Sf. Simeon Noul Teolog Cateheze

SKETIS PSYCHOLOGICAL RESEARCH Constantin Onofrai
Paternitatea i ndrumarea duhovniceasc

n Rsritul cretin
Exist de asemenea multe cazuri n care retragerea i ntoarcerea nu i succed ntr-o serie
temporal distinct. S lum, de exemplu, pe contemporanul mai tnr al Sfntului Serafim
din Sarov, pe Sfntul episcop Ignatie Branceaninov (1867). El a fost educat la nceput ca
ofier, i la vrst relativ tnr de 26 de ani a fost nvestit egumen al unei mari i importante
mnstiri de lng Sankt Petersburg. Perioada sa de ncercare ca nceptor a durat abia patru
ani, dup care a fost aezat n aceast funcie. Dup 24 de ani petrecui ca egumen, a fost
hirotonisit episcop. Dar patru ani mai apoi i-a dat demisia, petrecndu-i ultimii ase ani din
via ca pustnic. n cazul lui, o perioad de intens activitate pastoral a precedat perioada
retragerii ascetice. Cnd a fost aezat egumen, cu siguran c nu se simea vrednic de aceasta.
de aceea, ct timp a petrecut n mnstire i n episcopat a luat asupra sa retragerea tainic n
inim; dar aceast stare interioar nu a fcut-o vzut exterior dect la sfritul vieii sale.
Viaa episcopului Ignatie ofer un exemplu multora din zilele noastre, chiar dac noi nu
ajungem desigur la nivelul izbnzilor sale duhovniceti. Sub presiunea factorilor exteriori, i
fr poate s ne dm seama ce se petrece n noi, lum asupra noastr lucrarea nvtoreasc,
predicatorial i pastoral, fr o cunoatere mai profund a pustiei i a tcerii creatoare pe
care o are retragerea. nvndu-i ns pe ceilali, ncepem ncetul cu ncetul s ne nvm noi
nine. Ne dm seama de neputina noastr de a vindeca rnile umanitii numai cu programe
filantropice, cu logica comun i psihiatria. Autosuficiena noastr dispare, ne recunoatem
incapacitatea i ncepem s nelegem ce anume vrea s spun Hristos atunci cnd zice: Un
singur lucru ns e de trebuin (Luca 10,42). Acesta e momentul n care un om va ncepe s
ia poate drumul unui btrn. Cu experiena sa pastoral, cu lupta lui pentru ostenelile altora,
vine s ia asupra sa cltoria interioar, s urce scara tainic a mpriei lui Dumnezeu,
singurul loc unde poate gsi o soluie autentic pentru problemele lumii. Orict de puini ar fi
n mijlocul nostru cei care ndrznesc s se considere pe ei nii drept btrni n sensul
deplin al cuvntului, e de ajuns s vrem cu smerenie sincer s intrm n cmara tainic a
inimii noastre, i atunci muli dintre voi vor putea s se mprteasc ntr-o msur oarecare
de harul paternitii duhovniceti. Poate c nu vom vieui niciodat viaa exterioar a unui
pustnic sau a unui anahoret lucrul acesta l tie numai Dumnezeu -, dar lucrul cel mai
important este s simim nevoia de a ne face pustnici n inim.
Trei sunt harismele speciale care-l disting pe printele duhovnicesc. Cea dinti este
clarviziunea i discernmntul, cu alte cuvinte capacitatea de a strbate intuitiv pn n
realitile tainice ale inimii celuilalt, de a nelege lucrurile ascunse pe care nici mcar el nu le
cunoate. Printele duhovnicesc ptrunde dincolo de atitudinile i gesturile convenionale n
spatele crora ne ascundem adevrata noastr personalitate att fa de ceilali, ct i fa de
noi nine; dincolo de toate aceste aparene frivole, el sesizeaz persoana unic creat dup
chipul i asemnarea lui Dumnezeu. Aceast putere e spiritual, nu natural; nu e un fel de
percepie suprasensibil, nici o simpl divinizaie sacr, ci rodul harului, care presupune o
rugciune continu i lupt ascetic nencetat.
mpreun cu aceast harism a clarviziunii vine i capacitatea de a folosi cuvinte cu
putere. De ndat ce st cineva naintea sa, btrnul tie n chip nemijlocit i concret ce
anume are nevoie s aud omul concret. Astzi cuvintele ne inund, dar este limpede c n
marea lor majoritate ele nu sunt cuvinte cu putere. Btrnul mbuntit folosete puine
1
PATERNITATEA I NDRUMAREA DUHOVNICEASC N RSRITUL CRETIN
cuvinte sau rmne tcut; dar cu aceste puine cuvinte sau prin tcere, el poate schimba
ntregul curs la vieii unui om. n Betania Hristos a folosit doar trei cuvinte: Lazre, vino
afar! (Ioan 11,43), i totui aceste trei cuvinte rostite cu putere au fost suficiente pentru a
readuce pe cel mort la via. ntr-o epoc n care limbajul e bagatelizat n chip ruinos, e vital
s descoperim puterea cuvntului; acest lucru nseamn a redescoperi puterea tcerii, nu ca o
pauz ntre cuvinte, ci drept una dintre realitile fundamentale ale existenei Cei mai muli
nvtori i predicatori vorbesc mult prea mult; adevratul btrn se distinge printr-o sever
economie n limbajul su.
Dar pentru ca un cuvnt s aib putere, e necesar nu doar ca cel care l rostete s aib
autoritatea autentic a unei experiene personale, ci i ca acela care l ascult s-l asculte cu
atenie i sete. Dac cineva ntreab un btrn din simpl curiozitate, e foarte probabil c nu
va trage un folos prea mare; dar dac se apropie de btrn cu credin nflcrat i adnc
nsetat, cuvntul pe care-l va auzi i va putea transforma existena. n marea majoritate a
cazurilor, cazurilor, cuvintele btrnului sunt simple n ce privete expresia i nu au o
complicaie literar; pentru cei ce le citesc n mod superficial ele par adeseori banale i
comune.
Harisma clarviziunii printelui duhovnicesc se arat mai cu seam n exercitarea a ceea ce

se cunoate drept discernmnt al gndurilor. n monahismul rsritean timpuriu, tnrul
monah obinuia s-i viziteze n fiecare zi printele duhovnicesc i s-i nfiare toate
gndurile pe care l-a avut n decursul zilei. Aceast descoperire a gndurilor e mai mult dect
o mrturisire a pcatelor, ntruct nceptorul relateaz i idei i imbolduri care la prima
vedere par nevinovate, dar n care printele su duhovnicesc poate deja prezente pericole
ascunse sau etape importante. n vreme ce mrturisirea e retrospectiv, ocupndu-se de
pcatele care au fost deja svrite, dezvluirea gndurilor are o funcie profilactic, ntruct
dezgolete gndurilor noastre, nainte ca ele s ne conduc la pcat, lundu-le astfel puterea
de a ne vtma. Scopul artrii gndurilor nu e o asigurare juridic prin iertarea greelilor, ci
cunoaterea de noi nine, pentru ca fiecare s se vad pe sine nsui aa cum este.
Printele duhovnicesc nzestrat cu discernmnt nu ateapt destinuirea celuilalt, ci i
arat el nsui gndurile care rmn ascunse chiar celui ce vrea s se destinuie. Cnd oamenii
veneau la Sfntul Serafim din Sarov, de multe ori acesta rspundea frmntrilor lor, nainte
ca ei s-i spun motivul vizitei. n multe cazuri rspunsul prea la prima vedere fr nici o
legtur, ba chiar lipsit de rost sau iresponsabil; fiindc adeseori Sfntul Serafim nu rspundea
la ntrebarea pe care o avea n minte vizitatorul su, ci la cea pe care ar fi trebuit acela s i-o
pun. n toate acestea Sfntul Serafim se baza pe lumina luntric a Duhului Sfnt. Socotea
important, s nu se gndeasc dinainte la ce anume avea s spun; n acest caz cuvintele n-ar
mai fi reprezentat dect judecata sa omeneasc, n care putea s se i nele, iar nu judecata lui
Dumnezeu.
Cnd cineva i-a cerut avvei Varsanufie s-i dea o regul amnunit de via, acesta a
refuzat, spunnd: Nu vreau s fii sub lege, ci sub har. Iar n alte epistole ale sale scrie:
Cunoatei c n-am pus niciodat legturi asupra cuiva nu silii voia liber a oamenilor, ci
semnai ntru ndejde; fiindc Domnul nostru n-a silit pe nimeni, ci a nvat Evanghelia i
cine a vrut L-a ascultat.
E adevrat c i noi, n Occident, continum s salutm cu numele de printe anumii

contemporani de-ai notri, dac sunt preoi sau clugri. Acest obicei se leag printr-un fir
nentrerupt de Antichitatea cretin cea mai venerabil, la fel ca i titlurile de maic sau
sor acordate clugrielor. De-a lungul veacurilor ns, aceste cuvinte i-au pierdut aproape
ntreaga lor valoare, tot aa cum sfintele vase i pierd treptat poleiala, atinse de minile
2
preoilor i frecate de minile paracliserilor. De aceea, pentru a le reda luciul s-a recurs apoi la
diferite epitete: cucernic, preacucernic printe etc.; dar efectul acelor improvizaii a accelerat
doar procesul de exteriorizare i banalizare, punnd accentul pe caracterul oficial al acestei
nomenclaturi sau titulaturi. De altfel, acelai fenomen cunoscut n psihologie i semantic a
fcut s adauge Prinilor din primele secole determinativul de Prini ai Bisericii. Pe
acetia i numim Prini din raiuni cronologice; cucernicii prini ai zilelor noastre sunt
numii astfel fr nici un motiv dect, poate, numai pentru a-i distinge de cei pe care n
Occident i numim cu titlul de domn abate. Or, printe i abate, Pater i Abbas, au n sine
exact acelai sens.
Numai c acest sens este astfel nct el trebuie chiar s se piard pe msur ce duhul se
stinge. Numele de printe trebuie luat ntr-o accepiune realist i mistic, pe care nu i-o
ddeau, sau mai exact pe care nu puteau s i-o dea cei care l ntrebuinau n afara
cretinismului, i pare noi nine nu i-o putem restitui dect redevenind contieni de profunda
teologie de unde o deriva la vechii cretini.
Sfntul Nil avertizeaz c cel mai greu lucru dintre toate e purtarea de grij de suflete, i
dovedete acest lucru n amnunime. Tot meteugul are nevoie de timp i de nvtur
mult, pentru a fi dobndit. Numai meteugul meteugurilor (arta artelor) se practic fr
nvtur. N-ar ndrzni s se apuce de lucrarea pmntului vreunul neiscusit, nici de
lucrurile medicinii vreunul nenvat. Cel din urm s-ar face de ruine prin faptul c nu poate
folosi cu nimic pe cei ce sufer, ba le face boala i mai grea; iar cel dinti, prin faptul c face
pmntul cel mai bun, nelenit i prginit. Numai de evlavie ndrznesc s se apuce toi
neisprviii, ca de ceva ce e mai uor dect toate; i muli socotesc lucrul cel mai greu de
izbndit, ca pe cel mai uor; i ceea ce nsui Pavel spune c nu a primit susin c cunosc cu
de-amnuntul cei ce nu tiu nici mcar c nu cunosc. De aceea a ajuns dispreuit viaa
monahal i cei ce se ndeletnicesc cu ea sunt luai n rs de toi. Cci cine nu va rde de cel
care ieri ducea apa n crm, vzndu-l azi ca nvtor al virtuii, purtat n alai de nvcei,
i de cel care abia azi de diminea s-a retras din ticloii vieii de ora, ca mai pe sear s
umble prin toat piaa cu mulime de ucenici dup el? Dac acetia ar fi fost convini c se
cere mare osteneal ca s aduci pe alii la evlavie, i ar fi cunoscut primejdia cu care e
mpreunat acest lucru, ar fi renunat la el, ca la unul care ntrece puterile lor. Dar ct vreme
nu-i dau seama de aceasta i socotesc c e lucru de slav s stea n fruntea altora, se
rostogolesc cu uurin n aceast prpastie i cred c este uor s se arunce n cuptorul aprins,
strnind rsul celor ce le cunosc viaa de ieri i mnia lui Dumnezeu, pentru aceast
ndrzneal necugetat.
Autorul amintete apoi de exemplele nfricotoare ale marelui preot Eli i ale fiilor si, pe
care nimic nu i-a salvat de la mnia dumnezeiasc; de blestemul Mntuitorului mpotriva
crturarilor i fariseilor: Ocolii marea i uscatul ca s facei un ucenic i, dac l-ai fcut, l
facei fiu al gheenei i ndoit dect voi; ntr-un sens opus, Iov ar trebui s-i nvee pe cei care
se improvizeaz n prini duhovnici ce grij trebuie avut pentru a-i ocroti i a-i sfinii pe fiii
si. Cum ndrznesc acetia, care nu pot deosebi nici mcar pcatele vzute, pentru c praful
din lupta cu patimile ntunec nc judecata lor, s ia asupra lor supravegherea altora, i cum
primesc s tmduiasc pe alii, pn ce nu i-au tmduit nc patimile lor, s-i cluzeasc
pe alii de asemenea la biruin. i continu pe acest ton n lungi capitole (24-36 etc.), citnd
pe Iosua, Abimelec, Ghedeon etc. Fiindc sunt unii care au biruit patimile prin marea lor
asprime n vieuire, dar nu cunosc meteugul biruinei, deoarece, rzboindu-se ca ntr-o lupt
de noapte, n-au urmat legile rzboiului nici nu i-au ndreptat mintea la cursele vrjmailor
Dar acestea nu le vd aceia, nici nu ascult de alii care li se spun. Vrnd s aib numai ei
cunotina, poruncesc frailor slujbe de rob, de parc ar fi cumprai pe bani, punnd toat
slava lor n a sta n fruntea mai multora. Este o adevrat ntrecere ntre ei, fiecare luptnd s
3
nu poarte dup el un numr mai mic de robi ca ceilali, dovedind astfel o stare sufleteasc mai
degrab de crciumari dect de nvtori. Nimic mai uor dect s comandm prin cuvinte!
Or, ar trebui s nvm prin fapte. Cine nu face aa dovedete c-i exercit conducerea nu
pentru binele altora, ci pentru propria plcere. Pentru c nu aa au procedat Sfntul Pavel, nici
Mntuitorul Iisus Hristos. Nu trebuie czut ns nici n slbiciune n faa greelilor comind
pcate de coniven. S nu cread nvtorul c slujba lui este prilej de odihn i de
desftare! Cci dintre toate lucrurile, cel mai ostenitor este s conduci suflete. Mai mult,
vrnd s curim pe alii, riscm s ne ntinm noi nine. i de ct tiin e nevoie pentru a
putea descoperi celorlali cursele vrmaului!
Acestea le spun, nu oprind pe vreunii de-a conduce, nici mpiedicndu-i de a cluzi pe
unii dintre tineri la evlavie, ci ndemnndu-i ca mai nti s ia asupra lor deprinderea virtuii,
pe msura mrimii lucrului. S nu se apuce dintr-o dat de acest lucru, gndindu-se i la
primejdia care urmeaz. i s nu prefac, nainte de aezarea pcii, uneltele de rzboi n
unelte de plugrie. Dup ce am supus adic toate patimile i nu ne mai tulbur dumanii de
nici o parte i astfel nu mai e de trebuin s folosim uneltele n slujba de aprare, bine este s
plugrim pe alii. Dar pn ce ne stpnesc patimile i dinuiete rzboiul mpotriva cugetului
trupesc, nu trebuie s ne lum minile de pe arme, ci nencetat trebuie s ne inem minile pe
ele etc.
Prin urmare, mai degrab dect s se lase hipnotizat de trecut, el se ngrijete mai mult de
viitor; i aceast grij n privina viitorului i inspir n primul rnd preocuparea de a redresa
curajul ucenicului: Aceasta era grija btrnilor: s dea curaj i vioiciune sufletelor ispitite.
Deviza lor s-ar fi putut formula n aceste trei cuvinte care ncheie prima lucrare a Sfntului
Ioan Gur de Aur ad Theodorum lapsum: Numai s nu dezndjduieti! (Monon me
apognos). Numai s nu te descurajezi i s nu te lai abtut! Iat ceea ce nu voi nceta
nicicnd s-i repet, ori de cte ori i voi vorbi, oriunde te voi vedea; ceea ce i voi spune prin
alii. Dac m asculi n aceasta, nu va mai fi nevoie de multe leacuri. Cel mai ru lucru este
dezndejdea care alung ncrederea de la cei care au czut. De altfel, celui ce tocmai a fcut
experiena slbiciunii sale i putem cere oare un efort mai mare dect cel care const n a se
ridica n picioare i a rencepe s mearg? Nu exist eroism mai autentic dect cel nvat n
cuvinte att de simple de avva Sisoe: Un frate l-a ntrebat pe avva Sisoe, zicnd: Ce voi face
avvo, c am czut? I-a rspuns lui btrnul: Scoal-te. Zis-a fratele: M-am sculat i iari am
czut. i a zis btrnul: Scoal-te iari i iari. Deci a zis fratele: Pn cnd? Zis-a btrnul:
Pn ce vei fi apucat sau n bine, sau n cdere, cci cu ce se afl omul, cu aceea se i duce din
lumea aceasta
tiina nvat nu ajunge. Nu muli sunt cei care par a fi renunat la lume, dar care nu se
ngrijesc de curia sufletului, nici de tierea din sufletul lor a viciilor i a patimilor. Nu au
dect o grij: s vad pe unul din sfinii Prini, s primeasc de la el cteva nvturi, pe care
apoi s le rspndeasc, ludndu-se c le-au nvat de la unul sau de la altul. Dar dac, din
ntmplare, apuc s asculte sau s nvee ne ceea ce au fcut ei, ci ceea ce au auzit i au
vzut. i nu au dect dispre pentru ceilali. Aceiai rvnesc la preoie i caut s se furieze n
cler, netiind faptul c e un lucru cu mult mai puin rspundere a nu ndrzni s nvei chiar
atunci cnd ai dobndit virtuile dect a da lecii de virtute ct timp tu nsui eti rob patimilor
i viciilor.
Totui, aceast desconsiderare fa de tiina simpl pe care o constatm n toate timpurile,

