Noiunea de aur la Walter Benjamin de Petru Vaida

Interesul pentru opera eseistului i filosofului german Walter Benjamin (1892-1940) este n ultima
vreme n cretere. Recent, marea editur Suhrkamp din Germania a nceput editarea, pentru prima
oar, a operelor complete ale lui Benjamin n 21 de volume.

Conceptul cel mai cunoscut i cel mai discutat dintre cele propuse de Benjamin este cel de aur.

Aura, n accepia eseistului german, este proprie, n primul rnd, operelor de art. Totui, pentru a
uura nelegerea acestui concept, Benjamin definete n eseul Opera de art n epoca reproducerii
sale tehnice (Das Kunstwerk im Zeitalter seiner technischen Reproduzierbarkeit, 1936) aura
obiectelor naturale: Aura obiectelor naturale, spune Benjamin, o definim ca apariia unic a unei
deprtri indiferent ct de apropiat ar fi acea deprtare. A urmri linitit cu privirea, atunci cnd ne
odihnim ntr-o dup-amiaz de var, un ir de muni la orizont sau o creang ce-i arunc umbra
asupra noastr... aceasta nseamn a respira aura acestor muni, aura acestei crengi1.

Formula unei deprtri... orict de apropiat ar fi acea deprtare pare enigmatic. Enigma se
rezolv prin exemplul dat de Benjamin. Dac creanga unui pom care-i arunc umbra asupra noastr
este tot att de deprtat ca un lan de muni la orizont, este clar c nu este vorba de o distan
fizic. Deprtarea la care recurge Benjamin n definirea aurei este modelul distanei de netrecut
care separ subiectul de obiect n cadrul atitudinii estetice, contemplative. Distana nu este mai mare
sau mai mic: este absolut. Obiectul ne este inaccesibil orict de aproape ar fi fizicete (am putea
apuca creanga, dar atunci am prsi sfera atitudinii estetice).

ntr-acestea, Benjamin leag aura de valoarea cultic a operelor de art: Definiia aurei ca unic
apariie a unei deprtri, indiferent ct de apropiate, nu reprezint altceva dect transpunerea
valorii de cult a operei de art n categoriile spaiului i timpului... Ceea ce este prin esen deprtat
este inaccesibil. Inaccesibilitatea este o calitate major a imaginii de cult2. tim, spune Benjamin, c
cele mai timpurii opere de art au slujit unui cult i unui ritual mai nti magic, i apoi religios.
Benjamin afirm c valoarea cultic se pstreaz, ntr-o anumit form, i dup ce artele se
secularizeaz. El pare s sugereze c nsui cultul frumuseii, care s-a nscut n timpul Renaterii i a
rmas predominant vreme de trei secole, este o form a valorii cultice. Iar teoria artei pentru art
este, dup Benjamin, o teologie a artei. De aici, spune el, ideea unei arte pure care refuz s se
supun unor scopuri obiective, prin care trebuie s nelegem scopuri extraestetice. ntmpinm
aici, de fapt, la Benjamin o distanare de ideea autonomiei artei.

Funcia cultic a artei nu se suprim, dup Benjamin, dect n perioada reproducerii mecanice, n
fotografie i mai ales n film. Dar odat cu suprimarea funciei cultice a operelor de art, spune
Benjamin, dispare i aura lor.

Alturi de funcia de model al atitudinii estetice i de valoarea de cult, Benjamin invoc i o alt
determinare a aurei. Aura operelor de art este determinat de existena lor aici i acum, adic de
unicitatea lor (existena ntr-un singur exemplar) i legat de aceasta, de ceea ce se numete
autenticitate (numai originalul are aur, o copie sau o reproducere orict de fidel nu o are).

n fotografie i n film, forme ale reproducerii mecanice a operei de art, nu exist deosebire ntre
original i copie. Dup placa fotografic (textul e scris, reamintim, n 1936 P.V.) se pot face oricte
copii. Cu att mai mult n film, unde existena mai multor copii de pe negativul iniial nu este o simpl
posibilitate, ci decurge cu necesitate din nsui procesul de producie al filmului. Acesta fiind foarte
costisitor, este nevoie de un numr mare de spectatori, definibil n fiecare caz, pentru ca filmul s fie
rentabil.

Odat cu dispariia deosebirii dintre original i copie, conceptul de autenticitate (de exemplar
autentic) i pierde sensul. Din aceast cauz, n epoca reproducerii tehnice, n fotografie i mai ales
n film aura dispare, dup cum vzusem c ea dispare i ca urmare a suprimrii funciei ei cultice.

Walter Benjamin nu este interesat numai de existena aurei, ci i, poate, mai ales, de declinul i
dispariia ei, legat de o anumit nelegere a destinului artei.

Dispariia aurei, proprie artei n accepiunea ei tradiional, este considerat de Benjamin nu o

pierdere, ci ceva pozitiv, un progres. Aceasta se refer mai ales la film; obiectul eseului pe care l
comentm este nainte de toate un elogiu al filmului, ca form de art adecvat epocii actuale. Mai
nti, pentru c filmul modific modul de percepie al omului, contribuind la formarea unei percepii
mai adecvate condiiilor de via ale omului modern. Apoi, i mai ales, pentru c filmul este prin
excelen o art de mas, o art destinat maselor. Sub influena marxismului pe care totui, dup
Adorno, l asimileaz ntr-o form inadecvat Walter Benjamin consider c, odat disprut
funcia cultic, funcia social principal a filmului devine cea politic. Filmul poate fi utilizat ca cel
mai eficient mijloc de influenare a maselor, spune Benjamin, fie de fascism, fie de comunism, de
revoluionari.

Att n corespondena sa cu Walter Benjamin, ct i n estetica sa, Adorno a procedat la o apreciere

critic substanial a conceptului de aur, ct i a ntregii filosofii a artei a lui Benjamin. El a
recunoscut deschiderea, elementul fertil al conceptului de aur, a vorbit de grandioasa teorie a
reproducerii propus de eseistul german.

n acelai timp ns, Adorno a subliniat c este greit a revoca autonomia artei n numele valorii ei de
ntrebuinare nemijlocite referire la funcia politic primordial atribuit de Benjamin filmului3.

Totodat, Adorno a criticat opoziia rigid dintre arta auratic i cea tehnic, Benjamin atribuind
aura numai trecutului i negnd-o n epoca reproducerii tehnice.

1 n volumul Walter Benjamin, Iluminri, Editura Idea. Design & Art, Cluj-Napoca, 2002, p. 111,
traducere de Catrinel Pleu. Catrinel Pleu a tradus sintagma technische Reproduktion prin
reproducerea mecanic.

2 Op. cit., p. 112, nota 7.

3 Th.W. Adorno, W. Benjamin, Briefwechsel (Coresponden) 1928-1940, Edit. Suhrkamp, 1994, p.

171.