Principiile Managementului Integrat al Deşeurilor constituie baza politicii şi
legislaţiei europene în domeniul gestiunii deşeurilor. Directivele europene,
asa cum sunt reflectate în legislaţia din România, se concentrează pe asigurarea disponibilităţii unei reţele integrate de mijloace de tratare şi depozitare a deşeurilor, promovând reducerea volumului de deşeuri, refolosirea, reciclarea şi recuperarea lor, precum şi reducerea treptată a volumului deşeurilor biodegradabile depozitate. Ierarhia Gestiunii Deşeurilor se află la baza politicii europene de gestiune a deşeurilor şi indică prioritatea diferitelor opţiuni de management al deşeurilor.
Reducere -prin evitarea sau reducerea la minim a deşeurilor
Refolosire – folosirea obiectelor pentru a întârzia intrarea în fluxul deşeurilor Reciclare – reprocesarea materialelor în noi materiale şi produse brute Recuperare – recuperarea energiei din deşeuri Depozitare – la un înalt standard de performanţă în domeniul protecţiei mediului. Dezvoltarea durabilă include protecţia mediului, iar protecţia mediului condiţionează dezvoltarea durabilă. Managementul deşeurilor ocupă un rol important în cadrul conceptului de dezvoltare durabilă, deşeurile constituind şi o importantă sursă de materii prime secundare nu doar o potenţială sursă de poluare.