Raga este contribuţia unică a Indiei la lumea muzicii.
Raga-urile îşi propun să evoce
interacţiunea emoţiilor umane cu mediul. Sunt cântate la o oră stabilită din zi sau noapte. Raga-urile sunt formate din diferite combinaţii a câtorva sau a tuturor celor şapte note (sapta swara). Ele sunt Sa, Ri, Ga, Ma, Pa, Dha, Ni şi sunt fundamentale pentru muzica clasică indiană. Raga este un scurt scenariu melodic între 5 şi 7 note muzicale (numite sa, re, ga, ma, pa, dha şi ni). În muzica carnatică sunt 72 raga-uri de bază (melas-urile) pe baza cărora sunt construite celelalte, iar în muzica hindustani sunt 10. Muzicianul trebuie sa urmărească acest aspect pentru a-şi defini interpretarea şi compoziţia. Este important să menţionăm că improvizaţia joacă un rol important în muzica indiană şi că abilitatea unui muzician de a improviza pe tema unei raga îi demonstrează măiestria şi creativitatea. Raga este prin urmare mai mult decât o simplă succesiune de note. Ea indică felul în care notele vor fi cântate şi starea de spirit a muzicianului. Raga are legatură cu o emoţie, un anotimp sau un moment al zilei.