Crăciunul este denumirea populară a sărbătorii Naşterii Domnului Iisus Hristos celebrat anual la 25 decembrie. Cuvântul este probabil de origine latină fiind derivat fie din creatio (naştere), fie din quartum jejiunium (al patrulea post) sau calatio (convocare). Stabilirea datei Crăciunului are o îndelungată şi extrem de complexă istorie. Sărbătoarea creştină a înlocuit vechea sărbătoare persană a zeului Chithra (Sol invictus) pe baza concordanţei simbolului solar şi a proximităţii solstiţiare. Ceremoniile care însoţesc sărbătoarea Crăciunului au rădăcini adânci precreştine ce amintesc de calendele romane celebrate până în secolul al II- lea î.Hr., în luna martie, după care se mută în ianuarie, precum şi de Saturnalii. Printr-un proces de transsimbo- lizare şi decantare a elementelor păgâne, riturile actuale ce marchează sărbătoarea Naşterii Domnului fac din ea o expresie a bucuriei şi a exuberanţei. Obiceiurile româneşti sunt remarcabile în reliefarea unui etos specific Europei Centrale şi Nord-Estice, definit de Eliade prin sintagma „creştinism cosmic“. Colindele, cuvânt derivat din latinescul calendae, reprezintă o eloc- ventă expresie a poeticii obiceiurilor româneşti de o puritate aflată în perfectă concordanţă cu albul imaculat al zăpezii. Versurile colindelor creştine sunt o sursă de sentimente tonice: bucurie, optimism, nădejde. Temele majore îmbină frumuseţea doxologiei cu invocarea belşugului asupra gospodarilor ce-i primesc pe colindători. Drumul lor nu exclude în satul românesc nici o casă, afirmând pe lângă solidaritatea de credinţă şi neam, o coeziune. În noaptea de Crăciun pulsează o singură inimă uriaşă în care se întâlnesc dragostea lui Dumnezeu ce-şi trimite Fiul în lume şi bucuria omului care primeşte pe sfintele braţe ale Preacuratei, Pruncul Dumnezeiesc pe care întreaga creaţie, cerul şi pământul, le cântă într-un glas astăzi ca şi acum 2000 de ani.
ALMA MATER MILITARIS
2 C u l t u r ă ş i e d u c a ţ i e
La români, credinţele şi ritualurile legate de solstiţiul de iarnă şi,
implicit, de Crăciun, sunt foarte importante, acestea păstrându-se mai bine pe la sate. În Ajunul Crăciunului, gospodarii strâng de la vecini tot ce au dat cu împrumut ca să îi găsească sărbătorile cu toată averea în casă. Tot în această zi, pe 24 decembrie se iese din post până la Postul Paştilor (Păresimiile). Dacă între cele două posturi perioada este mai lungă, se crede că anul care urmează va fi unul bun, mănos. În Ajun, gospodarii pun mâna pe toate uneltele din curte, ca în anii următori să le poată folosi cu spor. Nu este bine să se aducă în casă bradul de Crăciun înainte de 24 decembrie şi să se decoreze după 12.00 noaptea. Cu o zi înainte de Crăciun, sătenii pun într-o găleată cu apă o potcoavă. Primul va bea gospodarul, care apoi o va da vitelor, astfel ca ele să fie tari ca spate, făcându-li-se vitelor semnul fierul. Găinilor li se va da de crucii. mâncare din ciur sau sită, ca în Se mai ung şi oamenii cu anii următori să facă ouă mai usturoi pe frunte, la coate şi în multe. Ciobanii aşază sub pragul genunchi, precum şi uşile, feres- casei un drob de sare învelit, pe trele, pentru a alunga demonii care îl lasă în acel loc până la nopţii. „Alesul oilor“, care are loc în În dimineaţa de Crăciun e fiecare an, în luna aprilie. Atunci bine să ne spălăm pe faţă cu apă ei îl scot, îl macină şi îl amestecă curgătoare, luată anume dintr-o cu tărâţe, după care îl dau oilor, vale în care punem şi o monedă de pentru ca turma să sporească. argint pentru ca tot anul să fim Hornurile se curăţă iar funinginea curaţi ca argintul, feriţi de bube şi se pune la rădăcina pomilor care beteşuguri, care vor merge pe vale vor avea un rod mai bogat. în jos. În multe sate româneşti (de Femeia care face colacii exemplu, cele maramureşene), în pentru Crăciun se duce în grădină seara de Crăciun (ca şi în noaptea cu mâinile pline de aluat şi zice de Sfântul Andrei), se ung cu către fiecare pom astfel: „Măr, usturoi vitele şi grajdurile pentru prun, păr etc., astfel de rodnic să ca să nu vină cumva pe acolo fii cum stă aluatul pe mâinile strigoii, moroii şi alte duhuri mele“. necurate şi să le omoare. Usturoiul Tot în seara de Crăciun până se pune în coarne, pe frunte, pe la Anul Nou, fetele care doresc să-
ALMA MATER MILITARIS
C u l t u r ă ş i e d u c a ţ i e 3
şi cunoască viitorul lor ursit iau „Sculaţi, sculaţi, boieri mari
din fiecare mâncare câte puţin şi / Florile dalbe / Sculaţi, voi, pun într-o ulcică. Mai apoi, în români plugari / Că vă vin seara de Anul Nou, înconjoară colindători / Noaptea pe la casa de nouă ori, a noua oară cântători / Şi v-aduc un uitându-se pe fereastră, îl văd pe Dumnezeu / Să vă mântuie de cel adorat mâncând din ulcică. rău / Un Dumnezeu nou născut“. Prin unele părţi este obiceiul ca în ziua de Ajun, dascălii tineri bisericeşti să umble cu Icoana. Stud.sg. Ştefania SOCOL Este vorba de o Icoană pe care este zugrăvită Naşterea lui Iisus Hristos în mijlocul staulului. Intrând în casă, unul din dascăli aşază marginea de jos a icoanei pe piept, ţinând cu mâinile de cele două colţuri de sus şi începe a cânta troparul Naşterii Mântuitorului. Un alt obicei răspândit mai cu seamă în Moldova este Sfinţirea Mesei de Ajun. Această datină de a umbla preotul cu Ajunul pentru a sfinţi masa şi pentru a vesti enoriaşilor Naşterea Domnului este foarte veche. Tot prin nordul Moldovei se pregăteşte masa de Ajunul Crăciu- nului cu mâncăruri de post. Nimeni nu are voie să descopere masa până nu intră preotul pe uşă. Preotul blagosloveşte masa de post, gustă primul bucatele, apoi cei ai casei. Prima colindă, care se cântă la fiecare casă, este colinda de uşă sau de fereastră. Prin versuri de o rară măiestrie artistică, se invocă ritualul trezirii a gazdelor pentru a- i întâmpina pe colindătorii ce le aduc vestea Naşterii lui Hristos şi pentru a se pregăti să celebreze marea sărbătoare a Naşterii Domnului: