Eugen Ionescu (n. 26 noiembrie 1909, Slatina - d.

28 martie 1994, Paris), cunoscut n

afara Romniei sub numele de Eugne Ionesco, conform ortografiei franceze, a fost
un scriitor de limb francez originar din Romnia, protagonist al teatrului absurdului
i membru al Academiei Franceze (fotoliul nr. 6). Obinuia s declare c s-a nscut n
anul 1912, ori din pur cochetrie, ori din dorina de a crea o legtur ntre naterea
lui i moartea marelui su precursor Ion Luca Caragiale.

Cntreaa cheal (La Cantatrice chauve n limba francez) este titlul primei piese
de teatru scris n francez de Eugen Ionescu. Piesa, afiliat curentului dramatic al
teatrului absurdului, nfieaz perfect degenerararea rasei umane i a relaiilor
dintre oameni. Considerat de unii ca fiind genial, piesa este aparent fr fir epic,
aparent fr sens, dar deine conotaii profunde, specifice lui Eugen Ionescu. Piesa
a avut mare impact (mai mult sau mai puin pozitiv) asupra societii de
atunci Eugen Ionescu a avut meritul de a crea adevrata configuraie a vieii - cea
absurd ("Cu toii suntem absurzi; nimeni nu recunoate"

Ideea piesei i-a venit lui Ionesco, n timp ce ncerca s nvee limba engleza
printr-o metoda ce consta in ascultarea unor dialoguri in limba native dupa
care erau traduse in limba straina respective. Impresionat de coninutul
dialogurilor, de multe ori foarte sobru i ciudat, el a decis s scrie o pies
absurd pe nume L'sans anglais Peine ( englez fr trud). Un alt titlu de
lucru pentru piesa a fost Il pleut des chiens et des chat-uri ( Plou i
cini). Titlul actual a fost stabilit numai dup o greseala verbalaa realizate
de unul dintre actorii n repetiii.

Subiectul

Numit de autor antipies, Cntreaa cheal ilustreaz concepia lui Eugen Ionescu
despre spiritul modern al dramaturgiei absurdului, constituind o adevrat art programatic
a scriitorului: Ct despre logic, despre cauzalitate, s nu mai vorbim. Trebuie s le
ignorm cu totul. S-a sfrit cu drama, cu tragedia. Tragicul devine comic, comicul devine
tragic. De aici rezult, de altfel, ideea teatrului absurd, care neag raionalul, logica
fireasc a existenei, coerena fluent a vieii, promovnd aberaia i ilogicul i avnd, din
punct de vedere artistic, un caracter simbolic.

Subiectul acestor piese este diminuat, accentul mutndu-se pe rul nrdcinat n structura interioar a
omului, indiferent de epoca istoric, de societate sau de particularitile psihologice

Temele
Temele frecvente ale teatrului absurd sunt: lipsa de sens a existenei, golul sufletesc,
incapacitatea comunicrii interumane, neputina individului de a gsi un sens vieii,
imposibilitatea de a pune omul n acord cu societatea i rigorile ei.

Personajele
Personajele sunt non-eroi, situai ntre tragic i comic, dominai de automatisme, exprimnd
banaliti sau enunuri absurde, lipsii de personalitate i consisten caracterial,
reprezentativi pentru anonimii ce alctuiesc, de veacuri, omenirea.

Speciile dramaturgice
Specii dramaturgice specifice absurdului sunt: antipiese, farse tragice, pseudo-drame i
drame comice.

Eugen Ionescu debuteaz ca poet n revista lui Tudor Arghezi, Bilete de papagal (1928),
apoi n volum, cu o plachet de versuri intitulat Elegii pentru fiine mici (1931). n 1941 se
stabilete definitiv n Frana, unde se va numi Eugene Ionesco. Provoac o adevrat
revoluie cultural prin teatrul absurd, iar recunoaterea valorii operelor a fcut posibil
primirea ca membru al Academiei Franceze, n anul 1973.

Titlul
Titlul piesei a avut mai multe variante, intenia autorului oscilnd ntre Englezete fr
profesor (o prim variant cu acest titlu a fost scris n limba romn), Ora de englez,
Big-ben folies, dar niciunul nu i s-a prut convenabil. Titlul definitiv are i el o poveste: la
o repetiie, actorul care juca rolul Pompierului a greit pronunia i n loc de institutrice
blonde (nvtoarea blond) a spus cantatrice chauve (cntreaa cheal). Iat titlul
piesei! strigai. Aa se face c piesa Cntreaa cheal fu numit Cntreaa cheal -
relateaz Eugen Ionescu. Titlul exprim, aadar, un personaj absent din pies, fr
identitate i fr importan nici pentru oper, nici pentru spectator (cititor), nici pentru autor,
nscriindu-se, astfel, n formula literar a absurdului.

