Predici scrise despre cele 7 Biserici (Apocalipsa 3:14.22) Biserica din Laodicea este singura Biseric din Noul Testament, despre care Domnul Isus a afirmat c i este grea, deoarece aceasta se afla n starea pe care Fiul lui Dumnezeu o urte cel mai mult, i anume starea de cldicel. De fapt, Biserica din Laodicea se credea n cea mai perfect form spiritual, spunnd despre sine, cu o deosebit emfaz: ,,sunt bogat, m-am mbogit, i nu duc lips de nimic, ns Domnul Isus o vedea tocmai la polul opus, adresndu-i amarele cuvinte: ,,eti ticlos, nenorocit, srac, orb i gol(v17). Scrbit de atta falsitate, minciun i nelciune, Domnul Isus a fost nevoit s exclame: ,,am s te vrs din gura mea. Aceast expresie, n limba greac, realmente, exprim o senzaie de vom, strnit de un lucru scrbos, dezgusttor i neplcut. n vechiul Testament, mai ntlnim ceva asemntor, cnd Dumnezeu a spus poporului Su: ,,Nu mai aducei daruri de mncare nefolositoare, cci Mi-e scrb de tmie! Nu vreau luni noi, Sabate i adunri de srbtoare, nu pot s vd nelegiuirea unit cu srbtoarea! Ursc lunile voastre cele noi i praznicele voastre; Mi-au ajuns o povar, nu le mai pot suferi. (Isaia1:13-14) Ce situaie ngrozitoare pentru o biseric, care dintr-un popor, chemat s fie mireasa lui Cristos, de care Dumnezeu vrea s se bucure, aa cum citim n efania 3:17: ,,Domnul Dumnezeul tu este n mijlocul tu, ca un viteaz care poate ajuta; se va bucura de tine cu mare bucurie, va tcea n dragostea Lui, i nu va mai putea de veselie pentru tine., s ajung, prin infidelitate fa de Mirele ei, o trf mizerabil i dezgusttoare, despre care Domnul Isus s spun: mi se face lehamite de tine, de aceea: ,,am s te vrs din gura Mea. Este greu de priceput cum este posibil ca o fecioar curtat de tocmai Prinul Universului, s dea cu piciorul n ansa vieii ei, cednd avansurilor seductoare ale unor ibovnici mruni i mizerabili. ns lucrul cel mai ocant i de neneles pentru orice logic omeneasc, este urmtorul: Cum se poate ca Domnul Isus, s mai iubeasc i o astfel de biseric, oferindu-i ansa ntoarcerii la dragostea i credincioia fa de Mirele ei ceresc? Cum este posibil ca Domnul Isus s rosteasc unei asemenea adunri, cuvinte ca: ,,Eu mustru i pedepsesc pe toi aceia, pe care-i iubesc. Fii plin de rvn, deci, i pociete-te! sau: ,,Celui ce va birui, i voi da s ad cu Mine pe scaunul Meu de domnie, dup cum i Eu am biruit i am ezut cu Tatl Meu pe scaunul Lui de domnie. (v19, 21) De fapt, n aceste cuvinte, ale Domnului Isus, const ansa fiecruia dintre noi, deoarece cu toii am avut momente sau perioade n via, n care am cedat presiunilor seductoare ale curtezanilor celui ru i am trdat dragostea Domnului Isus, cznd n tot felul de pofte i de pcate. Dac nu am avea ansa pocinei i suportul iubirii Divine, am fi nite oameni pierdui i irecuperabili. Frumuseea n cartea Apocalipsa, este c cei mbrcai n haine albe, nu sunt cei care n-au pctuit niciodat, ci cei care i-au splat hainele n sngele Mielului. (Apocalipsa7:14) Mesajul scrisorii Bisericii din Laodicea, este c pn i celei mai corupte i stricate biserici, n dragostea Divin fr margini, i se ofer ansa pocinei, ct i provocarea ctigrii biruinei, pentru a sta mpreun cu Cristos pe scaunul Su de domnie. Cei mai muli comentatori ai Scripturii, afirm c starea Bisericii din Laodicea se potrivete cel mai bine cu starea Bisericii contemporane. Prin urmare studiul acestei scrisori, este o provocare cu att mai puternic, pentru fiecare dintre noi. 1. Context istoric. Oraul Laodicea a fost ntemeiat de ctre Antioh al doilea, n secolul trei nainte de Cristos, fiind numit dup numele soiei sale, Laodice. Din punct de vedere