Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Index
Evanghelia şi Apostolul zilei ................................................................................. 4
Comentarii patristice - Evanghelia vindecării slugii sutaşului ............................... 7
Părintele Ilie Cleopa - Predică la Duminica a IV-a după Rusalii - Despre puterea
rugăciunii pentru aproapele.................................................................................. 12
Sfântul Ioan Gură de Aur – Predică la Duminica a 4-a după Rusalii - Hristos de
obicei urmează voinţa celor care-L roagă ............................................................. 18
Sfântul Ioan Gură de Aur - Cuvânt la Duminica a IV-a după Pogorârea
Sfântului Duh - Despre împăcare şi despre iubirea vrăjmaşilor ......................... 30
Sfântul Ioan Gură de Aur - Omilii la Epistola catre Romani - Trebuie să fugim
de relele mici, fiindcă cele mari din cele mici se nasc .......................................... 35
Sfântul Nicolae Velimirovici - Predică la duminica a patra după Rusalii -
Evanghelia credinţei ............................................................................................ 55
Sfântul Teofan Zăvorâtul – Tâlcuiri ................................................................... 66
Părintele Arsenie Boca - Predică la Duminica a IV-a după Rusalii - Vindecarea
slugii sutaşului – Credinţa sutaşului.................................................................... 67
Părintele Arhimandrit Teofil Părăian – Predică la Duminica a 4-a după Rusalii -
Virtuţile sutaşului - virtuţile noastre ................................................................... 70
Nicolae Steinhardt – Admiraţiile Domnului - Cazul sutaşului roman ................. 77
Mitropolitul Augustin de Florina - Predică la Duminica a IV-a după Rusalii -
Crezi?................................................................................................................... 78
Ips Augustin la Duminica a IV-a - Predică la Duminica a IV-a după Rusalii -
Idolatrii contemporani ...................................................................................... 82
Ierodiacon Visarion Iugulescu - Predică la Duminica a IV-a după Rusalii -
Vindecarea slugii sutaşului .................................................................................. 86
Rugăciune ......................................................................................................... 94
Preot Gheorghe Sălăgian - Predică la Duminica a 4-a după Rusalii - Vindecarea
slugii sutaşului ..................................................................................................... 96
Pr. Lect Univ. Dr. Constantin Necula - Predică la Duminica a IV-a după Rusalii -
"Doamne, nu sunt vrednic..." ................................................................................ 99
Pr. Dr. Dorin Octavian Picioruş - Predică la Duminica a 4-a după Rusalii ........102
Părintele Ion Cârciuleanu - Duminica a IV-a după Rusalii - Vindecarea slugii
sutaşului .............................................................................................................107
Părintele Ion Cârciuleanu - Predică la Duminica a IV-a după Rusalii -
Vindecarea slugii sutaşului ..............................................................................111
Părintele Iosif Trifa – Evanghelia Duminicii a 4-a după Rusalii .......................116
Traian Dorz - Îndură-Te, o Doamne! ..................................................................120
Pr. George Dimopoulos - Duminica a IV-a după Rusalii - Credinţa unui sutaş ..122
Pr. Gheorghe Neamţiu - Duminica a IV-a după Rusalii – Doamne, nu sunt vrednic
............................................................................................................................125
Pr. Mihai Tegzeş - Duminica a IV-a după Rusalii - Iisus şi străinii ...................129
Pr. Vasile Rob - Duminica a IV-a după Rusalii...............................................131
Pr. Ioan Abadi şi Pr. Alexandru Buzalic - Duminica a IV-a după Rusalii -
Vindecarea slugii sutaşului .................................................................................134
Părintele Ciprian Negreanu - Predici la Vindecarea slugii sutaşului - păgânul care
“a ştiut de durerea aproapelui”, care şi-a ascultat conştiinţa, împlinind “legea firii”
şi îl bucură pe Dumnezeu cu smerenia credinţei sale............................................137
Părintele Teofan Popescu (Măn. Putna - 20 iunie 2010) - Predică importantă şi
trezitoare la Duminica vindecării slugii sutaşului ...............................................146
Sluga sutaşului. Predică importantă despre discreţia credinţei, inima milostivă
versus “generaţia eu” şi păcatul superiorităţii care osândeşte. Cum pot ortodocşii,
“noul Israel”, să repete căderile “poporului ales”? ................................................149
Părintele Arsenie (Măn. Cornu) - Predică la Duminica vindecării slugii sutaşului
(2011) ..............................................................................................................149
Sutaşul şi simţământul profund al neînsemnătăţii proprii: “Nu ne mântuim numai
pentru că suntem creştini ortodocşi şi susţinem aceasta în mod intelectual. Luaţi
aminte, voi credincioşii, care credeţi că sunteţi deja mântuiţi … Ca să ne mântuim
trebuie să dobândim inima” .................................................................................158
Predici scurte, dar puternice la Duminica a IV-a după Rusalii: Puterea rugăciunii
unora pentru alţii şi cercetarea credinţei noastre. “Nu va lăsa Dumnezeu deşartă o
mare nădejde pusă în El de cel smerit” ................................................................161
Părintele Nicolae Tănase - Predică la Duminica a IV-a după Rusalii - Vindecarea
slugii sutaşului - Ni se va lua Împărăţia, pentru că nu o preţuim .......................166
Părintele Noël Tanazacq - Vindecarea slugii sutaşului .......................................169
Părintele Vasile Gordon - Predică la Duminica a IV-a după Rusalii - Vindecarea
slugii sutaşului ....................................................................................................172
Pr. Dr. Bogdan-Aurel Teleanu - Predică la Duminica a IV-a după Rusalii –
Dispreţul faţă de Biserică, simptom al unei civilizaţii decadente ........................177
Pr. prof. univ. Petre Semen - Predică la Evanghelia duminicii a IV-a după Rusalii
(Vindecarea slugii sutaşului) - Credinţă de militar ..............................................181
Părintele Claudiu Rugină - Acoperişul sutaşului ................................................185
“Du-te, să-ţi fie după cum ai crezut!” Oare noi avem credinţă? ..........................187
PS Sebastian, episcopul Slatinei şi Romanaţilor – Vindecarea slugii sutaşului sau
despre un păgân care ne dă lecţii .........................................................................195
IPS Laurenţiu Streza, mitropolitul Ardealului - Vindecarea slugii sutaşului .....198
Preafericitul Părinte Patriarh Daniel - Predică la Duminica a IV-a după Rusalii -
Vindecarea slugii sutaşului .................................................................................201
Evanghelia şi Apostolul zilei
Evanghelia
Matei 8, 5-13
5. Pe când intra în Capernaum, s-a apropiat de El un sutaş, rugându-L,
6. Şi zicând: Doamne, sluga mea zace în casă, slăbănog, chinuindu-se cumplit.
7. Şi i-a zis Iisus: Venind, îl voi vindeca.
8. Dar sutaşul, răspunzând, I-a zis: Doamne, nu sunt vrednic să intri sub
acoperişul meu, ci numai zi cu cuvântul şi se va vindeca sluga mea.
9. Că şi eu sunt om sub stăpânirea altora şi am sub mine ostaşi şi-i spun
acestuia: Du-te, şi se duce; şi celuilalt: Vino, şi vine; şi slugii mele: Fă aceasta,
şi face.
10. Auzind, Iisus S-a minunat şi a zis celor ce veneau după El: Adevărat grăiesc
vouă: la nimeni, în Israel, n-am găsit atâta credinţă.
11. Şi zic vouă că mulţi de la răsărit şi de la apus vor veni şi vor sta la masă cu
Avraam, cu Isaac şi cu Iacov în Împărăţia Cerurilor.
12. Iar fiii împărăţiei vor fi aruncaţi în întunericul cel mai din afară; acolo va fi
plângerea şi scrâşnirea dinţilor.
13. Şi a zis Iisus sutaşului: Du-te, fie ţie după cum ai crezut. Şi s-a însănătoşit
sluga lui în ceasul acela.
Apostol
Romani 6, 18-23
Unii spun că sutaşul, prin înfăţişarea faptelor, a sugerat motivul pentru care nu a
adus pe slujitorul său la Iisus, spunând: Doamne, sluga mea zace în casă, slăbănog,
chinuindu-se cumplit, ca şi cum ar fi fost pe cale să-şi dea ultima suflare sau chiar
după cum a spus Luca, era să moară (Lc. 7, 2) . După părerea mea, motivul pentru
care nu l-a adus cu el a fost un semn în sine al credinţei sale, chiar mai mare decât
a celor care l-au coborât pe paralitic prin acoperiş (Lc. 5, 19) . Deoarece sutaşul
ştia sigur că era destul să poruncească pentru a ridica pe sluga sa, nu a mai
considerat necesar să o mai aducă.
(Sfântul Ioan Gură de Aur, Evanghelia după Matei, Omilia 26.1, traducere
pentru Doxologia.ro de Lucian Filip)
El foloseşte cuvântul băiat (explicaţia lui Teodor vine de la faptul că pais poate
însemna atât fiu, cât şi slujitor – n.tr.) pentru a se referi la sluga casei. Luca arată
aceasta vădit, numindu-l slugă sau slujitor.
(Teodor de Mopsuestia, Fragmentul 4I.A, traducere pentru Doxologia.ro de
Lucian Filip)
Ce a făcut Iisus? Ceva ce nu mai făcuse înainte. Dacă alte dăţi doar împlinea
dorinţa celor care-i cereau câte ceva, acum dimpotrivă, se implică mai mult. Se
oferă nu numai să-l vindece dar să şi vină în casa sa. Din aceasta aflăm despre
marea credinţă a sutaşului, căci de nu i-ar fi oferit asta şi i-ar fi spus, Mergi în
drumul, fie ca sluga ta să se vindece, noi nu am fi cunoscut toate acesta.
(Sfântul Ioan Gură de Aur, Evanghelia după Matei, Omilia 20,traducere pentru
Doxologia.ro de Lucian Filip)
(Mt. 8, 8) Dar sutaşul, răspunzând, I-a zis: Doamne, nu sunt vrednic să intri sub
acoperişul meu, ci numai zi cu cuvântul şi se va vindeca sluga mea.
Când Domnul i-a spus sutaşului că va veni în casa lui să-i vindece sluga, el a
răspuns: Doamne, nu sunt vrednic să intri sub acoperişul meu, ci numai zi cu
cuvântul şi se va vindeca sluga mea. Găsindu-se nevrednic, s-a arătat pe sine
vrednic ca Hristos să vină nu doar în casă, ci şi în inima sa. Nu ar fi spus aceasta cu
o aşa mare credinţă şi smerenie dacă nu L-ar fi primit deja în inima sa pe Cel care
avea să-i vină în casă. Pentru Hristos nu ar fi fost nici o bucurie să intre în casa sa
şi să nu intre în inima sa. Căci Domnul smereniei, atât prin cuvânt, cât şi prin faptă,
a şezut şi în casa unui fariseu mândru, pe nume Simon şi deşi a şezut în casa lui, în
inima lui nu era loc. Căci în inima lui, Fiul Omului, nu a putut să-şi plece capul
(pentru a se odihni n.tr.) (Mt. 8, 20) .
(Mt. 8, 8) Dar sutaşul, răspunzând, I-a zis: Doamne, nu sunt vrednic să intri sub
acoperişul meu, ci numai zi cu cuvântul şi se va vindeca sluga mea.
Este curios că, atunci când Marta, care era foarte apropiată de Iisus,a zis ştiu că
oricâte vei cere de la Dumnezeu, Dumnezeu îţi va da (Lc. 11, 22) , a fost departe
de a fi lăudată, ci dimpotrivă, a fost corectată de către Domnul pentru că nu grăise
chiar potrivit… Căci Iisus o învăţa că El însuşi este fântâna a toate lucrurile bune,
învierea şi viaţa, ca şi cum ar fi spus: Nu aştept să primesc puterea, căci este deja în
mine.
(Sfântul Ioan Gură de Aur, Evanghelia după Matei, Omilia 26.2, traducere
pentru Doxologia.ro de Lucian Filip).
(Mt. 8, 9) Că şi eu sunt om sub stăpânirea altora şi am sub mine ostaşi şi-i spun
acestuia: Du-te, şi se duce; şi celuilalt: Vino, şi vine; şi slugii mele: Fă aceasta,
şi face.
(Mt. 8, 10) Auzind, Iisus S-a minunat şi a zis celor ce veneau după El: Adevărat
grăiesc vouă: la nimeni, în Israel, n-am găsit atâta credinţă.
Hristos se găseşte uimit de către sutaş. Îşi îndreaptă atenţia către el şi-l onorează cu
darul împărăţiei, chemând şi pe alţii la acelaşi zel.
(Sfântul Ioan Gură de Aur, Evanghelia după Matei, Omilia 26.2, traducere
pentru Doxologia.ro de Lucian Filip) .
(Mt. 8, 10) Auzind, Iisus S-a minunat şi a zis celor ce veneau după El: Adevărat
grăiesc vouă: la nimeni, în Israel, n-am găsit atâta credinţă.
Omul acesta era dintre neamuri, căci era până la urmă un sutaş al oştilor Imperiului
Roman pe tărâmul evreiesc. Acest om se afla în comanda oştilor de acolo, în
măsura în care putea un sutaş. Era sub ascultare şi avea sub ascultare. Ca
subordonat, era supus; ca unul ce avea subordonaţi, poruncea… Chiar dacă
Domnul nu a intrat fizic în casa omului, a fost prezent în toată măreţia Sa,
vindecându-i credinţa şi sluga. Cu toate acestea, acelaşi Domn apăruse trupeşte
între oamenii legământului Său. Nu s-a născut într-o altă ţară. Nu a pătimit, nu a
călcat, nu a îndurat suferinţele sale omeneşti şi nici nu făcut minuni în alte ţări.
Totuşi, prin sutaş, s-a împlinit proorocia: cel pe care nu-l cunoşteam m-a slujit. Şi
cum L-a recunoscut sutaşul? Prin ascultând de mine prin auzul urechii (Ps. 17, 48).
(Mt. 8, 11-12) Şi zic vouă că mulţi de la răsărit şi de la apus vor veni şi vor sta la
masă cu Avraam, cu Isaac şi cu Iacov în Împărăţia Cerurilor. Iar fiii împărăţiei
vor fi aruncaţi în întunericul cel mai din afară; acolo va fi plângerea şi
scrâşnirea dinţilor.
Bagă de seamă cum ceea ce ai auzit în Evanghelie, ca ceva ce are să vină, s-a
petrecut deja. Iisus laudă credinţa sutaşului, a cărui trup nu era din partea locului
dar al cărui duh era din casa credinţei. Lui i-a spus Hristos, mulţi de la răsărit şi de
la apus vor veni şi vor sta la masă cu Avraam, cu Isaac şi cu Iacov în Împărăţia
Cerurilor. Iar fiii împărăţiei vor fi aruncaţi în întunericul cel mai din afară.
(Mt. 8, 13) Şi a zis Iisus sutaşului: Du-te, fie ţie după cum ai crezut. Şi s-a
însănătoşit sluga lui în ceasul acela.
Şi a zis Iisus sutaşului: Du-te! Fie ţie după cum ai crezut (Matei 8, 13)
Pe sutaşul roman nu l-a întrebat, însă, de crede în dumnezeirea lui Hristos, căci îi
cunoştea credinţa inimii. Ba nici nu l-a aşteptat să-i spună ce doreşte. Ci îndată ce
sutaşul s-a apropiat de El şi I-a zis: Doamne, sluga mea zace în casă slăbănog,
cumplit chinuindu-se; Mântuitorul, cu multă blândeţe, i-a zis: Venind, Îl voi
vindeca (Matei 8, 6-7). Dar sutaşul, pe lângă credinţă mare, avea şi multă
smerenie. De aceea răspunde: Doamne, nu sunt vrednic să intri sub acoperişul
meu, ci numai zi cu cuvântul şi se va vindeca sluga mea! Auzind aceasta Iisus
Hristos, S-a minunat de credinţa sutaşului şi a zis: Adevăr grăiesc vouă: Nici în
Israel n-am găsit atâta credinţă! De aceea vă spun că mulţi de la răsărit şi de la
apus vor veni şi vor sta la masă cu Avraam, cu Isaac şi cu Iacov în Împărăţia
Cerurilor. Iar fiii împărăţiei vor merge în întunericul cel mai dinafară; acolo va
fi plângerea şi scrâşnirea dinţilor. Apoi i-a zis sutaşului: Du-te, şi după cum ai
crezut, fie ţie! Şi s-a făcut sănătos sluga lui în ceasul acela (Matei 8, 7-13).
Zicea sutaşul roman către Hristos: Nu sunt vrednic să intri sub acoperişul meu, ca
să ne înveţe şi pe noi creştinii de azi cum să ne apropiem de El. Cum să ne
apropiem de rugăciune, de Sfânta Biserică, de cele sfinte din Altar, de Sfânta
Scriptură şi mai ales de Sfânta Împărtăşanie. Căci dacă ne rugăm lui Dumnezeu
fără frică şi cutremur, dacă intrăm în biserică cu nepăsare şi răutate în inimă,
dacă citim Sfânta Scriptură cu mândrie şi cu duh de iscodire, toate ne sunt spre
păcat; căci ne lipsesc cele două virtuţi amintite mai sus - credinţa tare şi smerenia.
Aceeaşi osândă ne aşteaptă dacă ne apropiem de Trupul şi Sângele lui Hristos
nevrednici, nepocăiţi, cu păcate nespovedite, certaţi cu aproapele nostru sau cu
canonul neîmplinit.
Vedeţi că acest om, păgân după credinţă, avea inimă de creştin după faptă.
Necreştin fiind, era mai credincios ca iudeii de odinioară şi ca mulţi creştini din
zilele noastre. De aceea Mântuitorul îl laudă în public, zicând: Adevăr grăiesc
vouă, că nici în Israel n-am găsit atâta credinţă! Nu numai între evrei, dar nici
între creştinii de astăzi nu se găsesc oameni cu mai multă credinţă că acest sutaş.
Credinţa şi smerenia lui l-a mântuit, i-a vindecat slugă şi l-a făcut nemuritor.
În Legea Nouă, Mântuitorul nostru Iisus Hristos a făcut multe şi mari minuni
prin credinţa unora asupra altora.
Aşa vedem minunea pe care ne-o arată Sfânta Evanghelie de azi, cum
Mântuitorul, prin credinţa cea mare şi tare a sutaşului, a vindecat de la
distanţă pe sluga sa (Matei 8, 13).
Altă dată prin credinţa neîndoielnică a patru oameni ce purtau pe
slăbănogul din Capernaum, Hristos a vindecat şi a iertat păcatele celui
purtat de ei, poruncindu-i să-şi ia patul şi să meargă la casa sa (Matei 9, 2-
6).
Prin credinţa lui Iair, Mântuitorul a înviat pe fiica sa (Marcu 5, 36-43).
Prin credinţa femeii Cananeence, Domnul a vindecat de duh necurat pe fiica
sa (Matei 15, 22-28).
Prin credinţa Martei şi Mariei, surorile lui Lazăr, Mântuitorul a înviat pe
fratele lor mort de patru zile, căci ziceau cu credinţă: Doamne, dacă ai fi
fost aici, nu ar fi murit fratele nostru (Ioan 11, 21).
Iarăşi, vedem că pentru credinţa tatălui său, Mântuitorul a vindecat pe
tânărul lunatic (Matei 17, 18).
Dar nu numai vindecare şi înviere din morţi poate face cineva prin credinţa altora,
ci şi sfinţire, după mărturia marelui Apostol Pavel care a zis: Se sfinţeşte bărbatul
necredincios prin femeia credincioasă (I Corinteni 7, 14).
Aşadar, fraţii mei, dacă cineva vă spune că pruncii nu se pot boteza deoarece nu au
credinţă, voi le spuneţi că ei cu adevărat nu au credinţă, dar la botez se sfinţesc prin
credinţa părinţilor lor şi a naşilor de la botez care mărturisesc credinţa în locul
pruncului celui ce se botează. Naşii de la botez sunt părinţii spirituali ai
pruncului care se naşte la o viaţă nouă în Duhul Sfânt, aşa cum părinţii trupeşti
l-au născut pe el trupeşte. Totodată naşii sunt şi garanţi în faţa lui Dumnezeu şi a
Bisericii Sale că fiul duhovnicesc va fi crescut în credinţa ortodoxă şi va fi un om
credincios.
Dacă cel rătăcit de la adevăr va zice că nu ştie copilul când îl botezi, şi deci nu
este voia lui liberă a se boteza, la aceasta să se răspundă că botezul Legii Noi,
adică botezul creştin prin apă şi prin Duh poruncit de Domnul (Ioan 3, 5) a
înlocuit botezul Legii Vechi, adică tăierea împrejur, despre care mărturiseşte
Sfântul Apostol Pavel, zicând: În Hristos aţi şi fost tăiaţi împrejur, cu tăiere
nefăcută de mână, prin dezbrăcarea de trupul păcatelor cărnii, întru tăierea
împrejur a lui Hristos, îngropaţi fiind cu El prin Botez (Coloseni 2, 11-12).
După cum tăierea împrejur în Legea Veche se făcea la opt zile după naşterea
pruncului şi după cum Isaac s-a tăiat împrejur după opt zile, nu cu voia, ci cu ştirea
lui, căci era numai de opt zile (Facere 17, 10-14; Levitic 12, 3), aşa şi pruncul în
Legea Harului nu ştie când a fost botezat. Dar prin mărturia preotului care l-a
botezat, a părinţilor şi a naşilor care mărturisesc credinţa în locul lui, se face
valabilă Taina Botezului, deoarece pe mărturia a doi sau trei martori se va
rezema tot cuvântul (Ioan 5, 32; II Corinteni 13, 1; I Timotei 5, 19).
Cât despre vindecarea bolnavilor şi pocăinţa multor păcătoşi prin credinţa şi
stăruinţa rudelor, este de ajuns să ne gândim la atâtea fapte minunate din zilele
noastre. Câţi creştini nu se roagă acasă şi la biserică pentru cei dragi ai lor
stăpâniţi de beţie, desfrâu şi necredinţă? Dumnezeu văzând lacrimile,
rugăciunea şi credinţa lor, întoarce la credinţă şi pocăinţă pe soţii şi fiii stăpâniţi
de păcate. Aceleaşi minuni se săvârşesc şi cu rudele care fac Sfântul Maslu
pentru bolnavii lor din spitale, ce nu pot fi de faţă şi cu darul lui Hristos li se
uşurează durerea sau se vindecă deplin. Câţi nu se roagă lui Dumnezeu pentru
cei din călătorii, pentru cei din primejdie, pentru cei ameninţaţi cu moartea şi
pentru cei din examen? Datorită credinţei, rugăciunilor, Mântuitorul ajută şi
salvează pe cei din primejdie şi împlineşte cererea credincioşilor noştri.
Dar şi slujitorii Bisericii noastre se roagă la Sfântul Altar pentru vii şi morţi,
pentru tot felul de necazuri, boli, secetă şi neînţelegeri de familie. Credinţa lor şi
harul Duhului Sfânt, pe mulţi bolnavi îi vindecă, pe cei certaţi îi împacă, ploile
adapă pământul lovit de secetă, cei robiţi de patimi se întorc la pocăinţă şi multe
suflete ale celor răposaţi în păcate sunt salvate din muncile iadului. Toate
acestea sunt adevărate minuni ale credinţei slujitorilor şi credincioşilor noştri,
care, în numele dragostei creştine, se roagă lui Dumnezeu pentru fiii sufleteşti ai
Bisericii Ortodoxe, pentru ajutorul şi mântuirea tuturor.
Rugându-se mult cu post şi lacrimi într-o noapte femeia a adormit puţin şi a avut
un vis înfricoşat. Se vedea că mergea singură pe o vale de munte. Pe marginea
drumului din dreapta a văzut copaci mari încinşi de foc şi câte o femeie ce
făcuse avorturi legată de trunchiul lor, iar vulturi cu gheare şi cioc de foc
veneau şi le mâncau pieptul. În stânga drumului, iarăşi, copaci aprinşi şi femei
ucigaşe de prunci legate cu funii de ei, iar şerpi fioroşi le sugeau sânii.
Deşteptându-se din somn cuprinsă de spaimă, femeia a spus toate cele văzute
soţului ei. Iar el, mişcat de Duhul Sfânt, i-a cerut iertare, făgăduind că niciodată
nu o va mai sili la acest păcat cumplit. Apoi a cerut să fie dus şi el la preot să-şi
mărturisească păcatele. Şi aşa credinţa femeii a salvat şi copilul şi soţul de la
pierzare.
I
Leprosul s-a apropiat de Domnul, pe când Domnul Se pogora de pe Munte; sutaşul,
pe când Domnul intra în Capernaum.
Apropiindu-se de Hristos, sutaşul a zis: „Sluga mea zace în casă bolnav, cumplit
chinuindu-se”.
Unii comentatori spun că sutaşul a spus pricina pentru care n-a adus cu el şi sluga,
pentru a se scuza. Nici nu era cu putinţă, spun aceştia, să-l aducă; era paralizat,
chinuit de dureri şi pe moarte. Că era pe moarte o spune evanghelistul Luca: „Era
pe moarte”.
Eu însă susţin că aceste cuvinte ale sutaşului sunt o dovadă a marii lui credinţe, cu
mult mai mare decât a acelora care au coborât pe slăbănog prin acoperişul casei.
Sutaşul socotea că e de prisos să-şi aduci sluga la Hristos, pentru că ştia bine că era
de ajuns numai poruncii lin Hristos ca să vindece pe cel bolnav.
- N-a făcut ce făcuse mai înainte. Hristos de obicei urmează voinţa celor care-L
roagă; acum însă o ia înainte şi nu numai că-i făgăduieşte sutaşului că-i va
vindeca sluga, dar şi că se va duce în casa lui. O face ca să aflăm credinţa
sutaşului. Dacă nu i-ar fi făgăduit aceasta, ci i-ar fi spus: „Du-te acasă, să fie
vindecată sluga ta!”, n-am fi ştiut cât e de mare credinţa lui. La fel şi cu
cananeanca, numai că în sens invers.
Sulaşului îi spune, fără să fie chemat, că Se va duce acasă la el, ca să afli credinţa
sutaşului şi marea lui smerenie; cananeencei însă îi refuză datul, pentru a face să
stăruie în cererea ei.
Doctor înţelept şi iscusit fiind, ştie să dobândească cele contrarii prin contrarii.
Într-un caz, prin ducerea Sa de bună voie în casa sutaşului; în celălalt, prin
amânarea îndelungată şi prin refuzul Său, descoperă credinţa femeii.
Aşa face şi cu Avraam, spunându-i: „Nu voi ascunde de sluga Mea Avraam”, ca
să afli dragostea de oameni a lui Avraam şi purtarea sa de grijă pentru sodomiţi.
La fel şi cu Lot; îngerii trimişi la el au refuzat să intre în casa lui, ca să afli cât de
mare era iubirea de străini a dreptului Lot.
- Ce a răspuns sutaşul?
Iată că şi sutaşul, ca şi leprosul, are despre Hristos părerea cuvenită Lui. Nici
sutaşul n-a zis: „Cheamă-L pe Dumnezeu în ajutor!”, sau: „roagă-te Lui şi cere-I!”,
ci: „Porunceşte numai!”. Apoi temându-se ca nu cumva Domnul, din smerenie, să
refuze, a adăugat:
„Că şi eu sunt om sub stăpânire, având sub mine ostaşi; şi spun acestuia: „Du-te
” şi se duce; şi celuilalt: „ Vino!” şi vine; şi slugii mele: „Fă aceasta!” şi face”.
- Şi ce-i cu asta, m-ar putea întreba cineva, dacă sutaşul credea că Hristos este
Dumnezeu? Pe mine mă interesează să aflu dacă Hristos încuviinţa această
credinţă, dacă o întărea?
- Întrebarea este bine şi înţelept pusă. Să o cercetăm şi vom vedea că lucrul care s-a
petrecut cu leprosul s-a petrecut şi cu sutaşul. După cum leprosul a spus: „Dacă
vrei” - că noi susţinem cu tărie Dumnezeirea şi puterea lui Hristos, întemeiaţi nu
numai pe cuvintele leprosului, ci chiar pe cuvintele Domnului; că Domnul nu
numai n-a veştejit părerea leprosului, ci a întărit-o şi mai mult, adăugind chiar ce
era de prisos să spună, adică: „Vreau, curăţeşte-te!”", tocmai pentru a-i întări
credinţa - tot aşa este drept să vedem dacă s-au petrecut la fel lucrurile şi cu
sutaşul. Şi vom găsi că s-au petrecut la fel. Când sutaşul a spus despre Domnul
lucruri atât de mari, când a mărturisit că are o atât de mare putere, Hristos nu l-
a ţinut de rău, ci i-a primit cuvintele şi a făcut mai mult decât că le-a primit. Nici
evanghelistul n-a spus numai că Domnul a lăudat spusele sutaşului, ci , arătând,
cât de mult l-a lăudat, spune că S-a şi minunat de credinţa sutaşului; şi nu
numai că S-a minunat de credinţa lui, ci l-a şi dat ca pildă întregului popor şi
celorlalţi, pentru a-i urma credinţa.
Vezi, dar, că fiecare din cei ce au fost martori la cuvintele Lui se mirau de
puterea lui Hristos?
II
Dar îţi voi dovedi Dumnezeirea lui Hristos pe o altă cale, contrară celei de până
acum. Marta nu I-a spus Domnului ce I-a zis leprosul şi sutaşul, ci cu totul
dimpotrivă: „Oricâte vei cere de la Dumnezeu îţi va da “, de aceea Domnul nu
numai că n-a lăudat-o - cu toate că-I era cunoscută, apropiată şi una din persoanele
cu multă râvnă pentru El -, ci chiar a mustrat-o şi a îndreptat-o, că nu grăise bine
despre El, zicându-i: „Nu ţi-am spus că de vei crede, vei vedea slava lui
Dumnezeu?”.
Gândeşte deci şi tu lucruri mari despre Hristos! Gândul acesta aduce credinţă,
împărăţia cerurilor şi celelalte bunătăţi.
Hristos nu S-a mărginit să-l laude pe sutaş doar prin cuvinte, ci i-a dat, în schimbul
credinţei sale, sănătos pe cel bolnav, îi împleteşte cununa strălucită şi-i făgăduieşte
mari daruri, grăindu-i aşa:
„Mulţi de la răsărit şi de la apus vor veni şi se vor odihni în sânurile lui Avraam
şi ale lui Isaac şi ale lui Iacov, iar fiii împărăţiei vor fi aruncaţi afară”.
Hristos le vorbeşte cu mai multă îndrăznire, pentru că făcuse multe minuni. Apoi,
ca să nu creadă cineva că Domnul vrea să-l linguşească pe sutaş cu aceste cuvinte,
arătând tuturora ce suflet avea sutaşul, i-a zis:
„Du-te, după cum ai crezut, fie ţie!”.
Şi îndată a urmat vindecarea, mărturie a puternicei credinţei sutaşului:
„Şi s-a vindecat sluga lui din ceasul acela”.
Aşa s-a întâmplat şi cu cananeanca; că şi aceleia i-a zis: „O, femeie, mare este
credinţa ta! Fie ţie precum voieşti! Şi s-a vindecat fiica ei”.
- Ce spune Luca?
- Că sutaşul a trimis la Iisus pe bătrânii iudeilor să-L roage să vină; Matei,
dimpotrivă, spune că chiar sutaşul s-a dus la Iisus şi I-a spus: „Nu sunt
vrednic”.
Unii comentatori spun că e vorba de doi şutaşi deosebiţi, deşi sunt multe asemănări
între istorisirile celor doi evanghelişti. Despre sutaşul de la Luca, bătrânii
poporului spun: „El ne-a zidit sinagoga noastră şi iubeşte neamul nostru” ;
despre sutaşul de la Matei Iisus spune: „Nici în Israel n-am aflat atâta
credinţă”, dar despre cel de la Luca n-a spus că:
„Mulţi vor veni de la răsărit şi de la apus”, ceea ce ne face să bănuim că sutaşul
de la Luca era iudeu.
- Cum poate fi una şi aceeaşi persoană, m-ar întreba cineva, când Matei spune
că sutaşul s-a apropiat de Domnul şi I-a spus: „Nu sunt vrednic să intri sub
acoperişul meu”, iar Luca spune că a trimis la Iisus pe bătrânii iudeilor ca să-L
cheme să vină?
Dar ei nu grăiesc aşa! Din pricina invidiei nici n-au voit să descopere credinţa
sutaşului, ci au voit mai bine să umbrească virtutea sutaşului, pentru care veniseră
să facă rugămintea, decât să-şi ajungă scopul venirii lor, lăudându-i credinţa.
Invidia e în stare să întunece judecata. Dar Domnul, Care cunoaşte cele ascunse,
împotriva voinţei bătrânilor iudeilor, l-a lăudat pe sutaş.
III
N-are importanţă dacă Matei spune că sutaşul n-a rostit aceste cuvinte prin
prietenii săi, ci le-a rostit cu propria sa gură. Întrebarea este dacă fiecare
evanghelist a înfăţişat râvna sutaşului şi dacă sutaşul a avut despre Hristos
părerea ce I se cuvenea. Se poate ca însuşi sutaşul să se fi dus la Iisus, după ce a
trimis pe prietenii săi, şi să-I fi spus aceleaşi cuvinte.
Dacă Luca n-a spus că s-a dus sutaşul la Domnul, apoi nici Matei n-a spus că a
trimis pe prietenii lui la El.
Uită-te că Luca a lăudat şi în alt chip credinţa sutaşului, spunând că „sluga lui era
pe moarte”. Asta însă nu l-a deznădăjduit, nu l-a făcut să-şi piardă nădejdea, ci
nădăjduia cu tărie că se va face sănătos.
Dacă Matei a spus că Hristos a zis: „Nici în Israel n-am aflat atâta credinţă”, iar
prin aceste cuvinte a arătat că sutaşul nu era israilitean, iar dacă Luca a spus că
a zidit sinagoga iudeilor, deci s-ar părea că este iudeu, nici aceasta nu e o
contrazicere între Matei şi Luca. Era cu putinţă să nu fie iudeu şi totuşi să
zidească sinagogă şi să iubească poporul iudeu.
Tu nu-mi cerceta numai cuvintele sutaşului, ci adaugă la ele şi slujba lui, şi atunci
vei vedea virtutea bărbatului.
Că mare este mândria oamenilor care sunt în slujbe şi nici nenorocirile nu le moaie
cerbicia. Omul împărătesc de la evanghelistul Ioan Îl cheamă pe Iisus acasă la el,
spunându-I: „Coboară-Te! Copilul meu trage să moară”.
Sutaşul nu-i ca acesta, ci-i cu mult mai bun şi decât acest om împărătesc şi decât
cei care au coborât pe slăbănog prin acoperişul casei.
Sutaşul nu-I cere Domnului prezenţa Sa trupească, nici n-a adus pe cel bolnav
lângă doctor. Aceasta arată că nu avea o părere mică despre Iisus, ci una cu
cuviinţă dumnezeiească.
De aceea a şi spus: „Zi numai cu cuvântul!” nici n-a spus de la început: „Zi
numai cu cuvântul!”, ci la început îşi povesteşte numai durerea; că nici nu se
aştepta, din pricina marii lui smerenii, că Hristos să-i facă îndată pe voie şi să Se
ducă acasă la el.
De aceea, când L-a auzit spunând: „Eu venind îl voi vindeca”, I-a spus: „Zi
numai cu cuvântul!”.
Dacă cineva m-ar întreba: Pentru ce Hristos nu l-a cinstit pe sutaş, ducându-Se în
casa lui?, îi voi răspunde aşa: Hristos l-a cinstit foarte mult. Mai întâi, pentru că
a arătat tuturor de ce simţăminte era însufleţit sutaşul când a spus că nu-i
vrednic să se ducă în casa lui; apoi, pentru că i-a dat împărăţia cerurilor şi l-a
preţuit mai mult decât pe tot poporul iudeu. Pentru că sutaşul s-a socotit
nevrednic să-L primească pe Hristos în casa sa, a ajuns vrednic de împărăţia
cerurilor şi vrednic de dobândirea bunătăţilor de care se bucură Avraam.
- Dar pentru ce leprosul, m-ar întreba cineva, n-a fost lăudat de Hristos, deşi a
spus lucruri mai mari decât sutaşul? N-a spus ca sutaşul atât: „Zi numai cu
cuvântul”, ci ceva cu mult mai mult: „Voieşte numai!”; aceleaşi cuvinte pe care
profetul le-a rostit despre Tatăl: „Toate câte a voit a făcut”.
- A fost lăudat şi leprosul. Când Iisus i-a spus leprosului: „Du darul pe care l-a
poruncit Moise spre mărturie lor”, nu i-a spus altceva decât: „Vei fi acuzatorul
lor, pentru că ai crezut”. De altfel nu-i acelaşi lucru să crezi fiind iudeu şi să crezi
nefăcând parte din neamul iudeu. Că sutaşul nu era iudeu se vede şi de acolo că era
sutaş, dar şi din cuvintele Domnului: „Nici în Israel n-am aflat atâta credinţă”.
IV
Este mare lucru ca un om, care nu făcea parte din neamul iudaic, să aibă despre
Hristos o părere atât de mare. După socotinţa mea, sutaşul se gândea că oştirile
cele cereşti, bolile, moartea şi toate celelalte se supuneau lui Hristos, aşa cum i se
supuneau lui ostaşii săi. De aceea şi spune: „Că şi eu sunt om sub stăpânire”; cu
alte cuvinte sutaşul spunea: „Tu eşti Dumnezeu, eu sunt om; eu sunt sub stăpânire,
Tu nu eşti sub stăpânire. Aşadar, dacă eu, om fiind şi sub stăpânire, am atâta
putere, cu mult mai mult Tu, Care eşti Dumnezeu şi nu eşti sub stăpânire”.