Structura operei
Piesa Cntreaa cheal nu este structurat pe acte, are numai 11 scene, care marcheaz
intrarea i ieirea din scen a personajelor.
Personajele
Personajele sunt n numr de 6: domnul i doamna Smith, domnul i doamna Martin,
menajera Mary i cpitanul de pompieri.

n convorbirile cu Claude Bonnefoy, Eugen Ionescu face o interesant mrturie despre

mesajul pe care a dorit s-l transmit semenilor: Personajele din Cntreaa
cheal vorbeau, spuneau lucruri banale. Dar nu ca s critic banalitatea spuselor lor am scris
aceast pies, nu, deloc. Ceea ce spuneau ele nu mi se prea banal, ci uimitor i
extraordinar n cel mai nalt grad. Mi-a ieit o pies comic, pe cnd sentimentul iniial nu
era unul comic. Pe acest punct de plecare, s-au grefat mai multe lucruri: sentimentul
stranietii lumii, oamenii vorbind o limb ce-mi devenea necunoscut, noiunile golindu-se
de coninutul lor, gesturile despuiate de semnificaia lor i, de asemenea, o parodie a
teatrului, o critic a clieelor conversaiei.
Scena I

Decorul reprezint un interior burghez tipic englezesc, ntr-o Sear englezeasc, pe cnd Domnul
Smith, englez, n fotoliul su englezesc i n papucii si englezeti, i fumeaz pipa sa englezeasc i
citete un ziar englezesc.. Totul este englezesc, inclusiv o lung tcere englezeasc, instaurat ntre
domnul Smith i doamna Smith, soia sa. Cele dou personaje sunt singure pe scen.

Aflndu-se cei doi dup cin, doamna Smith observ faptul c au mncat sup, pete, cartofi cu slnin,
salat englezeasc. Copiii au but ap englezeasc. Am mncat bine ast- sear. Asta pentru c locuim
n mprejurimile Londrei i pentru c ne numim Smith.. Rspunsul domnului Smith privete calitatea mai
bun a uleiului de la bcanul din colul strzii comparativ cu uleiul bcanului de peste drum de casa lor i
cu al bcanului din valea de lng locuin. Continund discuia despre alimente, doamna Smith afirm,
n relaie cu sosirea unui bcan bulgar, c Iaurtul este excelent pentru stomac, rinichi, apendicit i
apoteoz..

Aceast informaie asupra iaurtului, doamna Smith o primise arat ea de la doctorul Mackenzie-King,
care s-a operat pentru a experimenta pe sine efectul operaiei de ficat recomandate pacientului su,
domnul Parker. Acesta din urm a murit n urma operrii sale, ceea ce ar fi nsemnat ca i Mackenzie-King
s moar, deoarece un medic contiincios trebuie s moar odat cu bolnavul, dac nu se pot salva
mpreun. Comandantul unei nave piere odat cu nava, n valuri. Nu- supravieuiete., socotete
domnul Smith. Apoi soul i manifest perplexitatea n legtur cu ziarul pe care tocmai l citea: Iat un
lucru pe care nu-l neleg. Pentru ce la rubrica strii civile, n ziar, se precizeaz ntotdeauna etatea
personajelor decedate i niciodat a noilor nscui.?, aspect care i se pare un nonsens.

Discuia continu n legtur cu Bobby Watson, al crui deces l anun ziarul citit de ctre domnul
Smith, iar la manifestarea surprizei doamnei Smith, brbatul ei se mir, socotind informaia cunoscut
soiei (A murit acum doi ani. Adu- i aminte, am fost la nmormntarea lui acum un an i jumtate.).
Decesul pare a clarifica unele lucruri dei nu total deoarece pe soia lui Bobby Watson O chema ca
pe el, Bobby Watson. Cum aveau acelai nume, nu- i puteai distinge pe unul de altul cnd i vedeai
mpreun. Numai dup moartea lui s-a putut ti cu adevrat care era unul i care cellalt. Totui, i
astzi mai sunt unii care o confund cu mortul i-i prezint lui condoleane., precizeaz doamna Smith.
i, deoarece soia lui nu a vzut-o niciodat, domnul Smith i-o descrie pe Bobby Watson spunnd c Are
trsturi regulate i totui nu se poate spune c e frumoas. E prea nalt i prea voinic. N-are trsturi
regulate i totui se poate spune c e foarte frumoas. E cam micu i cam slbu..

Discuia se ncheie pe o not ncrcat, deoarece domnul Smith consider n cele din urm neroade
ntrebrile soiei sale, iar aceasta l blameaz Toi brbaii sunt la fel! Stai toat ziua cu igara n gur
sau v pudrai i v facei buzele, de cincizeci de ori pe zi, dac nu suntei pornii a bea fr ntrerupere!.

Scena II

Sosete Mary, fata n cas aflat n serviciul familiei Smith, revenit de la o ntlnire, presupunem,
amoroas (Am fost la cinema cu un brbat i am vzut un film cu femei.), i anun sosirea doamnei i
domnului Martin, invitai ai familiei Smith, pe care Mary i gsise n faa uii de la intrare. Doamna Smith:
Ah, da,. i ateptam. i ne era foame. Vznd c nu mai vin, era ct pe-aici s mncm fr ei. N-am
mncat nimic toat ziua..