etimologic, cuvntul Laodicea este format din dou cuvinte care, n limba greac, nseamn drepturile omului, sau democraie. Numele acesta s-a potrivit foarte bine cu specificul oraului, cu specificul Bisericii de acolo, i se potrivete foarte bine i cu specificul Bisericii de astzi. Biserica din Laodicea este Biserica ce triete n democraie i care este ispitit s se lase condus, mai mult de voina poporului, dect de voia lui Dumnezeu. n Biserica de tip Laodicea, votul majoritii tinde s nlocuiasc voia suveran a lui Dumnezeu. Oraul Laodicea a devenit una dintre metropolele lumii antice, caracterizat prin cteva elemente foarte importante: n primul rnd, Laodicea era supranumit oraul milionarilor, deoarece acolo i aveau reedina cei mai bogai oameni, din Asia Mic. n Laodicea exista un sistem bancar foarte sigur; un corespondent al bncilor Elveiene de astzi. Exist dovezi istorice care confirm faptul c oameni importani ai lumii antice, aveau depozite n bncile din Laodicea. Banii i aurul erau ceva foarte obijnuit n acest ora. n al doilea rnd, n Laodicea s-a dezvoltat foarte mult, industria confecionrii esturilor i hainelor, din ln neagr. Aceste haine erau foarte scumpe i la mare cutare n lumea bun. De fapt, hainele din ln neagr, au devenit moda Laodiciei ct i simbolul bogiei, eleganei i bunstrii materiale. n al treilea rnd, n Laodicea funciona i o coal de medicin foarte important, specializat n mod deosebit pe oftalmologie. n acest ora se fabrica un fel de alifie pentru tratarea bolilor de ochi, numit pudra frigian, din care provine colirul de astzi. Oraul Laodicea avea o singur problem: apa. n Laodicea nu existau surse bune de ap, de aceea aceasta era transportat prin conducte ceramice, din dou orae din apropiere. La Colose existau izvoare de ap rece, foarte bun de but, iar la Hierapolis existau izvoare fierbini, cu ap termal, foarte bun pentru diferite tratamente. Marea problem era c pe drum, apa rece din Colose se nclzea, iar apa fierbinte din Hierapolis se rcea, amndou ajungnd n Laodicea, la o temperatur care poate fi descris prin acelai cuvnt: cldicel. Ei bine, cnd vom studia scrisoarea propriuzis, vom observa c Domnul Isus face referire la toate aceste elemente de context istoric, iar cunoaterea lor ne va fi de mare ajutor. n ce privete Biserica din Laodicea, Noul Testament, are nc dou referine la aceasta, afar de textul Apocalipsei. n epistola pe care Pavel a scris-o Bisericii din Colose, el s-a referit de dou ori i la Biserica din oraul vecin. n Coloseni 2:1 Pavel spune: ,,Vreau, n adevr, s tii ct de mare lupt duc pentru voi, pentru cei din Laodicea i pentru toi cei ce nu mi-au vzut faa n trup;, iar n 4:16 gsim scris: ,,Dup ce va fi citit aceast epistol la voi, facei aa ca s fie citit i n Biserica Laodicenilor; i voi, la rndul vostru, s citii epistola care v va veni din Laodicea. Aadar cu treizeci de ani nainte de Apocalipsa lui Ioan, Pavel lupta n rugciunile sale, pentru Biserica din Laodicea, i chiar le-a scris o epistol de nvtur, dar pe care Duhul Sfnt n-a inclus-o n canonul Scripturii. Ruinele de astzi scot la iveal trei cldiri de biseric, n centrul oraului, ceea ce vorbete despre mrimea, puterea ct i bogia Bisericii din Laodicea. 