n evoluia literaturii romne, perioada paoptist a reprezentat un moment esenial,
fundamentndu-se ideea contiinei naionale, dar i a unitii administrative a Principatelor Romne. Apariia n anul 1840 a revistei Dacia Literar a nsemnat fundamentarea ideologiei romantice autohtone, propunndu-se valorificarea folclorului i a istoriei naionale pentru ca att contemporanii, ct i urmaii, s aib modele istorice i repere spirituale. Astfel, n primul numr al revistei a fost publicat nuvela istoric Alexandru Lpuneanul, Costache Negruzzi inspirndu-se n special din Letopiseul rii Moldovei, scris de Grigore Ureche. Nuvela este specia genului epic, de ntindere medie, ntre schi i roman, avnd un singur fir narativ, iar aciunea concentrndu-se asupra evoluiei personajului principal. Fiind o nuvel istoric, protagonistul este o personalitate istoric, mediul social i politic fiind evideniat prin raportare la epoca descris. Titlul nuvelei este, de fapt, al personajului principal, acesta fiind un personaj eponim, autorul prezentnd a doua domnie a lui Al. Lpuneanu, ntre anii 1564-1568. Nuvela este structurat pe 4 capitole, fiecare avnd un motto sugestiv ce evideniaz fie atitudinea personajului principal, fie momentul reprezentativ al secvenei narative: Dac voi nu m vrei, eu v vreu, Ai s dai sam, doamn, Capul lui Mooc vrem, De m voi scula, pre muli am s popesc i eu. n primul capitol este prezentat revenirea pe tronul Moldovei a lui Alexandru Lpuneanu, cu ajutor turcesc, i ncercarea domnitorului tefan Toma de a-l convinge s renune, trimindu-i patru soli: Mooc, Stroici, Spancioc i Veveri. Motivndu-i protagonistului c Moldova nu-l dorete ca domnitor, rspunsul acestuia demonstreaz determinarea de a recpta, cu orice pre, tronul pierdut n urma complotului boierilor: dac voi nu m vrei, eu v vreu, i dac voi nu m iubii, eu v iubesc pre voi i voi merge ori cu voia ori fr voia voastr. S m ntorc, mai bine i-ar ntoarce Dunrea cursul ndrt!. Intuind revenirea sigur a lui Alexandru, i plecarea n Polonia a lui tefan Toma, vornicul Mooc va rmne alturi de cel pe care l trdase n timpul primei domnii, srutndu-i mna n semn de supunere, atitudine asemnat de narator cu aceea a unui cine care linge mna stpnului care-l bate. Costache Negruzzi folosete o licen istoric pentru a contura intriga nuvelei, folosind informaii care eludeaz adevrul istoric, n timpul celei de-a doua domnii, Spancioc, Stroici, i Mooc fiind mori, deoarece fuseser acuzai de trdare i ucii n Polonia. Scriitorul valorificase informaiile lui Grigore Ureche din Cronic, dar destinul personajului principal l-a conturat n funcie de viziunea pe care a vrut s o dea evenimentelor istorice. Costache Negruzzi voia s contureze tipologia intrigantului prin intermediul vornicului Mooc, n timp ce patriotismul noii generaii este simbolizat de Spancioc i Stroici. Prin conturarea tipologiilor boierilor, Costache Negruzzi accentua latura tiranic a domnitorului care, imediat dup ce revenise la tron se rzbunase pe aceia care l trdaser. Omorurile repetate o vor nspimnta pe domnia Ruxanda, care va fi ameninat de o tnr vduv cu 5 copii c este i n responsabilitatea ei atitudinea lui Lpuneanu: Ai s dai sam, doamn. Cuvintele vduvei constituie mottoul celui de-al doilea capitol al nuvelei, la nceputul cruia este prezentat ascendena domniei, fiind fiica domnitorului Petru Rare, cstorit ulterior cu stolnicul Petre, viitorul domnitor Alexandru Lpuneanu. Motivndu-i soului c-i este team de urmrile rzbunrii boierilor, domnia Ruxanda va primi promisiunea unui leac de fric, ulterior domnitorul cerndu-i iertare n biseric i promind un osp boierilor n cinstea acestora. Pentru a evidenia atitudinea duplicitar a domnitorului, Costache Negruzzi apeleaz la elemente de natur fabuloas, prezentndu-l pe Alexandru transfigurat, susinnd c racla cu moatele Sfntului Ioan cel Nou ar fi tresrit n momentul mrturisirii protagonistului. n afar de Spancioc i Stroici, care au intuit planul domnitorului, boierii au sosit la curtea domneasc mpreun cu slugile de ncredere, ns la porunca lui Alexandru au fost ucii. Pentru prima dat n literatura romna este prezentat personajul colectiv, mulimea adunat la curtea domneasc nenelegnd uciderea boierilor, cernd apoi sa li se fac dreptate prin uciderea lui Mooc, pe care l considerau responsabil de toate asupririle i nedreptile ndurate. Dorina mulimii Capul lui Mooc vrem este un prilej pentru domnitor de a se rzbuna i pe cel care l trdase n timpul primei domnii, dar i de a dovedi mulimii c-i este alturi atunci cnd s-a considerat c a existat nedreptate. Motivarea fa de vornicul Mooc Proti, dar muli l va determina pe boier s-i contientizeze sfritul, Lpuneanu potolind dorina de rzbunare a mulimii. Aezarea capetelor boierilor sub form de piramid va evidenia cruzimea domnitorului, acesta artndu-i domniei Ruxanda leacul de fric, domnia leinnd. Cuvintele domnitorului Femeia tot femeie, n loc s se bucure, ea se sparie exprim atitudinea tiranic i lipsit de umanitate a lui Lpuneanu. n cel de-al patrulea capitol, ce are ca motto cuvintele eroului nuvelei De m voi scula, pre muli am s popesc i eu, este prezentat ultimul an al domniei lui, cnd acesta se retrsese la cetatea Hotin, arznd celelalte ceti la dorina turcilor de a nu mai exista comploturi mpotriva naltei Pori. Totodat, domnitorul renunase la omoruri, aa cum i promisese domniei Ruxanda, recurgnd ns la schingiuiri pentru a-i pedepsi pe cei care complotau. mbolnvindu-se ns, i temndu-se de pedeapsa divin, Alexandru Lpuneanu va cere sa fie tuns clugr, primind de la Mitropolitul Teofan numele Paisie. Revenindu-i, eroul l va amenina pe mitropolit, pe domni, i pe fiul lor de m voi scula, pre muli am s popesc i eu, soia temndu-se pentru viaa copilului. Vestea c domnitorul era grav bolnav i-a determinat pe Spancioc i Stroici s vin la cetate, sugerndu-i domniei Ruxanda s l otrveasc, avnd aprobarea tacit a mitropolitului. Moartea eroului va fi n chinuri, fiind otrvit, iar cuvintele lui Spancioc i Stroici, preluate din cronicile vechi, nva a muri, tu ce tiai doar a omor evideniaz destinul tragic al protagonistului, fcndu-se astfel dreptate celor care, pe nedrept, fuseser ucii la ordinul su. n finalul nuvelei este prezentat locul unde este ngropat domnitorul, mnstirea Slatina din Moldova, ctitorie proprie, naratorul accentund astfel destinul lui Lpuneanu, dominat de pcate, pentru ca n final s-i gseasc linitea sufleteasc ntr-un lca al lui Dumnezeu. n viziunea criticului G. Clinescu, Alexandru Lpuneanul ar fi avut destinul lui Hamlet, dac limba romn ar fi fost una de circulaie internaional.