Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Brian Greene - Universul Elegant PDF
Brian Greene - Universul Elegant PDF
UNIVERSUL
ELEGANT
Supercorzi, dimensiuni ascunse
si cutarea teoriei ultime
I
li
HUMANITAS
BUCURETI
Coperta
IONU BRO T IANU
524.8
BRIAN GREENE
TlfE ELEGANT UN/VERSE
Vintagc Books, a division of Kanaom House, mc., New YorK
ro 1999, 2003 by Brian R. Greene
111 ultimii treizeci de ani ai vieii sale, Albert Einstein s-a aflat n continua
(';111tare a unei aa-numite teorii unificatoare a cmpului - o teorie capabil
'>a descrie toate forele naturii reunite ntr-un singur formalism atotcuprinztor
-;.1 rnerent. Motivaia lui Einstein nu era cea pe care o asociem n mod frecvent
111 cercetrile tiinifice, adic cea asociat ncercrilor de a explica diverse
dale experimentale. El era mnat de convingerea pasionat c o cunoatere
t'iI mai profund a universului va dezvlui cel mai minunat adevr al su:
o,;11nplitatea i fora principiilor sale de baz. Einstein dorea s lmureasc
1'1111cionarea universului cu o claritate nemaiatins pn atunci pentru a ne
ruinuna cu toii de desvrita lui frumusee i elegan.
Einstein nu i-a mplinit niciodat acest vis, n primul rnd pentru c soarta
1 a fost potrivnic: n vremea lui, o mulime de trsturi eseniale ale carac
rnisticilor materiei i forelor naturii erau fie necunoscute, fie, n cel mai
hun caz, prost nelese. Dar, n cursul ultimei jumti de secol, fizicienii fie
carci noi generaii - cunoscnd multe suiuri i coboruri - au construit n
ritm susinut, fiecare pe baza descoperirilor predecesorilor si, i au reuit
asl fel s ajung la o nelegere din ce n ce mai cuprinztoare a modului n
care universul funcioneaz. Iar acum, la att timp dup ce Einstein i-a for
ruulat obiectivul de a gsi o teorie unificatoare, obiectiv pe care nu l-a atins,
lizicienii cred, n sfrit, c au gsit o teorie n cadrul creia pot mpleti toate
aceste idei pentru a crea un tot - o teorie unic, n principiu capabil s des
crie toate fenomenele. Teoria, numit teoria supercorzilor, este subiectul aces
tei cri.
Am scris Universul elegant n ncercarea de a face accesibile descoperirile
remarcabile ale cercetrii de avangard n fizic unui spectru ct mai larg
de cititori, n special acelor cititori fr vreo pregtire n domeniul matematicii
12 UN I V ERSUL ELEGAN T
n:fsurat n corzi
'
Cuarcul
Cuarcul up 0,0047 1 ,6 Cuarcul top 1 89
charm
Tabelul 1.1 Cele trei familii de particule fundamentale i masele lor (unitatea
de mas este masa protonului). Valorile maselor neutrinilor nu au putut fi nc
determinate experimental.*
Electromagnetic Foton o
Tabelul 1.2 Cele patru fore din natur mpreun cu particulele de for asociate
i cu masele acestora, exprimate n uniti egale cu masa protonului. (Exist mai
multe varieti de particule de for slab, valorile posibile ale maselor lor fiind cele
dou din tabel. Studii teoretice arat c gravitonul ar trebui s aib masa zero.)
N F URAT N CORZI 27
atomi
,.,
!'.-S--- coard
,, ""'
Figura 1.1 Materia este compus din atomi care, la rndul lor, sunt alctuii
'
din cuarci i electroni. Conform teoriei corzilor, toate aceste particule sunt de fapt
bucle minuscule de corzi vibrante.
Spaiul, timpul
si ochiul observatorului
'
Intuiia i erorile ei
Principiul relativitii
Viteza luminii
1 1 1.' "111 a din ce n ce mai perfecionate. Mai mult, numeroase alte expe-
1 1 1 1 w11 IL' a u fost fcute n ultimul secol - experimente ce msoar direct
1 1 1 0 ; 1 l um inii n diverse mprejurri i testeaz multe din implicaiile
1 1 1 1 1 c i caracteristici a luminii, aa cum am artat deja pe scurt - iar
1 1 1. 1 1 ( a u confirmat valoarea constant a acestei viteze.
I >ac[1 i se pare greu s nelegi aceast proprietate a luminii, s
. 1 1 1 ca nu eti singurul. La nceputul secolului XX, fizicienii s-au str
d111I s-o i n firme Nu au reuit. Einstein, dimpotriv, a acceptat valoarea
.
Adevruri i consecine
Figura 2.1. Un ceas cu lumin const din dou oglinzi paralele i un foton care
se reflect de la una la alta. Ceasul ticie" de fiecare dat cnd fotonul ncheie
un drum dus-ntors.
cnd ajunge aici, ceasul cu lumin ticie. Lucrul simplu, dar esen
ial, pe care l observm aici este c dublul drum diagonal pe care l
face fotonul n ceasul care se mic este mai lung dect drumul drept,
n sus i n jos, urmat de fotonul din ceasul staionar; n plus fa de
traversarea distanei n sus i n j os, din perspectiva noastr fotonul
din ceasul care alunec trebuie s cltoreasc i spre dreapta. Viteza
luminii este ntotdeauna aceeai, deci fotonul din ceasul care alunec
se deplaseaz cu exact aceeai vitez ca i cel din ceasul staionar.
Dar cum primul trebuie s parcurg o distan mai mare pentru a tici
o dat, nseamn c el va tici mai rar. Cu un argument simplu am
stabilit deci c, din perspectiva noastr, ceasul cu lumin aflat n micare
ticie mai rar dect ceasul cu lumin staionar. i cum am stabilit c
numrul de ticituri reflect n mod direct ct timp a trecut, observm
c scurgerea timpului este ncetinit pentru ceasul aflat n micare.
V-ai putea ntreba dac aceasta caracteristic a ceasului cu lumin
este aplicabil i pendulelor sau ceasurilor Rolex. Este timpul msurat
de aceste ceasuri, mai familiare nou, de asemenea ncetinit? Rs
punsul este un da hotrt, aa cum vom arta printr-o aplicaie a prin
cipiului relativitii. S atam cte un ceas Rolex deasupra fiecrui
ceas cu lumin i s relum experimentul anterior. Aa cum am artat,
ceasul staionar i ceasul Rolexul ataat lui msoar durate de timp
identice, numrnd un miliard de ticituri ale ceasului cu lumin la
fiecare secund msurat de Rolex. Dar ce se ntmpl cu ceasul cu
lumin care se mic i cu Rolexul ataat lui? Oare frecvena tici
turilor Rolexului n micare ncetinete de asemenea, astfel nct el
sa rmn sincronizat cu ceasul cu lumin la care e ataat? Ei bine,
pentru a face ct mai convingtoare demonstraia, s ne imaginm c
ansamblul ceas cu lumin-Rolex se mic deoarece este fixat de
podeaua unui compartiment de tren rar geamuri, care alunec la vitez
constant, pe nite ine perfect drepte i netede. Conform principiului
relativitii, e imposibil pentru un observator din tren s detecteze
vreo influen a micrii trenului. Dar dac ceasul cu lumin i Rolexul
nu ar mai fi sincronizate, aceasta ar fi o influen care poate fi obser
vat. Prin urmare, ceasul cu lumin din tren i Rolexul ataat la el
trebuie s msoare durate de timp egale; Rolexul trebuie s nceti
neasc exact att ct ncetinete i ceasul cu lumin. Indiferent de
marc, tip sau construcie, ceasuri aflate n micare unul fa de altul
nregistreaz trecerea timpului n mod diferit.
S PA I U L , T I M P U L I O C H I U L O B S E RVATO R U L U I 57
Viaa pe fug
este valabil pentru timpul nsui. Timpul trece mai ncet pentru un
individ aflat n micare dect pentru unul n repaus. Dac raionamentul
simplu care ne-a dus la aceast concluzie este corect, atunci nu ar
trebui, de exemplu, s trim mai mult dac suntem n micare dect
dac stm pe loc? La urma urmei, dac timpul trece mai ncet pentru
un individ n micare dect pentru un individ n repaus, atunci aceast
discrepan nu ar trebui s se aplice doar la timpul msurat de cea
suri, ci i la ritmul btilor inimii i al degradrii diverselor pri ale
corpului uman. Dar aa se i ntmpl, dup cum a fost confirmat
experimental n mod direct - nu prin lungirea speranei de via a
oamenilor, ci folosind nite particule microscopice: miuonii. Exist
totui o capcan aici, care ne mpiedic s proclamm c am descoperit
fntna tinereii.
Cnd se afl n repaus n laborator, miuonii se dezintegreaz prin
tr-un proces asemntor cu dezintegrarea radioactiv, n aproximativ
dou milionimi de secund. Aceast dezintegrare este un fapt experi
mental bazat pe o imens cantitate de date experimentale. E ca i cum
miuonul i triete viaa cu pistolul la tmpl: cnd atinge vrsta de
aproximativ dou milionimi de secund apas pe trgaci i explo
deaz transformndu-se n electroni i neutrini. Dac ns aceti miuoni
nu sunt n repaus, ci cltoresc printr-un aparat cunoscut sub numele
de accelerator de particule care i accelereaz pn la viteze foarte
apropiate de viteza luminii, durata lor medie de via, msurat de
oamenii de tiin n laborator, crete spectaculos. Aa ceva se ntmpl
cu adevrat. La viteze de 667 de milioane de mile pe or (cam 99,5%
din viteza luminii), durata medie de via a miuonului crete cam cu
un factor de zece. Explicaia conform cu teoria relativitii este c
ceasurile de mn purtate de miuoni" ticie mult mai ncet dect
ceasurile din laborator, aa c, mult dup ce ceasurile din laborator
au indicat c miuonii ar fi trebuit s apese pe trgaci i s explodeze,
ceasurile miuonilor rapizi nu au ajuns nc la ora fatal. Aceasta este
o demonstraie direct i spectaculoas a efectului micrii asupra
scurgerii timpului. Dac oamenii s-ar mica cu viteze egale cu cele
ale acestor miuoni, durata lor de viaa ar crete cu acelai factor. n
loc s triasc 70 de ani, oamenii ar tri 700 de ani. 9
i acum capcana. Dei observatorii din laborator vd c miuonii
care se mic rapid au o durat de via mai mare dect fraii lor sta
ionari, aceasta se datoreaz timpului care se scurge mai ncet pentru
SPAIUL, T I M P U L I OCHIUL O B S E RVATORULUI 59
Figura 2.4. Un obiect n micare este scurtat de-a lungul direciei de micare.
Micarea n spaiu-timp
teste
Figura 2.5. Din cauza luminii soarelui la asfinit, Slim a condus sub unghiuri
din ce n ce mai mari la ultimele trei ture.
66 U N I V E R S U L E LEGANT
n micare cu viteza luminii prin spaiu. Dar din moment ce i-a folosit
toat micarea prin timp, aceasta este viteza cea mai mare prin spaiu
pe care un obiect - orice obiect - o poate atinge. Aceast situaie
corespunde cazului n care maina lui Slim e condus exact pe direcia
nord-sud. La fel cum mainii nu-i va mai rmne vitez pentru mi
carea n direcia est-vest, un obiect care se deplaseaz cu viteza luminii
prin spaiu nu va mai avea vitez pentru micarea prin timp. De aceea
lumina nu mbtrnete; un foton care a rezultat din big bang are astzi
aceeai vrst pe care o avea i atunci. Nu exist scurgere a timpului
la viteza luminii.
Ce este cu E = mc2?
Figura 3.1. Rigla lui Slim este contractat deoarece e ndreptat de-a lungul
direciei de micare. Rigla lui Jim este aezat n lungul spiei radiale, perpen
dicular pe direcia de micare, deci lungimea ei nu e contractat.
Figura 3.2. Un cerc desenat pe o sfer (b) are o circumferin mai mic dect
un cerc desenat pe o suprafa plat (a), n timp ce un cerc desenat pe suprafaa
eii (c ), are o circumferin mai mare. Toate cercurile au aceeai raz.
Figura 3.4. Un obiect masiv, de pild Soarele, produce deformarea texturii spa
iale, asemntor cazului unei bile de popice plasate pe o membran de cauciuc.
DES PRE D E FORMRI I ONDULA I I 87
Figura 3.5. Pmntul este meninut pe orbit n jurul Soarelui pentru c se ros
togolete de-a lungul unei vi din textura spaiului deformat. ntr-un limbaj mai
precis, urmeaz traiectoria de minim rezisten" n regiunea deformat din jurul
Soarelui.
88 U N I V E R S U L E LEGANT
Cteva obiecii
Rezolvarea contradiciei
/ punctul central
al gurii negre
Ciudenii microscop i ce
Uor obosii dup expediia lor prin sistemul solar, George i Gracie
se ntorc pe Pmnt i se ndreapt spre H-Bar* pentru a se rcori
dup cltoria spaial. George comand buturile lor obinuite - suc
de papaia cu ghea pentru el i votca tonic pentru Gracie - i se trn
tete n scaun cu minile dup ceaf pentru a-i savura trabucul abia
aprins. Tocmai cnd se pregtete s trag un fum constat uluit c
trabucul i-a disprut dintre dini. Gndindu-se c trabucul trebuie s-i
fi alunecat din gur, George se apleac, ateptndu-se s-l gseasc
arzndu-i pantalonii sau cmaa. Dar nu este acolo. Trabucul nu e
nicieri. Trezit din contemplare de micrile agitate ale lui George,
Gracie privete peste umrul lui i observ trabucul aezat pe bar, exact
n spatele scaunului lui George. Ciudat," spune George, cum s fi
czut tocmai acolo? E ca i cum ar fi trecut drept prin capul meu -
dar limba mea nu e ars i nici nu m-am ales cu vreo gaur". Gracie
l examineaz pe George i confirm c limba i capul lui par perfect
normale. Buturile sunt aduse, iar George i Gracie dau din umeri
i consider ntmplarea cu trabucul ca pe una dintre micile mistere
ale vieii. Dar ciudeniile din H-Bar continu.
George se uit n paharul lui de suc i observ c cuburile de ghea
zomaie ncontinuu lovindu-se unul de altul i de pereii paharului ca
nite mainue care se ciocnesc n parcurile de distracii. Dar asta nu
i se ntmpl numai lui. Gracie ridic paharul, care e cam de dou
ori mai mic dect cel al lui George, iar amndoi vd cum cuburile
ei se ciocnesc i se agit i mai tare dact ale lui George. Abia pot
* Joc de cuvinte: h bar (h barat) este constanta lui Planck i apare n toate
Cadrul cuantic
ntr-un fel sau altul, i cu siguran erau mult mai mult de doisprezece
oameni. Pe de alt parte, cred c pot spune cu certitudine c nimeni
nu nelege mecanica cuantic.24
Figura 4.1 Teoria lui Maxwell ne spune c undele de radiaie dintr-un cuptor
au un numr ntreg de vrfuri i vi - ele conin un numr complet de cicluri
de und.
lungime de und
amplitudine
Figura 4.2 Lungimea de und este distana dintre dou vrfuri sau vi succesive ale
unei unde. Amplitudinea este nlimea maxim sau adncimea maxim a undei.