2. Cum se prezint Cristos Bisericii din Laodicea. ,,Iat ce zice Cel ce este Amin, Martorul credincios i adevrat, nceputul zidirii lui Dumnezeu: (v14). Bisericii din Laodicea, Domnul Isus i se prezint, potrivit cu nevoile sale, n trei feluri: Amin, Martorul credincios i adevrat, i nceputul zidirii lui Dumnezeu. n primul rnd, cuvntul ,,Amin nseamn ,,aa s fie, iar unei biserici democratice, n care voina majoritii impunea legea, trebuia s i se reaminteasc faptul c numai Dumnezeu este n msur s hotrasc ce este bine i ce este ru, nu adunarea general. Democraia nu trebuie amestecat niciodat cu voia lui Dumnezeu. Principiile Scripturii nu se supun la vot, ci se mplinesc ntocmai. n al doilea rnd, Martorul credincios i adevrat, ne vorbete despre faptul c Biserica, punnd deoparte voia lui Dumnezeu, n favoarea voinei poporului, a intrat sub incidena tribunalului Divin, n calitate de inculpat, iar Isus Cristos este Cel care depune mrturie despre vinovia ei. Mrturia Lui este adevrat, deoarece El nu este un martor mincinos ci credincios. n al treilea rnd, prezentarea lui Isus ca nceput al zidirii lui Dumnezeu, reprezint o invitaie adresat Bisericii de a se ntoarce napoi la origini. Expresia: ,,nceputul zidirii lui Dumnezeu se poate traduce i prin: ,,etalonul mpriei lui Dumnezeu, sau modelul mpriei lui Dumnezeu. Prin lepdarea voii lui Dumnezeu n favoarea voinei poporului, Biserica din Laodicea, nu numai c a intrat sub incidena tribunalului Divin, dar L- a scos pe Domnul Isus afar. n scrisoarea adresat acestei Biserici, Domnul Isus se prezint stnd la u i cernd permisiunea de a intra: ,,Iat Eu stau la u, i bat. Dac aude cineva glasul meu i deschide ua, voi intra la el, voi cina cu el, i el cu Mine (v20) Ce imagine jalnic i nepotrivit pentru o biseric. Biserica din Laodicea pierzndu-L pe Cristos, i-a pierdut etalonul, modelul, direcia i standardul, iar Domnul Isus se ofer, nc odat, pe Sine, acestei Biserici. Aa cum altdat Cristos a fost izgonit din Biserica din Laodicea, astzi El este izgonit din multe biserici, care se numesc cretine, iar o biseric fr Cristos, este o aduntur de oameni fr etalon, fr direcie, n care triumf voina poporului n detrimentul voii lui Dumnezeu. ns Cristos nu renun s bat chiar i la uile ncuiate ale unei astfel de biserici, la care nu gsete nimic bun de apreciat. 3. Ce condamn Cristos n Biserica din Laodicea? ,,tiu faptele tale: c nu eti nici rece, nici n clocot. O, dac ai fi rece sau n clocot! Dar, fiindc eti cldicel, nici rece, nici n clocot, am s te vrs din gura Mea. Pentru c zici: Sunt bogat, m-am mbogit, i nu duc lips de nimic i nu tii c eti ticlos, nenorocit, srac, orb i gol, (v15-17) Acuzaia adus de ctre Domnul Isus Bisericii din Laodicea, este c aceasta se afla n starea de cldicel, nici rece nici n clocot. Pentru a nelege foarte bine aceast acuzaie, trebuie s definim ce a vrut Domnul Isus s spun prin cuvintele: cldicel, rece i n clocot. Pentru a defini aceti termeni, ne vom folosi de dou contexte: contextul geografic i contextul biblic. Din punct de vedere al contextului geografic, mesajul Domnului Isus ctre Biserica din Laodicea, condamna faptul c aceasta nu era rece i proaspt, astfel ca oamenii nsetai dup Dumnezeu, ptrunznd n Biseric, s-i stmpere acolo setea sufleteasc, dupcum cei nsetai fizic gseau stmprare n izvoarele reci din Colose, dar nu era nici fierbinte, astfel ca cei bolnavi spirituali, s gseasc n Biseric vindecare duhovniceasc, dupcum cei bolnavi fizic gseau vindecare trupeasc, n apele termale de la Hierapolis. Domnul Isus imputa Bisericii faptul c, pierzndu-i identitatea, i-a pierdut i proprietile. Aceast interpretare are suport biblic, n cuvintele Domnului Isus, din predica de pe munte: ,,Voi Suntei sarea pmntului. Dar dac sarea i pierde gustul, prin ce i va cpta iari puterea de a sra? Atunci nu mai este bun la nimic dect s fie lepdat afar, i clcat n picioare de oameni. Voi Suntei lumina lumii. O cetate aezat pe un munte, nu poate s rmn ascuns. i oamenii n-aprind lumina ca s-o pun sub obroc, ci o pun n sfenic, i lumineaz