nu i-a mpiedicat pe unii prini din vechime s fac psihologie experimental, ba chiar
psihanaliz, tocmai n serviciul discernmntului (diakrisis). Origen, Evagrie Ponticul (sau
Sfntul Nil), Diadoh, Macarie chiar, pentru a nu-i numi dect pe cei mai originali, ar merita
4
din plin atenia psihiatrului curios de istoria specialitii sale. i acetia, nu mai puin dect
toi ceilali, socotesc discernmntul drept un dar al lui Dumnezeu, dar neleg mai bine dect
ceilali c darurile lui Dumnezeu nu ne scutesc de truda facultilor noastre omeneti. Trebuie
s ne mulumim aici cu faptul de a fi semnalat acest subiect care cere investigaii perseverente
nainte de a putea fi expus n detaliu i mai ales ntr-un rezumat sintetic, n care fiecare cuvnt
ar reprezenta rodul unor ndelungate analize. Se cuvine totui s indicm cteva linii
directoare.
Mai nti, aceti psihologi cunosc bine existena unui subcontient. Multe patimi sunt
ascunse n sufletul nostru, dar scap ateniei. Ispita le vdete atunci cnd se ivete. Sfntul
Maxim numete aceast prezen subcontient inactiv nelucrare (anenergesia). S
adugm cu oarecare ndrzneal c, n acest domeniu, demonismul Prinilor accentueaz
profunzimea vederilor lui psihologice. Sub elemente psihice, chiar i sub cele rmase
neobservate, exist o for, sau mai degrab o redutabil serie de fore care se folosesc de
aceste elemente! Modernii refuz fr ndoial s numeasc aceste puteri obscure demoni sau
duhuri. Dar aceast schimbare de nume nici nu suprim, nici nu transform n chip esenial
problema. Vechii notri psihanaliti folosesc i ei cuvinte mai neutre, ca de pild logismos
(gnd) sau prosbole (atac, momeal). Unii merg pn la a spune, sau a face s se spun de
ctre diavolul n persoan, c nu este nevoie de el. n orice caz, demonul nu este pentru ei un
demon ex machina, a crui intervenie i scutete de a mai reflecta. Ei se aventureaz unanim
n a face psihologia demonilor lor indicnd ceea ce acetia au n comun i ceea ce este propriu
fiecruia; pndindu-le procedeele, succesiunea, interferenele, afinitile sau incompatibitile,
semnele premergtoare care permit depistarea lor, efectele prezenei lor etc. i cnd au
fcut toate acestea, se ntmpl s spun c e cu neputin a zugrvi toate uneltirile
demonilor sau s nfim vicleniile pe care acetia le pun n slujba rului. E adevrat c
ruinea (aischynomai) l mpiedic pe Evagrie s spun tot ceea ce l-a nvat experiena i
observaia: el se teme de cei simpli, sub ochii crora vor crora vor cdea scrierile sale. Pe
vremea sa, psihanaliza nu se considera dispensat de respectul persoanelor. Ea nu se socotea
ca un scop n sine, ci i propunea doar binelor sufletelor. De altfel, nu la capitolul libidoului
cum am putea presupune, i e team acestui psiholog s vorbeasc prea mult. n continuare a
ceea ce tocmai am transcris, el spune: n ce privete duhul necuriei, o s-i spun cel puin
viclenia lui n rest, oricare ar fi sugestia care ajunge n planul contiinei, ea trebuie
descompus cu grij n elementele sale, pentru a nu ajunge la nebunie, vznd rul acolo unde
nu este. n afar de aceasta, trebuie fcut o distincie ntre zonele psihice: uman i animal,
raional sau afectiv. Mai mult, trebuie examinat dac o asemenea reacie psihic are o cauz
de ordin fizic exterior sau moral-inferior. i multe alte observaii care ar fi de-ajuns s fie
exprimate n termenii psihologiei moderne, ca s ne apar foarte demne de atenie.
Chiar i osteneala depus de ascei pentru a stabili lista celor opt gnduri rele nu merit
defel dispreul psihologului. Punnd pe primul loc patimile mai trupeti, avva Evagrie urma o
teorie de care n-ar avea de ce s roeasc n zilele noastre. El recunotea originea somatic a
celor dou instincte primordiale pe care le numete lcomie i desfrnare, i care nu sunt dect
o deviere (un abuz) al voinei de a supravieui a speciei. Iar atunci cnd Sfntul Maxim
nva c orice patim, chiar i cea mai cerebral, cum sunt slava deart sau mndria, are la
baza sa un ataament de ordin afectiv fa de un lucru material, aceast psihogenez nu era
lipsit de profunzime. Remarcabil este i tentativa de a reduce multiplicitatea psihic ( n
Antirrhetikos-ul su Evagrie enumer sute de sugestii diferite) mai nti la opt gnduri,
logismoi, apoi pe acestea la trei capete de serie i, n sfrit, pe toate la unitatea denumit
iubire de sine, philautia. Analiza i sinteza merg mn n mn la asceii notri psihologi: i
mpreun trebuie s concureze la discernmnt sau diakrisis, adic la a face s vedem limpede
n noi nine deosebirea duhurilor i la a ne face s mergem drept pe calea mprteasc de
mijloc discernmntul n fapte.
5
Se vede uor c n anumite puncte psihologia anticilor e deficitar, mai ales din exces de
ncredere n puterea liberului arbitru. Patologia mental ndeosebi avea nc de fcut progrese,
cum o arat istoria hoului incorigibil, pe care o citim la Sfntul Dorotei: S v povestesc
despre un oarecare frate, care se obinuise cu o patim, ca s auzii lucru foarte vrednic de
plngere i s v mirai. Cnd eram n obte, nu tiu cum, se ndemnau fraii s vin la mine
s-mi mrturiseasc gndurile. i aa mi-a poruncit i egumenul, cu sfatul btrnilor, s am
aceast grij. ntr-una din zile, vine fratele i-mi zice: Iart-m i te roag pentru mine,
printe, c fur de-ale mncrii. L-am ntrebat dac pentru foame face aceasta, iar el mi-a
rspuns: Aa este, nu m satur la mas cu fraii, dar nu ndrznesc s mai cer. i i-am zis: Dar
pentru ce nu mergi s spui egumenului?, iar el rspunse: Mi-e ruine! Vrei s-i zic eu?, l-am
ntrebat, iar el mi-a rspuns: Cum vei gsi de cuviin. Deci am mers i am spus egumenului,
care mi-a zis: F dragoste i-l ndrepteaz cum tii. i aa, lundu-l, am mers la chelar cu el i
i-am zis cu el de fa: F dragoste, i n orice ceas va veni acest frate s-i cear ceva, s-i dai
neoprit din toate. Chelarul ascultnd porunca, a zis: S fie blagoslovit. Dar n-au trecut multe
zile i iari a venit acel frate la mine, zicndu-mi: Iart-m, printe, c iar am nceput s fur.
Eu, i zic: Dar pentru ce? Oare nu-i d chelarul tot ce vrei? i iari mi zice: Iart-m,
printe, cu adevrat mi d tot ce cer, dar eu m ruinez de el. Dar de mine, i zisei, i este
ruine?, i-mi rspunse: Nu! Deci i-am zis: Orice vei vrea de acum nainte, vino i ia de la
mine i s nu mai furi. Aa a nceput a veni la mine i a lua orice vrea, c aveam de toate. ns
peste puine zile iari a nceput s fure i iar venind scrbit mi-a zis: Iart-m, printe, c iar
fur. Dar pentru ce frate, i-am zis? Oare nu-i dau orice voieti? Sau te ruinezi de mine? Ba nu,
mi zise. Dar apoi, pentru ce furi? i-mi rspunse: Iart-m, stpne, c nu tiu nici eu pentru
ce, dect numai aa, din rul obicei fur. ndrznind a-l cerceta mai cu de-amnuntul l ntrebai,
zicnd: Frate, spune mcar adevrul, ce faci cu cele ce le furi? El mi-a zis: Le dau catrilor. i
tii ce fura? Bob, finice, smochine, ceap i alte asemenea legume pe care dup ce le fura, le
ascundea fie sub aternut, fie n alt loc. i neavnd ce face cu ele, dup ce vedea c se
vestejesc i se stric, le arunca, sau mergea de le da catrilor.
Dac ar fi existat cuvntul cleptomanie, aceasta i-ar fi fcut avvei Dorotei i ucenicului
su cel puin serviciul de a face s par mai puin tragic cazul srmanului om. Dar n-ar fi
nlturat nici problema psihic, nici justeea tezei ce trebuia demonstrat: fora cumplit a
unui obicei devenit a doua natur.
Aceste cteva notaii ar trebui s fie de-ajuns aici, ateptnd ca specialiti n psihanaliz s
ntreprind ex professo studiul predecesorilor lor monahi. Dac se vor apuca de acest lucru,
vor trebui s acorde atenie nainte de toate avvei Evagrie fr s ignore ns c acesta n-a
ajuns psihologul pustiei dect pentru c tria n pustie printre psihologi, fr s uite prin
urmare Patericul apoi Sfntului Diadoh, Sfntului Nil, Sfinilor Varsanufie i Ioan, Sfntului
Maxim Mrturisitorul. Nu tiu dac ar mai exista interes pentru a mpinge lucrurile mai
departe, pentru c, i aici ca n toate lucrurile, dup deschiztorii de drum vin pislogii cu
repetiiile lor.
Iat ce spunea scrisoarea: Ai uitat cuvintele mele, copilul meu; cele pe care le-ai auzit
cnd te gseai n pmntul prinilor ti. Ai uitat cele ce i-au fost spuse de micimea mea. Nu
tii tu c eti muritor i c nu peste mult timp vei prsi viaa? La ce bun s-i iei griji dearte
i s te ncurci n treburi de nimic care te in rob? N-ai fost hrzit s stpneti peste o
femeie. Timpul pe care i l-am prezis s-a mplinit. De acum nainte trebuie s intri pe calea
monahilor.
El trebuie s tie s exprime ideile corecte la momentul potrivit; trebuie s tie s-i
exteriorizeze i ntrebuineze n funcie de mprejurri dispoziiile interioare de iubire,
indulgen, rbdare, curaj printesc. Nici un sfnt nu are talentul pe care Sfntul Atanasie l
6
atribuie ca o prerogativ Sfntului Antonie i pe care pare c l aeaz pe aceeai linie cu

facerea de minuni (taumaturgia): i pe muli din cei de fa care ptimeau cu trupul i-a
vindecat Domnul prin el, iar pe alii i-a scpat de demoni. Domnul i ddea har lui Antonie i
n vorbire. Prin aceasta mngia pe muli ntristai, iar pe alii care se dumneau ntre ei i
mpca fcndu-i prieteni. Pe toi i ndemna s nu pun nimic din lume naintea dragostei fa
de Hristos. Harisma discernmntului ar rmne nefolositoare, cel puin pentru aproapele,
dac nu i s-ar aduga darul vorbirii limpezi, precise, nuanate, eficace: Acestea gndindu-le
Antonie, toi se bucurau. i iubirea de virtute a unora cretea i lipsa de curaj a altora era
alungat, iar judecata greit de mai nainte a altora nceta. i toi se convingeau s
dispreuiasc uneltirea diavoleasc, minunndu-se da harul deosebirii duhurilor dat lui
Antonie de la Domnul. n stil arhaic, am putea spune: cele dou harisme care fac printele
duhovnic desvrit sunt diakrisis i propheteia: el se face nvtor apostolic i profetic
(didaskalos apostolfos kai prophetikos genomenos), cum se exprim Martiriul Sfntului
Policarp. Or cele dou harisme nu se ntlnesc n mod necesar mpreun la un acelai om, nici
n toate timpurile. Este deci bine a atepta fr ncetare prin credin, prin iubire lucrtoare,
luminarea care duce la vorbire; cci nimic nu este mai jalnic dect o minte care filozofeaz
despre lucrurile lui Dumnezeu, fiind n afara lui Dumnezeu.
De acest aspect al ndrumrii se leag i obiceiul, devenit lege, de a atepta pentru a vorbi,
chiar i despre lucrurile dumnezeieti, ca altul s ntrebe. Avva Evagrie a primit aceast lecie
nc la nceputul ederii sale n deert: Cnd mergi la cineva, nu vorbi nainte ca cellalt s
te ntrebe. Evagrie se minun att de mult de aceasta, nct spuse: crede-m, am citit multe
cri, dar nc nu am ntlnit asemenea nelepciune. ntr-adevr, cum s fii sigur c
Dumnezeu te cheam s vorbeti, ct timp nimeni nu te solicit? Discernmntul ne ajut s
deosebim subiectele despre care suntem n msur s vorbim: psihologia patimilor nu cere
aceeai nlime spiritual ca ntrebrile n care este vorba de teologie. Se ntmpl i ca
btrnul s nu tie s rspund sau s cread c nu trebuie s vorbeasc, pentru c solicitantul
nu merit s primeasc un rspuns pe care nu e dispus s-l pun n practic.
Trebuie s fie preot? Documentul cel mai energic n aceast problem este faimoasa
scrisoare a lui Dionisie Areopagitul ctre monahul Demofil, o vehement pledoarie, n
conformitate cu ntreaga structur a ierarhiilor cereti i bisericeti, ca fiecare s se
mulumeasc cu rolul rezervat lui. Prin inuta monahului (n momentul tunderii) care nu-i
pleac deloc genunchii i nu primete pe cap cartea Scripturilor, ci st n picioare n spatele
preotului care-l sfinete, se arat c cinul monahal nu e rnduit spre ndrumarea altora (ten
monachiken taxin ouk einai prosagiken heteron), ci c, ocupndu-se de el nsui, el trebuie s
rmn n singurtate ntr-o via sfnt, urmnd cu credin preoii i, lsndu-se condus de
ei ca un elev docil n tiina sublim a tainelor, de care se mprtete. Nu este vorba
neaprat de ndrumarea duhovniceasc, ci, fr ndoial, numai de puterea hirotoniei i a
svririi Sfintelor Taine. ntr-adevr, trebuie s distingem ntre dou tipuri de spovedanie:
mrturisirea pcatelor n vederea obinerii iertrii i artarea gndurilor n vederea primirii
unei povuiri sau ndrumri. Documentele nu le disting ntotdeauna suficient: ambele poart
acelai nume: exagoreusin, dechestai logimous (mrturisire, primirea gndurilor) etc.
Fr ndoial, au existat rsriteni, bizantini ndeosebi, care, n opoziie cu tradiia

Bisericii lor, au revendicat pentru oamenii duhovniceti ca atare, preoi sau mireni, puterea de
a lega i dezlega. Dar ei constituie excepii; i s-ar nela, aa cum s-au nelat, n sens
invers, cei care ar ncerca s interzic celor care nu sunt preoi, brbai i femei, exerciiul
paternitii sau maternitii duhovniceti care e ndrumarea sufletelor ce aspir la desvrire.
Taina iertrii pcatelor i arta educrii sau a reeducrii morale sunt dou lucruri distincte,
7
separabile i n fapt separate foarte adesea, dac nu cel mai adesea. Nu este o metod bun de
a clasa printre uzurpatorii unei puteri preoeti pe toi laicii, monahi sau nu, care s-au strduit
s-i conduc pe alii pe cile urcuului duhovnicesc. Ar trebui demonstrat i c ei ddeau
iertarea pcatelor. Astfel, pentru a nu cita dect un exemplu printre multele altele, ntr-o epoc
n care orice discuie asupra svritorului tainei era nchis, Sfntul Gherman Athonitul ( pe
la 1336 ) i-a ales succesiv mai muli duhovnici, dar recurgea pentru a dobndi iertarea numai
la ieromonahul Pezos.
Excepia cea mai flagrant de la aceast regul a Bisericii Rsritene o constituie
nvtura Sfntului Simeon Noul Teolog, nu numai n scrisoarea atribuit uneori Sfntului
Ioan Damaschinul, n care i expune i i apr teza ex professo, ci n multe rnduri de-a
lungul numeroaselor sale scrieri. Sfntul Simeon pune de altfel foarte bine problema practic:
m pzesc pe mine nsumi i pe asculttorii mei prin harul lui Dumnezeu, de dou prpstii:
fie de a ascunde talantul primit, fie de a tlcui dumnezeietile dogme n chip nevrednic. El
nu neag c puterea de a lega i a dezlega a trecut de la Hristos la apostoli, de la apostoli la
episcopi i la preoi; dar afirm c acetia nu o mai pot folosi din pricina decderii lor morale.
Pentru a putea mpca pe alii cu sfinenia lui Dumnezeu, trebuie s fii tu nsui sfnt; pentru a
da Duhul Sfnt trebuie s-L ai tu nsui prin curia vieii. Monahii sunt cei care ndeplinesc
astzi aceste condiii, i nc numai cei care vieuiesc potrivit voturilor lor, iar nu toi cei care
s-au fcut cu totul monahi nemonahi.
Numeroasele texte care par s afirme sau s presupun puterea de a ierta pcate la monahi
care nu sunt preoi se explic prin obiceiul foarte recomandat i foarte rspndit al artrii i
mrturisirii gndurilor (logismoi). Nu trebuie s uitm ceea ce teologia nva i astzi:
pcatele uoare pot fi iertate fr recurs la Taina Spovedaniei. Ceea ce fiii duhovniceti
cereau prinilor dup Dumnezeu nu era tergerea unui pcat trecut printr-un act de autoritate,
ci mijlocul de a-l evita mai bine pe viitor. Rolul lor era mai mult psihologic dect teologic sau
canonic. Lucrurile pe care putem s le citim n teologia occidental cu privire la pcatele
uoare: putem s le acuzm pe altele fr altele, sau s le acuzm la modul general, din
moment ce acuzarea lor numeric nu este impus. n practic, e mai bine s le acuzm n
detaliu, pentru mai mult cin i pentru a primi mai complet iertarea, nu sunt valabile
pentru rsriteni dect prin intermediul unei transpuneri care s fac problema abordat nu din
punct de vedere al vinei, ci din punctul de vedere al curirii progresive a sufletului ca izvor
de fapte bune sau rele. Despre datoriile ucenicului fa de printele su duhovnicesc vom mai
avea ocazia s vorbim.
Odat fcut aceast distincie ntre Taina iertrii pcatelor i slujirea sftuirii
duhovniceti, mai trebuie s observm c rangul ierarhic, nsi preoia nu sunt suficiente
pentru ca cineva s devin printe duhovnicesc n sensul de duhovnic. n acest punct
Biserica greac exercit de mult vreme un control n principiu, cel puin la fel de riguros ca
i Biserica latin. Exerciiul puterii sacramentale n Taina spovedaniei rmne supus acordrii
unei autorizaii personale (a unei entalma sau entalteria grammata). Prin aceast reglementare
Biserica urmrete binele credincioilor, mpiedicnd ca o Tain att de important s fie
svrit de oameni nedemni sau incapabili. E un punct n care Dionisie Aeropagitul se
ntlnete cu Origen: dac e neluminat aphotistos), preotul i pierde dreptul pe care i-l
confer demnitatea sa. De altfel, fr s preocupe nici de Dionisie, nici de Origen, dup
agitaia iconoclast, n care preoimea de mir se artase mult mai puin ferm dect ceilali,
poporul cretin din Bizan s-a adresat din instinct n problemelor de contiin de preferin
monahilor. n secolul 12, Ioan al Antiohiei scrie n mod expres c de atunci (de la Copronim)
pn astzi, de patru sute de ani, toi credincioii au slvit i cinstit ntr-att cinul monahal,
nct spovedania, mrturisirea pcatelor, canoanele i iertarea pcatelor au fost trecute pe
seama monahilor. De aici a rezultat un fel de monopol n favoarea (sau n sarcina)
8
monahilor, n aa fel nct cunoscutul Teodor Balsamon simte nevoia de a afirma c

mpcarea pctoilor cu Dumnezeu aparine tuturor preoilor n general, i nu numai
ieromonahilor; n realitate ns, patriarhii i episcopii nu ncredineaz preoilor care nu sunt
monahi sarcina de a primi mrturisirile. Balsamon, patriarh al Antiohiei, se ridic mpotriva
acestui fapt: el este o nedreptate (adikon). Mai mult, se ntmpl ca monahii, chiar fr a fi
preoi, s asculte mrturisirile oamenilor
E de datoria canonitilor s trateze aceast problem ex professo i n amnunime. n ce ne
privete, ceea ce tocmai am spus e de ajuns pentru a demonstra c, departe de a fi fost
vreodat retras sau disputat monahilor, exerciiul paternitii duhovniceti era pe punctul de a
deveni privilegiul lor exclusiv, chiar i n ce privete jurisdicia penitenei. n cele din urm
ns, totul a reintrat n ordine toat lumea a recunoscut c pentru dezlegarea valid de pcate
era necesar preoia, precum i aprobarea episcopal. Ct privete ndrumarea duhovniceasc
independent de Taina spovedaniei, monahi, monahii i laici au continuat s o cear de la
gheroni, de la btrni sau de la oamenii sfini pe care i socoteau duhovniceti, iar acetia
au fost aproape ndelung monahi.
n ce-l privete pe Sfntul Pahomie, cunoatem mai bine organizaia ierarhic a

