Orientarea comportamentală a apărut ca o reacţie faţă de terapiile care puneau un accent
deosebit pe forţele ascunse de natură înconştientă ale psihicului uman. Baza teoretică a terapiei comportamentale îşi are originea în teoriile învăţării, care considerau că personalitatea umană se structurează şi funcţionează în raport cu stimulii din mediu, cu rolurile, situaţiile şi interacţiunile sociale şi nu cu forţele psihice interne, abisale. Terapia comportamentală se ocupă de comportamentele observabile şi de condiţiile de mediu care le modelează. Terapia este concepută ca un proces de învăţare. Reacţiile, emoţiile şi deprinderile dezadaptative au fost achiziţionate în cursul istoriei individuale şi ele s-au fixat deoarece au permis cândva subiectului să evite anumite experienţe traumatizante. Ele tind să fie repetate nu numai în prezenţa stimulilor aversivi care le-au generat ci şi în situaţii cu caracter general. Aceste reacţii nedorite fac obiectul psihoterapiei care tinde să le elimine. Deci, terapia comportamentală nu nu mai vizează o restructurare şi o reconstrucţie a personalităţii ci doar reducerea şi eliminarea simptomelor. Reyna arată că psihoterapia comportamentală este considerată ca un set de procedee menite să elimine o multitudine de reacţii emoţionale cu caracter dezadaptativ, de comportamente nedoritesi să elaboreze modele comportamentale mai eficiente care să permită individului să facă faţă sarcinilor cotidiene, să interacţioneze adecvat cu alte persoane şi situaţii. Conceptele de bază ale terapiei comportamentale sunt cele de întărire şi de control al comportamentului (decondiţionare). Principiul întăririi se referă la utilizarea şi manipularea stimulilor ambianţei astfel încât anumite categorii de comportamente să fie recompensate şi astfel să crească posibilitatea lor de manifestare. Psihoterapia devine astfel un proces logic de control al comportamentului bazat pe cunoaşterea condiţiilor care permit modificarea acestuia Decondiţionarea, ca principiu terapeutic, nu reprezintă o noutate în psihoterapie. Încă înainte ca teoriile învăţării să capete amploare a fost utilizată aşa-numita tehnică a „practicii negative” în tratamentul logonevrozelor şi nevrozelor motorii, solicitând pacientului să practice în mod intenţionat deprinderea greşită, astfel încât aceasta să se supună controlului voinţei. Aceste procedee sunt cunoscute sub numele de decondiţionare, desensibilizare sau reeducare. După 1950 aceste tehnici au luat amploare, fiind integrate astăzi în psihoterapia comportamentală. Terapeuţii comportamentalişti citează un experiment celebru al lui Rayner şi Watson. Este vorba despre Albert, un copil de 11 luni, care a fost condişionat să dezvolte o reacţie de frică faţă de un şobolan alb, prin asocierea prezentării animalului cu un zgomot foarte puternic. Traptat teama s-a generalizat şi pentru alte animale cu blană şi, în cele din urmă, şi pentru animale de pluş. Rayner şi Watson au anticipat principiile terapiei comportamentale formulând ipoteza că dacă stimulul generator de teamă ar fi asociat cu un stimul agreabil teama ar putea fi diminuată. Concluzia care se desprinde din experimeantul anterior este aceea că dacă pacientul este instruit să-şi reprezinte o experienţă anxiogenă într-o atmosferă relaxantă el va constata curând că experienţa negativă nu este urmată de consecinţele negative aşteptate. Prin intermediul unor procedee de acest tip pacientul învaţă să discrimineze între pericolele reale şi fricile sale iraţionale.. Într-o astfel de abordare accesntul pus pe înţelegerea semnificaţiei stimulului depăşeşte limitele stricte ale condiţionării, constituind orientarea cognitiv – comportamentală. Orientarea cogitiv comportamentală reduce discrepanţele între terapiile dinamice şi cele comportamentale. Diferenţa esenţială între cele două orientări terapeutice constă în maniera lor diferită de a aborda simptomele. Orientarea dinamică consideră că simptomul nu este important prin el însuşi ci doar ca un simbol al unui proces nevrotic cu caracter mai profund. Acest proces trebuie scos la lumină şi numai astfel pacientul va deveni mai adaptat. Pentru oriantarea comportamentală simptomul reprezintă el însuşi o problemă care trebuie eliminată fără pretenţia de a modifica altceva în structura personalităţii pacientului. Dacă simptomul a fost achiziţionat prin învăţare, efortul terapeutic trebuie orientat spre dezvăţare. În orientarea dinamică eliminarea simptomului nu este considerată vindecare. Mai mult, eliminarea simptomului fără rezolvarea procesului nevrotic de bază este considerată periculoasă, pentru că procesul nevrotic profund poate genera alte simptome mai severe decât cel iniţial. Terapeuţii comportamentalişti consideră că vindecarea constă în decondiţionarea subiectului de comportamentul nedorit şi înlocuirea cu altele dezirabile.