108 UNIVERSUL ELEGANT
c bancnota lor e prea mare, depind suma cerut, dac energia minim
pe care o poate transporta o anumit und depete energia cu care
trebuie s contribuie, ea nu contribuie cu nimic i rmne neactivat.
Conform ipotezelor lui Planck, energia minim pe care o poate trans
porta o und este proporional cu frecvena ei, undele din cuptor au
frecvene din ce n ce mai mari (lungimi de und din ce n ce mai
mici), iar la un moment dat aceast energie minim va depi energia
cu care trebuie s contribuie fiecare und. La fel ca oamenii din depozit
care au bancnote mai mari de 50 de dolari, aceste unde cu frecvene
din ce n ce mai mari nu pot contribui la cantitatea de energie cerut
de fizica secolului XIX. i astfel, la fel cum doar un numr finit de
oameni pot contribui la plata cldurii - avnd ca rezultat o sum finit
de bani - doar un numr finit de unde pot contribui la energia total
a cuptorului - conducnd la o cantitate finit de energie total. Fie
c e vorba de energie sau de bani, mprirea n wiiti fundamentale
i creterea continu a acestor uniti - creterea cu frecvena a energiei
undelor sau creterea valorii bancnotelor - transform rezultatul infinit
ntr-unul finit. 26
Prin eliminarea absurditii rezultatului infinit, Planck a fcut un
pas important. Dar ce i-a convins pe oameni s cread n adevrul
spuselor sale a fost faptul c rezultatul finit obinut prin noua sa abordare
a energiei unui cuptor era ntr-o concordan perfect cu msurtorile
experimentale. Mai precis, Planck a descoperit c prin ajustarea unui
parametru care intra n noile sale calcule, el putea determina cu precizie
energia msurat a unui cuptor pentru orice temperatur aleas. Acest
unic parametru este factorul de proporionalitate dintre frecvena undei
i cantitatea minim de energie pe care unda o poate avea. Planck a
descoperit c acest factor de proporionalitate - cunoscut acum sub
numele de constanta lui Planck i notat h (se pronuna h-bar") - este
aproximativ o mili ardime de miliardime de miliardime din unitile
curente. 27 Valoarea minuscul a constantei lui Planck arat c dimen
siunea poriilor de energie este n general foarte mic. De aceea ni
se pare c, de exemplu, putem face ca energia undei unei corzi de
vioar - deci i volumul sunetului pe care l produce - s varieze n
mod continuu. n realitate ns, energia undei variaz n pai discrei*,
a la Planck, dar dimensiunea pailor este att de mic, nct salturile
lua dect anumite valori fixate, valorile intermediare fiindu-i interzise. (N. red.)
112 UNIVERSUL ELEGANT
Ce sunt poriile?
nu obin nimic) i n mod sigur nici unul dintre copii nu va reui s adune
cei 85 de ceni necesari plecrii. Dar apoi, cnd adultul care are bancno
tele de I dolar ncepe s arunce - chiar i sume relativ mici, bancnot
dup bancnot -, copiii norocoi care prind o singur bancnot au
posibilitatea s plece imediat. S observm totui c, pe msur ce
acest adult ncepe s arunce grmezi de bancnote de 1 dolar, numrul
copiilor care au posibilitatea s plece crete enorm, dar fiecruia i mai
rmn exact 15 bani dup ce pltete paznicului. Acest lucru rmne
adevrat indiferent de numrul total al bancnotelor de 1 dolar aruncate.
Despre asta e vorba n descrierea efectului fotoelectric. Bazn
du-se pe datele experimentale menionate mai sus, Einstein a sugerat
includerea ideii lui Planck privind poriile de energie ale undei n
tr-o nou descriere a luminii. Conform lui Einstein, o raz de lumin
ar trebui s fie asemntoare unui uvoi de mici pachete - particule,
sau corpusculi mici de lumin - botezate n cele din urmfotoni de
chimistul Gilbert Lewis (o idee de care ne-am folosit n exemplul
privind ceasul cu lumin din capitolul 2). Pentru a ne face o idee despre
scara dimensiunilor implicate n aceast perspectiv corpuscular a
luminii, un bec normal de 100 W emite aproximativ 100 de miliarde
de miliarde ( 1020) de fotoni pe secund. Einstein a folosit aceast nou
abordare pentru a descrie mecanismul microscopic ce st la baza
efectului fotoelectric: el a spus c un electron este expulzat de pe
suprafaa metalului dac este lovit de un foton care are suficient
energie. Dar ce determin energia unui foton individual? Pentru a explica
datele experimentale, Einstein a mers pe urmele lui Planck i a afirmat
c energia fiecrui foton este proporional cu frecvena undei de
lumin (factorul de proporionalitate fiind constanta lui Planck) .
La fel ca taxa de ieire pentru copii, electronii dintr-un metal tre
buie s fie mbrncii de un foton care trebuie s aib o energie minim
pentru ca electronii s poat fi expulzai de pe suprafa. (La fel ca
n cazul copiilor care se lupt pentru bani, exist o probabilitate foarte
sczut ca un electron s fie lovit de mai mult de un singur foton -
maj oritatea nu sunt lovii deloc.) Dar dac frecvena razei de lumin
care lovete suprafaa este prea joas, fotonii ei, luai individual, vor
fi lipsii de fora necesar pentru a expulza electroni. La fel cum nici
unul dintre copii nu va putea s plece, indiferent de cantitatea uria
de monede pe care adulii o vor revrsa peste ei, nici electronii nu vor
fi mpini afar, indiferent de uriaa energie total ncorporat n
CIUDENII M ICROSCOPICE 115
Fig. 4.3 n experimentul cu dou fante, o raz de lumin este trimis spre o bari
er n care au fost tiate dou fante. Lumina care trece de barier este nregistrat
pe o plac fotografic, pentru cazurile cnd o fant e deschis sau ambele fante
sunt deschise.
Figura 4.4. n acest experiment, fanta din dreapta este deschis, iar pe placa
fotografic apare imaginea din figur.
CIUDEN li MICROSCOPICE 1 17
Figura 4.5. La fel ca n figura 4.4, numai c acum este deschis fanta din stnga.
Figura 4.6. Teoria corpuscular a lui Newton prezice c, atunci cnd ambele fante
sunt deschise, placa fotografic va fi o combinaie a figurilor 4.4 i 4.5.
1 18 UNIVERSUL ELEGANT
Figura 4.7. Undele circulare formate pe ap care ies din fiecare fant se suprapun,
fcnd ca unda rezultat s fie amplificat n unele zone i atenuat n altele.
ClUDENII M IC ROSCOPICE 119
Figura 4.8. Dac lumina este o und, cnd ambele fante sunt deschise se va
produce o interferen ntre poriunile de unde care ies din fiecare fant.
120 UNI VERSUL ELEGANT
n primele decenii ale secolului XX muli dintre cei mai mari fizicieni
teoreticieni s-au apucat cu entuziasm s construiasc un model solid
din punct de vedere matematic i plauzibil din punct de vedere fizic
care s explice aceste trsturi ciudate ale lumii microscopice. La
Copenhaga, sub ndrumarea lui Niels Bohr, s-a fcut de exemplu un
progres important n explicarea proprietilor luminii emise de atomii
de hidrogen. Dar era vorba, ca i n cazul altor studii efectuate nainte
de mijlocul anilor 1 920, mai curnd de unirea artificial a ideilor seco
lului XIX cu noile concepte ale mecanicii cuantice, dect de un cadru
coerent pentru nelegerea universului fizic. n comparaie cu logica
i claritatea legilor de micare ale lui Newton sau ale teoriei electro
magnetice a lui Maxwell, teoria cuantic parial dezvoltat era ntr-o
stare de haos.
n 1 923, tnrul prin francez Louis de Broglie a adugat un nou
element amalgamului cuantic, element care va contribui la apariia
cadrului matematic al mecanicii cuantice modeme i care i-a adus
n 1 929 premiul Nobel pentru fizic. Inspirat de o serie de raiona
mente bazate pe teoria relativitii speciale a lui Einstein, de Broglie
a afirmat c dualismul und-particul se aplic nu numai luminii, dar
i materiei. El a pornit de la faptul c relaia lui Einstein E= mc2 leag
masa de energie, iar Planck i Einstein legaser noiunea de energie
de cea de frecven a undelor; prin urmare, masa ar trebui s aib i
ea caracter ondulatoriu. Urmnd aceast idee, el a sugerat c, aa cum
lumina este un fenomen ondulatoriu despre care mecanica cuantic
a artat c admite o la fel de ndreptit tratare corpuscular, un elec
tron - la care ne gndim n mod normal ca la o particul - ar putea
fi descris cu aceeai ndreptire i n termeni de und. Einstein a adop
tat imediat ideea lui de Broglie, fiind o prelungire fireasc a propriilor
sale contribuii legate de relativitate i de fotoni. Nimic ns nu poate
nlocui dovezile experimentale. Confirmarea a venit curnd din partea
lui Clinton Davisson i Lester Germer.
Pe la mijlocul anilor 1 920, Davisson i Germer, fizicieni experi
mentatori la compania de telefonie Bell, studiau modul n care un
fascicul de electroni se reflect pe o bucat de nichel. Singurul deta
liu important pentru noi este acela c, ntr-un astfel de experiment,
CIUDENII M ICROSCOPICE 1 23
Ce fel de unde?
a doua
-- poziie probabil
Figura 4.9 Unda asociat unui electron este mai nalt acolo unde electronul
are probabilitate mai mare de a fi gsit i este din ce n ce mai mic n zonele
unde probabilitatea de a gsi electronul scade.
CIUDENII MICROSCOPICE 125
Richard Feynman a fost unul din cei mai mari fizicieni teoreticieni
de la Einstein ncoace. El a acceptat total esena probabilistic a meca
nicii cuantice, dar n anii care au urmat celui de-al Doilea Rzboi
Mondial a oferit un nou mod de a concepe aceast teorie. n privina
prediciilor numerice, perspectiva lui Feynman concord pe deplin
cu tot ce am spus pn acum. Dar formularea este total diferit. O vom
prezenta n contextul experimentului cu electronul i paravanul cu
dou fante.
Ceea ce ne tulbur la figura 4.8 este faptul c noi ne imaginm
fiecare electron trecnd fie prin fanta din stnga, fie prin fanta din
dreapta, deci ne ateptm s vedem n final o imagine asemntoare
celei din figura 4.6, adic o combinaie a figurilor 4.4 i 4.5 care s
reprezinte cu precizie datele rezultate. Pentru un electron care trece
prin fanta din dreapta nu ar trebui s conteze faptul c exist i fanta
din stnga, i viceversa. i totui conteaz. Franjele de interferen
generate necesit o suprapunere i o ntreptrundere a ceva sensibil
la ambele fante, chiar i n cazul cnd trimitem electronii unul cte
unul. Schrodinger, de Broglie i Bom au explicat acest fenomen prin
asocierea unei unde de probabilitate fiecrui electron. Asemeni undelor
apei din figura 4.7, unda de probabilitate a electronului vede" ambele
fante i este supus aceluiai fenomen de interferen prin combinare.
1 28 UNIVERSUL ELEGANT
Ciudenii cuantice
Particulele mesager
Conform modelului standard, la fel cum fotonul este cel mai mic
constituent al cmpului electromagnetic, i cmpurile forelor tare i
slab au cei mai mici constitueni ai lor. Aa cum am artat pe scurt
RELATIVITATEA GENERAL I M ECANICA CUANTIC 143
n capitolul 1 , cele mai mici cantiti de fore tari sunt gluonii, iar cele
mai mici cantiti de fore slabe sunt cunoscute sub numele de bosoni
de etalonare aiforelor slabe (mai precis, acetia sunt bosonii W i Z).
Modelul standard ne spune c aceste particule de for nu au structur
intern - n acest formalism ele sunt considerate elementare, la fel
ca particulele din cele trei familii de materie.
Fotonii, gluonii i bosonii de etalonare ai forelor slabe formeaz
mecanismul microscopic de transmitere a forelor pe care ei le con
stituie. De exemplu, cnd o particul ncrcat electric respinge o alta
cu sarcin de acelai semn, ne putem imagina oarecum c fiecare parti
cul este nconjurat de un cmp electric - un ,,nor" sau o cea" de
esen electric" - i fora de repulsie pe care o simte fiecare particul
apare din respingerea dintre cmpurile lor de fore. Descrierea micro
scopic mai precis a modului n care cele dou par,ticule se resping
este ns puin diferit. Un cmp electromagnetic este format dintr-un
roi de fotoni; interacia dintre dou particule ncrcate se produce dato
rit faptului c fiecare din particule trage" cu fotoni n cealalt. Ana
log cu modul n care poi afecta micarea unui patinator i propria
ta micare lansnd bile de popice nspre el, dou particule ncrcate
electric se influeneaz una pe alta prin acest schimb de pachete mici
de lumin.
O lacun important a analogiei cu patinatorul este aceea c schim
bul de bile este ntotdeauna repulsiv" - ntotdeauna i ndeprteaz
pe patinatori unul de altul. Pentru dou particule cu sarcini diferite,
dei interacioneaz tot prin schimbul de fotoni, fora electromagne
tic rezultat este de atracie. Este de fapt ca i cum fotonul nu ar
transmite fora per se, ci ar transmite destinatarului un mesaj despre
felul n care acesta ar trebui s rspund forei n chestiune. Pentru
particule ncrcate cu acelai tip de sarcin, fotonul le transmite mesa
jul desprii-v", pe cnd particulelor de sarcini diferite le trans
mite apropiai-v". Din acest motiv numim uneori fotonul particula
mesager" a forei electromagnetice. n mod similar, gluonii i bosonii
de etalonare sunt particulele mesager ale forelor nucleare tari i slabe.
Fora tare, care ine cuarcii nchii n interiorul protonilor i al neutro
nilor, apare datorit cuarcilor individuali care fac schimb de gluoni.
S-ar putea spune c gluonii fumizeaz lipiciul" ce menine aceste
particule subatomice laolalt. Fora slab, care e responsabil pentru
144 UNIVERSUL ELEGANT
Simetria de etalonare
Figura 5.1 Prin mrirea succesiv a unei regiuni din spaiu putem sonda pro
prietile ei ultramicroscopice. ncercrile de a combina teoria general a rela
tivitii i mecanica cuantic sunt mpiedicate de apariia spumei cuantice violente
la cele mai nalte niveluri de amplificare.