Unii citesc din Matei aşa: „Că dacă eu, care sunt om”; apoi, după ce pun un semn
de punctuaţie, adaugă: „Având sub stăpânirea mea ostaşi”.
Şi n-a vorbit numai de ostaşi, ci şi de slugi, la care ascultarea e şi mai mare. Şi deşi
avea o credinţă atât de puternică, se socotea totuşi nevrednic.
Hristos însă arătându-i că este vrednic să-i intre în casă, l-a cinstit şi mai mult;
l-a admirat, l-a lăudat înaintea tuturora şi i-a dat mai mult decât i-a cerut.
Pentru că a arătat multă credinţă şi smerenie, Hristos i-a dat cerul şi i-a adăugat
şi sănătatea slugii. Şi nu l-a cinstit numai cu atâta, ci i-a arătat că intră în locul
celor scoşi din împărăţia cerurilor.
Iar prin aceasta Hristos face cunoscut tuturora că mântuirea se dobândeşte prin
credinţă, nu prin faptele legii vechi.
De aceea darul împărăţiei cerurilor nu este numai pentru iudei, ci şi pentru păgâni;
şi mai mult pentru păgini decât pentru iudei.
„Să nu socotiţi, spune Hristos, că darul împărăţiei cerurilor s-a dat numai
sutaşului! Darul acesta va fi dat întregii lumi!”
Spunea acestea ca să nu-i lase fără nădejde pe păgâni şi să alunge din mintea
iudeilor gândul că numai ei sunt poporul ales.
Tot aşa şi Ioan Botezătorul n-a vorbit îndată despre gheenă, ci le a le-a spus ceea
ce-i durea mai mult: „Să nu vi se pară că puteţi zice: „Suntem copiii lui
Avraam”!.
De aceea Iisus a rostit mai întâi profeţia, după aceea a vindecat sluga bolnavă,
pentru ca să fie crezute cele viitoare pe temeiul celor prezente şi ceea ce este mai
mic, pe temeiul a ceea ce este mai mare.
Nu-i deloc nefiresc, ba, dimpotrivă, o lege raţională şi dreaptă, ca cei virtuoşi să se
bucure de bunătăţi, iar cei păcătoşi să sufere dureri; dar e mai presus de fire să
înzdrăveneşti un slăbănog şi să învii un mort.
Totuşi, la acest lucru, mare şi minunat a contribuit, nu puţin, şi sutaşul; lucrul
acesta l-a arătat şi Hristos prin cuvintele: „Du-te şi cum ai crezut, fie ţie!”.
Puterea lui Hristos s-a arătat nu numai prin aceea că a vindecat sluga sutaşului, ci
şi prin aceea că vindecarea s-a făcut în chip minunat şi într-o clipită.
Şi nu numai prin aceasta ne este folos, ci şi prin aceea că de câte ori face Iisus
câte o minune vorbeşte şi de împărăţia cerurilor şi caută să ne atragă pe toţi spre
ea.
Chiar pe cei pe care-i ameninţă că are să-i alunge din împărăţia cerurilor, nu-i
ameninţă ca să-i alunge, ci ca să-i înfricoşeze cu aceste cuvinte, spre a-i atrage la
împărăţia cerurilor.
Iar dacă nu se folosesc nici de pe urma acestei ameninţări, apoi toată vina e a lor şi
a tuturor celor ce suferă de aceeaşi boală.
Aceasta se întâmplă şi acum în vremea noastră. „Că mulţi dintâi vor fi pe urmă, a
spus Hristos, şi cei de pe urmă, întâi”.
Hristos a spus aceste cuvinte pentru ca nici cei din urmă să nu se trândăvească,
gândindu-se că nu mai au nici o putere să ajungă în frunte, şi nici cei dintâi să
nu se încreadă prea mult în ei înşişi gândindu-se că sunt în frunte.
Acelaşi lucru l-a profeţit mai înainte şi Ioan Botezătorul, spunând: „Dumnezeu
poate şi din pietrele acestea să ridice fii lui Avraam”.
“Nu vă răzbunaţi voi singuri, iubiţilor. Căci scris este: „A mea este răzbunarea,
Eu voi răsplăti, zice Domnul”. Drept aceea de flămânzeşte vrăjmaşul tău, dă-i
lui pâine, de însetează, adapă-l; căci aceasta făcând, cărbuni de foc grămădeşti
pe capul lui” . (Rom. 12, 19- 20).
Dacă Dumnezeu ar voi să pedepsească, după cum se cade, toate atacurile, ce noi
săvârşim împotriva Lui, în adevăr noi n-am mai trăi nici o zi. Încă Palmistul a zis:
„De te vei uita la fărădelegi, Doamne, cine va putea suferi”? (Ps. 129, 3). Fără a
gândi la toate păcatele cele ascunse, pe care numai conştiinţa păcătosului le
cunoaşte, şi care numai Dumnezeu le vede, fără a pomeni toate acelea, dacă noi
am trebui să dăm socoteală numai de păcatele noastre cele văzute, cum am putea
noi dobândi iertarea lor?
Căci când vorbeşti cu prietenul tău, faci aceasta cu băgare de seamă: iar când
ceri de la Dumnezeu iertare şi lăsare păcatelor tale, adeseori eşti uşor la minte şi
împrăştiat, şi când îngenunchezi şi buzele tale limbuţesc, gândurile tale zboară
în deşert pretutindeni, prin casa ta, prin târg, pe uliţi. Şi aceasta aşa de adeseori
se întâmplă cu noi! Deci dacă Dumnezeu de toate acestea ar cere de la noi
socoteală, cum am putea noi dobândi iertare?
Dacă mai departe Dumnezeu ar judeca defăimările, care noi în toate zilele
aruncăm unul asupra altuia şi criticile noastre cele aspre şi nedrepte asupra
celor deaproape ai noştri, cu ce ne-am dezvinovăţi, ce am putea zice?
Dacă peste acestea El ar voi să pedepsească după cum se cade toate privirile
noastre cele prihănite şi necurate, poftele cele păcătoase ale inimii noastre, toate
vorbele noastre cele necuviincioase, ce mare pedeapsă am trebui noi să suferim?
Dacă El ar cere socoteală de la noi pentru toate vorbele cele de ocară, cum am
cuteza noi să zicem măcar cel mai mic cuvânt spre dezvinovăţirea noastră, când
şi acela este vinovat focului gheenei, care zice fratelui său: nebune? (Mat.5, 22).
Şi dacă se va cerceta încă şi slava cea deşartă, cu care noi ne mândrim pentru
postul şi milostenia noastră, dacă s-ar cerceta, nu de către Dumnezeu, ci de către
noi păcătoşii, cum am putea noi atunci să mai căutăm la cer?
Ce trebuie să zic eu despre aceea, că noi ne bucurăm, când altora le merge rău
şi ne desfătăm întru nenorocirea aproapelui?
Acestea toate sunt păcate vădite, care tuturor sunt cunoscute şi mai toţi le
săvârşesc. Sunt încă şi altele, care sunt cunoscute numai conştiinţei
păcătosului.
Ce ruşine pentru noi, când ele în ziua judecăţii se vor vădi înaintea a toată lumea!
Însă de acea ruşine împreună şi de însuşi păcatele cele mari, precum şi de pedeapsa
cea mare, noi putem scăpa, dacă vom ierta aproapelui nostru atacurile sau
vătămările, ce el ne-a făcut. Căci Însuşi Domnul Dumnezeu zice: “De veţi ierta
oamenilor greşelile lor, şi Tatăl vostru cel ceresc va ierta vouă greşelile voastre;
iar dacă nu veţi ierta altor oameni, nici Tatăl vostru nu vă va ierta greşelile”
(Mat. 6, 14-15). Iar Apostolul Pavel zice: „dragostea acoperă mulţime de păcate”
(I Petru 4, 8).
Precum turbatul niciodată nu simte odihnă, aşa şi acela, care nu uită vătămarea
suferită, ci totdeauna o aminteşte, niciodată nu va putea avea pacea cea adevărată,
pe cât el adeseori pomeneşte cuvintele sau faptele vătămătorului său.
Iar dacă tu tot gândeşti la răzbunare, te chinuieşti mai întâi pe tine însuţi. Mânia
ta este pentru tine însuţi o unealtă de schingiuire, şi îţi sfâşii măruntaiele tale. Şi
cine poate fi mai nenorocit decât un om, care de-a pururea este mânios? Îndată
ce el îl vede pe vrăjmaşul lui, ba încă dacă vede numai haina sau casa lui,
această vedere îl chinuieşte şi îi adaugă o adâncă rană peste rană. Dar pentru ce
ne necăjim şi ne chinuim? Chiar dacă n-ar ameninţa iadul pe cei neîmpăcaţi,
singure muncile lăuntrice, ce se pricinuiesc prin răzbunare, ar trebui să ne
îndemne a ierta pe cei ce ne-au vătămat, dar fiindcă afară de această muncă,
încă şi pedepsele cele veşnice aşteaptă pe cei neîmpăcaţi, apoi ce este mai fără de
judecată decât a-şi găti cineva chinul şi aici şi în cealaltă viaţă, a se nenoroci şi
aici şi dincolo, numai să se răzbune asupra vrăjmaşului său?
Nu zice: vătămarea suferită este prea mare. Nu este acesta temeiul, pentru care tu
eşti atât de neîmpăcat, şi aşa îndelungat ţii mânia, ci temeiul cel adevărat stă întru
aceea, că tu nu gândeşti la propriile tale păcate, nici la iad, nici la frica lui
Dumnezeu.
Sau crezi tu, că este ceva ruşinos, ca tu mai întâi să fii gata la împăcare? Socoteşti
tu în adevăr, că este ruşine, a câştiga folosul acestei preveniri. Dimpotrivă, este
ruşine pentru tine, când tu aşa îndelung rămâi încătuşat de patimă şi aştepţi, până
ce vătămătorul va cere iertare. Acesta este pentru tine ruşine şi vătămare totodată.
Căci cel ce vine înaintea altuia la iertare, apoi el, iar nu tu, ai folosul din aceasta,
căci tu ai iertat nu pentru ascultarea către Dumnezeu, ci numai din plăcerea către
alţii.
Netemeinică şi deşartă este aşadar pricinuirea acelora, care zic, că numai pentru
acea ei nu iartă pe duşmanul lor, pentru ca să nu-l facă încă mai rău şi pentru a nu-l
lovi în mândria lui.
Ei adaugă: se socoteşte slab cel ce face întâiul pas spre împăcare şi voieşte a se
pune la cale cu vrăjmaşul. Toate acestea sunt vorbe deşarte. Ochiul lui Dumnezeu,
care totdeauna priveghează, cunoaşte gândurile, şi tu nu trebuie să bagi seamă
de vorbele celui împreună cu tine rob, numai dacă judecătorul, care are să te
judece în cealaltă lume, este mulţumit cu tine. Socoteşti tu însă în adevăr, că
potrivnicul tău, prin mlădioşia ta s-ar face încă mai rău, atunci să ştii, că el nu se va
face mai rău prin acesta, ci mai rău s-ar face mai vârtos atunci când tu nu te împaci
cu dânsul.
Şi chiar de ar fi el cel mai rău, totuşi el, deşi nu o spune şi o tăinuieşte, va proslăvi
întru inima sa bunătatea, blândeţea şi înţelepciunea ta.
Dacă el cu toată iertarea ta, totusi rămâne întru răutatea sa, atunci trage aupraşi cea
mai mare pedeapsă a lui Dumnezeu. Aşadar nu grăi cuvintele acele reci: „eu nu pot
cel dintâi a întinde mâna de împăcare, ca să nu socotească potrivnicul meu, că eu
fac aceasta de frica lui, şi să se facă încă mai semeţ către mine”. Astfel de cuvinte
arată un duh copilăresc şi fără judecată, care se lasă a se ameţi de socotinţa
oamenilor.
Şi de s-a ivit între voi vreo ceartă, să nu dureze peste zi căci Apostolul zice: „Să
nu apună soarele întru mânia voastră” (Efes. 4, 26). Iar dacă vrăjmăşia ta
durează mai mult, atunci ea nu este urmare a pripirii, ci a răutăţii celei
lăuntrice, a unui suflet păcătos.
Prin fiecare amânare împăcarea se va face tot mai grea, căci trecând o zi tu te
ruşinezi mai mult, decât la început, şi încă mai mult după ce au trecut două sau trei
zile; iar dacă a trecut a treia şi a patra, atunci va trece încă şi a cincea zi, ba şi a
zecea, ba şi a douăzecea, ba şi a suta, şi răul va fi cu totul nevindecabil.
Cu cât mai mult timp trece, cu atâta noi mai mult ne depărtăm de potrivnicii noştri,
cu atâta mai departe ajungem unii de alţii.
Acum când tu, ştii toate acestea, grăbeşte-te a ieşi înaintea aproapelui tău cu
împăcare, şi ţine-l tare, până el cu totul se va muia de tine. Aceasta este ceva
greu şi aspru. Dar gândeşte, că tu faci toate acestea pentru Dumnezeu, şi că
pentru aceasta vei dobândi mângâiere şi deplină răsplătire de la Dumnezeu.
Potrivnicul tău poate din nou să te atace şi să-ţi sporească toate relele, noi toate
trebuie să le suferim cu răbdare; căci aceasta este de mai mare folos pentru noi,
decât pentru dânsul; şi dintre toate faptele cele bune ale noastre în ziua judecăţii
mai mult se va lăuda împăcarea .
„Omeneşte vorbesc, pentru slăbiciunea trupului vostru. Căci precum aţi făcut
mădularele voastre roabe necurăţiei şi fărădelegii, spre fărădelege, tot aşa faceţi
acum mădularele voastre roabe dreptăţii, spre sfinţenie” (Romani 6, 19).
„Căci precum aţi făcut mădularele voastre roabe necurăţiei şi fărădelegii, spre
pierzanie, tot aşa faceţi acum mădularele voastre roabe dreptăţii, spre sfinţenie”.
„Deşi – spune el – este o mare deosebire între aceşti stăpâni, totuşi eu vă cer o
măsură egală în robie. Se cuvenea, desigur, să vă lăsaţi mai mult în robia
dreptăţii, cu atât mai mult cu cât această robie este mai bună şi în toate privinţele
superioară celeilalte; totuşi eu nu vă cer nimic mai mult, din cauza slăbiciunii
voinţei voastre”.
El n-a zis: „pentru slăbiciunea aplecării voastre, sau a puţinei voastre voinţe”, ci:
„pentru slăbiciunea trupului vostru”, făcându-şi cuvântul mai puţin aspru, deşi
acolo este necurăţenia, iar aici sfinţenia, acolo este nelegiuirea, pe când aici
dreptatea. „Deci, cine poate fi atât de mişel – zice – sau atât de ticălos ca să nu
întrebuinţeze în robia lui Hristos măcar pe atâta sârguinţă pe câtă pune în robia
păcatului şi a diavolului? Prin urmare, ascultă cele ce urmează şi vei cunoaşte
lămurit că noi nu întrebuinţăm nici măcar această mică sârguinţă”. Şi fiindcă
acestea, spuse la întâmplare, nu ar fi părut a fi vrednice de credinţă, şi prin urmare
n-ar fi fost nici bine primite, şi nici nu ar fi suferit cineva să audă că nu slujeşte lui
Hristos nici măcar pe atât pe cât a slujit diavolului, de aceea prin cele ce urmează
el îşi ia măsuri ca cuvântul său să fie vrednic de crezare, aducându-ne din nou în
faţă acea robie şi spunând în ce fel i-au slujit ei.
„Căci atunci, când eraţi robi păcatului, eraţi liberi faţă de dreptate” (6, 20).
Ceea ce el spune aici, aşa şi este. „Când vieţuiaţi în răutate, zice, în necucernicie
şi în relele cele mai grozave, voi vieţuiaţi cu atâta supunere şi ascultare, încât
nimic bun nu făceaţi”. Aceasta semnifică expresia „eraţi liberi faţă de dreptate”,
adică nu eraţi supuşi ei, ci cu totul străini, fiindcă nu împărţeaţi deopotrivă robia,
nu slujeaţi deopotrivă dreptăţii şi păcatului, ci vă predaserăţi cu totul răului. Prin
urmare şi acum, fiindcă v-aţi schimbat şi aţi trecut de la răutate la dreptate, e drept
să vă predaţi cu totul virtuţii, nemaifăcând nici un rău, ca măcar astfel să
întrebuinţaţi o măsură dreaptă, deşi altminteri nu numai că e mare deosebire între
aceste stăpâniri, dar e mare deosebire între cele două robii”.
„Deci ce roadă aveaţi atunci? Roade de care acum vă e ruşine” (6, 21).
Astfel a fost acea robie, că numai amintirea ei pricinuieşte ruşine; şi dacă numai
amintirea provoacă ruşine, cu atât mai mult însăşi fapta.
„Aşadar voi acum, aţi câştigat îndoit; întâi că v-aţi izbăvit de ruşine, şi apoi că
aţi cunoscut în fine relele în care vă găseaţi atunci; după cum şi atunci îndoită
era şi vătămarea, întâi că făceaţi fapte vrednice de ruşine, şi apoi că nu
cunoşteaţi ruşinea, ceea ce este mai mare decât faptul dintâi. Şi totuşi aţi stat
slujind păcatului”.
Tu poţi înţelege cât de mare era răul, dacă, izbăviţi fiind de pedeapsă, totuşi de
ruşine nu erau izbăviţi. „Ce răsplată aştepţi oare – zice – de la fapte, când, deşi ai
scăpat de pedeapsă, totuşi numai prin amintirea acelor rele tu roşeşti şi-ţi
acoperi faţa de ruşine, cu toate că te găseşti acum în asemenea har? Însă nu la
fel sunt şi cele ale lui Dumnezeu”.
„Dar acum, izbăviţi fiind de păcat şi robi făcându-vă lui Dumnezeu, aveţi roada
voastră spre sfinţire, iar sfârşitul, viaţă veşnică” (6, 22).
Adică, roada acelora, chiar şi după izbăvirea lor, este ruşinea, pe când roada
acestora este sfinţenia, şi unde este sfinţenie, acolo este şi un mare curaj. Roada
acelora este moartea, pe când a acestora este viaţa veşnică.
Ai văzut cum el arată că unele din acestea ne sunt deja date, iar pe altele le avem
în speranţă, şi că din cele deja date, anume din sfinţirea ce o avem câştigată, se
adeveresc şi cele viitoare, precum viaţa veşnică? Ca să nu zici tu că pe acelea le
avem numai în speranţă, iată că el arată că tu deja ai cules roade:
Zicând „plata păcatului”, nu a păstrat aceeaşi ordine şi pentru cele bune, căci n-a
zis: „iar plata meritelor voastre este…”, ci: „iar harul lui Dumnezeu”, arătând că
s-au izbăvit nu prin propriile lor fapte, nici că au avut pe Dumnezeu ca datornic şi
că, prin urmare, au primit aceasta ca răsplată a ostenelilor lor, ci că toate acestea s-
au făcut prin harul Lui. Aşa că şi de aici se vede superioritatea faptului, fiindcă nu
numai că s-au izbăvit de rele şi au trecut la cele bune, ba mai mult, nici măcar nu s-
au ostenit câtuşi de puţin. Şi nu numai că i-a izbăvit, ci încă a dat şi ceva mai mult,
căci a dat şi pe Fiul Său cel Unul Născut. Pe toate acestea le-a pus Apostolul în
discuţie, fiindcă a vorbit de har, şi mai departe urma a doborî Legea. Deci ca nu
cumva amândouă aceste fapte să-i facă mai leneşi, el a pus în vedere curăţenia
vieţii, trezind pretutindeni auditoriul spre practicarea virtuţii. Când el numeşte
moartea plată a păcatului, îşi înfricoşează ascultătorii şi îi asigură de cele
viitoare. Amintindu-le de cele de odinioară, îi face şi recunoscători, în acelaşi timp
îi şi asigură mai mult pentru toate cele viitoare.
Sfârşind aici cu chestiunile morale, trece iarăşi la cele dogmatice, zicând astfel:
„Oare nu ştiţi, fraţilor – căci celor ce cunosc Legea vorbesc -, …” (7, 1)?
Fiindcă mai sus a spus că noi am murit păcatului, aici arată mai departe că nu
numai păcatul nu ne mai stăpâneşte, ci nici Legea; şi dacă nu mai stăpâneşte
legea, atunci cu atât mai puţin păcatul. Şi îndulcind oarecum vorba, învederează
aceasta printr-un exemplu omenesc. S-ar părea că prin acel exemplu el vorbeşte de
un singur lucru, în realitate însă urmăreşte două deodată:
întâi, că murind bărbatul, femeia nu mai este sub ascultarea legii
bărbatului, şi nici nu mai există ceva care să o împiedice de a deveni femeia
altuia; şi
al doilea, că aici nu numai bărbatul a murit, ci şi femeia, aşa că şi
libertatea de care se bucură ea este îndoită.
Dacă murind bărbatul, ea s-a izbăvit de puterea şi stăpânirea lui, apoi cu atât mai
mult va fi liberă când şi ea însăşi va muri păcatului. Dacă un singur fapt petrecut
o poate scăpa de puterea Legii, nu cu atât mai mult când amândouă concurează
în ajutorul ei?
Deci, urmând a trece la dovada celor zise, mai întâi porneşte cu un discurs laudativ
la adresa auditorilor săi, zicând: „Oare nu ştiţi, fraţilor – căci celor ce cunosc
Legea vorbesc”, adică eu vorbesc de un lucru mărturisit de toţi, de un lucru
evident, şi le spun acestea celor ce cunosc cu exactitate toate ale Legii. „Că
Legea are putere asupra omului, atâta timp cât el trăieşte”. Nu a zis „asupra
bărbatului” sau „asupra femeii”, ci „asupra omului”, denumire comună ambelor
sexe. „Căci Cel ce a murit – zice el – a fost curăţit de păcat” (6, 7), şi prin urmare
Legea este valabilă pentru cei vii, iar celor morţi nu le poate porunci. Ai văzut cum
el a arătat libertatea îndoită?
Aceasta deci lăsând a se înţelege începutul acestui capitol, mai departe îşi îndreaptă
cuvintele asupra femeii, zicând astfel: „Căci femeia măritată e legată, prin lege,
de bărbatul său atâta timp cât el trăieşte; iar dacă i-a murit bărbatul, este
dezlegată de legea bărbatului. Deci, trăindu-i bărbatul, se va numi adulteră dacă
va fi cu alt bărbat; iar dacă i-a murit bărbatul este liberă faţă de lege, ca să nu
fie adulteră, luând un alt bărbat” (7, 2, 3).
Şi, pentru a nu-şi face cuvântul dezagreabil, o prezintă pe femeie ca fiind moartă,
zicând: „Aşa că, fraţii mei, şi voi aţi murit Legii” (7, 4).
„Aşa că, dacă şi aceasta s-a petrecut, ca şi aceea, şi dacă aceeaşi libertate v-a
oferit, atunci ce vă împiedică de a nu fi pe placul Legii, când faptul acesta cu
nimic nu vătămă?”. „Căci femeia măritată e legată, prin lege, de bărbatul său
atâta timp cât el trăieşte”, zice.
Unde sunt acum cei ce defaimă legea? Să audă de aici, cum Pavel, deşi fiind silit
de împrejurări, totuşi nu-i desfiinţează autoritatea, ba încă spune lucruri mari
despre autoritatea Legii, dacă trăind ea iudeul este legat, iar cei ce calcă legea şi o
părăsesc fiind vie sunt taxaţi drept preadesfrânaţi. Însă dacă au părăsit-o după ce
aceasta a murit, nu este nimic de mirare, pentru că şi printre oameni nu este
defăimat cel ce face astfel. „Iar dacă i-a murit bărbatul, este dezlegată de legea
bărbatului”. Ai văzut cum prin acest exemplu arată că Legea este moartă? Însă
nu deduce, ci doar arată prin exemplu. „Deci, trăindu-i bărbatul, se va numi
adulteră dacă va fi cu alt bărbat”. Priveşte cum el stăruie mereu în acuzaţiile
aduse celor ce încalcă Legea fiind aceasta vie. Însă după ce Legea a încetat, la
urmă cu cea mai mare siguranţă îi face pe plac, fiindcă de aici înainte nu mai
vatămă credinţa cu nimic.
„Deci trăindu-i bărbatul, se va numi adulteră dacă va fi cu alt bărbat… Aşa că,
fraţii mei…” – după care ar fi fost natural a zice: „Legea murind, nu sunteţi
judecaţi ca preadesfrânaţi, dacă vă oferiţi altei legi, după cum nici femeia care se
leagă de alt bărbat după moartea bărbatului ei legitim”, însă nu spune aşa, zic, ci:
„şi voi aţi murit Legii”, iar dacă sunteţi morţi, atunci nu mai sunteţi sub Lege. Căci
dacă murind bărbatul, femeia lui nu mai este răspunzătoare, cu atât mai mult atunci
când a scăpat de puterea Legii, murind şi ea.
La fel face Pavel peste tot, nefiindu-i proprie lungirea inutilă a cuvântului.
Însă faptul minunat este că însăşi legea ne scapă de răspundere, când ne depărtăm
de ea, astfel că atunci noi facem voia lui Hristos. Fiindcă şi El a murit, şi noi am
murit, deci îndoită este şi desfiinţarea Legii. Apostolul însă nu se mulţumeşte
numai cu aceasta, ci arată şi cauza. El n-a vorbit de moarte pur şi simplu, ci
reaminteşte iarăşi faptul care a lucrat toate acestea, anume crucea, făcându-ne
prin aceasta responsabili. „Nu v-aţi izbăvit printr-un mod oarecare – zice –, ci
prin moartea Stăpânului”. „Aţi murit Legii – zice – prin trupul lui Hristos”. Şi
nu numai prin aceasta îi captează, ci şi prin superioritatea celui de-al doilea bărbat,
pentru care şi adaugă: „spre a fi ai altuia, ai Celui ce a înviat din morţi”. Iar apoi,
ca nu cumva ei să zică: „Şi dacă noi nu voim să trăim cu al doilea bărbat? Fiindcă
Legea nu consideră preadesfrânată pe femeia văduvă care se mărită a doua oară,
însă nici nu o obligă să se mărite”.
Ca să nu zică aceasta, deci, Apostolul arată că din înseşi faptele petrecute noi ar
trebui să ne hotărâm a face astfel, după cum şi în altă parte o spune, încă mai clar:
„Sau nu ştiţi că trupul vostru este templu al Duhului Sfânt… şi că voi nu sunteţi
ai voştri?”; şi iarăşi: „Cu preţ aţi fost cumpăraţi”, şi iarăşi: „Nu vă faceţi robi
oamenilor” (I Corinteni 6, 19; 7, 23); şi iarăşi: „Şi a murit pentru toţi, ca cei ce
viază să nu mai vieze loruşi, ci Aceluia Care, pentru ei, a murit şi a înviat” (II
Corinteni 5, 15). Acest lucru ni-l dă de înţeles şi aici prin expresia „prin trupul
Lui”. Apoi ne îndeamnă şi la speranţe mai bune, zicând: „ca să aducem roade lui
Dumnezeu”. „Pe atunci – zice – aduceaţi roadă morţii, iar acum lui Dumnezeu cel
Viu”.
„Căci pe când eram în trup, patimile păcatelor, care erau prin Lege, lucrau în
mădularele noastre, ca să aducem roade morţii” (7, 5).
Şi iarăşi nu zice că, dacă înainte de aceasta erau în trup, acum au ajuns în fine fără
trup; şi nici nu indică drept cauză a păcatelor de atunci legea, dar nici nu o apără de
ură; s-a păzit, cu alte cuvinte, de a fi acuzator aspru al legii, şi a scos la iveală doar
păcatele. Cel ce porunceşte multe unuia care nu voieşte a se convinge, desigur că
în loc să-l facă pe acela să se depărteze de păcate, va face opusul, şi mai mult încă
va spori în păcate.
Şi nici nu zice: „patimile păcatelor făcute sub lege”, ci: „care erau prin lege”,
adică cele cunoscute, cele învederate prin lege.
Apoi, ca să nu acuze nici trupul, priveşte că el n-a zis: „păcatele pe care le lucrau
mădularele voastre”, ci: „lucrau în mădularele voastre”, arătând prin aceasta că
începutul răului era în altă parte, în raţionamentele omului şi în libera lui
voinţă, iar nicidecum în mădularele trupului. Nu chitara singură este în stare să
producă sunete armonioase, ci sufletul muzicantului o sileşte să producă acele
sunete. Prin urmare, şi aici, nu trupul este mădularul cel fals sau displăcut, ci
propria noastră intenţie şi liberul arbitru, care purced din sufletul nostru.
Căci n-a zis: „că legea s-a desfiinţat”, sau că „trupul s-a desfiinţat”, ci că „noi ne-
am desfăcut”.
De aceea a şi zis El: „De nu va prisosi dreptatea voastră mai mult decât a
cărturarilor şi a fariseilor, nu veţi intra în împărăţia cerurilor” (Matei 5, 20).
Deci, după ce a zis acestea, ivindu-se iarăşi o obiecţie, o rezolvă, iar în dezlegarea
ei întrebuinţează ideile şi expresiile pe care le voieşte.
De aceea nu oferă mai dinainte dezlegarea ei, ci tocmai acum, prin contrazicerea
din pasajul următor, ca astfel în dezlegarea ei să aibă ocazia de a spune ceea ce
voieşte, iar acuzaţia pe care le-o aduce să fie mai uşor de primit.
După ce mai sus a zis: „întru înnoirea Duhului, iar nu după slova cea veche”, a
şi adăugat imediat: „Ce vom zice, deci? Au doară Legea este păcat? Nicidecum”
(7, 7).
Şi cu toate acestea, tot el a zis mai sus: „patimile păcatelor, care erau prin Lege,
lucrau în mădularele noastre” (7, 5), şi „păcatul nu va avea stăpânire asupra
voastră, fiindcă nu sunteţi sub lege” (6, 14), şi că „unde nu este lege, nu este nici
călcare de lege” (4, 15), şi „Legea a intrat şi ea ca să se înmulţească greşeala”
(5, 20), şi că „legea pricinuieşte mânie” (4, 15). Deci fiindcă toate acestea ar părea
că sunt zise spre defăimarea Legii, Apostolul, pentru a îndepărta o asemenea
bănuială, vine şi presupune aici o antiteză, zicând: „Ce vom zice deci? Au doară
Legea este păcat? Nicidecum”. Mai înainte de construcţia acestei antiteze l-a
oprit pe auditor de la toate acele fapte, căutând a şi-l apropia, şi a îndrepta pe cel
ce se scandaliza, însă acum, după ce acela a auzit şi s-a informat despre dispoziţia
Apostolului, iată că împreună cu aceia întreabă dacă ceea ce el spune este sau nu
adevărat, şi dacă nu cumva îl bănuieşte pe dânsul.
De aceea, arătând acea antiteză, ia pe lângă dânsul şi pe auditor, căci n-a zis „Deci
ce voi zice?”, ci „Ce vom zice?”, ca şi cum pare că ar sta de faţă Biserica întreagă
adunată, având acelaşi gând şi aceeaşi părere, şi că antiteza aceasta nu de dânsul
este dezlegată, ci de întreaga Biserică, de consecinţa firească a celor vorbite şi de
însuşi adevărul lucrurilor petrecute. „Cum că litera ucide – zice –, nimeni nu vă
contrazice, şi cum că Duhul înviază, iarăşi este dovedit, şi nimeni nu se va găsi
care să se certe pentru aceasta. Deci dacă toate acestea sunt de toţi mărturisite,
atunci ce am putea spune despre Lege? Că este Legea păcat? Nicidecum. Eu aşa
zic, însă tu dacă poţi, dezleagă problema”.
Totodată, prin aceste pasaje Apostolul a încercat să închidă şi gura maniheilor, care
acuzau legea. Căci, după ce zice: „Dar eu n-am cunoscut păcatul, decât prin
Lege. Căci n-aş fi ştiut pofta, dacă Legea n-ar fi zis: Să nu pofteşti!”, adaugă
imediat: „Dar păcatul, luând pricină prin poruncă, a lucrat în mine tot felul de
pofte!” (7, 8).
Legea a fost dată nu pentru a incita pofta, ci pentru a o stinge; însă dacă s-a
întâmplat cu totul invers, vina nu este a ei, ci a noastră. Nici doctorul nu ar putea
fi învinovăţit pe drept, dacă n-a dat voie celui bolnav de friguri să-şi umple
stomacul cu apă rece, chiar şi dacă pofta celui bolnav ar spori încă mai mult în
îndeplinirea acelei dorinţe dăunătoare lui, fiindcă datoria doctorului este de a opri,
iar a se păzi ţine de cel bolnav. Şi ce urmează dacă păcatul a luat pricină prin
Lege? Fiindcă şi mulţi dintre cei răi îşi iau motivul relelor lor din poruncile cele
bune.
Deci, şi cea mai groaznică pedeapsă s-ar spune că îşi are originea aici, adică în cea
mai mare binefacere a lui Dumnezeu. De asemenea, s-ar putea spune că şi elinii
sunt fără de răspuns, deoarece fiind onoraţi cu înţelepciune, şi cunoscând
frumuseţea făpturii, şi prin ea putând a se înălţa la Creator, totuşi nu au
întrebuinţat bine înţelepciunea lui Dumnezeu. Ai văzut cum de peste tot pot
reieşi cauzele unei pedepse mai mari, chiar din faptele cele mai bune petrecute
în omenire? Însă nu pentru aceasta vom acuza noi binefacerile lui Dumnezeu,
ci chiar mai mult le vom admira şi după aceasta, şi vom defăima numai
intenţia celor ce le întrebuinţează în fapte contrare celor bune.
Tocmai aceasta o spunem şi cu privire la Lege. „Însă – zici tu – aceasta este uşor
de înţeles; însă spune-ne ceea ce este neînţeles: cum de zice Apostolul că «n-aş fi
ştiut pofta, dacă Legea n-ar fi zis: Să nu pofteşti!», fiindcă dacă omul nu a ştiut
ce este pofta înainte de a primi Legea, cum de a fost potopul? De ce a ars
Sodoma?”. Deci, ce vom zice noi? – Apostolul vorbeşte aici de pofta agravată,
amplificată şi ieşită din hotarele firii. De aceea el nici nu zice că „a lucrat în
mine pofta”, ci „tot felul de pofte”, dând de înţeles aici gravitatea faptelor.
„Şi care e câştigul Legii – zici tu – dacă patima a sporit? Nici unul; ba încă şi
paguba este mai mare”. Însă vina nu a fost a Legii, ci a celor care au primit
Legea. Căci dacă păcatul a lucrat în mine tot felul de pofte prin Lege, adică
având pricină Legea, apoi nu a fost aceasta intenţia Legii, ci cu totul din contră.
„Însă, zici tu, în urma Legii, păcatul a devenit mai puternic şi mai grozav”. Însă
nici aceasta nu este vina Legii, ci a nerecunoştinţei acelora.
„Căci fără Lege, păcatul era mort”, zice; adică nu era atât de cunoscut. Ştiau şi cei
mai înainte de Lege că păcătuiau, însă după darea Legii au aflat mai exact, şi de
aceea erau şi mai mult răspunzători. Nu este tot una: a avea acuzator numai natura,
şi după aceea pe lângă natură a mai avea ca acuzator şi Legea, care neîncetat ţi-a
spus pe faţă toate păcatele de care trebuia sa te păzeşti.
Aceasta s-ar părea că este o acuzaţie adusă Legii, însă dacă cineva ar examina
amănunţit, ar putea găsi aci o mare laudă adusă Legii. El n-a arătat că păcatul a
stat de faţă neexistând mai înainte, ci că era ascuns, ceea ce este o mare laudă
adusă Legii; căci dacă mai înainte de ea păcătuiau pe nesimţite, după venirea ei
însă, chiar dacă nimic altceva n-ar fi folosit, cel puţin au putut să afle exact că au
păcătuit, fapt care nu este mic şi de nebăgat în seamă pentru izbăvirea de rău. Însă
dacă nu s-au izbăvit de rău, nimic nu se poate imputa Legii, care a făcut totul
pentru aceasta, ci toată vinovăţia se întoarce asupra intenţiei celor ce au primit-o,
intenţie care era coruptă, contrar oricărei aşteptări. Însă apoi, a susţine că prin cele
de care se foloseşte cineva este vătămat, nici nu se împacă cu bunul simţ. De aceea
şi zicea: „Şi porunca, dată spre viaţă, mi s-a aflat a fi spre moarte”. Nu zice „s-a
făcut moarte” sau „a născut moartea”, ci „s-a aflat”, explicând astfel noutatea şi
curiozitatea unei asemenea absurdităţi, iar totalul ei se întoarce asupra capului
lor.
Tot această idee mai clar încă o arată în pasajul următor, zicând: „Pentru că
păcatul, luând îndemn prin poruncă, m-a înşelat şi m-a ucis prin ea” (7, 11).
Ai văzut cum peste tot el se agaţă de păcat, iar legea o scuteşte de orice
învinovăţire?
De aceea şi adaugă: „Deci, Legea e sfântă şi porunca e sfântă şi dreaptă şi bună”
(7, 12).
Însă dacă voieşti, vom aduce în faţă şi explicaţiile pe care le dau unii falsificatori ai
acestor idei, căci astfel şi cele vorbite de noi vor fi mai clare. Unii zic că cele
spuse de Apostol nu privesc Legea lui Moise, ci legea firii, iar alţii spun că se
vorbeşte de legea dată lui Adam în rai. Şi cu toate acestea, peste tot, scopul lui
Pavel era de a scăpa Legea de învinovăţire, pe când faţă de legea naturală şi de
cea dată lui Adam, el nu avea nici un cuvânt pentru a le discuta aici. Şi pe drept
cuvânt, fiindcă iudeii, cu Legea lui Moise, speriau şi înfricoşau pe alţii în
certurile şi disputele ce le aveau pentru har.