Tehnici ale psihoterapiei comportamentale
1. Tehnica stingerii comportamentelor nedorite. Modelele de comportament odată
învăţate au tendinţa de a slăbi şi a dispare în timp, dacă nu sunt în întărite corespunzător. Penhtru stingerea comportamentelor nedorite sunt utilizate frecvent două tehnici: Tehnica imploziei Tehnica expunerii Ambele tehnici utilizează principiul stingerii reacţiilor condiţionate de evitare a stimulilor anxiogeni şi de aceea sunt indicate în tratamentul tulburărilor anxioase. Metodele sunt asemănătoare în esenţă, diferenţa constând în faptul că în terapia impolozivă pacientul se confruntă cu situaţia anxiogenă în plan imaginar, în timp ce în tehnica expunerii confruntarea cu stimulul are loc în realitate. În terapia implozivă i se cere pacientului să-şi imagineze situaţii care îi produc anxietate. Terapeutul, în loc să-l liniştească, manipulează astfel situaţia încât să producă o creştere masivă a anxietăţii. Prin expuneri repetate la situaţii anxiogene, în condiţii de securitate afectivă, stimulii anxiogeni îşi pierd forţa şi comportamentul de evitare a situaţiei respective are tendinţa să se schimbe. Tehnica expunerii se utilizează cu succes, mai ales la subiecţii cu posibilităţi imaginative limitate. Ea constă în expunerea directă la stimuli anxiogeni, mai ales fobogeni. Cu toate acestea există şi pacienţi la acre expunerea reală este prea dură. Datele clinice au demonstrat că, deşi marea majoritate a pacienţilor obţin rezultate favorabile la aceste tehnici, unii subiecţi nu obţin rezultate, iar la un număr mic de pacienţi se produce o exacerbare a simptomatologiei. 2. Tehnica desensibilizării sistematice constă în reducerea unor modele comportamentale nedorite prin punerea în acţiune a altor modele comportamentale antagoniste. Prin desensibilizare pacientul este învăţat să se relaxeze în faţa unor stimuli anxiogeni reali sau imaginari. Termenul de desensibilizare sistematică îi aparţine lui Wolpe, care, pornind de la premisa că modelele de comportament bazate pe anxietate nu sunt altceva decât răspunsuri condiţionate, a elaborat o metodă prin care pacientul este învăţat să rămână calm şi relaxat în situaţii anxiogene. Etapele metodei de desensibilizare sunt: Învăţarea relaxării, care se realizează în primele 6 şedinţe de psihoterapie, după metoda relaxării musculare a lui Jacobson. Jacobson a descris relaxarea musculară progresivă, care duce la scăderea tensiiunii în diferitele grupe de muşchi şi la reglarea ritmului respirator. Această metodă poate fi învăţată prin instrucţiuni înregistrate pe bandă sau în şedinţe de grup. Pot fi utilizate şi alte tehnici de relaxare cum ar fi hipnoza, meditaţia sau chiar medicamentaţia, pentru a facilita destinderea subiectului. Stabilirea ierarhiilor, se realizează tot în primele şedinţe. Pacientului i se cere stabilească o ierarhie a situaţiilor generatoare de anxietate într-o ordine descrescătoare. Procedeul desensibilizării propriu-zise. Pacientului i se cere să se relaxeze cu ochii închişi în timp ce terapeutul îi descrie tot felul de scene, începând cu unele neutre şi înaintând progresiv pe linia ierarhiei situaţiilor generatoare de anxietate. Pacientul încearcă să-şi imagineze situaţia descrisă de terapeut. În momentul în care pacientul relatează că începe să resimtă anxietate, sedinţa se încheie. Tratamentul continuă până când pacientul devine capabil să rămână relaxat în timp ce îşi reprezintă scene care înainte îi trezeau o reacţie anxioasă de amploare. Durata medie a unei situaţii de desensibilizare este de 30 minute, iar sedinţele au loc de 2- 3 ori pe săptămână. Tehnica s-a dovedit eficientă în: - remedierea fobiilor simple, - a stresului la examen, - în tulburări anxioase şi - în tulburări de dinamică sexuală. Tehnica desensibilizării este ineficientă: - la pacienţii