148 UN IVERSUL ELEGANT
Simfonia cosmic
CAPITOLUL 6
numr de ani, pn cnd ntr-o bun zi i-a venit o idee fantastic. Spre
propria sa surprindere, i-a dat seama c o formul matematic exotic,
nscocit din pur plcere intelectual de renumitul matematician elve
\ ian Leonhard Euler cu vreo dou sute de ani mai devreme - aa-nu
mita funcie beta a lui Euler -, prea s descrie dintr-o lovitur" o
mulime de proprieti ale particulelor care interacioneaz prin fora
tare. Observaia lui Veneziano a dus la ncorporarea matematic a
n umeroase proprieti ale forelor tari, iar acest lucru a declanat o
frenezie a cercetrilor menite s aplice funcia beta a lui Euler, precum
i anumite generalizri ale acesteia la descrierea bogiei de date ce
se strngeau de la acceleratoarele de particule din toat lumea. i
totui, ntr-un anumit sens, observaia lui Veneziano era incomplet.
Ca acele formule memorate pe care un colar le folosete rar a le
nelege sensul sau justificarea, funcia beta ddea rezultate bune, dar
nimeni nu tia de ce. Formula pornise n cutarea propriei sale expli
caii. Lucrurile s-au schimbat n 1 970, cnd prin lucrrile lui Yoichiro
Nambu, de la Universitatea din Chicago, Holger Nilsen, de la Institutul
Niels Bohr, i Leonard Susskind, de la Universitatea Standford, s-a
lmurit misterul ascuns n spatele formulei lui Euler. Aceti fizicieni
au artat c, dac particulele elementare ar fi nite corzi vibrante mici,
unidimensionale, atunci interaciile lor tari ar fi descrise chiar de funcia
lui Euler. Iar dac aceste corzi sunt suficient de scurte, ele pot prea
punctiforme i astfel teoria se pune n acord cu observaiile experimentale.
Cu toate c aceasta oferea o teorie intuitiv simpl i frumoas,
nu a trecut mult i au aprut probleme n descrierea forelor tari cu
ajutorul corzilor. La nceputul anilor '70, mai multe experimente la
energii nalte, capabile s testeze lumea subatomic la niveluri din
ce n ce mai adnci, au artat c o serie de predicii ale noii teorii erau
n conflict direct cu realitatea observat. n acelai timp, cromodi
namica cuantic - teoria cuantic de cmp care descrie forele tari,
bazat pe particule punctiforme - se dezvolta, iar succesul ei zdrobitor
n descrierea interaciei tari a dus la desconsiderarea teoriei corzilor.
Majoritatea celor care lucrau n fizica particulelor au ajuns astfel
s cread c viitorul teoriei corzilor se afl n coul de gunoi. Totui,
civa cercettori pasionai i-au pstrat sperana i au continuat s
lucreze n aceast direcie. Schwartz, de exemplu, credea c structura
matematic a teoriei corzilor era att de frumoas i avea attea pro
prieti uimitoare, nct trebuia s aib o semnificaie profund".41 Unul
1 56 UNIVERSUL ELEGANT
dup cum vom vedea mai departe, teoria corzilor ofer o explicaie
mult mai complet i mai satisfctoare dect modelul standard. Aceste
progrese au convins pe muli fizicieni c teoria corzilor parcursese
deja o bun bucat din distana ce o desprea de elul propus, i anume
de a deveni teoria unificat fundamental. Cercettorii care lucrau
n teoria corzilor se izbeau ns mereu de o uria piatr de ncercare.
n fizica teoretic poi ntlni adeseori ecuaii care sunt pur i simplu
prea complicate ca s le poi nelege sau analiza. n mod normal
fizicienii nu se las btui, ci ncearc s rezolve aceste ecuaii mcar
aproximativ. n teoria corzilor, situaia este nc mai complicat. Pn
i obinerea ecuaiilor s-a dovedit a fi att de dificil, nct numai
variante aproximative ale lor au putut fi deduse. Prin urmare, cei care
lucreaz n teoria corzilor trebuie s se limiteze la gsirea unor soluii
aproximative la ecuaii aproximative. Dup civa ani de progres spec
taculos n cursul primei revoluii a teoriei corzilor, fizicienii i-au dat
seama c aproximaiile folosite nu puteau aduce rspunsuri la anumite
ntrebri fundamentale, iar astfel progresul teoriei era zdrnicit. n
lipsa unor ci concrete de a depi acest obstacol, muli fizicieni care
lucrau n teoria corzilor, devenind din ce n ce mai frustrai, s-au ntors
la vechile lor direcii de cercetare. Pentru cei care au rmas ns n
acest domeniu, sf'aritul anilor '80 i nceputul anilor '90 au fost o peri
oad grea. Frumuseea i speranele teoriei corzilor erau ca o preioas
comoar ce fusese ferecat ntr-un sipet cruia nimeni nu-i putea afla
cheia; doar printr-un mic orificiu ce fusese fcut n acest sipet o puteam
privi, spre propria noastr tortur. Lungi intervale de secet erau
ntrerupte periodic de descoperiri importante, dar devenise clar pentru
toat lumea c n acest domeniu era nevoie de tehnici noi, mai puter
nice dect aproximaiile existente.
Apoi, ntr-o prelegere care a tiat rsuflarea celor prezeni la Uni
versitatea California de Sud, la conferina Strings 1 995 - prelegere
ce a reuit s uimeasc un public format din fizicienii cei mai importani
ai lumii -, Edward Witten a anunat planul urmtoarei etape n dez
voltarea teoriei, iniiind astfel cea de-a doua revoluie a supercor
zilor". n momentul de fa, fizicienii lucreaz din plin pentru finisarea
metodelor ce promit s depeasc obstacolele care barau drumul
teoriei. Dificultile ce ne ateapt vor testa sever capacitile fizicie
nilor, dar lumina de la captul tunelului, dei nc ndeprtat, ar putea
deveni vizibil.
TOTUL ESTE M UZIC: BAZELE TEORIEI CORZI LOR 1 59
* Ppui ruseti identice ca form, dar de diferite dimensiuni, care ies una
din alta. (N. t. )
160 UN IVERSUL ELEGANT
/ - ' \ ,-,
'
I
::-t<.._
"(0;-- ' / /
---;-,- v',
- I _ __',
I I \ \
\. / ' ,
Figura 6.2. Buclele din teoria corzilor pot vibra n moduri rezonante - la fel
ca n cazul corzilor de vioar - un numr ntreg de creste i vi potrivindu-se
perfect de-a lungul ntinderii spaiale a buclelor.
TOTUL ESTE M UZIC: BAZELE TEORIEI CORZILOR 1 63
'
I
Figura 6.3 . Modurile de vibraie mai frenetice au mai mult energie dect cele
mai puin frenetice.
164 UNIVERSUL ELEGANT
Rspunsul simplu
Dei pare grosolan, unul dintre mijloacele prin care putem studia
structura unui obiect este de a arunca n el cu diverse obiecte i de
a observa cum ricoeaz ele. De exemplu, noi vedem datorit faptului
c ochii notri capteaz informaia transportat de fotonii care rico
eaz din obiectele la care privim, iar creierul decodific aceast infor
maie. Acceleratoarele de particule se bazeaz pe acelai principiu: ele
arunc mici buci de materie - cum ar fi electronii i protonii - unele
asupra altora sau asupra diverselor inte, iar sisteme sofisticate de detec
tori analizeaz rmitele mprocate n urma ciocnirii pentru a deter
mina arhitectura obiectelor cercetate.
Ca regul general, dimensiunea particulei deprob folosite fixeaz
limita inferioar a scrii de lungime pe care o putem percepe. Pentru
a nelege importana acestei afirmaii, imaginai-v c Slim i Jim
se hotrsc s se cultive nscriindu-se la cursuri de desen. Pe msur
ce primul semestru se scurge, Jim e tot mai invidios i l provoac pe
Slim la un concurs neobinuit. El propune ca fiecare s ia cte un
smbure de piersic, s-l fixeze ntr-o menghin i s deseneze ct
mai corect aceast natur moart. Ceea ce este neobinuit n acest con
curs propus de Jim este c nici el, nici Slim nu vor avea voie s se uite
la smburi. Ei trebuie s afle dimensiunile, forma i celelalte carac
teristici ale smburelui doar prin aruncarea de obiecte (dar nu fotoni !)
n acesta i prin observarea modului n care ele ricoeaz, dup cum
1 72 UNIVERSUL ELEGANT
(a)
-
'-u:t;.: "'v ...::..... ...L d;.-it..;.,. ';;;1' !."'"J>"-;. "t"" (b)
(c)
Figura 6.4. Un smbure de piersic e fixat ntr-o menghin i e desenat doar
observnd felul n care ricoeaz obiectele - proiectilele de prob" - aruncate
asupra lui. Folosind proiectile tot mai mici - (a) bile, (b) alice de cinci milimetri,
(c) alice de jumtate de milimetru - pot fi desenate detalii tot mai fine.
e ilustrat n figura 6.4. Fr tirea lui Slim, Jim i umple tunul cu bile
(aa cum se vede n figura 6.4 (a)), n timp ce propriul su tun l umple
cu alice de plastic de 5 mm (ca n figura 6.4 (b)). Amndoi ncep s
trag i astfel concursul ncepe.
Dup o vreme, cel mai bun desen pe care Slim a fost n stare s-l
realizeze este cel din figura 6.4 (a). Prin observarea traiectoriilor bilelor
ricoate, el a aflat c smburele este mic i are o suprafa tare. Dar
asta a fost tot ce a putut deduce. Bilele sunt mult prea mari pentru a
fi influenate de micile neuniformiti de pe suprafaa smburelui.
Cnd Slim s-a uitat la desenul lui Jim (figura 6.4 (b)) a fost surprins
s vad c fusese ntrecut. Dar o singur privire aruncat ctre tunul
lui Jim a fost suficient pentru a-i da seama de mecheria la care
recursese acesta: proiectilele folosite de Jim sunt suficient de mici
pentru ca direcia lor de ricoare s fie influenat de unele dintre
TOTUL ESTE MUZIC: BAZELE TEORIEI CORZILOR 173
Un numr de magie
Figura 6.5. Dou particule interacioneaz - se izbesc" una de alta - iar tra
iectoria fiecreia e deviat.
figura 6.5. Dac aceste particule ar fi bile de biliard, ele s-ar ciocni
i fiecare ar fi deviat pe o nou traiectorie. Teoria cuantic de cmp
bazat pe particule punctiforme arat c n principiu acelai lucru se
ntmpl i cnd se ciocnesc dou particule elementare - ele sunt
mprtiate una de cealalt, dup care i continu micarea pe traiec
torii deviate - numai c detaliile sunt puin diferite.
Pentru concretee i simplitate, s ne imaginm c una din cele
dou particule este un electron, iar cealalt este antiparticula sa, pozi
tronul. Cnd materia i antimateria intr n coliziune, ele se anihileaz
ntr-o sclipire de energie pur, producnd, de exemplu, un foton.48
Pentru a deosebi traiectoria rezultat a fotonului de traiectoriile ante
rioare ale electronului i pozitronului, vom urma o convenie tradiio
nal n fizic i o vom desena printr-o linie ondulat. n mod tipic,
fotonul va cltori o scurt vreme, dup care i va elibera energia
obinu din anihilarea electron-pozitron, producnd o alt pereche elec
tron-pozitron, cu traiectorii ca acelea indicate n extrema dreapt a
figurii 6.6. Prin urmare, dou particule sunt aruncate una spre alta,
interacioneaz prin fora electromagnetic, iar n final se deplaseaz
(} I\
\.i : l
V
(a)
(b)
(c)
Figura 6.7 (a) Dou corzi n curs de ciocnire pot fuziona ntr-o a treia coard,
care apoi se poate desface n alte dou corzi, deplasndu-se pe traiectorii deviate.
(b) Acelai proces ca n (a), dar punnd n eviden micarea corzilor. (c) O
fotografiere continu" a celor dou corzi care interacioneaz, mturnd o foaie
de univers".
180 UNIVERSUL ELEGANT
(a)
(b)
(c)
Figura 6.8 Cele dou corzi incidente la trei momente succesive de timp, vzute
din perspectiva lui George. n (a) i (b) corzile se apropie; n (c) ele se ating pentru
prima dat.
TOTUL ESTE MUZIC: BAZELE TEORIEI CORZI LOR 181
(a)
(b)
(c)
Figura 6.9 Cele dou corzi incidente la trei momente succesive de timp, vzute
din perspectiva lui Gracie. n (a) i (b) corzile se apropie; n (c) ele se ating pentru
prima dat.
1 82 UNIVERSUL ELEGANT
timp, conform oricrui observator. Figurile 6.8 (b) i 6.8 (c) ne prezint
dou instantanee l a momente de timp ulterioare - seciuni ulterioare
ale foii de univers - artnd cum vede George cele dou corzi apro
piindu-se una de alta. n figura 6.8 (c) e indicat aspectul esenal: momen
tul de timp n care, conform lui George, cele dou corzi se ating i
se contopesc, producnd astfel o a treia coard.
S facem acum acelai lucru pentru Gracie. Aa cum am vzut
n capitolul 2, micarea relativ dintre George i Gracie duce la dez
acordul lor n ceea ce privete evenimentele care au loc n acelai timp.
Din perspectiva lui Gracie, evenimentele din spaiu care au loc n
acelai timp se afl ntr-un plan diferit, aa cum se arat n figura 6.9.
Asta nseamn, din perspectiva lui Gracie, c foaia de univers din
figura 6. 7 ( c) trebuie secionat sub un unghi diferit pentru a pune
n eviden, moment cu moment, desfurarea interaciei .
n figurile 6.9 (b) i (c) sunt prezentate momente succesive n timp,
acum din perspectiva lui Gracie, inclusiv momentul n care ea vede
cele dou corzi incidente atingndu-se i dnd natere unei a treia corzi.
Comparnd figurile 6. 8 (c) i 6.9 (c), aa cum facem n figura 6. 1 O,
vedem c George i Gracie nu cad de acord asupra locului i momen
tului de timp n care cele dou corzi se ating mai nti - unde interac
ioneaz. Fiind un obiect extins, coarda face s nu existe un loc n spaiu
i un moment de timp clar definite n care corzile interacioneazprima
dat - de fapt, aceasta depinde de starea de micare a observatorului.
Dac aplicm acelai raionament la particulele punctiforme care
interacioneaz, aa cum e prezentat schematic n figura 6. 1 1 , reob
inem concluzia enunat anterior - exist un punct n spaiu i un
moment de timp bine definite n care particulele interacioneaz.
TOTUL ESTE MUZIC: BAZELE TEORIEI CORZILOR 1 83
Figura 6.1 1 Observatori aflai n micare relativ sunt de acord asupra locului
i momentului de timp n care dou particule punctiforme interacioneaz.
Dincolo de corzi?
Spinul
de materie care compun cele trei familii din tabelul 1 . 1 . Aceast afir
maie este adevrat pn n cel mai mic detaliu: toate particulele de
materie (i de asemenea partenerii lor de antimaterie) au spinul egal
cu cel al electronului. n limbaj de specialitate, fizicienii spun c parti
culele de materie au spin Yz, ", unde valoarea Yz reprezint grosso modo
o msur cuantic a vitezei de rotaie proprie a particulelor. 5 1 n plus,
fizicienii au demonstrat c particulele care transmit forele negravi
taionale - fotonii, bosonii de etalonare slabi i gluonii - au o rotaie
proprie caracteristic de dou ori mai mare dect aceea a particulelor
de materie. Ei au cu toii spin 1 ."