comunitilor lui dect practica i nvtura ndrumrii sale duhovniceti. Chiar n plan
spiritual se pare c el conta mai mult pe ndemnurile i povuirile date n comun dect pe
relaiile personale dintre asculttori i nti-stttori. n particular nici Vita Pachomii, nici
Praecepta et Instituta nu vorbesc deloc de o mrturisire obligatorie a gndurilor n faa
egumenului sau a altor reprezentai ai lui. Kardiognozia natural sau supranatural a Sfntului
Pahomie sau a Sfntului Teodor pare uneori s compenseze aceast lips. Dat fiind numrul
mare de monahi, nu putea fi evident vorba ca sfntul nostru Printe s asculte pe fiecare n
parte. El i ncredina diferiilor nti-stttori ai caselor. Dar puterile acestora din urm erau
limitate cu grij. nti-stttorul unei case i ajutorul su vor avea doar dreptul de a-i obliga
pe frai la pocin pentru greelile lor, fie n adunarea casei, fie n adunarea tuturor frailor.
E adevrat c paragraful urmtor vorbete de o penitentia recipienda (primire a cinei); dar
acest unic caz nu este destul de limpede pentru a-l nelege n sensul clasic al lui dechesthai
logismous a primi n secret deschiderile sufletului; mai mult ca sigur, aici este vorba de
simplul fapt de a prezida ceremonia greelii. Aceti nti-stttori i ajutoarele lor sunt
adeseori i cu gravitate ndemnai s aib toat grija pentru toi fraii. Ei trebuie s-i
dojeneasc pe cei fr de rnduial, s-i mbrbteze pe cei slabi la suflet, s-i sprijine pe cei
neputincioi, s fie ndelung-rbdtori fa de toi, dup ndemnul Sfntului Apostol Pavel.
La rndul lor, cei ncredinai lor trebuie s fie supui prinilor n toat ascultarea, fr
murmur nici judecat, aducnd la faptele bune simplitatea sufletului. Dar n aceste contexte,
n care alii n-ar pierde ocazia de-a insera ndemnuri la mrturisirea gndurilor, nu gsim
ns nici mcar o aluzie n acest sens. Mrturisire, spovedanie i ali termeni cu acest sens
lipsesc cu desvrire; cnd se vorbete de a da socoteal, este vorba de obiectele
confecionate manual a cror dare de seam se fcea n adunarea general anual sau de
nfricotoarea Judecat a Mntuitorului. Din contr, alte cuvinte joac un mare rol:
commonere, corripere, corrigere, disciplina, mai ales increpare, neglegentia, ordo, penitentiam
agere, care nu nseamn ns niciodat deschiderea contiinei, ci de obicei a face o metanie,
urmat numaidect de o increpatio sau mplinirea unui canon public. Mai frecvent revin doar
cuvinte precum: preepositus, pater monasterii, preceptum, domus, princeps monasterii.
n mod evident, Sfntul Pahomie i succesorii si conteaz mai mult pe zelul nti-
stttorilor dect pe buna voin a celor ncredinai lor n parte. El vrea ca cei rspunztori s
poat spune ca Domnul Iisus: Dintre cei pe care Mi i-ai dat n-am pierdut pe nici unul. Putea
oare exista o ncredere deplin n fiecare atunci cnd condiiile de admitere n mnstire erau
reduse la minimum? N-am gsit nici n diversele reguli atribuite lui Pahomie, nici n Vieile
9
sfntului, dect dou motive de ne-admitere n casele obtii: mai nti o via anterioar
vinovat, cnd circumstanele nu permiteau ca postulantul s fie supus la supravegherea pe
care o dorea Pahomie n acest caz (); iar, n al doilea rnd, absena libertii n cel care s-ar
fi prezentat, i care nu putea dispune deloc de persoana sa. Celor care nu se gseau n nici
unul din cele dou cazuri nu li se cerea dect o voin serioas de a respecta regula. Cu att
mai puin se putea conta pe dispoziiile individuale ale postulantului, cu ct la captul a doar
ctorva zile, acesta era admis n comunitatea frailor fr nici un noviciat. Fr ndoial
regretabil, absena noviciatului n chinoviile pahomiene era totui corectat prin proba
preliminar a admiterii, prin puterea egumenului de a-l ndeprta cu uurin pe monahul al
crui comportament nu era edificator, i, mai cu seam, prin supravegherea special i prin
exerciiile extraordinare la care Sfntul i supunea pe cei n ale cror virtui nu avea
ncredere. Mai cu seam supravegherea: acest lucru e valabil pentru toi monahii
pahomieni; dac includem aici i numeroasele povuiri (de dou ori pe sptmn de nti-
stttorii caselor; de trei ori de ctre printele mnstirii la toi monahii reunii), destinate s
previn greelile i mustrrile, nc i mai numeroase, fcute pentru ai ruina. Dom Armand
scrie foarte bine: (Viaa de obte iniial) ddea garania ochiului stpnului, a vigilenei griji
a confrailor, celor pentru care nu era de ajuns austera seducie a datoriei i imperativul
intransigent al contiinei. Fr ndoial, aceasta era majoritatea zdrobitoare. Organizarea
acestor imense furnicare umane nu are n mod evident nimic de-a face cu idealul familial al
Sfinilor Vasile sau Benedict, el duce cu gndul mai degrab la disciplina unei cazrmi i se
apropie de un sistem militresc destul de rigid.
n ce-l privete pe Sfntul Vasile cel Mare, printele Humbertclaude a tratat despre
ndrumarea sa duhovniceasc ntr-un capitol destul de lung al crii sale despre episcopul
Cezareii Capadociei. n mnstiri exist un numr de monahi aflai n posesia harismei
cluzirii sufletelor i recunoscui ca atare de autoritatea component. Aceti monahi
formeaz un corp distinct, cel al aa-numiilor proestotes sau presbyteroi (nti-stttori sau
btrni). Fie c e vorba de preoi n sensul canonic, cum ncearc s demonstreze printele
Humbertclaude, sau de btrni ntr-un sens mai larg, cum ar prea mai probabil, adevrul e
c Sfntul Vasile asociaz egumenului civa colaboratori n acelai timp pentru a-l controla i
pentru a-l ajuta n sarcina sa. Unul din ajutoarele care i se dau e legat tocmai de practica
mrturisirii (exagoreusis). Acest prezbiterat i abiliteaz pe aceti btrni s primeasc
mrturisirile i s fixeze epitimiile. Aceast ultim funcie e probabil cea care-i ocupa cel
mai mult; cci dac fraii nu pot pstra pentru ei nici unul din gndurile lor, povuitorii
duhovniceti trebuie s-i primeasc atunci mai des. Ei le ascult mrturisirile, le descoper
vicleugurile Satanei, dup care le prescriu cum anume trebuie s se poarte. Sfntul Vasile
las credinciosului libertatea de a-i alege el nsui un povuitor dintre cei care ndeplinesc
condiiile cerute (dup aprecierea celui mai mare!). Aceast precauie ns nu va fi socotit
util pentru copiii tineri. Competenele speciale cerute de vrsta lor, utilitatea unei formri
unice, vor face ca ei s fie ncredinai unui fel de povuitor al nceptorilor. De altfel, ei sunt
mai simpli dect persoanele adulte i au mai puin greutate n a se deschide primului venit.
Simplitatea i absena tertipurilor n aceast vrst neobinuit cu minciuna i face s-i
descopere cu uurin cele ascunse ale sufletului.
Aceast neleapt legislaie ar fi putut s se impun tuturor ntemeietorilor de mnstiri.
n realitate, n diferitele Typica, constatm o permanent pendulare ntre dou orientri:
unicitatea printelui duhovnicesc identificat cu egumenul, i libertatea alegerii lui mai mult
sau mai puin lsat la dispoziia fiecruia. n absena unei certitudini asupra interdependeei
acestor texte, nu putem trasa curba unei evoluii continue i trebuie s ne mulumim cu a pune
sub ochii cititorului cteva mostre din aceste redactri care oscileaz ntre rigoarea unei legi
puin interesate de psihologie i largheea unei psihologii puin interesate de uniformitate.
10
Aceste texte din secolele 11 i 12 nu ar folosi fr ndoial un asemenea stil, dac aceast
legislaie nu risca s rmn liter moart. i ea atrage cu sine inconveniente nu mai puin
grave dect cele pe care vrea s le remedieze. Mare lege hotrt de cei vechi anahoreii
cu privire la alegerea printelui duhovnicesc era ca nceptorul s se simt n siguran. Singur
faptul de a fi intrat ntr-o mnstire arta oare c aceast ncredere exista i, mai cu seam, c
putea rmne mereu? Sfntul Vasile cel Mare fcuse dovad de nelepciune ngduind
nuntrul vieii de obte ceva din libertatea pe care o aveau n aceast privin anahoreii.
Astfel c, n acest punct, tipicele se feresc s-l citeze pe Sfntul Vasile. Sfntul Teodor nsui,
care nu se sprijin dect pe Sfntul Vasile, pare c n acest punct s fi fost mai impresionat de
nevoia de a-i cunoate toi oamenii, dect de dificultatea pe care ar fi putut-o avea unii n a-i
deschide sufletul. Printele su era unchiul su dup mam, Sfntul Platon, pe care-i iubea
att prin fire, ct i mai presus de fire, mai mult dect soul mamei mele. Dar psihologia sa
chiopt puin poate atunci cnd pare a crede c toat lumea ar putea avea aceeai suferin
ca i el. Viaa chinovitului bizantin atrn pn ntr-acolo de printele duhovnicesc-
egumenul su, nct nenelegerea cu acesta din urm trebuia s o fac greu suportabil. Fr
ndoial se repet nencetat c acest lucru vine numai i numai din pricina voii proprii a celui
supus. Dar nsi repetiia ideii i convingerea cu care e socotit un adevr indiscutabil, de
genul unui principiu fundamental, putea doar exacerba disconfortul. Este poate unul din
motivele principale ale instabilitii constatate adeseori la monahii rsriteni: o motenire
autentic a deertului. Ceea ce un occidental ar califica drept vagabondaj nu e dect sfnta
libertate de a rupe cu un mediu care ar duna sfinirii, ne spune un grec din zilele noastre.
Problema printelui duhovnicesc se complic uneori libertatea lsat mnstirii nsei de a
ncredina grija sufletului unui btrn, altul dect egumenul. Numai c acest btrn nu e
autorizat n general s ia n grij pe cel care i s-a adresat liber, ci e numit expres pentru a se
ocupa de un anume individ. Avva Dorotei ne-a povestit cum a fost nsrcinat cu ndrumarea
duhovniceasc a unui cleptoman. Hypotyposa Sfntului Atanasie se refer la fapte de acest
gen atunci cnd, n virtutea unei vechi tradiii i legislaii a Sfinilor Prini, prescrie c fraii
trebuie s-i ncredineze gndurile i faptele lor ascunse ntisttorului sau celui numit de
acesta n aceast slujb. N-ar fi fost mai bine s se stabileasc sau s se restabileasc de-a
dreptul libertatea de alegere ntre un anumit numr de prini duhovniceti ntre care
egumenul s-ar fi mulumit s-l recunoasc pe cel mai potrivit, fr s impun vreodat cuiva
pe cineva? Este exact ceea ce face 1324 Typikon-ul mnstirii Prodromul, de lng Seres, n
Macedonia: Vreau ca n mnstiri s fie i prini duhovnici pentru ca el s-i descopere celui
pe care i l-a ales mucturile potrivit sfintelor canoane, pentru a primi pentru fiecare fel de
rni ngrijirile cuvenite din partea doctorilor duhovniceti. Rnile sunt gndurile (logismoi)
Este deci foarte folositor ca el s aib doctorul aproape de sine. P. Jugie care editeaz acest
document mrturisete c autorul su vrea s prescrie pentru totdeauna genul de via numit
n zilele noastre idoritmie. Dar o asemenea organizare ntmpina aversiunea egumenilor
mpotriva acestei pricini de neornduial, tulburare i vtmare. Mai mult, vechea predanie
a dependeei absolute de printele duhovnic fcea mult mai dificil dect n zilele noastre
departajarea atribuiilor spirituale i administrative. De aici conflictele ntre egumen i
printele duhovnicesc, aa cum ne relateaz Viaa Sfntul Simeon Noul Teolog. Petru,
egumenul de la Studion, nu e desigur un monstru de gelozie, cum l numete Nichita
Stethatos, doar pentru c se strduiete s-l despart pe nceptorul Simeon de printele su
i s-l atrag de la sine, nici atunci cnd n faa ncpnrii sau a infidelitii tnrului el
poruncete ca fericitul s fie alungat din mnstire. El nu fcea dect s aplice o tradiie
devenit cutum, cnd nu chiar sancionat de texte legislative. Sfntul Teodor Studitul,
marele nainta, l-ar fi apropiat fr ndoial, el, care nu nceta s predice prinilor, frailor i
copiilor si datoria mrturisirii, pentru c aa cum Dumnezeu tie totul i nimic nu este
ascuns privirilor Lui, toate lucrurile fiind n faa Lui goale i fr acopermnt, tot aa i eu
11
(egumenul i printele vostru) trebuie s v cunosc pe voi. Cu toat strduina sa de a

menine vechile obiceiuri, Sfntul Teodor nsui a trebuit nu o dat s-i abandoneze
drepturile asupra cutrui monah n favoarea egumenului unei alte mnstiri unde fugarul
ceruse s fie admis.
Iar Teodor este un sfnt! Unul din cei mai admirabili sfini ai Bizanului. Ce trebuie s se
fi ntmplat atunci cnd egumenii i uitau obligaiile pentru a-i afirma nc i mai mult
semnele distinctive ale superioritii lor? Acest pericol n-a fost niciodat o himer n nici o
ar din lume. Recomandrile date de Sfntul Simeon Noul Teolog succesorului su Arsenie
privesc n mod sigur fapte reale, frecvente, dac nu chiar obinuite: Fie ca viaa ta fr
prihan i dreapt n mijlocul frailor i prinilor ti s fie un dreptar sau o regul dup care
s se ndrepte stngciile i erpuielile celorlali. Nu fi prieten al deertciunilor lumeti, nici
al mririi, al plcerii, al lucrurilor scumpe sau al vinului. Nu fi uuratic, nici htru, nici
zgrcit, nici mnios, nici ocrtor, nici ranchiunos etc., etc. Nu te lsa prad delsrii, nici
plcerilor trupeti; nu risipi lna i grsimea oilor lui Hristos adunnd lucruri mai mult pentru
tine dect pentru frai Nu schimba nimic din ce privete mnstirea de faa oamenilor. Nu
iubi ieirile dese pe asine cu valtrapuri strlucitoare, nsoit n fa i n spate de un lung
convoi de slujitori.
Ar fi meritat citat ntreaga bucat. Citind-o cu atenie, vom nelege puin mai bine
Satira mpotriva egumenilor, editat de Hensseling i Pernat creia E. Jeanselme i L.
Economos i-au suferit o savuroas traducere. Plngerile fratelui Ilarion mpotriva egumenilor
ne vor prea mai puin exagerate dac le adugm listei de defecte pe care trebuia s le evite
succesorul Sfntului Simeon Noul Teolog la recomandarea acestuia. De altfel, din anul 1005,
data demisiei lui Simeon, pn la mijlocul secolului 12, fastul egumenilor s-a putut extinde
nc i mai mult, n dauna vieii monahale. n aceste condiii, cum s mai vorbim de
paternitate duhovniceasc?
n faa acestor egumeni lumeti existau alii, al cror prestigiu i demnitate erau practic
reduse la nimic de aa-numiii charistikarioi (citat mai jos Vocabularul de termeni
ascetici) sau de egumeni comandatari. Printr-unul sau altul din aceste dou abuzuri vine
decadena vieii religioase, i unul din primele simptome ale slbirii se manifest n
conducerea sufletelor: ncrederea supuilor nu putea merge spre egumeni care ncetaser a
mai fi prini. nainte chiar (de orice alte inconveniente) i chiar i dup orice canon, orice
regul, orice rnduial monahal au fost desfiinate. Nu mai exist n egumen nici autoritate,
nici respect, nici smerenie, nici vreun alt bine. Iar rutatea charisticarilor nu se mulumete cu
rele att de grave fiindc s-a legat chiar de ceea ce este mai de neatins. S-a legat chiar de ritul
sacru al iniierii monahale. Sfnta lege a monahilor pruncete ntr-adevr c acela care vrea s
se lepede de lume s fie primit de nti-stttorul mnstirii i de frai i s fie ncercat timp de
trei ani pentru a vedea dac poate fi monah; dac se dovedete n stare, este tuns i nscris pe
lista monahilor; dac nu, se ntoarce de unde a venit. Odat tuns, egumenul l ncredineaz
unui monah cu via ascetic i cu virtui ncercate pentru a-i face sub ndrumarea sa ucenicia
n aceast art a artelor i n tiina care este filozofia monahal. Nu i se va da o chilie a sa
dect atunci cnd egumenul va socoti c este n stare s se ngrijeasc singur de mntuirea sa.
Acesta este canonul i temeiul sfnt, nceputul i rdcina sfintei viei duhovniceti. Dar
rutatea, care ea nsi nu are lege, desfiineaz aceast lege, trimite egumenului porunc
scris cu astfel de cuvinte: L-am rnduit pe cutare ca frate n cutare mnstire de sub
ascultarea voastr; printe egumen, primii-l, tundei-l i dai-i chilii drept sla. S primeasc
i el ceea ce primesc i ceilali frai. Mai facei o copie a acestui nscris i trimitei-o lui N.
drept chezie. Acesta e felul n care lucreaz cei mai evlavioi dintre charisticari. Ct despre
cei ce nu sunt aa, nici mcar nu catadicsesc c se adreseze egumenului. Lucreaz dup bunul
lor plac, ca i cum egumenul n-ar exista. De atunci ncolo ntreaga via monahal se duce la
voia ntmplrii, n mnstirile de femei mai mult dect n celelalte.
12
Printele duhovnic trebuie s fie egumenul? n aceast dezbatere exist o ntrebare sau cel
puin o problem etern: conducere centralizat sau mprire a puterilor? Pn n zilele
noastre, cele dou tendine se menin n mnstirile de la Athos: unele sunt chinovii, altele
sunt idioritmii. Or, idioritmia provine ntr-o bun msur, poate n cea mai mare msur, din
libertatea lsat monahilor de a-i prinii duhovniceti. Acetia sfresc prin a-i grupa n
jurul lor ucenicii. Dintre toi prinii ai lui Gherman, doar Malahie era egumen. La Vatopedi,
simplul monah Sava grupeaz n jurul su numeroi ucenici. La Karakalu i are ucenicii
Pezos, aa cum Gherman va avea spre sfritul vieii sale. Or, nici unul din aceti capi de
familie ( acesta este numele dat acestor grupri) nu este egumen. Rmne de vzut, dar nu
este sarcina noastr, dac i n ce msur i din ce cauze s-au amestecat puin cte puin n
preocuparea duhovniceasc motive de ordin inferior i material. Astzi, idioritmia, orict de
solid ar fi instalat, ine mai mult de consideraii economice. n orice caz, cutarea unei mari
desvriri duhovniceti nu mai joac nici un rol. nsui cuvntul idioritmie i provoca
oroare Sfntului Teodor Studitul, dar cu toate acestea n-a putut s-l mpiedice s se erijeze n
cele din urm ntr-un veritabil sistem: pentru aceasta ar fi trebuit s se gseasc o soluie la
conflictul dintre atotputernicia egumenilor i exigenele discernmntului i iubirii n
conducerea sufletelor.
Lista calitilor cerute printelui duhovnic are cu ce s deruteze orice curaj care nu este
doar o cutezan prosteasc. E un lucru pe care-l simte bine unul din cei mai vestii povuitori
n acest domeniu, Sfntul Simeon Noul Teolog. Iat mai nti care este n opinia sa portofelul
printelui duhovnicesc:
Cel care, dup ce s-a cercetat cu atenie, se va gsi strin de orice dorin de mrire, fr
nici cea mai mic urm de plcere sau de dorin material, curat de orice zgrcenie i de
orice rutate, avnd blndee desvrit, fr s ncline spre furie; cel care a dobndit fa de
Dumnezeu o att de mare iubire nct i simpla auzire a numelui lui Hristos aprinde
numaidect dragostea sa pn la a vrsa lacrimi, i care, mai mult, plnge i pentru fraii si,
fiindc socotete pcatele lor drept propriile sale pcate, socotindu-se pe sine drept cel mai
mare pctos dintre toi; n sfrit, dac vede n sine harul Duhului Sfnt luminndu-l cu
strlucire pn acolo nct face din inima sa un alt soare; dac vede nnoindu-se limpede
minunea rugului aprins astfel nct, arznd datorit unirii sufletului su cu focul de neptruns
al Dumnezeirii, nu se mistuie totui, fiindc s-a eliberat de orice patim: dac se smerete
pn la a se socoti nevrednic i nenstare de o asemenea cinste, ca unul care cunoate
slbiciunea firii omeneti; i dac totui i pune toat ncrederea n harul dumnezeiesc i n
puterea pe care o d acestea; dac svrete aceast lucrare cu veselie pentru c e silit la
aceasta de rvna harului, fr a ngdui nici o socotin omeneasc; dac i d chiar viaa
pentru fraii si numai pentru a mplini porunca lui Dumnezeu i pentru a arta dragostea fa
de aproapele. Pe lng cele spuse mai trebuie s aib mintea curit de orice gnd lumesc, s
se mbrace cu vemintele strlucitoare ale smereniei, aa nct nici fa de cei care-l ajut n
slujirea sa s nu aib o slbiciune sau o afeciune special, nici fa de cei care-l supr s nu
aib nici umbr de rutate sau scrba inimii, ci s se poarte fa de toi cu aceeai buntate, cu
aceeai simplitate i cu aceeai nevinovie sufleteasc.
De cte ora nu revin n aceast pagin expresiile i nc, i cu toate acestea etc.? Un
ultim exemplu mai rmne: suprema garanie: i totui nici chiar atunci nu trebuie s
ndrzneasc s primeasc aceast vrednicie fr sfatul i ngduina printelui su
duhovnicesc. Ci trebuie s se smereasc i s nu fac nimic dect din porunca i cu rugciunea
sa i trebuie s primeasc aceast sarcin doar pentru mntuirea frailor. Aceasta dac tie ns
c printele su duhovnicesc are acelai har al Duhului Sfnt i a fost socotit vrednic s
primeasc aceeai tiin i nelepciune, astfel nct s nu-i spun nimic potrivit voii lui
Dumnezeu ci potrivit acestei trepte i acestei harisme ceea ce este plcut lui Dumnezeu i
13
folositor sufletului su, - cci astfel s-ar gsi ascultnd de un om iar nu de Dumnezeu i va fi
lipsit de slava i de dumnezeiasca harism care i-au fost druite. Cci dac gsete un bun
mpreun-lucrtor i sftuitor ntr-un om duhovnicesc, ceea ce va svri va fi mai puin
primejdios iar dispoziia sa sufleteasc va fi mai smerit.
Pentru nici un alt capitol al prezentului studiu nu avem att de multe documente. Mereu i
neobosit ele insufl necesitatea ndrumrii sau mai exact a deschiderii sufletului care nu este
doar deschidere a contiinei, nici mcar n principal deschidere a contiinei. Duhovnicilor
trebuie s li se mrturiseasc nu pcatele, ci gndurile, aa-numitele logismoi. n timpurile
mai noi vedem c nceptorilor li se cerea o mrturisire a vieii lor anterioare fcut
egumenului, ca acesta s-i cunoasc. n timpurile mai vechi, despre care dau mrturie Vitae
Patrum, amintirea anilor petrecui n lume i poate n pcat nu este menionat dect pentru a
ndemna la zdrobire de inim, fr nici o aluzie la o mrturisire amnunit pe care ar trebui s
o fac, nici pentru linitea contiinei, nici, nc i mai puin, pentru a se face cunoscut. Ceea
ce trebuie s tie printele duhovnicesc i mai cu seam ceea ce trebuie s-i descopere
ucenicul sunt nclinaiile sale actuale, iar acestea se las ghicite prin micrile duhurilor,
fr s aib loc agitarea unui trecut, a crui amintire prea amnunit poate face mai mult ru
dect bine. Aceast amintire amnunit este vtmtoare pentru ndejde, dac este nsoit
de tristee; dac revine fr tristee, readuce vechea murdrie, scrie unul din cei mai vestii
prini duhovniceti. Merit osteneala s transcriem i paragraful urmtor pe care editorul
latin, Galland, l-a trecut n not cu un avertisment (caute legas): Cnd mintea, prin lepdarea
de sine, se ine strns numai de gndul ndejdii, vrjmaul, sub motiv de mrturisire, i
zugrvete pcatele de mai nainte, ca s strneasc din nou patimile uitate prin harul lui
Dumnezeu i, prin nebgate de seam, s fac pe om nedrept. Cci fcnd vrjmaul acesta,
de va fi omul luminat i urtor de patimi, se va ntuneca, tulburndu-se pentru cele fcute. Iar
de va fi nc nceoat i iubitor de plceri. Va zbovi desigur n convorbirea ptima cu
momelile, nct amintirea aceasta nu-i va fi o mrturisire, ci nceput de pctuire. Dac vrei s
aduci lui Dumnezeu mrturisire fr osnd, nu pomeni n special, dup chipul lor, greelile,
ci rabd cu brbie urmrile lor. n ciuda impresionatelor autoriti prin care Galland i
justific acest avertisment Jean Marie Branchelli, Bellarmin, Labbe, Combefis aceast
recomandare a lui Marcu Ascetul nu are nimic suspect; ea nu atinge nici Sfnta Tain a
Spovedaniei; ea este n ntregime psihologic, rezultat din experien i din diakrisis, spre
folosul unor oameni ncordai din toate puterile lor spre atingerea scopului desvririi prin
unirea cu Dumnezeu. Remarca Ascetului exprim o lege observat adeseori incontient de toi
adevraii povuitori ai vieii duhovniceti. Autorul Norului recunoaterii nu spune nici el
altceva atunci cnd la sfritul crii sale scrie: Dumnezeu privete cu ochii ndurrii Sale nu
ceea ce eti, nici ceea ce ai fost, ci ceea ce doreti s fii.
Ceea ce e important s tie povuitorul i, cu att mai mult ceea ce trebuie s descopere
cel povuit sunt micarea duhurilor, sugestiile, impulsurile luntrice. Atunci cnd aceste
elanuri sau avnturi interioare s-au dezvoltat pn la manifestarea ntr-un act exterior sau pn
la consimmntul voinei, mrturisirea vine prea trziu. Va trebui atunci ca el s recurg la un
duhovnic i s ia hotrrea ca data viitoare s nu mai atepte. Cci psihologia asceilor a
difereniat, nc naintea Fericitului Augustin, diferitele momente ale ispitei. Mai nti este
prosbole, sugestia, atacul sau momeala, care sunt lipsite de orice responsabilitate, sunt
anaitios, lipsite de vreo cauz, aa cum arat Marcu Ascetul mpotriva mesalienilor,
predecesori n aceast privin ai jansenitilor. Vin apoi: syndyasmos, nsoirea sau
convorbirea interioar cu sugestia, apoi pale, lupta mpotriva ei care se poate ncheia fie
prin biruin, fie prin consimmnt, syncatahsis, care este pcatul n act; repetate, aceste
acte produc pathos-ul propriu-zis sau patima; la captul creia vine ngrozitoarea aichmalosia,
sau captivitate a sufletului, incapabil de acum nainte de a scutura jugul Celui Ru.
14
Obiectul propriu al aa-numitei exagoreucis ton logismon sau mrturisiri a gndurilor e