Porunca dată lui Adam în rai nu se vede nicăieri numită de Pavel lege; nici el şi
nici altul nu a numit porunca lege. Însă pentru ca din chiar cuvintele lui să se arate
aceasta mai lămurit, să le examinăm, îndreptându-ne cuvântul ceva mai sus.
Discutând cu ei despre stricteţea vieţii, zicea: „Oare nu ştiţi, fraţilor, că Legea are
putere asupra omului, atâta timp cât el trăieşte? …Aşa că şi voi aţi murit Legii
(7, 1, 4). Deci, dacă aceste cuvinte sunt spuse despre legea naturală, atunci ne vom
găsi că nu mai avem lege naturală. Şi dacă aceasta e adevărat, atunci suntem mai
neraţionali decât animalele necuvântătoare! Însă nu este aşa; nu. Despre cele din
rai nici nu mai este nevoie a ne certa, şi ca să nu ne luăm o osteneală zadarnică, noi
ne vom servi de cele mărturisite.
Cum deci zice el: „n-am cunoscut păcatul, decât prin Lege”? El nu vorbeşte aici
de necunoştinţa totală a păcatului, ci de o cunoştinţă mult mai exactă.
Dacă acestea sunt zise despre legea naturală, atunci ce raţiune ar avea expresia:
„Iar eu cândva trăiam fără lege”? Căci nici Adam, şi nici altul dintre oameni,
nu a trăit vreodată fără legea naturală. Dumnezeu a plăsmuit şi legea naturală şi
pe om, şi pe acea lege a aşezat-o în el, stabilindu-i astfel un convieţuitor sigur cu
întreaga natură. Afară de aceasta nu se vede nicăieri că Apostolul ar fi numit
legea firii „poruncă”, pe când Legea lui Moise este numită poruncă dreaptă şi
sfântă, şi lege duhovnicească. Legea firii nu ni s-a dat de către Duhul, fiindcă şi
barbarii şi elinii şi toţi oamenii de pe faţa pământului au această lege. De aici
este învederat că Apostolul vorbeşte peste tot aici de legea lui Moise. De aceea o
numeşte şi sfântă, zicând: „Deci, Legea e sfântă şi porunca e sfântă şi dreaptă şi
bună”. Dacă însă iudeii şi după lege au devenit necuraţi, nedrepţi şi lacomi,
aceasta nu desfiinţează însuşirea bună a legii, după cum nici necredinţa lor nu
doboară credinţa în Dumnezeu. Din toate acestea este clar că Apostolul vorbeşte
aici de Legea lui Moise.
„Atunci, ce era bun, zice, s-a făcut pentru mine pricina morţii? Nicidecum! Ci
păcatul, ca să se arate păcat” (7, 13), adică pentru a se arăta cât de mare rău
este păcatul, intenţia cea apatică şi trândavă, aplecarea omului spre mai rău, în
fine însăşi fapta, şi judecata lui pervertită, căci aceasta este cauza tuturor relelor.
Ai văzut cum peste tot păcatul se îmbină cu porunca? Ai văzut cum Apostolul,
tocmai prin cele prin care era acuzată Legea, arată încă mai mult valoarea
Legii? Că ea nici n-a făcut vreun lucru mic şi neînsemnat, arătând cât de mare rău
este păcatul, dezvăluind întregul lui venin, şi punându-l în vedere. Aceasta a
învederat-o zicând: „pentru ca păcatul, prin poruncă, să fie peste măsură de
păcătos”, adică să se arate ce fel de rău este păcatul, şi cât dăunează, ceea ce s-a
încredinţat şi prin poruncă. Din toate acestea arată şi covârşirea harului faţă de
Lege; covârşirea, zic, adică superioritatea, iar nu lupta lui cu Legea.
Însă nu tot aşa se petrec lucrurile cu omul înţelept. Ci el îşi petrece întreaga
viaţă în pace şi libertate multă. Pune deci în comparaţie acea plăcere scurtă cu
valurile cele multe rezultate din ea, compar-o după aceea şi cu durerea scurtă a
înfrânării, cum şi cu liniştea unei vieţi veşnic netulburate, şi atunci vei vedea că
această viaţă este cu mult mai plăcută decât aceea.
Cel ce voieşte a răpi avutul altuia şi a se arunca asupra averilor străine, oare nu
suferă o mulţime de dureri, spune-mi, alergând el în toate părţile, linguşind slugile,
şi pe cei liberi, şi pe paznici, ameninţând, înfricoşând, purtându-se cu neruşinare,
priveghind, tremurând în fiece moment, şi fiind bănuitor cu toate? Însă nu tot aşa
este cel ce dispreţuieşte averile, ci el se bucură de cea mai mare mulţumire, trăind
în linişte şi în cea mai mare siguranţă. Şi toate celelalte părţi ale răului dacă ar voi
cineva să le examineze, le-ar vedea pline de tulburări, pline de piedici.
Şi, ceea ce e mai mult, că cele ale virtuţii la început par foarte obositoare, şi numai
după aceasta sunt plăcute, pe când cele ale răului cu totul dimpotrivă, căci după o
plăcere scurtă vin durerile şi torturile, astfel că de aici dispare plăcerea cu totul.
După cum cel ce aşteaptă cununa nu simte nimic din greutăţile de faţă, tot aşa şi cel
ce după plăcere îşi aşteaptă osânda nu poate să se folosească de o veselie curată,
din cauza fricii ce-l tulbură într-una. Mai mult încă, dacă ar examina cineva cu
exactitate, ar putea găsi la el multă durere chiar mai înainte de osânda faptelor lui,
ar putea să găsească durere, zic, chiar în faptul că a îndrăznit a face răul. Şi de
credeţi, apoi vom examina aceasta la cei ce răpesc averi străine, sau chiar şi la cei
ce posedă averi, fie ele adunate în orice mod. În vreme ce noi stăm departe de orice
frică, de orice primejdie şi groază, să ne închipuim că unul s-a îmbogăţit în linişte,
şi că se ocupă fără teamă numai cu paza averilor sale, ceea ce este cu neputinţă,
însă fie aşa; deci, ce mulţumire are acest om?Că şi-a strâns multe averi? Însă
tocmai acele averi nu-l lasă a fi mulţumit, căci pe cât timp el va dori şi altele mai
multe, se vor prelungi şi torturile.
Pofta numai când încetează şi stă pe loc, numai atunci îi procură omului plăcere şi
mulţumire, fiindcă şi noi când suntem însetaţi, numai atunci ne răcorim când bem
pe cât voim; întrucât însă noi vom fi însetaţi, chiar de am seca toate izvoarele, mai
mare ne va fi tortura; chiar de am înghiţi multe râuri, totuşi torturile setei vor fi mai
grozave decât orice osândă. Tot aşa şi tu, dacă vei pofti chiar şi după ce ai câştigat
toate ale lumii, apoi mai mare vei face tortura, şi cu atât mai mare, cu cât de mai
multe te-ai îndulcit. Deci, să nu crezi că în a se îmbogăţi cineva se găseşte
plăcerea şi mulţumirea, ci în a nu dori să se îmbogăţească. Întrucât doreşti a te
îmbogăţi, niciodată nu vei înceta a fi torturat. Pofta de bogăţie este un amor
nesatisfăcut niciodată, şi cu cât vei înainta mai mult pe această cale, cu atât mai
mult te-ai depărtat de sfârşit. Deci nu este oare aceasta o enigmă, o abrutizare şi o
mare nebunie?
Prin urmare, să ne depărtăm de rele, sau, mai bine zis, de cel dintâi rău, adică de
bogăţii, şi nici chiar să ne atingem de această poftă, iar de cumva ne-am atinge, să
fugim categoric. Ceea ce înţeleptul sfătuieşte a face cu femeia desfrânată, zicând:
„Fereşte-ţi calea ta de ea şi nu te apropia de uşa casei ei” (Pilde 5, 8), aceasta o
zic şi eu pentru iubitorii de averi. Dacă cumva vei cădea pe nesimţite în noianul
acestei nebunii, cu greu vei putea ieşi de acolo. După cum când eşti prins în
vârtejurile apei nu vei putea scăpa uşor, oricât te-ai strădui, tot aşa, ba încă cu mult
mai rău, când vei cădea în adâncimea acestei pofte nu vei putea scăpa, şi te vei
pierde pe tine însuţi împreună cu toate ale tale.
Tot aşa se înmulţesc şi bolile trupeşti, când cele mici, sau începutul bolii, este
dispreţuit.
Dacă Isav nu ar fi dat mai dinainte drepturile sale de întâi născut, el nu s-ar
fi făcut nevrednic de binecuvântările tatălui său, şi dacă nu s-ar fi făcut pe
sine nevrednic de acele binecuvântări, nu ar fi poftit să ucidă pe fratele său
Iacov.
Şi Cain, dacă nu ar fi iubit primul loc, ci ar fi acordat lui Dumnezeu acest
drept, nu ar fi avut pe cel de-al doilea; şi iarăşi dacă, având pe cel de-al
doilea, ar fi ascultat de sfatul lui Dumnezeu, nu ar fi zămislit în el omorul
fratelui său; şi iarăşi, dacă după ce l-a omorât ar fi venit la pocăinţă, şi n-ar
fi răspuns cu neruşinare lui Dumnezeu, care-l chema, nu ar fi suferit după
aceasta acele rele mari.
Deci, dacă cei dinainte de lege, din cauza acestei leneviri, câte puţin şi pe nesimţite
ajungeau chiar la capătul răului, atunci cugetă singur, ce vom pătimi noi care
suntem chemaţi la mai mari lupte, dacă nu vom fi cu băgare de seamă, dacă nu
vom preîntâmpina relele, şi dacă, mai înainte de a se aprinde focul, nu ne vom
grăbi a stinge scânteia relelor.
Aşa de pildă, iată ce zic:
îţi calci jurământul necontenit? Tu nu te opri doar aici, adică să nu-ţi mai calci
jurământul, ci nimiceşte chiar jurământul cu totul, şi la urmă nu vei avea nevoie
de osteneală, fiindcă este cu mult mai greu ca, o dată ce ai jurat, să nu-ţi calci
jurământul, decât de a nu jura deloc.
Aşadar, când şi osteneala este mai mică – deşi nici nu o poate numi cineva
osteneală – şi când şi câştigul este mai mare, de ce atunci căutăm singuri a
cădea în noianul nenumăratelor răutăţi? Şi nu este numai mai uşor a nu vedea
femeie, ci încă de a te găsi şi mai curat de această poftă; după cum şi pentru cel ce
o vede este mai greu a se izbăvi de osteneală şi de pata ce o are, dacă se mai poate
numi izbăvire.
Cel ce nu vede o fată frumoasă, este curat de pofta izvorâtă de aici, pe când cel ce
doreşte a vedea, mai întâi îşi înjoseşte cugetul cu astfel de gânduri, şi după ce îl
întină de nenumărate ori, apoi îşi scoate pe faţă pata rezultată din poftă, dacă o mai
scoate. De aceea tocmai şi Hristos, ca nu cumva să pătimim în acest fel, nu
împiedică numai omorul, ci chiar şi mânia, nu numai desfrânarea, ci şi privirea
nesăţioasă, nu numai călcarea jurământului, sau jurământul fals, ci chiar de a
se jura cineva, fie pentru orice.
Şi nu s-a mărginit numai aici, sau ca măsura virtuţii să rămână aici, ci, fiindcă el a
legiferat acestea, apoi a mers mai departe. Oprind omorul şi poruncind a fi curat de
mânie, porunceşte în acelaşi timp ca cineva să fie gata a pătimi şi rele, şi încă să se
pregătească de a pătimi nu numai atât cât voieşte duşmanul, ci de a merge încă şi
mai departe, şi astfel a birui furia aceluia prin prisosinţa dragostei şi a fîlosofiei
sale. Căci n-a zis el: „Dacă te va lovi pe obrazul drept, tu rabdă cu bărbăţie, şi fii
liniştit”, ci a adăugat cu aceea de a-i da şi celălalt obraz să-l lovească. „Întoarce-i,
zice, şi pe celălalt” (Matei 5, 39). Aceasta este biruinţă strălucită, de a-i da aceluia
mai mult încă decât voieşte el, şi hotarele poftei lui rele a le covârşi cu
îmbelşugarea răbdării tale. Astfel şi furia lui o vei doborî, şi răsplata cel dintâi o
vei lua din nou, şi, într-un cuvânt, vei împrăştia mânia lui.
Ai văzut însă că spre a nu pătimi rău noi înşine suntem stăpâni, şi nu cei ce ne
pricinuiesc rău? Mai mult încă, că tot noi avem puterea nu numai de a nu pătimi
răul, ci chiar de a face şi binele, şi, ceea ce este de admirat, că nu numai nu
suntem nedreptăţiţi dacă priveghem, ci chiar ni se face bine şi de cei prin care
suntem nedreptăţiţi, şi de alţii.
Judecă singur: te-a batjocorit cineva anume? Tu eşti stăpân de a transforma acea
batjocoră în laudă adusă ţie. Dacă tu îi vei răspunde tot cu batjocoră, vei întinde
mai mult necinstea, iar dacă vei binecuvânta pe cel ce te-a batjocorit, atunci vei
vedea cum cei de faţă te vor încununa şi te vor aclama. Ai văzut cum, prin cei ce
ne nedreptăţesc, ni se face bine, dacă voim? Aceasta se poate zice şi în chestiune
de bani, şi în bătăi, şi în toate celelalte ce s-ar întâmpla. Deci, dacă noi suntem
răsplătiţi şi pentru cele ce suferim, şi pentru că facem bine celor ce ne fac rău,
singuri ne împletim o îndoită cunună.
Când vine cineva şi-ţi spune: „Cutare te-a batjocorit, şi către toţi cei de faţă
te-a grăit de rău”, tu laudă-l pe acela către cel ce ţi-a spus, şi astfel chiar de ai
voi să te aperi, vei putea să te răzbuni numai prin faptul că l-ai lăudat. Când tu
faci aşa, atunci cei ce te vor auzi, de ar fi cât de neştiutori, totuşi pe tine te vor
lăuda, iar pe acela îl vor urî ca pe o fiară, ba mai rău încă decât pe o fiară
sălbatică, pentru că te-a supărat fără să-l fi nedreptăţit, pe când tu, deşi ai pătimit
rău, totuşi i-ai răsplătit cu binele, şi atunci vei putea dovedi că toate cele vorbite
de dânsul împotriva ta au fost spuse în zadar. Acela fiind mustrat de cuget pentru
cele vorbite, dovedeşte prin aceasta că-i pare rău, iar tu, prin faptul că ai râs când ai
auzit că te-a batjocorit, te-ai izbăvit singur de orice bănuială.
Pe lângă toate acestea, tu-ţi faci prin această purtare sufletul înţelept şi vei căpăta
din partea tuturor mii de laude, iar bănuiala ce era asupra ta prin acele vorbe
degrabă o vei împrăştia. De voieşti poate să te răzbuni pe acela, nu e nici o îndoială
că, într-un fel, vei avea şi aceasta cu prisosinţă, fiindcă Însuşi Dumnezeu îl va
pedepsi pentru cele vorbite; iar chiar şi mai înainte de acea pedeapsă, înţelepciunea
ta îi va pricinui ea însăşi lovitura cea mai grea. Nimic nu poate atinge mai mult pe
cei ce ne batjocoresc decât simplul fapt că noi râdem de toate batjocurile lor.
Matei 8, 5-13
Când fiul uită dragostea părintească şi se ridică împotriva tatălui său, ce va face
acesta ? Îl va alunga din casa sa pe fiu şi va înfia pe străin.
Cum e în natură, aşa e şi între oameni. Necredincioşii spun: Cutare şi cutare lucru e
după natură, şi după legile noastre; cei care au credinţă însă nu vorbesc în felul
acesta. Ei, care au dat la o parte perdeaua legilor fireşti şi omeneşti şi au privit în
ochii strălucitori ai tainei veşnicei libertăţi, vorbesc altfel.
Ei spun: lucrul acesta se întâmplă din voia lui Dumnezeu şi spre binele nostru.
Dumnezeu scrie cu degetul Său, dar scrierea Lui tipărită cu foc şi cu Duh în
lucruri şi întâmplări n-o pot pătrunde dintre oameni decât aceia care sunt în
stare să o citească. Cei înaintea ochilor cărora firea şi viaţa stau ca un maldăr de
litere moarte, lipsite de noimă, vorbesc de „întâmplare”.
„Tot ce se întâmplă”, zic ei, „e din întâmplare”. Prin aceasta ei înţeleg că tot
mormanul acela de litere se mişcă şi se amestecă singur, din amestecătură ieşind o
întâmplare sau alta.
Isaia a văzut, şi a scris: „Aşa zice Domnul: Sălăşluiesc într-un loc înalt şi sfânt şi
sunt cu cei smeriţi şi înfrânţi, ca să înviorez pe cei cu duhul umilit şi să
îmbărbătez pe cei cu inima frântă” (Isaia 57,15).
Dar când deasa legătură cu Dumnezeu îl face pe om mândru, omul cade într-o
pierzanie mai grea decât cei care n-au avut cunoştinţă şi apropiere de
Dumnezeu.
Cel mai bun exemplu îl avem chiar în israeliţi, coborâtori din mări şi lui
Dumnezeu plăcuţii părinţi pomeniţi mai sus.Nemaiîncăpându-şi în sine de multa
apropiere de Dumnezeul cel adevărat, poporul acesta a început să se uite la
celelalte neamuri ca la praful de pe pragurile lui Dumnezeu. Dar cu aceasta şi-a
pricinuit ruinarea, pentru că mândria într-atât l-a orbit, încât din toate
descoperirile făcute de Dumnezeu prin profeţi şi prin plăcuţii Săi una doar a
priceput: că el e Poporul Ales.
Duhul şi înţelesul revelaţiei celei vechi a lui Dumnezeu s-a spulberat pentru ei cu
totul, iar Sfânta Scriere a început să joace în faţa ochilor acestui popor ca o
încâlcitură de litere de neînţeles.
Oricine citeşte istoria aceasta povestită de cei doi Evanghelişti, Matei şi Luca, va
socoti că între cele două istorisiri este o mare deosebire. Matei scrie că sutaşul a
venit însuşi la Hristos cu rugămintea sa, pe când Luca zice că el a trimis mai
întâi mijlocitori dintre bătrânii iudeilor iar apoi, fiind Domnul în drum spre
casa lui, a trimis prieteni care să-i spună că nu trebuie să se ostenească să vină
până la dânsul pentru că el, sutaşul, nu este vrednic de acestea; ci a transmis
el, „spune cu cuvântul şi se va tămădui sluga mea”.
Deosebire este , într-adevăr, între aceste două istorisiri, dar contradicţie nu.
Iar deosebirea stă în faptul că Matei nu pomeneşte de cele două solii trimise mai
întâi Domnului de sutaş iar Luca nu pomeneşte venirea acestuia, cu toată
smerenia sa, faţă către faţă cu Domnul.
Omul duhovnicesc se bucură de această frumoasă întregire a celor doi Evanghelişti
unul printr-altul.
Aşa cum spune Sfântul Ioan Gură de Aur , dacă toate istorisirile ar fi fost la toţi
Evangheliştii la fel, ar fi putut spune cineva că ei au copiat unul de la altul.
Încă ne-a mai dat Dumnezeu patru Evanghelişti, cu toate că ar fi putut revărsa
toată înţelepciunea spre mântuire într-unul singur, pentru ca, văzând cum se
întregesc între dânşii, să învăţăm a face şi noi aşa în viaţă, potrivit cu feluritele
daruri pe care le primim fiecare de la Dumnezeu (I Corinteni 12).
Cu cele două istorisiri, avem în faţă o icoană limpede a celor petrecute. Sutaşul,
auzind puterea şi mărirea lui Hristos, şi simţindu-se pe sine păcătos şi nevrednic,
a trimis la Domnul pe nişte bătrâni ai iudeilor ca să-L roage să vină la dânsul.
Nu era sigur că Domnul va binevoi să facă aceasta. Şi-o fi spus omul: „ Eu sunt
un închinător la idoli, un păcătos; cum o să audă de mine, o să şi vadă, cu
pătrunderea pe care o are, lucrul acesta. Cine ştie de se va învoi sau nu să intre
în casa mea ? Să trimit mai bine pe iudei şi dacă va spune nu, lor le spune, iar
dacă va zice da, mai vedem noi…”
Dar când a văzut că Domnul vine, s-a tulburat adânc. Atunci şi-a trimis prietenii
să-i spună lui Hristos să nu vină până la dânsul, căci este păcătos şi nevrednic,
ci doar să spună cu cuvântul, şi bolnavul are să e vindece. Dar numai ce-au sosit
prietenii, că a ajuns în urma lor şi sutaşul. De răscolit ce era, nu putea să stea
locului acasă. Cum, să vină El sub acoperişul lui ? Nu, cu nici un chip; prietenii
lui nu ştiu încă cine-i El, deci n-o să fie în stare să-I spună ce se cuvine. Cât
despre bătrânii iudei, sutaşul trebuie să fi ştiut că parte din ei erau potrivnici lui
Hristos şi nu credeau în El. Aşadar s-a grăbit să-I iasă chiar el în întâmpinare,
mai ales ştiind acum că Domnul n-are să-l respingă umilindu-l în faţa mulţimii,
căci era ofiţer.
Iudeii îl vorbiseră de bine pe sutaş în faţa lui Hristos: „Vrednic este să-i faci lui
aceasta; căci iubeşte neamul nostru şi sinagoga el ne-a zidit-o” (Luca 7,4-5). Dar
toate cele spuse de ei nu atingeau miezul lucrului. Ei preţuiau vrednicia sutaşului
după câştigul lor.
Îndeobşte, ofiţerii şi oficialii romani se uitau de sus la iudei, pe când acesta nu.
„Sinagoga el ne-a zidit-o…”
Cu alte cuvinte: „Cheltuie banii lui, noi îi economisim pe-ai noştri. Ne-a clădit pe
banii lui un loc de rugăciune de care aveam nevoie, şi pe care altfel ar fi trebuit
să-l plătim noi.”
Parcă ar fi vorbit cu Caiafa, nu cu Hristos ! Hristos însă nu le-a răspuns nimic la
aceasta, ci „mergea cu ei”. Atunci I-au ieşit înainte prietenii sutaşului şi, în urmă,
sutaşul însuşi.
Stând faţă în faţă cu Hristos, sutaşul a trebuit, desigur, să-I spună şi el cu gura
lui totul (lucruri pe care Domnul le mai auzise o dată de la ceilalţi). „Şi i-a zis
Iisus: Venind, îl voi vindeca”.
Vedeţi cum vorbeşte Unul care are putere ! Nu zice: „Să mai vedem !”
Şi, de astă dată, nici nu întreabă, cum i-a întrebat pe alţii: „Crezi tu că pot face
aceasta ?” Doar citise în inima acestui om, îi văzuse credinţa. Aşa că îi spune
hotărât, cum nici un doctor nu îndrăzneşte să spună: „Şi i-a zis Iisus: Venind, îl
voi vindeca”.
Hristos voia ca fapta să ajute mai multora: să vindece bolnavul, să arate credinţa
cea mare a sutaşului, să mustre necredinţa iudeilor şi să dea glas profeţiei despre
împărăţie; despre cei ce aşteaptă să intre în împărăţie, dar nu vor intra, şi despre
cei ce nu aşteaptă nicidecum să intre, dar vor intra.
„Dar sutaşul, răspunzând, i-a zis: Doamne, nu sunt vrednic să intri sub
acoperişul meu, ci numai zi cu cuvântul şi se va vindeca sluga mea”.
Uitaţi-vă acum la acest păgân căruia nu i-a fost dat să audă de Moise şi de profeţi;
spre a deosebi lumina de întuneric, adevărul de minciună, el are drept singură
făclie doar fireasca minte.
Sutaşul a simţit în Hristos cerul: foc din cer şi lumină din cer. De ce să intre
sub acoperişul său atâta foc când este de-ajuns doar o scânteie ? De ce tot soarele
când e destul o rază ?
Dacă sutaşul ar fi cunoscut Scripturile aşa cum le cunoaştem noi astăzi, i-ar fi putut
spune Domnului: Tu, care prin cuvântul Tău ai zidit lumea şi pe om, poţi să-l
tămăduieşti pe bolnav cu doar un cuvânt! Ajunge un cuvânt al Tău, pentru că e mai
tare ca focul şi mai strălucitor ca raza soarelui; „numai zi cu cuvântul”!
O, cât de tare ar trebui să ne ruşineze pe noi cei de astăzi marea credinţă a acestui
păgân ! Noi cunoaştem Scripturile, dar cât de puţină credinţă avem !
Dar sutaşul nu se opreşte aici; el explică acum lui Hristos cum anume crede el:
„Că şi eu sunt om sub stăpânirea altora şi am sub mine ostaşi şi-i spun acestuia:
Du-te, şi se duce; şi celuilalt: Vino, şi vine; şi slugii mele: Fă aceasta, şi face”.
Ce-i un sutaş ? Are sub ascultarea lui o sută de soldaţi, în vreme ce el însuşi e la
ordinele altor o sută ! Cei de sub comanda lui trebuie să facă ce spune el. Ori dacă
el, om aflat sub o autoritate mult mai mare decât a sa, şi căruia i s-a dat putere
puţină, poate porunci soldaţilor şi slugilor sale, cu cât mai mult Hristos, care nu e
în puterea nimănui, care e Însuşi puterea de deasupra firii şi oamenilor !
Şi dacă atâţia oameni se supun cuvântului unui sutaş, cum să nu se supună toate
lucrurile cuvântului lui Dumnezeu care este puternic ca viaţa, ascuţit ca sabia,
groaznic ca biciul (cf. Deuteronom 32-46; Pilde 2, 2-6); Ioan 12, 50; Efeseni 6,
17)?
Care sunt soldaţii şi slugile lui Hristos ? Oare nu orice făptură e înrolată în
oştirea Lui ?
Îngerii, sfinţii şi toţi oamenii cu frica lui Dumnezeu nu sunt soldaţii lui Hristos ?
Stihiile, boala, moartea, nu-s slugile Lui ?
La cuvântul Său oştile îngereşti se pleacă precum la suflarea unui vânt puternic.
„El a zis şi s-au făcut, El a poruncit şi s-au zidit” (Psalm 32, 9).
Nimeni nu poate sta înaintea puterii Lui, nimeni nu se poate împotrivi cuvântului
Lui. „Niciodată n-a vorbit un om aşa cum vorbeşte acest Om” (Ioan 7, 46).
El nu vorbeşte ca unul de sub porunca altuia, ci ca un Stăpân, „ca unul care are
putere” (Matei 7, 29).
Iată cum este Cel pe care L-a rugat sutaşul: Să scoţi boala dintr-un om paralizat
nu-i o lucrare pe care s-o poată săvârşi un muritor; dar pentru Hristos e puţin
lucru; El nici nu are nevoie să-l vadă pe bolnav; nu are de ce să-l apuce de mână
şi să-l ridice. La El fapta se împlineşte numai „cu cuvântul”.
„Auzind acestea, Iisus s-a minunat şi a zis celor ce veneau după El: Adevărat
grăiesc vouă: Nici în Israel n-am găsit atâta credinţă”.
Nu s-a minunat Hristos cât de frumoasă e marea Galileii, căci ce-i acea
frumuseţe pe lângă frumuseţea cerurilor deschise înaintea ochilor Săi ?
Nici nu s-a minunat de înţelepciunea, de averea sau de puterea cuiva; pentru
că toate sunt nimic pe lângă înţelepciunea, bogăţia şi puterea din împărăţia
lui Dumnezeu.
Nu s-a minunat nici de marea adunare naţională la praznicul din Ierusalim,
pentru că e sărăcăcioasă şi puţină pe lângă slăvita adunare a îngerilor din
cer, care a stat înaintea Lui de la întemeierea lumii.
Când dreptul Iov zăcea plin de răni pe maldărul de cenuşă rămas din casă şi din
copiii săi, credinţa i-a rămas nevătămată. Din mijlocul plăgilor şi durerilor a
strigat: „Şi afară din trupul meu voi vedea pe Dumnezeu. Pe El Îl voi vedea şi
ochii mei Îl vor privi” (Iov, 19, 26-7).
Nici în Israel, unde credinţa ar fi trebuit să fie mai mare decât la oricare alt popor,
pentru că Domnul Şi-a arătat acolo încă de la început puterea, dragostea şi purtarea
de grijă, făcând înaintea lor semne şi minuni mari şi grăindu-le cuvinte de foc prin
profeţi. Dar în Israel credinţa se uscase aproape cu totul, iar fiii aleşi se răzvrătiseră
împotriva Tatălui lor, plecaseră cu inima şi cu mintea de lângă Tatăl lor, orbind la
minte şi împietrind la inimă.
Dar în lumea cealaltă, la masă fără de moarte a părinţilor lor, Avraam, Isaac şi
Iacov, vor fi mai multe neamuri din toate colţurile lumii decât iudei. Şi în acea
lume pentru „fiii împărăţiei „va fi iarăşi întuneric, plâns şi scrâşnirea dinţilor.
După cum la zidirea dintâi „Dumnezeu a zis, şi a fost aşa”, acum la zidirea cea
nouă, Domnul spune şi se face.
Paraliticul pe care nu-l putea ridica toată împărăţia Romei, s-a sculat la
dumnezeiescul cuvânt al Mântuitorului şi s-a vindecat.
Boala e sluga lui Dumnezeu şi când Dumnezeu spune: „Pleacă”, se duce, iar
când spune: „Vino”, vine.
Bolnavul s-a făcut sănătos fără leacuri şi unsori, pentru că slujitorul a auzit porunca
Stăpânului şi s-a dus.
Slavă Dumnezeului Celui Viu pentru fără de număr tămăduirile Sale asupra
credincioşilor Săi prin cuvântul Său cel puternic, din vremurile trecute şi din
ziua de astăzi.
Amin.
Sfântul Teofan Zăvorâtul – Tâlcuiri
Ce credinţă avea sutaşul! L-a uimit chiar şi pe Domnul. Ea stă în aceea că L-a
mărturisit pe Domnul ca Dumnezeu al tuturor, Stăpân Atotputernic al tuturor
celor ce sunt; de aceea L-a şi rugat: „Zi numai un cuvânt şi se va vindeca sluga
mea. Cred că toate sunt supuse Ţie şi ascultă de porunca Ta”.
Aşa a făgăduit Domnul însuşi. O, de-am avea şi noi măcar o urmă a acestei
credinţe! Dar şi aceasta e un dar, iar darul acesta trebuie cerut, şi cerut cu
credinţă.
Să-1 cerem, dar, cel puţin cu simţământul că avem nevoie de el; să-1 cerem cu
stăruinţă, fără să cruţăm osteneala, ajutându-1 totodată să se înfiripe în noi, prin
cugetări potrivite şi în primul rând prin supunerea faţă de poruncile lui Dumnezeu.
Părintele Arsenie Boca - Predică la Duminica a IV-a după Rusalii -
Vindecarea slugii sutaşului – Credinţa sutaşului
Rar s-a întâmplat să bucure oamenii pe Dumnezeu. Bucurie în cer se face când
un păcătos se-ntoarce; dar bucuria pe care-a facut-o sutaşul din Capernaum lui
Iisus e cu totul alta. Acesta era roman, sabie stăpânitoare peste Israil. Cu toate
acestea îi plăcea credinţa într-un singur Dumnezeu, al lui Israil, şi în Mesia pe
care-L aşteptau iudeii. De aceea le-a şi clădit o sinagogă în Capernaum.
Căpitan roman, lasă la o parte mândria uniformei, lasă la o parte părerile vremii
despre sclavie şi iată-1 că aduce ceva nou în faţa lui Iisus: iubirea de oameni.
Săvârşirea minunii nu ne mai miră. Nu l-a mirat poate nici pe sutaş, de vreme ce
aceasta era, după credinţa sa, un fapt de la sine înţeles şi fără discuţie.
Cam ce-am putea potrivi pentru noi, din Evanghelia cu sutaşul ? Cred că
acestea:
Ce preţ are, înaintea lui Dumnezeu, credinţa fără discuţie în Iisus Hristos,
ca Dumnezeu.
Ce bucurie-I făceau lui Iisus dovezile iubirii de oameni, - şi mai ales când
aceştia-s neînsemnaţi.
Că nu-i neapărat de trebuinţă să vie Mântuitorul personal, pe jos, oarecum,
ca să se săvârşească lucrul lui Dumnezeu.
Că ar fi bine să avem şi noi smerenia pe care o avea sutaşul, a nevredniciei
de-a intra Dumnezeu în casa noastră, - că tocmai această smerenie îl sileşte
să vie şi să pună la rând ale noastre, toate.
Că numai o viaţă curată e în stare să asigure darurile acestea sufleteşti,
care L-au bucurat pe Iisus.
Să-i fim recunoscători acelui sutaş roman, că ne-a dat model de credinţă şi
curăţie sufletească.
Să-i fim recunoscători că, în locul nostru, totuşi s-a găsit cineva să-L bucure
pe Iisus. Au mai fost şi alţii: Marta şi Maria, surorile lui Lazăr; cu Lazăr
era prieten. Avea şi alţi Lazări, iar mai pe urmă L-au bucurat cuvintele
înţelepte ale tâlharului de pe cruce.
Am băgat de seamă că ori de câte ori bucura cineva pe Iisus, Iisus sălta cu
Duhul şi spunea lucruri privitoare la viaţa viitoare. Aşa a fost şi cu prilejul
bucuriei pe care i-a facut-o sutaşul. Atunci a descoperit Iisus soarta evreilor
până la sfârşitul lumii: că vor rămâne cei mai de pe urmă, deşi au fost chemaţi
cei dintâi în împărăţia lui Dumnezeu.
Dar dacă noi, creştinii, suntem înaintea lor, aceasta n-o putem menţine decât cu
credinţa după modelul sutaşului.
(Prislop. 10.VII.49.)
Smerenie romană
Romanul acesta era democrat: alerga până la Dumnezeu pentru ordonanţa sa; şi
iubea şi pe cei de alt neam, pe iudei, pe care trebuia să-i apese, după rosturile lui
oficiale printre ei. Romanul acesta credea în Dumnezeu, nu în zeii romani. Şi
credea bine în Dumnezeu: în atotputernicia, în atotprezenţa - şi deci în puterea
la distanţă, peste orice distanţă, a Cuvântului lui Dumnezeu. El credea şi ce nu
credeau iudeii: că Iisus e Dumnezeu.
Şi în sfârşit, e omul real, care a trimis lui Iisus cuvintele: ,Doamne nu te osteni, că
nu sunt vrednic să intri sub acoperişul meu, de aceea nici pe mine nu m-am
socotit vrednic să vin la tine, ci zi un cuvânt numai, şi se va tămădui sluga mea".
Poate nicăieri pe pământ n-a găsit Iisus atâta smerenie. De aceea l-a şi ridicat mai
presus de Israel. Căpitanul roman din Capernaum era deodată: omul ordinei, al
stăpânirii romane, omul iubirii de oameni, omul iubirii şi credinţei în Dumnezeu
şi omul smereniei.
Cine ştie dacă nu, sub chipul vameşului, Iisus a ascuns tocmai calităţile sutaşului
din Capernaum, pe care-l dădea lumii model iubit de Dumnezeu...
Prea Cuvioase părinte stareţ, iubiţi fraţi şi iubiţi credincioşi, Prin cele ce s-au citit
din Sfânta Evanghelie la această Liturghie, ne-am întâlnit cu o altă minune şi cu un
om minunat: cu o minune şi cu un om de care şi Domnul Hristos s-a minunat. Este
vorba de vindecarea servitorului unui sutaş din Capernaum, aceasta este minunea
pe care Domnul Hristos a făcut-o de la depărtare, şi este vorba de omul minunat,
omul de care s-a minunat Domnul Hristos, sutaşul din Capernaum.
Despre sutaşul din Capernaum, ofiţerul mai mare peste 100 de oameni, de care
pomeneşte Sfânta Evanghelie (sfinţii evanghelişti Matei şi Luca), avea un servitor
bolnav. Şi în Sfânta Evanghelie de la Luca citim că stăpânul îl iubea pe servitorul
cel bolnav. Pentru că-l iubea îi dorea binele, îi căuta binele. Şi a auzit stăpânul
acelui rob, care se chinuia cumplit, că este între oameni un om care poate face mai
mult decât fac oamenii obişnuiţi şi s-a gândit să mijlocească pentru servitorul său
bolnav. I-a prezentat Mântuitorului situaţia slujitorului său şi Domnul Hristos a zis:
“Eu venind îl voi tămădui”.
Domnul Hristos era hotărât să-l vindece pe slujitorul sutaşului şi de fapt l-a şi
vindecat numai că înainte de acestea s-au întâmplat nişte lucruri care-l pun în
atenţie pe sutaşul din Capernaum. Nu ştim cum l-a chemat, nu ştim ce vârstă a
avut, nu ştim ce pregătire a avut, dar ştim că a avut credinţă.
Şi o credinţă întemeiată, şi asta este mare lucru iubiţi credincioşi. Mare lucru
pentru noi care zicem că credem în Domnul Hristos, că credem în Dumnezeu şi
totuşi nu ducem o viaţă din care să se vadă credinţa noastră.
Sutaşul din Capernaum şi-a arătat credinţa în ceea ce a făcut el. Şi anume, mai întâi
de toate L-a rugat pe Domnul Hristos să-l vindece pe servitorul său şi rugându-L
era sigur că Domnul Hristos îi va împlini rugămintea.Şi Domnul Hristos i-a şi
împlinit rugămintea.