Ce putem spune ns despre gravitaie? nc nainte de teoria cor
zilor, fizicienii au putut determina spinul ipoteticului graviton, parti
cula care ar transmite fora gravitaional. Rspunsul a fost: de dou
ori valoarea spinului fotonilor, bosonilor de etalonare slabi i gluoni
lor - adic, spin 2".
n contextul teoriei corzilor, spinul - la fel ca masa i sarcinile
de for - este asociat cu modul de vibraie executat de coard. Ca
i n cazul particulelor punctiforme, este puin derutant s ne gndim
c spinul unei corzi provine de la rotirea efectiv a corzii n spaiu;
imaginea aceasta ofer ns o descriere simplificat pe care o putem
ine minte. Ajuni n acest punct, putem lmuri o problem impor
tant ntlnit anterior. n 1 974, Scherk i Schwartz au declarat c teoria
corzilor trebuie gndit ca o teorie cuantic ce include i fora gravita
ional, deoarece ei descoperiser c n repertoriul corzilor apare n
mod obligatoriu un mod de vibraiefr mas i cu spin 2 - caracteris
ticile distinctive ale gravitonului. i unde exist un graviton exist
i gravitaie.
Cu aceste cunotine de baz despre spin, s ne ntoarcem la rolul
pe care acesta l joac n dezvluirea lacunei din rezultatul Coleman
Madula privind posibilele simetrii ale naturii, menionate n seciunea
precedent.
Supersimetriile i superpartenerii
Figura 7.1. Intensitatea celor trei fore negravitaionale, aa cum opereaz ele
la distane din ce n ce mai mici - sau, echivalent, aa cum acioneaz n procese
la energii din ce n ce mai mari.
D ESPRE SUPER" N TEORIA SUPERCORZILOR 1 99
Mai nti, dac teoria corzilor urma s descrie toate forele i toat
materia, ar fi trebuit ca ea s ncorporeze cumva i modurile de vibraie
termionice, datorit faptului c particulele de materie cunoscute au
toate spinul Yi. Apoi a urmat descoperirea mult mai tulburtoare a
faptului c exist un mod de vibraie n teoria bosonic a corzilor a
crui mas (mai precis ptratul masei) era negativ - aa-numitul
tahion. nc nainte de teoria corzilor, fizicienii au studiat posibilitatea
ca lumea noastr s conin particule tahioni, n plus fa de cunos
cutele particule care au toate mase pozitive, dar cercetrile lor au demon
strat c o asemenea teorie este dificil, dac nu imposibil s fie logic
consecvent. n mod similar, n contextul teoriei bosonice a corzilor,
fizicienii au ncercat tot felul de artificii pentru a explica ciudata apa
riie a modului de vibraie a tahionului, rar s obin ns nici un rezul
tat. Toate acestea au fcut s devin din ce n ce mai limpede c, dei era
interesant, teoriei bosonice a corzilor i lipsea un element esenial.
n 197 1, Pierre Ramond de la Universitatea din Florida s-a ncu
metat s modifice teoria bosonic a corzilor pentru a include i modu
rile de vibraie fermionice. Prin lucrrile sale i rezultatele ulterioare
ale lui Schwarz i Andre Neveu, a nceput s se contureze o nou
versiune a teoriei corzilor. i, spre surpriza tuturor, modurile de vibraie
bosonice i fermionice ale acestei noi teorii preau s fie mperecheate.
Pentru fiecare mod bosonic exista un mod fermionic, i invers. Pn
n 1977, lucrrile lui Ferdinando Gliozzi de la Universitatea din Torino,
ale lui Scherk i David Olive, de la Imperial College, au lmurit
aceast mperechere. Noua teorie a corzilor includea supersimetria,
iar mperecherea modurilor de vibraie bosonice i fermionice reflecta
acest caracter de nalt simetrie. Teoria supersimetric a corzilor -
adic teoria supercorzilor - luase fiin. n plus, lucrrile lui Gliozzi,
Scherk i Olive aduceau i un alt rezultat crucial: ele artau c nedo
ritele vibraii tahionice ale corzii bosonice nu afecteaz supercoarda.
ncet, ncet, piesele puzzle-ului ce constituiau teoria corzilor se aezau
la locul lor.
De fapt, impactul iniial major al lucrrilor lui Ramond, Neveu
i Schwarz nu a vizat teoria corzilor. n 1973, fizicienii Julius Wess
i Bruno Zumino i-au dat seama c supersimetria - noua simetrie
care a aprut din reformularea teoriei corzilor - era aplicabil chiar
i n teoriile bazate pe particule punctiforme. Ei au fcut pai mari
spre ncorporarea supersimetriei n cadrul teoriei cuantice de cmp
202 U N IVERSUL E LEGANT
* Amelia Earhart a fost prima femeie pilot care a traversat Oceanul Atlantic.
n 1937 a disprut n condiii misterioase n timp ce efectua un zbor deasupra
Oceanului Pacific, iar astfel s-au nscut o sumedenie de speculaii. (N red.)
DESPRE SU PER" N TEORIA SUPE RCORZILOR 203
Iluzia familiarului
Experiena ofer date intuiiei. Dar face mai mult dect att: ea creeaz
cadrul n care analizm i interpretm ceea ce percepem. De exemplu,
v ateptai, fr ndoial, ca un copil slbatic" crescut de o hait de
lupi s interpreteze lumea dintr-o perspectiv total diferit de a noastr.
Chiar i comparaii mai cumini, cum ar fi cele ntre oameni crescui
n tradiii culturale diferite, pot folosi pentru a nelege n ce msur
experiena ne determin nclinaiile interpretative.
Exist lucuri pe care le simim cu toii. Aceste experiene universale
sunt cele care formeaz convingerile i determin ateptrile cel mai
greu de identificat i de pus la ndoial. Urmtorul exemplu este simplu,
206 UN IVERSUL ELEGANT
(b)
Figura 8.1 (a) Un furtun privit de la mare distan pare un obiect unidimensio
nal. (b) Cnd imaginea este mrit, o a doua dimensiune - de forma unui cerc care
se ncolcete n jurul furtunului - devine vizibil.
Figura 8.2 Suprafaa unui furtun este bidimensional: una din dimensiuni (lun
gimea orizontal), evideniat prin sgeata dreapt, este lung i extins; cealalt
dimensiune (circumferina), evideniat printr-o sgeat cj,rcular, este scurt i
ncolcit.
Figura 8.3 Asemenea figurii 5.1, fiecare nivel c e urmeaz reprezint o mrire
enorm a texturii spaiului prezentat n nivelul anterior. Universul nostru ar putea
avea dimensiuni suplimentare, aa cum se vede n cel de-al patrulea nivel de
mrire, att timp ct ele sunt ncolcite ntr-un spaiu suficient de mic care s fi
scpat deocamdat deteciei noastre.
MAI MULTE DIMENSIUNI DECT PUTEM VEDEA 211
Figura 8.5 O fiin liniar poate vedea direct n interiorul corpului unei alte
creaturi liniare atunci cnd ara Liniar se extinde la Universul Furtunului .
Cteva ntrebri
F oe ncruciat
Este oare corect teoria corzilor? Nu tim. Dac eti de acord cu cei
care consider c legile fizicii nu trebuie mprite n legi care guver
neaz obiectele mari i legi care guverneaz obiectele mici, i dac
crezi c trebuie gsit o teorie rar limite de aplicabilitate, atunci teoria
corzilor este singura care ndeplinete condiiile. Am putea spune c
aceast afirmaie subliniaz doar lipsa de imaginaie a fizicienilor,
i nu unicitatea fundamental a teoriei corzilor. Poate c aa e. Am
mai putea aduce obiecia c, la fel cum un om i caut cheile pierdute
doar n zona luminat de felinarul de pe strad, i fizicienii sunt strni
cu toii n jurul teoriei corzilor deoarece istoria tiinei a aruncat din
ntmplare o raz de lumin n aceast direcie. E posibil. i, dac
POTU L CE L MARE : DOVEZI LE EXPERIMENTA LE 233
jos. Acesta este unul din obiectivele principale ale actualei cercetri
n cadrul teoriei corzilor. Deocamdat nici o piatr nu a fost dislocat
din vrf pentru a fi aruncat jos, dar poate chiar n aceste momente
cteva pietricele fascinante i promitoare i ncep coborrea mult
ateptat.
Figura 9.1 Un covrig, sau tor, i rudele sale multiple (cu mai multe guri).
238 UNIVE RS U L ELEGANT
Epuizarea posibilitilor
Superparticule
O evaluare
1 ,toria fizicii este plin de ideei care, atunci cnd au fost prima dat
1 x puse, preau de netestat, ns cu timpul, graie progresului tehno-
11 1gic, au intrat n domeniul testabilitii experimentale. Ideea c mate
r r a este alctuit din atomi, ipoteza lui Pauli privind existena unor
particule fantomatice numite neutrini i presupunerea c cerul este
r r n pnzit de stele neutronice i guri negre sunt doar trei dintre cele
r n a i proeminente idei de acest gen, idei pe care acum le mbrim
i Ic folosim, dar care iniial preau mai curnd literatur tiinifi
co-fantastic dect tiin.
Justificarea introducerii teoriei corzilor este cel puin la fel de
a trgtoare ca oricare dintre aceste trei idei - de fapt, teoria corzilor
a fost considerat cea mai important i mai tulburtoare nfptuire
a fizicii teoretice de la descoperirea mecanicii cuantice. Aceast com
paraie e ct se poate de nimerit, pentru c istoria mecanicii cuantice
ne nva c trebuie s treac mai multe decenii pn cnd revolu
spaio-temporal
CAPITOLUL 1 0
Geometria cuantic
Figura 1 0.1 Cnd stai pe trambulina elastic Mona Lisa, deformarea imaginii
e maxim chiar sub tine.
(a)
(b)
Figura 1 0.3 Corzile se pot mica pe un cilindru n dou feluri diferite - n con
figuraii nenfurate" sau n configuraii nfurate".
258 UN IVERSU L E LEGANT
*
Spectrul de stri ale corzii
* Unele dintre ideile expuse n aceast seciune i n cteva din cele ce unneaz
sunt destul de subtile, aa nct nu fii dezamgii dac nu putei urmri fiecare
verig din lanul raionamentelor - mai ales la o singur lectur. (N. a. )
260 U N I VERSU L ELEGANT
n acest caz o zecime din lungimea Planck. Vom numi acest multiplu
ntreg numr de vibraie.89
GEOMETR IA CUANTIC 263
ziile noastre rmn valabile pentru orice valoare a razei i inversa ei.90
264 U NIVERSU L E LEGANT
1 1 / 1 0+ 1 0= 1 0, l
2 II I O+20=20, 1
3 111 O+30=30, 1
4 1I1 0+40=40, 1
2 1 21 1 O+ 1 O=1 0,2
2 2 21 1 O+20=20,2
2 3 2/1 O+30=30,2
2 4 211 0+40=40,2
3 31 1 0+ 1 0= 1 0,3
3 2 3/1 0+20=20,3
3 3 3/1 O+30=3 0,3
3 4 311 0+40=40,3
4 41 1 0+ 1 0= 1 0,4
4 2 4/ 1 0+20=20,4
4 3 41 1 0+ 30=30,4
4 4 41 1 0+40=40,4
1 0+ 1 1 1 0= 1 0, 1
2 1 O+21 1 O=1 O,2
3 1 0+31 1 0= 1 0,3
l 4 1 0+4/1O= 1 0,4
2 20+ 1 1 1 0=20, l
2 2 20+211 0=20,2
2 3 20+3/1 0=20,3
2 4 20+4/ l 0=20,4
3 1 30+ 111 0=30, 1
3 2 30+21 1 0=30,2
3 3 30+ 3/1 0=30,3
3 4 30+4/1 0=30,4
4 40+ 1 1 1 0=40, 1
4 2 40+2/l 0=40,2
4 3 40+3/1 0=40,3
4 4 40+4/ 1 0=40,4
O disput
Trei ntrebri
Acestea fiind zise, v-ai putea ntreba: Dac a fi o mic fiin din
Universul Furtunului, a msura pur i simplu circumferina furtu
nului cu o rulet, determinnd astfel rar echivoc raza acestuia. Ce
rost are s vorbim despre dou posibiliti indiscernabile, cu raze dife
rite? Apoi, chiar teoria corzilor elimin distanele mai mici dect lun
gimea Planck, atunci de ce mai discutm despre dimensiuni circulare
avnd raze egale cu fraciuni din lungimea Planck? i, n fine, ce con
teaz universul bidimensional al furtunului, ce ne aduce n plus cnd
includem toate dimensiunile?"
Vom ncepe cu ultima ntrebare deoarece rspunsul la ea ne va
sili s le abordm pe primele dou.
Dei discuia noastr a avut loc n Universul Furtunului, noi am
limitat dimensiunile spaiale la una ncolcit i una extins doar pentru
simplificare. Dac avem trei dimensiuni spaiale extinse i ase dimen
siuni circulare - acestea din urm fiind cele mai simple dintre spaiile
Calabi-Yau - concluziile la care se ajunge sunt exact aceleai. Fiecare
dintre cercuri are o raz care, dac este schimbat cu inversa ei, creeaz
un univers fizic identic.
Putem duce aceast concluzie cu un pas uria mai departe. n
universul nostru observm trei dimensiuni spaiale care, potrivit obser
vaiilor astronomice, par s se extind fiecare pe o lungime de apro
ximativ 1 5 miliarde de ani-lumin (un an-lumin nseamn aproximativ
6 mii de miliarde de mile, deci aceast distan este de vreo 90 de
268 UNTV ERSUL ELEGANT
O dimensiune minim
Simetria n oglind
'.( < 1pic obinuit a texturii spaiale. Conceptul de gaur de vienne (noi-
1 1 1 1c familiar oricrui fan al serialului Star Trek) se folosete de aseme-
1 1La presupuneri. Ideea de baz e simpl: imagineaz-i c eti directorul
1 1 n c i mari corporaii avnd cartierul general la al nouzecilea etaj al
1 11 1 uia dintre turnurile din World Trade Center, n New York. * Datorit
1 1 11 u icapriciu din istoria corporaiei, o ramur a ei cu care ai nevoie
s;-, iei legtura din ce n ce mai des este instalat la al nouzecilea etaj
(a)
(b)
(c)
* Cartea lui Greene a fost scris naintea atentatului de la Word Trade Cen
O posibilitate fascinant
Figura 11.4 Un spaiu Calabi-Yau gtuit se rupe, iar n acel loc crete o sfer
care i netezete suprafaa. Sfera iniiat din figura 11.3 este inversat.