primul stadiu al acestui proces, i anume prosbole sau sugestia. Trebuie zdrobit capul arpelui
de ndat ce se arat; pruncii Babilonului trebuie ucii de la cea mai fraged vrst; buruiana
trebuie smuls nainte ca s prind puternice; sunt metafore clasice n acest domeniu. i toate
acestea se realizeaz printr-o ntreag strategie: trezvie-nepsis, atenie, paza inimii i a minii,
rugciune i ndeosebi invocarea sfntului Nume al lui Iisus etc.
Spre sfritul secolului X cnd Sfntul Simeon Noul Teolog a fost ndeprtat de la
Studios din cauza ataamentului su pentru printele su duhovnic patriarhul ecumenic
Antonie (974-978 sau 980), el nsui studit, ne aduce la cunotin c practica mrturisirii
(exagoreusis) czuse n desuetudine la monahi. Avem i un ndemn pe care li-l face pentru a-i
aduce napoi la ea. Exagoreusis e temelia oricrei asceze. Antonie demonstreaz aceasta dup
Sfnta Scriptur ( dar acolo este vorba mai ales de mrturisirea pcatelor), apoi prin
comparaia clasic cu bolile trupeti: Ceea ce vedem c se ntmpl cu slbiciunile trupului
are loc i cu relele sufletului: doctorul d ngrijirile sale i aplic tratamentul n locul pe care l-
a descoperit i l-a vzut cu ochii si. Dar cel care se las numai n voia sa i acioneaz dup
ideile sale, fr s-i descopere boala sufletului n faa prinilor duhovnici prin exagoreusis,
i atrage osnda vrednic de tnguire (de la Isaia 5,21): Vai de cei care sunt nelepi n ochii
lor i pricepui dup gndurile lor. Doctorii nii au nevoie de ali doctori atunci cnd
sunt bolnavi; cci slbiciunea lor le surp meteugul Autorul dumnezeietii Scri vorbete
i el aproape n aceste cuvinte: rnile mrturisite nu se vor nruti, ci se vor vindeca.
n continuare patriarhul reproeaz studiilor c au delsat aceast practic fundamental,

ca i cum ne-am fi ridicat deasupra firii i strii omeneti. Btrnul studit devenit patriarh
tie s se foloseasc de ironie fa de confraii si rmai simpli monahi: Dar poate c eu
singur sunt prad unor gnduri tulburi i cuvintele mele vin de acolo c-i privesc pe ceilali
dup propriile mele patimi, n vreme ce noi n-avei nici o patim, nici un gnd sau prere
proast. Ah, Doamne, Stpnule a toate, mcar dac ar fi cu putin aceasta! Dar nu e
aa. Rezultatul e delsarea, prin dispariia iubirii i prin dezvoltarea tuturor formelor de
iubire de sine, de nlare i asprime
Un secol i jumtate mai trziu, n Typikon-ul pe care l scrie pentru mnstirea
Mntuitorului din Mesina, primul ei arhimandrit, Sfntul Luca, enumer cauzele delsrii pe
care pretinde c le-a ndeprtat: ele sunt destul de grave: consumul de carne, latrofagia,
vulgaritatea comportamentului n relaii prea libere, idioritmia, strngerea de bani etc. i n
locul lor au fost introduse exagoreusis i buna rnduial, ascultarea i umilinele.
Cel mai bun printe va fi cel care va reui cel mai bine s ajung la sacrificarea acestei voi
proprii; cci ea se ridic precum un zid ntre suflet i Dumnezeu. Lucrurile merg att de
departe nct dac vedei un tnr ridicndu-se prin voia proprie la cer, apucai-l de picior i
tragei-l la pmnt, cci la nimic nu-i folosete. Cei mai vestii prini duhovniceti s-au
distins prin grija de a propovdui aceast renunare, ntre toi distingndu-se avva Varsanufie.
Domnul nostru a spus: Cel ce vrea s vin dup Mine s se lepede de sine, s-i ia crucea sa
i s-Mi urmeze Mie. Or, aceast lepdare de sine nseamn tierea voii proprii i inerea
departe de orice hotrri (apsephiston). n definitiv, orice ascez se reduce la sacrificiul
sinelui care este voia noastr proprie. Consimim cu greu la acest sacrificiu; i mai greu nc
vedem limpede n noi nine. Nu tim ce duh ne nsufleete nuntrul nostru. ndeosebi
datorit unor aspecte evlavioase, voia proprie, iubirea de sine, interesul personal, ntr-un
cuvnt filautia reuete s se deghizeze n iubirea de Dumnezeu a crei duman nempcat
este. Mai cu seam din aceast pricin e nevoie de un povuitor duhovnicesc ptrunztor i
ndeajuns de iubitor pentru a ndrzni s vorbeasc limpede. Un frate a ntrebat un btrn:
15
Fac, zicea el, n chilia mea tot ce trebuie s fac i nu gsesc nici o mngiere de la Dumnezeu.
Btrnul i-a rspuns: Aceasta i se ntmpl pentru c ( patru cuvinte ininteligibile) vrei s
biruie voia ta. A zis fratele: Ce-mi porunceti deci s fac, printe? Btrnul a zis: Mergi, rmi
lng un om temtor de Dumnezeu, smerete-te n faa lui ncredinndu-i voia ta i vei gsi
mngiere de la Dumnezeu.
Desigur, pentru a ajunge la acest rezultat, nu e de ajuns ca prinii duhovniceti s fie

cercetai din cnd n cnd, cum puteau s-o fac ocazional pustnicii. Dup expresia consacrat,
trebuie s ezi, s perseverezi, s fii neclintit n supunerea fa de un printe duhovnicesc
(kathesthai en hypotage patros pneumatikou). E ceea ce spun sau subneleg numeroase
apoftegme ce compar ntre ele diferitele politeiai, vieuiri sau genul de ascetism. n ele
anahoretismul nc nu este condamnat, ca la Sfntul Vasile cel Mare, n numele caracterului
sociabil al omului. Nu viaa comun este ridicat n slvi din felurite motive; ci o via
pustniceasc relativ, pentru a pstra i avantajele supunerii. Probabil c la aceast via
pustniceasc temperat de prezena reciproc a unui povuitor i a unui ucenic se gndete
avva Ammona atunci cnd atribuie singurtii mai mult eficacitate n zdrobirea voii proprii.
Un singur printe i un singur supus, se nelege c acest lucru poate deveni cumplit i
minunat! Sfntul Ioan Scrarul cunoate eroicul nevoitor (atlet) care nu a auzit n toi cei
optsprezece ani cu urechile din afar de la povuitorul su urarea: O, de te-ai mntui; dar
cu urechile dragostei nu auzea de la Domnul numai urarea: (O, de te-ai mntuit (cci aceasta
arat o dorin, nu ceva sigur), ci: Te-ai mntuit (ceea ce arat ceva hotrt i sigur).
Sfntul Vasile cel Mare, marele legiuitor al vieii de obte, i exprim nvtura pe acest
subiect ntr-una din cele mai scurte din Reguli Mari: Fiecare dintre cei supui, dac vrea cu
adevrat s fac progres nsemnat i s duc o via corespunztoare poruncilor Domnului
nostru Iisus Hristos, trebuie s nu pstreze secet, n sine, nici o micare a sufletului su i s
nu spun nici un cuvnt fr s-l fi cercetat cu atenie; ci s-i deschid tainele inimii lui
acelora dintre frai care sunt ncredinai s poarte grij cu iubire i compasiune de cei
bolnavi.
Un mistic i un speculativ n faa unui organizator i a unui moralist, Sfntul Grigorie al
Nyssei n-are aceleai gusturi ca fratele su din Cezareea. n problema de care ne ocupm
putem spune c el se face, spre folosul fecioarelor, teoreticianul practicilor nvate monahilor
de fratele su mai mare. ntreg ultimul capitol din De Virginitate este consacrat acestui
subiect. Cel care vrea s nvee dreptatea acestui fel de via trebuie s o nvee de la cel care
a realizat-o. Exist, fr ndoial, cri, dar nvturile date prin viu grai i prin fapte sunt
mai limpezi i mai eficace. Cel care nva o limb strin nu-i poate fi suficient siei; pentru
a se instrui, el are nevoie de oamenii care o cunosc. La fel se ntmpl cu toate celelalte
ntreprinderi omeneti. Adeseori este chiar primejdios a ne ncrede n judecate proprie, ca de
exemplu n medicin. Iar povuirea duhovniceasc, filozofia, este medicina sufletelor care
ne nva terapia oricrei patimi vtmtoare sufletului. Nu trebuie s ne lsm prad
presupunerilor i intuiiilor, trebuie doar s ne facem ucenici ai unui printe experimentat.
ndeobte, n aproape toate lucrurile, tinereea este un prost sfetnic; nu gsim uor un lucru
serios, bine fcut de cineva care s nu-i fi cercetat nainte pe cei btrni. Cu ct un scop
urmrit e mai nobil dect celelalte, cu att este mai mult nevoie s ne gndim la sigurana
noastr. Or, n ceea ce privete fecioria, nu este vorba, ca n alte pri, de o pierdere de bani
sau de prestigiu ori de o avansare, ci de mntuirea sufletului. nceptorii trebuie s-i gseasc
nainte de toate un bun ndrumtor i povuitor pe calea ascezei. Vai de cel singur care cade
i nu este cel de-al doilea ca s-l ridice. Cderile care i pndesc pe cei nesbuii sunt mai
numeroase dect s-ar putea spune: slava deart, excesul n posturi mpins pn la a muri de
foame, ca i cum Dumnezeu s-ar bucura de aceste feluri de jertfe; amgirile vedeniilor celor
16
care iau mai n serios nlucirile lor i visurile lor neltoare dect nvturile Sfintei
Evanghelii i care numesc descoperire nchipuirile lor; sau, dimpotriv, delsarea care se
mulumete cu numele de ascet i cu aparenele ascezei, trind n realitate ca cei care nu au
depus aceast fgduin. n continuare, Sfntul Grigorie al Nyssei afirm c n timpul su
modelele nu lipseau i chiar face cu plcere portretul ideal al povuitorului care trebuie ales.
Exist sau cel puin au existat pustnici care nu se ncadreaz n categoria definit de
Cassian sau de Sfntul Benedict pentru c nu au nceput printr-o instruire regulat n obti,
pentru ca mai apoi, dup ce au atins desvrirea pe calea activ, s se mute n singurtate.
Anumite relatri hagiografice afirm existena unor anahorei adevrai care par s fi avut
drept prim principiu al vieii lor fuga de oameni luat n sens absolut. Evident, orice via
pustniceasc este precedat de o via n comun, cel puin n sensul c nimeni nu s-a nscut
i a crescut ntr-o singurtate desvrit. Avva Ioan Cassian presupune poate c Sfntul Pavel
Tebeul a primit naintea vrstei de cincisprezece ani o instruire i o ndrumare duhovniceasc
suficient pentru o lung petrecere de o sut de ani n pustiu. Dar ce a devenit pentru el n
timpul acestui secol de izolare faimoasa mrturisire a gndurilor? precum i pentru toi eroii
acestei literaturi panegirice care exalt o pustnicie extrem? Orice s-ar spune despre
istoricitatea acestor cazuri teratologice, bizantinii le citeau, le credeau i acest lucru crea
dificulti nvturii clasice a ndrumrii duhovniceti necesare tuturor. Iat, de exemplu, pe
cei doi mici strini a cror eroic dar insolit aventur este nfiat de nsui avva Macarie
n persoan. Doi tineri, unul deja brbos, cellalt de-abia nzestrat cu primul puf, vin s-l
ntlneasc pe Macarie n Sketis i s-i spun c vor s se stabileasc n apropiere. Pustnicul i
socotete incapabili s se descurce n pustiu i se gndete s-i descurajeze impunndu-le s-i
construiasc singuri chilia. Apoi, n loc de orice ndrumare, i nva s mpleteasc finic
pentru a-i procura cele necesare traiului. Apoi m-am dus, iar ei cu rbdare toate le-au fcut,
cte le-am zis lor. i n-au mai venit la mine trei ani. i am rmas luptndu-m cu gndul,
zicnd: Oare care este lucrarea lor, c n-au venit s m ntrebe de vreun gnd? Cei de departe
vin la mine i acetia se aproape n-au venit, nici la alii nu s-au dus, dect la biseric tcnd,
ca s ia Sfnta mprtanie. Se nelege de la sine c marele Macarie era nelinitit! Doi
tineri care, fr nici un fel de noviciat, se avnt numaidect n viaa pustniceasc, fr s in
seama de preceptul fundamental de a-i ntreba printele: nu vor sfri oare prin a cdea, ca
muli alii, n ieirea din mini (ekstasis phrenon) cu toate consecinele sale? Nemairezistnd,
Macarie va face un tur de inspecie despre care d un raport amnunit i admirativ.
Concluzia: ieind afar, le-am zis: Rugai-v pentru mine! Iar ei mi-au fcut metanie, tcnd.
Deci am cunoscut c cel mai mare este desvrit, iar cu cel mai mic nc se lupt vrjmaul.
Peste puine zile, a adormit fratele cel mai mare, i a treia zi cel mai mic. i cnd mergeau
unii din prini la avva Macarie, i lua i-i ducea la chilia lor, zicndu-le: Venii de vedei
mucenicia strinilor celor mici!
Aceast istorie, inclus n aceast veritabil constituie a monahismului care sunt
Apoftegmele Prinilor (Patericul), trebuie s fi lsat nedumerii pe muli cititori. Indicii n
acest sens avem n prudenta exegez dat acestei istorisiri de un btrn dintr-o epoc mai
recent: De ce oare cei doi romani care au venit la avva Macarie, vreme de trei ani de zile ct
au vieuit n preajma sa, n-au mers niciodat la el i nici la un alt btrn pentru a-i ntreba
despre gndurile lor? Rspuns: Pentru c fratele cel mare era foarte nelept, desvrit i
smerit. Dac s-ar fi dus la avva Macarie sau la unul din ceilali btrni, desvrirea lui s-ar fi
descoperit i ar fi primit laude de la toi Prinii din Sketis, care s-ar fi minunat, zicnd: Cum a
ajuns desvrit i putea el avea despre sine o prere pe care nici unul din Prinii vestii nu i-
ar fi iertat-o dispensndu-se n virtutea acestei nfumurri de o practic socotit esenial de
ctre toi Prinii? Exegetul simte el nsui inconsecvena explicaiei sale. De aceea, adaug:
Totui nu este drept s ne socotim deopotriv cu aceti doi frai i s fim cu nepsare fa de
17
nvtura btrnilor. Dintre cei doi frai, cel mare era desvrit iar cel mic era smerit i
nva de la el. Cazuistul se blocheaz aici. n orice caz, n continuare el face dovad de lips
de spirit: puin mai departe el rspunde la o ntrebare privitoare la tnrul care urc prin
proprie voin la cer i care trebuie apucat de picior pentru a fi tras pe pmnt. Aici se simte
mai n largul su fiindc se tie n tradiie. Unii nceptori n viaa ascetic sunt att de nerozi
i ndrznei, nct cuteaz s ntreprind lucruri care sunt mult peste puterile lor.
Este bine ns s renunm la o explicaie care face ca, fenomene extraordinare s

