Hipotiroidia este definita ca o secretie insuficienta de hormoni tiroidieni. Este afectiunea
tiroidiana cea mai frecventa,probabil mult subestimata, dat fiind caracterul său frust sau asimptomatic. Doua studii ample furnizeaza date sugestive privind frecvența acestei patologii: Wickham Study, în care incidența este de 3,5 cazuri/1000/an la femei și de 0,6 cazuri/1000/an la bărbați,precum și studiul Framingham, în care prevalența hipotiroidiei variază între 0,5 și 2,4%. Prevalența hipotiroidiei este mai mare la sexul feminin, iar vârsta medie de apariție este de 60 de ani. Cauze ale hipotiroidiei: -de la naștere: Agenezia tiroidiană Ectopia tiroidiana Tulburări de hormonosinteză Carență severa de iod -dobândite post-natal: Tiroidita autoimuna Tiroidectomia chirurgicală Blocarea medicamentoasă -Hipotiroidii secundare: Afecțiuni hipofizare cu deficit primar de TSH -Hipotiroidii terțiare: Afecțiuni hipotalamice cu deficit primar de TRH Tabloul clinic cuprinde manifestări secundare carenței de hormoni tiroidieni,care determină reducerea consumului bazal de oxigen, cu încetinirea tuturor funcțiilor organismului. Creșterea ponderală modestă se insoțește de anorexie si este datorată retenției hidrice și depunerilor tisulare de mucopolizaharide. Tratamentul este substituție de hormoni tiroidieni induce o scadere ponderala inițială, însă acest efect pare a fi tranzitoriu. Constipația este un semn cardinal în hipotiroidie. Reducerea concentrației plasmatice de tiroxina duce la diminuarea peristaltismului cu hipotonie intestinală. Aceasta,alături de reducerea aportului alimentar, secundară anorexiei, determină constipația. Tot hipotonia intestinală se află la originea meteorismului abdominal, care, în forme extreme, poate lua înfățișarea unui ileus paralitic, cu dureri abdominale colicative si vărsături. Ocazional pacienții cu această patologie prezintă disfagie si simptome de disfuncție esofagiană. Mai pot apărea atonie gastrică, megacolon,prin același mecanism de hipotonie intestinală.Hipotonia veziculei biliare este la originea litiazei biliare și poate explica frecvența crescută a manifestărilor dispeptice. Efectele hipotiroidiei asupra absorbției intestinale sunt complexe: pe de o parte, rata de absorbție a nutrienților este scăzut datorită reducerii nivelului tiroxinei serice, pe de altă parte, reducerea motilității intestinale determină staza îndelungată a alimentelor în intestine, cu prelungirea timpului de absorbție și creșterea cantității totale de nutrienți ce trec în circulație. Menționăm și posibilitatea apariției unei diaree paradoxale datorată proliferării bacteriene secundare acestei staze prelungite. În hipotiroidia centrală prin insuficiența tireotropă manifestările clinice sunt discrete, datorită persistenței unei secreții tiroidiene reziduale chiar în absența stimulării de către TSH. Constipația este prezentă și are la origine același mecanism ca în hipotiroidia periferică. În hipotiroidia neonatală, constipația constituie unul dintre semnele de alertă. Ipoteza unei hipotiroidii trebuie evocată sistematic în fața unui nou-născut care doarme mult, manifestă apetit redus. Constipația este persistentă, chiar in condițiile unei alimentații naturale. Acest diagnostic trebuie avut în vedere, date fiind gravitatea maladiei, consecințele sale severe în planul dezvoltării somatice și psiho-intelectuale, precum și facilitarea corecției carenței în hormoni tiroidieni. Constipația reprezintă ulterior un semn de apel al subdozării tiroxinei în cursul tratamentului de subtituție. Examenul radiologic baritat evidențiază încetinirea tranzitului prin intestinul subțire și colon. Ocazional se evidențiază ileus paralitic sau megacolon. Activitatea eletrică intestinală este semnificativ alterată, cu scăderea frecvenței ritmului de bază. Tratamentul este simplu,ieftin si eficace, constând in substituția cu tiroxină în doza de 1,6- 1,7 micrograme/kg/zi la adult, 2,5 micrograme/kg/zi la copil si 5-7 micrograme/kg/zi la nou- născut. Introducerea tratamentului se va face cu multă prudență la vârstnici și la purtătorii de patologie cardio-vasculare, debutând cu 6,5-12,5 micrograme/zi și crescând în paliere progresive de 12,5 micrograme la 2-3 saptămâni.