RUPEREA TEXTURII S PAIALE 287
Perspectiva n oglind
Avansnd ncet
lui Einstein, cel mai mare fizician al lumii n via. Muli ar spune
despre el c este cel mai mare fizician al tuturor timpurilor. Are un
apetit insaiabil pentru problemele de avangard ale fizicii i exercit
o enorm influen n stabilirea direciilor de cercetare ale teoriei corzilor.
Momentul adevrului
Figura 1 1.6 Foaia de univers mturat de o coard creeaz un scut care anuleaz
posibilele efecte catastrofale asociate cu ruptura texturii spaiului.
298 UNIVERSUL ELEGANT
Consecine
Cea mai important descoperire a celei de-a doua revoluii din teoria
supercorzilor este rezumat de figurile 12. 1 i 1 2.2. Figura 1 2. 1 pre
zint situaia nainte ca fizicienii s poat depi metodele de aproxi
maie folosite la nceput. Se credea c cele cinci teorii erau complet
separate. Noile descoperiri arat ns c toate teoriile corzilor, asemeni
braelor unei stele de mare (figura 1 2.2), trebuie privite ca un cadru
unic, atotcuprinztor. (De fapt, la sfritul acestui capitol vom vedea
c apare i o a asea teorie - un al aselea bra.) Acest cadru vast a
primit, din motive ce vor fi lmurite mai jos, numele provizoriu de
teoria M. Figura 1 2 .2 reprezint un rezultat crucial n ncercarea
de-a ajunge la o teorie ultim. n teoria corzilor, fire aparent disparate
au fost esute ntr-o singur tapiserie - o unic i atotcuprinztoare
teorie care ar putea fi mult cutata teorie despre tot.
Dei mai sunt nc multe de fcut, dou caracteristici eseniale
ale teoriei M au fost deja puse n eviden. Prima este c teoria M
are unsprezece dimensiuni (zece spaiale i una temporal). Aa cum
Kaluza a descoperit c o dimensiune spaial suplimentar permite
contopirea teoriei generale a relativitii cu electromagnetismul, teore
ticienii corzilor i-au dat seama c o dimensiune spaial suplimentar
n teoria corzilor - pe lng cele nou dimensiuni spaiale i una tem
poral din capitolele precendente - permite o sintez a celor cinci
Tipul IIB
n M
m fj
Heterotic-0 Heterotic-E
Figura 12.1 Vreme de mai muli ani, fizicienii care lucrau n cele cinci teorii
ale corzilor credeau c au de-a face cu teorii complet separate.
DINCOLO DE CORZI: N CUTAREA TEORIEI M 305
Tipul IIB
Heterotic-0 Heterotic-E
O metod de aproximaie
* Pentrn cititorii care au srit peste seciunea Un rspuns mai precis" din capi
Figura 12.4 Agitaia cuantic poate provoca apariia (b) sau dispariia (c) unei
perechi coard/anticoard, ceea ce face ca interacia s fie mai complicat.
31 0 UNIVERSUL E LEGANT
+
+
+ :>c>oioc +
+ ...
Figura 21.6 Influena net pe care fiecare coard incident o are asupra celeilalte
provine din nsumarea influenelor care implic diagrame cu tot mai multe bucle.
Ct de corect e estimarea?
Dualitate
cc mai multe dovezi c toate cele cinci teorii sunt duale. n plus, dup
cum vom vedea, Witten ne ofer dovezi c ar exista i o a asea teorie
n aceeai situaie ca primele cinci.
Aceste descoperiri sunt intim legate de problemele privind aplica
bilitatea metodelor perturbative ntlnite la sfritul seciunii prece
dente: cele cinci teorii sunt evident diferite atunci cnd fiecare dintre
ele e slab cuplat (constanta de cuplaj a teoriei este mai mic de 1 ) .
Datorit faptului c se bazau pe metode perturbative, fizicienii nu
au fost n stare s-i pun ntrebarea ce proprieti ar avea oricare din
lre cele cinci teorii dac constanta de cuplaj ar fi mai mare dect 1 -
cuplaj tare. Witten i ali fizicieni susin c aceasta e ntrebarea crucial
la care trebuie s rspundem. Rezultatele lor sugereaz n mod convin
gtor c, mpreun cu a asea teorie pe care o vom prezenta curnd,
cuplajul tare al oricreia din aceste teorii are o descriere dual n ter
menii cuplajului slab al alteia i viceversa.
Iat o analogie ilustrativ. S ne nchipuim doi indivizi oarecum
unilaterali. Unul ador gheaa, dar, ciudat lucru, n-a vzut niciodat
apa n forma ei lichid. Cellalt ador apa, dar, la fel de ciudat, n-a
vzut niciodat ghea. ntlnindu-se din ntmplare, hotrsc s fac
mpreun o excursie n deert. Cnd sunt pe punctul de a pleca, fiecare
dintre ei este fascinat de obiectele celuilalt. Amatorul de ghea este
captivat de lichidul mtsos i transparent al amatorului de ap, iar ama
torul de ap este atras de remarcabilele cuburi de cristal solid aduse
de amatorul de ghea. Nici unul nu are vreun indiciu c exist de
fapt o relaie profund ntre ap i ghea; pentru ei sunt dou sub
stane complet diferite. Dar, cnd ajung n cldura nbuitoare a deer
tului, sunt ocai s descopere c gheaa se transform ncet n ap. i
sunt la fel de ocai s vad cum, n timpul nopilor friguroase din
deert, apa lichid ncepe s se transforme uor n ghea. Ei i dau
seama c aceste dou substane, pe care iniial le credeau distincte,
sunt intim legate.
Dualitatea care leag cele cinci teorii ale corzilor este oarecum
similar: n linii mari, constantele de cuplaj joac acelai rol ca tem
peratura din deert. La fel ca gheaa i apa, oricare dou dintre cele
cinci L.;orii ale corzilor par complet diferite la prima vedere. Dar, dac
modificm constantele lor de cuplaj, teoriile sufer o transmutaie.
La fel cum gheaa se transform n ap cnd cretem temperatura, o
teorie se poate transforma ntr-alta odat cu creterea valorii constantei
318 U N I V E RSUL ELEGANT
Puterea simetriei
Mergnd pe urmele lui Witten, s ncepem cu una din cele cinci teorii
ale corzilor, de pild, Tipul I, i s ne nchipuim c toate cele nou
dimensiuni spaiale sunt plate i nencolcite. Evident, e total nerealist,
dar simplific discuia; ne vom ntoarce imediat la dimensiunile nco
lcite. S ncepem prin a presupune c constanta de cuplaj este mult
mai mic dect 1 . n acest caz, metodele perturbative sunt valabile,
deci multe dintre proprietile detaliate ale teoriei pot fi (i au fost)
determinate cu precizie. Dac cretem valoarea constantei de cuplaj ,
dar o meninem sub 1 , putem folosi n continuare metodele pertur
bative. Detalii ale proprietilor teoriei se vor modifica oarecum -
de exemplu, valorile numerice asociate cu mprtierea unei corzi pe
o alt coard vor fi puin diferite, pentru c procesele cu mai multe
bucle din figura 1 2. 6 dau contribuii mai mari atunci cnd valoarea
constantei de cuplaj crete. Dincolo de aceste schimbri ale propri
etilor numerice detaliate, coninutul fizic general al teoriei rmne
acelai att timp ct constanta de cuplaj rmne n domeniul perturbativ.
Cnd cretem constanta de cuplaj a Tipului I de coard peste valoa
rea 1 , metodele perturbative devin inaplicabile i trebuie s ne concen
trm doar asupra setului limitat de mase i sarcini neperturbative -
strile BPS - pe care le putem nelege n continuare. lat ce a afirmat
Witten, i a confirmat apoi ntr-un articol publicat mpreun cu Joe
Polchinski de la Universitatea din California: Caracteristicile de cuplaj
tare ale Tipului I de teorie a corzilor corespund perfect proprietilor
cunoscute ale teoriei Heterotice-0 a corzilor, cnd aceasta din urm
are o valoare mic pentru constanta ei de cuplaj. Adic, atunci cnd
constanta de cuplaj a Tipului I de coard este mare, valorile precise
ale maselor i sarcinilor pe care tim cum s le obinem sunt riguros
egale cu cele ale teoriei Heterotice-0 a corzilor cnd valoarea constan
tei ei de cuplaj este mic. Aceasta ne ofer un indiciu concludent c
cele dou teorii ale corzilor care la prima vedere par total diferite,
ca apa i gheaa, sunt de fapt duale. Ni se sugereaz c proprietile
fizice ale Tipului I de coard pentru valori mari ale constantei de cuplaj
322 UNIVERSUL ELEGANT
Un rezumat parial
Supergravitaia
o
Figura 12.8 Cnd constanta de cuplaj a corzii Tipului IIA crete, corzile se trans
form dintr-o bucl unidimensional ntr-un obiect bidimensional care seamn
cu o camer de biciclet.
Teoria-M
Tipul I Heterotic-0
/\
Heterotic-E Tipul IIA Tipul naJ
Figura 12.9 Sgeile indic relaiile de dualitate dintre teori i.
Teoria-M
/\
Tipul l - Heterotic-0 ---> Heterotic-E Tipul !IA --->Tipul !IB J
Figura 12.10 Incluznd dualitile legate de forma geometric a spaiului-timp
(vezi capitolul I O), toate cele cinci teorii mpreun cu teoria M sunt unite ntr-o
reea de dualiti.
Imaginea de ansamblu
Tipul IIB
Supergravitaia 1 1 -D
Figura 12.11 Prin includerea dualitilor, toate cele cinci teorii ale corzilor, super
gravitaia n unsprezece dimensiuni i teoria M fuzioneaz ntr-un cadru unificat.
Chiar dac tim foarte puine despre teoria M, aceste argumente indi
recte susin cu trie ideea c ea reprezint un substrat unificator pentru
cele cinci teorii considerate, n mod naiv, distincte. n plus, am aflat
c teoria M este intim legat de o a asea teorie, supergravitaia cu
unsprezece dimensiuni, iar acest lucru este prezentat n figura 1 2. 1 1 ,
o versiune mai exact a figurii 1 2.2. 1 10
Figura 1 2. 1 1 ilustreaz faptul c ideile fundamentale i ecuaiile
teoriei M, chiar dac deocamdat sunt doar parial nelese, unific toate
formulrile existente ale teoriei corzilor. Teoria M este elefantul teo
retic care a deschis ochii fizicienilor asupra unui cadru unificator mult
mai larg.
cu mai puine dimensiuni, care sunt mai uor de vizualizat. Dar, dup
cum vom vedea, exist un aspect foarte important al naturii tridimen
sionale a suprafeelor sferice.
Prin studiul ecuaiilor teoriei corzilor, fizicienii au neles c e
posibil, i chiar probabil, ca odat cu trecerea timpului aceste sfere
tridimensionale s se restrng - s colapseze - pn la dispariie.
Teoreticienii corzilor s-au ntrebat ce s-ar ntmpla dac textura
spaiului s-ar micora ntr-o manier asemntoare. Ar exista vreun
efect catastrofal provocat de aceste gtuiri ale texturii spaiale? ntre
barea e destul de asemntoare celei la care am rspuns n capito
lul 1 1 , cu deosebirea c aici ne concentrm asupra colapsului sferelor
tridimensionale, n timp ce n capitolul 1 1 era vorba doar despre
colapsul celor bidimensionale. (La fel ca n capitolul 1 1 , cnd doar
o parte a formei Calabi-Yau se micoreaz, i nu ntreaga form Cala
bi-Yau, nu se aplic identificarea raz mic/mare din capitolul 1 0.)
Aceasta este diferena calitativ esenial la schimbarea dimensiunii. 1 1 3
S n e amintim din capitolul 1 1 c o descoperire crucial este aceea
c, n deplasarea lor prin spaiu, corzile pot prinde ca ntr-un iassou
o sfer bidimensional. Adic suprafaa bidimensional a foii lor de
univers poate nconjura complet o sfer bidimensional, ca n figura 1 1 .6.
Aceasta se dovedete a fi de ajuns pentru a proteja o sfer bidimen
sional care colapseaz, evitndu-se astfel o catastrof fizic. Acum
ns studiem un alt tip de sfer din interiorul spaiului Calabi-Yau,
iar aceasta are mult prea multe dimensiuni pentru a fi nconjurat de
o coard n micare. Dac v e greu s vizualizai acest lucru, putem
scdea toate dimensiunile cu o unitate. S ne nchipuim sferele tri
dimensionale ca i cum ar fi suprafee bidimensionale ale mingilor
normale, dar n cazul acesta trebuie s ne imaginm i corzile unidi
mensionale ca fiind particule punctiforme zero-dimensionale. Atunci,
la fel cum o particul punctiform zero-dimensional nu poate ncon
jura nimic, i cu att mai puin o sfer bidimensional, nici o coard
unidimensional nu va putea nconjura o sfer tridimensional.
Un asemenea raionament i-a fcut pe teoreticienii corzilor s emit
ipoteza c, dac o sfer tridimensional din interiorul unui spaiu Cala
bi-Yau ar colapsa, ceea ce e perfect posibil conform ecuaiilor aproxi
mative ale teoriei corzilor, ar putea produce un cataclism. De fapt,
ecuaiile aproximative ale teoriei corzilor, obinute nainte de 1 990,
preau s indice c legile universului n-ar mai funciona n eventua-
GURILE N EGRE 341
Figura 13.1 O coard poate ncercui o bucat de textur spaial nf'aurat unidi
mensional, o membran bidimensional poate nconjura un fragment bidimensional.
342 UNI VERSUL ELEGANT
Unul dintre cele mai interesante lucruri legate de fizic este c nivelul
cunotinelor se poate schimba literalmente peste noapte. n dimi
neaa urmtoare publicrii pe internet a lucrrii lui Strominger, o citeam
deja, aezat la biroul meu din Comell. Dintr-o singur lovitur, Stro
minger rezolvase una dintre cele mai spinoase probleme legate de
ncolcirea dimensiunilor suplimentare ntr-un spaiu Calabi-Yau. Dar,
pe cnd i analizam articolul, mi-am dat seama c era posibil s fi
rezolvat doar o jumtate a problemei.
n lucrrile mai vechi privind tranziia cu inversie i ruptura spa
iului, prezentate n capitolul 1 1 , am studiat un proces format din dou
pri, n care o sfer bidimensional se restrnge pn la un punct,
provocnd ruperea texturii spaiale, dup care se umf la loc pe alt
cale, reparnd astfel ruptura. n lucrarea sa, Strominger a studiat ce
se ntmpl cnd o sfer tridimensional se contract pn la un punct
i a demonstrat c obiectele extinse ale teoriei corzilor asigur un com
portament fizic cuminte. Dar aici se oprea articolul lui. Putea oare exista
o parte a doua a povetii, n care spaiul rupt s se repare prin reum
flarea unor sfere?
n primvara lui 1 995, Dave Morrison se afla la Universitatea
Comell i n acea dup-amiaz ne-am ntlnit pentru a discuta despre
articolul lui Strominger. n cteva ore aveam dej a o schi a ceea ce
putea fi partea a doua a povetii". Inspirai de ideile de pe la stritul
anilor ' 80 ale matematicienilor Herb Clemens de la Universitatea
din Utah, Robert Friedman de la Universitatea Columbia i Miles
Reid de la Universitatea din Warwick, aa cum au fost ele aplicate
de Candelas, Green i Tristan Hiibsch de la Universitatea Texas din
Austin, ne-am dat seama c atunci cnd o sfer tridimensional colap
seaz, ar fi posibil ca spaiul Calabi-Yau s se rup, pentru ca apoi
s se repare singur prin reumflarea sferei. Dar aici apare o surpriz
interesant. n timp ce sfera care a colapsat avea trei dimensiuni, cea
care se reumfl are doar dou. E greu de imaginat cum arat aa
ceva, dar ne putem face o idee printr-o analogie n mai puine dimen
siuni. n loc de cazul greu de imaginat al sferei tridimensionale care
colapseaz i este apoi nlocuit de o sfer bidimensional, s ne
nchipuim c o sfer unidimensional colapseaz i e nlocuit de
o sfer zero-dimensional.