ptrund, de voie de nevoie, n cadrul regulilor ascetice normale. Ignatie i Calist Xantopulos
se dovedesc foarte nelepi atunci cnd, ntr-un capitol despre ascultare, scriu: Dac unora
din marii Prini le-a fost cu putin, chiar i fr aceast practic a ascultrii s ajung la
dumnezeiasca linite (hesychia) i la desvrirea dup Dumnezeu, aceasta s-a ntmplat
printr-o descoperire dumnezeiasc care are loc foarte rar. Or, scris este: ceea ce se ntmpl rar
nu este o lege a Bisericii, tot aa cum cu o rndunic nu se face primvar. Ct despre tine,
care ii adevrata ascultare ca pe un soi de propedeutic a minunatei isihii, las faptele care s-
au ntmplat o singur dat prin iconomie (pogormnt) i umbl dup poruncile cinstiilor
Prini.
Prima datorie a ucenicului este deci aceea de a avea un printe duhovnicesc. Pentru c
trebuie s-l aib i nu-l ntlnete prea uor, trebuie s-l caute. Sfinii sunt rari n toate
timpurile, cel puin dup spusele celor care aspir la sfinenie. Generaia prezent pare
ntotdeauna degenerat. Avva Varsanufie scrie c pe vremea sa (prima jumtate a secolului VI
epoca Sfntului Benedict) pmntul numra trei oameni desvrii n faa lui Dumnezeu,
care depiser msura omeneasc i primiser puterea de a lega i dezlega, prin urmare, trei
oameni cu adevrat vrednici s devin prini duhovnici. Acetia sunt Ioan din Roma, Ilie
din Corint i un altul n eparhia Ierusalimului unde se gsea i Varsanufie nsui. Isihie
Sinaitul, care a trit dup Sfntul Ioan Scrarul, afirm nc din primul capitol al primei sale
Centurii c din pricina mreiei i a frumuseii sale, sau, mai bine spus, din pricina
nepsrii i negrijii noastre, astzi curia inimii este rar (spanizei) la clugri. Acest
astzi n-a ncetat niciodat. Din aceast cauz n-a fost niciodat uor pentru ascetul aspirant
s-i mplineasc prima sa datorie: aceea de a-i alege un printe duhovnicesc din marele
numr de preoi sau monahi care se gseau n regiunea Rsritului cretin. Foarte important
era ca el s tie semnele dup care s-l recunoasc.
Cu att mai mult cu ct unele mrturii (false?) afirm c unii nu ezitau s apeleze la
diverse artificii pentru a-i crea aparene amgitoare. Exist astfel o culoare ascetic, indiciu
al postitorilor aspri: culoarea galben a unei fee slbite. Autoriti extrem de nalte sunt de
acord n aceast problem: Filon Iudeul notase deja c asceii sunt galbeni att din pricina
nevoinei care-i macin ct i din pricina temerii c nu-i vor mplini legmintele. Galben
era culoarea Sfntului Vasile cel Mare, printele monahilor, i a Sfntului Grigorie din
Nazianz, care ne nva s vedem n aceasta unul din semnele exterioare ale sfineniei. Sfntul
Nil, sau mai degrab avva Evagrie, fugar din comunitatea vasilian, a adus de aici aceast
idee i amintire: n acest caz, el avertizeaz mpotriva slavei dearte pe cei care au faa
galben de ascez, fiindc au vestejit floarea crnii. Floarea frumoas ( sau culoarea
nflorit) a trupurilor locuite de un suflet mare este galbenul (ochrotes), spune i Sfntul
Grigorie Teologul. Hagiografia din toate timpurile a semnalat acest fenomen spre lauda
eroilor si. ntr-un ndemn adresat prinilor i frailor si, Sfntul Teodor Studitul le spune:
cum tocmai am trecut prima sptmn din Postul Mare, i vedem pe unii dintre noi mai
slbii i mai galbeni dect nainte.
Aceast constatare e de natur s ne avertizeze deja mpotriva unei trsturi a sfineniei
care se dobndete ntr-o sptmn de post. Dar nu e nevoie nici mcar de att! tiina
18
sulimanurilor i-a atins desvrirea nc din cele mai vechi timpuri. i anumii monahi, dac
i credem pe adversarii lor, nu se ddeau n lturi s le foloseasc pentru a-i da cu o culoare
galben artificial (techeton ochron), fr s-i coste nici o nevoin; iar dac apropiem acest
text de pasajul pe care l-am citat, i n care Teodor Balsamon, constatnd c monahii au
monopolizat practic administrarea spovedaniei, folosete de dou ori cuvntul ipocrizie,
putem spune atunci c scopul acestor artificii era acela de a atrage acelora reputaia de oameni
nduhovnicii, n stare de ndrumarea sufletelor. Lucrul nu era de natur s uureze alegerea
unui povuitor pe calea duhului. Dac ucenicii se lsau nelai, puteau s cad chiar n
ghearele eretici, cci i acetia, bogomilii de exemplu, tiau s se fac vzui palizi prin
posturi farnice ( pallidi a vedersi in seguito a digiuni ipocriti). De fapt, Sfntul Grigorie din
Nazianz notase deja c prietenul su Sfntul Vasile avea aceast nfiare ascetic nu n mod
voit, ci n toat simplitatea, ca dintr-o ntmplare fericit, n timp ce muli vasilieni
farnici deveneau ridicoli imitndu-l ostentativ. Recomandarea Domnului de a arta ngrijii
pentru a ne ascunde posturile, nu trebuia oare s inspire ncredere mai degrab n prinii cu
faa luminoas i vesel, aa cum sunt cei din Historia Monachorum: avva Or, avva Teonas,
avva Apollo, care recomand bucuria pn acolo nct resping tristeile i chiar penthos-ul pe
seama elinilor i iudeilor etc.? Este adevrat c putem fi n acelai timp aspri i veseli, cum
era Sfntul Antonie cel Mare. Dar unde s mai gsim oameni ca Sfntul Antonie?
nfiarea ascetic nu ajunge deci. nelepciunea poruncete s nu se in seama de ea
atta timp ct nu exist i alte dovezi de sfinenie. Calitile cerute povuitorului se cuprind
n dou cuvinte: duhovnicesc i cu dreapt socoteal (cu discernmnt diacritic). Dar
dup ce semne mai puin neltoare putem s le recunoatem? Cel care le are poate, ca
Sfntul Atanasie de la Marea Lavr, s propun pe cineva pentru rolul de egumen ca unul ce
este duhovnicesc i foarte cuminte (hos ate pneumatikon kai to onti phronimon). Dar
nceptorii? i, totui, tocmai la intrarea n cariera ascetic problema se pune n modul cel mai
urgent. C numai celor mai cu dreapt socoteal dintre prini trebuie s le descoperim
gndurile, i c nu trebuie s nu ne ncredem n primii venii spune titlul unui capitol din
faimoasa Synagoge a lui Pavel Evergetinos, iar aceste cuvinte sunt preluate din traducerea
greac a lui Ioan Cassian. Din fericire, Ioan Cassian adaug tot n versiunea greac un
indiciu mai la ndemn: recomandai de mrturiile multora (kai para pollon
memartyremenous). Acesta presupune ns legtura cu semenii i urmarea unui curent deja
stabilit. Dar din moment ce orice lucru are nevoie de un nceput, cine va ndrzni s se fac
ucenicul unui ascet fr reputaie solid? Avva Ioan Cassian avertizeaz mpotriva prestigiului
anilor: nu e de ajuns s aib prul alb. Muli care, lundu-se doar dup vrst i nfiarea
dinafar, i-au descoperit gndurile, au czut n dezndejde n loc s se vindece, din pricina
lipsei de experien a celor care i ascultau. n sprijinul acestei idei urmeaz o lung i
cumplit istorie. Iat aici concluzia ei, inspirat din Cassian dar redactat de Evergetinos:
Din cele de mai sus nvm c nu este alt cale singur de mntuire dect aceea ca fiecare
s-i mrturiseasc gndurile proprii. Dac, din ntmplare, cineva a ntlnit un btrn sau mai
muli, simpli i fr experien, acesta nu este pentru el un motiv de a-i ascunde gndurile i
de a refuza s le mrturiseasc i celor mai ncercai dintre Prini: ar nsemna ca din pricina
nechibzuinei unora s nu aib ncredere n nimeni i s fug de toi. Aa cum facem atunci
cnd e vorba de doctorii trupeti, mai nti trebuie s cercetm capacitatea celui ntlnit i abia
mai apoi s-i descoperim rnile sufleteti ( ta psychika traumata) fr a ne mpotrivi metodele
lui de vindecare, ci primindu-le cu recunotin, chiar dac pentru moment ele ne produc
suferin.
Foarte bine! Dar dac experimentul la care l supun pe doctor urmeaz s se fac pe mine
i eu trebuie s fiu victima lui? Sau trebuie oare s-i ofer ocazia s-i ncerce norocul ntr-un
suflet necioplit ( in anima vili)? n mod evident problema se complic din ce n ce mai mult.
n acelai capitol al lui Evergetinos, exist ase lungi coloane pline de explicaii subtile scoase
19
din rspunsurile avvei Varsanufie, dar singurul lucru care se refer la problema precis care ne
preocup aici este acesta: Un frate a ntrebat pe cellalt btrn: Spune-mi Printe, pe cine s
ntreb despre gnduri? i dac trebuie ntrebat i altceva despre ele? Rspuns: Trebuie s
ntrebi pe acela n care ai ncredere i ai aflat c poate purta gndurile. i ncrede-te n el ca n
Dumnezeu. Dar a ntreba pe altul despre acelai gnd este un semn de nencredere i de
ispitire. Dac crezi c Dumnezeu a vorbit sfntului Lui, ce nevoie ai de o alt dovad sau ce
trebuin ai s ispiteti pe Dumnezeu ntrebnd pe altul despre acelai lucru?. Deci semnul
este oare acela ca eu s m simt ncreztor? neleg c, odat ales cum se cuvine, printele are
dreptul la ncrederea mea absolut; dar cum s m asigur? Lipsa mea de experien mi
impune alegerea unui printe duhovnicesc, dar tot ea m face inapt s fac aceast alegere eu
nsumi. Poate c scrisoarea pe care tocmai am citat-o ne scoate din ncurctur prin nsi
existena ei: ntotdeauna vor exista n Sfnt Biseric a lui Dumnezeu civa oameni
duhovniceti mrturisii de muli (para pollon memartyrenemoi), cum sunt cei trei numii de
avva Varsanufie. Acestora li se putea cere o prere autorizat n privina unor asemenea prini
duhovniceti posibili, cel puin dac ei i cunosc, n mod natural sau supranatural. O asemenea
mrturie a fost dat de acelai av Varsanufie avvei Dorotei. Fapte de acest gen exist i
astzi. Nu este glasul unei mulimi ci acela al unui om al lui Dumnezeu, ceea ce conteaz nc
i mai mult.
Dar iat aici pe unul din cei mai vestii mistici bizantini, a crui prere foarte clar reduce
la nulitate un procedeu de acest gen. Sfntul Simeon Noul Teolog a tratat ex professo
problema noastr, ntr-o lung scrisoare ctre unul din fiii si duhovniceti. Rspunsul are
aerul unui petitio principii: Fii duhovnicesc tu nsui i vei recunoate fr gre pe oamenii
duhovniceti din simpla lor vedere i prin cercetarea lor. Fr aceast vedere personal,
mrturia lumii ntregi este inacceptabil: i cine va recunoate astfel de oameni, dac mai
exist din acetia? Cel luminat de sus de Duhul. Cine mrturisete c nu-i cunoate, ce pricin
are el s primeasc mrturia aproapelui? Dac nu este orb, nu va putea n nici un caz s
treac pe lng omul duhovnicesc pe care-l ntlnete. Cci cum, avnd ochi sntoi, nu ar
deosebi mielul de lup, tlharul de pstor? Eu spun c cine vede duhovnicete i aude la fel,
dac vede adeseori pe cineva, l cerceteaz i vorbete cu el, i vede chiar sufletul, dac nu n
fiina sa, cel puin ca idee, i i d seama de calitatea i valoarea lui. Deci dac a primit
mprtirea Duhului Sfnt, recunoate aceasta la simpla vedere
S. Smirnov trateaz problema noastr ntr-un mod destul de sumar; documentele pe care le
produce afirm mai degrab libertatea alegerii dect principiile care trebuie s o ghideze.
Titlul paragrafului formuleaz aceast tez: Alegerea btrnului era socotit un drept
inalienabil i esenial al ascetului nceptor nsi. Argumentele n sprijinul acestei teze sunt
scoase din avva Isaia, Marcu Ascetul, din Istoria Lausiac. Aceste citate nu adaug nimic la
ceea ce tocmai am spus: s nu ne uitm la ani, ci la experien, aceasta am auzit-o deja; s nu
ne facem ucenici ai unui om trufa, aceasta se nelege de la sine. Avva Apollo din Istoria
Lausiac datoreaz reputaiei sale de om duhovnicesc atracia pe care o exercit asupra
pustnicilor din mprejurimi, care vin necontenit la el aducndu-i n dar sufletele lor, ca unui
adevrat printe al lor. Atunci cnd avva Isaia avertizeaz mpotriva preteniei de a ne aroga
titlul de printe, el nu se refer dect indirect la teama noastr, despre care am mai vorbit i n
alt parte.
Din contr, meniunea din Epistola 23 a Sfntului Vasile cel Mare i, nc i mai mult
urmtoarea, din Cuvntul ascetic, sunt la obiect. Noului monah trebuie s i se dea
antrenorul (aleipten) duhovnicesc pe care l-a cerut el nsui. Acum, dup ce ai fcut primul
pas, prsind lumea, s nu te dai la o parte ca o unealt nefolositoare. Dimpotriv, caut cu
mult grij i luare aminte un om care s mearg naintea ta fr s rtceasc n cile
mrturisirii tale, care s tie s conduc pe cei care se ndreapt spre Dumnezeu, care s fie
mpodobit cu toate virtuile, care prin faptele sale s fac dovada dragostei sale pentru
20
Dumnezeu, care s cunoasc dumnezeietile Scripturi, care s nu urmreasc plcerile, care s

nu iubeasc banii, care s nu se amestece n treburi, calm, prieten al lui Dumnezeu i al celor
smerii, lipsit de furie, lipsit de pizm, ziditor pentru cei din jurul su, lipsit de ngmfare, sau
mndrie, insensibil la laude, statornic i care s nu pun nimic mai presus de Dumnezeu. Dac
gseti un astfel de om, rmi lng el, aruncnd departe de tine, ca pe un scuipat, voia
proprie. Este a doua lupt mpotriva potrivnicului mntuirii noastre. Dascli buni, lecii
bune; i, evident, de asemenea: dascli ri lecii rele. Dac cel ru nu poate s ne conving
s rmnem n ruinea i pierzarea lumii, el ncearc s ne fac s nu ne dedm unei viei
cumini; sau s nu ne ncredinm unui printe care s cunoasc toat slbiciunile noastre
pentru a le ndrepta, ci unuia din cei bolnavi de slav deart care, sub pretextul milei pentru
fraii lor iau aprarea propriilor lor vicii, astfel nct s ne fac pe nesimite din nou robi a mii
de patimi i s ne lege cu lanurile lui care sunt cele ale pcatului. Dac te ncredinezi unui
om de mare virtute, vei fi motenitorul bunurilor sale luntrice i vrednic de a te numi fericit
n faa lui Dumnezeu i a oamenilor. Dac, din grija de trup, caui un printe care s fie
nelegtor cu patimile tale, sau mai bine spus, care s te duc la pierzanie, degrab ai mai dus
lupta lepdrii de lume, din vreme ce vei fi czut ntr-o via mprtiat lund o cluz
oarb care te va mpinge n prpastie. Cci dac orb pe orb va cluzi, amndoi n groap vor
cdea. Destul este ucenicului s fie ca nvtorul, spune o vorb dumnezeiasc, un adevr de
neocolit.
Aceste indicaii ale Sfntului Vasile cel Mare sunt tot ce poate fi mai limpede n aceast
problem. De altfel, ele sunt mai degrab negative dect pozitive; marele Dascl la Bisericii
se teme mai ales s nu ne alegem un ndrumtor dup poftele voii noastre proprii. n acest
punct el este de acord cu majoritatea Prinilor. De astfel, n mnstirile vasiliene se avea grij
s nu existe i astfel de dascli ai rtcirii: nceptorul avea dreptul s aleag, dar numai ntre
btrnii recunoscui de autoritatea competent ca fiind capabili de ndrumare.
i trebuie s rmnem aici, fr a mai cere n legtur cu acest delicat subiect mai multe
precizri dect ne ofer Prinii. n mnstirile care nu admit ali prini duhovniceti n afar
de egumen rezult de la sine c pentru candidatul la viaa de obte alegerea povuitorului se
reduce la alegerea comunitii n care va intra i ale crei statute i legi obinuite va trebui s
le accepte. Dac este cazul i dup procedura stabilit, va putea s treac sub autoritatea unui
alt egumen. Judecnd dup textele juridice, acest transfer pare extrem de dificil; n fapt era
mult mai frecvent dect s-ar prea. Aceasta ns este o problem de drept, a crei tratare nu
cade n atribuiile noastre.
E ceea ce spune explicit printele duhovnicesc al Sfntului Simeon Noul Teolog, Simeon
Studitul. Dac ai cptat ncredere ntr-un frate din obte i i spui gndurile tale, nu nceta
niciodat, frate, s mergi la el i s-i spui gndurile care-i vin n toat clipa i n tot ceasul. Ar
fi bine ca toi s se mrturiseasc egumenului, ns pentru c unii nu vor s-i descopere
gndurile egumenului din cauza marii lor slbiciuni sau din nencrederea pe care o au n el,
vorbesc aa prin pogormnt. Mcar s nu-l schimbi pe unul pentru altul, plecndu-i urechea
spre sfaturile vrjmaului care te face s te temi s nu devii o povar pentru a te mpiedica s
mergi mai des la fratele care primete gndurile tale i a te convinge s ncetezi mrturisirea
sau s mergi la altul; cci dac vom continua s mergem la cel dinti, vom dobndi mare folos
din nsi viaa sa, nimeni nu va nvinui modul nostru de a tri i toi ne vor luda pentru
credina noastr. Dac, ns, nu ne ngrijim s ne mrturisim adesea gndurile, vom cdea n
capcana dezndejdii; chiar dac mergem la un alt printe duhovnicesc ( lucru care nu este
ngduit), chiar dac acesta este din mrturisirea noastr, toi fraii ne vom nvinui c ne-am
pierdut ncrederea pe care o aveam n cel dinti i ne agonisim aspr osnd din partea lui
Dumnezeu, i nsui printele duhovnicesc la care mergem va bnui c acelai lucru se va
ntmpla i cu el. Ne vom obinui s-i schimbm unul dup altul i nu vom nceta niciodat s
21
cunoatem stlpnici, zvori, isihati pentru a merge s ne mrturisim lor i apoi s ne

pierdem credina n toi, s rmnem fr nici o propire i, ceea ce e mai ru, s ne ateptm
la blestem. Din aceast pricin, ai grij s rmi credincios pn la moarte duhovnicului
cruia i te mrturiseti de la bun nceput. Nu te sminti niciodat de el, chiar dac l-ai vedea
desfrnnd. Astfel nu vei suferi nici o pagub. ns, cum am spus, dac-l dispreuieti i mergi
la altul, te vei face pricin a multor certuri i i vei nvinui la fel pe toi ceilali; i astfel i vei
deschide cile pierzaniei. Dar, Doamne, Doamne, izbvete-ne de orice necredin, orice
cutare iscoditoare i apr-ne cu harul tu cel dumnezeiesc.
Smirnov nu exagereaz atunci cnd scrie: Ucenicul trebuie s aib n stareul su o

credin care const n recunoaterea autoritii sale necondiionate, n toate. Orice ndoial n
privina autoritii lui, cea mai mic critic a persoanei sau faptelor sale, este un mare pcat.
S nu ne lsm smintii de el, spune Simeon Studitul, chiar dac l-am vedea cznd n
desfrnare. Sfntul Ioan Scrarul scrisese deja: i mergnd, s alegi, de e cu putin, pe cel
pe care l socoteti c nu e altul ntre oameni care s loveasc mai tare i mai aspru, ca s te
desprind ntru nevoin. i struind, bea n fiecare zi batjocura i luarea n rs, cum ai bea
mierea i laptele. Iar fratele zise ctre marele Ioan: i dac acela ar petrece ntru nepsare, ce
voi face? Iar btrnul i rspunse: Chiar de l-ai vedea curvind, s nu te despari de el, ci zi n
sinea ta: Prietene, cu ce scop ai venit aici? Atunci vei vedea pierind din tine mndria i
nvrtoarea furioas. Evident, aceasta este o parabol; a o lua literal ar nsemna s uitm
condiiile cerute pentru a deveni duhovnic i a nu inea seama de recomandrile Sfntului
Vasile cel Mare. Dar trebuie s mpingem foarte departe de noi baza defectelor pe care credem
c le putem constata la povuitorul nostru, ct timp ele ncearc doar rbdarea ucenicului.
nvtura asceilor rsriteni despre aceast ascultare ce caracterizeaz prin absolutismul