Şi Domnul Hristos a zis că nici în Israel, acolo unde trebuia să fie credinţă, n-a
găsit atâta credinţă. Sutaşul nu făcea parte din Israel, dar au zis bătrânii aceea că „
iubeşte neamul nostru “. S-a minunat Domnul Hristos de sutaşul acesta!
Iubiţi credincioşi, după ce a spus Domnul Hristos acestea, a adăugat ceva care ne
interesează, a zis că „mulţi de la răsărit şi de la apus vor veni şi vor sta la masă…
- se vor odihni, în împărăţia lui Dumnezeu - împreună cu Avraam, cu Isaac şi cu
Iacob în împărăţia cerurilor”.
Deci toţi cei care vor fi în împărăţia lui Dumnezeu se vor asemăna cu Avraam, cu
Isaac şi cu Iacob, vor fi asemănători cu sutaşul din Capernaum, deci vor avea
credinţă, nădejde, iubire şi smerenie.
Să căutăm şi noi să avem aceste virtuţi, să ne cercetăm pe noi înşine dacă avem
credinţa sutaşului.
Ştiind noi acestea, este firesc să ne întrebăm dacă avem credinţă. Să ştiţi că la
această întrebare cei mai mulţi dintre oameni răspund: „Da, am credinţă”. Şi
spunem, mărturisim credinţa noastră cu cuvântul când zicem Crezul.
Sunt unii oameni care sunt înclinaţi să facă fapte bune, sunt unii oameni care-s
înclinaţi să mângâie, să ajute şi să nu se gândească la Dumnezeu neapărat când fac
binele. Dar sunt şi lucruri pe care nu le pot face oamenii care nu au credinţă în
Dumnezeu.
Un doctor care a lucrat în Oastea Domnului, odinioară, mai înainte cu vreo 40
de ani, doctorul Ioan Suciu, spunea că mai ales două lucruri nu le poate face
omul care nu are credinţă în Dumnezeu şi anume să crească copii buni şi să
rabde o suferinţă grea.
Dar iubiţi credincioşi, sunt lucruri pe care credincioşii ar trebui să le facă mai bine
ca să se asemene cu credinţa sutaşului din Capernaum.
Aşadar, iubiţi credincioşi, să avem în vedere aceste virtuţi ale sutaşului, să căutăm
să le avem şi mai ales să căutăm să ne întemeiem viaţa pe credinţa în Dumnezeu,
pe o credinţă lucrătoare în iubire, pe o credinţă în care se manifestă viaţa
noastră lăuntrică.
Pentru că măsura vieţii, felul cum ne trăim viaţa, arată câtă credinţă avem şi
ce credinţă avem.
Să fim deci cu grijă, să avem aceste patru virtuţi. Bineînţeles că dacă avem acestea,
avem şi multe altele şi să ştiţi, iubiţi credincioşi, că smerenia nu este numai
aceasta, să-ţi recunoşti neştiinţa, să-ţi recunoşti păcatele, ci este şi o smerenie a
sfinţilor, a Maicii Domnului, a Preasfintei Fecioare Maria, care a zis: „ Iată
roaba Domnului, fie mie după cuvântul Tău “. Aceasta arată smerenia Maicii
Domnului sau a sfântului Ioan Botezătorul care a zis: „ Acela - adică Domnul
Hristos - trebuie să crească, iar eu să mă micşorez” (In. 3,30).
Smerenia aceasta este smerenia sfinţilor. Sfântul Isaac Sirul spune că smerit cu
adevărat nu este acela care caută smerenia, ci care o are.
Câtă vreme noi căutăm să fim smeriţi şi suntem nemulţumiţi că nu suntem smeriţi,
înseamnă că nu suntem smeriţi, dar când smerenia izvorăşte din sufletele noastre
învăluitoare spre binele altora, înseamnă că avem smerenie care poate fi şi o
amintire a păcatelor noastre, dar poate fi şi o depăşire a păcatelor, o ajungere la
starea aceea pe care a avut-o Sfântul Ioan Botezătorul când zicea că: „Acela
trebuie să crească, iar eu să mă micşorez”.
Oare de noi s-ar putea minuna Domnul Iisus Hristos? Oare credinţa noastră
este la măsura sutaşului? Şi doar ştiţi că sutaşul nu a avut cea mai mare credinţă
cu putinţă. Au fost alţii care au avut mai multă credinţă decât sutaşul din
Capernaum, aceia care au suferit chinuri, aceia care au murit pentru Domnul
Iisus Hristos, aceia au avut mult mai multă credinţă.
Şi când Domnul Hristos s-a minunat de sutaş, s-a minunat de toate câte a avut, s-a
minunat de credinţa lui, s-a minunat de nădejdea lui, s-a minunat de iubirea lui, s-a
minunat de smerenia lui, s-a minunat de sutaşul însuşi care, gândiţi-vă, iubiţi
credincioşi, ce stare sufletească a avut încât le-a făcut sinagogă iudeilor, le-a făcut
sinagogă evreilor deşi nu era evreu, deşi nu avea credinţa celor pe care i-a ajutat să-
şi manifeste credinţa.
Noi, creştinii, ar trebui să facem şi mai mult bine, pentru că noi ştim că avem
poruncă de la Dumnezeu să facem bine în lumea aceasta, nu numai la măsura în
care suntem în stare să facem binele, ci să ne depăşim pe noi înşine, să tragem de
noi înşine ca să putem ajunge nu numai la măsura sutaşului, ci şi mai mult decât
sutaşul.
O maică care a întemeiat un ordin călugăresc pentru ajutorarea celor mai săraci
dintre săraci, Tereza de Calcutta, a curăţit rănile unui bolnav, nişte răni foarte
urât mirositoare, şi a trecut cineva pe lângă ea şi a zis că nu ar face aceasta nici
pentru un milion de dolari. Şi maica Tereza a zis: „Nici eu nu aş face pentru un
milion de dolari, dar pentru Dumnezeu fac “.
Să avem măcar atâta iubire câtă a avut sutaşul care a mijlocit pentru servitorul său,
să avem măcar atâta smerenie câtă a avut sutaşul şi atunci sigur vom merge spre
împărăţia lui Dumnezeu împreună cu Avraam, cu Isaac şi cu Iacob şi cu cei mulţi
de la răsărit şi de la apus care vor sta la masă în împărăţia lui Dumnezeu.
Cazul sutaşului roman (Matei 8, 5-10; Luca 7, 2-10), pe a cărui mult iubită slugă o
vindecă pe loc şi de la distanţă, din admiraţie pentru credinţa şi smerenia lui.
„Şi a zis Iisus sutaşului: Mergi şi după credinţa ta fie ţie” (Matei 8, 13)
Iubiţii mei, în vremurile de demult, înainte de venirea lui Hristos, existau sclavi. Ce
erau sclavii? Din punct de vedere fizic şi aceştia erau oameni, dar nu erau
consideraţi oameni. Nu aveau drepturi de om. Nu-i ocrotea nici o lege. Stăpânii lor
făceau cu ei ce voiau. Îi puneau la cele mai grele munci. Săpau ogoarele, cărau
pietre şi noroi ca să construiască palatele stăpânilor lor, lucrau cu lanţuri la picioare
în mine, în ocne, trăgeau de vâsle la corăbii, se luptau cu fiarele sălbatice ca să
privească şi să se distreze stăpânii lor. Nici o plată nu luau pentru slujbele pe care
le făceau. Hrana lor era săracă. Case proprii nu aveau. Era vai dacă stăpânul lor nu
era mulţumit de ei. Îi pedepsea cu severitate. Îi lovea fără milă. Putea chiar să-i şi
omoare fără să răspundă în faţa nimănui. Oricând dorea stăpânul, îl lua pe sclav şi-l
ducea în piaţa de sclavi, adică acolo unde se vindeau şi se cumpărau sclavii, cum
astăzi se vând şi se cumpără animale.
***
Dar de ce vorbim aici despre sclavi? Pentru că Evanghelia, pe care aţi auzit-o
astăzi, vorbeşte şi ea despre un sclav, sclav care slujea unui stăpân oarecare. Acest
sclav s-a îmbolnăvit şi a căzut la pat. Boala lui era gravă. Trupul îi paralizase.
Suferea mult. Era de acum un sclav nefolositor, chiar dacă era tânăr. Deci cu acest
sclav inutil ce s-ar fi aşteptat cineva să facă stăpânul său? Să arate interes, să-l ducă
la medici, să-i cumpere medicamente? Altceva. Aşa cum am zis, un astfel de
interes nu arătau stăpânii faţă de sclavi. Erau cu desăvârşire indiferenţi şi-i lăsau
să moară.
Dar stăpânul din Evanghelia de astăzi era foarte diferit de ceilalţi stăpâni. Era
un om deosebit. Nu era iudeu; era idolatru (închinător la idoli). Nu era preot, ci era
ofiţer, cu gradul de sutaş, adică gradul pe care, în armată, îl deţine astăzi
căpitanul. Era un căpitan, care aparţinea nu unei puteri mici, ci celei mai mari
puteri, aşa cum era atunci Imperiul roman. Cu armele se îndeletnicea. Probabil
luase parte la bătălii şi războaie sălbatice. Oricine s-ar fi aşteptat ca sutaşul să aibă
o inimă aspră. Şi, totuşi, nici funcţia, nici originea, nici ticălosul mediu idolatru,
în care trăia, nu a reuşit să-l influenţeze pe acest om deosebit. În inima acestui
om exista o scânteie, o scânteie dumnezeiască. Sutaşul îşi iubea sclavul. Îşi
privea sclavul ca pe o făptură a lui Dumnezeu. Conştiinţa nu-i îngăduia să fie
indiferent faţă de sclavul bolnav. Aşadar, a arătat interes, ca şi cum ar fi fost
copilul său. Şi medicamente a cumpărat, şi la medici l-a dus; tot ce-i stătuse în
putere făcuse. Dar ce ţi-e şi cu răul? Sclavul nu se făcea bine. Continua să fie
paralizat, să sufere. Şi durerile sclavului erau durerile sutaşului. Ce nobil, ce om
deosebit era acest sutaş! O bucată de aur într-un munte de necurăţie. O stea în
groaznicul întuneric al nemilostivirii.
Minunaţi-vă de el. Cu câtă smerenie stă înaintea Domnului! Cu câtă credinţă îşi
expune rugămintea ca Hristos să-l facă bine pe sclavul său!
Hristos s-a minunat ascultând cuvintele sutaşului. A văzut că acest sutaş roman
avea o credinţă mare. O credinţă, pe care nu o aveau milioanele de iudei. Iudeii
vedeau minunile pe care le săvârşea Hristos şi totuşi nu credeau, iar căpeteniile
lor Îl urau şi voiau să-L dea la moarte. Şi sutaşul, care nu făcea parte din poporul
ales al lui Dumnezeu, să aibă o astfel de credinţă?
Hristos, după ce l-a lăudat pe sutaş pentru credinţa lui mare, l-a vindecat pe
sclav. L-a vindecat fără a merge în casa sutaşului. L-a vindecat de departe. L-a
vindecat doar cu un cuvânt al Său: „Mergi, şi după cum ai crezut, fie ţie”
(Matei 8, 13).
***
Ah, dacă am fi avut şi noi această credinţă a sutaşului! „Doamne”, a zis,
„ajunge un cuvânt al Tău ca să-l facă bine pe slujitorul meu”.
Cine a făcut toate acestea? Hristos. Cum? Numai şi numai cu cuvântul Său. „El
a zis şi s-au făcut” (Psalm 148, 5). Şi cuvântul lui Hristos are o atât de mare
putere, pentru că nu este cuvânt al omului, ci este cuvânt al lui Dumnezeu, care
a creat universul şi a venit aici pe pământ în trup omenesc şi continuă să fie
prezent în Biserica Lui, care este Trupul Lui. Hristos este Capul, suprema
căpetenie şi autoritate. Dar, înaintea lui Hristos, ca soldaţii care aşteaptă porunci,
stau toate stihiile naturii, toate făpturile, soarele, luna, stelele, marea, râurile,
oamenii, îngerii şi arhanghelii. Toţi şi toate ascultă de El şi El stăpâneşte universul
cu legile naturale şi supranaturale. Şi face minuni în cer şi pe pământ. Şi dacă
există oameni, care nu cred în El şi care nu vor să facă voia Lui, cu aceştia se va
împlini ceea ce s-a spus: ”Îl vor vedea pe Cel pe Care L-au împuns” (Zaharia
12, 10; Ioan 19, 37).
Dar se pune întrebarea: Suntem într-adevăr creştini? Unele lucruri sunt o raritate
şi de aceea au o valoare mare. Rar este aurul şi chiar mai rar este diamantul. Dar şi
decât aurul şi decât diamantul mai rar în vremea noastră a devenit creştinul,
adevăratul creştin. Arătaţi-mi un creştin adevărat – un creştin de 24 de carate,
creştin însă cum îl vrea Evanghelia lui Hristos şi Apostolii şi Predania Bisericii
noastre – ca să cad înaintea lui şi să mă închin.
O specie rară a devenit creştinul în zilele noastre. Şi aş putea să spun ceva chiar
mai aspru, ceva care va părea ciudat. Ce? Înainte de Hristos au existat creştini, iar
după Hristos există idolatrii! Dar cum – veţi întreba – există înainte de Hristos
creştini? Nu spune Evanghelia “Cel ce va crede şi se va boteza se va mântui”
(Marcu 16, 16)? Că acela care nu va trece prin cristelniţa Sfântului Botez nu este
creştin? Cum deci zici că au existat înainte de Hristos creştini şi după Hristos
idolatrii?
Tema, iubiţii mei, este foarte mare. Dar cred că ajung unu, două exemple, şi să
vedeţi că în epoca dinainte de Hristos, o perioadă de rătăcire şi de pervertire, au
existat şi anumiţi oameni care au trăit o viaţă aspră şi au avut cu adevărat un cuget
superior şi putem să spunem că respectau poruncile Domnului fără a le fi învăţat
de la cineva.
Vă întreb: Acesta nu este creştin, iar noi suntem creştini? Noi care mergem şi ne
punem palma pe Evanghelie? Înainte de Hristos a fost creştin acesta, iar după
Hristos idolatrii suntem noi.
Vreţi alt exemplu? L-am auzit astăzi: Este sutaşul din Evanghelie (vezi Matei 8, 5-
13). Evreii, care au ştiut de adevăratul Dumnezeu şi de poruncile Lui şi au văzut
atâtea minuni, nu au crezut în Hristos; dar acesta, care era un roman idolatru, o
minune a văzut şi a crezut. Nu a citit Legea Domnului şi pe profeţi, şi cu toate
acestea în poziţia şi în comportamentul său observăm câteva semne importante ale
credinţei lui în Dumnezeu.
Auzi deci cuvintele idolatrului. Îi spune Hristos: -Voi veni în casă să-ţi tămăduiesc
robul. –Nu, îi zice el, nu e nevoie; poţi şi de departe să-l faci bine… Compară
acum această credinţă cu credinţa unora dintre noi. Mulţi creştini astăzi sunt
inferiori sutaşului. Cred, de pildă, că Dumnezeu face minuni doar în anumite
locuri. În mod sigur, acceptăm şi noi că există icoane făcătoare de minuni şi
locuri de închinare; nu suntem protestanţi şi iehovişti. Dar, dacă ai inimă
curată, dacă crezi, pretutindeni au loc minuni. “În tot locul stăpânirii Lui,
binecuvântează, suflete al meu, pe Domnul” (Psalmul 102, 22); dacă însă nu
crezi, chiar dacă mergi la Sfintele Locuri, nu te vei folosi cu nimic. Aşadar
sutaşul a avut o credinţă curată în Dumnezeu.
A avut chiar şi smerenie. Doamne, nu sunt vrednic să intri în casa mea, sunt
păcătos. El îşi simţea nevrednicia; noi cum ne simţim? Cum intrăm în Biserică?
Dacă te-ar chema împăratul la palat, cum te-ai duce şi cum ai sta? Cu frică şi cu
cutremur. Şi ce este un împărat pământesc în faţa Împăratului tuturor? De aceea,
atunci când mergem la Biserică, să spunem cu smerenie: Dumnezeul meu, eu,
viermele, care am săvârşit atâtea păcate, cum să intru în biserica Ta, unde îngerii şi
arhanghelii Te laudă în cântări? Şi atunci când ne împărtăşim cu Preacuratele
Taine să ne întrebăm conştiinţa: Suntem vrednici să-L primim în noi pe Hristos?
În schimb, acum?!… În ziua de azi, vin în Atena fete din eparhie şi slujesc în
casele mari. Se ostenesc; primele se trezesc, ultimele se culcă. Şi cum se comportă
faţă de ele domnii lor creştini? Pentru abaterile copiilor lor, a fiului sau a fiicei lor,
sunt îngăduitori; însă pentru un eşec pe care-l va face servitoarea, doamna o
chinuieşte şi o aruncă afară. Când însă vin Crăciunul şi Paştele, această doamnă
se va duce în Biserică şi va face cruci mari şi va aprinde lumânări. Vă întreb:
Această doamnă nu este idolatră după Hristos? Iar sutaşul nu este creştin înainte de
Hristos?
Să luăm aminte, iubiţii mei, nu ne mântuiesc formele: milosteniile sau afierosirile,
iconostasele, făcliile, veşmintele ţesute cu aur ş.a… Bune sunt acestea, dar cu o
condiţie: să fie însoţite de fond, de esenţă. Şi esenţa este existenţa celor trei mari
virtuţi: credinţa, nădejdea, dragostea. Nu ne mântuiesc cuvintele “Doamne,
Doamne”; un singur lucru mântuieşte: “cel ce face voia” Domnului (Matei 7, 21).
Altfel, există teama de a fi trimişi la chinuri.
Mă gândesc la ceva şi mă cuprind fiorii. Îmi vine să plec într-un pustiu şi ar fi bine
ca Sfântul Sinod să mă pedepsească şi să mă trimită într-o mănăstire, să mă
liniştesc după ostenelile atâtor ani. La ce mă gândesc? Când a venit Pavel în Atena,
a cutreierat ca un străin întreaga cetate. Idolatrii erau şi pretutindeni a văzut idoli.
Cu toate acestea nu a auzit vreun atenian să-i înjure pe zei. Dacă însă ar veni din
nou astăzi, oriunde s-ar duce, îi vor bubui urechile de groaznicele înjurături de cele
dumnezeieşti. Adică: Înainte de Hristos, creştini, iar după Hristos, idolatrii! Iată de
ce mă tem, ca nu cumva într-o noapte fără nici un cutremur să vină sfârşitul. De
aceea, să spunem întru pocăinţă: “Pomeneşte-mă, Doamne, când vei veni întru
Împărăţia Ta” (Luca 23, 42).
Şi a zis Iisus sutaşului: Du-te, fie ţie după cum ai crezut!" Şi s-a însănătoşit
sluga lui în ceasul acela (Matei VIII, 13).
El se miră de credinţa sutaşului, zicând că nici în Israel n-a găsit atâta credinţă
se miră de credinţa cananeencei zicând: “O, femeie, mare este credinţa ta",
pretutindeni vesteşte puterea şi folosul credinţei şi lasă să se înţeleagă că nimic
nu se poate refuza credinţei. Pentru aceasta, să ascultăm cu luare aminte ca să
putem înţelege mai bine efectele credinţei în legătură cu mântuirea noastră.
Domnul nostru Iisus Hristos se afla în al doilea an al vieţii Sale publice. Toată
lumea îl admira, chiar şi păgânii. Învăţătura Sa, deşi era simplă, era încă luminoasă
şi raţională. Puterea Sa era supraomenească. El întindea mâna, rostea un cuvânt şi
marea cu vânturile ei îl ascultau. Peştii apelor, lepra frigurilor, paralizia, moartea se
supuneau la gestul şi la glasul Său. Dar, mai presus de toate, Iisus era bun, milos
către cei în suferinţă, îngăduitor cu cei slabi, milostiv cu cei săraci. Pentru toate
acestea poporul Îl numea trimisul lui Dumnezeu Mesia.
Păgânii îl priveau pe tânărul profet ca pe un om extraordinar, de la care se puteau
aştepta minunile cele mai uimitoare.
Iisus plecă împreună cu ei şi, când era aproape de casa sutaşului, acesta îi ieşi
înainte şi-I zise: Doamne, nu sunt vrednic să intri sub acoperişul meu, ci numai
zi cu cuvântul şi se va vindeca sluga mea. Că şi eu sunt om sub stăpânirea altora
şi am sub mine ostaşi şi-i spun acestuia: du-te, şi se duce; şi celuilalt: vino, şi
vine; şi slugii mele: fă aceasta, şi face".
Din Sfânta Evanghelie de astăzi este uşor a cunoaşte fizionomia căpitanului din
Capernaum. El este unul din acei păgâni care înţelege cu inima şi adoră pe
Dumnezeul lui Israel. Cu banii săi a zidit marea sinagogă din Capernaum, ceea
ce dovedeşte că era bogat şi vedem că-şi întrebuinţa bogăţia făcând multe
milostenii, fapte rare pe atunci. Din aceste fapte s-a născut în inima lui
bunătatea către oameni. El iubeşte pe sclavul său şi-l îngrijeşte la boală, în acele
timpuri când alţi păgâni îi priveau pe sclavi ca pe nişte vite. Sutaşul trebuie să-L
fi cunoscut pe Mântuitorul cel puţin din auzite, căci aici, în Capernaum, unde
locuia el, Iisus tămăduise pe un îndrăcit, însănătoşise pe soacra lui Petru şi
vindecase pe toţi bolnavii din cetate. Lumina lui Hristos, care-i orbise pe iudeii
cei pizmaşi, luminase pe credinciosul păgân roman.
Prin credinţă ne facem fii ai Împărăţiei cerului, prin credinţă facem faptele
cele bune, cele sufleteşti şi trupeşti.
Credinţa ne face să iubim pe vrăjmaşii noştri;
credinţa ne face să urâm plăcerile lumeşti;
credinţa ne face să ne rugăm lui Dumnezeu în suferinţe, să răbdăm lipsuri
şi să alegem viaţa înfrânată.
Credinţa ne face să spunem şi altora despre Dumnezeu, despre viaţa
veşnică şi despre osândirea păcătoşilor în iad.
Credinţa ne învaţă să fim smeriţi, să fugim de slava deşartă, să fugim de
oamenii gâlcevitori, invidioşi şi vicioşi.
Credinţa ne face să ne iubim unii pe alţii, să avem o viaţă înfrânată, o
pocăinţă sinceră cu lepădare de sine.
Sunt mulţi însă care se laudă că au credinţă, dar faptele lor îi dovedesc că sunt
mincinoşi, fiindcă credinţa fără fapte bune este moartă, după cum trupul fără suflet
este mort. Sufletul credinţei sunt faptele. Pe creştin îl cunoaştem că are credinţă
după fapte, aşa cum cunoaştem pomul după roade. Credinţa este pomul cu
crengile lui, iar faptele sunt roadele. Aşa cum un om nu se mulţumeşte de la un
pom numai cu frunze şi umbră, nici Dumnezeu nu se mulţumeşte cu creştinul fără
fapte bune.
Faptele bune ale credinţei sunt multe, dar mai principale sunt acestea:
Luaţi seama, să ştiţi toate acestea, ca să nu se osteneasă cineva în zadar. Cel care
nu îndeplineşte aceste fapte nu se poate spune că are credinţă. Când pronunţăm
cuvântul acesta credinţă să ne gândim că de el sunt legate toate aceste fapte ale
credinţei.
Păcatele împotriva credinţei sunt mai multe, dar cele mai însemnate sunt
acestea:
Primul păcat: tăgăduirea existenţei lui Dumnezeu sau necredinţa totală.
Acesta este cel mai greu păcat şi cad în el cei ce duc o viaţă stricată,
desfrânată, precum şi cei ce se încred în cărţile cu conţinut imoral, în
romane şi reviste pornografice.
Al doilea păcat este credinţa falsă sau greşită, cum o au popoarele cu
religii deosebite ca: budiştii, mahomedanii, evreii şi mulţi alţii care nu cred
în Domnul Hristos şi care au rămas tot în păgânism.
Al treilea păcat împotriva dreptei credinţe este indiferentismul, adică
indiferenţa sau nepăsarea omului faţă de problemele credinţei.
Al patrulea păcat este scepticismul sau îndoiala în materie de credinţă.
Aceasta este o boală sau o trândăvie sufletească ce nu îngăduie celui atins
de ea să ia hotărâri temeinice faţă de credinţă. Cei atinşi de acest păcat au
credinţă, cred în Dumnezeu, dar nu vor să aibă de-a face cu El; nu vor să se
supună legii lui Dumnezeu.
Al cincilea păcat este apostazia sau lepădarea de credinţa ortodoxă şi
trecerea la altă religie. Acest păcat este foarte mare pentru că omul leapădă
adevărul luminii depline şi îmbrăţişează întunericul minciunii şi al rătăcirii.
Al şaselea păcat este schisma sau dezbinarea, adică nerecunoaşterea
autorităţii bisericeşti.
Al şaptelea păcat este erezia sau abaterea de la unul sau mai multe din
adevărurile credinţei creştine. Ereziile au produs mari tulburări în viaţa
Bisericii.
Al optulea păcat este bigotismul, adică credinţă tare, dar neluminată, care
pune preţ pe forme şi pe lucruri secundare şi neglijează fondul şi lucrurile
principale. Aşa sunt unele persoane care învaţă multe neorânduieli în viaţa
Bisericii.
Al nouălea păcat este fariseismul sau ipocrizia, făţărnicia; adică acei
oameni care au credinţă doar în aparenţă.
Al zecelea păcat sunt superstiţiile, adică credinţă şi practici care nu au nici
o bază raţională. Ca de exemplu: mulţi cred că le merge rău dacă au plecat
din casă şi au călcat cu piciorul stâng, întâi; ori, dacă au uitat ceva şi s-au
întors înapoi; dacă le-a ieşit cineva în cale cu un vas de apă gol; dacă le-a
ieşit preotul în cale; sau, cum cred unele femei, că e păcat să lucreze joile
după Paşti, marţile după Rusalii şi alte obiceiuri păgâneşti.
Al unsprezecelea păcat împotriva credinţe adevărate este ocultismul; adică
magia, vrăjitoria, necromaţia, ghicitul în palmă, în cafea şi multe altele.
Acestea toate sunt păcate împotriva credinţei adevărate. De aceea, să luăm aminte
să nu ni se pară lucru de glumă, că diavolul a întins multe curse celui ce vrea să
creadă drept, ca să nu se poată mântui şi să cadă într-una din aceste curse. Iată de
ce creştinilor noştri de astăzi nu le ascultă Dumnezeu rugăciunile. Pentru că, mai
întâi, se târăsc în fel de fel de rătăciri şi n-au credinţă întemeiată în Dumnezeul
minunilor, Dumnezeul creştinilor Iisus Hristos aşa cum a avut-o sutaşul din
Evanghelia de astăzi.
Creştinii noştri de astăzi, foarte mulţi din cei ce se bat cu pumnul în piept că se duc
pe la biserici şi că sunt credincioşi, când li se întâmplă vreo nenorocire sau boală
aleargă mai întâi la vrăjitoare, se mânjesc cu vrăji diavoleşti din tălpi până în
creştet, spurcând atât trupul cât şi sufletul, arvunindu-le pe amândouă pentru iad.
După ce fac toate acestea, vin apoi pe la biserică, zicând: Să o mai luăm şi prin
slujbe".
Ajungând la biserică, în loc să întrebe preoţii şi oamenii bisericii ce trebuie să facă,
se lasă iarăşi înşelaţi de diavol, căci le iese înainte (până şi aici) câte o babă fără
frică de Dumnezeu şi-i pun la cale să aprindă lumânările cu vârful în jos în sfeşnic,
să meargă pe la 9 biserici şi să pună numele duşmanilor în pomelnicul de morţi şi o
mulţime de astfel de învăţături greşite, încărcându-se de păcate.
Mare greşeală fac, şi cei ce învaţă aşa, şi cei ce ascultă, fiindcă rugăciunea acestora
se face spre păcat.
Ce înşelăciune grozavă este în lumea aceasta, fraţi creştini! Cum se mai străduieşte
omul, din toate puterile, să strângă, să aibă mult, să-şi împodobească trupul cu fel
de fel de îmbrăcăminte scumpă şi modernă, să se distreze prin chefuri şi păcate.
Mulţi şi-au vândut sufletul diavolului numai ca să poată câştiga aceste lucruri
trecătoare. O tânără vândută demonului a făcut aceasta ca să se mărite cu cine vrea,
să facă ce vrea în lumea aceasta, să fie bogată dar, nu mai poate scăpa de duhul
necurat şi nu numai de el, ci de o droaie de duhuri necurate, şi acum plânge că nu
ştie ce să facă, de luni de zile nu mai poate dormi.
Iată lume înşelată de duhuri necurate, pentru lucruri trecătoare! Sufletul este lăsat
în părăsire; el, care este cel mai scump, este ca un om necuviincios, bolnav şi
paralitic, ca sluga sutaşului care zăcea spre moarte. Sufletul este înfometat şi
însetat pentru că el caută altceva, o hrană şi o băutură sfântă care este Cuvântul
lui Dumnezeu şi, dacă nu găseşte această hrană, se îmbolnăveşte, suferă şi
moare. Totuşi, această hrană mântuitoare există, ea se găseşte în Sf. Biserică, dar
oamenii sunt aşa de întunecaţi, aşa de rătăciţi şi cu mintea împărţită, că parcă nu
aud, nu văd, nu simt să vină în locaşul Domnului să se hrănească.
Îmi aduc aminte de o veche istorioară de unde putem trage o frumoasă învăţătură.
Se spune că doi călători, rătăcind printr-o pustietate, ajunseră în primejdia de a
muri de foame şi de sete. Deodată, în zare, se iveşte un pom înalt cu umbră
deasă. Când ajung lângă el bieţii călători, cu bucurie observară că au găsit o
traistă de la alţi călători şi, plini de bucurie, nădăjduiau că vor găsi în ea ceva de
mâncare. Au desfăcut în grabă traista, dar, vai, în ea nu găsiră decât aur, iar
aurul acela nu putea să le astâmpere foamea şi setea. Puţin mai departe de ei se
găsea un izvor cu apă limpede, dar ei, neştiind, şi fiind fără putere, au murit
acolo lângă traista cu aur.
Aşa se întâmplă şi cu noi în pustiul acestei lumi. Lumea aceasta nu are nici o
hrană pentru suflet, e un pustiu fără apă, fără pâine sufletească. Vai, câte suflete
mor de foame şi de sete lângă bogăţiile şi averile lumii acesteia trecătoare. Ei nu
cunosc izvorul acesta limpede care este Sf. Biserică. Ei nu au credinţă şi nu pot să
se adape şi să se hrănească în Casa lui Dumnezeu, mor de foame lângă traista cu
bani. Bani sunt destui, dar sufletul e pustiu şi, dacă nu se întorc la Dumnezeu, vor
pieri în blestem dumnezeiesc.
Să ne silim cu toţii să reparăm trecutul nostru, să avem o credinţă vie în
Dumnezeul cerului şi al pământului, că sfânt este Domnul Dumnezeul nostru şi
sfinţi trebuie să fim şi noi, să nu zicem ca necredincioşii, că de ce mergi aşa des
la biserică, că doar nu ai să te faci sfânt?! Sfinţi trebuie să ne facem, căci dacă
vrem să locuim şi noi cu sfinţii, sfinţi trebuie să ne facem. Cine vrea să locuiască
cu demonii în iad, să trăiască în păcate, să se întineze mereu, că la ei vor ajunge.
Atunci vor blestema copiii pe părinţi şi vor scrâşni cu dinţii asupra lor, zicându-le:
Blestemaţi să fiţi voi, părinţilor, că nu ne-aţi arătat calea cea dreaptă a credinţei şi
ne-aţi lăsat să ne tăvălim în noroiul plăcerilor păcătoase; nu ne-aţi învăţat credinţa,
să mergem şi noi la biserică, să ne spovedim, nu ne-aţi sfătuit pe noi să ne
cununăm, nu ne-aţi spus cât de greu este păcatul avorturilor, iar acum să ne
chinuim aici în veci".
Atunci vor scrâşni cu dinţii soţiile împotriva soţilor şi vor zice: Blestemaţi să fiţi
voi, că ne-aţi pus la cale să ne omorâm copilaşii în pântece şi ne-aţi împiedicat să
mergem la biserică, nu ne-aţi dat voie să postim, să ne spovedim, să ne îndreptăm".
Aşa se vor chinui, vor plânge şi se vor tângui în întunericul cel groaznic împreună
cu diavolul şi cu toţi cei înşelaţi de ei în vecii vecilor. Să scuturăm solzii cei negri
de pe ochi şi să ne întoarcem la Dumnezeu, acum cât mai e timp, strigând cu
pocăinţă şi cu smerenie ca să luăm iertare.
Rugăciune
Doamne Iisuse Hristoase, Dumnezeul cel adevărat, Fiul lui Dumnezeu cel viu, ai
venit în lume să vindeci toată boala şi neputinţa, zi Tu un cuvânt dumnezeiesc
acestor suflete ce s-au adunat aici în Sfântă Casa Ta, fă, Dumnezeul cerului, să
se tămăduiască toţi de bolile cele sufleteşti şi trupeşti.
Deschide ochii sufletelor celor ce Te caută pe Tine şi care au venit aici şi ajută-
ne la toţi ca, în ziua cea de apoi, să ne odihnim şi noi în sfântă Împărăţia Ta cu
toţi aleşii Tăi cei din veac.
Amin.
Preot Gheorghe Sălăgian - Predică la Duminica a 4-a după Rusalii -
Vindecarea slugii sutaşului
Aşa este şi minunea vindecării slugii sutaşului din Capernaum, în care este
evidenţiată o credinţă vie, înfrăţită cu o altă virtute nepreţuită şi anume
SMERENIA. Ca un adevărat istoric, Sfântul Evanghelist Matei ne prezintă
persoanele şi locul minuni despre care vorbim; şi iată cum: “Pe când intra în
Capernaum s-a apropiat de El un sutaş, rugându-L şi zicând: Doamne, servul
meu zace slăbănog în casă, cumplit chinuindu-se” (Matei 8,5-6). Acest
eveniment a avut loc imediat după Predica de pe Munte. Când Mântuitorul Se
cobora de pe Muntele Fericirilor, a întâlnit mai întâi pe un lepros, pe care l-a
vindecat, iar, când să intre în Capernaum, S-a întâlnit cu sutaşul.
Acesta s-a grăbit să-L roage pe Iisus să-i vindece servitorul, care atins de o boală
grea, căzuse în paralizie şi se chinuia cumplit; deci, acest sutaş este persoana cea
mai însemnată, în jurul căruia se învârte relatarea şi explicarea acestei minuni.
Neîndoios, acest sutaş era dintre neamuri (păgâni), în ceea ce priveşte religia lui. El
era născut şi crescut în idolatrie. Îşi petrecuse o mare parte a vieţii sale în rândurile
armatei romane şi acum se afla în suita lui Irod, avându-şi garnizoana în
împrejurimile oraşului Capernaum. Numele de SUTAŞ provine de la o sută, adică
era comandantul la 100 de militari, echivalentul în zilele noastre şi în armata
română cu căpitanul, care îndeplineşte funcţia de comandant de companie. Sutaşul,
vom vedea, căci era totuşi un cinstitor de Dumnezeu.
Viaţa cea restrânsă din tabără şi din armată, disciplina militară aspră şi silnică,
jafurile pe care le comiteau soldaţii romani şi pe care le pomenea Sfântul Ioan
Botezătorul, mustrându-i foarte aspru, puterea pe care o aveau superiorii asupra
soldaţilor şi care era lipsită de blândeţe, smerenie şi evlavie, toate acestea
constituie piedici, dar ele nu sunt de netrecut, când cineva are voinţă să treacă peste
ele. Dovada este că mulţi ostaşi, precum smeritul sutaş, apoi sutaşul Corneliu şi
atâţia alţi ofiţeri superiori, precum Sfântul Sebastian, Sfântul Gheorghe, cei doi
Teodori şi alţii, până în zilele noastre, s-au arătat şi se arată cinstitori de
Dumnezeu.
Aşadar, sutaşul din Capernaum era un suflet bun, gata să primească adevărul şi
să lucreze virtutea. Mai înainte de a-L cunoaşte pe Hristos, sutaşul primise în
sufletul său învăţătura iudeilor despre un singur Dumnezeu adevărat. Cu
autoritatea pe care o avea ca ofiţer al armatei romane, el întărea pe iudei şi
devenise un binefăcător deosebit al lor. Lucru acesta l-au mărturisit chiar evreii,
astfel: “că iubeşte neamul nostru şi sinagoga el ne-a zidit-o” (Luca 7,5).
Aşadar, sutaşul, atât prin înfăţişarea lui smerită, cât şi prin cuvântul DOAMNE, cu
care I Se adresează lui Hristos, recunoaşte în Domnul Stăpânirea cea mai presus de
toate. Sutaşul avea în străfundul sufletului său convingerea formată, că este de-
ajuns să-I spună lui Iisus nevoia pentru care a venit să-L roage. Însă pentru cine
se ruga sutaşul? Nu cumva pentru soţia sa? Nu. Nu cumva pentru fiul său precum a
făcut un slujitor împărătesc? Nu. Nu cumva pentru o rudenie de-a sa? Nu. Sutaşul
se roagă pentru robul său, deşi în vremea aceea, boala sau moartea unui rob nu
era considerată ca un eveniment care să provoace nici cea mai mică mişcare
sufletească în familia care avea robi. Sclavii nu erau nici ca servitorii zilelor
noastre, care, în familiile de creştini autentici, sunt consideraţi ca membrii familiei.
