi de mult uitate, Zbala i domolete mersul su i, ncreindu-i undele, pare un cavaler medieval n zale ce se pregtete de lupt grea. Se arunc apoi n copca unor stnci smluite de vreme, unde se sfarm ntr-o puzderie de stropi i, nfuriat, fierbe zgomotos ca ntr-o cldare. Dup ce scap din aceast capcan, i continu mersul peste nite lespezi de forma unor scoici uriae, aezate unele lng altele, ca i cum ar fi fost zidite anume de miestria unor zidari fr pereche, alctuind laolalt un fel de scoc cu multe praguri, peste care apa i arunc mereu undele nspumate i certree, pn ce reuete, n cele din urm, s scape de nctuarea uria a celor doi muni. Bacii cei vechi povesteau c aici, n gvanul stncilor, haiducii de altdat se scldau i i splau i uscau rufele n linitea i tainele pdurii", povestete Simion Hrnea. De altfel, rezervaia natural Cldrile Zbalei a fost declarat sit Natura 2000 i desemnat zon cu rol de coridor ecologic de tip preliminar n cadrul reelei ecologice locale de protecie a carnivorelor mari din judeul Vrancea.