su. Ceea ce nu vrea s nsemne despotism, dei n unele cazuri s-a produs i aceast deviere.
E o mare diferen ntre un autoritarism tiranic i ascultarea necondiionat. Aceasta trebuie s
vin n ntregime de la ucenic; ea se dobndete cu att mai eficace cu ct povuiete se arat
mai discret n exercitarea autoritii, tiind prea bine c adevratul respect se impune prin
exemplul vieii. Un frate l-a ntrebat pe avva Pimen, zicnd: Nite frai locuiesc cu mine;
voieti s le porunceti lor? I-a rspuns btrnul: Nu, ci f tu nti aceasta, i de voiesc s
triasc ei singuri vor vedea. I-a zis lui fratele: Voiesc i ei, printe, s le poruncesc. Zis-a lui
btrnul: Nu, ci le f lor pild, iar nu dttor de lege. Sfntul Vasile cel Mare conteaz i el n
chip vdit pe insinuarea lent a exemplelor pozitive mai mult dect pe interveniile abrupte ale
autoritii. Dar acest fapt nu-l mpiedic s aib i s expun idei foarte clare despre
necesitatea unei ascultri universale. Aceste dou lucruri merg foarte bine mpreun: unul este
ca un fel de atmosfer general, cellalt intervine la timpul oportun, fie atunci cnd printele
duhovnicesc nti-stttorul comunitii consider c e util pentru binele comun, fie, mai
cu seam, atunci cnd ucenicul i se adreseaz pentru a-i descoperi gndurile. La acest ultim
caz ne referim aici, pentru c aici propriu-zis este rolul printelui duhovnicesc i de aici deriv
autoritatea egumenilor. Dar cnd s-ar afla astfel de nvtori, ei au lips de nvcei, care s
se fi lepdat n aa fel de ei nii i de voile lor, nct s nu se mai deosebeasc ntru nimic de
trupul nefcnd nimic mpotriv, i precum meterul i arat meteugul su n materie,
nefiind mpiedicat ntru nimic de ea de la scopul su, aa nvtorul s lucreze n nvcei
tiina virtuii, fiindu-i cu totul asculttori i nempotrivindu-i-se ntru nimic. Sfntul Vasile
cel Mare spune: Orice fapt svrit fr porunca sau ngduina nti-stttorului e un furt
i un sacrilegiu care duce la moarte i nu la vreun folos, chiar dac i se pare c e un lucru
bun.
Iat principiul general. El va fi exprimat n multe alte feluri. Fapt remarcabil, pasajele
citate de Sfntul Ignaiu n Scrisoarea sa despre ascultare provin toate din Vitae Patrum, adic
22
de la rsriteni, mai puin istorisirea care-l privete pe Sfntul Maur care este de fapt
occidental, dar de inspiraie rsritean. El trebuie s fi citit n aceste venerabile documente
monahale multe alte comparaii pe lng cea a trupului nensufleit sau a materiei
nensufleite. Din ele se poate s se fi inspirat atunci cnd a spus c trebuie s te socoteti
mgar i s asculi ca o cmil. Un btrn spune: Fii ca o cmil: poart-i pcatele i te las
condus, legat fiind, de cel care cunoate calea lui Dumnezeu, ca un cine care atunci cnd e
alungat iese afar; iar cnd l chemi, se ntoarce.
Comparaia cu ntreaga serie a animalelor de povar e clasic n literatura apoftegmelor:
mgar sau cmil, sau n general animal necuvnttor (alogon), fr minte i fr judecat sau
vita (ktenos) care aparine aproapelui. Mgarul are o fire pe ct de sensibil, pe att de
rbdtoare, pe att de linitit, pe ct de mndru, nflcrat i nvalnic este calul. Mgarul a
inspirat la greci numeroase proverbe, totdeauna bazate pe insensibilitatea (anaisthesia) sau
rbdarea sa. Dac mgarul i are ncpnrile sale iar cmila capriciile ei, pentru a nchipui
supunerea total, vom recurge la alte simboluri: ceara n minile celui care o modeleaz, fierul
sub ciocanul fierarului. i toat aceast simbolistic e propus ucenicului! Dac printele l
exploateaz n folosul su, pot urma inconveniente grave. Viaa Sfntului Gherman
Aghioritul ne povestete un fapt fr ndoial mai degrab unic dect rar, dar care arat pn
la ce excese poate ajunge o severitate netemperat de dreapta socoteal: Ioan, ntiul su
printe (duhovnicesc, al lui Gherman), recordman al drumului ( parcurgea distana Athos
-Tesalonic ntr-o zi; Athos- Constantinopol n trei zile), aspru pentru sine nsui ca i pentru
ceilali, a czut victim ( martir, va spune Filotei, biograful su) severitii sale; cci la
Tesalonic, unul din slujitorii si, tratat cu asprime n timpul noviciatului su, l-a cspit cu
lovituri de topor, mpreun cu ucenicul su Grigorie. El l descurajase pn i pe rbdtorul
Gherman: acesta se pregtea s-l prseasc, atunci cnd moartea sa neateptat l-a cruat (pe
Ioan) de durerea de a se vedea prsit de un ucenic pe care l ndrgea.
Sfntul Vasile nu recurge la imaginile rustice ale Prinilor deertului; dar, ntr-un limbaj
evanghelic, el exprim acelai radicalism atunci cnd scrie c trebuie s te supui pn la
moarte printr-o ascultare grabnic i ntocmai a poruncilor egumenului, chiar dac ar fi vorba
de lucruri cu neputin aducndu-i aminte n aceste clipe de pilda dumnezeiasc a
Mntuitorului care S-a fcut asculttor pn la moarte i nc moarte pe cruce. Motivaia
nemijlocit dat acestei prescripii este binele comun; dar ea ine i de ndrumarea
duhovniceasc, fiindc o urmeaz ndeaproape ntrebarea 26 ce trateaz despre artarea
gndurilor.
Ascultarea nu cunoate nici o limit trupeasc. Unii merg chiar pn la a spune c ea nu
trebuie s aib nici o limit moral. "Btrnii spuneau: dac cineva are credin n altul i i se
supune lui n toate, el nu mai trebuie s se preocupe de poruncile lui Dumnezeu, ci s-i
predea voia pe seama printelui duhovnicesc: ascultndu-l ntru toate, el nu va svri nici un
pcat naintea lui Dumnezeu. Iar dac acest anonimat ne inspir o ndoial ndreptit, iat
aici o scrisoare semnat n regul de avva Varsanufie n persoan: ntrebare: Oare trebuie
tiat voia din porunca Avei i n cele bune i n cele de mijloc, ca i n cele prin care pare s
se calce porunca lui Dumnezeu? Rspuns: Frate, cel ce voiete s fie monah nu trebuie s
aib n nici un fel voia sa n vreun lucru. Aceasta ne-a nvat Domnul zicnd: Am venit n
lume nu ca s fac voia Mea (Ioan 6,38). Cci cel ce voiete ca pe aceasta s-o fac, iar pe
aceea s n-o fac, sau se arat pe sine n stare de mai mult deosebire a lucrurilor ( de mai
mult dreapt socoteal) dect cel ce poruncete, e batjocorit de draci. Deci trebuie s asculi
n toate, chiar dac i se pare c lucrul poruncit e un pcat. Cci avva care-i poruncete e cel
ce va lua asupra lui judecata ta, ca unul cruia i se va cere socoteal pentru tine.
O astfel de opinie nu are ns prea muli aprtori. Smirnov citeaz n acelai sens un
cuvnt din Sfntul Ioan Scrarul, dup traducerea ruseasc: Cine trimite la moarte sufletul
23
ucenicului va da seama de toate. Dar sufletul ucenicului va fi oare mai puin mort din aceast
pricin?
n alt problem, acelai sfnt arat mai mult acrivie. Cu ce gnd trebuie s ntrebe
cineva pe Prini? Oare e dator s mplineasc numaidect rspunsurile lor la ntrebrile lui?
Ioan Proorocul rspunde n numele lui Varsanufie: Nu pe toate, ci pe cele date lui ca
porunc. Cci altceva este sfatul simplu dup Dumnezeu. Sfatul este o ndrumare care nu
oblig, artnd omului calea cea dreapt. Porunca ns este un jug de nelepdat. Urmtoarele
patru ntrebri subsumeaz dificultatea. Cum putem ti dac este un sfat sau o porunc?
Rspunsul lui Ioan ne face martori la o scen real, pe care trebuie s o citm n ntregime:
Dac vii de la tine la un printe duhovnicesc ca s-l ntrebi despre un lucru, nu ca unul ce
voieti s primeti o porunc, ci pentru a auzi un rspuns dup Dumnezeu i i se spune ce
trebuie s faci, eti dator s pzeti i n acest caz ce i se spune. i chiar dac eti ncercat
prin aceasta de un mare necaz, nu te tulbura. Cci aceasta e spre folosul tu. Iar dac nu
voieti s-l mplineti, s nu socoteti c ai clcat o porunc, pentru c nu l-ai primit ca pe o
porunc, ci s socoteti c ai trecut cu vederea ceva ce i era spre folos i s ocrti n
privina aceasta. Cci trebuie s socotim c toate cele ce ies din gura sfinilor sunt spre folosul
celor ce le aud. Tot aa trebuie s socoteti i cnd, nentrebnd tu, i spune ceva un Printe
de la sine, micat de un gnd dup Dumnezeu, cum s-a ntmplat i n trecut uneori. Cci un
oarecare dintre btrni voia s intre ntr-o cetate i un alt btrn i spuse de la sine: De vei
intra, vei intra n curvie. Iar acela neascultnd a intrat i a czut. Iar de ntrebi n chip deosebit
despre un lucru, cu voina ca s primeti o porunc, trebuie s pui metanie i s metanie i s
rog s i se dea o porunc. i dup ce i se d, iari trebuie s pui metanie ca s te
binecuvnteze cel ce i-a dat-o. Deci spune-i: Binecuvnteaz-m, printe, pentru porunca ce
mi-ai dat-o i roag-te ca s o pzesc. Cci afl, frate, c cel ce i-a dat o porunc nu i-a dat-o
golit de putere, ci i va ajuta prin cererea ta i prin rugciunile lui ca s o poi pzi. Iar dac
printr-o rpire, nu-i pui metanie, ca s iei binecuvntare, s nu socoteti c porunca e golit de
putere, cci a fost ntiprit i prin ea nsi, dar ai primit-o ca atare fr mplinirea formei
svrite n mod strict. i dac poi s te osteneti, nu te ngreuna s te ntorci ca s pui
metania i s ceri binecuvntarea. Iar de nu poi face aceasta, socotete-te pe tine ca unul ce ai
primit porunca cu o lips.
Contrar a ceea ce va face mai trziu avva Varsanufie, Sfntul Vasile cel Mare rezerv n
mod expres drepturile contiinei i menine dreptul de a spune, dac e cazul, c e mai bine
s asculi de Dumnezeu dect de oameni; el nu vrea ca egumenul s porunceasc vreodat
lucruri nechibzuite i iraionale. Dar dac nu tolereaz la egumeni poruncile arbitrare i
lipsite de orice bun sim, obinuite la asceii egipteni pentru a ncerca ascultarea ucenicilor
lor, aceast remarc corect a lui Don Amand trebuie precizat adugnd c pentru Sfntul
Vasile o porunc nu devine un lucru arbitrar sau nesbuit doar pentru simplul motiv c
ndeplinirea ei ar prea prea dificil sau chiar imposibil ucenicului. Cel cruia i se d o
sarcin (peste puterile lui) nu trebuie s i se mpotriveasc deloc; cci ascultarea n-are alte
margini dect moartea. Diferena dintre Sfntul Vasile cel Mare i Prinii deertului nu
const att n nvtura despre ascultare ct n reglementarea autoritii. Mai marelui i revine
sarcina de a-i cumpni raional poruncile, de a le adapta la puterile i, mai ales, la nevoile
duhovniceti ale fiecruia. Aceast ultim consideraie deschide, ntr-o mare msur,
posibilitatea i utilitatea acestor lucruri strmbe (strebla), pe care alte prescripii par s le
exclud. Nu este ntotdeauna nesbuit s porunceti svrirea unor fapte nesbuite unor
oameni prea legai de principiile i judecile lor. De aceea, la unele personaje pe care se
bizuie n mod explicit Sfntul Vasile cel Mare, vom gsi anumite comportamente pe care
citatele lor din Sfntul Vasile par s le interzic dac le-am privi n afara climatului
24
monahismului rsritean. nelesul fundamental al mntuirii i desvririi cere moartea

acestui ataament sensibil fa de sine, cum se numete voia proprie sau filautia. Pentru a
atinge acest rezultat suprem, toate mijloacele sunt bune, n afara celor care ar nclca o
porunc dumnezeiasc, adic cele care ar hrni dragostea de sine.
n discursul pe care Sfntul Simeon Noul Teolog l face n faa monahilor de la Sfntul
Mamas, prin care i transfer rolul su de egumen- printe duhovnicesc urmaului su
Arsenie, exist un aliniat care rezum ideile Sfntului Vasile cel Mare. Dup ce i-a ndemnat
fiii, fraii i prinii s-i descopere gndurile i greelile noului egumen, continu: S nu
v ntristai deloc de cuvintele i faptele sale; dac nu sunt n duhul Prinilor, plecai-v
pentru o vreme capul. Apoi, dac sunt printre voi unii care s se disting prin vrsta lor, prin
viaa lor i prin nelepciunea lor, acetia s-l ia deoparte pentru a-i arta greelile, urmnd
purtrii nvate de Vasile cel Mare. Fii rbdtori cu el n zilele cu necazuri i amrciuni,
pentru dragostea Domnului, fr s-l contrazicei sau s i v mpotrivii. Cine l contrazice sau
i se mpotrivete, se mpotrivete puterii lui Dumnezeu, dup cum spune Apostolul Pavel. n
orice lucru n care nu se ncalc poruncile lui Dumnezeu sau canoanele sau constituiile
apostolice, i datorai neaprat ascultare i supunere ca Domnului; dimpotriv, dac ar pune n
primejdie Evanghelia lui Hristos sau legile Bisericii Lui, nu trebuie s ascultai nici de el, nici
de sfaturile lui nici de poruncile sale, nici chiar dac ar veni un nger din cer. Cel care
vorbea astfel avea pentru printele su duhovnic un cult i o recunotin deosebite. n
tinereea sa monahal, el s-a supus o dat pentru totdeauna btrnului (Simeon Studitul) al
crui rob se socotea, gata s-l asculte cu bucurie i de grab, chiar dac i-ar fi poruncit s se
arunce ntr-un cuptor ncins sau n fundul mrii. Svrind ascultrile cele mai de jos i mult
ostenindu-se, nu neglija deloc posturile i privegherile: tia folosul lor i le urma fr nici o
reinere. Btrnul ns, pentru a-i tia voia, i poruncea adeseori s fac exact pe dos,
obligndu-l s mnnce i s doarm. Era o mare nevoin pentru Simeon, ns el ndura
aceste ncercri felurite, cci n nelepciunea lui dumnezeiescul printe ba l ncerca cu
umiline i cu osteneli, ba l cinstea i l lsa s se odihneasc; fcndu-l s se foloseasc din
amndou prile, opunndu-se voii sale. S ne amintim c Simeon Studitul nu era egumen,
ci doar printe duhovnicesc.
Am vzut c ndeplinirea tuturor acestor datorii nu era totdeauna uoar, atunci cnd am
vorbit despre severitatea necesar n orice educaie, mai cu seam cea ascetic. Dar atunci
abordam aceast problem din punctul de vedere al nti-stttorului. Vzut din partea
ucenicului, aspectul nu mai rmne acelai. Povuitorul trebuie s arate c dragostea sa
pentru ucenic este duhovniceasc: ucenicul trebuie s dobndeasc o spiritualitate pe care nc
nu o are. De aceea, fiul trebuie s sufere rigorile printelui, cu att mai mult cu ct printele
nu are nevoie s i le impun; elul este progresul nceptorului; nici un profit nu trebuie s-i
revin duhovnicesc, cel puin nu ca intenie. Dar oare n fapte, aa au stat ntotdeauna
lucrurile? Ar fi o naivitate din partea noastr s presupunem acest lucru, i, mai mult, s
ncercm s dovedim acest lucru. Btrnul nepstor i nenfrnat ale crui excese sunt
nfiate de Sfntul Ioan Scrarul ne va oferi un exemplu de ce l poate costa pe un tnr
ndeplinirea datoriilor fa de povuitorul su, dac prin ngduina Providenei aceasta uit
de ale sale. Istoria i s-a prut scoliastului att de extraordinar, nct a socotit de cuviin s
adnoteze cuvntul nenfrnat (akolastos): termenul nu se ntrebuineaz numai atunci cnd
este vorba de desfrnare, ci i cnd e vorba de orice nenfrnare, chiar i numai luntric, cum
este mnia i pornirea iraional. Scrarul pune istorisirea n gura unui Savait pe nume Ioan:
n mnstirea mea din Asia (cci de acolo pornise dreptul) se afla un btrn foarte lene i
nenfrnat. O spun aceasta nu judecnd, ci ca s m art spunnd adevrul. Acesta, nu tim
cum, a dobndit un ucenic mai tnr, pe nume Acachie, simplu la purtri, dar nelept cu
25
gndul. i attea rbda acesta de la btrn, ct le-ar prea multora de necrezut. Cci l chinuia
pe el nu numai cu ocri i cu necinstire, ci i cu lovituri n fiecare zi. Dar rbdarea lui nu era
fr judecat. Vzndu-l eu deci pe el n fiecare zi chinuit la culme ca un rob cumprat, i
ziceam: Ce este, frate Acachie? Cum e n ziua de azi? i acela ndat mi arta capul rnit.
Dar cunoscndu-l eu pe el lucrtor al ascultrii, i spuneam: Bine, bine, rabd i te vei
folosi. Slujind deci btrnului acela nou ani, a plecat la Domnul. ngropat fiind el n
cimitirul prinilor, dup cinci zile, povuitorul lui Acachie merse la un mare btrn din cei
de acolo i-i spuse: Printe, a murit fratele Acachie. Dar btrnul, cnd auzi, zise celui ce i-a
spus: Crede-m, btrne, nu cred. Acela i spuse: Vino i vezi. Btrnul se scul repede i
se duse cu povuitorul la mormntul fericitului nevoitor i strig ca unui viu celui ce era cu
adevrat viu ntru adormire, i-i zise: Frate Acachie, ai murit? Iar asculttorul cel
preanelept, artnd ascultare i dup moarte, a rspuns marelui btrn: Cum ar fi cu putin,
printe, s moar un om lucrtor al ascultrii? Atunci btrnul, fostul aa-numit povuitor,
umplndu-se de fric, a czut pe fa n lacrimi. i cernd egumenului Lavrei o chilie aproape
de mormntul lui Acachie, a vieuit de atunci nainte acolo, spunnd pururea btrnilor: Am
svrit ucidere. O scolie ne scutete de a mai trage morala acestei istorisiri: Cu dreptate,
zice, aa-numitul povuitor, cci nu era n realitate aa. Pentru c povuitorul se grbete s
ridice pe cel povuit din cele ale lui la imitarea sa, cnd se distinge prin fapte. Dar el era mai
mic dect iuimea iar cellalt mai mare dect mnia. Cum s-ar fi artat deci c e povuitor al
celui ce-l ntrecea n chip minunat prin virtui?.
Acest Acachie i merita ntru totul numele (care nseamn lipsit de rutate) dac reuea
s-i iubeasc stpnul care nu era nici duhovnicesc i nici printe. N-ar fi fcut oare mai bine
s-i caute un altul? Exist ns un mijloc de a uura rezolvarea acestei probleme psihologice;
ucenicul trebuia s se conving c Prinii nu fceau toate acestea de-adevratelea (en
aletheia), ci numai n aparen E exact ceea ce spune acelai Ioan Scrarul unui anume
Abakyros pe care l vedea adeseori c nu venea la trapez i mergea s se culce adeipnos, cu
stomacul gol. Crede-m, printe, c m ncearc prinii mei de sunt bun de clugr. Dar nu
o fac aceasta fr iubire. i eu cunoscnd scopul nti-stttorului i al celorlali le rabd toate
fr greutate. Se nate ns ntrebarea dac n aceste condiii tratamentul, rul tratament i
mai pstreaz eficacitatea. Chiar i Ioan Scrarul i-a pus aceast ntrebare, iar rspunsul su
pare mai degrab negativ, sau mcar depreciativ. S nu ne socotim rbdtori atunci cnd
rbdm cu brbie batjocorirea (mykterismos) din partea printelui nostru, ci cnd suntem
dispreuii i rnii de orice alt om. Cci pe printe l suportm avnd ruine de el i fiind
ndatorai la aceasta. bea cu inima bun, ca pe o ap a vieii, batjocorirea (mykterismos) din
partea oricrui om . E ca un purgativ mpotriva poftei; n timp ce laudele i indiciile stimei
nu fac dect s dezvolte dispoziiile pctoase. Amreala pelinului e mai bun dect dulceaa
trdtoare a mierii! Trebuie s avem ncredere, fr nici o grij, n cei care au primit de la
Domnul grija de noi.
Am putea alctui un volum cu pagini de acest fel luate de la toi autorii duhovniceti
bizantini. Numai Pavel Evergetinos colecioneaz materialul pentru apte capitole pe aceast
tem: furnizorii si sunt Sfntul Grigorie, Viaa Sfntului Teodor nceptorul vieii de obte,
Viaa Sfintei Teodora, Viaa Sfntului Eftimie, Cltoriile Sfntului Petru (Pseudo -
Clementinele), avva Isaia, avva Varsanufie, Antioh Pantectes (sic), Marcu Ascetul, Sfntul
Maxim, Viaa Sfntului Arsenie, Viaa Sfntului Grigorie Taumaturgul: precum se vede,
cu toii autoriti de necontestat.
Aceast abunden n mrturii demonstreaz nc o dat ceea ce am mai spus: cluzirea
indispensabil e att de indispensabil, nct nimic nu-l scutete pe ascet de datoria de a-i
cuta un printe duhovnicesc, de a-l pstra, de a-i rmne fidel, de a-l asculta, de a-l respecta
i deopotriv de a-l iubi, dac trebuie, chiar mpotriva tuturor!
26
Dar acest principiu nu e valabil i pentru viaa moral: prima lege a acesteia va rmne
totdeauna socraticul Cunoate-te pe tine nsui. Iat de ce examenul de contiin este cu
totul indispensabil. Filozofii tuturor colilor, de la Platon la Epictet, la Marcu Aureliu, la
Plotin i dincolo de ei, l-au recomandat, l-au practicat i chiar au sftuit unanim practicarea sa.
Motivul este simplu: a renuna la el nseamn a renuna la filozofie, care este cutarea
nelepciunii, iar cine spune nelepciune spune o via potrivit raiunii, iar nu numai, i nu n
principal, un intelectualism. La aceasta se adaug pentru cretini acel s se cerceteze pe
sine omul (probet autem se ipsum homo) din respect pentru sfinenia lui Dumnezeu. E ceea
ce asceii au neles totdeauna foarte bine. Cteva remarci: Origen propune un remarcabil
chestionar cu dou rubrici: ce este nsui (sufletul), cum se mic, adic ce este el n faa lui
i ce are n pasiunile lui; altfel spus, trebuie s ncercm s vedem la ce nivel am ajuns, n ce
direcie merg dorinele sau aversiunile noastre. Un catalog al patimilor i al virtuilor va fi de
mare folos. De pild mnia: nu este ea inut n fru de unii i lsat fr fru pentru alii?
ntristarea: este ea desprit n unele lucruri, n altele nu, sau n nici unele? i aa mai departe
pentru fric i pentru celelalte vicii care se opun virtuilor etc . De fapt nu este singura dat
cnd Origen diserteaz pe acest subiect. Cnd, dup el, avva Evagrie din Pont va alctui
catalogul celor opt gnduri rele i i va exercita perspicacitatea n sesizarea
particularitilor fiecruia; i, mai ales, cnd n Antirrhetikos va alinia o impresionant list a
diferitelor lor sugestii, el ndreapt cititorul spre o introspecie din ce n ce mai ptrunztoare.
Tratatul su Despre gndurile rutii (De Malignis Cogitationibus) s-ar putea ntitula foarte
bine: ndemn la cercetarea gndurilor (Manuductio ad Examen Cogitationum). Inutil s-i mai
numim pe Prinii deertului, al cror ecou l auzim prin Evagrie i prin Ioan Cassian.
Avva Dorotei revine i el de mai multe ori asupra aceluiai subiect: pe lng cele dou
mrturisiri de dimineaa i de seara, el recomand cercetarea de sine din ase n ase ore.
Nu vom mai cita alii: ar fi prea uor. Se impune ns o remarc: nu examenul de
contiin ca atare constituie cea mai bun pregtire pentru mrturisire sau exagoreusis, dac
nu este vorba de Taina Sfintei Spovedanii. Dac e vorba de descoperirea gndurilor, acesteia
trebuie s-i precead mai cu seam ceea ce n jargonul ascetic bizantin se numete trezvie sau
nepsis. Trebuie vegheat nencetat la ua inimii sau a sufletului ntrebnd fiecare gnd care se
nfieaz: Eti de-al nostru sau de-al vrjmaului? i tocmai pentru c prin ipotez sau prin
experien ne recunoatem adeseori incapabili de a deosebi lupul de oaie diavolul putndu-
se travesti n nger de lumin n virtutea acestei nencetate trezvii ucenicul va avea mereu
ntrebri de pus printelui duhovnicesc. Ar face poate mai bine s le uite? Da, dar numai dac
printele duhovnicesc i d consimmntul; pn atunci e mai bine s i le spunem pe toate i
s pstrm amintirea lor pn la urmtoarea sftuire.
Aa trebuie s fi stat n mod normal lucrurile: odat eliminate urmrile influenelor primite
din lume, ascetul rmnea pur i simplu el nsui, cu temperamentul su din natere i din
primii si ani de via. Singurtatea relativ, dar foarte real, i monotonia mediului monahal
tergeau puin cte puin obinuinele de a gndi i a aciona care nu ineau de adncul nsui
al firii sale. Aceast atenuare fcea s apar i mai limpede trsturile eseniale ale
caracterului. Orice via duhovniceasc simplific (ceea ce nu nseamn c srcete), mai cu
seam dac este trit cu intensitate ntr-un mediu favorabil. De aici rezult c, o dat cu
naintarea n viaa duhovniceasc, recursul la printele duhovnicesc putea s devin mai rar.
De altfel, n isihasm ntlnim o mrturie incontestabil despre acest lucru: nceputul trebuia
fcut prin civa ani de via comunitar, sub privirile unui egumen. Dup ce a trecut, spre
mulumirea egumenului, peste aceast ncercare, isihastul putea merge s locuiasc ntr-o
chilie retras i s nu revin n obte dect o dat pe sptmn, pentru a asista la liturghie i
a-i vedea duhovnicul.
27
Suntem mai bine informai n aceast privin despre Prinii deertului; aceasta din
pricin c multe apoftegme sunt de fapt relatarea unei vizite, a unei ntrebri i a unui rspuns.
Cel mai adeseori, chiar admind c redactarea prescurteaz faptul istoric, trebuie s
constatm c totul se percepe n puine cuvinte. Legea tcerii, frica de cuvintele ndrznee
( despre care Sfntul Vasile va spune lucruri att de nfricotoare!), austeritatea mrturisirii,
la care se adaug fr ndoial i voina limpezimii, de a uura amintirea rspunsului i de a-l
face mai eficace, gravitatea nsi a ntrebrilor puse, solemnitatea unei slujiri socotite de o
parte ca i de alta drept foarte nalt i innd de domeniul misticului, dac nu chiar al
sacramentului, totul contribuie la impunerea unei serioziti care excludea orice lucru de
prisos, orice vorbrie i, mai ales, orice glum. Nimic nu e mai bun dect tcerea (Nihil est
melius quam tacere) i redobndea valabilitatea. Odat rezolvat problema care silise la
vorbire, principiul cu valoarea de maxim, exist ns un motiv i mai nalt de a impune
concluzia care fcea de prisos orice vorbrie prelungit: credina ferm n caracterul spiritual
i inspirat al cuvintelor btrnilor (Verba Seniorum). Cu ei nu se discuta, de la ei se reineau
i meditau cuvintele inspirate. Cnd acestea erau obscure, li se putea cere o explicaie
ulterioar. Chiar i acestea ns era dat n stil senteios i laconic. De astfel, multe ntrebri
erau puse de nceptori care aveau nevoie de maxime generale sau de oameni doritori s aib,
ntr-o deviz scurt, un soi de leac pentru toate relele lor. ntrebarea cea mai frecvent:
Spune-mi un cuvnt cum s m mntuiesc e i cea mai general i primete rspunsurile
cele mai puin precise. ntrebat-a avva Pamvo pe avva Antonie: Ce voi face? Zis-a lui
btrnul: S nu fii ndjduindu-te spre dreapta ta, nici s te cieti pentru lucrul trecut; i
stpnete-i limba i pntecele. Uneori ns, situaia deosebit a celui care cerea sfat i
permitea printelui s fie mai precis, rmnnd cu toate acestea minunat de concis: un frate
locuind mpreun cu ali frai a ntrebat pe avva Visarion: Ce voi face? I-a zis lui btrnul:
Taci i nu te numra pe tine cu ceilali. Chiar i atunci cnd, cu o rar ndrzneal, cel care
ntreab insist pentru a obine mai mult limpezime, dialogul nu devine nicidecum mai lung:
fiecare ntrebare nou primete un rspuns concis, iar conversaia se oprete de ndat, fiindc
pn i ucenicul cel mai obtuz nelege c, n loc s ntrebe mai multe, trebuie s mediteze la
ceea ce tocmai a auzit. Discursul se ntinde ns puin atunci cnd printele i mbrac
rspunsul ntr-o parabol sau ntr-o fabul& Aceste moduri indirecte trdeaz de obicei
stinghereala unui om care se ndoiete de sine sau care vrea s menajeze slbiciunea celuilalt.
Un bun mijloc de a-i uura printelui dobndesc sarcina este de a nu amesteca n