GURILE N EGRE 343
(a)
EB (b) (c)
O ploaie de mesaje
Figura 13.4 Cnd o hran nconjoar o sfer care se afl n dimensiunile ncol
cite, ea va aprea ca o gaur neagr n familiarele dimensiuni extinse.
capitolul anterior: apa poate exista sub form solid (ghea), lichid
(ap lichid) i gazoas (abur). Aceste stri de agregare poart numele
de.faze ale apei, iar transformarea de la o faz la alta se numete tran
ziie de faz. Morrison, Strominger i cu mine am demonstrat c exist
o strns analogie matematic i fizic ntre aceste tranziii de faz
De muli ani, unii dintre cei mai valoroi fizicieni teoreticieni au emis
ipoteze privind posibilitatea procesului de rupere a spaiului i exis
tena unei legturi ntre gurile negre i particulele elementare. Dei
la nceput, aceste speculaii preau tiinifico-fantastice, descoperirea
teoriei corzilor, cu capacitatea ei de a mpleti teoria relativitii gene
rale cu mecanica cuantic, ne-a permis s plasm aceste posibiliti
n avangarda tiinei. Acest succes ne ndeamn s ne ntrebm dac
i alte proprieti misterioase ale universului care au refuzat decenii
de-a rndul s se lase dezvluite ar putea fi lmurite prin teoria corzilor.
Una dintre cele mai importante este entropia gurii negre. Aceasta
este arena n care teoria corzilor i-a artat fora, rezolvnd o problem
cu semnificaii profunde, veche de un sfert de secol.
Entropia este o msur a dezordinii i a caracterului ntmpltor.
De exemplu, dac biroul tu e acoperit pn n tavan de straturi suc
cesive de cri deschise, articole pe jumtate citite, ziare vechi, cores
ponden nefolositoare, atunci el este ntr-o stare de mare dezordine
sau de entropie nalt. Pe de alt parte, dac este bine organizat, cu
arti col ele ndosariate n ordine alfabetic, ziarele stivuite cu grij n
ordine cronologic, crile aranjate n ordine alfabetic dup autor,
pixuri le aezate n suporturi, atunci biroul va fi ntr-o ordine nalt
sau de entropie joas. Acest exemplu ilustreaz ideea de baz, ns
fizicienii au dat o definiie cantitativ entropiei, care permite descri
erea entropiei unui lucru folosind o valoare numeric precis: numerele
mari reprezint entropie mai mare, iar numere mici, entropie mai mic.
Cu toate c detaliile sunt puin mai complicate, acest numr reprezint,
n mare, posibilele rearanj ri ale componentelor unui sistem fizic dat
care las neschimbat imaginea de ansamblu. Cnd biroul tu este
GURILE N EGRE 35 1
aruncat ntr-o gaur neagr, aceast entropie pur i simplu s-ar pierde.
Aa stteau lucrurile pn n 1 974, cnd Hawking a descoperit
ceva cu adevrat surprinztor. El a afirmat c gurile negre nu sunt
complet negre. Dac ignorm legile mecanicii cuantice i lum n con
siderare doar legile clasice ale teoriei generale a relativitii, atunci,
dup cum se demonstrase n urm cu aizeci de ani, gurile negre nu
permit nici unui lucru, nici mcar luminii, s evadeze din cmpul lor
gravitaional. Includerea mecanicii cuantice modific ns aceast
concluzie. Dei nu dispunea de o versiune cuantic a teoriei genera]e
a relativitii, Hawking a putut stabili o legtur parial ntre aceste
scasc metode indirecte. Una dintre cele mai sofisticate abordri implic
radiaia cosmic de fond.
Dac ai pus mna pe un cauciuc de biciclet dup ce ai pompat
cu putere aer n el, atunci tii c e cald. O parte din energia cheltuit
O enigm cosmologic
Inflaia
inflaie formarea
big bang marea unificare nucleosinteza galaxiilor
<.) <.) <.) <.) <.) <.) <.)
Q) Q) Q) Q) Q)
I 1
(!) a
ro
rfJ
"' "' "'
1
o
7 ;;I ""'
'JJ "'
1' .N
o o o o o o
:::: - - -
t i mp
tempe
ratur
Figura 1 4.1 O linie a timpului pe care sunt marcate cteva momente-cheie din
istoria universului.
De ce trei?
nainte de nceputuri?
$'
f :
/! ll.Jo
gravitaia / -.;;
(cu teoria M) !
"'
- _\__
distane
mai mici
Figura 14.2 n cadrul teoriei M, triile celor patru fore pot converge n mod natural.
REFLECI I ASUPRA COSMOLOGIEI 381
teoriei ultime. Dup cum am vzut, teoria corzilor a oferit deja o imagine
remarcabil a universului, dar exist obstacole i probleme nerezolvate
asupra crora se vor concentra cercetrile n secolul XXI. De aceea,
nu putem ncheia n acest ultim capitol povestea cutrii celor mai
profunde legi ale universului. Putem n schimb privi spre viitorul teo
riei corzilor prezentnd cinci probleme eseniale de care se vor lovi
fizicienii n drumul lor spre teoria ultim.
fundamental ar exista, dar evoluia fizicii din ultima sut de ani i-a
ndemnat pe teoreticienii corzilor s cread cu trie n existena aces
tuia. n urmtoarea etap de dezvoltare a teoriei corzilor, descoperirea
principiului inevitabilitii" - acea idee de baz din care rezult cu
necesitate ntreaga teorie - este prioritatea numrul unu. 139
Familia 1
Sarcina Sarcina
Particula Masa Sarcina tare
electric slab
Electron 0,00054 -1 -1 /2 o
Neutrin
< I 0-8 o 1 12 o
electronic
Cu arcul
0,0047 2/3 1 12 rou, verde, albastru
up (sus)
Cuarcul
0,0074 - 1 13 - 1 12 rou, verde, albastru
down (jos)
Familia 2
Sarcina Sarcina
Particula Masa Sarcina tare
electric slab
Miuon 0, 1 1 -1 - 1 /2 o
Neutrin
<0,0003 o 1 12 o
miuonic
Cuarcul charm
1 ,6 213 1 12 rou, verde, albastru
(farmec)
Cuarcul strange
0, 1 6 - 1 /3 - 1 /2 rou, verde, albastru
(straniu)
408 UNIVERSUL ELEGANT
Familia 3
Sarcina Sarcina
Particula Masa Sarcina tare
electric slab
Tau 1 ,9 -1 - 1 /2 o
Cuarcul top
1 89 213 1 /2 rou, verde, albastru
(vrf)
Cuarcul bottom
5 ,2 - 1 13 - 1 /2 rou, verde, albastru
(dedesubt)
2 Corzile pot avea dou capete libere (aa-numitele corzi deschise), spre deose
bire de buclele ilustrate in figura 1 . 1 (care se mai numesc i corzi nchise).
Pentru a simplifica prezentarea, n cea mai mare parte a crii ne vom concentra
asupra corzilor nchise, dar n principiu tot ce vom spune se aplic n ambele
cazun.
3 Albert Einstein, ntr-o scrisoare din 1 942 ctre un prieten, citat de Tony Hey
i Patrick Walters n Einstein s mirror (Cambridge, Anglia: Cambridge Univer
sity Press, 1 997).
4 Steven Weinberg, Dreams ofa Final Theory (New York: Pantheon, 1 992), p. 52.
5 Interviu cu Edward Witten, 1 1 mai 1 998.
6 Prezena obiectelor masive precum Pmntul complic situaia prin introdu
cerea forelor gravitaionale. Cum noi ne ndreptm atenia acum numai asupra
micrii pe orizontal - nu i pe vertical - putem ignora prezena Pmntului.
n capitolul urmtor vom vorbi mai pe larg despre gravitaie.
7 Mai exact, viteza luminii n spaiul vid este de 670 de milioane de mile pe
or (300 OOO km/s). Cnd lumina cltorete printr-o substan, cum ar fi aer
sau sticl, viteza ei scade ntr-un mod oarecum similar cu modul n care viteza
pietrei aruncate de pe falez scade cnd intr n ap. Aceast scdere a vitezei
luminii fa de viteza din vid nu are nici un fel de consecine n teoria relativi
tii, aa c o vom ignora.
8 Pentru cititorul cu nclinaii matematice menionm ca aceste observaii pot fi
exprimate i cantitativ. De exemplu, dac ceasul n micare are viteza v, iar
fotonul su parcurge un drum dus-ntors n t secunde (msurate de ceasul nostru
staionar), atunci ceasul aflat n micare va fi parcurs distana vt cnd fotonul
se ntoarce la oglinda de j os. Folosind teorema lui Pitagora, calculm lungimea
fiecruia din cele dou drumuri oblice parcurse de foton n figura 2.3 ca fiind,
J(vt 2 )2
/ + h2 unde h este distana dintre cele dou oglinzi ale ceasului cu
lumin. Prin urmare, lungimea celor dou drumuri, luate mpreun, este de
2J(vtl 2)2 + h2 Cum viteza luminii are o valoare constant - de obicei notat
NOTE 409
2J I 2
cu c - atunci fotonului i vor trebui (vt J2 + h 2 Ic secunde ca s parcurg
drumul dus-ntors. Astfel obinem ecuaia t 2J(vt I 2)2 + h2 Ic din care putem
=
ile, s scriem acest rezultat sub forma tm1carc 2h I Jc2 - v2 , unde indicele
=
(c2dt2 - dx2 ) !(dt2 - c-2dx2 ), care este identic egal cu c. Acum putem rea
ranja ecuaia c 2 (dt I dr/ - (dx I dr)2 c2 sub forma c2 (dr!dt/ + (dx I dt}2 c2
= =
410 UNIVERSUL ELEGANT
J
Aceasta arat cum creterea vitezei prin spaiu a unui obiect, (dx / dt) este
nsoit de descreterea lui d-c I dt , care este viteza obiectului prin timp (rit
mul cu care se scurge timpul conform ceasului propriu, dr, spre deosebire
de ritmul curgerii timpului conform ceasului staionar, dt.)
1 2 Isaac Newton, Sir Isaac Newton 's Mathematical Principie o/Natural Philo
sophy and His System of the World, traducere de A. Motte i Florian Cajori
(Berleley: University of California Press, 1 962), vol. I, pag. 634.
1 3 Mai exact spus, Einstein a neles c principiul echivalenei e valabil att
timp ct observaiile noastre sunt limitate la o regiune mic din spaiu - adic
att timp ct compartimentul e suficient de mic. Motivul este urmtorul. Cm
pul gravitaional poate varia n intensitate (i n direcie) de la un loc la altul.
Dar noi ne imaginm c ntreg compatimentul e accelerat ca o singur unitate
i prin urmare acceleraia simuleaz un singur cmp uniform de for gravita
ional. Pe msur ce compartimentul se micoreaz tot mai mult, rmne
din ce n ce mai puin spaiu n care cmpul gravitaional poate varia, i prin
urmare principiul echivalenei se aplic din ce n ce mai bine. n limbaj tehnic,
diferena dintre un cmp gravitaional uniform, simulat de o micare accele
rat, i un cmp gravitaional real", posibil neuniform, creat de nite corpuri
masive, este cunoscut sub numele de cmp gravitaional fluctuant" (i este
similar cu cmpul creat de Lun pe Pmnt, rspunztor de producerea mare
elor). Prin urmare, aceast not poate fi rezumat spunnd c pe msur ce
compartimentul n care v aflai devine mai mic, cmpurile gravitaionale
fluctuante devin din ce n ce mai greu de observat, n felul acesta micarea
accelerat i cmpul gravitaional real" devenind indiscernabile.
14 Albert Einstein, citat de Albrecht Folsing, Albert Einstein (New York: Viking,
1 997), pagina 3 1 5 .
1 5 John Stachel, Einstein i discul rigid n rotaie" n General Relativity and
Gravitation, ed. A. Held (New York Plenum, 1 980), p. 1 .
1 6 Analiza micrii cu Tornada, sau discul rotativ rigid", cum este el numit
ntr-un limbaj mai tehnic, poate conduce la confuzie. De fapt, nici pn n
ziua de azi nu exist un punct de vedere comun privind anumite aspecte subtile
ale acestui exemplu. n text am urmat spiritul analizei fcute de Einstein nsui,
ceea ce vom face i n aceast not n care ncercm s lmurim dou aspecte.
Mai nti poate ai fost surprini c lungimea cercului nu sufer o contracie
Lorentz, aa cum sufer rigla, astfel nct pn la urm Slim s msoare
aceeai distan cu cea msurat de noi la nceput. Trebuie s v amintii ns
c platforma se rotete mereu. Nu am avut niciodat ocazia s-o msurm n
repaus. Prin urmare, din perspectiva noastr de observatori staionari, singura
diferen dintre msurtoarea noastr i cea a lui Sli m este aceea c rigla lui
este contractat Lorentz; discul se nvrtea cnd noi fceam msurtorile i
se nvrte i cnd l urmrim pe Slim fcnd msurtorile lui . Deoarece vedem
c rigla lui este contractat, ne dm seama c el va trebui s-o aeze de mai
NOTE 41 1
multe ori de-a lungul circumferinei pentru a parcurge cercul complet. Prin
urmare, el va msura o lungime mai mare dect noi. Contracia Lorentz a
circumferinei ar fi fost relevant n cazul unei comparaii ntre discul n repaus
i discul n micare, dar o asemenea comparaie nu e necesar aici.
n al doilea rnd, v-ai putea ntreba ce s-ar ntmpla cnd discul ar ncetini
pn la oprire. Acum se pare c trebuie s lum n considerare modificarea
circumferinei la modificarea vitezei, datorit diferitelor grade de contractare
Lorentz. Dar cum se mpac asta cu valoarea constant a razei? Aceasta e o
problem subtil a crei rezolvare se bazeaz pe faptul c nu exist obiecte
perfect rigide n lumea real. Obiectele se pot deforma, adaptndu-se astfel
alungirii sau contractrii impuse de noi; altminteri, aa cum a atras atenia
Einstein, un disc rotativ care s-a format iniial lsnd metalul topit s se nt
reasc n timp ce se rotea s-ar rupe n urma schimbrii ritmului de rotaie.