tuturor celor din cas. Tot aa s lumineze i lumina voastr naintea oamenilor, ca ei s vad faptele voastre bune, i s slveasc pe Tatl vostru, care este n ceruri. (Matei 5:13-16) Biserica din Laodicea era la fel ca sarea care i-a pierdut gustul, iar acum nu mai era bun la nimic, dect s fie lepdat afar i clcat n picioare de oameni, i ca lumina care s-a stins sub obrocul pcatului, iar cei pierdui nu mai gseau n ea nici un indiciu spre Cristos. Din punct de vedere al contextului biblic, termenii: cldicel, rece i n clocot sunt definii chiar de ctre Domnul Isus. Potrivit definiiei Domnului Isus, n starea de cldicel, este acea biseric care zice despre sine: ,,sunt bogat, m-am mbogit i nu duc lips de nimic, dar care nu tie c este: ,,ticlos, nenorocit, srac, orb i gol. Biserica aflat n starea de cldicel, este biserica care triete n aceast cumplit autonelare: se crede fierbinte, dar n realitate este rece. Prin urmare, biserica fierbinte, este biserica care, nu doar zice c este bogat, ci chiar este bogat, cumprnd de la Domnul aur curit prin foc, iar ,,biserica rece dac o putem numi aa, este biserica ticloas, nenorocit, srac, oarb i goal. ,,biseria rece nceteaz a mai fi biseric, ci reprezint culmea ticloiei omeneti, care se d drept ceea ce nu este, i joac un rol care nu i se potrivete. Membrii unei asemenea biserici sunt cei mai nenorocii dintre oameni, deoarece ei nu se simt bine nici cu Dumnezeu nici cu lumea. Aceti aa zii cretini, se aseamn foarte mult cu bogatul cruia i-a rodit arina, care au acumulat multe bogii lumeti, trind n mijlocul bncilor i aurului, dar care nu s-au mbogit deloc fa de Dumnezeu. Ei sunt orbi din punct de vedere spiritual, neavnd capacitatea s-L vad pe Dumnezeu, ct i planurile Sale, chiar dac ochii lor trupeti sunt uni cu cele mai bune alifii. Deasemenea, din punct de vedere spiritual, ei sunt goi, chiar dac trupul lor este nvemntat cu cele mai scumpe i elegante haine de ln. Aadar: autonelarea, falsitatea, arogana, materialismul i alungarea lui Cristos la u, prin impunerea voinei poporului, sunt cteva dintre caracteristicile bisericii de tip Laodicea. Muli cititori i cercettori ci Cuvntului lui Dumnezeu, studiind aceast scrisoare, i-au pus urmtoarea ntrebare: Cum a fost posibil ca Domnul Isus s-i spun acestei Biserici cuvintele: ,,o dac ai fi rece! Este de preferat s fi rece dect cldicel? S tii c att cei cldicei ct i cei reci, dac nu se pociesc, vor ajunge n acelai loc: n iad, deoarece att unii ct i ceilali sunt ticloi, nenorocii, sraci, orbi i goi. Singura diferen dintre ei este c unii i recunosc starea iar alii nu i-o recunosc, iar cei care i recunosc pctoenia mai au o ans de pocin, pe cnd cei care nu-i recunosc starea de pcat, n-au nici o ans s fie mntuii. La analiza atent a Domnului Isus, fariseii religioi din poporul Israel, erau plini de mndrie, rutate, pofte rele i pcat, la fel ca i vameii, pctoii i prostituatele. Singura diferen dintre aceste dou categorii, era c pctoii i recunoteau mizeria i ticloia, pe cnd fariseii nu. De aceea Domnul Isus i-a preferat pe pctoi, deoarece acetia erau mult mai receptivi la mesajul Evangheliei Sale, pe cnd oamenii religioi se credeau, ca cei din Laodicea, bogai i c nu duc lips de nimic. De aceea Domnul Isus a rostit, n auzul urechilor liderilor religioi ai lui Israel, surprinztoarele cuvinte: ,,Dar v spun c vor veni muli de la rsrit i de la apus, i vor sta la mas cu Avraam, Isaac i Iacov n mpria cerurilor. Iar fiii mpriei vor fi aruncai n ntunericul de afar, unde va fi plnsul i scrnirea dinilor. (Matei 8:-12) 4. Soluia oferit de Domnul Isus ,,te sftuiesc s cumperi de la Mine aur curit