O importan deosebit n activitatea cu elevii o are capacitatea empatic a profesorului.
Calitatea de a fi empatic constituie o premis a optimizrii relaiilor profesorului cu elevii i o condiie a comunicrii eficiente. Empatia educatorului este o modalitate spontan i rapid de ptrundere n starea de spirit a elevului. nelegnd inteniile, tririle i gndirea celorlali, evident cu aproximaia permis de acest tip de cunoatere, exist posibilitatea unei anticipri relativ corecte a comportamentului partenerului, fapt extrem de important n stabilirea unor relaii interpersonale deziderabile i, n consecin, fixarea unei strategii proprii de comportament fa de elevi. Important este c educatorul poate evalua relativ corect ceea ce simte, triete, gndete elevul, se poate transpune psihologic n situaia lui i, printr-o comunicare eficient, s creeze condiii adecvate de influenare. Pentru cadrul didactic este necesar s tie ct mai exact cum este elevul, dar i cum crede elevul c este, pentru c numai nelegndu-l l poate influena. Ca orice capacitate, capacitatea empatic are un potenial psihofiziologc nnscut , dar se realizeaz i se dezvolt n procesul cunoaterii interpersonale i, dac subiectul i propune, prin alternare autodirijat. Capacitatea empatic nu nseamn de la sine i un comportament empatic. ntre cele dou fenomene poate s existe concordan sau decalaj, congruen sau incongruen. Relaiile simpatetice vin s sporeasc sau s deterioreze apropierea dintre nelegere i comportament nelegtor. Intuirea psihologiei copilului, nelegerea lui i dau educatorului puterea de a-l iubi, dar i dragoste care nu exclude severitatea, autoritatea i distana rezultate din condiia i rolul su de dascl. Apropierea de fiecare elev permite cunoaterea i tratarea individual a elevului , iar distanarea de fiecare ele permite pstrarea unei relaii normale cu colectivul de elevi i consolidarea relaiilor interpersonale n grupul de elevi. Orice exagerare n acest sens duce inevitabil la eec pedagogic. Lipsa capacitii empatice determin o interpretare subiectiv a realitii individuale i grupate i duce la msuri educative ntmpltoare. Competena empatic a nvtorului este solicitat n toate momentele leciei i n toate sensurile de comunicare : de la nvtor spre elevi i de la elevi spre nvtor. Astfel, n predare nvtorul selecteaz i dozeaz informaia pe care a furnizeaz elevilor spre a fi asimilat bazndu-se pe posibilitile de asimilare ale elevilor, posibiliti neuniform repartizate; nu poate preda nici pentru vrfuri, pentru cei cu abiliti nalte, nici numai pentru cei care trebuie adui la un nivel mcar minim de pregtire. Munca difereniat , soluia cerut de diferenele individuale presupune cunoaterea empatic a elevilor. n verificare, tratarea difereniat este i mai important. Formularea ntrebrilor ntr-o manier neocant i care s nu intimideze sau s blocheze copilul, ntrebrile s trezeasc curiozitatea copilului i s-i solicite redescoperirea adevrului prin efort propriu, ntrirea rspunsurilor sunt numai cteva din cerinele de care trebuie s se in seama pentru a se realiza o comunicare eficient cu elevul , iar verificarea s aib un rol formativ. La mplinirea ateptrilor nvtorului concur o mulime de factori de natur intercomunicaional. Astfel, climatul creat de comportamentul nvtorului prin zmbet, micri aprobatoare ale capului, cldura vocii, contactul vizual cu elevii, gesturi ncurajatoare pentru continuarea rspunsului ncurajeaz copilul i-i sporesc efortul de concentrare pentru a face fa sarcinii aductoare de satisfacii. Paii urmai de nvtor n predare in seama de posibilul ritm de lucru al elevilor, iar sarcinile sunt de o dificultate care poate fi depit cu un efort moderat. Ocaziile de rspuns pe care nvtorul le ofer elevilor , dificultatea ntrebrilor i rbdarea cu care ateapt ca elevul s poat rspunde in i acestea de competena comunicaional a nvtorului. Nerbdarea, ntreruperea elevului , timpul scurt ntre adresarea ntrebrii i pretinderea rspunsului , insistena n a obine un anume rspuns dup ce copilul a greit sau repetarea ntrebrii la care s-a rspuns greit provoac inhibiii la copil , l demobilizeaz i-i slbete ncrederea n forele proprii. Cerine speciale prezint feed-back-ul eficient : urmarea rspunsurilor corecte de ntrire imediat, echilibru ntre timpul acordat feed-back-ului pentru rspunsuri corecte i pentru cele incorecte, neomiterea feed-back-urilor pozitiv/negativ, evitarea urmrii rspunsului corect / incorect de tcere sau de reacie ambigu la care se adaug ajutorul adecvat pe care nvtorul l acord prin formularea ntrebrii sau prin ntrebri ajuttoare. n practica instructiv-educativ se constat tendina educatorilor de a manifesta mai mult rbdare, mai mult cldur elevilor cu performane ridicate, de a le acorda mai multe ocazii de a rspunde i mai puin atenie celorlali. Solicitai mai puin, uneori n limitele strictului necesar pentru a fi evaluai prin note, unii dintre elevi se plafoneaz, unii reuesc s se ridice la nivelul celor buni, iar unii dintre ei devin i mai slabi la nvtur i eueaz. E de recunoscu faptul c o asemenea tendin este mai pronunat la profesori, adic la niveluri mari de colaritate. Ptruni de importana formrii la toi colarii mici a achiziiilor fundamentale, nvtorii se preocup n egal msur de copii, chiar mai mult de cei care ntmpin dificulti.