Robii erau consideraţi mai prejos decât vitele. Stăpânii lor aveau dreptul să-i
folosească după bunul lor plac: să-i omoare când vor, să-i pună să se omoare între
ei cum era în luptele de gladiatori, să-i taie în bucăţi şi să-i dea mâncare peştilor.
Romanii aveau dreptul să-i ducă pe robii bătrâni şi bolnavi într-o mică insulă a
Tibrului, ca să moară acolo flămânzi şi netrataţi. Tocmai datorită acestui fapt
milostivirea sutaşului pentru robul său apare, nu numai neobişnuită pentru acea
vreme, ci şi foarte asemănătoare cu iubirea de oameni creştină, iubire pe care o
putem constata că în zilele noastre s-a răcit foarte tare, noi fiind creştini, mai mult
cu numele, decât cu fapta. Este un lucru de o importanţă strategică în această
pericopă evanghelică.
Un cetăţean roman, ostaş al imperiului care subjugase neamul lui Israel - oricum,
un asupritor - se roagă pentru sluga lui (Mt 8, 6). Fisura se făurise prin intrarea în
lume a Dumnezeului Iubirii, a Dumnezeului Care este Iubire. Şi rezona acum
această Iubire cu iubirea omului acestuia, care a renunţat la orice fel de orgoliu,
mai ales la acela - deloc uşor de purtat - al cotropitorului care are tot felul de
drepturi. Sutaşul acesta se deşartă de slava sa, se revarsă de slava lui (cum ar zice
Părintele Stăniloae) omenească, umplându-se de iubire, de dragoste născută din
durere. Şi aceasta, dinaintea Celui Care, "chip de rob luând", El Însuşi Se deşartă
de slavă (Filip 2,7), ca să umple lumea de slava smereniei Sale.
Se entuziasmează Hristos pentru că, El Însuşi aflat în slujba Tatălui Care L-a trimis
în lume şi a Cărui voie o caută în permanenţă, află un alt sutaş, care, deşi pus peste
o sută de oameni, nu cere biruinţe în bătălii sau arginti făuriţi din mită, nici vitejie
peste a celorlalţi, ci, preînchipuind parcă sau mai bine spus, pre-împlinind parabola
cu Păstorul cel Bun, căuta mai întâi (din exact o sută de oi) pe oaia cea slăbănogită,
pierdută prin valea morţii, fără de care turma nu i-ar mai fi întreagă.
Ciudată predispoziţie la unul care n-ar trebui să pună prea mare preţ pe soldaţi,
câtă vreme noile cuceriri ale Imperiului îi ofereau un rezervor de înlocuiri posibile.
Exact această predispoziţie entuziasmează pe Hristos. Anume aceea a celui care
caută pe oaia cea pierdută, semn că-l doare inima de oi, că nici una nu-i este
indiferentă.
Putem bănui orice. Că bătălii făcute împreună îi uniseră pe cei doi. Că vor fi
împărţit arşiţa zilei şi frigul nopţii; că, poate, altădată, în vreo bătălie omenească,
sluga îl salvase pe sutaş... Oricum, o prietenie bărbătească pare că-i uneşte şi-i
aduce dinaintea lui Dumnezeu. Fie acestea toate adevărate şi tot merită sutaşul
cinstea pomenirii în Evanghelie, căci toate acestea l-au unit nu doar cu sluga sa, ci
şi cu Stăpânul cel Mare, Care este Hristos. Taina nevăzută a prieteniei cu Hristos.
Ea se face vădită şi aici. Că nu pot fi prieteni decât bărbaţii de acelaşi cin, de
aceeaşi tărie spirituală. Şi sutaşul are ceva din Hristos în el, din această dragoste
durută, născută din durere... Această dragoste care, ca toate iubirile adevărate, este
foarte atentă la toate amănuntele, dragostea discretă şi suavă care, atingând acum
boalăa moartea (căci orice boală are ceva de moarte în ea), o învinge, cu boala pe
boală călcând, înainte de a călca cu moartea pe moarte...
Aşa este mereu cu Hristos! Vibrează mereu la ceea ce-Şi află al Său în noi, în
fiecare dintre noi în parte. La rănile noastre făcute pentru El şi pentru Evanghelia
Sa - mai întâi - dar şi la rănile care ne-aseamană cu rănile pe care El le poartă de
dragul nostru. Un sutaş roman, duşman şi fals stăpân al lui Israel, scos din
anonimat prin gesturi atât de fireşti, atât de necesare totodată pentru ca Hristos să
nu fie lăsat în anonimatul istoriei. El, omul de alt neam, făcându-se poarta de aur
intrării noastre în harul lui Hristos! Toţi ceilalţi, de alt neam decât iudeu, prin
modul de a fi al sutaşului, ne facem fraţi ai lui Hristos, mijlocitori ai vindecării
celor de lângă noi.
În Viaţa şi petrecerea Părintelui Dometie Manolache (de la Mănăstirea Râmeţi -
Ed. Eicon, 2003) se povesteşte cum acest "duhovnic al moţilor" a murit cărând, la
vreme de grea inundaţie, pâine maicilor şi celor din larga obşte a ucenicilor săi,
peste munte... Sub greul sac al merindei acesteia de apă şi făină, făcutu-s-a
Părintele acesta icoana celui ce-şi pune viaţa pentru Hristos - Cel căzut sub Crucea
Golgotei, ca niciodată să nu mai murim de foamea de cer - împlinind, la superlativ
(adică "în sfinţenie") harisma sutaşului, punându-şi viaţa pentru prietenii săi. Căci
mereu trimite Hristos, slăbănogilor, sutaşi milostivi, ostenitori ai dragostei născute
din durere.
(Extras din cartea: Pr. Lect Univ. Dr. Constantin Necula - Iubesc, Doamne,
ajută neiubirii mele!...)
Pr. Dr. Dorin Octavian Picioruş - Predică la Duminica a 4-a după Rusalii
Iubiţi fraţi şi surori întru Domnul, Evanghelia zilei [Mt. 8, 5-13] este o subliniere
faptică a măreţiei credinţei. E o punere în relief a ceea ce înseamnă să te încrezi
în Dumnezeu.
Pentru că bucuria poate aduce şi infatuare, după cum nefericirea poate aduce şi
umilinţă. Iar Dumnezeu potriveşte/ îngăduie vremurile, anotimpurile, intemperiile,
bucuriile şi necazurile pe măsura interiorităţii oamenilor. Pentru că Dumnezeu
caută îndreptarea tuturora, chiar dacă, în mod faptic, doar câţiva înţeleg în mod
abisal schimbările istoriei, motivele pentru care se petrec lucrurile şi care cer şi
reconfigurarea/ schimbarea noastră.
Şi când ceri cuvânt…te ceri pe tine, îţi ceri normalitatea, îţi ceri aşezarea în
relaţia vindecătoare, care te scapă de suferinţa nevorbirii, a necomunicării, a
necomuniunii, a neiubirii.
În mod indubitabil, Domnul cunoştea credinţa centurionului, pentru că e
Dumnezeul tuturor, Care cunoaşte toate gândurile şi faptele noastre mai înainte
ca noi să ne naştem. Însă Sfântul Matei spune că Domnul „S-a minunat”, S-a
umplut de uimire pentru frumuseţea credinţei, a încrederii ecantotarhului în
Dumnezeu.
Şi s-a spus acest lucru pentru ca să aflăm că Hristos ca om sau după umanitatea
Sa S-a minunat de credinţa lui, pentru că omul cuvios se bucură imens când
găseşte în altul o viaţă bogată în credinţa în Dumnezeu.
Hristos S-a uimit, S-a bucurat mult, pentru că Hristos Dumnezeu a umplut
umanitatea Sa şi prin ea, şi pe a noastră, de normalitatea trăirilor şi a manifestărilor
umane trăite în comuniune cu Dumnezeu. El S-a uimit, pentru ca noi să ne
uimim, să ne bucurăm când întâlnim un om care trăieşte drept, care creează
lucruri enorm de frumoase şi de înţelepte, care are mult eroism şi multă
candoare în viaţa lui.
Aşa înţelegem cât de dezastruos este pentru noi păcatul împotriva harului lui
Dumnezeu. Pentru că atunci când nu sprijinim pe omul care gândeşte şi acţionează
cuvios, pe cel care are proiecte mari şi înălţătoare pentru toţi, când nu-l călăuzim
cu frică şi cu cutremur pe cel care Îl caută cu înfocare pe Dumnezeu, luptăm
împotriva harului lui Dumnezeu, a lui Dumnezeu Însuşi, Care îi sprijină pe toţi
aceştia.
Însă până acolo, până la această imensă credinţă, trebuie să încurajăm pe oricine
caută adevărata şi dreapta credinţă şi să-l călăuzim la izvoarele/ sursele credinţei
noastre. Şi trebuie să Îl ducem pe fiecare ortodox şi pe fiecare om care caută
adevărul îndumnezeitor al Ortodoxiei la Sfinţii Părinţi ai Ortodoxiei, care
tălmăcesc Scriptura, cultul, viaţa ortodoxă şi la teologii care caută să cuprindă cât
mai mult din autenticul vieţii cu Dumnezeu.
Însă numai dacă îţi asumi greşelile şi vrei să le îndrepţi în mod coerent ajungi
să te pui, tot mai mult, în palmele lui Dumnezeu, pentru ca El să te poarte spre
Sine.
Pentru că asta a făcut, iubiţii mei, ecatontarhul/ centurionul Evangheliei de azi: s-a
lăsat la cuvântul lui Dumnezeu, la voia Lui, la decizia Lui. A lăsat viaţa şi ieşirea
din durerea imensă a slugii lui la latitudinea lui Dumnezeu.
Însă această lăsare a noastră în voia lui Dumnezeu nu înseamnă pasivitate! Ci,
dimpotrivă, înseamnă un tot mai mare dinamism. Pentru că noi ne lăsăm în
mâinile lui Dumnezeu, în voia Lui pe măsură ce devenim tot mai proprii Lui, tot
mai curaţi, tot mai atenţi, tot mai profunzi în citirea cuvintelor Lui.
Ecatontarhul credea în vindecarea slugii prin cuvântul Domnului dar a venit şi I-a
şi spus-o Domnului. El a venit atât de convins de vindecarea slugii lui încât privea
lucrurile ca şi când vindecarea se produsese deja.
Pe vremuri, un rob sau o slugă nu era preţuită ca o fiinţă omenească, ci era înjosită
şi complet la discreţia stăpânului care avea drept de viaţă şi de moarte asupra ei.
Iisus vindecă pe sclavul sau robul unui sutaş păgân, adică al unui ofiţer din armata
romană, la cererea stăruitoare a acestuia.
Faptul că, deşi era un ofiţer superior şi străin de neamul iudeilor, poartă de grijă
slugii sale, arată respect şi smerenie faţă de Iisus şi faţă de neamul iudeilor,
dovedeşte că sufletul său depăşea asprimea orânduirii sociale a sclaviei, că nu era
robit prejudecăţilor sociale ale vremii. Sutaşului i se face milă de suferinţele slugii
sale şi are milă pentru un suflet necăjit de slugă, care nu are alt sprijin decât
bunătatea inimii omeneşti.
Fapta de iubire a sutaşului este vrednică de luat în seamă, mai ales că acesta a fost
pătruns de adevărul că are înaintea lui pe Domnul şi făcătorul firii, înaintea căruia
se pleacă şi pe care îl ascultă toate puterile cereşti, aşa cum îl ascultă şi pe el –
sutaşul – cei ce stau sub a lui stăpânire. Credinţa sutaşului este mare şi puternică
şi îmbrăcată în veşmântul smereniei, când a cerut ajutorul lui Iisus, Învăţătorul
care vindeca multe boli şi neputinţe în popor: “Doamne, slujitorul meu zace
neputincios.
- Voi veni şi-l voi vindeca”, a răspuns de îndată Domnul Hristos.
Cel ce face bine aproapelui, ba mai mult, îi face bine aceluia căruia nu ar fi vrednic
de o astfel de iubire, imită pe Dumnezeu, care nu face deosebire între oameni, buni
sau răi, între grâu şi neghină până la seceriş. Porunca iubirii aproapelui rămâne
obligatorie cât va fi lumea. Ba ea va fi valabilă şi în împărăţia de dincolo de veac.
Căci în vreme ce credinţa se va sfârşi, iar nădejdea va face loc vederii lucrurilor
nădăjduite, dragostea va rămâne. “Dragostea nu va pieri niciodată” (I Cor. 13, 8).
Mai mult decât atât, Iisus a făcut din porunca iubirii testamentul Său, zicând:
“Aceasta este porunca Mea: să vă iubiţi unii pe alţii!” (Ioan 15, 22). Dragostea
după cuvântul Mântuitorului satură pe cel flămând, adapă pe cel însetat, găzduieşte
pe cel străin, îmbracă pe cel gol, îngrijeşte pe cel bolnav şi mângâie şi ajută pe cel
în necaz. Într-adevăr, un dram de iubire este greu de cântărit. Căci creştinul pătruns
de dragoste nu supără sub nici o formă pe aproapele său; dragostea nu îngăduie să
facem rău aproapelui, nu asupreşte pe nimeni, nu insultă, nu minte, nu înşeală,
îndelung rabdă, se milostiveşte (I Cor. 13, 4-6).
Milostivii credincioşi, care împart pâinea lor cu cei ce duc lipsă sau zac
neputincioşi în boală, şi mângâie pe cei cu inimi îndurerate sunt “slujitori” ai lui
Dumnezeu, îmbrăcaţi în haine de lucru.
“Omule, zice Sfântul Ioan Gură de Aur, de nu-i dai astăzi nimic lui Hristos,
dincolo El nu va avea trebuinţă de tine. Aici flămânzeşte El, aici însetează. Iisus
însetează după mântuirea ta. De aceea vine El ca un cerşetor, de aceea umblă
gol. Prin aceasta Dumnezeu vrea să-ţi dăruiască împărăţia; nu-L trece cu
vederea”.
Sfântul Vasile cel mare zice: “De la naştere până la moarte a fost numai cale de
umilinţă. A voit să fie tăiat împrejur, ca un păcătos, fuge în Egipt ca un fricos, se
botează împreună cu păcătoşii şi cu vameşii, asemuindu-se cu ei. Când mai
târziu voiau să-L cinstească şi să-L facă rege, se retrage; dar când vreau să-L
acopere de batjocuri, El se arată. Când îl lăudau oamenii, El porunceşte să tacă,
iar celor ce le făcea bine, le zicea să nu spună la nimeni. Spre sfârşitul vieţii Sale
s-a înjosit prin a spăla picioarele ucenicilor. Şi ca o încoronare, a primit să
moară pe Sfânta Cruce ca un făcător de rele”.
Sfinţii Părinţi se întreabă şi tot ei ne dau răspunsul. Pentru ce era oare nevoie ca
chiar pe lemnul crucii să fie răstignit? Şi tot ei zic: Pentru ca să nu se înalţe nici
un trup pe pământ. Omul este înclinat spre mântuire deşartă. Dar când ştim că
Fiul lui Dumnezeu s-a smerit, atunci ce să zic eu, care sunt praf şi cenuşă?
Smerenia este cu adevărat o virtute creştinească, pe care n-a cunoscut-o nimeni
înainte de Mântuitorul. Aşa îi fericeşte Mântuitorul pe “cei săraci cu duhul”. Cei
săraci cu duhul sunt cei smeriţi care, oricâte fapte bune fac, se simt tot săraci
sufleteşte şi mereu caută să se îmbogăţească. Puţin folositoare ne sunt faptele cele
bune dacă sunt amestecate cu trufie. Păcatele sunt izvoare pentru alte păcate. Dar şi
faptele bune pot fi izvor de trufie, şi ea se furişează în sânul oamenilor spre a-i
pierde.
Sfinţii Părinţi zic: Smerenia este temelia sfinţeniei (Ciprian); Ea este cea dintâi
virtute creştinească (Ieronim); Este temelia şi mama tuturor virtuţilor (Sfântul
Grigorie); Este rădăcina ce dă viaţă roadelor inimii creştine (Sfântul Ioan Gură
de Aur).
Precum fără ochi nu putem vedea lumea înconjurătoare, precum fără minte nu
putem înţelege lucrurile din jur, spre a le pune spre folosul nostru, tot aşa fără
credinţă nu-l putem cunoaşte pe Dumnezeu. Scopul principal al credinţei este
cunoaşterea şi mântuirea sufletului.
Din Evanghelia de azi învăţăm să aşezăm în sufletul nostru cele trei virtuţi
principale: Iubirea, care rodeşte milă şi răbdare; Smerenia, care te apropie de
om şi Credinţa, care te leagă de Dumnezeu. Amin.
Părintele Ion Cârciuleanu - Predică la Duminica a IV-a după Rusalii -
Vindecarea slugii sutaşului
Văzând însă că boala persistă, ostaşul roman a cerut ajutorul Mântuitorului Hristos,
Care vindeca toată boala şi neputinţa în popor. Rugăciunea sutaşului, făcută cu
adâncă smerenie şi credinţă, a fost ascultată de Domnul. Evanghelia ne spune că
„s-a însănătoşit sluga lui în ceasul acela” (Mt. 8, 13).
Iubiţi credincioşi, prin rugăciune putem vorbi direct cu Dumnezeu, Părintele nostru
ceresc, Care este gata să ne răspundă şi să ne ajute.
Noi putem să-I cerem lui Dumnezeu orice. Nimic nu este prea mic sau neînsemnat.
Dar, trebuie să cerem cu credinţă! Aceasta înseamnă ca noi posedăm certitudinea
că Dumnezeu aude şi că El, într-adevăr, răspunde într-un chip cunoscut Lui Însuşi.
Aceasta mai înseamnă că singura noastră cerere adevărată şi neschimbătoare este
cea spusă nouă de Hristos în cuvintele şi în faptele Sale: „Tatăl nostru...facă-Se
voia Ta!”.
Rugăciunea este una din datoriile fundamentale ale creştinului. De aceea, Sfântul
Pavel, adresându-se tesalonicenilor, le spune: „Rugaţi-vă neîncetat” (I Tes. 5, 17).
Rugăciunea este o conlucrare tainică a sufletului cu harul dumnezeiesc.
Prin Botez, creştinul are în el „Împărăţia lui Dumnezeu” (Lc. 17, 21), cum
adevereşte Mântuitorul şi tâlcuieşte Sfântul Ioan Casian. Întreaga noastră viaţă se
desfăşoară în mediul umplut de prezenţa lui Dumnezeu, cum spune Apostolul:
„Dumnezeu nu e departe de fiecare din noi, că noi în El trăim şi ne mişcăm şi
suntem” (Fapte 17, 27-28).
Ca „plantă cerească”, omul trebuie să absoarbă mereu ozonul din prezenţa lui
Dumnezeu, ca astfel să poată oxigena permanent fiinţa sa, eliminând otrava
păcatului şi hrănind virtuţile. Or, acest proces de continuă oxigenare este
rugăciunea care, după expresia Sfântului Pahomie, „este hrănitoarea tuturor
virtuţilor”.
La îndemâna fiecărui creştin, cât de simplu sau cât de învăţat, stă rugăciunea cea
mai scurtă care s-a format în decursul vremii şi prin care Sfinţii au atins piscul
sfinţeniei.
Se zice că un bătrân pustnic împletea funii de papură pentru coşuri, dar cu mintea
zicea această rugăciune scurtă. Nici nu a simţit când a trecut timpul şi funiile
fuseseră gata. Altul, de asemenea, toată viaţa lui nu a lăsat lucrul din mână şi nici
rugăciunea neîncetată, această rugăciune suindu-se la Dumnezeu şi făcându-l pe el
smerit şi cuviincios.
După cum învăţa Sfântul Vasile cel mare, „în urma necurmatei şi curatei
aduceri aminte de Dumnezeu, se întipăreşte în sufletul nostru amintirea Lui ca o
pecete de-a pururi neştearsă, se imprimă numele lui Iisus Hristos şi astfel,
dobândim dragoste de Dumnezeu şi imboldul de a împlini poruncile Lui”.
Dacă cineva se roagă, înseamnă că-şi face timp pentru Dumnezeu, Îi face loc în
inima şi în casa sa, recunoaşte în El suprema valoare, singurul Care, în această
lume a nebuniei, poate să ne ajute şi să rezolve toate problemele noastre.
Într-o zi, a fost adus un copil şi la casa sclavei creştine, care le-a spus că nu ştie
despre vreun leac pământesc, dar este convinsă că Dumnezeul pe Care-L
cinsteşte ea poate reda sănătatea chiar şi acelora care şi-au pierdut orice
speranţă de a mai trăi. După ce a aşezat copilul pe patul ei, a îngenuncheat şi a
început să se roage la capul lui în numele lui Iisus Hristos. După câteva clipe,
copilul se însănătoşi, iar evlavioasa sclavă l-a dat mamei sale.
Nu ne îndoim de această minune, pentru că Iisus ne spune: „Cereţi şi vi se va da”
(Mt. 7, 7).
Iubiţii mei, rugându-ne cu credinţă, devenim mai buni, mai înţelegători, mai
umani. Gândurile se înalţă, inimile se purifică, ne simţim ca fraţii şi o
binefăcătoare pace se aşează între noi. Prin rugăciune, dobândim ajutorul lui
Dumnezeu, Care alungă duhurile rele şi risipeşte gândurile necurate.
Dacă aştrii, în mersul lor, cântă lui Dumnezeu o muzică cerească, se cade nouă să-
I înălţăm Celui Ce ne-a zidit şi ne-a mântuit cântare de laudă şi de mulţumire, să
ne întâlnim cu El în rugăciune neîncetată.
În al doilea rând: sutaşul din Capernaum este o pildă de iubire. Bolnavul, pentru
care umbla pe drumuri şi pentru care Îi cerea Domnului cu lacrimi în ochi
tămăduire, nu era nici fiul său, nici fiica sa, nici rudenia sa, ci era servitorul său. Şi,
când ne gândim că în acele vremuri servitorii erau robi, fiind vânduţi şi cumpăraţi
cu bani, ca nişte vite… Iată ce pildă de iubire a aproapelui său a arătat sutaşul.
În al treilea rând: sutaşul din Capernaum este o pildă de credinţă vie şi tare. El
credea şi se încredea din tot sufletul său în Mântuitorul, în puterea şi în ajutorul
Lui. Această credinţă l-a plecat să-L caute pe Iisus şi această credinţă a ajutat
tămăduirea slugii sale.
Vom spune însă că toate aceste virtuţi ale sutaşului au ieşit dintr-o alta, din a patra:
din cunoaşterea stării sale celei păcătoase şi nevrednice. Eu cred că centrul de
greutate al Evangheliei sunt cuvintele: Doamne, eu nu sunt vrednic să intri sub
acoperişul meu! Eu sunt un biet păcătos! N-am nici un merit să fiu ascultat!
Din această cunoaştere a stării sale a ieşit smerenia, iubirea şi credinţa sa. Din
această cunoaştere a stării celei păcătoase a ieşit şi mântuirea lui Zacheu. Şi iese şi
mântuirea noastră. Începutul mântuirii noastre este – trebuie să fie – cuvintele
sutaşului: Doamne, nu sunt vrednic să intri sub acoperământul meu! Doamne, sunt
un păcătos, sunt cel mai mare păcătos! Casa sufletului mi s-a ruinat, haina mi s-a
pătat…
Din cunoaşterea stării noastre celei păcătoase iese smerenia noastră în faţa
oamenilor şi în faţa lui Dumnezeu. Nimic nu smereşte mai mult, zice un Sfânt
Părinte, decât cunoaşterea păcatului. Din această cunoaştere ies şi lacrimile de
căinţă; iese alergarea noastră la Crucea Mântuitorului, iese credinţa şi mântuirea
noastră.
Însemnaţi-vă bine un lucru: cel dintâi cuvânt ce l-a grăit Dumnezeu către cel dintâi
om a fost întrebarea: Adame, unde eşti?… În ce stare te afli? Cu această întrebare a
trezit în el cunoştinţa stării sale celei păcătoase.
Înaintând pe calea mântuirii, noi trebuie „să scădem“ mereu, cum zicea Ioan
Botezătorul, iar Domnul „să crească“. „Eul“ nostru, vrednicia noastră trebuie să se
topească mereu în strălucirea Crucii de pe Golgota.
Doară nici într-o tagmă nu pătrunde aşa de greu vestirea mântuirii sufleteşti decât
în lumea slujbaşilor şi a militarilor. De ce? Pentru că aici lucrează mai cu putere
ispita trufiei. Când se vede omul poruncitor peste alţii, îl fură ispita trufiei. Nu-l
lasă trufia să îngenuncheze şi să se smerească în faţa Crucii Mântuitorului.
Sutaşul din Capernaum este şi o învăţătură despre cum să se poarte stăpânii faţă de
slugi. Sutaşul îşi iubea sluga ca pe copilul său. Sluga, slujnica şi ucenicul trebuie să
fie în casa stăpânului ca şi copiii lui. Stăpânilor, zice Apostolul Pavel, daţi slugilor
voastre ce le datoraţi şi ce li se cuvine, ştiind că şi voi aveţi un Stăpân în cer (Col.
4, 1)… Feriţi-vă de ameninţări, ca unii care ştiţi că Stăpânul lor şi al vostru este
în Cer şi că înaintea Lui nu se are în vedere faţa omului (Efeseni 6, 9).
Îndură-Te, o Doamne,
de toţi ai Tăi, mereu,
dar şi mai mult Te-ndură
de cei ce plâng mai greu!
Şi mângâie-i cu milă
pe toţi cei amărâţi,
dar şi mai mult să-i mângâi
pe cei mai doborâţi.
Pe toţi ascultă-i, Doamne,
şi scapă-i Tu degrab,
dar şi mai grabnic scapă-l
pe cel bolnav şi slab.
Sutaşul avea o problemă gravă, care îl neliniştea mult. Care dintre noi, iubiţii mei,
nu avem probleme? Tocmai când vieţile noastre par a fi caracterizate de pace şi
calm, deodată apare o durere, un izvor de tristeţe, fericirea noastră pălind. Poate
este vorba de o suferinţă a trupului, de una fizică adică. Mergem imediat la medic,
şi el ne internează. Medicii pun un diagnostic: boală gravă. Boala este incurabilă şi
nu există alt final decât moartea.
Viaţa este plină de probleme. Ai grijă de copii, te sacrifici pentru binele lor. Speri
să îi vezi într-o zi terminând facultatea, căsătorindu-se cu cine trebuie. Visezi
multe despre cum va fi viitorul lor. Şi deodată fiul dispare fără urme, asemenea
fiului risipitor din Evanghelie.
Săptămâna trecută am vizitat una dintre comunităţile pe care le-am păstorit de-a
lungul timpului. Am aflat acolo despre un tânăr cu care stătusem de multe ori de
vorbă, şi care fugise la Hollywood, unde a fost înjunghiat mortal. Poliţia i-a păstrat
trupul mai bine de o lună, neştiind de unde vine şi presupunând că părinţii îl caută.
Când am ajuns eu, săptămâna trecută, trupul neînsufleţit tocmai ajunsese acasă, şi
l-am înmormântat. Acestea sunt problemele vieţii!
Problema sutaşului era puţin diferită. Sluga sa era bolnavă, iar medicul şi
evanghelistul Luca ne spune că era pe patul de moarte: “Iar sluga unui sutaş, care
era la el în cinste, fiind bolnavă era să moară” (Luca 7,2).
Deşi istoricii acelor vremuri ne spun că sclavii erau consideraţi a avea o valoare
atât de mică încât carnea lor era dată ca hrană peştilor din lacurile imperiale; deşi
citim cum un unchi, al cărui nepot i s-a plâns că nu a văzut niciodată o vărsare de
sânge, a ordonat imediat uciderea a şapte sclavi; în ciuda la toate acestea, noi
vedem aici un sutaş care îşi iubea sclavul. Nu era un om crud. Chiar dacă nu era un
evreu avea în sine ceea ce Sfântul Pavel descrie în primele două capitole ale
Epistolei către Romani: “Căci, când păgânii care nu au lege, din fire fac ale legii,
aceştia, neavând lege, îşi sunt loruşi lege, Ceea ce arată fapta legii scrisă în
inimile lor, prin mărturia conştiinţei lor şi prin judecăţile lor, care îi învinovăţesc
sau îi şi apără, în ziua în care Dumnezeu va judeca, prin Iisus Hristos, după
Evanghelia mea, cele ascunse ale oamenilor” (Romani 2,14-16).
Acest centurion, această căpetenie romană, a ascultat glasul Dumnezeului cel mare
şi adevărat, Creatorul şi Susţinătorul lumii. Nu a contat pentru el faptul că sclavul
său era sclav; era o fiinţă umană, icoană şi imagine a lui Dumnezeu. “Şi a făcut
dintr-un sânge tot neamul omenesc, ca să locuiască peste toată faţa pământului,
aşezând vremile cele de mai înainte rânduite şi hotarele locuirii lor, ca ei să
caute pe Dumnezeu, doar L-ar pipăi şi L-ar găsi, deşi nu e departe de fiecare
dintre noi. Căci în El trăim şi ne mişcăm şi suntem, precum au zis şi unii dintre
poeţii voştri: căci ai Lui neam şi suntem” (Fapte 17,26-28). Astfel le vorbea
Apostolul Pavel filozofilor din Atena.
După cum indică textul evanghelic, centurionul a fost întâi la medici, cheltuind o
sumă importantă de bani, şi totuşi nu a obţinut vindecarea pentru sluga sa bolnavă.
Nu mai exista nici o speranţă – în afară de Iisus!
Iubiţi fraţi, cât de des Iisus este ultima noastră speranţă, când ar trebui de fapt să fie
prima, cea mai mare, cea mai puternică speranţă a noastră! Fără îndoială
centurionul auzise despre, şi poate chiar fusese martor la unele miracole şi acte
supranaturale ale Mântuitorului. Centurionul îl roagă pe Iisus să poruncească de la
distanţă, cu încrederea că aceasta va aduce vindecare sclavului său. Cu uimire Iisus
admiră credinţa centurionului, spunând: “Nici în Israel n-am aflat atâta credinţă”
(Luca 7,9). Dumnezeu este întotdeauna mulţumit de credinţa şi faptele fiilor Săi
atunci când acestea sunt în conformitate cu legea Sa morală. Sluga şi-a redobândit
sănătatea. “Şi a zis Iisus sutaşului: Du-te, fie ţie după cum ai crezut” (Matei 8,13).
Sfântul Marcu ne redă în Evanghelia sa cuvintele adresate de Iisus discipolilor Săi
înainte de Înălţarea Sa, cuvinte adresate tuturor celor care cred în El: “Mergeţi în
toată lumea şi propovăduiţi Evanghelia la toată făptura. Cel ce va crede şi se va
boteza se va mântui; iar cel ce nu va crede se va osândi. Iar celor ce vor crede, le
vor urma aceste semne: în numele Meu, demoni vor izgoni, în limbi noi vor grăi,
Şerpi vor lua în mână şi chiar ceva dătător de moarte de vor bea nu-i va vătăma,
peste cei bolnavi îşi vor pune mâinile şi se vor face sănătoşi” (Marcu 16,15-18).
Istoricii ne spun că atunci când Alexandru cel mare cucerea un oraş, aprindea un
foc mare. Toţi cei care i se supuneau înainte ca acel foc să se stingă nu aveau de ce
să se teamă. Nu urmau să fie omorâţi sau făcuţi sclavi; erau eliberaţi.
În urmă cu 2000 de ani, Iisus Hristos a aprins un foc pe acest pământ. Flăcările lui
de învăţătură evanghelică sunt răspândite în lumea întreagă. Toţi cei care vin la
Domnul Iisus înainte ca flacăra vieţii lor să se stingă, nu au de ce să se teamă; vor
fi binecuvântaţi şi fericiţi. Vor auzi cuvintele Domnului Iisus: “Fie ţie după cum ai
crezut”.
Dacă însă nota dominantă a cuiva este un nobil dezinteres, putem presupune fără
teama de a greşi că respectivul va trece printre semeni ca un înger bun, blând,
răbdător, prevenitor, delicat, totdeauna disponibil, gata de a se dărui. De aici
nevoia de a ne cunoaşte bine pe noi înşine, atât în ce priveşte slăbiciunile, cât şi în
ce priveşte înclinaţiile spre virtute, pentru a le birui pe cele dintâi şi a le cultiva pe
cele din urmă; ceea ce nu vom izbuti decât printr-o sinceritate cu noi înşine şi
printr-o continuă strădanie, unită cu rugăciune şi susţinută de primenirea în baia
pocăinţei şi nutrirea cu Pâinea Vieţii.
După cum reiese din textul paralel al Sfântului evanghelist Luca (VII, 1-10),
sutaşul, deşi avea o poziţie înaltă, fiind păgân şi ştiind despre Iisus că este evreu nu
se simţea vrednic să meargă personal la Iisus ca să-L roage pentru servitorul
bolnav. De aceea s-a adresat bătrânilor din Capernaum, rugându-i să se interpună
pentru el. Şi aceştia – spune evanghelistul - “venind la Iisus L-au rugat stăruitor”
să-i împlinească ruga, “căci” – motivau ei – “iubeşte neamul nostru, şi sinagoga el
ne-a zidit-o”. Ce suflet ales, nobil! Model de smerenie! Deşi le făcuse evreilor un
dar atât de preţios, el nu se simţea vrednic să apară în faţa lui Iisus.
Dar ceea ce urmează ne uimeşte şi mai mult! Când Iisus ajunse aproape de locuinţa
sutaşului, acesta trimise întru întâmpinarea lui Iisus nişte prieteni ca să-L roage în
numele său: “Doamne, nu te osteni, căci nu sunt vrednic să intri sub acoperământul
meu (…)”. Câtă modestie, câtă fineţe de tact izvorăşte din smerenia acestui păgân.
El ştia că evreii nu intrau în casele păgânilor, ca să nu se pângărească; de aceea el
nu voia ca Iisus să aibă neplăceri cu propriii coreligionari din pricina ajutorului
pentru care apelase la El, sau ca fapta lui Iisus să fie greşit tălmăcită. Această
sinceră mărturisire a propriei nevrednicii, pe de o parte, şi delicateţea şi respectul
pentru sentimentele religioase ale evreilor, pe de altă parte, sunt o splendidă
dovadă a profundei smerenii ce îl însufleţea pe acest păgân.
2. Dar acolo unde este smerenie, încolţesc şi se dezvoltă toate celelalte virtuţi. De
aceea, profundei smerenii a sutaşului îi corespunde o tot atât de profundă credinţă.
Smerenia şi credinţa sunt în strânsă corelaţie. Cu cât se adânceşte una, cu atât se
dezvoltă şi se întăreşte cealaltă.
Fără îndoială, Providenţa este aceea care l-a condus pe sutaş în Ţara Sfântă şi l-a
făcut să recunoască, cu bunul simţ, că credinţa evreilor într-un singur Dumnezeu,
care a zidit toate şi căruia toate trebuie să I se supună, este neasemuit mai înaltă
decât credinţa sa păgână. Smerenia l-a făcut să vadă că evreii erau pe calea cea
adevărată pe când ei, păgânii, orbecăiau în întuneric. De aceea el nu se sfieşte să
recunoască printr-un gest public acest adevăr, construindu-le evreilor din
Capernaum o sinagogă.
Smerenia însă l-a condus pe sutaş nu numai la credinţa în unicul Dumnezeu
adevărat, ci şi la credinţa în divinitatea lui Iisus. Din tot ce auzise despre învăţătura
şi minunile ce le făcea Iisus, sutaşul a tras concluzia că în acest trimis al Cerului
sălăşluia puterea şi înţelepciunea lui Dumnezeu; şi această convingere şi-a arătat-o
prin mesajul trimis lui Iisus, mesaj ce-l uimeşte până şi pe Iisus: “Doamne, nu te
osteni – îl roagă sutaşul prin trimişii săi - căci nu sunt vrednic să intri sub
acoperământul meu; pentru aceea nici pe mine nu m-am socotit vrednic să vin la
Tine, ci zi numai un cuvânt, şi se va vindeca sluga mea. Căci şi eu sunt om rânduit
sub ascultare; având soldaţi sub ascultare, şi zic acestuia: «Mergi», şi merge, iar
altuia: «Vino», şi vine, iar servitorului: «Fă cutare lucru», şi face” (Luca VII, 6-8).
Ca şi cum I-ar fi spus lui Iisus: Tu ai dovedit, de atâtea ori, că de cuvântul Tău
ascultă toate puterile firii, aşa cum slugile mele ascultă de cuvântul meu. Precum
Dumnezeu nu are nevoie să meargă la căpătâiul bolnavului ca să-l vindece, tot
astfel şi Tu care lucrezi cu puterea Lui nu ai nevoie să vii la căpătâiul slugii mele,
căci cuvântul Tău, spus fie şi din depărtare, este de ajuns ca să-mi vindece sluga.
Iubiţii mei, să ne stea mereu vie în suflet pilda luminoasă a acestui om de aur, pildă
de smerenie şi credinţă. Ca şi el, să ne adâncim tot mai mult smerenia, spre a creşte
tot mai mult în credinţă. Dar ce este smerenia? Este recunoaşterea adevărului
fundamental că noi înşine nu suntem decât pornire spre rău, spre păcat, şi că tot
ce avem bun în noi este un dar al lui Dumnezeu, bun pe care trebuie să-l
fructificăm spre slava Lui şi sfinţirea noastră şi a semenilor; este recunoaşterea
că noi, cu propriile puteri, nu putem face nimic pentru mântuirea noastră şi, în
consecinţă, avem o permanentă nevoie de harul Său pe care trebuie să-l cerem
neîncetat, cu încrederea sutaşului.