Pentru mai multe informaii despre discul rotativ, vezi Stachel, Einstein and
the Rigidly Rotating Disk".
17 Cititorul avizat va observa c n exemplul discului rotativ, adic ntr-un sistem
de referin n micare de rotaie uniform, curbarea celor trei dimensiuni ale
spaiului se combin n spaiul-timp 4-dimensional a crui curbur se anuleaz.
1 8 Herman Minkovski, citat de Folsing n Albert Einstein, p. 1 89.
19 Interviu cu John Wheeler, 27 ianuarie, 1 998.
20 Ceasurile atomice existente sunt suficient de precise pentru a detecta deformri
att de mici - chiar i mai mici - ale timpului. De exemplu, n 1 976, Robert
Vessot i Martin Levine de la Observatorul Astronomic Harvard-Smithonian,
mpreun cu colaboratorii lor de la NASA, au lansat o rachet Scout D de
pe insula Wallops, Virginia, care purta un ceas atomic avnd o precizie egal
cu o miime de miliardime de secund pe or. Ei sperau s arate c pe msur
ce racheta ctiga altitudine (deci pe msur ce atracia gravitaional a Pmn
tului scdea), un ceas atomic identic aflat pe Pmnt (deci sub influena ntregii
fore gravitaionale) va tici mai rar. Printr-un fascicul de microunde, cercet
torii puteau compara ritmul ticiturilor celor dou ceasuri i, ntr-adevr, la alti
tudinea maxim de 6 OOO de mile a rachetei, ceasul atomic montat pe ea ticia
mai repede cu aproximativ patru pri la un miliard fa de omologul lui de
pe Pmnt, confirmnd predicia teoretic cu o eroare relativ de a suta parte
dintr-un procent.
2 1 Pe la mijlocul secolului XIX, savantul francez Urbain Jean Joseph Le Verrier
a descoperit c planeta Mercur deviaz uor de la orbita sa n jurul Soarelui,
prezis de teoria lui Newton. Timp de mai mult de o jumtate de secol, s-au
cutat tot felul de explicaii pentru aceast aa-numit precesie a periheliului
orbitei (n limbaj simplu, la sfritul fiecrei orbite, Mercur nu se afl exact
acolo unde prevede teoria lui - influena gravitaional a unei planete necu
noscute sau a unui inel planetar, un satelit nc nedescoperit, efectul prafului
interplanetar, turtirea Soarelui - dar nici una nu a convins. n 1 9 1 5 Einstein
412 UNIVERSUL ELEGANT
3 3 Richard Feynman, citat n Timothy Ferris, The Whole Shebang (New York :
Simon & Schuster, 1 997), p. 97.
34 Dac suntei n continuare nedumerii de faptul c se poate ntmpla ceva
ntr-o regiune de spaiu goal, este important de remarcat c principiul de incer
titudine modific ideea noastr de spaiu gol. De exemplu, cnd este aplicat
fluctuaiilor undelor unui cmp (cum ar fi propagarea undelor electromag
netice n cmp electromagnetic), principiul de incertitudine ne arat c ampli
tudinea undei i viteza cu care ea se modific sunt legate printr-o relaie de
proporionalitate invers asemntoare cu cea care leag poziia de viteza
particulei : cu ct este specificat mai precis amplitudinea, cu att cunoatem
mai puin precis viteza cu care ea se modific. Cnd spunem c o regiune a
spaiului este goal, pe lng altele, mai spunem i c nu exist unde care
s-o strbat, deci toate cmpurile sunt zero. Putem reformula spunnd c
amplitudinile tuturor undelor care trec prin acea regiune sunt exact zero. Dar
dac cunoatem cu precizie amplitudinile, principiul de incertitudine implic
faptul c rata de modificare a amplitudinii este complet necunoscut, deci
poate lua orice valoare. Dar dac amplitudinea se _schimb, asta nseamn
c n momentul um1tor valoarea ei nu va maifi zer, dei regiunea de spaiu
despre care vorbim este n continuare goal". Din nou, n medie cmpul va
fi zero, din moment ce n unele zone valoarea lui va fi pozitiv, iar n altele
negativ; n medie, energia net n regiune nu se schimb. Incertitudinea
cuantic implic faptul c energia cmpului - chiar i ntr-o regiune goal
a spaiului - fluctueaz n sus i n jos, astfel nct mrimea fluctuaiilor devine
mai mare pe msur ce distanele i scara de timp la care regiunea este obser
vat sunt mai mici . Atunci, energia nmagazinat n astfel de fluctuaii instan
tanee ale cmpului, prin relaia E=mc2, poate fi convertit n creare de perechi
particul-antiparticul, care apoi se anihileaz rapid pentru a pstra energia
medie la valoarea zero.
35 Chiar dac ecuaia pe care Schrodinger a scris-o iniial - cea care ncorpora
i relativitatea special - nu descria cu acuratee proprietile electronilor din
atomul de hidrogen, la scurt timp s-a observat c este o ecuaie util cnd e
folosit corect n alte contexte i, de fapt, se mai folosete i astzi. n orice
caz, cnd Schrodinger a publicat ecuaia sa, a fost devansat de Oskar Klein
i Walter Gordon, aa c ecuaia sa se numete acum ecuaia Klein-Gordon".
36 Pentru cititorul cu nclinaii matematice menionm c principiile de simetrie
folosite n fizica particulelor elementare sunt n general bazate pe grupuri,
i n mod special pe grupuri Lie. Particulele elementare sunt n general aranjate
n reprezentri ale diferitelor grupuri, iar ecuaiil e care guverneaz evoluia
lor n timp trebuie s respecte transformrile de simetrie asociate. Pentru fora
tare, aceste simetrii se numesc SU(3) (analogul rotaiilor obinuite din spa
iul tridimensional, dar acionnd ntr-un spaiu complex), iar cele trei culori
ale unei specii de cuarci se transform ntr-o reprezentare tridimensional.
Schimbarea (de la rou, verde, albastru la galben, indigo, violet) menionat
414 UNI VERSUL ELEGANT
n text este, mai precis, o transformare SU(3) acionnd pe coordonatele de
culoare" ale cuarcului. O simetrie de etalonare este o simetrie n care trans
formrile de grup pot avea o dependen spaio-temporal: n cazul de fa,
,,rotind" culorile cuarcului n mod diferit la diferite poziii n spaiu i la diferite
momente de timp.
3 7 n cursul dezvoltrii teoriilor cuantice ale celor trei fore negravitaionale, fizi
cienii au fost confruntai cu asemenea calcule care ddeau rezultate infinite.
Cu timpul, ei i-au dat ns seama c acestea se pot nltura printr-un procedeu
numit renormare. Infiniilor care apar ns la ncercarea de a combina teoria
general a relativitii cu mecanica cuantic nu li se poate aplica renormarea.
Recent, fizicienii i-au dat seama c rezultatele infinite sunt un semnal c o
teorie este folosit dincolo de limitele ei de aplicabilitate. Cum noi ncercm
s gsim o teorie al crui domeniu de aplicabi litate s fie, n principiu, nel i
mitat - teoria ultim sau final -, fizicienii ncearc s gseasc o teorie care
s nu produc rezultate infinite, orict de exotice ar fi sistemele fizice pe care
le analizeaz.
38 Valoarea lungimii Planck poate fi neleas pe baza unor raionamente simple
care i au rdcina n ceea ce fizicienii numesc analiz dimensional. Ideea
e urmtoarea. Cnd o teorie este formulat ca un set de ecuaii, simbolurile
abstracte trebuie s fie legate de caracteristicile fizice ale lumii dac teoria are
legtur cu realitatea. n particular, trebuie s introducem un sistem de uniti
astfel nct, dac un simbol se refer de pild la o lungime, s avem o scar
pe baza creia valoarea lui poate fi interpretat. Prin urmare, dac ecuaiile
arat c lungimea n cauz este 5, noi trebuie s tim dac aceasta nseamn
5 centimetri, 5 kilometri, 5 ani-lumin etc. ntr-o teorie care implic relativita
tea general i mecanica cuantic, o alegere a unitilor apare n mod natural
n modul urmtor. Exist dou constante ale naturii de care depinde relati
vitatea general: viteza luminii, c, i constanta gravitaional a lui Newton,
G. Mecanica cuantic depinde de o singur constant a naturii, n. Exami
nnd unitile acestor constante (de exemplu c este o vitez, deci este expri
mat ca distan mprit la timp etc.) observm c hG / c3 are unitile unei
lungimi; de fapt este l .6 l 6 x 1 0-33 centimetri. Aceasta este lungimea Planck.
Deoarece implic date de intrare gravitaionale i spaio-temporale (G i c) i
are de asemenea i o dependen cuantic (h), ea precizeaz scara de msur
unitatea natural de lungime - pentru orice teorie care ncearc s unifice
relativitatea general i mecanica cuantic. Cnd ns folosim n text termenul
de lungime Planck", o facem de cele mai multe ori numai ntr-un sens apro
ximativ, indicnd o lungime care poate diferi de 1 0-33 centimetri prin doar
cteva ordine de mrime.
39 n momentul de fa, pe lng teoria corzilor, exist i alte dou abordri pentru
a uni gravitaia cu mecanica cuantic. Una dintre ele l are n prim-plan pe
Roger Penrose de la Universitatea Oxford i este cunoscut sub numele de
teoria twistorilor. Cealalt - inspirat n parte de teoria lui Penrose - l are
NOTE 415
cabile ale teoriei corzilor preze nta Ic n capitolul acesta i n urmfttoarcle s fie
416 UN IVERSUL E LEGANT
verificate experimental n cursul urmtorului deceniu. Dar, chiar i n scenariul
mai convenional", n care corzile au lungimi de ordinul a 1 0-33 centimetri.
exist metode indirecte de a le cuta, despre care vom vorbi n capitolul 9.
48 Cititorul avizat i va da seama c fotonul produs ntr-o ciocnire dintre un
electron i un pozitron este un foton virtual i prin urmare trebuie s-i elibc
reze energia n scurt timp, disociindu-se ntr-o pereche particul-antiparticula.
49 Aparatul funcioneaz colectnd fotonii ce s-au ciocnit de obiectul care ne
intereseaz i nregistrndu-i pe un film fotografic. Modul n care ne folosim
aici de camer este simbolic, din moment ce noi nu formm imaginea folosind
fotoni mprtiai de corzile care se ciocnesc. Pur i simplu nregistrm n
figura 6.7 (c) ntreaga istorie a interaciunii . Spunnd acestea, ar trebui sa
scoatem n eviden nc un aspect subti l. Am aflat n capitolul 4 c putem
formula mecanica cuantic folosind metoda lui Feynmann de nsumare a
traiectori ilor n care analizm micarea obiectelor combinnd contribuiile
tuturor traiectoriilor posibile ce duc de la un punct iniial ales la un punct
final ales (fiecare traiectorie contribuind cu o pondere statistic determinatf1
de Feynmann). n figurile 6.6 i 6.7 e prezentat una din numrul infinit de
traiectorii posibile urmate de particula punctiform (figura 6.6) sau de coard
(figura 6.7) de-a lungul creia acestea se deplaseaz de la poziia iniial la
poziia final. Oricum, discuia din aceast seciune se aplic la fel de bine
oricrei alte traiectori i posibile i prin urmare se aplic ntregului proces
cuantic. (Formularea mecanicii cuantice a particulelor punctiforme dat de
Feynmann n formalismul integralei dup traiectori a fost generalizat n teoria
corzilor prin lucrrile lui Stanley Mandelstam de la Universitatea din Berkley,
California, i de fizicianul rus Alexander Poliakov, care este acum la Depar
tamentul de Fizic al Universitii Princeton.)
50 Albert Einstein, citat de R. Clare n Einstein: The Life and Times (New York:
Avon Books, 1 984), p. 287.
5 1 Mai exact, spin 1h nseamn ca momentul cinetic al electronului datorat spi
nului este ?12.
52 Descoperirea i dezvoltarea supersimetriei are o istorie complicat. Pe lng
cei citai n text, contribuii eseniale la nceput au mai adus R. Haag, M. Sohnius,
J. T. Lopuszanski, Y. A. Gol'fand, E. P. Lichtmanm, J. L. Gervais, B. Sakita,
V. P. Akulov, D. V. Volkov i V. A. Soroka. Parte din aceast munc a lor
este prezentat de Rosanne Di Stefano, Notes on the Conceptual Development
of Supersymmetry, Institutul de Fizic Teoretic, Universitatea de Stat din
New York, preprintul ITP-SB-8878.
53 Pentru cititorul cu nclinaii matematice menionm c aceast extensie implic
lrgirea sistemului spaio-temporal de coordonate carteziene cu coordonate
cuantice noi, de pild u i v, care anticomut: u x v - v x u. Atunci super
=
5 4 Pentru cititorul care vrea s afle mai multe detalii legate de aceste aspecte
tehnice facem urmtoarele remarci. n nota 45 am menionat c modelul stan
dard invoc o particul generatoare de mas" - bosonul Higgs - pentru a
fumiza particulelor din tabelele 1 . 1 i 1 .2 masele observate. Pentru ca aceast
procedur s funcioneze, masa particulei Higgs nu poate fi prea mare; exist
studii care au artat c masa ei nu trebuie s fie mai mare de aproximativ l OOO
de ori masa protonului. Dar se pare c fluctuaiile cuantice tind s contribuie
substanial la masa acestei particule, mpingnd-o eventual pn la scara de
mase Planck. Totui, teoreticienii au descoperit c aceast concluzie, care
ar pune n eviden un defect maj or al modelului standard, poate fi evitat
dac anumii parametri ai modelului (cel mai important, masa liber a boso
nului Higgs) sunt ajustai cu o precizie mai bun 1 la 1 0 1 5 pentru a anula
efectele acestor fluctuaii cuantice asupra masei particulei Higgs.
55 O remarc subtil pe care trebuie s-o facem n legtur cu figura 7. 1 este c
intensitatea forei slabe este prezentat ca fiind ntre cea a forei tari i cea
a forei electromagnetice, dei am afirmat anterior c este mai slab dect amn
dou. Motivul se gsete n tabelul 1 .2, unde vedem c'particulele mesager
ale forei slabe sunt destul de masive, n timp ce cele ale forelor electromag
netic i tare au mas nul. Intrinsec, intensitatea forei slabe (msurat prin
constana de cuplaj - o noiune pe care o vom ntlni n capitolul 1 2) - este
cea din figura 7 . 1 , dar masivele sale particule mesager transport cu greu influ
ena acesteia i i diminueaz efectele. n capitolul 1 4 vom vedea cum putem
include n figura 7. 1 i fora gravitaional.
56 Edward Witten, prelegere n cadrul Seriei de conferine n memoria lui Heinz
Pagels, Aspen, Colorado, 1 997.
