Space Exploration Technologies Corporation, cunoscută ca SpaceX, este o companie privată

din Statele Unite ale Americii dedicată realizării de vehicule pentru transport în spațiul cosmic,
fondată ca o companie pornind de la zero de către co-fondatorul companiei PayPal, antreprenorul
Elon Musk.

Domeniul primar de lucru al companiei este proiectarea, realizarea și dezvoltarea de vehicule

spațiale de lansare parțial sau total refolosibile, așa cum sunt Falcon 1 și Falcon 9, respectiv seria
de capsule spațiale numite Dragon.

SpaceX a avut original sediul în El Segundo, dar operează actualmente în Hawthorne, ambele
aflate în statul american California.

La 28 septembrie 2008, după trei încercări anterioare nereușite, SpaceX a reușit să lanseze pe
orbită stabilă primul său vehicul cosmic purtat de racheta purtătoare Falcon 1, care este un
concept 100% original al companiei. Este o realizare tehnică remarcabilă, întrucât compania este
în întregime privată, spre deosebire de NASA, ESA sau alte organizații similare, care sunt
agenții guvernamentale sau multi-guvernamentale.

Vehicule spațiale
SpaceX realizează două vehicule de lansare majore; Falcon 1, de dimensiuni mici, care a zburat
pentru prima dată cu succes la 28 septembrie 2008, respectiv clasa de vehicule de lansare
(acronim în engleză, EELV) mari, Falcon 9, care vor fi lansate în 2009. Au existat planuri ca un
vehicul intermediar de lansare, Falcon 5, să fie realizat, dar dezvoltarea prototipul a fost oprită.
SpaceX dezvoltă de asemenea, SpaceX Dragon, un vehicul orbital pentru echipaje umane.

Elon Musk a afirmat în 22 aprilie, pe pagina web a companiei (vedeți www.spaceX.com), că

SpaceX vânduse deja, la acea dată, 14 contracte de zbor spațial pentru diverse vehicule din seria
Falcon. [2]

Falcon 9

On September 8, 2005, SpaceX announced the development of the Falcon 9 rocket, which will
have nine Merlin engines in its first stage. The design is an EELV-class vehicle, intended to
compete with the Delta IV and the Atlas V rockets. Both stages will be designed to be reusable.
A similarly designed Falcon 5 rocket was also envisioned to fit between the Falcon 1 and Falcon
9, but development was dropped to concentrate on the Falcon 9.

Falcon Heavy

Articol principal: Falcon Heavy.

Falcon Heavy este un sistem de lansare spațial dezvoltat și aflat în construcție de compania
privată americană SpaceX. Falcon Heavy ca consta din nucleul standard al rachetei Falcon 9 și
va putea transporta o sarcină utilă de aproximativ 53 de tone, comparativ cu doar 13 de tone ale
lui Falcon 9. Prima lansare este de așteptată pentru anul 2015.
Variante de rachetă purtătoare
Launcher Versions Falcon 1 Falcon 9 Falcon Heavy
2 boosters with 9 ×
Stage 0 none none
Merlin 1C each
1 × Merlin (2006-
2007);
Stage 1 9 × Merlin 1C 9 × Merlin 1C
1 x Merlin 1C (2008 ff)
[7]

Stage 2 1 × Kestrel 1 × Merlin 1C 1 × Merlin 1C

Height
between 21.3 and 26.83 50 or 54 54
(max; m)
Diameter
1.7 3.6 3.6
(m)
Initial thrust
between 318 and 454 3,400 12,258
(kN)
Takeoff weight
between 27.2 and 38.56 325 885
(tonnes)
Fairing diameter
1.5 or 1.71 3.6 or 5.2 5.2
(Inner; m)
Payload between 570 and 700 9,900 (v 1.0), 13,150
27,500
(LEO; kg) (or 430 to SSO) (v1.1)
Payload
— 4,900 12,000
(GTO; kg)
90 to LEO or between
Price
between 6.7 and 8.5 35 to LEO or GEO 55 and 90 (according to
(Mil. USD)
Satellite Mass) to GEO
between 11,754 and
minimal Price/kg
15,556 (or 19,767 to 3,365 3,273
(LEO; USD)
SSO)
minimal Price/kg
— 10,000 7,826
(GTO; USD)
Success ratio
1/4 —
(successful/total)