Sutaşul ne arată felul în care trebuie să ne prezentăm înaintea lui Iisus. Centurionul
este un adult care nu participă la cultul poporului Israel, ci este icoana
“dominatorului”, din acele ţinuturi. Statutul şi condiţia lui trebuiau să-l împiedice
să ceară ajutorul unui evreu. Dar el, având un slujitor bolnav, nu ţine seama de
legile care îi despart pe oameni. Starea sănătăţii slugii sale este motivul pentru care
vine la Iisus. Nu ştie prea bine cum să i se adreseze, dar înţelege că Domnului
trebuie să-i spună durerea inimii sale, iar Iisus îi împlineşte cererea.
Sutaşul îi cere lui Iisus să spună numai un cuvânt. Cuvântul pronunţat de Domnul
dăruieşte mântuirea.
Iisus îl asigură că va merge acasă la el, pentru a-i vindeca slujitorul. Noi poate am
fi profitat de o astfel de generozitate gratuită. Sutaşul însă se ruşinează şi mai mult,
înţelegând nevrednicia sa, a omului care apelează la cei pe care îi asupreşte şi
spune: “Doamne, nu sunt vrednic să intri sub acoperământul meu, dar spune numai
un cuvânt şi slujitorul meu se va vindeca“. Prin cuvintele sale, sutaşul dă dovadă
de multă umilinţă, ce uneori, nouă ne lipseşte, dar care este soluţia vindecării
bolilor şi relaţiilor inter-umane.
Despre iubire, Mântuitorul nostru le spune ucenicilor săi: “Aceasta este porunca
mea; să vă iubiţi unii pe alţii.” Io. 15,22. Ceea ce înseamnă şi pentru noi că avem
datoria iubirii aproapelui, indiferent de rasa ori starea socială a acestuia şi
indiferent dacă ne este prieten sau chiar duşman. Sutaşul din Evanghelia de astăzi
împlineşte porunca iubirii aproapelui, încă înainte de a-l cunoaşte pe Iisus, şi
înainte de a-i asculta învăţăturile.
Sfântul Apostol Pavel, deasemenea, spune despre dragoste că: “nu va pieri
niciodată!” 1Cor. 13,8, pentru că ea este trează şi vie în sufletul acelui om care l-a
găsit pe Dumnezeu, şi în care Dumnezeu îşi are lăcaş. Dar şi omul care l-a “gustat”
pe Dumnezeu, după cum spune psalmistul, este plin de iubire şi faptele sale sunt
demne de laudă pentru că Domnul este iubire, este dragoste, chiar în esenţa sa, şi:
“Dragostea nu face rău, nu minte, nu pizmuieşte, nu insultă, nu înşală. Ea rabdă şi
se îndură.” 1Cor.13,4 – 6. Aceste sentimente de dragoste şi iubire care derivă şi din
iubirea sutaşului din Evanghelie, sunt harurile cu care Dumnezeu l-a înzestrat pe
om încă de la zidirea sa.
Cele mai mari fapte de smerenie le-a arătat Iisus care, din dragoste faţă de om a
acceptat să devină om, să trăiască în firea omenească, să sufere şi să moară ca un
om pentru a-l vedea înviind ca un Dumnezeu.
De mic copil îl vedem lucrând alături de Iosif cu lemnul pentru asigurarea celor
necesare traiului zilnic. Îşi alege prieteni şi ucenici nişte oameni simpli, fără carte,
trăind asemenea lor şi simţind umilinţă. Se botează alături de vameşi şi păcătoşi şi
chiar mănâncă şi bea alturea de ei, în casele lor. Celor care vroiau să-l laude şi să-l
ovaţioneze le cere să tacă. Spală picioarele ucenicilor săi.
Smerenia a fost de-a lungul istoriei virtutea cea mai de preţ a omului şi cheia prin
care s-au deschis cele mai încuiate inimi.
Despre care Sfinţii părinţi afirmă: “este cea dintâi virtute” Ieronim; “rădăcina care
dă viaţa şi roade inimi,” Ioan Gură de Aur; “temelia sfinţeniei,” Sfântul Ciprian;
“mama tuturor virtuţilor,” Sfântul Grigore.
c. Credinţa - care-l face pe sutaş să-i spună lui Iisus: “este suficient să spui doar un
cuvânt şi sluga mea se va vindeca.” Mt 8,9.
Sfânta Scriptură ne arată multe exemple în care credinţa a făcut minuni şi pentru
edificare voi aminti, câteva:
a. Vechiul Testament.
prin credinţă cei 300 de soldaţi a lui Ghedeon au reuşit să învingă armata
medianiţilor (Jud.7, 16 - 25);
Ilie învie pe fiul văduvei din Sarepta Sidonului (3Regi 17,20 - 22);
Elisei învie pe fiul Suramitei (4Regi 4: 30 - 36);
b. Noul Testament.
vindecarea celui adus cu targa de cei patru oameni inimoşi (Mt. 9,2 – 6);
vindecarea slujitorului sutaşului din Evanghelia de astăzi;
vindecarea fiicei femeii cananience (Mt. 15,22 – 28);
vindecarea tânărului lunatic urmare credinţei tatălui său (Mt. 17,18;
Credinţa este acea putere care vine de la Dumnezeu şi care, dată omului, este arma
credinciosului împotriva ispitelor şi a uneltirii diavolului în dorinţa lui de a stăpâni
şi a mutila sufletul omenesc.
De acea, ea, trebuie să fie tare, din toată inima, fără dubii şi adevărată, precum
credinţa sutaşului care a crezut şi a fost convins că Iisus poate să-i mântuiască
sluga doar prin cuvânt. Amin.
Pr. Ioan Abadi şi Pr. Alexandru Buzalic - Duminica a IV-a după Rusalii -
Vindecarea slugii sutaşului
Nu de puţine ori am ascultat cuvintele lui Iisus Hristos, prin care aprecia credinţa
sutaşului roman: «Adevărat grăiesc vouă: la nimeni, în Israel, n-am găsit atâta
credinţă», după care adresându-se acestuia i-a spus: «Du-te, fie ţie, după cum ai
crezut». Iar servitorul său s-a vindecat în acea oră. «Aveţi credinţă în Dumnezeu»,
– spune Hristos (Marcu 11, 22). În cuprinsul Sfintei Scripturi se face referire la
credinţă de 329 de ori. Domnul Hristos ne cere tuturor să avem credinţă.
Când cei doi orbi s-au adresat lui Iisus spunându-I “Îndură-Te de noi, Fiul lui
David”, Hristos i-a întrebat: “Credeţi, că pot să fac, Eu, aceasta?”. “Da, Doamne”,
– I-au răspuns orbii. Atunci S-a atins de ochii lor şi le-a spus: «După credinţa
voastră, fie vouă» (Matei 9, 28-29).
Femeia cananeeancă L-a rugat pe Hristos să-i vindece fiica. Pentru a pune la
încercare credinţa femeii, Hristos i-a spus: “Nu este bine să iei pâinea copiilor şi s-
o arunci câinilor”. Dar ea a răspuns cu resemnare: «Da, Doamne, dar şi câinii
mănâncă din fărâmiturile, care cad de la masa stăpânilor lor». Atunci Mântuitorul
Iisus, i-a spus: «O, femeie, mare este credinţa ta; fie ţie, după cum voieşti». Şi s-a
vindecat fiica ei din ora aceea. (cf. Matei 15, 26-28).
Am primit darul credinţei prin Sacramentul Botezului, dar această credinţă trebuie
practicată şi trăită, abordând fiecare încercare a vieţii noastre prin prisma credinţei.
Cine nu-şi trăieşte credinţa acela o pierde. În lume trăiesc cel puţin două miliarde
de creştini, care prin intermediul Sacramentului Botezului au primit darul credinţei,
dar mulţi dintre aceştia îl pierd pentru că nu se roagă, nu primesc Sfintele
Sacramente, încalcă Poruncile lui Dumnezeu, uită de sufletul lor şi nu se gândesc
la viaţa cea veşnică. Zilnic se înfăptuiesc nenumărate tâlhării, banditisme, crime,
violuri, lucruri imorale, şi alte fărădelegi, prin care mulţi creştini dovedesc, că nu-
şi trăiesc credinţa în mod autentic.
Sfântul Apostol Iacob scrie: «Ce folos, fraţii mei, dacă zice cineva, că are credinţă,
iar fapte nu are? Oare credinţa poate să-l mântuiască?» (Iacob 2, 14). «Precum
corpul fără suflet este mort, astfel şi credinţa fără de fapte, moartă este» (cf. Iacob
2, 26). Credinciosul ştie că viaţa pământească este scurtă şi că odată va avea de dat
socoteală pentru ea, la Judecata lui Dumnezeu. Este conştient că trebuie să
păzească poruncile lui Dumnezeu, deoarece ele reprezintă calea sigură spre
fericirea veşnică.
- Unde vă întâlniţi pentru rugăciunea comună? – l-a întrebat din nou judecătorul.
Cu toţii suntem obligaţi să ne trăim credinţa aşa cum ne învaţă Iisus Hristos şi
Biserica întemeiată de El: «Aceasta este biruinţa care a învins lumea: credinţa
noastră» (1 Ioan 5, 4).
Rugăciune
Acum cumpănesc lucrurile, pe care le văd, şi cred în acelea, pe care nu le văd. Tu,
o, Doamne, nu m-ai părăsit chemându-mă la credinţă; chiar dacă îmi porunceşti să
cred în ceea ce nu pot să văd, totuşi nu-mi refuzi ca să văd acele lucruri, care mă
ajută să cred în ceea ce nu văd…, dacă este cu neputinţă pentru mine să văd
Dumnezeirea Ta, în schimb pot să văd foarte clar omenescul Tău. Iată ai devenit
Om, pentru ca în aceeaşi persoană să poţi fi văzut şi să se poată crede în Tine.
Ajută-mă, să mă bucur şi eu de Dumnezeirea Ta. Amin.
***
“A rămâne cu tine însuţi, de unul singur, e lucru grozav pentru cei care nu s-au
împăcat cu Dumnezeu şi cu ei înşişi, pentru că eşti faţă în faţă cu tine însuţi şi cu
toate nemulţumirile tale şi cu glasul conştiinţei care îţi spune că n-ai făcut bine.
Conştiinţa nu poate fi ucisă…”
Să vedem despre ce cuvânt este vorba: Adevărat vă spun vouă că mulţi de la apus
şi de la răsărit vor veni şi vor sta la masă cu Avraam, cu Isaac şi cu Iacov, iar fiii
Împărăţiei vor fi aruncaţi afară.
Acesta este cuvântul asupra căruia vrem să ne oprim puţin. Acela era sutaş. Mulţi
dintre zeloţii evrei socoteau o întinăciune chiar să vorbeşti cu un om de alt neam,
nu numai samarinean, ci de alt neam, mai ales romani, care erau socotiţi asupritorii
lor. Gândiţi-vă de exemplu, că n-au intrat căpeteniile, pentru că Pilat îi chema
înăuntru pe căpeteniile preoţilor, la judecată, ca să spună ce au împotriva Lui, şi
aceştia n-au vrut să intre în pretoriu şi la Pilat, ca să nu se spurce. Aşa socoteau, că
e spurcăciune să intri în casa unui păgân, era o spurcăciune să vorbeşti cu un
păgân. De pildă, ei ar fi avut o inimă mult mai strâmtă şi mai răutăcioasă legată de
sluga acelui roman – <Cum a îndrăznit acela să devină sluga romanului? Să-şi facă
slugi din neamul lor!> Era socotit aşa, nu numai ceva josnic, ci mai mult era o
spurcăciune că stă în casa unui păgân neîncetat acel evreu din neamul lui Avraam
care îi era slugă sutaşului. Deci se spurcă neîncetat.
Nu stă în casa lui şi în neamul lui acela, neam pe care ei îl socoteau a fi ales, se
socoteau a fi aleşi, şi erau aleşi, dar nu erau aleşi pentru că erau mai deosebiţi ca
ceilalţi, mai frumoşi sau mai cine ştie cum decât ceilalţi, ci pentru că din neamul
lor urma să se nască Hristos şi pentru că ei au purtat în sămânţa lor, între ei,
binecuvântata linie de foc din care s-a născut Maica Domnului şi după aceea
Mântuitorul. Pentru aceea Dumnezeu i-a numit neamul Său, pentru că de acolo
urma să Se nască Fiul Său. Dar nu erau cu nimic mai iubiţi decât alte neamuri,
decât ceilalţi.
Aducându-ne aminte de lucrurile acestea, să vedem cum priveau cei din jur,
mulţimea mare de iudei care Îl urmăreau pe Hristos pretutindeni, Îi ascultau
cuvântul, vedeau minunile Lui, cum au privit apropierea acelui sutaş? În primul
rând au zis: <Cum îndrăzneşte ăsta să vină tocmai aici şi să-L roage ceva pe
Domnul, pe profetul nostru?…>, nu ştiu cum Îl socoteau ei atunci, că încă nu ştiau
bine că e Fiul lui Dumnezeu, şi s-au mirat şi mai mult că Mântuitorul chiar i-a
răspuns cu blândeţe şi a vrut chiar să meargă în casa lui. Asta era…! Într-un fel,
noi aducem totdeauna aminte numai de faptul că acesta s-a smerit pe sine şi a zis:
Doamne, nu veni la mine, că sunt om păcătos, nu intra în casa mea, ci zi numai cu
cuvântul şi se va împlini… şi ne gândim că a fost om smerit şi s-a gândit că
Dumnezeu poate împlini peste orice prezenţă fizică, să tămăduiască chiar dacă El
nu e de faţă. Este şi credinţa, este şi socotinţa că este om păcătos şi nu merită să
intre în casa lui, dar mai era ceva.
Acesta ştia cum priveau iudeii, vă daţi seama, având slugă în casă iudeu, ştiau cum
îl priveau ceilalţi, mai ales că ţinea la această slugă, ţinea la el, din moment ce a
venit să cadă în genunchi şi a zis Tămăduieşte-mi sluga. Cine dintre cei de astăzi s-
ar duce să cadă în genunchi în faţa unui medic: <Tămăduieşte-l pe slujitorul meu>,
vreun director oarecare.
Nu ştiu, poate or fi, dar acesta era un om deosebit, fie şi numai prin aceasta se vede
că era un om deosebit, pentru că el se ataşase de acest om, de acest slujitor al lui şi
nu mai putea să-l vadă suferind, în chinuri, şi la care ţinea foarte mult. Şi ştia cât de
grav era pentru iudei să intri în casa unui păgân, să slujeşti unui păgân. Şi atunci a
zis: <Doamne, nu-Ţi fă Ţie una ca aceasta>, ca şi cum ar zice: <Lasă că destul Îţi
caută nod în papură aceştia toţi, nu intra, nu e nevoie, lasă, fă numai cu cuvântul!>
Cred că undeva a fost şi gândul acesta şi e un gând frumos, s-a gândit mai cu
grăbire la suferinţă şi la durerea aproapelui decât la lipsa lui. Aşa zicem noi, cu
uşurinţă, de cele mai multe ori, noi să ne rezolvăm treaba, restul acum nu ştiu… Şi
acest om s-a gândit, n-a fost nepăsător.
Să ştiţi că credinţa lui, dacă era mare şi lăudat de Dumnezeu, nu era numai credinţa
aceasta că Dumnezeu poate pretutindeni, oriunde, fără să meargă El personal în
trup să Se atingă de acel om şi doar cu cuvântul să zică şi toate puterile cereşti Îi
slujesc şi toate I se închină Lui şi boala fuge şi se ascunde de la faţa Lui. Deci nu
numai această credinţă a fost lăudată de Hristos Dumnezeu, ci cred, tainic, şi în
celelalte semne ale credinţei lui. Întâi, smerenia – socotea că nu este vrednic să
intre Dumnezeu la el în casă, se socotea nevrednic, deşi la Apostolul Luca ni se
spune că făcea multe lucruri bune şi ajuta comunitatea iudaică cum putea, deşi
era roman.
Probabil că nici atunci banii nu erau cu uşurinţă daţi la o parte, adică nu erau
spurcaţi, cum că n-ar fi buni, ci îi primeau. A ajutat şi la ridicarea templului, deci
era un om care, totuşi, făcea bine şi în acelaşi timp se socotea nevrednic. Şi nu era
o vorbă, căci el chiar avea nevoie ca Hristos să vină în casa lui, dar dacă a zis că e
nevrednic înseamnă că era chiar smerit omul acela, şi mare este credinţa aceea care
are smerenie. Nu credinţa în care ţi se pare că ţi se cuvine, că eşti alesul lui
Dumnezeu, că, dacă eşti alesul lui Dumnezeu, ţi se cuvine totul, că, dacă eşti
alesul lui Dumnezeu, toţi oamenii să ţi se plece, să te asculte când tu vrei să-ţi
spui povestea ta şi învăţătura ta, pe care toţi oamenii trebuie s-o accepte, fără să
comenteze, că doar eşti alesul lui Dumnezeu. Sutaşul roman nu avea o asemenea
credinţă, ci una smerită şi sigur asta I-a plăcut lui Dumnezeu.
Acest lucru îl vedem, de fapt, la Mântuitorul, că fiind pe cruce, n-a căutat să-şi
exprime suferinţa şi durerea, cum noi punem în cântări de felul: „Poporul Meu,
ce am făcut Eu ţie şi cu ce Mi-aţi răsplătit Mie? În loc de mană, cu fiere; în loc
de apă, cu oţet; şi în loc a mă iubi, pe cruce M-aţi pironit!” Mântuitorul n-a zis,
totuşi, aceste lucruri, chiar dacă noi le cântăm în cântări, pentru că noi trebuie
să ne aducem aminte că aşa am făcut, nu pentru că Dumnezeu ne impută! Pe
cruce, Mântuitorul S-a gândit la păcatele acelor oameni şi S-a gândit să nu le fie
socotită nici măcar acea faptă, cea mai mârşavă înaintea lui Dumnezeu, să nu
fie trecută în cărţile conştiinţei noastre, ci Dumnezeu s-o şteargă. Iartă-le, Tată,
păcatul acesta, că nu ştiu ce fac! La ei S-a gândit Dumnezeu, nu s-a gândit la
Sine, nu S-a gândit să-i blesteme sau să-i vorbească de rău şi n-a lăsat vorbă ca
mai-marele masonilor care a fost ars pe rug şi a zis „Mă voi răzbuna şi vor veni
alţii care mă vor răzbuna”, ca un cântec de lebădă. Nu, ci a zis Iartă-le,
Doamne! Şi acolo a făcut aşa. Şi atunci cei ce-L urmează, cum altfel? De fapt,
acest sutaş Îl urma pe Hristos încă înainte de a vedea acest gest al
Mântuitorului. […] Avea această credinţă căreia îi pasă de celălalt, nu că mă
interesează numai de ce îmi iese mie, dacă mi se rezolvă mie, ci îi pasă şi de
celălalt.
E mare lucru înaintea lui Dumnezeu şi cred că atunci când Dumnezeu a zis, cu
bucurie: Atâta credinţă n-am găsit nici în Israel!, pur şi simplu parcă n-a mai dat
timp, nu l-a lăsat pe sutaş să plece ca să spună după aceea aceste cuvinte, nu s-a
ascuns de el, i-a arătat că nu-i e ruşine, nu-i e frică, ca şi cum i-ar fi spus: <Nu Mi-
e teamă să spun adevărul, că tu eşti sutaş roman, şi eu n-o să le spun asta numai
ucenicilor Mei, în taină, ca să nu se zică cum că laud vreun roman>, ci S-a întors şi
tot pe faţă, tot clar, ca şi cum i-ar fi răspuns acelui roman la bine cu bine, la curaj
cu curaj. Acela venise cu curaj înaintea Lui, se plecase în genunchi, el, romanul,
vorbea cu un iudeu, el, romanul, ăsta era curaj şi în faţa mai-marilor lui şi în faţa
evreilor. Şi tot aşa şi Dumnezeu, cu curaj S-a întors şi a zis, ca şi cum i-ar fi spus:
<Nu Mi-e frică de moartea ce Mi-o pot aduce oamenii aceştia, n-am venit ca un
fricos în lumea aceasta, ca unul care tăinuieşte cuvintele, ci să spun adevărul!> La
fel cum i-a spus şi lui Pilat: Eu am venit în lume ca să mărturisesc adevărul.
Şi S-a întors spre toţi şi le-a zis: Credeţi-mă, nici în Israel n-am văzut atâta
credinţă!, ceea ce era o mare palmă peste obrazul iudeilor, care se vedeau a fi fiii
lui Avraam, cei care moşteneau credinţa, cei care se vor mântui şi ceilalţi nu, erau
fără discuţie puşi deoparte – în sensul rău al cuvântului. Şi dintr-o dată a fost ca o
palmă răsunătoare, deşi Mântuitorul n-a căutat să fie ca o palmă, doar a spus
adevărul.
Dar în aceste cuvinte este o taină pe care Dumnezeu a spus-o puţin ascunsă, aşa, ca
să nu învârtoşeze cu totul inima evreilor, şi le-a spus: Mulţi de la apus şi de la
răsărit vor veni şi vor sta în Împărăţia lui Dumnezeu cu Avraam şi cu Isaac şi cu
Iacov, iar fiii Împărăţiei vor fi daţi la o parte.
Cine erau cei de la apus şi de la răsărit? Era clar că nu erau evrei, pentru că atunci
avea în faţă un sutaş, deci era clar că era vorba de păgâni! Dar n-a zis <Mulţi dintre
păgânii pe care voi îi luaţi în râs şi ziceţi că voi sunteţi fiii lui Avraam…> Şi a zis
de la apus, că romanii veneau de la apus, şi apoi de la răsărit vor veni şi vor sta la
masă cu Avraam şi cu Isaac şi cu Iacov, ceea ce era mare sminteală pentru evrei.
De aceea nici n-a zis foarte clar <mulţi dintre păgâni>, ci mulţi de la apus şi de la
răsărit… Atâta înţelepciune şi atâta adevăr este în cuvântul acesta! Nu e aşa de
simplu.
Dintr-o dată Dumnezeu ne lămureşte vechea întrebare: dar cu cei care n-au auzit
de Hristos cum va fi? Cu cei care n-au auzit niciodată şi nu le-a spus nimeni, cu cei
care au crescut în alte credinţe, cu cei care au fost educaţi de mici în cine ştie ce
învăţături străine şi n-au ştiut, cu aceia ce va fi? Iar noi, În general, sărim să zicem:
În iad! Cum să zicem asemenea grozăvie? Cu ce-a greşit omul acela care s-a născut
la Pol, să zicem, şi nu ştia, sau e pigmeu şi nu ştia, sau până să vină misionarii
creştini în Africa habar n-au avut. Ei, credeţi că Dumnezeu e nedrept? Nu e
nedrept! Sfântul Apostol Pavel spune în capitolul 2 din Romani că cei ce n-au
cunoscut pe Hristos, n-au auzit de El, vor fi judecaţi după legea conştiinţei. Deci au
şi ei judecata lor, dar după legea firii, după legea conştiinţei pe care Dumnezeu a
pus-o nouă.
[Romani 2, 11-16:
11. Căci nu este părtinire la Dumnezeu!
12. Câţi, deci, fără lege, au păcătuit, fără lege vor şi pieri; iar câţi au păcătuit în
lege, prin lege vor fi judecaţi.
13. Fiindcă nu cei ce aud legea sunt drepţi la Dumnezeu, ci cei ce împlinesc
legea vor fi îndreptaţi.
14. Căci, când păgânii care nu au lege, din fire fac ale legii, aceştia, neavând
lege, îşi sunt loruşi lege,
15. Ceea ce arată fapta legii scrisă în inimile lor, prin mărturia conştiinţei lor şi
prin judecăţile lor, care îi învinovăţesc sau îi şi apără,
16. În ziua în care Dumnezeu va judeca, prin Iisus Hristos, după Evanghelia
mea, cele ascunse ale oamenilor.]
Aici se leagă cele două cuvinte ale Mântuitorului şi ale Sfântului Apostol Pavel,
care şi acela nu e mult discutat şi se pune cumva deoparte, neînţelegându-se bine
ce e aceea legea firii.
Dar Părinţii lămuresc şi toată învăţătura ne spune că noi avem o lege morală, o lege
a firii, a conştiinţei, pe care Dumnezeu a lăsat-o în om de la naşterea lui, de la
facerea lui, pe care o are şi mahomedanul şi budistul şi hindusul şi oricine, şi
închinătorul la idoli, în orice neam te-ai naşte te naşti cu această lege morală,
această lege a firii.
Despre asta Kant zicea că ce legătură este între cerul de deasupra mea şi legea
morală din mine? Că Dumnezeu le făcuse pe amândouă şi Dumnezeu le dăduse
frumuseţea desăvârşită amândurora, şi cerului înstelat şi legii firii din om, lege care
îţi spune ce să faci şi te mustră când faci prostii. Cine a lăsat legea aceea, care,
oricât de rea ar fi învăţătura pe care ţi-o dă vreo cultură, vreun neam, tot nu tace şi
murmură în adâncul inimii tale şi îți spune că n-ai făcut bine că ai lovit pe cel
necăjit, n-ai făcut bine că n-ai dat celui oropsit, chiar dacă tu cauţi de multe ori s-o
acoperi cu ceva, faci orice numai să n-o auzi şi îţi umpli tot timpul cu câte ceva, ca
nu cumva acel glas al conştiinţei să ne tulbure prea tare? Pentru că a rămâne cu tine
însuţi, de unul singur, e lucru grozav pentru cei care nu s-au împăcat cu Dumnezeu
şi cu ei înşişi, pentru că eşti faţă în faţă cu tine însuţi şi cu toate nemulţumirile tale
şi cu glasul conştiinţei care îţi spune că n-ai făcut bine. Conştiinţa nu poate fi ucisă.
Dumnezeu ne spune: Împacă-te cu păraşul tău pe cale. Păraşul acesta e conştiinţa,
imposibil de mituit, de redus la tăcere sau de ucis. Singura cale prin care va tăcea
este să te faci prieten cu ea, adică s-o asculţi.
Ei, sunt mulţi care nu ştiu de legea lui Dumnezeu. Legea lui Dumnezeu
desăvârşeşte murmurul acesta al legii firii din noi, care nu se aude desăvârşit. Te
mustră, te doare că ai făcut ceva, dar nu ştii bine exact ce să faci. Ştii în mare, dar
nu desăvârşit, până unde şi cum. Legea lui Dumnezeu desăvârşeşte acest murmur
al firii, ca şi cum dintr-o dată auzi şi înţelegi clar ce să faci şi cât şi unde şi cum.
Cei care au legea lui Dumnezeu prin Domnul nostru Iisus Hristos vor şti mult mai
clar legea firii din ei, legea conştiinţei e mult mai clară, vor da răspuns mult mai
mult în faţa lui Dumnezeu pentru că ştiau mult mai mult. Cei care au numai legea
firii şi murmurul acesta al inimii, de care a ascultat sutaşul pe care l-a durut pentru
sluga sa, care nu a vrut să-i facă vreun rău Mântuitorului dacă L-ar fi pus să intre în
casa sa, care s-a smerit şi şi-a văzut păcatele pe care i le arăta conştiinţa proprie,
care a făcut legătura şi dintre glasul conştiinţei şi cerul înstelat şi a văzut lucrarea
lui Dumnezeu şi minunile Lui şi a zis că Dumnezeu e pretutindeni şi poate orice,
pe toate acestea le-a înţeles numai după legea firii lui!
Zicea părintele Paisie Aghioritul, văzând nişte mahomedani, un turc foarte bun
la suflet şi cuminte şi înţelegător: „Cred lui Dumnezeu că acest turc, nu după
legea Coranului, ci după legea firii făcând atâtea lucruri bune, Dumnezeu va şti
cum ar fi fost omul acesta dacă ar fi fost creştin şi câte ar fi făcut şi în funcţie de
asta îl va judeca şi multe daruri îi va da”.
– O paralelă între nerecunoaşterea de către evrei a lui Hristos – ei fiind fixaţi doar
pe ideea că sunt poporul ales – şi nerecunoştinţa creştinilor faţă de Dumnezeu, care
uită uşor binefacerile Sale şi ajung să cadă în păcate grele, chiar după cunoaşterea
Sa.
– De multe ori simţim că ne-a scos Dumnezeu dintr-o încercare, boală, tulburare,
patimă, foarte grea, iar după ce scăpăm, uităm să-i mulţumim lui Dumnezeu
prin… viaţa întreagă pe care o ducem, nu doar printr-o rugăciune!
– Două momente din istoria noastră, două daruri făcute poporului român de
Dumnezeu, pentru care nu am ştiut să-I fim recunoscători, iar darurile au fost
pierdute.
– E foarte uşor să dăm vina pe alţii, pe comploturi, dar dacă este să judecăm
duhovniceşte, trebuie să dăm vina pe noi înşine, în primul rând.
– Nu ştim să fim constanţi în credinţa noastră. Dacă credem că putem muri
oricând, mulţumirea noastră faţă de Dumnezeu ar trebui să fie continuă.
– Au loc convertiri la dreapta credinţă de pe alte meridiane ale lumii şi aceştia sunt
mai vii şi mai hotărâţi în credinţă decât noi.
– Cu cât Dumnezeu îi da cuiva mai multe daruri, cu atât îi cere mai mult! Şi
gândiţi-vă câte daruri avem, noi, ortodocşii şi nu ştim să ne folosim cum trebuie de
ele. Doar dacă ne gândim la Sfintele Taine, care nu mai în Ortodoxie sunt cu
adevărat…
***
(…) Aşadar, aici pe pământ, Dumnezeu este numai cu cei cu inima înfrântă şi
duhul umilit. Iar celor cu care este, Dumnezeu le dezvăluie tainele lumii şi ale
vieţii, şi adâncimile duhovniceşti a tot ceea ce El a scris prin împrejurări şi lucruri.
Avraam, Isaac, Iacov, Iosif, Moise şi David, toţi aceştia au avut inimă înfrântă şi
duh umilit, şi de aceea Dumnezeu a fost cu ei, şi le-a făgăduit să fie şi cu urmaşii
lor câtă vreme şi aceştia vor fi cu inimă înfrântă şi smerită.
Dar când deasa legătură cu Dumnezeu îl face pe om mândru, omul cade într-o
pierzanie mai grea decât cei care n-au avut cunoştinţă şi apropiere de Dumnezeu.
Cel mai bun exemplu îl avem chiar în israeliţi, coborâtori din marii şi lui
Dumnezeu plăcuţii părinţi pomeniţi mai sus. Ne mai încăpându-şi în sine de multa
apropiere de Dumnezeul cel adevărat, poporul acesta a început să se uite la
celelalte neamuri ca la praful de pe pragurile lui Dumnezeu. Dar cu aceasta şi-a
pricinuit ruinarea, pentru că mândria într-atât l-a orbit, încât din toate descoperirile
făcute de Dumnezeu prin profeţi şi prin plăcuţii Săi una doar a priceput: că el e
Poporul ales.
Duhul şi înţelesul revelaţiei celei vechi a lui Dumnezeu s-a spulberat pentru ei cu
totul, iar Sfânta Scriere a început să joace în faţa ochilor acestui popor ca o
încâlcitură de litere de neînţeles.
Ne arată sănătatea între bolnavi şi boala între cei sănătoşi, credinţa între păgâni şi
necredinţa între cei ce se lăudau a fi poporul ales şi a avea credinţa cea mai curată.
Evanghelia aceasta a fost scrisă drept învăţătură pentru toate vremurile şi pentru
toate popoarele, potrivindu-se la fel de bine şi nouă celor de astăzi.
“Avem în ţara noastră atâtea Biserici, avem Liturghie zilnic, în atâtea locuri, în
atâtea mănăstiri, avem la îndemână tot ce ne trebuie în sporirea duhovnicească dar,
de multe ori prea puţin ne folosim, nu ştim să ne folosim, sau nu ştim să preţuim
lucrurile pe care le avem...”
***
Părintele Arsenie (Măn. Cornu) - Predică la Duminica vindecării slugii
sutaşului (2011)
Iubiţi fraţi şi surori, după Pogorârea Sfântului Duh, duminicile acestea ce urmează
sunt o înlănţuire, un lanţ minunat. Şi în toate aceste duminici primim ajutor pentru
dobândirea Preasfântului Duh, pentru că aceasta este viaţa Bisericii. Ele nu sunt la
întâmplare rânduite, aceste duminici. Duminica trecută am vorbit, ne-a vorbit în
Evanghelia care s-a citit la Sfânta Liturghie, despre grijile vieţii, o mare piedică la
primirea harului Sfântului Duh. Acuma, după ce duminica trecută ne-a pus înainte
Evanghelia primejdiei grijilor vieţii, ca să ne ferim de ele, acum ne atrage printr-o
pildă a frumuseţii credinţei, în duminica aceasta.
Şi frumuseţea acesta a credinţei o vedem strălucind într-un om, care, după aparenţa
exterioară, nu făcea parte din Biserica lui Dumnezeu. Era un păgân, un sutaş, adică
un mai mare peste o sută de ostaşi, şi el făcea parte din administraţia romană a
Ţinuturilor Sfinte, deci nu făcea parte din neamul evreiesc, şi nu făcea parte din
Biserica Vechiului Legământ. Şi iată că în acest om ne străluceşte astăzi
frumuseţea credinţei. O frumuseţe atât de mare că pe Însuşi Dumnezeu Îl face să se
minuneze. Un lucru frumos vedem astăzi: pe Dumnezeu minunându-Se de credinţa
omului.
Dar Sfântul Ioan Gură de Aur ne dezvăluie însă altceva prin aceste cuvinte. Acum,
ca să înţelegeţi ce vreau să spun, dau un exemplu poate puţin nepotrivit cu
Biserica: aşa, ca şi când s-ar întâlni o comisie doctorală să acorde titlul de doctor în
ştiinţe cuiva, şi ar zice membrii comisiei: Vrednic este să-i acordăm titlul de
doctor, pentru că poartă 43 la pantofi. Exemplul poate că nu e potrivit şi e un pic
exagerat, dar Sfântul Ioan Gură de Aur, ne scoate în evidenţă acest lucru, că nici
măcar n-au cunoscut virtutea bărbatului, n-au găsit vreun motiv vrednic adevărat,
ci se aveau în toate tot pe sine vedere: “Miluieşte-l pe el, că mi-a făcut mie bine“.
Motivul pentru care să-l miluieşti este că “mi-a făcut mie bine”.
Domnul a continuat să se îndrepte spre casa sutaşului sau a pornit spre casa
sutaşului. Sfântul Luca ne spune că apoi el a trimis prieteni la Domnul, şi să-L
roage să nu vină, ci să zică numai cuvântul, iar Sfântul Matei ne adaugă faptul că
după aceea chiar el a venit, sutaşul însuşi a venit înaintea Domnului când a văzut,
că deşi i-au spus bătrânii, deşi i-au spus prietenii lui, Domnul totuşi continua să
vină spre casa lui. Şi a venit el, şi înaintea Domnului a spus: “Doamne, nu sunt
destoinic să intri sub acoperişul meu, zi numai cu cuvântul, şi se va vindeca
slujitorul meu“.
Şi i-a arătat Domnului printr-o pildă şi cum înţelege acest cuvânt: “şi eu sunt om cu
stăpânire, şi am sub mine ostaşi, şi zic acestuia: du-te şi se duce, şi altuia vino şi
vine, şi robului meu fă aceasta şi face“. A recunoscut pe Domnul că este Atotţiitor,
Stăpân Atotputernic, că doar la cuvântul Lui toate se împlinesc. “A zis Dumnezeu
să fie lumină, şi a fost lumină”. A recunoscut în persoana Domnului nostru pe
Atotstăpânitorul, Atotţiitorul. Atât de mare era credinţa lui, încât pe Domnul a
făcut să se minuneze şi a zis: “Nici în Israel nu am aflat atâta credinţă ca a lui“.
Două gânduri, asupra două gânduri m-am oprit, citind această pericopă
evanghelică.
Întâi, acest cuvânt al sutaşului e vrednic de pus în inima noastră: “Nu sunt
destoinic să intri sub acoperişul meu, zi numai cu cuvântul“.
Noi trăim într-o lume în care este totul centrat pe eu, pe propria persoană.
Aceasta spune Părintele Serafim şi noi trăim într-o vreme în care lucrurile s-au
accentuat în această direcţie.
Sutaşul acesta ne învaţă să nu facem nimic prin care să atragem atenţia asupra
propriei persoane.
Nu trebuie făcut nimic excesiv, nimic prin care să atragem atenţia asupra noastră,
nimic prin care să manifestăm, chipurile, o evlavie ce întrece contextul în care ne
aflăm. Acum, să nu staţi niciodată să vă uitaţi la preot, dacă a ridicat mâinile un
centimetru mai sus de urechi, că totuşi nu aceasta măsoară smerenia preotului. Dar
cuvântul ne spune ceva, faptul cât de discret şi de delicat trebuie făcute toate în
Biserică. Prin nimic să nu atragem atenţia asupra propriei persoane. Deci important
este până la urmă să ne judecăm lăuntrul, ca felul cum citim, felul cum cântăm,
felul cum ne mişcăm, felul cum facem toate, să nu aibă asupra sine înclinaţia de a
atrage atenţia asupra propriei persoane, de a arăta prin manifestările noastre că
avem o evlavie, că avem o credinţă.
Noi trăim într-o lume în care reclama este totul. Dacă nu eşti cunoscut, dacă nu-ţi
faci reclamă eşti mort pentru lumea aceasta. Ce face un om de afaceri creştin dacă
nu-şi face reclamă? Are o problemă de conştiinţă, fără îndoială. Tocmai aici este
credinţa. Şi omul, pe cât se dăruieşte credinţei pe atât vede împlinindu-se cu el
minunile credinţei. Şi fără să-şi facă reclamă poate să facă afaceri profitabile, să
câştige mai mult chiar decât cei care îşi fac reclamă, dar asta nu-i spune nimeni că
se va întâmpla de la început. Poate că Dumnezeu îl va pune la încercare. Dacă nu-
şi face reclamă cu gândul că va câştiga mai mult, s-ar putea să nu câştige nimic.