cu dificultăţi în învăţarea relaxării - când ierarhiile de stimuli anxiogeni nu sunt relevante - în cazul unor inabilităţi imaginative 3. Psihoterapia aversivă presupune înlăturarea modelelor nedorite de comportament prin metoda clasică a sancţiunilor. Sancţiunea presupune atât înlăturarea întăririlor pozitive cât şi utilizarea unor stimuli aversivi. Iniţial metoda a fost folosită pentru alcoolici apoi a fost extinsă pentru fumat, droguri, consum excesiv de mâncare etc. Astăzi, utilizarea şocurilor electrice ca stimuli aversivi a scăzut mult datorită implicaţiilor etice cât şi pentru că noile comportamente dezirabile introduse prin această metodă nu au tendinţa de a se generaliza şi la alte situaţii decât asupra acelora la care s-a acţionat direct. Ca o alternativă mai puţin stresantă s-au folosit imaginile mintale ale unor situaţii neplăcute în locul stimulilor aversivi externi, dar această metodă nu a dat rezultate semnificative. 4. Tehnica modelării constă în însuşirea unor comportamente dezirabile prin imitarea altor persoane (părinţi, terapeuţi). S-a dovedit utilă în formarea unor comportamente de auto-întreţinere şi control alimentar la copiii handicapaţi (deficienţi mintal). 5. Psihoterapia asertivă constă în formarea unor abilităţi de a face faţă unor situaţii de viaţă. S-a dovedit utilă mai ales la persoane cu dificultăţi în stabilirea unor contacte interpersonale, datorită anxietăţii accentuate care îi împiedică să-şi exprime în mod liber emoţiile şi chiar să-şi exprime afecţiunea şi la subiecţii dependenţi. Antrenamentul afectiv îşi propune să-i înveţe pe pacienţi să-şi exprime deschis gândurile şi emoţiile nîntr-o manieră nonviolentă. De ex. Pacienţii timizi sunt învăţaţi să adreseze altor persoane remarci directe şi mai puţin confortabile, dar fără ostilitate şi agresivitate Această tehnică nu dă rezultate în fobiile simple şi în stările de conflict interpersonal (care sunt marcate de agresivitate). 6. Antrenamentul aptitudinilor sociale. Comportamentaliştii consideră comportamentul social ca un ansamblu de deprinderi învăţate ce pot fi îmbunătăţite în diferite moduri. Pot fi folosite diferite tehnici: instruire directă, modelare, înregistrări video cu comportamente standard, inversare de roluri etc. Procedeul poate fi aplicat pacienţilor cu deficit de adaptare socială secundar schizofreniei. Nu este eficient la pacienţii cu anxietate socială, deoarece ei au aceste deprinderi dar sunt prea anxioşi pentru a le folosi. 6. Autocontrolul. Toate formele de terapie comportamentală încurajează pacienţii să înveţe să-şi controleze propriul comportament. Tratamentul prin autocontrol urmăreşte creşterea posibilităţii pacientului de a-şi modifica singur comportamentul şi a fost folosit cu succes în supraalimentaţie şi fumat excesiv. Pot fi descriese 3 etape ale tratamentului: autourmărirea, autoîntărirea şi autoevaluarea. Autourmărirea constă în efectuarea de consemnări zilnice asupra comportamentului problemă şi a situaţiilor în care apare. Simpla înregistrare poate acţiona ca un puternic stimul pentru autocontrol deoarece adesea pacienţii evită să recunoască adevărata dimensiune a problemei lor ca şi factorii care o agravează. Odată ce problema a fost recunoscută începe a doua etapă. Autoîntărirea constă în a solicita pacientului să-şi ofere singur o recompensă ori de câte ori reuşeşte să-şi controleze comportamentul. Autoevaluarea se referă la înregistrarea progreselor. În tratamentul prin autocontrol pacienţii îşi asumă responsabilitatea propriei terapii, terapeutul având doar rol de sfătuitor. În cazul în care comportamentul nedorit este determinat de stimuli specifici din mediu, subiectul este îndrumat mai întâi să-i evite, iar apoi să se confrunte cu ei progresiv, lărgindu-şi astfel controlul asupra propriului comportament.