57 Pentru o analiz mai aprofundat a acestor idei i a altora similare, vezi cartea
lui Steven Weinberg, Dreams of a Final Theory.
58 Aceasta este o idee simpl, dar deoarece imprecizia l imbajului obinuit ne
poate induce n eroare, se cuvin fcute dou remarci lmuritoare. Prima este
c furnica e constrns s triasc pe suprafaa furtunului. Dac furnica ar
putea spa n interiorul furtunului - dac ar putea penetra n cauciucul furtu
nului - atunci ar fi necesare trei numere pentru a-i preciza poziia, deoarece
ar trebui s specificm i ct de adnc a spat furnica. Dar dac furnica triete
numai pe suprafa, atunci poziia ei este determinat de dou numere. Aceasta
ne conduce la cea de-a doua remarc. Chiar dac furnica ar tri numai pe
suprafa, noi i-am putea preciza poziia i cu ajutorul a trei numere: obinu
itele poziii stnga-dreapta, nainte-napoi, i sus-jos cu care ne-am famil i a
rizat din spaiul nostru tri d i men s i o na l . Dar d i n moment cc t i m d1 fu rnica
triete pe suprafaa fu 11un u l u i cele douf1 n u m ere l a care ne-am re ferit mai
,
sus ne dau datele mi ni mal e care pol spcc i l ica n mod u n i c po z i \ ia fu rn i c i i . Asta
este ceea ce nelegem cnd spunem ca suprafa\a furt u n u l u i este bidimensional.
59 n mod surprinztor, fi zi c i e n i i Savas l >i mopo11 los, N i ma A rk a n i - 1 l a mcd i
Gia Ovali, pornind de la idei mai vec h i ale l u i l g11at ios A n l o n i a d i s i Joseph
418 UNIVERSUL ELEGANT
Lykken, au artat c pn i o dimensiune suplimentar mare de un milimetm
s-ar putea s nu fie nc detectat experimental. Motivul este c accelera
toarele de particule sondeaz microcosmosul exploatnd forele slab, tare
i electromagnetic. Fora gravitaional, fiind extrem de slab la energiile
accesibile, este n general ignorat. Dar Dimopoulos i colaboratorii si au
remarcat c dac dimensiunea suplimentar ncolcit are impact n mod
special asupra forei gravitaionale (lucru care devine plauzibi l din perspec
tiva teoriei corzilor), toate experimentele existente ar fi putut-o ignora. Experi
mente noi, foarte sensibile la interacia gravitaional, vor cuta dimensi uni
ncolcite mari n viitorul apropiat. Un rezultat pozitiv ar reprezenta una dintre
cele mai mari descoperiri ale tuturor timpurilor.
60 Edwin Abbott, Flatland (Princeton: Princeton University Press, 1 99 1 ) .
brusc. Cnd l-am ntrebat d ac [t con firmarea c x pcri 111cn t a l [1 a teoriei sale l-ar
fi ndemnat s se ndrepte spre scara Planck, ci a r{1spuns: Proba b i l c da ."
420 UNIVERSUL ELEGANT
81 David Cross, Superstrings and Unification", n Proceedings C!fthe XXIV lnter
national Conference on High Energy Physics, editori R. Kotthaus i J. Kiihn
(Berlin: Springer-Verlag, 1 988), p. 329.
82 Spunnd acestea, trebuie s avem n vedere posibilitatea menionat n nota
47, conform creia corzile ar putea fi mult mai lungi dect s-a crezut la nceput
i prin urmare ar putea fi direct observabile experimental de acceleratoare
care ar fi construite n urmtoarele decenii.
83 Pentru cititorul cu nclinaii matematice menionm c numrul de fami lii
este jumtate din valoarea absolut a numrului lui Euler al spaiului Calabi
Yau . Numrul lui Euler este suma alternat a dimensiunilor grupurilor de
omologie ale varietii - aceasta din urm fiind cea la care ne referim n sens
vag prin guri multidimensionale. Prin urmare, trei famil ii apar din spaii Ca
labi-Yau pentru care numrul lui Euler este egal cu 6.
84 Interviu cu John Schwarz, 23 decembrie, 1 997.
85 Pentru cititorul cu nclinai imatematice menionm c ne referim la varieti
Calabi-Yau cu grup fundamental finit, netrivial, al crui ordin, n anumite
cazuri, determin numitorul sarcinilor fracionare.
86 Interviu cu Edward Witten, 4 martie, 1 998.
87 Pentru cei avizai menionm c unele din aceste procese violeaz conser
varea numrului leptonic, precum i conservarea simetriei la inversiunea sar
cin-paritate-timp (charge-parity-time - CPT - inversion).
88 Pentru completitudine menionm c, dei aproape tot ce am discutat pn
acum n carte se aplic la fel de bine i corzilor deschise (cu capete libere)
i corzilor nchise, sub form de bucle (corzile asupra crora ne-am concentrat
pn acum), n cadrul temei discutate aici, cele dou tipuri de corzi apar cu
proprieti diferite. La urma urmelor, o coard deschis nu poate fi nraurat
n jurul dimensiunii circulare. Dar, n studii care aveau s joace un rol impor
tant n cea de-a doua revoluie a supercorzilor, n 1 989, Joe Polchinski de la
Universitatea din Santa Barbara, California, i doi dintre studenii si, Jian-Hui
Dai i Robert Leigh, au artat c concluziile acestui capitol se potrivesc perfect
i corzilor deschise.
89 Dac v ntrebai de ce energiile posibile de vibraie uniform sunt multiplii
ntregi de l!R, trebuie doar s v amintii discuia despre mecanica cuantic
din capitolul 4. Acolo am artat c energia, ca i banii, vine n pachete discrete:
multipli ntregi ai diverselor uniti de energie. n cazul vibraiilor uniforme
din universul furtunului, aceast unitate de energie este exact l /R, aa cum
am demonstrat n text folosind principiul de nedeterminare. Prin urmare, ener
gi ile de vibraie uniform sunt multipli ntregi de l /R.
90 Matematic, relaia dintre energiile corzii ntr-un univers cu o dimensiune circu
lar a crei raz este R sau l/R apare din formula energiei, v!R+wR, unde v
este numrul de vibraie i w este numrul de nraurri. Aceast ecuaie este
NOTE 42 1
dintre cele dou teorii. n teoria de Tipul IIB se observ c toate particulele
se rotesc n aceeai direcie (toate au aceeai chiralitate), n timp ce n teoria
de Tipul IIA ele se rotesc n ambele direcii (au ambele chiraliti). Oricum,
ambele teorii ncorporeaz supersimetria. Cele dou teorii heterotice difer
ntr-un mod similar, dar mai spectaculos. Fiecare din vibraiile lor n sensul acelor
de ceasornic arat la fel ca acelea ale corzilor de Tipul II (cnd se refer
vibraiile n sensul acelor de ceasornic, teori ile de Tipul IIA i de Tipul IIB
sunt identice), dar vibraiile n sens invers acelor de ceasornic sunt cele ale
teoriei iniiale a corzilor bosonice. Dei corzile bosonice sunt confruntate
cu probleme insurmontabile cnd sunt alese att pentru vibraiile n sensul
acelor de ceasornic, ct i pentru vibraiile n sens contrar acelor de ceasornic,
n 1 985 David Gross, Jeffrey Harvey, Emil Martinec i Ryan Rhom (pe atunci
toi la Universitatea Princeton, poreclii Cvartetul de corzi de la Princeton")
au artat c rezult o teorie perfect coerent prin combinarea corzilor bosonice
cu corzile de Tipul II. Partea cea mai ciudat a acestei combinaii este c se
-
tia din lucrarea din 1 97 1 ale lui Claude Lovelace, .de la Universitatea Rutgers,
i din lucrarea din 1 972 a lui Richard Brower, de la Universitatea din Boston,
Peter Goddard, de la Universitatea Cambridge, i Charles Thorn, de la Uni
versitatea din Florida, c pentru coarda bosonic e nevoie de un spaiu-timp
26-dimensional, n timp ce supercorzile, dup cum am vzut, necesit unul
1 O-dimensional. Deci construciile de corzi heterotice sunt un hibrid straniu -
o heteroz n care vibraiile n sens contrar acelor de ceasornic exist n
-
este acelai cu cel emis cuantic de gurile negre, dup cum a explicat Hawking,
i de un cuptor ncins, dup cum a explicat Planck.
1 29 Aceast imagine e doar aproximativ, pentru c lsm de o parte amnunte
subtile legate de micarea luminii ntr-un univers n expansiune, care afec
teaz calculele exacte. n particular, dei relativitatea special afirm c nimic
nu poate cltori mai repede dect lumina, aceast nu mpiedic doi fotoni,
care se ndeprteaz transportai de textura spaiului n expansiune, s se
ndeprteze unul de altul cu o vitez mai marc dect cea a luminii. De exem
plu, momentul cnd universul a devenit transparent, la aproximativ 300 OOO
de ani dup big bang, regiuni din spaiu care se aflau la 900 OOO de ani-lu
min deprtare s-ar fi putut influena reciproc, dei distana dintre ele depea
300 OOO de ani-lumin. Factorul suplimentar de trei provine din expansiunea
texturii spaiale. Asta nseamn c, pe msur ce derulm filmul cosmic
napoi n timp, cnd ajungem la 300 OOO de ani dup big bang dou puncte
din spaiu trebuie s se afle la o distan mai mic de 900 OOO de ani-lumin
pentru a avea anse s-i influeneze reciproc temperaturile. Aceste detali i
numerice n u modific aspectele calitative discutate.
1 30 Pentru prezentarea detaliat a descoperirii modelului cosmologic inflaionar
i a problemelor pe care le rezolv, vezi Alan Guth, The ln:flationary Universe
(Reading, Mass: Addison-Vesley, 1 997).
1 3 1 Pentru cititorul cu nclinaii matematice menionm c ideea pc care se bazcazft
aceast concluzie este urmtoarea: dac suma dimens i u ni l or sp aio-temporale
ale drumurilor mturate de fiecare dintre cele dou obiecte este mai m a rc
sau egal cu dimensiunea spaio-temporal a arenei n care se mic, alunei
ele n principiu se vor intersecta. De exemplu, particu lele punctifonne mtur
drumuri spaio-temporale unidimensionale - suma dimensiuni lor spaio
temporale ale celor dou drumuri ale particulelor este deci doi . Dimensiunea
spaio-temporal a rii Liniare este de asemenea doi i prin mmare drumu
rile lor se vor intersecta n principiu (presupunnd c vitezele lor nu au fost
fixate cu mare precizie la aceeai valoare). Similar, corzile mtur drumuri
spaio-temporale bidimensionale (foile lor de univers); pentru dou corzi,
suma despre care vorbim este patru. Asta nseamn c corzile care se mic
n patru dimensiuni spaio-temporale (trei spaiale i una temporal) se vor
intersecta n general .
1 32 Cu descoperirea teoriei M i recunoaterea ce lei de-a unsprezecea dimen
siuni, teoreticienii corzilor au nceput s studieze moduri de nfurare a
tuturor celor apte dime ns i u n i s u p l i mentare ntr-o manier care Ic p u n e pc
toate aproximativ pe picior de ega l i tat e . Alegeri le pos i b i l e ale acestor varie t i
7-dimensionale sunt cunoscute sub numele de varictf1 ( i .Joyce, dup Domcnic
Joyce de la Universitatea Ox ford cel care a descoperii primele tehn i c i pentru
,
Teoria corzilor Heterotice-0 (Teoria corzilor Heterotice 0(32)). Una din cele
cinci teorii ale supercorzilor; implic corzi nchise ale cror vibraii ctre
dreapta seamn cu cele ale corzilor de Tipul II i ale cror vibrai i ctre stnga
implic vibraii ale corzii bosonice. Difer n unele privine importante, dar
subtile de Teoria corzilor Heterotic-E.
Teoria despre tot (T. O. E. - de la Theory of everything). Teorie cuantic ce
ncorporeaz toate forele i toat materia.
Teoria electroslab. Teorie cuantic de cmp relativist care descrie fora slab
i fora electromagnetic ntr-o form unificat.
Teoria lui Maxwell, Teoria electromagnetismului. Teorie care unific electri
citatea i magnetismul pe baza conceptulu i de cmp electromagnetic, elaborat
de Maxwell n anii 1 880; arat c lumina vizibil este un exemplu de und
electromagnetic.
Teoria M. Teorie aprut n urma celei de-a doua revoluii din teoria supercorzilor
i care unete cele cinci teorii ale supercorzilor ntr-un singur formalism
atotcuprinztor. Teoria M pare s fie o teorie care implic unsprezece dimen
siuni spaio-temporale, dar multe din proprietile ei sunt nc nenelese.
Teoria perturbaiilor. Formalism de simplificare a unei probleme dificile prin
gsirea unei soluii aproximative care este apoi rafinat, pe msur ce mai
multe detalii, iniial ignorate, sunt introduse sistematic n calcul.
Teoria supercorzilor. Teorie a corzilor care ncorporeaz supersimetria.
Teoria newtonian a gravitaiei. Teorie a gravitaiei care afinn c fora de atrac
ie dintre dou corpuri este proporional cu masele lor i invers propor
ional cu ptratul distanei dintre ele. Aceast teorie a fost nlocuit mai trziu
de relativitatea general a lui Einstein.
Teorie cuantic de cmp relativist. Teorie cuantic a cmpuri lor, cum ar fi
cmpul electromagnetic, care ncorporeaz relativitatea special.
Teorie cuantic de cmp supersimetric. Teorie cuantic de cmp care ncor
poreaz supersimetria.
Teorie Kaluza-Klein. Clas de teorii care ncorporeaz dimensiuni ncolcite
supli mentare, precum i mecanica cuantic.
Teorie unificat, Teorie de cmp unificat. Orice teorie care descrie toate cele
patru fore i toat materia ntr-un singur i atotcuprinztor formalism.
Termodinamic. Legi formulate n secolul XIX pentru a descrie aspecte ale cl
durii, lucrului mecanic, energiei, entropici, precum i evo l u i a lor corelat
ntr-un si stem fizic.
Timpul Planck. Aproximativ I 0--43 secunde. M oment de t i mp la care d i men
siunea universului era aproximativ egal cu lungimea Planck; mai ex act, este
timpul necesar luminii pentru a strbate o distan egal c u lungimea Planck.
Topologic distincte. Dou forme care nu pot fi transformate u n a ntr-a lta p ri n
tr-o deformare care s nu implice rupturi de vreun fel.
Topologie. Cl asificare a formelor n grupuri aa nct formele dintr-un grup s
poat fi deformate unele ntr-altele fr a le smulge sau rupe structura n
vreun fel.
440 UNIVERSUL ELEGANT
Note . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 407
Glosar de termeni tiinifici . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43 0
Redactor
VLAD ZOG RAFI
Tehnoredactor
L U M I N IA S I M I ON E SCU
Corector
M A R I LENA B LASEL
DTP
STE L I A N B I G A N
CORN EL DRG H I A
Aprut 2008
B U C U R ETI - ROM N I A