Scena III

Mary i ceart pe musafiri: De ce-ai venit att de trziu? Nu suntei politicoi. Trebuia s venii la timp.
neles? Luai totui loc i ateptai acum..

Scena IV

Doamna i domnul Martin sunt singuri n camer, domnul Martin comunic doamnei Martin impresia de
a o fi ntlnit nainte undeva. ncercnd s reconstituie felul n care s-au cunoscut, cei doi constat c au
sosit de la Manchester cu acelai tren, n aceeai zi, au avut locuri n acelai compartiment Ce ciudat!
Ce bizar! i ce coinciden!, exclam doamna Martin. C locuiesc n acelai imobil, acelai apartament i
c dorm n acelai pat, spre mirarea doamnei Martin (Ce ciudat, Doamne, ce bizar! i ce coinciden!),
i a domnului Martin (Ce ciudat, ce ciudat, i ce coinciden!). Pentru ca, finalmente, s constate c au
acelai copil, i s se recunoasc reciproc (tu eti, darling!, exclam ambii). Ceea ce i face s adoarm,
mbriai, n acelai fotoliu.

Scena V

Mary, aflat i ea pe scen, alturi de doamna i domnul Martin, vorbete despre Elisabeth i Donald,
neinvocai anterior, socotind c Elisabeth nu este Elisabeth, Donald nu este Donald., pentru c n timp
ce copilul lui Donald are ochiul alb n dreapta i ochiul rou n stnga, copilul Elisabethei are ochiul rou
n dreapta i ochiul alb n stnga!, apoi i declin identitatea Sherlock Holmes.

Scena VI

Pe scen sunt prezeni soii Martin, fr Mary ns. Domnul Martin i cere soiei s uite tot ce s-a
ntmplat, din moment ce s-au regsit.

Scena VII

Alturi de domnul i doamna Martin se gsesc i soii Smith, cu toii angajai ntr-o discuie, iniial
referitoare la evenimente deosebite ce se pot vedea n ora, cum ar fi un domn care sttea pe o banc
citindu- i linitit ziarul., n metrou.

Apoi, pentru c se aude soneria de la intrare, doamna Smith i anun intenia de a nu mai deschide,
argumentnd prin faptul c se mai sunase anterior fr ca s fie cineva acolo, ceea ce s-ar putea repeta.
i concluzioneaz: Experiena ne nva c, atunci cnd se anun sunnd la u, niciodat nu e cineva..

Domnul Smith va deschide totui ua, n faa ei aflndu-se Cpitanul de pompieri.

Scena VIII

De fa sunt personajele din scena de dinainte, la care se adaug i Cpitanul de pompieri, aflat acolo cu
sarcina de a stinge incendiile din ora, prin interogarea locuitorilor asupra focului pe care s-ar putea s l
aibe n cas. Justificarea demersului su o constituie dificultatea de a importa incendii, ntruct se aduc
mai greu. Prea multe taxe!, crede acesta.

Personajele spun anecdote, printre care Cinele i Boul, fabul experimental: odat, un alt bou l
ntreba pe un alt cine: de ce nu i-ai nghiit trompa? S-avem iertare, rspunse cinele, din cauz c-am
crezut c sunt elefant., narat de ctre pompier.

Scena IX

Se altur i Mary personajelor aflate n scen, bucuroas n a-l gsi acolo pe Cpitanul de pompieri,
acesta mrturisete fericit c Ea este aceea care mi- a stins primele incendii.. Pentru ca fata s recite
apoi o poezie n onoarea cpitanului (O piatr a luat foc/ Castelul a luat foc/ Pdurea a luat foc/
Brbaii au luat foc/ Femeile au luat foc), pe cnd soii Smith o mping afar din ncpere.

Scena X

Pompierul i anun intenia de a pleca, fiind solicitat de un foc de paie i o mic arsur la stomac, apoi
i pleac.

Scena XI

Are loc un schimb de replici ntre cei rmai Domnul Smith: Se umbl cu picioarele, dar nclzirea se
face cu electricitate sau cu crbuni./ Domnul Martin: Cel care vinde azi un bou, mine va avea un ou./
Doamna Smith: n via, trebuie s priveti pe fereastr./ Doamna Martin: Te poi aeza pe scaun, cnd
scaunul n- are perspectiv.... ncheiat printr-o replic rostit de Toi mpreun, n culmea furiei, pe cnd
lumina se stinge: E pe-acolo, e pe- aici, nu- i pe-acolo, e pe- aici, nu- i pe-acolo, e pe- aici, nu- i pe-acolo, e
pe- aici, nu- i pe-acolo, e pe- aici, nu- i pe-acolo, e pe- aici, nu- i pe-acolo, e pe- aici!. La reaprinderea ei,
soii Martin se afl aezai asemenea soilor Smith la nceputul piesei.