exagoreusis elemente care s fac din ea cu totul altceva dect o mrturisire. Mrturisii-v,
nu nvinuindu-v unii pe alii dac se ntmpl vreo sfad sau ceart, fiecare fcnd pe
nevinovatul, fiindc aceasta de ar fi mai degrab o judecat dect o mrturisire. Nu vorbii de
nevoile voastre materiale. Avei tot timpul pentru asta. Acum e timpul mrturisirii i la lecuirii
bolilor voastre sufleteti. Dac trebuie s vorbii despre vreo ceart, grbii-v s luai asupra
voastr toat vina i rspunderea greelii, oricare ar fi ea. Dac este vorba de alte boli,
mrturisii-le i pe acelea fr ocoliuri pentru a avea ndoit folos: mergnd adic spre
desvrirea sufletului i nvemntndu-v cu cinstita smerenie pe care cine o are se
aseamn cu adevrat lui Dumnezeu care spune: nvai de la Mine c sunt blnd i smerit cu
inima. Cel mai bun mijloc de a profita de timpul mrturisirii e de a face n ea mai mult ca
niciodat ceea ce ascetul trebuie s fac tot timpul: s se nvinuiasc pe sine nsui. Sarcina
printelui duhovnicesc s-ar uura de greutatea ei cea mai mare: necesitatea de a convinge de
nedreptile lor persoane care se ncpneaz s cread c doar anturajul lor le mpiedic s
fie sfinte sau s par la fel de sfinte cum, n adncul sufletelor lor, sunt convinse c sunt.
Prinilor duhovniceti le place s citeze un cuvnt care se aplic foarte bine aici: Nu
rspunde nebunului dup nebunia sa, ca s nu te asemeni i tu cu el. Rspunde nebunului dup
nebunia lui, ca s nu se cread nelept n ochii lui. Dintre toate aceste idei fixe, cea mai de
28
neclintit la nesbuiii de acest fel e cea a propriei imuniti fa de orice greeal i slbiciune.
Dac printe duhovnicesc nu vrea s le fac ru ntreinndu-le iluzia, el trebuie s aib
curajul s le fac ru precum un chirurg iscusit. Unii i vor regsi sntatea acceptnd
operaia, alii se vor lega de cel care-i opereaz. El ns i va fi fcut datoria i nu-i va fi
pierdut timpul.
Chiar dac toi, prini i fii, se conformeaz cum pot mai bine tuturor regulilor
mrturisirii i cluzirii, pentru a fi eficace, acestea cer altceva dect o simpl mrturisire
urmat de epitimie. Dac povuitorul exercit n acelai timp alte funcii foarte absorbante, el
nu va avea nici timpul nici libertatea de spirit necesare pentru a putea asculta cu interes,
reflecta i a se ruga n voie, i abia apoi a rspunde cu nelepciune. E uor de spus: orice alt
treab s nceteze, fiindc aa-numita ochlesis, interferena stnjenitoare a grijilor economice
i administrative, risc s devin un obstacol n calea paternitii duhovniceti i s slbeasc
eficacitatea cluzirii. Citind Tipicoanele, avem impresia c n chinoviile n care egumenul
reunete toate puterile n minile sale, vechea mrturisire a gndurilor devine din ce n ce mai
mult o simpl spovedanie a pcatelor. Vocabularul mrturisirii (exagoreusis) persist; sensul ei
ns se restrnge, iar durata se micoreaz. n locul unei relaii de la suflet la suflet, a unui
interes patern i a unei ncrederi filiale, rmne o serie de acte reglementare i ntrevederi de
ordin canonic. Doar civa pai n acest sens i paternitatea duhovniceasc nepenete n
raporturi administrative, oficiale reglementate. Acolo unde la nceputuri iniiativa pleca de la
ucenic i mergea spre omul duhovnicesc care l purta ncrederea sa, s-au instalat treptat
codificarea i controlul de ctre autoritate. Ceea ce supuii sunt obligai s fac, nti-
stttorul uit cu uurin c e obligat s provoace prin toat fiina sa, mai degrab dect s
impun cu toat puterea sa. ncrederea nu se comand, iar cea care se comand nu va trece
mai departe dect stricta ascultare de porunc, n msura n care ea poate obine chiar i acest
minimum n mod durabil. Deschiderea fiinial a sufletului care privea mai cu seam
vindecarea viitoare se transform ntr-o acuzare penibil care nu mai privete dect trecutul.
Printele duhovnicesc nu mai este dect un dttor de dezlegri i un mpritor de epitimii.
n epoca cea mai bun a monahismului, care coincide de obicei doar cu nceputul evoluiei
sale n fiecare nou regiune a cretintii i, prin urmare, ntre zidurile celor mai bune
mnstiri ridicate i conduse de mari ascei, instituia streismul s-a apropiat de ideal. Dar,
dup cum se tie, moravurile monahismului au deczut rapid peste tot, iar aceste relaii de un
nivel moral att de nalt dintre btrn i ucenic aflate la baza instituiei au devenit puin
accesibile majoritii clugrilor. Totui, streismul n-a disprut cu desvrire. Formele
exterioare s-au afirmat att de durabil nct el i-a prelungit existena un timp extrem de
ndelungat, subzistnd ici i colo chiar i n mnstirile actuale. Numai c sub formele
exterioare ale streismului s-a manifestat cu timpul un cu totul alt coninut nedorit.
Dup Smirnov, aceast instituie au pierdut-o ambiia i spiritul de dominaie.
Responsabilitatea decadenei cade n principal asupra egumenilor. Puterea l stric pe om:
dezvolt n el mndria, respectul de sine, trufia, semeia, lipsa de respect fa de persoana
uman supus. Atrgtoare prin ea nsi, ea devine obiectul ambiiei din partea oamenilor
nevrednici. Toate acestea pot fi vzute i n vechiul streism Aceast constatare se va
impune oricui va studia documentele (lucrri alctuite n majoritate de oameni demni de
ncredere), aa cum ni s-a impus i nou, independent de Smirnov. El i sprijin afirmaiile pe
nu puine texte. Am citat multe altele (mai sus n capitolul despre datoriile ucenicului), destul
de numeroase pentru a ne scuti de a mai aduga altele noi.
Cnd egumenii, prinii arhimandrii etc., nu mai au drept principal grij aceea de a
deveni tot mai duhovniceti, n zadar i vor ndemna clugrii (i au fcut destul!) la
mrturisiri (exagoreusis), nsi ndemnurile lor vor deprta de ei i de reetele sau
29
prescripiile lor sufletele i inimile pe care trebuiau s le ctige i s le fac s creasc prin
spectacolul virtuii i prin atracia iubirii. Evident, ucenicii i iau i ei partea de
responsabilitate n slbirea legturilor dintre ei i cei care sunt sau ar trebui s fie prinii lor.
ndeosebi murmurtorii, ale cror crteli sunt att de adeseori stigmatizate, nu tiu ce ru
provoac injectndu-i otrava amrciunilor n sufletul frailor sau a surorilor lor
Paternitatea duhovniceasc e un lucru mult prea delicat pentru a se acomoda mult vreme
cu mediocritile i platitudinile. Ea moare mult mai repede dect ar vrea cei care o ucid. Dar
e destul de frumoas i dumnezeiasc pentru a merita att din partea unora, ct i a altora,
prini i fii deopotriv, toate eforturile i toate sacrificiile.
Dac acum cutm motivele acestei eficaciti, ne vom ngdui s semnalm unul care
sare n ochi, chiar dac documentele nu insist asupra lui. Aceast deschidere a sufletului,
necontenit i zilnic practicat i meninut, mpiedic formarea complexelor pe care se
strduiesc s le dezlege psihanalitii moderni. Este suficient s exprimm n limbaj actual
marele adevr att de des afirmat: rnile mrturisite nu se agraveaz, pentru a face s apar
binefacerea omeneasc a cluzirii neleas n modul pe care l-am nfiat. Veselia i
uurina sufleteasc, pe care le descrie avva Doroftei i care, dup avva Varsanufie, sunt
privilegiul celor ce se dedic cu hotrre mrturisirii gndurilor, merit s suscite n noi
oarecare nostalgie, dac nu dup vremurile cnd mai cu seam egumenii erau prinii
duhovniceti, mcar dup vremurile n care existau prini duhovniceti, fie ei egumeni sau
nu. Monahul rsritean, fidel tradiiei totalei limpezimi fa de un psihiatru acreditat de
Dumnezeu nsui, nu putea s nu ajung la aceast senintate de copil pe care hagiografia i-o
atribuie adesea, mpreun cu o gravitate de btrn. Nu e oare aceasta una din cauzele care
explic longevitatea att de frecvent printre ei, cel puin n vremurile eroice n care, dup
povuirea Sfntului Antonie cel Mare, ucenicii trebuiau s dea socoteal prinilor pentru
fiecare pas pe care l-au fcut i pentru fiecare pictur de ap pe care au but-o?
n acest fenomen de linitire ei vedeau, poate puin prea mult dup gustul nostru, efectul
unei intervenii supranaturale. ns acest lucru nu e att de sigur pe ct am fi nclinai s
credem. Ei nu ignorau cu totul psihologia experimental: la ea se refer avva Dorotei atunci
cnd face aceast confiden asculttorilor si: numai notnd un gnd pentru a-l spune
printelui duhovnicesc nainte chiar de a termina de scris, m i simeam folosit i uurat:
att de mare era tihna i linitea mea. Cu mult nainte de avva Dorotei, Vitae Patrum nu
nvau oare la unison c utililitatea cluzirii inea de reetele prescrise de printele
duhovnicesc.
Fr ndoial c s-ar fi putut vorbi mai des despre aceast cauzalitatea pur natural. n
aceast problem lucrurile stau la fel ca i n cazul faimosului demonism al Prinilor. Ei tiau
foarte bine, i ocazional chiar o spuneau, c adeseori pentru ispit nu e nevoie de demon.
Puin conteaz? Demon sau subcontient tulbure, rezultatul e acelai: ispita. i ea trebuie
nvins. La fel, pentru a explica rezultatele fericite ale mrturisirii, fie c este vorba de
intervenia direct a lui Dumnezeu sau de jocul legilor psihice aezate de Dumnezeu, care este
diferena? Un examen aprofundat din Apophthegmata Patrum ar descoperi, din acest punct de
vedere, poate o mai bun cunoatere a acestor legi de ctre Prini. Astfel, binefacerile
discernmntului, n sensul de dreapt socoteal adaptat condiiilor fiecruia, nu par s aib
n sine ceva miraculos, dei discernmntul care determin aceast dreapt socoteal la
oamenii duhovniceti nu vine fr o harism. tiina medicului poate fi miraculoas, fr ca
leacurile indicate de el s acioneze n afara legilor naturale. Iat un exemplu ntre multe
altele: Cum l voi gsi pe Dumnezeu, ntreab un nceptor; n post, n nevoin, n
privegheri sau n faptele de milostenie? E o problem mult discutat i care se pune oricrui
om ce vine pe lume. Prinii deertului au fost acuzai de mai multe ori c acord prea mare
30
importan nevoinelor ascetice. Or, iat rspunsul: l vei gsi pe Dumnezeu n toate cele pe
care le-ai enumerat i n dreapta socoteal. Muli, fii sigur, i-au chinuit trupul, dar pentru c
au fcut-o fr dreapt socoteal, au plecat de aici plouai, fr nici un folos. Gura noastr
miroase din pricina postului, tim pe dinafar toate Scripturile, am mncat pe David [psalmii],
dar n-avem ceea ce cere Dumnezeu de la noi: smerenia. Smerenia, care ne face s recurgem
la un printe diacritic, ne mpiedic s ne ostenim degeaba. Cluzirea duhovniceasc este o
garanie a sntii sufletului i a trupului. Smerenia e izvorul, maica i iconoama tuturor
virtuilor. E calea mprteasc pe care mergem cu bucurie, deoarece cluza merit toat
ncrederea.
Una din bolile sufleteti cele mai penibile i rele sunt scrupule; psihiatrii i duhovnicii tiu
cte ceva despre ea. Or, e un fapt c vechea literatur duhovniceasc, att teoretic ct i
practic i istoric, nu o amintete prea des i poate chiar deloc. n schimb, ntlnim adeseori
exemple ale uurinei cu care oameni foarte sfini tiu, ocazional, s se ridice deasupra unor
reguli i reglementri care, pe ct se pare, trebuiau s fi prut sacrosancte. Ocazia e de obicei
o nevoie a aproapelui, iar ceea ce le d aceast uurin e discernmntul lor. Cel care nu a
mncat pine de cincisprezece ani nu ezit apoi o clip s mnnce carne cnd este vorba de
mntuirea unui suflet; sau cnd este vorba doar de o artare a iubirii fa de un oaspete,
pentru c trebuie s fim primitori i comptimitori cu drag inim.
Pe scurt, marea binefacere a cluzirii cu dreapt socotin [direction-discretion] e

libertatea luntric pe care o d: nici o captivitate (aichmalosia) sau constrngere moral nu-i
rezist mult vreme. Chiar i sentimentul culpabilitii, al strii de pctoenie, pierde tot ceea
ce ar putea s aib mai strivitor, mai nnebunitor, mai morbid, mai patologic. Universul
morbid al greelii nu are nimic cretinesc n el; iar pentru a iei din el nu este nevoie de o
moral fr pcat: e de ajuns s crezi c Mielul lui Dumnezeu a ridicat pcatul lumii. Cine a
scris c la monahii bizantini simul pcatului merge pn la isterie n-a vzut dect un aspect al
realitii. Nimic mai strin Prinilor dect strivirea pctoilor: cine li se pred tie pe ct
de uor se obine iertarea, cu singura condiie de a o cere. Rarele exemple de btrni care-i
descurajeaz ucenicii sunt aspru condamnate.
nelegerea i compasiunea pentru pctos merg uneori att de departe, nct editorul
modern P. Rosweyde a crezut c trebuie s remarce: Judecata lui Macarie trebuie
admirat, nu imitat. Uimitoare este aceast not. Avva Macarie credea c imit nsi
rbdarea lui Dumnezeu. Iar Prinii tiau c aceasta e inepuizabil. Un soldat l-a ntrebat pe
un btrn: Dumnezeu primete pocina? Rspunsul: Spune-mi nainte, dac mantia ta are o
pat, o arunci? Nu, a spus soldatul, o cur i continui s m slujesc de ea. Tu crui haina ta,
iar Dumnezeu nu va avea buntate pentru chipul su?. Cu acest pre, faptul de a fi pctos i
a o mrturisi naintea oamenilor lui Dumnezeu sau care au asemenea convingeri devine
aproape lucru de invidiat. Doliul mntuirii pierdute, aa-numita penthos, devine pricin de
bucurie, o plngere fctoare de bucurie (charopoion penthos), atunci cnd trim n acest
mediu i respirm acest duh. ndrumarea duhovniceasc a Prinilor ne izbvete de toate
spaimele i lrgete inimile n adevr i iubire.
E adevrat c ntr-un punct ei se arat exigeni. Dar tocmai n vederea tierii cauzei
fundamentale a tuturor neurasteniilor: voia proprie, jalea i morbida iubire de sine
(philautia). n aceast privin ei nu admit trguieli, pentru c tiu sau cred c de aici vine tot
rul moral n cele dou sensuri ale acestui cuvnt: orice pcat i orice suferin care nu e pur
fizic.
Practica ndrumrii a nuanat ns aplicare principiului. Ei tiu de asemenea c iubirea de

sine nu moare prin simpla tiere (ekkope) a manifestrilor ei, voile proprii la plural, care o
31
cer. Fa de cei slabi, ei procedeaz adeseori cu uimitoare precauii i adaptri. Iat un tnr
care pretinde c nu poate suporta nici un lucru stnjenitor, nici s munceasc cu minile, nici
s dea de poman. Avva Iosif din Panefo l sftuiete: inte-i mcar contiina curat fa de
aproapele i te vei mntui. Iat un altul, care i mrturisete avvei Pimen n ce const
ocupaia sa: cultivarea pmntului i milostenia. Bine faci, rspunde Pstorul. La care, avva
Anuv, fratele lui Pimen, protesteaz: N-ai nici o fric de Dumnezeu ca s vorbeti aa fratelui
aceasta! Pimen nu rspunde. Dou zile mai trziu l cheam pe monahul agricultor i-i spune
n prezena lui Anuv: Ce m-ai ntrebat alaltieri? Cci eram cu gndul aiurea. Fratele repet
mrturisirea. Iar avva Pimen i spune: Credeam c vorbeti de fratele tu, mireanul. Dac
ns tu faci aceast munc, s tii c nu e lucrul unui monah. Srmanul om s-a ntristat: Nu
tiu s fac nimic altceva, i pleac. A fost rndul avvei Anuv s cear iertare avvei Pimen
care-i spune: tiam de la nceput c nu e un lucru pentru monah, dar i-am vorbit dup starea
sufletului su ca s-l mbrbtez s nainteze n iubire. Acum a plecat de ntristat, dar nu va
nceta s fac lucrul su.
Constatm astfel uneori o severitate nemiloas n porunca de a renuna la orice voie
proprie, alteori o ngduin neateptat. Pentru a sesiza motivul acestei diferene ar trebui s
cunoatem starea sufleteasc a fiecruia din cei care vin s cear sfat. Ceea ce toi tiu
foarte bine e c legea suprem e dreapta socoteal, discernmntul. Rigoare cnd e vorba de o
porunc a lui Dumnezeu; rbdare i ndelung-rbdare cnd e vorba de o regul ascetic. Oare
avva Pamvo n-a avut ntr-o zi lrgimea lui Pimen, cnd cineva amgit de demoni i-a spus:
De ce demonii m mpiedic s fac bine aproapelui? Rspunsul: Nu vorbi aa; nseamn a-
L face nemilos pe Dumnezeu! Zi mai degrab: Nu vreau nicidecum s fptuiesc dragostea.
Dumnezeu a lepdat dinainte [pretextul tu ru] cnd a spus: V-am dat puterea de-a cdea
peste scorpioni i erpi i toat puterea vrjmaului. De ce nu calci atunci n picioare duhurile
necurate?. i un fel de a proceda i altul purced din aceeai surs: bunvoina; tind spre
acelai scop: eliberarea sufletului; se msoar dup aceeai regul: dreapta socoteal.
Oricare ar fi ipoteza care-i apropie pe pnevmaticii secolului IV i ai celor imediat