prin foc, ca s te mbogeti; i haine albe, ca s te mbraci cu ele, i s nu i se vad ruinea goliciunii tale; i doctorie pentru ochi, ca s-i ungi ochii, i s vezi. Eu mustru i pedepsesc pe toi aceia, pe care-i iubesc. Fii plin de rvn, deci, i pociete-te! Iat Eu stau la u, i bat. Dac aude cineva glasul meu i deschide ua, voi intra la el, voi cina cu el, i el cu Mine. (v18-20) Partea frumoas este c pn i Bisericii din Laodicea i se arunc provocarea pocinei i a biruinei. Domnul Isus este dispus s ofere i celor din Laodicea, aur curit prin foc, haine albe ct i doftorie pentru ochi. Aurul curit prin foc, se refer la acele bogii care pot fi transferate n viaa de dup moarte. Petru vorbete despre credina noastr n Domnul Isus, a crei valoare este cu mult mai mare dect a aurului curit prin foc, i care trebuie curit prin focul ncercrilor, spre a deveni veritabil. (1Petru1:6-7) Este normal s fie aa, deoarece, credina ne leag de cea mai de pre comoar din univers, i anume Domnul Isus. ns Biserica din Laodicea, de dragul unei viei confortabile, a fcut toate compromisurile necesare, pentru a scpa de ncercare i persecuie, ns prin aceasta i-a pierdut i credina, respectiv pe Cristos. Obiectivul nostru suprem, n aceast lume, nu trebuie s fie o via lipsit de necazuri, ci o via de ncredere n Domnul Isus. Domnul Isus reprezint comoara ascuns n arin, din pilda mpriei, iar cel care o gsete, de dragul ei se duce i vinde tot ce are. (Matei 13:44) n acest context trebuie s neegem cuvintele Domnului Isus: ,,Cine nu-i ia crucea lui, i nu vine dup Mine, nu este vrednic de Mine. (Matei 10:38) Hainele albe se refer la neprihnirea lui Cristos, la care s-a referit i apostolul Pavel cnd a scris: ,,i s fiu gsit n El, nu avnd o neprihnire a mea pe care mi-o d Legea, ci aceea care se capt prin credina n Hristos, neprihnirea pe care o d Dumnezeu, prin credin. i s-L cunosc pe El i puterea nvierii Lui i prtia suferinelor Lui, i s m fac asemenea cu moartea Lui; ca s ajung cu orice chip, dac voi putea, la nvierea din mori. Nu c am i ctigat premiul sau c am i ajuns desvrit; dar alerg nainte, cutnd s-l apuc, ntruct i eu am fost apucat de Hristos Isus. Frailor, eu nu cred c l-am apucat nc; dar fac un singur lucru: uitnd ce este n urma mea, i aruncndu-m spre ce este nainte, alerg spre int, pentru premiul chemrii cereti a lui Dumnezeu, n Hristos Isus. (Filipeni 3:9-14) Doar aceast neprihnire ne poate acoperi goliciunea omului vechi al pcatuui. Alifia pentru ochi se refer la capacitatea de a umbla prin credin nu prin vedere. Capacitatea de a privi lumea i viaa din perspectiva lui Dumnezeu, n aa fel nct aceast perspectiv duhovniceasc, s ne influeneze valorile, prioritile, deciziile i aciunile. 5. Promisiunea Domnului Isus pentru Biserica din Laodicea ,,Celui ce va birui, i voi da s ad cu Mine pe scaunul Meu de domnie, dup cum i Eu am biruit i am ezut cu Tatl Meu pe scaunul Lui de domnie. Mesajul ncurajator al scrisorii ctre Biserica din Laodicea, este c pn i un cretin cldicel, care triete n autonelare, falsitate, arogan, materialism i fr Dumnezeu, are ansa s devin unul dintre biruitori, dac se pociete i se ntoarce cu toat inima spre Cristos, spre a fi mbogit, mbrcat n haine albe, i vindecat de orbire spiritual. Biruitorii din Scriptur nu sunt nite performeri intangibili ci nite pctoi splai i nnobilai prin lucrarea Harului lui Cristos. Prin urmare exist speran pentru fiecare dintre noi. Oricine are ansa real de a ajunge s domneasc mpreun cu Cristos pe scaunul Lui de domnie. Din pcate cei mai muli irosesc aceast uluitoare ans, de aceea: ,, Cine are urechi, s asculte ce zice Bisericilor Duhul.