Consolidarea polisurilor

Grecia micenian din epoca bronzului a fost mprit n regate ,

fiecare coninnd cte un teritoriu i o populaie distribuit n
ambele orae mici i moii mari deinute de nobilime . Fiecare
regat era condus de un rege autoritar cu drept divin ca urma al
unui strmo eroic care conducea de la un palat situat ntr-o cetate ,
sau din Acropole. n timpul evului ntunecat , palatele, regii i
moiile au disprut , populaia a sczut , oraele au fost abandonate
sau au devenit sate i ruine , guvernarea descentralizat fiind
deinut de oficiali minori pe o structur tribal .
Pn la mijlocul secolului al VIII-lea .Hr. structura social se afla
sub o presiune imens i polisurile riscau s intre n colaps.
Agricultorii greci triau un stil de via de subzisten. Hesiod a
scris c un fermier grec arhaic putea s mprumute produse de la
vecinii si .insa imposibilitatea de a plti napoi aceste bunuri
putea duce la pierderea fermei sau nrobirea acestuia . Avnd n
vedere creterea brusc a populaiei , terenuri arabile erau
ntotdeauna limitate i insuficiente pentru a sprijini toate
persoanele din Grecia . n 750-600 .en., Grecia a fost marcat de
foamete la scar larg , i n 600 .en. , aproape toi fermierii din
Atena au fost deposedai de proprietile i au lucrat ca sclavi.
Aristoi , familiile aristocratice , au fost n mod constant n
competiie reciproc pentru a ctiga teritoriu , bani , sau statut .
Colonizarea greaca

Ca reacie la suprapopulare , problemele economice , i creterea

tensiunilor politice n Grecia ntre 750 i 600 .en. , muli greci au
prsit Grecia continental pentru a stabili noi colonii . Unii au
emigrat pentru a scpa de tensiuni , n timp ce alii au fost trimii
n calitate de exilai . Orice expediie consta din aproximativ 100-
200 de persoane , mai ales tineri care erau condui de ctre un grec
nobil , pentru a obine mai mult putere i n cutarea de bogie n
afara Greciei . Un cetean care a prsit Grecia pentru a merge la
unul dintre aceste colonii a renunat la cetenia greac n schimbul
ceteniei n noua colonie .
Aceste colonii au fost stabilite la scar larg , i au aprut n sudul
Italiei , Sicilia , Sardinia, Corsica , pe coasta sudului Franei, coasta
spaniol de est , coasta Mrii Negre i Cipru . Aceste colonii nu
erau provincii ale polisurilor din care proveneau , erau orae
independente n ntregime fa de polisul-mam din Grecia .
Relaiile dintre coloniile greceti i populaiile indigene din rile
n care guvernau s-au amestecat - unele culturi au meninut relaii
armonioase , altele au fost cucerite i nrobite de ctre greci . O
consecin important a colonizrii greceti a fost rspndirea
culturii greceti , religiei i artei de-a lungul Mediteranei.
Regimurile politice
Succesul excepional al colonizrii n bazinul Mediteranei s-a
desfurat n armonie cu consolidarea polisurilor greceti n
coeziva oraelor-state cu ordine social i politic. Acest proces a
fost ntrerupt frecvent ntre secolele VII i VI .en. de ctre
numeroi aristocrai. Tiranii(ce semnific "conductor al
polisului"), au avut tendinta de a configura dictaturi n polisuri,
ridica armate, i ataca alte polisuri ca s-i extind influena.
Tiranii nu au fost reformatori sociali, dar n timp ce guvernau au
fost forai s emit legi i s arbitreze disputele. Dezgustul
grecilor n cretere fa de tirani a condus la crearea unor sisteme
alternative de auto-guvernare, care n cele din urm a condus la
democraia atenian. Tiraniile nu au fost urmate direct de
democraii pure, cu toate acestea, comportamentul lor a creat
voina politic printre greci de a dezvolta un sistem mai eficient i
echitabil de guvernare