urmtoare de profeii epocii apostolice, este sigur c tradiia vie revendic ntotdeauna
pentru prinii duhovniceti aceeai autoritate pe care o revendic Didahia sau Epistola lui
Barnaba pentru profeii epocii lor. Nu omul trebuie ascultat, ci Duhul care locuiete i
vorbete n el. Nu ispitii i nici judecai nici un profet care vorbete n duh, c orice pcat
se va ierta, dar pcatul acesta nu va ierta. Dom I. Herwegen are dreptate are dreptate atunci
cnd scrie: Orict de ndeprtat ar fi monahismul de epoca apostolic, nu poate exista nici
cea mai mic ndoial asupra faptului c el a fost din totdeauna n mod contient strns legat
de Biserica primar. Viaa ascetic nu vrea s fie altceva dect via apostolic ntr-o epoc n
care lumea invadeaz Biserica.
Acest lucru seamn foarte mult cu ceea ce va spune Sfntul Grigorie cel Mare: Singur
ascultarea care sdete n minte celelalte virtui, iar pe cele sdite le pzete. nelegerea
acestui cuvnt ca referindu-se la ascultarea administrativ, formal, scoas din contextul i din
ambiana ei vital, ar nsemna denaturarea nvturii Prinilor; iar aceast ambian este
relaia reciproc a paternitii i filialitii duhovniceti. Numai aici triete, se dezvolt i se
extind n toate sensurile rodnicia duhovniceasc a vieii spirituale. Avva Pimen spune: Unde
inima ta nu are vestire, nu lua aminte. E aici un principiu fundamental, i cutndu-i motiv
nu vom risca s ne nelm gndind c eficacitatea cluzirii ine mai mult de ncrederea
ucenicului dect de spiritualitatea ndrumtorului. Nu degeaba ncrederea acestuia poart
acelai nume cu credina teologic; de fapt, este chiar aceasta ntr-una din funciile ei
eseniale: credina c Dumnezeu stpnete, conduce i sfinete prin oamenii duhovniceti pe
cei care vor s se mntuiasc. Aceasta merge att de departe nct unii (dar care nu sunt din
32
prima generaie) ajung s spun c Dumnezeu va trimite un nger celui care nu gsete un om
de ncredere s i se destinuie. Dac mi se ntmpl un necaz i nu sunt ndeajuns de n largul
meu fa de nimeni pentru a i-l spune, ce s fac? Rspuns: Cred c Dumnezeu va trimite
harul Su n ajutorul tu dac-l ceri cu sinceritate. Era la Schit un nevoitor care avea unele
gnduri pentru c auzise anumite lucruri; dar nu putea s le mrturiseasc pentru c nu avea n
nimeni plerophoria, deplina ncredere necesar. i se gtea s plece. Dar iat c harul lui
Dumnezeu i s-a artat lui sub chipul unei fecioare care l-a mngiat spunndu-i: Nu pleca
altundeva, rmi aici cu mine. S tii c din tot ceea ce ai auzit, nu s-a ntmplat nici un ru.
S-a lsat convins i a rmas, i numaidect inima sa s-a vindecat.
Dac am vrea s stabilim n ordine descendent ierarhia cauzelor care fac att de eficace
relaia printe duhovnicesc-ucenic, am pune pe primul loc aceast credin a ucenicului. Ea
este prima din punct de vedere cronologic fiindc ea este cea care-l determin s fac primii
pai pe cile cluzirii; este prima i din punct de vedere valoric, pentru c totul depinde de
ea, aa cum din lipsa credinei vine tot rul: Doamne, Doamne, izbvete-ne de lipsa de
credin, de orice cutare necuvenit i pzete-ne pe noi prin harul Tu dumnezeiesc, spune
Simeon Studitul. Evident, aceast credin presupune caracterul duhovnicesc al viitorului
povuitor. Dar acesta ar rmne inoperant dac ncrederea ucenicului nu l-ar determina s
acioneze. Dintre actele printelui, cea mai important i cea mai eficace e rugciunea pentru
fiii si duhovniceti. Demonstreaz acest lucru dou fapte sau obiceiuri att de nrdcinate,
nct au dobndit putere de lege: nainte de a ne rosti gndurile, trebuie s cerem rugciunile
printelui, iar odat biruina ctigat i harurile dobndite, tot acestor rugciuni trebuie s le
atribuim tot meritul. Am vzut deja aceast a doua lege dar exprimat de Sfntul Ioan Scrarul
o surprindem pus i n practic de fiecare dat cnd ucenicul, ntrebat sau nu, spune
printelui su duhovnic: Cu rugciunile tale totul merge bine. Se poate pe de alt parte ca
aceast fraz, nscut dintr-o profund convingere, s fi devenit mai mult sau mai puin o
simpl formul de politee ntre ascei. n ceea ce privete cererea rugciunilor, ea este
declarat obligatorie n mod expres de ctre avva Varsanufie i o vedem practicat cu mult
timp naintea lui.
n al treilea rnd, eficacitatea cluzirii duhovniceti depinde de harisma pe care o are

printele de a fi organ al Duhului Sfnt. tim c ucenicul trebuie s fie deplin convins de
lucrul acesta, credina sa const n a crede aceasta. inutil a mai insista aici. Dar ceea ce trebuie
spus din nou e c acest caracter pnevmatic nu opereaz prin el nsui: nu este o taumaturgie la
dispoziia deintorului; dac exist o taumaturgie, ea nu-i face efectele dect provocat de
credina solicitantului, ca n general orice alt putere miraculoas. De altfel, nu este deloc
sigur faptul c pn i cei mai entuziati admiratori ai paternitii duhovniceti ar fi aezat
minunatele ei rezultate n rndul minunilor. Credeau prea mult n Providena obinuit a lui
Dumnezeu pentru aa ceva, i tiau c nu minunile n sensul strict al cuvntului merit cea
mai mare admiraie din partea noastr, pentru bunul motiv c ele nu sunt fapta unor oameni
duhovniceti ca atare: Muli sunt cei care au svrit minuni uimitoare, au scos demoni, au
curat leproi i au redat sntatea bolnavilor, i totui nu au atins nelepciunea lumii de
dincolo, pentru c aceasta este mai nalt dect tot ce poate fi mai minunat pe aceast lume.
(Exemplu: Corintenii dup 1 Co 3.) Svrirea minunilor n faa credincioilor nu ne
mpiedic s fim pizmai sau iui, dar nelegerea ndejdii cretine nu e cu putin dect minii
curate. Or aceasta [nelegerea vieii care urmeaz nvierii] e mai adnc n mreia ei dect
darul minunilor, tot aa cum sufletul este mai luntric dect trupul. De aceeai, acelai autor
atribuie n chip hotrt darul minunilor treptei psihice, intermediare ntre cea somatic i
cea pnevmatic. Aa cum sufletul se afl ntre corporalitate i spiritualitatea desvrit a
ngerilor; tot aa i puterea minunilor se afl ntre greeal i adevr, pentru a ndeprta de
greeal i a conduce la adevr. Din aceast pricin, viaa lumii de dincolo, fiind mai presus
33
de greeal, e mai presus i de minuni, fiindc nu mai este nimeni aici care s aib nevoie s
ias din greeal.
Dac nu este corect a vedea n credina ntr-o harism a cluzirii un caz particular al
credinei n minuni, chiar i pentru cele trei cauze ale eficacitii pe care tocmai le-am
enumerat: credina ucenicului, rugciunile printelui duhovnic, caracterul pnevmatic al
rspunsurilor date i primite, fie c acestea n-au fost date, fie c au fost uitate. Ceea ce este
adevrat i rmne adevrat chiar i n epoca psihologismului actual e c aciunea n chip
natural binefctoare a acestei exagoreusis frecvente i totale era sporit de credina religioas
a ucenicului i de simul religios al responsabilitii povuitorului. Mai mult: convingerea, de
o parte i de alta, c n exerciiul cluzirii solicitate i acordate se realiza o adevrat natere
duhovniceasc prin participare la nsi paternitatea lui Dumnezeu, nu putea s nu confere
acestei practici o valoare cu totul deosebit, transpunnd relaia povuitor-ucenic pe planul
unei eficiene superioare. Nicicnd un simplu profesor sau un cazuist nu va fi un adevrat
printe. Asceii rsriteni tiu ce spun atunci cnd pun paternitatea duhovniceasc deasupra
paternitii naturale.
Dumnezeiasca Scriptur nu are obiceiul s mpart pe brbai i femei dup sex. Sexul nu
alctuiete nici o diferen n faa lui Dumnezeu; deosebirea sufletului e cea care face s se
dea numele de brbat i de femeie. Cte din femeile dup trup nu se socotesc n faa lui
Dumnezeu n numrul celor mai curajoi brbai i ci brbai nu se numr printre femeile
moi i fricoase. Oare nu socoteti c trebuie numrat ntre femei brbatul care spune: nu pot s
fac ceea ce spune Scriptura: s-mi vnd averea i s-o dau sracilor, celui care m lovete peste
un obraz s i-l ntorc i pe cellalt, s binecuvntez pe cel care m blestem; s fiu hulit i s
m rog pentru cel care m hulete; i alte porunci asemntoare cel care spune nu pot s
mplinesc acestea nu i se pare c ar trebui numrat printre femeile care nu sunt n stare de o
hotrre brbteasc?. Procopie din Gaza se va inspira din aceast nvtur atunci cnd va
scrie: Fiecare dintre noi se numete femeie din clipa n care cade din starea de neptimire i
se las prins n laurile patimilor i viciilor spre care nclin firea Dac, dimpotriv, se
ferete de vicii i se silete s urce pe calea virtuii, se socotete drept brbat.
Dumnezeu a fcut omul dup chipul Su. Omul, spune femeia, ton anthropon. Aceasta nu
m privete. Nu a spus: ten anthropon: omul de sex feminin. Punnd articolul masculin, a
numit sexul brbtesc. Dar pentru a mpiedica neghiobia de a socoti c aici cuvntul om se
refer doar la brbat, scriitorul sfnt a adugat: brbat i femeie l-a fcut. Femeia posed
faptul de a fi fcut dup chipul lui Dumnezeu [to kat` eikona gegenesthai], deopotriv ca
brbatul. Sexele au aceeai valoare; egale sunt virtuile; asemntoare osnda. S nu spun:
Sunt slab! Slbiciunea e a trupului; puterea st n suflet. Chipul lui Dumnezeu are acelai
pre de o parte i de alta, virtutea i mplinirea faptelor bune au acelai merit. Nici o scuz nu-l
ndreptete pe cel care ncearc s invoce slbiciunea trupeasc. i nu este totul. Blnd cnd
este vorba de comptimire [sexul feminin] este energic cnd trebuie s ndure, i rezistent
atunci cnd trebuie s vegheze. Cnd va putea firea brbteasc [anthropou physis!] s
concureze cu firea femeiasc cnd i duce cu trie viaa? Cnd va putea brbatul s imite
energia femeilor n posturi, silina pe care o arat la rugciune, belugul lacrimilor, iueala lor
de a face binele? Nu te lua dup nfiarea exterioar: nimic mai neltor. Sufletul se afl
nuntru, napoia paravanului unui trup slab. Este tot un suflet, i nc un suflet de aceeai
cinste: deosebirea nu ine dect de nveliul din afar.
Teologul prin excelen, Sfntul Grigorie din Nazianz, spune vorbind despre mama sa c
era femeie dup trup ns superioar prin caracter brbatului ei. Acelai Sfnt, voind despre
sora sa Gorgonia, exclam: O, fire femeiasc ce a ntrecut-o pe cea brbteasc n lupta
34
obteasc pentru mntuire, dovedind c ntre cele dou exist o deosebire trupeasc iar nu
sufleteasc. n Prefaa la Ascetica, Sfntul Vasile cel Mare, dup ce i amintete i
comenteaz termenii militari folosii de Sfntul Pavel n privina vieii cretine, pentru a
preveni scuzele sexului slab avertizeaz n mod expres: Acest discurs nu se adreseaz doar
brbailor: cci i femeile se cuprind n otirea lui Iisus Hristos prin puterea i vigoarea
sufletelor lor [te psychike andreia: brbia sufleteasc] fr ca slbiciunea trupului lor s le
ndeprteze. Au fost multe femei care s-au remarcat nu mai puin dect brbaii n acest rzboi
duhovnicesc; ba chiar au fost unele care au dobndit nc i mai. ntre acestea trebuie s le
aezm pe cele din care e alctuit corul fecioarelor. Printre ele sunt unele care au strlucit n
luptele pe care au fost nevoite s le poarte pentru aprarea credinei i n biruinele pe care le-
au dobndit prin martiriu. Nu doar brbai, ci i femei I-au urmat lui Iisus Hristos pe cnd
Acesta se afla n lume, iar El primea deopotriv slujirea lor. n sprijinul acestui text, vechiul
traductor aduce dou mrturii, dintre care una aparine Sfntului Grigorie din Nazianz: n
nvturile pe care le d fecioarelor crora le ia aprarea mpotriva oamenilor din lume ce i
nchipuie nfrnarea ca pe o stare imposibil pentru slbiciunea firilor lor, Sfntul Grigorie din
Nazianz opune propria sa experien aceste false pretenii: Am cunoscut, spune el, brbai i
femei care au sentimente curate i dumnezeieti i care i pstreaz desvrit curia
trupeasc; i dac exist vreo deosebire ntre cele dou pri, ea nu se vede dect n aceea c
brbaii au trupul mai puternic i mai viguros. Cci n rest, practicarea virtuii le este comun;
merg mpreun pe calea ce duce spre viaa venic i nimeni nu ajunge aici naintea celorlali
dect prin deosebirea vredniciei i a ostenelii sale.
Acest fapt ilustreaz elocvent convingerea vechilor rsriteni: n acest punct, ei nu credeau
c trebuie fcut o prea mare deosebire ntre asceii celor dou sexe, dei cu siguran,
nvaser necesitatea unei adaptri. Dar pentru ei, aceasta din urm ine de diakrisis, ca atunci
cnd este vorba de temperamente sau mprejurri diferite. Ei erau de prere c aceast
adaptare la firea femeiasc, cu toate nuanele individuale pe care le comport, ar putea fi
asigurat, ca o regul general, mai bine de o femeie dect de un brbat, cu condiia ca ea s
fie cu adevrat duhovniceasc i s merite numele de amm n sensul dat de Paladie.
Departe de a slbi autoritatea egumenei, disciplina vasilian arat prin prescripii

surprinztoare ct de mult ine s o asigure: Se cuvine ca, atunci cnd o sor se mrturisete
unui duhovnic, s fie de fa i o prezbiter? Rspuns: Mrturisirea la un duhovnic mai n
vrst fiind de fa o prezbiter se face mai decent i mai cuviincios, duhovnicul fiind n
msur s arate cu nelepciune chipul pocinei i al ndreptrii. Acest lucru presupune c
sora i-a mrturisit mai nti greeala. Fr ndoial c preotul este necesar, pentru c este
vorba de Sfnta Tain a Spovedaniei; dar acesta nu dispenseaz de exagoreusis fcut nti-
stttoarei. Rspunsul la ntrebarea urmtoare se caracterizeaz printr-o elocvent concizie:
Dac preotul poruncete unei surori fr tirea nti-stttoarei, aceasta este ndreptit s se
plng? Rspuns: Kai sphodra: Negreit.
Crmuirea sufletelor trebuie s devin ns extrem de dificil egumenei n mnstirea
avvei enuda din Egiptul de Sus. nti-stttoarea monahiilor nu avea o situaie egal cu cea
a Printelui, ci depindea de el ndeosebi n aplicarea pedepselor. Nu putea s acioneze din
proprie autoritate dect atunci cnd era vorba de pedepse corporale enuda cerea s fie
inut la curent cu toate lucrurile de oarecare importan . Drept pentru care, nici
clugriele, nici duhul evanghelic nu aveau de ce s se felicite. Se pare ns c nemilosul
ctitor nu a obinut n fapt ceea ce pretindea: s fie informat de toate. Chiar i btrnului,
delegatul su pe lng monahii, multe lucruri i erau ascunse. Asprimea masculin ducea, ca
ntotdeauna, doar la o mai ampl punere n practic a vicleniei feminine. Iar ntre aceste dou
forme din acelai aluat, pacea sufletelor i iubirea trebuie s fi fost extrem de prost plasate!
35
Extrema discreie a interveniilor masculine, aa cum o vrea Sfntul Vasile cel Mare, e cu
siguran mult mai potrivit. De astfel, toat lumea adeite necesitatea unui singur printe
duhovnicesc: typikon-ul Irinei are un capitol special ntitulat: C toate monahiile trebuie s
aib un singur printe duhovnicesc. Egumena are cea mai mare nevoie de ajutor. Dac ea i
poart sarcina cu inima uoar aceasta se ntmpl poate din pricin c-i subestimeaz
datoriile.
Ceea ce tie ns foarte bine i nu uit niciodat, chiar n clipele n care se las cel mai
mult n voia prieteniei omeneti, este c ncrederea trebuie pus n ntregime n Dumnezeu,
ale Crui fpturi, chiar i cele mai bune, nu sunt i nu trebuie s fie dect nite instrumente. A
te baza pe un sprijin omenesc, fr a-i aduce aminte c aceasta e un dar al lui Dumnezeu ce
poate fi nlocuit cu altul, nseamn o ocar adus Providenei, o lips de credin, o ieire din
adevr i expunerea la o decepie meritat.
Sfntul Teodor Studitul le rezuma n forma lapidar: de la a fi condus frumos ajunge cineva
la a conduce n chip legiuit (apo tou archesthai kalos aneisi tis epi to archein ennomos),
nainte de a conduce trebuie s excelezi n supunere; fr aceasta vei conduce ru.
Orice contiin treaz simte astfel nevoia de a consulta un om nelept asupra exigenelor
datoriei sau a celei mai nalte desvriri. Dar aceste genuri de consultri nu sunt transmise
deloc posteritii. i aici, lucrul cel mai important nu e rspunsul, ci voina bun a celui ce
ntreab. De aceea pstorii i predicatorii se strduiesc s menin sau s creeze aceast voin
bun. Dar nici pastoraia nici omiletica nu sunt ndrumare duhovniceasc.
36

Sf. Simeon Noul Teolog Cateheze

Încărcat de

Informații document

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Sf. Simeon Noul Teolog Cateheze

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

SKETIS PSYCHOLOGICAL RESEARCH Constantin Onofrai

Paternitatea i ndrumarea duhovniceasc

Harisma clarviziunii printelui duhovnicesc se arat mai cu seam n exercitarea a ceea ce

E adevrat c i noi, n Occident, continum s salutm cu numele de printe anumii

Totui, aceast desconsiderare fa de tiina simpl pe care o constatm n toate timpurile,

atribuie ca o prerogativ Sfntului Antonie i pe care pare c l aeaz pe aceeai linie cu

Fr ndoial, au existat rsriteni, bizantini ndeosebi, care, n opoziie cu tradiia

monahilor, n aa fel nct cunoscutul Teodor Balsamon simte nevoia de a afirma c

n ce-l privete pe Sfntul Pahomie, cunoatem mai bine organizaia ierarhic a

(egumenul i printele vostru) trebuie s v cunosc pe voi. Cu toat strduina sa de a

Obiectul propriu al aa-numitei exagoreucis ton logismon sau mrturisiri a gndurilor e

n continuare patriarhul reproeaz studiilor c au delsat aceast practic fundamental,

Desigur, pentru a ajunge la acest rezultat, nu e de ajuns ca prinii duhovniceti s fie

Este bine ns s renunm la o explicaie care face ca, fenomene extraordinare s

Dumnezeu, care s cunoasc dumnezeietile Scripturi, care s nu urmreasc plcerile, care s

cunoatem stlpnici, zvori, isihati pentru a merge s ne mrturisim lor i apoi s ne

Smirnov nu exagereaz atunci cnd scrie: Ucenicul trebuie s aib n stareul su o

nvtura asceilor rsriteni despre aceast ascultare ce caracterizeaz prin absolutismul

monahismului rsritean. nelesul fundamental al mntuirii i desvririi cere moartea

Un bun mijloc de a-i uura printelui dobndesc sarcina este de a nu amesteca n

Pe scurt, marea binefacere a cluzirii cu dreapt socotin [direction-discretion] e

Practica ndrumrii a nuanat ns aplicare principiului. Ei tiu de asemenea c iubirea de

Oricare ar fi ipoteza care-i apropie pe pnevmaticii secolului IV i ai celor imediat

n al treilea rnd, eficacitatea cluzirii duhovniceti depinde de harisma pe care o are

Departe de a slbi autoritatea egumenei, disciplina vasilian arat prin prescripii

S-ar putea să vă placă și