Discutați evoluția în definirea monarhului ideal de către elitele sociale cu ajutorul
cărții lui Alexander Murray, Reason and Society in the Middle Ages (Oxford: Clarendon Press, 1985).
Ascensiunea și căderea imperiilor reprezintă una dintre trăsăturile fundamentale ale
Renașterii timpurii, astrologii raportându-se la acest aspect prin apropierea lor de determinismul natural precum și prin intermediul calendarului astrologic. Imperiul Grec, Roman și Evreu s-au ridicat pe baza inteligenței și capacității de învățare a împăraților, ce-au studiat cel puțin la o școală medievală istoriografică. Paradigma predilectă o constituia Roma și, implicit, Imperiul Roman. Germanii au integrat Imperiul Roman, chiar dacă aceștia priveau în mod disprețuitor arta învățării. Anumite pasaje biblice asociază modelul imperiului puternic cu înțelepciunea învățării, ce-l face inclusiv pe monarh mai puternic și mai înțelept. Cei trei Magi menționați în Biblie au fost ridicați treptat la rangul de regi la sfârșitul secolului al X-lea datorită calității lor de intelectuali, iar de la mijlocul secolului al XII-lea, orașul Koln i-a desemnat cu titlul de „patroni spirituali”. Împăratul german Otto al III-lea i-a luat drept model pentru a evidenția că monarhul ideal trebuie să fie erudit. Cărturarii carolingieni au încercat în secolul al IX-lea să-i educe pe regi conform modelelor Vechiului Testament. Scripturile lui Solomon concentrează trăsăturile monarhului ideal, conferindu-i, de exemplu, împăratului evreilor o aură de magie și înțelepciune. Alexandru Macedon reprezintă unul dintre împărații care au câștigat imperiul pentru a- și îndeplini propriile interese și nu cele ale poporului grec, având o relație ambivalentă cu creștinismul. Așadar, intelectul reprezintă cheia conducerii politice efective. În secolele XII-XIII, puterea provenea din cadrul guvernării centrale, ce avea nevoie de oameni puternici și instruiți în arta guvernării, manualele de artă a guvernării răspândindu-se vertiginos în acea perioadă. Așadar, guvernarea centrală își desemna în mod electiv monarhul din rândul oamenilor de rând, pe care-i pregătea pentru a exercita funcția de rege/împărat. Elitele sociale definesc monarhul ideal drept o persoană care trebuie să stăpânească arta adevărului, expresivității și limbajului și să fie bogat, curajos, elocvent, generos, inteligent, puternic și ospitalier. Totodată, monarhul trebuie să aibă capacitatea de a lua rapid decizii importante, să aibă credință și iubire față de Dumnezeu, carismă precum și un spirit independent și justițiar. Trăsătura fundamentală a monarhului ideal este prudența, alături de stăpânirea artei războiului, cu ajutorul căreia acesta putea coordona războiul într-un mod mai eficient. Prinții erau considerați „oameni ai literelor”. Deși erau supuși foametei, cetățenii reușeau să obțină victorii pentru imperii și, implicit, pentru monarhi, nedorindu-se ca acestea să cadă din cauza soartei schimbătoare. Imperiul- o societate lichidă, ce era condusă de o putere abstractizată. Cel de-al treilea val migrator, jafurile și crimele prezente în cadrul acestei societăți precum și hageografia reprezintă liniile directoare instituite de istoric, ce stau la baza clarificării acestui aspect. Dorința de înavuțire și de ascendență socială a monarhului este reliefată cu acuratețe, în contextul apariției simoniei între secolele X-XI, ce presupune păcatul vinderii bunurilor ecleziastice de către preoți în scopuri personale, materiale, aceștia riscând să fie pedepsiți cu caterisirea. Evreii au fost victimele așa-numitului „Concurs de Investitură” dintre papă și împărat, subliniindu-se deteriorarea relațiilor dintre creștini și evrei în secolul al XI-lea. Evreii au fost influențați de papalitate să manifeste ură față de împărat, iar împăratul a reușit să stârnească în același timp frică în rândul lor. Oamenii își strângeau bani pentru a putea cumpăra demnitate politică. Guvernarea centrală depindea de bani pentru a-și continua activitățile și, implicit, pentru a exista. O cauză a afectării statutului individual al oamenilor este caracterul abstract al puterii guvernamentale și, implicit, a celei monarhice. Ascensiunea socială a servitorilor se putea realiza prin integrarea acestora în dinastii puternice. Exista o roată medievală a sorții schimbătoare, alcătuită din patru poziții distincte, destul de apropiate între ele, fiind de sorginte monarhică: “Domnesc”, “Am domnit”, “Nu am niciun regat”, “Aș putea domni”. Ambiția era percepută ca un păcat și ca o modalitate de ascensiune și redefinire socială, fiind similară din această perspectivă cu avariția.