Dar dacă nu-şi face reclamă pentru că are încredere în pronia dumnezeiască,
Dumnezeu pe nimeni nu ruşinează. Nu este vreun om care să se încredinţeze
Proniei dumnezeieşti şi căreia Pronia dumnezeiască să nu-i răspundă. Dumnezeu
nu-Şi bate joc de om.
Deci, de la sutaşul acesta învăţăm că atunci când trăim într-o discreţie, trăim
omorând în noi pornirea de arătare, dorinţa de a impresiona pe alţii, ochiul lui
Dumnezeu ne vede. Aşa a văzut ochiul lui Dumnezeu sufletul acestui sutaş, şi a
rânduit Dumnezu un prilej ca această credinţă să iasă la iveală, şi a rânduit un prilej
ca El să spună cuvântul pe care l-a spus şi cu care am început [această predică]:
“Nici în Israel nu am aflat atâta credinţă“.
Noi trăim într-o vreme, dar probabil că întotdeauna a fost aşa, în care, paradoxal,
am ajuns să fim în situaţia în care a fost Biserica Vechiului Legământ atuncea când
L-a respins pe Hristos, nu L-a cunoscut. Am ajuns, paradoxal într-o asemenea
primejdie în timpurile noastre, ca atunci. Şi acum se întâmplă, nu am fost în
occident, dar oameni care au fost la anumite mănăstiri, au rămas impresionaţi de
faptul că acolo mulţi convertiţi, oameni trecuţi la ortodoxie, de la protestantism, de
la catolicism, atât de mult însetau şi numai să vadă un preot, nu mai mult, măcar
să-l vadă, măcar să ia o binecuvântare de la el, sau măcar o dată pe lună sau poate
şi mai rar să poată participa la o Sfântă Liturghie, măcar o dată într-un an sau de
două ori, de trei ori, să se poată spovedi. Şi aceasta socoteau o mare binecuvântare
şi cu lacrimi în ochi mulţumeau lui Dumnezeu că au văzut un preot – numai că l-au
văzut, numai că au putut să ia o binecuvântare de la el!
Oameni cumva care se aseamănă cu acest păgân, roman. Nu făcea parte din
Biserica Vechiului Legământ, dar în sufletul lui era credinţă mai mare decât cei
care prin naştere făceau parte din această Biserică, şi care ţineau de un neam şi
fuseseră de mici crescuţi într-un anume spirit. De aceea am spus acest cuvânt.
Avem în ţara noastră atâtea Biserici, avem Liturghie zilnic, în atâtea locuri, în
atâtea mănăstiri, avem la îndemână tot ce ne trebuie în sporirea duhovnicească dar,
de multe ori prea puţin ne folosim, nu ştim să ne folosim, sau nu ştim să preţuim
lucrurile pe care le avem.
Mai marii iudeilor se socoteau superiori romanilor, şi bătrânii trimişi de sutaşul la
Domnul să ceară vindecarea slugii lui, se socoteau cumva superiori acelui roman.
Nici nu-l considerau pe el, ca un om, după virtutea lui, vrednic de atenţie. Era bun
pentru că iubea neamul lor şi le făcuse sinagogă. De multe ori aşa se întâmplă şi cu
noi. Cumva dispreţuim pe cei care nu fac parte din neamul nostru sau oricum ne
considerăm superiori că am moştenit ortodoxia din naştere. Deci acesta este al
doilea gând asupra căruia m-am oprit: “Nici în Israel nu am aflat atâta credinţă“. Şi
să adâncim puţin acest gând.
Săptămâna care a trecut s-au citit în fiecare zi la Sfânta Liturghie anumite pericope
evanghelice. Şi acestea ne vorbesc tocmai despre starea poporului lui Dumnezeu,
de ce a ajuns poporul lui Dumnezeu aşa, încât să nu-L recunoască pe Dumnezeu
întrupat venit între ei? Ce s-a întâmplat cu ei? Primejdiile la care au fost ei supuşi
ne atrag şi nouă luarea aminte.
Aşa erau oamenii acelui neam, şi Sfântul Teofan Zăvorâtul zice că aşa suntem şi
noi, ca şi copiii capricioşi, oricum ai da-o nu o scoţi la capăt cu ei. Mai bine vă
citesc chiar ce spunea Sfântul Teofan. Ne ceartă puţin Sfântul Teofan, dar să nu vă
întristaţi de cearta lui, pentru că sfinţii întotdeauna din dragoste sau cu dragoste ne
ceartă. Nu ar fi de nici un folos să ne menajeze patimile sau să ne odihnească în
patimile noastre, că atuncea ne-ar omorî, prin însăşi această atitudine a lor. Chiar
dacă este dureros, dar ei ne pun înainte adevărul, pentru că aceasta înseamnă
dragoste. Domnul spune că noi, cei ce nu ascultăam de Evanghelie… – căci aceasta
facem de cele mai multe ori, noi nu ascultăm de Evanghelie: dacă Evanghelia
spune celui ce te loveşte peste obraz întoarce-l şi pe celălalt, noi de-abia dacă ne
abţinem să nu-i dăm vreo două pentru mâna care am primit-o. Deci noi nu facem
ce ne spune Evanghelia. Noi suntem în situaţia aceasta:
Deci aceasta este o stare a lucrurilor, pe care Domnul ne-o arată la timpurile de
atunci, iar Sfântul Teofan ne-o traduce pentru timpurile noastre. Aşa erau oamenii
neamului aceluia, ca şi copiii capricioşi cu care, oricum ai da-o, nu o scoţi la capăt.
Dar, tot în Evangheliile care s-au citit săptămâna aceasta ni se mai arată şi altceva
despre starea lucrurilor de atunci şi despre starea lucrurilor de acum. La fel, Sfântul
Teofan ne traduce cuvântul Domnului, adresat cărturarilor şi fariseilor, ne traduce
pentru timpurile noastre.
Şi iată cum ne traduce Sfântul Teofan cele petrecute: Aşadar, pentru a ne izbăvi de
păcatul osândirii, trebuie să dobândim inimă milostivă.
Păcatul osândirii stăpânea lumea de atunci, după cum se vede, lumea bună cum am
zice noi, aoamenii care se preocupau de cele duhovniceşti. Aşa se întâmplă şi
astăzi, că doar singuri ştiţi cât de răspândit este păcatul acesta al osândirii. Din el
derivând păcatul clevetirii. Aproape că e nelipsit, aproape că nu se întâlnesc doi
oameni să discute ceva, şi să nu pomenească ceva rău despre cineva, oricine ar fi,
despre cineva. Cred că este o raritate să se întâlnească doi oameni şi să nu discute
ceva rău despre cineva.
Deci aceste două stări de lucruri dacă le spunem, şi poate că ne sunt de ajuns, cu
privire la neamul acela care era capricios cum sunt copiii. “V-am cântat de bucurie
şi nu aţi dănţuit, v-am cântat de jale şi nu aţi plâns“, şi de asemenea, era împietrit
într-o nemilostivire, şi cum spune Sfântul Apostol, era vorba tocmai de oameni
care se preocupau de cele duhovniceşti, nu de ceilalţi, ci de cei care, după judecata
lumii stăteau în frunte atuncea, în împlinirea legii lui Dumnezeu.
Nu putem ajunge dintr-un pas în vârful scării virtuţilor, dar, măcar auzind cuvinte
duhovniceşti, auzind cuvântul lui Dumnezeu în Sfânta Evanghelie, bine ar fi dacă
s-ar trezi în noi măcar simţirea faptului că avem nevoie de credinţă, avem nevoie
de inimă milostivă, dacă se trezeşte în noi, cum spune Cuviosul Paisie Aghioritul,
neliniştea cea bună, totul s-a săvârşit.
Acesta este începutul, dar într-un fel totul s-a săvârşit, s-a făcut ceea ce trebuia
făcut, de-acum încolo va ştii ceea ce trebuie să facă. Trebuie să păzească, aşa ca
pe lumina ochiului, acea nelinişte cea bună, care s-a trezit în sufletul lui. Deci nu
putem ajunge vreodată să împlinim cuvântul acela: de te loveşte cineva peste
obraz, întoarce-l şi pe celălalt. Nu putem, aceasta este o măsură a desăvârşirii, dar
se poate trezi în noi dorinţa de a merge în acea direcţie, şi slava lui Dumnezeu dacă
în noi se deşteaptă această dorinţă.
Ce vom avea însă de făcut însăşi dorinţa care s-a născut ne va învăţa, şi care este
puterea şi dorinţa noastră de a împlini lucrurile, experienţa ne va învăţa. Dar să ne
ajute Dumnezeu să se trezească în inimile noaste acest simţământ, să se trezească
în noi dorinţa spre împlinirea voii, cuvântului lui Dumnezeu. Amin!”
Sutaşul şi simţământul profund al neînsemnătăţii proprii: “Nu ne mântuim
numai pentru că suntem creştini ortodocşi şi susţinem aceasta în mod
intelectual. Luaţi aminte, voi credincioşii, care credeţi că sunteţi deja mântuiţi
… Ca să ne mântuim trebuie să dobândim inima”
Sutaşul roman a cerut de la Hristos să-l tămăduiască pe slujitorul său, care era
ţintuit la pat (v. Matei 8, 5-13). Iar Domnul i-a zis să vină în casa lui ca să-l
vindece. Dar sutaşul, din smerenie, socotind că este nevrednic să între Hristos în
casa lui, i-a cerut să spună de departe ca să se tămăduiască sluga sa.
Care este smerenia sutaşului? „Nu sunt vrednic ca să intri sub acoperişul casei
mele.” Şi cum se vădeşte acest fel de a fi în practică? Dacă noi credem că suntem
pierduţi, că suntem nevrednici pentru harul lui Dumnezeu, aceasta nu apare doar în
cuvinte; apare în ethosul nostru atunci când simţim că suntem ultimii din lume şi
socotim că fiecare om este mai important decât noi. Chiar şi cei necredincioşi.
Şi atunci te micşorezi pe tine însuţi. Şi atunci, aşa cum spune avva Isaac Sirul:
„Cu cât ne simţim mai neînsemnaţi, cu atât ne aflăm mai aproape de Dum-
nezeu“. Acesta este simţământul care naşte adevărata dragoste. Care este dragostea
sutaşului? Îi pasă de sluga sa. Îl caută cu nelinişte pe Domnul şi-L urmează şi-L
roagă pe Domnul să-l tămăduiască pe cine? Nu pe el însuşi, ci pe slujitorul său.
Priviţi milostivire! Priviţi dragoste! Toate merg împreună; credinţa, smerenia,
rugăciunea şi dragostea. Este un singur amestec, o singură stare este; un singur
ethos şi o singură atitudine de viaţă.
Nimeni nu este sigur şi îndreptăţit. Oricine crede că este îndreptăţit este pierdut.
Oricine simte siguranţă pentru credinţa lui, pentru adevărul lui, atunci este departe
de Dumnezeu. Şi înţelegem că credinţa este legătura vie cu Dumnezeu; clădirea
relaţiei personale cu Dumnezeu.
Ce sens are să cunosc lucruri despre Dumnezeu, dar să nu-L trăiesc pe Dumnezeu?
Ce însemnătate are că eu cunosc deplina acrivie a dogmelor, dacă inima mea nu
trăieşte prezenţa Lui? Credinţa este aceasta: să trăiesc prezenţa lui Dumnezeu
ascultând de cuvântul Domnului şi de strigătul Bisericii: „Voiesc ca toţi oamenii să
se mântuiască şi la cunoştinţa adevărului să vină” pentru fiecare rob, pentru fiecare
păcătos.
Pentru a poseda această universalitate se presupune faptul că mai întâi noi am trăit
căderea noastră, păcatul nostru, alungarea din Rai. Dacă nu ne pogorâm la iad şi nu
simţim flăcările iadului, nu putem deveni cu adevărat credincioşi şi ortodocşi; nu
putem să-l iubim pe fiecare frate al nostru foarte mic; nu putem să simţim durerea
fiecărui păcătos şi, prin urmare, trăim liniştiţi într-o închipuită simţire a duhov-
niciei.
Aşa cum zice avva Macarie, „ca să ne mântuim trebuie să dobândim inimă“. Şi
dobândim inimă atunci când o activăm trăind Lumina, care este Domnul. „Întru
lumina Domnului vom vedea lumină.“ Nu putem să-L trăim pe Domnul dacă nu
căutăm acelaşi lucru pentru fiecare frate al nostru, care este Hristos „cu un alt
chip”.
“Sfânta Scriptură ţine în mare cinste rugăciunea. Pe fiecare pagină vorbeşte despre
puterea şi roadele rugăciunii. În rugăciune se înfăptuieşte legătura omului
credincios cu Dumnezeu. Pentru omul care se află în starea de rugăciune,
Dumnezeu nu mai este numai o temă de gândire, ci o realitate prezentă în faţa lui.
În momentele de rugăciune creştinul nu este singur, chiar dacă nu e în legătură
cu nimeni dintre oameni, ci vorbeşte cu Dumnezeu, mai bine zis este în dialog cu
Dumnezeu, întrucât nu numai el vorbeşte către Dumnezeu, ci şi Dumnezeu
vorbeşte către el, răspunzând cu făgăduinţele, cu asigurările şi cu mângâierile
Lui la cererile celui ce se roagă, la grijile şi la durerile acestuia. De aceea, din
rugăciune îi vine celui ce se roagă liniştire, răbdare, nădejde şi înseninare,
oricare ar fi necazurile care îl învăluie; îi vine răbdare în a suporta greutăţile şi
putere de a stărui în efortul pentru învingerea lor. Prin rugăciune, puterea lui
Dumnezeu se comunică omului care se află în convorbire cu El.
De cele mai multe ori omul credincios nu se roagă numai pentru sine, ci şi pentru
alţii. Chiar şi atunci când se roagă pentru sine, se roagă să fie folositor altora. La
rândul ei, grija pentru alţii în rugăciunea lui, dragostea de alţii, dă un plus de putere
celui ce se roagă, face ca rugăciunea lui să fie şi mai caldă.
Despre puterea deosebită a rugăciunii făcute pentru alţii amintim cuvintele pline de
un bogat şi adevărat conţinut ale Sfântului Apostol Iacob, cuprinse în epistola sa:
„Rugaţi-vă unul pentru altul, ca să vă vindecaţi, că multă putere are rugăciunea
dreptului în lucrarea ei“ (Iacob 5, 16).
Dumnezeu, Care a creat şi susţine prin suflet viaţa şi organizarea trupului, Îşi
comunică puterea întăritoare şi susţinătoare a sufletului şi prin acesta puterea de
susţinere şi de refacere a organizării echilibrate a trupului, prin firul rugăciunii.
Prin acest fir se înfăptuieşte transfuzia de putere de la Dumnezeu la sufletul şi
trupul nostru. Dumnezeu poate aduce astfel prin rugăciune o îndreptare sau o
întărire în starea tulburată sau slăbită a trupului, făcând ca substanţele infuzate în el
ca medicamente să se încadreze deplin în organismul trupului şi să-i refacă
echilibrul tulburat, sau să restabilească acest echilibru chiar şi atunci când
substanţele medicale infuzate se dovedesc fără efect. De câte ori nu ne spun
medicii: trebuie să-ţi menţii curajul, trebuie să fii optimist, să ai încredere, trebuie
să te fereşti de supărări, nu te lăsa deprimat de insuccese, de piedicile ce ţi se pun
de către cei ce nu-ţi vor binele, de durata bolii! Fără aceasta, medicamentele nu-ţi
pot fi de mare folos.
Dar când poate câştiga credinciosul mai multă încredere, decât atunci când
simte prin rugăciune că este în comuniune cu Dumnezeu? Sfântul Apostol Iacob
spune direct că prin rugăciune nu ne vindecăm numai pe noi înşine, ci şi unii pe
alţii. Aceasta pentru că rugăciunea făcută pentru alţii, când este însufleţită de o
mare grijă iubitoare faţă de ei, este mai puternică decât rugăciunea pentru noi
înşine. Rugăciunea aceasta este plină de forţă şi de efect, spune Sfântul Apostol
Iacob. Dacă rugăciunea în general nu este o simplă înşirare de cuvinte, ci e plină
de putere, cu atât mai mult rugăciunea pentru alţii poartă în ea putere, poartă
puterea fiinţei noastre, mobilizată şi sporită de puterea lui Dumnezeu, spre cei
pentru care o facem.
Gândul şi cuvântul nostru bun îndreptate spre altul îi duc aceluia putere, căci noi
nu suntem separaţi unul de altul în planul nevăzut, atunci când suntem legaţi prin
iubire. Cu atât mai mult îi duc aceluia puterea gândul şi cuvântul nostru, când sunt
gând şi cuvânt de rugăciune, când îl prindem şi pe acela în legătura noastră cu
Dumnezeu. Atunci, de la noi la el curge nu numai puterea fiinţei noastre, ci şi
puterea lui Dumnezeu care e în noi prin rugăciune.
(Predică) la Duminica a IV-a după Rusalii, în revista Glasul Bisericii (nr. 5-6,
1972, pp. 507-509) şi publicată şi în săptămânalul “Lumina de Duminică” din
data de 21 iulie 2013
Ierom. Grigorie Sandu: Vindecarea slugii sutaşului (2011)
A mai zis cineva, şi ştii bine cine era acela, “ieşi de la mine, Doamne, că sunt om
păcătos“. Când cazi în ispita de a te compara cu alţii, te găseşti a fi în faţa lui
Dumnezeu cel mai rău dintre oameni, sau Îi mulţumeşti şi tu, plin de mândrie, ca
fariseul, că nu eşti la fel cu ceilalţi oameni? Te îndreptăţeşti tu sau aştepţi să-ţi facă
Dumnezeu dreptate? Căci, fiind drept, Dumnezeu nu va îngădui la infinit o
nedreptate. O vă îngădui numai atât cât este nevoie ca să dovedeşti că eşti gata să o
rabzi până la sfârşit, după care va face El dreptate. Te scârbeşti de laude sau de
ocări? Suporţi să fii înfruntat în părerile tale? Dar jignit? Dar batjocorit suporţi să
fii? Iată în câte feluri îţi poţi verifica smerenia.
Dar credinţă, tu ai, creştine, atât încât să iei în serios orice cuvânt din Evanghelia
Mântuitorului? De exemplu, cuvântul recent auzit în Evanghelia de Duminica
trecută: „căutaţi mai întâi Împărăţia lui Dumnezeu şi toate celelalte vi se vor
adăuga vouă, pentru că ştie Tatăl vostru din ceruri mai înainte de ce aveţi nevoie“.
Nu te întreb dacă şi tu cauţi mai întâi Împărăţia Cerurilor, ci te întreb cât de tare
nădăjduieşti că va avea grijă Tatăl Ceresc de nevoile tale.
Sau alt cuvânt: „luaţi jugul Meu că este bun şi sarcina Mea că este uşoară“. Nu
cumva eviţi să bagi capul în jugul împlinirii poruncilor Lui, îndoindu-te că este
bun, adică folositor? Crezi că sarcina Lui este uşoară, pentru că ţi-o va face El
uşoară sau ţi se pare o vorbă goală, spusă, aşa, spre liniştirea noastră, ca şi cum
Dumnezeu ar fi un amăgitor?
Sau alt cuvânt: „căutaţi şi veţi afla, cereţi şi vi se va da, bateţi şi vi se va deschide“.
Crezi, tu, acestor cuvinte şi insişti în a căuta, a cere, a bate la uşa Lui sau te laşi
păgubaş dacă nu ţi se împlineşte dorinţa imediat? Nădăjduieşti că te va scoate
Dumnezeu din necazurile tale sau cazi în deznădejde?
Aşadar, fă dovezi de credinţă, şi măsura credinţei în El este cât te laşi în voia Lui,
smerit şi plin de nădejde, căci nu va lăsa Dumnezeu deşartă o mare nădejde pusă în
El de cel smerit. Numai aşa ai să auzi şi tu, creştine, „fie ţie după cum ai crezut“.
Amin.
Nu toţi dintre noi, poate nici unul, nu putem fi ce era eroul principal din
Evanghelia de astăzi. El era sutaş, adică era mai mare peste o sută de ostaşi. În ziua
de astăzi, să ajungi mai mare peste o sută de subordonați e greu, mai ales în
armată. Trebuie multă pregătire. Nu putem să fim ce era el, adică sutaş, şef peste o
sută de soldaţi. Putem însă avea câte ceva din ce avea el. Puterea credinţei smerite,
născută din dragoste.
Exista atunci Templul la Ierusalim, iar în fiecare localitate exista o sinagogă, adică
o încăpere, o clădire deosebită, unde evreii aduceau rugăciuni lui Dumnezeu. El îi
ajutase să facă această sinagogă.
De aceea, spre deosebire de aproape toţi romanii, acest sutaş era plăcut poporului.
Având această trecere în faţa lor, când sluga lui, ordonanţa lui, s-a îmbolnăvit, a
fost sfătuit să meargă la Mântuitorul Iisus Hristos şi să-I ceară vindecarea acesteia.
Altceva, însă, putem fi, din ce era el. Noi putem să îl imităm, să-l urmăm în ceea ce
avea el calitativ în el. Putem să avem credinţa lui, putem să avem speranţa lui,
putem să avem iubirea pe care el a manifestat-o faţă de slugă şi mai ales, putem să
avem smerenia pe care el o avea.
Locurile noastre la masa lui Dumnezeu le vor lua alţii, care au sinceritate, dragoste,
nădejde şi credinţă. Mântuitorul Iisus Hristos mai face un comentariu: „Adevărat
grăiesc vouă că vor veni de la Apus şi de la Răsărit şi vor sta la masă în Împărăţia
lui Dumnezeu”.
Nu ştiu dacă aţi fost puşi în vreo situaţie, dar poate că vi s-a ivit ocazia. Aţi văzut,
când mergem la nuntă sau undeva, la o zi onomastică, este foarte important unde te
aşează gazda. A sta, la masă, este o cinste. De aceea face şi Mântuitorul Hristos
această comparaţie.
Iată unde ne propune El să stăm la masă: în Împărăţia lui Dumnezeu. Ne place să
stăm la masă? Ne place. În primul rând ne hrănim; în al doilea rând, mai stăm de
vorbă; după aceea, gustăm din bunătăţile lui Dumnezeu. E bine şi plăcut! Dacă-i
bine şi plăcut pe lumea aceasta, trecătoare, ce putem noi spune despre lumea
netrecătoare? A sta la masă şi a mânca mâncare duhovnicească, nevăzută,
nematerială în Împărăţia lui Dumnezeu.
Mântuitorul Hristos mai spune că cine nu va sta la această masă, va avea parte de
scrâşnirea dinţilor şi de iezerul de foc. Când Mântuitorul Hristos zice: „Vor veni
unii de la Apus, alţii de la Răsărit şi vor sta la masă în Împărăţia lui Dumnezeu”, El
zice către evrei, gândindu-se la sutaş, care era păgân şi nu ştia şi nu cunoştea
Legea.
Dar cuvintele Evangheliei sunt cuvintele vieţii veşnice şi înseamnă că ele au avut
valoare atunci şi au valoare şi astăzi, numai că astăzi se referă la noi. Adică noi
suntem fiii lui Dumnezeu, noi avem dreapta credinţă. Noi, slavă Domnului, am
cunoscut adevărul. Noi suntem botezaţi. Noi ne-am lepădat în faţta uşilor Bisericii
de satana şi de lucrările lui. Noi împlinim Legea, încercăm să împlinim Legea.
Care Lege? Legea pe care ne-a dat-o Domnul Dumnezeu.
Dar vor veni alţii şi ne vor lua locurile noastre rânduite în Împărăţia Cerurilor.
Aţi văzut că uneori vin străini la biserică. Habar n-au ce se citeşte, habar n-au,
pentru că nu înţeleg limba noastră, nici n-au participat vreodată la vreo Liturghie
de-a noastră. Şi stau în Biserică atât de atenţi, încremeniţi! Iar noi...?
Nu cumva noi suntem cei vizaţi în Evanghelia de astăzi? Nu cumva noi suntem
aceia cărora ni se vor lua cele promise? De ce ni se vor lua? Pentru că nu le-am
preţuit. Şi vin alţii care - cu puţină cunoştinţă, dar cu multă sinceritate a inimii, cu
dragoste, cu nădejde, cu credinţă - vin şi iau. Şi Dumnezeu dă acelora....
Iisus tocmai ce S-a pogorât din Munte, unde a rostit marea şi prima sa predică
(Fericirile…) şi, de îndată, îşi arată puterea Sa dumnezeiască, săvârşind trei
vindecări uimitoare: vindecă un lepros, apoi sluga unui sutaş şi, în sfârşit, pe soacra
lui Petru. Este interesant de remarcat că începe prin a vorbi, pentru că este
Cuvântul lui Dumnezeu şi pentru că a venit pe pământ să vestească Vestea cea
Bună a Împărăţiei. Apoi, săvârşeşte fapte vindecătoare care confirmă adevărul
cuvintelor Sale şi îi arată bunătatea, adică mărturisesc despre ceea ce spune. Astfel,
Domnul îi lasă liberi pe oameni – liberi să creadă în El sau nu. Dacă ar fi făcut
altfel, noi n-am fi avut aceeaşi libertate. El exprimă Adevărul, apoi îşi arată
compătimirea şi iubirea pentru oameni. Adevărul şi iubirea sunt de nedespărţit
(theoria şi praxis).
Dintre cele trei vindecări, cea a slugii sutaşului este cea mai uimitoare. Este una
dintre cele mai frumoase pagini din Evanghelie. Iisus intră în „oraşul Său”,
Capernaum, unde locuieşte împreună cu ucenicii Săi, în „Galileea neamurilor”, un
loc al amestecurilor etnice, culturale şi religioase. Un sutaş Îi iese în cale şi-L
roagă să vină să-i vindece sluga bolnavă de moarte. Totul este extraordinar în
această împrejurare. Sutaşul este un soldat de meserie, un ofiţer roman, deci păgân,
şi îndrăzneşte să meargă spre rabbi Ieshouah pentru a-I cere ceva incredibil:
vindecarea unui muribund!
Abia acum începe partea cea mai frumoasă. În faţa acestui răspuns pozitiv al lui
Hristos, sutaşul prinde îndrăzneală şi spune cuvinte de o înălţime uimitoare. Mai
întâi: „nu sunt vrednic să intri sub acoperământul meu, dar spune numai un cuvânt
şi se va vindeca sluga mea”. Rămâi mut de admiraţie dinaintea unei asemenea
smerenii şi a unei asemenea credinţe. Care om în Israel a fost vreodată în stare să
rostească un asemenea cuvânt? Este una dintre comorile Bisericii, care de altfel a
introdus cuvântul sub o formă adaptată în slujbele sale (rugăciunile dinaintea
împărtăşaniei în ritul roman: Doamne, nu sunt vrednic să Te primesc, dar spune
numai un cuvânt şi se va tămădui sufletul meu).
Ce credinţă, dar şi ce teologie! Câţi înţelepţi din Israel au avut acest nivel teologic
şi această înălţime a duhului?
Hristos este admirativ. Este o frază surprinzătoare, bogată din punct de vedere
teologic. Înţelesul ei este că Dumnezeu nu este ca un păpuşar care trage de sfori şi
face din făpturile Sale tot ce vrea. Dumnezeu nu face şi întrebările şi răspunsurile.
Libertatea omului nu e o vorbă deşartă: este oglindirea libertăţii dumnezeieşti.
Dumnezeu îl admiră pe om! Îşi admiră făptura. E răsturnarea valorilor. Hristos
admiră faptul că acest ofiţer roman, acest ofiţer păgân, prin efortul său interior, a
devenit mai înţelept decât fiii lui Israel. De altfel, El spune un cuvânt înfricoşător
către Israel şi vesteşte Biserica neamurilor: „Amin zic vouă, nici în Israil n-am
aflat atâta credinţă. Însă zic vouă că mulţi de la răsărit şi de la apus vor veni şi vor
şedea odihnindu-se cu Avraam, şi cu Isaac şi cu Iacov întru Împărăţia Cerurilor. Iar
fiii împărăţiei se vor scoate la întunericul cel mai dinafară; acolo va fi plângere şi
scrâşnirea dinţilor” (Mt. 8, 10-12).
Şi de îndată fu tămăduită sluga. Dar într-un fel pe măsura credinţei sutaşului: „fie
ţie după credinţa ta”. Sutaşul a dobândit harul!
Părintele Vasile Gordon - Predică la Duminica a IV-a după Rusalii -
Vindecarea slugii sutaşului
„Mulţi de la răsărit şi de la apus vor veni şi vor sta la masă cu Avraam, cu Isaac
şi cu Iacov în Împărăţia Cerurilor...” (Matei 8, 11).
Iubiţi credincioşi, capitolul al 8-lea din Sfânta Evanghelie după Matei, din care s-a
citit azi episodul vindecării slugii sutaşului, conţine mai multe minuni, între care
cele mai multe sunt tămăduiri.
Astfel, Mântuitorul vindecă un lepros, pe soacra lui Petru, doi demonizaţi şi alţi
bolnavi, spre plinirea prorociei lui Isaia care zice: „Acesta neputinţele noastre a
luat şi bolile noastre le-a purtat”(53, 4).
Avem ca exemplu pe fiica femeii cananience (Matei 20, 21-28) sau chiar cazul de
astăzi, slujitorul sutaşului roman. Aceste fapte, alături de altele din Noul
Testament, ne arată universalitatea mântuirii: nu doar poporul ales a fost chemat
spre dobândirea Împărăţiei Cerurilor, ci toate neamurile, aşa cum se înţelege şi din
cuvintele evanghelice prin care am început cuvântul de azi: „Mulţi de la răsărit şi
de la apus vor veni şi vor sta la masă cu Avraam, cu Isaac şi cu Iacov...”. „Vor sta
la masă”, desigur, în Împărăţia Cerurilor.
Un alt aspect preliminar, pe care este bine să-l observăm, este atitudinea
Mântuitorului faţă de ocupanţii romani. Să ne amintim că poporul iudeu se găsea
sub stăpânirea deloc comodă a romanilor de aproape 100 de ani - în anul 63 î. Hr.
Generalul Pompei va cuceri Palestina, favorizat de interminabilele războaie
fratricide iudaice.
Mântuitorul vedea zi de zi, desigur, situaţia umilitoare la care conaţionalii Săi după
trup erau supuşi de jugul străin, cunoscând prea bine şi aşteptarea arzătoare a
iudeilor în legătură cu venirea unui eliberator politic, bănuit de ei a fi chiar în
persoana Lui.
După logica omenească, ne-am fi aşteptat ca El să reacţioneze cam aşa atunci când
sutaşul L-a rugat să-i vindece slugă: „Cum îndrăzneşti dumneata, un asupritor, să-
mi ceri o favoare, atâta timp cât accepţi să fii plătit ca să-Mi ţii în jug poporul
căruia aparţin?”.
Precum bine ştim, nici vorbă de asemenea atitudine. Dimpotrivă, fără să-i pună
vreo întrebare i-a spus simplu: „Venind, îl voi vindeca!” De ce? Pentru că El a
procedat după logica Sa dumnezeiască, vrând să spună tuturor: „N-am venit în
lume ca un eliberator politic, ci ca un Mântuitor. N-am venit numai pentru poporul
Israel, ci pentru întreg neamul omenesc. Cu puterea Mea dumnezeiască aş fi putut,
desigur, să-i alung pe romani, dar n-am făcut-o, spre a-i face şi pe ei părtaşi
patimilor, morţii şi învierii Mele. Arma Mea nu a fost sabia, ci iubirea jertfelnică,
iubire care, la urmă i-a cuprins şi pe ei. Nu ostaşii romani au răspândit, alături de
apostolii Mei, Evanghelia în cele mai îndepărtate locuri?...”.
Mai apropiat de gândul nostru este a vedea în actul mântuirii o vindecare a bolilor
păcatului, o revenire la „starea cea dintâi”, adică la sănătatea trupească şi
sufletească pe are Adam a avut-o înainte de cădere.
Anormalitatea şi-a făcut loc tot mai accentuat şi în societatea noastră, sub felurite
forme. Asupra ei se cuvine să ne concentrăm atenţia, evident cu scopul de a o
elimina, desigur sub aspectele ce ţin de puterea omenească.
Într-o societate românească altădată normală, atât cât omeneşte e posibil, acum
anormalitatea a câştigat teren într-un mod alarmant, riscându-se în curând ca
normalul să apară ca o excepţie tolerată, nu ca regulă.
Mai trist este faptul că la acest simpozion unii dintre medici şi farmacişti (deşi s-au
declarat cu toţii creştini!) sunt de acord cu unele dintre „metodele" de mai sus, în
special cu avortul, contracepţia, planing-ul familial etc.
Cât de actuale sunt cuvintele lui Avva Antonie din Pateric: „Va veni vremea ca
oamenii să se înnebunească şi când vor vedea pe cineva că nu se înnebuneşte se
vor scula asupra lui zicându-i că el este nebun pentru că nu este asemenea lor!”.
Repetăm, sunt multe păcate în lume, multe boli, dar toate pot fi cuprinse sub
numele generic de anormalitate. Ei bine, Mântuitorul a venit în lume să ne
izbăvească de anormalitate! Sub toate formele ei. A venit să ne ajute a fi oameni
normali, sănătoşi fizic, dar mai ales sufleteşte.
De aceea, ori de câte ori simţim că suntem ameninţaţi, noi sau cineva din casa
noastră, de vreuna din bolile anormalităţii să alergăm la Mântuitorul Iisus Hristos,
aşa cum ne-a dat exemplu sutaşul din Evanghelie.
Vom alerga, aşadar, la Sfânta Biserică, aşa cum am făcut şi astăzi, dar vom solicita
şi dialoguri particulare cu preoţii, la spovedanie, sau chiar în cadrul unor simple
convorbiri, spre a nu lăsa loc dilemelor, nici a lua vreodată, Doamne fereşte,
anormalul drept normal.
De încheiere, să ne rugăm Domnului să ne ajute să fim oameni normali, pentru a
contribui, fiecare după putere, pricepere şi râvnă, la rezidirea unei societăţi
româneşti normale. Amin.
Pr. Dr. Bogdan-Aurel Teleanu - Predică la Duminica a IV-a după Rusalii –
Dispreţul faţă de Biserică, simptom al unei civilizaţii decadente
Seminţele de adevăr
Nostalgia paradisului
Însă, numai simpla observare a raţiunilor divine din lucruri, fără o desăvârşire a
acestei stări este insuficienţă: “Raţiunea ipostatică a lui Dumnezeu e prezentă
prin raţiunea ei în toate şi ne conduce pe noi prin raţiunea noastră
cunoscătoare, dar şi prin raţiunea fiinţei noastre şi a tuturor lucrurilor, spre
Dumnzeu…Propriu minţii şi raţiunii e Dumnezeu. Pentru El sunt făcute
acestea. Pe El Îl caută ele şi în mediul creaţiunii. Până când nu sunt unite cu El
şi nu-L cunosc pe El deplin prin împărtăşirea de El, sunt nemulţumite, pentru că
se ocupă cu ceva ce e mai prejos de dorinţa lor. În felul acesta mintea noastră
este în potenţă deiformă, adică se doreşte umplută de Dumnezeu” (Pr. Dumitru
Stăniloaie – notă la un text din Ambiguă, PSB, p. 79).
Fiinţa umană este una în devenire, care se dezvoltă sub toate aspectele, inclusiv din
punct de vedere al gradului de civilizaţie, datorită dorinţei sale de desăvârşire.
Printre sentimentele care influenţează gradul de civilizaţie se numără şi
sentimentul religios, datorat virtuţii credinţei. Determinanţa civilizatoare a
credinţei se poate observa, spre exemplu, dintr-o lucrare dedicată culturilor
indigene din America, în care dominicanul Bartolomeu de Las Casas afirma
următoarele: “Cu cât erau mai civilizaţi (nn. – popoarele indigene), cu atât ridicau
temple mai bogate, mai frumoase şi mai somptuase” (Carmen Bernand & Serge
Gruzinski, idem, p. 45). De altfel, se ştie că religia a influenţat, prin cult şi
doctrină, atât cultura, cât şi civilizaţia: “Civilizaţia şi cultura sunt născute din
nostalgia paradisului pierdut şi tind spre un paradis viitor.
D-l Nichifor Crainic tâlcuieşte astfel sensul şi originea culturii şi civilizaţiei:
“Civilizaţia îşi are impulsul primar în memoria paradisului terestru; cultura îşi are
impulsul primar în aspiraţia către paradisul ceresc” (Constantin C., Pavel, Tragedia
omului în cultura modenă, Editura Anastasia, Bucureşti, 1997, p. 54).
Bunătatea sutaşului, care s-a apropiat din altruism de Mântuitorul Hristos, este
semn al gradului înalt de civilizaţie care se pregătea să apară în lume: civilizaţia
creştină. Din acel moment, decăderea Bisericii nu se mai putea produce decât prin
dispreţul faţă de valorile civilizaţiei creştine, aşa cum s-a produs datorită
Iluminismului în sec. al XVIII-lea. al cărui scop a fost să pună raţiunea în centrul
tuturor lucrurilor şi să ,,lumineze” naţiunea prin educaţie şi cultură, dar mai puţin
prin sentiment.
