Interesul lui Llosa asupra continentului sud-american îl face să scrie despre
situațiile tensionate din Haiti (în articolul Haiti – moartea), Nicaragua
(Nicaragua la răscruce) sau Columbia (Gata cu FARC), despre problemele pe care le generează naționalismul în America Latină, unde hispanicii – deci „albii” – sunt discriminați în favoarea „indienilor”, adică a urmașilor locuitorilor prehispanici ai continentului (Hispanicizii), despre dictatura perfectă din Mexic (Dictatura perfectă), despre singura țară din America Latină care a reușit să aleagă în mod corect drumul democrației, Chile, precum și despre multe alte probleme care macină de altfel întreaga lume, cum ar fi terorismul, corupția sau intervențiile statelor puternice în politica celor slabe. Un alt subiect îl reprezintă combaterea unor păreri nu doar greșite, dar și dăunătoare ale unor scriitori – Gunter Grass sau Mario Benedetti – pentru care tortura nu este condamnabilă dacă servește intereselor comunismului, sau care consideră că meseria de scriitor poate fi pusă în slujba unui dictator fără ca acest lucru să fie moralmente greșit. Și dacă tot am pomenit de scriitori: ultimul capitol al cărții este compus dintr-o serie de articole sau prelegeri pe care Llosa le-a scris sau le-a prezentat la diferite evenimente publice și în care elogiază creația unor pictori (Fernando Zsyzslo, Fernando Botero sau Frida Kahlo) sau anumite opere literare, devenite între timp nu doar celebre, ci adevărate puncte de reper ale artei literare latino-americane și nu numai (Un veac de singurătate de Gabriel Garcia Marquez sau Obscena pasăre a nopții de Jode Donoso).
Dubla formație a lui Vargas Llosa, de politician și de romancier, face ca expresia
frustrărilor sale generate de soarta continentului sud-american, de care este legat prin naștere și destin, să fie extrem de sonoră, accesibilă oricui are curiozitatea și răbdarea de a o studia și puterea de renunțare la concepțiile proprii pentru a o înțelege. Luciditatea cu care privește problemele politice care apar permanent în lumea pe care o observă și o comentează este dublată de o claritate în exprimare care îl face pe cititor să înțeleagă chiar și aspectele ascunse ale situațiilor. jurnalismul nu este suficient pentru a putea fi analizată problema reală din această parte a lumii. Obiectivitatea este, într-adevăr, calitatea intrinsecă a jurnalismului, însă oricât de ciudat ar părea, tocmai această calitate îl face ineficient. Llosa adaugă și un dram de patriotism obiectivismului, după care presară totul cu puțină viziune – izvorâtă din imaginație, care este subiectivă, dar de care nu are de ce să se teamă, doar este romancier, nu? – și în acest fel reușește să prezinte problemele Americii Latine într-un mod aparte, care depășește simpla prezentare a combinației cauză-efect.