Sfântul Ioan Gură de Aur observă aici un amănunt foarte important ce ţine de
educaţia şi buna creştere a sutaşului. Că nu l-a agasat şi nici inoportunat pe
Domnul în timpul misiunii, ci pe când era pe cale, adică înaintea sau după
îndeplinirea misiunii cuvântului cum de altfel au făcut şi alţi beneficiari ori
intermediari ai vindecărilor de către Domnul. Nu L-a deranjat nimeni vreodată din
rostirea cuvântului Evangheliei.
Pe de altă parte, s-a bucurat foarte mult de marea credinţă a unora care credeau că
El are putere să facă orice doar cu cuvântul, cum este şi cazul acestui slujitor
imperial.
Prin Evanghelia acestei duminici învăţăm, sau cel puţin trebuie să învăţăm, că cei
plăcuţi lui Dumnezeu nu se află întotdeauna numai în tabăra noastră şi nici nu sunt
doar cei care mărturisesc aceeaşi credinţă cu noi. Nefiind iudeu, sutaşul avea
anumite virtuţi care l-au făcut foarte drag lui Dumnezeu. În primul rând avea o
credinţă lucrătoare despre care au mărturisit chiar bătrânii iudeilor lui Iisus:
„Vrednic este să-i faci lui aceasta căci iubeşte neamul nostru şi el ne-a zidit
sinagoga”(Luca 7, 4-5). Prin trei mari virtuţi a obţinut sutaşul preţiosul dar al
rugăciunii şi anume: „credinţa” în puterea cuvântului lui Iisus, „iubirea” faţă de
aproapele, concretizată prin acte de milostenie, întrucât a susţinut financiar
sinagoga iudeilor şi nu în ultimul rând, „smerenia” mărturisită public: „Nu sunt
vrednic să intri în casa mea”.
Omul era convins că dacă lui, care reprezenta puterea trecătoare a Romei, soldaţii
îi recunosc autoritatea ca pe ceva de necontestat cu atât, zice, „Tu, Doamne care
reprezinţi autoritatea veşnicului Dumnezeu, toate câte sunt create trebuie să ţi se
supună şi să asculte de cuvântul Tău”. Evanghelia spunea pentru iudeii de atunci
dar şi pentru noi, credincioşii de azi, că la auzul acestor cuvinte, Iisus s-a întors
către mulţimea care-L urma şi a zis: „Adevărat vă spun că nici în poporul Israel nu
am aflat o credinţă atât de mare”.
Într-adevăr, lumea a fost şi rămâne plină de surprize. Acolo unde ne-am aştepta să
fie mai multă credinţă, din păcate, lipseşte sau rămâne doar la nivel de opinie ori
teorie. Era de aşteptat ca la iudei să fi aflat Iisus cea mai puternică credinţă,
întrucât ei erau cei mai motivaţi. Lor li se revelase Dumnezeu şi le trimisese profeţi
care să le reamintească şi explice cuvântul revelat. De fapt, mirarea este mai mult
amărăciune că ai Săi nu L-au primit şi nu vor crede decât puţini în El. Ca Profet,
Iisus vede că în viitoarea Sa împărăţie vor accede mai puţin cei pentru care a venit,
dar în schimb se vor converti celelalte neamuri de pe pământ, cum a şi început din
momentul Cincizecimii şi se va continua până la sfârşitul veacurilor. Iar dintre cei
care vor crede vor petrece în comuniune cu marii eroi ai credinţei din poporul
evreu, iar descendenţii acelor bărbaţi, adică ai patriarhilor, vor fi aruncaţi în
întunericul din afara împărăţiei unde vor plânge veşnic scrâşnind din dinţi de
necaz că nu s-au învrednicit şi ei de a fi în comuniune cu patriarhii Avraam, Isaac
şi Iacob din care declarau cu mândrie că descind după trup.
Se spune că s-au retras în pustie trei oameni şi s-au făcut monahi. Aceştia s-au
legat cu jurământ în numele lui Dumnezeu ca să nu aibă altă preocupare decât
mântuirea sufletului, iar dacă unul dintre ei va trece primul la Domnul şi va afla
mila mântuirii, să se roage la Dumnezeu ca să-i mântuiască şi pe cei care vor mai
zăbovi în viaţă pe pământ.
După o vreme, unul din ei s-a mutat la Domnul, rămânând cei doi să-şi ducă mai
departe rânduiala începută. Într-o zi oarecare, cel mai în vârstă îl trimite pe cel
mai tânăr să aducă apă. În pustie, apa se găseşte greu şi necesită mult efort de a
găsi sursa. Pe cale s-a întâlnit cu un leu care dădea semne evidente că vrea să
atace. Cel mai bătrân, văzând de la distanţă primejdia, nu avea cum să intervină,
decât căzând în genunchi şi rugându-l pe Dumnezeu să-l scape din ghearele leului.
Cel răposat, din Rai, se ruga şi el lui Dumnezeu, dar în contradicţie totală cu cel
de pe pământ, şi anume: îi cerea insistent lui Dumnezeu ca să-l mănânce leul
pentru a se mântui. Se credea că fiind la săvârşirea unei lucrări bune, dacă îşi va
vărsa sângele i se va considera ca un act de martiriu şi negreşit se va mântui.
După o vreme, leul s-a îndepărtat şi fratele a fost salvat, spre bucuria celui care se
ruga pe pământ, dar spre nedumerirea celui din Rai care a protestat înaintea lui
Dumnezeu că nu a vrut să-i dea darul rugăciunii. În cele din urmă i s-a spus celui
din ceruri că Dumnezeu nu-i putea împlini cererea deoarece se cuvenea să-i fie
încredinţat darul celui de pe pământ unde viaţa presupune o permanentă luptă şi
lucrare iar în ceruri este doar odihna.
Desigur textul nu-i inspirat şi nu are aceeaşi valoare cu Scriptura, dar oricum ne
pune pe gânduri, determinându-ne să reflectăm mai serios la rugăciunile sfinţilor şi
la propriile rugăciuni.
Părintele Claudiu Rugină - Acoperişul sutaşului
Întâlnirea dintre Iisus şi un sutaş care îi cere să-i vindece sluga bolnavă ne face să
observăm noi aspecte în relaţia om şi mai cu seamă în relaţia păgân-Dumnezeu.
Eram obişnuiţi cu poporul evreu care avea şi are o relaţie specială cu Creatorul.
Însă în episodul amintit ni se dezvăluie un alt fel de percepţie când e vorba de
lumea păgână.
Aici apare o reacţie care trebuie observată cu multă fineţe. La prima vedere pare un
gest de smerenie când sutaşul îi spune că nu e vrednic să-i intre sub acoperiş, ci că
ar fi bine să spună numai cu cuvântul şi totul se va rezolva. Ei bine, aici se
descoperă un alt fel de percepere a credinţei. E vorba de lumea păgână care se
poartă rece în legătură cu Creatorul. Îl recunoaşte pe Dumnezeu, crede în el, dar
Acesta ar fi bine să stea la locul Lui, în cer, şi de acolo să dezvolte o legătură
formală cu omul. Era credinţă, o laudă şi Mântuitorul, şi să nu credem vreodată că
noi suntem mai credincioşi decât alţii. Au făcut-o creştinii în istorie şi au ajuns la
nişte fapte ce vor atârna greu de conştiinţa lor.
Iată două atitudini diferite la fel de justificate prin credinţă, dar nejustificate prin
trăiri, prin sentimente. Poporul evreu se defineşte prin genialitatea lui religioasă,
aşa cum poporul grec se va defini prin genialitatea lui raţională. Unii cu gândirea,
alţii cu inima. Avraam a reuşit să facă din Dumnezeu Bunul lui cel mai de inimă.
Şi Hristos, Care a iubit atât de mult să fie om, va întoarce acest gest al lui Avraam,
îi va întoarce masa şi va întinde Cina cea de Taină omului, ca gest reflex. Cina cea
de Taină este masa de răspuns pe care Dumnezu o dă lui Avraam ospitalierul,
iubitorul de străini.
Evanghelia aceasta trasează foarte clar acest hotar pe care păgânul nu-l va trece. De
aceea poporul evreu va rămâne special în privinţa aceasta. N-au fost nici ei copiii
cei mai cuminţi, s-au luat de gât cu Dumnezeu-Tatăl în unele împrejurări, dar au
ştiut să şi-L aducă pe Dumnezeu în inimă. Şi L-au făcut pe Dumnezeu rudă de
sânge, şi ştiţi ce delicată e problema aceasta.
Acesta e mesajul, poate mai puţin vizibil, al acestei întâlniri, acela că pe Dumnezeu
nu e de ajuns să-L consideri ca atare, ci să-L sileşti să-ţi fie mai mult, să-ţi fie
prieten; să-L iubeşti şi să te iubească. Asta face Avraam - îi spune lui Dumnezeu
„vino să stăm la masă, îţi dau ce am, vino să ne împărtăşim amândoi“. Sesizaţi ce
relaţie se deschide? Avraam taie un viţel pentru Dumnezeu, Îl spală şi-L hrăneşte,
pentru ca Dumnezeu, la vremea potrivită, să-i întoarcă cina supremă.
“Du-te, să-ţi fie după cum ai crezut!” Oare noi avem credinţă?
Aceste cuvinte, provenind din ultimul verset al Evangheliei care se citeşte astăzi,
relatând dialogul Mântuitorului cu un sutaş roman şi vindecarea slugii acestuia,
reprezintă, am putea spune, chintesenţa Judecăţii prin care vom trece, fiecare, la
sfârşitul vieţii. Cuvintele sună ca o sentinţă şi arată – aşa cum explică şi părintele
Rafail – că, într-un anumit sens, omul îşi face singur judecată, că fiecare îşi
hotărăşte în mare măsură singur soarta sufletului său în veşnicie.
Ce vrea să spună acest răspuns neaşteptat? Că, deşi ştim bine care este Biserica
şi că în ea avem mântuire, a fi efectiv în Biserică sau a crede cu adevărat nu este
atât de uşor şi nu se reduce la nimic din cele exterioare, ci reprezintă realităţi în
primul rând ale duhului, ale inimii. Marea noastră problemă, cum scriam şi
altădată, este (ne-)convertirea la nivelul de adâncime al fiinţei noastre, al inimii,
convertire care s-ar concretiza în depăşirea nivelului pur psihologic, firesc, dar şi
în păzirea de suprafirescul de ordin demonic, al înşelărilor.
Credinţa care mântuieşte este o virtute, una dintre cele mai mari sau este o
sinteză a virtuţilor.
Credinţa care mântuieşte nu este ceva pe care să-l ai o dată pentru
totdeauna şi să-l porţi cu tine în buzunar, fără să-ţi mai faci probleme.
Credinţa care mântuieşte este o nevoinţă, este o lucrare lăuntrică de toată
vremea, ce poate să crească în noi, să fie împuţinată sau chiar să moară,
în funcţie de cum trăim: “Credinţa fără fapte moartă este”. Dar ce fel de
fapte? Pentru că faptele înseşi pot să fie moarte, dacă sunt formale, dacă
sunt legaliste, dacă sunt izvorâte din prisos de mândrie, dacă sunt
mincinoase sau interesate, dacă sunt în alt duh decât în Duhul
Adevărului.
Credinţa care mântuieşte înseamnă dreapta şi via închinare sau dreapta şi
via relaţie cu Făcătorul şi Mântuitorul nostru.
Credinţa care mântuieşte este sinceritatea deplină a sufletului cu
Dumnezeu şi cu sine însuşi, este pur şi simplu viaţa trăită în Duh şi în
Adevăr.
Sinceritatea în fata conştiinţei noastre este pasul cel mai greu şi cel mai
important către smerenie, fără de care nu există credinţa adevărată:
Dar sutaşul, răspunzând, I-a zis: Doamne, nu sunt vrednic să intri sub
acoperişul meu, ci numai zi cu cuvântul şi se va vindeca sluga mea.
Noi, astăzi, cu greu mai ştim ce este credinţa, pentru că… cu greu mai ştim ce este
smerenia autentică şi rostirea sinceră a cuvintelor “umilicioase”, de prihănire a
noastră înşine. Ne-am obişnuit cu “manierisme”, ne-am învăţat să ne smerim
“automat” din cuvinte sau gesturi “standard”, să ne ghemuim imaginar în ipostaze
ale unei “smerenii” teatral-emoţionale, în care ne centrăm tot pe… starea noastră
de bine sau pe imaginea de sine. Sau… ce să mai spunem de amarnica, de cumplit
de dureroasă rătăcire a celor care – parcă tot mai mulţi – au ajuns pur şi simplu să
dispreţuiască smerenia însăşi, să nici nu se mai ostenească să o caute, invocând fie
teamă de a nu cădea în imitaţiile ei pietiste sau făţarnice, fie grijă (legitimă,
altminteri) de a nu-şi pierde demnitatea.
Smerenia adevărată a ajuns astăzi, mai mult ca oricând, floarea cea mai rară de
pământ şi din biserici. Şi cu cât se vorbeşte mai mult despre ea, cu atât este mai
puţin de găsit. Şi nu ne referim aici la culmile acestei virtuţi, la “smerenia lui
Hristos” pe care o trăiau Sfinţii, ci numai la începutul acestei căi, la prima
treaptă, obligatorie pentru mântuire: a sincerităţii interioare, a ieşirii din
minciună faţă de sine, a realismului duhovnicesc. Fără a lupta mereu să primim şi
să cultivăm acest fel minimal şi esenţial de smerenie ne amăgim total cu numele de
creştin. Iar sinceritatea în fata conştiinţei noastre nu mai există pentru că nu mai
există în realitate pocăinţă, pentru că nu mai avem deprinderea cercetării
permanente de sine, pentru că… nu mai avem (dacă am avut vreodată!) viaţa
lăuntrică, pentru că nu mai acordăm timp – uneori nici măcar când ne pregătim de
Sfintele Taine – convorbirii fără menajamente cu noi înşine.
Fugim, fugim, fugim, fugim 24 de ore din 24. Fugim îmbătându-ne cu planuri, cu
vise, cu ambiţii deşarte; fugim ca să ne umplem mintea cu imagini, informaţii şi
idei care nu ne folosesc; fugim să cunoaştem cât mai multe, să gustăm din toţi
pomii raiului pământesc, să nu pierdem “ocazii”, “evenimente”… Mereu se petrece
ceva important care să ne justifice fuga. Şi dacă nu se petrece, totuşi, inventăm noi
până la urmă ceva care să ne umple până la refuz agenda. Şi nici măcar nu mergem
încet, ci în toate fugim… Nu mai ştim să citim ,nici cărţi sau articole duhovniceşti
decât în fugă, nu mai ştim să ne rugăm decât pe fugă… Fugim şi la cumpărături,
fugim să ne distrăm, fugim neapărat la mare acum, că e sezon şi nu putem rata
ocazia (ce dacă suntem creştini “bisericoşi”, să terminăm, domnule, cu falsele
pudori, acolo ne dezbrăcăm în sfârşit, în voie, fără să se mai plângă nimeni de
indecenţa noastră…), intrăm pe Internet că să fugim de noi, scriem sau trăncănim,
bârfim cât mai mult, real sau virtual, ca să fugim de noi, ne uităm la TV… din
aceleaşi motive. Dar nu, nu doar atât: ci facem multe “fapte”, de misiune, de
mărturisire, de ajutor, proiecte de folos oamenilor, ne implicăm în n activităţi… ca
să ne dăm totuşi iluzia că “facem pentru Dumnezeu”. Trăim la maximum
împrăştiat şi agitat, doar-doar om uita de chipul acela hidos pe care l-am zărit ca
într-o străfulgerare, într-un ciob din oglinda conştiinţei. Nu ne place deloc ce e
acolo, cum nu ne plac adevărurile dureroase, nu ne place să auzim cuvinte
“triste”, “pesimiste”, “apocaliptice”, care ne-ar putea sili cumva să ne trezim din
beţie, să ne oprim din alergare. Iar dacă totuşi, măcar de frică, ne lăsăm câteva
clipe cercetaţi de conştiinţă, ne dăm atunci seama cât trăim în amăgire, că ne
asfixiază mândria şi minciuna, că ne e scârbă de noi înşine, că nu (mai) avem de
mult relaţia aceea vie cu Dumnezeu, nu (mai) avem credinţa aceea lucrătoare,
care mântuieşte. Dar… nu avem vreme să aprofundăm toate astea, nu putem să
stăm să analizăm de ce am ajuns aşa şi cum putem ieşi, pentru că… reîncepe fuga.
Avem treburi, nu avem timp de pierdut!
Sau, şi mai grav şi mai trist, fugim permanent de chinul a ne judeca pe noi înşine,
găsindu-ne drept refugiu şi ocupaţie preferată şi cotidiană…. judecarea altora,
bârfirea şi poate chiar batjocorirea lor, răfuiala publică, până acolo încât - ferească
Domnul - ajungem să credem că Domnul cere de la noi “să sărim la gâtul” altor
oameni, să-i biciuim, să-i acoperim de invective, să-i scuipăm… Desigur, însă,
totul în numele “dreptăţii”, al “adevărului”, al “corectitudinii”. Dacă unii
manifestă, cum scriam cândva, “un complex al ne-judecării” - simţindu-se excesiv
timoraţi faţă de orice situaţie care cere o analiză sau o critică echilibrată şi lucidă
sau chiar o atitudine fermă, dar în duh creştinesc şi izvorâtă din durerea inimii, iar
nu din patimă – în acelaşi timp alţii ajung să creadă, practic, ca porunca “ne-
judecării” nu îi priveşte pe ei, că nu are nici o arie de aplicabilitate în viaţa lor. Se
poate ajunge până la ceva înfricoşător, în care dispare, parcă, orice urmă de frică a
lui Dumnezeu, de amintire că, totuşi, şi pe noi ne va judeca cândva, Dumnezeu şi
că, poate, atunci, chiar vom avea nevoie de milă! Dar nu, noi nu ne lăsăm până nu-l
sugrumăm pe cel pe care-l socotim “datornicul” nostru :-(
Iar Cuviosul Seraphim Rose dezvolta: “Nici măcar nu mai este vorba de cine
este un „bun” creştin-ortodox, sau unul „prost”; întrebarea care se pune acum
este aceasta: va mai supravieţui măcar credinţa noastră?”
Şi mă mai gândeam şi la alte profeţii legate de sfârşit, care îmi par, împotriva
aparenţelor, a fi legate cumva între ele. Una, potrivit căreia “când ruşinea femeilor
va dispărea, atunci ziua Judecăţii va fi aproape“.
Lipsa de ruşine, de smerenie firească adică, acolo unde Dumnezeu a pus-o chiar în
fire, am zice, este unul dintre semnele cele mai teribile şi mai urâte ale căderii
generalizate în necredinţă. Fericitul Filotei Zervakos se referă cu precădere la
necuviinţă, la îndrăzneala necuvenită în ceea ce priveşte îmbrăcămintea. Dar
acela e numai un simptom dintre multe. “Emanciparea” femeii creştine cunoaşte
astăzi o multitudine de forme, sub influenţa mentalităţilor de tip feminist din
societate, a unei educaţii nepotrivite. Modelul smereniei slujitoare şi mărturisitoare
a femeilor mironosiţe nu prea mai are astăzi căutare în Biserică, în timp ce duhul
devastator al feminismului face ravagii, iar tupeul sau obrăznicia se numesc
“sinceritate” sau “îndrăzneală pentru Hristos”.
Tocmai de aceea, acum Sfinţii Părinţi nu mai sunt interesanţi, iar cuvântul lor
“sănătos” nu mai este “suferit”, nu mai are greutate, nu mai are autoritate, poate fi
oricând relativizat, de vreme ce ne putem tocmai învăţători “după poftele noastre”,
după cuvântul Apostolului:Căci va veni o vreme când nu vor mai suferi
învăţătura sănătoasă, ci – dornici să-şi desfăteze auzul – îşi vor grămădi
învăţători după poftele lor, şi îşi vor întoarce auzul de la adevăr şi se vor abate
către basme.
Şi pentru că astăzi nu mai are cine să ne îndrepte, pentru că noi nu mai ascultăm
decât de gândul nostru, pentru că nu mai primim învăţătura şi mustrarea Duhului,
pentru că ne-am terfelit toate reperele autentice de autoritate şi nimeni nu ne mai
poate convinge de nimic, atunci Dumnezeu ne lasă în voile noastre, rămânem
“condamnaţi” să ne purtăm singuri povara propriilor alegeri, dar răspunzând la
Judecată şi pentru cei pe care i-am smintit, când i-am îndreptăţit în minciună sau în
înşelare. Nu ne mai sunt daţi Părinţi adevăraţi, pentru că pe cei pe care i-am avut i-
am dispreţuit şi nu am umblat în sfaturile lor, chiar şi dacă, poate, ne-am folosit de
numele lor, când i-am luat drept scut şi drapel. Nu mai are cine să ne formeze în
duhul cel bun, să ne dăruiască “gustul” şi “mireasma” veritabile ale Adevărului,
pentru că… noi nu mai vrem adevărul, ci doar confortul nostru psihologic şi
satisfacerea orgoliului. Duhul suflă lângă noi ca o “adiere de vânt lin (subţire)“,
dar nu-L mai auzim, pentru că ne-am făcut plini de cerbicie şi vârtoşi la inimă. Am
viclenit amarnic în cugetele noastre şi ni se va da nouă după viclenia noastră,
adică, aşa cum ştim din Vechiul Testament, până şi proorocii (duhovnicii) vor fi
orbiţi şi vor spune minciuni sau lucruri omeneşti, întrucât noi asta vrem să auzim.
Nu mai avem criterii să deosebim adevărul de fals, sarea cea curată de surogatele
“identic naturale”? Dacă am avea sinceritate, am avea şi criterii. Dar, cum
constată trist şi părintele Savatie: “A venit vremea când fiecare trebuie să
deosebească singur binele de rău şi minciuna de adevăr. Nu mai există
argumente şi dovezi pentru că nu mai există o gândire izvorâtă din trăire.
Fiecare înţelege ce vrea, dar mai bine zis ce-i place. Şi fiecare va trăi sau va
muri cu înţelesurile sale”.
Niciodată până în vremea noastră omul n-a fost mai mândru, mai autosuficient,
mai îndărătnic, mai închinător la idolul minţii proprii. Deşteptăciunea şi cultura l-
au dus pe omul contemporan până la culmi nebănuite de rafinament şi subtilitate în
găsirea unor modalităţi de a se păcăli pe el însuşi, de a inventa justificări sofistice
(dar teologice, duhovniceşti!) verosimile pentru toate, de a se refugia în victimizări
şi de a face în aşa fel încât “să cadă mereu în picioare” şi să nu se lase “(în)frânt”
niciodată. De a se strecura mereu profitabil şi oportun(ist), de a se descurca în
toate, de a aluneca mereu pe lângă adevăr.
Nu e de ajuns să ştim multe, să avem o minte bună sau să credem că intuiţia sau
trăirile noastre nu ne înşală niciodată (ceea ce deja este o mare înşelare!).
Dimpotrivă, cu cât suntem mai bogaţi în toate acestea, cu atât suntem mai în
primejdie şi cu atât trebuie să ne smerim mai mult, ca să nu cădem prada
cumplitelor boli ale ego-ului umflat. Însă astăzi sunt în vogă alte principii decât
cele evanghelice ale ascunderii virtuţilor, astăzi diavolul deghizat în înger de
lumină ne şopteşte: dacă ai nişte daruri, nişte “talanţi” (cât de mult s-a pierdut şi
înţelesul duhovnicesc al “talanţilor”, reduşi la simplele daruri naturale…),
foloseşte-i din plin şi arată-le şi celorlalţi; vezi că eşti valoros, eşti înzestrat, poţi
mai mult, meriţi mai mult!
Câtă părere de sine avem, atâta minciună zace în noi fără să ştim, atâta iad al
necredinţei ne stăpâneşte pe nesimţite. Cu cât ne cultivăm mai mult duhul
demonic de ambiţie, “deşteptăciunea” şi patima dreptăţii proprii, cu atât ne vom
cunoaşte pe noi înşine mai puţin şi vom pierde orice şansă la discernământul
duhovnicesc (care vine numai prin smerenie şi ascultare în adevăr).
Din toate aceste cauze, şi poate şi multe altele, creştinului de azi îi este tot mai
străină smerenia, credinţa şi inima plină de iubire a sutaşului din Evanghelie. Din
aceste cauze, noi, ortodocşii cei mai ortodocşi, tocmai noi putem să fim cei mai
vrednici de plâns apostaţi, pentru că vieţuim după un duh străin, mândru, eretic,
luciferic şi, astfel, ne închinăm, prin viaţa noastră, altor dumnezei. Tocmai noi, cei
care trăim uşuratic şi suficient ca şi cum am primit deja calitatea de “fii ai
împărăţiei”, vom risca să auzim – să nu fie! – aceste cuvinte ale Judecătorului:
Şi zic vouă că mulţi de la răsărit şi de la apus vor veni şi vor sta la masă cu
Avraam, cu Isaac şi cu Iacov în împărăţia cerurilor. Iar fiii împărăţiei vor fi
aruncaţi în întunericul cel mai din afară; acolo va fi plângerea şi scrâşnirea
dinţilor.
PS Sebastian, episcopul Slatinei şi Romanaţilor – Vindecarea slugii sutaşului
sau despre un păgân care ne dă lecţii
Se ştia păgân, se ştia murdar, se ştia vinovat de multe, aşa cum suntem şi noi. A
preferat, însă, cinstei şi onoarei de a-L avea pe Hristos oaspete în casa lui, smerenia
de a se considera nevrednic să fie gazda lui Dumnezeu. Este motivul pentru care
Hristos l-a lăudat astăzi pe sutaş ca pe puţini alţii. Şi încă ceva a mai fost:
credinţa sa puternică, pentru că ,,i-a zis Iisus: Du-te, fie ţie după cum ai crezut!
Şi s-a însănătoşit sluga lui în ceasul acela’’.
Iată câte lucruri frumoase putem învăţa astăzi de la un păgân, dar de la un păgân
care şi-a lipit inima de ,,casa’’ lui Dumnezeu şi a contribuit la construirea ei, aşa
după cum fac şi astăzi o seamă de buni credincioşi, cărora Biserica noastră le este
recunoscătoare şi se roagă pentru ei. Sutaşul de astăzi ne-a dat un exemplu teribil
şi de rugăciune, şi de credinţă, şi de smerenie. De aceea, să ne ajute Bunul
Dumnezeu să ne agonisim şi noi aceste virtuţi, dar să ne deprindem şi a iubi
,,casa’’ Domnului, adică biserica Sa, în care ne botezăm, ne cununăm şi în care
trebuie să păstrăm legătura permanentă cu El prin spovedanie, prin Sfânta
Împărtăşanie şi prin celelalte Taine sfinte ale Bisericii. Amin.
IPS Laurenţiu Streza, mitropolitul Ardealului - Vindecarea slugii sutaşului
Îmi place să-mi reamintesc, de fiecare dată când Dumnezeu ne rânduie câte o mare
bucurie, de un lucru care e mai presus de orice şi care constituie pentru noi un
criteriu de echilibru, şi anume acela că nimic nu este întâmplător în lumea aceasta,
de la cele mai mărunte lucruri, până la cele mai frumoase şi mai încântătoare. Şi
aduc ca mărturie un cuvânt scripturistic.
Mântuitorul le spune ucenicilor: “Nici un fir de păr din capul vostru nu se va ridica
fără voia lui Dumnezeu.”Iată, prin rânduiala Bunului Dumnezeu, ne aflăm astăzi,
din nou, într-o altă sărbătoare, într-o nouă Duminică a întâlnirii cu Dumnezeu, de
această dată pe drumul înspre Capernaum. Orice întâlnire cu Dumnezeu este o
sărbătoare, o înviere, un prilej de mare bucurie! În această bucurie se înscrie şi
sărbătoarea de astăzi, pentru că ea nu este o simplă duminică, ci este o duminică
pregătitoare şi pilduitoare pentru viaţa noastră duhovnicească, de creştini aflaţi pe
calea spre Hristos.
Şi, mai ales, acest sutaş nu vine să ceară ceva pentru sine. Şi nici nu vine
poruncitor, în virtutea funcţiei sale şi a puterii cu care fusese învestit. Era
conducător peste o sută de oameni. Avea, fără îndoială, o mulţime de servitori şi de
servitoare. Or, iată, sutaşul nu face nici un gest care să îl arate mai presus decât Cel
Căruia I se adresează. Sluga sutaşului zace bolnavă în casă, iar stăpânul vine şi se
adresează lui Hristos, cu smerenie de rob, să o tămăduiască.
Ce credinţă mai mare decât aceasta aţi întâlnit altundeva în Evanghelie? Domnul
Se oferă să vină El Însuşi în casa sutaşului, a celui care Îi solicită ajutorul,
vindecarea, minunea, iar sutaşul, în schimb, are deplin conştientizată situaţia
păcătoşeniei lui şi se simte atât de nevrednic de primirea Mântuitorului, încât nici
nu îndrăzneşte să se gândească la faptul că Acesta ar putea să-i treacă pragul. Însă,
ceea ce este foarte important de văzut aici, păcătoşenia sutaşului nu anulează
credinţa că Hristos poate, prin Cuvântul Său şi prin puterea Sa, să-i vindece sluga.
Ce spune sutaşul mai departe? “Şi eu sunt om sub stăpânirea altora şi am sub mine
ostaşi şi-i spun acestuia: Du-te! şi se duce, şi celuilalt: Vino! şi vine. Şi slugii mele:
Fă aceasta şi face”.
Desigur, răspunsul acesta, cum ne minunează pe noi astăzi, L-a uimit şi pe Hristos.
De fapt, chiar Sfânta Evanghelie de la Matei spune că “auzind aceasta, Iisus S-a
minunat!” E printre puţinele momente în care Sfânta Scriptură ne spune că Domnul
nostru Iisus Hristos “S-a minunat”. Se uimeşte, Se minunează pentru că găseşte
intre neamuri, intre păgâni, o credinţă extraordinară!
Drept urmare, Hristos îi dăruieşte sutaşului împlinire a dorinţei după credinţa lui:
“Du-te şi fie ţie după cum ai crezut!” Se vede că a crezut puternic sutaşul, pentru
că, spune Evanghelia, “s-a însănătoşit sluga sa în ceasul acela”.
Iubiţi credincioşi, iată o minune care e pentru noi pildă vie pentru a ne apropia de
Dumnezeu cu aceeaşi dragoste şi credinţă, dragoste şi credinţă că El este într-
adevăr Părintele nostru şi ne consideră pe fiecare dintre noi fii şi fiice ale Sale. Şi
mai trebuie să reţinem ceva de aici: puterea lui Dumnezeu e atât de mare, încât nu
există necaz, suferinţă, durere, şi nici chiar moarte să nu poată fi biruite de puterea
lui Dumnezeu! Numai să credem cu adevărat că El este stăpânul vieţii şi al morţii!
Prin Evanghelia sutaşului fiecăruia dintre noi ni se deschide Raiul mântuirii, poarta
Împărăţiei. Pentru că tot Sfânta Scriptură ne spune, imediat mai încolo, că “mulţi
de la răsărit şi de la apus vor veni şi vor sta la masă cu Avraam, cu Isaac şi cu
Iacov în Împărăţia Cerurilor. Iar fiii Împărăţiei vor fi aruncaţi în întunericul cel mai
dinafară; acolo va fi plângerea şi scrâşnirea dinţilor”.
Iubirea milostivă faţă de cel bolnav întăreşte credinţa sutaşului că Iisus poate
vindeca pe servitorul său
Vedem că, deşi sutaşul este mai mare peste 100 de soldaţi, şi poate să înlocuiască
un soldat bolnav cu un soldat sănătos, totuşi el este preocupat de sănătatea
servitorului său credincios când acesta s-a îmbolnăvit. În faţa Mântuitorului Iisus
Hristos, sutaşul exprimă suferinţa servitorului care nu poate cere el direct
Mântuitorului să-l vindece. Un centurion roman acordă atâta atenţie unui servitor
al său, încât bunătatea sa şi credinţa sa sunt lăudate de Mântuitorul în auzul tuturor.
Acest sutaş este un om bun la suflet, un om milos, un om plin de compasiune,
adică pătimeşte împreună cu cel bolnav, suferă împreună cu cel suferind. Iar
această bunătate milostivă a lui îi dă curaj să meargă la Mântuitorul Iisus Hristos,
despre Care a auzit că a vindecat o mulţime de bolnavi, şi să-I ceară vindecarea
servitorului său.
Valoarea persoanei umane este mai presus de orice rang şi stare a vieţii
Bunătatea milostivă a acestui sutaş roman faţă de servitorul lui, solidaritatea lui cu
omul aflat în suferinţă, ne arată că dincolo de ranguri diferite, de funcţii diferite în
societate, şi stări ale vieţii, ceea ce contează în primul rând este demnitatea
umană, valoarea fiecărui om în faţa lui Dumnezeu, chiar şi atunci când omul nu
mai poate fi eficient, când nu mai este activ sau productiv din cauza bolii ori a
vârstei prea înaintate.
În faţa bolii care îl chinuia pe servitorul său, sutaşul nu poate face nimic, întrucât
nu are capacitatea de a schimba starea de boală a servitorului său într-una de
sănătate deplină. De aceea, el merge la Iisus, Doctorul sufletelor şi al trupurilor,
Vindecătorul Care face minuni. Văzând grija stăpânului faţă de sluga sa - nu
este vorba aici despre grija unei slugi faţă de stăpânul său, ci de grija stăpânului
faţă de slugă -, Mântuitorul îi spune: 'Voi veni şi îl voi vindeca' (Matei 8, 7). La
bunătatea sutaşului, răspunde şi Hristos Domnul cu bunătate, mai ales că
sutaşul nu-i cerea ceva pentru el însuşi, ci pentru altcineva, care nu îi este rudă
şi nici superior, ci un simplu subordonat. Însă când sutaşul aude că Mântuitorul
Iisus Hristos are intenţia să vină în casa lui, Îi spune îndată: 'Doamne, nu sunt
vrednic să intri sub acoperişul meu' (Matei 8, 8), adică sub acoperişul casei, al
locuinţei în care el locuia de obicei. Probabil şi pentru că sutaşul roman ştia că
orice evreu care intră în casa unui păgân trebuie să suporte critica sau vorbirea
de rău a celorlalţi evrei, întrucât aceştia considerau că romanii, fiind de altă
credinţă, nu merită să fie vizitaţi. Din cuvintele sutaşului se vede că el nu se
consideră vrednic de o cinste atât de mare, şi anume ca Iisus Hristos Domnul să
intre în casa lui. De aceea, a zis: 'Doamne, nu sunt vrednic să intri sub acoperişul
meu'. Când I-a zis lui Iisus: 'Doamne, nu sunt vrednic', sutaşul L-a mărturisit deja
pe Iisus ca fiind Domnul sau Stăpânul vieţii.
Evanghelia ne arată că, pe lângă marea virtute a bunătăţii sale sufleteşti, acest
sutaş are şi o altă mare virtute, anume smerenia. Deşi este comandant peste 100
de soldaţi şi reprezintă puterea stăpânitoare a Romei peste Ţara Sfântă, sutaşul se
smereşte, zicând: 'Nu sunt vrednic să intri sub acoperişul meu, ci zi numai un
cuvânt şi se va vindeca sluga mea' (Matei 8, 8), iar apoi motivează: 'Şi eu sunt
sub stăpânire (adică sunt subordonat cuiva, n.n.) şi am sub stăpânirea mea ostaşi
şi îi spun acestuia: Du-te, şi se duce; şi celuilalt: Vino, şi vine; şi slugii mele: Fă
aceasta, şi face' (Matei 8, 9). Pornind de la puterea mobilizatoare a cuvântului,
care pune în mişcare persoana, sutaşul, de fapt, vrea să exprime credinţa sa în
puterea vindecătoare a lui Iisus, despre Care auzise că a vindecat o mulţime de
bolnavi.
Însă, deşi sutaşul vorbeşte despre puterea mobilizatoare a cuvântului său, de stăpân
peste o sută de soldaţi, totuşi el recunoaşte că nu are putere vindecătoare asupra
trupului omenesc. Când trupul servitorului său devine bolnav şi paralizat, cuvântul
sutaşului nu poate schimba starea de boală a trupului acestuia. Cuvântul sutaşului
era mobilizator numai când servitorul său era sănătos trupeşte. Din acest motiv,
sutaşul cere acum Mântuitorului cuvânt vindecător. Prin aceasta, sutaşul
mărturiseşte indirect că Mântuitorul nu este un om obişnuit ca toţi oamenii, ci El
are o putere deosebită, alta decât cuvântul uman mobilizator. Hristos Domnul
este şi are cuvânt vindecător şi dătător de viaţă. Cuvântul vindecător al lui
Hristos este cuvânt mântuitor sau salvator, adică îl ridică pe om din starea de
boală la starea de sănătate, şi din starea de imobilitate la starea de mobilitate,
îl ridică din păcat la sfinţenie şi din moarte la viaţă.
Auzind acest mod de a gândi al sutaşului, care era, de fapt, şi o mărturisire a
puterii Sale dumnezeieşti, Mântuitorul spune: 'Nici în Israel nu am găsit atâta
credinţă' (Matei 8, 10). Aşadar, El descoperă o credinţă puternică la un om de alt
neam şi de altă credinţă decât neamul lui Israel. De fapt, sutaşul şi-a abandonat
păgânătatea lui, pentru că era nefolositoare, ineficientă, şi s-a apropiat de
Mântuitorul Iisus Hristos, pe Care L-a mărturisit ca fiind vindecător, dătător de
sănătate şi viaţă.
Evanghelia de azi ne arată şi importanţa rugăciunii pentru alţii, mai ales când
oamenii sunt atât de bolnavi, încât nici nu mai pot să se deplaseze şi nici nu mai
pot exprima suferinţa lor grea şi copleşitoare.